De la conferencia magistral del Dr. Alfonso Lpez Quints.

Profesor de la Universidad
Complutense de Madrid, ofrecida en ITESM, campus Monterrey, con motivo del 50
aniversario de su fundacin, septiembre de 1993.

Seores rectores y directores del ITESM, seoras y seores, queridos alumnos, agradezco
vivamente estar aqu por muchas razones, entre ellas porque colaborar con quienes estn de
manera tan eficaz, tan slida, tan eficiente, creando y difundiendo cultura, poniendo las bases de
una sociedad nueva, realmente es un honor y es una obligacin.
El gran humanista y cientfico Albert Einstein, dijo en una ocasin: "la fuerza desencadenada del
tomo lo ha cambiado todo, excepto nuestra forma de pensar, por eso vamos hacia una
catstrofe sin igual". Cmo es posible que Albert Einstein haya dicho que hay que cambiar la
forma de pensar?, es que no estbamos pensando bien?, es que cuatro siglos de edad moderna
que han conseguido resultados espectaculares en tantos aspectos del conocimiento y de la
prctica, es decir de la tcnica, hay que cambiarlos? Para pensar esto a fondo y dar una respuesta,
necesitamos lderes, es decir, personas esforzadas y bien dotadas que profundicen al mximo en
qu es la vida humana y sepan descubrir las rutas que han sido fecundas y aquellas que han sido
infecundas y nos han llevado a desastres.
Siendo estudiante en la Universidad de Munich en Alemania, Bernard Heisenbergh, otro gran
cientfico y humanista alemn, nos cont en el Aula Magna de la Universidad, esta ancdota:
"El da 6 de agosto de 1945 estbamos reunidos en torno a una mesa, varios fsicos atmicos
confinados en un campo de concentracin ingls. En un pequeo transistor pudimos or que una
bomba atmica acababa de pulverizar a una bella ciudad japonesa. Todos pensamos que no poda
tratarse de una bomba atmica, en el sentido riguroso del trmino, porque ah entre ellos estaba el
eminente cientfico e investigador Otto Han, el inventor de la fisin del tomo de uranio, que como
saben ustedes muy bien, era el ltimo eslabn terico de la cadena que podra llevar en su momento
a la elaboracin tcnica de una bomba atmica en el sentido riguroso del trmino, es decir, una
bomba cuya fuerza est extrada de la fisin del tomo de uranio. Pues bien, ellos pensaron que no
podra tratarse de una bomba atmica, sino, tal vez, de una bomba muy potente que la haban
denominado de esa manera. Esa misma noche, en esa misma mesa y con ese mismo transistor,
oyeron una explicacin tcnica de esa arma mortfera, se trataba de una bomba atmica, en el
sentido riguroso del trmino". Entonces Otto Han, sali despavorido de la barraca en que estaban;
los amigos corrieron tras l y cuando lo encontraron vieron que estaba intentando abrirse las venas
de la mano con el alambre de espino que rodeaba el campo de concentracin. Cuando los amigos le
preguntaron, cmo quera acabar con su vida de manera tan drstica, les dijo: "queridos amigos, es

aspectos no? El mundo entero se puso a reflexionar, pero ya haba reflexionado antes y no se
haban tomado medidas. Nosotros hemos aprendido de la ltima guerra mundial que no basta
lanzarse a la investigacin sin poner constantemente en tela de juicio el sentido de lo que se hace.
Pongamos en relacin la preocupacin de otro eminente cientfico, el fundador de la mecnica
cuntica, otro revolucionario la ciencia, Max Planc. Este cientfico, en uno de sus libros ms
importantes dice: "la ciencia tiene inmensos recursos para solucionar muchos enigmas de la
realidad y convertirla en tcnica, dar solucin a muchos problemas del hombre, pero no tiene
recursos para decirle el sentido ms hondo de su vida. La ciencia por tanto, tiene que reconocer
sus lmites, reconocer que tiene que haber una instancia que le diga al hombre cules son las rutas
autnticas para convertirse en plenamente hombre y cules son las peligrosas que lo pueden
destruir".
Yo recuerdo en mis aos de estudiante en Alemania que Romano Guardini nos deca:
"Queridos hermanos, el hombre de la era moderna, la que comenz con Galileo y Newton,
consigui paulatinamente un poder inmenso sobre la realidad, pero no se preocup de
adquirir correlativamente un poder sobre el poder de que dispone. Despus de tantos siglos
de progreso indefinido, nos encontramos sin una tica del poder, por eso hoy nos
asombramos al pensar que personas ticamente poco desarrolladas, pulsando un botn,
pueden hacer estallar el planeta en 20 pedazos".

Porqu Romano Guardini, Max Planc, Heisenbergh, Otto Han, tan profundos admiradores de la
ciencia, estaban tan preocupados por estas cuestiones? Porque todos ellos tenan muy viva ante su
mente la quiebra del mito del eterno progreso, que era el que haba determinado el impulso
investigador de la edad moderna, cuatro siglos de investigacin.
En qu consiste esta quiebra del mito del eterno progreso? Durante cuatro siglos de edad
moderna, el hombre haba desarrollado la tcnica con un verdadero frenes investigador, merced a
la conviccin de que el conocimiento terico, de tipo cientfico, produce una medida correlativa
de conocimiento tcnico y este conocimiento tcnico produce un dominio correlativo de la
realidad y con ese dominio de la realidad puede producir artefactos y con ello produce confort,
bienestar y por lo tanto felicidad. Vean la progresin, conocimiento tcnico, dominio de la
realidad, produccin de artefactos, bienestar, felicidad... Pensaron que esta progresin se podra
elevar a la ensima potencia, se pensaba que a una medida de saber terico corresponda una
medida correlativa de felicidad, se pensaba que el progreso era lineal y constantemente creciente.
Ahora bien, dnde estaba el error? en pensar que el conocimiento terico-cientfico da lugar a
un conocimiento tcnico, al dominio de la produccin de artefactos? en pensar que eso produce
cierto bienestar? todo eso es verdad. Dnde estaba entonces el error?, en pensar que

de escritores, intelectuales, cineastas que pedan un cambio. Los peridicos de la poca, libros de
filosofa, todo el mundo deca hay que cambiar. Cambiar qu?, el ideal de dominar para tener,
para disfrutar, para ser cada uno ms grande, ms prepotente, para dominar a los dems. Este
ideal hay que cambiarlo, decan, hacia un ideal de solidaridad, de entrega, un ideal que no destruya
la ciencia, ni mucho menos, la va a fomentar todo lo que pueda, ni la tcnica, ni el dominio de la
realidad; lo nico que va hacer es cambiar el ideal, la meta ltima, todo ello no va a servir para
destruir a los dems, sino para crear con ellos una sociedad mejor, ms solidaria, ms justa. Hay
que cambiar, dar un giro a todas nuestras coordenadas mentales, sentimentales y volitivas, un giro
de toda la persona. Todava no se ha dado ese cambio y hoy la humanidad sigue enzarzada en
multitud de conflictos tremendamente graves.
Se habla de la apata de la gente, de los jvenes, sobre todo de ciertas generaciones. Cmo no van
a estar apticos si los mayores estamos proclamando con la palabra y con el ejemplo un tipo de
ideal en el que nosotros mismos no creemos. Qu entusiasmo voy a suscitar yo a una persona si le
digo: estudia, preprate, mtate a trabajar, para qu?, para situarte bien en la vida, para pasarlo
bien, para tener cosas. Puedo tener buena voluntad al dar ese consejo pero estoy encaminando a
ese joven por el camino equivocado, le estoy lanzando hacia el viejo ideal del dominio, de la
posesin, del disfrute individual. Pero si yo le digo: joven tu eres un privilegiado porque puedes
estudiar, mtate a trabajar, preprate bien, para qu?, para situarte en la vida, para poder ser un
lder para los dems, para poder guiar a los dems hacia una sociedad ms generosa, ms justa,
una sociedad en la que valga la pena vivir y morir. Tengo buena voluntad tambin para ese joven y
al decir esto estoy orientando a este joven hacia el ideal de la generosidad y la unidad. Este es el
ideal que nos puede hacer felices.
Necesitamos lderes que conozcan profundamente lo que es la vida humana, no que tengan unas
ideas vagas acerca de poltica, de historia, de sociologa, sino que tengan un conocimiento
profundo de lo que es el ser humano, de lo que es su propia realidad personal, de los procesos que
tienen que seguir para desarrollarse bien como personas. Necesitamos personas que conozcan
esto muy a fondo, que penetren profundamente en los sentimientos y en las actitudes humanas. El
lder tiene que conocer muy bien qu es el amor y qu es el odio, qu es la lealtad, qu es la
perfidia, qu es la fidelidad, qu es la infidelidad. Tiene que saber muy bien qu es una actitud de
egosmo y una actitud de generosidad. Hay que saber qu vinculacin hay entre unas realidades y
otras, porque si no lo sabemos, no podemos prever lo que va a pasar en nuestra vida y en la vida
de los dems. El lder tiene que prepararse a fondo para poder prever, el que no sabe prever, est
con los ojos ciegos, no se orienta en la vida ni puede orientar a los dems.