PROCEDIMIENTOS ORDINARIOS DE COGNICIN

El juicio ordinario, ms correctamente denominado procedimiento ordinario (pues corresponde a reglas generales
por las que se rige el proceso), se estructura sobre la base de cuatro fases o perodos:
- Perodo de discusin (que comprende la demanda, la rplica y la dplica).
- Conciliacin.
- Perodo de prueba.
- Trmites posteriores a la prueba.
El orden cronolgico de un juicio ordinario corresponde bsicamente al siguiente:
- Interposicin de la demanda.
- Comienza el trmino de emplazamiento con la notificacin de la resolucin que da traslado de la
demanda.
- El demandado contesta la demanda.
- El demandante responde a la contestacin de la demanda (rplica).
- El demandado se defiende nuevamente (dplica).
- Una vez presentado el escrito de dplica, el tribunal ordena un comparendo de conciliacin dentro de
quinto da.
- Si en la conciliacin no se llega a un acuerdo, comienza el trmino probatorio ordinario de 20 das. Este
plazo se cuenta desde la notificacin de la resolucin que recibe la causa a prueba.
- Se concede un perodo de 10 das para que las partes presenten observaciones a las pruebas rendidas.
- Se cita a or sentencia y una vez notificada esta resolucin a las partes, se abre un perodo de 60 das para
que la sentencia sea efectivamente dictada.
Un juicio ordinario comn y corriente, por tanto, debera durar como mximo 120 das (4 meses). Sin embargo,
en la prctica, un juicio ordinario de mayor cuanta (es decir, que excede las 500 UTM) dura en primera instancia
solamente alrededor de dos o tres aos. En los juicios ordinarios de menor cuanta el procedimiento es por regla
general el mismo, con la salvedad de que se omiten ciertos trmites (como el trmite de la rplica o la dplica).
La distincin entre juicio ordinario de mayor o menor cuanta es importante para efectos de determinar el plazo
de contestacin de la demanda: en los juicios ordinarios de mayor cuanta el plazo para contestar la demanda es
de 15 das, mientras que en los de menor cuanta el plazo es de 10 das.

Caractersticas del procedimiento ordinario

Corresponden a las siguientes:
1 Es un procedimiento declarativo, pues mediante l lo que se pretende es la declaracin de un derecho
que le ha sido desconocido al demandante. Ahora bien, es un procedimiento declarativo en sentido amplio,
pues incluye tres elementos distintos:
- Los procedimientos de condena.
Se excluyen por tanto los juicios de ejecucin en
- Las pretensiones de mera declaracin.

los cuales se exige el cumplimiento forzado de la

obligacin.

- Las pretensiones de constitucin de un derecho.

2 Es un procedimiento comn, segn lo establece el artculo 3CPC: Se aplicar el procedimiento
ordinario en todas las gestiones, trmites y actuaciones que no estn sometidos a una regla especial
diversa, cualquiera que sea su naturaleza. Esto significa que se aplica la totalidad de la normativa del
procedimiento ordinario en todos aquellos casos en que la ley no ha establecido un procedimiento especial.
3 Es un procedimiento supletorio, lo cual significa que las normas del procedimiento ordinario se aplican
subsidiariamente a los juicios sujetos a procedimientos especiales respecto de los trmites y actuaciones
que no estn regulados por dichos procedimientos especiales.
4 Es conocido en doble instancia (la sentencia del tribunal de primera instancia es siempre apelable en los
juicios ordinarios de mayor cuanta).
5 Es un procedimiento escrito. En algunos casos rige excepcionalmente la protocolizacin, vale decir, la
actuacin se realiza de forma verbal, pero se deja constancia escrita de ella (por ejemplo, respecto de la
prueba testimonial). La escrituracin es una de las causas del lento devenir del procedimiento ordinario,
pues los escritos se convierten en intermediarios entre el tribunal y las partes.
Perodo de discusin
El perodo de discusin comienza generalmente con la demanda, lo cual no obsta a que comience de manera
diversa (por ejemplo, mediante medidas prejudiciales). Sin embargo, en todo juicio ordinario es necesario que
haya una demanda, de conformidad al artculo 253CPC, que dispone lo siguiente: Todo juicio ordinario
comenzar por demanda del actor, sin perjuicio de lo dispuesto en el Ttulo IV de este Libro.
La demanda puede ser definida como la actuacin judicial del actor por la cual ste ejercita una accin. Los
requisitos de la demanda corresponden a los siguientes:
1 Los requisitos de todo escrito, a los que se refieren los artculos 30CPC a 36CPC:
- Artculo 30CPC: Todo escrito deber presentarse al tribunal de la causa por conducto del secretario
respectivo y se encabezar con una suma que indique su contenido o el trmite de que se trata.

- Artculo 31CPC: Junto con cada escrito debern acompaarse en papel simple tantas copias cuantas
sean las partes a quienes debe notificarse la providencia que en l recaiga, y, confrontadas dichas
copias por el secretario, se entregarn a la otra u otras partes, o se dejarn en la secretara a
disposicin de ellas cuando la notificacin no se haga personalmente o por cdula//Se exceptan de
esta disposicin los escritos que tengan por objeto personarse en el juicio, acusar rebeldas, pedir
apremios, prrroga de trminos, sealamiento de vistas, suspensin y cualesquiera otras diligencias de
mera tramitacin//Si no se entregan las copias o si resulta disconformidad esencial entre aqullas y el
escrito original, no le correr plazo a la parte contraria y deber el tribunal, de plano, imponer una
multa de un cuarto a un sueldo vital//El tribunal ordenar, adems, que la parte acompae las copias
dentro de tercero da, bajo el apercibimiento de tener por no presentado el escrito//Las resoluciones
que se dicten en conformidad a este artculo sern inapelables.
- Artculo 32CPC: Entregado un escrito al secretario, deber ste en el mismo da estampar en cada
foja la fecha y su media firma, o un sello autorizado por la respectiva Corte de Apelaciones y que
designe la oficina y la fecha de la presentacin. Deber, adems, dar recibo de los documentos que se le
entreguen, siempre que lo exija la parte que los presenta, sin que pueda cobrar derecho alguno por los
servicios a que este artculo se refiere.
- Artculo 33CPC: Todo escrito ser presentado por el secretario al tribunal para su despacho el mismo
da en que se le entregue, o al da siguiente hbil si la entrega se hace despus de la hora designada al
efecto. En casos urgentes podr el interesado recabar el despacho inmediato aun despus de la hora
designada//Los secretarios letrados de los juzgados civiles dictarn por s solos los decretos,
providencias, resoluciones que sern autorizadas por el oficial 1. La reposicin, en su caso, ser
resuelta por el juez.
- Artculo 34CPC: Todas las piezas que deben formar el proceso, en conformidad al artculo 29, se irn
agregando sucesivamente segn el orden de su presentacin. Al tiempo de agregarlas, el secretario
numerar cada foja en cifras y en letras. Se exceptan las piezas que por su naturaleza o que por
motivos fundados se manden reservar fuera del proceso.
- Artculo 35CPC: Siempre que se desglosen una o ms fojas del proceso, deber colocarse en su lugar
una nueva foja con la indicacin del decreto que orden el desglose, y del nmero y naturaleza de las
piezas desglosadas. No se alterar, sin embargo, la numeracin de las piezas que queden en el proceso,
y se conservar tambin la de las que se hayan separado, en el nuevo expediente de que pasen a formar
parte, agregndose la que en ste les corresponda.
- Artculo 36CPC: El proceso se mantendr en la oficina del secretario para su custodia y
responsabilidad. Los autos no podrn retirarse de la secretara sino por las personas y en los casos
expresamente contemplados en la ley. Corresponder al secretario velar por el estricto cumplimiento de
lo establecido en el artculo 393 del Cdigo Orgnico de Tribunales.

2 Los requisitos propios o particulares de la demanda, a los cuales se refiere el artculo 254CPC: La
demanda debe contener:
1 La designacin del tribunal ante quien se entabla.
2 El nombre, domicilio y profesin u oficio del demandante y de las personas que lo representen, y la
naturaleza de la representacin.
3 El nombre, domicilio y profesin u oficio del demandado.
4 La exposicin clara de los hechos y fundamentos de derecho en que se apoya.
5 La enunciacin precisa y clara, consignada en la conclusin, de las peticiones que se sometan al fallo
del tribunal.
El cumplimiento estricto de estos requisitos, que si bien no son muy exigentes, es de extrema importancia
por un doble motivo:
- Porque el cumplimiento de estos requisitos va a permitir al tribunal conocer claramente las
pretensiones del demandante, lo cual fijar automticamente la competencia del tribunal respecto de la
materia y las personas.
- Respecto del demandado es importante el cumplimiento de estos requisitos porque sabiendo qu y por
qu se le demanda se garantiza su derecho a defensa.
En otras palabras, el cumplimiento de los requisitos de la demanda sealados en el artculo 254CPC est
directamente vinculado a importantes principios del debido proceso, como el derecho a la defensa, la
bilateralidad de la audiencia y otros. Por lo mismo (por su importancia) se conceden diversos instrumentos o
mecanismos para corregir los vicios formales de una demanda, siendo el ms comn de ellos las excepciones
dilatorias.
Los requisitos de la demanda sealados por el artculo 254CPC corresponden a los siguientes:
1 La designacin del tribunal ante quien se entabla: La demanda generalmente se entabla ante un juez
de letras (en la prctica se permiten abreviaciones como S.J.L., y en los lugares, como Santiago,
donde procede la distribucin de causas no es necesario especificar ante qu juzgado de letras se
entabla, precisamente porque hay que esperar a que proceda la distribucin de la causa).
2 El nombre, domicilio y profesin u oficio del demandante y de las personas que lo representen, y la
naturaleza de la representacin: El numeral 2 del artculo 254CPC se refiere a la individualizacin del
demandante, y exige para estos efectos que se seale:

- Nombre.
- Domicilio. Se refiere esto al domicilio civil, es decir, a la parte del territorio nacional en la cual est
domiciliado el demandante (no es necesario sealar la direccin especfica; basta la comuna, aunque
es normal incluir la direccin).
- Profesin u oficio.
- Nombre, domicilio y profesin u oficio de las personas que lo representen. Esta representacin a la
que alude el numeral segundo del artculo 254CPC debe ser entendida como la representacin
judicial (y no como la representacin procesal), vale decir, se deben sealar estos datos respecto de
la persona que comparece en juicio en nombre del demandante (no de quien est facultado para
actuar en su nombre durante el proceso).
- Naturaleza de la representacin (es decir, si se trata del representante legal o de alguna clase de
mandatario. En este ltimo caso, si la representacin judicial deriva de un mandato, de conformidad
al inciso primero del artculo 6CPC, ser necesario acreditar el mandato. Dispone el inciso primero
del artculo 6CPC lo siguiente: El que comparezca en juicio a nombre de otro, en desempeo de un
mandato o en ejercicio de un cargo que requiera especial nombramiento, deber exhibir el ttulo
que acredite su representacin).
3 El nombre, domicilio y profesin u oficio del demandado: El numeral tercero del artculo 254CPC se
refiere a la individualizacin del demandado, y exige para estos efectos que se seale:
- Nombre. Es posible demandar a quienes se desconozca su nombre, pues la ley permite notificar por
avisos a personas cuya individualidad es difcil determinar. En estos casos se individualiza al
demandado de la mejor manera posible y se solicita al tribunal que la notificacin de la demanda se
practique por avisos.
- Domicilio. Puede desconocerse el domicilio del demandado, y en estos casos el tribunal ordena que
la notificacin se practique por avisos, con conocimiento de causa, mediante oficios del Registro Civil,
de la polica, etc.
- Profesin u oficio. Hay mayor flexibilidad respecto de este requisito (si se ignora el domicilio del
demandado, se seala as en el escrito de la demanda).
4 La exposicin clara de los hechos y fundamentos de derecho en que se apoya: Este requisito es
claramente ms sustancial que los anteriores, pues permite determinar la causa de pedir de la accin del
demandante y determina adems todo el curso del juicio.
No es necesario que los hechos y los fundamentos de derecho estn ordenados como comnmente lo
estn (primero los antecedentes de hecho y despus los fundamentos de derecho o consecuencias
jurdicas de esos hechos), pero tienen eso s que estar siempre, en un exposicin clara y precisa.

La exigencia mnima es la exposicin de los hechos, no siendo estrictamente necesaria la inclusin y

exposicin de los fundamentos de derecho, pues se suponen conocidos por el juez. Esto eso s (omitir los
fundamentos de derecho del escrito de la demanda) no es recomendable. No es necesaria la referencia
expresa a artculos o leyes en los fundamentos de derecho, sino que basta sealar los fundamentos
jurdicos de la accin (por ejemplo, el principio de equidad).
5 La enunciacin precisa y clara, consignada en la conclusin, de las peticiones que se sometan al fallo
del tribunal: Esta es la parte del escrito de la demanda que importa respecto del tribunal, pues fija de
cierta manera su competencia (aquello respecto de lo cual se deber pronunciar en la sentencia), de
manera que si falla menos o ms incurrir en vicios susceptibles de ser perseguidos mediante recurso de
casacin en la forma (ultrapetita, extrapetita, etc).
El petitorio obliga al tribunal en un doble sentido:
- Obliga al tribunal a referirse a cada una de las peticiones, segn lo exige el numeral 6 del artculo
170CPC: Las sentencias definitivas de primera o de nica instancia y las de segunda que
modifiquen o revoquen en su parte dispositiva las de otros tribunales, contendrn: 6 La decisin
del asunto controvertido. Esta decisin deber comprender todas las acciones y excepciones que se
hayan hecho valer en el juicio; pero podr omitirse la resolucin de aquellas que sean incompatibles
con las aceptadas.
- Lo obliga porque fija su competencia en relacin a la ultrapetita y a la extrapetita, de conformidad
al numeral 4 del artculo 768CPC: El recurso de casacin en la forma ha de fundarse precisamente
en alguna de las causas siguientes: 4 En haber sido dada ultra petita, esto es, otorgando ms de lo
pedido por las partes, o extendindola a puntos no sometidos a la decisin del tribunal, sin perjuicio
de la facultad que ste tenga para fallar de oficio en los casos determinados por la ley.
El numeral 4 del artculo 768CPC se refiere expresamente a los casos de ultrapetita y extrapetita, pero
no se refiere a los casos de minuspetita (la sentencia falla menos de lo pedido), por lo cual cabe
preguntarse si en estos casos procede tambin el recurso de casacin en la forma. Para entender estos
casos es necesario tener en cuenta que (sobre todo en los juicios en que se demanda indemnizacin por
dao moral) es comn que el demandante incluya en el petitorio una suma considerablemente grande
expresada mediante la siguiente clusula: X cantidad o la suma menor que el tribunal determine. Si no
se aade la frase o la suma menor que el tribunal determina y el tribunal concede menos del monto
pedido (como generalmente sucede), el demandante podra interponer el recurso de casacin en la
forma precisamente por incurrir el tribunal en el vicio de minuspetita.
A este respecto, la jurisprudencia ha entendido normalmente que el tribunal NO incurre en este vicio por
fallar menos de lo pedido (por esto debe entenderse generalmente conceder menos dinero del pedido
por el demandante), no alterndose con ello por tanto el principio de la bilateralidad de la audiencia. Se
explica adems por la regla de la extensin, regulada en artculo 111COT, que dispone lo siguiente: El
tribunal que es competente para conocer de un asunto lo es igualmente para conocer de todas las
incidencias que en l se promuevan//Lo es tambin para conocer de las cuestiones que se susciten por

va de reconvencin o de compensacin, aunque el conocimiento de estas cuestiones, atendida su

cuanta, hubiere de corresponder a un juez inferior si se entablaran por separado.
Sin embargo, recientemente, la posicin en la jurisprudencia ha cambiado debido a que distintos
ministros de la Corte Suprema han comenzado a fallar contradictoriamente, admitiendo algunos que en
estos casos (en que la sentencia falla menos de lo pedido) habra efectivamente un vicio de minuspetita
o, generalmente, de extrapetita (es decir, se concede algo distinto de lo pedido). Esta ltima posicin,
claro est, es ms bien absurda e incluso contraria el hecho que las disminuciones en la cantidad no
alteran el objeto pedido.
3 Junto con los requisitos de todo escrito y aquellos propios o particulares de la demanda sealados en el
artculo 254CPC, la demanda debe cumplir con ciertos requisitos adicionales 1:
- En Santiago la demanda debe contener una presuma que contiene los datos necesarios para identificar
la causa y proceder a su distribucin.
- En los casos en que la representacin judicial del demandante provenga o tenga su fuente en un
contrato de mandato, se debe acreditar el ttulo en que ste consta de conformidad a los medios
autorizados por el artculo 6CPC (se agrega un otros en el escrito de la demanda en que se seala que
se acompaa poder de representacin):
- Por escritura pblica otorgada ante notario o ante oficial del Registro Civil a quien la ley confiere
esta facultad.
- Por un acta extendida ante un juez de letras o ante un juez rbitro, y suscrita por todos los
otorgantes.
- Por una declaracin escrita del mandante, autorizada por el secretario del tribunal que est
conociendo la causa. Este es quizs el medio ms comn de constitucin de la representacin
procesal.
- Se debe constituir representante procesal y designar un abogado patrocinante (se incluye otro otros).
- De conformidad al artculo 49CPC, se debe designar un domicilio para los efectos de las notificaciones
por cdula (generalmente se incluye el del apoderado o abogado patrocinante). Dispone el artculo
49CPC lo siguiente: Para los efectos del artculo anterior, todo litigante deber, en su primera gestin
judicial, designar un domicilio conocido dentro de los lmites urbanos del lugar en que funcione el
tribunal respectivo, y esta designacin se considerar subsistente mientras no haga otra la parte
interesada, aun cuando de hecho cambie su morada//En los juicios seguidos ante los tribunales
inferiores el domicilio deber fijarse en un lugar conocido dentro de la jurisdiccin del tribunal
correspondiente, pero si el lugar designado se halla a considerable distancia de aquel en que funciona el

Antes de 1988, la ley exiga que la demanda estuviera acompaada de los documentos fundantes de la

demanda, lo cual no sucede hoy en da.

juzgado, podr ste ordenar, sin ms trmites y sin ulterior recurso, que se designe otro dentro de
lmites ms prximos.
La infraccin de alguno de los requisitos exigidos por el artculo 254CPC implica la posibilidad del demandado de
interponer la excepcin dilatoria a que se refiere el artculo 303CPC nmero 4, que dispone lo siguiente: Slo
son admisibles como excepciones dilatorias: 4 La ineptitud del libelo por razn de falta de algn requisito legal
en el modo de proponer la demanda. Sin embargo, cabe tener en cuenta que a este respecto puede el tribunal
corregir de oficio los vicios que se deriven de la omisin o errneo incumplimiento de los requisitos exigidos por
los numerales 1, 2 y 3 del artculo 254CPC (referidos a la individualizacin de las partes y el tribunal), pero
no los que derivaren del incumplimiento de los numerales 4 y 5 del mismo artculo (referidos a aspectos
sustanciales de la causa). En este ltimo caso, el tribunal debe esperar la actuacin del demandado para poder
corregir los vicios u ordenar que se corrijan2.
Una vez interpuesta la demanda, cumpliendo con las tres clases de requisitos antes sealados (los comunes a
todo escrito, los exigidos por el artculo 254CPC y los requisitos adicionales a este artculo), el tribunal emite
una resolucin mediante la cual da traslado de sta al demandado. Una vez efectuado el traslado de la demanda
tiene lugar el denominado emplazamiento, que corresponde a la citacin que efecta el tribunal a los
demandados a hacer valer sus derechos dentro de cierto plazo.
El emplazamiento es de tremenda importancia para el juicio, pues con l comienza efectivamente la relacin
procesal. En efecto, con anterioridad al emplazamiento no se puede hablar todava de un verdadero juicio
existente entre las partes, lo cual se refleja por ejemplo en el hecho de que el demandante puede retirar la
demanda sin ms trmite, correspondiendo ello no a un desistimiento de la demanda, sino ms bien a un mero
acto material. El emplazamiento es, por tanto, un trmite esencial, lo cual significa que si se dicta sentencia
faltando el emplazamiento de los demandados, esa sentencia va a ser nula y ser posible interponer a su
respecto un recurso de casacin en la forma, de conformidad al artculo 795CPC nmero 1: En general, son
trmites o diligencias esenciales en la primera o en la nica instancia en los juicios de mayor o de menor
cuanta y en los juicios especiales: 1 El emplazamiento de las partes en la forma prescrita por la ley. La falta
de emplazamiento se sanciona adems mediante la nulidad de todo lo obrado, de conformidad al artculo
80CPC: Si al litigante rebelde no se le ha hecho saber en persona ninguna de las providencias libradas en el
juicio, podr pedir la rescisin de lo obrado, ofreciendo acreditar que, por un hecho que no le sea imputable,
han dejado de llegar a sus manos las copias a que se refieren los artculos 40 y 44, o que ellas no son exactas en
su parte substancial//Este derecho no podr reclamarse sino dentro de cinco das, contados desde que aparezca
o se acredite que el litigante tuvo conocimiento personal del juicio.

En muchos casos es preferible no interponer la excepcin dilatoria respecto del incumplimiento de los

requisitos exigidos por los numerales 4 y 5 del artculo 254CPC, pues si el demandante no corrige
esta clase de vicios, no pudiendo el tribunal por su parte corregirlos de oficio, su demanda ser
rechazada y eventualmente prescribir la accin.

El emplazamiento se compone de dos elementos:

- La notificacin de la resolucin que da traslado de la demanda, notificacin la cual generalmente se hace
personalmente, aunque se puede realizar de manera diversa (por ejemplo, mediante avisos si la identidad
del demandado es difcil de determinar y se pide al tribunal que se le notifique de esta manera, o mediante
estado diario si el juicio comenz con un medida precautoria).
- El plazo para contestar la demanda. En general, este plazo que se le concede al demandado no es slo
para contestar la demanda, sino ms bien para hacer valer sus derechos en general, pues puede allanarse,
interponer excepciones dilatorias, demandar reconvencionalmente, etc. Para determinar este plazo resulta
necesario distinguir dnde fue notificado el demandado, de conformidad a los artculos 258CPC y 259CPC,
que disponen lo siguiente:
- Artculo 258CPC: El trmino del emplazamiento para contestar la demanda ser de quince das si el
demandado es notificado en la comuna donde funciona el tribunal//Se aumentar este trmino en tres
das ms si el demandado se encuentra en el mismo territorio jurisdiccional pero fuera de los lmites de
la comuna que sirva de asiento al tribunal3.
- Artculo 259CPC: Si el demandado se encuentra en un territorio jurisdiccional diverso o fuera del
territorio de la Repblica, el trmino para contestar la demanda ser de dieciocho das, y a ms el
aumento que corresponda al lugar en que se encuentre. Este aumento ser determinado en conformidad
a una tabla que cada cinco aos formar la Corte Suprema con tal objeto, tomando en consideracin las
distancias y las facilidades o dificultades que existan para las comunicaciones//Esta tabla se formar en
el mes de noviembre del ao que preceda al del vencimiento de los cinco aos indicados, para que se
ponga en vigor en toda la Repblica desde el 1 de marzo siguiente; se publicar en el diario oficial, y
se fijar a lo menos, dos meses antes de su vigencia, en los oficios de todos los secretarios de Cortes y
Juzgados de Letras.
De esta manera existen tres situaciones diversas:
- Si el demandado es notificado en la misma comuna donde funciona el tribunal, el plazo para contestar
la demanda es de 15 das hbiles (necesario es recordar que todos los plazos del CPC son de das
hbiles).
- Si el demandado es notificado en el mismo territorio jurisdiccional pero fuera de los lmites de la
comuna que sirva de asiento al tribunal, el plazo para contestar la demanda ser de 18 das hbiles.

El artculo 258CPC no es lo suficientemente claro en su segundo inciso, pues seala que el trmino del

emplazamiento se ampliar en tres das si el demandado se encuentra en el mismo territorio

jurisdiccional pero fuera de los lmites de la comuna que sirva de asiento al tribunal. La verdad es que
el criterio para determinar si se amplia o no el trmino del emplazamiento no es el lugar donde se
encuentre el demandado, sino ms bien donde ste sea notificado.

- Si el demandado se encuentra en un territorio jurisdiccional diverso o fuera del territorio de la

Repblica, el plazo para contestar la demanda ser de dieciocho das, a lo cual se le aadir el aumento
que corresponda al lugar especfico en que se encuentre. Este aumento se encuentra determinado en la
tabla de emplazamiento, que tiene precisamente por objeto establecer los das en que se va a
aumentar el plazo para contestar la demanda cuando el demandado es notificado en otro territorio
jurisdiccional de donde funciona el tribunal.
La tabla de emplazamiento la confecciona cada cinco aos la Corte Suprema, tomando en consideracin
las distancias y las facilidades o dificultades que existan para las comunicaciones. Esta tabla se forma en
el mes de noviembre del ao que precede al del vencimiento de los cinco aos indicados, para que se
ponga en vigor en toda la Repblica desde el 1 de marzo siguiente; se publica en el diario oficial y se
fija, a lo menos dos meses antes de su vigencia, en los oficios de todos los secretarios de Cortes y
Juzgados de Letras.
El plazo para contestar la demanda es de das hbiles (como todos los plazos del CPC), legal y fatal.
Respecto de si es comn o individual en caso que sean varios los demandados, existen distintas posturas en
doctrina. La norma legal que se pronuncia al respecto es el artculo 260CPC, que dispone lo siguiente: Si
los demandados son varios, sea que obren separada o conjuntamente, el trmino para contestar la
demanda correr para todos a la vez, y se contar hasta que expire el ltimo trmino parcial que
corresponde a los notificados//En los casos en que proceda la pluralidad de demandantes de acuerdo al
artculo 184, el plazo para contestar la demanda, determinado segn lo dispuesto en los dos artculos
anteriores, se aumentar en un da por cada tres demandantes sobre diez que existan en el proceso. Con
todo, este plazo adicional no podr exceder de treinta das.
Como es sabido, los plazos individuales corresponden a aquellos que comienzan, se computan y terminan en
forma diferente para cada parte, mientras que los plazos comunes corresponden a aquellos que comienzan,
se computan y terminan para cada parte a la vez, a partir de la ltima notificacin. As lo dispone el
artculo 65CPC: Los trminos comenzarn a correr para cada parte desde el da de la notificacin//Los
trminos comunes se contarn desde la ltima notificacin. A este respecto, en base a lo dispuesto en el
artculo 260CPC, se discute en doctrina sobre si el plazo para contestar la demanda es individual o comn
en caso de ser varios los demandados:
- Algunos sostienen que el plazo para contestar la demanda es un trmino comn absoluto, lo cual
significa que comienza, se computa y concluye a la vez para todos los demandados.
- Otros sostienen que el plazo para contestar la demanda es un trmino individual en su comienzo y
comn en su finalizacin o trmino (esta es la opinin de Casarino y Anabaln). Es decir, comenzara de
manera particular para cada demandado desde el momento en que stos fuesen notificados, pero
concluira de manera comn para todos en la fecha que se determine en base al ltimo de los
notificados. Ello permitira explicar el que el artculo 260CPC hable de trminos parciales que
4

Dispone el artculo 18CPC lo siguiente: En un mismo juicio podrn intervenir como demandantes o

demandados varias personas siempre que se deduzca la misma accin, o acciones que emanen directa e
inmediatamente de un mismo hecho, o que se proceda conjuntamente por muchos o contra muchos en
los casos que autoriza la ley.

concluyen conjuntamente (Si los demandados son varios, sea que obren separada o conjuntamente, el
trmino para contestar la demanda correr para todos a la vez, y se contar hasta que expire el ltimo
trmino parcial que corresponde a los notificados). Se seala adems que esta solucin es ms lgica,
pues beneficia a aqul de los demandados que es notificado fuera del territorio jurisdiccional.
Se argumenta en contra de la segunda posicin que el artculo 260CPC seala expresamente que el plazo
para contestar la demanda correr para todos a la vez, lo cual es al parecer ms acorde con la primera
postura, que seala que el plazo para contestar la demanda es un trmino comn absoluto. A este respecto,
la jurisprudencia se ha manifestado en los ms diversos sentidos.
Ahora bien, en lo casos de pluralidad de demandantes, regulados en el artculo 18CPC, el plazo para
contestar la demanda se ampla de conformidad a la regla que otorga el inciso segundo del artculo
260CPC: el plazo, determinado de conformidad a las reglas que proveen los artculos 258CPC y 259CPC,
se aumentar en un da por cada tres demandantes sobre diez que existan en el proceso. Con todo, este
plazo adicional no podr exceder de treinta das.
Respecto de la posibilidad de modificar la demanda cabe tener en cuenta la siguiente distincin:
- Antes de notificada la demanda al demandado, puede el demandante modificarla plenamente (puede
inclusive retirarla).
- Despus de que la demanda ha sido notificada al demandado, se aplica lo dispuesto en el artculo
261CPC: Notificada la demanda a cualquiera de los demandados y antes de la contestacin, podr el
demandante hacer en ella las ampliaciones o rectificaciones que estime convenientes//Estas
modificaciones se considerarn como una demanda nueva para los efectos de su notificacin, y slo desde
la fecha en que esta diligencia se practique correr el trmino para contestar la primitiva demanda.
De esta manera, una vez notificada la demanda, el demandante puede efectivamente hacer en ella las
ampliaciones o rectificaciones que estime convenientes, pero estas modificaciones se consideran para
efectos de su notificacin como una nueva demanda, de manera que el plazo para contestar de la demanda
primitiva comienza a correr una vez que se le haya notificado al demandado las modificaciones que efectu
el demandante. El artculo 261CPC es un tanto confuso respecto de cmo se notifica esta nueva demanda:
pareciera ser que el artculo 261CPC se refiere a la notificacin personal (que como es sabido es la regla
general en materia de notificaciones de las resoluciones que dan traslado de la demanda), pero no es
necesario que se proceda as, pues as como la primera notificacin se puede realizar excepcionalmente por
estado diario o por avisos, nada obsta a que esta segunda notificacin se efecte mediante alguno de estos
medios. En la prctica, el tribunal, para evitar problemas, ordena que esta segunda notificacin se efecte
de manera personal, lo cual adems permite evitar una posible nulidad de todo lo obrado por falta de
emplazamiento.
- Una vez contestada la demanda, se aplica lo dispuesto en el artculo 312CPC: En los escritos de rplica
y dplica podrn las partes ampliar, adicionar o modificar las acciones y excepciones que hayan formulado
en la demanda y contestacin, pero sin que puedan alterar las que sean objeto principal del pleito . De
esta manera, se permita la modificacin de las acciones que NO sean el objeto principal del pleito. Es decir,

como seala la doctrina, se permite modificar las acciones consecuenciales (como por ejemplo los intereses
de una deuda principal) o las acciones subsidiarias (como por ejemplo una accin de nulidad en subsidio de
una de inexistencia).
Actitudes que puede tomar el demandado una vez notificada la demanda
Las actitudes que puede tomar el demandado una vez que le ha sido notificada la demanda corresponden a las
siguientes:
- No hacer nada.
- Aceptar la demanda.
- Defenderse.
- Demandar reconvencionalmente.
a) No hacer nada: Si se le notifica la demanda y el demandado no hace nada, se entiende, a diferencia de lo
que sucede en otros mbitos del derecho, que ha negado todos los hechos afirmados en la demanda. Esto es
lo que en doctrina se denomina contestacin ficta. Ahora bien, como se entienden negados todos los
hechos, se debe incluir aun aquellos que favorecen al demandado.
La consecuencia de la inactividad del demandado, adems de entenderse negados los hechos que se sealan
en la demanda, corresponde a la prdida de la oportunidad de defenderse y, de modo principal, del derecho
a oponer excepciones, salvo que se trate de alguna de las denominadas excepciones anmalas a que se
refiere el artculo 310CPC, que no obstante no ser incluidas en la contestacin de la demanda (en este
caso, ni siquiera ha habido contestacin alguna), pueden ser interpuestas con posterioridad. Dispone el
artculo 310CPC lo siguiente: No obstante lo dispuesto en el artculo anterior 5, las excepciones de
prescripcin, cosa juzgada, transaccin y pago efectivo de la deuda, cuando sta se funde en un
antecedente escrito, podrn oponerse en cualquier estado de la causa; pero no se admitirn si no se alegan
por escrito antes de la citacin para sentencia en primera instancia, o de la vista de la causa en la
segunda//Si se formulan en primera instancia, despus de recibida la causa a prueba, se tramitarn como
incidentes, que pueden recibirse a prueba, si el tribunal lo estima necesario, y se reservar su resolucin
para definitiva//Si se deducen en segunda, se seguir igual procedimiento, pero en tal caso el tribunal de
alzada se pronunciar sobre ellas en nica instancia. De esta manera, las excepciones anmalas
corresponden a las siguientes:
- La excepcin de prescripcin.
5

El artculo 309CPC se refiere a los requisitos con que debe cumplir la contestacin de la demanda.

Dispone el artculo 309CPC lo siguiente: La contestacin a la demanda debe contener:

1 La designacin del tribunal ante quien se presente.
2 El nombre, domicilio y profesin u oficio del demandado.
3 Las excepciones que se oponen a la demanda y la exposicin clara de los hechos y fundamentos
de derecho en que se apoyan.
4 La enunciacin precisa y clara, consignada en la conclusin, de las peticiones que se sometan al
fallo del tribunal.

- La excepcin de cosa juzgada.

- La excepcin de transaccin.
- La excepcin de pago efectivo de la deuda, cuando sta se funde en un antecedente escrito.
Es importante tener en cuenta que a diferencia de la defensa que se presenta en la contestacin de la
demanda, en la interposicin de excepciones lo que se pretende es afirmar positivamente hechos que
destruyen la pretensin del demandante (en la defensa, por el contrario, se niegan los hechos afirmados en
la demanda).
La carga de la prueba la tiene quien alega los hechos, de conformidad a la regla general establecida a estos
efectos en el inciso primero del artculo 1698 del Cdigo Civil: Incumbe probar las obligaciones o su
extincin al que alega aqullas o sta. Por lo mismo, como en las excepciones se afirman positivamente
determinados hechos, la prueba de stos corresponde al demandado. Sin embargo, si se trata de la prueba
de un hecho negativo, la carga procesal de la prueba es del demandante.
b) Aceptar la demanda: La aceptacin de la demanda se encuentra regulada en el artculo 313CPC, que
dispone lo siguiente: Si el demandado acepta llanamente las peticiones del demandante, o si en sus
escritos no contradice en materia substancial y pertinente los hechos sobre que versa el juicio, el tribunal
mandar citar a las partes para or sentencia definitiva, una vez evacuado el traslado de la rplica//Igual
citacin se dispondr cuando las partes pidan que se falle el pleito sin ms trmite . De esta manera, de
conformidad al artculo 313CPC, esta posibilidad de aceptar la demanda tiene lugar en dos situaciones o
casos:
b.1 El primer caso o posibilidad es el de allanamiento a la demanda, que corresponde a la aceptacin de
las peticiones contenidas en la demanda (especficamente de la parte petitoria del escrito de demanda).
Esto implica, por tanto, que se acepta la cosa pedida por el demandante (no obstante se puede estar en
desacuerdo, por ejemplo, en la causa de pedir).
En estos casos, como resulta natural, no existe ya un conflicto jurdico-procesal, por lo cual no se
justifica en principio seguir adelante con el juicio. Sin embargo, la solucin que adopta el CPC es
distinta, pues seala que en estos casos el tribunal manda citar a las partes a or sentencia definitiva,
una vez evacuado el traslado de la rplica. Esto significa, por tanto, que adems de contestacin (en la
que el demandado se allana a la demanda), hay dplica y rplica, y que una vez evacuado el traslado de
esta ltima, el tribunal cita a las partes a or sentencia. Se omiten con ello los trmites de conciliacin y
el trmino probatorio.
Cabe tener en cuenta, adems, que no obstante allanarse el demandado a la demanda, el tribunal debe
aun as dictar sentencia (muchas veces en las prcticas se celebran transacciones o se llega a alguna
clase de acuerdo extra-judicial). El tribunal, eso s, puede fallar en cualquier sentido, vale decir, en
favor del demandado o del demandante, y no necesariamente en favor de este ltimo, aunque el

demandado se haya allanado a la demanda. Puede, de hecho, fallar en contra de ambos (como ocurra
anteriormente en derecho de familia hasta antes de que entrara en vigencia la actual ley de divorcio).
Ahora bien, el allanamiento puede ser total o parcial, vale decir, respecto de todas las peticiones
contenidas en la demanda, en el primer caso, o slo respecto de algunas, en el segundo. Si el
allanamiento es parcial, el juicio sigue su curso natural, disputando las partes sobre lo que el demandado
no se hubiere allanado. Lo mismo sucede si siendo varios los demandados, slo algunos de ellos se
allanaren (aunque esto ltimo no puede tener lugar en los casos de litisconsorcio necesario).
b.2 El segundo caso o posibilidad es la aceptacin de los hechos o confesin. En todo juicio, las
peticiones se fundan en consideraciones de hecho y de derecho, que corresponden a las consecuencias
jurdicas de tales hechos. Normalmente, demandante y demandado discreparn respecto de todo (vale
decir, tanto de los aspectos de hecho como de los de derecho). Si discrepan slo respecto de las
consecuencias jurdicas de los hechos, estando de acuerdo en stos, no ser necesario recibir la causa a
prueba, pues se rinde prueba cuando existen hechos sustanciales, pertinentes y controvertidos entre las
partes. En todo juicio, por regla general, el demandado acepta ciertos hechos que contiene la demanda,
respecto de los cuales existe una cierta especie de confesin o aceptacin parcial.
El artculo 313CPC se refiere a la posibilidad de que el demandado acepte todos los hechos ( o si en
sus escritos no contradice en materia substancial y pertinente los hechos sobre que versa el juicio ).
Procesalmente, las consecuencias jurdicas de la confesin son las mismas que las del allanamiento. Sin
embargo, desde una perspectiva material o sustantiva, las consecuencias jurdicas no son las mismas,
pues la aceptacin de los hechos no implica la aceptacin de las consecuencias jurdicas que de ellos
aduce el demandante en su escrito de demanda. Puede, por ello, perfectamente seguir existiendo un
conflicto entre las partes, aunque, como se seal, procesalmente se producen los mismos efectos que
con el allanamiento.
En el caso de la confesin, por tanto, a diferencia de lo que sucede con el allanamiento, es razonable
que haya rplica y dplica, como lo seala el artculo 313CPC. Sin embargo, no se justifica en principio
la omisin del trmite de conciliacin, pues si las partes estn de acuerdo en los hechos pero en
desacuerdo con las consecuencias jurdicas que de estos se derivan, lo ms razonable sera que el
tribunal los citara para que se pusieran de acuerdo, con lo cual el tribunal adems se evita ms trabajo,
pues el acta de conciliacin produce efecto de cosa juzgada, por lo cual no sera necesario que el
tribunal dictara sentencia. No obstante, la solucin que sigue el artculo 313CPC, segn se seal, es
distinta.
La confesin puede ser, al igual que el allanamiento, total o parcial. Si la confesin es parcial, el juicio
sigue su curso natural. Lo mismo sucede si siendo varios los demandados, algunos de ellos confesaran y
otros no.

Ahora bien, para entender perfectamente el alcance del artculo 313CPC, resulta necesario tomar en
cuenta lo dispuesto en el artculo 318CPC: Concluidos los trmites que deben preceder a la prueba, ya
se proceda con la contestacin expresa del demandado o en su rebelda, el tribunal examinar por s
mismo los autos, y si estima que hay o puede haber controversia sobre algn hecho sustancial y
pertinente en el juicio, recibir la causa a prueba y fijar en la misma resolucin los hechos
substanciales controvertidos sobre los cuales deber recaer//Slo podrn fijarse como puntos de prueba
los hechos substanciales controvertidos en los escritos anteriores a la resolucin que ordena recibirla.
De esta manera, en los casos de confesin parcial (en los cuales contina el juicio segn su curso natural
y se recibe por tanto la causa a prueba), si se hubiere omitido en la contestacin la referencia a
determinados hechos sustanciales y pertinentes alegados por el demandante en su demanda, cabe
preguntarse cmo debe proceder el tribunal: debe o no incluir en la resolucin que recibe la causa a
prueba aquellos sustanciales y pertinentes sobre los cuales no se pronunci el demandado en su
contestacin? A este respecto existen bsicamente dos posturas:
- Algunos sealan que al haber silencio respecto de estos hechos sustanciales y pertinentes, se deben
entender negados, segn seala la regla general en materia de derecho procesal. Adems, de
conformidad a lo dispuesto en el artculo 318CPC, el tribunal, al dictar la resolucin que recibe la
causa a prueba, incluye en ella no slo los hechos sustanciales y pertinentes sobre los cuales existe
actualmente controversia, sino tambin aquellos sobre los cuales puede haber controversia, por lo
cual estos hechos, sobre los cuales no se pronunci el demandado, deben ser tambin objeto de
prueba. Esto implicara que de la resolucin que recibe la causa a prueba se excluiran
exclusivamente aquellos hechos respecto de los cuales existe aceptacin expresa.
- Otro sector de la doctrina seala que estos hechos sustanciales y pertinentes sobre los cuales el
demandado no se pronuncia, tambin deben ser excluidos de la resolucin que recibe la causa a
prueba. Sealan, en efecto, que el artculo 313CPC regula los casos en que el demandado se allana a
la demanda o no contradice en materia substancial y pertinente los hechos sobre que versa el juicio.
En ambos casos se procede, tras la rplica y dplica, a la citacin a or sentencia. Es decir, cuando el
demandado no se pronuncia respecto de estos hechos, se entienden no controvertidos, por lo cual no
existira razn para incluirlos en la resolucin que recibe la causa a prueba. En otras palabras, los
nicos hechos que se incluiran en esta resolucin seran aquellos negados expresamente por el
demandado en su contestacin, pues si los acept expresamente o no se pronunci respecto de ellos,
se entienden no controvertidos.
Seala, adems, este sector de la doctrina, que cuando el artculo 318CPC se refiere a la posibilidad
de que pueda haber controversia respecto de determinados hechos, lo hace teniendo en vista el
casos de los rebeldes, vale decir, de aquellos demandados que no han comparecido en juicio, y no el
caso de aquellos que habiendo comparecido, no se refirieron en su contestacin a determinados
hechos sustanciales y controvertidos.
En la prctica, para evitar este problema, en la contestacin de la demanda se debe poner especial
atencin en la negacin de todos los hechos sustanciales y pertinentes para el juicio.

Cabe tener en cuenta, finalmente, que por los importantes efectos procesales y sustantivos que tiene, el
representante procesal requiere poder especial para aceptar la demanda (en las dos formas antes
sealadas), segn lo exige expresamente el inciso segundo del artculo 7CPC: Sin embargo, no se
entendern concedidas al procurador, sin expresa mencin, las facultades de desistirse en primera
instancia de la accin deducida, aceptar la demanda contraria, absolver posiciones, renunciar los recursos
o los trminos legales, transigir, comprometer, otorgar a los rbitros facultades de arbitradores, aprobar
convenios y percibir.
c) Defenderse: La defensa del demandado comprende dos formas bsicas, a saber, la interposicin de
excepciones dilatorias y la contestacin de la demanda:
c.1 Excepciones dilatorias: Las excepciones dilatorias corresponden a aquellas que tienen por objeto la
correccin del procedimiento sin afectar el fondo de la accin deducida. Es decir, corresponden a una
defensa contra la forma en que se ha procedido por parte del demandante, con el objeto de que se
corrijan los vicios y el proceso sea bien encausado. De cierta manera, por tanto, el demandado colabora
con la labor del tribunal mediante su interposicin.
Estas excepciones se denominan dilatorias no por su objeto, sino por sus efectos, pues la correccin de
los vicios produce una natural dilacin del proceso, lo cual, lamentablemente, se presta muchas veces
para que litigantes de mala fe dispongan de mayor tiempo para contestar la demanda.
Ahora bien, como el objeto de estas excepciones es la correccin del proceso, deben interponerse antes
de la contestacin de la demanda, pues lo que se quiere es precisamente que el juicio comience de la
manera adecuada. Ello explica, adems, que deban todas interponerse en un mismo escrito. No
obstante, el CPC faculta al demandado para interponerlas despus de la contestacin de la demanda,
pero en este caso se interponen no como excepciones dilatorias, sino ms bien como alegaciones o
defensas que se tramitan como incidentes y son resueltas en la sentencia definitiva. Cuando se oponen
como alegaciones o defensas deben cumplir con los requisitos exigidos por los artculos 85CPC y
86CPC, que disponen lo siguiente:
- Artculo 85CPC: Todo incidente originado de un hecho que acontezca durante el juicio, deber
promoverse tan pronto como el hecho llegue a conocimiento de la parte respectiva//Si en el proceso
consta que el hecho ha llegado al conocimiento de la parte, y si sta ha practicado una gestin
posterior a dicho conocimiento, el incidente promovido despus ser rechazado de plano, salvo que
se trate de alguno de los vicios o circunstancias a que se refiere el inciso 3 del artculo anterior.
- Artculo 86CPC: Todos los incidentes cuyas causas existan simultneamente debern promoverse a
la vez. En caso contrario, se observar, respecto de los que se promueven despus, lo dispuesto en el
inciso 3 del artculo 84.
Como se seal, todas las excepciones dilatorias deben interponerse conjuntamente en un mismo
escrito. Ahora bien, en los casos de excepciones dilatorias incompatibles, se interponen conjuntamente
tambin, pero una en subsidio de la otra. As lo dispone el artculo 305CPC: Las excepciones dilatorias
deben oponerse todas en un mismo escrito y dentro del trmino de emplazamiento fijado por los

artculo 258 a 260//Si as no se hace, se podrn oponer en el progreso del juicio slo por va de
alegacin o defensa, y se estar a lo dispuesto en los artculo 85 y 86//Las excepciones 1 y 3 del
artculo 303 podrn oponerse en segunda instancia en forma de incidente.
Las excepciones dilatorias se encuentran reguladas en el artculo 303CPC, que dispone lo siguiente:
Slo son admisibles como excepciones dilatorias:
1 La incompetencia del tribunal ante quien se haya presentado la demanda.
2 La falta de capacidad del demandante, o de personera o representacin legal del que comparece
en su nombre.
3 La litis pendencia.
4 La ineptitud del libelo por razn de falta de algn requisito legal en el modo de proponer la
demanda.
5 El beneficio de excusin.
6 En general las que se refieran a la correccin del procedimiento sin afectar al fondo de la accin
deducida.
De la lectura del artculo 303CPC se desprendera en principio que se trata de una enumeracin taxativa
(Slo son admisibles como excepciones dilatorias), por lo cual se aceptaran como excepciones
dilatorias exclusivamente las ah sealadas. Sin embargo, el nmero 6 del artculo 303CPC permite la
interposicin de cualquier excepcin dilatoria que tenga por objeto corregir cualquier clase de vicio del
procedimiento, con lo cual se amplia el espectro de posibles excepciones dilatorias. Particularmente, las
excepciones dilatorias corresponden a las siguientes:
1 Excepcin de incompetencia del tribunal ante quien se haya presentado la demanda: Como es
sabido, puede tratarse de la incompetencia absoluta o relativa del tribunal. Existen, adems, otras
vas para reclamar de la incompetencia de un tribunal, como el incidente de nulidad procesal, las
cuestiones de competencia y, en ltimo trmino, el recurso de casacin en la forma.
Si se acoge la excepcin dilatoria de incompetencia, no es necesario que el tribunal se pronuncie
respecto de las otras posibles excepciones dilatorias que se hubieren interpuesto, no estando adems
obligado a remitir el expediente al tribunal competente.
2 Excepcin por falta de capacidad del demandante, o de personera o representacin legal del que
comparece en su nombre: Este numeral comprende dos posibles situaciones:

2.1 Que quien comparezca directamente como demandante sea incapaz (como es sabido, se es
capaz con 18 aos de edad y con la libre administracin de los bienes)
2.2 Que el representante judicial del demandante no sea tal o que sus habilidades no lo capaciten
para ello (para comparecer en juicio en nombre del representado)
Es natural que al demandado le importen los problemas de capacidad o representacin del
demandante o de la persona que comparece en juicio en su nombre, pues es parte del debido proceso
que tenga derecho a litigar con la persona que corresponde.
En el caso de incapacidad del demandado, se duda si la excepcin se debe incluir o comprender bajo
este numeral o bajo la causal genrica del numeral 6 (es decir, que el demandado interponga esta
excepcin en su favor por ser l incapaz amparndose al numeral 2 o bajo la regla general
comprendida en el numeral 6 del artculo 303CPC). En la prctica, se evitan estos problemas
compareciendo en juicio el representante del demandado capacitado para ello, arreglando por tanto
con su sola representacin el vicio respectivo.
3 Excepcin de litis pendencia: La litis pendencia corresponde a la existencia ante otro tribunal
competente del mismo asunto que se intenta promover ante un nuevo tribunal. Para que pueda
hablarse de litis pendencia tiene que existir entre ambos juicios triple identidad, pues si la
vinculacin no fuese tan estrecha, podra proceder por ejemplo la acumulacin de autos.
Lo que sucede normalmente en los casos de litis pendencia es que existen dos tribunales competentes
para conocer del asunto. Por ellos, al entrar en conocimiento de ste uno de ellos, tiene lugar la
denominada regla de la prevencin, regulada en el artculo 112COT: Siempre que segn la ley
fueren competentes para conocer de un mismo asunto dos o ms tribunales, ninguno de ellos podr
excusarse del conocimiento bajo el pretexto de haber otros tribunales que puedan conocer del
mismo asunto; pero el que haya prevenido en el conocimiento excluye a los dems, los cuales cesan
desde entonces de ser competentes. Por esta razn, en los casos en que se interpone la excepcin
de litispendencia, generalmente se interpone en subsidio de la excepcin de incompetencia, pues en
caso de ser rechazada sta, tendra aplicacin aqulla.
Ahora bien, en los casos en que se acoge la excepcin de litispendencia, existe discusin en doctrina y
discrepancia en la jurisprudencia sobre los efectos que ello produce:
- Casarino seala que, acogida la excepcin en el segundo juicio, se debe suspender ste hasta que
se dicte sentencia firme en el primero. Una vez dictada tal sentencia, se debera reanudar el
segundo proceso para que se interponga en ste la excepcin de cosa juzgada, la cual sera
naturalmente aceptada (pues la falla el mismo tribunal que ya reconoci la existencia de triple
identidad al aceptar la excepcin de litispendencia).
- Anabaln seala que el segundo juicio, en el cual es acogida la excepcin de litispendencia, se
acaba, lo cual tiene mayor relacin y sentido con el efecto natural que produce por su parte una
excepcin de incompetencia aceptada: la extincin del juicio.

4 Excepcin por ineptitud del libelo por razn de falta de algn requisito legal en el modo de
proponer la demanda: Para que sea procedente esta excepcin, basta con que se haya omitido o
incumplido perfectamente cualquiera de los requisitos exigidos por el artculo 254CPC. Esta
excepcin es generalmente rechazada, pues utilizada por parte de litigantes de mala fe para
extender el tiempo del que disponen para preparar la contestacin de la demanda. En el caso que se
acoja, el demandante es obligado a corregir los vicios del escrito.
5 Excepcin de beneficio de excusin: El beneficio de excusin es el derecho de que goza el fiador
para exigir que antes de proceder contra l, se persiga la deuda en los bienes del deudor principal,
segn lo dispone el artculo 2357CC: El fiador reconvenido goza del beneficio de excusin, en
virtud del cual podr exigir que antes de proceder contra l se persiga la deuda en los bienes del
deudor principal, y en las hipotecas o prendas prestadas por ste para la seguridad de la misma
deuda. En estos casos, el juicio iniciado contra el fiador se suspende para que se proceda contra el
deudor principal.
Cabe tener en cuenta que esta excepcin no es de carcter estrictamente procesal, sino ms bien de
carcter sustantivo, pues hace referencia a un problema de fondo sobre la exigibilidad del
cumplimiento de la obligacin.
6 En general las excepciones que se refieran a la correccin del procedimiento sin afectar al fondo
de la accin deducida: Esta corresponde a una causal genrica que admite diversas posibilidades.
Existen adems de las excepciones dilatorias reguladas por el artculo 303CPC, otras que tienen ms
bien el carcter de excepciones mixtas, pues siendo excepciones perentorias (vale decir, que tienen por
objeto no la correccin de un vicio del proceso, sino la destruccin de la accin o pretensin del
demandante) pueden ser interpuestas como excepciones dilatorias. Se refiere a ellas el artculo
304CPC, que dispone lo siguiente: Podrn tambin oponerse y tramitarse del mismo modo que las
dilatorias la excepcin de cosa juzgada y la de transaccin; pero, si son de lato conocimiento, se
mandar contestar la demanda, y se reservarn para fallarlas en la sentencia definitiva. Como lo
seala el artculo 304CPC, son excepciones mixtas las excepciones de cosa juzgada y transaccin, que a
pesar de referirse al fondo del asunto, pueden oponerse y tramitarse del mismo modo que las
excepciones dilatorias, por aplicacin del principio de economa procesal. El tribunal tiene, eso s, la
facultad para fallarlas como perentorias y no como dilatorias, es decir, en la sentencia definitiva, si se
trata de excepciones que son de lato conocimiento.
Las excepciones dilatorias tienen tramitacin incidental, lo cual significa que se resuelven con audiencia.
As lo dispone el inciso primero del artculo 307CPC: Las excepciones dilatorias se tramitarn como
incidentes. De esta manera, el procedimiento es el siguiente:
- Se interpone la excepcin antes de la contestacin de la demanda.
- Se da traslado de ella al demandante.

- Puede eventualmente recibirse a prueba si el tribunal estima que hay hechos sustanciales,
pertinentes y controvertidos.
- Del mismo modo que se interponen a la vez, el tribunal falla todas las excepciones dilatorias a la
vez. As lo dispone el artculo 306CPC: Todas las excepciones propuestas conjuntamente se fallarn
a la vez, pero si entre ellas figura la de incompetencia y el tribunal la acepta, se abstendr de
pronunciarse de las dems. Lo cual se entiende sin perjuicio de lo dispuesto por el artculo 208 . La
naturaleza jurdica de la resolucin que las falla es la de sentencia interlocutoria de primer grado o
auto, dependiendo de la postura que se asuma al respecto.
En el caso que se acoja una de ellas o todas, el tribunal ordena que se subsanen los defectos respectivos,
si son subsanables, correspondiendo dicha labor al demandante. La ley no fija un plazo para que el
demandante corrija los defectos, pues tal correccin mira su solo inters particular. El demandado, por
su parte, puede tener inters en que el demandante tome su tiempo en corregir los vicios, pues si llegare
a demorarse ms de seis meses en hacerlo, puede recurrir al abandono del procedimiento (que, como es
sabido, tiene lugar cuando ninguna de las partes ha realizado una gestin til durante seis meses). De
esta manera, en la prctica, el plazo mximo de que dispone el demandante para corregir los defectos es
de seis meses.
Una vez subsanados los defectos, el plazo para contestar la demanda es de 10 das, contados desde que
se notifica la resolucin por la cual el tribunal entiende subsanados los juicios (esta notificacin
generalmente se realiza por estado diario). En caso de que se rechacen unas o todas las excepciones
dilatorias (como normalmente sucede), el demandado dispone de un plazo de 10 das para contestar la
demanda, contados por su parte desde que se notifica la resolucin que rechaza las excepciones. As lo
dispone el artculo 308CPC: Desechadas las excepciones dilatorias o subsanados por el demandante los
defectos de que adolezca la demanda, tendr diez das el demandado para contestarla, cualquiera que
sea el lugar en donde le haya sido notificada.
La resolucin que acoge o rechaza las excepciones dilatorias tiene la naturaleza jurdica de sentencia
interlocutoria de primero grado o de auto, segn sea la postura que se asuma al respecto. Sin embargo,
la ley contempla la posibilidad de que se apele en el solo efecto devolutivo contra la resolucin que
rechaza las excepciones dilatorias. Esto (que la apelacin se conceda en el solo efecto devolutivo)
significa que sigue corriendo el plazo para contestar la demanda, an estando pendientes los recursos
deducidos en contra. As lo dispone el inciso segundo del artculo 307CPC: La resolucin que las
deseche ser apelable slo en el efecto devolutivo.
Respecto de la posibilidad de apelacin de la resolucin que acoge las excepciones dilatorias, la ley no
seala nada. Podra razonablemente entenderse que a contrario sensu se concede la apelacin de esta
resolucin en ambos efectos. Otra posible solucin es la regulada por el artculo 194CPC, que concede
apelacin en el solo efecto devolutivo en contra de todas las sentencias interlocutorias. Dispone el
artculo 194CPC lo siguiente: Sin perjuicio de las excepciones expresamente establecidas en la ley, se
conceder apelacin slo en el efecto devolutivo:

1 De las resoluciones dictadas contra el demandado en los juicios ejecutivos y sumarios.

2 De los autos, decretos y sentencias interlocutorias.
3 De las resoluciones pronunciadas en el incidente sobre ejecucin de una sentencia firme,
definitiva o interlocutoria.
4 De las resoluciones que ordenen alzar medidas precautorias.
5 De todas las dems resoluciones que por disposicin de la ley slo admitan apelacin en el efecto
devolutivo.
c.2 Contestacin de la demanda: La contestacin de la demanda puede contener o incluir dos elementos
distintos:
- La interposicin de excepciones perentorias, que corresponden a aquellas mediante las cuales se
reconoce el derecho del demandante, pero alegan algn hecho que lo priva de eficacia (como por
ejemplo el pago, la nulidad, la cosa juzgada, la transaccin, etc). En general, son excepciones
perentorias todos los modos de extinguir las obligaciones (aunque no se limitan a stos, pues incluyen
cualquier hecho que priva de eficacia al derecho del demandante).
- Las alegaciones y defensas, mediante las cuales se rechazan los hechos o las consecuencias jurdicas
de stos, en base a los cuales se basa la demanda.
La distincin entre excepciones perentorias, por una parte, y alegaciones y defensas, por otra, es muy
importante en lo que se refiere a la carga de la prueba, pues al afirmar positivamente un hecho
mediante las excepciones perentorias, la carga de la prueba corresponde en estos casos al demandado,
mientras que en las alegaciones y defensas, la carga de la prueba corresponde al demandante.
El plazo para contestar la demanda puede presentar dos modalidades:
- En caso que no se interpongan excepciones dilatorias, se debe contestar la demanda dentro del
trmino de emplazamiento.
- En caso que s se interpongan excepciones dilatorias, se debe contestar la demanda dentro de los 10
das siguientes a la notificacin de la resolucin que rechaza las excepciones o da los vicios por
subsanados, si stas fueren acogidas.
Los requisitos de la contestacin de la demanda se encuentran sealados en el artculo 309CPC, que
dispone lo siguiente: La contestacin a la demanda debe contener:
1 La designacin del tribunal ante quien se presente.
2 El nombre, domicilio y profesin u oficio del demandado.

3 Las excepciones que se oponen a la demanda y la exposicin clara de los hechos y fundamentos de
derecho en que se apoyan.
4 La enunciacin precisa y clara, consignada en la conclusin, de las peticiones que se sometan al
fallo del tribunal.
Estos requisitos corresponden bsicamente a los mismos exigidos por el artculo 254CPC en relacin a la
demanda, con la salvedad de que no se exige en estos casos, por razones obvias, la individualizacin del
demandante (que ya se individualiz l mismo en la demanda). Cabe tener en cuenta que el numeral 3
del artculo 309CPC seala que la contestacin a la demanda debe contener las excepciones que se
oponen a la demanda. A este respecto, se deben entender por tales, como se seal, las excepciones
perentorias. En efecto, la contestacin a la demanda es el lugar adecuados para interponer las
excepciones perentorias, salvo el caso que stas constituyan excepciones mixtas o anmalas:
- Las excepciones mixtas corresponden a aquellas que no obstante ser perentorias por naturaleza,
pueden, en razn del principio de economa procesal, ser interpuestas y tramitadas como dilatorias.
Segn se vio en el artculo 304CPC, corresponden a la excepcin de transaccin y a la excepcin de
cosa juzgada.
- Las excepciones anmalas son aquellas que pueden ser interpuestas en cualquier estado de la causa
y que de conformidad al artculo 310CPC corresponden a las siguientes:
- La excepcin de prescripcin.
- La excepcin de cosa juzgada.
- La excepcin de transaccin.
- La excepcin de pago efectivo de la deuda, cuando sta se funde en un antecedente escrito.
Estas excepciones, como lo dispone el artculo 310CPC, deben interponerse antes de la citacin a or
sentencia en primera instancia, y antes de la vista de la causa en segunda instancia. Para determinar
su tramitacin, debe distinguirse el momento en el cual son interpuestas:
- Si son interpuestas en primera instancia antes de recibirse la causa a prueba, se tramitan como
incidente, pero su prueba, en caso de ser necesaria, se rinde conjuntamente con la prueba de la
causa principal (esta es la solucin ms fcil para que no se entorpezca el curso natural del juicio).
- Si son interpuestas despus de que se recibe la causa a prueba, se tramitan como incidente y su
prueba, de ser necesaria, se rinde en el mismo incidente, en un plazo especial que fija libremente
el tribunal de hasta 15 das, segn lo dispone el inciso segundo del artculo 327CPC: En los casos
contemplados en los artculos 310, 321 y 322 el tribunal, de estimar necesaria la prueba,

conceder un trmino especial de prueba que se regir por las normas del artculo 90 6,
limitndose a quince das el plazo total que establece en su inciso tercero y sin perjuicio de lo
establecido en el artculo 431 7. La misma regla se aplica si estas excepciones anmalas son
interpuestas en segunda instancia.
En caso que sean interpuestas en primera instancia, la sentencia que las falla (en realidad, la
sentencia que falla la causa y con la que termina la primera instancia) es apelable. Si son interpuestas
en segunda instancia, son falladas, naturalmente, en nica instancia.
Cabe tener en cuenta, finalmente, que a pesar de interponerse de forma separada (de admitirse esta
posibilidad, a diferencia de lo que sucede con las excepciones dilatorias) y tramitarse como
incidentes, las excepciones anmalas no responden verdaderamente a cuestiones accesorias a un
juicio, como se supone de la esencia de todo incidente, por lo cual su fallo tiene lugar propiamente
en la sentencia definitiva que falla la causa.
Despus de la defensa del demandado, que como se sabe corresponde a una de las cuatro posibles actitudes
que ste puede asumir una vez notificada la demanda, tienen lugar los trmites de la rplica y la dplica.
Mediante estos escritos contina el perodo de discusin del juicio. Son constante objeto de crticas, pues se
seala que hacen del sistema jurisdiccional menos eficiente. Sin embargo, son necesarios para precisar cul
es la controversia especfica que existe entre las partes. Se encuentran regulados en los artculos 311CPC y
312CPC:
- Artculo 311CPC: De la contestacin se comunicar traslado al actor por el trmino de seis das, y de
la rplica al demandado por igual trmino.
- Artculo 312CPC: En los escritos de rplica y dplica podrn las partes ampliar, adicionar o modificar
las acciones y excepciones que hayan formulado en la demanda y contestacin, pero sin que puedan
alterar las que sean objeto principal del pleito.

Dispone el artculo 90CPC lo siguiente: Si es necesaria la prueba, se abrir un trmino de ocho das

para que dentro de l se rinda y se justifiquen tambin las tachas de los testigos, si hay lugar a
ellas//Dentro de los dos primeros das deber acompaar cada parte una nmina de los testigos de que
piensa valerse, con expresin del nombre y apellido, domicilio y profesin u oficio. Slo se examinarn
testigos que figuren en dicha nmina//Cuando hayan de practicarse diligencias probatorias fuera del
lugar en que se sigue el juicio, podr el tribunal por motivos fundados, ampliar una sola vez el trmino
por el nmero de das que estime necesario, no excediendo en ningn caso del plazo total de treinta
das, contados desde que se recibi el incidente a prueba//Las resoluciones que se pronuncien en los
casos de este artculo son inapelables.
7

Dispone el artculo 431CPC lo siguiente: No ser motivo para suspender el curso del juicio ni ser

obstculo para la dictacin del fallo el hecho de no haberse devuelto la prueba rendida fuera del
tribunal, o el de no haberse practicado alguna otra diligencia de prueba pendiente, a menos que el
tribunal, por resolucin fundada, la estime estrictamente necesaria para la acertada resolucin de la
causa. En este caso, la reiterar como medida para mejor resolver y se estar a lo establecido en el
artculo 159//En todo caso, si dicha prueba se recibiera por el tribunal una vez dictada la sentencia,
ella se agregar al expediente para que sea considerada en segunda instancia, si hubiere lugar a sta.

Como se desprende de la lectura de estos dos artculos, no existen requisitos especiales aplicables a la
rplica y a la dplica. Lo nico que se establece, como diferencia especfica, es que el plazo para replicar y
duplicar es de seis das cada uno. Como lo seala el artculo 312CPC, en los escritos de rplica y dplica las
partes pueden ampliar, adicionar o modificar las acciones y excepciones que hayan formulado en la
demanda y contestacin, pero ello de manera limitada, pues no se puede hacer respecto de aquellas
acciones o excepciones que sean objeto principal del pleito. Las acciones y excepciones que se pueden
modificar por tanto, segn se seala en doctrina, corresponden a las acciones y excepciones subsidiarias o
consecuenciales: por ejemplo, en un juicio de responsabilidad contractual, el objeto principal (la accin
principal) es el cumplimiento del contrato; se pueden modificar por tanto la accin subsidiaria (que
corresponde generalmente a la accin de resolucin) y la accin consecuencial (que es generalmente el
cobro de intereses).
d) Demandar reconvencionalmente: La demanda reconvencional corresponde a la accin interpuesta por el
demandado en contra del demandante en el juicio iniciado por ste. El fundamento de esta institucin es el
principio de economa procesal, pues lo que se busca es que todos los conflictos entre las partes se discutan
en un mismo juicio. Desde esta perspectiva, la demanda reconvencional se asemeja al caso de acumulacin
de autos, con la diferencia de que en la reconvencin no se exige que haya relacin entre las causas. En
efecto, lo nico comn a ambas demandas son las partes o sujetos (aunque naturalmente puede existir una
mayor relacin).
En relacin a la reconvencin, es importante tener en cuenta que se debe demandar exclusivamente al
demandante, con el objetivo de que no se incluya a nuevas personas en el juicio. En el caso que haya
litisconsorcio necesario activo (es decir, en aquellos casos en que para que la demanda sea acogida debe ser
interpuesta por todas las personas a quienes la ley les reconoce el derecho para solicitar la proteccin del
derecho en cuestin) y la demanda no fuere interpuesta por todos, el demandado deber demandar en otro
juicio a las dems personas y proceder despus a la acumulacin de autos.
Los requisitos de la demanda reconvencional corresponden a los siguientes:
- El primer requisito es la competencia del juez: es competente el juez que tiene competencia para
conocer de la reconvencin como demanda separada. As lo dispone el artculo 315CPC: No podr
deducirse reconvencin sino cuando el tribunal tenga competencia para conocer de ella, estimada como
demanda, o cuando sea admisible la prrroga de jurisdiccin. Podr tambin deducirse aun cuando por
su cuanta la reconvencin deba ventilarse ante un juez inferior//Para estimar la competencia, se
considerar el monto de los valores reclamados por va de reconvencin separadamente de los que son
materia de la demanda.
- En relacin al procedimiento, ste tiene que ser el mismo de la accin principal, vale decir, el
procedimiento ordinario.

La tramitacin de la demanda reconvencional corresponde a la siguiente:

1 La demanda reconvencional se debe presentar en el mismo escrito de contestacin, segn lo dispone
el artculo 314CPC: Si el demandado reconviene al actor, deber hacerlo en el escrito de contestacin,
sujetndose a las disposiciones de los artculos 254 y 261 8; y se considerar, para este efecto, como
demandad la parte contra quien se deduzca la reconvencin.
2 La resolucin que da traslado de ella al demandante principal (demandado en este caso) se notifica
por estado diario.
3 El plazo para contestar la demanda reconvencional es de seis das, segn se ha entendido de manera
unnime en jurisprudencia y doctrina. El CPC no establece expresamente un plazo dentro del cual se
deba contestar la demanda reconvencional, pero se ha entendido que es de seis das en parte por lo
dispuesto en el artculo 316CPC, que seala en su inciso primero que la demanda reconvencional se
substancia y falla conjuntamente con la demanda principal. Dispone el artculo 316CPC lo siguiente: La
reconvencin se substanciar y fallar conjuntamente con la demanda principal, sin perjuicio de lo
establecido en el artculo 172//De la rplica de la reconvencin se dar traslado al demandante por seis
das//No se conceder, sin embargo, en la reconvencin aumento extraordinario de trmino para rendir
prueba fuera de la Republica cuando no deba concederse en la cuestin principal. De esta manera, si se
substancian y fallan conjuntamente, el plazo para contestar la demanda reconvencional debe ser de seis
das, pues el plazo para replicar contra la contestacin de la demanda, en la cual se incluye la demanda
reconvencional (como lo exige el artculo 314CPC), es efectivamente de seis das.
Otra alternativa sera sostener que se debe contestar la demanda reconvencional en el plazo de 15 das,
de conformidad a lo dispuesto en el artculo 258CPC (el plazo es de 15 das porque se notifica por
estado diario al demandado, que es el demandante en la accin principal, en la misma comuna donde el
tribunal funciona, pues l mismo interpuso la accin original en esa comuna, ante ese tribunal). Esta
posibilidad parecera ser un poco ms justa, pues se le da el mismo plazo para defenderse al demandado
reconvencional que se le dio al demandado en la accin original (en este ltimo caso pudo haber sido
ms de 15 das si se le notific la demanda en un lugar distinto de la comuna donde funcional el
tribunal).
4 El demandante principal, en su calidad de demandado reconvencional, puede interponer excepciones
dilatorias a esta demanda, segn lo dispone el artculo 317CPC: Contra la reconvencin hay lugar a las
excepciones dilatorias enumeradas en el artculo 303, las cuales se propondrn dentro del trmino de
seis das y en la forma expresa en el artculo 305//Acogida una excepcin dilatoria, el demandante
reconvencional deber subsanar los defectos de que adolezca la reconvencin dentro de los diez das
siguientes a la fecha de la notificacin de la resolucin que haya acogido la excepcin. Si as no lo
hiciere, se tendr por no presentada la reconvencin, para todos los efectos legales, por el solo
ministerio de la ley.

El artculo 254CPC se refiere a los requisitos que debe reunir la demanda, y el artculo 261CPC se

refiere a la posibilidad del demandante de modificar la demanda una vez que sta ha sido notificada al
demandado.

Como lo seala el artculo 317CPC, el demandante principal puede interponer excepciones dilatorias en
calidad de demandado reconvencional dentro del plazo de seis das de notificada la resolucin que da
traslado de la demanda reconvencional (esto lleva a pensar nuevamente que el plazo de que dispone el
demandado reconvencional para contestar esta demanda es de seis das y no de quince, segn se seal).
Se tramitan incidentalmente, es decir, con audiencia. Mientras se resuelven estas excepciones dilatorias,
el tribunal puede o no suspender la causa si as lo estimare conveniente (pareciera ser ms razonable
que suspendiera la causa mientras se resuelven estas excepciones dilatorias, pues si no procede as el
tribunal, se desfasan los dos procesos y terminara primero, en principio, la demanda principal y despus
la reconvencional).
Si se rechazan estas excepciones dilatorias, el CPC no establece cul es el plazo de que dispone el
demandado reconvencional para contestar la demanda. La regla general que se establece en el artculo
308CPC en relacin a las excepciones dilatorias que se oponen contra la demanda principal, es que el
demandado disponga de 10 das para contestar la demanda, plazo contado desde la notificacin de la
resolucin que rechaza las excepciones. Algunos sealan, por tanto, que el plazo que debe aplicarse al
demandado reconvencional cuyas excepciones dilatorias son rechazadas para contestar la demanda,
debera ser tambin de 10 das. Sin embargo, no parece razonable que se le conceda un plazo mayor que
aqul que se le concede para contestar la demanda en un principio, antes de interponer las excepciones
dilatorias, que, segn se vio, es de 6 das. Por ello, otros sealan que el plazo para contestar la demanda
en estos casos, una vez rechazadas las excepciones dilatorias, es de 6 das.
En el caso que se acojan las excepciones dilatorias que interpone el demandado reconvencional, el
artculo 317CPC expresamente establece un plazo dentro del cual debe el demandante reconvencional
subsanar los defectos, que es de diez das contados desde la notificacin de la resolucin que haya
aceptado las excepciones (respecto de las excepciones dilatorias que se interponen en contra de la
demanda principal, el CPC no establece plazo alguno dentro del cual el demandante deba subsanar los
vicios, pues ello mira su solo inters particular; se vio, sin embargo, que ese plazo, en la prctica, es de
seis meses, en razn de la institucin del abandono del procedimiento). Si no se subsanan los defectos
dentro de ese plazo, se tiene para todos los efectos legales y por el solo ministerio de la ley por no
presentada la reconvencin.
5 Como lo dispone el inciso primero del artculo 316CPC, la demanda reconvencional se substancia y
falla conjuntamente con la demanda principal. Esta regla, no obstante, tiene dos excepciones:
- En primer lugar, lo dispuesto en el artculo 172CPC, segn lo dispone el mismo inciso primero del
artculo 316CPC. Dispone el artculo 172CPC lo siguiente: Cuando en un mismo juicio se ventilen
dos o ms cuestiones que puedan ser resueltas separada o parcialmente, sin que ello ofrezca
dificultad para la marcha del proceso, y alguna o algunas de dichas cuestiones o parte de ellas,
lleguen al estado de sentencia antes de que termine el procedimiento en las restantes, podr el
tribunal fallar desde luego las primeras//En este caso se formar cuaderno separado con compulsas
de todas las piezas necesarias para dictar el fallo y ejecutarlo, a costa del que solicite la
separacin. De esta manera, de conformidad al artculo 172CPC, si la demanda principal o la
demanda reconvencional est en estado de fallarse una antes que la otra, puede el tribunal proceder

de esa manera, siendo ello, por tanto, una excepcin a la regla del inciso primero del artculo
316CPC (de que deben substanciarse y fallarse conjuntamente).
La verdad es que el artculo 172CPC no constituye una verdadera excepcin a la regla del inciso
primero del artculo 316CPC, pues hoy en da, tras un reforma realizada el ao 1988, la ley exige que
al momento en que el tribunal cita a or sentencia, todas las cuestiones sobre las que se va a
pronunciar deben estar en condicin de ser falladas. Es decir, hoy en da, todas las cuestiones que
conoce el tribunal (en este caso, la demanda principal y la demanda reconvencional) son falladas
conjuntamente y no unas antes que otras.
- La segunda excepcin a la regla del inciso primero del artculo 316CPC (de que ambas demandas se
substancias y fallan conjuntamente) es que en la demanda reconvencional no se concede aumento
extraordinario del trmino probatorio para rendir prueba fuera del territorio de la Repblica, si no se
ha concedido en la demanda principal, segn lo dispone el inciso final del artculo 316CPC: No se
conceder, sin embargo, en la reconvencin aumento extraordinario de trmino para rendir prueba
fuera de la Republica cuando no deba concederse en la cuestin principal. En efecto, es a lo menos
sospechoso que se pida aumento del trmino probatorio para la demanda reconvencional si no se ha
pedido para la demanda principal (teniendo en cuenta que en los hechos la mayoras de estos casos se
encuentran estrechamente vinculados, por lo que los medios de prueba de una demanda son
generalmente los mismos que los de la otra).
Conciliacin
La conciliacin es una fase obligatoria en todo juicio ordinario, de manera tal que si no tiene lugar y se dicta
sentencia, tiene procedencia el recurso de casacin en la forma. As lo dispone el numeral 2 del artculo
795CPC: En general, son trmites o diligencias esenciales en primera o en la nica instancia, en los juicios de
mayor o de menor cuanta y en los juicios especiales: 2 El llamado a las partes a conciliacin, en los casos en
que corresponda conforme a la ley.
La conciliacin se encuentra regulada en el artculo 262CPC, que dispone lo siguiente: En todo juicio civil en
que legalmente sea admisible la transaccin, con excepcin de los juicios o procedimientos especiales de que
tratan los Ttulos I, II, III, V y XVI del Libro III, una vez agotados los trmites de discusin y siempre que no se
trate de los casos mencionados en el artculo 313, el juez llamar a las partes a conciliacin y les propondr
personalmente bases de arreglo//Para tal efecto, las citar a una audiencia para un da no anterior al quinto ni
posterior al decimoquinto contado desde la fecha de notificacin de la resolucin. Con todo, en los
procedimientos que contemplan una audiencia para recibir la contestacin de la demanda, se efectuar tambin
en ella la diligencia de conciliacin, evacuado que sea dicho trmite//El precedente llamado a conciliacin no
obsta a que el juez pueda, en cualquier estado de la causa, efectuar la misma convocatoria, una vez evacuado
el trmite de contestacin de la demanda.
Como lo dispone el artculo 262CPC, una vez concluido el perodo de discusin, el tribunal cita a las partes a
una audiencia de conciliacin para celebrarse dentro de los 5 a 15 das siguientes a la notificacin de la
resolucin que ordena este trmite (esta resolucin se notifica por cdula, pues exige la comparecencia personal
de las partes).

El trmite de conciliacin es relativamente nuevo 9 (fue aadido por una reforma del ao 1994) y lo que se busca
con l es impedir que juicios irrelevantes lleguen efectivamente a tramitarse (con lo cual se evita conjuntamente
el estancamiento de la funcin jurisdiccional). Cabe tener en cuenta, segn lo dispone el inciso final del artculo
262CPC, que el juez puede siempre, en cualquier estado de la causa, citar a las partes a conciliacin.
La conciliacin se encuentra regulada en los artculos 263CPC a 268CPC, que disponen lo siguiente:
- Artculo 263CPC: El juez obrar como amigable componedor. Tratar de obtener un avenimiento total o
parcial en el litigio. Las opiniones que emita no lo inhabilitan para seguir conociendo la causa. Este
artculo regula el modo en que procede el juez durante la conciliacin, a saber, como amigable componedor.
- Artculo 264CPC: A los comparendos de conciliacin debern concurrir las partes por s o por apoderado.
No obstante, el juez podr exigir la comparecencia personal de las partes, sin perjuicio de la asistencia de
sus abogados//En los procesos en que hubiere pluralidad de partes, la audiencia se llevar a efecto aunque
no asistan todas. La conciliacin operar entre aquellas que la acuerden y continuar el juicio con las que
no hubieren concurrido o no hubieren aceptado la conciliacin.
- Artculo 265CPC: Si los interesados lo piden, la audiencia se suspender hasta por media hora para
deliberar. Si el tribunal lo estima necesario postergar la audiencia para dentro de tercero da, salvo que
las partes acuerden un plazo mayor, y se dejar de ello constancia. A la nueva audiencia stas concurrirn
sin nueva notificacin.
- Artculo 266CPC: El juez de oficio ordenar agregar aquellos antecedentes y medios probatorios que
estime pertinentes.
- Artculo 267CPC: De la conciliacin total o parcial se levantar acta, que consignar slo las
especificaciones del arreglo; la cual subscribirn el juez, las partes que lo deseen y el secretario, y se
estimar como sentencia ejecutoriada para todos los efectos legales. Esta acta que se levanta, una vez
firmada por las personas sealadas, tiene el mismo valor que una sentencia definitiva con autoridad de cosa
juzgada.
- Artculo 268CPC: Si se rechaza la conciliacin, o no se efecta el comparendo, el secretario certificar
este hecho de inmediato, y entregar los autos al juez para que ste, examinndolos por s mismo, proceda
en seguida a dar cumplimiento a lo sealado en el artculo 318.

Perodo de prueba
9

Muchas veces, procediendo de manera indebida, el juez, antes de citar a conciliacin, llama a cada

parte por separado, para despus proceder efectivamente al trmite. Debido a las ilicitudes y problemas
a que esta situacin lleva, en muchos pases se ha preferido que el trmite de conciliacin est a cargo
no del tribunal, sino de un rbitro o de alguna clase de mediado, pues ello lo hace un trmite ms
efectivo e imparcial.

Tanto las peticiones del demandante como las defensas del demandado se fundan en dos cosas:
- Determinados supuestos de hecho.
- Las consecuencias jurdicas de dichos hechos.
La prueba, en la generalidad de los juicios, recae principalmente sobre los supuestos de hecho y no tanto sobre
las consecuencias jurdicas de stos (generalmente no se discuten las consecuencias jurdicas, sino los hechos de
los cuales stas son deducidas, aunque puede claramente darse el caso inverso, es decir, que se discutan
efectivamente las consecuencias jurdicas).
La aproximacin del juez, vale decir, su rol en el juicio, as como el de las partes, es radicalmente distinto si se
trata de cuestiones de hecho o de derecho:
- Las caractersticas del rol del juez y de las partes respecto de los aspectos de derecho corresponden a las
siguientes:
- El rol de las partes es un rol pasivo, pues se supone que el juez conoce el derecho.
- Por lo mismo, por suponerse conocido el derecho, el rol del juez es mucho ms activo. En efecto, el
juez tiene absoluta libertad para fallar el caso conforme al derecho que l decida aplicar al caso. No
debe, por tanto, limitarse a la argumentacin jurdica de las partes.
- El acuerdo de las partes acerca del derecho no determina la actuacin del juez. Rige a este respecto,
por ello, el principio dispositivo.
- Las caractersticas del rol del juez y de las partes respecto de los aspectos de hecho corresponden a las
siguientes:
- El rol de las partes es activo. En efecto, su carga es exponer al tribunal los hechos en que se
fundamentan sus pretensiones; tienen el deber, la obligacin de informar al tribunal sobre las cuestiones
de hecho.
- El rol del juez es absolutamente pasivo. La ley asume y ordena la ignorancia del juez respecto de los
aspectos de hecho (regla claramente contraria a la que se aplica en cuestiones de derecho). Su nica
fuente de conocimiento son en efecto las partes y el proceso. As lo dispone el artculo 160CPC: Las
sentencias se pronunciarn conforme al mrito del proceso, y no podrn extenderse a puntos que no
hayan sido expresamente sometidos a juicio por las partes, salvo en cuanto las leyes manden o permitan
proceder de oficio. De esta manera, si las partes no alegan un hecho se entiende con ello que ste no
existe y el juez no puede por tanto tomarlo en consideracin, aun cuando sepa personalmente de su
existencia.

- El acuerdo de las partes respecto de los hechos determina la labor del juez, pues si as sucediere, el
juez est obligado a tener tales hechos por acreditados.
Esta aproximacin distinta del juez y de las partes tratndose de cuestiones de hecho y de derecho determina
muchas normas que rigen la prueba. Se refleja, en primer trmino, en que sern objeto de prueba aquellos
hechos invocados por una parte y contradichos por la otra, con el fin de obtener mediante ella (la prueba) la
conviccin por parte del tribunal (es importante tener en cuenta que el objetivo de la prueba es la conviccin
del tribunal y no la verdad material acerca de los hechos). Las normas que rigen la prueba, por tanto, regulan
cmo llega el juez legtimamente a esa conviccin.
Tiempo atrs, no se regulaba en la ley cmo el tribunal llegaba a obtener esta conviccin en base a los medios de
prueba presentados, por considerarse esto una cuestin de carcter estrictamente subjetivo. Esto provocaba,
naturalmente, que la conviccin del tribunal se alcanzara mediante los medios ms absurdos posibles. Los
excesos a que condujo esta ausencia de regulacin llevaron al legislador a pronunciarse sobre esta materia, pues
se hizo patente que de no regularla no existira en realidad un debido proceso y, en ltimo trmino, un verdadero
estado de derecho. En efecto, si se concede la posibilidad de que las sentencias adquieran autoridad de cosa
juzgada, lo cual implica que se dispone del apoyo estatal para obtener su cumplimiento incluso mediante el
auxilio de la fuerza pblica, lo ms razonable es que se regule, dentro de los lmites que la materia permita,
cmo el juez llega a la conviccin respecto de un determinado asunto, pues con ello se evitan las ms burdas
arbitrariedades que anteriormente tenan lugar. A este respecto, cabe tener en cuenta que lo regulado por la ley
no es tanto la conviccin misma del juez como la forma en que se obtiene tal conviccin.
Las normas que rigen la prueba regulan las siguientes materias por tanto:
- El grado de conviccin necesaria para tener por comprobado un hecho. A este respecto, la ley penal exige
la plena conviccin, ms all de toda duda razonable. La ley civil, por su parte, no establece nada sobre
este punto, por lo cual el grado de conviccin necesario para tener por comprobado un hecho en estas
materias queda, en ltimo trmino, entregado a la discrecionalidad del juez 10.
- El objeto de la prueba, vale decir, sobre qu recae la prueba.
- La carga de la prueba (es decir, a quin le corresponde probar determinados hechos).
- La admisibilidad de la prueba.
- El procedimiento para la rendicin de las pruebas que asegure el debido proceso.
- El valor probatorio que le puede asignar el juez a las distintas pruebas.

10

Sobre estas materias ha habido mucha discusin en derecho comparado (la verdad es que en Chile,

como normalmente sucede, estamos bastante atrasados). Pareciera ser que el convencimiento del
tribunal no se cifra en aspectos de porcentaje (como si un determinado medio de prueba fuese
suficiente para dar por comprobado un hecho si con l el juez alcanza, por ejemplo, un 75% de
conviccin), siendo ms exigente que ello para que de verdad pueda hablarse de administracin de
justicia.

Toda esta regulacin est dirigida o encausada a controlar y limitar la conviccin del tribunal, especficamente,
los mbitos de subjetividad que pueden caber en la forma en cmo el tribunal alcanza tal conviccin. Para que
estas normas sean efectivas y no meras declaraciones poticas, deben concederse mecanismos que permitan
perseguir su cumplimiento efectivo por parte del juez. Los principales mecanismos que franquea la ley a este
respecto corresponden a los siguientes:
a) El hecho de que en las sentencias el tribunal est obligado a expresar su motivacin para fallar de la
manera que lo hace. Esto significa que el juez, al dictar sentencia, debe dar cuenta de cmo alcanz su
conviccin. Este mecanismo tiene bsicamente tres funciones:
- Es un claro mecanismo de autocontrol por parte del tribunal.
- Es un mecanismo de control de las partes.
- Es un mecanismo de control de los tribunales superiores que conocen de los eventuales recursos que
interpongan las partes contra la sentencia.
As lo exigen las normas que regulan la forma de las sentencias, que en este caso corresponden
especficamente a los numerales 4 y 5 del artculo 170CPC, y los artculos 5 a 9 del autoacordado de la
Corte Suprema de 1920 sobre las formas de las sentencias, que disponen lo siguiente:
- Artculo 170CPC: Las sentencias definitivas de primera o de nica instancia y las de segunda que
modifiquen o revoquen en su parte dispositiva las de otros tribunales, contendrn:
4 Las consideraciones de hecho o de derecho que sirven de fundamento a la sentencia.
5 La enunciacin de las leyes, y en su defecto los principios de equidad, con arreglo a los cuales se
pronuncia el fallo.
- Artculo 5 autoacordado Corte Suprema 1920: Las sentencias definitivas de primera o de nica
instancia y las de segunda que revoquen o modifiquen las de otros tribunales, comenzarn expresando
el lugar en que se expidan y en letras el da, mes y ao, y contendrn: 5 Las consideraciones de hecho
que sirvan de fundamento al fallo. Se establecern con precisin los hechos sobre que versa la cuestin
que debe fallarse, con distincin de los que hayan sido aceptados o reconocidos por las partes y de
aquellos respecto de los cuales haya versado la discusin.
- Artculo 6 autoacordado Corte Suprema 1920: Las sentencias definitivas de primera o de nica
instancia y las de segunda que revoquen o modifiquen las de otros tribunales, comenzarn expresando
el lugar en que se expidan y en letras el da, mes y ao, y contendrn: 6 En seguida, si no hubiere
discusin acerca de la procedencia legal de la prueba, los hechos que se encuentren justificados con
arreglo a la ley y los fundamentos que sirvan para estimarlos comprobados, hacindose, en caso
necesario, la apreciacin correspondiente de la prueba de autos conforme a las reglas legales.

- Artculo 7 autoacordado Corte Suprema 1920: Las sentencias definitivas de primera o de nica
instancia y las de segunda que revoquen o modifiquen las de otros tribunales, comenzarn expresando
el lugar en que se expidan y en letras el da, mes y ao, y contendrn: 7 Si se suscitare cuestin acerca
de la procedencia de la prueba producida, la exposicin de los fundamentos que deben servir para
aceptarla o rechazarla, sin perjuicio del establecimiento de los hechos en la forma expuesta en los
prrafos precedentes con los fines consiguientes.
- Artculo 8 autoacordado Corte Suprema 1920: Las sentencias definitivas de primera o de nica
instancia y las de segunda que revoquen o modifiquen las de otros tribunales, comenzarn expresando
el lugar en que se expidan y en letras el da, mes y ao, y contendrn: 8 Establecidos los hechos, las
consideraciones de derecho aplicables al caso.
- Artculo 9 autoacordado Corte Suprema 1920: Las sentencias definitivas de primera o de nica
instancia y las de segunda que revoquen o modifiquen las de otros tribunales, comenzarn expresando
el lugar en que se expidan y en letras el da, mes y ao, y contendrn: 9 La enunciacin de las leyes o
en su defecto de los principios de equidad con arreglo a los cuales se pronuncia el fallo.
b) El segundo mecanismo que franquea la ley para controlar la efectiva aplicacin de las normas que regulan
cmo el juez alcanza la conviccin sobre un determinado asunto, corresponde un rgimen de recursos
destinado a que los tribunales superiores regulen este proceso de obtencin del convencimiento. Los
recursos que tienen incidencia en esta materia corresponden a los siguientes:
b.1 El recurso de apelacin, que tiene por objeto una funcin especial, distinta de los otros recursos,
pues no busca corregir una conviccin irregularmente obtenida, sino que busca reemplazar la conviccin
del tribunal inferior por la conviccin del tribunal superior. En efecto, no se le pide al tribunal superior
que corrija una irregularidad en la forma de obtener la conviccin (no existen de hecho irregularidades),
sino una sustitucin de convicciones. Por ello, si efectivamente se modifica la conviccin, no se debe
entender con ello que la conviccin del tribunal inferior se obtuvo indebidamente.
b.2 El recurso de casacin en la forma, que pretende anular una sentencia definitiva en la que es
alcanzada indebidamente la conviccin. Existen dos razones por las cuales se entiende indebidamente
alcanzada esta conviccin:
- Porque la sentencia no contiene motivacin.
- Porque se cometieron en el proceso infracciones relativas a la forma u oportunidad de rendicin de
las pruebas.
b.3 El recurso de casacin en el fondo, que tiene por objeto directo invalidar una sentencia que ha sido
fruto de una infraccin a la ley, es decir, de una errnea interpretacin del derecho. Se refiere por tanto
ms a las consecuencias jurdicas de los hechos que a stos mismos. No obstante, es una de las vas que
franquea la ley para controlar la forma en que el tribunal alcanza la conviccin respecto de un asunto
cuando se han infringido las normas reguladoras de la prueba. Estas normas son de carcter sustantivo y

no procesal. Procede este recurso en tres casos distintos, vale decir, existen tres formas distintas de
infringir las normas reguladoras de la prueba:
- Cuando se admite un medio de prueba ilegal.
- Cuando el juez altera la carga de la prueba.
- La infraccin de una norma que ordena una valoracin especfica determinada y obligatoria de un
medio de prueba (por ejemplo, no se pueden admitir pruebas en contrario contra hechos propios
confesados por la misma parte).
b.4 El recurso de revisin, que procede cuando la conviccin del tribunal se ha basado en pruebas
fraudulentas, segn lo dispone el artculo 810CPC en sus numerales 1 y 2: La Corte Suprema de
Justicia podr rever una sentencia firme en los casos siguientes:
1 Si se ha fundado en documentos declarados falsos por sentencia ejecutoria, dictada con
posterioridad a la sentencia que se trata de rever.
2 Si pronunciada en virtud de pruebas de testigos, han sido stos condenados por falso testimonio
dado especialmente en las declaraciones que sirvieron de nico fundamento a la sentencia.
El objeto de la prueba
El objeto de la prueba es determinar qu se prueba en un juicio cualquiera (no concretamente, sino en
abstracto). La primera y natural respuesta a estos es que se prueben los hechos, pues las normas jurdicas y el
derecho en general se asumen conocidos por el juez. Ahora bien, es importante tener en cuenta que el concepto
de hechos incluye diversos elementos:
- Las conductas humanas, incluyendo tanto los hechos materiales como los jurdicos (as, por ejemplo, es
una conducta humana el asesinato de una persona, la celebracin de una compraventa, el pago de una
deuda, el cruce de una luz roja, etc).
- Los hechos de la naturaleza (como una inundacin, un terremoto etc).
- Las cosas u objetos materiales y aspectos de la realidad material (como por ejemplo la construccin de
una casa, la existencia de un cruce en tal calle o la existencia de un semforo, etc).
- La persona humana (su existencia, condiciones fsicas o mentales, etc).
- Los estados o hechos psquicos o internos del hombre (por ejemplo, si estaba bajo la influencia del
alcohol, si consinti verdaderamente en este contrato o estaba siendo engaado dolosamente, si estaba en
uso de razn, etc).

Ahora bien, respecto del derecho como objeto de la prueba, resulta necesario tener en cuenta que por regla
general el derecho NO es el objeto de la prueba, pues ste se asume conocido por el juez tanto como habitante
del pas (artculo 7CC inciso primero: La publicacin de la ley se har mediante su insercin en el Diario
Oficial, y desde la fecha de ste se entender conocida de todos y ser obligatoria) como siendo
especficamente abogado. Hay, no obstante, excepciones a esta regla, vale decir, casos en los cuales el derecho
es efectivamente objeto de la prueba:
a) La ley es objeto de la prueba slo en los siguientes casos:
- Cuando se pretende probar la afirmacin de que una ley es inexistente (si por ejemplo se publica una
ley que no fue promulgada por el Presidente de la Repblica).
- Cuando se pretende probar la afirmacin de que el texto de la ley publicada en el Diario Oficial no
corresponde con el promulgado.
- Cuando se pretende probar la vigencia de una ley.
b) La costumbre puede ser objeto de prueba. La costumbre es la repeticin de una determinada conducta,
realizada por la generalidad de los miembros de un grupo social, de una manera constante y uniforme, con
la conviccin de cumplir un imperativo jurdico. El artculo 2CC establece que la costumbre no constituye
derecho sino en los casos en que la ley se remite a ella. En materia mercantil, por el contrario, la
costumbre suple el silencio de la ley, y en aquellos casos en que el tribunal dude de la autenticidad de la
costumbre invocada, se establecen distintos medios de prueba complementarios, segn lo dispone el
artculo 5CCo: No constando a los juzgados de comercio que conocen de una cuestin entre partes la
autenticidad de la costumbre que se invoque, slo podr ser probada por alguno de estos medios:
1 Por un testimonio fehaciente de dos sentencias que, aseverando la existencia de la costumbre, hayan
sido pronunciadas conforme a ella;
2 Por tres escrituras pblicas anteriores a los hechos que motivan el juicio en que debe obrar la
prueba.
Segn la definicin de costumbre, son dos los elementos que deben probarse a su respecto:
- La repeticin de una determinada conducta.
- La conviccin de quienes practican la costumbre de cumplir con un imperativo jurdico.
c) El derecho extranjero puede ser objeto de prueba. Como es sabido, en Chile rige el principio de la
territorialidad, establecido en los artculos 14 y siguientes del Cdigo Civil (artculo 14CC: La ley es
obligatoria para todos los habitantes de la Repblica, inclusos los extranjeros). No obstante, ello no
significa que en ciertos casos no deba aplicarse la ley extranjera. En estos casos (cuando sta deba
aplicarse), el derecho extranjero debe ser probado (claramente, la presuncin de conocimiento de la ley se
aplica slo al derecho nacional y no al extranjero). Para esta prueba se puede recurrir a todos los medios

probatorios establecidos en la ley. Adems, el artculo 411CPC establece en su numeral 2 el informe de

peritos relativo al derecho extranjero: Podr tambin orse el informe de peritos: 2 Sobre puntos de
derecho referentes a alguna legislacin extranjera.
d) Las sentencias extranjeras pueden ser objeto de prueba. Estas sentencias pueden invocarse en Chile con
diversos objetos:
- Como medio de prueba, es decir, como un instrumento pblico. En efecto, una sentencia extranjera es
un instrumento pblico (es decir, un instrumento autorizado con las solemnidades legales por el
competente funcionario) con lo que se acredita el hecho de haber sido otorgada. En estos casos, no es
necesario el trmite del exequtur.
- Como medio para ejercer la accin o excepcin de cosa juzgada, en cuyo caso es necesario el trmite
del exequtur.
Ahora bien, existen determinados hechos que no requieren de prueba para ser establecidos en un proceso.
Corresponden a los siguientes:
1 Hechos no controvertidos por las partes: El artculo 318CPC dispone claramente que la prueba en una
causa slo recaer sobre los hechos controvertidos, lo cual concuerda con lo establecido en el artculo
313CPC, que se seala que no se recibe la causa a prueba si el demandado no contradice los hechos
sustanciales y pertinentes sobre que versa el juicio. Disponen estos artculos lo siguientes:
- Artculo 313CPC: Si el demandado acepta llanamente las peticiones del demandante, o si en sus
escritos no contradice en materia substancial y pertinente los hechos sobre que versa el juicio, el
tribunal mandar citar a las partes para or sentencia definitiva, una vez evacuado el traslado de la
rplica//Igual citacin se dispondr cuando las partes pidan que se falle el pleito sin ms trmite.
- Artculo 318CPC: Concluidos los trmites que deben preceder a la prueba, ya se proceda con la
contestacin expresa del demandado o en su rebelda, el tribunal examinar por s mismo los autos, y si
estima que hay o puede haber controversia sobre algn hecho sustancial y pertinente en el juicio,
recibir la causa a prueba y fijar en la misma resolucin los hechos substanciales controvertidos sobre
los cuales deber recaer//Slo podrn fijarse como puntos de prueba los hechos substanciales
controvertidos en los escritos anteriores a la resolucin que ordena recibirla.
Como se seal anteriormente en relacin al rol del juez y las partes respecto de los aspectos de hecho y de
derecho, el juez se comporta pasivamente respecto de los hechos, de manera que si las partes no
manifiestan controversia respecto de algunos de stos, el tribunal debe tener tales hechos por acreditados o
ciertos.
2 Hechos evidentes: Son hechos evidentes aquellos que el progreso cientfico ha incorporado al saber del
juez. En estos casos, existe realmente una prueba, pero se trata de pruebas constituidas por presunciones
judiciales. Adems, siempre se ha admitido la rendicin de prueba destinada a destruir aquello que resulta
o se piensa evidente, vale decir, con el objeto de destruir la presuncin en su favor.

3 Hechos notorios: Los hechos notorios son aquellos cuyo conocimiento forma parte de la cultura normal
propia de un determinado crculo social en el tiempo en que se produce la decisin. Histricamente (y
eventualmente puede an serlo) esta figura ha sido motivo de grandes abusos, pues respecto de aquellos
hechos que no pueden ser probados mediante algn medio de prueba especfico (instrumentos, testigos,
etc), se los presume simplemente como ciertos (no obstante pueden no constituir, como muchas veces
sucede, verdaderos hechos notorios, segn la definicin antes sealada).
Esto es justamente lo que se pretenda evitar con la obligacin de las partes de probar los hechos y con la
prohibicin al juez de aplicar sus conocimientos particulares a la comprobacin de stos. Por ello, resulta
importante tener especial cuidado al eximir de prueba a los hechos notorios. Sin embargo, se acepta la
ausencia de prueba de estos hechos por aplicacin del principio de economa procesal.
Nuestra legislacin da acogida a los hechos notorios, segn se desprende de lo dispuesto en el artculo
89CPC: Si se promueve un incidente, se concedern tres das para responder y vencido este plazo, haya o
no contestado la parte contraria, resolver el tribunal la cuestin, si, a su juicio, no hay necesidad de
prueba. No obstante, el tribunal podr resolver de plano aquellas peticiones cuyo fallo se pueda fundar en
hechos que consten del proceso, o sean de pblica notoriedad, lo que el tribunal consignar en su
resolucin. Si se admiten para las cuestiones accesorias y comunes a todo procedimiento, es razonable
aceptarlos para la resolucin de la cuestin principal. As tambin, la aplicacin del principio de economa
procesal obliga a excluir su prueba tanto respecto de los incidentes como de la cuestin principal.
4 Hechos presumidos: En toda presuncin se pueden distinguir dos elementos:
- Un hecho conocido y probado.
- Un hecho desconocido cuya existencia se concluye a partir del hecho conocido.
La ley contempla presunciones de diversa clase:
- Presunciones legales, que corresponden a aquellas establecidas expresamente en la ley. Pueden ser:
- Simplemente legales, cuando admiten prueba en contrario. En estos casos, simplemente se altera la
carga de la prueba. Se pueden presentar pruebas para desvirtuar tanto el primer hecho como el
segundo, pero probado el primero se presume el segundo y se tiene por existente si no hay prueba
que lo desvirte. Un ejemplo de presuncin simplemente legal es la presuncin de que el marido es el
padre si el hijo nace despus de 180 das de matrimonio.
- De derecho, cuando no admiten prueba en contrario. Un ejemplo de presuncin de derecho es la
presuncin de la concepcin a partir del nacimiento, segn lo dispone el artculo 76CC: De la poca
del nacimiento se colige la de la concepcin, segn la regla siguiente: Se presume de derecho que la
concepcin ha precedido al nacimiento no menos que ciento ochenta das cabales, y no ms que
trescientos, contados hacia atrs, desde la medianoche en que principie el da del nacimiento . Lo
nico que se admite a su respecto es prueba para desvirtuar el hecho en base al cual se deriva el
hecho desconocido.

- Presunciones judiciales, que corresponden a aquellas que deduce el juez de ciertos hechos o
antecedentes que constan del proceso.
5 Hechos negativos: En principio, no es posible exigirle a una persona la carga de probar un hecho negativo
(como el no haber contrado deuda alguna, por ejemplo). Por el contrario, quien tiene la carga de la prueba
es quien sostiene la afirmacin contraria (en el ejemplo, quien afirma la existencia de la deuda). Esta regla
general tiene por excepcin las denominadas negaciones meramente formales, en las cuales se debe probar
en estricto rigor un hecho positivo, pero quien tiene la carga de hacerlo, con el objeto de evitar que recaiga
sobre s tal carga, invierte la afirmacin, transformndolo artificial y formalmente en una negacin. Por
ejemplo, si el deudor alega haber contratado engaado por la actuacin dolosa de la otra parte, en lugar de
alegar que hubo dolo (pues en tal caso, la carga de la prueba ser del deudor que se quiere excusar del
cumplimiento de la obligacin), alega que no hubo consentimiento vlido. En este caso, hay una negacin,
pero se trata de una negacin meramente formal, por lo cual no exime de la carga de la prueba. Se debe
probar, en efecto, el hecho negativo contrario (en el ejemplo, que hubo dolo como vicio del consentimiento
en el otorgamiento del contrato).
Existen distintos tipos de negaciones meramente formales:
- Negaciones formales de derecho (como por ejemplo que no hubo consentimiento vlido).
- Negaciones formales de hecho (como por ejemplo afirmar que alguien no ha muerto: se debe probar
que est vivo).
- Negaciones formales de cualidad, en las cuales se niega a alguien o a alguna cosa una cualidad excluida
por la existencia de otra.
Ya no tericamente, sino en un caso concreto (es decir, en un juicio especfico), la determinacin de qu es
objeto de prueba se rige por lo dispuesto en el artculo 318CPC: Concluidos los trmites que deben preceder a
la prueba, ya se proceda con la contestacin expresa del demandado o en su rebelda, el tribunal examinar por
s mismo los autos, y si estima que hay o puede haber controversia sobre algn hecho sustancial y pertinente en
el juicio, recibir la causa a prueba y fijar en la misma resolucin los hechos substanciales controvertidos
sobre los cuales deber recaer//Slo podrn fijarse como puntos de prueba los hechos substanciales
controvertidos en los escritos anteriores a la resolucin que ordena recibirla. De esta manera, en la resolucin
que recibe la causa a prueba el tribunal fija los hechos sustanciales, pertinentes y controvertidos sobre los cuales
recaer la prueba. Esta resolucin es de extrema importancia por al menos tres razones:
- Es un trmite esencial en el juicio, de manera que si se dicta sentencia siendo omitido, tiene procedencia
el recurso de casacin en la forma, segn lo dispone el artculo 795CPC en su numeral 3: En general, son
trmites o diligencias esenciales en primera o en la nica instancia, en los juicios de mayor o de menor
cuanta y en los juicios especiales: 3 El recibimiento de la causa a prueba cuando proceda con arreglo a la
ley.

- Determina los hechos sobre los cuales se rinde prueba.

- Abre el trmino probatorio.
Es importante tener en cuenta que, de conformidad al artculo 318CPC, la prueba procede respecto de hechos
que renen copulativamente los siguientes requisitos:
- Hechos sustanciales, por lo cual se entiende aquellos que resultan relevantes y necesarios para decidir el
juicio.
- Hechos pertinentes, que corresponden a aquellos que tienen influencia directa y precisa en la decisin del
pleito.
- Hechos controvertidos, que corresponden a aquellos sobre los que existe controversia o puede existir
controversia.
La resolucin que recibe la causa a prueba tiene la naturaleza jurdica de una sentencia interlocutoria de
segundo grado, pues ella resuelve sobre algn trmite que sirve de base para el pronunciamiento de la sentencia
definitiva (u otra sentencia interlocutoria). Se le conoce en la prctica como el auto de prueba y se notifica por
cdula, segn lo establece el artculo 48CPC en su inciso primero: Las sentencias definitivas, las resoluciones
en que se reciba a prueba la causa, o se ordene la comparecencia personal de las partes, se notificarn por
medio de cdulas que contengan copia ntegra de la resolucin y los datos necesarios para su acertada
inteligencia.
Recursos que proceden contra la resolucin que recibe la causa a prueba
Dada la importancia fundamental de la resolucin que recibe la causa a prueba (sealada en los tres puntos ya
mencionados), la ley concede diversas posibilidades para que las partes la impugnen si as lo estimaren
conveniente. Como se trata de una sentencia interlocutoria de segundo grado, el recurso procedente sera en
principio el recurso de apelacin. ste, no obstante, como es regla general, se concedera en el solo efecto
devolutivo, por lo cual no se suspendera la tramitacin de la causa y el trmino probatorio seguira corriendo, lo
cual claramente no es favorable para las partes (especialmente para aquella que pretende impugnar la
resolucin). Por ello, la resolucin que recibe la causa a prueba se impugna con un recurso de reposicin con una
apelacin en subsidio, segn lo disponen los artculo 319CPC y 326CPC:
- Artculo 319CPC: Las partes podrn pedir reposicin, dentro de tercero da, de la resolucin a que se
refiere el artculo anterior. En consecuencia, podrn solicitar que se modifiquen los hechos controvertidos
fijados, que se eliminen algunos o que se agreguen otros//El tribunal se pronunciar de plano sobre la
reposicin o la tramitar como incidente//La apelacin en contra de la resolucin del artculo 318 slo
podr interponerse en el carcter de subsidiaria de la reposicin pedida y para el caso de que sta no sea
acogida. La apelacin se conceder slo en el efecto devolutivo.

- Artculo 326CPC: Es apelable la resolucin en que explcita o implcitamente se niegue el trmite de

recepcin de la causa a prueba, salvo el caso del inciso 2 del artculo 313. Es apelable slo en el efecto
devolutivo la que acoge la reposicin a que se refiere el artculo 319//Son inapelables la resolucin que
dispone la prctica de alguna diligencia probatoria y la que da lugar a la ampliacin de la prueba sobre
hechos nuevos alegados durante el trmino probatorio.
Este rgimen de recursos es especial por tres motivos o caractersticas:
- Se admite reposicin en contra de una sentencia interlocutoria, constituyendo con ello una excepcin al
desasimiento (el desasimiento es el efecto por el cual, una vez que el tribunal notifica una sentencia, no
puede ser modificada. Se encuentra regulado en el artculo 182CPC: Notificada una sentencia definitiva
o interlocutoria a alguna de las partes, no podr el tribunal que la dict alterarla o modificarla en manera
alguna. Podr, sin embargo, a solicitud de parte, aclarar los puntos obscuros o dudosos, salvar las
omisiones y rectificar los errores de copia, de referencia o de clculos numricos que aparezcan de
manifiesto en la misma sentencia//Lo dispuesto en este artculo no obsta para que el rebelde haga uso del
derecho que le confiere el artculo 80).
- El plazo para interponer el recurso de reposicin es normalmente de cinco das contados desde la
notificacin del auto o decreto que se impugna. En este caso, el plazo para interponer el recurso de
reposicin contra la resolucin que recibe la causa a prueba es de tres das contados desde su notificacin
(que se practica por cdula).
- Contra una sola resolucin se establecen dos recursos, uno en subsidio del otro. Es importante tener en
cuenta que la ley exige proceder as, vale decir, interponer primero el recurso de reposicin y slo en
subsidio el recurso de apelacin (aunque se puede interponer slo el recurso de reposicin, pero nunca slo
el recurso de apelacin).
Si no se interpone recurso alguno por ninguna de las partes, comienza el trmino probatorio ordinario de 20 das.
Lo normal, sin embargo, es que alguna de las partes (si no los dos, como comnmente sucede) interponga un
recurso de reposicin contra la resolucin que recibe la causa a prueba. Como lo dispone el inciso segundo del
artculo 319CPC, el tribunal puede resolver la reposicin de plano o tramitarla como incidente (lo cual significa
que se tramita con audiencia). En este ltimo caso, una vez evacuado el traslado, se resuelve.
La resolucin que resuelve la reposicin se notifica por estado diario y con ella comienza el trmino probatorio
ordinario. Esta resolucin que resuelve la reposicin es apelable en los siguientes casos:
- Segn lo dispone el artculo 326CPC, es apelable en subsidio cuando la reposicin es rechazada. Esta
apelacin es interpuesta por la misma parte que interpuso el recurso de reposicin contra la resolucin que
recibe la causa a prueba.
- Segn lo dispone el artculo 319CPC, es apelable slo en el efecto devolutivo cuando la reposicin sea
acogida. En este caso, interpone el recurso de apelacin la parte que no repuso de la resolucin que recibe
la causa a prueba (esta apelacin, a diferencia de la que interpone quien repone de la resolucin que recibe
la causa a prueba, es directa y no en subsidio).

La Corte de Apelaciones puede intervenir, por tanto, por estas dos razones. Como se seal, las dos apelaciones
se conceden slo en el efecto devolutivo. Una vez interpuestas estas apelaciones, existen distintas posibilidades
de cmo sigue el juicio:
- La Corte de Apelaciones puede decidir eliminar un punto de prueba, acogiendo la apelacin de una de las
partes. Esto no produce mayores efectos.
- La Corte de Apelaciones puede rechazar las apelaciones (este es normalmente el criterio que asume el
tribunal). Esto no produce mayores efectos.
- La Corte de Apelaciones puede modificar o incluir un nuevo punto de prueba. En este caso, va a ser
necesario rendir prueba en base a la modificacin o respecto del nuevo hecho. Se abre para estos efectos un
trmino especial de prueba que no puede exceder los ocho das. As lo dispone el inciso cuarto del artculo
339CPC: Deber concederse un trmino especial de prueba por el nmero de das que fije
prudencialmente el tribunal, y que no podr exceder de ocho, cuando tenga que rendirse nueva prueba, de
acuerdo con la resolucin que dicte el tribunal de alzada, acogiendo la apelacin subsidiaria a que se
refiere el artculo 319. Para hacer uso de este derecho no se necesita la reclamacin ordenada en el inciso
anterior. La prueba ya producida y que no est afectada por la resolucin del tribunal de alzada tendr
pleno valor.
Los artculos 321CPC y 322CPC regulan la prueba sobre hechos sustanciales, pertinentes y controvertidos
ocurridos durante el trmino probatorio o ignorados por alguna de las partes al momento de recibirse la causa a
prueba. Disponen lo siguiente:
- Artculo 321CPC: No obstante lo dispuesto en el artculo anterior 11, es admisible la ampliacin de la
prueba cuando dentro del trmino probatorio ocurre algn hecho sustancialmente relacionado con el
asunto que se ventila//Ser tambin admisible la ampliacin a hechos verificados y no alegados antes de
recibirse a prueba la causa, con tal que jure el que los aduce que slo entonces han llegado a su
conocimiento.
- Artculo 322CPC: Al responder la otra parte el traslado de la solicitud de ampliacin, podr tambin
alegar hechos nuevos que renan las condiciones mencionadas en el artculo anterior, o que tengan relacin
con los que en dicha solicitud se mencionan//El incidente de ampliacin se tramitar en conformidad a las
reglas generales, en ramo separado, y no suspender el trmino probatorio//Lo dispuesto en este artculo
se entiende sin perjuicio de lo que el artculo 86 establece.

11

Dispone el artculo 320CPC lo siguiente: Dentro de los cinco das siguientes a la ltima notificacin

de la resolucin a que se refiere el artculo 318, cuando no se haya pedido reposicin en conformidad
al artculo anterior y en caso contrario, dentro de los cinco das siguientes a la notificacin por el
estado de la resolucin que se pronuncie sobre la ltima solicitud de reposicin, cada parte deber
presentar una minuta de los puntos sobre que piense rendir prueba de testigos, enumerados y
especificados con claridad y precisin//Deber tambin acompaar una nmina de los testigos de que
piensa valerse, con expresin del nombre y apellido, domicilio, profesin u oficio. La indicacin del
domicilio deber contener los datos necesarios a juicio del juzgado, para establecer la identificacin
del testigo.

Carga de la prueba
Una carga corresponde al ejercicio de un derecho establecido en el propio inters. Por ello, la carga de la prueba
no es otra cosa que el derecho a presentar pruebas, pues ello mira el solo inters particular de las partes que
quieren convencer al tribunal de sus pretensiones. Importa tener en cuenta que para efectos prcticos es
irrelevante quien presenta las pruebas, mientras se produzca la conviccin del tribunal. Adems, la relevancia de
las normas que regulan la prueba se manifiesta al final del juicio, una vez concluido el trmino probatorio, pues
se aplican slo en el caso que el juez no tenga ya formada una clara conviccin sobre el asunto.
En relacin a la distribucin efectiva de la carga de la prueba, vale decir, a quin corresponde probar un
determinado hecho, existen distintas formulaciones. En efecto, se dice en primer lugar que corresponde al actor
probar los fundamentos de hecho de su pretensin (de su accin) y corresponde al demandado probar los
fundamentos de hecho de su pretensin (de su excepcin). Si se trata de la prueba de hechos negativos,
corresponde la carga de la prueba siempre al actor.
En doctrina, por su parte, se busca aplicar la carga de la prueba en razn de la naturaleza de cada hecho
particular: se aplica la carga, por tanto, a quien beneficie el hecho. Se distinguen a este respecto tres tipos de
hechos:
- Hechos constitutivos, que corresponden a aquellos hechos que originan determinados efectos jurdicos
(como por ejemplo contraer una obligacin).
- Hechos convalidativos, que corresponden a aquellos hechos que sanean un vicio de nulidad que podra
afectar a un acto (como por ejemplo una ratificacin).
- Hechos extintivos, que corresponden a aquellos hechos que extinguen una obligacin (como por ejemplo el
pago).
La carga de la prueba de los hechos constitutivos y convalidativos recae sobre quien alega o pretende invocar ese
determinado efecto jurdico u obligacin. La carga de la prueba de los hechos extintivos, por otra parte,
corresponde a quien pretende sustraerse de ese efecto jurdico.
Este ltimo es el criterio que sigue el Cdigo Civil en su artculo 1698CC, al disponer en su inciso primero que
incumbe probar las obligaciones o su extincin al que alega aqullas o sta. Este criterio general puede en
algunos casos ser modificado:
- Algunas veces es la ley la que modifica la carga de la prueba mediante presunciones simplemente legales.
- Respecto de los hechos negativos, en principio nadie est obligado a probarlos. Por ello, la parte que lo
alega se exime de la carga de la prueba, salvo que se trate de una negacin meramente formal (en vez de
afirmar directamente el hecho positivo, se afirma el hecho negativo que lo contradice).

- Generalmente se impone la carga de la prueba a quien alega un hecho contrario a la normalidad de los
acontecimientos. Esto puede o no coincidir con los criterios generales (vale decir, que quien alega el hecho
contrario a la normalidad de los acontecimientos est efectivamente obligado a probarlo), y en caso de no
coincidir, se modifica la carga de la prueba (aunque por las reglas generales no le corresponde, debe
igualmente hacerlo). Este es un criterio que puede prestarse a abusos.
- En ciertas ocasiones, la parte que tiene la carga de la prueba puede no estar en la mejor posicin para
probar un determinado hecho. Por ello, en estos casos, puede el tribunal modificar la carga de la prueba
(este criterio se denomina de la mejor posicin para probar).
- Finalmente, pueden existir convenciones de las partes que alteren la carga de la prueba. Respecto de
estas convenciones, se duda sobre su admisibilidad. La Corte Suprema ha sealado que NO es posible alterar
la carga de la prueba dado el carcter de orden pblico del proceso. Por ello, se ha sealado, no podran las
partes modificarla mediante convenciones que miren su solo inters particular, pues hay siempre un inters
pblico prevaleciente. Sin embargo, resulta necesario tener en cuenta que en los juicios civiles, en materias
de hechos, las partes tienen absoluta libertad. Tal es el grado de libertad, que de convenir las partes en
determinados hechos o de no considerar controvertidos otros y no pronunciarse respecto de ellos, debe el
tribunal tenerlos por acreditarlos o simplemente no considerarlos si las partes tampoco lo hicieron. Por ello,
parecera perfectamente justificable que las partes modificaran mediante convenciones la carga de la
prueba (adems, las cargas estn establecidas en el beneficio de las mismas partes que ejercen el derecho,
por lo cual podran disponer de ella, como se dispone de cualquier otro derecho). Esto, sin embargo, debe
matizarse cuando con estas modificaciones efectivamente se llegaren a transgredir normas de orden pblico
(como en los contratos de adhesin, en la ley de proteccin al consumidor, en los contratos de seguros, etc).
Limitaciones a la admisibilidad de la prueba
Corresponden a las siguientes:
1 La primera limitacin a la admisibilidad de la prueba es que el medio de prueba no est autorizado por la
ley. En relacin a los distintos medios de pruebas que pueden ser admisibles en un determinado
ordenamiento jurdico, existen distintos sistemas procesales:
- Existen sistemas de libertad de medios de prueba, es decir, sistemas en los cuales son las partes las que
deciden qu tipos o clases de medios de prueba presentan al tribunal, limitndose ste a recibirlos y
acogerlos o rechazarlos, determinando con ello su valor probatorio.
- En otros sistemas, los medios probatorios estn taxativamente sealados por la ley.
Este ltimo caso es el de Chile, pues es la ley en artculo 341CPC la que define taxativamente cules son
los medios de prueba admisibles. Dispone el artculo 341CPC lo siguiente: Los medios de prueba de que
puede hacerse uso en juicio son:

- Instrumentos.

- Testigos.
- Confesin de parte.
- Inspeccin personal del tribunal.
- Informe de peritos.
- Presunciones.
Puede suceder que en un mismo pas, en distintas reas del ordenamiento jurdico, el sistema procesal de
los medios de prueba sea diferente al que rige en otros, como sucede en Chile en materia penal, donde el
sistema no es taxativo, segn lo dispone el artculo 295 del Cdigo Procesal Penal: Libertad de prueba.
Todos los hechos y circunstancias pertinentes para la adecuada solucin del caso sometido a enjuiciamiento
podrn ser probados por cualquier medio producido e incorporado en conformidad a la ley.
Se tendera a pensar que un sistema taxativo de medios de prueba es ms garantista que un sistema de
libertad, pues limita los mrgenes de discrecionalidad del juez (paradjicamente, en Chile sera ms
garantista el sistema civil de medios de prueba que el penal, debindolo ser ms bien ste ltimo). Sin
embargo, si lo que se busca es garantizar a las partes la posibilidad de presentar pruebas, como elemento
esencial del debido proceso, ms que los medios de prueba en s mismos de los cuales pueden valerse,
pareciera ser que el sistema de libertad de medios probatorios es ms garantista. An as, es importante
tener en cuenta que un sistema taxativo evita las arbitrariedades a las que puede recurrir el tribunal.
El problema que presentan los sistemas taxativos de medios de prueba es que no van acorde con el
desarrollo de la realidad, van desfasados con cmo se van desarrollando los eventos da a da. Por ello, para
hacer de este sistema uno verdaderamente eficaz, se debera recurrir constantemente a reformas legales
que aadieran o modificaran los medios de pruebas permitidos por ley. Como esto es de poca factibilidad, lo
que se hace en la prctica es que las partes, para valerse de medios de prueba no contemplados en la ley,
pero comunes en la prctica, los subsumen o amparan dentro de algunas de las categoras autorizadas por la
ley (as, por ejemplo, se presentan videos como instrumentos). As las cosas, hoy en da la prueba que ms
se aduce para aadir nuevos medios probatorios, diversos a los sealados en la ley, es la presuncin.
Esto ltimo, sin embargo, atenta precisamente contra el fin que persiguen los sistemas taxativos de medios
de prueba, cual es evitar las arbitrariedades por parte de los jueces, pues si se comienzan a presentar
medios probatorios diversos de los permitidos por la ley, amparndolos en algunos de ellos (de los
permitidos), se deja en el fondo la decisin de su admisibilidad no a la ley, como debera ser en principio,
sino al juez que conoce de la causa.

2 La segunda limitacin a la admisibilidad de la prueba corresponde a la exclusin de un medio de prueba

en determinados casos. As, por ejemplo, los artculos 1708CC y 1709CC excluyen la prueba testimonial de
las obligaciones que deben consignarse por escrito. Disponen tales artculos lo siguiente:
- Artculo 1708CC: No se admitir prueba de testigos respecto de una obligacin que haya debido
consignarse por escrito.
- Artculo 1709CC: Debern constar por escrito los actos o contratos que contienen la entrega o
promesa de una cosa que valga ms de dos unidades tributarias//No ser admisible la prueba de
testigos en cuanto adiciones o altere de modo alguno lo que se exprese en el acto o contrato, ni sobre lo
que se alegue haberse dicho antes, o al tiempo o despus de su otorgamiento, aun cuando en algunas de
estas adiciones o modificaciones se trate de una cosa cuyo valor no alcance a la referida suma//No se
incluirn en esta suma los frutos, intereses u otros accesorios de la especie o cantidad debida.
3 Otra causal de limitacin a la admisibilidad de la prueba es la preclusin del derecho de la parte que
presenta la prueba. La preclusin consiste en la prdida, extincin o caducidad de una facultad procesal
que se produce:
- Por no haberse ejercido dentro del plazo que establece la ley: Por ejemplo, si se contesta la demanda
el da 17 precluye el derecho a contestarla, de manera que se pierde ese beneficio.
- Por no haberse respetado el orden sealado por la ley para su ejercicio: Por ejemplo, antes de la
contestacin de la demanda se pueden interponer las excepciones dilatorias de las que sea titular o est
legitimado el demandado, pero la ley exige que se interpongan todas en el mismo escrito, pues si se
interponen de manera separada precluye el derecho a interponer otras excepciones.
- Por haberse realizado un acto incompatible con su ejercicio: Si se interpone un incidente de cuestin
de competencia por va inhibitoria precluye el derecho para interponer el mismo incidente pero por va
declinatoria, y viceversa.
- Por ya haberse ejercido vlidamente la facultad: Por ejemplo, si se contesta la demanda el da 5 en
razn de ciertos argumentos precluye el derecho para agregar nuevos argumentos entre ese da y l
trmino del plazo del emplazamiento.
4 Otra causal de limitacin a la admisibilidad de la prueba corresponde a la falta de relevancia o utilidad,
vale decir, que no se trate de un medio probatorio sustancial para decidir la cuestin controvertida. Esto no
significa que al final del juicio, al dictarse sentencia, el tribunal deseche una determinada prueba, sino que
ex ante se impide la presentacin de sta por falta de relevancia o utilidad.
La facultad del juez de desechar un determinado medio de prueba por irrelevante o intil no es una
facultad genricamente concedida, pues si as fuese se prestara para muchos abusos. Por ello, esta facultad
se concede en casos especficos y restringidos, y con ciertas limitaciones. Adems, en caso de duda sobre la
admisibilidad de una prueba, el tribunal generalmente la admite. Un ejemplo de esta facultad se encuentra
en el artculo 404CPC, en relacin a la inspeccin personal del tribunal, que dispone lo siguiente: Pueden

las partes pedir que en el acto del reconocimiento se oigan informes de peritos, y lo decretar el tribunal
si, a su juicio, esta medida es necesaria para el xito de la inspeccin y ha sido solicitada con la
anticipacin conveniente. La designacin de los peritos se har en conformidad a las reglas del prrafo
siguiente.
5 Otra causal de limitacin a la admisibilidad de la prueba corresponde al incumplimiento de las
condiciones o caractersticas propias de cada medio de prueba. Esta causal se vincula con la primera antes
mencionada (que el medio de prueba no sea de aquellos autorizados por la ley), pues si no se cumplen con
los requisitos o caractersticas propias del medio probatorio, en el fondo no se est en presencia de ste,
sino de un medio de prueba no autorizado por la ley.
6 La ltima causal de limitacin a la admisibilidad de la prueba corresponde a la ilicitud de la prueba. La
prueba es ilcita cuando ha sido obtenida o producida en una forma que afecta la garanta de las personas.
En estos casos, existen dos derechos en colisin: el derecho a presentar pruebas con el derecho transgredido
(por ejemplo, el derecho de propiedad, el derecho a la privacidad, etc). Sobre la admisibilidad de la prueba
en estos casos se discute en doctrina:
- Hay quienes se inclinan por sostener que la prueba ilcita es admisible, sin perjuicio de las sanciones
que se apliquen al que cometi la ilicitud. Se dan bsicamente tres razones:
- En virtud de la autonoma del derecho procesal, en razn de la cual nada obstara a que se
presentaran medios de pruebas ilcitos (obtenidos o producidos ilcitamente) y que otras reas del
derecho (como el derecho penal) sancionar la conducta de quien comete la ilicitud.
- Por la finalidad del proceso, pues ste es la bsqueda de la verdad material del asunto y la
administracin efectiva de justicia, por lo cual se justifican estas ilicitudes.
- En razn del principio de non bis in idem, en virtud del cual nadie puede ser sancionado dos veces
por un mismo ilcito. En efecto, si a quien ha obtenido o producido ilcitamente un medio de prueba
se le sancionara no slo penalmente, sino tambin procesalmente, excluyendo ese medio de prueba
en razn de su ilicitud, esa persona estara siendo castigada dos veces por el mismo ilcito.
- Otros sostienen que la prueba ilcita es inadmisible, en razn de los siguientes argumentos:
- En virtud de la naturaleza del proceso, que corresponde a un mecanismo de resolucin de los
conflictos de relevancia jurdica que nace conjuntamente con el estado de derecho. Por lo mismo, es
inconcebible debido proceso alguno producindose al margen del estado de derecho, como ocurrira
en efecto si se toleraran estos actos ilcitos por quienes obtienen o producen medios de prueba
afectando las garantas de otras personas.
- Por aplicacin de los principios de la buena fe y de la lealtad procesal, que obligan a las partes del
proceso a actuar leal y honestamente, no utilizndolo para fines ilcitos.

- Porque nadie puede aprovecharse de su propio dolo (el fraude, en efecto, todo lo corrompe.
- Por la finalidad del proceso, que no es la obtencin de la verdad material del asunto, sino la
resolucin de los conflictos jurdicos dentro de un estado de derecho.
- Se aduce, finalmente, un efecto disuasivo de la prohibicin de las pruebas ilcitas: se disuade a las
personas de cometer estas ilicitudes para obtener medios de prueba de los cuales valerse.
En derecho procesal civil no existe norma alguna que se refiera expresamente a la (in)admisibilidad de las
pruebas ilcitas. En derecho procesal penal, en cambio, s existen normas que lo regulan, establecindose
que en la audiencia preparatoria del juicio oral en lo penal el juez debe excluir todas las pruebas ilcitas,
obtenidas con infraccin de las garantas constitucionales.
Procedimiento probatorio en general
Dentro de todo procedimiento probatorio se pueden distinguir cuatro etapas:
- Proposicin de la prueba.
- Admisin de la prueba.
- Ejecucin de la prueba.
- Valoracin de la prueba.
1 Proposicin de la prueba: En esta etapa, todas las partes deben informarle al tribunal cules son los
medios de prueba de que intentarn valerse, solicitndole al tribunal que los acepte. En ciertos
procedimientos, se le exige al demandado informar de los medios de prueba de que piensa valerse al
momento de contestar la demanda, como por ejemplo:
- En el procedimiento penal antiguo, se exiga esto al momento de contestar la acusacin fiscal.
- En el antiguo procedimiento de menores, al momento de contestar la demanda.
- En los procedimientos sumarsimos.
Se discute en doctrina sobre si basta sealar con que la parte se valdr de todos los medios de prueba
permitidos por la ley, o es necesario individualizarlos. Ms all de los posibles argumentos que se ofrezcan
en favor de cada postura, la verdad es que la exigencia de la individualizacin es bastante absurda.
Ahora bien, cabe tener en cuenta que todos los medios de prueba tienen un modo especial de proposicin.
As, por ejemplo, en la prueba testimonial, el artculo 320CPC exige que dentro de los primeros cinco das
del trmino probatorio se presente una lista con la individualizacin de los testigos de que la parte pretende
valerse. As lo seala el artculo 320CPC: Dentro de los cinco das siguientes a la ltima notificacin de la
resolucin a que se refiere el artculo 318, cuando no se haya pedido reposicin en conformidad al artculo

anterior y en caso contrario, dentro de los cinco das siguientes a la notificacin por el estado de la
resolucin que se pronuncie sobre la ltima solicitud de reposicin, cada parte deber presentar una
minuta de los puntos sobre que piense rendir prueba de testigos, enumerados y especificados con claridad
y precisin//Deber tambin acompaar una nmina de los testigos de que piensa valerse, con expresin
del nombre y apellido, domicilio, profesin u oficio. La indicacin del domicilio deber contener los datos
necesarios a juicio del juzgado, para establecer la identificacin del testigo. Si no se presenta esta lista,
la parte no podr recurrir a la prueba testimonial.
2 Admisin de la prueba: No basta con que la parte proponga los medios de prueba al tribunal, sino que es
necesario que el tribunal adems los autorice. El tribunal controla la admisibilidad de la prueba respecto
del modo en que son presentadas. As lo seala el artculo 324CPC: Toda diligencia probatoria debe
practicarse previo decreto del tribunal que conoce en la causa, notificado a las partes. La admisin de la
prueba corresponde a un trmite esencial en todo juicio, de manera que si se dicta sentencia en omisin de
l, es procedente el recurso de casacin en la forma, segn lo dispone el artculo 795CPC nmero 6: En
general, son trmites o diligencias esenciales en la primera o en la nica instancia en los juicios de mayor o
de menor cuanta y en los juicios especiales: 6 La citacin para alguna diligencia de prueba.
3 Ejecucin de la prueba: La prueba debe rendirse ante el tribunal, debiendo quedar constancia de la
prueba rendida en el proceso (pues el procedimiento ordinario es escrito), inclusive cuando la prueba sea la
inspeccin personal del tribunal (pues puede seguir el juicio en segunda instancia). La ejecucin de la
prueba tiene lugar especialmente durante el trmino probatorio.
4 Valoracin de la prueba: El tribunal examina las pruebas que se rindieron y cul es el grado de conviccin
que le permite alcanzar cada una de ellas. Todo esto se determina en la sentencia.
Trmino probatorio
El trmino probatorio corresponde al espacio de tiempo que tienen las partes para rendir las pruebas al tenor de
la resolucin que recibe la causa a prueba. La intencin del legislador a este respecto es que dentro de este
perodo probatorio se produzca la proposicin, la admisin y la ejecucin de la prueba, propsito el cual se ve
reforzado tras la dictacin de la ley 18.075 de 1989, que modific el artculo 431CPC, que dispone lo siguiente:
No ser motivo para suspender el curso del juicio ni ser obstculo para la dictacin del fallo el hecho de no
haberse devuelto la prueba rendida fuera del tribunal, o el de no haberse practicado alguna otra diligencia de
prueba pendiente, a menos que el tribunal, por resolucin fundada, la estime estrictamente necesaria para la
acertada resolucin de la causa. En este caso, la reiterar como medida para mejor resolver y se estar a lo
establecido en el artculo 159//En todo caso, si dicha prueba se recibiera por el tribunal una vez dictada la
sentencia, ella se agregar al expediente para que sea considerada en segunda instancia, si hubiere lugar a
sta.
Todos los medios de prueba deben ser propuestos dentro del trmino probatorio, pero no necesariamente deben
rendirse todas las pruebas dentro de dicho trmino, salvo el caso de la prueba testimonial e instrumental (que
necesariamente deben rendirse dentro del trmino probatorio). Las restantes pruebas pueden rendirse fuera del
trmino probatorio. Ahora bien, para evitar las excesivas dilaciones a que esto puede dar lugar se dict en 1989
la ley referida que modific el artculo 431CPC. En efecto, el artculo 431CPC seala que no se suspender la
causa ni se evitar su fallo por no haberse devuelto la prueba rendida fuera del tribunal o por no haberse

practicado alguna otra diligencia de prueba pendiente (como es el caso en cuestin, de pruebas no rendidas
dentro del trmino probatorio), a menos que el tribunal estime mediante resolucin fundada que se trata de
pruebas o diligencias estrictamente necesarias para la acertada resolucin de la causa. En este caso, el tribunal
solicita estas diligencias como medidas para mejor resolver, que corresponden en trminos generales a pruebas
que el tribunal exige que se realicen para formarse una mejor conviccin de los hechos. Las medidas para mejor
resolver se encuentran reguladas en el artculo 159CPC, que dispone lo siguiente: Los tribunales, slo dentro
del plazo para dictar sentencia, podrn dictar de oficio medidas para mejor resolver. Las que se dicten fuera de
este plazo se tendrn por no decretadas. Sin perjuicio de lo establecido en el inciso primero del artculo 431,
podrn dictar alguna o algunas de las siguientes medidas:
1 La agregacin de cualquier documento que estimen necesario para esclarecer el derecho de los
litigantes.
2 La confesin judicial de cualquiera de las partes sobre hechos que consideren de influencia en la
cuestin y que no resulten probados.
3 La inspeccin personal del objeto de la cuestin.
4 El informe de peritos.
5 La comparecencia de testigos que hayan declarado en el juicio, para que aclaren o expliquen sus dichos
obscuros o contradictorios.
6 La presentacin de cualesquiera otros autos que tengan relacin con el pleito. Esta medida se cumplir
de conformidad a lo establecido en el inciso 3 del artculo 37//En este ltimo caso y siempre que se
hubiese remitido el expediente original, ste quedar en poder del tribunal que decrete esta medida slo
por el tiempo estrictamente necesario para su examen, no pudiendo exceder de ocho das este trmino si
se trata de autos pendientes.
La resolucin que se dicte deber ser notificada por el estado diario a las partes y se aplicar el artculo 433,
salvo en lo estrictamente relacionado con dichas medidas. Las medidas decretadas debern cumplirse dentro del
plazo de veinte das, contados desde la fecha de la notificacin de la resolucin que las decrete. Vencido este
plazo, las medidas no cumplidas se tendrn por no decretadas y el tribunal proceder a dictar sentencia, sin
ms trmite//Si en la prctica de alguna de estas medidas aparece de manifiesto la necesidad de esclarecer
nuevos hechos indispensables para dictar sentencia, podr el tribunal abrir un trmino especial de prueba, no
superior a ocho das, que ser improrrogable y limitado a los puntos que el mismo tribunal designe. En este
evento, se aplicar lo establecido en el inciso segundo del artculo 90. Vencido el trmino de prueba, el tribunal
dictar sentencia sin ms trmite//Las providencias que se decreten en conformidad al presente artculo sern
inapelables, salvo las que dicte un tribunal de primera instancia disponiendo informe de peritos o abriendo el
trmino especial de prueba que establece el inciso precedente. En estos casos proceder la apelacin en el solo
efecto devolutivo.

De esta manera, segn lo dispone el inciso segundo del artculo 431CPC, si la diligencia probatoria que el
tribunal solicita como medida para mejor resolver se recibiera por ste una vez dictada sentencia, ella se
agregar al expediente para que sea considerada en segunda instancia, si hubiere lugar a sta y si en segunda
instancia hay lugar a prueba.
Finalmente, cabe tener en cuenta que una vez transcurrido el trmino probatorio, las partes disponen de un
plazo de 10 das para observar la prueba rendida. Tras ello, el tribunal puede citar a or sentencia, con lo cual
concluye el perodo de discusin y la actuacin de las partes, salvo ciertas excepciones. As lo disponen los
artculos 432CPC y 433CPC:
- Artculo 432CPC: Vencido el plazo a que se refiere el artculo 430, se hayan o no presentado escritos y
existan o no diligencias pendientes, el tribunal citar para or sentencia//En contra de esta resolucin slo
podr interponerse recurso de reposicin, el que deber fundarse en error de hecho y deducirse dentro de
tercero da. La resolucin que resuelva la reposicin ser inapelable.
- Artculo 433CPC: Citadas las partes para or sentencia, no se admitirn escritos ni pruebas de ningn
gnero//Lo cual se entiende sin perjuicio de lo dispuesto en los artculos 83, 84, 159 y 290. Los plazos
establecidos en los artculos 342 N 3, 346 N3 y 347 que hubieren comenzado a correr al tiempo de la
citacin para or sentencia, continuarn corriendo sin interrupcin y la parte podr, dentro de ellos,
ejercer su derecho de impugnacin. De producirse sta, se tramitar en cuaderno separado y se fallar en
la sentencia definitiva, sin perjuicio de lo dispuesto en el artculo 431.
Caractersticas del trmino probatorio
Corresponden a las siguientes:
a) El trmino probatorio es legal, es decir, es la ley la que fija su duracin, segn lo dispone el artculo
328CPC: Para rendir prueba dentro del territorio jurisdiccional del tribunal en que se sigue el juicio
tendrn las partes el trmino de veinte das//Podr, sin embargo, reducirse este trmino por acuerdo
unnime de las partes.
b) El trmino probatorio es un trmino comn, esto es, comienza, se computa y concluye para todas las
partes a la vez. As lo dispone el artculo 327CPC: Todo trmino probatorio es comn para las partes y
dentro de l debern solicitar toda diligencia de prueba que no hubieren pedido con anterioridad a su
iniciacin//En los casos contemplados en los artculos 310, 321 y 322 el tribunal, de estimar necesaria la
prueba, conceder un trmino especial de prueba, que se regir por las normas del artculo 90, limitndose
a quince das el plazo total que establece en su inciso tercero y sin perjuicio de lo establecido en el
artculo 431. El trmino probatorio comienza a correr desde que se efecta la ltima notificacin de la
resolucin que recibe la causa a prueba, notificacin la cual se practica por cdula segn expresa
disposicin del artculo 48CPC. Otra alternativa de comienzo del trmino probatorio es aquella que tiene
lugar en los casos en que se hayan interpuesto recursos de reposicin en contra de la resolucin que recibe
la causa a prueba: en estos casos, el trmino probatorio comienza a correr desde la ltima notificacin de la
ltima resolucin que resuelve la ltima reposicin.

c) El trmino probatorio es un trmino fatal (es decir, expira por su solo transcurso, sin ser necesario que se
declare la rebelda de la contraparte que no realiz la actuacin judicial dentro de plazo, en este caso,
presentar pruebas). Sin embargo, este trmino es fatal slo respecto de la prueba testimonial y de la prueba
instrumental, no siendo as respecto de las dems, que pueden presentarse una vez transcurrido el trmino
probatorio. As lo disponen los artculos 340CPC y 348CPC:
- Artculo 340CPC: Las diligencias de prueba de testigos slo podrn practicarse dentro del trmino
probatorio//Sin embargo, las diligencias iniciadas en tiempo hbil y no concluidas en l por
impedimento cuya remocin no haya dependido de la parte interesada, podrn practicarse dentro de un
breve trmino que el tribunal sealar, por una sola vez, para este objeto. Este derecho no podr
reclamarse sino dentro del trmino probatorio o de los tres das siguientes a su vencimiento//Siempre
que el entorpecimiento que imposibilite la recepcin de la prueba sea la inasistencia del juez de la
causa, deber el secretario, a peticin verbal de cualquiera de las partes, certificar el hecho en el
proceso y con el mrito de este certificado fijar el tribunal nuevo da para la recepcin de la prueba.
- Artculo 348CPC: Los instrumentos podrn presentarse en cualquier estado del juicio hasta el
vencimiento del trmino probatorio en primera instancia, y hasta la vista de la causa en segunda
instancia//La agregacin de los que se presenten en segunda instancia, no suspender en ningn caso la
vista de la causa; pero el tribunal no podr fallarla, sino despus de vencido el trmino de la citacin,
cuando haya lugar a ella.
Clases de trmino probatorio
Corresponden a las siguientes:
1 Trmino probatorio ordinario: Es de veinte das, segn lo dispone el artculo 328CPC. No puede ser
aumentado o prorrogado, sino slo reducido por comn acuerdo de las partes. En este trmino probatorio,
las partes pueden rendir prueba tanto dentro como fuera del territorio jurisdiccional en que funciona el
tribunal que conoce de la causa, e inclusive fuera del territorio de la Repblica, segn lo dispone el artculo
334CPC: Se puede, durante el trmino ordinario, rendir prueba en cualquier parte de la Repblica y
fuera de ella. En este ltimo caso, se habla del trmino probatorio extraordinario.
2 Trmino probatorio extraordinario: Es un trmino de probatorio que se concede para rendir prueba
exclusivamente fuera del territorio jurisdiccional en que funciona el tribunal que conoce de la causa y dura
el nmero de das que fije la tabla de emplazamiento. As lo dispone el artculo 329CPC: Cuando haya de
rendirse prueba en otro territorio jurisdiccional o fuera de la Repblica, se aumentar el trmino ordinario
a que se refiere el artculo anterior con un nmero de das igual al que concede el artculo 259 para
aumentar el de emplazamiento.
El trmino probatorio extraordinario debe solicitarse antes de concluido el trmino ordinario, y comienza a
correr automticamente despus del trmino de prueba ordinario. Durante su duracin solamente podr
rendirse prueba en las localidades respecto de las cuales se haya concedido. As lo establecen los artculos
332CPC, 333CPC y 335CPC:

- Artculo 332CPC El aumento extraordinario para rendir prueba deber solicitarse antes de vencido el
trmino ordinario, determinando el lugar en que dicha prueba debe rendirse.
- Artculo 333CPC: Todo aumento del trmino ordinario continuar corriendo despus de ste sin
interrupcin y slo durar para cada localidad el nmero de das fijado en la tabla respectiva.
- Artculo 335CPC: Vencido el trmino ordinario, slo podr rendirse prueba en aquellos lugares para
los cuales se haya otorgado aumento extraordinario del trmino.
El trmino probatorio extraordinario se subclasifica a su vez de la siguiente manera:
2.1 Trmino extraordinario para rendir prueba dentro del territorio de la Repblica: Debe solicitarse
dentro del trmino ordinario y se concede siempre, salvo que el tribunal estime que se est pidiendo
maliciosamente para demorar al juicio. As lo establece el artculo 330CPC: El aumento extraordinario
para rendir prueba dentro de la Repblica se conceder siempre, salvo que haya justo motivo para creer
que se pide maliciosamente con el solo propsito de demorar el curso del juicio.
Se concede previa citacin de la contraparte, lo cual significa que dispone de tres das para oponerse. As
lo dispone el artculo 336CPC: El aumento extraordinario para rendir prueba dentro de la Repblica se
otorgar con previa citacin; el que deba producir efecto fuera del pas se decretar con audiencia de la
parte contraria//Los incidentes a que d lugar la concesin de aumento extraordinario se tramitarn en
pieza separada y no suspendern el trmino probatorio//Con todo, no se contarn en el aumento
extraordinario los das transcurridos mientras dure el incidente sobre concesin del mismo.
2.2 Trmino extraordinario para rendir prueba fuera del territorio de la Repblica: Debe solicitarse
dentro trmino probatorio ordinario y el tribunal resuelve su procedencia previa audiencia de la
contraparte, segn lo dispone el citado artculo 336CPC en su inciso primero. Sobre su procedencia se
pronuncia el artculo 331CPC en los siguientes trminos: No se decretar el aumento extraordinario
para rendir prueba fuera de la Repblica sino cuando concurran las circunstancias siguientes:
1 Que del tenor de la demanda, de la contestacin o de otra pieza del expediente aparezca que los
hechos a que se refieren las diligencias probatorias solicitadas han acaecido en el pas en que deben
practicarse dichas diligencias, o que all existen los medios probatorios que se pretende obtener.
2 Que se determine la clase y condicin de los instrumentos de que el solicitante piensa valerse y el
lugar en que se encuentran.
3 Que, tratndose de prueba de testigos, se exprese su nombre y residencia o se justifique algn
antecedente que haga presumible la conveniencia de obtener sus declaraciones.
De esta manera, los requisitos de procedencia del trmino probatorio extraordinario para rendir prueba
fuera del territorio de le Repblica corresponden a los siguientes:

- Que en los antecedentes aportados en el proceso aparezca de manifiesto que los hechos ocurrieron
en ese lugar o que las pruebas se encuentran all.
- Respecto de la prueba instrumental, se debe sealar la clase y condicin de los instrumentos y el
lugar en que se encuentran.
- Tratndose de testigos, se debe sealar su nombre y residencia, y justificar por qu motivo su
declaracin es relevante para el juicio.
- Se exige que se haga un depsito en el tribunal de una cantidad que vara entre medio sueldo vital y
dos sueldos vitales. Esto corresponde en el fondo a una garanta de seriedad. As lo exige el inciso
primero del artculo 338CPC: Siempre que se solicite aumento extraordinario para rendir prueba
fuera de la Repblica, exigir el tribunal, para dar curso a la solicitud, que se deposite en la cuenta
corriente del tribunal una cantidad cuyo monto no podr fijarse en menos de medio sueldo vital ni
en ms de dos sueldos vitales.
Si se concede el trmino probatorio extraordinario, sea para presentar pruebas dentro o fuera del territorio
de la Repblica, y la parte que lo haya obtenido no rinde prueba o slo rinde una impertinente, se le
sanciona con la obligacin de pagar a la otra parte los gastos en que hubiere incurrido. As lo dispone el
artculo 337CPC: La parte que haya obtenido aumento extraordinario del trmino para rendir prueba
dentro o fuera de la Repblica, y no la rinda, o slo rinda una impertinente, ser obligada a pagar a la otra
parte los gastos que sta haya hecho para presenciar las diligencias pedidas, sea personalmente, sea por
medio de mandatarios//Esta condenacin se impondr en la sentencia definitiva y podr el tribunal
exonerar de ella a la parte que acredite no haberla rendido por motivos justificados.
Ahora bien, si esta situacin tuviere lugar especficamente respecto del trmino probatorio extraordinario
para rendir prueba fuera de la Repblica, se aplica, sin perjuicio de la sancin del artculo 337CPC, la
sancin contenida en el inciso segundo del artculo 338CPC: Sin perjuicio de lo que dispone el artculo
anterior, se mandar aplicar al Fisco la cantidad consignada si resulta establecida en el proceso alguna de
las circunstancias siguientes:
1 Que no se ha hecho diligencia alguna para rendir la prueba pedida.
2 Que los testigos sealados, en el caso del artculo 331, no tenan conocimiento de los hechos, ni se
han hallado en situacin de conocerlos.
3 Que los testigos o documentos no han existido nunca en el pas en que se ha pedido que se
practiquen las diligencias probatorias.
3 Trmino probatorio especial: Es aquel que el tribunal concede cuando ha ocurrido algn entorpecimiento
u obstculo que ha impedido la rendicin de una prueba determinada. Se refiere a este trmino probatorio
el artculo 339CPC, que dispone lo siguiente: El trmino de prueba no se suspender en caso alguno,
salvo que todas las partes lo pidan. Los incidentes que se formulen durante dicho trmino o que se
relacionen con la prueba, se tramitarn en cuaderno separado//Si durante l ocurren entorpecimientos

que imposibiliten la recepcin de la prueba, sea absolutamente, sea respecto de algn lugar determinado,
podr otorgarse por el tribunal un nuevo trmino especial por el nmero de das que haya durado el
entorpecimiento y para rendir prueba slo en el lugar a que dicho entorpecimiento se refiera//No podr
usarse de este derecho si no se reclama del obstculo que impide la prueba en el momento de presentarse
o dentro de los tres das siguientes//Deber concederse un trmino especial de prueba por el nmero de
das que fije prudencialmente el tribunal, y que no podr exceder de ocho, cuando tenga que rendirse
nueva prueba, de acuerdo con la resolucin que dicte el tribunal de alzada, acogiendo la apelacin
subsidiaria a que se refiere el artculo 319. Para hacer uso de este derecho no se necesita la reclamacin
ordenada en el inciso anterior. La prueba ya producida y que no est afectada por la resolucin del tribunal
de alzada tendr pleno valor.
El trmino probatorio especial se concede slo para rendir la prueba determinada que haya sido objeto de
entorpecimiento (as, por ejemplo, si el entorpecimiento ha sido la no concurrencia a declarar de un testigo
previamente citado, el trmino especial que se abra servir slo para recibir la declaracin de ese testigo, y
no de otros testigos u otras pruebas).
El trmino probatorio especial lo solicita la parte afectada y lo decreta el tribunal cuando tiene lugar alguna
de las siguientes causales:
a) Si durante el trmino probatorio, ordinario o extraordinario, ocurren entorpecimientos que
imposibiliten la recepcin de la prueba. En este caso se otorga un trmino especial por el nmero de das
que haya durado el entorpecimiento, segn lo dispone el ya citado artculo 339CPC. Se requiere adems
que la parte respectiva presente un escrito alegando entorpecimiento dentro de los tres das siguientes
a su manifestacin (del entorpecimiento), sealando en un otros que solicita el trmino probatorio
especial.
b) Si debe rendirse nueva prueba por haber acogido el tribunal superior el recurso de apelacin en contra
de la resolucin que recibi la causa a prueba. En este caso no se requiere solicitud previa ni alegar
entorpecimiento, sino que, recibidas las compulsas de la Corte de Apelaciones, el tribunal debe conceder
un trmino de prueba por un nmero prudencial de das que no podr exceder de ocho.
c) Si habiendo comenzado la prueba testimonial a rendirse durante el trmino probatorio ordinario, no
alcanza a terminar, se conceder por una sola vez un trmino especial breve que fijar prudencialmente
el tribunal. En este caso se requiere de solicitud previa y que se alegue entorpecimiento dentro de
tercero da, segn lo dispone el artculo 340CPC: Las diligencias de prueba de testigos slo podrn
practicarse dentro del trmino probatorio//Sin embargo, las diligencias iniciadas en tiempo hbil y no
concluidas en l por impedimento cuya remocin no haya dependido de la parte interesada, podrn
practicarse dentro de un breve trmino que el tribunal sealar, por una sola vez, para este objeto.
Este derecho no podr reclamarse sino dentro del trmino probatorio o de los tres das siguientes a su
vencimiento//Siempre que el entorpecimiento que imposibilite la recepcin de la prueba sea la
inasistencia del juez de la causa, deber el secretario, a peticin verbal de cualquiera de las partes,
certificar el hecho en el proceso y con el mrito de este certificado fijar el tribunal nuevo da para la
recepcin de la prueba.

d) Si el entorpecimiento consiste en la inasistencia del juez al tribunal, el secretario certificar este

hecho a peticin verbal de la parte interesada (la que presenta al testigo). Con el mrito de este
certificado el tribunal fijar un nuevo da para la recepcin de la prueba (generalmente no tiene lugar
esta causal, porque operan las reglas de la subrogacin e integracin).
e) Siempre que el legislador lo establezca, como por ejemplo:
- Artculo 159CPC inciso tercero: Si en la prctica de alguna de estas medidas aparece de
manifiesto la necesidad de esclarecer nuevos hechos indispensables para dictar sentencia, podr el
tribunal abrir un trmino especial de prueba, no superior a ocho das, que ser improrrogable y
limitado a los puntos que el mismo tribunal designe. En este evento, se aplicar lo establecido en el
inciso segundo del artculo 90. Vencido el trmino de prueba, el tribunal dictar sentencia sin ms
trmite.
- Artculo 376CPC: Cuando el tribunal lo estime necesario para resolver el juicio, recibir las
tachas a prueba, la cual se rendir dentro del trmino concedido para la cuestin principal. Pero si
ste est vencido o lo que de l reste no sea suficiente, se ampliar para el solo efecto de rendir la
prueba de tachas hasta completar diez das, pudiendo adems solicitarse aumento extraordinario
que concede el artculo 329 en los casos a que l se refiere.
- Artculo 402CPC: No se recibir prueba alguna contra los hechos personales claramente
confesados por los litigantes en el juicio//Podr, sin embargo, admitirse prueba en este caso y aun
abrirse un trmino especial para ella, si el tribunal lo estima necesario y ha expirado el probatorio
de la causa, cuando el confesante alegue, para revocar su confesin, que ha padecido error de hecho
y ofrezca justificar esta circunstancia//Lo dispuesto en el inciso precedente se aplicar tambin al
caso en que los hechos confesados no sean personales del confesante.
Valoracin de la prueba
Es en este mbito donde incide fundamentalmente la discrecionalidad del juez, pues se trata eminentemente de
una labor subjetiva de ste. Por ello, por tratarse de una labor subjetiva, algunos han sealado que esta materia
no es ni puede ser objeto de regulacin alguna. Sin embargo, tales grados de libertad se pueden prestar y se han
efectivamente prestado para tremendos abusos, por lo cual esta materia es efectivamente regulada, aunque
respetndose ciertos grados de libertad del juez.
Los sistemas de valoracin de la prueba, que generalmente no son absolutos, corresponden a los siguientes:
1 Sistema de libre valoracin del juez: Este sistema reconoce un mayor grado de libertad al juez en la
valoracin de la prueba. Incluye dos subsistemas:
a) Sistema de ntima conviccin: Histricamente, este es el primer sistema que surge. En este tipo de
sistemas, la ley puede o no regular cules son los medios de prueba permitidos o autorizados, pero no
regula la labor del juez en su valoracin, siendo ste plenamente libre para tales efectos. En estos casos,
no existen mecanismos de control del grado de conviccin del tribunal, y si los hay son muy dbiles, por
las siguientes razones:

- No se le exige al juez que exprese la motivacin de las sentencias que dicta.

- No existen posibilidades de impugnar la forma de obtener tal conviccin: los recursos son limitados.
Un ejemplo de este sistema es el sistema de jurados norteamericano. Un sistema de ntima conviccin
puede llevar a abusos y as ha sucedido efectivamente, por lo cual se ofrecen histricamente diversas
posibilidades de correccin a los vicios de este sistema.
b) Sistema de la sana crtica: Histricamente, es el ltimo en surgir, como respuestas a las deficiencias
del sistema de prueba legal o tasada. Mediante este sistema, se le reconoce una libertad amplia al juez
en la valoracin de la prueba, pero con dos limitaciones esenciales:
- La valoracin debe ser racional y lgica.
- Se debe motivar la valoracin, es decir, se debe expresar las razones en base a las cuales se valora
la prueba de la manera que lo hace.
Es cierto que en estos sistemas el tribunal goza de un campo de libertad mucho mayor que en el sistema
de prueba legal o tasada, pero se dispone, a diferencia de lo que sucede con el sistema de ntima
conviccin, de mecanismos de control de la valoracin de la prueba, a saber:
- Se puede controlar la motivacin de la valoracin.
- Se dispone de los dems recursos que se tienen cuando la motivacin es irracional o ilgica. Esto es
especialmente importante, pues para que efectivamente funcione un sistema de valoracin de la
prueba de la sana crtica, donde se exige que tal valoracin sea racional y lgica, es necesario un
control por parte del tribunal superior respecto de ello, pues de lo contrario se derivara en un
sistema de ntima conviccin.
El sistema de la sana crtica es muy comn hoy en da, y en Chile se ha adoptado en muchos procesos,
como por ejemplo:
- En materia penal, segn lo dispone el artculo 297 del Cdigo Procesal Penal: Valoracin de la
prueba. Los tribunales apreciarn la prueba con libertad, pero no podrn contradecir los principios
de la lgica, las mximas de la experiencia y los conocimientos cientficamente afianzados//El
tribunal deber hacerse cargo en su fundamentacin de toda la prueba producida, incluso de aqulla
que hubiere desestimado, indicando en tal caso las razones que hubiere tenido en cuenta para
hacerlo//La valoracin de la prueba en la sentencia requerir el sealamiento del o de los medios de
prueba mediante los cuales se dieren por acreditados cada uno de los hechos y circunstancias que se
dieren por probados. Esta fundamentacin deber permitir la reproduccin del razonamiento
utilizado para alcanzar las conclusiones a que llegare la sentencia.

- En materia laboral, segn lo dispone el artculo 456 del Cdigo del Trabajo: Al apreciar las
pruebas segn la sana crtica, el tribunal deber expresar las razones jurdicas y las simplemente
lgicas, cientficas, tcnicas o de experiencia en cuya virtud les designe valor o las desestime. En
general, tomar en especial consideracin la multiplicidad, gravedad, precisin, concordancia y
conexin de las pruebas o antecedentes del proceso que utilice, de manera que el examen conduzca
lgicamente a la conclusin que convence al sentenciador.
- En tribunales de familia, segn lo dispone el artculo 32 de la ley N 19.968: Valoracin de la
prueba. Los jueces apreciarn la prueba de acuerdo a las reglas de la sana crtica. En consecuencia,
no podrn contradecir los principios de la lgica, las mximas de la experiencia y los conocimientos
cientficamente afianzados. La sentencia deber hacerse cargo en su fundamentacin de toda la
prueba rendida, incluso de aquella que hubiere desestimado, indicando en tal caso las razones
tenidas en cuenta para hacerlo//La valoracin de la prueba en la sentencia requerir el
sealamiento de los medios de prueba mediante los cuales se dieren por acreditados cada uno de los
hechos, de modo de contener el razonamiento utilizado para alcanzar las conclusiones a que llegare
la sentencia.
2 Sistema de prueba legal o tasada: Surge como respuesta a las deficiencias del sistema de ntima
conviccin. Consiste en que es el legislador el que establece por anticipado el valor de cada medio
probatorio. Para estos efectos, se establecen tablas de apreciacin comparativa en caso de disconformidad
entre los distintos medios de prueba. Es decir, se determina tanto el valor de cada medio probatorio como
de cada situacin posible de disconformidad.
El problema inmediato de este sistema es que es manifiestamente difcil que la ley regule cada una de las
posibles situaciones de disconformidad entre los distintos medios de prueba que puede presentarse en la
prctica. La ley, en efecto, nunca va a ser omnicomprensiva respecto de todas las situaciones que de hecho
tienen lugar. Adems, este sistema presenta el problema de que las normas que se refieren a estas materias
siempre van a dejar mrgenes de discrecionalidad del juez, es decir, inevitablemente se van a producir
vacos (aunque los mrgenes de discrecionalidad van a ser claramente ms restringidos que en un sistema de
ntima conviccin).
Se le critica que es el juez el que est en mejores condiciones para valorar las pruebas en el caso concreto y
no el legislador abstractamente. Adems, en la prctica (como sucede efectivamente en Chile), existen
reas completas donde el legislador no ha dicho palabra alguna, lo cual puede dar lugar a claros abusos. As,
por ejemplo, en Chile, el legislador ha pretendido ser extremadamente cuidadoso al regular la prueba
testimonial, segn se desprende de la lectura del artculo 384CPC: Los tribunales apreciarn la fuerza
probatoria de las declaraciones de los testigos conforme a las reglas siguientes:
1 La declaracin de un testigo imparcial y verdico constituye una presuncin judicial cuyo mrito
probatorio ser apreciado en conformidad al artculo 426.
2 La de dos o ms testigos contestes en el hecho y en sus circunstancias esenciales, sin tacha,
legalmente examinados y que den razn de sus dichos, podr constituir prueba plena cuando no haya
sido desvirtuada por otra prueba de contrario.

3 Cuando las declaraciones de los testigos de una parte sean contradictorias con las de los testigos de
la otra, tendrn por cierto lo que declaren aquellos que, aun siendo en menor nmero, parezca que
dicen la verdad por estar mejor instruidos de los hechos, o por ser de mejor fama, ms imparciales y
verdicos, o por hallarse ms conformes en sus declaraciones con otras pruebas de proceso.
4 Cuando los testigos de una y otra parte renan iguales condiciones de ciencia, de imparcialidad y de
veracidad, tendrn por cierto lo que declare el mayor nmero.
5 Cuando los testigos de una y otra parte sean iguales en circunstancias y en nmero, de tal modo que
la sana razn no pueda inclinarse a dar ms crdito a los unos que a los otros, tendrn igualmente por
no probado el hecho.
6 Cuando sean contradictorias las declaraciones de los testigos de una misma parte, las que favorezcan
a la parte contraria se considerarn presentadas por sta, aprecindose el mrito probatorio de todas
ellas en conformidad a las reglas precedentes.
Sin embargo, de lo dispuesto en el mismo artculo 384CPC se desprende que existen aun as mrgenes de
discrecionalidad en los cuales corresponde al juez y no a la ley valorar la prueba (por la amplitud y
vaguedad de las frmulas a las que recurre).
De esta manera, el sistema de prueba legal o tasada termina en los hechos de la misma manera que un
sistema de ntima conviccin: dejando amplios mrgenes de discrecionalidad a los jueces en la valoracin
de la prueba.
En materia procesal civil existe en Chile un sistema de prueba legal o tasada, es decir, es el legislador el que
establece el valor de cada medio de prueba. La infraccin de estas normas justifica la interposicin del recurso
de casacin en el fondo, en razn de una errnea interpretacin de las normas reguladoras de la prueba. No
obstante, segn se seal, los sistemas de prueba legal o tasada terminan por diversas circunstancias en sistemas
de ntima conviccin. Por ello, se pueden sealar al menos tres vas de escape a este sistema, por las cuales se
concede mayor discrecionalidad al juez12:
1 Existen ciertos procedimientos completos en que se reconoce mayor discrecionalidad al juez, como por
ejemplo:
- En los juicios de mnima cuanta, que corresponden a aquellos donde el valor de la materia del juicio es
menor a los 300.000 pesos, segn lo dispone el artculo 724CPC: La prueba se apreciar en la forma
ordinaria. Pero podr el tribunal, en casos calificados, estimarla conforme a conciencia, y segn la
impresin que le haya merecido la conducta de las partes durante el juicio y la buena o mala fe con que
hayan litigado en l.

12

Es importante no confundir los sistemas de valoracin de la prueba con los sistemas procesales que

regulan los medios de pruebas admisibles en un determinado ordenamiento jurdico (sistema de libertad
o sistema taxativo).

- En los procedimientos ante tribunales de familia (donde el sistema es de la sana crtica).

- En los procedimientos ante los juzgados de polica local (donde el sistema es de la sana crtica).
- En los juicios de arriendo (donde el sistema es de la sana crtica).
2 En general, se excluyen medios de prueba del sistema de prueba legal o tasada para que sean avaluados
por el juez, como por ejemplo:
- Respecto del informe de peritos, el artculo 425CPC determina que ste es valorado conforme a la
sana crtica. Dispone el artculo 425CPC lo siguiente: Los tribunales apreciarn la fuerza probatoria
del dictamen de peritos en conformidad a las reglas de la sana crtica. La Corte Suprema ha
determinado en los hechos que se trate en realidad de un sistema de ntima conviccin, pues nunca se
exige motivacin y se le reconocen amplias libertades a los jueces.
- La prueba testimonial destinada a invalidar una escritura pblica se aprecia segn las reglas de la sana
crtica, segn lo dispone el artculo 429CPC: Para que pueda invalidarse con prueba testimonial una
escritura pblica, se requiere la concurrencia de cinco testigos, que renan las condiciones expresadas
en la regla segunda del artculo 384, que acrediten que la parte que se dice haber asistido
personalmente al otorgamiento, o el escribano, o alguno de los testigos instrumentales, ha fallecido con
anterioridad o ha permanecido fuera del lugar en el da del otorgamiento y en los setenta das
subsiguientes//Esta prueba, sin embargo, queda sujeta a la calificacin del tribunal, quien la apreciar
segn las reglas de la sana crtica//La disposicin de este artculo slo se aplicar cuando se trate de
impugnar la autenticidad de la escritura misma, pero no las declaraciones consignadas en una escritura
pblica autntica.
- La valoracin de la prueba testimonial, segn las reglas vistas en el artculo 384CPC, es amplia y vaga,
dejando amplios mrgenes de discrecionalidad al juez.
3 Finalmente, porque en la apreciacin comparativa de las pruebas, el juez goza de libertad, segn lo
dispone el artculo 428CPC: Entre dos o ms pruebas contradictorias, y a falta de ley que resuelva el
conflicto, los tribunales preferirn la que crean ms conforme con la verdad.
Medios de prueba
Un medio de prueba es todo antecedente que permite al tribunal alcanzar cierta conviccin acerca de un hecho.
Las clasificaciones de los medios de prueba corresponden a las siguientes:
1 Atendiendo al contacto del juez con el hecho probado (no con la prueba), se distingue entre:
a) Pruebas directas, que corresponden a aquellas en las cuales el contacto entre el juez y el hecho
probado es inmediato; es decir, el juez observa inmediatamente el hecho controvertido. Este es el caso
por ejemplo de la inspeccin personal del tribunal o de un instrumento que es l mismo el hecho
controvertido.

b) Pruebas indirectas, que corresponden a aquellas en las cuales el contacto entre el juez y el hecho
probado es mediato, pues se produce a travs del medio probatorio (como por ejemplo en una
declaracin de testigos).
2 Atendiendo al momento en que se genera el medio de prueba, se distingue entre:
a) Pruebas preconstituidas, que corresponden a aquellas generadas con anterioridad al juicio (como los
instrumentos por ejemplo).
b) Pruebas actuales o sobrevinientes, que corresponden a aquellas generadas durante el juicio (como una
declaracin de testigos por ejemplo).
3 Atendiendo a su eficacia, se distingue entre:
a) Prueba semiplena, que corresponde a aquella que por si sola no permite convencer al tribunal.
b) Plena prueba, que corresponde a aquella que por s sola permite convencer al tribunal, lo cual no
significa que el tribunal est obligado a convencerse de esa prueba, cosa muy distinta de la anterior. Un
ejemplo de plena prueba es el instrumento pblico.
c) Plena prueba excluyente, que corresponde a aquella por la cual el juez debe (est obligado a) tener
por acreditado el hecho sin admitir prueba en contrario. Este es el caso, por ejemplo, de la confesin
judicial sobre hechos propios y de la contabilidad entre comerciantes. En estos casos el juez no goza de
discrecionalidad, pues est obligado a dar el hecho por acreditado. Tanto es as, que la plena prueba
excluyente es el nico medio de prueba cuya infraccin permite la interposicin del recurso de casacin
en el fondo por infraccin de las normas reguladoras de la prueba.
Prueba instrumental
Como consecuencia del sistema taxativo de medios de prueba, no existe un concepto claro de instrumento (pues
normalmente se amparan bajo l cosas de la ms diversa ndole, como videos, fotografas, etc). Por ello, se han
ofrecido diversos conceptos, algunos ms amplios que otros:
- Algunos tienen un concepto amplio de instrumento, entendiendo por tal toda representacin material,
idnea para dejar constancia de un hecho.
- Otros tienen un concepto un tanto ms restringido de instrumento, entendiendo por tal todo escrito en
que se consigna un hecho (este es el sentido original del trmino, como se refleja en Francia, donde se le
denomina prueba literal).
- Otros tienen un concepto aun ms restringido de instrumento, entendiendo por tal todo escrito en que se
consigna un acto jurdico.

- Otros, finalmente, tienen un concepto excesivamente restringido, entendiendo por tal todo escrito que da
cuenta de un hecho o de un acto jurdico que est firmado. Con este concepto lo que se quiere es que el
instrumento refleje una manifestacin clara de voluntad.
La prueba instrumental es muy importante en los sistemas civiles continentales, a diferencia de los anglosajones,
y especialmente en los pases latinoamericanos, donde normalmente se desconfa de otras pruebas que gozan de
mayor prestigio en los pases del common law (como las pruebas de testigos).
Las caractersticas de la prueba instrumental corresponden a las siguientes:
- Es un medio de prueba generalmente indirecto (es directo cuando el mismo instrumento corresponde al
hecho controvertido).
- Es un medio de prueba preconstituido.
- Es un medio de prueba que generalmente produce plena prueba.
La clasificacin de la prueba instrumental es la siguiente:
1 En cuanto al motivo de su otorgamiento, se distingue entre:
a) Instrumentos otorgados por va de prueba.
b) Instrumentos otorgados por va de solemnidad.
2 En cuanto a su admisibilidad, se distingue entre:
a) Instrumento pblico o autntico, que se encuentra definido en el artculo 1699CC en los siguientes
trminos: Instrumento pblico o autntico es el autorizado con las solemnidades legales por el
competente funcionario//Otorgado ante escribano e incorporado en un protocolo o registro pblico, se
llama escritura pblica.
b) Instrumento privado, que es todo aqul instrumento que no es pblico.
Esta clasificacin no tiene importancia respecto del valor probatorio del instrumento, sino respecto de su
admisibilidad:
- Los instrumentos pblicos son admitidos, pues se presume su autenticidad, de conformidad al artculo
1700CC: El instrumento pblico hace plena fe en cuanto al hecho de haberse otorgado y su fecha,
pero no en cuanto a la verdad de las declaraciones que en l hayan hecho los interesados. En esta parte
no hace plena fe sino contra los declarantes//Las obligaciones y descargos contenidos en l hacen plena
prueba respecto de los otorgantes y de las personas a quienes se transfieran dichas obligaciones y
descargos por ttulo universal o singular. Importa tener en cuenta lo dispuesto en el artculo 1701CC:
La falta de instrumento pblico no puede suplirse por otra prueba en los actos y contratos en que la

ley requiere esa solemnidad; y se mirarn como no ejecutados o celebrados aun cuando en ellos se
prometa reducirlos a instrumento pblico dentro de cierto plazo, bajo una clusula penal: esta clusula
no tendr efecto alguno//Fuera de los casos indicados en este artculo, el instrumento defectuoso por
incompetencia del funcionario o por otra falta en la forma, valdr como instrumento privado si
estuviere firmado por las partes.
- Los instrumentos privados requieren reconocimiento en juicio por parte de su autor para ser admitidos,
pues no se presume su autenticidad. No obstante, reconocidos en juicio, tienen el mismo valor
probatorio que los instrumentos pblicos, segn lo establece el artculo 1702CC: El instrumento
privado, reconocido por la parte a quien se opone, o que se ha mandado tener por reconocido en los
casos y con los requisitos prevenidos por ley, tiene el valor de escritura publica respecto de los que
aparecen o se reputan haberlo suscrito, y de las personas a quienes se han transferido las obligaciones y
derechos de stos.

Instrumento pblico
Es instrumento pblico el autorizado con las solemnidades legales por el competente funcionario, segn lo
establece el citado artculo 1699CC. Todo instrumento pblico tiene que cumplir tres requisitos:
1 Que tenga la autorizacin de un funcionario pblico: La funcin del funcionario pblico es de fe pblica,
es decir, de comprobar con su autorizacin que las partes otorgaron un determinado documento. Qu
funcionarios disponen de esta facultad para autorizar instrumentos pblicos, lo dispone expresamente la ley,
como por ejemplo:
- El notario est facultado para autorizar escrituras pblicas.
- El oficial del Registro Civil est facultado para autorizar determinadas actas o certificados, como actas
de defuncin, certificados de nacimiento, de matrimonio, etc.
- El receptor est facultado para autorizar las actas que se levantan en las declaraciones de testigos.
- El secretario del tribunal est facultado para autorizar con su firma las actuaciones judiciales
(especialmente las resoluciones judiciales).
Se duda si constituyen o no instrumentos pblicos documentos que no son verdaderamente autorizados por
un funcionario pblico, sino ms bien otorgados, como es el caso de los certificados de propiedad inmueble
que otorga el conservador de bienes races. Hay muchos fallos que sin detenerse expresamente en el punto,
le reconocen valor probatorio a estos documentos que no son autorizados por un funcionario pblico, sino
otorgados, hacindolo por lo dems con bastante ligereza. En la prctica, el concepto contenido en el
artculo 1699CC es ampliado constantemente, pues se incluyen los instrumentos que son otorgados por un
funcionario pblico.
Los posibles problemas que se podran presentar en relacin a esta clase de documentos, dicen relacin con
lo dispuesto en el artculo 1700CC: El instrumento pblico hace plena fe en cuanto al hecho de haberse
otorgado y su fecha, pero no en cuanto a la verdad de las declaraciones que en l hayan hecho los
interesados. En esta parte no hace plena fe sino contra los declarantes//Las obligaciones y descargos
contenidos en l hacen plena prueba respecto de los otorgantes y de las personas a quienes se transfieran
dichas obligaciones y descargos por ttulo universal o singular. En efecto, si los instrumentos pblicos, en
relacin a sus declaraciones, hacen plena fe slo respecto de los declarantes, en el caso de un certificado
del conservador, por ejemplo, ello significara que valdra slo respecto de l y no respecto de las partes, lo
cual carece de utilidad prctica.
Ahora bien, resulta importante tener en cuenta que el hecho de que se firme un documento ante notario NO
lo transforma por ese solo hecho en instrumento pblico, pues es la ley la que regula qu debe entenderse
por tales y a cules corresponden (obviamente, es siempre preferible, para efectos probatorios, firmar un
documento ante notario). Tampoco es instrumento pblico un instrumento privado protocolizado ante
notario (la protocolizacin tiene por efecto darle fecha cierta al documento).

2 Que el funcionario pblico sea competente para autorizar ese documento: Para determinar la
competencia del funcionario, hay dos factores en juego:
- La materia: La ley determina que determinados funcionarios estn facultados para autorizar cierta
clase de documentos (los notarios las escrituras pblicas, los secretarios de tribunales las resoluciones
judiciales, etc).
- El territorio: Cada uno de estos funcionarios puede autorizar documentos slo dentro del territorio
jurisdiccional donde ejercen sus funciones (el notario en su notara, el secretario en el tribunal donde
trabaja, etc).
3 Que sea otorgado en cumplimiento de las solemnidades legales: Estas solemnidades varan dependiendo
del tipo de documento. Son especialmente importantes las solemnidades que deben cumplir las escrituras
pblicas, que segn lo dispone el inciso segundo del artculo 1699CC, corresponden a instrumentos pblicos
otorgados ante notario e incorporados en un protocolo o registro pblico. Las solemnidades de las escrituras
pblicas estn reguladas en los artculos 403COT a 414COT, que disponen lo siguiente:
- Artculo 403COT: Escritura pblica es el instrumento pblico o autntico otorgado con las
solemnidades que fija esta ley, por el competente notario, e incorporado en su protocolo o registro
pblico.
- Artculo 404COT: Las escrituras pblicas deben escribirse en idioma castellano y estilo claro y
preciso, y en ellas no podrn emplearse abreviaturas, cifras ni otros signos que los caracteres de uso
corriente, ni contener espacios en blanco//Podrn emplearse tambin palabras de otro idioma que sean
generalmente usadas o como trmino de una determinada ciencia o arte//El notario deber inutilizar,
con su firma y sello, el reverso no escrito de las hojas en que se contenga una escritura pblica o de sus
copias.
- Artculo 405COT: Las escrituras pblicas debern otorgarse ante notario y podrn ser extendidas
manuscritas, mecanografiadas o en otra forma que leyes especiales autoricen. Debern indicar el lugar
y fecha de su otorgamiento, la individualizacin del notario autorizante y el nombre de los
comparecientes, con expresin de su nacionalidad, estado civil, profesin, domicilio y cdula de
identidad, salvo en el caso de extranjeros y chilenos radicados en el extranjero, quienes podrn
acreditar su identidad con el pasaporte o con el documento de identificacin con que se les permiti su
ingreso al pas//Adems, el notario al autorizar la escritura indicar el nmero de anotacin que tenga
en el repertorio, la que se har el da en que sea firmada por el primero de los otorgantes//El
reglamento fijar la forma y dems caractersticas que deben tener los originales de escritura pblica y
sus copias.
- Artculo 406COT: Las escrituras sern rubricadas y selladas en todas sus fojas por el
notario//Carecer de valor el retiro unilateral de la firma estampada en el instrumento si ste ya lo
hubiere suscrito otro de los otorgantes.

- Artculo 407COT: Cualquiera de las partes podr exigir al notario que antes de firmarla, lea la
escritura en alta voz, pero si todos los otorgantes estn de acuerdo en omitir esta formalidad,
leyndola ellos mismos, podr procederse as.
- Artculo 408COT: Si alguno de los comparecientes o todos ellos no supieren firmar, lo har a su ruego
uno de los otorgantes que no tenga inters contrario, segn el texto de la escritura, o una tercera
persona, debiendo los que no firmen poner junto a la del que la hubiere firmado a su ruego, la
impresin del pulgar de la mano derecha o, en su defecto, el de la izquierda. El notario dejar
constancia de este hecho o de la imposibilidad absoluta de efectuarlo//Se considera que una persona
firma una escritura o documento no slo cuando lo hace por s misma, sino tambin en los casos en que
supla esta falta en la forma establecida en el inciso anterior.
- Artculo 409COT: Siempre que alguno de los otorgantes o el notario lo exijan, los firmantes dejarn
su impresin digital en la forma indicada en el artculo anterior.
- Artculo 410COT: No ser obligatorio insertar en la escritura documentos de ninguna especie, a
menos que alguno de los otorgantes lo requiera//Si en virtud de una ley debe insertarse en la escritura
determinado documento, se entender cumplida esta obligacin con su exhibicin al notario, quien
dejar constancia de este hecho antes o despus de la firma de los otorgantes indicando la fecha y
nmero del documento, si los tuviere, y la autoridad que lo expidi; y el documento ser agregado al
final del protocolo.
- Artculo 411COT: Se tendrn por no escritas las adiciones, apostillas, entre reglonaduras, raspaduras
o enmendaduras u otra alteracin en las escrituras originales que no aparezcan salvadas al final y antes
de las firmas de los que las suscriban//Corresponder al notario, salvar las adiciones, apostillas, entre
renglonaduras, raspaduras o enmendaduras.
- Artculo 412COT: Sern nulas las escrituras pblicas:
1 Que contengan disposiciones o estipulaciones a favor del notario que las autorice, de su cnyuge,
ascendientes, descendientes o hermanos.
2 Aquellas en que los otorgantes no hayan acreditado su identidad en alguna de las formas
establecidas en el artculo 405, o en que no aparezcan las firmas de las partes y del notario.
- Artculo 413COT: Las escrituras de constitucin, modificacin, resciliacin o liquidacin de
sociedades, de liquidacin de sociedades conyugales, de particin de bienes, escrituras constitutivas de
personalidad jurdica, de asociaciones de canalistas, cooperativas, contratos de transacciones y
contratos de emisin de bonos de sociedades annimas, slo podrn ser extendidas en los protocolos
notariales sobre la base de minutas firmadas por algn abogado//Asimismo, el notario dejar
constancia en las escrituras del nombre del abogado redactor de la minuta. La omisin de esta exigencia
no afectar la validez de la escritura//Las obligaciones establecidas en los incisos anteriores no regirn
en los lugares donde no hubiere abogados en un nmero superior a tres//El notario autorizar las
escrituras una vez que stas estn completas y hayan sido firmadas por todos los comparecientes.

- Artculo 414COT: En cuanto al otorgamiento de testamento, se estar a lo establecido al respecto en

el Cdigo Civil, debiendo el notario dejar constancia de la hora y lugar en que se otorgue. La identidad
del testador deber ser acreditada en la forma establecida en el artculo 405. No regir esta exigencia
cuando, a juicio del notario, circunstancias calificadas as lo aconsejen.
En relacin al concepto de instrumento pblico, cabe tomar en consideracin el de documentos oficiales. Los
documentos oficiales corresponden a una creacin jurisprudencial respecto de ciertos documentos privados que
por su mayor confiabilidad se les otorga o reconoce presuncin de autenticidad. La importancia de esta
presuncin de veracidad es que tiene lugar respecto de terceros, y no slo respecto de los declarantes, como
sucede con los instrumentos pblicos, de conformidad al artculo 1700CC (es decir, tienen mayor valor
probatorio que los instrumentos pblicos). Ejemplos de estos documentos oficiales son:
- Los documentos emitidos por funcionarios pblicos (como los certificados del conservador de bienes
races).
- Las fichas mdicas en los hospitales.
- Los registros en los colegios y universidades.
- Las cuentas de servicios pblicos.
Los documentos oficiales presentan los siguientes problemas:
- Al ser una creacin jurisprudencial y no estar definidos en la ley, admiten o existe la posibilidad de que
admitan diversas clases de documentos. En este sentido, es comn que cuando un instrumento privado no es
reconocido en juicio por su autor, se recurra a esto figura para hacerlos valer en juicio.
- La decisin de su admisibilidad queda entregada completamente al juez, a pesar de que en un sistema de
prueba legal o tasada como el nuestro es la ley la que fija la admisibilidad y el valor probatorio de los
medios de prueba.
- No slo se los asimila a un instrumento pblico, sino que se les otorga un valor probatorio mayor que a
stos, en razn de su presuncin de veracidad respecto de terceros.
La verdad es que, desde la dictacin del CPC, ha habido una evolucin social que justificara la aceptacin de
estos documentos oficiales, pero ello debera hacerse de la manera que corresponde, es decir, legalmente
(reconocimiento expreso de la ley), pues as se evitaran arbitrariedades.
Forma de acompaar instrumentos pblicos en juicio
Todos los documentos se acompaan con citacin. Esto corresponde a un trmite esencial, de manera que si se
omite y se dicta sentencia, procede el recurso de casacin en la forma, segn lo dispone el artculo 795CPC
nmero 5: En general, son trmites o diligencias esenciales en la primera o en la nica instancia en los juicios
de mayor o de menor cuanta y en los juicios especiales: 5 La agregacin de los instrumentos presentados
oportunamente por las partes, con citacin o bajo el apercibimiento legal que corresponda respecto de aquella

contra la cual se presentan. Adems, si se omite la citacin, en cuanto sta garantiza la bilateralidad de la
audiencia, tendr procedencia el recurso de casacin en el fondo.
Qu debe entenderse materialmente por instrumento pblico, se encuentra regulado en el artculo 342CPC, que
dispone lo siguiente: Sern considerados como instrumentos pblicos en juicio, siempre que en su otorgamiento
se hayan cumplido las disposiciones legales que dan este carcter:
1 Los documentos originales.
2 Las copias dadas con los requisitos que las leyes prescriban para que hagan fe respecto de toda persona,
o, a lo menos, respecto de aquella contra quien se hacen valer.
3 Las copias que, obtenidas sin estos requisitos, no sean objetadas como inexactas por la parte contraria
dentro de los tres das siguientes a aquel en que se le dio conocimiento de ellas.
4 Las copias que, objetadas en el caso del nmero anterior, sean cotejadas y halladas conforme con sus
originales o con otras copias que hagan fe respecto de la parte contraria.
5 Los testimonios que el tribunal mande agregar durante el juicio, autorizados por su secretario u otro
funcionario competente y sacados de los originales o de copias que renan las condiciones indicadas en el
nmero anterior.
De esta manera, se consideran instrumentos pblicos:
1 Los documentos originales: Generalmente no es posible acompaarlo en juicio.
2 Las copias autorizadas: Corresponden a las copias dadas con arreglo a los requisitos que la ley prescribe
para que hagan fe respecto de toda persona o a lo menos respecto de aquella contra quien se hacen valer.
Se encuentran reguladas en los artculos 421COT a 423COT, que disponen lo siguiente:
- Artculo 421COT: Slo podrn dar copias autorizadas de escrituras pblicas o documentos
protocolizados el notario autorizante, el que subroga o suceda legalmente o el archivero a cuyo cargo
est el protocolo respectivo.
- Artculo 422COT: Las copias podrn ser manuscritas, dactilografiadas, impresas, fotocopiadas,
litografiadas o fotograbadas. En ellas deber expresarse que son testimonio fiel de su original y llevarn
la fecha, la firma y sello del funcionario autorizante. El notario deber otorgar tantas copias cuantas se
soliciten.
- Artculo 423COT: Los notarios no podrn otorgar copia de una escritura pblica mientras no se hayan
pagado los impuestos que correspondan//Esta misma norma se aplicar a los documentos
protocolizados.

Existen determinados funcionarios pblicos que autorizan estas copias: As, por ejemplo, el notario autoriza
la copia de la escritura pblica que autoriz o lo hace el archivero judicial, cuando la escritura pblica es
llevada al archivo judicial (transcurrido un ao desde que se extiende), el oficial del Registro Civil autoriza
las copias de los certificados que autoriza, etc.
3 Las copias simples: Corresponden a copias que, obtenidas sin los requisitos legales, no sean objetadas
como inexactas por la parte contraria dentro de los tres das siguientes a aquel en que se le dio
conocimiento de ellas.
4 Las copias objetadas que sean cotejadas y halladas conforme con sus originales o con otras copias que
hagan fe respecto de la parte contraria: Existen a este respecto dos posibilidades:
- Si existe la matriz, se procede a un cotejo instrumental, regulado en el artculo 344CPC en los
siguiente trminos: El cotejo de instrumentos se har por el funcionario que haya autorizado la copia
presentada en el juicio, por el secretario del tribunal o por otro ministro de fe que dicho tribunal
designe. Es claro el error en que incurre el artculo 344CPC, pues este numeral regula los casos en que
no hay copias autorizadas, sino meras copias simples.
- Si no existe el original o matriz, se procede a un cotejo de letras, regulado en los artculos 350CPC a
355CPC:
- Artculo 350CPC: Podr pedirse el cotejo de letras siempre que se niegue por la parte a quien
perjudique o se ponga en duda la autenticidad de un documento privado o la de cualquier documento
pblico que carezca de matriz//En este cotejo procedern los peritos con sujecin a lo dispuesto por
los artculos 417 hasta 423 inclusive. Como lo seala el inciso segundo de este artculo, esta prueba
involucra una prueba pericial.
- Artculo 351CPC: La persona que pida el cotejo designar el instrumento o instrumentos
indubitados con que debe hacerse.

Los

instrumentos

pblicos

no

tachados

de

apcrifos

suplantados.
3 Los instrumentos privados cuya letra o firma haya sido
reconocida de conformidad a los nmeros 1 y 2 del artculo 346.

simple.

acuerdo.

indubitados se coteja la copia

1 Los instrumentos que las partes acepten como tales, de comn

Respecto de estos documentos

- Artculo 352CPC: Se considerarn indubitados para el cotejo:

- Artculo 353CPC: El tribunal har por s mismo la comprobacin despus de or a los peritos
revisores y no tendr que sujetarse al dictamen de stos. Se establece de manera obligatoria la
inspeccin personal del tribunal.
- Artculo 354CPC: El cotejo de letras no constituye por s solo prueba suficiente; pero podr servir
de base para una presuncin judicial.
- Artculo 355CPC: En el incidente sobre autenticidad de un instrumento o sobre suplantaciones
hechas en l, se admitirn como medios probatorios, tanto el cotejo de que tratan los cinco artculos
precedentes, como los que las leyes autoricen para la prueba del fraude//En la apreciacin de los
diversos medios de prueba opuestos al mrito de un instrumento, el tribunal se sujetar a las reglas
generales establecidas en el presente Ttulo, y con especialidad a las consignadas en el Prrafo 8.
Cabe tener en cuenta, finalmente, que esta prueba tiene el valor de prueba semiplena, es decir, por s sola
no basta para formar el convencimiento del tribunal (requiere de otras pruebas complementarias).
5 Las copias que el tribunal mande agregar durante el juicio, autorizados por su secretario u otro
funcionario competente y sacados de los originales o de copias que renan las condiciones indicadas en el
nmero 4 del artculo 342CPC.
Instrumento pblico otorgado fuera de Chile
De conformidad al artculo 17CC, la forma de un instrumento pblico se rige por la ley del pas en que fue
otorgado. Dispone el artculo 17CC: La forma de los instrumentos pblicos se determina por la ley del pas en
que hayan sido otorgados. Su autenticidad se probar segn las reglas establecidas en el Cdigo de
Enjuiciamiento//La forma se refiere a las solemnidades externas, y la autenticidad al hecho de haber sido
realmente otorgados y autorizados por las personas y de la manera en que los tales instrumentos se exprese.
En estricto rigor, los instrumentos pblicos otorgados fuera de Chile debieran tener el mismo valor probatorio que
aquellos otorgados dentro del territorio de la Repblica. Sin embargo, no sucede as, pues como lo seala el
mismo artculo 17CC, no gozan de la presuncin de autenticidad de que gozan los instrumentos pblicos
otorgados en Chile. Para que gocen de tal presuncin de autenticidad es necesario que cumplan con tres
trmites:
1 Legalizacin: La legalizacin tiene por objeto establecer el carcter pblico y la autenticidad del
instrumento. Para ello, se fiscaliza el cumplimiento de la ley del pas en que se otorg el instrumento, su
carcter de pblico en conformidad a esa ley y el hecho de que las firmas sean autnticas. Esto ser muchas
veces difcil en pases donde no existe una clara diferenciacin entre instrumentos pblicos y privados
(como sucede por ejemplo en el derecho anglosajn).
Esto es certificado por el funcionario que la ley de cada pas determine. En Chile, es el ministerio de
justicia el encargado de legalizar los instrumentos pblicos extendidos fuera del territorio de la Repblica,
certificar su carcter pblico y la autenticidad de las firmas. El CPC exige que se demuestre la autenticidad
de las firmas que constan en el instrumento por alguno de los medios establecidos en el artculo 345CPC,
que dispone lo siguiente: Los instrumentos pblicos otorgados fuera de Chile debern presentarse

debidamente legalizados, y se entender que lo estn cuando en ellos conste el carcter pblico y la
verdad de las firmas de las personas que los han autorizados, atestiguadas ambas circunstancias por los
funcionarios que, segn las leyes o la prctica de cada pas, deban acreditarlas//La autenticidad de las
firmas y el carcter de estos funcionarios se comprobar en Chile por alguno de los medios siguientes:
1 El atestado de un agente diplomtico o consular chileno, acreditado en el pas de donde el
instrumento proviene, y cuya firma se compruebe con el respectivo certificado del Ministerio de
Relaciones Exteriores.
2 El atestado de un agente diplomtico o consular de una nacin amiga acreditado en el mismo pas, a
falta de funcionario chileno, certificndose en este caso la firma por conducto del Ministerio de
Relaciones Exteriores del pas a que pertenezca el agente o del Ministro Diplomtico de dicho pas en
Chile, y adems por el Ministerio de Relaciones Exteriores de la Repblica en ambos casos.
3 El atestado del agente diplomtico acreditado en Chile por el Gobierno del pas en donde se otorg
el instrumento, certificndose su firma por el Ministerio de Relaciones Exteriores de la Repblica.
De esta manera, los medios para probar la autenticidad de las firmas que autorizan los instrumentos
pblicos otorgados fuera de Chile corresponden a los siguientes:
1 El atestado de un agente diplomtico o consular chileno, acreditado en el pas de donde el
instrumento proviene, y cuya firma se compruebe con el respectivo certificado del Ministerio de
Relaciones Exteriores. Por ejemplo, el cnsul de Chile en el pas extranjero certifica la autenticidad de
la firma del funcionario que otorg el documento en ese pas, y luego el ministro de relaciones exteriores
certifica en Chile la firma del cnsul.
2 El atestado de un agente diplomtico o consular de una nacin amiga acreditado en el mismo pas, a
falta de funcionario chileno, certificndose en este caso la firma por conducto del Ministerio de
Relaciones Exteriores del pas a que pertenezca el agente o del Ministro Diplomtico de dicho pas en
Chile, y adems por el Ministerio de Relaciones Exteriores de la Repblica en ambos casos. Es decir, en
caso que no haya un funcionario chileno en el pas donde se haya otorgado el documento (no hay cnsul
en ese pas), la autenticidad de las firmas es certificada por el agente diplomtico o consular de una
nacin amiga (entindase aquella con la que se tienen relaciones consulares). Esta firma es certificada
a su vez por el ministerio de relaciones exteriores de dicho pas y posteriormente por el ministerio de
relaciones exteriores de Chile.
3 El atestado del agente diplomtico acreditado en Chile por el Gobierno del pas en donde se otorg el
instrumento, certificndose su firma por el Ministerio de Relaciones Exteriores de la Repblica. Es decir,
la autenticidad de las firmas es certificada por el agente diplomtico del pas respectivo que se
encuentra en Chile y despus es certificada por el ministerio de relaciones exteriores.

2 Traduccin: La traduccin est a cargo del ministerio de relaciones exteriores.

3 Protocolizacin: Mediante la protocolizacin se incorpora el instrumento al registro pblico de un
notario. Desde este momento el instrumento pblico otorgado en el extranjero es considerado para todos
sus efectos legales como uno otorgado en Chile, segn lo dispone el artculo 420COT en su numeral 5:
Una vez protocolizados, valdrn como instrumentos pblicos: 5 Los instrumentos otorgados en el
extranjero, las transcripciones y las traducciones efectuadas por el intrprete oficial o los peritos
nombrados al efecto por el juez competente y debidamente legalizadas, que sirvan para otorgar escrituras
en Chile.
Valor probatorio de los instrumentos pblicos
El asunto se encuentra regulado en los artculos 1700CC y 1706CC, que disponen lo siguiente:
- Artculo 1700CC: El instrumento pblico hace plena fe en cuanto al hecho de haberse otorgado y su
fecha, pero no en cuanto a la verdad de las declaraciones que en l hayan hecho los interesados. En esta
parte no hace plena fe sino contra los declarantes//Las obligaciones y descargos contenidos en l hacen
plena prueba respecto de los otorgantes y de las personas a quienes se transfieran dichas obligaciones y
descargos por ttulo universal o singular.
- Artculo 1706CC: El instrumento pblico o privado hace fe entre las partes aun en lo meramente
enunciativo, con tal que tenga relacin directa con lo dispositivo del acto o contrato.
Para determinar el valor probatorio de un instrumento pblico, cabe realizar ciertas distinciones para establecer
claramente hasta dnde se extiende la presuncin de autenticidad. En este sentido, respecto de cualquier
instrumento pblico se puede distinguir:
a) El hecho de haberse otorgado el instrumento: Entre los otorgantes y respecto de terceros, el instrumento
pblico tiene valor de plena prueba respecto del hecho de haberse otorgado.
b) La fecha de su otorgamiento: Entre los otorgantes y respecto de terceros, el instrumento pblico tiene
valor de plena prueba respecto de la fecha de su otorgamiento.
c) La efectividad de haberse manifestado las declaraciones: Entre los otorgantes y respecto de terceros, el
instrumento pblico tiene valor de plena prueba respecto de la efectividad de haberse manifestado las
declaraciones.
d) La veracidad de las declaraciones: A este respecto, la doctrina y la jurisprudencia han realizado las
siguientes distinciones:
1) Respecto de las declaraciones del funcionario pblico que autoriza el documento, hay que distinguir
sobre qu recaen stas:
- En caso que las declaraciones del funcionario recaigan sobre hechos propios, el instrumento pblico
tiene valor de plena prueba.

- En caso que las declaraciones recaigan sobre hechos que percibe por sus propios sentidos (por
ejemplo, que el comprador le pag al vendedor o que las partes firmaron en su presencia), el
instrumento pblico tiene valor de plena prueba.
- En caso que las declaraciones recaigan sobre hechos que no son ni propios ni percibidos por sus
propios sentidos, pero que los comprueba en la forma establecida por la ley (por ejemplo, la
comprobacin de identidad), el instrumento pblico tiene valor de plena prueba.
- En caso que las declaraciones que formula el funcionario se basen en lo que las partes le dicen (por
ejemplo respecto de su nacionalidad, estado civil o profesin), el instrumento pblico NO tiene valor
de plena prueba.
- En caso que las declaraciones recaigan sobre meras apreciaciones que hace el funcionario (por
ejemplo, sobre las apreciaciones que efecta respecto del estado mental de quien redacta un
testamento), el instrumento pblico NO tiene valor de plena prueba.
2) Respecto de las declaraciones de las partes, para determinar su valor probatorio hay que distinguir:
a) Entre las partes hay que subdistinguir a su vez:
- Respecto de las declaraciones dispositivas, que son aquellas que constituyen el objeto del acto
(por ejemplo, la declaracin de voluntad del vendedor de vender la cosa a tal precio y la del
comprador de comprarla), el instrumento pblico tiene valor de plena prueba.
- Respecto de las declaraciones meramente enunciativas, que son aquellas que se refieren a
cuestiones accidentales sin las cuales el acto mantiene su objeto, hay que distinguir:
- Respecto de las declaraciones meramente enunciativas directas, que corresponden a aquellas
que contribuyen a determinar o precisar e objeto o causa de la declaracin dispositiva o que
extinguen o modifican los derechos nacidos de sta (como por ejemplo que se pag el precio o
se entreg la cosa en una compraventa), el instrumento pblico tiene valor de plena prueba. As
lo dispone el ya citado artculo 1706CC: El instrumento pblico o privado hace fe entre las
partes aun en lo meramente enunciativo, con tal que tenga relacin directa con lo dispositivo
del acto o contrato.
- Respecto de las de declaraciones meramente enunciativas indirectas, que corresponden a
aquellas que no cumplen con los requisitos exigidos por el artculo 1706CC en relacin a las
directas, el instrumento pblico NO tiene valor de plena prueba. Sin embargo, estas
declaraciones valen como otro medio de prueba, a saber, como confesin extrajudicial, que
sirve de base para una presuncin judicial. De este modo, si la presuncin es grave y precisa,
como lo exige el artculo 426CPC, constituir (la presuncin) plena prueba respecto del hecho
desconocido que se deduce del conocido, si as lo estimare el juez.

b) Respecto de terceros, hay que distinguir:

- Si los terceros pretenden probar que es verdadero lo que consta en las declaraciones de las
partes, el instrumento pblico NO tiene valor de plena prueba. Pueden, claro est, invocar lo que
ah se dice como una confesin extrajudicial que puede ser base de una presuncin judicial, que en
caso de ser grave y precisa, tendr valor de plena prueba si as lo estimare el juez.
- Si los terceros pretenden probar que es falso lo que consta en las declaraciones de las partes, de
conformidad al artculo 1700CC, no deberan en principio interesarles o afectarles tales
declaraciones, por lo que no tendran al parecer valor de plena prueba. Dispone el artculo
1700CC: El instrumento pblico hace plena fe en cuanto al hecho de haberse otorgado y su
fecha, pero no en cuanto a la verdad de las declaraciones que en l hayan hecho los interesados.
En esta parte no hace plena fe sino contra los declarantes//Las obligaciones y descargos
contenidos en l hacen plena prueba respecto de los otorgantes y de las personas a quienes se
transfieran dichas obligaciones y descargos por ttulo universal o singular.
Sin embargo, si un tercero pretende demostrar en juicio la falsedad de las declaraciones de las
partes que constan en un instrumento pblico (mediante una accin de simulacin), la carga de la
prueba recaer sobre l. Por ello, no es cierto que no le afecten tales declaraciones, pues si
pretende demostrar su falsedad, deber l recurrir a medios de prueba que desvirten la
presuncin de autenticidad de que goza el instrumento pblico. De esta manera, el instrumento
pblico donde constan las declaraciones de las partes tiene valor de plena prueba respecto de
terceros que pretenden probar la falsedad de lo en ellas contenidas.
Qu nos dice todo esto sobre el concepto de instrumento? De los posibles conceptos de instrumento recogidos,
cul es el que sigue nuestro Cdigo Civil? Al referirse el Cdigo Civil a las declaraciones que en l hayan hecho
los interesados se subentiende que recoge un concepto de instrumento como prueba literal de un acto jurdico,
es decir, como el escrito en que consta un acto jurdico. Esto no significa que el documento en que consta un
hecho y no un acto jurdico carece de valor probatorio, pues respecto de l se constituir una presuncin judicial
si se lo considera como una confesin extrajudicial. Lo mismo sucede tambin con las resoluciones
administrativas en las que es un funcionario el que aparece efectuando una declaracin y no las partes (por
ejemplo, en las resoluciones en que se consigna que se aplic una sancin).
De este modo, el concepto de instrumento comprende slo aquellos escritos que contienen declaraciones
dispositivas hechas por las partes (aquellas que constituyen el objeto del acto jurdico) o declaraciones
meramente enunciativas (que son accesorias al acto jurdico, directa o indirectamente). Se excluyen, por tanto,
las cartas y documentos oficiales: si se les diera el valor probatorio de instrumentos se vulnerara lo dispuesto en
el artculo 1700CC.

Privacin de eficacia al instrumento pblico

El instrumento pblico pierde su eficacia probatorio por tres razones:
La nulidad del instrumento y la falta de autenticidad
- Nulidad del instrumento

responden

un

problema

de

admisibilidad

del

instrumento. Es decir, no se ataca su valor probatorio,

- Falta de autenticidad o falsedad material

sino al instrumento mismo.

- Falsedad ideolgica del documento, que ataca el hecho de que el instrumento pblico tenga valor
probatorio de plena prueba excluyente (se alega que es slo plena prueba). Es decir, no se lo priva de valor
probatorio al instrumento, sino que se lo priva de eficacia probatoria.
1 Nulidad del instrumento: Un instrumento pblico, como es sabido, es el autorizado con las solemnidades
legales por el competente funcionario. Debe, por tanto, cumplir con tres requisitos para su validez:
- Deben ser autorizados por un funcionario pblico.
- El funcionario pblico debe ser competente para autorizar ese instrumento.
- Debe ser otorgado en cumplimiento de las solemnidades legales.
Si no se cumple con alguno de los requisitos mencionados, el instrumento adolece de un vicio que lo hace
susceptible de ser invalidado. Esta nulidad, claro est, es distinta de la posible nulidad del acto que se
consigna en el instrumento. No obstante, si es nulo, puede valer como instrumento privado siempre que
estuviere firmado por las partes, segn lo exige el artculo 1701CC en su inciso segundo: La falta de
instrumento pblico no puede suplirse por otra prueba en los actos y contratos en que la ley requiere esa
solemnidad; y se mirarn como no ejecutados o celebrados aun cuando en ellos se prometa reducirlos a
instrumento pblico dentro de cierto plazo, bajo una clusula penal: esta clusula no tendr efecto
alguno//Fuera de los casos indicados en este artculo, el instrumento defectuoso por incompetencia del
funcionario o por otra falta en la forma, valdr como instrumento privado si estuviere firmado por las
partes.
2 Falta de autenticidad o falsedad material: Materialmente, un instrumento es falso en los siguientes
casos:
- Es falso aquel instrumento que no ha sido otorgado por las personas que se indican en l.
- Es falso aquel instrumento que no ha sido autorizado por el funcionario.
- Es falso aquel instrumento en que los otorgantes no han efectuado las declaraciones all consignadas.
Para probar la falsedad material de un instrumento existe completa libertad probatoria; las partes pueden
en efecto recurrir a cualquier medio de prueba. Existe, sin embargo, una limitacin: para probar slo por
testigos (es decir, sin recurrir a otro medio probatorio conjuntamente) la falsedad material de una escritura
pblica se aplican las restricciones establecidas en el artculo 429CPC, que dispone lo siguiente: Para que

pueda invalidarse con prueba testimonial una escritura pblica, se requiere la concurrencia de cinco
testigos, que renan las condiciones expresadas en la regla segunda del artculo 384, que acrediten que la
parte que se dice haber asistido personalmente al otorgamiento, o el escribano, o alguno de los testigos
instrumentales, ha fallecido con anterioridad o ha permanecido fuera del lugar en el da del otorgamiento
y en los setenta das subsiguientes//Esta prueba, sin embargo, queda sujeta a la calificacin del tribunal,
quien la apreciar segn las reglas de la sana crtica//La disposicin de este artculo slo se aplicar
cuando se trate de impugnar la autenticidad de la escritura misma, pero no las declaraciones consignadas
en una escritura pblica autntica. Estas restricciones, establecidas con el fin de proteger a las escrituras
pblicas que pretender ser desvirtuadas, corresponden por tanto a las siguientes (se exigen de manera
copulativa):
- Se requiere la concurrencia de cinco testigos.
- Los cinco testigos que concurran a declarar deben reunir las condiciones expresadas en el numeral
segundo del artculo 384CPC, que exige para la validez de la prueba testimonial:
- Que los testigos no hayan sido tachados.
- Que los testigos den razn de sus dichos.
- Que sus declaraciones no aparezcan desvirtuadas por otras pruebas.
Dispone el artculo 384CC en su numeral segundo lo siguiente: Los tribunales apreciarn la fuerza
probatoria de las declaraciones de los testigos conforme a las reglas siguientes: 2 La de dos o ms
testigos contestes en el hecho y en sus circunstancias esenciales, sin tacha, legalmente examinados y
que den razn de sus dichos, podr constituir prueba plena cuando no haya sido desvirtuada por otra
prueba de contrario.
- Que los cinco testigos estn contestes en que alguno de los otorgantes, el notario o los testigos
instrumentales ha fallecido con anterioridad o estuvo ausente en la fecha del otorgamiento y en los 70
das subsiguientes (se exige este plazo de 70 das porque la escritura pblica puede ser firmada en
distinta poca de su otorgamiento, pero no despus de 60 das de ocurrido ello).
Es importante tener en cuenta que estas limitaciones rigen slo en caso que se alegue la prueba testimonial
como nico medio de prueba para desvirtuar una escritura pblica, pues si se alegan otros medios de prueba
conjuntamente con la prueba testimonial, se exigen los requisitos comunes de ese medio de prueba.
Finalmente, cabe tener en cuenta que, segn lo dispone el mismo artculo 429CPC, esta prueba se valora
segn las reglas de la sana crtica.

3 Falsedad ideolgica del documento: En este caso, son falsas las declaraciones que se consignan en el
instrumento. Para probar esto existe plena libertad probatoria, por lo que las partes podrn recurrir a
cualquier medio de prueba, con la nica restriccin impuesta respecto de la compraventa en el artculo
1876CC en su inciso segundo: Si en la escritura de venta se expresa haberse pagado el precio, no se
admitir prueba alguna en contrario sino la de nulidad o falsificacin de la escritura, y slo en virtud de
esta prueba habr accin contra terceros poseedores. De esta manera, si en la escritura pblica de venta
se deja constancia de haberse pagado el precio (esta es una declaracin meramente enunciativa directa), la
nica forma de privar de eficacia a esa declaracin ser mediante la nulidad del instrumento o su falta de
autenticidad o falsedad material. Es decir, se excluye la posibilidad de alegar su falsedad ideolgica. Esto
significa que esta declaracin de haberse pagado el precio tiene, respecto de terceros, el valor probatorio
de plena prueba excluyente, pues no se admite prueba en contra de su verdad (se puede probar su
inautenticidad o la nulidad del instrumento, pero no su falsedad). Entre las partes, claro est, esta
declaracin tiene el valor de plena prueba.
El procedimiento de impugnacin mediante el cual se exige se prive de eficacia probatoria a un instrumento
puede tener lugar por dos vas:
a) Por va principal: En este caso se ejerce una accin pidiendo la nulidad del instrumento, la declaracin de
su falsedad material o se ejerce la accin de simulacin por la cual se exige se declare la falsedad
ideolgica del instrumento.
b) Por va incidental: El incidente de impugnacin de un instrumento tiene lugar en caso que se formule una
objecin durante el plazo de citacin a la contraparte que solicita se prive de eficacia al instrumento. Esta
va tiene lugar slo cuando se solicite la declaracin de falsedad material del instrumento y no en el caso de
su nulidad o falsedad ideolgica, que slo se pueden exigir por va principal: la nulidad se demanda en un
juicio separado y se procede despus a la acumulacin de autos, y para probar la falsedad ideolgica de un
instrumento se tiene que recurrir a los medios de prueba permitidos por ley durante el trmino probatorio
en la causa principal.
Instrumento privado
Es instrumento privado todo aqul que no es instrumento pblico. Se distinguen de los instrumentos pblicos
tanto respecto de su admisibilidad como de su presuncin de autenticidad. Como es sabido, para que un
instrumento privado sea admitido en juicio requiere reconocimiento por la parte a quien se opone, segn lo
establece el artculo 1702CC: El instrumento privado, reconocido por la parte a quien se opone, o que se ha
mandado tener por reconocido en los casos y con los requisitos prevenidos por ley, tiene el valor de escritura
publica respecto de los que aparecen o se reputan haberlo suscrito, y de las personas a quienes se han
transferido las obligaciones y derechos de stos. A este respecto cabe distinguir:
a) Instrumentos privados emanados de la contraparte: El reconocimiento de estos instrumentos puede ser
expreso, tcito o judicial, se conformidad al artculo 346CPC, que establece una serie de trmites que
permiten determinar la autenticidad del documento. Dispone el 346CPC lo siguiente: Los instrumentos
privados se tendrn por reconocidos:

1 Cuando as lo ha declarado en el juicio la persona a cuyo nombre aparece otorgado el instrumento o

la parte contra quien se hace valer.
2 Cuando igual declaracin se ha hecho en un instrumento pblico o en otro juicio diverso.
3 Cuando, puestos en conocimiento de la parte contraria, no se alega su falsedad o falta de integridad
dentro de los seis das siguientes a su presentacin, debiendo el tribunal, para este efecto, apercibir a
aquella parte con el reconocimiento tcito del instrumento si nada expone dentro de dicho plazo.
4 Cuando se declare la autenticidad del instrumento por resolucin judicial.
De esta manera, el reconocimiento de esta clase de instrumentos privados puede ser de tres clases:
a.1 Reconocimiento expreso: Se encuentra regulado en los numerales 1 y 2 del artculo 346CPC, y
corresponde a aquel en que el otorgante de un instrumento privado reconoce ese instrumento mediante
una declaracin en juicio o a travs de un instrumento pblico. La declaracin en juicio no es necesario
que se practique en el mismo juicio en que el instrumento es alegado como medio de prueba; puede en
efecto realizarse en otro juicio.
a.2 Reconocimiento tcito: Se encuentra regulado en el numeral 3 del artculo 346CPC, y corresponde
a aqul en que el otorgante del instrumento no alega su falsedad material o falta de integridad dentro
del plazo de seis das desde que se tiene por acompaado el documento bajo ese apercibimiento. Si se
alegan otras causas distintas de la falsedad material o falta de integridad (esto tiene lugar cuando el
documento no es acompaado de manera completa: por ejemplo, le falta una hoja), o no se dice nada,
el instrumento se tiene tcitamente reconocido.
a.3 Reconocimiento judicial: Se encuentra regulado en el numeral 4 del artculo 346CPC, y consiste en
una declaracin del tribunal de que el documento es autntico o ntegro cuando el otorgante lo haya
objetado vlidamente. En este caso, se formula una objecin dentro del plazo de seis das contados
desde que el instrumento es acompaado en juicio y se abre un trmino probatorio incidental de ocho
das. En este trmino probatorio tiene la carga de la prueba de demostrar que el instrumento es
autntico o ntegro generalmente el que lo haya presentado. La prueba que procede es generalmente el
cotejo de letras (para lo cual, como es sabido, se requiere de un peritaje caligrfico y de la inspeccin
personal del tribunal), cotejndose el instrumento privado con alguno de los instrumentos indubitados
sealados por el artculo 352CPC: Se considerarn indubitados para el cotejo:
1 Los instrumentos que las partes acepten como tales, de comn acuerdo.
2 Los instrumentos pblicos no tachados de apcrifos o suplantados.
3 Los instrumentos privados cuya letra o firma haya sido reconocida de conformidad a los nmeros
1 y 2 del artculo 34613.
13

Algunos se valen del numeral 3 del artculo 352CPC para sostener que el concepto de instrumento

que sigue nuestro ordenamiento jurdico no exige la firma de las partes, sino solamente que estn

La decisin del tribunal sobre este reconocimiento puede fallarse como incidente o en la resolucin del
conflicto principal (es decir, en la sentencia definitiva).
b) Instrumentos privados emanados de terceros: Bajo instrumentos privados emanados de terceros se
incluyen todos los instrumentos que no sean de la parte contra la que se hace valer el documento (en este
sentido, ac se incluyen los instrumentos que emanan de la parte que los alega en juicio).
En estos casos, el reconocimiento slo puede tener lugar mediante una declaracin de testigos del autor del
documento en que ste lo reconozca. Es decir, se cita al tercero como testigo dentro del trmino probatorio
ordinario para que reconozca el documento. En este caso, el documento tiene valor probatorio no de
instrumento sino de una declaracin de testigos.
Cabe preguntarse qu sucede con los documentos que emanan de la misma parte. Estos instrumentos se
acompaan en juicio, pero su reconocimiento no puede obtenerse mediante su declaracin como testigos,
porque las partes no pueden naturalmente ser testigos en el juicio en que ellas estn involucradas. Por ello,
se recurre a los dems medios de prueba para obtener el reconocimiento de autenticidad (por ejemplo,
confesin, presuncin, testigos que sean terceros al juicio, etc).
Los instrumentos privados emanados de terceros se acompaan con citacin, pero el mero hecho de que
transcurran tres das sin que se formule objecin alguna no implica que se deben entender tcitamente
reconocidos, pues a su respecto es necesaria una declaracin judicial expresa del otorgante.
Valor probatorio del instrumento privado
Para determinar el valor probatorio de un instrumento privado resulta pertinente distinguir:
- Si el instrumento privado emana de la contraparte y ha sido reconocido en juicio, tiene el mismo valor
probatorio que un instrumento pblico. As lo dispone el artculo 1702CC: El instrumento privado,
reconocido por la parte a quien se opone, o que se ha mandado tener por reconocido en los casos y con los
requisitos prevenidos por ley, tiene el valor de escritura publica respecto de los que aparecen o se reputan
haberlo suscrito, y de las personas a quienes se han transferido las obligaciones y derechos de stos.
- Si emana de terceros y ha sido reconocido en juicio, tiene el valor probatorio de una declaracin de
testigos.

Fecha del instrumento privado

Hay que distinguir entre las partes y respecto de terceros:
a) Entre las partes vale la fecha consignada en el instrumento.
escritos.

b) Respecto de terceros tiene aplicacin lo dispuesto en el artculo 1703CC: La fecha de un instrumento

privado no se cuenta respecto de terceros sino desde el fallecimiento de alguno de los que le han firmado,
o desde el da en que ha sido copiado en un registro pblico, o en que conste haberse presentado en juicio,
o en que haya tomado razn de l o le haya inventariado un funcionario competente, en el carcter de
tal. Como lo seala el artculo 1703CC, un instrumento privado adquiere fecha cierta respecto de terceros
desde que ocurra alguna de las siguientes circunstancias:
- Desde el fallecimiento de alguno de los que firmaron el documento privado.
- Desde el da en que ha sido copiado en un registro pblico, vale decir, en los casos que se
protocolizado.
- Desde el da en que conste haberse presentado en juicio.
- Desde el da en que haya tomado razn de l o le haya inventariado un funcionario competente en
ejercicio de su oficio.
Ciertos instrumentos especiales que regula la ley
El Cdigo Civil regula ciertos escritos respecto de los cuales se plantea la duda sobre si deben o no considerarse
como instrumentos, y en caso que la respuesta sea afirmativa, sobre cul es su valor probatorio:
- Para algunos el Cdigo Civil elevara estos documentos al rango de instrumentos (esto permitira sostener
un concepto restringido de instrumento, pues lo seran formalmente slo algunos, mientras que otros
documentos deben ser incorporados mediante regulacin especial a tal categora).
- Otros piensan que lo que hacen estos artculos es establecer caractersticas o requisitos especiales para
ciertos instrumentos especiales que requieren regulacin especial (esto segn quienes sostienen un
concepto amplio de instrumento, pues estos instrumentos especiales detentan ya tal calidad; lo que hace el
Cdigo Civil es solamente regularlos de manera exhaustiva).
Estos instrumentos especiales regulados por la ley corresponden a los siguientes:
1 Aquellos regulados por el artculo 1704CC, que dispone lo siguiente: Los asientos, registros y papeles
domsticos nicamente hacen fe contra el que los ha escrito o firmado 14, pero slo en aquello que aparezca
con toda claridad, y con tal que el que quiera aprovecharse de ellos no los rechace en la parte que le fuere
desfavorable. Este artculo se refiere a todos aquellos asientos, registros y papeles domsticos que estn
destinados a la propia informacin de quien los lleva (esto es originario del derecho romano).
En relacin a ellos puede establecerse un paralelo con la regulacin que existe respecto de los instrumentos
privados:

14

Esto podra ser argido como un argumento para sostener que no es necesario que los instrumentos

estn firmados, bastando para su constitucin el mero hecho de que estn escritos.

- Estos documentos hacen fe contra el autor, al igual que los instrumentos privados, que de conformidad
al artculo 346CPC slo hacen fe respecto de quien los ha otorgado.
- Hacen fe slo en aquello que aparezca con toda claridad, en lo cual tampoco se diferencian de los
instrumentos privados (la ley no lo dice expresamente respecto de ellos, pero se puede naturalmente
presumir que se exige la claridad de lo declarado en un instrumento privado para que pueda hacer fe
contra el autor).
- Hacen fe contra el autor con tal que el que quiera aprovecharse de ellos no los rechace en la parte que
le fuere desfavorable, lo cual tambin se aplica a los instrumentos privados.
En consecuencia, respecto de esta clase de documentos se establecen las mismas normas que regulan los
instrumentos privados (y los instrumentos en general). Esto significa que se estara elevando al rango de
instrumento algo que por su naturaleza no lo es (con lo cual se puede sostener un concepto restringido de
instrumento, segn se seal). Esto que en principio pareciera tratarse de una mera discusin doctrinaria,
tiene importantes consecuencias prcticas respecto de ciertos documentos de uso comn (como por ejemplo
las cartas).
Dentro de los asientos, registros y papeles domsticos a que se refiere el artculo 1704CC pareceran
incluirse tambin los libros de contabilidad que lleven los comerciantes. stos, sin embargo, tienen una
regulacin especial:
- Tienen valor probatorio de plena prueba excluyente contra quien los lleva.
- Cuando son llevados regularmente constituyen plena prueba a favor de quien los lleva.
- En caso de discordancia entre los libros de contabilidad de dos comerciantes, se recurre a otros medios
de prueba.
2 Aquellos regulados por el artculo 1705CC, que dispone lo siguiente: La nota escrita o firmada15 por el
acreedor a continuacin, al margen o al dorso de una escritura que siempre ha estado en su poder, hace fe
en todo lo favorable al deudor//Lo mismo se extender a la nota escrita o firmada por el acreedor, a
continuacin, al margen o al dorso del duplicado de una escritura, encontrndose dicho duplicado en poder
del deudor//Pero el deudor que quisiere aprovecharse de lo que en la nota le favorezca, deber aceptar
tambin lo que en ella le fuere desfavorable. Este artculo se refiere a las notas escritas o firmadas por el
acreedor en una escritura pblica. En relacin a ellas puede establecerse un paralelo con la regulacin que
existe respecto de los instrumentos privados:
- Hacen fe contra el acreedor que ha escrito o firmado la nota, es decir, contra el otorgante, lo cual no
corresponde sino a la misma regla que rige en materia de instrumentos privados.

15

Esto podra ser argido como un argumento para sostener que no es necesario que los instrumentos

estn firmados, bastando para su constitucin el mero hecho de que estn escritos.

- Se exige la indivisibilidad de la nota que se alega, es decir, que se acepta completamente y no de

manera parcial (se debe aceptar tanto lo favorable como lo desfavorable).
La nica exigencia particular que existe en relacin a ellos es que, de conformidad al inciso segundo del
artculo 1704CC, se pruebe que la copia o duplicado de la escritura donde consta la nota haya estado
siempre en manos del deudor.
3 El tercer tipo de instrumentos especiales corresponde a los documentos electrnicos, que se encuentran
regulados en la ley 19.799 de abril del ao 2002. Esta ley incorpor bajo el concepto de instrumento a los
documentos electrnicos, otorgndoles el valor probatorio de un instrumento privado, y, en el caso
particular de un documento con firma electrnica avanzada, el valor probatorio de un instrumento pblico.
El artculo 2 letra d) de la ley 19.799 define documento electrnico de la siguiente manera: Para efectos
de esta ley se entender por: d) Documento electrnico: toda representacin de un hecho, imagen o idea
que sea creada, enviada, comunicada o recibida por medios electrnicos y almacenada de un modo idneo
para permitir su uso posterior. Esto incluye, por ejemplo, e-mails, videos digitales, fotografas digitales,
etc. Las restricciones que impone este artculo para que cuenten como documentos electrnicos son:
- Que sea creado, enviado, comunicado o recibido por medios electrnicos.
- Que sea posible almacenarlo de un modo idneo.
- Que tenga firma electrnica. La firma electrnica puede ser simple o avanzada:
- La firma electrnica simple corresponde a cualquier sonido, smbolo o proceso electrnico que
permite al receptor de un documento electrnico identificar al menos formalmente a su autor. As lo
dispone el artculo 2 letra f) de la ley 19.799: Para efectos de esta ley se entender por: f) Firma
electrnica: cualquier sonido, smbolo o proceso electrnico, que permite al receptor de un
documento electrnico identificar al menos formalmente a su autor.
- La firma electrnica avanzada es aquella certificada por un prestador acreditado, que otorga un
certificado de autenticidad de la firma. As lo dispone el artculo 2 letra g) de la ley 19.799: Para
efectos de esta ley se entender por: g) Firma electrnica avanzada: aquella certificada por un
prestador acreditado, que ha sido creada usando medios que el titular mantiene bajo su exclusivo
control, de manera que se vincule nicamente al mismo y a los datos a los que se refiere,
permitiendo la deteccin posterior de cualquier modificacin, verificando la identidad del titular e
impidiendo que desconozca la integridad del documento y su autora.
Qu dispone la ley 19.799 en relacin a los documentos electrnicos?:
- El documento electrnico suscrito con firma electrnica tiene el mismo valor que el documento escrito
y firmado en papel, salvo tres excepciones (es decir, casos de documentos que no pueden otorgarse por
medios electrnicos):

- Los actos solemnes en que la solemnidad no sea susceptible de cumplirse mediante documento
electrnico.
- Los actos en que la ley requiere la concurrencia personal de alguna de las partes.
- Los actos de familia.
As lo dispone el artculo 3 de la ley 19.799: Los actos y contratos otorgados o celebrados por personas
naturales o jurdicas, suscritos por medio de firma electrnica, sern vlidos de la misma manera y
producirn los mismos efectos que los celebrados por escrito y en soporte de papel. Dichos actos y
contratos se reputarn como escritos, en los casos en que la ley exija que los mismos consten de ese
modo, y en todos aquellos casos en que la ley prevea consecuencias jurdicas cuando constan igualmente
por escrito//Lo dispuesto en el inciso anterior no ser aplicable a los actos o contratos otorgados o
celebrados en los casos siguientes:
a) Aquellos en que la ley exige una solemnidad que no sea susceptible de cumplirse mediante
documento electrnico.
b) Aquellos en que la ley requiera la concurrencia personal de alguna de las partes.
c) Aquellos relativos al derecho de familia.
La firma electrnica, cualquiera sea su naturaleza, se mirar como firma manuscrita para todos los
efectos legales, sin perjuicio de lo establecido en los artculos siguientes.
- El documento electrnico que tiene firma electrnica avanzada tiene el mismo valor probatorio que un
instrumento pblico. As lo dispone el artculo 4 de la ley 19.799: Los documentos electrnicos que
tengan la calidad de instrumento pblico, debern suscribirse mediante firma electrnica avanzada.
Esto corresponde a un cambio fundamental en materia probatoria, pues se permite que valga como
instrumento pblico (gozando por tanto de presuncin de autenticidad) un documento en que no
interviene funcionario pblico alguno.

Procedimiento probatorio de los instrumentos

La iniciativa puede ser de las partes o del tribunal:
1 Iniciativa de las partes: Puede ser voluntaria o forzada:

a) Voluntaria: Corresponde a aquella en que libremente la parte presenta el documento. La oportunidad

para hacerlo es, en primera instancia, desde la demanda misma hasta el vencimiento del trmino
probatorio ordinario, y en segunda instancia hasta la vista de la causa, segn lo dispone el artculo
348CPC: Los instrumentos podrn presentarse en cualquier estado del juicio hasta el vencimiento del
trmino probatorio en primera instancia, y hasta la vista de la causa en segunda instancia//La
agregacin de los que se presenten en segunda instancia, no suspender en ningn caso la vista de la
causa; pero el tribunal no podr fallarla, sino despus de vencido el trmino de la citacin, cuando haya
lugar a ella.
b) Forzada: La iniciativa forzada de las partes puede darse como medida prejudicial preparatoria o
dentro del juicio:
b.1 Como medida prejudicial preparatoria: Se encuentra regulada en el artculo 273CPC numerales
3, 4 y 5, que disponen lo siguiente: El juicio ordinario podr preparase, exigiendo el que
pretende demandar de aquel contra quien se propone dirigir la demanda:
3 La exhibicin de sentencias, testamentos, inventarios, tasaciones, ttulos de propiedad u otros
instrumentos pblicos o privados que por su naturaleza puedan interesar a diversas personas.
4 Exhibicin de los libros de contabilidad relativos a negocios en que tenga parte el solicitante,
sin perjuicio de lo dispuesto en los artculos 42 y 43 del Cdigo de Comercio.
5 El reconocimiento jurado de firma, puesta en instrumento privado.
La diligencia expresada en el nmero 5 se decretar en todo caso; las de los otros cuatro slo
cuando, a juicio del tribunal, sean necesarias para que el demandante pueda entrar en el juicio.
En estos casos una de las partes pretende prepara el juicio, para lo cual desea contar por adelantado
con ciertos documentos relevantes para la causa. Por ello le solicita al tribunal que ordene al futuro
demandado exhibir tales documentos en caso que se encuentren en su poder. Los documentos que le
puede exigir al futuro demandado que exhiba corresponden a los siguientes:
1) Las sentencias, testamentos, inventarios, tasaciones, ttulos de propiedad u otros instrumentos
pblicos o privados que por su naturaleza puedan interesar a diversas personas. Esta enumeracin,
claro est, NO es taxativa.
2) Los libros de contabilidad relativos a negocios en que tenga parte el solicitante, sin perjuicio de
lo dispuesto en los artculos 42 y 43 del Cdigo de Comercio. Estos artculos del Cdigo de Comercio
disponen lo siguiente:
- Artculo 42CCom: Los tribunales no pueden ordenar de oficio, ni a instancia de parte, la
manifestacin y reconocimiento general de los libros, salvo en los casos de sucesin universal,
comunidad de bienes, liquidacin de las sociedades legales o convencionales y quiebras . Este
artculo contempla cuatro casos taxativos en que ser exigible la exhibicin total de los
registros contables:

- Sucesin universal.
- Comunidad de bienes.
- Liquidacin de las sociedades legales o convencionales, que corresponde a un proceso por
el cual el patrimonio de la sociedad se divide en los distintos socios
- Quiebra.
- Artculo 43CCom: La exhibicin parcial de los libros de alguno de los litigantes podr ser
ordenado a solicitud de parte o de oficio//Verificada la exhibicin, el reconocimiento y
compulsa sern ejecutados en el lugar donde los libros se llevan y a presencia del dueo o de la
persona que l comisione, y se limitarn a los asientos que tengan una relacin necesaria con la
cuestin que se agitare, y a la inspeccin precisa para establecer que los libros han sido
llevados con la regularidad requerida//Slo los jueces de comercio son competentes para
verificar el reconocimiento de los libros.
Estos artculos establecen limitaciones a la exhibicin de los libros de contabilidad de los
comerciantes, pues sealan que no se puede exhibir todo el libro si es solicitado como medida
prejudicial preparatoria, sino slo las partidas que tengan relacin directa con la cuestin
debatida.
3) El reconocimiento jurado de firma, puesta en instrumento privado. En este caso, como lo seala
el inciso final del artculo 273CPC, el juez est obligado a decretar la medida prejudicial
preparatoria, a diferencia de lo que sucede con los casos anteriores en los cuales el juez tiene la
facultad para decretarlas, y no la obligacin (lo har cuando estime que es estrictamente necesario
para comenzar el juicio).
Si decretada la exhibicin del documento, el demandado no lo exhibiere, el artculo 277CPC seala
que pierde el derecho para haberlos valer despus: Siempre que se d lugar a las medidas
mencionadas en los nmeros 3 y 4 del artculo 273, y la persona a quien incumba su cumplimiento
desobedezca, existiendo en su poder los instrumentos o libros a que las medidas se refieren, perder
el derecho de hacerlos valer despus, salvo que la otra parte los haga tambin valer en apoyo de su
defensa, o si se justifica o aparece de manifiesto que no los pudo exhibir antes, o si se refieren a
hechos distintos de aquellos que motivaron la solicitud de exhibicin. Lo cual se entiende sin
perjuicio de lo dispuesto en el artculo precedente y en el prrafo 2, Ttulo II, del Libro I del Cdigo
de Comercio. De esta manera, si la parte a quien se exigi la exhibicin de los documentos no los
presentare, pierde el derecho a hacerlos valer despus, salvo que:
- La otra parte los haga valer tambin en apoyo de su defensa.
- Si se justifica o aparece de manifiesto que no los pudo exhibir antes.

- Si los documentos se refieren a hechos distintos de aquellos que motivaron la solicitud de

exhibicin.
La verdad es que lo establecido en el artculo 277CPC no corresponde a una verdadera sancin, la
cual pareciera estar contemplada ms bien en el artculo 276CPC, como se desprende ya del mismo
artculo 277CPC, que seala en su parte final que todo lo en l dispuesto se entiende sin perjuicio
de lo dispuesto en el artculo precedente. El artculo 276CPC prescribe lo siguiente: Si se rehsa
hacer la exhibicin en los trminos que indica el artculo precedente, podr apremiarse al
desobediente con multa o arresto en la forma establecida por el artculo 274; y aun decretarse
allanamiento del local donde se halle el objeto cuya exhibicin se pide//Iguales apremios podrn
decretarse contra los terceros que, siendo meros tenedores del objeto, se nieguen a exhibirlo.
De este modo, puede apremiarse al desobediente (aqul que no exhibe los instrumentos) con:
Se pueden repetir las sanciones hasta que el
- Una multa de hasta dos sueldos vitales.

desobediente exhiba los instrumentos e incluso

decretarse el allanamiento del lugar donde se

- Arresto de hasta dos meses.

encuentren.

Todo ello en la forma establecida por el artculo 274CPC: Si, decretada la diligencia a que se
refiere el nmero 1 del artculo anterior, se rehsa prestar la declaracin ordenada o sta no es
categrica, en conformidad a lo mandado, podrn imponerse al desobediente multas que no excedan
de dos sueldos vitales, o arrestos hasta de dos meses, determinados prudencialmente por el tribunal;
sin perjuicio de repetir la orden y el apercibimiento.
El Cdigo de Comercio establece una sancin adicional respecto del comerciante que no exhibe los
libros de contabilidad que son exigidos en juicio: se estar a lo establecido en los registros contables
de la contraparte. As lo dispone el artculo 33CCom: El comerciante que oculte alguno de sus
libros, sindole ordenada la exhibicin, ser juzgado por los asientos de los libros de su colitigante
que estuvieren arreglados, sin admitrsele prueba en contrario.
Algunos han cuestionado que sea procedente el arresto en caso de no exhibicin de los instrumentos
requeridos, pues de conformidad al Pacto de San Jos de Costa Rica nadie puede ser arrestado por
deudas. Sin embargo, se argumenta en contra que no se trata en estos casos de una deuda, pues lo
que se sanciona es la desobediencia a las rdenes del tribunal.
b.2 Dentro del juicio: Se encuentra regulada en el artculo 349CPC, que dispone lo siguiente: Podr
decretarse, a solicitud de parte, la exhibicin de instrumentos que existan en poder de la otra parte
o de un tercero, con tal que tengan relacin directa con la cuestin debatida y que no revistan el
carcter de secretos o confidenciales//Los gastos que la exhibicin haga necesarios sern de cuenta
del que la solicite, sin perjuicio de lo que se resuelva sobre pago de costas//Si se rehsa la
exhibicin sin justa causa, podr apremiarse al desobediente en la forma establecida por el artculo
274; y si es la parte misma, incurrir adems en el apercibimiento establecido por el artculo
277//Cuando la exhibicin haya de hacerse por un tercero, podr ste exigir que en su propia casa u
oficina se saque testimonio de los instrumentos por un ministro de fe.

Como lo seala el artculo 349CPC, en cualquier momento se puede exigir de la contraparte o de

terceros, previa orden del tribunal, la exhibicin de instrumentos. En estos casos el solicitante deber
demostrar las siguientes circunstancias:
- Que el instrumento existe en poder de la contraparte o del tercero de quien se reclama la
exhibicin. sta es en realidad una prueba bastante difcil (en cierto sentido se asemeja a la
prueba de un hecho negativo), pues, salvo los casos en que por ley se deben tener o llevar ciertos
instrumentos (como la obligacin del comerciante de llevar libros de contabilidad), en la mayora
de los casos no se exige que una persona tenga un determinado instrumento en su poder. Por ello,
en estos casos generalmente se recurre a presunciones que si a juicio del tribunal son graves y
precisas, permitirn tener por acreditado el hecho de que el instrumento estuvo en poder de la
contraparte o del tercero.
Segn lo dispone el inciso tercero del artculo 349CPC, si se rehsa la exhibicin sin justa causa
podr apremiarse al desobediente en la forma establecida por el artculo 274, y si es la parte
misma la que rehsa la exhibicin del instrumento, incurrir adems en el apercibimiento
establecido por el artculo 277CPC.
- Que el instrumento es relevante, es decir, que tiene relacin directa con la cuestin debatida.
Para esto (para determinar la relevancia del instrumento) se recurrir nuevamente a presunciones.
- Que el instrumento no reviste el carcter de secreto o confidencial. Existen determinados
instrumentos que por ley revisten el carcter de secreto, como por ejemplo:
- Los instrumentos propios del secreto industrial al que est obligado el director o gerente de
una sociedad annima.
- Los libros de contabilidad de los comerciantes.
- Los movimientos de las cuentas corrientes bancarias.
Es claro que respecto de estos documentos no es necesario prueba alguna (pues es la ley misma la
que determina su carcter de secreto). Los casos discutidos en doctrina dicen relacin con las
denominadas clusulas de confidencialidad mediante las cuales dos particulares que celebran un
contrato se obligan a no informar acerca de ste a otros (su existencia, contenido, efectos, etc).
Podra darse el caso de que ordenada la exhibicin del contrato en juicio la parte que lo tuviere en
su poder se negare precisamente en razn de haberse pactado esta clusula de confidencialidad
(entendindose que es un tercero ajeno a la relacin contractual el que reclama la exhibicin del
instrumento en el que consta el contrato). La verdad es que este carcter secreto que las partes
otorgan al contrato mediante un pacto especial no impide al tribunal solicitar la exhibicin del
instrumento, pues las partes no pueden mediante un acuerdo privarlo de un determinado medio de
prueba (as se ha entendido adems en la mayora de los pases).

En ciertos casos, se ha decidido que para no vulnerar la confidencialidad pactada por las partes,
sea slo el tribunal el que tenga acceso al instrumento confidencial (as lo ha decidido por ejemplo
el tribunal de defensa de la libre competencia). Esto, sin embargo, contrara manifiestamente el
debido proceso y el principio de la bilateralidad de la audiencia, pues se les impide a las partes
presenciar y objetar la prueba de la contraparte.
2 Iniciativa del tribunal: El tribunal puede ordenar de oficio que se agregue un determinado instrumento al
expediente, segn lo dispone el artculo 159CPC nmero 1: Los tribunales, slo dentro del plazo para
dictar sentencia, podrn dictar de oficio medidas para mejor resolver. Las que se dicten fuera de este
plazo se tendrn por no decretadas. Sin perjuicio de lo establecido en el inciso primero del artculo 431,
podrn dictar alguna o algunas de las siguientes medidas: 1 La agregacin de cualquier documento que
estimen necesario para esclarecer el derecho de los litigantes. Como bien dispone este artculo, si una vez
concluido el trmino probatorio y citadas las partes a or sentencia, el tribunal no logra formarse la
conviccin respecto al asunto debatido en base a las pruebas rendidas, puede ordenar de oficio la
agregacin de cualquier documento que estime necesario para esclarecer el derecho de los litigantes. Esto
podra afectar la imparcialidad del juez y las normas reguladoras de la prueba, pues si en base a las pruebas
rendidas el tribunal no logra formarse la conviccin en relacin a un hecho, debe dar ese hecho por no
probado y no inmiscuirse ms all de lo necesario.
Prueba testimonial
Los testigos son terceros extraos al juicio que declaran bajo juramento acerca de los hechos sustanciales,
pertinentes y controvertidos en un proceso y que han percibido directamente o a travs de los dichos de otros.
De la misma definicin, se puede establecer que las caractersticas de los testigos corresponden a las siguientes:
a) Los testigos son terceros extraos al juicio. Esto implica que no pueden ser testigos ni las partes directas
ni las indirectas.
b) Los testigos declaran sobre los hechos sustanciales, pertinentes y controvertidos. Esto quiere decir que:
- Declaran sobre hechos.
- No declaran sobre cuestiones jurdicas (materias de derecho que se suponen conocidas por el juez).
- No pueden hacer apreciaciones sobre quin tiene la razn ni formular presunciones o extraer
conclusiones en base a lo que testifican.

De esta manera, los testigos se diferencian de:

- Los jueces, por cuanto estos declaran respecto del derecho.

- Los peritos, que realizan apreciaciones sobre los hechos o pruebas del proceso en base al conocimiento
especial que tienen de una ciencia especfica (es decir, formulan presunciones y extraen conclusiones,
precisamente lo contrario que se les exige a los testigos).
c) Los testigos conocen los hechos por haberlos percibido directamente por sus sentidos o a travs de los
dichos de otros (estos ltimos se denominan testigos de odo). Esto se traduce en que los testigos deben dar
razn de sus dichos, es decir, deben justificar por qu testifican en favor de lo que lo hacen.
Las caractersticas de la prueba testimonial corresponden a las siguientes:
- Es una prueba circunstancial, es decir, no es preconstituida.
- Es una prueba indirecta (el contacto del tribunal con el hecho controvertido se realiza indirectamente a
travs del testigo).
- Es generalmente una prueba semiplena, es decir, por s sola no permite convencer al tribunal.
La clasificacin de los testigos corresponde a la siguiente:
1 Segn la forma en que los testigos conocieron los hechos sustanciales, pertinentes y controvertidos, se
distingue entre:
a) Testigos presenciales: Corresponden a aquellos que percibieron los hechos directamente por sus
propios sentidos.
b) Testigos de odas: Corresponden a aquellos que conocieron los hechos a travs de terceros o de las
partes. A su respecto resulta importante tener en cuenta lo dispuesto en el artculo 383CPC: Los
testimonios de odas, esto es, de testigos que relatan hechos que no han percibido por sus propios
sentidos y que slo conocen por el dicho de otras personas, nicamente podrn estimarse como base de
una presuncin judicial//Sin embargo, es vlido el testimonio de odas cuando el testigo se refiere a lo
que oy decir a alguna de las partes, en cuanto de este modo se explica o esclarece el hecho de que se
trata.
c) Testigos instrumentales: Corresponden a aquellos que intervienen en el otorgamiento de un
instrumento, asegurando la veracidad de la firma del otorgante (por ejemplo, para redactar un
testamento se requiere la presencia de testigos que acrediten la veracidad de la firma del testador).

2 Segn su concordancia con otros testigos se distingue entre:

a) Testigos contestes: Corresponden a aquellos que estn de acuerdo en el hecho y sus circunstancias
esenciales.

b) Testigos singulares: Corresponden a aquellos que estn contestes slo en el hecho, pero no en sus
circunstancias esenciales.
3 Segn su capacidad para declarar en juicio se distingue entre:
a) Testigos hbiles: Corresponden a aquellos cuyo testimonio tiene valor en juicio.
b) Testigos inhbiles: Corresponden a aquellos cuyo testimonio, por declaracin del tribunal, no tiene
valor en juicio por no cumplir con los requisitos que dispone la ley.
En base a las clasificaciones mencionadas, se puede establecer el siguiente principio general: La declaracin de
dos testigos contestes, presenciales y hbiles puede llegar a tener valor de plena prueba.
Limitaciones a la prueba testimonial
La prueba testimonial es en trminos generales un medio de prueba bastante desconfiable, pues puede ser
fcilmente preparado por las partes que se valen de testigos (adems de todos los otros posibles factores que
pueden intervenir en la veracidad y seguridad de una declaracin de testigos). Esto que ya se reflejaba en el
mensaje del Cdigo Civil, se traduce en dos normas concretas que establecen limitaciones a la procedencia de la
prueba testimonial:
1 La primera norma corresponde al artculo 1708CC, que dispone lo siguiente: No se admitir prueba de
testigos respecto de una obligacin que haya debido consignarse por escrito. Deben consignarse por escrito
las siguientes obligaciones (respecto de ellas, por tanto, no proceder la prueba testimonial):
- Todas aquellas obligaciones respecto de las cuales la ley establece la escrituracin como una
solemnidad de validez del acto (por ejemplo, la escritura pblica en la compraventa de bienes races).
- Los actos o contratos que contienen la entrega o promesa de una cosa que valga ms de dos unidades
tributarias. As lo dispone el inciso primero del artculo 1709CC: Debern constar por escrito los actos
o contratos que contienen la entrega o promesa de una cosa que valga ms de dos unidades tributarias .
Existe una discusin doctrina sobre cules son estos actos o contratos: Alessandri, interpretando
ampliamente esta norma, seala que debe entenderse por estos actos o contratos (que contienen la
entrega o promesa de una cosa que valga ms de dos UTM) cualquier obligacin de dar, hacer o no hacer
que recae sobre una cosa que valga ms de dos UTM. La jurisprudencia, por su parte, ha sealado que no
pueden considerarse dentro de este tipo de actos los hechos humanos que generan responsabilidad
extracontractual (es decir, los delitos y cuasidelitos civiles que exceden las dos UTM).
Se ha llegado a la conclusin, por tanto, de que el artculo 1709CC comprende en su inciso primero los
actos que generan responsabilidad contractual y los actos jurdicos en general: si estos actos no constan
por escrito en caso que excedan las dos UTM, no proceder la prueba testimonial respecto de ellos.
2 La segunda norma corresponde al inciso segundo del artculo 1709CC, que dispone lo siguiente: No ser
admisible la prueba de testigos en cuanto adicione o altere de modo alguno lo que se exprese en el acto o

contrato, ni sobre lo que se alegue haberse dicho antes, o al tiempo o despus de su otorgamiento, aun
cuando en algunas de estas adiciones o modificaciones se trate de una cosa cuyo valor no alcance a la
referida suma//No se incluirn en esta suma los frutos, intereses u otros accesorios de la especie o
cantidad debida. Esto quiere decir que no cabe la prueba testimonial contra un instrumento para modificar
en ms o menos su contenido. Esta prohibicin se aplica aun cuando el instrumento trate de cosas cuyo
valor sea inferior a las dos UTM (la razn de ello es lgica: si las partes acordaron dejar constancia escrita
de sus acuerdos, no es aceptable pretender modificar lo escrito mediante prueba testimonial, sin importar
el monto).
Las excepciones a estas limitaciones (es decir, casos en que ser admisible la prueba testimonial) corresponden a
las siguientes:
- Cuando existe un principio de prueba por escrito, segn lo dispone el inciso primero del artculo 1711CC:
Exceptanse de lo dispuesto en los tres artculos precedentes los casos en que haya un principio de prueba
por escrito, es decir, un acto escrito del demandado o de su representante, que haga verosmil el hecho
litigioso//As un pagar de ms de dos unidades tributarias en que se ha comprado una cosa que ha de
entregarse al deudor, no har plena prueba de la deuda porque no certifica la entrega; pero es un principio
de prueba para que por medio de testigos se supla esta circunstancia. Un principio de prueba por escrito
es una circunstancia que disminuye la incertidumbre de la prueba testimonial y la hace menos sospechosa.
Los requisitos que la ley exige a su respecto son los siguientes:
- Debe existir un acto escrito.
- El acto escrito debe emanar del demandado o de su representante.
- El acto escrito debe hacer verosmil el hecho litigioso, es decir, es necesario que el escrito d al hecho
alegado cierta apariencia de verdad.
De la redaccin del artculo 1711CC y por los requisitos que este artculo exige para la constitucin de un
principio de prueba por escrito, se podra pensar que el juez se encuentra muy restringido en cuanto a la
aceptacin de la prueba testimonial en estos casos. Sin embargo, en la prctica, este concepto que parece
claro y restringido se vuelve amplio y difuso, ya que en definitiva corresponder al juez determinar qu
considera un principio de prueba por escrito y qu no.

- Cuando ha sido imposible obtener una prueba escrita. As lo dispone el inciso tercero del artculo 1711CC:
Exceptanse tambin los casos en que haya sido imposible obtener una prueba escrita, y los dems
expresamente exceptuados en este Cdigo y en los Cdigos especiales. Esto tambin queda entregado al
arbitrio del juez (a l corresponde determinar cundo, atendiendo a las circunstancias del caso, ha sido
imposible obtener una prueba escrita).

- Algunos contratos especiales se eximen de la obligacin de ser consignados por escrito. As, por ejemplo,
cuando se trata de probar el depsito de efectos del que se aloja en una posada o del que entra a alguna
fonda, caf, billar, baos o establecimientos semejantes, no se exige la consignacin por escrito, segn lo
establecen los artculos 2237CC, 2241CC y 2248CC:
- Artculo 2237CC: Acerca del depsito necesario es admisible toda especie de prueba.
- Artculo 2241CC: Los efectos que el que aloja en una posada introduce en ella, entregndolos al
posadero o a sus dependientes, se miran como depositados bajo la custodia del posadero. Este depsito
se asemeja al necesario y se le aplican los artculos 2237 y siguientes.
- Artculo 2248CC: Lo dispuesto en los artculos precedentes se aplica a los administradores de fondas,
cafs, casas de billar o de baos, y otros establecimientos semejantes.
- El comodato puede siempre probarse por testigos, aun cuando recaiga sobre objetos que excedan las dos
UTM. As lo dispone el artculo 2175CC: El contrato de comodato podr probarse por testigos, cualquiera
que sea el valor de la cosa prestada.
- En materia mercantil procede siempre la prueba de testigos, salvo los casos en que la ley exige escritura
pblica, segn lo dispone el artculo 128CCom: La prueba de testigos es admisible en negocios
mercantiles, cualquiera que sea la cantidad que importe la obligacin que se trate de probar, salvo los
casos en que la ley exija escritura pblica

Iniciativa y oportunidad de la prueba testimonial

La iniciativa puede ser de las partes o del tribunal:
1 Iniciativa de las partes: Puede ser anterior al juicio o durante ste:

a) Antes del juicio: Si la prueba testimonial es solicitada por una de las partes antes de que comience el
juicio, se pide como una medida prejudicial probatoria. Pueden solicitarla tanto el futuro demandado
como demandante. As lo disponen los artculos 286CPC y 288CPC:
- Artculo 286CPC: Se podr, asimismo, solicitar antes de la demanda el examen de aquellos
testigos cuyas declaraciones, por razn de impedimentos graves, haya fundado temor de que no
puedan recibirse oportunamente. Las declaraciones versarn sobre los puntos que indique el actor,
calificados de conducentes por el tribunal//Para practicar esta diligencia, se dar previamente
conocimiento a la persona a quien se trata de demandar, slo cuando se halle en el lugar donde se
expidi la orden o donde deba tomarse la declaracin; y en los dems casos se proceder con
intervencin del defensor de ausentes.
- Artculo 288CPC: Toda persona que fundadamente tema ser demandada podr solicitar las
medidas que mencionan el nmero 5 del artculo 273 y los artculos 281, 284 y 286, para preparar
su defensa.
El supuesto de procedencia de esta medida prejudicial probatoria es que exista temor fundado de que las
declaraciones del testigo no podrn recibirse ptimamente en el futuro por razn de impedimentos
graves. En estos casos, el solicitante debe indicar previamente los puntos sobre los cuales se recibir la
declaracin; el tribunal califica la conducencia de sus puntos y concede la medida. Se notifica la medida
a la contraparte para que concurra a la declaracin del testigo de la parte que la solicit, salvo que no
se encuentre en el lugar en que se sigue el juicio o en el que se debe prestar la declaracin. En este
ltimo caso interviene el defensor de ausentes, que lo representa.
b) Durante el juicio: En este caso, la oportunidad es distinta si se presenta la prueba testimonial en
primera o en segunda instancia:
- Si se presenta en primera instancia, la regla general es que tenga lugar durante el trmino
probatorio ordinario. Excepcionalmente, puede tener lugar durante el trmino probatorio
extraordinario o en algn trmino probatorio especial.
- En segunda instancia, NO cabe la posibilidad de que las partes presenten testigos.
2 Iniciativa del tribunal: En este caso, la prueba testimonial se solicita como medida para mejor resolver,
la cual puede ser de dos clases:

- Medida para mejor resolver ordinaria: En este caso, se solicita en primera instancia la comparecencia
de testigos que hayan declarado en juicio para que aclaren o expliquen sus dichos en caso que sean
obscuros o contradictorios. As lo dispone el artculo 159CPC nmero 5: Los tribunales, slo dentro
del plazo para dictar sentencia, podrn dictar de oficio medidas para mejor resolver. Las que se dicten
fuera de este plazo se tendrn por no decretadas. Sin perjuicio de lo establecido en el inciso primero

del artculo 431, podrn dictar alguna o algunas de las siguientes medidas: 5 La comparecencia de
testigos que hayan declarado en el juicio, para que aclaren o expliquen sus dichos obscuros o
contradictorios.
- Medida para mejor resolver extraordinaria: Se refiere a ella el artculo 207CPC, que dispone lo
siguiente: En segunda instancia, salvo lo dispuesto en el inciso final del artculo 310 y en los artculos
348 y 385, no se admitir prueba alguna//No obstante y sin perjuicio de las dems facultades
concedidas por el artculo 159, el tribunal podr, como medida para mejor resolver, disponer la
recepcin de prueba testimonial sobre hechos que no figuren en la prueba rendida en autos, siempre
que la testimonial no se haya podido rendir en primera instancia y que tales hechos sean considerados
por el tribunal como estrictamente necesarios para la acertada resolucin del juicio. En este caso, el
tribunal deber sealar determinadamente los hechos sobre que deba recaer y abrir un trmino especial
de prueba por el nmero de das que fije prudencialmente y que no podr exceder de ocho das. La lista
de testigos deber presentarse dentro de segundo da de notificada por el estado la resolucin
respectiva.
Existen en trminos generales dos formas de entender la apelacin mediante la cual se abre una nueva
instancia:
- Como una renovacin del proceso, caso en el cual la posibilidad de rendir nuevas pruebas es alta.
- Como una simple revisin del proceso llevado a cabo en primera instancia, caso en el cual la
posibilidad de rendir nuevas pruebas es muy limitada.
En Chile se entiende la apelacin en el segundo sentido, es decir, como una simple revisin del proceso
llevado a cabo en primera instancia, salvo casos muy excepcionales. Una reforma del ao 1988 del
artculo 207CPC hizo prcticamente imposible la procedencia de la prueba testimonial en segunda
instancia, pues para que sea procedente se debe cumplir con los siguientes requisitos copulativos:
- La procedencia de la prueba testimonial debe ser decretada como medida para mejor resolver
(puede tratarse de testigos nuevos como de quienes ya testificaron).
- Que no haya sido posible rendir la prueba testimonial en primera instancia.
- Que la nueva prueba testimonial recaiga sobre hechos que no figuren en la prueba rendida.
- Que tales hechos sean estrictamente necesarios a juicio del tribunal para la acertada resolucin del
juicio.
Cumplindose estos requisitos, el tribunal abre un perodo probatorio especial de mximo ocho das para
que se rinda la prueba, sealando determinadamente los hechos sobre que deba recaer. En estos casos,
la lista de testigos se deber presentar dentro de los dos das que sigan a la notificacin de la resolucin
que decreta la procedencia de la prueba testimonial.

Obligaciones de los testigos

Corresponden principalmente a tres:
1 Comparecer: As lo dispone el artculo 359CPC: Toda persona, cualquiera que sea su estado o
profesin, est obligada a declarar y a concurrir a la audiencia que el tribunal seale con este
objeto//Cuando se exija la comparecencia de un testigo a sabiendas de que es intil su declaracin, podr
imponer el tribunal a la parte que la haya exigido una multa de un dcimo a medio sueldo vital. Quienes
tienen la obligacin de comparecer en juicio a testificar, tienen tambin el derecho de que quien les solicit
la declaracin les rembolse los gastos en que hubiere incurrido, segn lo dispone el artculo 381CPC:
Tiene el testigo derecho para reclamar de la persona que lo presenta, el abono de los gastos que le
imponga la comparecencia//Se entender renunciado este derecho si no se ejerce en el plazo de veinte
das, contados desde la fecha en que se presta la declaracin//En caso de desacuerdo, estos gastos sern
regulados por el tribunal sin forma de juicio y sin ulterior recurso.
Las excepciones a la obligacin de comparecer corresponden a las siguientes:
a) No estn obligados a comparecer los testigos que residan fuera del lugar en que se sigue el juicio. Es
decir, quienes tuvieren por residencia un lugar que se encontrare fuera del territorio jurisdiccional en el
que funciona el tribunal, no estarn obligados a comparecer en juicio para testificar. En estos casos la
declaracin del testigo se practica mediante un exhorto, segn lo establece el artculo 371CPC: Si han
de declarar testigos que residan fuera del territorio jurisdiccional en que se sigue el juicio, se
practicar su examen por el tribunal que corresponda, a quien se remitir copia de los puntos de prueba
fijados//El examen se practicar en la forma que establecen los artculos anteriores, pudiendo las
partes hacerse representar por encargados, en conformidad al artculo 73.
Sin embargo, el tribunal ante el cual se lleva el juicio tambin puede interrogar vlidamente a los
testigos que residan fuera de su territorio jurisdiccional, aunque esto muchas se veces se presta para que
las partes se engaen mutuamente y se complique el proceso probatorio.
b) No estn obligados a comparecer para testificar las autoridades polticas, judiciales, militares y
eclesisticas, segn lo dispone el artculo 361CPC: Podrn declarar en el domicilio que fijen dentro
del territorio jurisdiccional del tribunal:
1 El Presidente de la Repblica, los Ministros de Estado, los Senadores y Diputados, los
Subsecretarios; los Intendentes Regionales, los Gobernadores y los Alcaldes, dentro del territorio de
su jurisdiccin; los jefes superiores de Servicios, los miembros de la Corte Suprema o de alguna
Corte de Apelaciones, los Fiscales Judiciales de estos Tribunales, los Jueces Letrados; el Fiscal
Nacional y los fiscales regionales; los Oficiales Generales en servicio activo o en retiro, los Oficiales
Superiores y los Oficiales Jefes; el Arzobispo y los Obispos, los Vicarios Generales, los Provisores, los
Vicarios y Provicarios Capitulares; y los Prrocos, dentro del territorio de la Parroquia a su cargo.
2 Derogado.
3 Los religiosos, inclusos los novicios.

4 Las mujeres, siempre que por su estado o posicin no puedan concurrir sin grave molestia.
5 Los que por enfermedad u otro impedimento, calificado por el tribunal, se hallen en la
imposibilidad de hacerlo.
Para este efecto, dentro del tercer da hbil siguiente a su notificacin, las personas mencionadas
propondrn al tribunal el lugar y la fecha, comprendida dentro del trmino probatorio, de realizacin
de la audiencia respectiva. El juez los fijar sin ms trmite si el interesado as no lo hiciere ni
comunicare su renuncia al derecho que le confiere este artculo//Con todo, los miembros y fiscales
judiciales de las Cortes y los jueces letrados que ejerzan sus funciones en el asiento de stas, no
declararn sin previo permiso de la Corte Suprema, tratndose de algn miembro o fiscal judicial de
este tribunal, o de la respectiva Corte de Apelaciones en los dems casos. Este permiso se conceder
siempre que no parezca que slo se trata de establecer, respecto del juez o fiscal judicial presentado
como testigo, una causa de recusacin.
En el caso de las autoridades, lo que se pretende es que no tengan que perder tiempo yendo a tribunales
a declarar. Para tales efectos sealan un lugar y fecha (comprendida dentro del trmino probatorio) de
realizacin de la audiencia respectiva. Anteriormente, estas personas declaraban mediante oficio, con lo
cual se vulneraban los derechos de la contraparte (presenciar la declaracin, preguntar, tachar al
testigo, etc).
Lo mismo sucede con los religiosos que tengan que testificar: la parte respectiva que solicita su
testimonio las incluye en la lista de testigos que presenta al tribunal dentro de los primeros cinco das
del trmino probatorio. Una vez que se les haya notificado la resolucin del tribunal por la cual se les
obliga a declarar, hacen valer dentro de tercero da, contado desde tal notificacin, su derecho a no
comparecer y declarar en un lugar distinto (generalmente en el domicilio que sealaren).
En el caso de los jueces y ministros, stos slo podrn declarar como testigos previa autorizacin de la
corte respectiva (la corte de apelaciones o la corte suprema, dependiendo del tribunal donde desempea
sus funciones el juez). Con ello se busca evitar que se fuerce alguna implicancia o recusacin, como
expresamente lo establece el inciso final del artculo 361CPC: Este permiso se conceder siempre que
no parezca que slo se trata de establecer, respecto del juez o fiscal judicial presentado como testigo,
una causa de recusacin.

c) Las mujeres que por su estado o posicin no pudieren concurrir sin grave molestia y, en general, los
que por enfermedad u otro impedimento calificado por el tribunal se hallen en la imposibilidad de
hacerlo. As lo dispone el artculo 361CPC en sus numerales 4 y 5.
d) Los chilenos o extranjeros que gocen en el pas de inmunidad diplomtica en conformidad a los
tratados vigentes. As lo dispone el artculo 362CPC: No estn obligados a declarar ni a concurrir a la
audiencia judicial los chilenos o extranjeros que gocen en el pas de inmunidad diplomtica, en

conformidad a los tratados vigentes sobre la materia//Estas personas declararn por informe, si
consintieran a ello voluntariamente. Al efecto, se les dirigir un oficio respetuoso, por medio del
Ministerio respectivo.
2 Declarar: Se refiere a esta obligacin el artculo 359CPC, que dispone lo siguiente: Toda persona,
cualquiera que sea su estado o profesin, est obligada a declarar y a concurrir a la audiencia que el
tribunal seale con este objeto//Cuando se exija la comparecencia de un testigo a sabiendas de que es
intil su declaracin, podr imponer el tribunal a la parte que la haya exigido una multa de un dcimo a
medio sueldo vital. Las excepciones a esta obligacin estn establecidas en el artculo 360CPC, que
seala lo siguiente: No sern obligados a declarar:
1 Los eclesisticos, abogados, escribanos, procuradores, mdicos y matronas, sobre hechos que se les
hayan comunicado confidencialmente con ocasin de su estado, profesin u oficio.
2 Las personas expresadas en los nmeros 1, 2 y 3 del artculo 358.
3 Los que son interrogados acerca de hechos que afecten el honor del testigo o de las personas
mencionadas en el nmero anterior, o que importen un delito de que pueda ser criminalmente
responsable el declarante o cualquiera de las personas referidas.
De esta manera, las personas que estando obligadas a comparecer NO lo estn a declarar, corresponden a
las siguientes:
a) Los eclesisticos, abogados, escribanos, procuradores, mdicos y matronas, sobre hechos que se les
hayan comunicado confidencialmente con ocasin de su estado, profesin u oficio. Es decir, las personas
que estn obligadas por el secreto profesional, cuya violacin es constitutiva de delito, segn lo dispone
el artculo 247CPenal: El empleado pblico que, sabiendo por razn de su cargo los secretos de un
particular, los descubriere con perjuicio de ste, incurrir en las penas de reclusin menor en sus grados
mnimo a medio y multa de seis a diez unidades tributarias mensuales//Las mismas penas se aplicarn
a los que ejerciendo alguna de las profesiones que requieren ttulo, revelen los secretos que por razn
de ella se les hubieren confiado.
Resulta importante tener en cuenta que la enumeracin del artculo 360CPC nmero 1 es taxativa, de
manera que NO se aplica a otras personas que podran tambin estar obligadas a un cierto secreto
profesional, o que al menos, por razn de su profesin u oficio, tienen acceso a informacin
confidencial. As, por ejemplo, los periodistas no estn incluidos en este grupo, a cuyo respecto existe
una regulacin especial en la ley 19.733 (sobre libertades de opinin e informacin y ejercicio del
periodismo), que establece un secreto profesional ms restringido, pues se extiende slo a la fuente de
la informacin, pero no a la informacin misma. Este secreto se aplica no slo a los periodistas, sino
tambin a todos quienes trabajen en el medio (editores, camargrafos, etc). As lo dispone el artculo 7
de la ley 19.733: Los directores, editores de medios de comunicacin social, las personas a quienes se
refieren los artculos 5 (periodistas) y 6 (alumnos de periodismo) y los corresponsales extranjeros que
ejerzan su actividad en el pas, tendrn derecho a mantener reserva sobre su fuente informativa, la que
se extender a los elementos que obren en su poder y que permitan identificarla y no podrn ser

obligados a revelarla ni aun judicialmente//Lo dispuesto en el inciso anterior se aplicar tambin a las
personas que, por su oficio o actividad informativa hayan debido estar necesariamente presentes en el
momento de haberse recibido la informacin//El que haga uso del derecho consagrado en el inciso
primero ser personalmente responsable de los delitos que pudiere cometer por la informacin
difundida.
Mediante el secreto profesional se busca proteger la confianza que existe entre determinadas personas
que por su profesin u oficio tienen acceso a informacin confidencial, y aquellas personas que proveen
tal informacin (abogado-cliente, doctor-paciente, etc). Sin embargo, el secreto profesional se opone o
impide cierta manera alcanzar la verdad material en el proceso. No obstante, si no existiera el secreto
profesional, la informacin de que disponen las personas que la comunican a sus abogados, doctores,
etc, nunca se dara a conocer, siendo que podra tratarse de la informacin esencial para la resolucin de
un determinado conflicto. Por ello, mediante el secreto profesional se garantiza al menos que la
informacin fluya y no sea escondida por quien la conoce.
b) Las personas expresadas en los nmeros 1, 2 y 3 del artculo 358CPC, que corresponden a
parientes cercanos a las partes. Dispone el artculo 358CPC en sus numerales 1, 2 y 3 lo siguiente:
Son tambin inhbiles para declarar:
1 El cnyuge y los parientes legtimos hasta el cuarto grado de consanguinidad y segundo de
afinidad de la parte que los presenta como testigos.
2 Los ascendientes, descendientes y hermanos ilegtimos, cuando haya reconocimiento del
parentesco que produzca efectos civiles respecto de la parte que solicite su declaracin.
3 Los pupilos por sus guardadores y viceversa.
Estas personas son inhbiles para testificar, pero su inhabilidad puede ser renunciada. Lo que se busca en
el fondo es que una persona cercana a una de las partes no se vea en la situacin de tener que declarar
en contra de ella.
c) Los que son interrogados acerca de hechos que afecten el honor del testigo o de las personas
mencionadas en el nmero anterior, o que importen un delito de que pueda ser criminalmente
responsable el declarante o cualquiera de las personas referidas. Si bien se justifica la existencia de esta
excepcin respecto de la responsabilidad penal (pues nadie est obligado a autoincriminarse a s mismo o
a parientes cercanos), no se puede decir lo mismos respecto del honor, cuya proteccin irrestricta puede
generar ms perjuicios que beneficios.
d) Adems de las personas sealadas en el artculo 360CPC, no estn obligados a declarar l os chilenos o
extranjeros que gocen en el pas de inmunidad diplomtica en conformidad a los tratados vigentes. As lo
dispone el artculo 362CPC: No estn obligados a declarar ni a concurrir a la audiencia judicial los
chilenos o extranjeros que gocen en el pas de inmunidad diplomtica, en conformidad a los tratados
vigentes sobre la materia//Estas personas declararn por informe, si consintieran a ello
voluntariamente. Al efecto, se les dirigir un oficio respetuoso, por medio del Ministerio respectivo.

Estas personas estn obligadas a comparecer en juicio, pero no a declarar. En estos casos, la persona es
interrogada y si se le pregunta algo que tenga relacin con alguna de las excepciones mencionadas (es decir,
si se le pregunta algo relacionado a su secreto profesional, a su parentesco con una de las partes, o a su
responsabilidad penal u honor) se excusa de responder.
3 Declarar la verdad: Se desprende de lo dispuesto en el artculo 363CPC, que establece lo siguiente:
Antes de examinar a cada testigo, se le har prestar juramento al tenor de la frmula siguiente: Juris
por Dios decir verdad acerca de lo que se os va a preguntar? El interrogado responder: S, juro,
conforme a lo dispuesto en el artculo 62. Si el testigo miente incurre en el delito de falso testimonio en
causa civil, regulado en el artculo 209CPenal: El falso testimonio en causa civil, ser castigado con
presidio menor en su grado medio y multa de once a veinte unidades tributarias mensuales//Si el valor de
la demanda no excediere de cuatro sueldos vitales, las penas sern presidio menor en su grado mnimo y
multa de seis a diez unidades tributarias mensuales.
Habilidad para ser testigo
La habilidad para ser testigo es un tema que dice relacin con la admisibilidad de la prueba testimonial: si el
testigo no presenta la suficiente independencia de las partes que litigan, no puede ser considerado como un
verdadero extrao al juicio. Por ello, las causales de inhabilidad son causales de inadmisibilidad de la prueba
testimonial (muchas veces sucede que el testigo inhbil declara de todas maneras en juicio, pero el tribunal en la
sentencia definitiva desecha su declaracin por no cumplir con los requisitos exigibles a ese medio de prueba). La
regla general est contemplada en el artculo 356CPC: Es hbil para testificar en juicio toda persona a quien
la ley no declare inhbil.
Existen dos tipos de inhabilidades:
a) Inhabilidad absoluta: En estos casos la inhabilidad dice relacin con:
- La incapacidad del testigo para percibir los hechos.
- La incapacidad del testigo para relatar los hechos.
- La absoluta falta de credibilidad del testigo.

Las causales de inhabilidad absoluta se encuentran contempladas en el artculo 357CPC, que dispone lo
siguiente: No son hbiles para declarar como testigos:
1 Los menores de catorce aos. Podrn, sin embargo, aceptarse sus declaraciones sin previo juramento
y estimarse como base para una presuncin judicial, cuando tengan discernimiento suficiente.
2 Los que se hallen en interdiccin por causa de demencia.

3 Los que al tiempo de declarar, o al verificarse los hechos sobre que declaran, se hallen privados de la
razn, por ebriedad u otra causa.
4 Los que carezcan del sentido necesario para percibir los hechos declarados al tiempo de verificarse
stos.
5 Los sordos o sordomudos que no pueden darse a entender claramente.
6 Los que en el mismo juicio hayan sido cohechados, o hayan cohechado o intentado cohechar a otros,
aun cuando no se les haya procesado criminalmente.
7 Los vagos sin ocupacin u oficio conocido.
8 Los que en concepto del tribunal sean indignos de fe por haber sido condenados por delitos.
9 Los que hagan profesin de testificar en juicio.
b) Inhabilidad relativa: En estos casos se afecta la imparcialidad del testigo, es decir, no es un verdadero
tercero extrao al juicio, sea por su vnculo con alguna de las partes (parentesco, dependencia laboral,
amistad o enemistad) o por su vnculo patrimonial con la causa. Las causales de inhabilidad relativa se
encuentran contempladas en el artculo 358CPC, que dispone lo siguiente: Son tambin inhbiles para
declarar:
1 El cnyuge y los parientes legtimos hasta el cuarto grado de consanguinidad y segundo de afinidad
de la parte que los presenta como testigos.
2 Los ascendientes, descendientes y hermanos ilegtimos, cuando haya reconocimiento del parentesco
que produzca efectos civiles respecto de la parte que solicite su declaracin.
3 Los pupilos por sus guardadores y viceversa.
4 Los criados domsticos o dependientes de la parte que los presente//Se entender por dependiente,
para los efectos de este artculo, el que preste habitualmente servicios retribuidos al que lo haya
presentado por testigo, aunque no viva en su casa.

5 Los trabajadores y labradores dependientes de la persona que exige su testimonio.

6 Los que a juicio del tribunal carezcan de la imparcialidad necesaria para declarar por tener en el
pleito inters directo o indirecto.
7 Los que tengan ntima amistad con la persona que los presenta o enemistad respecto de la persona
contra quien declaren//La amistad o enemistad debern ser manifestadas por hechos graves que el
tribunal calificar segn las circunstancias.

Las inhabilidades que menciona este artculo no podrn hacerse valer cuando la parte a cuyo favor se
hallan establecidas, presente como testigos a las mismas personas a quienes podran aplicarse dichas
tachas.
Respecto de las inhabilidades relativas, de conformidad al inciso final del artculo 358CPC, procede la
denominada compensacin de inhabilidades, en razn de la cual una parte no puede tachar al testigo
inhbil relativamente que presenta la contraparte, si ella misma presenta un testigo al que se le aplica la
misma causal de inhabilidad (la misma causal especfica y no otra distinta). Es decir, una parte no puede
hacer valer la inhabilidad de un testigo que presenta la contraparte si ella misma ha presentado a testigos
afectos a la misma causal de inhabilidad.
La principal consecuencia de una inhabilidad, sea absoluta o relativa, es la inadmisibilidad del testigo afecto a la
causal. Sin embargo, existen diferencias entre la inhabilidad absoluta y la inhabilidad relativa:
- El juez puede repeler de oficio e impedir la declaracin de un inhbil absoluto, mientras que tratndose
de un inhbil relativo la declaracin puede tener lugar, procedindose a la tacha del testigo y resolvindose
sta en la sentencia definitiva (esto ltimo, sin embargo, no favorece la economa procesal). As lo dispone
el artculo 375CPC: Las tachas opuestas por las partes no obstan al examen de los testigos tachados; pero
podrn los tribunales repeler de oficio a los que notoriamente aparezcan comprendidos en alguna de las
que seala el artculo 357//La apelacin que se interponga en este caso se conceder en el efecto
devolutivo.
- Las inhabilidades absolutas no se compensan, a diferencia de las relativas.
- Las inhabilidades absolutas son irrenunciables, mientras que las inhabilidades relativas son renunciables
expresa o tcitamente por la parte en cuyo favor estn establecidas:
- La renuncia a la inhabilidad relativa es expresa si se realiza en trminos explcitos y directos.
- La renuncia a la inhabilidad relativa es tcita si no se tacha al testigo en el tiempo y forma que
correspondan.

Procedimiento probatorio para rendir prueba de testigos

Este procedimiento tiene por objeto asegurar la bilateralidad de la audiencia en la interrogacin de los testigos,
as como asegurar que el testimonio sea lo ms serio y racional posible. Las distintas etapas de este
procedimiento corresponden a las siguientes:
1 Presentacin de la lista de testigos y de la minuta con los puntos de prueba : Se encuentra regulado en el
artculo 320CPC, que dispone los siguiente: Dentro de los cinco das siguientes a la ltima notificacin de
la resolucin a que se refiere el artculo 318, cuando no se haya pedido reposicin en conformidad al

artculo anterior y en caso contrario, dentro de los cinco das siguientes a la notificacin por el estado de
la resolucin que se pronuncie sobre la ltima solicitud de reposicin, cada parte deber presentar una
minuta de los puntos sobre que piense rendir prueba de testigos, enumerados y especificados con claridad
y precisin//Deber tambin acompaar una nmina de los testigos de que piensa valerse, con expresin
del nombre y apellido, domicilio, profesin u oficio. La indicacin del domicilio deber contener los datos
necesarios a juicio del juzgado, para establecer la identificacin del testigo. Como bien dispone el artculo
320CPC, dentro del quinto da contado desde la notificacin de la resolucin que recibe la causa a prueba
o de la ltima resolucin que resuelve la ltima reposicin en contra de dicha resolucin, cada parte deber
presentar:
a) Una nmina de los testigos de que piensa valerse, con expresin de:
- Nombre y apellido.
- Domicilio.
- Profesin u oficio.
Los testigos que no se incluyan en esta lista no podrn declarar despus, segn lo dispone el artculo
372CPC: Sern admitidos a declarar solamente hasta seis testigos, por cada parte, sobre cada uno de
los hechos que deban acreditarse//Slo se examinarn testigos que figuren en la nmina a que se
refiere el inciso final del artculo 320. Podr, con todo, el tribunal admitir otros testigos en casos muy
calificados, y jurando la parte que no tuvo conocimiento de ellos al tiempo de formar la nmina de que
trata el inciso anterior. Se admite, de conformidad al inciso segundo del artculo 372CPC, que
excepcionalmente declaren testigos no incluidos en la nmina que present la parte, siempre que se
cumpla con los siguientes requisitos o condiciones:
- Si as lo determinara el tribunal, que tiene la facultad y no la obligacin de hacerlo.
- Cuando se trate de casos muy calificados.
- Siempre que la parte que los presenta en juicio jure que no tuvo conocimiento de ellos al tiempo de
formar la nmina.

La nmina de testigos debe presentarse en el tribunal ante el cual se sigue la causa, aun cuando los
testigos residan en otro territorio jurisdiccional. En estos casos se practica un exhorto de conformidad al
artculo 371CPC: Si han de declarar testigos que residan fuera del territorio jurisdiccional en que se
sigue el juicio, se practicar su examen por el tribunal que corresponda, a quien se remitir copia de
los puntos de prueba fijados//El examen se practicar en la forma que establecen los artculos
anteriores, pudiendo las partes hacerse representar por encargados, en conformidad al artculo 73.
b) Una minuta de los puntos sobre que piense rendir prueba de testigos, enumerados y especificados con
claridad y precisin. En esta minuta se puede no slo identificar los puntos de prueba sobre los cuales

recaern las declaraciones de los testigos, como lo exige el artculo 320CPC, sino tambin se pueden
sealar las preguntas especficas se que se formularn a cada testigo.
Hoy en da, sin embargo, ninguna de las dos alternativas es empleada en la prctica (minuta de puntos
de prueba como preguntas especficas), pues lo normal es no presentar minuta alguna, con el fin de
sorprender a la contraparte al momento de la interrogacin de los testigos. Por distintos motivos, la
jurisprudencia ha aceptado esta conducta sin mayor fundamento, pues el artculo 320CPC es categrico
al imponer esta obligacin a las partes de un juicio. En estos casos, donde no se presenta esta minuta, se
interroga a los testigos al tenor de lo establecido en la resolucin que recibe la causa a prueba.
2 Citacin a una audiencia para recibir la prueba testimonial: El tribunal, una vez que haya recibido la
nmina de testigos y la minuta de puntos de prueba a que se refiere el artculo 320CPC, fijar una
audiencia para que los testigos se presenten a declarar. As lo dispone el artculo 369CPC: El tribunal,
atendido el nmero de testigos y el de los puntos de prueba, sealar una o ms audiencias para el examen
de los que se encuentran en el departamento//Procurar tambin, en cuanto sea posible, que todos los
testigos de cada parte sean examinados en la misma audiencia.
En la prctica esto tampoco sucede as, pues es en la misma resolucin que recibe la causa prueba donde el
tribunal fija la fecha y nmero de audiencias que se practicarn, generalmente en los dos ltimos das del
trmino probatorio. Sucede, sin embargo, que muchas veces no alcanza el tribunal a tomar la declaracin
de todos los testigos presentados por las partes, lo cual tiene importantes consecuencias para el juicio, pues
siendo la citacin a audiencia de testigos un trmite esencial a todo juicio, ya que se trata de una citacin
para una diligencia probatoria (artculo 795CPC nmero 6: En general, son trmites o diligencias
esenciales en la primera o en la nica instancia en los juicios de mayor o de menor cuanta y en los juicios
especiales: 6 La citacin para alguna diligencia de prueba), podr proceder eventualmente el recurso de
casacin en la forma si se interrogare testigos fuera del plazo fijado para la audiencia.
Ahora bien, sta es una citacin de audiencia a las partes, que se notifica por estado diario y no por cdula,
pues son los abogados los que concurren a la audiencia en representacin de sus clientes (no se exige la
comparecencia personal de las partes). A los testigos mismos, en cambio, s se les notifica la resolucin que
ordena esta citacin por cdula, aunque no es necesario (no es un trmite esencial), pues puede omitirse si
se les informa de la citacin por otros medios (por ejemplo, por telfono). No obstante, es preferible la
notificacin de los testigos por cdula, pues slo si se practic sta se podr pedir un trmino probatorio
especial en caso de entorpecimiento o cualquier otro impedimento para la rendicin de la prueba
testimonial.
El principal efecto de la citacin se encuentra contemplado en el artculo 380CPC, que dispone lo
siguiente: Siempre que lo pida alguna de las partes, mandar el tribunal que se cite a las personas
designadas como testigos en la forma establecida por el artculo 56, indicndose en la citacin el juicio en
que debe prestarse la declaracin y el da y hora de la comparecencia//El testigo que legalmente citado no
comparezca podr ser compelido por medio de la fuerza a presentarse ante el tribunal que haya expedido
la citacin, a menos que compruebe que ha estado en imposibilidad de concurrir//Si compareciendo se
niega sin justa causa a declarar, podr ser mantenido en arresto hasta que preste su declaracin//Todo lo
cual se entiende sin perjuicio de la responsabilidad penal que pueda afectar al testigo rebelde . De esta
manera, el testigo que haya sido legalmente citado y no comparezca, podr ser compelido por la fuerza a

presentarse ante el tribunal que haya expedido la citacin, a menos que compruebe que ha estado
imposibilitado de concurrir.
3 Contratacin de un receptor para que acte como ministro de fe: La audiencia testimonial se realiza ante
un receptor que acta como ministro de fe (podra en principio haberlo sido el secretario del tribunal, pero
como son muchas las declaraciones de testigos que se practican, es preferible contratar un receptor para
que cumpla especficamente esa labor). Si no hay receptor, se le puede solicitar al tribunal que tal funcin
la desempee un funcionario del tribunal como ministro ad hoc.
4 Audiencia de prueba: La audiencia de prueba se rige por distintas normas:
a) Orden de las declaraciones: Los testigos de cada parte sern examinados separada y sucesivamente,
segn lo establece el artculo 364CPC: Los testigos de cada partes sern examinados separada y
sucesivamente, principiando por los del demandante, sin que puedan unos presenciar las declaraciones
de los otros//El tribunal adoptar las medidas conducentes para evitar que los testigos que vayan
declarando puedan comunicarse con los que no hayan prestado declaracin. Con esto se persigue tres
objetivos:
- Procurar que todos los testigos de la misma parte sean interrogados en la misma audiencia.
- Procurar que ninguno de los testigos presencie las declaraciones de los dems (esto generalmente no
se da en la prctica, especialmente cuando las audiencias tienen lugar en das distintos).
- Procurar que los testigos que hayan declarado no puedan comunicarse con los testigos que an no
declaran.
Como lo establece el inciso primero del artculo 364CPC, declaran primero los testigos del demandante
y despus los del demandado. Cabe tener en cuenta, finalmente, lo dispuesto en el artculo 368CPC:
La declaracin constituye un solo acto que no puede interrumpirse sino por causas graves y urgentes.
b) Individualizacin y juramento de los testigos: El testigo presenta su carn de identidad para
identificarse y se le toma juramento de conformidad al artculo 363CPC: Antes de examinar a cada
testigo, se le har prestar juramento al tenor de la frmula siguiente: Juris por Dios decir verdad
acerca de lo que se os va a preguntar? El interrogado responder: S, juro, conforme a lo dispuesto en
el artculo 62.
c) Interrogaciones: Respecto de las interrogaciones que se formulan a los testigos cabe tener en cuenta
los siguientes aspectos:
c.1 Es el juez el que personalmente efecta las interrogaciones, segn lo establece el artculo
365CPC: Los testigos sern interrogados personalmente por el juez, y si el tribunal es colegiado,
por uno de sus ministros a presencia de las partes y de sus abogados//Las preguntas versarn sobre
los datos necesarios para establecer si existen causas que inhabiliten al testigo para declarar y sobre
los puntos de prueba que se hayan fijado. Podr tambin el tribunal exigir que los testigos
rectifiquen, esclarezcan o precisen las aseveraciones hechas.

c.2 Si el testigo no habla castellano se solicitar la intervencin de un intrprete que jure

desempear fielmente su cargo. As lo establece el artculo 382CPC: Si el testigo no supiere el
idioma castellano, ser examinado por medio de un intrprete mayor de dieciocho aos, quien
prometer bajo juramente desempear bien y fielmente el cargo//Por conducto del intrprete se
interrogar al testigo y se recibirn sus contestaciones, las cuales sern consignadas en el idioma del
testigo, si ste no entendiere absolutamente el castellano. En tal caso, se pondr al pie de la
declaracin la traduccin que de ella haga el intrprete//Si el testigo fuere sordo, las preguntas le
sern dirigidas por escrito; y si fuere mudo, dar por escrito sus contestaciones//Si no fuere posible
proceder de esta manera, la declaracin del testigo ser recibida por intermedio de una o ms
personas que puedan entenderse con l por medio de la lengua de seas, por signos, o que
comprendan a los sordos o sordomudos. Estas personas prestarn previamente el juramento de que
trata el inciso primero.
c.3 Una vez que los testigos hayan sido individualizados y hayan prestado juramento, el abogado de la
contraparte (en representacin de sta) tiene derecho a formularles preguntas con el objeto de
determinar si se encuentran incluidos en alguna de las causales de inhabilidad que regula la ley
(artculos 357CPC y 358CPC), es decir, tiene derecho a tacharlos. As lo dispone el artculo 366CPC:
Cada parte tendr derecho para dirigir, por conducto del juez, las interrogaciones que estime
conducentes a fin de establecer las causales de inhabilidad legal que puedan oponerse a los testigos,
y a fin de que stos rectifiquen, esclarezcan o precisen los hechos sobre los cuales se invoca su
testimonio//En caso de desacuerdo entre las partes sobre la conducencia de las preguntas resolver
el tribunal y su fallo ser apelable slo en lo devolutivo.
La oportunidad para tachar a un testigo corresponde al tiempo que media entre la presentacin de la
lista de testigos y el comienzo de la declaracin acerca de los puntos de prueba. Una vez que el
testigo ha comenzado a declarar, precluye el derecho para tacharlo. Se exceptan los testigos nuevos
(regulados en el artculo 372CPC), que pueden ser tachados hasta tres das despus de que han
declarado, segn lo dispone el artculo 373CPC: Solamente podrn oponerse tachas a los testigos
antes de que presten su declaracin. En el caso del inciso final del artculo anterior, podrn tambin
oponerse dentro de los tres das subsiguientes al examen de los testigos//Slo se admitirn las
tachas que se funden en alguna de las inhabilidades mencionadas en los artculo 357 y 358, y con tal
que se expresen con la claridad y especificacin necesarias para que puedan ser fcilmente
comprendidas. Normalmente se le tacha en la misma audiencia, despus de las preguntas para
tacha.
El procedimiento al que se somete la tacha de testigos es el siguiente:
1 La parte que no ha presentado al testigo seala:
- Que tacha al testigo por alguna de las causales contempladas en los artculos 357CPC o
358CPC.
- Con claridad y precisin los hechos que la configuran.

As lo exige el inciso segundo del artculo 373CPC: Slo se admitirn las tachas que se funden en
alguna de las inhabilidades mencionadas en los artculo 357 y 358, y con tal que se expresen con la
claridad y especificacin necesarias para que puedan ser fcilmente comprendidas.
2 La solicitud de la parte que practica la tacha se tramita incidentalmente, de manera que se da
traslado de ella a la contraparte que present el testigo y se resuelve generalmente en la misma
audiencia de manera verbal. En este caso, la parte que presenta el testigo tiene el derecho
alternativo de:
- Oponerse a la tacha, solicitando su rechazo (lo cual se determina en la sentencia definitiva).
- Desistir en la declaracin de ese testigo y pedir que se reemplace por otro testigo incluido en
la nmina que hubiere presentado (a este respecto toma importancia el hecho de que se puede
presentar como mximo seis testigos por cada hecho controvertido, de conformidad al artculo
372CPC).
3 Segn lo dispone el artculo 375CPC, el tribunal tiene la alternativa de:
- Dejar la resolucin de la tacha para la sentencia definitiva.
- Repeler de oficio a un testigo que aparezca notoriamente comprendido en una causal de
inhabilidad absoluta.
As lo establece el artculo 375CPC: Las tachas opuestas por las partes no obstan al examen de
los testigos tachados; pero podrn los tribunales repeler de oficio a los que notoriamente
aparezcan comprendidos en alguna de las que seala el artculo 357//La apelacin que se
interponga en este caso se conceder en el efecto devolutivo.
4 El tribunal puede determinar que se reciba la tacha de testigos a prueba, la que se basar por lo
general en las interrogaciones de la tacha misma y en las dems pruebas que se presenten en el
trmino probatorio ordinario. As lo dispone el artculo 376CPC: Cuando el tribunal lo estime
necesario para resolver el juicio, recibir las tachas a prueba, la cual se rendir dentro del
trmino concedido para la cuestin principal. Pero si ste est vencido o lo que de l reste no sea
suficiente, se ampliar para el solo efecto de rendir la prueba de tachas hasta completar diez
das, pudiendo adems solicitarse aumento extraordinario que concede el artculo 329 en los casos
a que l se refiere.
Respecto de la prueba de las tachas, cabe tener en cuenta lo dispuesto en los artculos 377CPC,
378CPC y 379CPC:
- Artculo 377CPC: Son aplicables a la prueba de tachas las disposiciones que reglamentan la
prueba de la cuestin principal.

- Artculo 378CPC: No se admitir prueba de testigos para inhabilitar a los que hayan
declarado sobre las tachas deducidas. Lo cual no obsta para que el tribunal acepte otros
medios probatorios, sin abrir trmino especial, y tome en cuenta las incapacidades que contra
los mismos testigos aparezcan en el proceso.
- Artculo 379CPC: Las resoluciones que ordenan recibir prueba sobre las tachas opuestas son
inapelables//No obstante lo dispuesto en el inciso anterior, la legalidad de las tachas y su
comprobacin sern apreciadas y resueltas en la sentencia definitiva.
5 La resolucin de las tachas se deja para la sentencia definitiva, salvo el caso que el tribunal
haya repelido de oficio a un testigo inhbil absolutamente. As lo establece el inciso segundo del
artculo 379CPC: No obstante lo dispuesto en el inciso anterior, la legalidad de las tachas y su
comprobacin sern apreciadas y resueltas en la sentencia definitiva. La tacha puede ser acogida
o rechazada:
- Acogida la tacha, la declaracin del testigo carece de todo valor.
- Rechazada la tacha, el tribunal determinar el valor probatorio de la prueba testimonial
conforme a las normas respectivas.
c.4 Respecto del objeto de las interrogaciones, lo primero que cabe tener en cuenta es que al
presentar la parte a un testigo seala respecto de qu puntos de prueba lo presenta. En el caso
excepcional de que en la minuta de puntos de prueba se hayan incluido las preguntas especficas que
se le iban a formular a cada testigo, se formulan tales preguntas. Sin embargo, como esta es una
situacin muy excepcional, generalmente es el receptor el que lee al testigo los puntos de prueba
respecto de los cuales se exigir su testimonio.
Una vez que el testigo haya prestado su declaracin sobre el punto de prueba sealado, el abogado de
la parte que lo presenta podr hacerle nuevas preguntas y el abogado de la contraparte podr
formularle las interrogaciones que quisiere. El artculo 365CPC determina el mbito de estas nuevas
preguntas e interrogaciones de la contraparte: Los testigos sern interrogados personalmente por el
juez, y si el tribunal es colegiado, por uno de sus ministros a presencia de las partes y de sus
abogados//Las preguntas versarn sobre los datos necesarios para establecer si existen causas que
inhabiliten al testigo para declarar y sobre los puntos de prueba que se hayan fijado. Podr tambin
el tribunal exigir que los testigos rectifiquen, esclarezcan o precisen las aseveraciones hechas .
Como se desprende de lo dispuesto en el inciso final del artculo 365CPC, el objeto de estas nuevas
interrogaciones es rectificar, esclarecer o precisar las aseveraciones hechas. Es importante tener en
cuenta la amplitud de este derecho, pues a diferencia de lo que sucede con otras declaraciones,
como en la absolucin de posiciones por ejemplo, no se exige que las declaraciones hayan sido
obscuras o dudosas (como s se exige en la absolucin de posiciones, de conformidad al artculo
392CPC: Puede todo litigante presenciar la declaracin del contendor y hacer al tribunal las
observaciones que estime conducentes para aclarar, explicar o ampliar las preguntas que han de
dirigirse//Puede tambin, antes que termine la diligencia y despus de prestada la declaracin,
pedir que se repita si hay en las respuestas dadas algn punto obscuro o dudoso que aclarar).

No sern admisibles las siguientes preguntas:

a) Las preguntas que no se encuadren dentro de los puntos de prueba sobre los cuales se interroga
al testigo.
b) Aquellas preguntas que no tienen por objeto rectificar, esclarecer o precisar las aseveraciones
hechas.
c) Las preguntas inductivas, es decir, aquellas que suponen un hecho sobre el cual el testigo no ha
declarado. Se asemejan a las preguntas inductivas las asertivas, que corresponden a aquellas que
se formulan afirmando un hecho para que el testigo lo confirme o lo niegue (las preguntas asertivas
se oponen a las interrogativas: es distinto decir asertivamente: Rosa Olivares llevaba la
contabilidad, cierto? que sabe usted si Rosa Olivares llevaba la contabilidad?). Se ha discutido
sobre la admisibilidad de las preguntas asertivas (aunque en la prctica generalmente se admiten):
- Algunos, como Anabaln, niegan la admisibilidad a estas preguntas, pues su objeto es llevar al
testigo a declarar algo que no quiere.
- Otros sealan que las preguntas asertivas son admisibles, pues mediante ellas lo nico que se
hace es preguntarle al testigo en forma clara y precisa algo sobre lo que est declarando.
Adems, presentan la ventaja de que son tiles en la contra-interrogacin al testigo de la
contraparte.
d) Las preguntas que se refieren al honor del testigo o de sus parientes cercanos.
En los casos que la pregunta sea inadmisible, el abogado se puede oponer a ella despus de que sea
formulada y antes de que el testigo la conteste. En este caso, el abogado que se hubiere opuesto
deber manifestarle al receptor, para que ste tome nota, los argumentos sobre los cuales sustenta su
oposicin a la pregunta. El receptor da traslado de la oposicin a la contraparte, para que sta
argumente a favor de la declaracin del testigo respecto de la pregunta formulada y por qu sta
debe realizarse. Una vez presentados los argumentos de ambas partes el juez debe resolver (esto se
presta para muchos abusos, porque es el receptor el que narra a los jueces los argumentos de las
partes, pero generalmente lo hace en favor de aquella que lo contrat).
En caso de desacuerdo entre las partes sobre la conducencia de las preguntas, el tribunal resuelve y
la apelacin que pueda proceder se conceder slo en el efecto devolutivo. As lo dispone el inciso
segundo del artculo 366CPC: En caso de desacuerdo entre las partes sobre la conducencia de las
preguntas resolver el tribunal y su fallo ser apelable slo en lo devolutivo.
Finalmente, cabe tener en cuenta el objetivo de las repreguntas (que el abogado de la parte que
present al testigo le formula) es que el testigo declare todo lo relativo a aquello por lo que se lo
llev a declarar. El objetivo de las contrainterrogaciones, por su parte (aquellas que formula el
abogado de la contraparte) es triple:

- Desacreditar al testigo.
- Desacreditar al testimonio.
- Obtener informacin favorable.
c.5 En relacin a las respuestas de los testigos, el artculo 367CPC exige que los testigos respondan
de manera clara y precisa a las preguntas que se les formulan, expresando las razones por las cuales
afirman los hechos aseverados. As lo prescribe el artculo 367CPC: Los testigos deben responder de
una manera clara y precisa a las preguntas que se les hagan, expresando la causa por que afirman los
hechos aseverados. No se les permitir llevar escrita su declaracin.
5 Levantamiento de un acta: As lo exige el artculo 370CPC, que dispone lo siguiente: Las declaraciones
se consignarn por escrito, conservndose en cuanto sea posible las expresiones de que se haya valido el
testigo, reducidas al menor nmero de palabras//Despus de ledas por el receptor en alta voz y
ratificadas por el testigo, sern firmadas por el juez, el declarante, si sabe, y las partes, si tambin saben
y se hallan presentes, autorizndolas un receptor, que servir tambin como actuario en las incidencias que
ocurran durante la audiencia de prueba.
En relacin al nmero de testigos que pueden presentarse, el artculo 372CPC establece el mximo de seis
testigos por cada hecho que deba acreditarse: Sern admitidos a declarar solamente hasta seis testigos, por
cada parte, sobre cada uno de los hechos que deban acreditarse//Slo se examinarn testigos que figuren en la
nmina a que se refiere el inciso final del artculo 320. Podr, con todo, el tribunal admitir otros testigos en
casos muy calificados, y jurando la parte que no tuvo conocimiento de ellos al tiempo de formar la nmina de
que trata el inciso anterior. Se discute en doctrina sobre si el artculo 372CPC debe entenderse referido a cada
hecho controvertido o ms bien a cada punto de prueba, pues puede darse el caso de puntos de prueba que
comprendan a su vez varios hechos controvertidos.

Valor probatorio de la prueba testimonial

Rigiendo en Chile un sistema de prueba legal o tasada en relacin a la valoracin de la prueba, son dos las
normas que se refieren a la valoracin de la prueba testimonial:
- Artculo 383CPC: Los testimonios de odas, esto es, de testigos que relatan hechos que no han percibido
por sus propios sentidos y que slo conocen por el dicho de otras personas, nicamente podrn estimarse
como base de una presuncin judicial//Sin embargo, es vlido el testimonio de odas cuando el testigo se
refiere a lo que oy decir a alguna de las partes, en cuanto de este modo se explica o esclarece el hecho de
que se trata. En ambos casos, es decir, tanto respecto del testigo de odas de un tercero (inciso primero)

como de las partes (inciso segundo), el valor probatorio de su declaracin ser el de base de una presuncin
judicial, que si a juicio del tribunal es grave y precisa, le permitir tener por acreditado el hecho
desconocido (esto demuestra nuevamente que en muchas materias el sistema que rige en Chile respecto de
la valoracin de la prueba es en estricto rigor de ntima conviccin y no uno de prueba legal o tasada).
- Artculo 384CPC: Los tribunales apreciarn la fuerza probatoria de las declaraciones de los testigos
conforme a las reglas siguientes:
1 La declaracin de un testigo imparcial y verdico constituye una presuncin judicial cuyo mrito
probatorio ser apreciado en conformidad al artculo 426.
2 La de dos o ms testigos contestes en el hecho y en sus circunstancias esenciales, sin tacha,
legalmente examinados y que den razn de sus dichos, podr constituir prueba plena cuando no haya
sido desvirtuada por otra prueba de contrario.
3 Cuando las declaraciones de los testigos de una parte sean contradictorias con las de los testigos de
la otra, tendrn por cierto lo que declaren aquellos que, aun siendo en menor nmero, parezca que
dicen la verdad por estar mejor instruidos de los hechos, o por ser de mejor fama, ms imparciales y
verdicos, o por hallarse ms conformes en sus declaraciones con otras pruebas de proceso.
4 Cuando los testigos de una y otra parte renan iguales condiciones de ciencia, de imparcialidad y de
veracidad, tendrn por cierto lo que declare el mayor nmero.
5 Cuando los testigos de una y otra parte sean iguales en circunstancias y en nmero, de tal modo que
la sana razn no pueda inclinarse a dar ms crdito a los unos que a los otros, tendrn igualmente por
no probado el hecho.
6 Cuando sean contradictorias las declaraciones de los testigos de una misma parte, las que favorezcan
a la parte contraria se considerarn presentadas por sta, aprecindose el mrito probatorio de todas
ellas en conformidad a las reglas precedentes. Este ltimo numeral es bastante disconforme con las
otras normas que regulan la prueba testimonial, pues nunca se refiere el CPC al hecho de que una u otra
parte haya presentado al testigo para determinar su valor probatorio: lo nico importante es la
declaracin del testigo considerada en s misma.

Prueba confesional
La confesin corresponde al reconocimiento que hace una de las partes en su contra respecto de hechos
sustanciales, pertinentes y controvertidos en el proceso. Para que se trate de una verdadera confesin, debe
hacerse en contra de la misma persona que la hace, y el reconocimiento que tiene lugar debe recaer sobre
hechos y no sobre cuestiones jurdicas o de derechos. Los hechos sobre los cuales recae la confesin pueden ser:
- Hechos personales, confesin a la que se refiere el artculo 1713CC: La confesin que alguno hiciere en
juicio por s, o por medio de apoderado especial, o de su representante legal, y relativa a un hecho
personal de la misma parte, producir plena fe contra ella, aunque no haya un principio de prueba por

escrito; salvo los casos comprendidos en el artculo 1701, inciso 1 y los dems que las leyes
excepten//No podr el confesante revocarla, a no probarse que ha sido el resultado de un error de
hecho.
- Hechos de terceros, confesin a la que se refiere el artculo 399CPC: Los tribunales apreciarn la fuerza
probatoria de la confesin judicial en conformidad a lo que establece el artculo 1713 del Cdigo Civil y
dems disposiciones legales//Si los hechos confesados no son personales del confesante o de la persona a
quien representa, producir tambin prueba la confesin.
Limitaciones a la admisibilidad de la prueba confesional
No se admite confesin en los siguientes casos:
- Respecto de aquellos actos solemnes en que se ha omitido la escrituracin (por ejemplo, no se puede
probar por confesin que se vendi un bien inmueble si no consta por escritura pblica).
- La confesin extrajudicial verbal no es admisible cuando sea inadmisible la prueba de testigos.
- En las causas sobre el estado civil de las personas (esto lo seala la doctrina y no la ley). En los tribunales
de familia esta prueba se valora segn las reglas de la sana crtica.
- Finalmente, la prueba confesional no se admite en los siguientes casos.
- No se admite la confesin del marido en los juicios de separacin de bienes por el mal estado de los
negocios de ste.
- No se admite la confesin de alguno de los cnyuges en que afirme ser suya o debrsele una cosa de la
sociedad conyugal.

Clasificacin de la prueba confesional

Admite distintas clasificaciones:
1 Segn ante quien se presente la confesin de distingue entre:
a) Confesin judicial: Corresponde a aquella que se presta frente al juez de la causa en que se invoca.

b) Confesin extrajudicial: Corresponde a aquella que se presta en un juicio diverso de aqul en que se
invoca o fuera de todo juicio.
Esta clasificacin es importante porque la confesin judicial y la confesin extrajudicial tienen distinto valor
probatorio.
2 Segn como se genera la confesin se distingue entre:
a) Confesin espontnea: Corresponde a aquella que se produce sin requerimiento de parte.
b) Confesin provocada: Corresponde a aquella que se produce a requerimiento de parte o del tribunal a
travs de la diligencia de absolucin de posiciones. La absolucin de posiciones consiste bsicamente en
una citacin que se hace a las partes para que declaren ellas mismas en el juicio.
3 Segn como se verifica la confesin se distingue entre:
a) Confesin expresa: Corresponde a aquella en que la parte confiesa el hecho en trminos explcitos y
directos.
b) Confesin tcita: Corresponde a aquella que se produce por la decisin del tribunal cuando:
- La parte no comparece a la audiencia.
- Cuando compareciendo se niega a responder.
- Cuando da respuestas evasivas.
4 Segn su contenido se distingue entre:
- Confesin pura y simple.
- Confesin calificada.
- Confesin compleja.

Confesin judicial provocada

Tiene lugar mediante la denominada absolucin de posiciones y respecto de ella cabe considerar los siguientes
aspectos:
a) La iniciativa y oportunidad: La iniciativa puede ser de parte o del tribunal:
a.1 Iniciativa de parte: Puede producirse en cuatro momentos:

1 Como medida prejudicial preparatoria, segn lo dispone el artculo 273CPC nmero 1: El juicio
ordinario podr preparase, exigiendo el que pretende demandar de aquel contra quien se propone
dirigir la demanda: 1 Declaracin jurada acerca de algn hecho relativo a su capacidad para parecer
en juicio, o a su personera o al nombre y domicilio de sus representantes . En estos casos, se
prepara el juicio con una solicitud al tribunal para que cite al futuro demandado con el fin de que
haga una declaracin jurada acerca de:
- Su capacidad para parecer en juicio.
- Su personera.
- El nombre y domicilio de sus representantes.
2 Como medida prejudicial probatoria, segn lo dispone el artculo 284CPC: Si hay motivo fundado
para temer que una persona se ausente en breve tiempo del pas, podr exigrsele como medida
prejudicial que absuelva posiciones sobre hechos calificados previamente de conducentes por el
tribunal, el que, sin ulterior recurso, sealar da y hora para la prctica de la diligencia//Si se
ausenta dicha persona dentro de los treinta das subsiguientes al de la notificacin sin absolver
posiciones, o sin dejar apoderado con autorizacin e instrucciones bastantes para hacerlo durante la
secuela del juicio, se le dar por confesa en el curso de ste, salvo que aparezca suficientemente
justificada la ausencia sin haber cumplido la orden del tribunal.
3 Como medida en primera instancia, segn lo dispone el artculo 385CPC: Fuera de los casos
expresamente previstos por la ley, todo litigante est obligado a declarar bajo juramento,
contestada que sea la demanda, sobre hechos pertenecientes al mismo juicio, cuando lo exija el
contendor o lo decrete el tribunal en conformidad al artculo 159//Esta diligencia se podr solicitar
en cualquier estado del juicio y sin suspender por ella el procedimiento, hasta el vencimiento del
trmino probatorio en primera instancia, y hasta antes de la vista de la causa en segunda. Este
derecho slo lo podrn ejercer las partes hasta por dos veces en primera instancia y una vez en
segunda; pero, si se alegan hechos nuevos durante el juicio, podr exigirse una vez ms.
4 Como medida de segunda instancia. Por regla general, en segunda instancia no procede prueba
alguna, segn lo dispone el inciso primero del artculo 207CPC: En segunda instancia, salvo lo
dispuesto en el inciso final del artculo 310 y en los artculos 348 y 385, no se admitir prueba
alguna. Sin embargo, por expresa disposicin de la ley, se exceptan los instrumentos y la absolucin
de posiciones, pudiendo solicitarse esta ltima hasta antes de la vista de la causa por slo una vez,
salvo que se aleguen nuevos hechos durante el juicio, en cuyo caso podr exigirse una vez ms.
a.2 Iniciativa del tribunal: En este caso se solicita como medida para mejor resolver, de conformidad al
artculo 159CPC nmero 2: Los tribunales, slo dentro del plazo para dictar sentencia, podrn dictar
de oficio medidas para mejor resolver. Las que se dicten fuera de este plazo se tendrn por no
decretadas. Sin perjuicio de lo establecido en el inciso primero del artculo 431, podrn dictar alguna o

algunas de las siguientes medidas: 2 La confesin judicial de cualquiera de las partes sobre hechos que
consideren de influencia en la cuestin y que no resulten probados.
b) Quin comparece a absolver posiciones: La parte puede comparecer personalmente o representada. En
este ltimo caso, de conformidad al artculo 7CPC inciso segundo, requiere de facultades extraordinarias
especialmente otorgadas: Sin embargo, no se entendern concedidas al procurador, sin expresa mencin,
las facultades de desistirse en primera instancia de la accin deducida, aceptar la demanda contraria,
absolver posiciones, renunciar los recursos o los trminos legales, transigir, comprometer, otorgar a los
rbitros facultades de arbitradores, aprobar convenios y percibir. No obstante, la parte que solicita la
absolucin de posiciones puede siempre solicitar que sea la parte misma la que concurra y no su
representante.
A ese respecto se ha discutido mucho en doctrina el caso de las personas jurdicas que litigan a travs de sus
representantes: se puede en estos casos solicitar la confesin de una persona natural determinada (de un
representante determinado) o debe necesariamente hacerse la absolucin de posiciones a travs del
representante que la persona jurdica determine? La verdad es que las personas jurdicas pueden absolver
posiciones a travs de cualquiera de sus representantes que tenga poder para ello, no pudiendo quien
solicita la confesin exigir que concurra un determinado representante (si su testimonio es muy importante,
puede pedir que declare como testigo).
Sin embargo, la jurisprudencia ha permitido que se le exija a un determinado representante que absuelva
posiciones. Esta jurisprudencia, no obstante, es slo de los tribunales inferiores y no de los superiores, pues
de conformidad al inciso segundo del artculo 326CPC, las resoluciones que disponen la prctica de alguna
diligencia probatoria son inapelables (artculo 326CPC: Es apelable la resolucin en que explcita o
implcitamente se niegue el trmite de recepcin de la causa a prueba, salvo el caso del inciso 2 del
artculo 313. Es apelable slo en el efecto devolutivo la que acoge la reposicin a que se refiere el artculo
319//Son inapelables la resolucin que dispone la prctica de alguna diligencia probatoria y la que da lugar
a la ampliacin de la prueba sobre hechos nuevos alegados durante el trmino probatorio).
Cabe tener en cuenta, finalmente, que se puede pedir la absolucin de posiciones del procurador
(representante procesal) de una de las partes sobre hechos personales del mismo, segn lo dispone el
artculo 396CPC: Podr exigirse confesin al procurador de la parte sobre hechos personales de l mismo
en el juicio aun cuando no tenga poder para absolver posiciones. No requiere de facultades especiales
porque se trata de hechos que se refieren a l mismo y no al representado.

c) El procedimiento: Respecto del procedimiento cabe distinguir los siguientes aspectos:

1 Se presenta la solicitud para que se cite a la contraparte a absolver posiciones, acompaando un
sobre cerrado con las preguntas que se le pretende formular. Junto con la solicitud se pueden formular
dos peticiones especiales:
- Que se cite personalmente a la parte y no a su representante.

- Que la diligencia sea recibida por el tribunal personalmente, segn lo establece el artculo 388CPC:
Si el tribunal no comete al secretario o a otro ministro de fe la diligencia, mandar citar para da y
hora determinados al litigante que ha de prestar la declaracin//Siempre que alguna de las partes lo
pida, debe el tribunal recibir por s mismo la declaracin del litigante//Si el litigante se encuentra
fuera del territorio del tribunal que conoce de la causa, ser tomada su declaracin por el tribunal
competente, quien proceder en conformidad a los dos incisos anteriores.
2 Las preguntas del sobre pueden estar redactadas en forma interrogativa o asertiva, como lo establece
el artculo 386CPC: Los hechos acerca de los cuales se exija la confesin podrn expresarse en forma
asertiva o en forma interrogativa, pero siempre en trminos claros y precisos, de manera que puedan
ser entendidos sin dificultad. El sobre que contiene las preguntas debe permanecer cerrado hasta el da
de la audiencia, segn lo dispone el artculo 387CPC: Mientras la confesin no sea prestada, se
mantendrn en reserva las interrogaciones sobre que debe recaer.
3 Frente a la solicitud, el tribunal va a dictar una providencia en razn de la cual citar a la contraparte
a declarar para un da y hora determinados (generalmente, el quinto da despus de notificado), bajo el
apercibimiento del artculo 394CPC de que se entender confesado tcitamente tales hechos. Dispone
el artculo 394CPC lo siguiente: Si el litigante no comparece al segundo llamado, o si, compareciendo,
se niega a declarar o da respuestas evasivas, se le dar por confeso, a peticin de parte, en todos
aquellos hechos que estn categricamente afirmados en el escrito en que se pidi la declaracin//Si no
estn categricamente afirmados los hechos, podrn los tribunales imponer al litigante rebelde una
multa que no baje de medio sueldo vital ni exceda de un sueldo vital, o arrestos hasta por treinta das
sin perjuicio de exigirle la declaracin. Si la otra parte lo solicita, podr tambin suspenderse el
pronunciamiento de la sentencia hasta que la confesin se preste//Cuando el interrogado solicite un
plazo razonable para consultar sus documentos antes de responder, podr otorgrsele, siempre que haya
fundamento plausible para pedirlo y el tribunal lo estime indispensable, o consienta en ello el
contendor. La resolucin del tribunal que conceda plazo ser inapelable. Esta providencia se notifica
por cdula a las partes, pues exige su comparecencia personal.
4 Respecto del lugar en que debe comparecer el citado, se deben realizar algunas distinciones:
- Si reside en el territorio jurisdiccional del tribunal ante el cual se sigue el juicio, debe comparecer
en el mismo tribunal.

- Si reside en Chile, pero en otro territorio jurisdiccional, debe comparecer en el tribunal de ese lugar
(se recurre a un exhorto). As lo dispone el inciso final del artculo 388CPC: Si el litigante se
encuentra fuera del territorio del tribunal que conoce de la causa, ser tomada su declaracin por el
tribunal competente, quien proceder en conformidad a los dos incisos anteriores.
- Si reside fuera de Chile, debe comparecer ante el cnsul chileno de ese pas.
5 Las obligaciones del absolvente son las mismas que las de los testigos, a saber:

- Comparecer: En caso que el absolvente no comparezca, se le da una segunda oportunidad,

notificndosele nuevamente por cdula la resolucin que ordena la absolucin de posiciones. As lo
establece el artculo 393CPC: Si el litigante citado ante el tribunal para prestar declaracin no
comparece, se le volver a citar bajo los apercibimientos que expresan los artculos siguientes . Si
nuevamente no vuelve a comparecer tras esta segunda citacin, se lo tendr por tcitamente
confesado, segn lo establece el artculo 394CPC en su inciso primero: Si el litigante no comparece
al segundo llamado, o si, compareciendo, se niega a declarar o da respuestas evasivas, se le dar por
confeso, a peticin de parte, en todos aquellos hechos que estn categricamente afirmados en el
escrito en que se pidi la declaracin.
Los absolventes que no estn obligados a comparecer son en principio las mismas personas que en la
prueba testimonial no estn obligadas a hacerlo, segn lo dispone el artculo 389CPC: Estn
exentos de comparecer ante el tribunal a prestar la declaracin de que tratan los artculos
precedentes:
1 El Presidente de la Repblica, los Ministros de Estado, los Senadores y Diputados, los
Intendentes dentro de la regin en que ejercen sus funciones; los miembros de la Corte Suprema o
de alguna Corte de Apelaciones, los Fiscales Judiciales de estos tribunales, el Fiscal Nacional y los
fiscales regionales, el Arzobispo, los Obispos, los Vicarios Generales, los Provisores y los Vicarios y
Provicarios Capitulares.
2 Los que por enfermedad o por cualquier otro impedimento calificado por el tribunal se hallen
en imposibilidad de comparecer a la audiencia en que hayan de prestar la declaracin.
3 Las mujeres, en caso que el tribunal estime prudente eximirlas de esta asistencia.
Cuando haya de prestar esta declaracin alguna de las personas exceptuadas en los nmeros
precedentes, el juez se trasladar a casa de ella con el objeto de recibir la declaracin o comisionar
para este fin al secretario//En los tribunales colegiados se comisionar para esta diligencia a alguno
de los ministros del mismo o al secretario//Si la persona que haya de prestar declaracin en la
forma prevenida en este artculo, se encuentra fuera del territorio del tribunal que conoce de la
causa, encargar ste la diligencia al juez competente de la residencia actual del litigante. El juez
exhortado practicar por s mismo la diligencia o la cometer al secretario//No se podr comisionar
al secretario para tomar la confesin cuando la parte haya solicitado que se preste ante el tribunal.

- Declarar: En caso que el absolvente no declare se lo tendr por tcitamente confesado. A diferencia
de la prueba testimonial, no existen excepciones a la obligacin de declarar.
- Declarar la verdad: El absolvente debe prestar juramente en los mismos trminos que los testigos,
segn lo establece el artculo 390CPC: Antes de interrogar al litigante, se le tomar juramento de

decir verdad en conformidad al artculo 363 16. En caso que el absolvente mienta, a diferencia de lo
que sucede respecto de la prueba testimonial, no se configura el delito de falso testimonio, de
manera que no hay a su respecto sancin penal.
6 Una vez establecidos estos puntos, se produce la audiencia de absolucin de posiciones. A su respecto
cabe tener en cuenta los siguientes elementos:
- Generalmente es un receptor el que recibe la declaracin del absolvente, salvo que las partes hayan
solicitado que la reciba personalmente el tribunal, segn lo dispone el artculo 388CPC: Si el
tribunal no comete al secretario o a otro ministro de fe la diligencia, mandar citar para da y hora
determinados al litigante que ha de prestar la declaracin//Siempre que alguna de las partes lo
pida, debe el tribunal recibir por s mismo la declaracin del litigante//Si el litigante se encuentra
fuera del territorio del tribunal que conoce de la causa, ser tomada su declaracin por el tribunal
competente, quien proceder en conformidad a los dos incisos anteriores.
- La parte absolvente debe ser individualizada y debe prestar juramente de conformidad al artculo
363CPC.
- Ya en la declaracin misma, se leen a la parte absolvente las preguntas del sobre (que se abre en
ese mismo momento), debiendo contestar sin intervencin de ninguna otra persona. El abogado del
absolvente, antes de que ste conteste, puede objetar las preguntas del sobre en alguna de las
siguientes circunstancias:
- Cuando se refieran a materias que no estn contenidas en los puntos de prueba.
- Cuando no se formulen en trminos claros y precisos.
- Cuando sean inductivas.
El abogado de la contraparte puede aclarar, explicar o ampliar las preguntas que han de dirigirse al
absolvente, segn lo establece el artculo 392CPC: Puede todo litigante presenciar la declaracin
del contendor y hacer al tribunal las observaciones que estime conducentes para aclarar, explicar o
ampliar las preguntas que han de dirigrsele//Puede tambin, antes que termine la diligencia y
despus de prestada la declaracin, pedir que se repita si hay en las respuestas dadas algn punto
obscuro o dudoso que aclarar.
En este sentido, el sobre que contiene las preguntas sirve para dos fines:
- Para efectos de la confesin tcita (es decir, para determinar qu puntos de prueba se entienden
probados).

16

Dispone el artculo 363CPC lo siguiente: Antes de examinar a cada testigo, se le har prestar

juramento al tenor de la frmula siguiente: Juris por Dios decir verdad acerca de lo que se os va a
preguntar? El interrogado responder: S, juro, conforme a lo dispuesto en el artculo 62.

- Para que el juez no ample una sola pregunta del sobre en muchas posibles, segn se lo solicite
una de las partes.
- La forma en que debe practicarse la declaracin (cmo deben contestarse las preguntas) se
encuentra regulada en el artculo 391CPC, que dispone lo siguiente: La declaracin deber
prestarse inmediatamente, de palabra y en trminos claros y precisos. Si el confesante es sordo o
sordomudo, podr escribir su confesin delante del tribunal o ministro de fe encargado de recibirla
o, en su caso, se aplicar lo dispuesto en el artculo 382//Si se trata de hechos personales, deber
prestarse afirmndolos o negndolos. Podr, sin embargo, el tribunal admitir la excusa de olvido de
los hechos, en casos calificados, cuando ella se funde en circunstancias verosmiles y notoriamente
aceptables//En todo caso podr el confesante aadir las circunstancias necesarias para la recta y
cabal inteligencia de lo declarado.
El inciso final del artculo 394CPC concede el derecho en favor del absolvente de que se le conceda
un plazo especial para que consulte sus documentos antes de responder las preguntas, siempre que se
cumplan alguna de estas dos condiciones:
- Que haya un fundamento plausible para pedir tal plazo y que el tribunal lo estime indispensable.
- Que la contraparte consienta en ello.
As lo dispone el inciso final del artculo 394CPC: Cuando el interrogado solicite un plazo razonable
para consultar sus documentos antes de responder, podr otorgrsele, siempre que haya fundamento
plausible para pedirlo y el tribunal lo estime indispensable, o consienta en ello el contendor. La
resolucin del tribunal que conceda plazo ser inapelable.
El abogado de la contraparte tiene derecho a repreguntar, segn lo permite el inciso segundo del
artculo 392CPC: Puede tambin, antes que termine la diligencia y despus de prestada la
declaracin, pedir que se repita si hay en las respuestas dadas algn punto obscuro o dudoso que
aclarar. Estas repreguntas, sin embargo, presentan algunas diferencias con aqullas que se formulan
en la prueba testimonial, a saber:
- Se formulan slo al final de la declaracin del absolvente.
- Slo pueden ser formuladas por el abogado que solicit la declaracin.
- Slo tienen lugar en caso que algn punto de la declaracin haya sido obscuro o dudoso.

7 De la absolucin de posiciones se levanta un acta, segn lo prescribe el artculo 395CPC: Lo dicho

en el artculo 370 es aplicable a la declaracin de los litigantes. El artculo 370CPC dispone lo
siguiente: Las declaraciones se consignarn por escrito, conservndose en cuanto sea posible las
expresiones de que se haya valido el testigo, reducidas al menor nmero de palabras//Despus de ledas
por el receptor en alta voz y ratificadas por el testigo, sern firmadas por el juez, el declarante, si

sabe, y las partes, si tambin saben y se hallan presentes, autorizndolas un receptor, que servir
tambin como actuario en las incidencias que ocurran durante la audiencia de prueba.
Confesin tcita
Corresponde a aquella que se produce por la decisin del tribunal cuando:
- La parte no comparece a la audiencia habiendo sido citada en dos oportunidades.
- Cuando compareciendo se niega a responder.
- Cuando da respuestas evasivas.
En estos casos, se debe pedir al tribunal que se haga efectivo el apercibimiento del artculo 394CPC: Si el
litigante no comparece al segundo llamado, o si, compareciendo, se niega a declarar o da respuestas evasivas,
se le dar por confeso, a peticin de parte, en todos aquellos hechos que estn categricamente afirmados en el
escrito en que se pidi la declaracin//Si no estn categricamente afirmados los hechos, podrn los tribunales
imponer al litigante rebelde una multa que no baje de medio sueldo vital ni exceda de un sueldo vital, o
arrestos hasta por treinta das sin perjuicio de exigirle la declaracin. Si la otra parte lo solicita, podr tambin
suspenderse el pronunciamiento de la sentencia hasta que la confesin se preste//Cuando el interrogado
solicite un plazo razonable para consultar sus documentos antes de responder, podr otorgrsele, siempre que
haya fundamento plausible para pedirlo y el tribunal lo estime indispensable, o consienta en ello el contendor.
La resolucin del tribunal que conceda plazo ser inapelable. El tribunal dicta entonces una resolucin
aplicando el apercibimiento, pudiendo dictarla durante el curso del juicio o en la sentencia definitiva. La sancin
que se aplica al absolvente, de conformidad al artculo 394CPC, es la siguiente:
- Se tendrn por contestadas afirmativamente todas las preguntas formuladas en forma asertiva, es decir, se
le dar por confeso en todos aquellos hechos que estn categricamente afirmados en el escrito en que se
pidi la declaracin.
- Si las preguntas estn formuladas en trminos interrogativos, es decir, si no estn categricamente
afirmados los hechos, el tribunal puede imponer al litigante rebelde una multa entre medio y un sueldo
vital, o arresto hasta por treinta das, sin perjuicio de que se repita la citacin.
Adems, si la otra parte lo solicita, podr suspenderse el pronunciamiento de la sentencia definitiva hasta que la
confesin se preste.

Valor probatorio de la confesin

Para determinar el valor probatorio de la confesin resulta necesario distinguir entre confesin judicial y
confesin extrajudicial:

a) Confesin extrajudicial: Corresponde a aquella que se presta en un juicio diverso de aqul en que se
invoca o fuera de todo juicio. Para determinar su valor probatorio es necesario distinguir si se efectu de
manera verbal o escrita:
a.1 La confesin extrajudicial verbal es slo base de una presuncin judicial cuando se trate de casos en
que sea admisible la prueba testimonial, segn lo establece el artculo 398CPC: La confesin
extrajudicial es slo base de presuncin judicial, y no se tomar en cuenta, si es puramente verbal, sino
en los casos en que sera admisible la prueba de testigos//La confesin extrajudicial que se haya
prestado a presencia de la parte que la invoca, o ante el juez incompetente, pero que ejerza
jurisdiccin, se estimar siempre como presuncin grave para acreditar los hechos confesados. La misma
regla se aplicar a la confesin prestada en otro juicio diverso; pero si ste se ha seguido entre las
mismas partes que actualmente litigan, podr drsele el mrito de prueba completa, habiendo motivos
poderosos para estimarlo as. En caso que la presuncin sea grave y precisa, tendr el valor de plena
prueba.
a.2 La confesin extrajudicial escrita puede tener distinto valor probatorio segn el modo en que se
haga valer en juicio:
- Si se hace valer como tal, tiene el valor de base de una presuncin judicial, segn lo dispone el
artculo 398CPC.
- Si se hace valer como un instrumento privado que es reconocido en juicio por la contraparte, sea
expresa, tcita o judicialmente, la confesin tiene el valor de un instrumento pblico, es decir,
produce plena prueba (aunque esto tiene lugar slo en el caso que se admita un concepto amplio de
instrumento).
El citado artculo 398CPC se refiere en su inciso segundo a ciertos casos en los cuales la confesin
extrajudicial, verbal o escrita, tiene un valor probatorio mayor que el normal (a saber, de base de una
presuncin judicial). Estos casos corresponden a los siguientes:
- La confesin extrajudicial que se haya prestado en presencia de la parte que la invoca se estimar
siempre como presuncin grave para acreditar los hechos confesados. De esta manera, si el tribunal
considera adems que la presuncin es precisa, tendr la confesin el valor de plena prueba.
- La confesin extrajudicial que se haya prestado en presencia de un juez incompetente, pero que ejerce
jurisdiccin, se estimar siempre como presuncin grave para acreditar los hechos confesados. De esta
manera, si el tribunal considera adems que la presuncin es precisa, tendr la confesin el valor de
plena prueba.

- Respecto de la confesin prestada en juicio diverso, el artculo 398CPC distingue dos situaciones:
- Si el otro juicio tuvo lugar entre partes diversas de las que actualmente litigan, la confesin tiene el
valor de base de una presuncin judicial grave.

- Si el otro juicio tuvo lugar entre las mismas partes que actualmente litigan, la confesin podr tener
el valor de plena prueba si hay motivos poderosos para estimarlo as (esto concede amplios mrgenes
de discrecionalidad a los jueces).
b) Confesin judicial: Corresponde a aquella que se presta frente al juez de la causa en que se invoca. Para
determinar su valor probatorio no importa si es expresa, tcita, espontnea o provocada; lo nico que cabe
distinguir es si recae sobre hechos propios o ajenos:
- Si la confesin judicial recae sobre hechos ajenos, tiene el valor de plena prueba.
- Si la confesin judicial recae sobre hechos propios, tiene el valor de plena prueba excluyente.
As lo disponen los siguientes artculos:
- Artculo 399CPC: Los tribunales apreciarn la fuerza probatoria de la confesin judicial en
conformidad a lo que establece el artculo 1713 del Cdigo Civil y dems disposiciones legales//Si los
hechos confesados no son personales del confesante o de la persona a quien representa, producir
tambin prueba la confesin.
- Artculo 402CPC: No se recibir prueba alguna contra los hechos personales claramente confesados
por los litigantes en el juicio//Podr, sin embargo, admitirse prueba en este caso y aun abrirse un
trmino especial para ella, si el tribunal lo estima necesario y ha expirado el probatorio de la causa,
cuando el confesante alegue, para revocar su confesin, que ha padecido error de hecho y ofrezca
justificar esta circunstancia//Lo dispuesto en el inciso precedente se aplicar tambin al caso en que
los hechos confesados no sean personales del confesante. Se desprende de lo dispuesto en este artculo
que la confesin es en principio irrevocable, pues se admite la posibilidad de que quien haya efectuado
la confesin haya padecido algn error de hecho (siempre que ofrezca justificar tal circunstancia).
- Artculo 1713CC: La confesin que alguno hiciere en juicio por s, o por medio de apoderado
especial, o de su representante legal, y relativa a un hecho personal de la misma parte, producir plena
fe contra ella, aunque no haya un principio de prueba por escrito; salvo los casos comprendidos en el
artculo 1701, inciso 1 y los dems que las leyes excepten//No podr el confesante revocarla, a no
probarse que ha sido el resultado de un error de hecho.

Divisibilidad de la confesin
La divisibilidad de la confesin dice relacin con la posibilidad de que la parte que la efectu slo invoque
aquello que le favorece, dejando de lado lo que no le resulta favorable. Para determinar la divisibilidad de la
confesin cabe distinguir distintos tipos de confesin:

- La confesin pura y simple, es decir, aquella en que el confesante afirma o niega categricamente un
hecho, sin efectuar adiciones o modificaciones de ningn tipo, es siempre indivisible.
- La confesin calificada, esto es, aquella en que el confesante reconoce el hecho, pero le atribuye una
significacin jurdica distinta que restringe o modifica sus efectos, es siempre indivisible.
- Respecto de la confesin compleja, esto es, aquella en que el confesante reconoce el hecho, pero agrega
otro(s) destinado(s) a alterar sus consecuencias jurdicas, cabe distinguir si es conexa o inconexa:
- La confesin compleja inconexa, esto es, aquella en que el o los hechos agregados estn desligados del
reconocido, es divisible, segn lo establece el artculo 401CPC: En general el mrito de la confesin
no puede dividirse en perjuicio del confesante//Podr, sin embargo, dividirse:
1 Siempre que comprenda hechos diversos enteramente desligados entre s.
2 Cuando, comprendiendo varios hechos ligados entre s o que se modifiquen los unos a los otros, el
contendor justifique con algn medio legal de prueba la falsedad de las circunstancias que, segn el
confesante, modifican o alteran el hecho confesado.
- La confesin compleja conexa, esto es, aquella en que el o los hechos agregados estn ligados al
reconocido, es indivisible, salvo que el contrario pruebe la falsedad del hecho agregado.
El artculo 401CPC se encuentra en conflicto con el artculo 1698CC, que seala que incumbe probar las
obligaciones o su extincin al que alega aqullas o sta. En efecto, de conformidad al artculo 1698CC,
que consagra la regla general en materia de carga de la prueba, correspondera a la parte que agreg el
hecho que altera las consecuencias jurdicas del hecho reconocido en confesin, probar que tuvo lugar (por
ejemplo, si reconoci que deba mil pesos, pero agrega que los pag, le correspondera a l probar que
efectivamente los pag). Sin embargo, de conformidad al artculo 401CPC, le correspondera a la
contraparte probar la falsedad del hecho agregado, lo cual contrara la regla general en materia de carga de
la prueba y puede adems obligar a la parte a probar hechos negativos (como en el ejemplo dado, a saber,
que la contraparte no pag).
Para (aparentemente) solucionar este problema, la Corte Suprema ha dicho que el artculo 401CPC se
aplica slo a la confesin judicial provocada (es decir, a la absolucin de posiciones) y que el artculo
1698CC a la confesin espontnea. Sin embargo, esta solucin es artificiosa, por cuanto el artculo
401CPC no distingue en ningn momento entre confesin judicial provocada y espontnea.

Inspeccin personal del tribunal

La inspeccin personal del tribunal corresponde al examen personal del juez sobre las personas, cosas o
situaciones de hecho que constituyen el objeto de la prueba en juicio. Las caractersticas de la inspeccin
personal del tribunal corresponden a las siguientes:

- Es un medio de prueba generalmente directo (el contacto del juez con el hecho probado es inmediato).
- Es un medio de prueba actual, sobreviniente o circunstancial.
- Produce plena prueba.
Respecto de su oportunidad e iniciativa cabe distinguir entre la iniciativa de parte y la iniciativa del tribunal:
- Si la iniciativa es de parte, para determinar su oportunidad resulta necesario distinguir si se pide antes o
durante el juicio:
- Si la inspeccin personal del tribunal se pide antes del juicio, se puede solicitar como medida
prejudicial probatoria, segn lo dispone el artculo 281CPC: Puede pedirse prejudicialmente la
inspeccin personal del tribunal, informe de peritos nombrados por el mismo tribunal, o certificado del
ministro de fe, cuando exista peligro inminente de un dao o perjuicio, o se trate de hechos que puedan
fcilmente desaparecer//Para la ejecucin de estas medidas se dar previamente conocimiento a la
persona a quien se trata de demandar, si se encuentra en el lugar del asiento del tribunal que las
decreta, o donde deban ejecutarse. En los dems casos se proceder con intervencin del defensor de
ausentes. Los requisitos que exige el artculo 281CPC corresponden a los siguientes:
- Debe existir un peligro inminente de un dao o perjuicio, o se debe tratar de hechos que pueden
fcilmente desaparecer.
- Se debe dar previamente conocimiento de la medida a la persona a quien se trata de demandar, si
se encuentra en el lugar del asiento del tribunal que las decreta o donde deben ejecutarse. Si no es
as, se procede con la intervencin del defensor de ausentes.
- Durante el juicio, la inspeccin personal del tribunal slo puede solicitarse dentro del trmino
probatorio en primera instancia y nunca en segunda instancia, segn lo establece el inciso primero del
artculo 207CPC: En segunda instancia, salvo lo dispuesto en el inciso final del artculo 310 y en los
artculos 348 y 385, no se admitir prueba alguna.
- Si la iniciativa es del tribunal, ste puede ordenar la inspeccin personal como medida para mejor
resolver, segn lo establece el artculo 159CPC nmero 3: Los tribunales, slo dentro del plazo para
dictar sentencia, podrn dictar de oficio medidas para mejor resolver. Las que se dicten fuera de este
plazo se tendrn por no decretadas. Sin perjuicio de lo establecido en el inciso primero del artculo 431,
podrn dictar alguna o algunas de las siguientes medidas: 3 La inspeccin personal del objeto de la
cuestin.
Respecto de la procedencia de la inspeccin personal del tribunal, cabe tener en cuenta que en la generalidad de
los medios de prueba no se analiza la relevancia y la utilidad de stos para determinar su procedencia. En el caso
de la inspeccin personal del tribunal, sin embargo, tiene lugar un examen de utilidad y relevancia que
prudencialmente lleva a cabo el mismo tribunal, en razn de los costos que implica para l la realizacin de este

medio de prueba (y en general para la actividad jurisdiccional). De este modo, la inspeccin personal del tribunal
procede en dos casos:
- En todos los casos en que la ordene la ley, como por ejemplo:
- En la denuncia de obra ruinosa.
- En el cotejo instrumental de letras, segn lo dispone el artculo 353CPC: El tribunal har por s
mismo la comprobacin despus de or a los peritos revisores y no tendr que sujetarse al dictamen de
stos.
- En todos los casos en que el tribunal la estime necesaria, segn lo dispone el artculo 403CPC: Fuera de
los casos expresamente sealados por la ley, la inspeccin personal del tribunal slo se decretar cuando
ste la estime necesaria; y se designar da y hora para practicarla, con la debida anticipacin, a fin de
que puedan concurrir las partes con sus abogados//La inspeccin podr verificarse aun fuera del territorio
sealado a la jurisdiccin del tribunal. Se podra estimar procedente el recurso de casacin en la forma en
caso que el tribunal rechace proceder a la inspeccin personal y ello generare indefensin a alguna de las
partes (si por ejemplo resultaba ser una prueba importante para la resolucin del caso), segn lo dispone el
artculo 795CPC nmero 4: En general, son trmites o diligencias esenciales en la primera o en la nica
instancia en los juicios de mayor o de menor cuanta y en los juicios especiales: 4 La prctica de
diligencias probatorias cuya omisin podra producir indefensin.
El procedimiento probatorio de la inspeccin personal del tribunal corresponde al siguiente:
1 Primero, la parte que lo desea presenta una solicitud al tribunal pidiendo la inspeccin personal de ste.
La parte debe en esta solicitud fundamentar por qu es necesaria la inspeccin personal del tribunal y
puede adems solicitar que un perito acompae al tribunal en la prctica de esta diligencia.
2 Si el tribunal accede, fija un da y hora para practicar la diligencia probatoria, con la debida
anticipacin, a fin de que puedan concurrir las partes con sus abogados.
3 En la ejecucin de esta diligencia probatoria tiene lugar una excepcin al principio de la territorialidad,
segn lo dispone el inciso segundo del artculo 403CPC: La inspeccin podr verificarse aun fuera del
territorio sealado a la jurisdiccin del tribunal. Es decir, no resulta necesario en estos casos el exhorto,
que corresponde a la regla general, precisamente porque el objetivo de este medio de prueba es que el
tribunal que est conociendo la causa inspeccione personalmente los hechos.

4 Los costos que genera esta diligencia probatoria son costeados por el solicitante mediante un depsito
previo de los fondos necesarios con el secretario del tribunal, segn lo dispone el artculo 406CPC: La
parte que haya solicitado la inspeccin depositar antes de proceder a ella, en manos del secretario del
tribunal, la suma que ste estime necesaria para costear los gastos que se causen. Cuando la inspeccin sea

decretada de oficio u ordenada por la ley, el depsito se har por mitad entre demandantes y
demandados.
5 La inspeccin personal del tribunal se realiza generalmente con la concurrencia de las partes, segn lo
establece el artculo 405CPC: Se llevar a efecto la inspeccin con la concurrencia de las partes y peritos
que asistan, o slo por el tribunal en ausencia de aqullas//Si el tribunal es colegiado, podr comisionar
para que practique la inspeccin a uno o ms de sus miembros.
6 De la inspeccin personal del tribunal se levanta un acta en la que se deja constancia de las
circunstancias observadas, acta que debe ser firmada por las partes. As lo exige el artculo 407CPC: De la
diligencia de inspeccin se levantar acta, en la cual se expresarn las circunstancias o hechos materiales
que el tribunal observe, sin que puedan dichas observaciones reputarse como una opinin anticipada sobre
los puntos que se debaten. Podrn tambin las partes pedir, durante la diligencia, que se consignen en el
acta las circunstancias o hechos materiales que consideren pertinentes.
El valor probatorio de la inspeccin personal del tribunal se encuentra regulada en el artculo 408CPC en los
siguientes trminos: La inspeccin personal constituye prueba plena en cuanto a las circunstancias o hechos
materiales que el tribunal establezca en el acta como resultado de su propia observacin.
Informe de peritos
El informe de peritos corresponde a la opinin emitida por una persona que posee conocimientos especiales de
una ciencia o arte acerca de un hecho pertinente, sustancial y controvertido del juicio. Este medio de prueba se
asemeja en cierto sentido a la prueba testimonial, ya que tanto los peritos como los testigos son terceros
independientes que declaran acerca de un hecho de un juicio. Sin embargo, presentan tres diferencias
fundamentales:
- El testigo declara en juicio por haber presenciado los hechos o haberlos escuchado de alguna de las partes,
mientras que el perito emite opiniones por tener conocimientos especiales de una ciencia o arte.
- El testigo presenci los hechos sobre los cuales declara antes del juicio, mientras que el perito conoce los
hechos del juicio una vez que ste se est tramitando. Es decir, la relacin del testigo con el hecho
controvertido es directa, mientras que la relacin del perito con el hecho sobre el cual se pronuncia es
indirecta, porque se basa en los antecedentes que constan en el proceso (como el juez).
- El testigo, antes de prestar su declaracin, jura decir la verdad, mientras que el perito jura desempear
fielmente su cargo, segn lo dispone el artculo 417CPC: El perito que acepte el cargo deber declararlo
as, jurando desempearlo con fidelidad//De esta declaracin, que habr de hacerse verbalmente o por
escrito en el acto de la notificacin o dentro de los tres das inmediatos, se dejar testimonio en los
autos//El perito encargado de practicar un reconocimiento deber citar previamente a las partes para que
concurran si quieren.
Las caractersticas del informe de peritos corresponden a las siguientes:
- Es un medio de prueba indirecto.

- Es un medio de prueba actual, sobreviniente o circunstancial.

- Su valor probatorio se determina segn las reglas de la sana crtica.
Resulta muy importante tener en cuenta que el perito no corresponde a un investigador de los hechos del juicio,
en trminos tales que pudiera basar sus informes en hechos que no consten en el proceso y que l mismo
obtuviera por inspeccin personal fuera del juicio. En efecto, el perito emite sus opiniones exclusivamente sobre
la base de dos cosas:
- Los antecedentes que constan en el proceso.
- Sus conocimientos especiales de una ciencia o arte.
Si el perito excede estos lmites se violan las normas del debido proceso en lo referente a la generacin de las
pruebas y a la conviccin del tribunal. En estos casos, por tanto, es procedente el recurso de casacin en la
forma, en la medida que en los hechos se practic una diligencia probatoria sin citacin a las partes (si por
ejemplo el perito interrog personalmente a testigos de los hechos y bas sus informes en tales declaraciones,
tuvo lugar una verdadera declaracin de testigos a la que no fueron citadas las partes), segn lo dispone el
artculo 795CPC nmero 6: En general, son trmites o diligencias esenciales en la primera o en la nica
instancia en los juicios de mayor o de menor cuanta y en los juicios especiales: 6 La citacin para alguna
diligencia de prueba. Podra, adems, ser procedente el recurso de casacin en el fondo, en la medida que se
alegue que se admitieron en juicio medios de prueba ilegales (en este caso, la investigacin de un tercero o
detective).
Para evitar esta posibilidad (que el perito exceda los lmites a los que debe atenerse para emitir sus informes), es
comn en la legislacin extranjera que se obligue a las partes a presentar, por conducto del juez, toda la
informacin de que dispongan al perito. Una solucin similar, aunque no idntica, se sigue en Chile en materia de
juicios arbitrales, segn lo dispone el artculo 25 del reglamento procesal de arbitraje de la Cmara de
Comercio de Santiago, que establece que las partes deben poner a disposicin del perito nombrado por el
tribunal arbitral toda la informacin pertinente que aqul pudiere solicitarles: El tribunal arbitral podr
nombrar uno o ms peritos para que informen por escrito sobre materias que el mismo determinar//Las partes
debern poner a disposicin del perito toda la informacin pertinente que aqul pudiere solicitarles//Cualquier
diferencia al respecto entre una parte y el perito, decidir el tribunal arbitral//Recibido el dictamen del
perito, el tribunal comunicar una copia a las partes, quienes tendrn la oportunidad dentro del trmino que
fije el tribunal para expresar su opinin.

Para determinar la procedencia del informe de peritos, cabe distinguir aquellos casos en que resulta obligatorio
de aquellos casos en que es facultativo:

a) El informe de peritos es obligatorio en todos aquellos casos en que la ley lo ordene explcitamente o
cuando sta se valga de expresiones que indiquen la necesidad de consultar la opinin de expertos. As lo
dispone el artculo 409CPC: Se oir informe de peritos en todos aquellos casos en que la ley as lo
disponga, ya sea que se valga de estas expresiones o de otras que indiquen la necesidad de consultar
opiniones periciales. Ejemplos de casos en que la ley exige informe de peritos son los siguientes:
- En la particin de bienes.
- El juez rbitro est obligado a or informe de peritos para efectos de la tasacin de los bienes que se
litigan ante l.
- En el cotejo instrumental de letras, segn lo dispone el artculo 350CPC: Podr pedirse el cotejo de
letras siempre que se niegue por la parte a quien perjudique o se ponga en duda la autenticidad de un
documento privado o la de cualquier documento pblico que carezca de matriz//En este cotejo
procedern los peritos con sujecin a lo dispuesto por los artculos 417 hasta 423 inclusive.
b) Los casos en que el informe de peritos es facultativo se encuentran regulados en el artculo 411CPC, que
dispone lo siguiente: Podr tambin orse el informe de peritos:
1 Sobre puntos de hecho para cuya apreciacin se necesiten conocimientos especiales de alguna ciencia
o arte.
2 Sobre puntos de derecho referentes a alguna legislacin extranjera.
Los gastos y honorarios que en estos casos se originen por la diligencia misma o por la comparecencia de la
otra parte al lugar donde debe practicarse, sern de cargo del que la haya solicitado; salvo que el tribunal
estime necesaria la medida para el esclarecimiento de la cuestin, y sin perjuicio de lo que en definitiva se
resuelva sobre pago de costas. El tribunal, de oficio o a peticin de parte, podr ordenar que previamente
se consigne una cantidad prudencial para responder a los gastos y honorarios referidos//La resolucin por
la cual se fije el monto de la consignacin ser notificada por cdula al que solicit el informe de peritos.
Si dicha parte deja transcurrir diez das, contados desde la fecha de la notificacin, sin efectuar la
consignacin, se la tendr por desistida de la diligencia pericial solicitada, sin ms trmite.
Respecto de la oportunidad e iniciativa del informe de peritos, cabe distinguir la iniciativa de parte y la iniciativa
de tribunal:
a) La iniciativa de las partes puede tener lugar tanto antes como durante el juicio:
- Antes del juicio, el informe de peritos se puede solicitar como medida prejudicial probatoria, segn lo
dispone el artculo 281CPC: Puede pedirse prejudicialmente la inspeccin personal del tribunal,
informe de peritos nombrados por el mismo tribunal, o certificado del ministro de fe, cuando exista
peligro inminente de un dao o perjuicio, o se trate de hechos que puedan fcilmente
desaparecer//Para la ejecucin de estas medidas se dar previamente conocimiento a la persona a
quien se trata de demandar, si se encuentra en el lugar del asiento del tribunal que las decreta, o

donde deban ejecutarse. En los dems casos se proceder con intervencin del defensor de ausentes .
Los requisitos que exige el artculo 281CPC corresponden a los siguientes:
- Debe existir un peligro inminente de un dao o perjuicio, o se debe tratar de hechos que pueden
fcilmente desaparecer.
- Se debe dar previamente conocimiento de la medida a la persona a quien se trata de demandar, si
se encuentra en el lugar del asiento del tribunal que las decreta o donde deben ejecutarse. Si no es
as, se procede con la intervencin del defensor de ausentes.
- Durante el juicio, el informe de peritos slo se puede pedir en primera instancia (nunca en segunda,
segn lo dispuesto en el artculo 207CPC) dentro del trmino probatorio, segn lo dispone el artculo
412CPC: El reconocimiento de peritos podr decretarse de oficio en cualquier estado del juicio, pero
las partes slo podrn solicitarlo dentro del trmino probatorio//Decretado el informe de peritos, no se
suspender por ello el procedimiento.
b) La iniciativa del tribunal puede tener lugar de dos formas:
- De conformidad al artculo 412CPC, el tribunal puede decretar el informe de peritos de oficio en
cualquier estado del juicio.
- Puede adems decretarlo como medida para mejor resolver, segn lo establece el artculo 159CPC
nmero 4: Los tribunales, slo dentro del plazo para dictar sentencia, podrn dictar de oficio medidas
para mejor resolver. Las que se dicten fuera de este plazo se tendrn por no decretadas. Sin perjuicio
de lo establecido en el inciso primero del artculo 431, podrn dictar alguna o algunas de las siguientes
medidas: 4 El informe de peritos.
Para determinar los requisitos para ser perito cabe distinguir si hay o no acuerdos de las partes al respecto:
- Si hay acuerdo de las partes, no se exige ningn requisito para que se nombre a alguien perito (puede ser
cualquier persona en quien las partes acuerden).
- Si no hay acuerdo de las partes, el perito debe cumplir con los requisitos prescritos en el artculo 413CPC:
Salvo acuerdo expreso de las partes, no podrn ser peritos:
1 Los que sean inhbiles para declarar como testigos en el juicio.
2 Los que no tengan ttulo profesional expedido por autoridad competente, si la ciencia o arte cuyo
conocimiento se requiera est reglamentada por la ley y hay en el territorio jurisdiccional dos o ms
personas tituladas que puedan desempear el cargo.
De esta manera, si no hay acuerdo de las partes, para ser perito se debe cumplir con los siguientes
requisitos:

- Debe ser una persona hbil para declarar como testigo en el juicio. Se exige en este sentido que la
persona no est afecta a ninguna causal de implicancia o recusacin (para garantizar su imparcialidad).
- El segundo requisito a que se refiere el numeral segundo del artculo 413CPC (que tengan un ttulo
profesional expedido por autoridad competente, si la ciencia o arte cuyo conocimiento se requiera est
reglamentada por la ley y hay en el territorio jurisdiccional dos o ms personas tituladas que puedan
desempaar el cargo), fue modificado por la ley N 20.192, que modific el artculo 416CPC y agreg el
artculo 416CPC bis:
- Anterior texto del artculo 416CPC: Cuando el nombramiento se haga por el tribunal, se pondr
en conocimiento de las partes para que dentro de tercero da deduzcan su oposicin, si tienen alguna
incapacidad legal que reclamar contra el nombrado. Vencido este plazo sin que se formule oposicin,
se entender aceptado el nombramiento.
- Texto reformado del artculo 416CPC: Cuando el nombramiento se haga por el tribunal, lo har
de entre los peritos de la especialidad requerida que figuren en las listas a que se refiere el artculo
siguiente y la designacin se pondr en conocimiento de las partes para que dentro de tercero da
deduzcan oposicin, si tienen alguna incapacidad legal que reclamar contra el nombrado. Vencido
este plazo sin que se formule oposicin, se entender aceptado el nombramiento.
- Artculo 416CPC bis: Las listas de peritos indicadas en el artculo precedente sern propuestas
cada dos aos por la Corte de Apelaciones respectiva, previa determinacin del nmero de peritos
que en su concepto deban figurar en cada especialidad//En el mes de octubre del final del bienio
correspondiente, se elevarn estas nminas a la Corte Suprema, la cual formar las definitivas,
pudiendo suprimir o agregar nombres sin expresar causa//Para formar las listas, cada Corte de
Apelaciones convocar a concurso pblico, al que podrn postular quienes posean y acrediten
conocimientos especiales de alguna ciencia, arte o especialidad, para lo cual tendrn especialmente
en cuenta la vinculacin de los candidatos con la docencia y la investigacin universitarias. El
procedimiento para los concursos, su publicidad y la formulacin de las nminas de peritos sern
regulados mediante un Auto Acordado de la Corte Suprema, que se publicar en el Diario Oficial.
De este modo, en base a las modificaciones introducidas por la ley N 20.192, para ser perito, en caso
que no haya acuerdo de las partes, se requiere (adems de ser hbil para declarar en juicio) aparecer en
la lista que conforma cada dos aos la Corte Suprema de acuerdo al artculo 416CPC bis. Si las partes no
estuvieren de acuerdo con el nombramiento, podrn deducir oposicin fundados en el hecho de que el
perito est afecto a alguna incapacidad legal. Si no formulan oposicin dentro de ese plazo, el perito se
tendr por aceptado.

Las listas que hasta este ao confeccionaban las Cortes de Apelaciones (en las que se incluan posibles
peritos de los cuales elegir uno) no resultaban obligatorias o vinculantes a los tribunales, de manera que
podan nombrar a otra persona de las ah incluidas (es decir, estas listas eran facultativas). En este

sentido, la principal modificacin introducida por la ley N 20.192 corresponde al hecho de que las listas
que se configuran en conformidad al artculo 416CPC bis son obligatorias, debindose nombrar un perito
incluido en ella.
De conformidad al artculo 416CPC bis, la lista en la que aparecen los peritos que pueden ser
designados por el tribunal se conforma de la siguiente manera:
- Las Cortes de Apelaciones proponen cada dos aos listas a la Corte Suprema, determinando
prudencialmente el nmero de peritos que en su concepto deban figurar en cada especialidad.
- En el mes de octubre del final del bienio correspondiente, estas nminas se elevan a la Corte
Suprema para que configure las listas definitivas, pudiendo suprimir o agregar nombres sin expresin
de causa.
- Para formar las listas, cada Corte de Apelaciones convocar a un concurso pblico, al que podrn
postular quienes posean y acrediten conocimientos especiales de alguna ciencia, arte o especialidad.
Para estos efectos, se tomar especialmente en cuenta la vinculacin de los candidatos con la
docencia y la investigacin universitarias.
- El llamado a concurso pblico se efectuar mediante publicacin nica y general para todas las
Cortes del pas en aviso en el Diario Oficial, en la pgina web del Poder Judicial y edictos en las
Cortes de Apelaciones. Las postulaciones se efectuarn mediante presentacin escrita indicando la
especialidad e identificacin personal completa. Adems, se acompaar:
- Copia autorizada del ttulo profesional, o el que habilite para desempear la especialidad.
- Certificado de antecedentes para fines especiales.
- Currculum vital.
- Fotografa tamao pasaporte.
- Las Cortes de Apelaciones solicitarn informes de desempeo de los peritos a los juzgados de la
jurisdiccin. Adems, se requerir informacin de:
- Polica de Investigaciones.
- Carabineros.
- Colegio de Abogados y del respectivo colegio profesional, en su caso.
- Las Cortes de Apelaciones tendrn presente al confeccionar las listas:
- Acreditacin de los conocimientos especiales de alguna ciencia, arte o especialidad.

- Los aos de experiencia acreditados mediante ttulo profesional u otra forma que sea digno de
producirse.
- Los informes de los jueces, policas, Colegio de Abogados y reclamos o felicitaciones expresadas
por instituciones o particulares y de los respectivos colegios profesionales, en su caso.
- Cualquier otro antecedente que se relacione con su desempeo como perito, profesional o en la
ciencia, arte o especialidad, como en general, que diga relacin con su idoneidad, probidad y
tica.
El procedimiento de designacin de los peritos se encuentra regulado en el artculo 414CPC en los siguientes
trminos: Para proceder al nombramiento de peritos, el tribunal citar a las partes a una audiencia, que
tendr lugar con slo las que asistan y en la cual se fijar primeramente por acuerdo de las partes, o en su
defecto por el tribunal, el nmero de peritos que deban nombrarse, la calidad, aptitudes o ttulos que deban
tener y el punto o puntos materia del informe//Si las partes no se ponen de acuerdo sobre a designacin de las
personas, har el nombramiento el tribunal, no pudiendo recaer en tal caso en ninguna de las dos primeras
personas que hayan sido propuestas por cada parte//La apelacin que se deduzca en los casos del inciso 1 de
este artculo no impedir que se proceda a la designacin de los peritos de conformidad al inciso 2. Slo
despus de hecha esta designacin, se llevar adelante el recurso.
Este procedimiento se aplica tambin a la designacin de rbitros cuando no hay acuerdo entre las partes, y
corresponde al siguiente:
1 Primero la parte interesada solicita la designacin de peritos o sta es ordenada por el tribunal.
2 Si el tribunal acoge la solicitud de la parte, cita a una audiencia a las partes para designar al perito,
fijando da y hora para tal efecto. Esta resolucin se notifica por cdula (porque exige la comparecencia
personal de las partes) y en la audiencia que se lleve a cabo se fija:
- El nmero de peritos que deban nombrarse.
- La calidad, aptitudes o ttulos que deban tener.
- El punto o puntos que deban ser materia del informe.
En esta audiencia prima el acuerdo de las partes. Si no hay acuerdo de las partes o una de ellas no
comparece (segn lo dispone el artculo 415CPC: Se presume que no estn de acuerdo las partes cuando
no concurren todas a la audiencia de que trata el artculo anterior; y en tal caso habr lugar a lo dispuesto
en el 2 inciso del mismo artculo), es el tribunal el que resuelve la designacin del perito, con una gran
limitacin: no pude nombrar peritos a ninguna de las dos primeras personas que hayan sido propuestas por
cada parte.

3 Una vez designado el o los peritos, las partes disponen de un plazo de tres das para deducir oposicin al
nombramiento, fundados en que el perito est afecto a una incapacidad legal. Si las partes no se oponen
dentro de tercero da se entiende aceptada la designacin.
4 La resolucin que nombra al perito se le notifica por cdula o personalmente, con el objeto de que
dentro de tercero da acepte el cargo y jure desempear fielmente el cargo, segn lo establece el artculo
417CPC: El perito que acepte el cargo deber declararlo as, jurando desempearlo con fidelidad//De
esta declaracin, que habr de hacerse verbalmente o por escrito en el acto de la notificacin o dentro de
los tres das inmediatos, se dejar testimonio en los autos//El perito encargado de practicar un
reconocimiento deber citar previamente a las partes para que concurran si quieren.
5 Luego tiene lugar el reconocimiento, que corresponde al examen que tiene que efectuar el perito
respecto de la cosa u objeto sobre la que recae su informe. Para proceder al reconocimiento, el tribunal
tiene que citar a las partes, que pueden formular en l las observaciones que consideren pertinentes, segn
lo dispone el artculo 419CPC: Las partes podrn hacer en el acto del reconocimiento las observaciones
que estimen oportunas. Podrn tambin pedir que se hagan constar los hechos y circunstancias que juzguen
pertinentes; pero no tomarn parte en las deliberaciones de los peritos, ni estarn en ellas presentes//De
todo lo obrado se levantar acta, en la cual se consignarn los acuerdos celebrados por los peritos.
Cuando sean varios los peritos, el reconocimiento se practica en principio de manera conjunta, salvo que el
tribunal haya permitido actuar de otra manera, segn lo establece el artculo 418CPC: Cuando sean varios
los peritos procedern unidos a practicar el reconocimiento, salvo que el tribunal los autorice para obrar
de otra manera.
6 El informe del perito corresponde al escrito mediante el cual ste pone en conocimiento del tribunal la
labor que realiz y las conclusiones tcnicas y cientficas alcanzadas. El plazo para presentar este informe
es en principio el necesario y posible; sin embargo, el artculo 420CPC faculta al juez para fijar un plazo
dentro del cual el perito deba presentar su informe: Los tribunales sealarn en cada caso el trmino
dentro del cual deben los peritos evacuar su encargo; y podrn, en caso de desobediencia, apremiarlos con
multas, prescindir del informe o decretar el nombramiento de nuevos peritos, segn los casos . De
conformidad al artculo 420CPC, en caso de desobediencia, es decir, si el perito no presenta el informe
dentro del plazo sealado, el tribunal podr apremiarlo con alguna de las siguientes medidas:
- Aplicacin de multas.
- Prescindir del informe que debera haber presentado (aunque el tribunal puede siempre prescindir de
un medio de prueba despus de citar a las partes a or sentencia, de conformidad a los artculos
431CPC, 432CPC y 433CPC).
- Decretar el nombramiento de nuevos peritos.

Los peritos podrn actuar conjunta o separadamente en sus informes, segn lo dispone el artculo 423CPC:
Los peritos podrn emitir sus informes conjunta o separadamente.

7 Si se hubieren designado varios peritos y stos estuvieren en desacuerdo, el tribunal puede nombrar un
nuevo perito conforme a las reglas precedentes, y si este nuevo perito tambin est en desacuerdo con los
otros, el tribunal apreciar libremente las opiniones de todos ellos. As lo disponen los artculos 421CPC y
422CPC:
- Artculo 421CPC: Cuando los peritos discorden en sus dictmenes, podr el tribunal disponer que se
nombre un nuevo perito, si lo estima necesario para la mejor ilustracin de las cuestiones que debe
resolver//El nuevo perito ser nombrado y desempear su cargo en conformidad a las reglas
precedentes.
- Artculo 422CPC: Si no resulta acuerdo del nuevo perito con los anteriores, el tribunal apreciar
libremente las opiniones de todos ellos, tomando en cuenta los dems antecedentes del juicio.
8 El informe se acompaa con citacin, lo cual tiene por objeto que las partes puedan oponer a ste las
objeciones formales que consideren pertinentes. No pueden, sin embargo, hacer alegaciones respecto del
valor probatorio del informe o de las apreciaciones que hizo el perito y las conclusiones a las que lleg.
9 Los gastos y honorarios del informe de peritos son de cargo del solicitante, salvo que el tribunal estime
necesaria la medida para el esclarecimiento de la cuestin y sin perjuicio de lo que la sentencia definitiva
determine en relacin al pago de las costas. El tribunal, de oficio o a peticin de parte, pude ordenar que
previamente al informe se consigne una cantidad prudencial para responder de estos gastos y honorarios.
Esta resolucin que ordena la consignacin de una cantidad determinada se notifica por cdula, y si
transcurridos 10 das desde su notificacin no se consignare el monto, se tendr por desistido el informe de
peritos como medio probatorio, sin ms trmite. As lo disponen los incisos finales del artculo 411CPC:
Los gastos y honorarios que en estos casos se originen por la diligencia misma o por la comparecencia de
la otra parte al lugar donde debe practicarse, sern de cargo del que la haya solicitado; salvo que el
tribunal estime necesaria la medida para el esclarecimiento de la cuestin, y sin perjuicio de lo que en
definitiva se resuelva sobre pago de costas. El tribunal, de oficio o a peticin de parte, podr ordenar que
previamente se consigne una cantidad prudencial para responder a los gastos y honorarios referidos//La
resolucin por la cual se fije el monto de la consignacin ser notificada por cdula al que solicit el
informe de peritos. Si dicha parte deja transcurrir diez das, contados desde la fecha de la notificacin, sin
efectuar la consignacin, se la tendr por desistida de la diligencia pericial solicitada, sin ms trmite.
El valor probatorio del informe de peritos se encuentra regulado en el artculo 425CPC en los siguientes
trminos: Los tribunales apreciarn la fuerza probatoria del dictamen de peritos en conformidad a las reglas
de la sana crtica. La Corte Suprema ha fallado en reiteradas ocasiones, sin embargo, que se aplican en realidad
las reglas de la ntima conviccin.

Las presunciones
Las presunciones corresponden a la deduccin por la ley o el tribunal de un hecho desconocido, controvertido,
sustancial y pertinente, a partir de un hecho o antecedente conocido. Ya del mismo concepto se aprecia la

diferencia sustancial que existe entre las presunciones y los dems medios de prueba, en la medida que las
presunciones corresponden ms que un medio de prueba a una forma de raciocinio o valoracin de los hechos u
otros antecedentes. La clasificacin de las presunciones corresponde a la siguiente:
a) Presunciones legales: Corresponden a aquellas que realiza la ley y pueden ser:
a.1 Simplemente legales, en caso que admitan prueba en contrario.
a.2 De derecho, en caso que NO admitan prueba en contrario.
b) Presunciones judiciales: Corresponden a aquellas que realiza el tribunal y constan de tres elementos:
- La base de la presuncin.
- El hecho desconocido o conclusin.
- La presuncin misma o deduccin.
La base de la presuncin corresponde al fundamento sobre el cual se construye la presuncin y muchas
veces es dado por la misma ley. La base de la presuncin puede ser:
- Un hecho conocido.
- Un antecedente: generalmente, tratndose de antecedentes, la ley seala cundo son base de una
presuncin judicial (por ejemplo, la declaracin del testigo de odas es base de una presuncin judicial,
segn lo dispone el artculo 383CPC: Los testimonios de odas, esto es, de testigos que relatan hechos
que no han percibido por sus propios sentidos y que slo conocen por el dicho de otras personas,
nicamente podrn estimarse como base de una presuncin judicial//Sin embargo, es vlido el
testimonio de odas cuando el testigo se refiere a lo que oy decir a alguna de las partes, en cuanto de
este modo se explica o esclarece el hecho de que se trata).
La regla general en materia de antecedentes como base de una presuncin judicial se encuentra
contemplada en el artculo 427CPC en los siguientes trminos: Sin perjuicio de las dems
circunstancias que, en concepto del tribunal o por disposicin de la ley, deban estimarse como base de
una presuncin, se reputarn verdaderos los hechos certificados en el proceso por un ministro de fe, a
virtud de orden del tribunal competente, salvo prueba en contrario//Igual presuncin existir en favor
de los hechos declarados verdaderos en otro juicio entre las mismas partes . De este modo, se
reputarn verdaderos, esto es, son base de una presuncin judicial:

- Los hechos certificados en el proceso por un ministro de fe por orden del tribunal competente.
- Los hechos declarados verdaderos en otro juicio entre las mismas partes.

Fuera de estos casos, puede el tribunal determinar como base de presuncin judicial otros hechos o
antecedentes distintos de los que aparecen en la ley sealados como tales? Al parecer, de conformidad al
artculo 427CPC, s podra, pues se desprende de la redaccin misma de la norma: Sin perjuicio de las
dems circunstancias que, en concepto del tribunal o por disposicin de la ley, deban estimarse como
base de una presuncin, se reputarn. Sin embargo, existe discusin en doctrina respecto de qu debe
considerarse un antecedente para efectos de aplicacin de este artculo:
- Para algunos los antecedentes deben tener de suyo valor probatorio, en trminos tales que por su
sola utilizacin se obtenga una presuncin grave y precisa, que sea por tanto plena prueba.
- Para otros no resulta necesario que los antecedentes tengan valor probatorio para que puedan ser
considerados base de una presuncin judicial.
El profesor Anabaln es partidario de esta segunda postura: Pensamos que el tribunal puede estimar
como bases de presuncin a cualesquiera actuaciones del juicio a que falten algunas formalidades para
su validez, en ciertas circunstancias. As, ciertas actuaciones exentas de eficacia probatoria podran,
segn Anabaln, ser conceptuadas por los jueces como bases de presunciones. Este es el caso, por
ejemplo, de las siguientes actuaciones (ejemplos dados por Anabaln):
- La declaracin de un testigo inhbil o que haya depuesto sin juramento.
- El acta de una inspeccin judicial sin autorizacin del ministro de fe.
- El informe pericial evacuado sin que el perito citara previamente a las partes al reconocimiento.
- La carta de un tercero que no haya sido reconocida por l, etc.
Anabaln sigue con las siguientes palabras: El hecho de que en tales actuaciones se haya omitido una
formalidades necesaria a su validez, impide al tribunal concederles el mrito probatorio que
normalmente la ley les reconoce y tomarlas aun en cuenta de cualquier modo, siempre que las partes
hayan reclamado oportunamente de la falta; de lo contrario, no vemos inconveniente en que el mismo
tribunal se valga de ellas en su simple aspecto de bases de presuncin, tanto ms si se advierte que, en
conformidad al artculo 84CPC, los jueces estn facultados para salvar los errores en la tramitacin y
evitar, en lo posible, los actos rritos del proceso, de suerte que, de haberse reparado a tiempo aquellos
defectos, las respectivas actuaciones hasta habran adquirido plena eficacia. Con mayor razn, por
supuesto, servir de base a un presuncin judicial cualquiera actuacin llevada a cavo o en que haya
intervenido alguna de las partes en otro juicio diverso, como una declaracin prestada por ella, en
conexin con los hechos ventilados en el nuevo juicio.
De este modo, segn lo dicho por Anabaln, si en una determinada actuacin judicial (generalmente en
una diligencia probatoria) se ha omitido alguna formalidad de validez y ello ha sido reclamado
oportunamente por las partes, el tribunal puede perfectamente considerar tal actuacin como base de
una presuncin judicial. Sin embargo, si las partes NO reclamaron de la omisin del requisito de validez

oportunamente, no es necesario considerar la actuacin como base de una presuncin judicial, porque
gozar de suyo de plena eficacia.
En este sentido, por tanto, las presunciones, en la medida en que se adopte el concepto de antecedente
planteado por Anabaln (y que en general sigue la jurisprudencia), se constituyen en la principal va de
escape al sistema de prueba legal o tasada, ya que permiten al tribunal adquirir la conviccin sobre
determinados hechos en base a:
- Medios de prueba (diligencias probatorias) que no son legalmente admisibles por cualquiera de las
causales de inadmisibilidad.
- Medios de prueba (diligencias probatorias) que no se produjeron en conformidad a las formalidades
legales.
La razn de fondo para permitir esto (que diligencias probatorias inadmisibles o que no se produjeron
segn las formalidades legales), como el mismo Anabaln lo reconoce, es que el fin del proceso
corresponde a la bsqueda de la verdad material del asunto: No hay que olvidar tampoco que el deber
primordial de los jueces estriba en descubrir la verdad, por encima de los pices del derecho; propender
a que las partes obren en el juicio con entera buena fe, y que las sentencias judiciales se funden
tambin en la equidad y el buen sentido, que son los mejores puntales de una correcta administracin de
justicia.
Sin embargo, las formalidades que son omitidas en estas diligencias probatorias que se consideran como
base de presuncin judicial, tienen como finalidad asegurar la bilateralidad de la audiencia y el debido
proceso, elementos constitutivos del estado de derecho. Esto implica, por tanto, considerar todas las
garantas esenciales del proceso como meras formalidades, pices del derecho que pueden ser
perfectamente soslayados en vistas de la verdad material del asunto. Esta es, no obstante, la postura
que ha adoptado la Corte Suprema en sus ltimos fallos, siguiendo precisamente a Anabaln.
Las presunciones, dado el carcter prudencial que involucran, carcter el cual puede dar lugar a profundas
iniquidades, presentan importantes limitaciones, pues deben ser:
- Graves.
- Precisas.
- Concordantes (aunque el artculo 426CPC no exige esta caracterstica).

As lo exigen conjuntamente los artculos 426CPC y 1712CC:

- Artculo 426CPC: Las presunciones como medios probatorios, se regirn por las disposiciones del
artculo 1712 del Cdigo Civil//Una sola presuncin puede constituir plena prueba cuando, a juicio del
tribunal, tenga caracteres de gravedad y precisin suficientes para formar su convencimiento.
- Artculo 1712CC: Las presunciones son legales o judiciales//Las legales se reglan por el artculo
4717//Las que deduce el juez debern ser graves, precisas y concordantes.
De esta manera, segn lo dispone el inciso segundo del artculo 426CPC, una sola presuncin puede constituir
plena prueba cuando a juicio del tribunal tenga los siguientes caracteres que sean suficientes para formar su
convencimiento:
- Gravedad: una presuncin es grave cuando existe un alto grado de probabilidad de que haya ocurrido el
hecho desconocido.
- Precisin: una presuncin es precisa cuando la base de la cual se deduce no es susceptible de generar
conclusiones diversas.
La determinacin de si la presuncin es grave y precisa queda entregada a la completa discrecionalidad del juez,
como as lo ha corroborado la jurisprudencia (la Corte Suprema fall el ao 2001 que esta decisin del juez no es
susceptible de revisarse mediante un recurso de casacin en el fondo). Por ello el nico recurso que procede en
contra es el recurso de apelacin, que tiene por objeto no anular una actuacin viciada, sino simplemente
reemplazar la conviccin del tribunal inferior por la conviccin del tribunal superior (en el fondo, intentar que el
tribunal superior no considere la presuncin como grave y precisa, para que no constituya plena prueba).
Es tal el grado en que tiene aplicacin el sistema de ntima conviccin en esta materia, que los jueces ni siquiera
motivan en las sentencias el hecho de que le hayan otorgado a una presuncin el carcter de grave y precisa, aun
cuando el auto acordado de la Corte Suprema en relacin a la forma de las sentencias expresamente los obliga a
hacerlo.

Los oficios
Los oficios son comunicaciones que le dirige un tribunal a otro o a una autoridad, para practicar actuaciones o
pedirle antecedentes. Son oficios por ejemplo:
17

Dispone el artculo 47CC lo siguiente: Se dice presumirse el hecho que se deduce de ciertos

antecedentes o circunstancias conocidas//Si estos antecedentes o circunstancias que dan motivo a la

presuncin son determinados por la ley, la presuncin se llama legal//Se permitir probar la no
existencia del hecho que legalmente se presume, aunque sean ciertos los antecedentes o circunstancias
de que lo infiere la ley; a menos que la ley misma rechace expresamente esta prueba, supuestos los
antecedentes o circunstancias//Si una cosa, segn la expresin de la ley, se presume de derecho, se
entiende que es inadmisible la prueba contraria, supuestos los antecedentes o circunstancias.

- Los escritos que se dirigen al registro civil en la notificacin por avisos para efectos de la determinacin de
la identidad de los notificados.
- Los que tienen lugar en la acumulacin de autos (los que se dirigen los tribunales entre s para poder
proceder a la acumulacin).
- Los que se dirigen a carabineros para que presten fuerza pblica.
- Aquellos que se destinan a la recopilacin de antecedentes probatorios, estn dirigidos tanto a autoridades
pblicas como a entidades privadas.
Los principales cuestionamientos que existen en relacin a los oficios corresponden a los siguientes:
- No se encuentran regulados en el Cdigo de Procedimiento Civil ni en ningn cuerpo normativo.
- El mismo Cdigo de Procedimiento Civil contempla medios de prueba mediante los cuales se puede
obtener la informacin que se solicita mediante oficios, aunque generalmente su prctica resulta ms
gravosa que la de los segundos (as, por ejemplo, la declaracin testimonial de funcionarios, la exhibicin
de documentos a que se refiere el artculo 349CPC en su inciso primero: Podr decretarse, a solicitud de
parte, la exhibicin de instrumentos que existan en poder de la otra parte o de un tercero, con tal que
tengan relacin directa con la cuestin debatida y que no revistan el carcter de secretos o
confidenciales, etc). En este sentido, el objetivo de los oficios es precisamente la realizacin de
actuaciones o la obtencin de informacin que efectuadas de otro modo resultaran gravosas tanto para el
tribunal como para las partes.
El problema de fondo con los oficios es que se priva a la contraparte de la que los presenta o solicita de ciertos
derechos y normas que resguardan la bilateralidad de la audiencia y el debido proceso, como el derecho a
contrapreguntar, a inhabilitar a un declarante, a objetar la admisibilidad de la prueba, etc. Sin embargo, los
oficios son generalmente aceptados en juicio y muchas veces se hacen valer en l como documentos oficiales.

Trmites posteriores a la prueba

Los trmites posteriores a la prueba corresponden a los siguientes:

- Observaciones a la prueba.
- Citacin para or sentencia.
- Medidas para mejor resolver.
a) Observaciones a la prueba: Se encuentran reguladas por el artculo 430CPC en los siguientes trminos:
Vencido el trmino de prueba, y dentro de los diez das siguientes, las partes podrn hacer por escrito las
observaciones que el examen de la prueba les sugiera. De este modo, las observaciones a la prueba deben
hacerse por escrito dentro de los diez das siguientes al vencimiento del trmino probatorio ordinario.
El problema que presenta el plazo de diez das es que muchas veces existen todava pruebas pendientes en
ese momento, de manera que si se acompaa este escrito se corre el riesgo de que el tribunal cite a or
sentencia y, de conformidad al artculo 431CPC, no se consideren esas pruebas que an estaban pendientes
para fallar el caso (y que pueden resultar esenciales para la parte).
El objeto del escrito de observaciones a la prueba es facilitar la labor del tribunal en la resolucin del
asunto, vale decir, ayudarlo en la determinacin del conflicto: generalmente contienen esquemas de las
consideraciones de hecho en que debe fundarse el fallo, analizndose adems cada prueba rendida segn se
debe considerar a favor o en contra de la parte que presenta el escrito.
b) Citacin para or sentencia: Vencido el plazo de diez das para presentar observaciones a la prueba, el
tribunal cita a las partes a or sentencias, segn lo dispone el artculo 432CPC: Vencido el plazo a que se
refiere el artculo 430, se hayan o no presentado escritos y existan o no diligencias pendientes, el tribunal
citar para or sentencia//En contra de esta resolucin slo podr interponerse recurso de reposicin, el
que deber fundarse en error de hecho y deducirse dentro de tercero da. La resolucin que resuelva la
reposicin ser inapelable.
La importancia de la citacin a or sentencia es que con ella se cierra el debate y la actividad probatoria,
constituyendo por ello un trmite esencial a todo juicio, cuya omisin justifica la interposicin del recurso
de casacin en la forma, segn lo dispone el artculo 795CPC nmero 7: En general, son trmites o
diligencias esenciales en la primera o en la nica instancia en los juicios de mayor o de menor cuanta y en
los juicios especiales: 7 La citacin para or sentencia definitiva, salvo que la ley no establezca este
trmite.
Por regla general (salvo ciertas excepciones), de conformidad a los artculos 431CPC y 433CPC, una vez
citadas las partes a or sentencia no se admitirn pruebas de ningn gnero. Esto resulta ms bien un tanto
drstico, pues ocurre muchas veces que determinados medios de prueba toman ms tiempo de lo que dura
el trmino probatorio (as, por ejemplo, el informe de peritos, que slo se puede pedir dentro del trmino
probatorio ordinario, demora ms de lo que dura ste, por lo que si se cita a las partes a or sentencias, la
parte que solicit el informe pericial va a verse privada de ese medio de prueba). Por ello, ha sido recalcado
por muchos que esta regulacin amenaza el derecho al debido proceso asegurado por la constitucin, a
saber, el derecho a un proceso racional y justo, en que se pueda presentar pruebas en defensa propia.

Las excepciones a esta regla general (que una vez citadas las partes a or sentencia no se admitirn pruebas
o escritos de ningn gnero) corresponden a las siguientes:
a) La recepcin de la prueba rendida fuera del tribunal, segn lo permite el artculo 431CPC: No ser
motivo para suspender el curso del juicio ni ser obstculo para la dictacin del fallo el hecho de no
haberse devuelto la prueba rendida fuera del tribunal, o el de no haberse practicado alguna otra
diligencia de prueba pendiente, a menos que el tribunal, por resolucin fundada, la estime
estrictamente necesaria para la acertada resolucin de la causa. En este caso, la reiterar como medida
para mejor resolver y se estar a lo establecido en el artculo 159//En todo caso, si dicha prueba se
recibiera por el tribunal una vez dictada la sentencia, ella se agregar al expediente para que sea
considerada en segunda instancia, si hubiere lugar a sta.
b) La posibilidad de solicitar y decretar medidas prejudiciales precautorias.
c) La impugnacin de instrumentos pblicos o privados, segn lo dispone el artculo 433CPC en su inciso
segundo: Citadas las partes para or sentencia, no se admitirn escritos ni pruebas de ningn
gnero//Lo cual se entiende sin perjuicio de lo dispuesto en los artculos 83, 84, 159 y 290. Los plazos
establecidos en los artculos 342 N 3, 346 N3 y 347 que hubieren comenzado a correr al tiempo de la
citacin para or sentencia, continuarn corriendo sin interrupcin y la parte podr, dentro de ellos,
ejercer su derecho de impugnacin. De producirse sta, se tramitar en cuaderno separado y se fallar
en la sentencia definitiva, sin perjuicio de lo dispuesto en el artculo 431.
d) La citacin a conciliacin, que puede practicarse luego de ser citadas las partes a or sentencia, segn
lo permite el artculo 262CPC: En todo juicio civil en que legalmente sea admisible la transaccin, con
excepcin de los juicios o procedimientos especiales de que tratan los Ttulos I, II, III, V y XVI del Libro
III, una vez agotados los trmites de discusin y siempre que no se trate de los casos mencionados en el
artculo 313, el juez llamar a las partes a conciliacin y les propondr personalmente bases de
arreglo//Para tal efecto, las citar a una audiencia para un da no anterior al quinto ni posterior al
decimoquinto contado desde la fecha de notificacin de la resolucin. Con todo, en los procedimientos
que contemplan una audiencia para recibir la contestacin de la demanda, se efectuar tambin en ella
la diligencia de conciliacin, evacuado que sea dicho trmite//El precedente llamado a conciliacin no
obsta a que el juez pueda, en cualquier estado de la causa, efectuar la misma convocatoria, una vez
evacuado el trmite de contestacin de la demanda.
e) La posibilidad de decretar medidas para mejor resolver, a las que no slo se refiere el inciso segundo
del artculo 433CPC, sino que permite adems el artculo 431CPC en relacin a las diligencias de
prueba pendiente o diligencias probatorias que no se hayan practicado y que el tribunal estime
necesarias para la acertada resolucin del conflicto.

Luego de citadas las partes a or sentencia, el tribunal dispone de un plazo de 60 das para dictarla (plazo
que generalmente no se cumple, por tratarse de un plazo no fatal, en la medida que se establece en
consideracin al tribunal y no a las partes). El nico recurso que procede contra la resolucin que cita a las
partes a or sentencia es el recurso de reposicin fundado en un error de hecho, a saber, que no han

transcurrido los 10 das exigidos por la ley para presentar observaciones a la prueba. Este recurso de
reposicin se debe presentar dentro de los tres das siguientes a la notificacin de la resolucin que cita a
or sentencia (el plazo normal para reponer es de cinco das), segn lo dispone el inciso segundo del artculo
432CPC: En contra de esta resolucin slo podr interponerse recurso de reposicin, el que deber
fundarse en error de hecho y deducirse dentro de tercero da. La resolucin que resuelva la reposicin ser
inapelable.
c) Medidas para mejor resolver: Las medidas para mejor resolver corresponden a diligencias probatorias
decretadas de oficio por el tribunal dentro de los 60 das de que dispone para dictar sentencia. Estas
medidas corresponden a una de las grandes excepciones que existen en nuestro ordenamiento jurdico al
principio dispositivo, pues permiten al tribunal, en caso de no haber llegado al grado de conviccin
necesario para tener por probado un hecho, decretar diligencias probatorias una vez citadas las partes a or
sentencia (lo normal sera tener por no probado el hecho). Las condiciones bsicas para que se decreten
esta medidas corresponden a las siguientes:
c.1 Deben dictarse dentro del plazo de 60 das contados desde la notificacin de la resolucin que cita a
las partes a or sentencia. Si se dictan fuera de ese plazo, segn lo establece el artculo 159CPC, se
tendrn por no decretadas.
c.2 Debe tratarse de una de las medidas especificadas en el artculo 159CPC: Los tribunales, slo
dentro del plazo para dictar sentencia, podrn dictar de oficio medidas para mejor resolver. Las que se
dicten fuera de este plazo se tendrn por no decretadas. Sin perjuicio de lo establecido en el inciso
primero del artculo 431, podrn dictar alguna o algunas de las siguientes medidas:
1 La agregacin de cualquier documento que estimen necesario para esclarecer el derecho de los
litigantes.
2 La confesin judicial de cualquiera de las partes sobre hechos que consideren de influencia en la
cuestin y que no resulten probados.
3 La inspeccin personal del objeto de la cuestin.
4 El informe de peritos.
5 La comparecencia de testigos que hayan declarado en el juicio, para que aclaren o expliquen sus
dichos obscuros o contradictorios.
6 La presentacin de cualesquiera otros autos que tengan relacin con el pleito. Esta medida se
cumplir de conformidad a lo establecido en el inciso 3 del artculo 37//En este ltimo caso y
siempre que se hubiese remitido el expediente original, ste quedar en poder del tribunal que
decrete esta medida slo por el tiempo estrictamente necesario para su examen, no pudiendo
exceder de ocho das este trmino si se trata de autos pendientes.

c.3 Deben ejecutarse dentro del plazo de 20 das contados desde la fecha de la notificacin de la
resolucin que las decrete, segn lo disponen los incisos finales del artculo 159CPC: La resolucin que
se dicte deber ser notificada por el estado diario a las partes y se aplicar el artculo 433, salvo en lo
estrictamente relacionado con dichas medidas. Las medidas decretadas debern cumplirse dentro del
plazo de veinte das, contados desde la fecha de la notificacin de la resolucin que las decrete.
Vencido este plazo, las medidas no cumplidas se tendrn por no decretadas y el tribunal proceder a
dictar sentencia, sin ms trmite//Si en la prctica de alguna de estas medidas aparece de manifiesto
la necesidad de esclarecer nuevos hechos indispensables para dictar sentencia, podr el tribunal abrir
un trmino especial de prueba, no superior a ocho das, que ser improrrogable y limitado a los puntos
que el mismo tribunal designe. En este evento, se aplicar lo establecido en el inciso segundo del
artculo 90. Vencido el trmino de prueba, el tribunal dictar sentencia sin ms trmite//Las
providencias que se decreten en conformidad al presente artculo sern inapelables, salvo las que dicte
un tribunal de primera instancia disponiendo informe de peritos o abriendo el trmino especial de
prueba que establece el inciso precedente. En estos casos proceder la apelacin en el solo efecto
devolutivo.
Como lo disponen estos incisos, la resolucin que decrete una medida para mejor resolver se notifica por
estado diario y es inapelable, salvo el caso que la dicte un tribunal de primera instancia disponiendo
informe de peritos o abriendo el trmino especial de prueba de ocho das que se abre en caso que
durante la prctica de alguna de estas medidas aparezca de manifiesto la necesidad de esclarecer
nuevos hechos indispensables para dictar sentencia.

Juicio sumario

El procedimiento sumario es el mejor ejemplo de la ineficacia del legislador cuando intenta corregir erradamente
la lentitud de los procesos judiciales sin atacar las verdaderas causas del problema. En efecto, no basta con
simplemente disminuir el plazo de contestacin de la demanda de 15 a 5 das para pretender solucionar la lentitud
e ineficacia de la actividad jurisdiccional, ya que el nmero de das para contestar la demanda no es la causa del
retraso en la marcha de los procesos. Por otro lado, es una seria limitacin al derecho a defensa que, en
importantes y complejas materias, el plazo para contestar la demanda sea en este caso de 5 das.
El procedimiento sumario se encuentra regulado en el Ttulo XI del Libro III del Cdigo de Procedimiento Civil, y a
su respecto cabe tener en cuenta que adems de aplicrsele supletoriamente las normas del procedimiento
ordinario (en conformidad al artculo 3CPC: Se aplicar el procedimiento ordinario en todas las gestiones,
trmites y actuaciones que no estn sometidos a una regla especial diversa, cualquiera que sea su naturaleza ),
puede tener lugar respecto de juicios ordinarios en que se determine existen motivos fundados para tramitarlos
como sumarios, segn lo dispone el artculo 681CPC: En los casos del inciso 1 del artculo anterior, iniciado el
procedimiento sumario podr decretarse su continuacin conforme a las reglas del juicio ordinario, si existen
motivos fundados para ello//Por la inversa, iniciado un juicio como ordinario, podr continuar con arreglo al
procedimiento sumario, si aparece la necesidad de aplicarlo//La solicitud en que se pida la substitucin de un
procedimiento a otro se tramitar como incidente.
El esquema general del juicio sumario corresponde al siguiente:
1 El procedimiento comienza con una demanda que es proveda por el juzgado citando a una audiencia de
contestacin y conciliacin.
2 Esa audiencia debe realizarse en el quinto da contado desde la notificacin de la resolucin que la
ordena, plazo al cual se aade el de la tabla de emplazamiento (pero sin los tres das del artculo 258CPC:
El trmino del emplazamiento para contestar la demanda ser de quince das si el demandado es
notificado en la comuna donde funciona el tribunal//Se aumentar este trmino en tres das ms si el
demandado se encuentra en el mismo territorio jurisdiccional pero fuera de los lmites de la comuna que
sirva de asiento al tribunal), segn lo dispone el artculo 683CPC: Deducida la demanda, citar el
tribunal a la audiencia del quinto da hbil despus de la ltima notificacin, amplindose este plazo, si el
demandado no est en el lugar del juicio, con todo el aumento que corresponda en conformidad a lo
previsto en el artculo 259//A esta audiencia concurrir el defensor pblico, cuando deba intervenir
conforme a la ley, o cuando el tribunal lo juzgue necesario. Con el mrito de lo que en ella se exponga, se
recibir la causa a prueba o se citar a las partes para or sentencia.
3 En esta audiencia el demandado contesta en forma verbal, pero puede acompaar una minuta escrita con
su contestacin, segn lo dispone el artculo 682CPC: El procedimiento sumario ser verbal; pero las
partes podrn, si quieren, presentar minutas escritas en que se establezcan los hechos invocados y las
peticiones que se formulen (en la prctica se presenta un escrito de contestacin igual que en el juicio
ordinario). En esta misma audiencia se efecta el llamado a conciliacin y se recibe la causa a prueba o cita
a or sentencia (en caso que no haya hechos pertinentes, sustanciales y controvertidos), segn lo establece

el artculo 685CPC: No deducindose oposicin18, el tribunal recibir la causa a prueba, o citar a las
partes para or sentencia, segn lo estime el derecho.
4 Si se recibe la causa a prueba, sta se rinde conforme al procedimiento de los incidentes, segn lo
establece el artculo 686CPC: La prueba, cuando haya lugar a ella, se rendir en el plazo y en la forma
establecidas para los incidentes. Lo ms importante a este respecto es que el trmino probatorio ser de
ocho das y no de veinte como en el juicio ordinario.
5 Vencido el trmino probatorio, se cita a las partes a or sentencia, pudiendo stas presentar
observaciones a la prueba rendida si alcanzaren a hacerlo, segn lo dispone el artculo 687CPC: Vencido
el trmino probatorio, el tribunal, de inmediato, citar a las partes a or sentencia.
6 La sentencia definitiva debe dictarse dentro de 10 das, como lo establece el artculo 688CPC: Las
resoluciones en el procedimiento sumerio debern dictarse, a ms tardar, dentro de segundo da//La
sentencia definitiva deber dictarse en el plazo de los diez das siguientes a la fecha de la resolucin que
cit a las partes para or sentencia.
De acuerdo al artculo 691CPC, la sentencia definitiva es apelable en ambos afectos: La sentencia
definitiva y la resolucin que d lugar al procedimiento sumario en el caso del inciso 2 del artculo 681,
sern apelables en ambos efectos, salvo que, concedida la apelacin en esa forma, hayan de eludirse sus
resultados//Las dems resoluciones, inclusa la que acceda provisionalmente a la demanda, slo sern
apelables en el efecto devolutivo//La tramitacin del recurso se ajustar en todo caso a las reglas
establecidas para los incidentes. Sin embargo, el artculo 194CPC en su numeral primero establece que
las sentencias que se dicten contra el demandado en un juicio sumario son apelables en el solo efecto
devolutivo: Sin perjuicio de las excepciones expresamente establecidas en la ley, se conceder apelacin
slo en el efecto devolutivo: 1 De las resoluciones dictadas contra el demandado en los juicios ejecutivos
y sumarios. Cul prevalece? La Jurisprudencia se ha manifestado en el sentido de prevalecer el artculo
691CPC por tratarse de una norma especial: por lo tanto, la sentencia definitiva, aun cuando sea contra el
demandado, es apelable en ambos efectos.
La aplicabilidad del procedimiento sumario est regulada en el artculo 680CPC y en un sinnmero de leyes
especiales. En efecto, es costumbre del legislador aplicar el procedimiento sumario cada vez que regula una
materia especial, en la conviccin de que es un procedimiento mucho ms rpido que el ordinario (as por ejemplo
en defectos en construccin, acciones colectivas de ley del consumidor, etc). El artculo 680CPC contiene una
causal genrica en su inciso primero: se aplica el procedimiento sumario, en defecto de otra regla especial, a los
casos en que la accin deducida requiera, por su naturaleza, tramitacin rpida para que sea eficaz. Dispone el
artculo 680CPC lo siguiente: El procedimiento de que trata este Ttulo se aplicar en defecto de otra regla

18

La oposicin a que se refiere el artculo 685CPC se encuentra regulada en el artculo 684CPC en los

siguientes trminos: En rebelda del demandado, se recibir a prueba la causa, o, si el actor lo solicita
con fundamento plausible, se acceder provisionalmente a lo pedido en la demanda//En este segundo
caso, podr el demandado formular oposicin dentro del trmino de cinco das, contados desde su
notificacin; y una vez formulada, se citar a nueva audiencia, procedindose como se dispone en el
artculo anterior, pero sin que se suspenda el cumplimiento provisional de lo decretado con esta
calidad, ni se altere la condicin jurdica de las partes.

especial a los casos en que la accin deducida requiera, por su naturaleza, tramitacin rpida para que sea
eficaz//Deber aplicarse, adems, a los siguientes casos:
1 A los casos en que la ley ordene proceder sumariamente, o breve y sumariamente, o en otra forma
anloga.
2 A las cuestiones que se susciten sobre constitucin, ejercicio, modificacin o extincin de servidumbres
naturales o legales y sobre las prestaciones a que ellas den lugar.
3 A los juicios sobre cobro de honorarios, excepto el caso del artculo 697.
4 A los juicios sobre remocin de guardadores y a los que se susciten entre los representantes legales y sus
representados.
5 Derogado.
6 A los juicios sobre depsito necesario y comodato precario.
7 A los juicios en que se deduzcan acciones ordinarias a que se hayan convertido las ejecutivas a virtud de lo
dispuesto en el artculo 2515 del Cdigo Civil.
8 A los juicios en que se persiga nicamente la declaracin impuesta por la ley o el contrato, de rendir una
cuenta, sin perjuicio de lo dispuesto en el artculo 696.
9 A los juicios en que se ejercite el derecho que concede el artculo 945 del Cdigo Civil para hacer cegar un
pozo.
10 A los juicios en que se deduzcan las acciones civiles derivadas de un delito o cuasidelito, de conformidad
con lo dispuesto en el artculo 59 del Cdigo Procesal Penal y siempre que exista sentencia penal
condenatoria ejecutoriada.
Las caractersticas especiales del procedimiento sumario corresponden a las siguientes:
a) Substitucin del procedimiento: El artculo 681CPC permite que, en aquellos casos en que se aplique el
procedimiento sumario por la causal genrica del inciso primero del artculo 680CPC, el juez lo sustituya
despus por el procedimiento ordinario si existe motivo justificado. Por la inversa, si se ha iniciado un juicio
como ordinario, el juez puede sustituirlo por el sumario si hay razones para ello. As lo dispone el
mencionado artculo 681CPC: En los casos del inciso 1 del artculo anterior, iniciado el procedimiento
sumario podr decretarse su continuacin conforme a las reglas del juicio ordinario, si existen motivos
fundados para ello//Por la inversa, iniciado un juicio como ordinario, podr continuar con arreglo al
procedimiento sumario, si aparece la necesidad de aplicarlo//La solicitud en que se pida la substitucin de
un procedimiento a otro se tramitar como incidente.

b) Posibilidad de acceder provisionalmente a lo demandado: El artculo 684CPC permite al demandante, en

rebelda del demandado, solicitar al juez que se acceda provisionalmente a lo pedido en la demanda: En
rebelda del demandado, se recibir a prueba la causa, o, si el actor lo solicita con fundamento plausible,
se acceder provisionalmente a lo pedido en la demanda//En este segundo caso, podr el demandado
formular oposicin dentro del trmino de cinco das, contados desde su notificacin; y una vez formulada,
se citar a nueva audiencia, procedindose como se dispone en el artculo anterior, pero sin que se
suspenda el cumplimiento provisional de lo decretado con esta calidad, ni se altere la condicin jurdica de
las partes. Se trata de una cuestin distinta a una medida cautelar, ya que aqu no se busca asegurar el
resultado de la accin, sino que derechamente dar lo pedido en la demanda. Si el juez accede, el
demandado rebelde puede hacerse parte en el proceso dentro de quinto da y oponerse a la medida sin
efecto suspensivo del cumplimiento provisional de lo decretado.
c) Resolucin conjunta de incidentes y cuestin principal: Este es uno de los aspectos ms criticables del
procedimiento sumario: el artculo 690CPC dispone que todos los incidentes debern:
- Promoverse y tramitarse en la misma audiencia de contestacin y conciliacin.
- Sin paralizar el curso del juicio.
- Ser resueltos en la sentencia definitiva.
Dispone el artculo 690CPC lo siguiente: Los incidentes debern promoverse y tramitarse en la misma
audiencia, conjuntamente con la cuestin principal, sin paralizar el curso de sta. La sentencia definitiva
se pronunciar sobre la accin deducida y sobre los incidentes, o slo sobre stos cuando sean previos o
incompatibles con aqulla. En consecuencia, los incidentes de previo y especial pronunciamiento no tienen
efecto suspensivo y todo ser resuelto en una nica sentencia que ser dictada, al igual que en el juicio
ordinario, aos ms tarde, pudiendo haberse corregido una cuestin accesoria mucho antes sin mayor
desgaste para la actividad jurisdiccional.