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vea en l no slo una leccin de servicialidad sino una eficacia sacramental (S. Ambrosio
dice: "mysterium est et sanctificatio").
Por eso, a pesar de que en Roma no gusta esta interpretacin, en varias iglesias se
realizaba litrgicamente el gesto no el Jueves Santo, sino en la Vigilia Pascual, la noche
bautismal por excelencia: en algunas antes del bautismo (por ejemplo en Aquilea, en
tiempos del obispo Cromacio) y en otras despus del mismo (como en Miln).
No prosper esta aproximacin del lavatorio de los pies al Bautismo aunque pudiera
parecer coherente con el significado del sacramento. En Espaa tenemos un decreto del
concilio de Elvira (hacia el ao 300) prohibiendo que los obispos y clrigos laven los pies
a los bautizandos (canon 48).
Smbolo de la caridad servicial
El que s prosper fue el sentido de servicialidad y humildad del gesto. Probablemente
fueron los ambientes monsticos los que lo valoraron ms, a veces como signo de
hospitalidad para con los peregrinos, y otras como smbolo del mutuo servicio dentro de
la comunidad.
De ah pas a las catedrales y otras iglesias. En Espaa tenemos un texto muy expresivo.
El concilio XVII de Toledo (el ao 694), en su canon 3, trata el tema ("de ablutione
pedum in Coena Domini facienda") y manda que se haga en todas las iglesias de Espaa y
Galia el Jueves Santo: Cristo nos dio un magnfico ejemplo y tenemos que imitarlo;
algunos lo descuidan o por pereza o por falta de costumbre ("partim desidia, partim
consuetudine"), pero hay que superar ambas: es un "mandato" y no vale la costumbre en
contra, como si la costumbre fuera ms importante que la verdad ("quasi consuetudo
maior sit veritate").
Pronto el himno "Ubi caritas" acompa a la accin ritual, subrayando la intencin de la
caridad fraterna. As el gesto se convirti pronto en una especie de dramatizacin del
"mandato" de la servicialidad de Cristo.
No hay que olvidar que ya san Pablo, hablando de las mujeres viudas de la comunidad,
nombra entre las cualidades que pueden ser su mejor recomendacin la de haber lavado
los pies a los hermanos (1Tim 5,10).
Ministros de Jess Siervo
El lavatorio de los pies el Jueves Santo es todo un programa, sobre todo para los
ministros, que representan visiblemente a Cristo en medio de la comunidad.
Esas manos de Jess que lavan los pies de los discpulos, son las que antes haban
atendido a los nios y a los enfermos, que luego tomarn y ofrecern el pan y el vino
eucarstico y ms tarde sern clavadas en la cruz.
Esas manos del obispo o del sacerdote que lavan los pies el Jueves Santo son tambin las
que actan en el misterio de la Eucarista, pero tienen que ser tambin unas manos que
deben saber de caridad y servicio, manos que curan, ayudan, manos abiertas, serviciales,
manos para los dems. Rodilla en tierra no slo ante el Cristo eucarstico, sino tambin
ante los hombres, sus miembros, ante los pobres y los marginados, preferidos de Jess.
Adems Jess se hace visible en su amor por medio tambin de la comunidad, que toda
entera debe ser "sacramento del amor de Cristo" en medio de la sociedad. El gesto del
Jueves sigue siendo el smbolo de tantos actos de caridad cristiana y de entrega: madres
que lavan a sus hijos, enfermeras que atienden y lavan a los enfermos y los ancianos, y
tantos y tantos cristianos que dedican sus mejores energas y la mayor parte de las horas
de su vida en atender a los dems.
Slo el que sabe lavar los pies de los dems y no se inhibe ante la necesidad del prjimo
puede tender legtimamente sus manos hacia Dios, cantarle alabanzas y ofrecerle el
sacrificio de Cristo.
Tambin necesitan esta motivacin los que son objeto del gesto: aquellos cuyos pies son
lavados el Jueves Santo. No actan slo pasivamente. Como Pedro, "se dejan lavar" los
pies por Cristo y aceptan esta actitud de entrega y de iniciativa salvadora del Siervo,
Jess, por medio de los ministros de la comunidad: todos necesitamos de la comunidad,
no somos autosuficientes, no nos salvamos a nosotros mismos, sino en y por Cristo y su
comunidad.
El Jueves Santo, prlogo de la Pascua
La Cruz, que ser el centro del Viernes Santo, tiene un prlogo el Jueves con un doble
gesto: el lavatorio de los pies y la Eucarista.
Ambos son smbolos perfectos a diferentes niveles de lo que va a ser el meollo de la
celebracin pascual: la total entrega de Cristo por los dems.
El lavatorio de los pies nos prepara pedaggicamente para la Pascua. Al realizarlo, nos
incorporamos al movimiento de ofrenda de s mismo que es la actitud bsica de Jess.
Participar en la Eucarista comer al Cristo "entregado por" tiene tambin, con gran
densidad sacramental, la misma direccin. Es que puede tener sentido la Eucarista si no
va acompaada de la actitud de servicio y caridad? Pablo tuvo que decir a los corintios
que lo que celebraban no era la "Cena del Seor", porque les faltaba la caridad (1Cor 11).
Ambas escenas terminan con la misma recomendacin: "haced vosotros otro tanto"...
As, de paso, nos damos cuenta de que el Jueves Santo no es una celebracin
independiente (el "da de la caridad" o "de la Eucarista"), sino ntimamente relacionado
con el Triduo Pascual. Lo principal es la Pascua que vamos a celebrar, pero el Jueves nos
prepara y nos hace iniciar expresivamente esta Pascua del amor de Cristo hasta el
extremo.
Sugerencias prcticas
No hace falta que sean doce precisamente los "apstoles".
Pero s sera interesante que en su eleccin se buscara de alguna manera una
representatividad de lo que es la comunidad parroquial: nios, jvenes, ancianos, casados,
religiosos, miembros de movimientos que tienen vida en la comunidad...
El gesto, bien preparado en sus detalles materiales, para que transcurra con fluidez, debe
realizarse en un sitio visible y cmodo, de modo que con sencillez y expresividad pueda
ejercitar toda su profunda e impresionante intencin en este da.