HIDROGEOQUMICA DE LA CUENCA BAJA DEL RO GLLEGO (ZARAGOZA)

Katy UNGER-SHAYESTEH & Gtz EBHARDT

Universidad de Tecnologa de Darmstadt (Alemania), Departamento de Ciencias Aplicadas de la
Tierra. (k_unger@geo.tu-darmstadt.de)

Palabras clave: ro Gllego, acufero aluvial, acufero evaportico terciario, hidrogeoqumica,

aguas superficiales, aguas subterrneas, cuenca del Ebro

RESUMEN
En este trabajo se presentan los primeros resultados de la actualizacin hidrogeolgica del
aluvial del ro Gllego a partir de la sntesis bibliogrfica y de los resultados de una campaa
de campo realizada en mayo 2004 sobre las aguas subterrneas y superficiales. Se definen
dos acuferos: el acufero aluvial formado por las terrazas pleistocenas del ro Gllego y el
acufero krstico en las unidades evaporticas del terciario que bordean al aluvial. Hasta el
momento la interaccion entre los dos acuferos no ha sido estudiada en detalle.
El agua en el ro Gllego muestra una evolucin hidroqumica en su curso desde el norte
hacia Zaragoza, presentando un incremento rpido de la conductividad elctrica debido a la
descarga de aguas subterrneas al ro y/o a la disolucin del sustrato de yeso y halita en
contacto directo con el ro o en la base impermeable del acufero.
Las aguas subterrneas del acufero terciario son claramente diferentes de las aguas
subterrneas en el acufero aluvial. Las primeras tienen una conductividad de 6 a 13 mS/cm
y son de tipo Ca, Mg, Na Cl y Ca, Mg SO4. Las aguas que circulan a travs del acufero
aluvial tienen una conductividad entre 1 y 3.5 mS/cm y son de varios tipos dependiendo de
la situacin del punto de agua respecto al borden terciario y el propio cauce del ro Gllego.

1.- INTRODUCCIN
Este artculo presenta los resultados de los primeros trabajos realizados para la
elaboracin de una Tesis doctoral en la Universidad de Darmstadt (Alemania) cuyo
objetivo principal es realizar la modelacin hidrogeoqumica del aluvial del Gllego.
Las investigaciones se realizan en el marco del EbroAgua Working Group que
rene cientficos espaoles y alemanes de diferentes especialidades relacionadas
con el estudio del agua desde todas sus facetas, haciendo especial hincapi en la
gestin integrada del agua desde la perspectiva de la Directiva Marco del Agua.

El rea de estudio pertenece a la Cuenca

de Ebro y comprende la cuenca baja del ro
Gllego. Esta cuenca de extiende desde
los embalses de Ardisa y Sotonera hasta la
confluencia del ro Gllego con el Ebro en
Zaragoza (Figura 1). En este tramo del ro
Gllego existe un acufero aluvial (definido
como la Unidad Hidrogeolgica 9.41 del
aluvial del Gllego) constituido por
materiales
aluviales
cuaternarios
permeables. Las aguas del acufero estn
relacionadas con el agua del ro y con los
retornos de los regados de la zona.
Se diferencian dos unidades geolgicas
principales: los materiales cuaternarios de
las terrazas del Gllego, formados por
gravas, arenas y arcillas, y los depsitos
terciarias que se disponen alrededor y
debajo del aluvial. Estos depsitos incluyen
yesos y calizas con intercalaciones de
margas y halitas.

Figura 1.- Situacin de la zona de

estudio. En sombreado se
Existen numerosos trabajos sobre la
delimita el acufero aluvial
geomorfologa de las terrazas del Gllego
del Gllego.
(Gonzlez y Arrese, 1977; Benito et al.,
1995-1996-1998-2000), y otros que
analizan las caractersticas hidrogeolgicas del acufero aluvial (Sahuquillo et al.,
1976; Octavio, 1988; y Octavio y Arqued 1990). La mayora de los estudios
consideran que los materiales terciarios son impermeables. En los estudios ms
recientes, entre los que se encuentra Benito et al. (1995), se considera que el
terciario constituye un karst en evaporitas con un papel de importancia en el
funcionamiento hidrogeolgico de la zona.

2.- MODELO HIDROGEOLGICO

En el rea de estudio se identifican dos unidades geolgicas principales: los
materiales cuaternarios aluviales y los depsitos terciarios. Cada una de ellas
constituye un acufero claramente diferenciado.
2.1.- El acufero terciario
El acufero terciario est constituido por yesos y calizas con intercalaciones de
margas y halitas del Mioceno. Constituye el yacente del aluvial y forma las
estribaciones situadas al este y oeste de la cuenca baja del Gllego. Se trata de un
acufero que se comporta como un karst en yesos formado por la disolucin de las
litologas ms solubles (yesos y halitas) a lo largo de zonas de flujo preferente.

Segn Mandado (1987) las evaporitas del rea de Zaragoza son fundamentalmente
yesos masivos asociados a niveles ms margosos y, raramente, a lutitas. Los
niveles margosos estn constituidos predominantamente de calcita con elevado
contenido en magnesio y raramente se ha detectado la presencia de dolomita.
Tienen presencia habitual de sales de sulfato magnsico, sulfato sdico y cloruro
sdico. Como minerales arcillosos aparece sepiolita asociada a illitas y
montmorillonitas. Los niveles intercalados de margas y halitas actan como
discontinuidades estructurales y texturales sobre las que se produce una disolucin
preferente del yeso (Benito et al., 1995).
2.2.- El acufero aluvial del Gllego
El acufero cuaternario aluvial est formado por las terrazas pleistocenas del Gllego
que incluyen gravas, arenas y arcillas. Los sedimentos se han depositado en zonas
de subsidencia formados por la disolucin del yeso subyacente. Por eso el acufero
tiene una geometra irregular con espesores desde 5 m en el norte hasta ms de
100 m en la zona de Villanueva del Gllego (Benito et al., 1998).
Benito et al. (1996) presenta un modelo morfo-sedimentario de la evolucin del
aluvial del Gllego en condiciones de subsidencia sinsedimentaria. Segn este
modelo el relleno aluvial est compuesto de cuerpos sinsedimentarios depositados
en zonas subsidentes con una compleja evolucin espacio-temporal. Se alternan
cuerpos sedimentarios de litofacies diferentes: palustres, de llanura de inundacin y
de gravas.
Como minerales arcillosos aparecen illita y en menor parte montmorillonita y clorita,
como afirmaron Gonzlez y Arrese (1977), mediante el estudio de la composicin de
los materiales aluviales.
Los distintos ensayos de bombeo recopilados en las distintas referencias (Tabla I)
dan como resultado transmisividades muy variables, que oscilan entre 120 y ms
que 2000 m2/d y permeabilidades entre 10 y 40 m/d.
Tabla I.- Parmetros hidrodinmicos del acufero aluvial segn distintos autores.
Parmetro hidrod.
Transmisividad 1
Transmisividad 4
Permeabilidad 2
Permeabilidad 3
Permeabilidad 4
Coeficiente de
almacenamiento 1
Porosidad efectiva 4

Unid.
m2/d
m2/d
m/d
m/d
m/d
-

Medio

Mnimo
120
500
10

Mximo
1220
> 2000
100

10
0,018

40

0,05

0,10

20

1 CHEOPH, Banco de Datos IPA3 (Zona de Villanueva)

2 Octavio y Arqued (1990)
3 Benito et al. (1995)
4 IGME (1996)

En general, el acufero se comporta como un acufero libre aunque no puede

descartarse que los cambios de facies dentro del aluvial provoquen situaciones
locales de confinamiento.
Se dispone de 6 puntos de agua con datos piezomtricos durante un periodo de ms
de un ao (datos ConfederacinHidrogrfica del Ebro). En todos estos puntos se
puede observar un ascenso del nivel en abril y mayo, que corresponde al perodo
con mayor disponibilidad de agua del sistema coincidiendo con las lluvias de
primavera, el caudal del ro Gllego (que alcanza su mximo en este periodo a
causa del deshielo en el Pirineo) y el comienzo de la temporada de riego. El nivel
mximo se alcanza durante los meses de julio hasta septiembre, coincidiendo con el
periodo de mximo riego de los cultivos de la zona. Posteriormente el nivel
desciende de nuevo hasta llegar al mnimo en febrero y marzo. La oscilacin total
del nivel de agua registrada vara entre 1 y 3 m.
De lo anterior se puede concluir que la recarga del acufero aluvial procede
principalmente de los retornos de riego. No obstante, en el sector sur del rea de
estudio donde se encuentran los usos ms importantes del acufero, la infiltracin de
agua del ro tiene mayor importancia. Las posibles entradas procedentes del
acufero terciario no presentan importancia cuantitativa pero si cualitativa, pudiendo
influir de forma notoria en la evolucin hidroqumica.
3.- LAS AGUAS DEL RO GLLEGO
Las aguas superficiales tienen un papel destacado en el funcionamiento
hidrogeolgico del aluvial del Gllego por la importancia de los retornos de riego
como recarga al sistema y porque en la parte baja del rea de estudio hay una
marcada interaccin entre el agua del ro y el agua subterranea del aluvial.
La evolucin hidroqumica del agua superficial del ro Gllego puede caracterizarse a
partir de las seis estaciones de caudal y calidad de las aguas que mantiene la
Confederacin Hidrogrfica del Ebro (Tabla II).
La representacin de la mediana, mximo, mnimo y los percentiles 5%, 25%, 75% y
95% de los datos de la CHE (Tabla II) indican que en la mayoria de casos la
conductividad aumenta en el curso del ro desde alrededor de 300 S/cm en
Anznigo hasta 2000 S/cm en Zaragoza. El aumento ms importante tiene lugar en
Tabla II.- Datos disponibles de las redes de control de la CHE en la parte media
baja del ro Gllego.
Conductividad
Min

Max

Analisis
completos

perodo

164
207
302
331
500
362

639
571
950
6532
3839
3262

43
1
32
11
33
42

Estacin

123
704
246
209
247
089

Anznigo
Ardisa
Ontinar
Zuera
Villanueva
Zaragoza

perodo

253 1980-03
111 1993-03
180 1987-03
75 1980-86
183 1987-03
255 1981-03

Mediana
276
320
540
1962
1530
1958

1981-03
1998
1987-03
1981-86
1987-03
1981-03

Caudal
perodo
1949-03
1999-03
--1983-86
--1998-03

Conductividad [S/cm]

5000
4000
3000
2000
1000
0
123

704

246

209

123

3.0

6000

247

89

Figura 2.- Evolucin de la conductividad

en el curso del ro Gllego.

Conductividad en mS/cm

7000

89

209

704

2.5
2.0
1.5
1.0
0.5
0.0
0

50
100
Caudal en m3/s

150

Figura 3.- Relacin entre conductividad y

caudal del ro Gllego.

el entorno entre Ontinar (246) y Zuera (209) donde los materiales terciarios incluyen
importantes niveles de halita y el espesor del acufero aluvial no sobrepasa los 20
metros.
La conductividad en las estaciones situadas al norte de Zuera no muestran una
dependencia del caudal (Figura 3). Sin embargo, en las estaciones situadas al sur
de esta localidad la variacin de la conductividad es muy grande y depende
considerablemente del caudal. Con caudales mayores de 15 m3/s la conductividad
disminuye de forma significativa.
El aumento de la conductividad es la consecuencia de un cambio en la composicin

Figura 4: Evolucin hidroqumica de las aguas en el curso del Ro Gllego.

Tabla III: Resultados de una modelizacin inversa con PHREEQC del agua en San
Mateo (situado entre 209 y 247) con datos obtenidos durante la campaa de
campo en marzo 2004.
Partes de mezcla
Modelo
Modelo 1
Modelo 2
Modelo 3

Gllego en Ontinar
0.9352
0.9352
1.0000

Transformacin de fases (en mmol)

Modelo
Gypsum
Calcite
Modelo 1
0
0
Modelo 2
0
0.1011
Modelo 3
0.5409
0

Agua Subterrnea
0.0648
0.0648
0

Dolomite
0.0502
0
0

Halite
2.8724
2.8724
3.5202

qumica del agua (Figura 4). En la estacin de Anznigo (123), en el norte del rea
de estudio, el agua contiene Ca2+, Mg2+ y HCO3. Hasta Ontinar (246) el agua
recoge SO42 que va acompaado con un aumento de la conductividad desde aprox.
300 S/cm en Anzanigo hasta 500-600 S/cm en Ontinar. Despes el agua aumenta
sus contenidos en Na+, K+ y Cl debido a la disolucin de halita y Ca2+ y SO42 por la
disolucion de yeso, alcanzndose una conductividad elctrica en torno a 2000
S/cm.
La modelizacin inversa con PHREEQC del agua del ro Gllego en San Mateo pone
de relieve que son posibles dos procesos qumicos para justificar su composicin
(Tabla III). El primero es una mezcla del agua en Ontinar con aproximadamente 6,5
% del agua subterrnea del tipo Ca-Mg-Na-SO4-Cl caracterstica de las zonas con
presencia de litologas salinas. Esta mezcla debe estar acompaada con una
disolucin adicional de 2,9 mmol de halita y 0,05 mmol de dolomita (Modelo 1) o
0,10 mmol de calcita (Modelo 2). El otro proceso que puede justificar las variaciones
hidroqumicas del curso del ro Gllego es la evolucin sin mezcla con aguas
subterrneas (Modelo 3). Este proceso se basa en la disolucion de yeso y halita por
el agua de ro estando en contacto directo con los materiales terciarios.
4.- LAS AGUAS SUBTERRANEAS
En este apartado se presentan los resultados de la campaa de campo de marzo de
2004. Durante la campaa se muestrearon 17 pozos en el acufero aluvial, 3 puntos
en el ro Gllego y 2 puntos situados en los materiales terciarios (un pozo en uso en
la Escuela Rosacruz en Villamayor y un manantial en los Montes de Castejn).
La distribucin espacial de los tipos de agua se muestra en la Figura 5. La
clasificacin del tipo de agua empleada se ha tomado de Davies y De Wiest (1966).
Se puede ver que las aguas situadas cerca del borde terciario son de los tipos Ca
HCO3, SO4 y Ca, Mg, Na SO4, Cl en el Este dependiendo de la presencia de
cuerpos de halita. En el Oeste se encuentran aguas del tipo Ca, Na SO4, Cl y en el
Norte aguas de Ca SO4. Paralelo al curso del ro Gllego en su margen derecho
hay una zona con aguas del tipo Ca, Na HCO3, SO4, Cl que son muy semejantes

al agua superficial del ro y que, por tanto, probablemente proceden de l. Esta zona
corresponde a un paleocauce del ro definido por Octavio y Arqued (1990) y
representa una zona de flujo preferente.
Las aguas subterrneas presentan una composicin intermedia entre las aguas del
ro y las del terciario (Figura 6). Se pueden concluir la existencia de dos posibles
lneas de mezcla: 1) la mezcla entre aguas yesferas del terciario y aguas del ro
aguas arriba de Zuera, 2) la mezcla entre aguas yesferas, aguas salinas y aguas del
ro aguas abajo de Zuera.
A partir de los datos obtenidos durante la campaa de campo de marzo de 2004 se

Figura 5.- Distribucin espacial de los tipos de agua durante la campaa de campo en
marzo de 2004 (clasificacin segn DAVIES & DE WIEST 1966).

Figura 6.- Composicin de las aguas subterrneas muestreados durante la campaa de

campo en marzo de 2004. (T aguas del acufero terciario, QA aguas del
acufero aluvial)

realiz un anlisis cluster considerando los iones mayoritarios y la conductividad

elctrica. Se pueden diferenciar 4 grupos (Tabla IV): 1) las aguas salinas, 2) las
aguas yesferas del acufero terciario, 3) las aguas del ro Gllego y 4) las aguas del
acufero aluvial o aguas mezcladas.
Las aguas salinas son del tipo Ca, Mg, Na Cl y tienen una conductividad muy alta
(ms de 12 mS/cm). El grupo de las aguas yesferas est formado por dos anlisis
en un punto situado en yesos en el borde terciario de Villamayor (Escuela
Rosacruz). Se trata de un agua del tipo Ca, Mg SO4 con una conductividad alta
(6.5 mS/cm). La relacin inica entre magnesio y calcio llega a 2 aproximadamente,
que es el resultado de la disolucion de yeso. Esta disolucin aumenta el contenido
de calcio que actua como fase limitante para la disolucin de calcita (Schmassmann,
1947). Asi tiene lugar la precipitacin de calcita pura mientras que el agua se
enriquece en magnesio proveniente de la disolucin primaria de calcita (Merkel y
Sperling, 1996).
El tercer grupo est constituido por las aguas subterrneas del aluvial que tienen
una conductividad media entre 1000 y 3400 S/cm. Son aguas de varios tipos.

Tabla IV.-: Resultados del anlisis de cluster a partir de los datos obtenidos en la
campaa de campo en marzo de 2004.

Grupo

Tipo de agua

Aguas salinas Ca, Mg, Na Cl

Aguas yesferas Ca, Mg SO4
Ca, Mg, (Na) HCO3,
Agua del Ro
SO4, (Cl)
Agua mezclada varios tipos

> 12 mS/cm
~ 6.5 mS/cm
500 - 1200 S/cm

puntos /
muestras
1/1
1/2
3/3

1000 - 3400 S/cm

17 / 19

Conductividad

La distribucin espacial de los nitratos es muy variable. En el ro Gllego se

encuentran los valores ms bajos del rea. En marzo de 2004 los niveles no
sobrepasaron los 10 mg/L y en agosto aumentaron en el curso del ro desde < 4,4
mg/L en Gurrea hasta 17 mg/L en Santa Isabel (Zaragoza).
En las aguas subterrneas dominan valores medios en marzo de 2004, aunque en
algunos casos hay valores aislados elevados (maximo 93 mg/L, medio 35,1 mg/L).
En agosto de 2004 los niveles suben (maximo 130 mg/L, medio 63,2 mg/L), con los
valores mximos en puntos situados generalmente en las proximidades de granjas,
indicando fenmenos de contaminacin local. En el entorno de Villamayor parece
existir una contaminacin de nitratos a mayor escala a causa del uso intensivo del
suelo.
En los puntos de agua asociados al terciario hay niveles de nitratos medio-altos (en
los Montes de Castejon 35 mg/L en marzo y 57 mg/L en agosto de 2004 y en el yeso
de Villamayor 28 mg/L y 35 mg/L respectivamente). Estos valores pueden deberse a
abonos agrcolas de los campos de secano aunque no se puede descartar por el
momento que la fuente de nitratos est en la disolucin de las sales terciarias (como
propone Octavio y Arqued, 1990) o incluso entradas procedentes de la atmsfera.

5.- PERSPECTIVA
Para modelizar el funcionamiento hidroqumico de las aguas subterrneas se
contina con las campaas de campo para recopilar datos qumicos. Por ello en
agosto de 2004 se realiz otra campaa durante la que se tomaron, entre otras, ms
de 20 muestras de deuterio y 18O y 4 muestras para medir tritio y He. Se espera que
los datos isotopicos den ms informaciones sobre la edad del agua subterrnea, la
recarga por aguas de riego asi como sobre el supuesto proceso de mezcla de aguas
de varios tipos.

AGRADECEMIENTOS
Los autores quieren agradecer a la Confederacin Hidrogrfica del Ebro, en
particular a los colegas de la Oficina de Planificacin Hidrolgica Miguel A. Garca
Vera y Jos Losada por la informacin proporcionada y el apoyo en la organizacin
de las campaas de campo. Tambin deseamos expresar nuestro agradecimiento al

Centro para Investigaciones Interdisciplinarias de la Universidad de Darmstadt

(Alemania) por el apoyo financiero. Finalmente queremos dar las gracias a los
compaeros de la Universidad de Zaragoza por la ayuda prestada en la organizacin
de las estancias en Zaragoza.
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