ARTE RUPESTRE

LA HISTORIA DE UNDESCUBRIMIENTO:

MESITAS DE EL COLEGIO

ARTE RUPESTRE
LA HISTORIA
DE UN
DESCUBRIMIENTO:
MESITAS DE EL COLEGIO

1* QU DICEN LAS ROCAS

Desde el comienzo de la investigacin en 1970 el equipo fue lentamente construyendo un sistema de fichas, como resultado de la discusin con los trabajos
anteriores.

La interpretacin del arte rupestre ha pasado por

diversas etapas. Se inicia con una fase especulativa,
que despus de algunos aos, da paso a las nuevas
explicaciones derivadas de los adelantos tcnicos y me
todolgicos en la construccin de nuevas perspectivas
de las ciencias sociales. La arqueologa por ejemplo, y
las teoras antropolgicas, colaboran al igual que las
ciencias auxiliares en este proceso de definicin. Todo
ello para reflexionar con ms elementos sobre lo que
probablemente dicen las rocas. La etapa inicial (comien
zos del siglo XIX), se realiz como en otras areas, con
simples tanteos y opiniones. Los primeros hallazgos se
caracterizan por la casualidad y el azar de sus pioneros.
Lo ms interesante es cuando estos hallazgos se ponen
al frente de los conocimientos de la poca. Las ideas
de esta (Darwinismo), incluso las religiosas entran en
conflicto con las evidencias de un arte que es muy se
mejante al que se hace en la poca del descubrimiento.
En las galerias de viejo, durante muchos aos se ex
hibieron diversos objetos raros y curiosos, algunos
de los cuales no podan ser ubicados en las culturas
correspondientes. Pequeos huesos de Mamut, con
dibujos de animales desconocidos, fueron presentados
en estas colecciones. El conde Marcelino Saenz de Sau
tuola impresionado por haber visto piezas semejantes
en sus propiedades en Espaa, se dedic en algunas
temporadas a buscar en la cueva de sus propiedades
piezas semejantes. Buscando estas curiosidades, ubic
en una cueva uno de los yacimientos rupestres mas
importantes de la historia de la humanidad, la cueva

de Altamira (1979). No pocos fueron los debates sobre

su autenticidad y a lo largo de muchos aos se consider
el hallazgo como algo sin importancia. Se necesit que
otras evidencias (nuevas cuevas) fueran agregadas a
la discusin, y que los prehistoriadores de la poca, se
retractaran, ante la evidencia. As que al igual que en
otros medios acadmicos, el objeto se abri paso ante
la tradicin.
Los aos siguientes los investigadores dedicaron una
buena parte de su trabajo a documentar y describir con
cierto detalle las pinturas rupestres en cuevas (Breuil,
Leroi Gourham) interpretando en cada caso, la presen
cia de las pinturas como un asunto de magia, o como
un smbolo sexual y ritual. Ayudados por los temas de
su tiempo la interpretacin camin por estos pasadisos.
Pero realmente, la historia de la investigacin del arte
rupestre no puede entenderse sin comprender que ha
estado en su proceso paralelamente ligada a la historia
de las ideas, a sus disputas y al proceso de las mismas.
Por esto es que la cueva de Altamira es un smbolo de
estos debates.
An ahora quien oye hablar de arte rupestre imagina
cuevas y pinturas de animales, conservando de esta
manera la imagen de las primeras cuevas descubiertas
en Europa. Ahora son cientos de sitios y miles de trazos
y formas, algunas de animales las que se encuentran
nuevamente en estudio y las viejas teorias se resean
solamente como parte de la historia de su estudio. Las
versiones tradicionales que enfatizaban el hecho de que
los hombres del paleoltico dejaron pintadas en ellas sus

apetitos por la comida de bisontes y mamuts, y se asocian

a ritos que exorcizan a sus presas acribillndolas en la
pinturas, antes de hacerlo en la realidad. Actualmente
se tiene una idea menos simple, menos general del sen
tido y se duda drsticamente sobre las interpretaciones
convencionales. Multitud de hallazgos, nuevas tcnicas,
mtodos de bsqueda de evidencias, con preguntas de
investigacin ms precisas, han permitido relativizar
cada da los resultados de la tradicin. Quienes trabajan
en estos temas actualmente, no slo realizan una labor de
descripcin minuciosa, sino que tienen mayor paciencia
al apresurar (Clottes) sus ideas sobre las razones, por las
cuales los grupos humanos de diversas etapas, tomaron la
decisin de hacer pinturas o grabados sobre las rocas o las
cuevas (Ucko). Los estudios derivados de los laboratorios
sobre los sistemas de datacin y los trabajos refinados del
DNA han permitido abrir nuevos campos explicativos.
Los hallazgos en Chauvet (1994), Cosquer, en Francia y
los recientes descubrimientos en Portugal (1996) del valle
de Coa, constituyen entre otras zonas de Europa, adems
de los trabajos en otros continentes, un nuevo conjunto de
temas, y problemas de trabajo, que muestran en cada caso,
la diversidad temtica, y la complejidad de los lenguajes
presentes en pinturas y grabados. Todo lo anterior, hace
cada da ms imposible usar hiptesis generales para el
estudio de todas y cada una de las cuevas, de los murales
de una zona y regin. Muy al contrario, es indispensable
que cada una estas manifestaciones sea tratada con sus
singularidades, con sus contextos inmediatos (suelo,
ecosistema), con algn detalle, pues en cada caso existen
condiciones particulares y temas diversos, que no pueden
ser tratados con una generalidad, ni mucho menos con
una teora que acomode los documentos.
Los hallazgos recientes permiten asegurar por lo pronto
que los hombres del paleoltico superior haban perma
necido en algunas temporadas en las cuevas cuya pre
sencia se calcula en los 32.000 aos antes de nuestra era.
Los motivos tradicionales de los bisontes y mamuts son
ahora contrastados con pinturas de animales diversos.
La presencia de leones, de insectos, de focas, no slo con
tradicen los temas de las interpretaciones tradicionales,
sino que se convierten en vas nuevas para el estudio de
los sistemas de representacin, al camino del lenguaje
humano. De igual modo, las investigaciones en todo el
mundo (Australia, China, Africa, Amrica) muestran, no
solo diversas tcnicas de ejecucin, sino semejanzas y di
ferencias formales, lenguajes diversos que corresponden
a variados sistemas de representacin de la realidad. Las
figuras naturalistas, los procesos de esquematizacin,
las formas mas complejas del simbolo, exponen niveles
y grados de elaboracin, un lenguaje simplificado, que
remite a la variedad de sistemas de pensamiento que los
hombres han venido estructurando, no slo para el control
de la necesidad, sino para el proceso de comunicacin con
sus deidades como para la regulacin de la organizacin
de comunidades y sociedades.
La curiosidad sin duda de los investigadores de las diver

Desde el comienzo de la investigacin en 1970 el equipo fue lentamente

construyendo un sistema de fichas, como resultado de la discusin con los
trabajos anteriores.

LISTA DE ALGUNOS SITIOS DE

ARTE RUPESTRE EN EUROPA,
FRANCIA:
VALLE DEL RODANO:
Cap Blanc (Marcuay)
Les Combarelles (LesEyzies)
SallelesGabardes (Aude)
FontdeGaume (LesEyzies)
Gorge DEnfer (Les Eyzies)
REGION PIRENAICA
Niaux (Ardeche)
LaugerieHaute(Les Eyzies)
Bedeilhac (Ariege)
LangerieBasse(Les Eyzies)
Le Portel (Ariege)
Les Trois Freres (Ariege)
Tuc d Audoubert (Ariege)
La Sudrie (Villac)
Mas D Azil ( Ariege)
Marsoulas (Haute Garonne)
Montespan (Haute Garonne)
Teyjat (Teyjat)
Gargas (Hautes Pyrenees)
Rouffignac (Rouffignac)
La Bastide (Hautes Pyrenees)
GIRONDE
Etcheberriko Karbia
PairnonPair (Marcamp)
(BassesPyrenees)
CHARENTE LOT
Rocde Sers (Sers)
Pech Merle (Cabrerets)
Chaire a Calvin (Mouthiers)
Marcenac (Cabrerets) 1920
VIENNE
Sainte Eulalie (Cabrerets)
Cantal (Cabrerets)
Cougnac (Gourdon)
DORDOA:
Lascaux (Montignac)
Grute des Mammouths
Sergeac (ST. Leon)
TARN Belcayre (Thonac)
La magdelaine(Penne)

ESPAA:
1909
1901
1947
1901
1912
1908
1864
1907
1864
1908
1914
1912
1937
1902
1897
1923
1903
1906
1956
1932
1881
1950
1927
1922
1926
1920
1920
1953
1940
1946
1909
1934
1952

PROVINCIAS VASCONGADAS
La Clotilde (Reocin)
1906
Berroberia (Pamplona)
1929
Hornos (San Felice de Buelna) 1903
Santimamie (Viscaya)
1916
Altamira (Santillana)
1879
SANTANDER
Las Aguas (Novales)
1909
Sottariza (Gibaja)
1906
La Meaza (Comillas)
1907
LaHaza (Ramales)
1903
LasMonedas(PuenteViesgo)
1952
Covalanas (Ramales)
1903
Salitre (Miera)
1903
ASTURIAS
(Camargo)
1907
La Loja (Panes)
1908
Santian (P. Arce)

1905
Pindal (Riba de Deva)
1908
Mazaculos (Riba Deva)
1908
CASTILLA LA VIEJA
Quintanal (Balmori)
1908
(Cangans de Onis)
1916
Penches (Burgos)
1915
El Cueto (Lledias)
1936
Los Casares (Guadala)
1934
San Antonio (Riba de Sella)
1912
ANDALUCIA
Bolado (Llanes)
1912
La Pileta (Malaga)
1911
(San Roman)
1914
Palomas (Cadiz)
ITALIA:
OTRANTO
SICILIA
RomanelIi
(CastroMarino)
Levanzo(isla)
Addaura (Palermo)

1904
1949
1953

sas zonas del mundo ha generado en los ltimos aos

la idea compleja de dividir los temas, con el auxilio
de las ciencias, con el apoyo de sus mtodos y con el
auxilio de sus horizontes. Todos estos esfuerzos en el
futuro, permitirn aproximaciones al sentido y funcin
del arte rupestre, en sus respectivas regiones. Son sis
temas metodolgicos, que resean y discriminan con
alta resolucin los murales y detalles de los mismos,
acompaados por procesos tcnicos de estudio de al
teraciones . Es esencial cuidar los originales, pues en
ellos, no slo se encuentra el patrimonio de una historia
cultural, sino su cuidado permite volver sobre este,
para rehacer proyectos de trabajo an ms certeros en
lo relativo a la pregunta Que dicen las obras rupestres?
De igual modo, especialistas que deliberan sobre el
sentido esttico, filosfico, epistemolgico, muestran
que los desarrollos han venido perdiendo la ingenui
dad de las especulaciones del origen de la investigacin
para adentrarse en nuevas rutas tericas que presenten
al arte rupestre como una de las condiciones humanas
universales: su lenguaje. La perspectiva contempor
nea tendencialmente tendr que demostrar como estas
construcciones subjetivas de los hombres de diversas
etapas son la historia de la objetividad, el camino del
pensamiento para la construccin de estrategias en
la bsqueda del control de la necesidad humana, la
bsqueda de la libertad.
EN COLOMBIA
Miles de rocas, algunas visibles y otras tapadas por
el matorral o cubiertas de tierra, se encuentran en
cientos de zonas en Colombia. Desde los tiempos de
la colonia se elaboraron algunas explicaciones de lo
que estas pinturas o grabados dicen. Los escribanos y
cronistas comentaban que en Santaf de Bogot todos
los eruditos estaban convencidos de la visita en tiem
pos de los indgenas de un apstol que haba trado la
enseanza del evangelio. De igual modo, este santo con
nombre indgena (Bochica) haba enseado adems de
las reglas para la vida en comunidad, y el manejo del
agua, las tcnicas para elaborar los hilos y las mantas
para cubrirse el cuerpo, ya que los indgenas antes los
hacan con el algodn sin hilar.
Muchos aos despus, pero an en la poca colonial
un prroco de la iglesia de Gachancip, document con
algun detalle su visita a un cacique moribundo en su
lecho de enfermo, quien le entreg una roca pequea
en la cual, con grabados que tena, se lean los nme
ros (ata, bosa....etc) e igualmente, se representaban las
etapas de la siembra y la cosecha. Se trataba segn
sus interpretaciones de un calendario, del calenda
rio Muisca. Esta interpretacin del calendario de las
etnias del altiplano, fue aos mas tarde conocida por
Humbolt y comentada en sus libros. Los smbolos
puestos en la tumbas de los caciques, los dibujos de
las mantas, los signos que acompaaban a los perso
najes principales y que se reiteraban en las viviendas,
mostraban que estas culturas tenan un complejo

Slo si la comunidad entiende que el tesoro es la piedra

misma y los dibujos podr salvar la riqueza y permitir
que en unos aos se tengan an ms evidencias para
reconstruir el sentido y el lenguaje presente en las rocas.
All esta el lenguaje y el ejemplo de un pensameiento
diverso. Las rocas pintadas o grabadas dicen sobre un
mundo intelectual refinado, sobre un conjunto de prcti
cas de pensamiento que lleg a simplificar en trazos muy
simples, sistemas de comunicacin.
El nmero an no determinado de rocas que puede con
tener el departamento de Cundinamarca, pero que no
puede ser inferior a 7000 o 8000, lo que evidencia un tipo
de actividad comn, en donde lo sagrado es realmente
todo el territorio. Despus de haber observado cientos de
ellas en el altiplano, pinturas en ms de 15 municipios, es
posible asegurar que algunas de ellas parecen representar
temas relativos al arte de tejer las mantas, tal y como lo
resea la crnica de Indias. Pero no existe slo este tema.
Tambin pueden observarse algunos murales, cuyo tema
aparentemente hace relacin al sistema de parentesco, a
las fiestas en honor a las deidades y algunas, acompaa
das por metates, a actos rituales que muy posiblemente
son semejantes a los convites campesinos, que an ahora
se efectuan.
No son realmente muchas las explicaciones precisas que
permitan leer lo que dicen las rocas. Sin embargo, ellas
estan alli, al lado de otros elementos de la cultura lo
cual permite imaginar hacia el futuro posibles caminos
de investigacin, que articulen diversas temticas y cua
lidades. Los talleres de herramientas, los afiladores, las
cpilas, los metates para pulverizar o moler productos
comestibles o rituales son elementos de un complejo
espacio de evidencias, que en el futuro permitir tener
nuevos procesos de interpretacin, cuando los registros y
datos documentales sean ms exhaustivos, ms rigurosos.

Desde el comienzo de la investigacin en 1970 el equipo fue lentamente

construyendo un sistema de fichas, como resultado de la discusin con los
trabajos anteriores.

sistema de lenguajes de signos, de trazos simples, que

en los colores y las formas daban explicacin a los siste
mas de comprensin del mundo. Ahora, es muy dificil
reconstruir este sistema simblico pues fueron muchos
los sistemas y algunos acertados en la erradicacin de
las culturas que los europeos
Cuando Moreno y Escandn y
despues de visi
tar los pueblos de indios, pudieron constatar que estos
conservaban por muchos aos sus constumbres y con
tinuaban adorando a sus dioses antiguos, fue necesario
crear nuevas normas, que desterraran definitivamente
los sistemas de rito, los lenguajes de tradiciones tan
arraigadas. De esta manera, se prohibi hablar Muisca,
vestir con mantas que tradicionalemente tenan pinturas,
que aludan posiblemente a cada etnia y familia, hacer
fiestas y la obligacin de concentrarse en pueblos, en
encomiendas o resguardos, para que los nios puedan
ir a aprehender la doctrina y el idioma castellano. Esta
determinacin de la corona permite ver cmo se pro
yect expresamente la destruccin de los sistemas de
pensamiento, ligados a la lengua, los ritos y los sistemas
de representacin.
An ahora es posible oir a los campesinos de todo el
pas hablar sobre los sitios sagrados, sobre la laguna y
su encanto, sobre la piedra y sus sonidos, y sus marcas
del demonio, sobre las peas y sus secretos, sobre el da
que se abre y muestra el tesoro,y sobre la msica que se
oye el viernes santo cuando se puede entrar en la piedra
y muestra los secretos de los antiguos, all donde el el
sacerdote con msica de iglesia, recibe a los invitados
Pero tambin voces del pasado se incluyen en los re
cuerdos para refereir al mohan que cuida las lagunas, al
mohan que anuncia las crecientes, que pide comida, que
asalta a las jovencitas monas de ojos verdes o azules y
que en las tormentas y crecientes trasnslada sus tesoros.
Tambin es recordado el modo como es posible ganar
un tesoro, con msica de cuerda y la manera de sacar
una guaca. Desafortunadamente no quedan all en el
ricn de la memoria ms que algunos temas de como
enterrar al nio en un baile de curar los mezquinos con
maiz, de impedir que la leche se seque y como mejorar al
descuajado. Pero se han olvidado los ritos y los simbolos
que permitan hacer ofrendas. a Bochica, a Chibchachum,
a Bague, a Bachue y con ello, el sentido originario ..de
pintar en las mantas y de hacerlo en las rocas en memoria
del civilizador Bochica...
Sin embargo, en muy posible que en el futuro al siste
matizar estos recuerdos se puedan reconstruir algunos
de sus temas, aunque sean algunos de sus elementos.
Lleno el espacio del lenguaje de algunos recuerdos en
desorden, los campesinos tienen con el arte rupestre
cantidad de historias y temas, que al parecer hacen re
ferencia a los diversos momentos de la historia, es decir
confusamente entrecruzados entre los antiguos sistemas
de origen precolombino, con las supersticiones de los
espaoles frente a un mundo que desconocido, solo
poda ser pensado como lleno de fantasas y demonios.
Las rocas tienen su encanto, son las rocas de los antiguos;
all aparece una luz, se ve en algunas pocas a un beato

y por eso no la rompimos, porque se desgracia la finca

y luego no produce y vienen las enfermedades. All en
la piedra al lado del arbol, pasado el camino antiguo,
esta la piedra de la Custodia, la piedra sagrada y ahi esta,
pues mi abuelo deca que ella sostena la finca y que si
la movan se caa la montaa encima de nosotros, se
desbarrancaba
A pesar del respeto que los habitantes tienen en las
piedras pintadas y grabadas no ha sido as en algunas
regiones. Algunos datos muestran cmo los curas de los
pueblos , ademas de prohibir las fiestas tradicionalaes,
han hecho convites con toda la comunidad creyente para
destruir las pinturas en el municipio de Nuevo Coln
en Boyac. Tambin algunos han usado barretones y
martillos, cuando no plvora negra, para desarmar las
rocas y buscar los tesoros en el centro de estas (ViotHda. Florencia), con un resultado apenas esperado de
la destruccin de las pinturas o de los grabados, algunos
de los cuales son completamente irrecuperables.
En los esfuerzos laicos existen interpretaciones menos
antiguas, estas infludas por la cultura occidental y de
rivada de la educacin de quienes han opinado sobre lo
que dicen las rocas. Una de las primeras interpretaciones
se debe al escritor Jorge Isaacs como producto de su
investigacin en la Sierra Nevada de Santa Marta. Al
igual que en el caso Sautuola, el atraso terico del pais,
impidi que sus ideas fueran promovidas. Se necesit
que pasara el tiempo y que nuevamente la curiosidad
de ahora un ingeniero volviera a mirar con aprecio el
pensamiento y el lenguaje indigena. Miguel Triana
(1950) pensaba que las pinturas eran espacios sagrados
de rememoracin, sitios votivos, all donde los indgenas
recreaban su respeto por las deidades, que tutelaban sus
trabajos y preocupaciones. Las pinturas estaban en los
territorios apropiados, cuidando el espacio sagrado y
es por ello que costituan lmites de familias o de confe
deraciones. Del mismo modo, los petroglifos marcaban
el territorio de los indios Panches, Pijaos, frente a los
Muiscas. Todos estos intentos en valorar lo indgena
efectuados por Isaacs y Triana fueron sistemticamente
abandonados, a pesar de que cuarenta aos ms tarde
se incia la atropologa y la arqueologa, los temas ru
pestres quedan en el olvido. Estas manifestaciones se
han dejado en manos de guaqueros y lo que es peor
en el olvido total usadas indiscriminadamente como
piedra de labor (Suacha, Mosquera,Tunja, entre otros
sitios destrudos).
Pasaron muchos aos y la costumbre de guaquera
convirti los sitios rupestres en lugares donde segn
las tradiciones populares, posiblemente derivadas del
asedio colonial all se encuentran los tesoros indgenas,
pues segn esta opinin febril en los sitios rupestres
aparecen los mapas de los tesoros o las indicaciones
cifradas de los mismos. Los campesinos como en el
perodo colonial, se dejan convencer por abivatos y as
abren huecos por todos lados y destruyen las hojas pe
treas del libro sagrado de los pueblos pintores. Al igual
que la locura de cualquier dinero fcil, desarticulan de
este modo las evidencias, desordenan y destruyen sus
potreros.

Foto GIPRI 1996

QUINES LAS HAN ESTUDIADO

La roca del BEATO DE SUBIA, Municipio de EL COLEGIO. No es nada improbable que los sacerdotes indgenas, protectores de las tradiciones indgenas
sean herederos de las tradiciones de Bochica. La denominaciin de Beato puede ser una conexion con este pasado precolombino.

ser ser estudiadas en detalle y con ellas, la historia de

quienes han reflexionado sobre las pinturas y graba
dos de este territorio. El primer equipo de trabajo (G.
Muoz, G. Lopez, N. Rozo, R. Muoz) organiz la
primera ficha de documentacin, registrando sistem
ticamente cada uno de los potreros y describiendo sus
particularidades. De esta forma, se pretenda corregir
las transcripciones anteriores, pues eran realmente
diferentes a los murales en los sitios, tanto por haber
olvidado los autores anteriores ciertas figuras, como
por confundir y desordenar los motivos al incluir di
versas rocas y murales en una plancha, generando as
una falsa idea de la composicin.
Los documentos tradicionales tampoco incluan una
carta geogrfica que permitiera buscar y encontrar con
facilidad los sitios, cuyos nombres igualmente haban
cambiado con los tiempos. Estas y otras condiciones,
provocaron desde esta fecha, un singular entusiasmo
en documentar sistemticamente todas las rocas y
todos los murales, sin discriminacin ninguna, con el
propsito de corregir los trabajos tradicionales.

Con esta primera etapa, se iniciaron las primeras eva

luaciones sobre la bibliografa, las grficas publicadas,
los investigadores, sus trabajos en las zonas y sus logros
documentales. Aqu se originaron los primeros temas
y problemas tericos, que han venido desarrollndose
hasta la actualidad. Durante aos se revisaron diversas

EL CAMINO DE BOCHICA
Dicen que vino por la parte del Este, que son los llanos que llaman continuados
de Venezuela, y entr a este Reino por el pueblo de Pasca, al sur de esta ciudad
de Santaf,[...]. Desde all vino al pueblo de Bosa, donde se le muri un camello
que traa, cuyos huesos procuraron conservar los naturales, pues an hallaron
algunos los espaoles en aquel pueblo cuando entraron, entre los cuales dicen
que fue la costilla que adoraban en la lagunilla llamada Baracio los indios de
Bosa y Soacha[...](Simn: 1892: III:284-286)[...] Desde Bosa fue al pueblo de
Fontibn, al de Serrezuela y Cipacn, de donde di la vuelta a la parte del
norte por las faldas de la sierra; yndose abriendo los caminos [...] fue a parar
al pueblo de Cota, donde gast algunos das predicando con gran concurso
de gente de todos los pueblos comarcanos, desde un sitio un poco alto a quien
hicieron un foso a la redonda de ms de dos mil pasos porque el concurso de la
gente no le atropellar, y predicara ms libremente. A donde despus en reverencia suya hicieron santuarios y entierros los ms principales indios. Recogase
de noche a una cueva de las faldas de la sierra, todo el tiempo que estuvo en
Cota, desde donde fu prosiguiendo su viaje a la parte del nordeste hasta llegar
a la provincia de Guane donde hay mucha noticia del, y aun dicen hubo all
indios tan curiosos que los retrataron, aunque muy a lo tosco, en unas piedras
que hoy se ven y u nas figuras de unos clices, dentro de las cuevas donde se
recoga a las mrgenes del gran ro Sogamoso. [...] (Simn: 1892: III:284-286)
LAS ENSEANZAS DE BOCHICA Y EL ARTE RUPESTRE
Este les ense hilar algodn y tejer mantas, porque antes slo se cubran
los indios con unas planchas que hacan de algodn en rama, atadas con unas
cordezuelas de fique, unas con otras, todo mal aliado y an como a gente ruda:
cuando sala de un pueblo les dejaba los telares pintados en alguna piedra lisa
y bruida, como hoy se ven en algunas partes, por si se les olvidaba lo que
les enseaba, como se olvidaron de muchas otras cosas buenas que dicen les
predicaba en su misma lengua a cada pueblo, con que quedaban admirados.
Enseles a hacer cruces y usar de ellas en las pinturas de las mantas con que
se cubran, y por ventura declarndoles sus misterios y los de la encarnacin
y muerte de Cristo....(Fray Pedro Simn)

Cuando los espaoles llegaron al continente fueron sor

prendidos, no slo por el amplio y complejo territorio,
sino por diferentes grupos tnicos, comunidades con
distintas costumbres, lenguas y sistemas de gobierno.
En la sabana de Bogot, en los primeros aos los con
quistadores tuvieron noticia contada por los Muiscas
sobre la presencia de algunas rocas que pintadas con
almagre rojo con dibujos, que no se podan borrar
(Suacha). Segn las tradiciones indgenas, referidas
por los cronistas y por el mismo Gonzlo Jimnez de
Quesada, eran pinturas conmemorativas de la visita
del dios civilizador Bochica, quien dej plasmadas en
ellas las enseanzas con las cuales era posible la cons
truccin de mantas y con ellas los trazos que derivaban
en consejos diversos para la vida comunitaria. La ruta
iniciaba en el oriente, por los poblados de Pasca hacia
el norte, hasta llegar a Sogamoso. Se consider la va,
la ruta sagrada, por la cual este personaje mtico dej
pintadas sus ideas y con ellas, una tradicin textil, que
al igual que otras enseanzas, transform su territorio
en lugar sagrado. Todos los indgenas tenan especial
veneracin en Bochica y sus smbolos y las celabracio
nes probablemente estaban acompaadas por diversas
fiestas, que con signos pintados en las mantas, en el
cuerpo, en las fachadas de bohios, en los estandartes de
las procesiones y convites, repetan la ruta y recordaban
con ritos y cantos sus enseanzas.

Portada de la publicacin del cronista Lucas Fernndez de Piedrahita. Algunos de estos documentos contienen referencias a zonas donde los espaoles
observaron arte rupestre.

Desde el comienzo de la investigacin en 1970 el equipo fue lentamente

construyendo un sistema de fichas, como resultado de la discusin con los
trabajos anteriores.

Los cronistas y escribanos de la poca de la conquista

y la colonia, se limitaron contar y a reproducir tales
leyendas, la mayora de las veces comentadas como
simples fantasas o ligadas a asuntos demonacos. Pero
la historia de Bochica impresion a estos europeos, en tal
forma, que segn sus comentarios debi ser un apstol,
que vino a ensear la doctrina.
Pero Bochica tambin particip activamente en la or
ganizacin del pueblo Muisca frente al manejo de las
aguas, al control de los torrentes y con ello a la historia
mtica del salto de Tequendama, tema que est includo
dentro de las capacidades de este personaje para mejorar
las condiciones de los Muiscas, empobrecidos por la
inundacin de la sabana de Bogot. Despus de estas
y otras actividades(caminar sobre el agua devolver las
asaetas de los Bosas), dej en el pueblo se Suacha un
templo y cientos de pinturas en los alrededores, trazos
sintticos, que muestran un nivel de elaboracin, un
lenguaje, que despus de 600 aos, es ahora objeto de
estudio, de reconstruccin como un cono histrico un
elemento en la recuperacin de la cultura nacional. La
historia de Bochica inicia el proceso.
Esto explica por qu inici el equipo de GIPRI este
trabajo en las cercanas de la capital de Bogot en el
municipio de Suacha y Bosa en el departamento de
Cundinamarca. Durante aos se registraron mas de
200 rocas en la zona, con grandes diferencias con los
trabajos tradicionales (Triana, Perez de Barradas, Ca
brera Ortiz). Estas tradiciones precolombinas deberan

el subttulo El Jeroglifico Chibcha: Petroglifos de la Mesa

Central de Colombia, donde se presentan 59 planchas.
Por primera vez, aparece en forma ordenada y en plan
chas numeradas las transcripciones de las pinturas y
los levantamientos formales de las rocas en un lbum
especializado, con divulgacin nacional. Cada plancha
trae alguna informacin, que permite hacerse una idea
sobre los lugares (vereda, municipio, finca) y sobre la
forma, como fueron realizados dichos trazos.
Triana, en su afn por debatir las ideas convencionales
de su tiempo y mostrar a los Muiscas como un "civi
lizacin" y no como un pueblo primitivo, intent leer
las pinturas y en ellas determin su condicin, como
figuras de caracter mitolgico, narrativo, como sitios
de adoracin al sol, como sitio de mitos. Actualmente
esta etapa pionera, es mirada con cierta reserva, por
sus interpretaciones, pero considerada valiosa frente
a la tradicin que enfatizaba el sistema adaptativo de
estos grupos, su capacidad en el estudio del clima y
su inteligencia para organizar la comunidad y educar
y organizar, con signos rupestres a sus habitantes.
Las planchas de Triana, al parecer permanecieron en la
Biblioteca Nacional y all probablemente fueron copia
das aos ms tarde por los investigadores posteriores
(Cabrera Ortiz, Ramrez Sanchez, Prez de Barradas),
multiplicando de esta forma algunos de los errores y
proyectando sin discusin sus apreciaciones, conver
tidas en teorias e interpretaciones.
Con el propsito de hacer un bosquejo sobre las inves
tigaciones y sus teoras, se resumen aqu algunos de
los trabajosprincipales, aquellos que corresponden a
losinvestigadores que realizaron trabajo de campo y
researon sitios donde ubicaron pinturas y o grabados.
-El nmero de zonas rupestres denunciada hasta 1970
por diversos autores es de:
-Isaacs Jorge en la Sierra Nevada resea la presencia
de no menos de tres zonas y un nmero aproximado
de 30 rocas con petroglifos.
-. LazaroMaria Girn descubre algunas rocas en el mu
nicipio de Tibacuy y entrega un informe a la comision
quinta del senado de la repblica.
-.Triana Miguel resea 14 zonas con 59 Rocas, inclu
yendo los departamentos de Cundinamarca y Boyac.
-.Ghisletti Louis denuncia 37 zonas en Cundinamarca
con pictografas para un total aproximado de 120 rocas.
En el departamento de Boyac este mismo autor resea
la presencia de 30 zonas para un total aproximado de
90 pictografas. Hasta la fecha no se sabe el modo como
este autor adquiri tales informaciones; lo cierto es que
no existen transcripciones de las mismas. Este mismo
autor, resea la presencia de 18 zonas de petroglifos en
Cundinamarca para un total aproximado de 60 rocas.
En Boyac denuncia la presencia de 7 zonas para un
total de 7 rocas. El total general de zonas descritas por

La Comisin Corogrfica, segn la usansa de la poca, dedicaba mas atencin

al ambiente biolgico y geogrfico que a las figuras complejas presentes en los
murales rupestres. La Piedra de Gameza, de Facatativ, de Pandi, se observan
dibujadas con un mayor acento en la roca y su entorno. Desafortunadamente,
el estado de alteracin, la destruccin y el dterioro y abandono de los institutos
de cultura, impiden actualmente hacer un trabajo que registre todos los detalles,
algunos de los cuales se han perdido.

zonas, con el objeto de hacer un registro sistemtico, pal

mo a palmo del conjunto de rocas que tuvieran pinturas
o grabados, grandes murales o pequeos vestigios que
demostraran que esta costumbre eras menos casual de
lo que la tradicin se haba imaginado. Este sistema de
trabajo ha permitido buscar en detalle, sistemticamente
diversas regiones del altiplano para poder ubicar cientos
de sitios que inadvertidos, se encuentran escondidos en
el matorral o tapados por el suelo. Petroglifos y pinturas
que hadie ha visto y que son sin duda la historia de un
archivo petreo que debe ser conservado.
PIONEROS EN COLOMBIA
Con la independencia era indispensable saber que
exista en el pas, que recursos contena, cmo era el
territorio. As que los gobiernos impulsaron diversas
expediciones para registrar, la flora, la fauna, el paisaje,
las materias primas, los rios y con ello, tener una imagen
de un territorio realmente desconocido. De esta manera,
la Comisin Corogrfica desplaz equipos de trabajo
que visitaron diversas regiones y documentaron algunas
particularidades. La peregrinacin de Alfa (Manuel An
cizar) describe en su recorrido los ambientes y el paisaje,
al igual que las poblaciones y sus costumbres. All apa
recen algunos elementos que el autor encuentra de las
tradiciones indgenas. Sin embargo, se van a necesitar
algunos aos para que el tema de los grabados y pin
turas indgenas sea un objeto de preocupacin central.
El primer investigador en la construccn del arte rupes
tre en la historia nacional fue el escritor, ya famoso en
ese tiempo, Jorge Isaacs quien viaj a la Sierra Nevada
de Santa Marta con el mismo inters de Ancizar para
hacer algunas descripciones sobre las costumbres y
relacionarlas con los procesos de evolucin humanas.
En esta larga temporada dedic alguna parte de esta
expedicin, a la resea de algunos petroglifos en los
alrededores de Nabusimaque. Estos materiales fueron
publicados como anexo de su investigacion sobre las
Tribus indgenas del Magdalena. Recientemente, el equipo
de Gipri con la colaboracin de investigadores franceses
ha visitado la zona y ha podido ubicar algunas rocas
con petroglifos, dos de las cuales habia reseado Triana
y posteriormente Vinalesa en los primeros cincuenta
aos del siglo XX.

Los investigadores Uribe, Borda y Mller revisaron un nmero desconocido

de zonas en el altiplano. Publicaron el Cromos un artculo donde exponen
sus teoras sobre tipologas rupestres. La grfica que aparece corresponde a
un mural grafitiado en el Municipio de Bojac. La grfica final expone sus
ideas sobre las figuras rupestres de los murales organizadas por semejanza.

El segundo investigador, que resea sitios rupestres

con pinturas y algunos grabados, se debe al ingeniero
Miguel Triana en el altiplano Cundiboyacense en los
primeros aos del siglo XX (1922 -Lima Congreso de
Americanistas). Apuntes de campo y algunos borra
dores de las rocas y sus pinturas fueron producidos
cuando el ingeniero Triana observaba los alrededores,
al hacer las carreteras en la regin central de pas. Mu
chos aos despus (1970), su familia consigui publicar
tales materiales en la Biblioteca del Banco Popular con

Ghisletti es de 92 zonas y de 277 rocas.

Adems de los datos anteriores algunos investigadores
como Cabrera, Silva Celis, agregaron algunos nuevos
municipios y aumentaron la presencia de pinturas
y grabados. Investigadores en los ltimos aos han
descrito la presencia de pinturas y petroglifos en todo
el territorio Nacional. El trabajo ms completo se debe
a Prez de Barradas en el siglo pasado (XX), el cual
resea todos los trabajos publicados en el pas, inclu
yendo un nmero amplio de zonas. Sin embargo, copia
algunas de las versiones anteriores, principalmente las
planchas de Triana. No pueden desconocerse en este
resumen algunos de los denuncios hechos por Vinalesa
y Bastian, quienes tambin escribieron algunas notas
sobre la presencia de arte rupesttre en las regiones que
ellos visitaron.
Son desde esta epca importantes las investigaciones
de algunos grupos y personas que dedicaron una bue
na parte del tiempo a revisar algunas regiones del pas.
Sin embargo, ninguno de ellos ha tenido el arresto de
imaginar un trabajo continuado, es decir una revisin
lo mas posible completa de amplios territorios, tal y
como lo haban pensado los investigadores clsicos ya
reseados. La mayora de las veces, ubican su trabajo
en un municipio y con ello registran algunas de las

rocas que en el se encuentran, sin tener en ningn caso

pretensiones exhaustivas.
Las investigaciones de Arango en Tibacuy, Bautista en
el Huila, Granda en Nario, Pradilla y Ortiz en Boyac,
Reichell en Caqueta, Ardila en la Guajira, Urbina en el
Caquet, Castao en Chiribiquete, Becerra en Boyac,
Montoya en Suacha, Velandia en el Tolima, Correal en
Huila, Tovar et al, en el Huila, Lleras en Facaytativ y
en el alto valle de Tenza y Botiva en algunas regiones,
han venido denunciando la presencia de algunas rocas,
con pintura o con grabados. El tipo de registros en cada
uno de los autores citados es perfectamente diferente, es
decir, cada uno de ellos hace un tratamiento diferente de
la informacin. Algunos relacionan los hallazgos con las
etnias mientras otros, asocian estas representaciones a es
tructuras mticas. Despreocupados por las dos anteriores
posibilidades de filiacin, algunos de ellos, se interesan
fundamentalmente en la datacin o simplemente en
constatar su presencia en un territorio determinado y en
ubicar sus trazos en lo ms antiguo del poblamiento. A
pesar de que cada uno, expresa algunas ideas que intentan
aproximar los yacimientos rupestres a algunas hipotesis
o teoras, lo comn y ms interesante resulta cuando
los sistemas de registro y documentacin son comple
tamente diferentes. Sera realmente dificil unificar estos
documentos. Algunos de ellos hacen dibujos, no siempre

visibles. Otros, se contrastan por su excelente calidad

fotogrfica (Urbina) frente a algunos que publican unos
simples manchones que se suponen resean las pintu
ras o grabados. La mayora de ellos usan tiza (Botiva,
Lleras,Tovar) para resaltar y constrastar los trazos de
los surcos de los grabados, generando en la mayora de
los casos versiones normalmente diferentes a aquellas
que hicieron los autores precolombinos. Algunos auto
res citados, privilegian los aspectos geogrficos, pero
a pesar de esta intencin terminan presentando en sus
informes escalas perfectamente inadecuadas para poder
imaginar con algn detalle documental la ubicacin de
tales yacimientos. Otros interesados en los murales, en
sus formas y en sus caractersticas llegan a hacer traba
jos de reconstruccin de los trazos y usan sistemas para
calcar las figuras. Nuevamente a pesar de la intencin, el
resultado deja mucho que desear, cuando tales trascrip
ciones son versiones simplificadas y acomodadas de los
dibujantes. Adems de lo anterior, todo el trabajo de los
calcos es desperdiciado al usar escalas que indiscriminan
los trazos en los mismos. Un mural de diez a doce metros
es includo en su totalidad en una hoja incluso a veces
menor que el tamao carta. El resultado final es que la
trascripcin de los detalles desaparece y quien observa
el informe ve un manchn. Finalmente, es posible que
se considere la necesidad de hacer excavaciones y con
ellas observar el contexto de los yacimientos rupestres.

Pinturas y pictografias son las ms conocidas representaciones sobre el

territorio investigado en el aliplano. Sin embargo, es necesario estudiar el
mundo esttico campesino, los sistema de reperesentacin que se fusionaron
con las religiones coloniales y los modos como estas estructuras sincreticas
se prolongaron hasta nuestros das. El la grafica aparece un fragmento de la
Piedra del diablo en Sutatausa y un franmento de un petroglifo en Tibacuy
Cundinamarca- Ambas zonas poseen una cantidad enorme de manifestaciones

Mientras el acento se hace en las evidencias de la excava

cin se deja como adjetivo el conjunto de actividades y
procedimientos que seran necesarios para documentar
sistemticamente los murales, sus grupos, y su posicin
el la roca , el abrigo,, en su cota geografica etc.
Finalmente y esto es ya resume la situacin: recien
temente se ha publicado un material que pretende
recoger todos los diversos esfuerzos por tematizar
el arte rupestre de la sabana de Bogota. Obviamente
aparecen los autores clsicoas ya sitados y los trabajos
que se desprenden de esta tradicin. Cuando se mira
con absoluto cuidado se puede observar que son en la
mayora de los casos las reproduccin incluso, algunas
veces tergiversadas de las transcripciones anytiguas.
Asi que en resumen es casi nulo el trabajo de campo
de tales trabajos, que incluyen publicaciones generales,
tesis de grado e informes arqueolgicos.
Asi que, cuando se mira, con total detenimiento, se
puede observar que los materiales publicados en un 99%
debern ser nuevamente reehechos, con un conjunto
de criterios y perspectivas de trabajo que tengan un
verdadero real valor arqueolgico. La mayora de los
documentos deben ser entendidos como un primer de
nuncio, como un trabajo amateur. Lo anterior no intenta
descalificar el esfuerzo y la dedicacin de los colegas,
pero pretende generar la necesidad inpostergable de
evaluar la informacin tradicional para construir un
conjunto documental roguroso.
Todas las anteriores consideraciones permiten juzgar
criticamente la necesidad de unificar criterios y producir
acuerdos que permitan que las actividades de registro
tengan valor, que sean de un alto grado de resolucin
y que describan grficamente, en lo posible, todas las
caractersticas de los yacimientos, sin privilegiar nin
guna forma, ni trazo, y sin intervenir en la descisin,
que hacia el futuro imponga una bsqueda de un tema,
desglosado de la composicin y asi ajustar o manipular
una interpretacin cualquiera. Los temas que ahora se
promueven, muestran esta curiosa y humana carate
rstica: son selecciones de trazos desglosados de los
murales y convertidos en tema de informe y el prolon
gacin de una teora que debera tener la paciencia de
esperar hasta que exista un conjunto de registros menos
precarios. A pesar de la dificultad de aseguarar un
objetividad absoluta, es por lo menos deseable que los
diversos items de la documentacin y el registro sean lo
ms fieles posibles a los originales y con ellos, se pueda
trabajar en el futuro. Lo cierto es, que es inimaginable el
nmero de zonas, de sitios y de rocas que puede tener
el territorio nacional y mientras se continue con la des
prevencin que asegura que existen rocas " realmenete
significativas, mientras otras no es completamenete
imposible iniciar un trabajo que permita conocer el
amplio espectro del lenguaje presente en ellas.
Las cifras que se manejan actualmente podran confi

gurar mas de cinco digitos, lo que significa que no se

encuentra la investigacin frente a un asunto ocasional,
excntrico, casual, sino que muy al contrario existen
amplias y complejas zonas con altas concentraciones,
desconocidas hasta la fecha que muestran un conjunto
de nuevas posibilidades sobre poblamiento, y fun
damentalmente sobre la presencia de grupos tnicos
desconocidos, en perodos muy amplios.
Las primeras evidencias de esta aseveracin se inci
ciaron en 1970 en la zona sur occidental de la sabana
de Bogot. Con una idea ingenua que se interesaba en
buscar los sitios sagrados donde la leynda delm dios
cibvilizador bochica haba dejado pintadas las rocas, el
equipo de esta epoca (Muoz, Lopez, Rozo) hicieron du
rante aos la revisin de los sitios ubicando un nemro
sorprende de sitios, incluso en buen estado que no figu
raban en las publicaciones. An hoy es perfectamente
imposible entender cmo estas zonas permanecen en el
olvido. All en las investigaciones regionales y sistem
ticas de GIPRI en Suacha, Bosa,Tequendama, Sibat, se
pudo observar en primer lugar una variedad temtica
insospechada, de un espectro amplio que va desde las
estilisaciones de las figuras aladas hasta las formas o
trazos sintticos que no guardan analoga con objeto
ninguno conocido. A pesar de que estos aos permitan
observar las zonas sin ningn problema all tambin
fueron destrudas mas de 8 grandes bloques errticos
que tenan pinturas. Con ellos, se construy segn las
referencias de los campesinos la represa Terreros. Hoy
no slo est en peligro toda la zona, sino que ya algunas
rocas han sido destrudas con el avance de las canteras y
las urbanizaciones. As que lo que ha sido un descuido,
en los proximos aos podr ser imaginado como un
descubrimiento extraordinario, cuando alguien ubique
una roca est en la mitad de una urbanizacin!
A pesar de la destruccin de algunos sitios, quedan
muchas zonas, donde escondidos en el matorral se
encuentran las pinturas y o los grabados. Con esta
idea se han venido lentamente desarrolando diversas
formas de trabajo, ajustando las precarias condiciones
para optimizar los recursos y agilizar los procesos. Las
diferentes fichas de trabajo, se reajustan cada vez que
se percibe el inters de acentuar con mayor grado de
resolucin aspectos que no se haban tenido en cuenta.
La presencia de aspectos inimaginados ha dado origen
al conjunto de nuevas formas de trabajo y a privilegiar
situaciones que sin la experiencia del trabajo haban
sido imposibles de preveer. Con el transcurrir de las
semanas al revisar los sitios de un modo compulsiva
mente ordenado, se fueron encontrando otros eventos
significativos que requeran de nuevos procedimientos
de registro. Al lado de las rocas o en ellas se encontraban
con alguna frecuencia unas rayas o unos puntos, que sin
duda hechos con herramientas, mostraban un curioso y
inimaginado sentido y funcin. Las "rayas" y "muescas"

lentamente fueron conformando, luego de observar un

nmero importante de estos, la idea de que se trataba de
sitios usados por las comunidades precolombinas para
hacer las formas y los filos de las herramientas. Estos
talleres, se impusieron como objeto de estudio a pesar
de que se estaban buscando los petroglifos. De igual
modo, la presencia profusa de cpulas ampli significa
tivamente el marco estrecho de los trabajos anteriores y
oblig al equipo de trabajo a mirar con mayor cuidado
y ha registrar los minimos detalles que pudiera tener
una roca. El objetivo es impedir que se pase por alto, lo
que en el futuro puede ser poderosamente significativo.
Se refinaron as las labores del dibujante, los trabajos de
transcripcin, la limpieza minuciosa de la roca, la reco
leccin de materiales cermicos y lticos superficiales en
los alrededores de las zonas (all donde los campesinos
hacian sus cultivos), la ampliacin de las escalas de las
cartas geogrficas para detallar an ms las caractersti
cas del terreno, las bases de datos que discriminan an
ms los trazos las formas y sus detalles, la organizacin
de las fichas de trabajo de zona y los cuadernos de salida,
con el nico propsito de tener el mayor y mas cualifi
cado grado de apropiacin de los aspectos de cada roca,
cada petroglifo, cada trazo y as poder pensar el modo
como fueron fabricados, la composicin de las formas
y derivar en aproximaciones sucesivas nuevos posibles
caminos para entender su sentido y funcin.

Finalmente, es un ejemplo de esta dinmica los estudios

de El Colegio (1996-2000) El estimativo de esta regin
en las cercanas del Municipio de El Colegio permiten
hacer algunos clculos aproximados de no menos de
3000 a 4000 rocas desde el salto de Tequendama hasta
el municipio de Girardot. Finalmente, Gipri ha venido
generando diversos debates sobre los sistemas tradi
cionales de investigacin y de interpretacin de estas
manifestaciones. En los ltimos 15 aos, ha refinado
significativamente los sistemas de registro y los procesos
de documentacin hasta llevarlos a un modelo meto
dolgico, que se discute ahora a nivel internacional.
Desde esta condicin dinmica y habitual de 30 aos
de investigacin ha aportado nuevos caminos para la
arqueologa colombiana al relativizar las nociones de
poblamiento (Caribes vrs Chibchas), las convencionales
interpretaciones de sitios sagrados, las relaciones interetnicas y creado en este proceso un trabajo educativo que
permita realizar las estrategias divulgativas para realizar
la colaboracin de la sociedad civil en la conservacin
de este patrimonio.

En el inicio de los trabajos en el altiplano Cundiboyacense se realizaron

las primeras descripciones grficas. Ricardo Muoz el dibujante de esta
etapa inclua las medidas de cada uno de los trazos. En la segunda
grfica aparecen los investigadores del proyecto del Ministerio de la
cultura y el equipo de Mesitas de El Colegio 1998-99. Finalmente, en la
parte inferior se puede observar el Boletn Rupestre donde se encluyen
diversos temas cada dos meses.