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INTRODUCCIN
El filo Cnidaria (del griego knide, "ortiga" y del latnaria, sufijo que indica parecido a
o relacionado con) agrupa alrededor de 11.000 especies de animales relativamente
simples, que viven exclusivamente en ambientes acuticos, mayoritariamente
marinos. El nombre del filo hace referencia a una caracterstica diagnstica propia de
estos animales, la presencia de unas clulas urticantes llamadas cnidocitos, presentes
en los tentculos de todos los miembros del filo y que cumple diversas funciones,
principalmente de alimentacin y defensa.
Son un grupo antiguo, con una larga historia fsil que se remonta a unos 700
millones de aos atrs, siendo importantes representantes de la fauna de Ediacara.
Dentro de este grupo se encuentran animales como las anmonas, las medusas y los
corales.
CARACTERSTICAS DIAGNOSTICAS
oAnimales marinos, muy pocas especies de agua dulce. Predadores.
oMetozoa diblsticos, con ectodermo y endodermo separados por otra capa llamada
mesoglea, que puede ser acelular o celular.
oPresentan autnticos tejidos a partir de la especializacin celular
oSimetra radial, alrededor de un eje oral-aboral. Puede estar modificada en algunos
casos.
oPoseen un tipo especial de clulas llamados cnidocitos o nematocistos.
oLa cavidad gastrovascular, de origen endodrmico, es la nica cavidad del cuerpo,
con una abertura que sirve de boca y ano. Tentculos extensibles que rodean la
regin oral.
oPresentan dos tipos de formas estructurales de individuos: plipo y medusa
oExoesqueleto o endoesqueleto calcreo, quitinoso o protenico
oSistema nervioso simple con neuronas no polarizadas.
oSistema muscular formado por las clulas ms primitivas de los metazoa, llamadas
epiteliomusculares.
oCiclo de vida con alternancia de generaciones o metagnesis, donde la forma plipo
se reproduce asexualmente y la forma medusa lo hace sexualmente, porta las
gnadas y representa la fase de dispersin.
oPresentan una larva plnula (ciliada y mvil). Segmentacin holoblstica
indeterminada.
CLASIFICACIN TAXONMICA
Los miembros del filo Cnidaria se dividen en cinco clases:
Clase Anthozoa; Incluye anemonas y corales, presentando slo forma plipo.
Reproduccin asexual o sexual, plipos. Exclusivamente marinos.
Clase Hydrozoa: solitarios o coloniales. Plipo asexual y medusa sexual aunque una
de las dos formas puede faltar. Hidroides sin mesoglea, medusas con velo. De
agua dulce y marinos (Hydra, Obelia, Physalia).
Clase Scyphozoa: solitarios, estado plipo reducido o ausente. Medusa con forma de
campana sin velo, mesoglea gelatinosa muy engrosada, borde de campana con
ocho escotaduras provistas de rganos sensoriales. Todos marinos (Aurelia,
Cassiopeia)
Clase Cubozoa: solitarios, estado plipo reducido. Seccin transversal de la campana
cuadrada, tentculos suspendidos de un pedalio con forma de hoja en cada
vrtice de la campana, borde de la campana entero, sin velo pero con velario.
Todos marinos (Tripedalia)
Clase Staurozoa; incluye medusas que viven adheridas a un sustrato (generalmente
rocas o algas), antiguamente incluidas como un Orden dentro de Scyphozoa.
Exckusivamente marinas.
FORMA Y FUNCIN
Existen dos tipos morfolgicos de Cnidarios: la forma plipo o hidroide adaptada a
una vida ssil o sedentaria y la forma medusa adaptada para la flotacin o una vida
nadadora libre (Figura 1). Ambas formas son muy diferentes, pero conservan el
modelo corporal en forma de saco. Una medusa es esencialmente un plipo no fijado
al sustrato, con la porcin tubular ensanchada y aplanada en forma de campana.
Plipo
La mayora tienen cuerpos tubulares, presentand0 una boca rodeada de tentculos
(regin oral), la cual conduce a un tubo digestivo ciego o cavidad gastrovascular. La
regin aboral se encuentra fijada al sustrato por un disco o pedio. Mesoglea poco
desarrollada. Reproduccin asexual por gemacin, fisin o laceracin pedal. Existen
plipos solitarios y coloniales (con polimorfismo)
Medusa
Son formas nadadoras libres con cuerpo en forma de campana (umbrela) o paraguas
con una superficie inferior (subumbrela) y otra superior (exumbrela). Boca central
ubicada del lado cncavo de la umbrela (manubrio) y comunica con la cavidad
gastrovascular. Los Tentculos se prolongan en la periferia de la umbrela y cuelgan
del borde umbrelar. En algunas medusas existe una proyeccin contrctil hacia
dentro del borde umbrelar llamada velo, funcionalmente importante en la natacin
Cnidocitos
Son clulas caractersticas, exclusivas del filo, desarrolladas en ambas capas celulares
y con funcin variada: defensa, captura de presas, locomocin y fijacin. Sintetizan
una cpsula proteica (cnido) con un filamento hueco enrollado en su interior
(nematocisto) (Figura 2).
BIBLIOGRAFIA CONSULTADA
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