JESUS E ZAQUEU LC 19.

1-10

Jeric era uma cidade muito rica e

importante. Estava localizada no vale do
Jordo e dominava o caminho de
Jerusalm e o cruzamento do rio que dava
acesso s terras do leste do Jordo.
Contava com um grande bosque de
palmeiras e abetos balsmicos famosos
no mundo que perfumavam o ar por
vrias quilmetros quadrados. Seus
jardins de rosas eram bem conhecidos.
Era chamada "A cidade das Palmas".
Josefo a chamou "uma regio divina", "a
mais rica da Palestina". Os romanos
deram fama mundial a suas tmaras e
seu blsamo. Tudo isto fazia com que
fosse um dos maiores centros impositivos
(capaz de impor) de toda a Palestina. J
vimos os impostos que os publicanos
arrecadavam e a riqueza que com
rapacidade adquiriam (Lucas 5:27-32).
Zaqueu era um homem que tinha
alcanado o mais alto de sua profisso, e

era tambm o homem mais odiado do

distrito.
A cura do cego Bartimeu aconteceu
em Jeric. Conforme o relato exclusivo de
Lucas aconteceu na cidade das palmeiras
ainda outro episdio que manifestou a
misericrdia e indulgncia de Jesus frente
a um pecador arrependido. Na enorme
multido que desejava ver o grande
profeta havia tambm um maioral dos
publicanos. Naquele tempo florescia em
Jeric um intenso comrcio de passagem,
principalmente de blsamo (cf. Josefo,
Ant. XIV, 4,1, XV 4-2). O blsamo ali
produzido e pesadamente tributado foi a
razo de que ali se instalasse uma
coletoria superior, p. ex., de Cafarnaum
(cf. Lc 5.27). O architelones citado no
texto grego no era um funcionrio
pblico, mas um simples coletor de
impostos (Lc 3.12; 15.1), um agente do
arrendatrio geral dos tributos, porm em
cargo de direo.
QUEM ERAM OS PUBLICANOS? Desde
os tempos de Csar os tributos no eram
2

recolhidos diretamente pelo Estado, mas

arrendados por um tempo considervel,
geralmente um LUSTRUM (perodo de
cinco anos), ao que oferecia mais. O
arrendatrio da tributao arrendava as
alfndegas de um determinado distrito
por um uma soma estabelecida, de sorte
que lhe cabia o excedente dos tributos
combinados ou cobrindo uma eventual
arrecadao deficitria.
Todo o sistema alfandegrio e seus
respectivos arrendatrios e funcionrios
eram extremamente desprezados e
odiados entre os judeus, uma vez que
nele encontravam impulsos renovados
para sua averso contra a Roma
estrangeira. O dio principal incidia sobre
os funcionrios subalternos dos grandes
senhores tributadores, que recolhiam os
tributos
nas
cidades
limtrofes
e
localidades porturias e constantemente
importunavam o trfego em estradas,
pontes e depsitos. Os coletores de
impostos geralmente eram recrutados
entre escravos alforriados, provavelmente
3

s vezes tambm entre cidados

romanos, bem como entre nativos da
respectiva provncia. So esses os
publicanos do NT. flagrante que um
sistema tributrio como o romano e
herodiano favorecia os maiores abusos,
especialmente
em
provncias
negligentemente
administradas.
Os
senhores alfandegrios no apenas
visavam conseguir a renda elevada, mas
enriquecer, da mesma forma como
tambm os subarrendatrios (Zaqueu era
um coletor superior, um supervisor, no
pessoalmente um publicano). Dessa
maneira havia infinitos casos de extorso,
falcatrua,
rudeza
e
injustia
na
arrecadao dos tributos; cf. Lc 3.12s;
19.8 (cf. Comentrio Esperana, Mateus,
o exposto sobre Mt 9.9-13 e Marcos, o
exposto sobre Mc 2.13-17).
Era considerada traio nacional a
funo de, como judeu, recolher as
receitas estatais para a odiada Roma,
sustentando
assim
a
dominao
estrangeira e alm disso amontoando
4

uma fortuna s custas de compatriotas

oprimidos.
Como Israel na realidade conhecia
somente tributos para fins religiosos, o
publicano judeu tambm era um traidor
da religio.
Aconteceu, pois, que em sua rpida e,
poderamos dizer, breve passagem por
Jeric, Jesus no se hospedou com um
dos muitos sacerdotes ali residentes, mas
com um publicano.
Essa
histria,
preservada pela tradio, faz parte
daquelas que Lucas provavelmente
colecionou com mxima alegria no
corao.
A palavra final da histria anterior,
que anunciava que todo o povo louvava a
Deus (Lc 18.43), permite supor que a
notcia da chegada de Jesus foi divulgada
em Jeric antes que ele chegasse de fato.
Diversos
moradores
dessa
cidade
sentiram-se motivados a ir ao encontro
dele e acompanhar seu squito (cortejo).
O mesmo desejo tambm tomou conta do
rico publicano-mor Zaqueu: ele, que com
5

certeza havia ouvido muitas coisas acerca

de Jesus, anseia v-lo face a face. Em
vo, porm, ele se esforava para
encontrar um lugar que lhe permitisse ver
o
Salvador.
Sua
baixa
estatura
representava um empecilho para que
pudesse satisfazer seu grande anseio.
A histria
partes.

de

Zaqueu

tem

trs

(1) Zaqueu era rico, mas no era feliz.

Inevitavelmente estava sozinho, porque
tinha escolhido o caminho que o
convertia em um pria. Tinha ouvido a
respeito deste Jesus que acolhia os
coletores de impostos e aos pecadores, e
se perguntava se no teria algo para lhe
dizer. Desprezado e odiado pelos homens,
Zaqueu procurava o amor de Deus.
(2) Zaqueu estava resolvido ver a Jesus, e
nada o deteve. Para ele, misturar-se com
a multido era algo que requeria
coragem, porque mais de um procuraria a
oportunidade de dar-lhe um golpe ou
chutar ou empurrar a este pequeno
publicano. Era uma oportunidade que no
6

se podia deixar passar. Nesse dia Zaqueu

podia resultar cheio de inchaos e
machucados. No podia ver a multido
se deleitava em estorv-lo. De modo que
correu e subiu ao sicmoro.
Um viajante descreve esta rvore como
parecido ao "carvalho ingls de sombra
muito agradvel. portanto a rvore
preferida para plantar-se beira do
caminho... muito fcil de subir, com seu
tronco curto e seus amplos ramos laterais
que se abrem em todas as direes".
As coisas no eram fceis para o Zaqueu;
entretanto o homenzinho tinha a coragem
do desespero.
(3) Zaqueu tomou diversas resolues
para demonstrar a toda a comunidade
que tinha mudado. Quando Jesus
anunciou que ficaria esse dia em sua
casa, e quando descobriu que tinha
encontrado
um
amigo
novo
e
maravilhoso,
tomou
uma
deciso
imediata. Decidiu dar a metade de seus
bens aos pobres; e no tentando ficar
com a outra parte, e sim utiliz-la para
7

restituir
aos
ques
confessou
ter
defraudado. Em sua restituio foi alm
do que era legalmente necessrio.
Somente se fosse um roubo deliberado e
violento com fins de destruio era
necessrio restituir o qudruplo (xodo
22:1). Se fosse um roubo comum, e os
bens originais no podiam ser devolvidos,
devia-se pagar o dobro de seu valor
(xodo 22:4, 7). Se mediava confisso
voluntria, e se oferecia uma restituio
voluntria, devia-se pagar o valar original
mais um quinto do mesmo (Levtico 6:5;
Nmeros 5:7).
Zaqueu estava decidido a fazer mais do
que a lei pedia. Mostrou por suas obras
que tinha mudado. O Dr. Boreham tem
uma histria terrvel. Havia uma reunio
na qual vrias mulheres estavam dando
seu testemunho. Uma delas mantinha um
turvo silncio. Pediu-lhe que atestasse e
se negou. Foi-lhe perguntado por que e
respondeu: "Quatro destas mulheres que
acabam de dar testemunho me devem
dinheiro, e minha famlia e eu estamos
8

morrendo de fome porque no podemos

comprar comida." Um testemunho no
tem nenhum valor a no ser que esteja
respaldado por obras que garantam sua
sinceridade. Jesus Cristo no pede uma
mudana nas palavras, e sim na vida.
(4) E a histria termina com as grandes
palavras: o Filho do Homem veio buscar e
salvar o perdido. Devemos tomar cuidado
sempre de como interpretamos esta
palavra perdido. No Novo Testamento no
significa
maldito
ou
condenado.
Simplesmente
significa
no
lugar
equivocado. Algo est perdido quando
saiu de seu lugar e est em um lugar
equivocado, e quando o encontramos
voltamos a p-lo no lugar que lhe
correspondia. Um homem est perdido
quando se afastou de Deus; e achado
quando mais uma vez ocupa seu lugar
correto como um filho obediente "no lar e
na famlia de seu Pai.
Portanto, Zaqueu queria ver Jesus. E
quem deseja ver Jesus, quem deseja ter
um encontro com ele, a esse o Pai no cu
9

sempre conceder uma oportunidade,

seja de um ou de outro modo.
Depois que Zaqueu acompanhou a
multido por certo tempo, sem alcanar
seu objetivo, ele passa correndo frente.
O sicmoro uma amoreira com galhos
baixos, paralelos ao cho, e por isso fcil
de escalar.
Zaqueu, que desejava ver o Senhor, foi
visto antes por aquele que tambm vira
algum como Natanael sob a figueira (Jo
1.48). Est escrito: Quando Jesus chegou
quele lugar, olhando para cima, disselhe: Zaqueu, desce depressa, pois tenho
de ficar hoje em tua casa. Jesus
encontrou aquele que subira na rvore,
chamou-o pelo nome, olhou para dentro
de seu corao e convidou-se para ser
hspede na casa dele.
Cumpre notar bem cada trao da
histria. Jesus chama Zaqueu pelo nome,
assim como o prprio Deus tambm
chama seus redimidos pelo nome (cf. Is
43.1). O Senhor chama Zaqueu para uma
deciso rpida, de descer depressa da
10

rvore e, antecipando-se a ele, convidase pessoalmente casa dele. Esse caso

nico nos evangelhos. Interrompendo sua
viagem, Jesus determinou ser hspede
dele. No consta eu quero, mas Tenho
de pernoitar hoje em tua casa. Jesus fala
a partir da conscincia da determinao
divina. A palavra hoje assinala que no
havia mais tempo a perder, que no seria
permitido nenhum adiamento. Para Jesus
havia to-somente uma necessidade: no
entrar em nenhuma outra moradia seno
na casa do coletor de impostos. Seu
corao assim o ordenava.
b) A permanncia de Jesus com Zaqueu
Lc 19.6-10
Zaqueu no se espantou, nenhum
protesto
aflorou
em
seus
lbios.
Tampouco constatou-se nele vergonha,
mas ele foi subitamente conquistado para
o Senhor. Por essa razo acolheu com
alegria o hspede famoso.
Com pressa maior do que ele jamais
usara para recolher o mais palpvel
rendimento, Zaqueu abriu a casa para o
11

importante viajante, ao qual seu corao

se
sentira
to
extraordinariamente
atrado. O Senhor Jesus havia dito
depressa,
e
rapidamente
Zaqueu
organizara tudo.
Na
multido
ainda
dominada
por
preconceitos farisaicos manifesta-se mais
uma vez a insatisfao geral. Contudo,
nada alude circunstncia de que os
discpulos estivessem includos nas
palavras todos murmuravam.
8
A expresso Zaqueu, porm, se
aproximou do Senhor coloca as palavras
subseqentes do publicano em estreita
ligao com a murmurao do povo. A
palavra aproximou-se do Senhor denota
uma atitude firme (Lc 18.11, ao contrrio
de Lc 18.13). Quais foram as palavras que
Zaqueu proferiu, postando-se diante de
Jesus?
Senhor, resolvo dar aos pobres a metade
dos meus bens; e, se nalguma coisa
tenho defraudado

12

(extorquido
injustamente)
algum,
restituo quatro vezes mais. Em caso de
fraude cuja restituio acontecesse
espontaneamente, a lei exigia que se
devolvesse
a
quantia
extorquida
acrescida de um quinto (Lv 5.21ss).
Quando o bem fraudado no mais existia
e a devoluo no era espontnea, era
prescrito restituir quatro vezes mais (x
22.3). Quando ainda existia, devolvia-se
apenas o dobro (x 22.1). Portanto,
Zaqueu aplicou devoluo espontnea
que ele faria, a regra que fora
estabelecida para a restituio forada no
caso mais grave.
Se a promessa e obra de Zaqueu
tivessem sido um ato de aparncia, ele
no teria conseguido subsistir perante
Jesus.
A promessa de Zaqueu a expresso de
um corao repleto de gratido, que h
muito ansiava ver Jesus de Nazar. Ao
mesmo tempo constitui uma prova de
que o corao de Zaqueu j no estava
apegado s riquezas. A histria de
13

Zaqueu representa a melhor prova de que

no impossvel que uma pessoa rica
entre no reino de Deus.
A
promessa
de
Zaqueu,
porm,
representa igualmente um sinal da
seriedade com que ele no apenas se
arrepende de suas faltas do passado, mas
tambm se empenha para compensar o
dano causado a outros por meio delas. O
relato extremamente sucinto no permite
depreender quanto dessa mentalidade j
estava operando nele antes do encontro
com Jesus e o que foi produzido e
transformado nele apenas sob o impacto
da pessoa e fala de Jesus. O Senhor Jesus
declara: Hoje foi concedida salvao a
esta casa, visto que tambm ele um
filho de Abrao; porque o Filho do Homem
veio para procurar e salvar aquilo que
est perdido. Jesus no fala da elevada
dignidade de sua visita, mas de um grato
episdio de sua obra de busca e
redeno. Por ora ela se restringe a Israel.
Mas ela abarca todos os membros desse
povo,
incluindo
os
publicanos
14

desprezados
e
odiados
por
seus
concidados, como alis todos os que
decaram
nas
profundezas
e
se
desgarraram do rebanho. A aplicao a
estes at mesmo proeminente, porque
os mais carentes so em geral tambm
os mais receptivos (Lc 5.32; 6.20; 15.132) e, quando se deixam encontrar e
resgatar por ele, os mais agradecidos, o
que foi novamente comprovado pelo
exemplo de Zaqueu (cf. Lc 7.36-50).
O pecador e salteador Zaqueu, como a
multido o via, de fato havia sido
transformado em outra pessoa. Por meio
de
sua
converso
tornara-se
um
verdadeiro
israelita.
Os
crticos
desdenhosos haviam desconsiderado que
esse desprezado e indigno, sendo filho de
Abrao, continuava sendo seu parente
segundo a carne. Jesus concedeu-lhe o
elogio de que agora tambm pertencia
descendncia do amigo de Deus (cf. Lc
13.16) segundo o Esprito. A declarao
do Senhor de que hoje acontecera
salvao casa dele contm uma
15

aluso circunstncia de que toda a sua

famlia experimenta essa salvao. Existe
aqui uma referncia casa ou famlia
como fundamento da igreja a ser
construda. J durante sua atuao
vocacional Jesus mostra a famlia e a
comunho domiciliar como meio e
caminho para a expanso da f
redentora. Deparamo-nos vrias vezes
com esse fato no NT (cf. Jo 4.53; Lc 10.5).
As duplas de irmos entre os apstolos, a
me dos filhos de Zebedeu e a famlia do
prprio Jesus (At 1.14) so provas de
como a mensagem da salvao se
disseminou inicialmente na famlia. Na
histria da evangelizao realizada pelos
apstolos (At 16.15,31s; 18.8) a famlia
exerce um importante papel nesse
aspecto.
Por
exemplo,
citam-se
expressamente nesse sentido as famlias
de Timteo, Filemom, Onesforo e
Estfanas.
O dia da entrada de Jesus na casa de
Zaqueu o dia natal de um novo ser
humano
interior,
e
enquanto
ele
16

empobrece por opo pessoal em termos

de bens terrenos, aumenta sua riqueza
em termos celestiais, de modo que o hoje
traa uma ntida linha divisria em sua
conscincia entre o ontem e o amanh.

17