DEFINICIONES DE COMPETENCIAS

Existen mltiples definiciones de competencias, por la trascendencia de esta

categora en el estudio de este objeto en la actualidad, es de inters analizar
diferentes enfoques del trmino en funcin de caracterizar la polmica
situacin existente alrededor del mismo.
Boyatsis, R. (1982) define las competencias como: Caractersticas de fondo de
un individuo que guarda una relacin causal con el desempeo efectivo o
superior en el puesto.
Boyatsis, R. (1982) define las competencias como: Caractersticas de fondo de
un individuo que guarda una relacin causal con el desempeo efectivo o
superior en el puesto.
Spencer y Spencer (1993) en su libro "Competence at work, models for
superior performance " las definen como Una caracterstica subyacente de un
individuo que est causalmente relacionada con un nivel de estndar de
efectividad y/o desempeo superior en un trabajo o situacin. Incluyen
destrezas, conocimientos, el concepto de s mismo, rasgos de la personalidad,
actitudes y valores. (Misischia, 1999). El contenido de este concepto coincide
con el ofrecido por Boyatzis, privilegiando las cualidades humanas como causa
del xito en la actividad laboral.
Bunk, G. (1994) plantea En Alemania se considera que posee competencia
profesional quien dispone de los conocimientos, destrezas y aptitudes
necesarios para ejercer una profesin, puede resolver los problemas
profesionales de forma autnoma y flexible, est capacitado para colaborar en
su entorno profesional y en la organizacin del trabajo.
En Australia La competencia se concibe como una compleja estructura de
atributos necesarios para el desempeo de situaciones especficas. Es una
compleja combinacin de atributos (conocimiento, actitudes, valores y
habilidades) y las tareas que se tienen que desempear en determinadas
situaciones (Gonczi, A y Athanasou, J., 1996).
Cowling, A. y James, P. (1997) plantean que Las competencias abarcan
motivos, rasgos, conceptos de s mismo, conocimientos y capacidades
cognoscitivas y conductuales.
CLASIFICACIN DE LAS COMPETENCIAS
Tipos de competencias Existen diferentes autores que han trabajado en la
identificacin de los principales tipos de competencias.
Boyatsis, R. (1982) realiz un estudio a partir del cual elabor un modelo
genrico de competencias que explica el desempeo exitoso de la actividad

gerencial, compuesto por las competencias siguientes: Gestin y accin por

objetivos, liderazgo, gestin de recursos humanos, dirigir subordinados,
enfocar a otras personas y el conocimiento especfico.
Con relacin a los tipos de competencias, Mertens, L., (1996) las clasifica en
generales y especficas; mnimas y efectivas. No obstante, esta es insuficiente
ya que el espectro de clasificacin de las competencias es mayor; as se
pueden identificar competencias simples y complejas segn su estructura y
competencias actuales y potenciales segn el carcter temporal.
Salas, C. (1996) en su artculo Cules son las caractersticas que precisa
desarrollar un profesional para lograr su visin y misin frente a la sociedad del
siglo XXI?, clasifica dichas caractersticas de la manera siguiente:
Del entorno; necesidades de la poblacin, factores ambientales que facilitan o
limitan el logro de su visin y misin, aspectos legales, recursos disponibles,
reconocimiento de las oportunidades de mejora;
Personales: visin y misin personal en la empresa, creatividad e imaginacin,
autoestima, seguridad y confianza, slidas bases ticas, liderazgo, trabajo en
equipo, disfrutar de su trabajo;
Acadmicas: capacidad conceptual y de abstraccin, produccin y/o servicio,
especializacin por reas, nuevos conocimientos y practicas;
Aptitudes que deber tener el profesional del siglo XXI para lograr su cometido:
Habilidades y destrezas que le permitan poner en prctica las caractersticas
adquiridas en los grupos anteriores dentro de ellas incluye: el sentido comn,
buen humor, distinguir lo correcto de lo incorrecto, empata, idealizar sin
perder contacto con la realidad, claridad para comunicar sus ideas,
espontaneidad, transmitir sinceridad, respeto y confianza.

Mara Teresa Pea B. y Lina Mara Prez (2006) en su artculo Competencias

laborales generales, las clasifica de la manera siguiente:
Las competencias bsicas; le permiten al estudiante comunicarse, pensar en
forma lgica, utilizar las ciencias para conocer e interpretar el mundo. Se
desarrollan en los niveles de educacin bsica primaria, bsica secundaria,
media acadmica y media tcnica.
Las competencias ciudadanas; habilitan a los jvenes para la convivencia, la
participacin democrtica y la solidaridad. Se desarrollan en la educacin
bsica primaria, bsica secundaria, media acadmica y media tcnica.

Las competencias laborales; comprenden todos aquellos conocimientos,

habilidades y actitudes, que son necesarios para que los jvenes se
desempeen con eficiencia como seres productivos.
Considerando lo anterior y para fines de la investigacin, se elegir esta ltima
clasificacin tomando solamente las competencias Laborales y Bsicas.
QU SON LAS COMPETENCIAS BSICAS
Aquellas que son necesarias y beneficiosas para cualquier individuo y para la
sociedad en su conjunto y hay un cierto acuerdo comn en entenderlas como
el conjunto de conocimientos, destrezas y actitudes esenciales para que todos
los individuos puedan tener una vida plena como miembros activos de la
sociedad.
Ser competente en un mbito o actividad significa, desde este enfoque, ser
capaz de activar y utilizar los conocimientos relevantes para afrontar
determinadas situaciones y problemas relacionados con dicho mbito. En el
mundo educativo el trmino expresa una cierta capacidad o potencial para
actuar de modo eficaz en un contexto. Implica el uso eficaz de todo tipo de
conocimientos
Uno de los documentos germinales del proceso de reflexin sobre las
competencias es el llamado Informe DeSeCO (Definicin y Seleccin de
Competencias), elaborado por la OCDE, cuya primera versin aparece en el ao
2000 y cuya versin definitiva se difunde en el ao 2003. A partir de este
documento, la mayora de los pases de la OCDE ha comenzado a reformular el
currculo escolar en torno al concepto de competencias fundamentales (Key
competencies), denominadas bsicas en la nueva legislacin.
El Informe DeSeCo define el trmino competencia como la capacidad de
responder a demandas complejas y llevar a cabo tareas diversas de forma
adecuada. Supone una combinacin de habilidades prcticas, conocimientos,
motivacin, valores ticos, actitudes, emociones y otros componentes sociales
y de comportamiento que se movilizan conjuntamente para lograr una accin
eficaz.
Por su parte, el Parlamento Europeo (2006) lo hace de la siguiente manera: las
competencias se definen como una combinacin de conocimientos,
capacidades y actitudes adecuadas al contexto. Las competencias claves son
aquellas que todas las personas precisan para su realizacin y desarrollo
personales, as como para la ciudadana activa, la inclusin social y el empleo.
Para que una competencia pueda ser considerada como clave o bsica, segn
el Informe DeSeCo, debe ser valiosa para la totalidad de la poblacin,

independiente del sexo, la condicin social y cultural y el entorno familiar, y

subraya explcitamente tres condiciones que debera cumplir:
- Ser desarrollada a lo largo de la enseanza o formacin obligatoria.
- Ser transferible, es decir, aplicable en muchas situaciones y contextos, y
- Ser multifuncional, en tanto que pueda ser utilizada para lograr diversos
objetivos, para resolver diferentes tipos de problemas y para llevar a cabo
diferentes tipos de tareas.
Finalmente, en la comprensin del concepto de competencia es preciso tener
muy en cuenta las siguientes caractersticas:
a) No son directamente evaluables: La adquisicin de una competencia
est indisolublemente asociada a la adquisicin de una serie de saberes
(conocimientos, habilidades, valores, actitudes, emociones) Para poder
adquirir o desarrollar una competencia, hay que asimilar y apropiarse
siempre de una serie de saberes asociados a ella y, adems, aprender a
movilizarlos y aplicarlos.
b) No sustituyen a los elementos que actualmente se contemplan
en el currculo, sino que los completan planteando un enfoque
integrado e integrador de todo el currculo escolar. Por ese motivo es
necesario ponerlas en relacin con los objetivos, con los contenidos de
las reas y con los criterios de evaluacin, si se quiere conseguir su
desarrollo efectivo en la prctica cotidiana
c) Las competencias bsicas no deben interpretarse como si fuesen
los aprendizajes mnimos. Es la seleccin de lo que se considera
indispensable para vivir y convivir en la sociedad actual, y poder seguir
aprendiendo
d) No son independientes unas de otras, sino que estn
entrelazadas. La relacin estrecha entre las competencias se aprecia a
travs de algunos elementos que forman parte de todas ellas: resolucin
de problemas, actitud crtica, iniciativa creativa, toma de decisiones con
evaluacin del riesgo y, sobre todo, la seleccin, tratamiento, uso y
comunicacin de informacin.

EL ORIGEN DEL ENFOQUE POR COMPETENCIAS

En los ltimos tiempos el mundo ha experimentado cambios fundamentales: en
las formas de vivir, en las relaciones de produccin, en los movimientos
demogrficos, en los logros tecnolgicos, en la cantidad de informacin

disponible Este nuevo escenario social y econmico demanda cambios en la

formacin de los futuros ciudadanos y, por tanto, plantea retos ineludibles a los
sistemas educativos, a las escuelas, al currculo, a los procesos de enseanza y
aprendizaje y, por supuesto, a los docentes.
Con el fin de enfrentarse a esos retos, el mundo educativo ha ido asumiendo y
extendiendo en su seno el trmino de competencia, surgido anteriormente
en el mundo laboral. El enfoque por competencias es un intento de lograr
efectivamente la igualdad de oportunidades a travs de la educacin al
enfatizar el logro de unas competencias bsicas para la totalidad de la
poblacin, actualizando el viejo principio pedaggico segn el cual la educacin
comn o general debe ofrecer una capacitacin "bsica-suficiente" para el
individuo y "bsica-suficiente" para la comunidad.
La razn por la cual las polticas educativas se interesan por este tema forma
parte de una especie de revolucin cultural que pretende situar la escuela y la
educacin en su contexto teniendo en cuenta las grandes transformaciones
ocurridas entre las que se pueden destacar las siguientes:
El aumento del nivel de exigencias para integrarse en la sociedad del
conocimiento que genera el foso separador entre quienes poseen las
competencias necesarias para ello y quienes carecen de las mismas, expuestos
a la marginacin y exclusin.
La crisis permanente de los contenidos formativos, que pronto quedan
obsoletos ante el rpido avance del progreso cientfico-tcnico y las nuevas
circunstancias econmico-sociales que conlleva. Ello aumenta la importancia
de fortificar la capacidad de aprender a lo largo de la vida ms que
proporcionar un gran bagaje de conocimientos. La "inflacin" del currculo, que
desborda a los educadores a quienes se responsabiliza frecuentemente de los
problemas sociales.
La orientacin hacia la vida despus de la escuela remarcando la bsqueda de
la transferencia de los aprendizajes y su adecuada aplicacin en una diversidad
de contextos.

El cambio de paradigma educativo, centrado no ya en el docente y la escuela,

sino en el sujeto aprendiz. La aportacin de las diferentes corrientes
psicolgicas y pedaggicas (conductismo, constructivismo, cultivo de la
inteligencia emocional, etc.) que acentan la importancia de la efectividad,
significacin e integracin de los aprendizajes.
En definitiva, la preocupacin por la calidad de la educacin es la razn
principal de la atencin a las competencias bsicas que subrayan la puesta en

prctica de los aprendizajes, facilitando as tanto su transferencia como su

evaluacin, pretendiendo armonizar calidad y equidad.