Historia

Para tratarse de un lugar geogrficamente aislado, Escocia ha

sido escenario frecuente de incursiones, inmigraciones y
luchas territoriales, y ha recibido influencias de los romanos,
los reinos nrdicos, Irlanda, Francia y, por supuesto, Inglaterra.
Desde la decadencia de los vikingos, la historia escocesa ha
estado previsiblemente ligada y a veces con violencia a la de
su vecina del sur. Las batallas y las incursiones fueron
corrientes hasta que la monarqua compartida primero y la
unin poltica despus unificaron los dos pases; e incluso
entonces, los levantamientos jacobitas testimoniaban un deseo
de libertad, que al final se materializ en parte con la
devolucin de poderes a fines del s. XX.
La brumosa Prehistoria de Escocia ha dejado monumentos
seeros, sobre todo en las islas septentrionales; pero la
primera referencia externa a los habitantes de la Gran Bretaa
nortea lleg con los romanos, cuyas luchas contra los pictos
obligaron a construir dos enormes murallas defensivas.
Si la presencia romana forz la unin de tribus hasta entonces
dispersas, las incursiones vikingas surtieron el mismo efecto,
pues llevaron a la unificacin del reino escocs de Dalriada con
el de los pictos, de la que naci Escocia.
Una vez roto el poder vikingo, se escenific durante siglos la
consabida historia de monarcas fuertes y dbiles, intrigas
polticas y luchas dinsticas. Las guerras de independencia
liberaron a Escocia de interferencias inglesas y elevaron a
William Wallace y Robert Bruce a la categora de hroes.
La dinasta Estuardo convirti a Escocia en una fuerza europea
de primer orden en la poltica y el arte del Renacimiento; pero
una vez que Jacobo VI hered el reino de Inglaterra, la atencin
real se desplaz al sur de la frontera, y mientras las flotas
surcaban los ocanos rumbo a nuevas y lejanas colonias,
Escocia qued rezagada. La unin poltica de principios del s.
XVIII naci del pragmatismo y suscit recelos; lo cual, unido a
la destitucin del rey catlico Jacobo en favor de su yerno
holands y protestante, provoc la ira popular. Las rebeliones
jacobitas del s. XVIII intentaron reconquistar el poder sentando
en el trono primero al hijo de Jacobo y despus a su nieto
Carlos Eduardo.

La derrota de Culloden supuso el fin de estos sueos y del

sistema de clanes. Las Highlands haban sido gobernadas
como nacin aparte por los jefes de los clanes, quienes
privados ahora del poder, pero dueos de vastas propiedades,
expulsaron a los arrendatarios que las trabajaban y se
dedicaron a la cra de ovejas. Este perodo de brutalidad,
conocido como las Clearances, convirti las Highlands en un
despoblado erial y oblig a cientos de miles de personas a
emigrar o a llevar una existencia precaria en la costa; los que
se instalaron en las ciudades actuaron como motor de la
Revolucin industrial y forjaron una cadena de industrias
pesadas en Escocia meridional que dur hasta finales del s. XX.
Contenidos
LA ANTIGEDAD
ROMANOS Y PICTOS
EL CRISTIANISMO
PRIMEROS REYES DE ESCOCIA
ROBERT BRUCE Y WILLIAM WALLACE
LOS ESTUARDO Y EL RENACIMIENTO
MARA ESTUARDO Y LA REFORMA
LOS 'COVENANTERS' Y LA GUERRA CIVIL
UNIN CON INGLATERRA
LOS JACOBITAS
LAS 'CLEARANCES' DE LAS HIGHLANDS
LA ILUSTRACIN ESCOCESA
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
GUERRA Y PAZ
DEVOLUCIN DE PODERES
LA ANTIGEDAD
Los cazadores y recolectores dejaron restos de conchas y
huesos de animales que constituyen los primeros vestigios de
presencia humana en Escocia. Estos primitivos habitantes
llegaron en oleadas del norte de Europa e Irlanda a medida
que los glaciares fueron retrocediendo tras la ltima glaciacin,
hacia el 10000 a.C.
El Neoltico se inici de modo similar con la llegada de
pobladores de Europa continental. La Edad de Piedra escocesa
ha dejado un asombroso registro del desarrollo humano:
Caithness, las Orcadas y las Shetland poseen aldeas
prehistricas, tmulos y menhires muy bien conservados. Ms
al sur, los crannogs (estructuras redondas construidas sobre
pilotes en un lago) fueron, por su fcil defensa, viviendas
habituales de la Edad del Bronce.

Durante la Edad de Piedra se erigieron estructuras defensivas

de distinto tipo. Los brochs (tambin propios de las islas
nororientales) eran complejas y poderosas fortalezas de
piedra, algunas de las cuales superan an los 10 m de altura.
^ Arriba
ROMANOS Y PICTOS
La invasin romana de Britania por el emperador Claudio se
inici en el ao 43 d.C., casi un siglo despus de que Julio
Csar invadiera la isla por primera vez. Pero la incursin se
fren en el norte, no mucho ms all de la actual frontera
escocesa. Entre el 78 y el 84 d.C., el gobernador romano
Agrcola march hacia el norte, donde tard varios aos en
someter a las tribus salvajes a las que llamaron pictos (del
latn pictus, pintados). Poco se sabe de estos pueblos que
habitaban el norte y este de Escocia. La presencia romana
debi contribuir a la unificacin de tribus celtas dispersas; y
cabe suponer que eran temibles en el combate, habida cuenta
de los apuros en que pusieron al curtido ejrcito de Roma. El
principal testimonio material de su cultura son las esplndidas
piedras talladas con smbolos que se encuentran en buena
parte de Escocia oriental.
En el s. ii, el emperador Adriano, cansado de luchar contra las
feroces tribus norteas, decidi reducir sus prdidas y
construir, entre el 122 y el 128, el muro que lleva su nombre y
cruza el norte de Inglaterra entre Carlisle y Newcastle. Dos
dcadas ms tarde, su sucesor, Antonino Po, volvi a invadir
Escocia y construy el Muro de Antonino, una defensa de turba
entre el estuario del Forth y el ro Clyde. El fuerte romano de
Cramond marcaba su extremo oriental. En el norte, los
romanos se encontraron con la horma de su zapato.
^ Arriba
EL CRISTIANISMO
Cuando los romanos abandonaron Britania haba al menos dos
pueblos autctonos en el territorio septentrional de las islas:
los pictos en el norte y este, y los britanos en el suroeste. Los
escotos debieron de llegar hacia el 500 d.C., despus de cruzar
hasta Argyll desde Irlanda del Norte y establecer un reino
llamado Dalriada.
San Niniano fue el primer evangelizador de la regin, tras
fundar una misin en Whithorn, en el suroeste de Escocia;

sigue siendo un personaje mtico y misterioso, pero su

influencia fue profunda.
Su labor la reanud en el s. VI san Columbano, el misionero
ms famoso de Escocia. Segn la leyenda, fue un erudito y un
sacerdote soldado que se exili tras participar en una
sangrienta batalla. Despus de huir de Irlanda en el 563, fund
un monasterio en Iona y viaj al noreste para llevar su mensaje
a los pictos. A su muerte se le atribuyeron hechos milagrosos,
entre ellos derrotar a lo que hoy se conoce como el monstruo
del lago Ness. Con su reconstruida abada del s. xiii y sus
numerosas y excelentes tallas de piedra, Iona constituye uno
de los principales atractivos de las Hbridas Interiores. En el
sur, san Kertigerno, conocido despus como san Mungo, fund
lo que despus sera Glasgow.
^ Arriba
PRIMEROS REYES DE ESCOCIA
Los pictos y los escotos se unieron frente a la amenaza de una
invasin nrdica, en virtud de una combinacin de poder
poltico y espiritual que les otorgaba el cristianismo que
practicaban. Kenneth MacAlpin, primer rey de la Escocia unida,
conquist el poder valindose de una mezcla de lazos de
sangre y habilidad diplomtica. En poca reciente han surgido
dudas sobre si era de origen picto o proceda de Dalriada; en
cualquier caso, estableci su capital en Scone, en territorio
picto, hasta donde llev la sagrada Piedra del Destino, utilizada
en la coronacin de los reyes escoceses.
Casi dos siglos ms tarde, un descendiente suyo, Malcolm II
[1005-1018], derrot a los anglos de Nortumbria, capitaneados
por el rey Canuto, en la batalla de Carham (1018), cerca de
Roxburgh y a orillas del ro Tweed. Gracias a esta victoria,
Edimburgo y Lothian quedaron bajo el control de los escoceses,
que extendieron sus dominios por el sur hasta el Tweed.
Con su esposa sajona Margarita, Malcolm III Canmore [10581093] cuyo padre, Duncan, fue asesinado por Macbeth, tal y
como se describe en la obra homnima de Shakespeare fund
una dinasta de hbiles soberanos escoceses que implantaron
nuevos sistemas de gobierno anglonormandos y levantaron
monasterios.
Su hijo David I [1124-1153] import monjes para fundar las
grandes abadas fronterizas de las Borders, cuyos evocadores

restos son relevantes atracciones en Melrose, Jedburgh y

Dryburgh. Acrecent su poder al adoptar el sistema feudal, que
otorgaba tierras a las familias nobles normandas a cambio de
apoyo militar.
Pero los clanes de las Highlands, inaccesibles en sus glens
(valles), siguieron rigindose por sus propias leyes durante
otros 600 aos. Las hazaas de Rob Roy, en especial sus
osadas incursiones por las Lowlands y su reputacin como
defensor de los pobres, simbolizaron el concepto romntico
que se tena de estos clanes salvajes. Entre los highlanders
(habitantes de las tierras altas), que hablaban galico, y los
lowlanders (habitantes de las tierras bajas), que hablaban la
lengua de los escotos, se fue abriendo una brecha cultural y
lingstica.
^ Arriba
ROBERT BRUCE Y WILLIAM WALLACE
La muerte de Alejandro III en 1286, al despearse por un
acantilado en Fife, fue seguida de un litigio por la sucesin.
Haba al menos 13 pretendientes, pero la opcin final qued
entre dos: Robert de Brus, seor de Annandale, y John Balliol,
seor de Galloway. Como Eduardo I de Inglaterra era el
principal seor feudal de Gran Bretaa, ejerci de rbitro y
eligi a Balliol, pensando que podra manipularlo ms
facilmente.
Con la intencin de incrementar su poder en Escocia, Eduardo I
apodado martillo de los escoceses trat al rey escocs
como a un vasallo y no como a un igual. Al final, el humillado
Balliol se volvi contra l y firm una alianza entre Escocia y
Francia en 1295, que dio comienzo a la perdurable Auld
Alliance (Antigua Alianza) y a las guerras de independencia.
La respuesta del rey ingls fue sangrienta. En 1296 march
sobre Escocia con un ejrcito de 30 000 hombres; arras los
puertos, masacr a sus habitantes y tom los castillos de
Berwick, Edimburgo, Roxburgh y Stirling. Balliol acab
encarcelado en la Torre de Londres y, como golpe de gracia al
orgullo escocs, Eduardo I se llev de Scone la Piedra del
Destino y la instal en Londres.
William Wallace fue, posiblemente, el hroe escocs con una
vida ms trgica. Varias bandas de rebeldes atacaban a los
ocupantes ingleses; una de ellas, dirigida por Wallace, derrot

al ejrcito ingls en 1297, en la batalla de Stirling Bridge.

Despus de la ejecucin del hroe, Robert Bruce, nieto del
seor de Annandale, vio su oportunidad, desafi a Eduardo I
(con el que anteriormente se haba aliado), dio muerte a su
rival, John Comyn, y en 1306 se hizo coronar rey de Escocia en
Scone. Organiz una campaa militar para expulsar a los
ingleses pero sufri repetidas derrotas. Segn la leyenda,
mientras Bruce hua, la constancia con que una araa teja su
tela le convenci para que no cejara en su empeo. Y aquella
intuicin se demostr acertada, pues persever en su afn
hasta obtener una gloriosa victoria sobre los ingleses en
Bannockburn, consagrada como uno de los momentos
trascendentales de la historia de Escocia.
^ Arriba
LOS ESTUARDO Y EL RENACIMIENTO
Robert Bruce est enterrado en Dunfermline, aunque su
corazn se encuentra en la abada de Melrose. Cuando muri
en 1329, el pas se vio asolado por disputas internas y
continuas guerras con Inglaterra. Edimburgo fue ocupada en
varias ocasiones por los ejrcitos ingleses y, en 1385, la iglesia
de St Giles qued reducida a cenizas.
Jacobo IV [1488-1513] se cas con la hija de Enrique VII de
Inglaterra, primer monarca de la casa Tudor, uniendo as las
dos familias reales mediante el matrimonio del Cardo y la
Rosa. Esto no impidi que los franceses le convencieran para
que declarara la guerra a su familia poltica. El rey muri en la
batalla de Flodden en 1513, junto con 10 000 de sus sbditos.
Durante el reinado de Jacobo IV florecieron las ideas
renacentistas y la poesa escocesa, gracias a makars (bardos)
como William Dunbar, poeta de la corte, y Gavin Douglas.
Buena parte de la arquitectura escocesa ms elegante data de
este perodo. Se pueden apreciar varios ejemplos del estilo
renacentista en las remodelaciones de los palacios de
Holyrood, Stirling, Linlithgow y Falkland.
^ Arriba
MARA ESTUARDO Y LA REFORMA
En 1542, el rey Jacobo V, sin hijos, yaca en su lecho de muerte
con el corazn destrozado, segn dicen, por la derrota que le
haban infligido los ingleses en Solway Moss. El 8 de diciembre,
un mensajero le comunic que su esposa haba dado a luz una

nia en el palacio de Linlithgow. Temiendo el final de la dinasta

Estuardo y recordando que el origen de la misma se deba a la
hija de Robert Bruce, el rey suspir: Llegamos con una
muchacha y nos iremos con una muchacha. Falleci pocos
das despus, dejando el trono a su hija de una semana, Mara.
La nia fue enviada a Francia, y Escocia qued en manos de
varios regentes que rechazaron las proposiciones de Enrique
VIII de Inglaterra para que la pequea reina se desposara con
su hijo. Enfurecido, el ingls envi a sus ejrcitos para
vengarse. El Cortejo Brutal (Rough Wooing), como se denomin
a aquellos sucesos, no logr convencer a los escoceses. En
1558, Mara se cas con el delfn francs y se convirti en reina
de Francia y Escocia.
Mientras la reina resida en Francia y se educaba como
catlica, la Reforma se extenda por Escocia. Las prdicas de
John Knox, discpulo del reformador suizo Calvino, encontraron
terreno abonado. Preocupado por la influencia que ejercan los
gobernantes sobre la Iglesia, escribi El primer toque de
trompeta contra el rgimen monstruoso de las mujeres, un
ataque contra las tres reinas de Escocia, Inglaterra y Francia;
desde entonces, su nombre qued vinculado a una feroz
misoginia.
Tras la muerte de su enfermizo marido, Mara regres a Escocia
en 1561 con 18 aos. Fue recibida ceremoniosamente en la
capital y mantuvo una histrica audiencia en el palacio de
Holyrood con John Knox. El reformador areng a la joven reina,
quien accedi a proteger a la Iglesia protestante escocesa
aunque sigui asistiendo a la misa catlica en privado.
Se cas con Enrique Estuardo, lord Darnley, en la capilla real
de Holyrood. En 1565 dio a luz un nio (el futuro Jacobo VI) en
el castillo de Edimburgo. Pronto se turb la paz del hogar y, en
una sucesin de inslitos acontecimientos, Darnley se vio
involucrado en el asesinato del secretario italiano Rizzio,
supuesto amante de la reina, aunque tambin l acab
asesinado, probablemente por el conde de Bothwell, nuevo
amante y futuro esposo de la soberana.
Los escoceses ya estaban hartos; los enemigos de Mara se le
enfrentaron por fin en Carberry Hill, al este de Edimburgo, y en
1567 fue forzada a abdicar y encarcelada en Castle Leven.
Logr escapar de su cautiverio y present batalla en Langside,
pero tuvo que huir a Inglaterra tras su derrota. All permaneci

en prisin por orden de la reina Isabel I hasta su ejecucin en

1587.
Su hijo, el nio Jacobo VI [1567-1625], fue coronado en Stirling
y en su nombre gobernaron varios regentes. En Inglaterra,
Isabel I muri sin descendencia y los ingleses, deseosos de un
monarca varn, no tardaron en dirigir su atencin al norte.
Jacobo VI de Escocia se convirti en Jacobo I de Inglaterra y
traslad la corte a Londres; sin embargo, sus planes para la
unificacin poltica de los dos reinos fracasaron. En adelante,
casi todos los Estuardo se desentendieron de Escocia; cuando
Carlos I [1625-1749] sucedi a Jacobo I, no se molest en
viajar al norte para ser coronado oficialmente como rey de
Escocia hasta 1633.
^ Arriba
LOS 'COVENANTERS' Y LA GUERRA CIVIL
El s. xvii fue un perodo de guerras civiles en Escocia e
Inglaterra. Los arrogantes intentos de Carlos I por imponer el
episcopalismo (la autoridad de los obispos frente a la
supremaca del papa) y una liturgia inglesa en la Iglesia
presbiteriana escocesa desencadenaron revueltas en
Edimburgo. Los presbiterianos crean en un vnculo personal
con Dios que no requera la mediacin de sacerdotes, papas ni
reyes; el 28 de febrero de 1638, cientos de personas se
congregaron en Greyfriars Kirkyard para firmar un Pacto
Nacional (National Covenant) que garantizara sus derechos y
creencias. Escocia qued dividida entre los covenanters
(firmantes del acuerdo) y los que apoyaban al rey.
En la dcada de 1640, la Guerra Civil estall tambin en
Inglaterra, donde se entabl una lucha entre los monrquicos y
los parlamentaristas de Oliver Cromwell. Aunque exista una
alianza entre los covenanters y el Parlamento ingls en contra
de Carlos I, los escoceses se escandalizaron cuando los
parlamentaristas ejecutaron al rey en 1649. Por tanto,
ofrecieron a su hijo la corona escocesa, siempre y cuando
firmara el Pacto y repudiara a su padre. As pues, Carlos II
[1649-1685] fue coronado en Scone el 1 de enero de 1651,
pero pronto hubo de exiliarse, ya que Cromwell invadi Escocia
y tom Edimburgo.
Cuando en 1660 recuper el trono, incumpli el Pacto,
reinstaur el episcopalismo y despoj de sus iglesias a los
pastores presbiterianos ms radicales. Su hermano y sucesor,

el catlico Jacobo VII/II [1685-1689], declar delito castigado

con la pena capital el culto como covenanter.
Jacobo VII/II se haba convertido al catolicismo, pero mientras
su hija protestante Mara encabez la lnea sucesoria, el peligro
de un conflicto religioso se mantuvo conjurada. Mas cuando su
segunda esposa dio a luz a un varn (heredero catlico del
trono) en 1688, el conflicto estall. El Parlamento requiri al
yerno protestante, Guillermo de Orange, para que invadiera las
islas desde los Pases Bajos, y Jacobo tuvo que exiliarse.
Mara y su esposo Guillermo de Orange [1689-1702], que
reinaban conjuntamente, restauraron el sistema presbiteriano
y expulsaron a los obispos, pero las funciones polticas y
legales de la Iglesia quedaron sujetas al control parlamentario.
Y as finaliz la turbulenta Reforma escocesa.
^ Arriba
UNIN CON INGLATERRA
Las guerras civiles dejaron al pas en la ruina. Escocia era
incapaz de competir en la nueva era del colonialismo europeo
y, para mayor desgracia, durante la dcada de 1690 la
hambruna mat a un tercio de la poblacin en algunas zonas.
El sentimiento de rechazo a los ingleses aument: Guillermo de
Orange estaba en guerra con Francia y a ella desviaba
impuestos y soldados de Escocia muchos escoceses
simpatizaban con los franceses y estaban en desacuerdo.
Este sentimiento se exacerb por el fracaso de una arriesgada
inversin en Panam (el llamado Plan de Darin, cuyo objetivo
era establecer una colonia escocesa en la Amrica hispana),
que provoc la bancarrota en Escocia.
El fallido plan demostr a los ricos comerciantes y accionistas
escoceses que el nico modo de acceder a los lucrativos
mercados de las colonias en vas de desarrollo era a travs de
una unin con Inglaterra. El Parlamento ingls alent la
unificacin por miedo a que las simpatas que despertaba la
causa jacobita fueran aprovechadas por sus enemigos
franceses.
Segn dicen, al recibir la Ley de Unin en Edimburgo, lord
Seafield canciller de Escocia y lder del Parlamento que dicha
ley abola murmur: A partir de ahora, ser otro cantar. Ms
tarde, Robert Burns castigara a los adinerados polticos que
forjaron la Unin con palabras ms duras: Se nos compra y se

nos vende por oro ingls, vaya hatajo de canallas en una

nacin!.
^ Arriba
LOS JACOBITAS
Las rebeliones jacobitas del s. xviii aspiraban a expulsar a la
dinasta Hannover (elegida por el Parlamento ingls en 1701
para suceder a la Casa de Orange) y restaurar en el trono
britnico a un rey Estuardo catlico.
Jacobo Eduardo Estuardo, conocido como el Viejo Pretendiente,
era hijo de Jacobo VII/II. Apoyado por Francia, arrib en 1708 al
estuario del Forth con una flota, sembrando el pnico en
Edimburgo, pero los buques de guerra ingleses le hicieron huir.
El conde de Mar encabez otra rebelin jacobita en 1715, pero
demostr ser un lder bastante intil, mucho mejor como
propagandista que como guerrero. Su campaa fracas pronto,
despus de la poco decisiva batalla de Sheriffmuir.
El hijo del Viejo Pretendiente, Carlos Eduardo Estuardo, ms
conocido como el Joven Pretendiente o Bonnie Prince Charlie
(el Hermoso Prncipe Carlos), desembarc en Escocia para la
ltima sublevacin. Tena poca experiencia militar, no hablaba
galico y no dominaba bien el ingls. Sin embargo, respaldado
por un ejrcito de highlanders, march hacia el sur y tom
Edimburgo (salvo el castillo) en septiembre de 1745. Avanz
hasta Derby, en Inglaterra, pero su triunfo fue efmero; un
ejrcito hannoveriano dirigido por el duque de Cumberland le
hizo retroceder nuevamente hasta las Highlands, donde los
sueos jacobitas se esfumaron definitivamente en 1746, en la
batalla de Culloden.
Aunque ha pasado a la historia como un personaje romntico,
Bonnie Prince Charlie fue responsable, en parte, de la
destruccin de la cultura de las Highlands, debido a las
enrgicas medidas que acarre su fracasado intento por
recuperar el trono. Tras regresar a Francia se gan fama de
borracho y maltratador. Francia traz planes ambiciosos para
invadir Gran Bretaa a mediados del s. XVIII, pero con el
tiempo dej de considerar al prncipe un personaje serio.
^ Arriba
LAS 'CLEARANCES' DE LAS HIGHLANDS

Tras las rebeliones jacobitas, se ilegalizaron los trajes de las

Highlands, as como las gaitas y el portar armas; la zona qued
bajo control militar y se prohibieron los ejrcitos privados.
Los miembros de los clanes, intiles ya como soldados y nada
rentables como arrendatarios, fueron expulsados de casas y
granjas para dejar paso a los rebaos de ovejas; en Easter
Ross, el 1792 sera conocido durante dcadas como el Ao de
las Ovejas. Unos pocos se quedaron para trabajar en las
granjas ovinas; muchos ms se vieron obligados a buscar
trabajo en las ciudades o a ganarse la vida a duras penas en
terrenos costeros poco frtiles. Hombres que nunca haba visto
el mar se vieron forzados a embarcarse y buscar fortuna en la
pesca del arenque, y muchos miles emigraron algunos por
propia voluntad, otros bajo coaccin a las colonias de Amrica
del Norte, Australia y Nueva Zelanda.
Al caminar por las Highlands y las islas, es casi seguro
encontrar montones de piedras entre los helechos; son los
restos de una casa o una granja. Si se mira alrededor se
descubren muchos ms, que formaban parte de un pueblo
entero. Es una de las visiones ms tristes de Escocia; este
vaco, donde en un tiempo viva una prspera comunidad,
rompe el corazn. Por ejemplo, en Mull of Oa, en la isla de
Islay, lleg a contabilizarse una poblacin de 4000 almas, pero
hoy apenas viven 40 personas.
^ Arriba
LA ILUSTRACIN ESCOCESA
Durante el perodo conocido como la Ilustracin escocesa
(1740-1830 aprox.), la capital se convirti en un hervidero de
genios. Los filsofos David Hume y Adam Smith y el socilogo
Adam Ferguson emergieron como influyentes pensadores,
nutrindose de generaciones de debate teolgico. El mdico
William Cullen elabor la primera farmacopea moderna, el
qumico Joseph Black desarroll la termodinmica y el gelogo
James Hutton cuestion las arraigadas creencias sobre la edad
de la Tierra.
Tras siglos de matanzas y fanatismo religioso, el pueblo se
aplic con idntica devocin a ganar dinero y disfrutar del ocio.
Se manifest un renovado inters por la historia y la literatura
escocesas. Las obras de sir Walter Scott y la poesa de Robert
Burns, verdadero poeta del pueblo, lograron una popularidad
imperecedera.

^ Arriba
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
El desarrollo de la mquina de vapor impuls la Revolucin
industrial. Carron Ironworks, fundada en 1759 cerca de Falkirk,
se convirti en la mayor fundicin y fbrica de armas de Gran
Bretaa, y con el crecimiento de la industria textil se
construyeron enormes tejeduras en Lanarkshire, Dundee,
Angus y Aberdeenshire. El primer barco de vapor del mundo, el
Charlotte Dundas, naveg por el canal del Forth y el Clyde,
recin inaugurado en 1802, y el Comet, primer vapor martimo,
fue botado en el Clyde en 1812.
Glasgow, privada del lucrativo comercio tabaquero despus de
la Guerra de Independencia de EE UU (1776-1783), se convirti
en un importante centro industrial y en la segunda urbe del
Imperio britnico, por detrs de Londres. En el s. xix
proliferaron a orillas del Clyde tejeduras de algodn,
fundiciones de hierro, aceras, plantas qumicas, astilleros y
fbricas de maquinaria pesada, alimentadas por las minas de
carbn de Lanarkshire, Ayrshire, Fife y Midlothian.
Las Clearances y la Revolucin industrial haban acabado con
el modo de vida tradicional en las zonas rurales, y aunque las
ciudades manufactureras y los puertos prosperaron durantes
estas dcadas del Imperio, una masa de pobres generaba la
riqueza de unos pocos escogidos. La profunda miseria llev a
muchos al exilio y a otros a la tumba. El despoblamiento se
agudiz con la Primera Guerra Mundial, que se cobr las vidas
de muchos jvenes escoceses, y despus vendran aos de
desolacin caracterizados por conflictos laborales.
^ Arriba
GUERRA Y PAZ
Escocia se libr en gran medida de los traumas y la
devastacin que la Segunda Guerra Mundial provoc en las
ciudades industriales inglesas (Clydebank, como excepcin,
sufri intensos bombardeos un par de das). De hecho, la
guerra aport un cierto grado de prosperidad, ya que los
astilleros y las industrias se esforzaron para hacerle frente. Sin
embargo, en la posguerra se asisti al derrumbe de las
construcciones navales y la industria pesada, de las que
Escocia dependa en exceso.

Tras el descubrimiento de petrleo en el mar del Norte, el

entusiasmo inicial de muchos escoceses se torn en amargura
al advertir que los ingresos se desviaban a Inglaterra. Esta
cuestin, unida a la adquisicin de empresas escocesas por
otras inglesas (que las cerraron, vaciaron y transfirieron los
puestos de trabajo a Inglaterra), aviv el creciente sentimiento
nacionalista. El Partido Nacionalista Escocs (SNP) se convirti
en la tercera fuerza poltica escocesa (despus en la segunda
al superar a los conservadores y por fin en la primera al
arrebatarle el poder al Partido Laborista).
^ Arriba
DEVOLUCIN DE PODERES
En 1979 se convoc un referndum para decidir si deba
constituirse una Asamblea escocesa por eleccin directa. El
52% de los votantes dijo s a la devolucin de poderes, pero el
primer ministro laborista, James Callaghan, decidi que las
abstenciones deban contarse como noes. En virtud de este
razonamiento torticero, solo el 33% del electorado haba
votado afirmativamente, por lo que el proyecto qued
descartado.
Desde 1979 hasta 1997, Escocia estuvo dirigida desde Londres
por un Gobierno conservador al que la mayora de los
escoceses no haba votado, lo que fortaleci el siempre
presente sentimiento separatista. Tras la arrolladora victoria
del Partido Laborista en mayo de 1997, se convoc otro
referndum para la creacin de un Parlamento escocs. Esta
vez el resultado fue un s aplastante.
Las elecciones al nuevo Parlamento se celebraron el 6 de mayo
de 1999 y los parlamentarios se reunieron por primera vez el
12 de mayo en Edimburgo. El laborista Donald Dewar, que
muri al ao siguiente en el ejercicio de su cargo, fue
nombrado primer ministro del Gobierno regional escocs.

Cuando anunci al mundo la convocatoria de un referndum

de independencia el 25 de enero de 2012, Alex Salmond eligi
una fecha el aniversario del nacimiento del poeta nacional
escocs Robert Burns y un lugar el castillo de Edimburgo
cargados de simbologa. Podra haber elegido otros, pues la
historia de Escocia, como casi todas, es prolija en efemrides.
Aqu os presentamos un resumen de siglos de encuentros y
desencuentros entre Escocia e Inglaterra que culmina el 18 de
septiembre con la celebracin de un referndum de
independencia, la decisin ms importante del pueblo
escocs en 300 aos de historia, en palabras de Salmond.
En el primer referndum escocs de 1979, un 51,6% vot a
favor de establecer la autonoma de Escocia, pero los votos
afirmativos no alcanzaron el 40% del censo que exiga el
gobierno laborista de la poca. En 1997, el recin elegido Tony
Blair cumpli con su promesa de convocar una nueva consulta,
que llev al establecimiento del Parlamento regional en
Edimburgo con un 75 por cien de apoyo.
En este tercer referndum estn llamados a votar 4,1 millones
de los 5,3 millones de habitantes de Escocia. Votarn los
residentes en Escocia en el momento del voto, incluidos los
ciudadanos comunitarios y los 422.000 ingleses, 35.000
norirlandeses y 16.000 galeses que viven en Escocia. No
tienen derecho a voto, en cambio, los casi 800.000 escoceses
que no residen ya en Escocia. Incluido, s, el independentista
Sean Connery.
Cronologa

1296 La primera Guerra de Independencia entre Escocia,

liderada por el famosos William Wallace, e Inglaterra da
comienzo cuando el rey ingls Eduardo I invade tierras
escocesas.
1314 Los escoceses derrotan a Inglaterra en la batalla de
Bannockburn.
1328 La independencia de Escocia es reconocida.
1332-1357 Segunda Guerra de Independencia.
1603 Unificacin de las coronas de Escocia e Inglaterra.
Jacobo I de Inglaterra y VI de Escocia, un Estuardo, asciende al
trono tras la muerte de su prima Isabel I, la ltima Tudor.
1688 Guillermo de Orange, yerno de Jacobo II, encabeza la
Glorious Revolution contra el rey catlico, hacindose con la
corona. Jacobo II y su familia huyen a Francia para alejar a sus
herederos de la influencia de Guillermo de Orange.
1701 Muerte Jacobo II y su hijo, Jacobo III, hereda sus
derechos a la corona, siendo reconocido por las coronas de
Francia y Espaa o la Santa Sede.
1707 Mediante el Acta de Unin se produce la unificacin
poltica de Escocia e Inglaterra bajo el reinado de Ana I, la
ltima Estuardo. Aunque ya haba habido propuestas para la
unificacin en 1700 y 1702, Escocia solo acept cuando se vio
sumergida en una gran crisis econmica provocada por su
aventura colonial en Panam. El poder se traslad a Londres y
Escocia retuvo su propia iglesia, sistema educativo y legal.
1715 Jacobo III encabeza a 10.000 jacobitas escoceses
nombre que reciban los seguidores de Jacobo II y despus
los partidarios de romper la Unin en una rebelin para
proclamarse como rey. La sublevacin fracasa y Jacobo III deja
las islas britnicas.
1745 El hijo de Jacobo III, el prncipe Carlos Eduardo
Estuardo, retorna a las islas para encabezar una nueva
revuelta jacobita y conquistar el trono. En esta ocasin, los
jacobitas llegan a tomar Derby, a tan solo 127 millas de
Londres. Tras la derrota en la batalla de Culloden, Carlos tiene
que exiliarse.

1750 En las primeras dcadas tras la unin, los beneficios

para la economa no fueron tan altos como Escocia haba
calculado. Segn el historiador escocs Michael Lynch, para el
ao 1750 los escoceses ya se conceban a s mismos con una
doble identidad, escocesa y britnica.
1800-1850 Los regimientos de las Highlands se incorporan a
la armada britnica, facilitando la paz dentro de Escocia.
Acusadas diferencias entre la poblacin escocesa los
habitantes de las Highlands y las Lowlands, mientras que
apenas hay diferencias entre los pobladores de las Highlands e
Inglaterra. La economa escocesa recorre la senda del
crecimiento y los polticos escoceses exigen en Londres una
mayor asignacin de competencias. Hambruna de la patata en
los aos cuarenta.
1850-1914 Mientras que entre la burguesa escocesa genera
un sentimiento de lealtad a la Unin, la gran masa de
trabajadores y pobres siente poco o ningn apego especial por
un Estado que nos les atiende, aunque no contemplan la
ruptura con la Unin. Los ms desfavorecidos son atendidos
por la iglesia escocesa, encargada adems de la educacin,
que no pasa a manos del Estado hasta 1872. El tardo auge del
nacionalismo escocs se explica, entre otros, por el hecho de
que no exista un sistema educativo unificado en Escocia: la
historia y el acerbo cultural comn que dan cuerpo a la
identidad nacional no eran transmitidos a los nios escoceses
de forma homognea. Al comenzar el siglo XX, la industria
escocesa comienza un periodo de decadencia que golpea
duramente la economa.
1914-1918 100.000 escoceses mueren en la Primera Guerra
mundial. Las industrias naval y armamentstica experimentan
un crecimiento notable. El final del conflicto trae de nuevo la
depresin econmica a Escocia. Emerge una suerte de
nacionalismo escocs nacido de la comparacin regional, que
observa desigualdades y reivindica no un gobierno
independiente, pero s uno con mayores competencias. Los
unionistas escoceses siguen siendo mayoritarios en
Westminster: de los siete asientos de 1910, pasan a 32 en
1918.
1921 Se crea la Liga Nacional Escocesa (SNL), partido que
reclama devolver competencias a Escocia.

1928 Nace el Partido Nacional de Escocia (NPS) con el

objetivo de conseguir la independencia. Las secciones
escocesas de Agricultura, Sanidad y Sistema Penal pasan de
ser rganos semi-independientes a ser gestionados por la
Oficina Escocesa en Edimburgo.
1934 La SNL y el NPS se unen dando lugar al Partido
Nacional Escocs (SNP).
1950-1970 El nacionalismo escocs comienza a crecer entre
los crculos intelectuales, en un contexto marcado por altas
tasas de desempleo en Escocia y recesin econmica en toda
Gran Bretaa. Una de las medidas implementadas por
Westminster cerrar las vas ferroviarias escocesas para
ahorrar en gastos de mantenimiento contribuye a generar en
la sociedad escocesa sensaciones de aislamiento e
insatisfaccin. El apoyo de las clases trabajadoras al SNP
aumenta.
1970 Descubrimiento de petrleo en las que seran las aguas
territoriales de una Escocia independiente. Los beneficios de la
explotacin de estas reservas en el Mar del Norte no se
corresponden con la realidad del ciudadano escocs. La
recesin contina y el SNP lanza campaas a favor de la
independencia. En 1974 logra el 30% de los votos del
electorado escocs 11 diputados en Westminster. Poco
despus, el nmero de diputados obtenido por el SNP
comienza a disminuir.
1978 Se presenta la Ley de Escocia para la creacin de un
parlamento escocs sin poderes para la gestin fiscal.
1979 Referndum derivado de la Ley de Escocia, con la
pregunta: Quiere que lo estipulado por la Ley de Escocia
entre en vigor?. El s gana con un 52% de votos, pero solo
acude a las urnas un 32% de escoceses, cuando Londres haba
estipulado que la validez de la consulta dependera de que al
menos un 40% del electorado escocs votara.
1980 Las polticas de Margaret Thatcher contribuyen a
afianzar el nacionalismo escocs. La decadencia industrial se
acenta. El poll tax, un impuesto municipal, empieza a
aplicarse en Escocia un ao antes que en el resto de Gran
Bretaa. Surge una conciencia anti-tory por toda la regin de la
que bebe el nacionalismo: los escoceses somos distintos de
los ingleses porque somos de izquierdas.

1997 En un nuevo referndum, el 74,3% de votantes

aprueban la devolucin de competencias a Escocia.
1998 Se crea el Parlamento escocs mediante la Ley de
Escocia.
1999 Se celebran las primeras elecciones al Parlamento
escocs. Victoria del Partido Laborista.
2003 El Partido Laborista repite victoria, hacindose con 50
escaos del Parlamento escocs, seguido por el SNP, que
obtiene 27.
2004 Isabel II inaugura el nuevo edificio del Parlamento
escocs en Holyrood, afirmando que el edificio es una
referencia a la democracia del siglo XXI.
2007 En las terceras elecciones al Parlamento escocs, el
SNP, liderado por Salmond se hace con la mayora de votos,
pese a que los partidos unionistas logran el 65% de los
sufragios.
2008 Westminster y Holyrood acuerdan la formacin de la
llamada Comisin Calman para revisar la devolucin de
competencias que establece la Ley de Escocia de 1998.
2009 Las conclusiones de la Comisin Calman establecen que
el Parlamento escocs debera hacerse cargo de la mitad de
los impuestos recaudados en Escocia.
2010 Se presenta el proyecto de Ley para el referndum
sobre la independencia, que incluira dos preguntas, una sobre
la independencia y otra referida a la devolucin de
competencias.
2011 El SNP de Salmond logra la mayora absoluta en las
elecciones escocesas.
Enero 2012 Salmond anuncia la celebracin de un
referndum sobre la independencia de Escocia en otoo de
2014.
Abril 2012 La Ley de Escocia es enmendada a propuesta del
Partido Laborista aprobada por el Parlamento escocs con la

oposicin del SNP, dando lugar a la mayor devolucin de

competencias fiscales desde la creacin del Reino Unido.
Octubre 2012 Acuerdo de Edimburgo: Westminster y
Holyrood acuerdan la celebracin de un referndum sobre la
independencia de Escocia, en el cual todos los escoceses
mayores de 16 aos puedan participar. Se descarta la opcin
planteada por el SNP de que en el referndum se realizaran
dos preguntas.
Enero 2013 La Cmara de los Comunes transfiere bajo la
seccin 30 de la Ley de Escocia los poderes necesarios para
celebrar el referndum al Parlamento escocs. Se decide que
la pregunta final sea: Debe ser Escocia un pas
independiente?.
Marzo 2013 Salmond anuncia que el referndum se celebrar
el 18 de septiembre de 2014.
Noviembre de 2013 Presentacin del Libro Blanco de la
Independencia, un programa sobre el futuro de Escocia. El
futuro de Escocia. Su gua para una Escocia independiente
plantea una Escocia independiente, pero que mantendra la
libra y a la reina Isabel II como jefe de Estado, sera miembro
de la Unin Europea y retirara los misiles britnicos de su
territorio, entre otras propuestas.
Mayo de 2014 Comienza la campaa electoral, de 16
semanas de duracin. Durante estos meses, las encuestas
sealan la victoria para el No, hasta que en la primera
semana de septiembre el S alcanza la mayora 47% de
sufragios frente al 45% del No por primera vez.
Agosto 2014 Salmond y Alistair Darling, exministro de
Finanzas por el Partido Laborista y representante de las
posturas conservadora y liberaldemocrta, se enfrentan en
diversos debates televisivos hasta el da 22. En esa fecha
comienza el pudra o periodo previo a la eleccin en el que
queda prohibida cualquier publicacin relacionada con el
referndum desde Westminster, Holyrood, miembros del
Parlamento escocs o autoridades pblicas escocesas.
18 de septiembre de 2014 Los escoceses eligen si quieren
permanecer en Reino Unido o constituirse como Estado
independiente.

7 de mayo de 2015 Elecciones al Parlamento britnico.

23 de marzo de 2016 309 aniversario del Acta de Unin y,
segn el programa del SNP, el da en que Escocia podra ser
independiente.

Errores histricos en Braveheart

Luchad, y puede que muris. Huid y viviris un tiempo al
menos. Y cuando estis en vuestro lecho de muerte dentro de
muchos aos, no cambiareis todos los das desde aqu hasta
entonces por una oportunidad, solo una oportunidad, de volver
aqu y matar a nuestros enemigos? Puede que nos quiten la
vida, pero jams nos quitarn la libertad!.
Mel Gibson en Braveheart
*En este artculo desvelan detalles de la trama
Es difcil criticar una de las pelculas imprescindible en la
historia del cine, ganadora de 5 Oscars y nominada a otros 10,
con un guin capaz de mantener en tensin al espectador
durante las 3 horas que dura el film, y unas interpretaciones
sublimes, que nos hacen empatizar inmediatamente con el
hroe William Wallace, temer a Eduardo I y odiar al traidor
Robert the Bruce, (quin por cierto es el verdadero Braveheart
o corazn valiente de las crnicas escocesas.)

Este artculo no quiere por tanto ser una crtica a un producto,

que como entretenimiento que es, cumple perfectamente su
cometido. Si bien el rigor histrico ha sido dejado de lado para
conseguir una historia mejor, consideramos que es algo
totalmente lcito, siempre y cuando al sentarnos a ver la
pelcula seamos capaces de discernir lo que es verdad y lo que
no.
Es una pelcula que desde su estreno en 1995 ha provocado
reacciones enfrentadas en Escocia. Nadie duda de que ha
puesto a Escocia en el mapa, provocando una reaccin
mundial de simpata haca el pas, especialmente en su eterna
lucha contra los ingleses, que por cierto no salen muy bien
parados en el film. Los beneficios tambin para el turismo han
sido cuantiosos, poniendo en relieve lugares como Stirling,
donde se puede visitar el monumento a Wallace y donde se
llev a cabo la clebre primera batalla en la que venci a los
ingleses.
Pero por otra parte, la historia ha sido dirigida e interpretada
por un australiano, rodada en Irlanda (por motivos fiscales) y
modelada al gusto americano. Para ms inri, la historia de
William Wallace no se ajusta en grandes partes del film a la
realidad, enturbiando la imagen de Robert the Bruce (entre
otros), autntico hroe escocs. Y esta es la versin que guste
o no, va a quedar para la mayora de la gente.
Monumento Nacional a William Wallace - wikimedia.org, Ray
Mann
Monumento Nacional a William Wallace wikimedia.org, Ray
Mann
Nacionalismo en el siglo XIII?
Un primer dato a tener en cuenta, no solo en esta Braveheart,
sino en cualquier pelcula que nos traslade a tiempos pasados,
es que el concepto que hoy en da tenemos de nacin y de
nacionalismo es un invento relativamente moderno. En la
Edad Media, los ciudadanos no se consideraban a s mismos
habitantes de un pas o de otro, se consideraban siervos de un
seor que a su vez deba fidelidad al rey de turno. Y si ese rey
decida entrar en guerra para ser rey de otro territorio, debido
a sus obligaciones de vasallaje acudan a la guerra. Y si el
primer seor decida declararse independiente y luchar contra
su propio rey, por el mismo sistema deban ir a la guerra. No se
luchaba por tanto por una bandera ni por un pas, se luchaba

por fidelidad a un seor al que se le haba jurado lealtada

previamente. Un seor que a su vez luchaba por tierras que le
dieran ms rentas. Por lo tanto, es difcil pensar que los
protagonistas reales de Braveheart lucharan por la libertad de
Escocia, cuando ni siquiera tenan conciencia de pertenecer a
una nacin.
Sin embargo, el respaldo que la cinta dio al movimiento
nacionalista escocs es ms que evidente si nos atenemos a
los datos. En las elecciones generales britnicas de 1997, las
siguientes al estreno de la pelcula (1995), el Partido Nacional
Escocs dobl el nmero de escaos de las anteriores (1992),
pasando de 3 a 6.
En el mbito local, de las elecciones municipales de 1995, un
mes antes del estreno, a las de 1999, el mismo partido
aument su masa electoral de poco ms de 400.000 a ms de
650.000.
Alex Salmond, lder nacionalista escocs. El Partido Nacional de
Escocia dobl el nmero de escaos despus del estreno del
film.
La vida del verdadero Wallace
La historia de William Wallace nos ha llegado a travs del
poeta de finales del siglo XV Harry el ciego. El lugar exacto de
nacimiento no est claro, debido a un problema ortogrfico,
pues Elderslie y Ellerslie, los dos candidatos a ser la cuna del
hroe se escriban de la misma manera en poca medieval. En
cualquier caso estamos hablando siempre de la costa suroeste
de Escocia, de la zona de Ayrshire. William Wallace no era por
tanto, un Highlander, sino un habitante de las tierras bajas o
lowlander.
Retrato de William Wallace - wikimedia.org
Retrato de William Wallace wikimedia.org
Era hijo de un noble terrateniente, por lo que no era un
campesino como vemos en la pelcula. No siendo el mayor de
los hijos, no tena derecho a heredar las tierras de su padre,
por lo que enfoc su carrera hacia la iglesia. Es por ello que
acudi a la escuela de su to (eclesistico) cerca de Stirling, y
all aprendi francs y latn, idiomas que habla en Braveheart.

Despus de su vuelta a la aldea (que en la pelcula nos la

venden como si hubiera estado en Roma), contrae
matrimonio con Marian Braidfoot. Esta Marian, rebautizada
como Munro en el film no fue nunca asesinada por el Sheriff
ingls, ni la boda fue en secreto, ni tampoco exista el derecho
de pernada, que vemos como en Braveheart es uno de los
hechos fundamentales que motiv la rebelin de Wallace.
Marian muri antes de que William empezara su lucha.
En el contexto de las luchas por el trono de Escocia, que
Eduardo I de Inglaterra quera para su hijo, William Wallace se
destac por una serie victorias en su comarca de origen. Fue
encarcelado, logr escapar y comenz a reunir y adiestrar
campesinos y artesanos, hasta lograr un grupo de guerreros,
con los que se present en Stirling, donde tuvo lugar la que
seguramente es la ms famosa de sus batallas, que no fue
precisamente como nos la cuentan en la pelcula, algo que ya
detallaremos ms adelante.
Retrato de Eduardo I en Westminster wikimedia.org
El caso es que despus de la aplastante victoria escocesa,
Wallace fue nombrado Guardin de Escocia una especie de
primer ministro, y envalentonado se lanz a la toma de York,
ciudad que fue saqueada.
Pero finalmente la lgica se impuso, y el ejrcito de William
Wallace fue derrotado en Falkirk. Los arqueros galeses que
acompaaban al ejrcito ingls diezmaron a los escoceses, que
poco pudieron hacer al llegar al cuerpo a cuerpo. No hubo
irlandeses en esta batalla que se cambiaran de bando, como
vemos en la pelcula. Tras esta dolorossima derrota, William
Wallace perdi el ttulo de guardin de Escocia, huy y se
mantuvo escondido durante un tiempo, hasta ser traicionado,
apresado, y finalmente ejecutado en Londres. Aqu la pelcula
se cie perfectamente a la historia y no escatima en detalles,
pues es verdad que fue ahorcado, eviscerado y finalmente
decapitado. Tambin es cierto que sus cuatro extremidades
fueron enviadas a los cuatro extremos de la nacin, para como
ejemplo edificante para quien osase desafiar la autoridad del
rey.
La batalla de Stirling y las batallas de la Edad Media

Tenemos en general una imagen de la guerra en la Edad Media

muy distorsionada. Las batallas no eran tan dinmicas ni
espectaculares como vemos en la pelcula. Las grandes cargas
de caballera no eran tales. Existan, pero es muy difcil para un
caballo ir al galope con una persona de 80 kilos, ms casi el
mismo peso en metal de la armadura y la espada, por lo que
estas cargas no eran de ms de 100 metros. Tampoco los
combates cuerpo a cuerpo eran tan vistosos como pensamos,
pues a los 60 kilos de armadura haba que sumar el peso de
una espada (claymore) que meda muchas veces tanto como el
propio combatiente. Por tanto, dos soldados no podan
mantenerse en la lucha por ms de uno o dos minutos sin
parar a descansar.
Tumba del S. XVI con la espada Claymore wikimedia.org, Kim
Traynor
El empleo de grandes estacas de madera afiladas para frenar a
la caballera, que Braveheart nos muestra como una idea
brillante de William Wallace, es un mtodo estndar que vena
utilizndose desde haca siglos. Algo que al parecer s fue idea
de Wallace y que probablemente sirvi de inspiracin a Mel
Gibson fueron los denominados Schiltroms, grupos de
soldados armados con lanzas de dos metros. Sin embargo,
este sistema es tambin antiguo, remontndose ni ms ni
menos que a las famosas falanges de Alejandro Magno.
Falange macednica, en la que se basa la idea de las grandes
estacas que vemos en la pelcula.
Y sin olvidar un punto muy importante: en las batallas
medievales, salvo excepciones, no eran las carniceras que
vemos en Braveheart, la cual a veces se recrea en detalles
gore. Evidentemente una guerra es una guerra y siempre va a
ser terrible, pero las grandes matanzas son tpicas de perodos
mucho ms cercanos a nosotros como es la I Guerra Mundial,
con las armas de fuego ya plenamente difundidas.
La gente mora, pero era ms frecuente que lo hicieran debido
a las heridas y enfermedades contradas que en el mismo
campo de batalla. Los caballeros que podan costearse una
armadura era difcil que recibieran heridas mortales, por las
proteccin que estas ofrecan y los campesinos que les
acompaaban obligados y eran mayora en la batalla,
disponan de armas muy rudimentarias, incluso simples porras,
con lo que repetimos que era ms probable morir a causa de la

infeccin de una herida, en una poca en la que la que hasta

una gripe era mortal, que de la misma lesin en s.
Tampoco solan enfrentarse grandes ejrcitos. Debemos tener
en cuenta que la poblacin europea en general en aquella
poca era infinitamente menor a la de ahora, y en segundo
lugar, las comunicaciones era extremadamente difciles, ms si
lo que queremos mover son grandes grupos de personas. Por
ello no era extrao que una parte del ejrcito llegase con das
de retraso al combate.
En la batalla de Stirling en concreto, a pesar de que las fuentes
posteriores (y la pelcula) nos muestran ejrcitos de
proporciones bblicas, los datos nos hablan de unos nmeros
muy distintos, de tan solo 2.300 hombres por parte de Escocia
y de unos 10.000 ingleses.
Batalla de Stirling en la pelcula

Y aqu llegamos al punto que ms difiere en la pelcula de la

realidad. La batalla de Stirling fue vencida por los escoceses no
porque fueran ms fuertes ni ms valientes, sino porque
fueron ms listos. Stirling era y es un lugar fundamental para
las comunicaciones, pues en l se encuentra un puente que
constituye uno de los poco pasos entre el norte de sur de
Escocia. Los ingleses, conscientes de esto, se dirigieron hacia
la ciudad con intencin de tomarla. Los escoceses, que solo
pudieron reunir un ejrcito 5 veces menor que su rival y mucho
peor armado, tiraron de astucia para intentar vencer en la
batalla.
Esperaron a los ingleses al otro lado de ro, pues la estrechez
del puente solo permita el paso de unos 4 o 5 caballeros a la
vez. De esta manera, los combates cuerpo a cuerpo siempre
hubieran sido de unos pocos, igualando las fuerzas. Tan buena
fortuna tuvieron los escoceses, que el puente cedi, con la
mayor parte del ejrcito invasor encima, con lo que las bajas
fueron terribles, y la victoria escocesa, total. En la pelcula, se
olvidan completamente del puente para mostrarnos una
batalla en campo abierto en la que tambin vencen las tropas
de William Wallace. En la realidad, plantear esta batalla contra
un ejrcito tan superior numrica y tcnicamente en campo
abierto hubiera sido un suicido sin posibilidad ninguna de
victoria.

Recreacin de la batalla de Stirling wikimedia.org

Tpicos sacados de contexto
Si pensamos Braveheart, probablemente la primera imagen
que se nos viene a la cabeza es la de William Wallace con la
cara pintada de azul. Estamos de nuevo ante otra inexactitud
histrica, pues este era una costumbre de los Pictos, pueblo
que habit Escocia en tiempos de la invasin romana, es decir,
casi mil aos antes de la pelcula.
A menudos se toma tambin como error histrico el que los
personajes de Braveheart aparezcan en falda escocesa o kilt,
siendo este un invento ingls del siglo XIX. Aqu conviene
hacer una matizacin. No aparecen en kilt, que bien es cierto
que es un invento moderno, sino que llevan la vestimenta
tpica de las Highlands, esto es, una capa que anuda al hombro
y cubre como si fuera una tnica todo el cuerpo, formando una
especie de falda. Sera por lo tanto una vestimenta acertada si
no fuera porque como hemos dicho, William Wallace no era de
las Highlands sino de la Lowlands, y su aspecto, tanto fsico
como de vestimenta sera mucho ms parecido al de sus
rivales ingleses que al de sus compaeros del norte.
Hay un hecho muy curioso al principio de la pelcula cuando,
en el entierro del padre del William Wallace nio, mientras se
oye msica de gaitas, un personaje afirma que son melodas
prohibidas con instrumentos prohibidos dando a entender que
los ingleses haban vetado su uso, se supone que por ser un
smbolo de la cultura escocesa. Pues bien esto no tiene ningn
tipo de respaldo histrico, aunque si puede estar basado en las
prohibiciones que a mediados del siglo XVIII (500 aos despus
de Braveheart) impuls el rey ingls Jorge II. En el contexto de
los levantamientos jacobitas, se prohibi cualquier expresin
de la particularidad escocesa, como poda ser el uso del
galico o de las vestimentas tradicionales highlanders.
Gaitero en el monasterio de Santes Creus wikimedia.org
Kriegerkalle
El asociar la gaita a la cultura escocesa pertenece tambin al
siglo XVIII, repetimos 500 aos despus de los hechos de
Braveheart. La gaita es un instrumento originario
probablemente del oriente mediterrneo que fue introducido
en Europa por los romanos, y usado en todo el territorio que

ocup el Imperio hasta bien entrado el siglo XVIII. A partir de

esta poca, como instrumento arcaico que es, pas de moda y
su uso qued confinado a los rebordes montaeses del
continente, como Escocia, noroeste ibrico, los Pirineos o los
Balcanes. Por tanto en poca de William Wallace, la gaita era
un instrumento universal, tan escocs como ingls, por lo que
su prohibicin no hubiera tenido ningn sentido ni se hubiera
interpretado como un ataque a la cultura escocesa.
Los verdaderos protagonistas de la historia.
A parte de la figura de William Wallace que ya hemos
estudiado, vamos a diseccionar al resto de personajes que
aparecen en Braveheart.
Robert the Bruce es seguramente quin peor parado sale de la
pelcula. Nos lo pintan como alguien inseguro, sumiso a su
miserable padre, y que no tiene el valor suficiente de apoyar a
Wallace, al que encima traiciona. Bien es cierto que al final del
film se resarce, siendo el lder de las tropas escocesas en la
ltima escena. Se supona que se presentaba a la misma con la
intencin de rendir vasallaje al rey ingls, y en cambio decidi
retomar la lucha de Wallace lanzndose a por los ingleses y
venciendo.
Retrato de Robert the Bruce wikimedia.org
Robert the Bruce en Braveheart humorhistorico.tumblr.com
A pesar de esta imagen de pusilnime que nos transmite
Braveheart, Robert the Bruce es considerado uno de los
mayores hroes de la historia de Escocia, sino el mayor.
Descendiente de una familia de sangre real que entroncaba
con David I de Escocia, era por tanto uno de los candidatos a
trono escocs.
A pesar de que jur fidelidad a Eduardo I de Inglaterra junto a
su padre, rpidamente se uni a la rebelin escocesa, pues
como decimos era uno de los candidatos a ceir la corona
escocesa. Despus de la derrota de Falkirk, acept el ttulo de
Guardin de Escocia que haba dejado vacante William
Wallace.
Asesin a John Comyn, el otro candidato a la corona, por lo que
fue excomulgado. Fue coronado en Scone, antigua capital de
Escocia, y prosigui la lucha para defenderla del rey ingls.

Derrotado y capturado, consigui escapar a una isla de la costa

irlandesa, desde donde retorn a Escocia a la muerte de
Eduardo I, para aprovechar la debilidad de su sucesor Eduardo
II. Consigui recuperar el terreno perdido hasta derrotar
definitivamente a los ingleses en la batalla de Bannockburn (la
famosa escena final de la que ya hemos hablado), asegurando
as su corona. Esta batalla, que en la pelcula da la impresin
de suceder poco despus de la muerte de Wallace, sucedi
como despus de otras muchas visicitudes.
Como curiosidad, a su muerte, pidi que su corazn fuera
llevado a tierra santa. En el camino, los caballeros escoceses
que lo custiodaban fueron capturados en Espaa tras una
batalla contra los musulmanes. Muhammed IV, rey nazar de
Granada, al percatarse de a quin pertenecan el regio corazn
se lo envi a Alfonso XI, quin a su vez lo devolvi a Escocia,
donde descansa en la abada de Melrose. Este es el verdadero
corazn valiente o Braveheart del que hablan las crnicas
escocesas y que fue tomada como ttulo de la pelcula.
Eduardo I, llamado patas largas era probablemente tan malo
como lo pintan en la pelcula, algo por otra parte comn entre
los monarcas o soldados medievales. Tanta gente mat como
pudo matar Robert the Bruce o William Wallace, pero
evidentemente vemos la pelcula desde el bando escocs.
Cas en Espaa (en el monasterio de las Huelgas, Burgos) con
Leonor de Castilla. Tenemos constancia de que realmente am
a su mujer, algo no muy frecuente en la poca y mucho menos
entre poderosos, que solan concertar matrimonios de
conveniencia.
Fue conocido por ser un monarca especialmente beligerante,
conquist Gales, lo intent con Escocia y particip en las
cruzadas.
A pesar de que en la pelcula vemos como Enrique muere al
mismo tiempo que Wallace, mientras le escucha gritar
Libertad! La realidad es que muere 3 aos ms tarde.
Deja como rey a su hijo Eduardo II, que quizs es el personaje
de la pelcula que ms se ajusta a la realidad. Dbil de carcter
y poco dotado para el mando, su reinado fue desastroso para
Inglaterra. Tambin est documentada su homosexualidad, que
se refleja en el film.

A su mujer, Isabel de Francia, nos la muestran en la pelcula

como una joven bella, justa y que enseguida se enamora de
Wallace al conocer lo romntico de sus ideales y su lucha.
Tienen una relacin y se especula con que Isabel queda
embarazada, con lo que el hipottico hijo de Wallace hubiera
sido rey de Inglaterra.
Isabel de Francia intrepretada por Sophie Morceau en
Braveheart
La verdadera Isabel era apenas una nia en el momento de los
hechos y no haba salido de Francia, con lo que no lleg a
conocer a Wallace. Tampoco se ajusta a la realidad su imagen
de chica buena y responsable, pues junto a su amante, orden
asesinar a su marido.
Si quieres visitar los lugares donde sucedieron las batallas
ms conocidas de las guerras de Indepencia escocesas, te
recomendamos el Tour a Stirling y para rendir honores al
autntico Corazn Valiente, hincar la rodilla sobre su corazn
en la Abada de Melrose que se visita en nuestro tour de
Rosslyn, en el que adems podrs ver el monumento a Wallace
que vigila la frontera de Escocia con Inglaterra.