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La fecha exacta del inicio y el final de los mochicas es difcil precisar, sin embargo se
pueden hacer aproximaciones que se van modificando conforme avanzas las
investigaciones arqueolgicas, actualmente se estima que los mochicas se desarrollaron
entre los aos 100 a.C. hasta los 700 o 750 d.C. aproximadamente. Si tenemos en cuenta la
propuesta de periodizacin de Luis Guillermo Lumbreras podemos ubicarlos en el primer
Desarrollo Regional y pro otro lado si tomamos como referencia la propuesta del
arquelogo Rowe ubicaremos a los moches en el perodo denominado Intermedio
Temprano.
. El escenario geogrfico
Los moches se desarrollaron en la costa norte del Per entre los actuales
departamentos o regiones de Piura, Lambayeque, La Libertad y norte de Ancash.
Sin embargo, como hemos manifestado, culturalmente este territorio est dividido
en Moche Norte y Moche Sur separados por el desierto de Paijn. En este sentido
el escenario de los moches quedara configurado de la siguiente manera:
1. Ncleo cultural de los mochicas del norte: actuales valles de Piura, Motupe, La
Leche, Chancay Lambayeque, Zaa, Jequetepeque.
2. Ncleo cultural de los mochicas del sur: valles de Chicama, Moche, Vir, Chao,
Nepea.
En esta divisin hay que tener en cuenta que, si bien es cierto que los mochicas
del norte y del sur siguieron diferentes lneas de desarrollo, sin embargo,
estuvieron unidos por lazos culturales donde el vnculo mas fuerte quizas fue la
religin. En todo este escenario los arquelogos no indican que una de su
primeras capitales, en lneas generales, estara en los valles de Moche y Chicama
y la ltima en Pampagrande (Lambayeque).
Actualmente existe polmica entorno a los orgenes de los moches debido a su complejidad
cultural. Para acercarnos a esta situacin nos apoyaremos en los estudios de dos importante
mochiclogos como son Luis Jaime Castillo y Santiago Uceda quienes nos indican que:
lo ms probable es que el surgimiento de los Mochicas haya sido un caso de
orgenes mltiples, que ocurri en varios lugares de la costa norte, en diferentes
momentos, generado por diferentes precondiciones. En todos los casos, los
Mochicas parecen haber evolucionado de sus ancestros, una tradicin de un
periodo post-formativo identificada como Gallinazo o Salinar, primero como una
tradicin de elite que se desprendi del componente cultural principal () Pero
este proceso no fue necesariamente el mismo en cada valle o regin, ni estuvo
condicionado por los mismos factores. Es probable que en algunas regiones, el
proceso haya sido motivado o incluso acelerado por la influencia de lo que estaba
sucediendo en las regiones vecinas (2007, p.8).
En todo este panorama, de acuerdo a los testimonios arqueolgicos registrados, hay un
ligero consenso entre los investigadores en manifestar que las culturas norteas como
Cupisnique, Salinar, Vicus y Vir; han aportado al nacimiento de de los mochicas en sus
primeras pocas; adems, recibieron influencia de otros grupos culturales costeos,
serranos y selvticos que contribuyeron en su configuracin y formacin; al respecto
Castillo y Uceda sealan que:
En una menor escala, pero igualmente importante para su configuracin e
identidad cultural, los Mochicas interactuaron con sociedades que surgieron al
mismo tiempo, como Recuay en las alturas vecinas del Callejn de Huaylas,
Cajamarca y Chachapoyas en la sierra norte y Vics en la lejana costa norte (2007,
p. 2).
4.3. Las actividades econmicas y el aprovechamiento del medio
Los moches o mochicas supieron aprovechar las ecorregiones donde se desarrollaron, por
lo tanto la base de su alimentacin provena del litoral, el mar peruano y tambin de las
ecorregiones costeas, sin dejar de lado los producto que brindaban los ecosistemas
serranos y los del interior de la selva, que llegaban a la costa, producto del intercambio
comercial.
En la costa, principalmente en el desierto lograron crear lentamente suelos aptos para la
agricultura ampliando las fronteras agrcolas y desviando el curso de los ros para llevar
agua a travs de canales a sus cultivos. Los moches tambin para aprovechar los recursos
del mar, elaboraron embarcaciones marinas como caballitos de totora y balsas para
desarrollar la pesca y el comercio; asimismo desarrollaron diversas tcnicas para elaborar
productos manufacturados. Veamos a continuacin, en lo siguientes apartados sus
principales actividades econmicas.
4.3.1. La agricultura
Sobre la agricultura Walter Alva (2001) nos indica que esta actividad fue el
sustento de la economa mochica, ellos ubicaron cada cultivo en su ambiente,
respetaron los bosques.
Entre las plantas alimenticias sembraron: Frijol, maz, papa, yuca, pallares,
zapallo, camote, man, etc. Adems, una variedad de frutas: como chirimoya,
lcuma, nsperos, pacae, granadilla, pepinos, guanbana, guayaba, entre otros.
Los mochicas como pueblos costeros conocieron muy bien las corrientes y la
riqueza del mar peruano, por lo tanto, la pesca y la recoleccin de moluscos o el
marisqueo complementaron el sustento de su dieta alimenticia.
Para la pesca ellos utilizaron principalmente embarcaciones marinas adaptadas a
las caractersticas del mar peruano, sobresaliendo los caballitos de totora y
balsas. Adems utilizaban redes, anzuelos y arpones segn la ocasin
Asimismo, los moches recolectaron caracoles de tierra, conchas, crustceos,
algas, etc. de los ros extraan los lifes y las langostas.
Para la conservacin del pescado emplearon la tcnica del seco salado con la
intencin de guardarlo o intercambiarlo con productos de la agricultura y ganadera
desarrollados en otros ecosistemas.
4.3.3. La cacera de animales terrestres y marinos
Los moches practicaban la cacera tanto de animales terrestres como marinos; en la primera
de ellas cazaban: venado, tigrillos, zorros, y otros animales de monte; en la segunda: lobos
marinos. Hay que sealar que estos dos tipos de cacera se realizaban con distintos fines
como: rituales, de ornamentacin o de consumo.
Cacera de venados
En el caso de la cacera de venados esta se presume que era una actividad que la realizaban
los altos dignatarios con fines rituales, utilizando la estrategia del chaco, mediante el
acorralamiento de los animales utilizando redes. Era una actividad muy bien preparada y
organizada, es decir, no se realizaba al azar; ellos seleccionaban los animales que seran
sacrificados, separaban a las hembras y machos jvenes, pues estos todava tenan que
salado, ceramios finos, objetos de metal, productos agrcolas, etc. Este comercio se
realizaba va terrestre y va marina; el primero de ellos lo realizaban surcando grandes
caminos con llamas que como hemos manifestado eran utilizadas como animales de carga;
para el comercio marino, utilizaron las balsas o caballitos de totora.
4.4. Produccin Artesanal
Los mochicas no solamente fueron una sociedad compleja a nivel poltico y de la religin,
sino tambin destacaron en alfarera, metalurgia, arquitectura, etc. Sus expresiones
artsticas han sido consideradas muy adelantadas para su poca.
Heredaron el arte de la cermica, la metalurgia y la arquitectura de los Cupisnique, Salinar,
Vics, Vir, etc, pero le dieron un toque muy particular, hasta convertirse en una de las
culturas con mayores aportes tecnolgicos e ideolgicos que cualquier otra cultura
norcostea y andina.
Elaboraron impresionantes objetos, joyas y ajuares que vislumbran por su singular belleza,
adems, a parte de su apreciado valor esttico, los investigadores, arquelogos e
historiadores han encontrado en estos elementos fuentes para descubrir y conocer la
dinmica social, poltica y cultural del pueblo moche.
En los siguientes apartados veremos las principales caractersticas de la produccin alfarera
y metalrgica que lograron los mochicas.
4.4.1. La cermica: impresionante enciclopedia viva de los moches
Sin lugar a dudas la alfarera fue una actividad altamente especialidad practicada por los
mochicas, lo que les permiti plasmar con gran realismo y perfeccin situaciones de la vida
cotidiana e ntima, as como actividades econmicas, las divisiones de su organizacin
social, liturgias y panten de dioses, rituales de guerra, encuentros coitales. Adems, con
gran maestra en sus ceramios plasmaron las riquezas del mar y sus productos, la fauna de
la costa, la sierra y la selva llegando a uno de sus niveles ms altos cuando plasma su rostro
en sus diversos momentos de estados psicolgicos mediante expresivos huacos retratos
posiblemente de sus nobles, mujeres, nios y la gente llamada comn. En fin la cermica de
los moches actualmente se ha convertido en una enciclopedia viva para entender su
complejo mundo.
Para ello, los investigadores han sealado que el ceramista mochica tuvo un amplio
conocimiento y dominio del uso de pasta fina, as como el control de oxidacin en el
proceso de la quema o coccin de la cermica.
En los trabajos con los metales desarrollaron la soldadura y el grapado para unir piezas; el
laminado ha martillado y las tcnicas como el repujado a estampa que segn Campana,
consista en recortar a cincel un trozo de lmina y darle relieve a presin entre dos moldes.
Otra tcnica muy compleja era la cera perdida que demandaba en hacer un molde en cera
dura y cubrirlos con arcilla preparada especialmente para este trabajo, se haca secar el
molde dejando orificios para la entrada del metal derretido y para la salida de la cera.
Luego se proceda en el mayor de los casos a romper el molde para sacar el arte moldeado.
Con estas tcnicas y otras mas, los moches realizaron espectaculares trabajos en metal que
actualmente vislumbran al mundo por su finura y complejidad.
Enrique Vergara Montero y Manuel Snchez Vera (1996) sealan que la arquitectura
mochica recibi influencia de la cultura Vir, especialmente en el manejo del espacio con la
forma de la pirmide` escalonada.
Lus Jaime Castillo (2006) manifiesta que en la sociedad moche las mujeres fueron tan
importantes para la construccin y el mantenimiento de la sociedad como sus contrapartes
masculinas.
Las enormes riquezas con las que eran enterradas ciertas mujeres, reflejan su alto estatus en
vida y su importancia en los sistemas rituales. Estas funciones rituales sustentaron un
singular poder e importancia que se dio independientemente al de los hombres.
Entre las dignatarias ms importantes tenemos a las sacerdotisas descubiertas por Lus
Jaime Castillo y Donann en San Jos de Moro (una de ellas destaca por su complejidad
funeraria); y otra mujer moche descubierta en el 2005 la que ha sido llamada la Seora de
Cao por su descubridor Rgulo Franco.
Actualmente hay un acercamiento ms preciso entorno a los conceptos que tenan los
moches sobre el universo, la muerte, la vida. Cada vez los mochiclogos estn seguros que
muchas de las escenas representadas en los ceramios o pinturas murales no son fantasiosas
sino escenas reales que materializan la ideologa de los mochicas.
Religin y dioses
Walter Alva seala que la religin mochica se bas en el dualismo y dentro de su panten
de dioses concibi deidades principales y semidioses que regan el mundo, la vida y la
actividad de los hombres.
Segn las interpretaciones realizadas por los investigadores se indica que los dioses no slo
son poderosos y bondadosos, sino tambin amenazantes. Segn el concepto del poblador
moche, estos requeran constantemente retribuciones por su apoyo brindado, la cual puede
incluir la ofrenda ms valiosa, es decir la vida. Una escena frecuentemente representada en
cermica muestra el sacrificio de hombres en una montaa, algunos de los muertos yacen
sobre la cima de tal manera que su cabello cae sobre la ladera, igual que un curso de agua.
Semejantes sacrificios se realizaron an siglos despus del perodo moche. Esto se
evidencia cuando los andinistas encuentran sacrificios humanos del tiempo incaico al
escalar en las alturas congeladas de los Andes.
Al parecer las montaas fueron los espacios sagrados utilizados por los moches para estos
sacrificios. Los habitantes actuales de las comunidades rurales mantienen un pensamiento
parecido. Durante fiestas importantes estallan disputas y se llega a batallas ritualizadas, en
las cuales no slo corre sangre, sino tambin puede haber vctimas mortales. Esto est visto
como tributo a la Pachamama o la Madre
a)
b)
d)
Guerra, rituales
Los ceramios y las diversas evidencias arqueolgicas encontradas nos indican que los
mochicas desarrollaron varias danzas acompaadas posiblemente con cnticos orientados a
celebrar acontecimientos sociales o de la vida cotidiana, as como actos litrgicos; al
parecer cada danza y meloda musical difera segn cada ocasin.
Entre los instrumentos que tocaron los mochicas se han registrado: flautas, silbatos o pitos,
antaras, quena, trompetas, trompetas de caracol o pututos", un tipo de timbales, tambores,
sonajas o cascabeles, estos ltimos en algunos casos atada a largos maderos, en las piernas
o en la vestimenta del msico.
Al observar la representacin hipottica que hace Walter Alva sobre el entierro del Seor de
Sipn se puede apreciar que los moches enterraban a sus muertos acompaados con
msicos quienes solemnemente tocaban sus quenas, antaras, tambores, trompetas y
cascabeles de cobre.
Actualmente podemos apreciar esta herencia en muchos pueblos norcosteos que
despiden a sus muertos con bandas de msica entonando las canciones que le gustaba en
vida al difunto.
4.8. El colapso
Luego de este largo proceso de surgimiento, que se calcula en tres siglos, aparece como una
sntesis regional autnoma y diferenciada en su produccin espiritual de acuerdo a sus
zonas de desarrollo, es decir, los Mochicas del norte no necesariamente generaron patrones
culturales idnticos a los del sur.
Sobre el final de los mochicas o ms bien sobre su colapso Castillo y Uceda manifiestan
que:
Coincidiendo con su carcter mltiple, las organizaciones Mochica no colapsaron
todas a la vez o por una sola razn, pero los colapsos (en plural) de los Mochicas
(tambin en plural) con procesos claramente complejos que ocurrieron a lo largo
de trescientos aos por una combinacin de factores (2007, p. 18).
Efectivamente, muchos investigadores nos indican que fueron varios los factores causales
del colapso de las sociedades moches. Hugo C. Ikehara Tsukayama (2006, p. 9) ha
agrupado en tres modelos las explicaciones que nos dan los especialistas entorno a esta
situacin y seala que:
Hasta la fecha existen tres modelos alternativos para explicar las transformaciones
culturales en la historia mochica:
1. Catstrofe medioambiental (Michael Moseley).
Los mochicas fueron un pueblo que se desarrollaron en la costa norte del Per, en el
periodo que los investigadores denominan arqueolgicamente Intermedio Temprano
o Desarrollo Regional, aproximadamente entre los 100 aC. hasta los 750 d.C. a
pesar del tiempo transcurrido muchas de sus expresiones culturales, an estn
vigentes en varios lugares de la costa norte
En cermica, a pesar que no conocieron el torno lograron elaborar vasijas para uso
domstico y ritual. Emplearon la tcnica del paleteado, moldeado y laminado, para
la coccin de la cermica, controlaron la temperatura de los hornos gradundolas
entre los 800 C a 1000 C, como combustible utilizaron lea de algarrobo y
huarango.
Por los aos 600 los arquelogos identificaron que la costa donde vivan los
moches fue azotada por anomalas de la naturaleza principalmente la presencia de
un Mega Nio o ENOS que gener que lloviera torrencialmente durante 30 aos,
para luego ser azotados por tres dcadas de sequa. Ante tal suceso los moches
intensificaron los sacrificios humanos.
Se pens que ante estas anomalas de la naturaleza, los moches haban colapsado,
sin embargo, no fue as los moches al parecer sobrevivieron a las catstrofes
naturales. Otra posicin indica que quizs los mochicas, enfrentaron invasiones o
hicieron frente a conflictos internos o guerra civil, hasta llegar al colapso, haya por
los 750 dC.