SOLDADURA POR ARCO METLICO y GAS DE PROTECCIN (GMAW).

La soldadura por arco metlico y gas de proteccin (GMAW), es un proceso de soldadura

por arco elctrico que produce la coalescencia de los metales por el calentamiento de ellos
con un arco elctrico, entre un electrodo continuo (O alambre) que hace de metal de aporte
y la pieza de abajo. La proteccin se obtiene enteramente por medio de un gas suministrado
extremamente. Algunos nombres comunes para el proceso son: soldadura MIG, soldadura
MIG-MAG, soldadura CO2 soldadura con microalambre de soldadura con arco corto,
soldadura de transferencia por bao y soldadura en alambre.
Su primera utilizacin fue en la soldadura de materiales de aluminio, empleando gases de
proteccin inertes, tales como el Argn y el Helio, de all la designacin original de ste
proceso con las siglas MIG (Metal Inert Gas). Posteriormente se han introducido variaciones,
principalmente el empleo de gases activos como el CO2, haciendo su uso extensivo a
materiales ferrticos.
El proceso de soldadura GMAW es capaz de soldar la mayora de metales terrosos y no
terrosos, desde secciones delgadas a gruesas. Este proceso puede usarse en todas las
posiciones para producir depsitos de soldadura con poco o nada de escoria. Mayores tasas
de deposicin, velocidades de avance y eficiencias de la soldadura, dan como resultado un
menor tiempo de soldaduras en tareas de produccin, en comparacin a la soldadura por
arco manual SMAW.
En la actualidad este proceso que tambin puede ser utilizado en forma automtica, se
aplica masivamente en la industria automotriz y en soldaduras de grandes producciones ya
sean seriadas, o en procesos automatizados robotizados.

COMPONENTES DEL EQUIPO

El proceso GMAW (Gas metal arc welding) bsicamente est compuesto por:

Figura 1 Equipo GMAW de soldadura

o
o
o
o

Fuente de poder (mquina de soldar)

Alimentador de alambre (cabezal devanador)
Torcha (en uno de los extremos esta la pistola)
Fuente de gas protector (tubos con caudalmetro)

Fuente de poder. La fuente de poder para el proceso de soldadura GMAW es normalmente

una fuente voltaje constante (VC) o de potencial constante (PC). Su curva caracterstica de
salida voltios-amperios es esencialmente plana con una pequea cada. Por lo tanto, el
voltaje de salida es aproximadamente el mismo aunque la corriente de soldadura cambia.
El voltaje de salida se ajusta en la fuente de poder, la cual puede ser un
transformador/rectificador, un generador accionado por un motor. Una fuente de poder de
voltaje constante no tiene un control de la corriente de soldadura y no se usa para el proceso
por arco manual. La salida de la corriente de soldadura se determina por la carga elctrica
en la mquina, la cual depende de la velocidad de alimentacin de la mquina. Normalmente
se usa la conexin corriente directa electrodo positivo. Las mquinas para este proceso
estn disponibles desde los 15 amperios hasta un valor tan alto como 1000 amperios y
debern estar diseados para un ciclo de trabajo de 80 -100 %. Estas mquinas debern
inducir un contactor y medidores y debern proporcionar potencia AC en 115 voltios para el
alimentador de alambre.
A veces se usa una fuente de poder de corriente constante. Estas fuentes de poder tiene una
curva voltios-amperios con cada, la cual mantiene una corriente casi constante para Ios
cambios en el voltaje.
Este sistema, a diferencia del convencional manual, posee 2 tipos de regulacin:
a) Velocidad de alimentacin del alambre.
b) Tensin de trabajo voltaje.
La regulacin de la velocidad del alambre (indirectamente varia la corriente de soldadura) se
efecta desde el cabezal devanador, el cual tambin controla la electrovlvula del gas
protector.

Figura 2 Efecto de la inductancia sobre la corriente

La regulacin de la tensin del arco, se realiza desde la fuente de poder o mquina de

soldar, cuya tensin prefijada, se mantendr constante mientras dure el ciclo de soldadura y
por consiguiente, tambin lo ser la longitud del arco elctrico, independientemente de la
velocidad de alimentacin del alambre. Existe un tercer aspecto operativo que posee la
fuente de poder, que es la INDUCTANCIA, la cual influye o afecta la configuracin del
cordn depositado, cuando se trabaja en transferencia por corto circuito, el aumento de la
misma favorece a suavizar la transferencia de las gotas, o sea, minimizar las proyecciones o
salpicaduras del metal. Cuando se opera en el modo de corto circuito, la gota se separa del
electrodo por el efecto "Pinch" (es un fenmeno electromagntico de estriccin) el cual se
produce cuando la corriente alcanza el valor mximo de cortocircuito, como dicho ascenso
se produce en forma violenta, el desprendimiento de la gota tambin es violenta, lo cual
causa el chisporroteo antes mencionado. La accin de la inductancia, es precisamente,
producir el retardo de dicho ascenso de la corriente, o sea, prolongar la duracin del efecto
de desprendimiento y con ello las proyecciones.

La figura 2 muestra el efecto de la inductancia sobre la corriente. En el punto (A) de la figura,

se tiene inductancia mnima y con efecto pinch mximo, este efecto conduce a que se
obtenga
o
o
o
o
o

mayor chisporroteo o salpicaduras

cordn ms convexo
arco ms fro
mayor cantidad de corto circuitos por segundo
Bao menos fluido

Todo lo contrario ocurre cuando se tiene el punto (B) de la figura donde la inductancia es
mxima y el efecto pinch es mnimo
En la mayora de las aplicaciones de ste proceso se emplea fuentes de corriente continua y
polaridad inversa (positiva), por consiguiente el polo positivo va conectado a la torcha y el
negativo a la pieza
Cuando se trabaja dentro de un taller o fbrica se emplean preferentemente fuentes
estticas (rectificadores), en cambio, si no se dispone de fuente de energa elctrica, se
emplean equipos rotativos generadores de corriente elctrica, como ser, motosoldadoras
Alimentador de Alambre. El alimentador de alambre desde su carrete, a travs del cable y
de la pistola hacia el arco de soldadura. El sistema de alimentacin del alambre debe hacer
juego con el tipo de fuente de poder. El alimentador de alambre con velocidad constante se
usa con la fuente de poder de voltaje constante. En este sistema, la relacin entre la fusin
del electrodo continuo (alambre) y la corriente deber mantenerse para producir un arco
estable. Un dispositivo sensor del voltaje es incorporado al sistema para detectar los
cambios en el voltaje (longitud del arco). Basado en el cambio del voltaje el alimentador del
alambre aumenta o diminuye su velocidad para corregir el cambio en el voltaje (longitud del
arco). La corriente es fijada por medio del control del alimentador del alambre. Durante la
soldadura la fuente de poder proporciona una cantidad adecuada de corriente para mantener
la tasa de fusin del alambre. Ya que la velocidad del electrodo es constante, las
fluctuaciones de la corriente mantienen uniforme la fusin para reducir una longitud del arco
consistente.
Los sistemas de alimentacin de alambres se dividen generalmente en tres grupos y -se
identifican por la ubicacin del mecanismo de accionamiento, Estos son sistemas de empujearrastre. El sistema de empuje esta diseado de tal forma que los rodillos alimentadores del
alambre estn cerca del alimentador y es empujado a travs del conductor del alambre (en
ingles "liner") hacia la pistola o antorcha para soldar. El sistema de arrastre tiene los rodillos
alimentadores del alambre en la pistola o antorcha para soldar y arrastra el alambre a travs
del conductor hacia la pistola o antorcha, El sistema de empuje-arrastre tiene los rodillos
alimentadores del alambre tanto en la pistola o antorcha para soldar como en el alimentador.
La pistola para soldar y el juego de cables. La pistola para soldar y el juego de cables se
usan para llevar el alambre, la corriente en soldadura y el gas de proteccin hacia el arco de
soldadura. Un tubo de contacto (centrado en la tobera de la pistola) gua el alambre hacia el
arco, La tobera controla el flujo del gas de proteccin. El orificio de la tobera de la pistola
normalmente varia desde un dimetro de 3/8 hasta 7/8 (9.5 mm a 22.5 mm), dependiendo
de la aplicacin.
Las pistolas para soldar pueden ser enfriadas por aire o agua. Las pistolas enfriadas por
agua se usan normalmente en las aplicaciones con altos amperajes, con gases inertes o con
una mezcla de argn-oxgeno, donde se requiere un enfriamiento eficiente de la pistola. Las

pistolas enfriadas por aire se usan normalmente en trabajos livianos o donde se requieran
menores amperajes. Cuando se una mayores corrientes y mayores dimetros de electrodos
continuos con un gas CO2, para proteccin, pueden usarse pistolas enfriadas por aire. Estas
pistolas utilizan el flujo del gas de proteccin para su enfriamiento.
Existen dos tipos bsicos de pistolas o antorchas para el proceso de soldadura por arco gas
metal. Estas son: las pistolas curvadas (o con cuello de ganso) y las rectas (o con mango
tipo pistola). Las pistolas curvadas tienen un radio con un ngulo predeterminado entre 0 y
10 desde le mango de la antorcha. Ellas pueden tener un sistema de alimentacin del
alambre tipo empuje o empuje-arrastre. El electrodo continuo sigue el radio de la pistola a
travs del conducto hacia la punta del contacto.

La antorcha con mango tipo pistola generalmente tiene un conducto recto a travs d
la entrada hacia la punta de contacto. El mango tiene usualmente 70 -90 desde la
barra de la antorcha. La antorcha para soldar con mango tipo pistola se usa ms
frecuentemente con el sistema de alimentacin de alambre tipo arrastre o empujearrastre. La pistola recta puede tambin llevar un pequeo carrete de alambre,
montado sobre la pistola o dentro de ella.
Las pistolas para soldadura mecanizada son usualmente similares a las pistolas para
soldadura semiautomtica con mangos rectos, excepto que ellas generalmente se montan
directamente debajo del mecanismo para la alimentacin del alambre. Las pistolas para
soldadura automtica tienen el cuello curvado o recto, y generalmente son del sistema de
empuje o empuje-arrastre. Muy a menudo las antorchas mecanizadas y automticas son
ms pesadas que sus equivalentes semiautomticas.
Sistemas de gas para proteccin. Este sistema desplaza el aire alrededor del arco para
prevenir la contaminacin del deposito fundido por accin del oxigeno y del nitrgeno de la
atmsfera. El sistema del gas de proteccin consta de un cilindro de gas, un regulador, un
flujmetro y las mangueras de conexin.
Los gases para proteccin pueden ser almacenados en un cilindro para alta presin o en un
sistema de almacenaje a granel para aplicaciones con elevados volmenes. En algunos
casos, los cilindros son conectados aun distribuidor con la finalidad de proporcionar el gas
para proteccin a diversas estaciones de soldadura. El regulador se usa normalmente en un
cilindro para alta presin con la finalidad de reducir el cilindro a una presin de trabajo
segura. El flujmetro se usa luego para ajustar la tasa de flujo real a un valor seguro. Las
mangueras se usan para transportar el gas para proteccin desde el flujmetro hacia la
pistola.
ESQUEMA TPICO DE UN ARCO ELCTRICO
Los elementos bsicos constituyentes de una torcha son:
1 Boquilla de contacto y gua del alambre
2 - Difusor de gas
3 - Conducto del alambre
4 - Tobera de gas o busa
5 - Cable conductor de corriente
6 - Microswitch (para encendido motor devanador)
7 - Manguera conductora de gas
8 - Manguera de- agua (si la torcha es refrigerada con agua)
La figura 3 representa el arco elctrico de soldadura cuya torcha es enfriada por aire.

Figura 3
Nota: Es muy importante utilizar la boquilla de contacto adecuado al dimetro del alambre que se emplea,
por cuanto la eficiencia de transmisin de la corriente elctrica al electrodo (alambre) depende de la
superficie de contacto entre ambas partes. Adems por ser tambin gua del alambre es importante el
cuidado del desgaste del pico como consecuencia del rozamiento.

PRINCIPIOS DE OPERACIN
El electrodo consumible (alambre) proveniente del rollo que se encuentra montado en el
cabezal es conducido a travs de la torcha hasta la pistola en la cual se halla una boquilla
donde se establece el contacto elctrico y a travs del cual se transfiere la corriente
elctrica al electrodo (alambre) en el preciso instante en que el alambre toca la pieza o metal
base a soldar, se establece el arco elctrico el cual se mantendr encendido mientras se
mantenga accionado el micro swich que accion el devanador y origin la alimentacin del
alambre. El arco as formado, es protegido externamente por un gas que proviene de los
tubos y es conducido por un conducto dentro de la torcha hasta salir por la tobera que
posee la pistola en su extremo, rodeando el arco elctrico como si fuera una copa, evitando
de este modo que el O2 y el N2 del aire circundante entre en contacto con el metal fundido
que atraviesa el arco.
Dado que el equipo autorregula la longitud de arco y la velocidad de deposicin (fusin del
alambre), el nico control requerido por el operador es la posicin de la torcha y velocidad
de avance del arco elctrico (soldadura); la longitud del arco y el amperaje velocidad de
alimentacin del alambre son automticamente mantenidas.

GASES UTILIZADOS
La razn de emplear gases para la proteccin del metal fundido que atraviesa el arco se
debe a que la mayora de los metales exhiben una fuerte tendencia a combinarse con el
oxigeno, formando xidos y en menor proporcin con el nitrgeno, formando nitruros. El
oxigeno tambin reacciona con cl carbono formando xido de carbono que es un gas. Estos
productos que son el resultado de las reacciones con el O2 y N2 dan como resultado
soldaduras deficientes o con defectos; tales como porosidades (que favorecen a la
disminucin de la resistencia por reduccin de la seccin de soldadura), y fragilizacin del
metal por formacin de xidos y nitruros en el metal depositado.
La principal funcin (entre otras), del gas es desplazar o evitar que el aire circundante entre
en contacto con el metal fundido. Sin embargo, el gas protector tambin tiene un
pronunciado efecto sobre los siguientes aspectos.

1.- Caracterstica del arco.

2 Modo de transferencia del Metal
3 - Penetracin y perfil del cordn de soldadura
4 Velocidad de soldadura
5 - Tendencia al socavado
6 - Accin de limpieza
Los gases empleados en las soldaduras son:
o Argn (Ar), Helio (He)
o Dixido de Carbono (CO2)
Estos gases son utilizados ya sea separadamente (o sea individualmente), mezclados entre
s, o bien, combinados con oxigeno. Los gases protectores y sus variantes (mezclas) son
divididos en metalrgicamente activo e inactivos o inertes.
Los gases inertes o inactivos son el Ar y He.
Los gases activos son CO2 y mezclas con Argn.
El Argn.- es un gas monoatmico (un tomo por molcula) y es insoluble en el metal
fundido, tiene una densidad relativa respecto del aire de 1,4; o sea, es un 38 % mas
pesado que el aire.
EL potencial de ionizacin de ste gas es relativamente bajo, lo que resulta en una tensin
de arco menor para una determinada longitud de arco. Por ser ms pesado que el aire,
resulta ms efectiva la proteccin para cualquier caudal, dado su bajo potencial de
ionizacin, se obtendr menor calor para un determinado amperaje.
Por otra, parte la conductividad trmica es baja; lo cual significa que el calor no se expande
o transmite radialmente al arco, sino, por el contrario, se concentra en la columna central del
arco donde se produce la transferencia de la energa y del metal, obteniendo una
penetracin no uniforme, tipo dedo (ver fig. siguiente)
El Helio.- tambin es un gas monoatmico, solo que es ms liviano que el Argn (es un
14% ms liviano que el aire) lo que significa que para la proteccin del arco es necesario
disponer de un caudal 2 3 veces mayor que con el Argn. Como contrapartida, el potencial
de ionizacin es mayor lo que se traduce en una mayor tensin de arco por una longitud
dada y consecuentemente se obtiene mayor energa calrica del arco para un dado
amperaje.
Por otra parte, la mayor conductividad tcnica del Helio permite obtener un arco mas abierto
y con una penetracin ms uniforme.
Dixido de Carbono (CO2).- Se trata de un gas activo, por cuanto participa
metalrgicamente por accin del arco elctrico con los elementos provenientes del metal de
aporte (alambre). La mayora de los gases reactivos, no pueden ser empleados solos: para
la proteccin del arco elctrico, por ejemplo, el O2, sin embargo el CO2 es una excepcin a
dicha regla; su conductividad trmica es similar a la del helio, por lo qu forma del cordn se
asemeja bastante al obtenido con el helio, pero cuya penetracin es mayor respecto de los
otros 2 gases inertes, principalmente soldando en el modo de transferencia en corto circuito.
La explicacin de este fenmeno reside fundamentalmente en el hecho que la
recombinacin del gas segn la ecuacin de equilibrio indicada a continuacin,
CO2 CO + O2

Se produce a temperaturas bajas del arco, siendo dicha recombinacin exotrmica, o sea,
con cesin de calor hacia la pieza que sumado al calor del arco permite fundir una mayor
cantidad del metal base y consecuentemente penetrar ms.
Debido al efecto oxidante del gas y para evitar su reaccin con el Fe y formar xidos que
luego producen porosidad, se debe emplear alambres con elementos desoxidantes, tales
como Si y Mn., cuya afinidad con el O2 es mayor que la del Fe, formando compuestos a
base de Si y Mn que por ser ms livianos que el metal lquido; son reflotados hacia la
superficie formando lagunas de silicatos.
Mezclas.- A menudo se suele utilizar mezcla de gases que favorecen a una mejor
caracterstica operativa de la soldadura. Las mezclas ms comunes son:
o
o
o
o

ARGON + HELIO
ARGON + O2
ARGON + CO2
CO2 + O2

La mezcla de (Ar + He) produce, como resultado de la combinacin de las propiedades que
posee individualmente cada uno de los gases, un perfil del cordn de soldadura mas
deseable (penetracin y tamao de forma parablica)

Ar + 20% CO2

100% CO2

Ar + 8% O2

Fig. 4 Perfiles de soldadura con diferentes gases de proteccin

En la transferencia por corto circuito, sta mezcla es utilizada en la proporcin de 60 a 90%

de He, resto de Ar, para obtener una mayor penetracin en el metal base, principalmente
cuando se suelda acero inoxidable. La adicin del CO2 al Argn produce el mismo efecto
que el Helio, solo que no puede ser aplicado a la soldadura de acero inoxidable por el efecto
adverso que causara en las propiedades mecnicas del metal depositado. l agregado de 02
CO2 en pequeas proporciones al Ar., produce un apreciable cambio en las caractersticas
de la accin del arco y la transferencia del metal. El porcentaje comnmente oscila entre un
1 y 5 % de O2 y aproximadamente 20/ 30% de CO2
Cuando se suelda aceros ferrticos, el Argn puro no es utilizado como gas protector, debido
a que el arco tiende a ser errtico y no produce caractersticas operacionales satisfactorias.
La cantidad optima de adicin de O2 CO2 al Argn depender de:
o
o
o
o

Condicin de la superficie (xidos, escamas)

Geometra de la junta.
Posicin de la soldadura y tcnica
Composicin del metal base

Seleccin del Gas Protector

Una serie de factores deben ser tomados en consideracin para la eleccin del gas protector
mas adecuado, a saber:
o Proceso de soladura
o Metal base
o Estabilidad del arco
o Tipo de transferencia
o Velocidad de soldadura
o Espesor del metal base
o Penetracin
o Perfil del cordn
o Terminacin superficial
o Defecto de soldadura
En la prctica los gases mas utilizados son:
o
o
o
o

CO2: 100%
Ar/O2: 98/2%
Ar/CO2: 75/25%
Ar: 100%

Tabla No. 1 Aplicacin de los Gases

Tipo de Gas
CO2
Ar/O2
Ar/CO2
Ar

Aplicacin
Trabajos en grandes espesores de acero al C.
Transferencia globular
Transferencia por corto circuito
Trabajos de acero inoxidables y baja aleacin
Transferencia Spray
Trabajo en acero al carbono en espesores finos y medios
principalmente al transferir por corto circuito
Principalmente aluminio

MODOS DE TRANSFERENCIA
El tipo de transferencia del metal se refiere al mtodo por el cual el metal fundido a partir del
electrodo continuo atraviesa el arco para formar el depsito de soldadura. Son posibles
cuatro tipos de transferencia del metal con el proceso MIG.
Con este proceso se pueden obtener 4 modos de transferencia diferentes, a saber
o Transferencia por corto circuito
o Transferencia globular
o Transferencia Spray (gotas de lluvia)
o Transferencia con corriente pulsante
Transferencia cortocircuito. Durante la transferencia por cortocircuito, una gota de metal
crece en la punta del electrodo continuo (alambre). A medida que la gota crece, el alambre
se aproxima ms al depsito hasta que realmente entra en contacto con l. En este punto el
arco se extingue. Se produce un Cortocircuito, el cual hace que el alambre resista el calor y
se desprenda, produciendo un nuevo arco. Este ciclo continua muchas dependiendo de los
parmetros de soldadura y del tipo de gas utilizado se produce entre 50 y 200 veces por
segundo. Se trata inherentemente de una transferencia de baja energa y
consecuentemente de bajo aporte trmico. La transferencia por cortocircuito se usa
comnmente para soldar aceros al carbono: bajos y medios, aceros de baja aleacin y altas
resistencias y algunos aceros inoxidables, en planchas y tuberas de espesores delgados a
medianos. El gas para proteccin bixido de carbono es usado en la mayora de soldaduras
por cortocircuito. Una mezcla de gases para proteccin bixido de carbono-argn puede
usarse para lograr un arco ms estable.
Transferencia globular. Es similar al cortocircuito, pues la gota se forma en la punta del
alambre.Se obtiene nicamente cuando se utiliza el CO2 como gas protector (tambin se
consigue con He). En este modo, la transferencia del metal a travs del arco, se produce
forma de gotas irregulares cuyo tamao es de aproximadamente 4 x dimetro del electrodo,
que al azar son transportadas a travs del mismo hacia el metal base. Este tipo de
transferencia produce mucho chisporroteo, dado que el Co2 es por naturaleza inestable,
generalmente inestables y es caracterizado por un sonido crepitoso del arco. La relativa
estabilidad del arco con CO2 puede ser establecida a elevados niveles de corriente. Esta
transferencia produce mayores tasasde deposicin y ms calor que la transferencia por
corto circuito. La transferencia globular se usa para soldar aceros al carbono bajos y medios
y aceros de baja alineacin y alta resistencia.
Transferencia por roco o spray. Se obtiene cuando se emplea el Argn como gas
protector con un porcentaje mnimo del 80%, gotas finas del alambre fundido, las cuales se
desprenden electromagnticamente de la punta ahusada que forma en la punta del extremo
del alambre. Las gotas se transfieren al depsito desde menos de un ciento hasta varios
cientos de veces por segundo. Las gotas son dirigidas axialmente en lnea recta desde el
electrodo hacia la pileta lquida. El plasma del arco adopta una forma cnica que produce un
buen mojado da los flancos de la junta con una excelente apariencia del cordn depositado
y con ausencia total de chisporroteo, pero la penetracin es poca.
La transferencia por spray se usa para soldar metales ferrosos y no ferrosos. Una
combinacin de argn y oxgeno se usa para soldar aceros de baja alineacin ya la alta
resistencia y aceros inoxidables. La mezcla argn-oxgeno es la ms usada en la
transferencia por roco. Argn, Helio o una mezcla de ambos se usa para soldar aluminio,
aleaciones de aluminio, nquel y aleaciones de nquel. Titanio, aleaciones de cobre y otros
metales no ferrosos. Esta se usa en posicin plana y horizontal con estos gases. Argn puro
se usa para soldar metales no terrosos en todas las posiciones.

Transferencia con corriente pulsante. Es una forma de transferencia por spray. Esta
ocurre en intervalos espaciados regularmente con el amperaje pulsante entre altos picos
preajustados y bajos niveles de fondo, a una tasa de 60 ciclos por segundo. Cada pulso de
corriente transfiere una gota de metal fundido. Para producir la forma de onda pulsante, se
conecta la corriente entre dos fuentes de poder de potencial constante. El amperaje pico se
ajusta sobre el punto de transferencia por roco y el amperaje de fondo se ajusta en el rango
de la transferencia globular. La punta se funde durante la porcin de fondo de ciclo. A
medida que el amperaje aumenta sobre el punto de transmisin, la punta se hace
pronunciada. Una gota se separa y es transferida a travs del arco hacia el depsito de
soldadura.
La corriente pulsante puede usarse para soldar tanto metales ferrosos como no terrosos.
Una mezcla de argn y oxgeno es el gas para proteccin recomendado en la corriente
pulsante. La corriente pulsante requiere de un equipo especial.

Figura 5 Formas de transferencia

Aplicaciones

A continuacin se da un cuadro orientativo de los tipos de modos de transferencia,

los parmetros a los cuales se obtiene los distintos modos, el gas empleado y la
principal aplicacin:
Tipos de
transferencia

Gas Protector

Parmetros Volt
Amper

Corto circuito

CO2
Argn/CO2

16/22

40/190

Globular

CO2

24/28

200/300

Spray

Argn
Argon/CO2

28/40

200/500

Aplicacin
-Chapas finas 10mm
-Padadas de raiz en cualquier espesor
-Soldadura en todas posiciones
-Chapas medianas y gruesas 12mm
-Aceros al carbono
-Posicin bajo mano solamente
-Aceros inoxidables
-Aluminio
-Posicin bajo mano solamente

PARMETROS DE SOLDADURA
Se define parmetros de soldadura, aquellas variables que al ser cambiadas o
modificadas, alteran la configuracin o forma del cordn depositado y adems afectan las
caractersticas del arco elctrico.

Si bien son muchas las variables que de un modo u otro afectan en mayor o menor grado a
la soldadura, tomaremos en consideracin solamente aquellas variables elctricas y
operativas cuya modificacin o cambio no implica la detencin del proceso (como ser un
cambio de gas de un dimetro del alambre por otro). Adems dividiremos las variables en
dependientes e independientes de la mano del operador de soldadura, as se tiene:
Parmetros elctricos
(Independientes)
Parmetros Operativos
(Dependientes)

o
o
o
o
o
o

Corriente (Veloc. Alambre)

Tensin
Inductancia
Velocidad de soldadura
Inclinacin de la torcha
Salida extensin libre del alambre

Cuando se habla de variables dependientes, se refiere al hecho que mientras se est

ejecutando la soldadura ( o sea estando el arco encendido) el operador de soldadura puede
variar a voluntad cualquiera de las 3 variables (velocidad de avance, inclinacin de la torcha
salida del alambre), sin que ello afecte las caractersticas propias del arco elctrico que
dependen de otros parmetros que hemos definido como independientes.

Influencia sobre el cordn de soldadura

Primeramente definimos las variables que determinan la configuracin de un cordn de
soldadura.

a: ancho del cordn

p: penetracin
s: sobreespesor
t: tamao del cordn

A continuacin se vera como los parmetros de soldadura afecta la forma del cordn cada
uno de los parmetros de soldadura, haciendo variar uno por vez y manteniendo constante
el resto de los mismos:
Corriente de soldadura o velocidad de alimentacin del alambre
Estas 2 variables, son las que principalmente son controladas con la corriente

(*) Estas 2 variables, son las que se controlan principalmente con la corriente.

Tensin o voltaje del arco

(*) La tensin se utiliza principalmente para controlar estas 2 variables. La variacin de la tensin modula la
forma del cordn, no agrega ni quita el metal aportado.

Inductancia
El comportamiento d este parmetro ya haba sido descrito al comienzo de este curso,
donde el aumento de esta hace variar la intensidad de corto circuito, la cual tiene influencia
sobre el efecto PINCH.
Velocidad del Arco (Soldadura)

(*) Esta es la variable que fundamentalmente es controlada con la velocidad.

Inclinacin de la torcha
La torcha puede ser inclinada respecto del eje vertical de la forma como se indica

Siendo:
(a) el ngulo de inclinacin en el sentido del avance
(b) el ngulo de inclinacin en el sentido opuesto al avance
Lugo definimos:
Pos 1 para b> 90 tcnica por empuje
Pos 2 para a< 90 tcnica por arrastre

(*)Esta es la variable que fundamentalmente se controla con el de inclinacin de la torcha. Con la

inclinacin de la torcha, se controla principalmente la penetracin de la soldadura y en segundo lugar
el ancho del cordn.

Por lo general la tcnica mas usual es la de EMPUJE cuando se suelda con ste proceso.

Extensin libre del alambre

Se define como extensin libre o salida del alambre a la distancia que media entre el pico de
contacto y el extremo donde se establece el arco elctrico en el alambre.

Modificando dicha distancia, se obtiene el siguiente efecto sobre el cordn depositado.

(*) Esta es la variable que principalmente se controla con el (ELA), y en menor escala la penetracin.

Parmetros Elctricos de la soldadura

A continuacin se da una tabla de los valores de amperaje y voltaje recomendados para
diferentes de alambre y modos de transferencia.
Modos
mm
0,8
1,0
1,2
1,6

Corto Circuito
A
V
50/130
14/18
70/160
16/19
120/200
17/20
150/200
18/21

Globular
A
V
110/150
18/22
130/200
18/24
170/250
19/26
200/300
22/28

Spray
A
V
140/180
23/28
180/250
24/30
220/320
25/32
260/390
26/32

En el caso particular del modo por corto circuito, veremos como influye el gas protector
sobre los parmetros elctricos para cada uno de los valores extremos del rango del
amperaje
Gas
mm
0,9
1,2

Argn/CO2
A
40
170
110
250

CO2 (100%)
V
14-16
17-22
17-19
20-23

A
40
170
110
250

V
16-18
19-24
19-21
22-25

Seleccin del del alambre

No existe una regla precisa que permita seleccionar con exactitud que de alambre es el
mas adecuado para un determinado tipo de trabajo. Fundamentalmente, el criterio de
seleccin esta basado en la experiencia adquirida con el uso del proceso semiautomtico.
Sin embargo como gua orientativa, se pueden tomar en cuenta para la seleccin de un
determinado de alambre, los siguientes aspectos pautas.
1-

La velocidad de fusin es una funcin de la densidad de corriente. Si 2 alambres de

diferentes son operados con igual intensidad de corriente, el menor de los 2 tendr
una velocidad de fusin mayor.

2-

La penetracin tambin es funcin de la densidad de corriente, luego a < , P <

3-

mayores de alambre, depositan cordones ms anchos bajo idnticas condiciones de

velocidad de soldadura y configuracin de la junta.

4-

El espesor del metal base, afecta la eleccin del de alambre, por ejemplo, para soldar
espesor fino (lminas) de espesor 0,8 mm. usualmente se emplean de 0,7 mm.,
tambin puede utilizarse en espesores de hasta 2 mm. En la medida en que aumenta el
espesor del metal base se deber aumentar el de alambre.

5-

Cuando se requiera efectuar soldaduras en posicin vertical generalmente se emplean

alambres de 0,9 a 1,1mm.

Defectos
Los defectos que mayormente se encontraran en este tipo de soldadura son:
o Falta de fusin
o Poros
o Socavaciones.
Electrodo continuo (alambre). Electrodo continuo (alambre) para la soldadura al arco metal
es slido y desnudo. Los alambres de acero 'tiene que normalmente un fino recubrimiento de
cobre para mejorar la conduccin elctrica y. para protegerlo de la oxidacin. El tamao del
alambre se determina por su dimetro. Diversos dimetros estn disponibles y se basan en
la transferencia del metal, posicin de soldadura y aplicacin. El alambre viene en carretes,
bobinas o tambores, y se empaquetan en contenedores especiales para protegerlo del
deterioro y contaminacin.
La American Welding Society clasifica los alambres slidos, usando una serie de nmeros y
letras de manera similar a los electrodos para soldadura por arco manual. Para los aceros al
carbono y de baja alineacin la clasificacin se basa en las propiedades mecnicas del
depsito de soldadura y en su composicin qumica (AWS A5.18 para aceros al carbono y
AWS A5.28 para aceros de baja aleacin). Para la mayora de los otros metales, la

clasificacin se basa en la composicin qumica del electrodo continuo. El alambre se coloca

normalmente en el carrete y/o paquete del metal de aporte.
Una clasificacin tpica del electrodo es: ER-70S-6.
1. La "E" indica que el alambre de aporte es un electrodo continuo que puede usarse en
la soldadura por arco gas metal. La "R" indica que tambin puede usarse como varilla
de aporte en la soldadura TIG o por arco plasma.
2. Los siguientes dos (o tres) dgitos indican la resistencia nominal a la tensin del
alambre de aporte.
3. La letra a la derecha de los dgitos significa el tipo del metal de aporte. Una "S"
representa un alambre slido y una "C" representa un alambre tubular, el cual consta
de un alma con polvo metlico en un revestimiento metlico.
4. El dgito (o letras y dgito) en el sufijo indica la composicin qumica especial del
metal de aporte.
Para los aceros inoxidables y los metales no terrosos, la clasificacin se basa en las
composiciones qumicas de los electrodos continuos.

SOLDADURA DE ARCO CON ELECTRODO TUBULAR (FCAW).

La soldadura de arco con electrodo tubular (FCAW) es un proceso de soldadura que
"produce la coalescencia de los metales por calentamiento de ellos con un arco, entre un
electrodo continu0 (alambre) y la pieza de trabajo. La proteccin es proporcionada por un
fundente contenido dentro del alambre tubular. Una proteccin adicional puede o no
obtenerse a partir gas o mezcla gaseosa suministrada externamente.

Figura 1 Diagrama del proceso de soldadura FCAW y su equipo

Este proceso de soldadura es capaz de soldar aceros al carbono y aceros aleados, hierro
fundido y algunos aceros inoxidables. El proceso es tambin capaz de producir depsitos de
revestimiento duro. El proceso se usa ms comnmente para soldar aceros medianos y
gruesos, debido a las altas deposiciones que se obtienen con los dimetros ms grandes de
los electrodos continuos. La soldadura esta normalmente limitada alas posiciones planas y
horizontal, con alambres de gran dimetro. Alambres de menor dimetro son usados en
todas las posiciones. Una capa de escoria se produce sobre el cordn de soldadura. la cual
deber removerse luego de soldar,

EQUIPO.El equipo para este proceso de soldadura consta de una fuente de poder, un alimentador de
alambre, una pistola para soldar y los cables para soldar. Un sistema para el gas de
proteccin se aade para la variante con proteccin externa. Debido a la cantidad de humo
producido puede incluirse al rededor de la pistola una tobera para succin del humo, con la
finalidad de reducir humo y gases. Vea en la Figura 1 un esquema del equipo.
Fuente de poder. La fuente de poder para la soldadura al arco con electrodo tubular
continuo es normalmente una mquina de voltaje constante, la cual tiene una curva voltiosamperios relativamente plana. El voltaje desajustado por un control en la fuente de poder
para soldar, la cual puede ser un transfom1ador-rectificador un generador con motor
elctrico o de combustin interna. La corriente de soldadura se detem1ina por la carga, la
cual depende de la velocidad de alimentacin del alambre.
Se usa una conexin tipo corriente continua electrodo positivo (DCEP) con la mayora -de
alambres tubulares; sin embargo, unos pocos electrodos se fabrican para operar con un
rango de amperaje de hasta 1000 amperios. Ya que el proceso usa un electrodo contino
alambre, se requiere normalmente ciclo de trabajo del 100 %. La fuente de poder deber ser
capaz de facilitar 100 voltios AC para la potencia hacia el alimentador del alambre.
Alimentador de alambre. El mecanismo de alimentacin entrega el alambre tubular, desde
una bobina o carrete, a travs del juego de cables y de la pistola para soldar, hacia el arco.
Normalmente se usa un alimentador de alambre con velocidad constante, haciendo juego
con una fuente de poder de voltaje constante, en la soldadura al arco con electrodo tubular
continuo. El control de la alimentacin del alambre fija la velocidad a la cual este es
alimentado hacia el arco y controla el amperaje. En funcin de la regulacin de la
alimentacin del alambre, la fuente de poder proporciona una cantidad suficiente de
corriente, la cual es capaz de fundir e I alambre a una tasa uniforme. Debido a esta relacin,
el sistema de voltaje constante se denomina a veces sistema auto-regulador.
Un sistema para la alimentacin del alambre con controlador de voltaje, se usa con una
fuente de poder de corriente constante, En este sistema, el alimentador del alambre opera a
una velocidad variable para mantener una longitud arco consistente. Los alimentadores de
alambres usados para este proceso de soldadura son esencialmente los mismos que
aquellos usados para el proceso MIG. Un juego de rodillos de accionamiento que se ubican
dentro del alimentador, empuja el alambre a travs del cable de la pistola y de ella misma
hacia el arco.
Pistola para soldar. Se usa una pistola para soldadura semiautomtica para entregar el
alambre o electrodo continuo (desde el alimentador del alambre) y la corriente para soldar el
arco. Para la variante con proteccin externa esta tambin cumple la funcin de entregar el
gas de proteccin al rea del arco.
Las pistolas usadas para este proceso de soldadura son normalmente ms grandes debido a
los mayores amperajes usados en el proceso. Tambin se emplea a menudo una tobera
para succiones los humos (alrededor de la tobera de la pistola), con la finalidad de reducir la
cantidad de humos y gases que se desprenden durante el proceso. Las pistolas con
alambres tubulares con auto-proteccin usan guas especiales para el alambre, las cuales
incluyen la salida elctrica del extremo del alambre (en ingles "stickout"). Esta precalienta el
alambre antes de que llegue al extremo de la tobera, con la finalidad de mejorar la eficiencia
de operacin del alambre.

CONSUMIBLES
El Gas de proteccin (variante con proteccin por gas externo). El gas para proteccin
desplaza el aire al rededor del arco y evita la contaminacin por efecto del oxgeno y del
nitrgeno de la atmsfera. El gas que se usa normalmente en los aceros es el CO2. El acero
inoxidable y algunos aceros aleados usan una mezcla de bixido de carbono y argn, o una
mezcla de argn-oxgeno. Esto depende del metal base y del tipo de alambre tubular. Las
tasas de flujo del gas dependen del tipo de gas usado, del metal que esta siendo soldado, de
la posicin de soldadura, de la corriente para soldar y de la configuracin.
Electrodo continuo (alambre). El alambre para este tipo de soldadura, es tubular (lleno de
fundente). El fundente facilita la proteccin, des-oxidacin, estabilizacin del arco y
formacin de escoria. A veces pueden aadirse elementos aleados a los ingredientes dentro
del ncleo. Los alambres con auto proteccin son usualmente ms sensitivos al voltaje
requieren una salida elctrica del extremo del alambre ("Stickout") para lograr una operacin
suave. Una proteccin externa puede o no usarse con estos alambres dependiendo del tipo
usado. Los alambres de la soldadura al arco con electrodo tubular continuo estn disponibles
en una diversidad de tamaos desde 0.035 in (1.1 mm) hasta 5/32 in (4 mm). El alambre es
contenido en carretes bobinas y tambores. La American Welding Society clasifica los
alambres para la soldadura al arco con electrodo tubular continuo a emplearse en aceros
(AWS A5.20 para aceros al carbono y AWS A5.29 para aceros de baja aleacin), usando
una serie de letras y nmeros.
Una clasificacin tpica del electrodo es: ER-70T -1.
1. La "E" indica que el alambre de aporte es un electrodo continuo.
2. El siguiente dgito indica la resistencia nominal a la tensin del alambre de --aporte,
en incrementos de 10,000 libras por pulgada cuadrada.
3. El siguiente dgito indica las posiciones en que puede usarse el alambre. 0 posiciones plana y horizontal. 1 -todas las posiciones.
4. La T indica que el alambre es tubular.
5. EI ultimo nmero indica la capacidad de uso y las caractersticas de operacin del
alambre.

MTODO DE APLICACIN.
El proceso se aplica normalmente en forma semiautomtica. El equipo mantiene el arco y
alimenta el metal de aporte hacia la junta mientras que el soldador proporciona el avance y
recocido a lo largo de la junta. El soldador inicia y apaga usando un gatillo en la pistola para
soldar. El proceso tambin puede aplicarse por mtodos mecanizados o automticos. En la
soldadura mecanizada el equipo controla todas las operaciones para soldar, excepto el
avance por la junta. En la soldadura automtica el equipo tambin controla el avance por la
junta. El operador de la soldadura requiere monitorear el sistema en ambos mtodos. El nivel
de habilidad para la soldadura semiautomtica al arco con electrodo tubular continuo es
similar al de la soldadura MIG.
Las ventajas del proceso de soldadura con electrodo tubular se pueden anotar las
siguientes:

Comparado con el proceso SMAW se puede ahorrar entre un 50 a 75% en costos.

Con un procedimiento normal de soldadura produce una soldadura libre de fisuras

cuando se sueldan aceros de medio contenido de carbono.

Elimina el problema de presencia de humedad en el revestimiento de los electrodos.

No requiere de pantallas de proteccin del aire.

Minimiza la necesidad de reparaciones de juntas soldadas.

No requiere un perfecto alineamiento de la junta para obtener soldaduras de calidad.

Tabla No. 1 Alambres para proceso FCAW