Colegio Pre Universitario

INGENIERA
ENLACE COVALENTE
Historia:
La idea de la unin covalente se puede remontar varios aos antes hasta Gilbert N.
Lewis, quien en 1916 describi el intercambio de pares de electrones entre los tomos.
Introdujo la notacin de Lewis o notacin de puntos de electrones o estructura de
puntos de Lewis, en el que la valencia de los electrones (los de la capa exterior) se
representa en forma de puntos en torno a los smbolos atmicos. Los pares de
electrones localizados entre tomos representan enlaces covalentes. Mltiples parejas
representan enlaces mltiples, tales como enlaces dobles y enlaces triples. Una forma
alternativa de representacin, que no se muestra aqu, tiene los pares de electrones
de formacin de enlaces representados como lneas slidas.
Lewis propuso que un tomo forma suficientes enlaces covalentes para formar una
capa electrnica exterior completa (o cerrada). En el diagrama del metano que se
muestra aqu, el tomo de carbono tiene una valencia de cuatro y est, por lo tanto,
rodeado por ocho electrones (la regla del octeto), cuatro del carbono mismo y cuatro
de los hidrgenos unidos a l. Cada hidrgeno tiene una valencia de uno y est
rodeado por dos electrones (una regla del dueto), su propio electrn ms uno del
carbono. El nmero de electrones corresponden a capas completas en la teora
cuntica del tomo; la capa exterior de un tomo de carbono es la capa n = 2, con
capacidad para ocho electrones, mientras que la capa exterior (y nica) de un tomo
de hidrgeno es la capa n = 1, con capacidad para solo dos.
Si bien la idea de los pares de electrones compartidos proporciona una imagen
cualitativa efectiva de la unin covalente, es necesaria la mecnica cuntica para
entender la naturaleza de estas uniones y predecir las estructuras y propiedades de
las molculas simples. Walter Heitler y Fritz London dieron la primera explicacin con
xito de un enlace qumico aplicando la mecnica cuntica, en concreto del hidrgeno
molecular, en 1927. Su trabajo se bas en el modelo de enlace de valencia, que
asume que un enlace qumico se forma cuando hay una buena coincidencia entre
los orbitales atmicos de los tomos participantes.
Existen dos tipos de sustancias covalentes:
a) Sustancias covalentes moleculares: los enlaces covalentes forman molculas
que tienen las siguientes propiedades:
o

Temperaturas de fusin y ebullicin bajas.

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o

En condiciones normales de presin y temperatura (25 C aprox.) pueden ser

slidos, lquidos o gaseosos.

Son blandos en estado slido.

Son aislantes de la corriente elctrica y el calor.

Solubilidad: las molculas polares son solubles en disolventes polares y las

apolares son solubles en disolventes apolares (lo semejante disuelve a lo
semejante).

Ejemplos: dixido de carbono, benceno, oxgeno, nitrgeno.

El benceno es un ejemplo de una sustancia covalente molecular

b) Redes o sustancias covalentes reticulares: Adems, las sustancias covalentes
forman redes cristalinas de un nmero indefinido de tomos, semejantes a
los compuestos inicos, que tienen estas propiedades:
o

Elevadas temperaturas de fusin y ebullicin.

Son slidos en Condiciones Normales.

Son sustancias muy duras.

Son aislantes (excepto el grafito).

Son insolubles.

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o

Ejemplos: cuarzo, diamante.

Cristal de cuarzo est dentro de la clasificacin de las sustancias covalentes

reticulares.
Definicin del enlace Covalente:
Considrense tomos de hidrgeno, a medida que se aproximan entre s, se van
haciendo notar las fuerzas que atraen a cada electrnal ncleo del otro tomo, hasta
que dichas fuerzas de atraccin se llegan a compensar con la repulsin que los
electrones sienten entre s. En ese punto, la molcula presenta la configuracin ms
estable.
Segn los qumicos S. Seese y G. William Daub, en la molcula de hidrgeno como en
todas las sustancias covalentes se deben de tomar cuatro aspectos:

Primero: las propiedades de los tomos individuales sin combinar son muy
distintos a las propiedades de las molculas. Por ello cuando se escribe la
frmula qumica del hidrgeno se debe escribir como H 2, debido a que es
una molcula diatmica.

Segundo: los dos ncleos positivos atraen a los dos electrones con el fin de
producir una molcula ms estable que la de los tomos separados, en
consecuencia se forma un enlace y con ello resulta una molcula ms estable
a comparacin de la anterior.

Tercero: la distancia entre los ncleos es tal que las orbitales 1s tienen el
mximo traslape, en el caso de la molcula de hidrgeno, la distancia entre los
ncleos es aproximadamente de 0.74 . De otro modo, la distancia que existe
entre dos tomos que se unen en forma covalente se llama longitud de enlace.

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Representacin grfica de una molcula diatomica de hidrgeno; tanto los dos

tomos de hidrgeno comparten un electrn cada uno para formar un enlace
Sin embargo, cuando los tomos son distintos, los electrones compartidos no sern
atrados por igual, de modo que estos tendern a aproximarse hacia el tomo
ms electronegativo, es decir, aquel que tenga una mayor apetencia de electrones.
Este fenmeno se denomina polaridad (los tomos con mayor electronegatividad
obtienen una polaridad ms negativa, atrayendo los electrones compartidos hacia su
ncleo), y resulta en un desplazamiento de las cargas dentro de la molcula.
Dependiendo de la diferencia de electronegatividad, el enlace covalente puede ser
clasificado en covalente polar y covalente puro o apolar. Si la diferencia de
electronegatividad est entre 0,8 y 1,7 es un enlace covalente polar, y si es inferior a
0,8 es covalente apolar:

I)

Enlace Covalente Polar:

Consiste en la formacin entre tomos de diferentes elementos, y la
diferencia de la electronegatividad debe ser mayor de 0,8. En este enlace,
los electrones son atrados fundamentalmente por el ncleo del tomo ms
electronegativo, generando molculas cuya nube electrnica presentar
una zona con mayor densidad de carga negativa y otra con mayor densidad
de carga positiva (dipolo).

II)

Enlace Covalente No Polar:

Se forma entre tomos iguales y la diferencia de electronegatividad debe
ser cero o muy pequea (menor que 0,8). En este enlace, los electrones
son atrados por ambos ncleos con la misma intensidad, generando
molculas cuya nube electrnica es uniforme.

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Lista de sustancias polares y no polares

Sustancias no polares

Sustancias polares

Etano

Metanol

Tolueno

Fenol

isobutano

Acetona

n-Pentano

Aqu Unos Ejemplos:

Tolueno

Fenol

cido

Propinoico

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Distintos Tipos de Enlaces Covalentes: Enlace simple: Es un par electrnico
compartido formado por un electrn perteneciente al ltimo nivel de energa de cada
tomo y se representa con una lnea. Ejemplos: H-H, Cl-Cl

Enlace covalente simple.

Enlace doble: Formado por dos pares electrnicos compartidos, es decir por
dos electrones pertenecientes al ltimo nivel de energa de cada tomo y se
representa con dos lneas paralelas. Ejemplo: O=O

Enlace covalente doble.

Enlace triple: Formado por tres pares electrnicos compartidos, es decir por
tres electrones pertenecientes al ltimo nivel de energa de cada tomo y se
representa con tres lneas paralelas. Ejemplo: NN

Enlace covalente triple.

Enlace covalente dativo o de coordinacin: Es un par electrnico compartido
por dos tomos pero ambos electrones son aportados por el mismo tomo. Se
suele representar con una flecha ().