Las gramticas del relato

Gnette, G. Discours du rcit Figures III, Paris, Du Seuil, 1972.

Resumen (Traduccin : Mirta Stern)
Gnette comienza su artculo definiendo las siguientes categoras:
Historia: significado o contenido narrativo.
Relato: significante, enunciado, discurso o texto narrativo.
Narracin: acto narrativo productor, y, por extensin, el conjunto de la situacin real o
ficticia en que ste tiene lugar (enunciacin)
Historia y narracin slo existen por medio del relato.
Problemas del relato
En la medida en que el relato es expansin de una forma verbal es posible organizar los
problemas del discurso narrativo sobre la base de las categoras de la gramtica del verbo
que son: tiempo, modo y voz. Ellas son precisamente las que dan ttulo a los tres grandes
captulos en que se divide esta gramtica.
El tiempo: se refiere a las relaciones temporales existentes entre relato e historia (entre el
sujet o trama y la fbula o argumento).
El modo: concierne a los modos de la representacin narrativa
La voz: remite al anlisis de la situacin e instancia narrativas (narrador)

Captulo I: EL TIEMPO
Se subdivide a su vez en: orden, duracin y frecuencia

Orden:

trata de la relacin que se establece entre el orden de sucesin de los

acontecimientos en la historia y el orden seudo-temporal de su organizacin en el relato.
Los fenmenos fundamentales de discordancia que aqu se producen reciben el nombre
de anacronas (o discrepancias), y configuran un topos formal de toda la narrativa y del
discurso pico (comienzo in media res; retroceso tpico del relato pico, etc.) Es necesario
clasificar (A, B, C,) el orden de aparicin de los acontecimientos en el relato, y (1, 2, 3,
) el orden de aparicin de los sucesos en la historia o fbula, a fin de hacer un cuadro y
sistematizar todas las relaciones. Dentro del os anacronismos especficos se distinguen:
-la analepsis: que implica retrospeccin, vuelta hacia atrs, retomar algo anterior o que ya
ha sucedido para narrarlo (flash-back, raccontos. etc.)
-la prolepsis (o anticipacin) que significa tomar por anticipado, adelantar o contar de
antemano)
La partcula lepsis deriva del verbo griego

que significa tomar.

Al analizar las anacronas, hay que definir adems su alcance y amplitud:

Alcance: mide la distancia temporal respecto del momento presente de la historia (Ej.
Cuntos das, meses o aos antes sucedi el episodio narrado?
Amplitud: se refiere a la duracin en la historia de esa anacrona.

En el caso de las analepsis, se trata por lo general de relatos segundos, subordinados al

principal. Dichos relatos pueden ser:
Heterodiegticos: cuando cuentan un fragmentos de historia distinto de la historia principal
(relato que no viene al caso)
Homodiegticos: cuando tienen que ver o estn relacionados con la historia principal.
Estos a su vez se subdividen en:
a) completivas: (remisiones) Colman con posterioridad una laguna dejada antes, es decir,
elisin de un segmento diacrnico.
b) Llamadas: son tambin remisiones que colman lagunas, pero no temporales, sino de
dato. El dato dejado de lado (el hecho de ocultar un dato=paralipsis 1) puede ser llenado
por una analepsis en forma de llamada que, a pesar de no modificar retrospectivamente
una situacin, le da sin embargo otro significado.
Segn su alcance, las analepsis pueden ser externas o internas:
Externas: si su alcance es exterior al campo temporal del relato primero (ej: retroceso de
ocho aos en un relato que se inicia hace deis)
Internas: Cuando lo que se narra est incluido en el campo temporal del relato primero
(retroceso de tres aos en un relato que se inicia hace seis).
Prolepsis: Son igualmente frecuentes. Un relato muy prolptico puede configurar un relato
de predestinacin. Son un recurso frecuente en los relatos que incluyen profesas,
predicciones, orculos. Tambin las anticipaciones pueden ser internas o externas. Pero
adems se dividen en:
Completivas: las que colman de antemano una laguna ulterior.
Repetitivas: las que adelantan algo que luego se vuelve a narrar.
Puede haber tambin preparaciones: como, por ejemplo, hacer aparecer a un personaje
que actuar mucho ms tarde.
Entre analepsis y prolepsis pueden darse todo tipo de mezclas y combinaciones: puede
haber asi proplepsis analpticas (anacronismos complejos), cuando el relato adelanta
algo que sucedi con anterioridad en la historia. Pero un relato puede contener, tambin
acontecimientos sin fecha ni referencia temporal alguna, vinculados slo con el discurso:
estructuras acrnicas.

Duracin:

Representa un problema complejo, ya que se trata de establecer por un

lado, la duracin de la historia, y por el otro, la duracin de la historia del relato.
Grado cero de la duracin: est representado por la coincidencia rigurosa o isocrnica
entre relato e historia. Su mejor ejemplo es el dilogo, aunque de todos modos se trata de
una igualdad convencional.
El mejor modo de medir la velocidad de un relato consiste en establecer la relacin
existente entre la duracin de la historia en horas, das, aos, etc., y el tamao del texto
en lneas, pginas, etc. Esto dar diferentes efectos de ritmo narrativo. Hay que dividir el
texto en grandes articulaciones narrativas, y disponer luego de una cronologa interna.
Los resultados sern tan variados como narrar diez aos en una pgina, o dedicar
trescientas pginas a relatar lo sucedido en un da. As como la tradicin musical clsica
distingui diferentes movimientos: andante, allegro, piano, etc., tambin pueden
diferenciarse cuatro formas fundamentales del movimiento narrativo:
1. elipsis: duracin de la historia sin relato, es decir, lo no narrado.
2. escena o dilogo: la que realiza la igualdad de los dos tiempos.
3. sumario o resumen: narracin en pocas pginas de muchos das o aos.
4. pausa: (movimiento opuesto a la elipsis) designa un segmento de discurso
narrativo sin duracin en la historia o diresis (ej: descripciones, introduccin del
autor)
1

Lipsis: pasar en silencio (del griego

La oposicin entre escena detallada o sumario equivale a la oposicin entre lo dramtico y

lo no dramtico. Los sumarios suelen tener funcin de espera o de vnculo entre escenas
dramticas.

Frecuencia:

(repeticiones). La relacin de frecuencia entre relato y digesis se

establece en base al hecho de que un acontecimiento puede repetirse discursivamente,
del mismo modo que cualquier enunciado narrativo. Es posible establecer cuatro tipos:
1. Contar una vez lo que ocurri una vez (singulativo).
2. Contar n veces lo que ocurri n veces. (singulativo)
3. Contar n veces lo que ocurri una vez (repetitivo)
4. Contar una vez lo que ocurri n veces (iterativo)

Captulo II: EL MODO

Todo parece indicar que el nico modo que rige el relato es el indicativo. De todas
formas hay diferencias modales entre afirmar, desear, ordenar, etc., que se expresan
mediante variantes modales.
Los modos son los distintos puntos de vista con los que se considera la existencia de la
accin y las diferentes afirmaciones sobre una cosa. Se puede contar algo desde
diferentes puntos de vista. La distancia y la perspectiva son las modalidades esenciales
de esta regulacin de la informacin narrativa que es el modo. (No se debe confundir esta
categora con el narrador: aqu se trata de decir desde dnde se ve o se enfoca; en el
caso del narrador, en cambio, de establecer quin habla).
Para especificar estas modalidades es necesario considerar la antigua oposicin entre
diresis y mimesis, que fuera retomada a fines de siglo XIX por Henry James y sus
discpulos quienes, partiendo de la diferencia entre showing y telling, establecieron una
clara distincin entre relatos de acontecimientos y relatos de palabras. De este modo
es posible establecer distintas distancias desde donde se ve, segn se narren
acontecimientos o palabras. Las variables a considerar son:
1. El tipo de informacin
2. La presencia del narrador como foco o lente que ve.
As, en el relato de acontecimientos, por ejemplo, la distancia se mide por la cantidad de
informacin narrativa (detalles), y por la presencia o ausencia del narrador (a mayor
ausencia del narrador mayor ilusin de mimesis). El realismo representara, dentro de
este esquema, la distancia mxima y mnima al mismo tiempo.
En el caso del relato de palabras, los discursos directos, indirectos o narrados de los
personajes son transcriptos, y por lo tanto, distanciados de un modo distinto por el
narrador. Se pueden distinguir tres grados del discurso del personaje:
1.
2. Discurso contado: no parece la palabra del personaje; se trata de un resumen
ofrecido por el narrador, que hace su sntesis en otro registro.
3. Discurso transpuesto al estilo indirecto: (verbo declarativo + que). Este caso
tambin abarca el indirecto libre (sin verbo declarativo), lo cual acarrea una doble
confusin acerca de si la palabra transpuesta pertenece al narrador o al personaje.
El narrador no le da la palabra al personaje, pero parece hacerlo. Tampoco se sabe
a veces si lo que se transcribe fue dicho o pensado.
4. Discurso directo: es el discourso inmediato del personaje, emancipado de todo
narrador. Hay que distinguir adems entre el monlogo inmediato y el indirecto
libre:

-En el indirecto libre; el narrador asume la voz del personaje o, a la inversa y se

confunden.
-En el monlogo, en cambio, el narrador se borra y el personaje lo sustituye.
Perspectiva: es el segundo modo de regulacin de la informacin narrativa, y el ms
estudiado en general. La perspectiva es la focalizacin de la narracin. No se debe
confundir quin narra y quin ve: aqu se trata de quin ve y cmo. Bsicamente, hay tres
tipos:
1. Focalizacin cero: narrador omnisciente o visin por detrs. Se focaliza todo, es
decir, el narrador ve todo. (narrador (mayor) personaje)
2. Focalizacin interna: narrador = personaje o visin conPuede ser: a)fija en un
personaje; b) variable: pasa a varios personajes (desde adentro de cada uno y uno
cada vez); c) mltiple: Todo est focalizado desde adentro de todos (caso de las
novelas en forma de cartas).
3. Focalizacin externa: relato objetivo o visin desde afuera (Narrador (menor)
personaje).
Lo interesante es analizar las alteraciones o cambios de focalizacin. Los principales tipos
de alteracin consisten en dar menos informacin de la necesaria, o ms de la que
autoriza el cdigo de focalizacin (por ej. , que el narrador exponga lo que piensa un
personaje en una focalizacin externa).

Captulo III: LA VOZ O EL NARRADOR

La voz es el aspecto de la accin verbal considerada en sus relaciones con el sujeto, ya
sea el que cumple la accin como el que la cuenta (relacin entre enunciado y
enunciacin). Analizar esta instancia productora del discurso exige no identificar sujeto del
enunciado y sujeto de la enunciacin, as como tampoco reducir el narrador al autor.
Para definir la situacin narrativa (enunciacin), hay que considerar:
-Tiempo de la narracin
-Nivel narrativo
-Persona narrativa
Tiempo de la narracin: Siempre debe situarse la historia en el tiempo. Las
determinaciones temporales son ms importantes que las espaciales. La principal
determinacin temporal de la enunciacin es su posicin relativa respecto de la historia.
Existen cuatro tipos principales:
1.
2.
3.
4.

ulterior: es la posicin clsica: relato en pasado, narrador ulterior a la accin.

anterior: narracin en futuro; el narrador narra antes de que ocurra la historia.
simultnea: relato presente contemporneo a la accin.
intercalada: forma ms compleja: el relato est entre los momentos de la accin.
Se ve en la novela epistolar con muchos protagonistas, donde el que narra aparece
intercalado entre lo acontecido y lo por acontecer.

En el caso de la posicin ulterior, la historia puede unirse con la narracin.

Niveles narrativos: corresponden a la clasificacin en relatos de primer grado, segundo
grado, etc., es decir, al sistema de relatos encajados: presencia de un relato donde narre
alguien, que contenga a su vez un elato donde narre otro, y as sucesivamente. El relato

de segundo grado se llama metarrelato (relato en el relato). La metadigesis es el

universo de ese relato segundo.
El relato metadiegtico se remonta a los orgenes de la narracin pica (Ej.: Cantos IX a
XII de la Odisea, donde el narrador general desaparece y narra Ulises). Es necesario
establecer el tipo de relacin que une entre s al relato primero con el segundo. Esta
puede ser:
1. Causalidad directa: lo cual confiere al relato una funcin explicativa respecto del
primero (Ej.: qu acontecimientos han conducido a la situacin presente?)
2. Relacin temtica: que puede ser de contraste o analoga entre el primero y el
segundo relato (fbulas, parbolas, historia en la historia, etc.)
3. Ausencia de relacin entre los dos niveles: el segundo nivel podra tener una
funcin de distraccin y/o obstruccin respecto de la primera narracin (El Las mil y
una noches).
Entre uno y otro nivel pueden darse o no cambios de persona narrativa, as como tambin
efectos tipogrficos diferentes (comillas parntesis, etc.)
Persona narrativa: La eleccin que realiza el novelista no es entre dos formas
gramaticales, sino entre dos actitudes narrativas: hacer contar la historia por uno de sus
personajes, o por un narrador ajeno a la misma. Toda narracin est hecha en primera
persona. El problema reside en saber si el narrador emplea la primera persona para
alguno de sus personajes, o si dicha persona se funde con l. Esto permite distinguir dos
tipos de relato:
1. Heterodiegtico: narrador ausente de la historia que cuenta.
2. Homodiegtico: narrador presente como personaje.
A su vez 2) presenta dos variantes:
a) El narrador es el hroe del relato autodiegtico.
b) El narrador desempea un papel secundario como observador o testigo. Pueden
producirse todo tipo de transgresiones. Si definimos el estatuto del narrador en
funcin del nivel narrativo y de su relacin con la historia, habr cuatro
posibilidades:
1. narrador extradiegtico/heterodiegtico: narrador en primer grado que cuenta una
historia de la que est ausente (Homero).
2. narrador extradiegtico/homodiegtico: narrador en primer grado que cuenta su
propia historia, narrador fundido con el personaje (Lazarillo).
3. narrador intradiegtico/hetrodiegtico: narrador en segundo grado que cuenta una
historia de la que est ausente (Sherezade en Las mil y una noches)
4. narrador intradiegtico/homodiegtico: narrador en segundo grado que cuenta su
propia historia (Ulises en cantos 9 a 12)
Funciones del discurso del narrador:
a) Narrar
b) Funcin de direccin o de regencia: el narrador puede referirse a su texto para
marcar articulaciones, conexiones, es decir, los organizadores del discurso (Esto
lo dejo de lado, pero volviendo a la historia de)
c) Conexin con el narratario: Toda vez que acenta la funcin de comunicacin
(funcin ftica: para que usted me entienda bien, no s si el lector
comprender).

d) Orientacin del narrador hacia s mismo: Jakobson la llama funcin emotiva o

expresiva, pero tambin puede ser moral, cuando el narrador informa acerca de su
valoracin o enjuiciamiento tico de los hechos que narra. Si indica cules son las
fuentes de su informacin, estamos en presencia de una funcin documental.
e) Funcin ideolgica: Intervenciones didcticas del narrador, comentando la accin y
la ndole de los sucesos. Son narradores idelogos, por ejemplo Dostoievsky y
Mann: ponen la opinin y comentarios personales en boca de un personaje.
Narratario: Es aquel a quien se le narra algo. Se trata de una categora interior al texto, y
no debe confundirse con el lector interno ni con el lector externo o pblico. El narratario se
relaciona con el narrador: cuando ste es intradiegtico, el narratario tambin lo es. Pero
tambin puede haber distintas combinaciones, por ejemplo: un narrador en primer grado y
un narratario en segundo grado (Le voy a contar una historia que me contaron).

Traduccin y adaptacin: Prof. Mirta Stern.