RESUMEN DE ELEMENTOS DE LA ECOLOGIA Y SUBSISTEMAS

QUE ES LA ECOLOGIA?
Es la ciencia que estudia las interacciones entre organismos (factores biticos) y entre
los organismos y su ambiente fsico, inanimado (factores abiticos, como agua,
temperatura, pH, viento y nutrimentos qumicos), regulando la distribucin y la
abundancia de los organismos.
La tarea de la ecologa es tratar de descubrir las consecuencias de esas interacciones,
de qu manera los organismos afectan y son afectados por los aspectos biticos y
abiticos y determinar si esas relaciones influyen o no en los tipos y nmeros de
organismos que se encuentran en un lugar y momento dados.
COMPONENTES DE LA ECOLOGIA
I.

ECOLOGIA HUMANA
A. Definicin: Es el estudio de las relaciones entre los seres humanos y su
entorno. Los ecologistas humanos investigan el modo en que los seres
humanos adaptan su gentica, fisiologa, cultura y conducta al medio
fsico y social.
Su objetivo es conocer la forma en que las sociedades humanas
conciben, usan y afectan el ambiente, incluyendo sus respuestas
biolgicas, sociales y culturales a cambios en tal ambiente.
B. Interaccin No Sustentable Entre Humanos Y Ecosistema
Los cambios bruscos, tanto en el sistema social como en el ecosistema,
pueden trastornar la coadaptacin, desencadenando una serie de efectos
que reducen la habilidad del ecosistema de proveer servicios esenciales.
Esencialmente debido a:
Migraciones Humanas
Nuevas tecnologas
Capital Porttil en una Economa de Mercado Libre
La Tragedia de los Recursos Comunes
La Urbanizacin: el Enajenamiento de la Naturaleza
El Auge y Decadencia de Sociedades Compleja

II.

LOS SISTEMAS ECOLOGICOS HUMANOS

Uno de los problemas ms serios del modelo de sistemas es la definicin de
los lmites del sistema mismo, y ms cuando hablamos de ecosistemas
humanos. Las poblaciones humanas no tienden a restringirse a territorios
fijos.
A. Segn el intercambio de materia y energa pueden ser:
Sistemas Cerrados e ideales: ecosistemas que no intercambian la
materia por cualquier parte fuera del sistema, solo intercambian

energa. El trmino se utiliza ms a menudo para describir

ecosistemas artificiales mucho ms pequeos.
Sistemas Abiertos: Los ecosistemas intercambian energa y
materia, los agentes (humano y medio natural) interactan con otros
agentes o factores externos a l, es decir dicho sistema no dependen
de variables y factores contenidos en el sistema.
B. Segn las relaciones de las Variables pueden ser:
Sistemas de retroalimentacin positiva: Estos sistemas pueden
llevar a la reestructuracin del ecosistema. La retroalimentacin
positiva genera un decremento poblacional que conduce a la extincin.
Sistemas de retroalimentacin negativa: Intentan hacer que el
sistema regrese al punto de equilibrio. Manteniendo al sistema dentro
de los limites necesarios para su supervivencia.
III.

LA ECOLOGIA SOCIAL
A. Definicin: La ecologa social, tambin denominada ecoanarquismo, es
una escuela filosfica y una corriente poltica del ecologismo y del
anarquismo, que busca un manejo humanista del medio ambiente.
Propone una "sociedad ecolgica", el desarrollo sostenible de la
biotecnologa, la tecnologa adecuada y la arquitectura sustentable en lo
tcnico, y en lo poltico la gestacin de instituciones libres, junto con una
economa ecolgica.
B. Relacin Naturaleza Humano
Uno de los puntos clave de la ecologa social es el principio de unidad en
la diversidad como principio natural que asegura la estabilidad. En
efecto, cuanto mayor es la biodiversidad ms estable es un ecosistema.
Cuantas menos especies se interrelacionan entre s, crece la inestabilidad
y el ecosistema es ms vulnerable. De igual forma sucedera con los
seres humanos y sus sociedades, ms desestructuradas cuanto mayor es
su uniformidad.
La ecologa social localiza los orgenes de la crisis ecolgica
especficamente en las relaciones de dominacin entre las personas. La
dominacin sobre la naturaleza es vista como un producto de la
dominacin dentro de la sociedad, aunque esta dominacin solo eleva las
proporciones de la crisis bajo el orden capitalista-estatista vigente.

IV.

EL SOL
A. Definicin y generalidades
El Sol, es la estrella que, por el efecto gravitacional de su masa, domina
el sistema planetario que incluye a la Tierra.
El pasado y el futuro del Sol se han deducido de los modelos tericos de
estructura estelar. El Sol ha estado en esta etapa de su vida durante unos

4.500 millones de aos. En el ncleo del Sol hay hidrgeno suficiente

para durar otros 4.500 millones de aos, cuando se agote su energa se
convertir en una gigante roja. La distancia media del Sol a la Tierra fue
definida exactamente por la Unin Astronmica Internacional en 149 597
870 700 metros (aproximadamente 150 millones de kilmetros). Su luz
recorre esta distancia en 8 minutos y 19 segundos.
B. Composicin y estructura
Al igual que la mayora de las estrellas, el Sol se compone sobre todo de
hidrgeno (71%); tambin contiene helio (27%) y otros elementos ms
pesados (2%). Cerca del centro del Sol, la temperatura es de casi
16000,000 K y la densidad es 150 veces la del agua. Bajo estas
condiciones, los ncleos de los tomos de hidrgeno individuales actan
entre s, experimentando la fusin nuclear.
El sol es una gran esfera de gases incandescentes, pero se cree que su
porcin central o ncleo, se encuentra en estado lquido. La superficie
aparente del sol es denominada fotosfera (esfera de luz). Alrededor de la
fotosfera se extiende una capa de vapores incandescentes, de colores
vivos, por lo cual se llama cromosfera (espera del color). En torno a la
fotosfera y a la cromosfera se encuentra la corona, que es un gigantesco
halo de gases que envuelve al sol.
C. Influencia del sol sobre la tierra
La mayor parte de la energa utilizada por los seres vivos procede del Sol,
las plantas la absorben directamente y realizan la fotosntesis, los
herbvoros absorben indirectamente una pequea cantidad de esta
energa comiendo las plantas, y los carnvoros absorben indirectamente
una cantidad ms pequea comiendo a los herbvoros.
La mayora de las fuentes de energa usadas por el hombre derivan
indirectamente del Sol. Los combustibles fsiles preservan energa solar
capturada hace millones de aos mediante fotosntesis, la energa
hidroelctrica usa la energa potencial de agua que se condens en altura
despus de haberse evaporado por el calor del Sol, etc.
Sin embargo, el uso directo de energa solar para la obtencin de energa
no est an muy extendido debido a que los mecanismos actuales no son
suficientemente eficaces.
V.

LA TIERRA
A. Definicin y Generalidades
La Tierra se form hace aproximadamente 4550 millones de aos y la vida
surgi unos mil millones de aos despus. Es el hogar de millones de
especies, incluyendo los seres humanos y actualmente el nico cuerpo
astronmico donde se conoce la existencia de vida. La superficie est
cubierta por continentes e islas, estos poseen varios lagos, ros y otras
fuentes de agua, que junto con los ocanos de agua salada que representan
cerca del 71 % de la superficie construyen la hidrsfera.

La Tierra interacta con otros objetos en el espacio, especialmente el Sol y la

Luna. En la actualidad, la Tierra completa una rbita alrededor del Sol cada
vez que realiza 366,26 giros sobre su eje, lo cual es equivalente a 365,26 das
solares o a un ao sideral. El eje de rotacin de la Tierra se encuentra
inclinado 23,4 con respecto a la perpendicular a su plano orbital, lo que
produce las variaciones estacionales en la superficie del planeta con un
perodo de un ao tropical (365,24 das solares). La Tierra posee un nico
satlite natural, la Luna, que comenz a orbitar la Tierra hace 4530 millones
de aos; esta produce las mareas, estabiliza la inclinacin del eje terrestre y
reduce gradualmente la velocidad de rotacin del planeta.
Tanto los recursos minerales del planeta como los productos de la biosfera
aportan recursos que se utilizan para sostener a la poblacin humana
mundial.
B. Composicin y estructura
Forma
La forma de la Tierra es muy parecida a la de un esferoide oblato, una esfera
achatada por los polos, resultando en un abultamiento alrededor del ecuador.
Este abultamiento est causado por la rotacin de la Tierra, y ocasiona que el
dimetro en el ecuador sea 43 km ms largo que el dimetro de un polo a
otro.
Tamao
La circunferencia en el ecuador es de 40 091 km. El dimetro en el ecuador
es de 12 756 km y en los polos de 12 730 km.
El dimetro medio de referencia para el esferoide es de unos 12 742 km, que
es aproximadamente 40 000 km/, ya que el metro se defini originalmente
como la diezmillonsima parte de la distancia desde el ecuador hasta el Polo
Norte desde Pars, Francia.
Composicin qumica de la corteza
La masa de la Tierra es aproximadamente de 5,9810^24 kg. Se compone
principalmente de hierro (32,1 %), oxgeno (30,1 %), silicio (15,1 %),
magnesio (13,9 %), azufre (2,9 %), nquel (1,8 %), calcio (1,5 %) y aluminio
(1,4 %), con el 1,2 % restante formado por pequeas cantidades de otros
elementos. Debido a la segregacin de masa, se cree que la zona del ncleo
est compuesta principalmente de hierro (88,8 %), con pequeas cantidades
de nquel (5,8 %), azufre (4,5 %), y menos del 1 % formado por trazas de
otros elementos.
Estructura interna
El interior de la Tierra, al igual que el de los otros planetas terrestres, est
dividido en capas segn su composicin qumica o sus propiedades fsicas
(geolgicas), pero a diferencia de los otros planetas terrestres, tiene un
ncleo interno y externo distinto. Su capa externa es una corteza de silicato
slido, qumicamente diferenciado, bajo la cual se encuentra un manto slido
de alta viscosidad. La corteza est separada del manto por la discontinuidad
de Mohorovii, variando el espesor de la misma desde un promedio de 6 km
en los ocanos a entre 30 y 50 km en los continentes. La corteza y la parte
superior fra y rgida del manto superior se conocen comnmente como la
litosfera, y es de la litosfera de lo que estn compuestas las placas
tectnicas. Debajo de la litosfera se encuentra la astenosfera, una capa de
relativamente baja viscosidad sobre la que flota la litosfera. Dentro del

manto, entre los 410 y 660 km bajo la superficie, se producen importantes

cambios en la estructura cristalina. Estos cambios generan una zona de
transicin que separa la parte superior e inferior del manto. Bajo el manto se
encuentra un ncleo externo lquido de viscosidad extremadamente baja,
descansando sobre un ncleo interno slido. El ncleo interno puede girar
con una velocidad angular ligeramente superior que el resto del planeta,
avanzando de 0,1 a 0,5 por ao.
Calor
El calor interno de la Tierra proviene de una combinacin del calor residual de
la acrecin planetaria (20 %) y el calor producido por la desintegracin
radiactiva (80 %). Los istopos con mayor produccin de calor en la Tierra
son el potasio-40, el uranio-238, uranio-235 y torio-232. En el centro del
planeta, la temperatura puede llegar hasta los 7 000 K y la presin puede
alcanzar los 360 GPa.
VI.

EL ESPACIO

A. Definicin y Generalidades
El espacio exterior o espacio vaco, tambin simplemente llamado espacio,
se refiere a las regiones relativamente vacas del universo fuera de las
atmsferas de los cuerpos celestes. Se usa espacio exterior para distinguirlo
del espacio areo (y las zonas terrestres). El espacio exterior no est
completamente vaco de materia (es decir, no es un vaco perfecto) sino que
contiene una baja densidad de partculas, predominantemente gas
hidrgeno, as como radiacin electromagntica. Aunque se supone que el
espacio exterior ocupa prcticamente todo el volumen del universo y durante
mucho tiempo se consider prcticamente vaco, o repleto de una sustancia
llamada ter, ahora se sabe que contiene la mayor parte de la materia del
universo. Esta materia est formada por radiacin electromagntica,
partculas csmicas, neutrinos sin masa e incluso formas de materia no bien
conocidas como la materia oscura y la energa oscura. De hecho en el
universo cada uno de estos componentes contribuye al total de la materia,
segn estimaciones, en las siguientes proporciones aproximadas: elementos
pesados (0,03 %), materia estelar (0,5 %), neutrinos (0,3 %), estrellas (0,5 %)
hidrgeno y helio libres (4 %) materia oscura (aprox. 25%) y energa oscura
(aprox. 70 %); total 100,33 %, por lo que sobra un 0'33 % sin estimar. La
naturaleza fsica de estas ltimas es an apenas conocida. Slo se conocen
algunas de sus propiedades por los efectos gravitatorios que imprimen en el
perodo de revolucin de las galaxias, por un lado, y en la expansin
acelerada del universo o inflacin csmica, por otro.
VII. LA ATMOSFERA
La atmsfera terrestre protege la vida de la Tierra, absorbiendo en la capa de
ozono parte de la radiacin solar ultravioleta, y reduciendo las diferencias de
temperatura entre el da y la noche, y actuando como escudo protector contra
los meteoritos.
A. Composicin de la atmosfera
Casi la totalidad del aire (un 95 %) se encuentra a menos de 30 km de altura,
encontrndose ms del 75 % en la tropsfera. El aire forma en la troposfera

una mezcla de gases bastante homognea, hasta el punto de que su

comportamiento es el equivalente al que tendra si estuviera compuesto por
un solo gas.
Nitrgeno: constituye el 78 % del volumen del aire.
Oxgeno: representa el 21 % del volumen del aire.
Otros gases: el ms abundante es el argn (Ar), que contribuye en 0,9 %
al volumen del aire.
Dixido de carbono: Las plantas lo necesitan para realizar la fotosntesis,
y es el residuo de la respiracin y de las reacciones de combustin.
Ozono: es un gas minoritario que se encuentra en la estratosfera.
Vapor de agua: Es el principal causante del efecto invernadero.
B. Capas de la atmosfera
Troposfera
Es la capa ms cercana a la superficie terrestre, donde se desarrolla la vida y
ocurren la mayora de los fenmenos meteorolgicos.
Estratosfera
Una de ellas es la capa de ozono que protege a la Tierra del exceso de rayos
ultravioleta provenientes del Sol.
Mesosfera
Es la capa donde la temperatura puede disminuir hasta los -70 C conforme
aumenta su altitud.
Termosfera o Ionosfera
Al ser una capa conductora de electricidad es la que posibilita las
transmisiones de radio y televisin por su propiedad de reflejar las ondas
electromagnticas.
Exosfera
La exosfera es la capa de la atmsfera terrestre en la que los gases poco a
poco se dispersan hasta que la composicin es similar a la del espacio
exterior.
VIII. LA ENERGIA
Llamamos energa a la capacidad de trabajo que tiene un cuerpo o sistemas de
cuerpos. Por ejemplo: La energa no puede ser creada, ni consumida, ni
destruida. Si no que puede ser convertida o transferida.
Cuando un cuerpo se desplaza las fuerzas actuantes realizan un trabajo. Asimismo,
cuando un cuerpo se encuentra a cierta altura, potencialmente est
capacitado para desplazarse hasta el plano, en donde, se realizara un trabajo
mecnico.
En este caso el sistema fsico puede efectuar trabajo. sea: un sistema fsico posee
energa cuando tiene capacidad para realizar un trabajo.
Un cuerpo colocado a cierta altura puede realizar trabajo si se deja caer un resorte
comprimido. Realizara un trabajo al extenderse, etc.
IX.
EL BALANCE TERMICO
En la atmsfera el mantenimiento del equilibrio entre la recepcin de la radiacin
solar y la emisin de radiacin infrarroja devuelve al espacio la misma energa

que recibe del Sol. Esta accin de equilibrio se llama balance energtico de la
Tierra y permite mantener la temperatura en un estrecho margen que
posibilita la vida.
Toda alteracin de este balance de radiacin, ya sea por causas naturales u
originado por el hombre (antropgeno), es un forzamiento radiactivo y supone
un cambio de clima y del tiempo.
X.
FOTOSNTESIS
El proceso de la fotosntesis, es un proceso en el cual organismos como algas y
vegetales convierten la energa solar en energa qumica, todo esto para
posibilitar la sntesis del carbono. Consiste, bsicamente, en la elaboracin de
azcares a partir del C02 (dixido de carbono) minerales y agua con la ayuda
de
la
luz
solar.
La fotosntesis es considerada como un proceso, en el cual se desarrollan tres
fases:
1. La absorcin de luz y retencin de energa lumnica.
2. La conversin de energa lumnica en potencial qumico.
3. La estabilizacin y almacenaje de potencial qumico.
IMPORTANCIA DE LA FOTOSNTESIS
El proceso de fotosntesis es de gran importancia, ya que gracias a l la energa
lumnica se transforma en energa qumica en la sntesis de la glucosa, que es
la fuente de alimento de los vegetales mismos y de los primeros organismos
consumidores de la cadena alimentaria (herbvoros).
Factores que condicionan la fotosntesis

La luz
El agua
El dixido de carbono
Los pigmentos
La temperatura

EL PROCESO FOTOSINTTICO. Se agrupan en dos fases:

Fase fotoqumica o reaccin de Hill: Anteriormente se conoca

como fase luminosa. Para que se d esta fase las plantas deben absorber
la luz. Las plantas absorben la luz a travs de substancias llamadas
pigmentos. Entre todos ellos, destaca la clorofila, que es el pigmento de
color verde que se encuentra en el interior de los cloroplastos de la clula
vegetal.
Fase de fijacin del dixido de carbono (Ciclo de Calvin):
Corresponde a lo que anteriormente se le conoca como fase oscura. Hoy
en da se prefiere omitir este trmino al haberse aceptado que este
proceso necesita tambin de la luz para poder llevarse a cabo. Este ciclo
se produce en los cloroplastos del estroma y convierte el CO2 que las
plantas absorben a travs de los estomas en hidratos de carbono. Para
que pueda darse este proceso se debern utilizar los materiales
elaborados en la anterior fase.

XI.
FLUJO ENERGETICO
La energa primaria proviene del sol.
Niveles trficos
Segn el tipo de alimentacin que tiene cada especie. Son:

Auttrofos o productores
Hetertrofos o consumidores:
Consumidores
Descomponedores

Los productores
Constituyen el primer nivel trfico. Toman la energa del sol y la transforman
en molculas orgnicas ricas en carbohidratos, lpidos y azcares. Los
principales productores en los diferentes ecosistemas son:
Ecosistemas acuticos: algas.
Ecosistemas terrestres: plantas.
Los consumidores

Consumidores Primarios (herbvoros).- Se alimentan de los organismos

productores.
Consumidores Secundarios (carnvoros).- Se alimentan de herbvoros.
Consumidores Terciarios.- Se alimentan de los consumidores
secundarios.

Descomponedores
Son principalmente bacterias y hongos. Se alimentan de los seres muertos, y
de sus desechos; as forman una conexin entre lo orgnico y lo inorgnico.
FLUJO DE ENERGA A TRAVS DEL ECOSISTEMA

XII.

La fuente primaria (en la mayora de los ecosistemas) de energa es el sol.

El destino final de la energa en los ecosistemas es perderse como calor.
La energa y los nutrientes pasan de un organismo a otro a travs de la
cadena alimenticia a medida que un organismo se come a otro.
Los descomponedores extraen la energa que permanece en los restos de
los organismos.
Los nutrientes inorgnicos son reciclados pero la energa no.
LEY DEL DIEZMO O LEY DEL 10 % ECOLOGICO.

La energa pasa de un nivel trfico a otro, la mayor parte de ella se pierde en

la respiracin. Es una consecuencia de la segunda ley de la termodinmica ya
que en cada transferencia hay una prdida considerable de energa. Es lo que
se conoce como la Ley del Diez por Ciento o la Ley de Diezmo Ecolgico

Al aplicar las leyes de la termodinmica al flujo de energa y materia y a la

formacin de biomasa, se ha considerado que al pasar de un nivel trfico a
otro se obtiene slo el 10% de la energa que se obtuvo en el nivel precedente,
lo que significa que, de un 100% de energa capturada, los organismos ocupan
el 90% en su metabolismo, movimiento, transporte, etc. almacenando en su
estructura un 10% del total consumido para ser aprovechado por el siguiente
nivel trfico. El enunciado de este fenmeno dice en concreto: Slo el 10% de
la energa fijada en un nivel trfico es utilizado por el siguiente nivel.
XIII.

LA CADENA ALIMENTICIA

CADENA TRFICA
La cadena trfica, describe el proceso de transferencia de sustancias nutritivas
a travs de las diferentes especies de una comunidad biolgica, en el que cada
uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente. Tambin conocida
como cadena
alimenticia o cadena
alimentaria,
es
la
corriente
de energa y nutrientes que se establece entre las distintas especies de
un ecosistema en relacin con su nutricin
ELEMENTOS DE LA CADENA TRFICA
Productores primarios, auttrofos, que utilizando la energa solar
(fotosntesis) o reacciones qumicas minerales (quimio sntesis), obtienen la
energa necesaria para fabricar materia orgnica a partir de nutrientes
inorgnicos que toman del aire y del suelo.
Consumidores, hetertrofos, que producen sus componentes a partir de la
materia orgnica procedente de otros seres vivos.
Pueden ser, si las clasificamos por la modalidad de explotacin del recurso:

Depredadores y pecoreadores
Descomponedores o degradadores.
Parsitos y comensales.

Consumidores primarios, los fitfagos o herbvoros.

organismos auttrofos, principalmente plantas o algas.

Devoran

los

Consumidores secundarios, los zofagos o carnvoros, que se alimentan

directamente de consumidores primarios, pero tambin los parsitos de los
herbvoros, como por ejemplo el caro Varroa, que parasita a las abejas.
Consumidores terciarios, los organismos que incluyen de forma habitual
consumidores secundarios en su fuente de alimento.
En realidad puede haber hasta seis o siete niveles trficos de consumidores,
rara vez ms, formando como hemos visto no solo cadenas basadas en la

predacin o captura directa, sino

el comensalismo o la descomposicin.

en

el parasitismo,

el mutualismo,