Electrodilisis inversa o reversible

Se trata de un sistema diseado para producir una corriente de desmineralizado, sin la

adicin continua de productos qumicos durante una operacin normal, eliminando el
principal problema de los sistemas unidireccionales. Este sistema emplea la inversin
peridica de la polaridad de los electrodos de la pila, resultando un control de los
precipitados y del ensuciamiento. Adems necesita para operar el suministro de agua
presurizada, normalmente entre 4 a 6 kg/cm2.
As, la polaridad se invierte tres o cuatro veces por hora, con lo que cambia la
direccin del movimiento de los iones dentro de la pila, controlndose de esta forma la
formacin de precipitados y ensuciamiento.
En un sistema EDR tpico, esta inversin de la polaridad ocurre cada 15 minutos y se
lleva a cabo automticamente. En la figura vemos que originalmente los
compartimientos 2 y 4 que se vaciaban de iones dando lugar a dos corrientes de
desmineralizado ( situacin A), despus de la inversin de polaridad, se llenan de
iones originando dos corrientes de concentrado (situacin B). La situacin de los
compartimientos 3 y 5 es justamente la inversa a la anterior. Ntese que esta inversin
de polaridad se debe a dos caractersticas inherentes al sistema.

Las membranas de EDR son simtricas, operan de la misma forma en ambas

direcciones.
Las pilas de EDR tienen una configuracin simtrica, siendo idnticos los
compartimientos de concentrado y desmineralizado.

Sin embargo, cuando se produce la inversin de polaridad, los interruptores accionan

automticamente las vlvulas de las dos corrientes de entrada y salida de forma que
introducen agua de alimentacin en los nuevos compartimientos de desmineralizado
(que antes era de concentrado) y un flujo de concentrado recircular en los nuevos
compartimientos de concentrado (que antes eran de desmineralizado), como
consecuencia de ello tenemos, durante un breve periodo de tiempo, en los
compartimientos de desmineralizado un agua producto con una concentracin salina
superior al nivel especificado. A esta cantidad de agua de concentracion superior a la
especificada se le llama producto fuera de especificacin (off-spec product).
Debido a ello, es necesario desviar ambos caudales durante un periodo de 0.75 a 1.5
minutos para purgar los compartimientos antes de que la corriente de
desmineralizacin comience a fabricar el producto especificado.

Como consecuencia de la inversin, los compartimientos de la pila se exponen a

concentraciones salinas altas cada 15 o 20 minutos, lo que provoca la fcil disolucin y
transporte de las sales precipitadas sobre las superficies de las membranas. En los
compartimientos de electrodos, cuando se produce la inversin de polaridad, las

reacciones qumicas que tienen lugar dentro de los mismos se invierten, la disolucin
alcalina se producir en el nuevo ctodo que era el nodo antes de la inversin, de
forma similar la disolucin acida se formara en el nuevo nodo que anteriormente era
el ctodo. De esta forma se produce en los compartimientos de los electrodos, y de
forma alternativa con cada inversin, disoluciones acidas que ayudan a la prevencin
de los precipitados en los electrodos. Para obtener el mximo beneficio de la
generacin andica de acido, la corriente de nodo se puede operar bajo condiciones
de no- flujo que permite un aumento de la concentracin de iones H+ y una bajada del
pH hasta 2 o 3. Sin embargo, los gases Cl 2 y H2 tambin se producen en el nodo y
tienden acumularse sobre el electrodo formando una fina pelcula de gas que aumenta
enormemente la resistencia sobre el. Esto se conoce como cubierta gaseosa. Para
reducir este problema se hace fluir la corriente del anodo durante un breve periodo de
tiempo con el fin de expulsar los gases (30 segundos aproximadamente). Esta accin
se conoce como bumping y mientras opera el anodo en este modo, en el catodo la
corriente fluye continuamente para minimizar la concentracion de OH- ya que la
disolucin alcalina incrementa la tendencia a la precipitacin.