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Priya Ardis
Bookzinga
Sinopsis
Si no has roto las reglas,
realmente has vivido?
My Merlin Awakening
Priya Ardis
Bookzinga
Indice
Sinopsis................................................................................................................................................ 2
Prlogo ................................................................................................................................................ 4
Captulo 1 ............................................................................................................................................ 8
Captulo 2 .......................................................................................................................................... 23
Captulo 3 .......................................................................................................................................... 34
Captulo 4 .......................................................................................................................................... 50
Captulo 5 .......................................................................................................................................... 72
Captulo 6 .......................................................................................................................................... 87
Captulo 7 ........................................................................................................................................ 109
Captulo 8 ........................................................................................................................................ 132
Captulo 9 ........................................................................................................................................ 141
Captulo 10 ...................................................................................................................................... 150
Captulo 11 ...................................................................................................................................... 172
Captulo 12 ...................................................................................................................................... 189
Captulo 13 ...................................................................................................................................... 216
Captulo 14 ...................................................................................................................................... 229
Captulo 15 ...................................................................................................................................... 239
Captulo 16 ...................................................................................................................................... 261
Captulo 17 ...................................................................................................................................... 277
Captulo 18 ...................................................................................................................................... 289
Captulo 19 ...................................................................................................................................... 304
Captulo 20 ...................................................................................................................................... 313
Prximo Libro .................................................................................................................................. 324
Sobre la Autora............................................................................................................................... 325
My Merlin Awakening
Priya Ardis
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Prlogo
Traducido por Yoss
Corregido por Dianita
Mi nombre es Merln.
Arturo camin hasta la cima de una pequea colina, rodeado por un
centenar de caballeros con armadura de malla, un revoloteo de brillantes
nobles vestidas, y una masa de plebeyos en una llanura marrn y gris.
Sac a Excalibur de la piedra.
Era lo que la gente haba estado esperando y aun as, se qued sin aliento
cuando sucedi. La espada haba estado asentada afuera del castillo de
Camelot bajo un gran roble blanco por tanto tiempo que se haba vuelto
leyenda. Haba sido olvidada por el reino. Un hombre de vez en cuando
intentaba sacar el reluciente metal, aunque slo fuera por su valor
monetario tanto como por su misterio, pero nadie lo haba logrado nunca.
Hasta hoy.
El prncipe, horas despus de la muerte del Rey Uther, haba sacado la
espada de su lugar de descanso, y el destino de todo el reino haba
cambiado en un instante.
La pesada oscuridad que se haba instalado en el aire dio paso a una
creciente sensacin de expectativas. La fiebre brillaba en los ojos de todos,
desde los ms fieles caballeros del reino hasta el ltimo nio. Bajo una
bandera color rojo carmes y glorioso blanco, todos observaron a su nuevo
rey con asombro.
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Apret los dientes. Nada con Vane era fcil. Siempre haba sido as desde
que ramos nios. Siempre tena que tener la ltima palabra.
La Dama dijo que no sabramos el futuro hasta que la espada fuera
retirada. Quien la removiera determinara el curso de nuestro futuro.
Vane resopl.
Y desde que no has tenido visiones ms all de lo que pas hoy, ests
forzado a creer en su palabra.
Puse una mano en el viejo tronco de un rbol grueso. Sus speros bordes
rasparon mis dedos. Pude sentir el poder bajo su spero exterior.
Nos prometi un destino ms grande. No nos mentira acerca de eso.
Le tienes mucha fe.
Me gir para afrontarlo.
Entonces, por qu me ayudaste con Arturo? Sin ti, nunca hubiera
tenido la habilidad para sacar la espada. Nunca hubiera pasado el juicio.
Vane no respondi.
Su atencin estaba fija en Arturo e inmediatamente se traslad a la
derecha del nuevo rey. Una joven mujer, vestida con un fino vestido,
estaba siendo escoltada fuera de la muchedumbre. Vane frunci el ceo.
Quin es ella?
Casi gru.
Guinevere.
De verdad?
Su prometida aad rpidamente. Ella es muy devota a l.
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Captulo 1
My Merlin Awakening
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No es que Vane fuera el nico caso mental afuera hoy. En el campo al lado
de nosotras, el entrenador de futbol de los chicos, por no ser aventajado
por el entrenador de las chicas, haba lanzado tambin a sus jugadores al
entorno helado. Vi el pelo marrn gris de mi hermano movindose
alrededor en el tropel de chicos en pantalones deportivos y camisetas
trmicas de licra apegadas a los msculos.
Llega al frente, DuLac! grit Vane, trotando paralelo a nosotras en la
lnea de banda, mueve tu trasero!
A mi lado, una chica ri del hostigamiento de Vane. Mis ojos se
estrecharon. Ramanajan. Recin salida del equipo universitario junior, ella
haba tomado el lugar vacante que Alexa dej lo que habra estado bien,
si no hubiera jugado tan bien. Quera tiempo para extraar a Alexa. No
estaba lista para simplemente seguir adelante.
Mi hermana mereca ser llorada.
La ira result ser el impulso que oblig a mis cansadas piernas a luchar
contra la enemiga invisible, la dama de invierno. Mis pulmones se
extendan en mi pecho hasta que dola, pero de alguna manera me empuj
y tir de mi misma delante de mi equipo. Aun as me qued fuera. El otro
equipo bloqueaba la meta con una lnea de defensa slida. Ramanajan,
una chica delgada con largas trenzas negras, tena la pelota en su palo de
lacrosse y corra en su lugar mientras trataba de encontrar un hueco.
Sin siquiera mirar en mi camino, ella lanz la pelota directamente hacia
m. Una apoyadora trat de interceptar la pelota pero la super, usando mi
hombro para bloquear mientras saltaba y levantaba mi palo de lacrosse.
La pelota aterriz con un porrazo slido en la red de mi palo.
Tena un buen tiro a la meta. Otra compaera de equipo saltaba arriba y
abajo, moviendo su palo en el aire. Ella estaba un poco ms cerca de la
meta, pero situada en un ngulo extrao. Era un riesgo, pero enganch el
palo y dispar la pelota hacia ella. Ella la atrap y la envi volando hacia la
meta. Todas contuvimos nuestras respiraciones. La pelota se estrell
contra la cima del poste. Por suerte, se fue hacia abajo en lugar de afuera
y se embarc en la meta.
En las lneas laterales, Vane sopl el silbato. El juego de prctica haba
terminado.
Ramanajan corri hacia m y me golpe los hombros.
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Bowler, DuLac, esperen. Vane vino detrs de nosotras con el resto del
equipo escoltndolo. Bowler, lleva esto a los vestuarios. Le entreg a
Christine una bolsa voluminosa.
Ella gruo ante su inesperado peso, pero le dio a Vane una sonrisa
beatfica que bordeaba en la estupidez.
Usted sabe mi nombre?
l le dio un breve asentimiento. La sonrisa de ella se ampli.
Hice una mueca.
Una rfaga de viento helado nos estimul a darnos prisa.
Vane me agarr.
DuLac, vamos a charlar.
Charlar. Palabra Britnica para Qudate quieta mientras te grito.
S, Entrenador dije con los dientes apretados.
Las chicas que haban estado dirigindose rpidamente hacia el gimnasio
desaceleraron a paso tortuga y me miraron con curiosidad.
Los labios de Vane se curvaron en una sonrisa fra.
Qu fue eso? Tenas un claro tiro a la meta. Por qu no lo tomaste?
Mis pies giraron hacia adentro. Mord mi labio.
Estamos aqu para practicar, no? Cmo puede el resto del equipo
hacer eso si yo estoy tomando todos los tiros?
Vane inclin su rostro hacia el mo. La cima de mi cabeza slo alcanzaba
sus hombros. Su aliento caliente en mi cara, gru.
No ests tomando todos los tiros. No ests tomando ninguno de ellos.
Ese es el problema. T eres su lder, DuLac. Acta como tal.
No respond. No estaba segura de qu decir. Qu podra decir que l
entendera? Yo haba sido entrenada por Vane para ser una lder, una
campeona, pero no me senta como una. Slo tuve suerte.
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Lo intentar murmur.
El entrenador tiene razn dijo Ramanajan rpidamente. No podemos
perder si logramos averiguar cmo trabajar juntas de nuevo. Como su
capitana, les prometo que no descansar hasta que as sea.
Vane le dio un asentimiento enrgico.
Bien.
Me estremec cuando otra rfaga de aire rtico corri por el campo abierto
y nos alcanz.
Todo el mundo adentro dijo Vane.
El equipo no necesit ms incitacin. Con brazos enlazados, se
acurrucaron juntas contra el fro y corrieron adentro. Las segu. Vane no
me detuvo de nuevo como yo medio esperaba que hiciera. Me di la vuelta
para mirarlo.
Se qued mirando a travs del campo vaco con una expresin pensativa,
sus cejas rubias oscuras fruncidas. Tena la sensacin de que no estaba
pensando en el lacrosse. Tuve que resistir la tentacin de acercarme y
poner una mano contra los duros pmulos de su cara. Sacud mi cabeza.
Cuando se trataba de Vane, yo era ms pattica que nadie ms en el
equipo.
***
Me tom unos poco minutos ducharme despus de la prctica. Las otras
chicas estaban an felicitando a Ramanajan cuando sal apresurada de los
vestuarios. Fui la primera en llegar a Historia. La habitacin en el stano
me recordaba a un calabozo. Baratos combos contrachapados de escritorio
y silla ocupaban la mayor parte del espacio. Un delgado escritorio de
profesor se vea estril en el frente. La mayora de la habitacin estaba
desprovista de cualquier decoracin. Altas ventanas rodeaban lo alto del
saln de clase, dejando entrar un poco de sol, pero no lo suficiente para
iluminar el interior lgubre.
El saln de clases se llen rpidamente mientras los estudiantes de
apresuraban al toque de la campana. Haba por lo general uno o dos que
pasaban el tiempo justo afuera en el pasillo hasta que la campana los
obligaba a entrar, pero no en esta clase. Todo el mundo se sent y esper
por el profesor.
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No pude evitarlo. Alc los ojos para mirar sus marrones oscuros.
No se ha demostrado que en realidad existi.
Sus irises color avellana se profundizaron.
No?
La espada y la piedra cayendo de la nada, prueba que parte de la
leyenda exista. As que, por qu no el Rey Arturo? dijo la chica agitada
del frente. Y alguien incluso tir de la espada.
Tirar de la espada no le hizo rey empec.
No dijo ella, pero si un trozo de la leyenda es cierta, te hace
cuestionarte el resto.
Crees que Emrys es realmente Merln? pregunt Grey en la parte de
atrs del saln.
Grey susurr una de las chicas que se sentaba a su lado mientras le
pegaba en un bceps. No hables de l. Se va alterar el Sr. Northe
Vane interrumpi suavemente.
Mi hermano ha permitido que este misterio lo abrume, pero les aseguro
que est recibiendo toda la ayuda necesaria. l siempre ha sido un poco
delicado.
Delicado. Me debat patear a Vane en la espinilla.
Siguiendo el ejemplo de libro de jugadas de Vane, por una vez, el
cuidadoso y determinado Matt haba hecho lo impensable. Expuso la
magia a una multitud de periodistas en medio de un anuncio de prensa.
Todo haba sido encubierto, algo as. Todas las grabaciones digitales y
anlogas del canal de noticias haban sido alteradas para mostrar a Matt
supuestamente haciendo magia. Los periodistas en la sala de prensa que
haban visto a Matt hacer magia tambin tenan sus memorias
arregladas. Eso dej un ltimo grupo de personas que vieron la
trasmisin de noticias. El nmero era sorprendentemente pequeo, pero
considerando que no conoca a nadie que realmente viera el programa de
televisin cuando lo estrenaban, supongo que no era demasiado alcance.
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Por una vez, Matt haba hecho algo imprudente. Algo a lo que slo Vane se
hubiera atrevido. As que, naturalmente, Vane quera desecharlo como si
no significara nada. Estruj la prueba que tena en mi mano.
Vane alz una ceja sarcsticamente.
Cuidado, DuLac, necesita saber las preguntas de la prueba. Mir al
resto de los estudiantes. S que es el segundo semestre, pero han
decidido tomar una clase Avanzada y la prueba cubrir todo esto y mucho
ms. Acarici mi cabeza. Quiero asegurarme de que llegues a tu
mximo potencial.
Apretando los dientes, me resist a gruirle.
Con una sonrisa de gato risn, Vane se alej hacia otro estudiante. El
resto de la clase se llen de ms discusiones sobre los hechos de la
mitologa griega. Para un descendiente directo de los antiguos romanos,
pareca extrao que Vane estuviera gastando tanto tiempo en Grecia. Por
primera vez desde que haba llegado hasta all, un escalofri recorri mi
espina dorsal. Vane estaba tramando algo.
Y eso, usualmente, significaba que alguien estaba a punto de morir.
***
Quince minutos despus del primer almuerzo, los pasillos estaban
desiertos. Cualquiera que no tuvo el primer almuerzo, estaban sentados en
aulas, todava en clases. Yo estaba en Proyectos Independientes. Abierto
slo a un conjunto de selectos estudiantes, la clase permita explorar una
profesin bajo la tutora de un experto en el mbito de la comunidad. Unos
pocos estudiantes estaban sentados en un aula vaca. Grandes ventanales
ocupaban una pared. El aula de Proyectos Independientes era una de las
habitaciones ms bonitas de toda la escuela, lo que significaba que en
realidad era abierta a los pocos rayos de luz solar cuando embellecan la
ciudad. Ocho mesas circulares ocupaban el aula. Cada mesa tena cinco o
seis asientos plsticos estilo cubo. Despus de los primeros cinco minutos,
los otros estudiantes empezaron a irse hasta que Grey y yo ramos los
nicos que quedbamos. Proyectos Independientes te permita salir de la
escuela durante dos horas enteras para hacer investigaciones. Tena que
ser la razn nmero uno del por qu todo el mundo tom la clase. Adems,
el maestro slo se presentaba el lunes para revisarnos.
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Bien, le puedes decir eso? Dios, los chicos podan ser tan idiotas.
l miro a sus pies.
Lo har, lo har.
Discursos de chicos para pienso seguir evitndola hasta que ella se d por
vencida.
Ms tarde. Grey se precipit antes de que yo pudiera hostigarlo ms.
Abr en mi laptop una foto de Grey, Alexa y yo de hace seis meses. Alexa
estaba en el medio, con sus brazos alrededor de Grey y de m. El aire de
arrogancia ocasional de Grey combinaba con su cmodo look de capitn de
ftbol. El rostro clsico de Alexa tena una sonrisa que podra haber
puesto en marcha a mil naves. Yo estaba ligeramente al lado, con una
sonrisa forzada y dientes blancos. Arrugu la nariz por mi propia imagen
fingida. Odiaba tomar fotografas.
Algn olor desagradable?
Salt, sorprendida, cuando la voz de Vane rompi mi ensueo.
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Captulo 2
u? dije.
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Una vez ms, la escena cambi a una cadena de islas estriles. La masa de
tierra entera retumb cuando tres bocanadas de humo se extendieron por el
ocano y de varios lugares de las islas. Olas frenticas en el ocano tiraban
y empujaban en un violento tira y afloja. En un movimiento de honda, el
agua se retir y luego se liber, desatando una pared de agua que suba y
suba hasta que podra jurar que tocaba el cielo.
Abr los ojos de golpe.
Tsunami.
Todo en la habitacin se haba movido solo un poco. Mi laptop se sostena
cerca del borde del escritorio. Me gir hacia Vane con los ojos abiertos.
Qu paso? Otro temblor?
No lo s. Vane me sent. La silla plstica rechin mientras caa sobre
ella. Vane volte mi laptop abrindola. Con unos cuantos clics lleg a un
sitio de noticias.
LTIMAS NOTICIAS, declaraba en brillantes letras rojas.
Vane hizo clic en un video.
Un reportaje de noticias apareci. Un periodista bien arreglado en un
pulcro traje apretaba un iPad y hablaba desde un escritorio de noticias.
Pas aqu hace unos momentos y reportes confirman que parece haber
sucedido en todos lados Otro temblor que abarca todo el mundo.
Muchos estn preguntndose si es el Temblor General otra vez. Sin
embargo, este parece haber sido uno de escala mucho menor. No hay
muchos daos de lo que hayamos escuchado, hasta ahora. Slo un leve
temblor. La mayor pregunta es qu lo caus
Vane paus la secuencia de video.
Esto es lo que viste?
No. Frot mi frente. Vi una erupcin de volcanes en el ocano. Cinco
de ellos. Parecan ser en diferentes lugares alrededor del mundo. Luego, vi
un tsunami construyndose en el ocano.
La mirada de Vane se agudiz.
Merln tuvo una visin sobre el ocano?
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Me mov hasta detenerme cerca de una fuente rota en el medio del patio.
Sola tener una estatua de grgola que expulsaba agua de su boca. La
estatua de la grgola haba sido aplastada cuando el corvette de Grey
choc contra ella El da que la espada y la piedra cayeron de la nada. El
da que Alexa muri. El da que todo cambi para nosotros.
Me qued mirando a la fuente. No me sorprendi que Sylvia no la hubiera
arreglado. Dudaba que alguna vez lo hiciera.
Est empezando otra vez, no es cierto? dijo Grey.
Presion un botn y el motor de la Land Rover se apag.
Nunca se detuvo, Grey.
Grey continu como si no me hubiese escuchado.
El temblor de hoy no fue una coincidencia. Todo regresa a la espada de
Arturo.
Pensaste que sacando la espada de la piedra era el final? Hay una
razn de por qu apareci en primer lugar.
S y s la razn murmur Grey mientras tiraba de la puerta para
abrirla. Salt fuera para mirarme. Es una broma, Ry. Y la broma est
sobre nosotros. Alguien con un mal sentido del humor la dej en el medio
del mundo y as ellos podran vernos mientras tratbamos de matarnos los
unos a los otros para obtenerla. La parte triste es que eso fue
exactamente lo que hicimos.
Grey golpe la puerta del auto y se dirigi a la mansin. Lo observ subir
los cortos escalones a las puertas dobles de entrada. Las puertas eran una
obra maestra. Hierro forjado con un intricado diseo de hojas en cristal
esmerilado. Eran nuevas. Las viejas puertas se haban quemado en una
lluvia de bolas de fuego. Ese da dej la mansin sin saber si regresara
alguna vez.
Ese da, la espada y la piedra aparecieron en Londres y aprend sobre
magia. Aprend que Matt, el nuevo chico en la escuela del que haba estado
flechada, era un mago. Tambin aprend sobre las grgolas. Ellos queran
matarme a m y a Grey porque ramos candidatos. Aparentemente, fuera
de todos en el mundo, slo unos pocos de nosotros tenan el potencial para
sacar realmente la espada. Por lo tanto, los candidatos tambin tenan el
mayor potencial para morir.
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Captulo 3
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Las luces del SUV se apagaron. Vane baj del asiento del conductor.
Camin hacia adelante, pasando por el frente del automvil y
alcanzndome en unos pocos pasos. Por un segundo, se qued justo al
lado de su hermano. Slo un poco de la luz del da permaneca.
El parecido en sus rostros y la marcada lnea en sus frentes hizo que los
hermanos parecieran asustadizamente similares, pero ah era donde el
parecido acababa. Los ojos avellana de Vane brillaron a pesar de la
oscuridad. Los ojos ambarinos de Matt se hundieron en la noche con una
mirada agonizante. Vane movi sus anchos hombros con poca gracia. Los
delgados hombros de Matt se sostuvieron firmes e inmviles. A pesar de
sus sombras, ambas fluctuaron de repente afiladas y toscas, incluso
cuando la antorcha de Vane alumbr un poco como para desvanecerlas. El
tigre junto al len, Vane camin hacia adelante y se plant directamente
en la lnea entre Matt y yo.
No nos invitars a entrar? dijo Vane.
Desde cundo esperas por una invitacin? Alc una ceja. Por qu
llamaste a Matt?
No suenas muy decepcionada dijo Matt secamente.
Vane sonri mordaz.
Yo no lo llam. El Consejo lo hizo.
Otras cinco SUV aparecieron de la arbolada senda y se dirigieron hacia la
entrada de autos. Me tens. Vane se puso entre las SUV y yo.
Todo est bien. Creo que te gustarn estas visitas Matt toc mi
hombro. Siento que hayas visto esa visin. Puede ser algo perturbador.
La destruccin que haba visto era ms que perturbadora. Era terrible.
Baj mi mirada.
No s cmo puedes vivir con eso.
Ayudara tener a alguien para compartirlo, por una vez dijo
suavemente. Pero yo no te habra dado esa carga, estoy agradecido de
que se vayan lo suficientemente rpido como cuando vienen.
Frunc el ceo.
Has estado viniendo aqu?
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Gia mir hacia arriba, a los frontones de Ragnar Manor y musit: Lindo
lugar, DuLac. Un poco aterrorizante, pero lindo.
Busqu su rostro.
En realidad, es la casa de la familia de Grey.
Su expresin se atenu.
S, Grey. Ech un vistazo dentro de la enorme puerta acristalada que
ocupaba la mitad de un lado de la casa. l est dentro?
Asent con la cabeza.
Qu ests haciendo aqu? Qu pasa con la escuela?
La escuela nos ha dado vacaciones por una semana y el Consejo
quera
Blake se aclar la garganta. Mir a Matt, quien se mantuvo en el borde de
la entrada.
Tal vez deberamos permitirle al maestro Emrys explicarlo.
Podemos entrar? dijo Matt. Tengo que hablar algunas cosas con
Sylvia primero.
Un anciano guardin, Clarence, con cara escarpada y una expresin
severa, camin hacia nosotros. Los otros guardianes se desplegaron detrs
de l.
Me sorprendi que cuando me enfrent con Clarence inclinara la cabeza en
reconocimiento.
Seorita DuLac dijo antes de que sus ojos se deslizaran a Vane y a
Matt.
Maestro Emrys, debemos empezar a prepararnos? Tengo a veinte
guardianes ms que llegarn aqu dentro de una hora.
Veinte ms? Mir a los dos hermanos mientras caminaban de cerca
. Qu est pasando?
Vane se encogi de hombros.
Pregntale. l es el sabio.
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Grey, hay algo que tengo que decirte vacil. Haba estado tan
distante, demasiado desde que nos habamos encontrado de nuevo. Y no
estaba muy segura de cmo iba a reaccionar ante aquella realidad de estar
aqu.
Mi hermano trajo algunos amigos dijo Vane. Incluyendo a tu novia,
Ragnar.
Vane! frunc el ceo hacia l.
Es mejor cauterizar la herida que dejar que se agrave, amor.
Gia aqu? Grey salt hacia arriba. Me lanz una mirada furiosa.
Por qu no me lo dijiste? Dnde est?
Esperndote afuera dijo Matt.
Grey sali apresuradamente de la habitacin.
Ese es el mayor movimiento que he visto en l en meses coment Vane
antes de reiniciar el juego. Se sent recostndose en el sof.
Me qued mirndolo. Ugh. l iba a conducirme al asesinato. Cmo podan
hacer esto los chicos? Letales un minuto y al siguiente, completamente
letrgicos. Volv mi molestia a Matt, en su lugar. Por qu ests aqu
realmente?
Matt sac lo que pareca un viejo cuchillo de su chaqueta de motociclista.
Se lo ofreci y orden: Aayat.
El cuchillo se expandi y alarg en una espada. Los ltimos rayos del sol
se desvanecieron cayendo sobre la espada, lo que permiti que el oro mate
hiciera brillar a la empuadura. La hoja de acero gris brillaba con un
toque de azul en la luz. La piedra preciosa de mi amuleto estaba caliente
contra la piel desnuda de mi cuello. El Ojo del Dragn se despert en
presencia de la espada del rey Arturo.
Excalibur. Mir la espada. Se qued en el aire, en silencio y esperando.
Entonces, un susurro revolote a lo largo de los lbulos de mis orejas. La
espada me hizo una sea hacia ella. Senta su tirn.
Me balanceaba hacia ella.
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Vane me mir.
Sin embargo, ya se ha hablado. Voy a donde ella vaya.
Mis labios comenzaron a curvarse hacia arriba.
Por supuesto, creo que ella debe volver concluy Vane. Simplemente
se est escondiendo aqu.
Mi mandbula cay abajo. Matt me dio una mirada de suficiencia.
Me acerqu a la ventana del frente. En el exterior, Grey y Gia quedaban un
buen par de pies de distancia. Grey se contuvo rgidamente mientras Gia
pareca que estaba tratando de no llorar. Blake los mir como si deseara
estar en cualquier otro lugar. Volvi la cabeza y me vio. Le dijo algo a los
otros dos antes de que prcticamente corriera hacia la casa.
Me volv hacia Matt.
No voy a volver para que Vane pueda entrenar a mi reemplazo.
Copias de seguridad corrigi Vane.
Blake tropez en la sala de estar y se detuvo cerca de la entrada.
Matt suspir.
La espada no cambia de lealtades fcilmente. Lo que sea que el Consejo
est planeando, no lo podr lograr, no veo cmo podra afectar tener a tus
amigos entrenados.
Vas a ensearnos de nuevo tambin? le pregunt. En la preparacin
para nuestro intento de sacar la espada, habamos hecho el entrenamiento
fsico y la defensa con Vane y el mgico con Matt. Dado que los magos
hicieron su dinero mediante la venta de magia, alguien por ah mago,
regular o grgola podra estar armado. El amuleto y encantamientos que
Matt nos haba dado, permiti que una persona no mgica, un regular,
protegerse de un ataque mgico.
Matt neg con la cabeza.
Tengo algunas cosas que hacer.
Deberes del Segundo Miembro? le pregunt.
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Ragnars puede haber durado slo cinco das, pero vea que ya se haba
convertido en una familia.
Vane advirti su postura protectora y me sonri. Puse los ojos en blanco.
Al igual que el resto del mundo mgico, Sylvia, mientras se impresionaba
por Matt, simplemente adoraba a Vane. Haba sido cuidadosa cuando
apareci por primera vez en la mansin, pero despus de una
conversacin, l y ella estaban charlando como dos buenos amigos. Matt
me dijo una vez que el superpoder como mago de Vane era el hablar. No
sonaba mucho como un superpoder hasta que lo vi en accin. Vane poda
conseguir casi todo lo que quera slo por ser encantador. Fue algo bueno
que rara vez se molestara en ser encantador.
Maestro Emrys dijo Sylvia con deferencia, porque el protocolo lo exiga.
La ltima vez que haba visto a Matt, un martillo haba golpeado su vida y
ella an culpaba a Matt por ello. Sylvia mir por la ventana del frente.
Clarence y otro guardin estaban esparcidos alrededor de la mansin.
Est todo bien?
Por supuesto dijo Matt fcilmente. Sin embargo, tengo que hablar
contigo. El Consejo tendr que discutir conmigo algunas cuestiones. He
llegado a crear un sistema para regular la venta de la magia, pero me
vendra bien tu ayuda.
Oh dijo Sylvia con agradable sorpresa. Por supuesto, estara feliz de
contribuir todo lo que pueda.
El producto principal del Banco Ragnar era la magia. Los Ragnar haban
sido sus intermediarios desde que se establecieron en Boston, en el ao
1800. Sylvia sali con Matt fuera de la sala de estar. Bajaron por el corto
pasillo a su oficina y escuch la puerta cerrarse.
Vane me dio un vistazo.
Si l ya no es el Segundo Miembro, por qu est todava al frente de la
regulacin?
Vane se levant del sof. Se acerc a donde yo estaba, cerca de la puerta
que daba al pasillo. Susurr: Zrnoti.
Un viento ligero se desliz alrededor de nosotros, aceler por el pasillo y se
estrell contra la puerta de la oficina. All muri con un gran estruendo.
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Mir a Gia. Ella no era fan de Vane. Y lo entenda. Esta sera su manera
de provocarlo?
Las manos de Vane apretaron mis hombros dolorosamente. No le gustaba
la idea de colocarnos a Matt y a m en la misma frase y mucho menos en
una cama. Me llev al pasillo lejos de los dems, diciendo en voz alta:
Podemos utilizar su conexin para hacer un hechizo.
Frunc el ceo, confundida. Entrelac su mente con la ma en un mensaje
silencioso y finalmente, lo consegu. No le haba dicho a mis amigos o a
Grey sobre Matt y la capacidad para leer mentes del amuleto. No porque
estuviera tratando de ocultarlo, sino que an no haba llegado la ocasin
de comentarlo. Y no saba por qu Vane pareca querer mantenerlo en
secreto. Frunc el ceo, confundida. Antes de que pudiera preguntar por
qu, Vane movi sus labios, hablando en silencio.
Confa en m.
Su voz se convirti en un susurro.
Slo trata de escuchar con el amuleto, DuLac.
l lo sabr.
No hagas tanto ruido. Vane me dio un pequeo empujn, acercndome
a la puerta de la oficina.
Le di una mirada irritada. Cmo se supone que no hiciera ruido al
intentar leer la mente de alguien? Empuj mi irritacin a distancia y cerr
los ojos.
Era como girar una llave. En mi mente, la conversacin de la oficina lleg
con la claridad del cristal. Sylvia se sent detrs del gran escritorio,
separndola de Matt. Como si necesitara poner una barrera entre ellos.
Matt estaba de pie junto a uno de los grandes sillones frente a esta.
No puede venir aqu! dijo Sylvia, su rostro palideci.
El Consejo recibi el mensaje justo ayer. Fui apresuradamente a ellos y
luego directamente aqu. Slo estuvieron de acuerdo en venir al seoro
Ragnar dijo Matt. El rey grgola ha pedido verte a ti especficamente,
Sylvia, y quiero que aceptes.
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Captulo 4
Qu? No voy a dejar a ese monstruo cerca de ella. Grey corri hacia la
oficina para ver a su madre.
Matt se movi para dejarlo pasar. Dio unos cuantos pasos en el pasillo.
Cmo puedes pedir esto? pregunt.
Rourke no atac a Alexa, lo sabes. Estuve a punto de murmurar son
todos iguales, cuando l me gan de nuevo. No todos son iguales.
Tenemos que averiguar porque Excalibur est aqu. l nos puede decir.
Matt dio un paso ms hacia nosotros. No estoy aqu por un capricho. No
fui removido como segundo miembro. Ped ser liberado por esta razn.
Tenemos que saber por qu la espada ha sido enviada a nosotros. Viste mi
visin hoy. Estoy tratando de detenerla.
Tuviste una visin? pregunt Blake. Era mala?
Muy malo dije. Qu tiene que ver eso con Rourke?
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Ustedes
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Vane dej escapar un gemido. Hizo un gesto con las manos y las puertas
francesas se abrieron tras nosotros.
Parpade.
Qu?
Ahuecando mi cara, me dio un fuerte beso rpido.
Ms tarde.
Se precipit fuera. Lo segu. Los fros ladrillos de piedra formaban el suelo
del amplio balcn. Mis dedos de los pies se haban curvado para cuando
alcanc a Vane en el barandal del balcn. Una SUV negra sali rpido de
la calzada hacia el bosque. Vane maldijo.
Se fue,
Dnde?
Tengo que irme. Vane salt por sobre el barandal del balcn.
Atrap su codo y tir de l hacia atrs, usando una de las tcnicas de
ataque que me haba enseado.
Yo tambin voy.
Sus ojos se estrecharon.
No es un buen momento para ponerme a prueba.
Si se trata de la espada, se trata de m repliqu. Verdad?
Vane abri su boca. Puse mi mano sobre ella.
Mi amuleto brillaba. Le di un vistazo.
De verdad quieres probar la magia en m? Vane apart mi mano.
Sabes a dnde va declar.
Qu parte de hay grgolas corriendo alrededor y no es seguro ningn
lugar menos aqu no eres capaz de entender?
Frunc el ceo.
Qu parte de no me puedes intimidar no entiendes? Yo voy.
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Suspir. Gia todava estaba molesta con l por el hechizo. Haba ido de ser
partidaria de Vane a ser su enemiga bastante rpido despus de que
comenzamos a entrenar. O en su lugar, como Blake, ella no poda
entender cmo poda alejarme de Matt. Por otro lado, a Grey no le gustaba
Matt. Todava lo culpaba por lo que le haba pasado a Alexa.
Fue lindo como l y Vane se haban unido en los ltimos meses por los
juegos de video y como un atleta, Grey estaba acostumbrado a un
entrenador con abrasiva personalidad, por no hablar del ego descomunal.
Por qu estamos esperando? pregunt, antes de que las cosas se
pudieran deteriorar ms en el auto. Matt y seis magos ms salieron del
museo. Matt cerr la enorme puerta detrs de ellos. Comenzaron a
hablarse los unos a los otros.
Qu pas? dijo Blake.
Se han dado cuenta que estn en el lugar equivocado. Vane puso su
mano en la manija de la puerta. Es momento de que entre.
Los faros de otra camioneta nos cegaron mientras ruga por el camino, en
una trayectoria para chocar contra nosotros.
Salgan del auto! grit Vane. Grgolas!
Vane agit una mano y todas las puertas del auto se abrieron
repentinamente. Saltamos justo antes de que la apresurada camioneta
chocara contra el Land Rover.
Aterric con fuerza, mis manos rozando el suelo. Detrs de m, Blake y
Grey estaban de rodillas en la acera. Las puertas de la camioneta se
abrieron y tres grgolas saltaron. Tres hombres altos con caras bestiales,
la frente protuberante de un hombre del Croman, dos colmillos afilados
y hombros corpulentos.
Uno me mir.
La portadora de la espada! Mtenla! Quizs nunca tendremos una
oportunidad como esta.
Una bola de fuego salt de la palma de una grgola y se dirigi
directamente hacia m como una granada. No tuve tiempo de agacharme.
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le
dije.
Tenemos
que
aprovechar
nuestra
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podra
decir
que
lucan
Vane maldijo.
No, Merln es el objetivo.
Estn buscando la misma cosa que t, pero no est aqu. Ellos lo saben.
Esto es una distraccin.
A qu te refieres con que no est aqu? pregunt Matt. Sabes
dnde est? Al menos sabes qu es?
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S y no.
Vane se dirigi hacia el Land Rover. El motor estaba aplastado. El interior
completamente destruido. Mir a su alrededor a los otros todoterrenos. Se
vean en peor estado.
Mierda. Voy a tener que caminar.
Caminar a dnde?
Alz una ceja en mi direccin.
Seguro que no has tenido suficiente por una noche?
Me mord el labio. La ltima vez que haba seguido a un mago al agujero
del conejo, no haba salido muy bien. Sin embargo, no iba a dejar que se
largara solo. Yo era la bendita portadora de la espada despus de todo. Lo
quisiera o no.
Somos ms fuertes cuando nos mantenemos juntos dije.
Buena chica. Agarra una espada, entonces. La necesitaremos. Vane
mir a Matt. Vamos.
Ir a dnde? Matt frunci el ceo.
No van a ir sin m. Grey todava sostena una espada en su mano.
Estamos perdiendo tiempo. Vane hizo un gesto con su mano. Las
trituradas Land Rover y SUV se separaron. Blake parpade desde donde
estaba sentado con una atontada Gia. Vane pas junto a ellos hacia el
campo del tamao de uno de ftbol que se extenda al otro lado de la
plaza.
Grey lo sigui.
A mi lado, Matt maldijo.
Blake, qudate con Gia, orden l. Sers capaz de limpiar este
desastre antes de que cualquiera lo vea?
Blake respondi afirmativamente.
Los otros magos, los guardianes, vinieron corriendo tan pronto como
vieron a Vane yndose.
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Matt les dijo: Un guardin se queda con Blake. Quiero que los otros me
sigan.
Delante de nosotros, Vane y Grey cruzaron el campo. Matt, tres
guardianes y yo corrimos tras ellos.
A dnde vamos? exigi Matt cuando alcanzamos a Vane.
Dnde estabas exactamente cuando las grgolas te contactaron?
Matt le dio una Mirada impaciente.
Holanda.
Holanda repiti Vane. Rotterdam, Holanda?
La expresin de Matt qued en blanco.
Delfthaven, en realidad.
Puse mis ojos en blanco.
A dnde quieres llegar, Vane?
No lo sabes? Pens que te gustaba la historia. Vane ri con
satisfaccin.
Apret mis dientes.
Pero obviamente a ti s, as que por qu no nos dices?
Cruzamos el campo y salimos de los Bienes Comunes de Salem. Vane nos
llev ms all de un hotel con candelabros brillantes. Yo haba estado all
hace poco para una recepcin de boda. En el saln de baile, me haba
sentado cerca a una antigua chimenea de madera, en sillas que parecan
que podran haber sido robadas de la casa de Ben Franklin. El aire de mar
salado se colaba por las esquinas de los edificios apretados. La ciudad de
Salem se hallaba fuera del borde de la Baha de Massachusetts y haba
sido un enorme puerto martimo una vez.
Vane chasque su lengua.
Triste educacin la que ests recibiendo estos das. Dos naves partieron
de Southampton, Inglaterra, en 1620. Estaban en un largo viaje a un
mundo nuevo. Por lo menos sabes esta parte?
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***
Grey hizo una mueca.
De verdad quieren entrar all?
Los gabletes de siete puntas, tringulos de madera coronados por
pinculos, se paraban en alto como faros solitarios en varios puntos
distribuidos sobre el techo. Tres gruesas chimeneas de ladrillo sobresalan
por detrs de los gabletes. Nieve posada en las grietas del techo. Un
camino haba sido despejado para la entrada enmarcada con luces
laterales de vidrio color arndano. La casa haba sido construida en algn
momento a finales de 1600, justo antes de los juicios de brujas, y el aire
alrededor todava evocaba la turbulencia de ese tiempo.
Todos saltamos cuando un fuerte estrpito son desde el interior.
Vane alz su espada.
Grgolas.
Pisamos a travs de la nieve hasta la pequea pasarela de la entrada. En el
exterior, un cartel nos dijo que las visitas haban terminado hace horas.
Guirnaldas de acebo rojo se alineaban adornando las puertas y ventanas.
La navidad termin hace mucho tiempo, pero era agradable ver un poco de
festividad de sobra. A estas alturas, el nimo de casi todo el mundo se
haba desangrado por la depresin implacable de invierno.
Vane empez a marchar hacia la entrada.
Matt lo detuvo.
Deberamos separarnos.
Tomar el frente dijo Vane.
Ir contigo se ofreci Grey.
Si hay un jardn, hay una puerta trasera dijo Matt a los guardianes.
Los tres guardianes asintieron y se alejaron rpido. A la derecha de la
entrada, justo al lado de la acera, una pequea puerta se levantaba. Matt
me hizo un gesto hacia ella.
Iremos por este camino. Es ms probable que est vaco.
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haberte
trado
en
absoluto.
Necesitas
ms
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Jabones y botellas flotaron en medio del aire. El aura tenue de magia azul
brillaba con poca luz.
Mi rostro aplastado contra sus costillas. Aspir una bocanada de mbar y
tierra, el olor del roco de la maana goteando en las hojas tiernas a travs
de un csped verde.
Imgenes inundaron mi mente.
Matt y yo tendidos en el suelo, besndonos como si no hubiera un maana.
Ambos desnudos. Sus manos se deslizaron a travs de la piel desnuda de
mi pecho. Mis dedos enredados en su cabello, tirando de l ms cerca
Tan rpido como las imgenes haban aparecido, se detuvieron.
Me tom un Segundo centrarme de nuevo en la tienda de esencia. Me di
cuenta de que estaba jadeando. El calor debilitaba mis huesos,
forzndome a sostenerme incluso ms fuerte a Matt.
l dej escapar un sonido ahogado.
En la oscuridad, susurr: Matt.
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Captulo 5
o siento.
No lo ests siempre?, pens de regreso.
Con cuidado, me empuj lejos de l.
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Puso una mano justo sobre el rea carbonizada. Esta vez grit. Un
resplandor rojo dbil se propago desde su mano.
Perd el conocimiento.
Me despert en lo que debe haber sido slo unos pocos minutos. Todava
estaba en el pasillo. La tenue luz de los candelabros vacilaba.
Matt se sent junto a m. Me empuj hacia arriba con los codos. l me
ayud a incorporarme. Nos sentamos lado a lado en el pasillo.
Dnde fueron todos? le pregunt mientras me tocaba la cara
quemada. Mi chaqueta y la camisa estaban ms all de la reparacin, pero
senta mi piel suave. Ni siquiera quedaba una quemadura o cicatriz.
Fueron a revisar el resto de la casa. Hemos venido aqu con un
propsito.
Con mi cabeza contra la pared, lo mir por el rabillo de mis ojos.
Matar a la grgola drenndote?
Dudaba que otro mago hubiera sido capaz de hacerlo. Hacer que algo tan
grande explotara se supona que era imposible, a menos que fueras...
Sus labios se curvaron en una pequea sonrisa.
Yo soy Merln.
Deja de leer mi mente le espet.
Lo siento dijo. Es slo que... tus pensamientos son fuertes.
Llen mis mejillas, resoplando.
Voy a trabajar en eso.
Lo siento.
Hice una mueca.
Pareces estar diciendo mucho eso ltimamente.
El silencio se extendi entre nosotros. Finalmente, l dijo: Tena que
salvar a Excalibur.
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De la nada, el agua inund el tico. Llen el tico como uno podra llenar
un tanque de peces. Dej que el agua me llevara a la cima, en donde se
detuvo con slo un metro de aire restante. Me hund en el agua.
Ryan, pens para m Matt. Espera!
Bajo el agua, la chica fantasma nad directamente hacia m. Me olvid de
respirar. Caliente. Fra. Agua. Aire. No significaba nada. Mir ms all de
m misma. Cuando yo ya no exista. Ms all del velo, entre mi mundo y el
de ella, vi el otro lado.
Cruc el velo. Yo llevaba un hermoso vestido blanco, suave y transparente,
apto para una princesa.
Hay ms aqu. Mucho ms. Tanto como te puedas imaginar me dijo la
nia fantasma mientras se apareci a mi lado. Excepto que ella ya no
pareca un fantasma. Su forma era tan slida como la ma. Su cabello, de
un color marrn brillante, caa hasta la cintura. Tambin llevaba un
vestido difano que flua alrededor de sus tobillos. Sus ojos parecan un
lquido azul sin fin.
Susan?
No, no soy ella. Pero hemos jugado... Por un tiempo. Ella se cans. No
tena mucha energa. La mirada amplia de la muchacha se clav en m
. Pero t s. Ella inhal profundamente. Tan fuerte. Podemos tener
mucha diversin.
Hemos venido por lo que nos pertenece dijo Matt detrs de m. Todava
llevaba su chaqueta de motorista y los mismos pantalones negros. Se
aferr a mi mueca con un frreo control.
El rostro de la chica se torci en una expresin furiosa. Me pareci ver un
atisbo de afilados colmillos escondidos debajo de los labios rojos.
Qu haces aqu? No deberas ser capaz de cruzar. No te ped aqu. Se
volvi hacia m, con los ojos suavizndose. Su expresin se alivi. Es
ella. Ella es la que he estado esperando. Ella me ve.
No voy a dejar que se vaya hasta que traigas lo que es nuestro dijo
Matt.
La muchacha puso mala cara.
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Captulo 6
Mir hacia atrs. Al lado de Ojos Melanclicos, otro chico un poco mayor,
con el cabello oscuro y similares ojos convincentes me dirigi una mirada
fra.
DuLac, vuelve aqu, dijo l.
Frente al precipicio, me mord el labio. El agua lama en ondas agraciadas
la playa de suave arena. El ocano me llamaba a casa.
Dorothy, no es casa. Casa est aqu, dijo Voz Arrogante con ms suavidad.
Grey te necesita. Sin ti, va a terminar como un adicto a la televisin con una
panza de cerveza. Tu hermano te necesita.
Hermano. Di un paso al precipicio.
Ryan, dijo Ojos Melanclicos. Vuelve y recordars.
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Dime.
Me ests estudiando. Ests averiguando quin puede remplazarme.
Sustituirme escup.
Estoy viendo las posibilidades probables, s.
Su admisin fcil tom el calor de mis palabras, dejndome con el
remanente horrible. Mis ojos se cerraron como para cerrar la herida. Los
obligu a abrirse.
Por qu?
Debido a que todava es enteramente posible derrotarte. Y quiero saber
quin sera el Candidato ms probable.
Candidato es la palabra correcta murmur. Yo saqu a Excalibur.
Ellos no lo hicieron.
Sin embargo, todava existe la posibilidad. Vane abri el porttil y
puls una tecla. Seal la carpeta de Oliver. Noventa por ciento de
preparacin. Noventa por ciento de semejanza. Sabes lo que eso significa?
l tiene la capacidad y el motivo. Si l quiere, podra en realidad tener
xito en tomar la espada de ti.
Cmo? dije.
Inclin su cabeza.
No s a ciencia cierta, pero si te matan Quin sabe? O tal vez slo
vencindote, incluso con Excalibur en tus manos.
T y Matt pueden vencerme.
Los labios de Vane se curvaron hacia arriba.
Nosotros no podemos tomar
descalificados hace mucho tiempo.
la
espada,
recuerdas?
Fuimos
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Palabras. Podan hacer dao. A pesar de que saba que l no dijo nada ms
que la verdad. A pesar de que me haba descubierto a m misma.
Escucharlo de alguna forma hizo que picara ms. Mir alrededor, a las
fotos. Cada una se burlaba de m.
Yo no era una persona. Yo era la Candidata. El maniqu que haba ganado
el premio.
El cabello oscuro de Vane se disparaba hacia arriba en ngulos extraos.
Enfatizaba sus pmulos fuertes. Mis ojos viajaron sobre su pecho
desnudo, las lneas duras de sus abdominales de tabla de lavar. Su piel
lisa, su perfeccin rota slo por una cicatriz fruncida justo encima de su
corazn, invitaba mi toque.
Exactamente qu premio haba ganado? Estar tan cerca, juntos, debera
haberme emocionado, pero no poda pasar la hueca sensacin de la nada
amplindose en mi interior. l quera estar cerca de m o quera estar
cerca de la espada? Matt haba hecho su preferencia clara esta noche.
Vane No lo saba, pero tena la esperanza. Tonta esperanza.
Gir y comenc a caminar fuera de la habitacin.
Ryan dijo suavemente a mi espalda.
Me detuve en la puerta.
Por qu entraste aqu?
No importa. Camin ms all del umbral en la sala de estar.
***
El Consejo de Magos se reuni en una pequea habitacin justo detrs del
Gran Saln en Camelot. Como primer miembro, yo debera haber estado
sentado a la cabeza. En su lugar, haba experimentado una visin
espantosa la noche anterior y tena que saber si era verdad. Tema que lo
fuera. El gran y poderoso Merln no se supone que le tema a nada, pero
trat de no mentirme a m mismo. Slo una persona poda evocar tal
pnico.
Corr apresurado a travs de la principal torre del castillo. Los sirvientes
en uniformes grises con pequeas fajas rojas iban y venan entre las
habitaciones. El sol de media maana entraba a raudales con alegre
vitalidad a travs de las pequeas aberturas cuadradas de las paredes.
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S, pero fue hace mucho tiempo dijo Sylvia. Por qu ests aqu,
Rourke?
Rourke se ri entre dientes.
Directo al grano, como siempre. He echado de menos eso. Su
expresin se torn sombra. Puso una mano en el respaldo de un sof que
estaba entre nosotros y se apoy en l. No es una buena noticia, me
temo dijo. S que te dije que no te molestara a menos que fuera
absolutamente necesario. Bueno, tiene
Las manos de Sylvia se apretaron mientras se pona la chaqueta del traje
con fuerza alrededor de ella.
Qu ha pasado?
Es Oliver, mi hijo. Rourke me mir. Me promet que lo controlara,
pero debo decir que lo subestim: Se escap. Ha jurado venganza contra tu
familia por perder la suya.
Al parecer, Rourke no haba odo hablar de lo sucedido en Salem anoche.
Oliver haba sido frustrado, pero no tena ninguna duda de que lo
intentara de nuevo. Ech un vistazo a Vane. Se acerc a m. Vane haba
matado a la madre de Oliver para protegerme. Oliver nos culp a los dos.
Rourke mir a Vane con inters.
No slo eso. Planea usurpar mi lugar como rey. l Volvi a mirar a
Sylvia.
Eso no es posible, a menos que...
Sylvia frunci el ceo, mirando abajo hacia el suelo.
Entonces, sus ojos miraron de nuevo a Rourke.
Qu fue lo que te hizo?
Rourke hizo una mueca.
Me envenen.
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Captulo 7
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Haba visto a Vane actuando framente. Lo haba visto ser cruel. Saba que
poda ser completamente egosta, pero nunca lo haba visto tan enfadado.
Escupi: No pudimos encontrarla en el tiempo de Arturo. Qu te hace
pensar que todava est por ah? La cueva estaba vaca. Deberamos
saberlo. Fuimos los ltimos en ella.
La cara de Matt se oscureci. Cualquier mencin de la cueva, en la que l y
Vane haban sido encerrados por mil quinientos aos, haca comprensible
su mal humor. Su camisa de botones de algodn azul se aferraba a los
msculos magros mientras pasaba sus manos por su cabello.
El agua del lago todava existe.
Le dije lentamente: La Dama del Lago es una Gua?
Gua. Dioses. Es fcil confundir los dos. Ella y su especie han existido
desde que la vida comenz en este mundo, creo. Hay muchas criaturas
que deambulan por la tierra, pero se mantienen escondidas dijo Matt.
Hace mucho tiempo, no envi a Galahad en una bsqueda para encontrar
el Grial, sino para seguir al rey Pescador y a la Dama. Independientemente
de si la copa es real. Esto sin duda lo es. Matt levant el tridente. No
ves que est hecho de la misma magia que Excalibur? Ambos son sus
instrumentos.
Estas fijando nuestro futuro en un sueo murmuro Vane.
Es la nica pista que tenemos espet Matt. Incluso si no la
encontramos, tenemos que mirar. Se volvi hacia nosotros. Te
acuerdas cuando estabas en el juicio?
Blake, Gia y yo, todos asentimos. Como si la marca del juicio dejada en los
candidatos pudiera ser borrada u olvidada.
Matt levant una mano y empez a dibujar en el aire. Un chorro de luz
azul sali de su dedo como si fuera pintura lquida. Hizo un dibujo de altas
columnas oscuras y arcos.
Me dijiste que haba pilares por todo el lugar en el que estabas.
Eso parece tpica construccin Romana dijo Vane. Nada fuera de lo
comn
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Oliste el ocano?
Sera genial si mi novia creyera en m.
Una parte de m quera estar muy equivocada.
Deja de evadir, Vane. Tienes una afinidad al tridente. Por qu lo ests
escondiendo?
Vane corri una mano por su cabello.
Porque no s qu significa. Mir fijamente en la distancia. Recuerdo
al Rey Pescador. Haba algo mal con la pelea. No poda poner mi dedo en la
llaga, pero ahora tengo la sensacin de que estaba probndome.
Probndote para qu?
Vane solt un bufido.
Cmo voy a saberlo? Esa es el rea de Merln.
Le has dicho a l alguna vez?
El avin se enderez y se elev hasta lo alto de las nubes. El signo del
cinturn de seguridad se desactiv. En un abrir y cerrar de ojos, Vane
tena mi cinturn desabrochado. Me tom en su regazo.
Lo har si tengo que hacerlo, pero no todava. Quizs no sea nada y slo
lo pondr ms sospechoso de lo que ya est.
Busqu su cara.
l no es el enemigo.
Me apret la cintura.
Piensa que yo lo soy.
Comenc a contradecirlo, pero me encontr incapaz de hablar con su
lengua en mi boca. Mis brazos se apretaron alrededor de l mientras me
dejaba ir. Justo junto con el avin, flotaba en el aire por un breve
momento en el tiempo. Cuando me solt, me tom un segundo para
centrarme de nuevo.
Vane me dio una sonrisa de suficiencia.
Despus de todo, he robado a la chica.
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Di otro paso y luego me ech hacia atrs cuando una figura oscura salt
desde la esquina de la cocina. Vesta un uniforme de piloto. Empec a
relajarme. Entonces, su frente ancha capt la luz. Horribles colmillos
brillaron. Grgola.
l tena un paracadas medio atado en la espalda y un largo cuchillo en la
mano. Salt hacia m. Me tropec y ca de nuevo en el pasillo. El cuchillo
me rasp el brazo. Le di una patada fuerte en la ingle. La grgola gru de
dolor, pero saba que iba a sanar rpidamente. Me toqu el amuleto. Por
encima de m, nadie se movi. O roncar a Blake y me di cuenta ahora que
mi amuleto era lo que me haba despertado. Era lo suficientemente fuerte
como para protegerme de un hechizo de sueo.
Matt! grit. Despierta!
La grgola levant el cuchillo. El entrenamiento de Vane entr en accin.
Enred mis pies con los de l y jal. La bestia descomunal cay hacia
delante, amenazando con aplastarme. Volviendo la espalda hacia l, agarr
la mano de la grgola con el cuchillo. Me di cuenta de que estaba marcado
con una V en el interior de un crculo. Retorc su mueca hasta que lo
solt. El cuchillo cay al suelo, pero la grgola puso una mano fornida
alrededor de mi cuello incluso mientras me aferraba a la otra, y trat de
ahogarme. Empec a desmayarme.
Matt!, grit en mi cabeza.
Una luz azul brill desde donde Matt estaba sentado. Se puso de pie y vi el
poder cegador de Merln en sus ojos. El viento llen el avin. Me dio un
tirn hacia adelante. Mi cara golpe el suelo. Me di la vuelta, as que
estaba sobre mi espalda. La luz azul golpe a la grgola con terrible ira. l
explot.
La luz azul sigui creciendo, llenando todo el avin. El avin se tambale y
empez a desplomarse en cada libre. Mis uas se clavaron en la alfombra
del pasillo. Si no lo controlaba, el poder de Matt nos desgarrara a todos.
Matt, grit, Basta!
La luz azul permaneci y, por un momento, pens que estbamos
perdidos. A continuacin, se apag dejando slo la ceniza esparcida de la
grgola como prueba de su poder feroz. Matt dio un vuelco en el pasillo.
Pareca completamente drenado.
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Suspir.
Eso result muy bien.
No de la manera en que lo plane, pero funcion de alguna manera.
Todos los grupos de conspiracin me creyeron y declarndome un fraude,
permiti al resto del mundo tomar un respiro muy necesitado.
Lo mir.
Vamos a decir que si encontramos a la Dama y obtienes las respuestas
que quieres, entonces qu? Qu planeas hacer?
Matt se qued mirando mi amuleto. Sus pupilas se profundizaron
nuevamente dentro de s mismos hasta que se convirtieron en puntos
perdidos en dos agujeros negros. l dijo: Depende de la respuesta, pero
por mis visiones, tarde o temprano no podremos esconder lo que est
pasando al mundo. La reina puede haber detenido a todo el mundo
reducindome a un loco que irrumpi en su sala de prensa, pero al final se
volver muy grande para explicar. Mi primera preocupacin, sin embargo,
es poner fin a estos tsunamis.
Los ojos de Matt cambiaron de nuevo a la normalidad.
Me llamaste Matt dijo l.
Me sent sobre los talones.
Qu?
Cuando me despertaste. Me llamaste Matt.
S dije medio preguntando.
Tomando mi mano, me llev con l. Su mano se cerr sobre la ma antes
de soltarla.
Todava piensas en m como Matt.
S?
Me gusta dijo simplemente.
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Y luego, pas.
En medio del baile con un chico cualquiera que mova sus manos en la
parte trasera en una posicin aceptable, lo vi. Vane.
Su cuerpo se mova sensualmente al ritmo de la msica, una chica alta y
pelirroja que pareca un pulpo pegada al frente de l. Me separ del chico
con manos inquietas, empujando a las personas a un lado. Despejando el
camino hacia mi supuesto novio.
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Captulo 9
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Me mir y lo que vio le hizo tomar una respiracin vigorizante. Sin esperar
a que la cancin finalizara, me sac de la multitud.
Qu? protest. Mi cuerpo quera quedarse atado al olvido de la danza.
Vane me llev ms all del piso lleno de gente. Vi a Blake y a Gia bailando
en el borde de la multitud. Blake levant la vista y me vio. Seal
inquisitivamente a Vane. Negu con la cabeza hacia l. En una esquina,
apenas visible ms all del bar, un guardia custodiaba un umbral. Vane le
dijo unas palabras que no poda or ms all de la msica palpitante. El
gorila palideci ante lo que Vane dijo y corri a abrir la cuerda.
Vane me llev junto a l en una habitacin oscura llena de cabinas bajas.
Todos los que estaban vacos tenan una luz directamente sobre ellos.
Vane nos llev a una cabina en una esquina oculta en las sombras. l
golpe su mano sobre la mesa para conseguir la atencin de dos extraos
besndose con slo la mitad de su ropa. l chill, su voz distorsionada por
arte de magia: Muvanse.
El chico asinti con la cabeza y sali de la cabina. Luego de cerrarse la
camisa, se march.
Ey! La muchacha se qued mirando al muchacho.
Los ojos de Vane se fijaron en ella. Sali a toda prisa de su asiento
tambin.
Qu fue eso? le pregunt a Vane.
Persuasin dijo sin disculparse. Deslizndose sobre el asiento,
extendi su mano.
Mir la cabina. De verdad saba lo que estaba pidiendo? El flujo de la
noche que se mezclaba con el bajo pesado de la msica haca difcil que
importara. Mis dedos temblaron un poco cuando me tom la mano.
Me hal a la cabina, la que haba sido hbilmente diseada para mxima
privacidad. Un asiento profundo se extenda detrs de una mesa de media
luna que serva como una barrera entre la sala y nosotros. Las manos de
Vane se deslizaron por mi pelo color rosa.
Lindo color remarc
Ni siquiera puedes verlo le dije.
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el amuleto, no? Te voy a hacer otro. Puede que no sea tan potente, pero
vas a estar libre de l.
No No puedo dije.
El tigre detrs de los ojos se movi.
No puedes? O no quieres?
No. No quera.
Haba sido atrada al amuleto desde la primera vez que lo haba visto.
Saba que Matt tena razn. Algo dentro de m lo necesitaba. Era por eso
que no me lo haba quitado la primera vez que me enter del espionaje de
Matt.
Mi respuesta debi haber brillado en mi cara, porque la expresin de Vane
se endureci.
Supliqu: Vane.
Sus dedos se enredaron en mi cabello. Tir de las hebras con la fuerza
suficiente para hacerme una mueca de dolor.
Por qu?
Nos salv la vida de nuevo en el avin. Salv la ma dos veces ms.
Hay otras maneras. Es tu eleccin. Un brillo de depredador colore sus
ojos.
Mi columna se puso rgida. Me inclin lejos de l y repet: No puedo.
Apret los dientes.
Se supone que eso te protege. En el momento en que crea que no est
haciendo precisamente eso, no voy a preguntar. Simplemente te lo quitar.
T no eres mi guardin. Las palabras cayeron antes de que pudiera
detenerlas.
Si es necesario, puedo serlo.
Confa en Vane para no suavizar nada.
Creo que s dnde ests parado.
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Vane sali del centro hacia m. Detrs de l vi, a Grey y a Blake peleando
con otras dos grgolas. Una grgola ms salt de la multitud. Vane no se
inmut. Le tom tres movimientos enviarlo al piso. El gigante se puso de
pie lentamente. Sac un cuchillo de su espalda.
Intent gritar una advertencia, pero no sali ningn sonido. Mir a Gia.
Ella miraba a Blake y a Grey, quienes parecan estar ganndoles a las
grgolas que peleaban.
Matt!, grit, Ayuda!
Tuve una imagen de Matt de pie junto a una columna.
Se recost contra este para apoyarse. Dijo: Concntrate, Ryan. Puedes
hacer esto.
El amuleto mand oleadas de poder. Un tenue brillo azul eman de la
piedra preciosa, debilitando el embrujo de congelamiento de Vane mientras
creca. Aun cuando no era tan poderoso como Merln, Vane no era un
mago comn y el conjuro todava mantena una gran cantidad de fuerza.
Mientras luchaba con este, el gigante esper por Vane. Cuando Vane se
acerc, el gigante salt y acuchill a Vane en un movimiento brusco a
travs del pecho. Vane silb cuando el cuchillo cort su piel, pero herir al
tigre slo lo haca ms letal. El gigante obviamente no era un luchador
entrenado y Vane claramente lo era. Se agach bajo el gigante para
levantarse contra su pecho y sostuvo la mueca del gigante. El gigante
gru, adolorido, mientras Vane trituraba sus huesos. El cuchillo comenz
a caer. Vane lo atrap con su mano libre. Apual al gigante en el
estmago y luego corri todo el cuchillo hacia arriba, hasta el cuello de la
grgola en una embestida brutal.
Me congel.
Mi amuleto eman poder de nuevo.
En un estallido, disip el conjuro de Vane. Mi garganta se liber, grit:
Vane, detente!
Los ojos de Vane se encontraron con los mos. No quera escuchar.
Alrededor de nosotros, la multitud pareca quieta. Lo haban observado
todo, ponindose cada vez ms callados mientras la lucha se pona
siniestra.
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Captulo 10
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Voy a ir contigo.
***
Los vehculos todo terreno aparentemente eran un modo comn de
transporte por el terreno rocoso de la isla. Nos tom alrededor de una hora
acomodarnos en las mquinas descomunales y dirigirnos hasta el pueblo
de Akrotiri. Les tom a Vane y a Grey cerca de unos cinco minutos en
convertirse expertos en ellos, a pesar de que ninguno de los dos haba
montado uno antes. Para mi sorpresa, la mquina pareca ronronear para
m bastante bien. Matt, con su forma habitual asquerosamente capaz,
domin el vehculo tan pronto como lo toc. Blake y Gia se sentaron en
uno juntos. Gia conduca. Colin y otra grgola guiaban el camino.
Pasamos junto a una taberna bulliciosa para desviarnos hacia el lugar de
la excavacin en la orilla oriental. El sol haba empezado a hundirse un
poco en el cielo cuando llegamos a las ruinas. Brillaba al tocar la cubierta,
una hoja descomunal de placas de acero inoxidable apoyadas en tubos
galvanizados, la cual protega la ciudad sepultada debajo.
Diez metros de piedra pmez cay sobre la ciudad nos dijo Colin
cuando estacionamos al lado de otros vehculos todo terreno. Nos
mezclamos con los otros turistas. Un cartel en la recepcin hablaba
elogiosamente de la cubierta recientemente renovada. Colin present pases
a los guardias de la entrada y nos apresuramos a entrar.
Bajo la roca volcnica, los arquelogos haban encontrado una ciudad
perfectamente conservada, una instantnea en el tiempo. Tom una
respiracin. No saba bien. Saba a pnico y horror.
Luz artificial amarilla baaba la tumba misteriosa. Nos deslizamos a travs
de las paredes de ceniza y polvo de media altura desmoronndose en un
rea donde los edificios, alrededor de dos o tres pisos de altura, se
elevaban firmemente erectos.
Matt abri la marcha. No tena ni idea qu grandiosa idea nos tena
persiguiendo y como de costumbre, no estaba dicindonos. De alguna
manera me encontr entre Vane y l. Ambos flanquendome en modo de
guardaespaldas completo. Debera haberme molestado. No era frgil. Sin
embargo, dentro de esta ciudad olvidada, enterrada en desesperacin y
muerte inevitable, me alegr por su apoyo.
No encontraron cuerpos. Vane hojeaba un folleto junto a m.
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Captulo 11
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Me congel.
Sangre! Sale sangre de sus odos! Escuch que Gia gritaba en la
distancia.
En la oscuridad de mi mente, hua del monstruo. Corra y corra por un
tnel hasta que me encontr en una playa blanca. Matt mir a una mujer
desnuda que cantaba y jugueteaba en el agua. l dio unos pasos para
acercarse. La Sirena sonri, mostrando colmillos filosos-como-una-navaja.
Hice frente a Matt en el agua antes de que l pudiera alcanzarla. La Sirena
chill enfadada. Camos de espaldas en la playa. El agua acunaba mis
muslos mientras estaba sentada a horcajadas sobre l. Sus ojos estaban
cerrados.
Despierta, Matt le grit. Scanos de aqu.
l abri los ojos y yo di un grito ahogado. Sus ojos estaban totalmente
grises. No tena pupilas, ni crnea, ni iris, slo estaban grises. Detrs de
l, la Sirena se ri. Yo mir hacia arriba. Los bordes del cielo estaban
quedando grises y el mundo estaba empezando a encogerse.
Nos estbamos quedando sin tiempo.
Escpelo, Matt. Agarr su camisa y lo sacud. Nada paso. Lo golpe
tan duro como pude en su rostro. Nada pas.
El cielo se reduca ms y ms. Bajaba ms. Mir detrs de m. La Sirena
haba desaparecido. Todo desapareci, menos la playa. Slo una negrura
llenaba el espacio y se cerr sobre nosotros con una malicia dominante.
Saba, sin duda alguna, que nos sofocara y no tena idea de cmo
detenerlo.
Matt, vamos! Lo sacud con desesperacin. l permaneca sin
moverse, su cabeza estaba medio sumergida en el agua, su piel estaba
azul y fra, y sus ojos haban perdido la vida. Puse mis manos justo a su
rostro.
Alrededor de nosotros, lo negro se acercaba.
La apertura se cerr.
Matt! Mi suave plegaria era la ltima ceniza en un fuego moribundo.
Inclinndome, puse mis labios sobre los suyos que estaban fros. Un
repentino calor quem en mi cuello. El amuleto regres a la vida.
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Me mov para sentarme, pero una mano estaba sobre mi cabello y me jal
de regreso hacia abajo.
Matt dije felizmente.
Presion mis labios contra los suyos. Su lengua entr en mi boca,
explorndola, lamindola, devorando la vida de cada molcula. Mis dedos
se hundieron en su cabello. Lo sostuve, permitindole tomar todo lo que
necesitara aunque no me quedara nada por dentro. Me hund en l
tratando de no desmayarme. Matt se sent, su brazo iba alrededor de mi
hombro para sostenerme contra su pecho. Pareciendo ms una mueca de
trapo, mi cabeza cay en el hueco de su cuello. l levant su otra mano y
una luz brillante y azul sali de ella.
A travs de ojos borrosos, vi la luz azul que alejaba la oscuridad. Creci
ms y ms brillante hasta que nos rode completamente. Tan brillante que
ya no poda ver.
En un parpadeo, regresamos al suelo de las ruinas.
Excepto que no estaba en los brazos de Vane, estaba en los de Matt.
Estbamos sentados en el suelo en la misma posicin que habamos
tenido en la playa. Matt me sostena en su regazo y no me poda mover.
Cada hueso y cada msculo de mi cuerpo dola.
Con esfuerzo, obligu a mis ojos a enfocarse. Mir a m alrededor. Deirdre.
Rourke. Sylvia. Grey. Blake. Gia. Todos se miraban conmocionados y
alternativamente, incmodos.
Lo haban visto todo. Me haban visto Y a Matt. Al final, me encontr con
los ojos de Vane y rompi un poco mi corazn. Vane no dijo nada. Slo se
alej caminando.
***
Gia rompi primero el silencio.
Eso estaba seriamente caliente.
Puse una almohada sobre mi rostro y gru.
Me odio a m misma.
No dejes de beber. Gia me dio un vaso lleno con alguna bebida de
vitaminas verdes.
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Mir el vaso. Matt forz el brebaje para que lo tomara. Saba a algas
marinas, pero con cada sorbo que tomaba, la fuerza regresaba a m. Haba
tomado cuatro, adems haba comido mi cena.
Regresamos a la casa en Fira.
Aunque apenas me poda parar, tom una ducha realmente larga. No
habra ms duchas para m.
Vane no haba ido con nosotros. Haba visto el rastro de un vehculo todo
terreno que se diriga a la costa. Quera seguirlo, pero Grey me detuvo.
Dale al hombre algo de tiempo. Fueron sus palabras exactas.
Incluso si hubiera insistido, no hubiera podido seguirlo. Mi cuerpo se
senta drenado de toda la energa.
Eso fue hace dos horas y estaba escuchando atentamente para ver si oa el
gruido de otro vehculo todo terreno que regresara a casa. Mir al
emergente cielo nocturno, una sombra pesada de azul oscuro que
rpidamente se converta en negra.
Ni siquiera poda mirar a Matt. No quera ver qu emociones estaban en
sus ojos. No poda permitirme ser succionada de nuevo.
Haba sido demasiado doloroso dejarle ir en primer lugar. Haba
construido un muro alrededor de esos sentimientos, hacindoles imposible
de atravesar o eso crea yo.
El aspecto positivo en todo esto era Colin. Para consternacin de Grey, la
gran grgola haba tomado la costumbre de seguirlo como un perrito que
se haba portado mal y no parara hasta conseguir una palmadita de
perdn.
Pens que iba a morir cuando te sentaste a horcajadas sobre l. Y ese
beso Gia se dej caer a mi lado con un suspiro. Pens que iba a
devorarte.
Eso es asqueroso dije. Excepto que creo que podra haberlo hecho.
Son un golpe superficial en la puerta antes de que se abriera de golpe.
Blake asom dentro su cabeza.
Lo ha descubierto.
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Vane toc la pantalla otra vez. Hicimos como doce. Luego, Vane volvi a
jugar con el ordenador. Tan pronto como terminamos, Vane toc unas
teclas y devolvi el monitor a Rourke.
Aqu Esto es correcto.
Rourke reprodujo la nueva secuencia en la TV de la pared. Vi toda la cosa,
y encontr que las nuevas secuencias coincidan mejor. No dudaba de
ninguna de ellas.
l tiene razn dijo Rourke. Esto es ms preciso. Nos haba
posicionado al menos veinte millas nuticas lejos. Nunca lo habramos
encontrado. Se apoy pesadamente en su bastn para levantarse. Al ver
la tensin en su rostro, me mov para ayudarlo. Me pondr en contacto
con el capitn del barco de inmediato.
Vane se estir y bostez.
De nada. Y ahora si me disculpan
El bastn de Rourke se estrell contra el suelo y su cuerpo lo empez a
seguir. Intent cogerlo, pero no poda aguantar su peso. Matt se movi
rpidamente para ayudarme. Nos las arreglamos para ponerlo de vuelta en
la silla.
EL rostro de Rourke estaba plido y dolorido cuando dijo: No puedo
sentir mis piernas. Agarr su brazo y empez a sacudirse en la silla.
Mir hacia Matt. Est teniendo una convulsin.
Matt se inclin, y puso una mano en el pecho de Rourke. Un brillo de luz
azul fluy de Matt a Rourke y Rourke dej de temblar. El rey grgola se
desplom en la silla con los ojos cerrados.
Matt se dej caer pesadamente sobre el borde de la mesa.
Le he curado por el momento, pero se est poniendo peor.
Colin! grit a la grgola durmiente.
Se despert y se levant en un movimiento cuando vio a Rourke
desplomado en la silla.
Seor!
Grey se despert de un salto.
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Qu?
Consigue a Deirdre le dije. Ha tenido algn tipo de ataque.
Colin corri fuera de la habitacin. En poco menos de un minuto, l,
Deirdre y Sylvia estaban en la sala de estar. Sylvia y Deirdre cruzaron la
habitacin para inspeccionar a Rourke.
Qu ha pasado? demand Deirdre.
Matt se lo cont, terminando con: Necesita reposo en cama.
Deirdre se volvi de Matt a m.
Han averiguado a dnde podemos ir?
Asent.
Rourke no puede ir dijo Vane. No sobrevivir a la tensin.
Llevarn a Grey con ustedes. Deirdre se volvi hacia l. Si tu to
aprueba, el reinado te corresponde.
Grey se levant de sof.
No lo quiero.
Lo s dijo Deirdre. Es por eso que s que vas a hacer todo lo que
puedas para conseguir devolver la copa a tu to. Colin ir tambin, en
lugar de Rourke.
Vane solt un bufido.
No vamos a llevar a ese traidor.
Colin se ruboriz de un rojo intenso.
Me arrepiento enteramente de mis acciones. Siempre he protegido a esta
familia y slo actu como lo hice porque pens que era en el mejor inters
para todas la grgolas. No guardo ningn amor por Oliver.
Bonito discurso dijo Vane. Aun as no vas.
Deirdre levant la barbilla.
Si quieres un barco maana, le llevars.
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Captulo 12
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Frunc el ceo.
Matt cogi un mechn de mi cabello y lo envolvi alrededor de su dedo en
un bucle suave.
Agarr la parte inferior de mis brazos y tir de m un poco ms.
El problema es que encuentro que est comenzando a importarme
menos y menos. He vivido con las visiones mi vida entera. Siempre me han
mantenido apartado. Solo. No saba cun solo estaba hasta que te
encontr.
Sus ojos oscuros me atrajeron, incitndome a acercarme y prometindome
todo. Mi amuleto se encendi brillantemente. Matt agarr su cabeza.
Vi el tridente. Brillaba dentro de un oscuro tnel. En el techo, largas
estalagmitas sealaban hacia abajo como dientes amenazantes encima de
mi cabeza. Haba estado en este tnel antes, me di cuenta. El monstruo
parpade en la oscuridad. Se alimentaba de algo.
Sus dientes rasparon la carne de la espiga de un animal. Levant la vista.
Sus ojos se clavaron en m. El hambre brillaba profundamente en sus ojos.
Sus labios cubiertos de sangre se torcieron en una sonrisa voraz.
La imagen cambi. Las explosiones de fuego y lava, los volcanes
submarinos ahora bombardeaban mi mente. Un gran tsunami se elev
muy alto en el agua y tron con avidez hacia la tierra. Mi corazn se
aceler con fuerza dolorosa en el momento en que la visin termin.
Dije: Es la misma visin.
Pero ms fuerte. Como si se estuviese acercando o la probabilidad de
que pase se ha hecho mayor.
Mis ojos cayeron en la espada de Colin. Grey la haba dejado al lado del
sof. Me recordaba a Excalibur. Me recordaba a la multitud de personas
alrededor del mundo, preguntndose preocupados acerca de lo que vena.
Me record todo lo que estaba en juego.
No fue una coincidencia que Matt hubiese recibido una visin mientras
estaba parado en el borde, a punto de tirarlas a la basura. Era una
advertencia. Me deca que ignorara el anhelo que vi en su rostro. Me
apart de l.
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Los dedos
estaba.
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Ests bien aqu? Te has estado poniendo ese traje por una hora.
Inclin mi cabeza. Mis cabellos creando una cortina en mi cara. No, no
estaba bien. Quera matarlo con mis propias manos.
Lo saba. Te has presionado demasiado. Gia se acerc y me quit el
traje. Se arrodill y me orden: Piernas.
Piernas. Tom un respiro y puse mis piernas en la goma.
Levntate dijo ella.
Levntate. Me forc a levantarme.
Puso el traje por encima de mis caderas.
Brazos.
Obedec. La pieza final era tirar el panel que estaba por encima de la
cabeza, tirar del cordn y cerrar la cremallera del pecho para poner todo
en su lugar. Levant mi cabello para exponer mi nuca.
Gia se detuvo a mitad de la cremallera.
Qu te pas en el cuello?
Mir en el espejo en la pared sobre la cabecera de la cama. Horribles
contusiones cubran la piel.
Estoy bien. Tir del panel de la cabeza sobre m y cerr el traje.
Fue Vane, no es as? dijo Gia.
El dique de hielo que me mantena unida se rompi. Me di la vuelta y la
abrac. Dej escapar un gemido ruidoso.
l me odia.
Me dej llorar. Cuando finalmente me tranquilic, me alcanz un pauelo.
Voy a matarlo.
No. Negu con la cabeza. Le dije lo que haba visto en la visin con la
ayuda de Excalibur. Termin diciendo: Algo est pasando y voy a
descubrir qu es.
No deberas decirle a Merln? dijo Gia.
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No?
Quiero que sientas esto por un tiempo. As es como es l, Ryan. Destruye
todo lo que toca.
Toqu los moretones. Permanecan a la derecha del amuleto. La opresin
de la prenda presiona el amuleto en mi piel, agravndolos.
Vamos, Matt, duele.
Neg con la cabeza.
No.
No necesito que se me ensees una leccin, Matt. No eres mi profesor ya.
Aparentemente, todava necesitas uno.
Tena una seal por encima de mi cabeza que deca Provcame, me
gusta? Frustrada, sal enfadada de la cama, pisando el pie de Matt
mientras lo haca. Para mi satisfaccin, l hizo una mueca.
No necesitara un profesor, Matt Si hubieses sido uno bueno.
***
A mitad de las escaleras a la cubierta superior, Colin me detuvo mientras
yo murmuraba acerca de que los chicos son idiotas, y me hizo seas a la
terraza en la cubierta inferior. l y varias otras grgolas, as como
Clarence y los otros magos tutores, elegan una serie de armas que fueron
puestos sobre la mesa que, estaba segura, slo estaban acostumbradas a
ver porcelana fina.
Colin me advirti mirando a las armas. Hizo un gesto hacia ellas.
Alguna que te guste?
Alc a Excalibur.
Pues, tienes la mejor continu l. Has visto a Merln? Hay una
tormenta en el este. El barco no ser capaz de esperar por nosotros
despus de pasar por debajo. Pero hemos encontrado una solucin para
que nos digan cuando estn de vuelta
Encontrar una solucin. Vane estaba tumbado en un sof de cuero
blanco.
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No. Aun sin saber lo que haba debajo de mi traje, saba que me haba
lastimado. l querra sanarlo. Lo saba. l lo saba. No poda dejarle.
Todava no. Suspir y di un paso atrs.
Debo conseguir un equipo.
Equipo? dije lentamente.
Equipo de buceo, porque vamos bajo el agua.
Una pequea y spera risa brot de Vane.
Qu es tan gracioso?
Equipo de buceo dijo. Te das cuenta que ests viajando con magos?
Adems, crees que a donde vamos cualquier equipo de buceo funcionar?
Puse mis manos sobre mis caderas.
Cun profundo crees que es? Ha habido buceadores que han buceado
alrededor de una milla o ms. La profundidad mxima de las
Profundidades Calypso es de alrededor de tres millas.
Ests siendo ingenua.
No estbamos hablando slo de buceo.
Por qu no me lo explicas?
Me mir. Cuando habl, sin embargo, fue por la respuesta ms segura.
En todo el Mediterrneo, las profundidades mximas se han medido
aqu. No es una coincidencia. La Isla de Tritn ha pasado desapercibida
porque saben cmo mantenerla oculta. Yo apostara a que son ms de
cinco millas.
Cinco millas abajo en la fra oscuridad. Mir ms all de la proteccin de
las puertas de vidrio en el alcance infinito del mar abierto. Habamos
navegado desde el mar Egeo y en las aguas de color turquesa del Mar
Jnico.
Un nombre tras otro, los marcados lmites invisibles en el agua, lmites
que no significaban nada para nadie sino para aquellos de nosotros en la
superficie. En el interior del agua, no habra lneas. Vane cerr la distancia
entre nosotros.
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Respira
profundamente.
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Tal vez, seor dijo ella tmidamente y lo mir con una expresin que
rayaba en la adoracin. El Pecho de Grey y, sin duda su ego, se inflaron.
S, podra ser dijo Matt rpidamente. Vayamos al agua.
Enfundamos todos nuestros cuchillos. Matt redujo a Excalibur de nuevo y
la puso en un bolsillo oculto en el traje de buceo. Vane sostena el tridente.
Matt tena una mochila con el equipo de localizacin de mar profundo y la
serpiente. Todos tenamos pequeas bolsas con algunas de las
disposiciones de emergencia.
Me acerqu a la barandilla
A dnde vamos?
Hacia abajo. Vane lleg a mi lado. Al igual que su hermano, su piel se
haba vuelto tambin un tono azul ms oscuro que el resto de nosotros.
Sirvi slo para profundizar el borde peligroso de sus ojos. Mis dedos se
moran de ganas de acariciar su piel cambiada para ver si se senta
diferente. Me mord la lengua para no lamerlo.
Como si pudiera sentir el latido de deseo correr por m, l deliberadamente
se acerc ms. Su lengua sali y prob un lbulo.
Dulce, Dorothy.
Me apart de l.
Matt apareci a mi otro lado.
Aljate de ella, Vane.
No necesito proteccin, Matt repet.
Aunque, por la forma en que mi cuerpo reaccion a Vane, tal vez
necesitaba un psiquiatra.
Nada de orejas puntiagudas para ti, Merln?
Vane se ri entre dientes.
Me gir hacia Matt.
Qu no me ests diciendo?
Matt suspir.
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Captulo 13
Exhal.
Ves esto? El anciano se agach y recogi el tridente.
ste es un hijo de Poseidn.
Bien dijo el brbaro infelizmente. Golpe la cabeza de Matt con el lado
de la espada. Matt cay al suelo. Eso debera mantenerlo bajo control.
Leonidas llam otro soldado desde algn lugar detrs de m. Cuento
trece aqu. Seis son grgolas.
El brbaro, Leonidas, sonri mostrando sus manchados dientes amarillos.
En serio? Esto podra ser divertido.
Un pie me empuj y ca sobre mi espalda. Otro soldado uno anguloso,
sin embargo musculoso como un adolescente y con dientes aun ms
amarillos me mir. Olfate el aire y luego se agach para olfatearme.
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Calor se extendi por mis dedos y el anillo que Matt me haba dado se
calent.
Cmo encontraron los portones? nos exigi el Rey. Esta vez, le
entend.
Es difcil que te vaya a decir dijo Grey. Un soldado sali de su posicin
contra la pared y lo golpe en la cabeza con una lanza. Otro me golpe
hacia el suelo.
El Rey se apart de nosotros y enfrent a la corte.
Dnde est mi hijo? Por qu nos ha llamado aqu?
Aqu, Padre. Leonidas camin hasta la alfombra roja desde la parte de
atrs de la habitacin. La corte de personas se apart para dejar pasar a
su prncipe.
Leonidas lleg al centro de la habitacin. Un dedo me seal.
Te he trado potenciales para la luna de sangre.
Luna de sangre? Es una luna roja? Gem internamente. No otra luna
roja. Las cosas no haban ido bien en la ltima. Una imagen de una azotea
y un ejrcito de grgolas destellaron en mi mente.
El Rey mir a las grgolas.
Un campen entre las bestias? Supongo que har un mejor deporte.
Leonidas inclin la cabeza.
Me alegro de que ests satisfecho. Pero hay ms Movi una mano y
el soldado ms viejo de la cueva dio un paso adelante, trayendo con l dos
prisioneros inmovilizados Vane y Matt.
Casi colaps por el alivio. Los ojos de Vane se encontraron con los mos y
mi estmago revolote.
Al igual que yo, estaba de pie con grilletes en sus manos y pies. Su piel
haba vuelto a la normalidad. Sus branquias se haban ido. De alguna
manera, las sirenas haban sometido la magia de todos los hechiceros.
Matt, sin embargo, fue atado como un asesino en serie. Cada parte de su
cuerpo haba sido encadenada. Su rostro fue amordazado con una
mscara de hierro que nicamente tena medio-rendijas para ver a travs
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El rey dijo con voz ronca: Interesante. Te preocupas por ellos. Soy
descendiente de Tritn. Soy Aegae. No me importa morir honorablemente.
Pero sus amigos no van a morir as tambin. Aegae no se rinde.
El soldado ms viejo me seal con el dedo directamente.
l observa muy de cerca a esa.
Las fosas nasales de Leonidas se dilataron. Apart mi pelo a un lado para
dejar al descubierto el cuello. Baj su espada.
No! exclam Vane.
Leonidas no retrocedi. Rod fuera de su alcance en el ltimo minuto.
Choqu con Gia y ambas camos sobre el suelo. Leonidas se movi
rpidamente para agarrarme el pelo de nuevo.
Basta! Vane agarr al Rey. Djala ir y lo liberar.
Lelex hizo sonidos de asfixia. El brbaro mir a su padre. Lelex consigui
asentir. Leonidas solt mi cabello.
Vane solt al Rey.
Los soldados agarraron Vane y lo apartaron. Leonidas se acerc a Vane y
le dio un puetazo en el estmago. Con un gruido de dolor, Vane se
dobl.
Lelex se frot la garganta.
Debera atravesarte con mi espada, pero eso sera demasiado fcil.
Mir a Grey y a las grgolas. Su mirada se acerc a m. La doncella
parece importar mucho. Una sonrisa maliciosa ilumin su rostro. Mi
hijo tiene razn. Las doncellas harn un buen sacrificio. Sin embargo,
Poseidn nos ha enviado a los forasteros para un propsito mayor. Vamos
a enfrentar a su campen contra el nuestro.
La cara de Leonidas se volvi roja.
Pero, padre
Lelex alz una ceja.
Has ganado cada juego. Eres el verdadero campen de Aegae, pero un
campen necesita un oponente digno.
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Pero viendo cun aisladas estaban las sirenas, dudaba que pudieran
participar en dicho comercio.
Sin embargo, una vez que entr a la fosa, no tuve tiempo para la
especulacin. Leonidas no carg contra m y comenz a acribillarme, oh
no Su tcnica era ms suave. Primero me puso a prueba. Jug. Se quit
la coraza del pecho de su armadura y luch en una tnica transparente.
Rpidamente se hizo obvio que l haba entrenado toda su vida y saba
manejarse con una espada. Lo que l no saba era que yo era la portadora
de la espada. No simplemente otra luchadora comn.
Sus ojos verdes se iluminaron con inters tan pronto bloque la primera
rfaga de golpes. Fuimos de un lado a otro sin que ninguno de nosotros
cediera mucho terreno. Luego comenzamos a usar las cosas en la fosa.
Objetos como una media pared, una barandilla, haban sido
desparramados a lo largo de la fosa para despertar la sed de sangre de la
audiencia en el deporte. Un foso rodeaba la fosa. Dos cascadas cayendo
desde uno de los niveles superiores terminaban en el foso.
Por encima de nosotros, la gente aclam cuando Leonidas us una
barandilla para dar un estrambtico salto en el aire antes de abalanzarse
sobre m.
Lo bloque, pero tomaba mucho esfuerzo y me deslic en la fina arena que
formaba el piso de la fosa. Ca de espalda y rod rpidamente. La espada
de Leonidas atraves mi traje de neopreno y cort una buena lnea de la
goma en mi costado izquierdo. Un dolor ardiente le sigui y yo rod detrs
de una roca.
La multitud abuche.
Cobarde grit alguien.
Escuch a Leonidas alardear, gritndole en respuesta a la multitud para
estimularlos. Esper hasta que l lleg al borde de la roca e hice una
voltereta con una mano para saltar a la parte superior de sta. Derrib de
un golpe al sonriente brbaro.
La espada se hundi profundamente en su gruesa piel y duro tejido.
Desafortunadamente, se movi en el ltimo segundo as que pas a travs
de su hombro en lugar de su corazn. Pate su espada lejos de su mano.
sta vol a travs de la fosa.
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El soldado mayor obedeci. El Rey Lelex asinti hacia los guardias que
sujetaban a Vane. Los guardias lo empujaron hacia el estrado y lo
pusieron de rodillas. Lelex apunt el tridente a la cabeza de Vane.
Vane, detente dije con la voz ronca.
Qudate quieta, Ryan dijo Vane.
Trat de levantarme. Unas manos me empujaron de vuelta hacia abajo.
Indefensa, no poda hacer nada excepto observar mientras la corona en la
cabeza del Rey resplandeca. Los ojos de Lelex brillaban con una luz verde.
Vane se dej caer sobre manos y rodillas. La luz verde se volvi cada vez
ms brillante, hasta que su ardiente resplandor me oblig a apartar la
mirada. Lelex le dispar a Vane con el tridente.
l cay de espaldas sobre el mrmol. La luz parpade.
No! Trat de gritar la palabra, sin embargo, nada sali. Mi costado
pareca ser un distante dolor sordo cuando comenc a deslizarme
finalmente en la inconsciencia.
Todava en el piso, los ojos de Vane se abrieron.
Desencadnenlo dijo el Rey.
El soldado mayor retir las cadenas de los pies de Vane con una expresin
cautelosa. Vane se sent. Su rostro extraamente tranquilo, su palidez
mostrando ahora un matiz color verde. Branquias verdes atravesaban su
cuello como cortes.
Quin eres? exigi el Rey.
Vane frunci el ceo.
Quin soy?
Eres un soldado del Aegae pronunci Lelex. Eres un hijo de
Poseidn. Soy tu Rey y t me sirves.
Vane se levant sobre una rodilla. Inclin la cabeza hacia Lelex.
Soy un soldado. T eres mi Rey.
Tu nombre es Vane dijo Lelex. Leonidas, trae tu espada.
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Captulo 15
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adelant y le entreg
su magia. Vane se lo
y hasta ahora, slo
haber declarado que
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l espera por m.
Pero Leonidas! Es un bruto y t eres tan No como l.
Leonora se sonroj.
No siempre ha sido tan inflexible. Solamos ser un gran reino antes de
que Lelex nos trajera la magia. Ahora, todos tenemos miedo de lo que
venga. Estos rituales Se estremeci. El Rey Lelex dice que son una
necesidad, as que deben ocurrir, pero nos ha cambiado. Leonidas cree en
su padre as que yo tambin debo hacerlo. l es el prncipe y campen.
Pens que lo sera para siempre hasta que mir a Vane, todos
ustedes llegaron.
Vane mir bruscamente a Leonora. Jade cuando sus dedos sacudieron mi
piel. Un hilo de sangre caliente descendi trazando mi columna vertebral.
Por qu no me permites terminar? interrumpi Vane.
El rostro de Leonora cay.
Por supuesto.
Quera sacudir mi cabeza. Leonora tomaba cada crtica que Vane le haca
como una pualada en el pecho, aunque el Vane-Sirena slo le
mencionaba los hechos. l slo se atena a los hechos en todo.
Debera haber estado irritada por su enamoramiento hacia mi novio, pero
en realidad ya no saba qu ramos. Ella jams sobrevivira al Vane real, el
Vane abrasivo, el Vane que empujaba a cada paso y demandaba ms de lo
que era posible dar. Extraaba a ese Vane.
En el espejo, le vi agachar la cabeza para mirar mi herida. Extendi los
dedos sobre mi piel desnuda. Casi cerr los ojos cuando el placer se
dispar a travs de m. Usualmente, el Vane-Sirena era todo negocios.
Dedos suaves crearon un entumecimiento bienvenido despus de la atroz
curacin de Leonora. Esto era dominio puro Algo por lo que casi vala la
pena vivir.
Leonora nos miraba con envidia.
Me gustara tener tal capacidad de curar.
Un suave resplandor de calor comenz en la base de mi espina dorsal y se
extendi. Sus dedos viajaron hasta los cordones de mis vrtebras. Se
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Qu est pasando?
No se me ha permitido acercarme a l, pero escucho sus gritos
claramente todas las noches. Lelex est sin duda tratando de averiguar lo
que sabemos sobre el peligro que se avecina; La irona es que no sabemos
nada. Pero Merln no se ha roto. Por lo que s, Lelex todava no es
consciente de que eres la portadora de la espada. Puede ser que sea el
pedazo de informacin que lo mantiene vivo. Excepto que anoche apenas
escuch los gritos. No es la luna de sangre. Tena la esperanza de utilizar
esa distraccin, pero no creo que tengamos otra opcin. Mi hermano no va
a durar ms. Tenemos que movernos maana.
No tena ni idea de que fuera tan malo. Matt permaneca conmigo toda la
noche y nunca pregunt. La vergenza me ahogaba.
Vane solt mis muecas. Abanic mi cabello a m alrededor, tomndose su
tiempo. En sus pupilas vi el reflejo de un oscuro, un halo hilado de cabello
suelto sobre las almohadas. Un dedo traz la longitud de mi amuleto y se
detuvo en la mancha de moretones que an persistan. Una pregunta
silenciosa fulgur en las profundidades color avellana.
Tom su mano para detenerlo.
Qu quieres que haga?
Inclinndose, bes el pulso que lata en mi cuello, justo por encima de la
piel daada.
Maana, necesito que mueras.
***
Poco despus de eso, Vane volvi a salir. Los guardias inspeccionaron mi
habitacin cada hora. Envolv mis brazos alrededor de la almohada y la
apret con fuerza. Fue el nico alivio que tena en la dura longitud de la
cama. Mi estmago apretado en nudos, busqu a Matt. Esper unos
segundos antes de que una respuesta dbil llegara.
Estoy aqu.
Mord en los mullidos trozos de la almohada.
Ests bien?
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Trat de ver el interior de su mente, para ver lo que podra estar viendo.
Slo la oscuridad me devolvi la mirada. Empuj ms adentro. Abr una
puerta. El tenue resplandor de una lmpara de pared me mostr tres
paredes de una habitacin lgubre.
Suspendido de cadenas, vi los brazos de Matt colgando en el aire. Mir
hacia abajo en sus piernas desnudas, cubiertas de sangre seca. La carne
se haba desgarrado en lneas profundas y quedaban colgando despus de
haber sido azotado. Cerca de sus pies, grilletes presionaban la piel. Pus
verde manaba de la herida, decolorando la zona.
Yo estaba viendo lo que Matt vio. Forc para ver ms. Una caja apretada,
sin aire, me rodeaba. No tena escapatoria. No tena fin. Una lenta asfixia.
No poda respirar
No!
Matt me empuj por la puerta con un gruido y cerr de un portazo. Abr
mis ojos y slo vi mi habitacin. Respir profundamente. Me tom un
segundo centrarme.
Cerr los ojos de nuevo. En mi mente, vi la puerta de nuevo. Puso una
mano contra su superficie slida.
Matt, por qu no me dijiste? Por qu no dijiste nada?
Voy a estar bien, respondi.
Yo estaba de pie en un lado de la puerta. l permaneci en el otro.
Voy a estar bien, repiti en voz ms baja.
Espera, Matt. Ya vamos. Vane y yo estamos llegando.
Qudate conmigo.
El suave ruego apret las fibras de mi corazn. Puse mi mejilla contra la
tabla. Lo har.
***
A la noche siguiente, los guardias me acompaaron a travs de un largo
tnel. Di un paso hacia la luz de la fosa. La multitud aplaudi tan pronto
como entr. Levant la vista hacia ellos. Me par una vez ms, un ser
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Salt del toro. El animal fue directamente hacia Vane. Resopl de una
manera amistosa y lami la cara de Vane. Este hizo una mueca.
Vaya, Vane, tienes un cachorro que orina dijo Grey.
Golpe a Grey con el extremo romo de la lanza.
Ese pobre ha pasado por ms que t. Fui hacia el toro y toqu la
lanza. El toro se quej, advirtiendo que me quedara fuera de la zona. Mir
a Vane. Necesitas curarlo.
Le he prometido ms que eso dijo Vane dijo con gravedad. Sus manos
brillaban rojas y se traslad para ponerlas sobre la bestia.
No te preocupes. Sers libre, como te promet.
Golpe las manos de Vane alejndolas del toro.
No! T no vas a matarlo.
Vane me mir con paciencia tirante.
Es lo que pidi. Ha sufrido bastante. T, ms que nadie, debera saber
eso.
Puse mi mano sobre la cara del toro.
Puedes hablar con l?
Vane asinti.
Le promet un final si l nos ayudaba hoy.
Bueno, este no es el final declar.
Mir a los grandes ojos marrones del toro y le puse una mano sobre su
nariz hmeda. El dolor en los ojos de la bestia era un reflejo de mi propio
dolor, pero este era mucho ms profundo que el mo. Me pregunt si el
toro conoca alguna otra cosa distinta a estos oscuros tneles. No iba a
dejar que muriera conociendo slo el pozo. Me incorpor con una
expresin determinada.
Vane maldijo, interpretando correctamente mi intencin.
Qu? dijo Grey.
Pregntale al toro si quiere ir con nosotros le dije a Vane.
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***
Al toro le gust Grey. Decidi seguirlo mientras hacamos nuestro camino
a travs del laberinto del palacio. Cambi mi lanza por una espada de uno
de los guardias noqueados.
Vane pareca saber exactamente adnde ir y nos llev rpidamente a
travs de los tneles.
Llegamos a un nivel superior sin encontrar mucha resistencia. Los sonidos
del caos todava se filtraban desde la zona general de la fosa. Colapsar el
pozo como una distraccin haba sido brillante, porque todos los guardias
parecan estar precipitndose hacia el centro.
El segundo nivel estaba en su mayora vaco. Nos abrimos paso a travs
del medio inundado interior.
Los magos y grgolas han sido separados. Dudo que haya muchos
guardias, pero no estar abandonado. Vane dirigi a Grey a la sala de
armas y prisioneros.
Ryan y yo buscaremos a Merln. Por encima de todo, consigue a
Excalibur. Toma al toro. Es una buena distraccin.
Grey se fue con el toro por el largo pasillo. Vane sali corriendo en la
direccin opuesta. Yo lo segu.
No te va a gustar lo que vers advirti.
Lo s. Me lo figur por el pequeo trozo de horror que Matt haba
dejado escapar a travs de la pasada noche. Doblamos un pasillo. Vane me
empuj hacia un rincn oscuro ms all de donde cinco soldados
custodiaban una puerta con una ranura en la parte superior.
Voy a encargarme de ellos. Encuentra a Merln dijo Vane.
Est bien le dije.
l me lanz una mirada recelosa ante el fcil acuerdo. Me mov para dar
un paso fuera de las sombras. l me dio un tirn hacia atrs.
Antes de que lleguemos mi hermano, quiero que recuerdes una cosa.
Labios duros reclamaron los mos en un beso posesivo. Apenas tuve
tiempo de temblar por la conmocin de la electricidad que el beso bombe
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Vane se acerc para estar en primera lnea de la disputa. Torci una ceja
hacia Leonidas.
Te gustara ver lo que tu padre ha estado escondiendo? Cogi la
corona de su bolsillo y la puso sobre su cabeza.
Eso no es tuyo escupi Theras.
Vane orden.
Kavas.
La piedra esmeralda brill. La enorme cama cruji y comenz a moverse a
la derecha. Varios de los hechiceros que estaban de pie junto a la cama se
colocaron frente a ella. Bajo la cama apareci un conjunto de puertas rojas
que correspondan perfectamente al tamao de la cama. Al igual que las
puertas por las que entramos, estas tambin tenan tallado un toro dorado
en la parte superior. Vane centr la corona de Lelex en el toro dorado. Un
haz de luz verde suave brillaba en la cara del toro. Las puertas rojas se
abrieron.
Un enorme remolino comenz a girar por debajo de nosotros.
Qu es eso? pregunt Leonidas.
Un pasadizo. Vane se quit la corona.
Vane me mir, luego a Matt. Era una seal. Vane hizo girar la corona
alrededor de sus dedos, colocndola sin cuidado sobre el remolino.
Disimuladamente, me acerqu al remolino. Matt hizo lo mismo, y luego
Clarence y los dems nos siguieron.
Leonidas grit: Dame la corona!
Theras se dio cuenta y se puso alerta.
Leonidas
Si insistes. Vane lanz la corona a Leonidas y nos grit: Ahora!
Sobresaltado, Leonidas extendi la mano para coger la corona. Dej caer el
tridente. Vane sacudi una mano y el tridente vol a l. Matt salt al
remolino. Lo mismo hicieron los otros.
Sganlos! grit Leonidas.
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Vane le hizo seas al toro blanco. Magia roja fluy sobre el animal. Las
sirenas avanzaron. Vane les atac con una bola de fuego.
Ve! me grit mientras se suba encima del toro.
Salt.
Vane atac a las sirenas otra vez antes de instar al toro al agua. Fue la
ltima cosa que vi antes de que mi cabeza se sumergiera. Ir por el
remolino me record a ir por un tobogn, aunque uno submarino. Por
suerte, todava tena branquias. El remolino me dej en un estanque. Los
hechiceros haban encendido unas pocas bolas de fuego permitiendo
alumbrar con luz tenue la caverna. El estanque estaba en uno de los
extremos. Roca negra como la que habamos visto en el primer conjunto de
puertas rojas conformaban el interior.
Matt me sac del estanque y me levant en el suelo de la caverna. Sus ojos
se detuvieron un segundo en mi brazo recin curado antes de ir a mi
cuello.
Tus branquias tambin han desaparecido dijo.
Mir al anillo que estaba llevando y vi que se haba vuelto negro.
El remolino le ha hecho algo a los amuletos dijo Matt. Pero nuestra
magia natural parece estar intacta.
Instintivamente, toqu el Ojo de Dragn. El amuleto se calent bajo mi
tacto. Mir fijamente los ojos de Matt. Toc. Toc.
Los ojos oscuros parpadearon y supe que me haba escuchado.
El amuleto est estrechamente ligado a m dijo. Abri la boca para
decir algo cuando un estruendo son detrs de nosotros.
Vane y el toro cayeron libres a travs del embudo del remolino. El toro
emiti un gemido de dolor. Vane les hizo flotar en el aire antes de aterrizar
abajo en el estanque. Se deslizaron suavemente sobre el suelo de la
caverna, un poco ms elegantemente que mi forma de caer en el estanque.
Las grgolas vagaron en las tinieblas.
Aqu hay una caverna, mi seor le grit uno a Grey. Grey hizo una
mueca en respuesta.
Gia se acerc a m.
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Sacaron pajitas para ser los sacrificios, pero Grey trat de hacer trampa
todo el tiempo para sacar la pajita ms corta
l hizo qu? explot.
Se est convirtiendo en su lder, Ryan. Y le adoran.
Grey. Un lder grgola. Su futuro rey. Asimil eso. Gia me mir con
simpata. Pareca que todos habamos cambiado en apenas quince das.
Quera preguntarle a Gia cmo estaba, pero no poda encontrar las
palabras. Puse mi mano alrededor de su hombro. Nos apoyamos juntas,
nuestras cabezas se tocaban.
Vamos a seguir adelante. Pronto estarn detrs de nosotros. Vane
salt del toro.
l se dirigi hacia el tnel. Gia y yo le seguimos. Uno de los hechiceros
encendi una bola de fuego y la lanz al tnel. El oscuro pasadizo se
extenda ms all de la boca de la caverna.
Me detuve en seco.
He visto esto antes.
Un chapoteo vino desde detrs de nosotros en el estanque. La cabeza de
Leonidas surgi desde el agua.
Muvanse! Vane me arrastr hacia el tnel. Todos los dems se
apresuraron dentro. Vane, Matt y los otros hechiceros se alinearon detrs
de nosotros. Hicieron volar la entrada del tnel. El tnel se sacudi
mientras las rocas se derrumbaban para bloquear la apertura.
Vicarati orden Matt.
Un arcoris de magia revolote a travs de las rocas antes de hundirse en
ellas y desaparecer.
No va a detenerlos dijo Vane. Leonidas tiene la corona de su padre.
Van a ser capaces de abrirse paso.
Los retrasar dijo Matt.
Matt, he estado antes en este tnel. Mir a mi alrededor hacia las
rocas puntiagudas. Es el de la visin de la serpiente. El del Minotauro.
Bien dijo Vane mientras se acercaba a mi lado.
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Qu est diciendo?
yelo t misma. Vane puso su mano en mi hombro y la otra en la
cabeza del toro.
Yo lo arrollar. Soy rpido. Mantengan los ojos cerrados. Les dir cundo
atacar. Luego, ser el campen. Ir a las grandes ligas. Fui salvado para
esto. Este es mi momento, seor
Vane dej caer su mano de mi hombro.
Pero haba odo suficiente.
No.
S. Vane salt sobre el toro blanco, usando una mano. En la otra,
llevaba el tridente.
Corrieron por el puente.
Los tentculos volvieron a levantarse. Mir con el corazn en la garganta,
cmo el toro saltaba con gracia entre los tentculos. Llegaron al hoyo justo
cuando la cabeza se volva a levantar, con las serpientes movindose. El
toro salt hacia las serpientes. Aterriz del otro lado justo cuando la
cabeza de la criatura giraba. La cabeza y el toro se movieron al mismo
tiempo. El monstruo lleg a mirarlo a los ojos. El animal se convirti en
piedra. Con los suyos an cerrados firmemente, Vane apual a la
criatura en el ojo con el tridente.
La criatura grit. Vane volvi a apualar, un fuerte golpe que se hundi
firmemente en la crnea del monstruo. Esta vez, el grito de la criatura
sacudi toda la caverna. Tembl considerablemente y cay hacia delante,
justo sobre Vane.
Vane! grit.
Abriendo los ojos, Vane pate al monstruo con ambos pies. La sangre ti
el agua mientras caa en sus profundidades.
Vamos urgi Matt.
El agua sigui aumentando en el puente.
Tmense de las manos grit Matt mientras tomaba la ma.
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No estoy seguro de que sea una buena idea. Slo tendrs unos tres
minutos. Mi magia no es tan poderosa.
Ser tiempo suficiente dije.
Bien, pero me tomar un tiempo respondi Blake tristemente. Tom
dos hojas y las arrastr hasta el rea de los magos.
Levant mis hojas y las deslic detrs de un seto cercano. Gia ya estaba
dormida en su jergn. Levant la antorcha usando dos rocas que se
encontraban en el suelo. Trat de permanecer sentada. El tiempo pasaba
lentamente en el laberinto oscuro. Ni una sola estrella apareci en lo alto.
Por supuesto, estbamos en el interior de una colina gigante. Me acost.
Me dije que cerrara los ojos slo por un momento.
***
Por qu me llamaste aqu, Vane? dije, bajndome de mi caballo. Le di
unas palmaditas al impresionante animal. Descendiente de uno de los
mejores sementales de Arturo, se mova con una agilidad magnfica.
Merln. Vane baj de un salto del semental negro que montaba. Se
volvi hacia m. Una gran cantidad de sarcasmo plagaba su declaracin.
Qu bueno verte, hermano.
Vane luca un manto negro a juego con la capucha. Debajo, llevaba el
atuendo de un campesino: Pantalones simples y una tnica de color gris.
Ya no llevaba los colores rojo y blanco de Camelot. Ni cota de malla, nada
que lo identificara como un caballero.
Los rumores son verdad, Merln? La encontraste? pregunt l.
Mir la cueva detrs de Vane. Su pequea entrada esconda la caverna
gigantesca que saba estaba dentro.
Vane sigui mi mirada.
Est la dama all?
Vane suspir cuando, como de costumbre, no me hizo caso y corri
hacia la cueva. Lo segu. La cueva se asentaba en el valle entre dos
afloramientos de roca de gran tamao. Me met dentro de la abertura,
donde la humedad saturaba el aire. La tenue luz brotaba de la abertura en
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No
necesitas
ser
ms
fuerte.
Eres
lo
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Nos movimos a lo largo, lo que quedaba del grupo: Matt, Blake, Gia, Grey,
Colin, dos grgolas y dos magos. Los ltimos vestigios de la banda que
originalmente sali del barco. Despus de un poco ms de dos semanas en
la Isla sirena, nuestros nmeros eran bajos.
Matt nos conduca, pero Vane mantuvo una presencia tangible en el
grupo. En un momento estaba tan cansada, me sorprend a m misma de
pie en un lugar fijo, pero todava me senta como si estuviera en
movimiento.
Yo no era la nica a la que le suceda.
Matt nos hizo tomarnos las manos despus de eso.
Gia tom la ma fuertemente. Blake tom la de ella. Grey y las grgolas,
sin embargo, se rehusaron, al igual que los dos magos guardianes.
Tan pronto como nos acercamos al centro, la adrenalina comenz a
bombear dentro de m. Los otros se animaron tambin. El pasadizo
terminaba en una abertura grande. Otro conjunto de columnas rematadas
por una losa triangular de piedra enmarcaban la salida. Un brillo de luz
verde resplandeci ms all de ella.
Antes de llegar a la salida, Blake se detuvo repentinamente frente a m.
Esperen. No deberamos tener un plan? Vane puede matarnos con sus
propias manos.
l no har eso. Hice una pausa. Creo.
No tenemos opcin.
Matt acechaba por delante de nosotros y por medio de columnas.
Yo era la siguiente. El centro del laberinto podra haber sido parte del
Partenn. En la cima de una pequea colina haba un templo griego con
columnas dricas perfectamente simtricas. Un dintel triangular adornaba
la parte superior del edificio. A diferencia del Partenn, el templo estaba en
perfectas condiciones.
Mira. Matt seal hacia la cima. Intrincados grabados en el mrmol
mostraban diferentes dioses Olmpicos. Ellos parecen estar en orden.
Zeus est en el centro con Poseidn, y Hades a su lado.
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Leonidas se burl.
No hay nada all.
Miedo? dije.
Leonidas se acerc a la fosa. l levant la corona. La esmeralda de la
corona resplandeca de verde. Las esmeraldas en la cabeza del toro de oro
tambin se encendieron en respuesta.
Qu es esto? dijo.
La fuente de tu magia respondi Matt. Tu padre ha estado viniendo
aqu para recargar la corona de magia cada vez que sea necesario. Eso ya
lo vislumbr en su mente. La magia se carga con lo que se encuentra aqu.
l no poda saber sus efectos. Creo que la exposicin a esto ha convertido
a las sirenas en algo... Crueles.
Leonidas se qued mirndolo.
Hablas tonteras.
Theras se volvi hacia Vane.
Cmo va a salvarnos del juicio final?
Una fra sonrisa se uni al escalofro verde que brill en los ojos de Vane.
Se gir para mirarme.
Para responder a eso, voy a necesitar una doncella.
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Captulo 19
burl Vane.
Espero que se les haya ocurrido un plan para sacarnos de esta les dije
a ellos.
Matt, Vane y yo nos quedamos parados dentro de la fosa. Leonidas y todos
los dems nos miraban desde arriba. Los soldados del Aegae contenan a
los dems a punta de espada. Grey no luca del todo feliz por ser un
prisionero de nuevo. Ni tampoco yo. Me arrodill en el piso, tom a
Excalibur y cort mi antebrazo. Gotas de sangre gotearon sobre la cabeza
del toro. Se posaron en las cuencas llenas de esmeralda.
Vane me tendi el tridente. Lanc un disparo a la cabeza del toro. El toro
resplandeci. En medio del crculo de columnas, un anillo de luz verde
perfil un crculo de piedra. La piedra se desliz hacia arriba y se abri un
agujero. El agua se desbord del cao.
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Captulo 20
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Dolor, un dolor me llen e hice la cosa ms difcil que jams haba hecho.
Reun los jirones que quedan de mi voluntad y me separ de Vane. Di
media vuelta y segu a Matt en la niebla.
***
Un reportero de ojos brillantes habl desde detrs de un escritorio.
Hace unos das, la tierra entera tembl. Un tercer Temblor General. La
ltima vez que esto ocurri, tuvimos algunos accidentes y daos menores
a la propiedad. Esta vez, ha sido una catstrofe. Debido a los terremotos,
siete volcanes, s, ha odo bien, siete volcanes han entrado en erupcin
bajo el agua. Tres de los volcanes estn cerca de Sumatra, en la costa
occidental de Indonesia.
Alarmas de tsunami se han disparado en la zona. Si recuerdan, la mayor
parte de la regin an se est recuperando del mortal tsunami pasado que
caus devastacin en todo el sur de Asia. Ese tsunami form olas que
alcanzaron ms de cien metros de altura.
Las imgenes de aldeas inundadas, con fecha de hace unos aos, cruz un
televisor de pantalla plana.
Los otros volcanes estn en Loihi, Hawaii. Hunga Tonga cerca de Nueva
Zelanda, el volcn Yasur, en el Pacfico Sur. Todos han estallado al mismo
tiempo. Los gelogos y vulcanlogos fueron sorprendidos con la guardia
baja, ya que ninguno de los sistemas de vigilancia ssmica son ninguna
alerta. Sin embargo, no son las erupciones la mayor preocupacin en los
focos rojos. El verdadero temor proviene del inevitable aumento de los
tsunamis. Ya las altas olas han sido vistas haciendo su camino a las
ciudades costeras en torno a estos focos rojos.
La imagen cambi de nuevo al reportero.
Las ciudades estn siendo evacuadas, pero lo hemos visto antes.
Devastacin. Destruccin inimaginable en estos lugares y sus reas
circundantes. Y en todo el mundo. La imagen cambi para mostrar
manifestantes en Trafalgar Square en torno a la fuente rota donde la
espada y la piedra haban cado en un principio. Muchos se preguntan,
estamos viendo el principio del fin? Las protestas de este tipo ya no se
limitan a Gran Bretaa. Alrededor del mundo, muchos se renen en
iglesias, templos, mezquitas a orar...
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Mis ojos se abrieron de golpe. La radiante luz del sol penetraba a travs de
una niebla de agua. Un rostro oscuro nad delante de m.
Manos agarraron mi cintura y me arrastraron arriba de nuevo.
Lo siguiente que recuerdo es que despert con los labios de Matt
inclinados sobre los mos mientras forzaba el aire en mis pulmones. Mi
pecho se contrajo cuando tos y el agua goteaba de mi boca.
Mi espalda yaca en el azulejo liso. Sus manos inclinaban mi cabeza hacia
arriba. Me puso en una posicin sentada y golpe mi espalda. Fuerte.
Cuando dej de toser, l me levant y me dej caer sobre una silla cercana.
Un hombre de ms de un metro ochenta, empapado, vistiendo slo
calzoncillos, frunci el ceo en mi direccin.
Qu estabas pensando? No tenemos tiempo para esto. Podras haberte
ahogado. Si no hubiera sido por el amuleto Se pas una mano por el
pelo mojado. Por lo menos esa parte de mi magia est funcionando.
Abr la boca con la intencin de hablar, slo para expulsar ms agua en su
lugar.
La cara mojada Matt se ensombreci. Una brisa vol por el pequeo patio y
me estremec. Matt pis a una papelera, cogi una toalla y tir la tela de
gran tamao alrededor de mis hombros.
Le he f-fallado me ahogu, acurrucada en el interior de la cubierta de
la toalla.
El asiento de la silla se hundi cuando Matt se sent. Se me acerc. Bceps
de acero se apretaron a m alrededor.
Fue su decisin.
Me puse rgida.
No ests siendo justo. La Dama dijo
No, fue Vane. Eligi esto. l eligi asumir el manto del Agitador de la
Tierra. Eligi el poder. Nunca le import a quin se pisoteara en el proceso.
Pensaba que era la nica manera.
Matt apret la mandbula.
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Serie My Merln
1. My Boyfrien Merln
2. My Merln Awakening
3. Ever My Merln
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