Cristianismo y acultuiacin en tiempos del Imperio Romano, Antig. crist.

( M u r c i a ) V I I , 1 9 9 0

EL ARA ROMANA DE SU ATORRE DE AMBIA (ORENSE)

Y SUS INSCRIPCIONES ALTOMEDIEVALES
J U A N C A R L O S R I V A S FERNNDEZ
ELIGI R I V A S QUINTAS

SUMMARY
In this article the a u t h o r s s t u d i y a R o m a n a r a later c h r i s t i a n i s e d w h i c h w a s f o u n d in
S u a t o r r e de A m b i a (San E s t e b a n de A m b i a , B a o s d e M o l g a s , O r e n s e ) w h o s e p r i m i t v e
inscription w a s erased in t h e Eriy M i d d l e A g e s . In this e p i g r a p h i c a l s p a c e , a n d o n both
sides of the a r a w a s e n g r a v e d a d o u l e text of d e p o s i t i o n of relics a n d in w h i c h is m e n t i o n e d
a certain p e r s o n , A n a l o u s , w h o w a s p r o b a b l y o n e of t h e u n k n o w n b i s h o p s of t h e A u r i e n s e
dicesis. A s in m a n y o t h e r s u c h c a s e s w h i c h exist in Galicia, its a n c i e n t focus w a s e n l a r g e d ,
s q u a r e d and d e e p e n e d to serve as a r e c e p t a c l e for the C h r i s t i a n relics. T h e h y p o t h e s i s
utilized is that at least o n e of t h e texts e m b o s s e d in relief c a n b e d a t e d b e t w e e n t h e first
y e a r s of the eleventh c e n t u r y a n d t h e b e g i n n i n g of t h e last third of t h e c e n t u r y . T h i s is
d e d u c e d from t h e fact that only o n e k i l o m e t e r a w a y is l o c a t e d t h e p r e - R o m a n i c c h a p e l of
S a n t a E u f e m i a de A m b i a w h e r e f r a g m e n t s of a n i n s c r i p t i o n of t h e M o z a r a b i c p e r i o d , with
a similar type of letter a n d t e c h n i q u e , w e r e f o u n d . T h e final c o n c l u s i o n , t h a t this m a y be
a n ara w h i c h s u p p o r t e d o n e of t h e lateral altars in t h e afore m e n t i o n e d p r e - R o m a n i c
chapel, is b a s e d on the fact that t h e r e exists a p r i m i t i v e triple a d v o c a t i o n to t h e S a v i o u r ,
Saint M a r y a n d Saint E u f e m i a equal to o n e t h a t still can be o b s e r v e d o n t h e central altar
w h i c h is s u p p o r t e d by a R o m a n a r a w i t h a n i n s c r i p t i o n d e d i c a t e d to t h e W a t e r N y m p h s .

L a pieza q u e d a m o s a c o n o c e r h a sido d e s c u b i e r t a r e c i e n t e m e n t e y c r e e m o s q u e es n i c a en
SU tipo en t o d o el N . O . peninsular. Se trata del clsico c i p o o ara v o t i v a r o m a n a c o n f e c c i o n a d a
en granito del pas (Ver dibujo y fotos n. 1 a 4 ) , p e r o q u e en v e z de m o s t r a r su c o r r e s p o n d i e n t e
inscripcin p a g a n a r o m a n a , sta fue b o r r a d a y sustituida en e s a m i s m a cara del d a d o , p o r otra

567

Si

NN'EA
AN/\LSv
O M O

CARA A

FOTO 1.

568

CARA

Al I I ile Siiiitiirre

ile

CARA

Aiiihiii,

Ara romana de Suatorre de Ambia. Caras A (a la derecha) y C.

FOTO 2 . Ara romana de Suatorre de Ambia.

Caras B.
cristiana de p o c a alto-medieval; a su vez el texto d e sta l t i m a fue r e p e t i d o p o s t e r i o r m e n t e en
las otras d o s caras laterales del d a d o , e l i m i n a n d o las deficiencias anteriores y g r a b n d o l o c o n
letras m s elegantes. L a cuarta cara del d a d o de esta ara n o p r e s e n t a seal a l g u n a d e letras, ni se
aprecia en su superficie m a n i p u l a c i n ni rebaje general de la m i s m a , por lo q u e d e d u c i m o s q u e ,
al ser p r e c i s a m e n t e esta cara y su o p u e s t a la A las d e m a y o r anchura, esta l t i m a es la q u e
contena la borrada inscripcin r o m a n a .
L a pieza est s o p o r t a n d o la c l a v e del t e c h o d e u n a c a s a p r o p i e d a d d e D . R a m n G a r c a
Farias y D o a M a n u e l a G a r r i d o F a r i a s , situada en el p u e b l o de S u a t o r r e de A m b i a , a y u n t a m i e n t o de B a o s de M o l g a s , O r e n s e . Su altura total es de 8 2 c m s , de los q u e 17 p e r t e n e c e n a la

569

FOTO 3.

Ara romana de Suatorre de Ambia.

Cara C.

c o m i s a y a la base r e s p e c t i v a m e n t e , y los 48 restantes al d a d o ; su a n c h u r a en c o m i s a y b a s e es

de 41 por 4 0 c m s , y en el d a d o de 34 p o r 31 c m s . Su cara superior ha sido alisada, con p r d i d a
de los primitivos rollos y fculo, y ste fue a g r a n d a d o , r e c u a d r a d o a 25 p o r 2 4 c m s . d e lado, as
c o m o profundizado hasta 25 c m s . ; t a m b i n se le practic a este h u e c o u n rebaje inicial a su
alrededor de unos 3 c m s . p a r a encaje de la t a p a d e r a q u e c e r r a b a este r e c e p t c u l o de reliquias
cristianas.
En la inscripcin de la cara A la altura m e d i a de las letras es de 4 c m s . , e x c e p t o la p r i m e r a
I que tiene 5 c m s . y la V d e tan slo 3 c m s . L a letra m s a n c h a es la M final que tiene 10 c m s . ;
las tres letras A son diferentes entre s, p u e s la p r i m e r a t i e n e el t r a v e s a n o h o r i z o n t a l n o r m a l , la

570

FOTO 4 .

Ara romana de Suatorre de Amha. Cara superior.

Detalle.

segunda lo lleva m u y abajo y p o r ello semeja casi un tringulo, y en la tercera n o a p a r e c e

travesano alguno.
En las caras B y C, pertenecientes a la otra inscripcin, las letras son m u c h o m a y o r e s , c o n
alturas que van de los 13 c m s . q u e tiene la R hasta los 15 c m s . q u e p r e s e n t a n la 1 inicial y la S.
En la cara C, la p r i m e r a A tiene el t r a v e s a n o en n g u l o m u y a g u d o h a c i a abajo, en t a n t o q u e en
la segunda es recto y est en posicin oblicua. El rebaje general m e d i o p r a c t i c a d o en el p l a n o d e
estos c a m p o s epigrficos es de 8 m i l m e t r o s .
C r e e m o s q u e esta inscripcin galaica a l t o - m e d i e v a l es d e e x c e p c i o n a l i m p o r t a n c i a t a n t o p o r
su valor filolgico c o m o por el histrico. T r a t a r e m o s de analizar lo p r i m e r o y c o m o c o n s e c u e n c i a
nos c o n d u c i r a lo s e g u n d o . En p r i m e r lugar su lectura e n desarrollo es sta: (cruz griega) IN /
D(e)I N ( o m i ) N E / A N A L / S V M / ( h ) O N O R E M .
Su interpretacin actual viene a ser la siguiente: Nosotros,
los cristianos de aqu,
mos en el nombre de Dios, a Analso, en su honor, la consagracin
de esta ara.

dedica-

IN D E I N O M I N E es s i n t a g m a d e c o n s t r u c c i n clsica latina; as se e x p r e s a b a la p e r t e n e n c i a
o posesin: con el sustantivo s u b j e t i v o D E I , q u e dice a quin p e r t e n e c e algo, en g e n i t i v o ,
antecediendo a la pertenencia. N O M I N E p e r t e n e c e a D E I ; el regido antes del r e g e n t e . En el latn
vulgar del Bajo I m p e r i o , y l u e g o en el r o m a n c e , sera I N N O M I N E D E l , en el n o m b r e d e
Dios. La forma de la inscripcin es la q u e se v e en C i c e r n , Csar, etc.: Diei noctisque
vicissitudo. Y a en el siglo IV se p u e d e v e r el sintagma vulgar en las i n s c r i p c i o n e s ' : puellas Del, gratia
Dei, in hanc aulam Dei, famulus Dei... E n nuestra coterrnea Eteria, p o r el a o 390^, se ve suficientemente
esta construccin: mons Dei, montis Dei, cum hominibus
Dei, maiestas
Dei,
montem Domini, in nomine Dei, a u n q u e alguna q u e otra vez se le e s c a p a : in Dei dilectione,
sine

DAZ y DAZ, M. C : Antologa del Latn Vulgar, Credos, Madrid 1962, pp. 136 ss.

DAZ y DAZ, M. C : Obra citada, pp. 80 ss.

571

FOTO 5.

Primer fragmento epigrfico de la capilla prerromnica

de Sta. Eufemia de Amha.

en nuestro caso, un personaje de m u c h a i m p o r t a n c i a y e s t i m a entre a q u e l l o s cristianos, lgicam e n t e ya m u e r t o , p u e s sera u n a e s p e c i e d e sacrilegio v e n e r a r l o d e tal m o d o en vida.
L a consagracin con d e p o s i c i n de reliquias y h u e s o s d e santos en el fculo, e n n u e s t r o
caso fculo p a g a n o , r e a c o n d i c i o n a d o p a r a c r i s t i a n i z a r l o , t u v o q u e ser h e c h a p o r u n o b i s p o ,
pero en principio n o p a r e c e h a b e r sido Analso si a t e n d e m o s a la sintaxis clsica, s e g n h e m o s
e x p u e s t o anteriormente. E s t o n o quiere decir q u e n o fuese o b i s p o , sino q u e s u p o n e m o s q u e ya
haba m u e r t o c u a n d o se h i z o la c o n s a g r a c i n y d e p o s i c i n de reliquias en la piedra, siendo
r e c o r d a d o en ella p o r haber realizado q u i z p a r a este t e m p l o a l g u n a labor benefactora. Esta
m e m o r i a sera grabada s e g u r a m e n t e con e s c a s o e s p a c i o de t i e m p o d e s d e su d e s a p a r i c i n , p o r u n
sucesor o su sucesor i n m e d i a t o , d e s p u s d e rasparle al ara r o m a n a su inscripcin primitiva.
Desde luego al autor del texto muestra u n a preparacin clsica p o c o c o m n , que se contrapone,
en c a m b i o , con la impericia del operario q u e lo grafio, c o p i a n d o s e g u r a m e n t e el tipo de las
letras r o m a n a s q u e tena antes esta c a r a A del d a d o . C r e e m o s q u e l u e g o , v i v a t o d a v a la
m e m o r i a del v e n e r a b l e Analso, otro cantero repiti el letrero en otras d o s caras del m o n u m e n t o ,
sin eliminar finalmente el p r i m e r o y, esta v e z , en los m i s m o s caracteres elegantes e inusuales
que presentan los fragmentos epigrficos de S a n t a E u f e m i a d e A m b i a . E n nuestra opinin la
cronologa d e estos epgrafes, d e b e d e e n m a r c a r s e e n t r e los p r i m e r o s a o s del siglo IX y el
c o m i e n z o de su ltimo tercio.
Analso es n o m b r e c i e r t a m e n t e p r i m i t i v o , greco-cristiano, d e los l l a m a d o s m s t i c o s , creados c o m o una forma de culto a Dios; el n u e v o h o m b r e , igual q u e en el n o m b r e , e n t r e g a d o al
servicio de D i o s . U n n o m b r e e x c l u s i v a m e n t e cristiano, i n v e n t a d o p a r a el c a s o . U n h a g i n i m o
del m i s m o carcter sacrai q u e D o s i t e o , E u s t a q u i o , E u s e b i o , D e s i d e r i o o D o m i n g o ; n o m b r e s
signum difundidos a partir de la iglesia griega en los m i s m o s p r i n c i p i o s . Se trata de un d e r i v a d o

572

FOTO 6.

Segando fragmento epigrfico de la capilla prerromnica

de Sta. Eufemia de Ambia.

Dei gratia, etc. Las frmulas cristianas, n o tradicionales, p o r e j e m p l o con Dominus, a d o p t a n la

forma sintagmtica vulgar del Bajo I m p e r i o : In Nomine Domini, in agone Domini, e t c . \ I N D E I
N O M I N E , secuencia de f r m u l a s clsicas, se sigue u s a n d o p o r largo tiempo"*, p e r o c r e e m o s q u e .
en nuestro caso, su antigedad se d e n o t a en el conjunto, c o m o v a m o s a ver.
Sin d u d a ( h ) O N O R E M es c o m p l e m e n t o directo (acusativo) d e u n v e r b o elidido q u e s u m a d o
a honorem equivale a honorare (honrar)= honorem dare, p o r eso es q u e a d m i t e otro a c u s a t i v o
de persona: Analsum, v e r d a d e r o c o m p l e m e n t o . A m b o s acusativos son t r m i n o de u n a intencin
y accin. El latn clsico tiene, y refleja, u n a m u y fina sensibilidad s e m n t i c a e n el valor p r e c i s o
de c a d a elemento oracional; n o s o t r o s , el r o m a n c e y aun el latn vulgar, la p e r d i m o s . L a elisin
de enlaces es obligada en la inscripcin, s o b r e e n t e n d i n d o s e con los d o s c a s o s , q u e aqu son d e
construccin clsica. D e h e c h o , el fin {Analsum) d e la accin ( h o n o r e m ) tena q u e venir p r e c e dida de ad o in. L o s d o s , en efecto, declinan finalidad (ad) Analsum, (in)
honorem.
E n el sintagma de la inscripcin n o se ve ruptura de c o n c o r d a n c i a , c o m o en el latn v u l g a r
del Bajo Imperio; p o r el siglo IV^ v e m o s ya: cum sanctos in pace, cum fratrem sum.
profratres... Y es seguro q u e se trata de un acusativo, t r m i n o , q u e tal v a l o r tiene el trazo s o b r e p u e s t o
a la V. E n tal sintagma n o c a b e un Analsus ( n o m i n a t i v o ) , n o es sujeto. I m p o r t a esto m u c h o p a r a
la interpretacin del texto; n o es el d e d i c a n t e s i n o a q u i e n se le d e d i c a . C l a r o q u e tiene q u e ser,

3
4
5

FLORIANO, P.: Coleccin Diplomtica del Monasterio de S. Vicente de Oviedo, I.E.A.: Oviedo 1968, pp. 30.
FLORIANO, P.: Obra citada, pp. 35-55.
DAZ y DAZ, M. C : Obra citada, pp. 136 ss.

573

de Anulosos,
forma alterna de Anlotos,
i n v e n c i b l e , similar a anlosa, aoristo del v e r b o
nalo I nalisko. Tal n o m b r e n o p a r e c e a b u n d a n t e , a u n q u e p o r n u e s t r a parte, sin h a b e r pretendido un registro e x h a u s t i v o , lo h e m o s d e t e c t a d o en d o c u m e n t o s p e r t e n e n c i e n t e s a los a o s
9 1 5 ^ 9 2 4 ^ 992*, 1 0 0 0 ' , 1050' y 1 0 9 0 " r e s p e c t i v a m e n t e . T a m b i n a p a r e c e u n A n a l s u s confirm a n d o una donacin de 1171 del maestre de la O r d e n de Santiago'^. E n el ao 1073 v e m o s Ana/so,
n o m b r e de h o m b r e , en d o c u m e n t o s de Sahagn'^; en O v i e d o , c o m o testigo, aparece en el ao
1080 una Mara Analso, la cual vuelve a v e r s e en el 1092 en A m i e v e s , en el valle d e T u d e l a ,
Asturias, y en el ao 1099 en el valle del Lena'". F i n a l m e n t e en 1136 t e n e m o s un
Analsum
n o m b r e y Analsi apellido, en Felgueiras al norte de Portugal'^.
Con relacin a los p r o c e s o s sufridos p o r esta ara c r e e m o s entender, p o r tanto, q u e , tras h a b e r
c u m p l i d o su funcin original c o m o altar v o t i v o r o m a n o , en un d e t e r m i n a d o m o m e n t o d e la Alta
Edad M e d i a fue cristianizada y su dedicatoria p a g a n a sustituida p o r otra g r a b a d a c o n sencillez
en su m i s m a cara A. En este p r i m e r epgrafe cristiano su artfice q u i s o a p r o v e c h a r el espacio
existente todava en la s e g u n d a lnea y g r a b la letra A , inicial del n o m b r e Analsus, p e r o al
c o m e n z a r la lnea siguiente, la tercera, v o l v i a g r a b a r esta letra, s e g u r a m e n t e d e b i d o a un
conocido f e n m e n o de aislamiento y repeticin m e n t a l de frases o n o m b r e s d u r a n t e la operacin
de g r a b a d o . S e g u i d a m e n t e calcula m a l la distribucin de letras en el e s p a c i o de lnea q u e tiene,
y esto le obliga a rematarla con u n a p e q u e a y apretada V y su c o r r e s p o n d i e n t e signo de
abreviacin. E n la lnea cuarta, a pesar de la perfecta r e d o n d e z de las O , deja la p r i m e r a d e stas
e x c e s i v a m e n t e separada de las restantes, d a n d o as otra clara m u e s t r a d e q u e n o e n t e n d a lo q u e
estaba escribiendo en la piedra. F i n a l m e n t e , en la cuarta y l t i m a lnea c o n f e c c i o n a una fantstica R con la que ya francamente e v i d e n c i a su ignorancia. H a s t a a q u lo c o n t e n i d o en la cara A .
La forma O N O R E M en vez de H O N O R E M , h a sido s i e m p r e frecuente en t i e m p o s m e d i e v a l e s " .
Ante el deficiente resultado o b t e n i d o p o r el cantero, alguien d e c i d i mejorar la calidad de la
inscripcin y a la vez eliminar los errores sufridos p o r aqul, p a r a lo q u e se e c h m a n o de otro
artfice m s hbil q u e el anterior p e r o q u i z n o m u c h o m s instruido. P a r a ello se r e s p e t lo
realizado en la cara A, m o d e l o de lo q u e se iba a repetir y, u t i l i z a n d o la t c n i c a del p l a n o
rehundido, se fue c o n f e c c i o n a n d o el m i s m o texto p e r o esta v e z en h e r m o s a s y g r a n d e s letras en
semi-relieve y b a q u e t o n a d a s . El n u e v o epgrafe se d i s t r i b u y en dos caras del d a d o , en la
inmediata lateral d e r e c h a B y en la C o p u e s t a a sta; en la p r i m e r a se d e s a r r o l l n i c a m e n t e la
frmula dedicatoria y lo d e m s en la segunda. A pesar d e q u e an q u e d a b a u n e s p a c i o exacto en
el c a m p o epigrfico de la c a r a B para incluir otra lnea, q u i z p a r a n o caer en el m i s m o error q u e

6
SANCHEZ BELDA, Luis: Cartulario de Santo Toribio de Lihana, Archivo Histrico Nacional, Madrid 1948,
Doc. n. 22, pp, 27-28.
7 Ibidem, Doc. n. 31, pp. 37-38.
8
GARCA LARRAGUETA, Santos: Coleccin de Documentos de la Catedral de Oviedo, Oviedo 1962, Doc. n.
34, pp. 123-124.
9
Ibidem, Doc. n. 35, pp. 125-126.
10 Ibidem, Doc. n. 53, pp. 172-173.
11 Ibidem, Doc. n. 100, pp. 275-279.
12 MARTN, Jos Luis: Orgenes de la orden militar de Santiago (1170-1195), Anuario de Estudios Medievales.
Anejo 6, C.S.I.C. Barcelona 1974. Apndice. Doc. n. 44, p. 217.
13 Indice de Documentos del Monasterio de Sahagiin, Archivo Histrico Nacional, Madrid 1874, s.v.
14 FLORIANO, P.: Obra citada, pp. 153.188 y 201.
15 Documentos Medievales Portugueses. Vol. I. Documentos Regios, Lisboa 1958, s.a.
16 VIVES, J.: Inscripciones cristianas de la Espaa Romana y Visigoda, Barcelona 1942, p. 192.

374

FOTO 7.

Fragmento epigrfico procedente del castillo medieval de Alba (Trasalba,

Orense).

el de su anterior c o m p a e r o de oficio, prefiri pasar a la cara C y c a l c u l a r a q u la d i s p o s i c i n

c o m p l e t a del resto del epgrafe. E n la lnea final se utiliz el infrecuente, p e r o c o n o c i d o , r e c u r s o
a base de letras m o n t a d a s y de m e n o r t a m a o ; el efecto esttico d e las d o s letras O, c o n su perfil
exterior de cruciforme g r i e g a e interior r o m b o i d a l , n a d a usual, est p l e n a m e n t e c o n s e g u i d o .
Esta inscripcin m o n u m e n t a l a l t o m e d i e v a l c o n s o b r i o t e x t o d e d e p o s i c i n d e r e l i q u i a s ,
muestra e v i d e n t e m e n t e un notable p r i m i t i v i s m o d e n t r o de las de su t i p o , al n o m e n c i o n a r e n
concreto a los santos a las q u e p e r t e n e c e n y, si h e m o s d e estar c o n V i v e s " , los e j e m p l a r e s son
escassimos y se suelen e n m a r c a r c r o n o l g i c a m e n t e entre finales del siglo V I y p r i n c i p i o s del
VII. Sin e m b a r g o para n o s o t r o s es e v i d e n t e q u e n o se p u e d e disociar la t c n i c a de g r a b a d o
utilizada en las caras B y C as c o m o su paleografa, de las q u e p r e s e n t a n los d o s f r a g m e n t o s
epigrficos p r o c e d e n t e s de la capilla p r e r r o m n i c a de Santa E u f e m i a de A m b i a y a tan slo
1.500 metros de S u a t o r r e ' ^
17 VIVES, J.: Obra citada, p. 99.
18 La capilla de Santa Eufemia de Ambia fue descubierta en el ao 1927. Se trata de un modestsimo edificio
rectangular de tan slo 9 por 8'5 metros, levantado seguramente sobre un anterior recinto de poca germnica, pero
cuya fbrica actual presenta en su mayor parte aditamentos mozrabes, con tres altares y sus correspondientes naves
separadas entre s por series de arcos de herradura, stos hoy desaparecidos, y cuyos elementos decorativos
principales son las tres hermosas ventanas geminadas absidales, una de ellas reconstruida ya en el mozrabe tardo o de
interpretacin local. Actualmente slo conserva uno de los tres primitivos altares, el central, que sostiene otra ara
romana cristianizada y que contiene todava su inscripcin primitiva: AVRELIVS / FLAVS TAMACANVS / NYMPHIS / EX VOTO. Procedentes de esta capilla se encuentran reutilizadas en edificaciones de su entorno, dos piedras con
restos de una misma gran inscripcin (fotos n. 5 y 6 ); en la primera se lee: +S(anC(t)I SALA'ATORIS S(an)C...; y en
la segunda: S(an)C(t)E E/VFEMIE. Evidentemente conmemoraban la consagracin de esta iglesia a la triple advocacin
del Salvador, Santa Mara y Santa Eufemia.

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El sistema de labrado m e d i a n t e p l a n o r e h u n d i d o con r e s u l t a d o de g r a n d e s y b a q u e t o n a d a s

letras en semi-relieve; el e n m a r q u e de lneas epigrficas en cartelas o, si se q u i e r e , la separacin
de aqullas por b a q u e t o n a d o s horizontales; la b r u s c a interrupcin de p a l a b r a s en los finales de
lnea; la tipologa de las c r u c e s iniciales; y, sobre t o d o , la i n d u d a b l e similitud d e las letras, con
la nica e x c e p c i n de las E, etc. T o d o , en s u m a , p e r m i t e asignar la c o e t a n e i d a d p a r a estas tres
inscripciones, y, p o r si fuera p o c o , es definitivo el cotejo de las O c o n su particular forma, q u e
a u n q u e n o n o s es d e s c o n o c i d a en otros epgrafes elegantes a l t o - m e d i e v a l e s , es m u y p o c o
frecuente.
P o r todo lo a n t e r i o r m e n t e e x p u e s t o y d a d a la c e r c a n a d e estas p i e z a s , ello n o s fuerza a
relacionar de algn m o d o todas ellas en un m i s m o c o n t e x t o , y, c o m o c o n s e c u e n c i a , a c o n s i d e r a r
un m s que probable traslado de la n u e s t r a en u n a t a m b i n q u i z lejana fecha, d e s d e u n o d e los
tres altares q u e sin d u d a t u v o la m e n c i o n a d a capilla p r e r r o m n i c a hasta Suatorre, n o m b r e ste
alusivo a la posicin del lugar con relacin a la d e s a p a r e c i d a torre q u e a n t i g u a m e n t e se alzaba
aqu, y centro de la s u b - c o m a r c a de A m b i a , en el q u e p o r otra parte n o se detecta entre los
lugareos ni el recuerdo d e q u e h u b i e s e existido recinto s a g r a d o a l g u n o . A m b i a n o es n i n g n
lugar p o b l a d o preciso, sino la feligresa en su conjunto: S a n t o Estebo de Ambia. U n t o p n i m o
claramente cltico, aplicado con el valor de ribera de r i o , d e la raz i n d o e u r o p e a de Am-b'-,
agua, corriente de agua, c o m o el latin am-nis', r i o , sufijado con a , c o m o en L i m i a , N a v i a ,
Amaia... B u e n a prueba de su valor s e m n t i c o es el d i m i n u t i v o t a m b i n all existente, Ambiela,
de Ambia, aplicado al arroyo q u e baja cerca d e P o e d o hacia el gran ro de la c o m a r c a , el A m o i a .
Est en c o n s o n a n c i a con interamnici q u e v e m o s en el r o m a n o P a d r o d o s P o b o s de C h a v e s y
q u e ahora p o d e m o s , al parecer, situar aqu. L a gran inscripcin e n c o n t r a d a en la iglesia d e
A s a d u r " permite situar a los Interamnici
o Interamnicos
en el Val d o M e d o . Tal n o m b r e de
gentilidad fue ya u n a latinizacin del celta inter-ambici,
q u e q u i e r e decir m o r a d o r e s entre los
ros.
En los siglos XII y XIII, los seores d e A m b i a aparecen litigando con el m o n a s t e r i o de S a n t o
Estebo de R i b a d o Sil con objeto de r e c o b r a r antiguas p o s e s i o n e s d e esta c o m a r c a d o n a d a s p o r
sus a n t e p a s a d o s , c o m o M a c e d a , D o n f r a n q u e , A l m o i t e , C a s a s o d e Z o r e l l e , B u s t a v a l l e , R a m i l ,
Guamil... Tales seores o c u p a b a n d e s d e A m b i a los castelos d e S a n X o n d e Bara, en P a d r e da^", y el de Peafiel entre M i r i y Sansillau. El seor d e A m b i a es uno de los firmantes de la
cesin de derechos al a n t i q u s i m o c e n o b i o dplice d e X u n q u e i r a de A m b i a , c o m o h e r e d e r o y
posesor que era. Las l t i m a s p i e d r a s del q u e fue p o d e r o s o castillo o torren d e esta C a s a se las

Sobre este interesante monumento prerromnico se pueden consultar, entre otros, los siguientes trabajos; CASTILLO, A. del: Santa Eufemia de Ambia, Boletn de la Real Academia Gallega, tomo XVIII, n. 209-210, 1928, pp 8999; GMEZ MORENO, M.: A Eirexa de Santa Eufemia d'Ambia, Rev. Nos, n. 59, 1928, 196-198; RIVAS FERNNDEZ, J. C.:Algunas consideraciones sobre el prerromnico gallego y sus arcos de herradura geminados, Boletn
Auriense, t. I, Orense 1971, 61-126.
En pocas muy posteriores este edificio sufri ruina, destrozos o modificaciones importantes, como prueba la
prdida de la gran inscripcin, la de una de las tres ventanitas absidales, la de la arquera interior de separacin de naves,
y, sin duda, la del ara aqu estudiada.
19 Vase, RIVAS FERNNDEZ, J. C : Nuevas aras romanas orensanas y rectificaciones en tomo a otros
epgrafes galaico-romanos. Boletn Auriense t. III, 1973, 79-83. Tambin RODRGUEZ COLMENERO, A.: Los
Interamnici del Convento Jurdico Bracaraugustano y su dios indgena Toroiogombicteco, Hispania Antiqua 3, 1973,
407-416.
20 Vase RIVAS QUINTAS, E.: A Limia, Edic. Diputacin Provincial de Orense, 1985, pp. 440 ss; tambin el
mismo autor, Castellum Berense/Borea, Boletn Auriense, t. XIV-XV, 1986, 71-84.

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llevaron, segn dicen los v e c i n o s , a V i l a m e p a r a h a c e r u n a casa. Sin e m b a r g o t o d a v a se

observa en Suatorre el circuito de r o n d a y disposicin de las casas en t o m o al m o n t c u l o u
Outeiro da T o r r e d o n d e se alzaba sta.
En conclusin, una de las claves c r o n o l g i c a s de nuestra p i e z a radica en c o n s e g u i r identificar al personaje q u e se e s c o n d e tras el n o m b r e de Analsus, cuestin q u e de m o m e n t o p a r e c e
inalcanzable d a d a la o s c u r i d a d histrica de esta p o c a en estas tierras. Si, c o m o h e m o s d i c h o , se
trata de un texto de d e p o s i c i n d e reliquias, ^ms q u e d e c o n s a g r a c i n d e baslica q u e en
c a m b i o parecen evidenciar los restos epigrficos de S a n t a E u f e m i a de A m b i a , el personaje
ostentaba con toda probabilidad la j e r a r q u a episcopal y sta la ejercera l g i c a m e n t e en la
antiqusima dicesis A u r i e n s e en la q u e se e n c u e n t r a la pieza. P o r otro l a d o t a m p o c o aparece tal
n o m b r e en los e p i s c o p o l o g i o s c e r c a n o s c o n s u l t a d o s d e L u g o , O v i e d o , B r a g a , T u l , A s t o r g a ,
M o n d o e d o y Santiago.
Transmiten, por tanto, los epgrafes de nuestra ara el n o m b r e d e u n d e s c o n o c i d o o b i s p o d e
O u r e n s e ? D a d a s las grandes lagunas existentes en la relacin del e p i s c o p o l o g i o A u r i e n s e en sus
primeros 5 0 0 aos de existencia^', sera m s lgico c o n s i d e r a r tal posibilidad, o m e j o r d i c h o , de
entre otras, sta se presenta c o m o la m s p r o b a b l e ya q u e , c o m o se sabe, la c o n s a g r a c i n d e
iglesias y altares, as c o m o la d e p o s i c i n de reliquias, estaba r e s e r v a d a a dichas j e r a r q u a s
eclesisticas.
Sin e m b a r g o , an s a l v a n d o esta p r i m e r a dificultad n o se resolveran en su totalidad las
dataciones d e la pieza, p o r q u e se podran p r o p o n e r interrogantes c o m o s t a s : T r a n s c u r r i
m u c h o espacio de t i e m p o entre la confeccin d e la p r i m e r a inscripcin situada en la c a r a A y la
s e g u n d a de las caras B y C ? O d i c h o de otro m o d o Es la inscripcin de la c a r a A m s o m e n o s
coetnea de la c o m p u e s t a en las B y C, o bien aqulla se r e m o n t a al p e r o d o g e r m n i c o ?
Se trata de uno de los d e s c o n o c i d o s o b i s p o s o r e n s a n o s d e los siglos VIII y I X , o p o r el
contrario, dada la sobria r e d a c c i n del texto, h a y q u e p e n s a r en fechas q u e , a t e n d i e n d o a V i v e s ,
asignaramos entre finales del siglo VI y c o m i e n z o s del VII? P o r el propio estudio del n o m b r e
Analsus t a m p o c o parece llegarse a n a d a definitivo, ya q u e si bien es v e r d a d q u e lo h e m o s
registrado en d o c u m e n t o s pertenecientes a diversos aos de los siglos X y XI, t a m b i n p u e d e
proceder de d o s o tres siglos antes.
T a n t o G m e z Moreno^^ c o m o Castillo^^ n o d u d a r o n en datar los f r a g m e n t o s epigrficos d e
Santa E u f e m i a en p l e n o siglo X , a p o y n d o s e p r i n c i p a l m e n t e en la f o r m a de la letra T. O p i n a m o s
que este detalle paleogrfico se da t a m b i n en los otros d o s siglos anteriores, p e r o en definitiva
en lo q u e s e s t a m o s con los d o s a r q u e l o g o s es e n la c u e s t i n f u n d a m e n t a l q u e se p u d i e r a
suscitar, esto es, en q u e t o d o s estos epgrafes a l t o m e d i e v a l e s , tanto los dos fragmentos d e S a n t a
Eufemia de A m b i a c o m o ahora el n u e s t r o b a q u e t o n a d o de Suatorre, son d e t i e m p o s m o z r a b e s
y n o germnicos^".
21 Vase FERNNDEZ ALONSO, B.: Crnica de los obispos de Orense. GARCA ALVAREZ, M. R.: Notas al
episcopologio auriense del siglo IX, Boletn de la Comisin de Monumentos de Orense, t. XVIII, fase. II, 1955, 117.144.
22 GMEZ MORENO, M.: Obra citada.
23 CASTILLO, A. del: Las inscripciones medioevales de Santa Eufemia de Ambia, Boletn de la Real Academia
Gallega n. 229, 1931; reeditado en Boletn de la Comisin de Monumentos de Orense, t. IX, n. 199, 1931, 244-248.
24 Otro fragmento de inscripcin altomedieval que presenta el final de palabra ORIVS, con similar tipo de
letras grandes baquetonadas y en la que se utiliz igualmente la tcnica del rehundido del plano, es el que se conserva
en el Museo .Arqueolgico Provincial de Orense. Procede de las ruinas del histrico castillo de Alba (Trasalba,
Amoeiro), desaparecido hace muchos siglos, pero del que se sabe que sus orgenes se remontan, como mnimo, al siglo
X {va.se foto n. 7).

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P e r s o n a l m e n t e nuestras s o s p e c h a s se e n c a m i n a n a situar el p o n t i f i c a d o de este A n a l s u s ,

b a j o el cual quiz se restaur el t e m p l o p r e r r o m n i c o d e A m b i a , en t i e m p o s anteriores p e r o
m s o m e n o s inmediatos al del o b i s p o S e b a s t i a n o ( 8 7 2 - 8 9 8 ) , el p r i m e r o de los c o n o c i d o s
realmente y con seguridad en la mitra auriense, tras la liberacin de los rabes en esta dicesis.
El formulario permite pensar en aquel p e r o d o g e r m n i c o , p e r o la paleografa de la s e g u n d a
inscripcin cae de lleno en los ltimos tres siglos d e la A l t a E d a d Media.
La zona en que ha aparecido el ara cristianizada de A m b i a , r e d u c i d a c o m o es en e x t e n s i n ,
cuenta con abundantes inscripciones dedicatorias en lpidas, aras y piedras miliarias, la m a y o r
parte c o n s e r v a d a s en iglesias o sus e n t o r n o s . P o d e m o s h a c e r p a r a n g n entre la cristianizada y
las p a g a n a s para ver la diferencia total de espritu y sentido q u e a n i m a b a a u n o s y otros, a u n q u e
m a t e r i a l m e n t e pudieran las s e g u n d a s servir d e m o d e l o a la p r i m e r a . A slo d o s k i l m e t r o s d e
A m b i a est la iglesia parroquial de San M a r t i n o de Presqueira; en el ao 1980 se d e s c u b r i
debajo del altar un ara pareja, pero p a g a n a ^ \ O b s r v e s e el p a r a l e l i s m o material y la diferencia
de sentido.
Presqueira:
Ambia:

DlVS(sic.)/ M A N l / B V S P/OSTA / A R A F / FLAVI

IN / D(e)I N ( o m i ) N E / A N A L / S V M / ( h ) O N O R E M

En la primera la estela funeraria, p e r o en f o r m a de ara, en h o n o r de F l a v i u , hijo de F l a v i o ,

se ofrece a los dioses M a n e s ; es e v i d e n t e m e n t e p a g a n a p u e s el ara en q u e se c o n m e m o r a a u n
ciudadano b e n e m r i t o se le ofrece a los dioses, n o a un solo D i o s .
La segunda t a m b i n se dedica a h o n o r de u n c i u d a d a n o b e n e m r i t o , p e r o se ofrece antes a
Dios y con ello se le rinde culto. Entre u n a y otra inscripciones se ha o p e r a d o un c a m b i o d e
sentido total: antes m u c h o s dioses, lo propio del m u n d o precristiano o p a g a n o ; l u e g o u n solo
Dios cristiano. Esta frmula ya n o dejar de repetirse u n a y otra vez: In Dei nomine I In nomine
Domini... Es de gran inters el p a s o y a c o m o d o cristiano de lo p a g a n o . D e s d e el p u n t o de vista
teolgico, la expresin de nuestra inscripcin es i n d u d a b l e m e n t e correcta dentro de la o r t o d o x i a
cristiana; es la que se repite c o n t i n u a m e n t e en t o d o s estos siglos de historia de la Iglesia. E n su
sencillez, n o haba d u d a para n i n g n cristiano q u e la leyese, o p a g a n o , a d e m s d e ir
precedida de la cruz. Se borr lo p a g a n o , u n a inscripcin a c a s o pareja, damnata,
y se hizo
otro tanto, pero a un cristiano b e n e m r i t o y en el n o m b r e del D i o s v e r d a d e r o . Se le tributa
honor, n o veneracin por sus mritos y o b r a realizada, pero e s o m i s m o es a m a y o r gloria de
Dios. Es precisamente ese In Dei Nomine introductor, lo q u e borra d e la i m a g i n a c i n t o d o
motivo de relacin con la inscripcin p r e c e d e n t e , al m i s m o t i e m p o q u e un recordatorio del
nuevo h o m b r e : de P a g a n o a Cristiano.
T o d o lo q u e v e n g a d e s p u s de esa invocacin: In nomine Domini, se e n t i e n d e q u e ha d e ser
honorable y a d e m s un a u m e n t o de h o n o r y gloria p a r a D i o s , autor de t o d o bien. Se h o n r a a
Dios en la criatura. Es lo q u e dice el A p s t o l : Ya comis ya hehais, hacedlo todo para gloria de
Dios. Esa gloria, ese h o n o r es lo que se le tributa a Analso en nombre de Dios.

25 ESTVEZ GMEZ, J. R.: Ara funeraria en Presqueira (Baos de Molgas), Boletn Auriense, tomo X,
Orense 1980, 195-201.

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