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A autora doutoranda do Programa de ps-graduao em Histria Social das Relaes Polticas (PPGHis),
da Universidade Federal do Esprito Santo (UFES), sob a orientao do professor Gilvan Ventura da Silva,
com apoio institucional da CAPES, e desenvolve pesquisas relacionadas ao estudo do paleocristianismo em
autores como Atengoras de Atenas, Orgenes de Alexandria e Cipriano de Cartago. Contato:
carollines@gmail.com
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A Alexandria cosmopolita
Desde sua fundao em 331 a. C., por Alexandre, o Grande, Alexandria
apresentada como o centro do Helenismo.2 Esta cidade tornou-se, muito cedo, um
gigantesco emprio comercial e industrial. Possua certo carter dissoluto, prprio de uma
cidade aberta e porturia, o que lhe conferia um ar de luxria e exotismo que atraa,
sobremaneira, visitantes, intelectuais e migrantes de toda espcie (SANTOS, 2006, p. 48).
Em razo do seu aspecto cultural, cosmopolita e hospitaleiro, e por estar localizada numa
zona de encruzilhada econmica e de cultura egpcia, grega, judaica e indiana, observamos
em Alexandria um convvio intenso entre variados povos durante a poca imperial romana.
Alexandria era, tambm, o centro mais prspero da dispora judaica. Ao abrigo do
politeuma, a integrao dos judeus na cidade soube conservar a especificidade desse povo,
impetrada graas articulao de dispositivos institucionais que permitiam uma proteo
legal aos membros da comunidade.3
Nesse ambiente alexandrino, grandemente helenizado, o ncleo essencial do
pensamento judeu no foi descaracterizado, pelo contrrio, o helenismo contribui para que
um florescente dinamismo intelectual se instalasse na comunidade judaica. Para os judeus
alexandrinos, que neste ponto se distinguem dos judeus da Palestina, o helenismo assumia
tonalidades tentadoras. A relao dos judeus com a cidade grega era aberta e as
contribuies culturais do helenismo foram amplamente assimiladas (SOUSA, 2009, p. 43).
A Septuaginta, a verso da Bblia hebraica traduzida para o grego entre os sculos III e I a.
C. pelos sbios judeus de Alexandria, por exemplo, se configurou como um modelo de
como o helenismo influenciou grandemente a cultura judaica da dispora. Esta abertura
cultural estimulou, por outro lado, a difuso do monotesmo entre os gregos, como
testemunha a existncia de uma literatura de gosto helenizante que difundia os preceitos do
2
Seguindo as declaraes de Soares (2011, p. 26), concordamos com o fato de que a bacia do Mediterrneo
sempre foi um lugar de contato privilegiado entre as vrias civilizaes antigas. O movimento de interao
cultural entre gregos e no gregos ficou conhecido como helenizao e a poca helenstica (sculos IV a I a.
C.) apontada pela historiografia como um momento decisivo da histria do Mundo Antigo.
3
Segundo Sousa (2009, p. 41), no funcionamento do politeuma judaico, a Sinagoga desempenhava um papel
essencial para a coeso ideolgica do grupo. Assegurando a originalidade fundamental do judasmo, a
Sinagoga respondia aos desafios colocados pela adaptao cultural. Desempenhava para os jovens judeus o
mesmo papel que o Ginsio desempenhava para os gregos: era o local onde se assegurava a educao e se
iniciava o jovem na comunidade.
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O cristianismo alexandrino
Neste terreno de mltiplas culturas vemos o cristianismo fundar as suas razes e
afirmar-se como uma crena com vocao verdadeiramente universal. Foi nas cidades
helensticas do Mediterrneo oriental, sobretudo em Alexandria, que se forjou grande parte
da matriz cultural do cristianismo oriental. O cristianismo emergente ou o judasmo
helenista faziam parte integrante do mosaico multicultural de Alexandria (SOUSA, 2000, p.
3).
A assimilao do cristianismo em Alexandria no foi um fenmeno do acaso. Desde
a fundao da cidade, havia uma cultura multitnica. Vrias lnguas eram faladas na cidade:
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deste e para este ambiente rico e erudito que Orgenes elaborou seus escritos e,
entre eles, o Contra Celso, a obra analisada neste artigo.
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Estamos em consonncia com os interacionistas simblicos que entendem que a identidade formada a
partir de uma interao entre o eu e a sociedade, o que a situa na confluncia entre a esfera pessoal, interior
e a esfera pblica (SILVA, 2004, p. 20). Para simplificar, entendemos a identidade como sendo: construo,
efeito, um processo de produo, uma relao, um ato performativo (dando ideia de movimento,
transformao), instvel, contraditria, fragmentada; ligada a sistemas de representao simblica (uma forma
de atribuio de sentido). Em contrapartida a identidade no fixa, estvel, coerente, unificada homognea,
definitiva, acabada (SILVA, 2000).
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Para uma discusso mais detalhada acerca da tendncia filosfica de Celso, ver Frede (1999).
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Eusbio, conhecido como Eusbio de Cesareia, ou Eusbio Pnfilo, nasceu em Alexandria e foi bispo de
Cesareia, Palestina (313). Era um telogo neoplatnico e exegeta, sendo considerado um dos fundadores da
historiografia crist. Estudou na escola de teologia de Cesareia, a qual fora criada por Pnfilo, em cuja
homenagem adotou o nome. Embora no conjugasse das ideias de rio, acolheu-o quando este foi expulso de
Alexandria, sob a acusao de heresia. Defendia, no entanto, o sabelianismo, doutrina que negava a Trindade.
No Snodo de Antioquia, em 325, foi excomungado por arianismo, mas defendeu-se no Conclio de Niceia,
convocado por Constantino, no fim do mesmo ano, e teve a punio suspensa por interveno do imperador.
Sua obra mais importante Histria Eclesistica, onde relata as perseguies romanas e a vida de Orgenes.
Tambm autor de uma biografia de Constantino e de textos doutrinrios e comentrios da Bblia. Na obra
Preparao Evanglica, comparou Plato com Moiss. Morreu no ano de 339.
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Na poca imperial os meninos iniciavam sua formao aos sete anos de idade aprendendo as primeiras
letras. Segundo Silva (2010), os mais abastados, filhos da aristocracia, ficavam sob o cuidado de um professor
particular tutor ou pedagogo , enquanto os filhos do estrato mdio da sociedade romana estavam sob o
comando do litterator, nas escolas de primeiras letras. Por volta dos onze ou doze anos, eram enviados
escola do grammaticus. Nesta etapa, os alunos aprendiam os fundamentos da retrica, da eloquncia e da
literatura clssica, juntamente com lies de mitologia. Por volta dos quinze anos de idade, o rapaz cuja
familia tivesse condies de arcar com a continuao de seus estudos, estaria apto a cursar os estudos
superiores da escola de rtor, em que se aprofundaria em gramtica, retrica, dialtica, aritmtica, geometria,
msica, astronomia e filosofia (SILVA, 2010, p. 8).
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Para uma melhor compreenso acerca do perodo relativo ao sculo III, ver Silva; Soares (2013).
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Celso, ademais, zombou dos lderes das comunidades crists, referindo-se a eles
como gente sem cultura e ignorante (Con. Cels., III, 55), no que Orgenes replicou com o
seguinte argumento:
Repara tambm aqui um exemplo de seus sarcasmos contra nossos mestres de
doutrina. Eles que procuram elevar a alma por todos os modos ao Criador do
universo, provando que preciso desprezar todas estas coisas sensveis,
passageiras e visveis, e fazer tudo para obter a comunho com Deus [...], Celso
os compara aos cardadores que vemos nas casas particulares, aos sapateiros, aos
pisoeiros, aos homens mais rudes que, para a desgraa dos filhos de tenra idade,
solicitaram o servio de mulheres incultas para que se afastem do pai e dos
preceptores e os sigam. Que Celso esclarea bem isto! Mostre, por comparao,
se as crianas e as mulheres incultas que abraam nossa doutrina j tinham
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clara a oposio que Orgenes fez acerca do mundo pago e do cristo em seus
escritos. A identidade crist, de carter monotesta, pde ser construda e desenvolvida no
interior das estruturas polticas, sociais e culturais do Imprio Romano, em contraposio
ao sistema de representao politesta vigente. Enquanto Celso pensa que o cristianismo
no trouxe nada de novo para o mundo (Con. Cels., I, 4), Orgenes, como cristo, pensa que
o cristianismo veio como forma de salvar o mundo da corrupo dos costumes, da
perverso, da idolatria e da superstio. Em algumas passagens isso fica mais evidente,
como no seguinte excerto:
Mas considerando que os discursos que Celso qualifica de vulgares esto cheios
de poder maneira dos encantamentos, vendo estes discursos converterem
incontveis multides das desordens vida mais regrada, injustias em
honestidade, timidez e covardia em firmeza levada at o desespero da morte pela
religio que eles acreditavam verdadeira (Con. Cels., III, 68).
Quando Celso afirma que aquele que ensina nossa doutrina se conduz como
homem brio no meio de brios, acusando as pessoas sbrias de estado de embriaguez
(Con. Cels., III, 76), Orgenes responde:
Nenhum homem moderado que ensina a doutrina crist brio, e injria de
Celso indigna de filsofo. E Celso que nos diga que pessoas sbrias acusamos
ns, ns que somos os pregadores da doutrina crist! Para ns, brios so todos
os que se dirigem a coisas inanimadas como a Deus. [...] so loucos os que
correm aos templos para adorar como deuses as esttuas e os animais (Con. Cels.
III, 76).
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O cristianismo primitivo teve que se defrontar com seitas distintas, tais como: o
docetismo, o montanismo e o gnosticismo. Em oposio e em resposta a tais desvios, as
lideranas locais promoveram a autoridade da tradio apostlica. Orgenes, ao refutar as
acusaes de Celso, bem como as do seu judeu, buscou, com suas respostas, a diferenciao
entre cristos, pagos, judeus e hereges. Ele postulou uma nova identidade: nem judeus,
nem pagos, mas cristos (BEAUDE, 1993).
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responsvel por fixar a fronteira entre o ns e os outros, fronteira esta sempre instvel e
nunca hermtica o suficiente para impedir os deslocamentos de parte a parte, Orgenes
ensaia distinguir os cristos dos judeus nos seguintes termos:
Nosso Jesus, ao ver que a conduta dos judeus no era digna dos ensinamentos
profticos, ensinou, por meio de uma parbola, que o Reino de Deus lhes ser
tirado e confiado aos que viriam da gentilidade. por isso, de fato, que
podemos considerar todas as doutrinas atuais dos judeus como fbulas e
futilidades pois no possuem a luz da inteligncia das Escrituras e as
doutrinas dos cristos como a verdade, aptas como so a educar e a exaltar a
alma e o esprito do homem e a convencer de que eles tm uma cidade, no
neste mundo de certa forma como os judeus da terra, mas no cu (Con. Cels., II,
5).
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Consideraes finais
A ttulo de concluso, apreendemos que mesmo no nosso mundo moderno, onde
notamos que a preocupao com as linhas fixas so muito maiores, podemos perceber como
isso ocorreu tambm na Antiguidade, com o exemplo de Orgenes. Antes de se delinear o
contorno de uma dada identidade, h antes um processo de seleo. Seleo em relao
queles definidos como outros, ou seja, a seleo de algumas divergncias sobre
semelhanas reais; e seleo em relao aos definidos como ns, que possuem
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Referncias:
Documentao primria impressa
EUSBIO DE CESARIA. Histria Eclesistica. Traduo de Wolfgang Fischer. So
Paulo: Novo Sculo, 2002.
ORIGEN. Contra Celsum. Traduo e notas de Henry Chadwick. Cambridge: Cambridge
University Press, 1953.
ORGENES. Contra Celso. Traduo de Orlando dos Reis. So Paulo: Paulus, 2004.
Obras de apoio
BEAUDE, P. M. Premiers chrtiens, premiers martyrs. Paris: Gallimard, 1993.
BORGER, H. Uma histria do povo judeu. So Paulo: Sefer, 1999.
BORRET, M. Introduo. In: Origne, Contre Celse. Paris: ditions Du Cerf, 1976.
BOYARIN, D. Border lines: the partition of Judeo-Christianity. Philadelphia: University of
Pennsylvania Press, 2007.
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