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Entre 1914 y 1919, no solo los combatientes que se encontraban en el frente sufran
penurias sino que tambin la poblacin civil se vio afectada; de hecho se consider a la
Primera Guerra Mundial como una guerra total, es decir los Estados involucrados se
vieron obligados a comprometer todos sus recursos.
Para mantener casi a los 70 millones de hombres movilizados, se impuso la verdadera
economa de guerra. Esto significo que los Estados intervinieron en la economa
orientada a la produccin hacia aquellos bienes imprescindibles para el desarrollo de la
guerra (armas, municiones, alimentos, vestimentas para los soldados, entre otros bienes)
y, al mismo tiempo, limitando el consumo entre los civiles mediante el
racionamiento. (PANU)
La escasez de alimentos y otros bienes se agravaba por la partida de los hombres al
frente de batalla, que dejaba sin trabajadores a las industrias y a los campos. En algunos
casos, los habitantes de las colonias proporcionaron mano de obra, pero el hecho
fundamental, que marcara un punto de inflexin, fue la incorporacin de las mujeres
al mercado de trabajo.
Si hasta ese momento el lugar privilegiado de la mujer haba sido el hogar, con el
estallido de la guerra, los distintos pases contendientes debieron apelar a ella sin
queran mantener el nivel de produccin necesario para continuar el combate. As,
trabajos que se consideraban masculinos comenzaron a ser realizados por mujeres:
condujeron camiones, ensamblaron armas y empaquetaron balas, bombas y proyectiles,
manejaron autobuses, fueron policas y oficinistas. Adems, muchas mujeres viajaron a
zonas de guerra como enfermeras. (VICKY)
La crisis Econmica y Social en Europa
El retorno de la paz produjo en Europa una sensacin inicial de alivio, que pronto se
diluy ante la declinacin demogrfica y la destruccin material a las que conducido el
conflicto.
En el continente Europeo hubo una reduccin demogrfica de 22 millones de
personas, a causa del aumento de la mortalidad y la disminucin de la natalidad, lo que
representaba el 7% de la poblacin total antes de la guerra. En cuanto a la destruccin
material, entre 1914 y 1923, la participacin de Europa en la produccin mundial cay
del 43% al 34%.
Como contrapartida, Estados Unidos sali de su tradicional situacin de aislamiento y
asumi un papel activo en sus relaciones con el exterior. El Estado norteamericano
deba cumplir con el papel de abastecedor de capital para facilitar la reconstruccin
posterior a la guerra y estabilizar la situacin monetaria de los pases beligerantes. En
consecuencia, se transform en el acreedor mundial ms importante y en la principal
potencia financiera (ARU)
Lo meses que subieron al fin de las hostilidades estuvieron caracterizados por tres
procesos estrechamente vinculados