Carl Friedrich Gauss

Johann Carl Friedrich Gauss

(Gau) (Brunswick,
30 de abril de 1777-Gotinga, 23 de febrero de 1855)
fue un matemtico, astrnomo, geodesta, y fsico alemn
que contribuy signicativamente en muchos campos,
incluida la teora de nmeros, el anlisis matemtico,
la geometra diferencial, la estadstica, el lgebra, la
geodesia, el magnetismo y la ptica. Considerado el
prncipe de los matemticos y el matemtico ms grande desde la antigedad, Gauss ha tenido una inuencia
notable en muchos campos de la matemtica y de la ciencia, y es considerado uno de los matemticos que ms inuencia ha tenido en la Historia. Fue de los primeros en
extender el concepto de divisibilidad a otros conjuntos.

y rudo con l y tuvo la intencin de hacerlo trabajar desde nio. El padre de Gauss falleci poco despus de que
Gauss cumpliera 30 aos.
Desde muy pequeo, Gauss mostr su talento para los nmeros y la lenguas. Aprendi a leer solo y, sin que nadie
lo ayudara, aprendi muy rpido la aritmtica elemental
desde muy pequeo. En 1784, a los siete aos de edad,
ingres a una de las escuelas de primeras letras de Brunswick donde daba clases un maestro rural llamado Bttner,
quien corrigi rpidamente su lectura, le ense gramtica y ortografa del alto alemn estndar (ya que la lengua
nativa de Gauss era el bajo alemn), as como caligrafa
y perfeccion su talento matemtico y lo anim a continuar el bachillerato, como consta en su carta para que lo
aceptaran en el Lyceum; pero que usaba unos mtodos
severos y una estricta disciplina, lo que desagradaba a alguien tan sensible. Se cuenta la ancdota de que, a los dos
aos de estar en la escuela, durante la clase de aritmtica, el maestro propuso el problema de sumar los nmeros
del 1 al 100 (una progresin aritmtica[1] ). Gauss hall la
respuesta correcta casi inmediatamente exclamando Ligget se ('ya est', en bajo alemn). Al acabar la hora se
comprobaron las soluciones y se vio que la solucin de
Gauss era correcta, mientras que no lo eran muchas de
las de sus compaeros.

Gauss pronto fue reconocido como un nio prodigio, pese

a provenir de una familia campesina de padres analfabetos; de l existen muchas ancdotas acerca de su asombrosa precocidad. Hizo sus primeros grandes descubrimientos mientras era apenas un adolescente en el bachillerato
y complet su magnum opus, Disquisitiones arithmeticae a
los veintin aos (1798), aunque fue publicado en 1801.
Fue un trabajo fundamental para que se consolidara la
teora de los nmeros y ha moldeado esta rea hasta los
das presentes.

1
1.1

Biografa

A los 12 aos ya miraba con cierto recelo los fundamentos de la geometra. A los 14 aos, fue presentado ante
el duque de Brunswick. Este qued fascinado por lo que
haba odo del muchacho, y por su modestia y timidez,
por lo que decidi hacerse cargo de todos los gastos de
Gauss que permiti asegurar que su educacin en el bachillerato llegara a buen n. All conoci al matemtico
Martin Bartels quien fue su profesor y se aceleraron sus
progresos en Matemticas. Ambos estudiaban juntos, se
apoyaban y se ayudaban para descifrar y entender los manuales que tenan sobre lgebra y anlisis elemental. En
estos aos se empezaron a gestar algunas de las ideas y
formas de ver las matemticas, que caracterizaron posteriormente a Gauss. Se dio cuenta, por ejemplo, del poco
rigor en muchas demostraciones de los grandes matemticos que le precedieron, como Newton, Euler, Lagrange
y otros ms.

Juventud

Gauss en un billete de 10 Marcos alemanes

Al ao siguiente de conocer al duque, Gauss ingres al

Collegium Carolinum para continuar sus estudios, y lo
que sorprendi a todos fue su facilidad para las lenguas.
Aprendi y domin el griego y el latn en muy poco tiempo. Estuvo tres aos en el Collegium y, al salir, no tena
claro si quera dedicarse a las matemticas o a la lologa.
En esta poca ya haba descubierto su ley de los mnimos

Johann Carl Friedrich Gauss naci en el ducado de

Brunswick, Alemania, el 30 de abril de 1777, en una familia humilde. Su abuelo era un humilde jardinero y repartidor. Su padre nunca logr tener un modesto negocio
familiar, pero no poda sufragar los estudios de sus hijos.
De pequeo Gauss fue respetuoso y obediente, y ya en su
edad adulta nunca critic a su padre, que era muy estricto
1

2 DISQUISITIONES ARITHMETICAE

cuadrados, lo que indica el temprano inters de Gauss por Gauss muri en Gotinga el 23 de febrero de 1855.
la teora de errores de observacin y su distribucin.
A los 17 tuvo sus primeras ideas intuitivas sobre la posibilidad de otro tipo de geometra. A los 18 aos, Gauss
se dio a la tarea de completar lo que, a su juicio, haban
dejado sin concluir sus predecesores en materia de teora
de nmeros. As descubri su pasin por la aritmtica,
rea en la que poco despus tuvo sus primeros triunfos.
Su gusto por la aritmtica prevaleci por toda su vida, ya
que para l La matemtica es la reina de las ciencias y
la aritmtica es la reina de las matemticas.

1.2

Disquisitiones arithmeticae

Madurez

Distribucin normal, tambin conocida como distribucin de

Gauss.

En 1796 demostr que se puede dibujar un polgono regular de 17 lados con regla y comps.
Fue el primero en probar rigurosamente el teorema fundamental del lgebra (disertacin para su tesis doctoral
en 1799), aunque una prueba casi completa de dicho teorema fue hecha por Jean Le Rond d'Alembert anterior- Cubierta de la edicin original de Disquisitiones arithmeticae de
mente.
Carl Friedrich Gauss, libro fundamental de la teora de nmeros.
En 1801 public el libro Disquisitiones arithmeticae, con
seis secciones dedicadas a la Teora de nmeros, dndole a esta rama de las matemticas una estructura sistematizada. En la ltima seccin del libro expone su tesis
doctoral. Ese mismo ao predijo la rbita de Ceres aproximando parmetros por mnimos cuadrados.

La primera estancia de Gauss en Gotinga dur tres aos,

que fueron de los ms productivos de su vida. Regres
a su ciudad natal Brunswick a nales de 1798 sin haber
recibido ningn ttulo en la Universidad, pero en ese momento su primera obra maestra, Disquisitiones arithmetiEn 1809 fue nombrado director del Observatorio de cae, estaba casi lista aunque no se public por primera
Gotinga. En este mismo ao public Theoria motus cor- vez hasta 1801.
porum coelestium in sectionibus conicis Solem ambien- Este libro, escrito en latn, est dedicado a su mecenas, el
tium describiendo cmo calcular la rbita de un pla- duque Ferdinand, por quien Gauss senta mucho respeto
neta y cmo renarla posteriormente. Profundiz sobre y agradecimiento. Es un tratado de la teora de nmeros
ecuaciones diferenciales y secciones cnicas.
en el que se sintetiza y perfecciona todo el trabajo previo
En 1835 Carl Friedrich Gauss formulara la Ley de
Gauss, o teorema de Gauss.[2] Esta ley sera una de
sus contribuciones ms importantes en el campo del
electromagnetismo, y de ella derivaran dos de las cuatro ecuaciones de Maxwell.

en esta rea. La obra consta de 8 captulos pero el octavo

no se pudo imprimir por cuestiones nancieras. El teorema fundamental del lgebra establece que un polinomio
en una variable, no constante y a coecientes complejos,
tiene tantas races como su grado.

2.1

Contribuciones a la Teora del Poten- 4

cial

El Teorema de la divergencia de Gauss, de 1835 y publicado apenas en 1867, es fundamental para la teora del
potencial y la fsica. Coloca en un campo vectorial la integral del volumen para la divergencia de un campo vectorial en relacin con la integral de supercie del campo
vectorial alrededor de dicho volumen.

Publicaciones
1799: Disertacin sobre el teorema fundamental del
lgebra, con el ttulo: Demonstratio nova theorematis omnem functionem algebraicam rationalem integram unius variabilis in factores reales primi vel secundi gradus resolvi posse (Nuevas pruebas del teorema donde cada funcin integral algebraica de una
variable puede resolverse en factores reales [i.e. polinomiales] de primer o segundo grado)
1801: Disquisitiones Arithmeticae
1809: Theoria Motus Corporum Coelestium in sectionibus conicis solem ambientium (Theorie der Bewegung der Himmelskrper, die die Sonne in Kegelschnitten umkreisen), trad. al ingls C. H. Davis, reimpreso en 1963, Dover, NY
1821, 1823 & 1826: Theoria combinationis observationum erroribus minimis obnoxiae. Drei Abhandlungen betreend die Wahrscheinlichkeitsrechnung
als Grundlage des Gau'schen Fehlerfortpanzungsgesetzes. trad. al ingls G. W. Stewart, 1987, Society for Industrial Mathematics.
1827: Disquisitiones generales circa supercies curvas, Commentationes Societatis Regiae Scientiarum Gottingesis Recentiores. Volume VI, pp. 99146. "General Investigations of Curved Surfaces"
(edicin de 1965) Raven Press, New York, trad.
A.M.Hiltebeitel & J.C.Morehead.
1843/44: Untersuchungen ber Gegenstnde
der Hheren Geodsie. Erste Abhandlung,
Abhandlungen der Kniglichen Gesellschaft
der Wissenschaften in Gttingen. Zweiter Band,
pp. 3-46

Vase tambin
Electricidad
Historia de la electricidad
Anexo:Astrnomos y astrofsicos notables
Premio Carl Friedrich Gauss

5 Referencias
[1] Habitualmente se dice que la progresin aritmtica era la
formada por los nmeros del 1 al 100. Segn Hayes (2006)
la primera mencin a la ancdota apareci en la biografa
de Gauss escrita por Wolfgang Sartorius von Waltershausen en 1856 y titulada Gauss: zum Gedchtniss. Sin embargo, en dicha obra no aparece qu progresin era ni el mtodo utilizado por Gauss para calcularla. Puede verse una
traduccin dada por una biznieta de Gauss en Sartorius
von Waltershausen (1966), aunque en su traduccin aparece que la progresin es del 1 al 100.
[2] Bellone, Enrico (1980). A World on Paper: Studies on the
Second Scientic Revolution.

6 Bibliografa
Hayes, Brian (2006). Gausss Day of Reckoning.
American Scientist. Consultado el 4 de julio de 2010.
Sartorius von Waltershausen, W. (1966) [1856],
Carl Friedrich Gauss: A Memorial, Translated by
Helen Worthington Gauss, Colorado Springs, Colorado, consultado el 4 de julio de 2010.

7 Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Carl Friedrich GaussCommons.

Wikiquote alberga frases clebres de o sobre Carl

Friedrich Gauss. Wikiquote

1846/47: Untersuchungen ber Gegenstnde

der Hheren Geodsie. Zweite Abhandlung,
Abhandlungen der Kniglichen Gesellschaft der
Wissenschaften in Gttingen. Dritter Band, pp.
3-44

O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., Carl

Friedrich Gauss (en ingls), MacTutor History
of Mathematics archive, Universidad de Saint
Andrews, http://www-history.mcs.st-andrews.ac.
uk/Biographies/Gauss.html.

Mathematisches Tagebuch 17961814, Ostwaldts

Klassiker, Harri Deutsch Verlag 2005, mit Anmerkungen von Neumamn, ISBN 978-3-8171-3402-1
(es gibt auch engl. bers. mit Anmerkungen von Jeremy Gray, Expositiones Math. 1984)

Antonio Prez Sanz (2003). Carl Friedrich Gauss

El prncipe de los matemticos. Consultado el 12
de julio de 2009.

7
Bibliografa relacionada con Carl Friedrich Gauss
en el catlogo de la Biblioteca Nacional de Alemania.
Biografa en la Universidad de Gotinga
Gau und Nachkommen (ingls)
Obras colectivas de Gauss online, traducciones al
alemn del texto en latn y comentarios de varias autoridades

ENLACES EXTERNOS

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

8.1

Texto

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8.3

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