7.

4 Manejo de la nacedora
Autores: Antonio Callejo Ramos

Es en la nacedora donde termina el perodo de incubacin, finalizando el desarrollo embrionario.

En esta fase es cuando el embrin pica la cmara de aire, producindose el estmulo del sistema
nervioso para que comience la respiracin pulmonar. Por ello, la ventilacin es uno de los
parmetros importantes a controlar en la nacedora, ya que los requerimientos de oxgeno son
elevados, con la consiguiente eliminacin del anhdrido carbnico.
Tambin es primordial el control de la Humedad Relativa, ya que conseguir la ventilacin y
temperatura deseadas repercute directamente sobre la humedad del huevo, del embrin y de sus
membranas y anejos. La HR en la nacedora ha de ser superior a la de la incubadora, de 55-60%.
Una de las causas ms frecuentes de mortalidad embrionaria tarda y/o nacimientos problemticos
es la deshidratacin del embrin y de las membranas de la cscara. Esto dificulta de forma
considerable la eclosin y la vitalidad del pollito durante las primeras horas de vida ya que ste
puede llegar a agotarse si encuentra una resistencia excesiva al romper las membranas del huevo
(de la cscara) durante la eclosin
Al producirse la eclosin la humedad aumentar de forma espontnea en el interior de la mquina,
llegando a alcanzar hasta el 90% y el sistema de humidificacin de la hacedora ha de mantener
unos niveles cercanos al 75-80% hasta el momento de sacar los pollitos.
La humedad de la nacedora sirve para:

Ayudar al pollito a romper la membrana y la cscara

Que el pollito no se quede con el pico pegado a la cscara o a la membrana interna del
huevo

Que no se deshidraten los primeros pollitos que nacen

La Temperatura en la nacedora ha de ser algo inferior a la de la incubadora, fundamentalmente

para evitar el fenmeno de sobre-calentamiento del embrin. El material de las cestas de
nacimiento, por su conductividad y capacidad de retencin del calor, se ha de tener en cuenta a la
hora de fijar la temperatura de la misma. As, en las nacedoras con bandejas metlicas la
temperatura ptima ha de ser de 37,1 C, mientras que en las provistas de bandejas de plstico ser
de 36,8 C.

La retirada en mirajes previos de los huevos no fecundados o conteniendo embriones muertos

facilita fijar la temperatura de la nacedora y mejorar la uniformidad del nacimiento, pues al estar
fros, los embriones muertos no viables originan una temperatura desigual en el interior de la
nacedora.

Anlisis de huevos no eclosionados

Muertos en nacedora

Sobrecalentamiento en incubadora o en nacedora

Ventilacin escasa

HR muy alta o muy baja

Extraccin temprana de los pollitos

Duracin de la incubacin
El tiempo normal de incubacin de huevos fecundados procedentes de reproductoras pesadas
jvenes es de veintin das y 6 horas (510 horas).
El tiempo de incubacin puede variar bastante tratndose de huevos del mismo origen (Cuadro 1).,
incluso ms cuando se produce la mezcla de huevos de diferentes pesos y procedencias, lo cual
puede afectar a la calidad del pollito.
Cuadro 1. Variacin en el tiempo de la incubacin de un mismo lote de huevos (Hodgets,
1980)

Horas despus del

% de pollitos que

nacimiento

nacen

0-3

3.6

6-9

15

9-12

25

12-15

25

15-18

15

18-21

21-24

Uno de los puntos crticos en toda nacedora es determinar el momento idneo para sacar los pollitos
de la hacedora, ya que el tiempo total de incubacin est en funcin de los siguientes factores:
1.

El tamao del huevo incubable (edad de la reproductora): a mayor edad de la gallina, ms

tamao de huevo y ms tiempo de incubacin. (30 ms por cada 2,5 g que exceda de 50 g el
peso del huevo).

2.

La edad de los huevos (tiempo de almacenamiento) tambin tiene incidencia en el

tiempo de incubacin. Si el tiempo de almacenamiento previo a la incubacin excede los 5
das, por cada da ms en el almacn ha de aadirse una hora ms al perodo de incubacin,
lo que tambin tiene una incidencia negativa en la incubabilidad.

3.

La raza: los huevos procedentes de gallinas Leghorn (estirpes ligeras) tienen un perodo de
incubacin ms corto que los de estirpes pesadas.

4.

La poca del ao: los huevos producidos en estaciones ms clidas tienen un perodo de
incubacin ms corto (como consecuencia de un inicio temprano de la incubacin, debida a
la falta de control de la temperatura)

5.

El precalentamiento: los huevos que han pasado por ste antes de introducirse en las
mquinas requieren un perodo de incubacin ms corto.

6.

El inicio real de la incubacin: la edad de los huevos

7.

La temperatura media de incubacin: de ser muy elevada, se acelera el proceso.

8.

Los procesos infecciosos de las reproductoras que afectan al embrin, retrasando su

desarrollo.

Una vez transcurrido el tiempo de incubacin, se sacarn los carros de las hacedoras cuando la
mayora de los pollitos estn secos, quedando al menos de un 8 a 10% de los pollitos con el cuello
humedecido. Mantener los pollitos un tiempo excesivo en la hacedora provoca deshidratacin,
originndose problemas de mortalidad por esta causa.

Los pollitos recin nacidos son extrados de la nacedora en sus carros y cestas, pasando a la sala
de seleccin, manipulacin, sexaje (si procede) y vacunaciones, para su posterior expedicin.
Acciones de Documento

archivado en: Produccin Animal, Avicultura, Incubacin, Huevo incubable

Manejo del huevo en la incubadora

Autores: Antonio Callejo Ramos

Los huevos deben llegar a la planta ya clasificados, en las bandejas y carros de incubacin. Una vez
descargados, se pasarn inmediatamente a la cmara de fumigacin, donde se realizar el proceso
ya explicado anteriormente.
Atendiendo al peso, y suponiendo que los huevos no lleguen clasificados de la granja, no se deben
considerar como incubables los de menos de 52 g. y los de peso superior a 75 g.

1. PRECALENTAMIENTO
Antes de cargar los huevos en las mquinas de incubacin, deben pasar por un perodo de
precalentamiento, con objeto de evitar un cambio brusco de temperatura entre la mantenida en la
sala de conservacin y la de las mquinas de incubacin, lo que dara lugar al "sudado" de los
huevos. En el caso de incubadoras de carga continua, tambin se evita incorporar una "masa fra" a
la mquina.
Cuando esta tcnica se aplica con mayor antelacin -algunos autores como Sauveur la llaman preincubacin- lo que se pretende es anular los efectos del almacenamiento sobre la velocidad de
desarrollo del embrin. Asimismo, permite compensar las diferencias existentes entre los distintos
estados de desarrollo embrionario que se dan en el momento de la oviposicin, siendo ms
resistentes al estrs del almacenamiento los huevos que, en el momento citado, contienen
embriones en estado de gstrula que los que estn en estado de pre-gstrula. Adems de ser una
caracterstica de tipo gentico, el estado de desarrollo embrionario en el momento de la oviposicin
parece estar tambin influenciado por la edad de la gallina (Mathes y Laughlin, 1979), de forma que
las gallinas de ms edad ponen huevos en un estado de desarrollo embrionario ms avanzado que
las ms jvenes.
Existen dos mtodos principales de precalentamiento:

1.

Aumentar la temperatura durante ciertos perodos de tiempo en varias ocasiones a lo largo

del almacenamiento (Cuadro 1).

2.

Incrementar la temperatura durante unas horas inmediatamente antes de ponerlos a

incubar (Cuadro 2).

Cuadro 1. Efectos de un precalentamiento diario de 1 hora durante el almacenamiento sobre

la incubabilidad (Kosin, 1956; cit. por Buxad, 1985).
Das dealmacenamiento

Conprecalentamiento

Sin precalentamiento

1a7

78

74

8 a 14

70

64

Cuadro 2. Incubabilidad de los huevos precalentados a 23 C durante las 18 horas anteriores

a su carga y despus de un almacenaje a 11 C (Proudfoot, 1966; cit. por Buxad, 1985).
Das de almacenamiento

Con precalentamiento

Sin precalentamiento

14

74,3

77,5

21

68,8

62,6

28

53,2

41,6

Quizs el primer mtodo sea el ms seguro, pero tambin el ms pesado de realizar. Adems, salvo
en alguna especie como el pato de Berberia, esta prctica no tiene ningn efecto visible si el perodo
de almacenamiento es corto.

2. LA CARGA DE LA INCUBADORA
Una vez hecho el precalentamiento, se proceder a cargar las mquinas, que ya deben de estar
atemperadas horas antes. Aqu, los huevos de gallina van a permanecer durante 18 das, momento
en el cual se efectuar su transferencia a las nacedoras, donde estarn otros 3 das.
Hay varios factores a tener en cuenta a la hora de cargar los huevos en las mquinas:

La edad del huevo . Cuanto ms tiempo estn almacenados los huevos, mayor ser el
tiempo de incubacin. En general, la incubacin se alarga en 45 minutos por cada da de
almacenamiento. Esto debe tenerse en cuenta para cargar estos huevos en primer lugar.

El peso del huevo . Los huevos ms grandes tardan ms tiempo en incubar que los de

menor peso: huevos de 64 g. de promedio pueden tardar 2,5 horas ms en incubarse que
huevos de 52 g. La regla es dejar 30 minutos adicionales de incubacin por cada 2,5 g. por
encima de los 50 g.
La estacin del ao . En la prctica, se observa que, en algunas salas de incubacin

donde se reciben huevos mal almacenados en granja, los huevos se incuban ms deprisa en los
meses de verano. Probablemente, esto es debido a que la temperatura ambiental de la granja
produce un precalentamiento anticipado y, en consecuencia, una pre-incubacin.

3. TIPOS DE INCUBADORAS
Las mquinas incubadoras pueden ser de dos tipos:

de carga nica.

de carga escalonada.

En las de carga nica, todos los huevos se introducen al mismo tiempo, quedando totalmente
vacas el da de la transferencia. Es decir, se aplica el sistema "todo dentro-todo fuera", pudindose
limpiar perfectamente cuando quedan vacas.
En contraposicin, las incubadoras de carga escalonada son mquinas de mayores dimensiones,
en las que se van introduciendo cargas sucesivas de huevos, ocupndose el espacio que deja vaco
una tanda transferida a las nacedoras con la siguiente. Estas mquinas no se vacan nunca,
habiendo en ellas embriones en diferentes fases de desarrollo.
Las mquinas de carga nica presentan las siguientes ventajas:
1.

Se pueden mantener las condiciones precisas de temperatura, humedad y ventilacin que

requieren los embriones en cada momento.

2.

El vaciado de la mquina cada 18 das permite la limpieza y desinfeccin de la misma a

fondo, con lo cual las operaciones de mantenimiento y reparaciones se agilizan.

3.

Si se desea fumigar en las incubadoras, la operacin se simplifica, al ser todos los

embriones de la misma edad.

En contrapartida, las mquinas de carga escalonada presentan estas otras ventajas:

a) Los huevos alcanzan sus condiciones ptimas de temperatura y humedad al cabo de muy
poco tiempo de haber sido introducidas en la mquina.

b) Al estar permanentemente en funcionamiento, el consumo de energa es menor que con

el funcionamiento ms discontinuo (parar y arrancar) de las de carga nica.

4. CONDICIONES DURANTE LA INCUBACIN

Adems de los aspectos ya reseados, los resultados de incubacin dependen tambin de un
conjunto de parmetros, entre los que podemos destacar los siguientes:

Temperatura.

Humedad relativa.

Ventilacin (contenidos del aire en oxgeno y anhdrido carbnico).

Presin baromtrica.

Volteo de los huevos.

Un error en cualquiera de ellos puede dar al traste con la mencionada incubacin.

4.1. Control de la temperatura

La temperatura de incubacin de las especies domsticas se sita en un estrecho margen, entre los
37 y los 38C. Para las gallinas en concreto, la temperatura ideal de incubacin es de 37,7 a 37,8C
(Sauveur, 1988). Tambin parece que el valor trmico ideal es diferente segn se trate de
incubadoras de carga continua o de carga nica (todo dentro-todo fuera), puesto que enestas
ltimas la temperatura se puede ajustar al valor adecuado al estado de desarrollo embrionario.
La temperatura existente en cada momento es la resultante, lgicamente, del equilibrio entre las
prdidas y las ganancias de calor:
Ganancias de calor = Prdidas de calor
Producido por los huevos
Sistema de calefaccin

Por las paredes.

Por la ventilacin.
Sistema de refrigeracin.

La importante necesidad de calor para incrementar inicialmente la temperatura de los huevos, dada
adems la escassima produccin de calor del embrin durante la primera semana, justificaban la
generalizacin de la prctica de una carga continua (por tercios) de las incubadoras; los huevos que
llevan ms de una semana de incubacin proveen de caloras a los ms jvenes. Ello no es bice
para que la carga de huevos origine siempre una perturbacin en el "equilibrio interno" de la
incubadora, ni para la ya mencionada necesidad de calentar adecuadamente los huevos antes de

introducirlos en la incubadora. La mnima precaucin que se debe tomar es que la temperatura de

los huevos destinados a ser introducidos en la mquina se iguale con la que hay en la sala de
incubacin (23C).
Cuando se efecta una carga nica de la incubadora es preciso, lgicamente, forzar el
calentamiento de los huevos durante la primera semana; por esta razn, algunas plantas de
incubacin trabajan esa semana a 38C.
Otras circunstancias que pueden alterar la temperatura de la incubadora son:

a.- las aperturas intempestivas de las puertas de las mquinas.

b. - la realizacin de mirajes (cuando se practica).
c.- la temperatura ambiente de la sala de incubacin, que condiciona las prdidas de calor
a travs de las paredes, as como la temperatura de admisin del aire.
d.- las regulaciones de ventilacin.
En principio, la regulacin trmica est garantizada por:
1.

Una calefaccin mediante resistencias elctricas.

2.

Un sistema de refrigeracin (por serpentn con circulacin de agua o por pulverizacin).

3.

Un sistema de ventilacin interna, que garantiza la homogeneidad de la distribucin de calor

en la mquina.

4.

Un elemento de seguridad que ponga en funcionamiento un sistema de alarma.

Cada uno de estos sistemas est controlado por termostatos o por termosondas. Los elementos de
control de la temperatura han evolucionado mucho hasta los actuales sensores electrnicos, gracias
a los cuales se puede conseguir una precisin en la temperatura del orden de 0,05C y an menos.
Manteniendo una correcta temperatura del embrin durante la incubacin, se consegue:
1.

Menor nmero de pollitos de desecho

2.

Reducir las lesiones embrionarias en crneos y ombligos

3.

Reducir la mortalidad embrionaria

4.

Mejorar la calidad del pollito de 1 da

5.

Reducir la mortalidad durante la primera semana

6.

Mejorar el peso del pollito a su nacimiento

7.

Mejorar los ndices productivos durante la 1 semana de vida

8.

Mejorar el arranque del pollito

4.2. Regulacin de la humedad relativa

La humedad del espacio en el que se desarrolla la incubacin requiere un riguroso control, en aras a
obtener una ptima tasa de eclosin y un tamao correcto del polluelo, ya que ambos parmetros
estn afectados por la prdida de peso que sufre el huevo durante la incubacin.
El procedimiento habitual es regular la humedad en la incubadora de modo que dicha prdida de
peso se site entre el 12 y el 14% (Visschedik, 1991). Esta prdida de peso se debe nicamente a la
prdida de agua, puesto que el intercambio respiratorio del embrin no implica cambios en la masa
del huevo. Esta prdida de agua depende de:

La humedad de la incubadora.

La conductividad de la cscara.

La humedad relativa durante el proceso de incubacin debe situarse entre el 50 y el 55%

Para conseguir la humedad necesaria se suelen emplear o bien boquillas nebulizadoras o bien palas
mviles. Las primeras operan reguladas mediante una vlvula solenoide, aunque tienen el
inconveniente de que pueden obturarse con aguas muy duras. De ah que sean preferibles los
sistemas basados en unas palas mviles, accionadas automticamente y situadas sobre una cubeta
llena de agua, la que proyectan en el interior de las mquinas cuando ello se requiere.
Quedan olvidadas ya las antiguas bandejas de evaporacin, de manejo engorroso y control lento.
En cuanto a los elementos de control de la humedad, los antiguos higrmetros de cabello ya hace
aos dejaron paso a los termmetros de mercurio de ampolla hmeda y ms tarde a los de fibra de
algodn. Hoy da, son electrnicos. Al igual que con el control de la temperatura, el de la humedad
tambin se puede realizar a distancia, desde un ordenador central, si en la incubadora se instalan
los sensores adecuados.
Las regulaciones de humedad en la nacedora deben tener en cuenta las distintas exigencias del
embrin a lo largo de estos ltimos 3 das: as, en un primer momento, la humedad debe aumentar
para favorecer la rotura de la cscara y, una vez nacido el pollito, debe disminuir para garantizar su
secado (40%).

4.3. Ventilacin
La ventilacin es necesaria durante la incubacin para proporcionar el oxgeno que el embrin va
consumiendo y para eliminar el CO 2, el vapor de agua y exceso de temperatura que se produce en

su interior; adems de lograr una correcta distribucin del aire una vez llena la mquina y que todos
los embriones alcancen la temperatura adecuada y, en consecuencia, tambin el aire tenga la
misma HR en todo el volumen de la incubadora.
Durante la 1 semana de incubacin, el embrin es particularmente sensible a un incremento en la
concentracin de CO2 en la atmsfera de la incubadora. En general, esta proporcin de CO 2 no
debe superar el 0,5%, admitindose hasta el 1% durante la eclosin. La falta de oxgeno tambin es
crucial durante la ltima semana del desarrollo embrionario, provocando el agotamiento del embrin
ya formado. El pollito muere si no puede romper la cscara.
El sistema de ventilacin de las mquinas debe ser independiente del sistema de la sala, aunque
ste es un hecho todava infrecuente en un gran nmero de salas de incubacin. En cualquier caso,
lo que s es imprescindible para el buen funcionamiento de las mquinas y, en suma, de la
incubacin, es que el aire llegue a las mquinas atemperado a 23C, por lo que deber ser caldeado
o refrigerado, segn la poca del ao.
Partiendo de un contenido de O2 en el aire del 21%, el Cuadro 3 muestra los niveles adecuados de
ventilacin que se requieren, as como el CO2 expulsado por los embriones.
Cuadro 3. Intercambios gaseosos durante la incubacin, por mil huevos (Martnez-Alesn,
2003)
Da de incubacin
Aire (m3/da)
CO2 (m3/da)

1
0,07
0,008

5
0,16
0,016

10
0,51
0,054

15
3,06
0,325

18
4,04
0,436

21
6,12
0,651

Por cuanto la respiracin pulmonar del embrin se inicia el 19 da, el control de los intercambios
gaseosos se hace especialmente importante en la nacedora.

4.4. Otros parmetros de la incubacin

a) Posicin. Durante la fase de incubacin, los huevos de gallina deben estar colocados
imprescindiblemente con el polo fino hacia abajo. En caso contrario, se dificulta la orientacin de la
cabeza del embrin hacia la cmara de aire (Sauveur, 1988), en el 16 da.
b) Volteo. El volteo de los huevos constituye una de las principales operaciones a efectuar durante
el perodo de incubacin para asegurar unos buenos resultados. La ausencia de volteo lleva
aparejada la adherencia del embrin y de las membranas embrionarias a la membrana de la
cscara, a la yema o a otras membranas, adems de una mayor incidencia de malposiciones.
Parece ser que los huevos de gallinas ms viejas sufren ms daos por un volteo insuficiente
durante la incubacin ya que, al ser la cscara ms delgada, hay mayores posibilidades de
adherencias debido a la mayor prdida de agua. No obstante, de estudios recientes (Deeming,
1989; et al Pullet, 1991) se desprende que no son stas las principales causas de problemas
embrionarios por una falta de volteo. Parece ser que las peores consecuencias se dan por:

una menor utilizacin del albumen,

una deficiencia de fluido embrionario,

una menor superficie de intercambio de oxgeno del corioalantoide

un desarrollo vascular ms lento.

En la prctica, el volteo es til hasta el 14 da de incubacin, en el caso de la gallina. Una

frecuencia alta, cada hora o cada dos horas, hace mejorar los resultados de incubacin.
El volteo, automtico, se hace entre las dos posiciones posibles del huevo a 45 con respecto a la
vertical y alrededor del eje corto del huevo.
c) Miraje . En otro tiempo era prctica habitual, con el fin de detectar los huevos claros y los
embriones muertos precozmente, efectuar un miraje el 5 da de incubacin. No obstante, teniendo
en cuenta:
1.

La mano de obra que esta operacin requiere y, sobre todo

2.

Los riesgos que comporta en ese momento de la incubacin (entre un 1 y un 3% de

mortalidad adicional),

en la actualidad este manejo, en la mayora de los casos, ha dejado de practicarse.

De realizarse, el miraje debe hacerse en una habitacin previamente calentada y tomando todas las
precauciones posibles. Actualmente no es posible comercializar los huevos claros como huevos de
la categora C para la industria alimentaria, lo que es un motivo ms para quitar inters al miraje a
los 5 das de incubacin.
El miraje al 18 da tiene como objetivo principal evitar una acumulacin excesiva en las nacedoras,
as como controlar la buena marcha de la incubacin, aunque tambin presenta el inconveniente de
su elevado coste en mano de obra. Cuando se efecta, debe realizarse sin brusquedades y con
rapidez, para evitar, dentro de lo posible, el enfriamiento de los huevos.
d) Iluminacin de los huevos Las experiencias llevadas a cabo con lmparas de incandescencia
no deben ser tenidas en cuenta, porque en los efectos observados es prcticamente imposible
separar la parte atribuible a la iluminacin en s y la que es consecuencia del aporte de caloras por
las lmparas.
Una iluminacin con fluorescentes parece tener un efecto de aceleracin del desarrollo embrionario
y este efecto es mayor en las estirpes de aptitud puesta que en las de aptitud carne. El adelanto de
la eclosin llega a ser, en ciertas estirpes, de 24 a 48 horas y, en todos los casos, se observa una
mejora de la homogeneidad de la eclosin.

Es posible que esta prctica de manejo sea particularmente interesante para los huevos que han
sido conservados ms de una semana antes de ser colocados en la incubadora.
Acciones de Documento

archivado en: Produccin Animal, Avicultura, Incubacin, Huevo incubable

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