PERSPECTIVAS DIVERSAS SOBRE EL

MVET Y REIVINDICACIN FILOLGICA DE

SU CARCTER PICO143.
Vernica engono Nguema Bindang144
(Universidad Nacional de Guinea Ecuatorial)

Resumen: La primera parte de este artculo pasa revista a los distintos estudios
sobre el Mvet realizados en Gabn, Camern y Guinea Ecuatorial durante las ltimas
dcadas y desde diferentes perspectivas tericas y acadmicas o disciplinares: filolgica,
antropolgica, filosfica, histrica, esotrica, etc. En la segunda parte se intenta justificar
la perspectiva filolgica elegida y la legitimidad epistemolgica de la atribucin al Mvet
de un carcter pico.
Palabras clave: Mvet Fang Epica Mito Ceremonia Mbom mvet.
Abstract: The first part of this essay looks at the various studies on Mvet which
have been done in Gabon, Cameroon and Equatorial Guinea during the last decades
and from different theoretical and academical or curricular perspectives: philological,
anthropological, philosophical, historical, esoteric, etc. The second part attempts to
justify the chosen philological perspective as well as the epistemological legitimacy of
attributing an epic quality to Mvet.
Keywords: Mvet Fang Epic Myth Ritual Mbom mvet.

Este estudio se realiza en el marco del Proyecto de Investigacin titulado Lo que

sabemos, ignoramos, inventamos y deformamos acerca del pasado y presente de Guinea
Ecuatorial. Revisin crtica interdisciplinar y nuevas vas de investigacin (HAR201234599). Agradezco su colaboracin crtica a todos los miembros del Equipo, especialmente a
los profesores Jos Manuel Pedrosa y Juan Aranzadi.
144
vereniche1@gmail.com
143

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

200

Vernica engono

Introduccin

El ncleo de mi tesis doctoral -NZE EKERE ENING (El leopardo al acecho del mundo). En versin de Eyi Moan Ndong- consisti en la elaboracin
y presentacin crtica de una edicin escrita bilinge (en lengua fang y lengua
espaola) de una grabacin, conservada en el archivo sonoro de la Radio Nacional Guineana, de una performance oral de mvet en la que el mbom mvet (tocador
de mvet) fue Eyi Moan Ndong y el ttulo de su relato el recogido en la tesis:
Nze Ekere Ening, El leopardo al acecho del mundo.
Present la tesis en la Facultad de Filologa de la Universidad de La Laguna
y el enfoque terico que eleg fue, como caba esperar, de carcter filolgico,
pero era entonces y sigo siendo hoy plenamente consciente de la diversidad de
perspectivas tericas desde las que el mvet ha sido estudiado durante las ltimas
dcadas. En este artculo me propongo ofrecer informacin acerca de esa diversidad de enfoques y justificar, a la vez, la perspectiva filolgica escogida, que
autoriza la inclusin del mvet fang, con pleno derecho, en el mismo gnero pico
cuyo paradigma son las ms reconocidas epopeyas indo-europeas.
Diversidad de enfoques y revisin bibliogrfica

Aunque hubiera sido de desear que el arte del mvet contara con una ms
abundante bibliografa, tanto en lo que se refiere a la edicin de obras como en
lo que atae al estudio de sus aspectos literarios y filolgicos ms generales, no
podemos decir que un gnero tan singular haya carecido de atencin por parte
de los estudiosos. No todas las publicaciones realizadas hasta la fecha son, sin
embargo, directamente relevantes para un trabajo filolgico; algunas tienen un
carcter excesivamente especulativo, ms propio de interpretaciones filosficas.
Vamos, por ello, a ocuparnos ahora de ofrecer una sucinta panormica bibliogrfica sobre ese arte, sealando las fuentes primarias y segundarias ms relevantes.
GABN: EL NACIMIENTO DEL MVET TEXTUAL
Cuando se trata del estudio del arte del mvet, debemos volver nuestra vista
en primer lugar hacia Gabn. Pues fue en ese pas, en los diversos artculos que
sobre el mvet public entre 1959 y1961 la revista Ralits Gabonaises, donde se
empez a prestar una pasajera atencin a este gnero tradicional fang. El autor
de esos artculos, el trovador Philippe Ndong Ndoutoume, relataba en ellos las
NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

Perspectivas diversas sobre el MVET y reivindicacin filolgica...

201

leyendas sobre el origen del mvet, cuya invencin se atribuye a un guerrero y

msico legendario llamado Oyono Ada Ngone. Mbala D. Nkanga (2010:92-93)
resume as esos relatos:
Viniendo del noreste de frica, los Fang venan huyendo de los Mvele.
Durante su lucha, Oyono Ada Ngone cay en un coma que dur una semana.
Los fugitivos transportaron su cuerpo hasta que recobr el conocimiento y les
anunci que haba encontrado un medio para ayudarles a recuperar el valor y la
autoconfianza. Invent un instrumento musical a partir de una rama de rafia de
palma. Cuando empez a tocarlo, narraba relatos picos acerca de un grupo de
guerreros que denomin el Pueblo de Engong, o Pueblo del Hierro. Estas historias daban energa a los Fang y se transformaron en un Pueblo inmortal. Ellos
atacaban a cualquiera que encontraban en su ruta hacia el sudeste con la misma
violencia con que los hroes del mvett asaltaban y saqueaban los dems pueblos.

Pero fue con la publicacin de un mvet del trovador gabons Zw Nguma

en 1966 cuando se alcanz un hito an no superado en el conocimiento y valoracin de este gnero. La sesin de mvet que vio a luz en esa fecha haba sido
grabada en el curso de toda una noche (de ocho de la tarde a seis de la maana)
el 3 de octubre de 1960 por el etnomusiclogo Herbert Pepper, quien, con el
concurso de colaboradores gaboneses y franceses, public una primera edicin
bilinge en 1966. Esa edicin inicial fue posteriormente sometida a revisin
tanto en sus aspectos lingsticos como literarios y reeditada por Paul y Paule de
Wolf en 1972. Se trata por tanto de una obra colectiva, producto de la colaboracin de varios especialistas, que ofrece los textos no solo en fang y francs (con
algunas notas explicativas), sino tambin una copia de la grabacin original. El
volumen incluye una breve introduccin, tablas genealgicas de los personajes,
y unas tiles notas finales sobre la lengua fang, en su variedad gabonesa.
La publicacin de esa obra en 1966, y su posterior reedicin en 1972, atrajo
la atencin de los estudiosos sobre una prctica cultural que hasta entonces haba
estado confinada al crculo de los bebom mvet (o tocadores de mvet) y al pblico
fang que asista a las sesiones nocturnas de recitados y cantilenas. Se trata de
una obra en cierto sentido fundacional, por cuanto su publicacin signific el
nacimiento del mvet textual que, sin pretenderlo sus editores, ha dado lugar
a toda una escuela de mvetologa en Gabn. Merecen en este sentido citarse las
palabras de Biyogo (2002b:123), quien, al referirse a la edicin del mvet de Zw
Nguma, afirma:

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

202

Vernica engono

un mvetlogo electo por predileccin, pero sobre todo por razn, su obra
como el momento inagural de la modernidad del Mvett Marca, el maestro
emrito llev el Mvett textual a las fuentes bautismales. En efecto, su recitado
magistral, traducido por Herbert Pepper, marc el nacimiento del mvett textual.

Figuras centrales en la escuela gabonesa de mvettologa son el ya citado

Philippe (Tsira) Ndong Ndoutoume y Gregoire Biyogo. El primero, fallecido
en 2005, ejerci profesionalmente como maestro (director) de escuela en su
tierra, pero fue sobre todo un tocador de mvet, discpulo de Zw Nguma, que
colabor con Herbert Pepper, y public l mismo tres volmenes con el ttulo
general de Le Mvett. Los dos primeros volmenes (1970 y 1975) nos ofrecen la
versin francesa de dos relatos mvet, interesantes desde el punto de vista de la
cosmovisin tradicional de este gnero, pero filolgicamente secundarios, por
cuanto no registran la versin original y se nos presentan adaptados en forma de
narraciones noveladas con interludios intercalados. El tercer volumen (1993),
que tiene como subttulo Lhomme, la mort et linmortalit nos ofrece la interpretacin histrica, cultural y filosfica que el autor hace de la cosmovisin fang
recogida en los relatos mvet. En el libro dedicado a honrar la memoria de Tsira
Ndong Ndoutoume, Biyogo (2006) elogia su legado filosfico y califica a Tsira
de visionario y maestro de la ciencia del mvet. Pero, sobre todo, lo describe como
inventor de la razn grfica del mvet, por su preocupacin por convertir en
literatura el gnero ms prestigioso de la oratura fang.
Gregoire Biyogo es el tercer eslabn fundamental de la escuela gabonesa de
mvetologa. Discpulo declarado de Tsira Ndong Ndoutoume e indirectamente
de Zw Nguma. Entre otras publicaciones dedicadas al mvet por este autor
merecen destacarse los dos volmenes de su Encyclopdie du Mvett: Du Haut Nil
en Afrique Centrale (Vol. I: La qute de leternit et la conqute du logos solaire. Vol.
II: La conqute de la science et lesperance). En estas y otras obras, Gregoire Biyogo combina, en sus propias palabras, una lectura nietzcheana del mvet con una
interpretacin frankfurtiana, enriquecida por una perspectiva heideggeriana, en el
marco de un tratamiento egiptolgico y dentro de un paradigma epistemolgico que
refleja la revolucin caolgica del siglo XX. El objetivo ltimo de la mvetologa
es definido por el autor de la siguiente manera:
Todo culmina en la creacin de mvetologa, que es una escuela de pensamiento dentro del marco de la epistemologa de las ciencias del hombre y de la
sociedad, y que tiende a profundizar las bsquedas sobre el estado complejo
de la verdad, con el apoyo de la epistemologa y la ciencia moderna. Todo

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

Perspectivas diversas sobre el MVET y reivindicacin filolgica...

203

ello en un doble movimiento partiendo de textos de Mvett a la realidad y

viceversa. (Biyogo 2006:77).

Gregoire Biyogo es una figura prestigiosa dentro de los estudios mvetolgicos

tal como estos se entienden en Gabn. En la obra de homenaje al maestro Tsira
Ndong Ndoutoume, este autor ofrece valiosa informacin bibliogrfica sobre
las contribuciones de dicha escuela (vase el captulo XIV) pero, a pesar de su
amplitud, se echa de menos, por ejemplo la referencia a la breve obra de Moses
Ella-Abessolo titulada Les popes du Mvett (1991). Debemos mencionar, no
obstante, la obra de otro discpulo directo del maestro Tsira Ndong Ndoutoume.
Se trata de Daniel Assoumou Ndoutoume (1938-1993), autor de los dos grandes
volmenes de Du Mvett (Vol. I: Essai sur la dynastie Ekang Nna. Vol. II: Lorage,
processus de dmocratisation cont par un diseur de Mvett). Este autor es presentado
por Biyogo (2006:19) como el padre de la historia del mvet y su maestro, Tsira,
alaba esa obra por ir ms all de los datos histricos e iconogrficos y por ofrecernos
el aspecto esotrico del Mvett (Assoumou Ndoutoume 1986:9).
En relacin con la produccin gabonesa que se ocupa del mvet, hemos de
referirnos tambin a las contribuciones de Dominique Essone Atome Ongoane,
Anthropologie du mvett (1975) y Societ et metasociet: le systme politique Fang
(1980). Son de inters asimismo los estudios interpretativos de Laurent Minko
Bengone, Comprendre Autremente Le Mvett (2008) y de Paul Mba Abessole,
Comprendre le Mvett (2011), este ltimo realizado a partir de un relato del trovador Zong Mdzi MiObame. A estos ttulos, hay que aadir las obras de Alain
Elloue-Engoune, Du Sphinx au Mvett: Connaissance et sagasse de l Afrique (2008),
y la de Steeve Elvis Ella, Mvett kang et le projet bikalit: Essai sur la conditione
humaine (2011), con prefacio de Gregoire Biyogo y postfacio de Buenaventure
Mv-Ondo. Todas estas obras nos ofrecen interpretaciones, cuando no especulaciones, antropolgicas o filosficas dignas de consideracin.
Finalmente, en esta relacin de trabajos de mvetlgos gaboneses, debemos
referirnos a Rgis Ollomo Ella Ngyema Ebanga, lingista y especialista en literatura oral, quien en 2011 ha publicado la edicin bilinge de un mvet de Akue
Obiang. Esta edicin se presenta como la primera (Livre I) de una serie que al
parecer el autor nos va a ofrecer en el futuro. Su enfoque es filolgico.

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

204

Vernica engono

CAMERN: TRADICIN CULTURAL CON EL MVET

Despus de Gabn, es en Camern donde se ha prestado ms atencin al arte
del mvet. La edicin de este tipo de textos comenz ya en los sesenta del siglo
pasado con la publicacin de varios textos y estudios relacionados con el mvet.
Llus Mallart nos ofrece una sucinta relacin de estas obras en la bibliografa
que aport al volumen de Zw Nguma editado por los de Wolf (pg. 481).
Cabe mencionar en este sentido, los mvet sobre Atana Enyegue Owona-Bomba
publicados por Maks Messi (sin fecha), as como la epopeya mvet titulada La
guerra dAkoma Mba contre Abo Mama en edicin bilinge de Stanislas Awona
(1965). A ese mismo ao corresponde un interesante artculo de Gaspard Towo
Atangana en la revista camerunesa Abbia (donde han aparecido varios trabajos
relacionados con el mvet) con el ttulo Le Mvet, genre majeur de la littrature
orale des populations pahouines (Bulu, Fang-Ntumu). Mallart tambin nos
ofrece referencias de obras donde se recogen los extractos de textos de mvet, no
necesariamente relacionados con los relatos picos que ese instrumento acompaa,
como los cantos lricos o Milan mi Mved recogidos por Tobie Atangana y publicados por Th. Tsala en 1960-61. Debe sealarse, en todo caso, que la ediciones
registradas por Mallart corresponden a piezas orales en ewondo, que aunque
perteneciente al mismo tronco etnolingstico, no son propiamente hablando
relatos mvet fang.
Tampoco son fang los relatos mvet publicados por el etnomusiclogo cameruns Samuel-Martin Eno Belinga (1935-2004) y singularmente el que, bajo el
epgrafe general de L pope camerounaise, lleva por ttulo Moneblum ou lhomme
bleu (1987). Eno Belinga nos ofrece en este caso una edicin bilinge bulu-francs de un relato mvet completo a cargo del mbmvet [sic] Daniel Osomo. Otros
textos de gran inters del mismo autor que merecen sealarse son Decouverte des
chantefables Beti-Bulu-Fang du Cameroun (1970), destacada edicin filolgicomusical de una seleccin bilinge de textos agrupados por temas. Debemos
citar tambin su obra La civilisation du fer et lpope orale du mvet des Bulu du
Cameroun (1981), que inspir la pieza dramatizada de su compatriota Essindi
Midja, Le Mvet: La guerre du fer (2009).
Ms recientemente, ha aparecido otra edicin bilinge de un mvet Bulu. Se
trata del relato sobre los tres reyes de Oyono, titulado jn l, del trovador
Asomo Ngono Ela, grabado en 1965 y editado en 2009 por Gaspard Towo Atangana y Marie-Rose Abomo- Maurin. Es de sealar que tanto Eno Belinga como
Towo Atangana y otros autores atribuyen el arte del mvet a los fang (Ntumu),
NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

Perspectivas diversas sobre el MVET y reivindicacin filolgica...

205

y ms concretamente a una trovadora ciega llamada Ekot Nsila, de la aldea de

Mibang (norte de Guinea Ecuatorial), de quien los Bulu y otros grupos tnicos
habran tomado dicho gnero pico.
Aunque no son cameruneses, debemos asociar con Camern a varios notables
estudiosos de la tradicin cultural en la que se inserta el mvet. Por orden de antigedad, citaremos en primer lugar al padre Henry Trilles, conocedor de la lengua
fang, que nos ofrece transcripciones fonticas y traducciones de algunos extractos
de Biban biekang en su antologa de Proverbes, Lgendes et Contes Fang (1905);
se encuentra tambin en l un pasaje que podemos tomar por la descripcin de
una sesin de mvet. Creus (2006:201) ofrece una traduccin de ese texto, cuya
versin original se encontrar en las pginas 68-69 de la citada obra de Trilles:

Todos los hombres se encuentran reunidos en el abe: en medio de ellos,

con un arpa de siete cuerdas, se ha sentado un forastero; ejecuta hbilmente
unos acordes, y primero preludia, fija la atencin y, despus, durante largas
horas, prosigue un relato interminable, acompaado a veces por un montono canto de bajo, a menudo gritando hasta aturdir al auditorio, retomando a
continuacin una especie de salmodia, de un modo uniforme. De cuando en
cuando se interrumpe, corta el hilo de la narracin con unos cuantos refranes
que los asistentes repiten a coro, versos generalmente arcaicos, con giros y
dobles sentidos difciles de coger. Son intermedios armonizados por el sonido
ms o menos cadencioso de los instrumentos de msica, y por un bullicio
ensordecedor, pero siempre con un sonido exquisito de la mesura. Luego
el relato contina, y a medida que la noche avanza se desarrollan las gestas
de los antepasados, las largas guerras de antao, las brbaras invasiones,
las epopeyas maravillosas en que el auditorio, exaltado aqu y emocionado
all, asustado, o encantado, ver pasar en pintoresco desfile divinidades o
gigantes, enanos y brujos, los acontecimientos ms inadvertidos y los ms
sorprendentes, todo lo sobrenatural y lo divino, la fantasmagora entera
de los espritus malignos, acrrimamente empleados en la perdicin de los
pobres humanos.

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

206

Vernica engono

Hay aspectos que sobran y otros que se echan de menos en esta descripcin,145
pero en conjunto estas palabras podran aplicarse a las sesiones de mvet. En todo
caso, aunque escueta, la informacin de Trilles contrasta con la ofrecida por otros
autores tempranos. As, por ejemplo, Gnther Tessmann, en su monografa Die
Pangwe (1913; versin espaola Los Pamues, 2003), solo cita el mvtt [sic] como
instrumento musical, sin ninguna alusin al gnero pico a l asociado (vase vol.
II, cap. XX). Tampoco V. Largeau nos ofrece gran cosa (ignora prcticamente a
los Fang) en su Encyclpedie pahouine (1901). Igualmente escasa nos parece la
informacin proporcionada por Pierre Alexandre, autor, junto a Jacques Binet de
una excelente monografa etnolgica que lleva por ttulo Le groupe dit pahouin
(Fang-Boulou-Beti), cuya primera edicin apareci en 1958. En dicha obra el
tratamiento del mvet se despacha con las siguientes lneas:
Subsisten igualmente trovadores de mvet, arpa-guitarra, cuyo repertorio
comprende, desde viejas leyendas cantadas, hasta temas modernos, a menudo
satricos, y al mismo tiempo con aires europeizantes adaptados al instrumento. (Alexandre & Binet 1958:125).

Pierre Alexandre compens esta desatencin en un breve artculo posterior

(1974): Introduction to a Fang oral art genre: Gabon and Cameroon mvet,
donde ofrece una valiosa informacin sobre el mvet, en su triple faceta instrumental, personal y textual. Alexandre califica este arte como the most original
expression not only of Cameroonian and Gabonese, but indeed of African culture. Sorprende la desatencin a Guinea que esta frase revela.
En contraste con la escasez de informacin y estudios sobre el mvet desde
la perspectiva camerunesa durante la primera mitad del siglo, en su segunda
mitad aparecen algunos estudios de importancia. Cabe citar a este respecto la
145
Al misionero que era Henry Trilles se le va la mano a la hora de asociar estas sesiones
de mvet con los espritus malignos que pierden a los hombres. No habla del artista y de la
sofisticacin de su arte, y atribuye un nmero de cuerdas impar a un instrumento que se
caracteriza por la simetra de estas a ambos lados del puente. Es de sealar que los fang, adems del mvet, cuentan con otros instrumentos de cuerda, entre ellos el arpa llamado ngum
o ngm, un arpa de arco cuyas cuerdas se afinan por medio de clavijas (Isabela de Aranzadi
2009:183-84). Esta arpa puede contar con un nmero impar de cuerdas, por lo que cabe
preguntarse si Trilles no estar en realidad aludiendo a esta arpa fundiendo en una sola descripcin ocasiones diversas.

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

Perspectivas diversas sobre el MVET y reivindicacin filolgica...

207

onografa publicada por Pascal Boyer en 1988 con el ttulo Barricades mystm
rieuses & piges pens: Introduction lanalyse des popes fang, notable estudio
del contexto etnogrfico en el que se inserta la tradicin del mvet, definido por el
autor como uno de los gneros ms ricos y ms complejos de la tradicin pica
africana. Merece citarse en este sentido la sntesis que sobre este arte nos ofrece
Boyer:
Las epopeyas fang, denominadas Mvet [sic] constituyen uno de los
gneros ms brillantes de la literatura africana tradicional, por la riqueza
de su estilo y sus temas; sin embargo, no fueron objeto de ningn estudio
importante. Estas largas historias llenas de aventuras fantsticas en general
estn consagradas a las guerras que se libran entre tribus que se oponen al
de los gigantes, algunos de las cuales poseen el secreto de inmortalidad. Las
tribus privadas de este conocimiento llevan contra los gigantes una guerra
interminable, y se conectan con frecuencia a sus ancestros o fantasmas. La
recitacin de poemas picos es en una aldea fang un evento social de importancia, es realizada por bardos especializados que se sometieron a la iniciacin
personal y misteriosa. Las sesiones de Mvet muchas veces duran una noche
entera, los poetas suelen mezclar entonces las aventuras picas con todo tipo
de cuentos, ancdotas, y sobre todo, canciones esotricas que les recuerdan
su iniciacin. (Boyer 1988:15-16).

La monografa de Boyer es una obra a tener en cuenta por cuantos quieran

profundizar en el conocimiento de la tradicin cultural del mvet fang. En su realizacin el autor cont con el asesoramiento de otra persona que merece citarse en
sinttica relacin de contribuciones bibliogrficas relacionadas con las epopeyas
fang, el antroplogo Llus Mallart Guimer, de quien ya hemos mencionado su
aportacin bibliogrfica a la edicin del mvet de Zw Nguema editado por los
de Wolf (1972). Aunque sabemos que el Dr. Mallart no ha dicho an la ltima
palabra sobre este tema, ya que sigue ocupado en un estudio antropolgico
sobre el mundo mitolgico del mvet, sus obras ya publicadas nos ofrecen informacin interesante al respecto, especialmente en lo relativo a la iniciacin de los
trovadores y al papel de ev en la potenciacin de su arte. Al anlisis ofrecido
en Ni dos ni vientre: Religion, magie et sorcellerie (1981) hay que sumar el libro
autobiogrfico con reflexiones y vivencias resultantes de su vida entre los evuzok
(1992/1996/2007), donde nos comenta su experiencia en relacin con esta tradicin cultural (vase, en este sentido, en el captulo IV, la seccin que lleva por
NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

208

Vernica engono

ttulo La literatura oral (atajos y rodeos). Tambin es relevante su compilacin

de trabajos publicados bajo el ttulo de Ser hombre, ser alguien: Ritos e iniciaciones
en el sur del Camern (1992), que incluye, junto con sus propias reflexiones, una
contribucin de Pascal Boyer basada en los captulos VI y VII del libro de este
autor ms arriba mencionado. Finalmente debemos mencionar su detallado estudio de los interludios de mvet de Zw Nguma publicado en la revista Orfrica
(2009), que forma parte de un proyecto de mayores dimensiones, centrado en
el anlisis completo de esa obra seminal.
En general, las publicaciones sobre el arte del mvet de las reas gabonesas y
camerunesa analizan dicho gnero desde la ptica de sus respectivos pases, con
alguna ocasional referencia a la tradicin del mvet en otras reas geogrficas de
implantacin fang. La lectura de esos estudios puede inducir a pensar que lo en
ellos expuesto es de aplicacin a todo el mbito cultural de esta etnia. La comparacin de sus aportaciones permite, sin embargo, comprobar que ello no siempre
es as. Por eso son de agradecer las contribuciones que ofrecen una perspectiva
ms global. Merece en este sentido citarse la seccin titulada The excitement
of troubadours que James W. Fernndez (1982:57-64) incluye en el captulo
2 de su magnfica monografa sobre el movimiento religioso Bwiti surgido en
Gabn. En esas breves pginas, el autor proporciona una excelente sntesis de
esa tradicin cultural basada especialmente en las aportaciones de Tsira Ndong
Ndoutoume (Gabn), y en las publicaciones de Eno Belinga y Two Atangana
(Camern).
GUINEA ECUATORIAL: EL MVET EN EL MBITO HISPANO
Por lo que respecta a Guinea Ecuatorial, se puede decir que el estudio y
difusin de las manifestaciones del arte de mvet en este pas ha quedado algo
rezagada, cuando no marginada, en comparacin con la de sus pases vecinos.
Los estudiosos de expresin francesa le prestan poca atencin. No obstante, tambin aqu se han producido contribuciones de inters, que comienzan a adquirir
importancia, como en las otras reas, en los aos sesenta del siglo pasado. Se
deben mencionar en este sentido sendos artculos de Teodoro Crespo publicados
en 1962 por la revista Guinea Espaola sobre la iniciacin del juglar fang y sobre
el juglar fang como figura en la literatura. Crespo incluye en este ltimo artculo
el resumen de un relato mvet. En ese mismo ao, la citada revista recoge otros
dos artculos de Carlos Mangue sobre las ceremonias funerales y en particular
sobre la ceremonia del so, relacionadas ambas ceremonias con el recitado de los
cantos picos. La informacin de estos trabajos fue recogida por Carlos Martnez
NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

Perspectivas diversas sobre el MVET y reivindicacin filolgica...

209

chegaray en sus Estudios Guineos (vol. II) de 1964. Pero este benemrito afriE
canista centr preferentemente su atencin en la pica bujeba, que tambin
utiliza el mvet como instrumento, aunque con el nombre de ngiang. Gonzalez
Echegaray ya haba publicado en la Revista frica (1955) Un poema pico de
los bujebas y en el segundo volumen de los Estudios Guineos incluye dos trabajos: Aportacin al estudio de las canciones y danzas de la provincia espaola de
Ro Muni y, sobre todo, Poesa en las canciones picas bujebas, donde ofrece
tambin amplias e interesantes observaciones sobre el mvet fang. Del primero
de estos trabajos extraemos este prrafo que consideramos de inters citar aqu:
En el nvet [sic] o ngiang era y es hoy todava tocado por unos verdaderos
juglares o trovadores, puesto que recorren el pas viviendo de su msica y
su canto animando las fiestas con su presencia. Lo que cantan al son de su
instrumento son viejas leyendas generalmente picas (milang mi nvet), de
fantsticas hazaas guerreras realizadas por seres mticos. Este gnero de
canciones se llama en pamue so, y si versan sobre temas actuales, nkan. En
ocasiones sus temas son lricos, generalmente amorosos. Tambin a veces se
usa el nvet sin canciones, como instrumento solista. (1964: 120).

Entre las aportaciones del africanismo espaol al conocimiento y/o difusin

del mvet debemos mencionar tambin las de Iigo de Aranzadi. Pues si bien es
cierto que no sabemos que realizara ningn anlisis o edicin relevante sobre el
arte del mvet, en su obra de 1962 En el bosque fang incluye la siguiente entrada
sobre el nvet [sic] en el Vocabulario que ofrece al final del volumen:
NVET. Guitarra de calabazas. La taen los trovadores trotabosques. Se
acompaan de ella y dicen estribillos que terminan o empiezan recabando
un coro multitonal de los asistentes, que se agolpan en la casa de la palabra,
porque el trovador del nvet es siempre un espectculo de grandes masas. El
trovador de nvet es un sujeto de imaginacin gil, con una inventiva fluida y
desparpajo impresionante. Cobra siempre en sus actuaciones, y requiere un
aprendizaje y unos ritos sujetos a las leyes antiguas de los bosques. Aprendiz
juglar ha de pasar una poca de iniciacin en las que comer lenguas de
angoolong (para cantar como los ngeles); ha de macerar hierbas osim (asim,
asiman, significar recordar) para tener la memoria clara; ha de romper entre
sus manos una ramita que contenga hormigas diminutas que, al pasar a los
dedos del iniciado, le dan agilidad. Adems observar las pruebas corrientes:
NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

210

Vernica engono

no dormir con mujer, mirar al sol, etc. El hombre de guitarra de calabazas

tiene un repertorio fijo y otro que va aumentando. No hay muchas canciones
de nvet. Conozco solamente dos. Lo importante en esta primitiva juglara
son los cuentos ms o menos improvisados. En ellos se habla de un poblado Engong en el que viven los blancos; de una tribu inexistente, Yembco
(mbcu significa brujo), a la que pertenecen los negros; de una tribu llamada
Ocui de gente mulata que guerrea con los del poblado Engong; y de un
poblado mixto llamado Ayguening (aye=temer, ening=la vida); y de unos
personajes fabulosos llamados Acoma Mba, el rico, el presidente del poblado
de los blancos. Nttumu Nfulu y Nnang Ond, que son los administradores
territoriales llamados hoy delegados gubernativos; Efa Ncogo Ndong, que
es negro, y Cara Ov, que es mulato. En estos cuentos se habla de graciosas
persecuciones de las gentes de los tres poblados que manejan unos absurdos
aeroplanos que aterrizan en escandalosos picados. Tengo algunos originales
cuentos de nvet tomados con magnetofn. (Iigo de Aranzadi 1964: 245-46).

No toda la informacin que aporta Iigo de Aranzadi coincide con la que

encontramos en otras obras anteriores o posteriores a 1964 de otros autores. De
lo que debemos deducir, con independencia de los posibles errores en la recogida
o interpretacin de datos, que el arte del mvet constituye una tradicin cultural
viva que en el marco de unos parmetros que se mantienen constantes, vara y
evoluciona de acuerdo con los trovadores, las regiones y las escuelas relacionadas
con este gnero. De ah el inters de aportar nuevas ediciones al elenco de obras
de este tipo.
Tambin en el mbito hispnico de la tradicin fang se han realizado ediciones de relatos mvet. El reconocimiento aqu hay que adscribrselo a Ramn
Sales Encina y Domingo Mb, responsables de la edicin del mvet de Eyi moan
Ndong que lleva por ttulo El extrao regalo venido del otro mundo, publicado
por el Centro Cultural Hispano-Guineano en 1995. En esta edicin se ofrece la
traduccin al espaol de dicho relato, con edicin bilinge de las canciones. Tras
el xito de esta primera edicin de un relato mvet guineano, Eyi moan Ndong
grab en las instalaciones de Radio Bata cinco relatos mvet elegidos por l para
ser preservados en dicha institucin. De esos relatos, dos fueron publicados en
1997, en sendos libros donde se ofrece su versin castellana, a cargo de Domingo
El Mb y Jess Mb respectivamente. Se trata de los que llevan por ttulo Akoma
Mb ante el tribunal de Dios y Mbuandong el antropfago. Sales Encina (2004:10)
menciona que hay otra de esas grabaciones (Asanguan Nku) traducida al espaol
y al francs por Juan Oyono, que ste no pudo ver publicada por su inoportuna
NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

Perspectivas diversas sobre el MVET y reivindicacin filolgica...

211

muerte. Como dije ms arriba, mi tesis doctoral indita (2012) se centra en la

publicacin de un nuevo mvet de Eyi moan Ndong que lleva por ttulo Nze Ekere
ening: el leopardo al acecho del mundo. Se trata de una edicin bilinge en fang
y espaol acompaada de un estudio etnogrfico sobre aspectos importantes
relacionados con el mvet desde un enfoque filolgico.
Los tres relatos de Eyi publicados separadamente entre 1995 y 1997 fueron
ms tarde reunidos en un solo volumen y publicados por Ramn Sales Encinas
con el ttulo En busca de los inmortales: Epopeyas de Ey moan Ndong (2004). Se
trata de una edicin importante, pues aunque solamente se ofrece la versin
castellana de esas obras (sin los textos en fang de las canciones publicadas en la
edicin de 1995), no solamente rene el relato ntegro de tres relevantes mvet,
seleccionados por el propio mbom mvet, al tiempo que se nos ofrece informacin
sobre el trovador y sobre las circunstancias de su publicacin, sino que incluye
dos importantes contribuciones de Jos Manuel Pedrosa (La epopeya nvet del
pueblo fang: Tradicin, potica y simbolismo) y Jacint Creus (Funciones del
griot y del mbom nvet en la pica oral africana). Estamos por tanto ante una
obra seminal, imprescindible para el conocimiento y el anlisis del mvet desde
una ptica hispnica. Con posterioridad a esta edicin conjunta, Sales nos ha
vuelto a ofrecer dos piezas del repertorio de Eyi. Se trata de las que llevan por
ttulo Eyom Ndong el buscaproblemas y Mond Messeng, publicadas conjuntamente en el 2007.
Los relatos de Eyi han despertado inters de los estudiosos fuera de las fronteras de Guinea Ecuatorial. En este sentido debemos mencionar la memoria que
para la obtencin del Diploma de la profesora de Enseanza Secundaria present
en 2011 Rosine Franois Bessala en la Universidad de Yaound I. En dicha obra
se ofrece la edicin bilinge fang-francs de un breve (743 lneas) relato mved
[sic] de Eyi moan Ndong titulado Okeng Obomo Engong, que narra las peripecias del personaje Medang Bodo debido al adulterio de su esposa. La funcin
principal de esta edicin es servir como base para su posterior explotacin didctica
en el aula. Debido a dicha funcin didctica, el texto se ofrece en una versin
simplificada, descargado de interludios, canciones, ovanga, y otros elementos
propios de Eyi. An as, esta edicin pone de relieve el prestigio alcanzado por
Eyi entre sus congneres fang. La utilizacin de sus relatos en un aula de clase lo
convierte en un clsico.

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

212

Vernica engono

En su introduccin a En busca de los inmortales, seala Sales Encina que

Con la desaparicin de Ey, el arte del nvet no ha desaparecido. Otros
artistas siguen las huellas del maestro pero hasta el momento ninguno de
ellos ha destacado y se tiene la impresin de que la forma clsica del nvet,
con sus ritos e iniciaciones, se ha perdido para siempre. Por lo tanto, la
recuperacin del legado de Ey y su preservacin, son prioridades para la
cultura fang de Guinea Ecuatorial. [] y se aora la implicacin de ms
intelectuales guineoecuatorianos en esta labor (2004:10).

No podemos, sin embargo, poner fin a esta vista panormica de la bibliografa sobre el mvet sin citar la meritoria labor del Laboratorio de Recursos Orales,
liderado por Jacint Creus, que a travs de la editorial Ceiba y de la revista Orfrica est desarrollando una importante labor difusora y del estudio de la oralidad
africana en general y guineoecuatoriana en particular. Adems del compendio
de Sales Encinas (2004) ms arriba sealado, el mvet aparece como tema de
estudio en varios libros del catlogo de la citada editorial, como los del propio
Jacint Creus (De boca en boca: Estudios de literatura oral de Guinea Ecuatorial,
2004, y Curso de literatura oral africana, 2005) y el de ngel Antonio Lpez
Ortega (La poesa oral de los pueblos de Guinea Ecuatorial: Gneros y funciones,
2008: 181-202). Jacint Creus ha realizado tambin traducciones al espaol y
resmenes, disponibles a travs de internet, de algunas de las ediciones de mvet
mencionadas atrs.
Hemos de mencionar, finalmente, la excelente monografa sobre los Instrumentos musicales de las etnias de Guinea Ecuatorial publicada en 2009 por Isabela
de Aranzadi. Esta obra es notable por su diseo, la calidad de la impresin, la
exhaustividad de su catlogo, y la riqueza de las imgenes, adems de por las
grabaciones que la acompaan. Su tratamiento de los diversos instrumentos, y
del mvet en particular (vanse especialmente las pginas 53-55) va ms all de su
valor instrumental. Creemos ilustrativo citar a este respecto el siguiente prrafo
extrado de la seccin titulada El sonido y el mundo espiritual:
El trovador o `mbom `mvt mientras toca y canta, mantiene a travs
del sonido de su msica, el nexo con los antepasados de los que recibe su arte
(lo recibe por detrs, por ello el auditorio se coloca siempre delante a ambos
lados del trovador, para no interferir en el flujo que le vincula a la naturaleza
y a los antepasados). Cantaba Ey moan Ndong, el gran trovador de `mvt,

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

Perspectivas diversas sobre el MVET y reivindicacin filolgica...

213

en su epopeya Akoma Mba ante el tribunal de Dios, que los cuentos de `mvt
no se inventan, sino que se traen del mundo de los muertos (2009:27).

En la monografa ya citada expresa Isabela de Aranzadi su admiracin por ese

arte tradicional fang indicando que el `mvt constituye una de las ms impresionantes manifestaciones artsticas de frica (2009: 53). La autora no est sola
en esta apreciacin. Fernndez (1982:58), por su parte, equipara este gnero
con obras de la tradicin pica germnica como Beowulf. En realidad quien se
detiene a analizar, y no digamos a traducir, los relatos mvet, descubre una prctica
cultural sofisticada y compleja, un arte muy rico y original, y una expresin a
la vez variada, entretenida y profunda. Resulta sorprendente por ello que esta
excepcional tradicin cultural haya sido descubierta tan tarde por los estudiosos
de las prcticas culturales africanas (Mbala Nkanga 2010:84).
De la revisin bibliogrfica esbozada aqu se pueden extraer algunas conclusiones generales de inters. Sealemos, en primer lugar, que el mvet como objeto
de divulgacin y de estudio solamente ha atrado la atencin de los estudiosos
en los ltimos cincuenta aos. Con independencia de que algunos extractos o
argumentos de estos relatos puedan haber aparecido con anterioridad, resumidos
como cuentos en las revistas coloniales o misioneras de sus respectivas reas,
lo cierto es que, como hemos visto, solamente a partir de los aos sesenta del
siglo pasado comienzan a aparecer publicaciones relevantes sobre esta tradicin
cultural.
Tengamos en cuenta, en segundo lugar, que el arte del mvet no se circunscribe a la etnia fang, sino que es compartido por otros pueblos que en francs
reciben el apelativo de pahouines (Bulu, Beti, Ewondo,), e incluso por etnias
alejadas a ese tronco etnolingstico (bujebas,). Este hecho plantea la posible
existencia de variantes tnicas dentro de esa matriz cultural comn. En tercer
lugar, la consulta a la bibliografa del mvet deja claro que el uso artstico de ese
instrumento tampoco se circunscribe a los relatos picos. Su utilizacin parece ser
ms amplia, si bien son slo las epopeyas fang las que reciben la denominacin
de mvet por antonomasia. Finalmente, llama la atencin que una tradicin tan
rica cuente con tan escasos registros o muestras materiales de este arte. Sera de
desear que contramos con ms ediciones bilinges de sesiones de mvet y que
estas adoptaran unas normas comunes de representacin y respondieran a unos
estndares mnimos de fiabilidad. A pesar de que la genealoga artstica de los
trovadores es conocida, ya que cada mbom mvet suele aludir a los predecesores,
slo en las ltimas dcadas se han podido grabar algunas sesiones de este arte.
NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

214

Vernica engono

De ah la necesidad de catalogar y recuperar los registros de esas grabaciones que

se conservan en archivos pblicos o privados (Aranzadi, Mallart,), sin olvidar
la realizacin de nuevas grabaciones a los trovadores an en ejercicio. Cuando
se disponga de un de un amplio elenco de grabaciones y/o ediciones, podremos
realizar anlisis comparados y globales y tener una idea ms precisa de la singularidad de esta tradicin cultural.
El carcter pico del Mvet fang.
Desde que, a lo largo del siglo XX, y ms particularmente en su segunda
mitad, las personas interesadas en la literatura oral africana empezaron a recopilar relatos heroicos de algunas etnias del continente, ha sido prctica frecuente
emplear los trminos pica o epopeya como calificativos definitorios de su carcter literario. En la mayora de los casos, sin embargo, el uso de esas etiquetas
descriptivas no se halla sustentado sobre un anlisis detenido de los aspectos
formales y de contenido que justifican tal adscripcin genrica, por lo que su
empleo parece precipitado y superficial.
Tal es el caso del mvet, a menudo caracterizado, sin discusin, como relato
pico o como epopeya fang. No encontramos en quienes usan esas denominaciones
fundamentacin o recurso a autoridad alguna que justifique tal atribucin. A
falta de un estudio pormenorizado sobre la pertinencia de tal denominacin,
resulta conveniente abordar aqu, siquiera sea sumariamente, esta cuestin, pues
su dilucidacin nos permitir entender mejor la naturaleza de este gnero mayor
de la tradicin cultural fang. A la hora de caracterizar el mvet como gnero literario debemos plantear las siguientes preguntas fundamentales:
Cules son los rasgos fundamentales de la epopeya como gnero literario?
Hasta qu punto refleja el mvet dichos rasgos?
La respuesta a la primera pregunta debe considerar, por un lado, las caractersticas
de las obras de ese gnero pertenecientes a las tradiciones ms estudiadas hasta
la fecha, es decir, a las epopeyas europeas y asiticas, para apreciar si la llamada
pica africana se ajusta al modelo comn, o si lo modifica.
El anlisis comparado de las distintas tradiciones picas de Europa y Asia
nos permite aislar, ms all de las diferencias, una serie de caractersticas comunes que se suelen tomar como propias del gnero universal, o por lo menos
NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

Perspectivas diversas sobre el MVET y reivindicacin filolgica...

215

internacional. Segn la definicin de Derive (2002:75-93), las epopeyas renen

estas caractersticas:
Se trata de relatos de larga extensin, no de piezas breves.
Son obras hechas para ser recitadas o cantadas, no ledas.
El texto de la obra no est fijado de manera estricta, sino que admite variaciones, adaptaciones, improvisaciones y transformaciones, segn las necesidades del
contexto y de la situacin en el que su performance se produce.
El recitado va acompaado de msica o, en todo caso, de marcacin rtmica.
La interpretacin y recreacin de la epopeya exige la intervencin de un artista
especializado.
La diccin de la epopeya tiene rasgos formales especiales que la distinguen
de otras formas del discurso.
La accin de las epopeyas se desarrolla dentro de un marco agonstico que da
sentido a las hiperblicas hazaas de hroes marcados por el destino.
La epopeya integra el mito y la crnica histrica, pero se distingue de ellas
porque historiza el mito o mitologiza la historia.
La epopeya va ms all del panegrico particular de un hroe o familia para
ensalzar los valores de todo un pueblo.

As pues, la epopeya en cuanto gnero no debe ser concebida solamente como

un modo de expresin formalizado, producido y recibido en un marco de oralidad, y
cuya ejecucin corre a cargo de artistas especializados. En su caracterizacin es preciso tener en cuenta no solo su forma, sino tambin su funcin. En este sentido,
Derive (2002:79) hace hincapi acertadamente en la que constituye su funcin
esencial: justificar los valores fundacionales de la identidad cultural de un grupo
a travs de una asociacin particular de mito e historia. Se trata de narraciones
que se originan all donde se producen conflictos culturales de tipo agonstico.

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

216

Vernica engono

Cuando estos criterios son aplicados a las epopeyas documentadas en frica,

en cualquiera de sus tres franjas (la occidental, la ecuatorial y la austral), se
plantean inmediatamente problemas de adscripcin genrica. Todos esos rasgos
definitorios se cumplen en los textos que se nos presentan como epopeyas?
La respuesta debe ser muy matizada. En algunos no se da el acompaamiento
musical. En otros predomina el carcter de exaltacin del individuo frente al panegrico de toda la comunidad, etc. Desajustes como estos llevan a quienes se han
ocupado de la cuestin a adoptar una de estas dos estrategias: o bien a modificar
los rasgos definitorios del modelo universal de epopeya para que puedan tener
acomodo esas supuestas especificidades africanas; o bien, para evitar clasificarlas
como epopeyas imperfectas o irregulares, se busca otra caracterizacin literaria
para dichas obras.
No vamos a ocuparnos aqu de desentraar tan compleja cuestin, que quiz
pueda tener su mejor respuesta en la teora cognitiva de los prototipos. Nuestra
atencin se va a concentrar en examinar el mvet desde la perspectiva del gnero
literario.
Podemos decir, ya de entrada, que el mvet s que cumple con todas las condiciones que suelen asociarse al modelo de gnero pico. Y que, en general, la
epopeya africana en su conjunto presenta especificidades diferenciadoras del tradicionalmente considerado patrn universal. Para demostrarlo, vamos a analizar
uno a uno todos los rasgos arriba sealados.
El mvet es una composicin ciertamente extensa. Las sesiones suelen durar
varias horas, a veces toda la noche, y suelen terminar con la promesa del mbom
mvet (es decir, del cantor pico) de dar continuidad a la historia ms adelante.
Se trata adems de un relato que se emite, transmite y recibe de manera oral. Es
cierto que algunas versiones de unos pocos mvet han sido editadas, de manera
subsidiaria, por escrito. Pero esas transcripciones no reflejan, desde luego, toda
la riqueza y complejidad, oral, musical, gestual, parateatral, de la performance.
Tngase en cuenta, adems, que el mvet es un gnero abierto al cambio, a la
improvisacin en cada ejecucin, y que, por tanto, una versin transcrita nunca
refleja de manera completa ni perfecta todas las dimensiones, algunas de ellas
efmeras, del relato. Algo ms expresivas y significativas son las grabaciones que
se han podido hacer de algunas de sus sesiones. Algunas se difunden luego por la
radio, o en copias comerciales o particulares. En ellas pueden apreciarse muchos

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

Perspectivas diversas sobre el MVET y reivindicacin filolgica...

217

ms rasgos expresivos que en una simple transcripcin-edicin-fijacin de un

texto nico.
El caso es que el mvet sigue siendo hoy en da un gnero oral, y que su texto
no est fijado de antemano ni queda nunca definitivamente fijado. Ninguna
sesin de mvet es igual a otra, no solo en relacin con los acontecimientos narrados, sino tambin respecto a la forma de desarrollar o presentar un mismo relato,
o de establecer relacin con el auditorio. Las variaciones reflejan la idiosincrasia
de cada mbom mvet, de cada cantor pico, as como las circunstancias que en su
relato se producen.
Una de las caractersticas centrales del mvet, aquella que le da incluso el nombre al gnero, es su relacin con el instrumento musical utilizado en el recitado.
Se trata de un instrumento especfico que solo se usa para acompaar esta modalidad de gnero potico-musical. El mvet no se utiliza en ninguna otra ocasin,
ni individual, ni comunitaria, dentro de los usos culturales de los fang. No es
taido de manera continua a lo largo del relato. Solo en algunas fases del mismo.
La recitacin de un mvet va acompaada de una puntuacin rtmica a cargo de
algunos asistentes que lleva consigo el mbom mvet. Tales asistentes, durante toda
la sesin, hacen sonar acompasadamente sus bipwara (caas de bamb partidas en
dos a travs de su eje longitudinal) y de algn otro instrumento caracterstico para
tal ocasin, como el angong (especie de campanilla que se toca con una varita
de metal en intervalos regulares de tiempo). El mvet tiene un ritmo de recitado
que debe ser mantenido constante a lo largo de la sesin. De ah que no sea raro
que, de cuando en cuando, el artista incite a su auditorio a mantener el comps y
a no perder el ritmo.
La recitacin-canto del mvet no puede ser asumida por cualquiera. Es patrimonio exclusivo de personas legitimadas para ello por su iniciacin ritual y por un
aprendizaje muy especializado. Se trata de un arte sofisticado y complejo que requiere
un dominio magistral de registros muy diversos: el de la declamacin, el canto,
el gesto, el parateatro, la relacin activa y emptica con los auxiliares del cantor
y con el auditorio.
Este aspecto ritual, pragmtico, interactivo del mvet no ha sido, que sepamos,
sistemticamente estudiado. Los artistas y el auditorio de una sesin de mvet son
conscientes de las caractersticas estilsticas exclusivas que tiene el gnero. Los tpicos
gritos, lamentos, interjecciones (tpicos no solo en su utilizacin, sino tambin
en su forma); las imgenes, metforas e hiprboles; las expresiones formularias;
NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

218

Vernica engono

los breves y rpidos dilogos entre artista y auditorio, etc., son algunos de los
rasgos de este gnero.
En lo que respecta al contenido, el mvet tiene tambin rasgos muy estables. La
polarizacin narrativa entre mortales e inmortales, que le da una dimensin mtica
perfectamente reconocible; el carcter protagonista de algunos de sus personajes, que
aparecen de manera recurrente en obras diversas; el carcter tambin tpico y
estable de sus escenarios; el tipo de conflictos y acciones, de carcter agonstico,
que se desarrollan, configuran un universo mtico propio y singular, que proporciona
un suelo frtil e inagotable para nuevas o variadas creaciones.
Pero el mundo del mvet no debe considerarse exclusivamente mtico, ya
que en sus relatos se encuentran indicaciones que sin duda remiten a experiencias
histricas por las que atraves el pueblo fang. Por ms que mito e historia estn
tan ntimamente entrelazados en este gnero que no siempre es fcil distinguir
el uno de la otra.
Sabemos que, en la tradicin literaria universal, hay muchas epopeyas con
predominio del ingrediente histrico sobre el mtico. Sera el caso, en Espaa,
del Cantar de mio Cid, que nos habla de personajes, sucesos histricos y escenarios que se ajustan, en gran medida (sobre todo en la primera parte del Cantar)
a acontecimientos que fueron reales. Hay, en la misma Espaa, otras epopeyas
en que predomina el elemento mitolgico sobre el histrico. Por ejemplo, en las
gestas de Los siete infantes de Lara o de Bernardo del Carpio.
Pues bien, el mvet debera ser adscrito, bsicamente, a esta segunda categora,
la de la pica con ingredientes ms mitolgicos. Cierto que en algn caso evoca
la experiencia migratoria del pueblo fang desde las orillas del ro Nilo hasta su
asentamiento actual, as como los enfrentamientos que tuvo con otros pueblos
durante la poca migratoria. Y que el pasado colonial tambin se refleja, de
algn modo, en sus argumentos. Tambin es cierto que estn presentes en el
mvet muchos elementos de la cultura occidental como fruto de la confrontacin
de dos culturas. Los dioses y los hombres del pueblo fang hablan por telfono,
vuelan en helicptero, tienen rangos y cargos militares que imitan a los occidentales, van al supermercado. Si no estuviera documentada la estancia de los
ingleses, franceses o espaoles en el territorio del pueblo fang, se podra rastrear
en su epopeya. Adems, el mvet est salpicado de expresiones, palabras y frases
expresadas en las lenguas europeas que el trovador usa a modo de recurso humorstico. Particular importancia, dentro de su amplio muestrario expresivo, tiene
NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

Perspectivas diversas sobre el MVET y reivindicacin filolgica...

219

la parodia lingstica, que el cantor pico logra deformando o pronunciando de

manera ridcula registros lingsticos diferentes.
Es decir, que el mvet es un gnero literario hbrido, sincrtico, permeable a
cambios, influencias, estmulos culturales. Un reflejo extraordinario de la cultura
compleja del pueblo fang, con mezcla de estratos ms arcaicos y tradicionales y
estratos ms modernos, incluso contemporneos. Mito, epopeya e historia, todo
en una unidad profundamente compacta.
Hay que poner nfasis, para terminar, en que el mvet es la epopeya colectiva
del pueblo fang. Sus protagonistas son hroes singulares, s, pero se trata de
hroes que representan a todo un pueblo. Los polos de tensin se establecen entre
el pueblo de los inmortales y el pueblo de los mortales, que simbolizan las dos
partes inseparables del imaginario y de la identidad de los fang. El mvet remite
a hechos del pasado, pero ofrece enseanzas para el futuro. No es una simple
diversin, un simple espectculo: es tambin un ejemplo de vida, de relacin con
lo humano y con lo divino, de cohesin de los fang.
Esa dimensin colectiva, grupal, absolutamente distintiva de la literatura pica universal, corrobora que el mvet debe ser encuadrado dentro de esa categora.
Su retrica, su potica, su funcin, sus rasgos performativos y rituales son los de
la pica. Pero pica es, sobre todo, su identificacin con el mito, la historia, la
identidad del pueblo fang.

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

220

Vernica engono

Bibliografa citada:
Alexandre, Pierre (1974): Introduction to a Fang oral art genre: Gabon and Cameroon mvet. Bulletin of the School of Oriental and African Studies, 37 (1), 1974:1-7.
Aranzadi, Iigo de (1962): En el bosque fang. Madrid: Plaza y Jans.
----(1998): Cosas del bosque fang. Madrid: Ayuntamiento de Madrid. Junta Municipal
de Retiro.
Aranzadi, Isabela de (2009): Instrumentos musicales de las etnias de Guinea Ecuatorial.
Madrid: Apadena.
Assoumu Ndoutoume, Daniel (1986): Du Mvett. I: Essai sur la dynastie Ekang (ou
Etsang) Nna. Paris: LHarmattan.
----(1993): Du Mvett: II: LOrage. Processus de dmocratisation cont par un diseur de
Mvett. Paris: LHarmattan.
Biyogo, Gregoire (2002a): Encyclopdie du Mvett. Du Haut Nil en Afrique central.
Vol.I: La qute de leternit et la conqute du Logos solaire.. Paris: CIRIF/ICAD.
Reedicin: Mnaibuc.
----(2002b): Encyclopdie du Mvett. Vol.II: La conqute de la science et lesperance. Paris:
CIREF/ICAD. Reedicin: Mnaibuc.
----(2006): Adieu Tsira Ndong Ndoutoume. Hommage linventeur de la raison graphique du Mvett. Paris: LHarmattan.
Boyer, Pascal (1988): Barricades mystrieuses & piges pens: Introduction lanalyse
des epopees fang. Paris: Societ dethnologie.
Crespo Prieto, Teodoro (1962): El juglar fang, primera figura literaria: Los ms
diversos y fantsticos hechos guerreros adquieren en el relato de este verdadero
artista la expresin ms subyugada, La Guinea Espaola (15 de julio) 1558: 195199.
Crespo Prieto, Teodoro & Juan Nguema (1962): Iniciacin del juglar fang: El cantor de los hechos heroicos del pueblo fang tiene que ser consagrado mediante
ceremonias terribles, La Guinea Espaola (15 de diciembre) 1563.
Creus Boixaderas, Jacint (2004): Funciones del griot y del mbom nvet en la pica oral
africana, en Sales Encinas, ed., pgs..37-59.
Eno Belinga, Samuel-Martn (1965): Littrature et musique populaire en Afrique Noire. Paris: ditions Cujas.
----(1970): Dcouverte des chantefables: Beti-Bulu-Fang du Cameroun.
----(1978): Lpope camerounaise-mvet: Moneblum ou lhomme bleu. Yaound.

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

Perspectivas diversas sobre el MVET y reivindicacin filolgica...

221

----(1981): La civilisation du fer et lpope orale du mvet des Bulu du Cameroun.

Yaound: Universit du Cameroun.
Elloue-Engoune, Allain (2008): Du Sphinx au Mvett: Connaissance et sagesse de lAfrique. Paris: LHarmattan.
Elvis Ella, Steeve (2011): Mvett kang et le projet bikalik: Essai sur la condition
humaine. Paris: LHarmattan.
Essone Atome Ongoane, Dominique (1975): Anthropologie du Mvett. Paris. EHESS.
Fernndez, james W. (1982): Bwiti: An Ethnography of the Religious Imagination in
Africa. Pinceton: Princeton University Press.
Gonzlez Echegaray, Carlos (1995): Un poema pico de los bujebas, Africa, 163:
328 y ss.
Mallart Guimer, Lluis (1981): Ni dos ni ventre: Religion, magie et sorcellerie Evuzok.
Paris: Societ dEthnographie.
----(1992): Ser hombre, ser alguien: Ritos e iniciaciones en el sur de Camern. Bellaterra:
Servei de Publications de la Universitat Autnoma de Barcelona.
----(2009): Los interludios del mvet de Zw Nguma, Orfrica 5: 39-70.
Mba Abessole, Paul (2011): Comprendre le mevet: partir du rcit de Zong Midzi
Miobame. Paris: LHarmattan.
Mdija, Essindi (2009): Le Mvet: La Guerre du Fer. Paris: LHarmattan.
Minko Bengone, Laurent (2008): Comprendre autrement le mvet. Paris: LHarmattan.
Ndong Ntoutoume, Tsira (1970/1975): Le Mvett, 2 vols. Paris, Prsence Africaine.
----(1993) Le Mvett: Lhomme, la mort et linmortalit. Paris: LHarmattan.
Nguema Bindang, Vernica engono (2012): Nze Ekere Ening. El leopardo al acecho
del mundo. En versin de Eyi Moan Ndong, Tesis Doctoral (indita), Universidad
de La Laguna, Facultad de Filologa.
Nkanga, Mbala D. (2010): Mvett Performance: Retention, Reinvention and Exaggeration in Remembering the Past, Thetre History Studies. 30: 83-101.
Ollomo Ella Ngyema Ebanga, Rgis (2011): Un Mvet dAkue Obiang. Paris:
LHarmattan.
Pedrosa Bartolom, Jos Manuel (2004): La epopeya nvet del pueblo fang: tradicin,
potica, simbolismo. En Sales Encinas, pgs.: 13-35.
Sales Encinas, Ramn (2004): En busca de los inmortales. Epopeyas de Ey Moan Ndong.
Vic (Barcelona): Ceiba Ediciones.

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid

222

Vernica engono

----(2007): Eyom Ndong, el buscaproblemas y Mond Messeng. Epopeyas de Ey Moan

Ndong. Vic (Barcelona): Ceiba Ediciones.
Towo Atangana, Gaspard (1965): Le mvet, genre majeur de la littrature orale des
populations pahouines (Bulu, Beti, Fang-Ntumu), Abbia, 9-10: 163-179.
Wolf, Paul & Paule de, eds. (1972): Un mvet de Zw Nguma. Paris: Armand Colin.

NDOXA: Series Filosficas, n.o 37, 2016, pp. 199-222. UNED, Madrid