1- RECUERDOS DEL QUILMES NATAL

Nac el da 29 de mayo de 1918, aunque por error me anotaron

como nacido al da siguiente. Fue en mi casa, porque en ese momento no
era costumbre ir al hospital, sino que las parteras iban a las viviendas
particulares.
Viva con mis padres y mis diez hermanos en Quilmes oeste, una
zona que mayoritariamente tena calles de tierra y se encontraba habitada
por inmigrantes italianos, muy trabajadores. Nuestra casa era grande y
quedaba cerca de la estacin de tren. Tena un terreno con mucho fondo y
huerta, flores y rboles frutales.
Una familia numerosa
Mi padre se llamaba Fidel (de all mi primer nombre) y era genovs,
de Rappaglia. Mi madre se llamaba Mara y era originaria de Cantalupo, un
pueblito muy lindo cerca de Turn, en la provincia de Alessandria.
Al principio mi padre trabajaba por su cuenta y, antes de mi
nacimiento, se estableci en Montevideo, donde tuvo un almacn de
ramos generales. Pero, despus, fue uno de los gerentes de la fbrica
cervecera Quilmes. En ese momento, la empresa tena lnea tranviaria
propia (la lnea 22, que iba a Buenos Aires y llevaba cerveza, maltera,
etc.). Trabaj all durante 37 aos.
En tanto, mi madre vino a la Argentina con una de sus hermanas.
Era ama de casa, porque con tantos hijos no tena tiempo para trabajar. En
mi casa haca todo, y todo muy bien: teja, cocinaba, lavaba, etc. Y,
adems, se ocupaba de algunas de las labores de una capilla cercana.
Mi padre era 15 aos mayor que mi madre, lo cual en aquel tiempo
no era tan infrecuente. l tena un temperamento muy introvertido, casi
no hablaba. Recuerdo pocas intervenciones suyas; ms bien me acuerdo
de su figura, que se impona por su presencia.
Yo soy el menor de todos los varones de mi familia (soy el noveno en
total, ya que tengo dos hermanas ms chicas). El hecho de que mis padres
tuvieran tantos hijos y nos criaran sin mucamas, refleja que eran muy
dedicados. Sin embargo, para ayudarlos, los hermanos mayores a veces
hacan de padres con nosotros, los menores. Ello no significaba que nos
protegieran, sino que ms bien nos exigan. Entonces, casi no podamos ni
hablar, y simplemente, hacamos los mandados.
En cuanto al orden en que nacieron mis hermanos, primero eran
cuatro mujeres: Matilde, Elisa, Elena y Virginia. Por eso, yo prcticamente
tena cinco madres. Ms adelante, todas ellas se recibieron de maestras.
Luego vena el primer varn, Alfredo, que era sacerdote y estaba
destinado en el seminario. Viviendo en mi casa lo vea poco, porque slo
vena unos pocos das por ao, durante el verano. No ramos muy
cercanos por la diferencia de edad que tenamos: me llevaba diez aos, de
manera que era una especie de parmetro para m. Lleg a ser rector del

seminario menor de La Plata y despus prroco de San Jos, en Quilmes,

donde muri a los 62 aos como consecuencia de un problema arterial.
Luego vena otro varn, llamado Luis. Fue dirigente en la industria
textil Ducilo, en Berazategui.
A l le sigue otra hermana, de nombre Rosa. Es religiosa de San
Vicente de Paul y, desde que se retir, fue a vivir a la casa madre de la
congregacin, en la calle Cochabamba. Fue docente en varios colegios,
pero ahora la orden tiene otras orientaciones que no son docentes sino de
pastoral de avanzada. En su momento trabaj en una villa de emergencia
en la isla Maciel, donde no entraba ni siquiera la Polica.
Despus de ella viene otro varn, Adolfo (le decamos Fito) con
quien yo comparta la habitacin. Trabaj siempre en YPF, en el sector de
marina mercante: fue jefe de mquinas y administrador de parte de la
flota.
Luego nac yo, y despus dos hermanas que tambin se dedicaron a
la docencia. La mayor se llama lida (le dicen Negra) y tuvo cinco hijos.
La menor se llama Irma, y le dicen Chola.
Entre mis hermanos, yo tena ms relacin con Adolfo, lida e Irma.
Como ramos los cuatro ms chicos, formbamos una especie de grupo, y
nos entendamos y jugbamos ms entre nosotros. Lo que ms destaco de
Fito es que siempre tuvo muy buenos sentimientos. Me llevaba dos aos,
pero a pesar de eso yo era ms travieso y decidido.
Fito le tena mucho miedo al prroco, y cuando haba que pedirle
agua me peda que fuera yo. Pero es un hombre de gran corazn, y yo lo
he podido comprobar en los momentos crticos de la familia. Nosotros
hemos perdido a varios hermanos y a nuestros padres, y l siempre es el
que ha cumplido los servicios ms duros.
Mi religiosidad inicial. El padre Bruzzone
Seguramente, mi religiosidad inicial tuvo como cimiento la fe de mis
padres. Mi padre era muy religioso, inclusive rezaba vsperas y completas
sin haber sido seminarista. Adems, tena muy buena cultura y hablaba el
latn.
En aquel momento, la costumbre era bautizar inmediatamente
despus del nacimiento. En consecuencia, ya el 8 de junio, el Padre
Manuel Bruzzone me administr ese sacramento en la Inmaculada
Concepcin, de Quilmes, que en aquel momento era la nica parroquia de
la ciudad y estaba ubicada frente a la plaza, al lado de la Municipalidad.
Luego, cuando apenas tena 3 aos, fui confirmado por el arzobispo de La
Plata, monseor Francisco Alberti.
Cuando era muy chico (tena cinco aos) mi padre me llevaba todos
los domingos por la tarde a la bendicin del Santsimo, una prctica que se
haca en ese horario debido a que por la maana se celebraba la misa.
Aunque mis padres eran muy religiosos, en Quilmes haba bastante
anticlericalismo, y en las instituciones locales haba una influencia muy
grande de la masonera. Recuerdo que los das 1 de Mayo se hacan

reuniones pblicas muy violentas, y grupos de manifestantes pasaban por

la parroquia gritando y amenazando, por lo que el templo deba cerrar sus
puertas. Adems, los obreros eran generalmente contrarios a la Iglesia: si
un sacerdote o seminarista pasaba con sotana delante de una fbrica, era
comn que se burlaran de l, que lo insultaran, o incluso que ocurrieran
cosas peores.
De todos modos, la parroquia era muy importante; y tena tres
sacerdotes. Influenciado por el fervor religioso de mis padres, yo decid
entonces ser monaguillo. Y, desde un primer momento, me impact
muchsimo la figura del Padre Bruzzone, el prroco, que realmente fue un
hombre santo.
A pesar de que su aspecto fsico era muy vigoroso, y que por ello le
tenamos cierto temor, cuando nos confesbamos con l nos trataba con
la dulzura y la paternidad ms admirables. Eso revelaba su vida interior,
que quizs exteriormente no trasuntaba tanto. Adems, todos los aos, en
la fiesta del monaguillo (se celebraba el 6 de enero) nos trataba como si
furamos los dueos de casa.
Quizs nadie se preocup por poner en evidencia sus virtudes
heroicas, y por eso muri en el anonimato, aunque ahora tiene abierto el
proceso de canonizacin. Dej una estela de cristianismo muy fuerte,
caracterizado sobre todo por la caridad.
El Padre Bruzzone tena gestos de entrega total. Recuerdo una vez
en que un pobre no tena ropa, y l se sac los pantalones (arriba tena la
sotana) y se los regal. Otra vez hizo lo mismo con los zapatos: casi todo
lo que tena se lo daba a los ms necesitados.
Adems de su trabajo apostlico en la parroquia, todos los das
caminaba un buen trecho hasta el hospital, bien temprano, para poder
administrar la comunin a quienes quisieran recibirla. Deba hacer eso
porque, debido a la influencia de la masonera, no aceptaban que hubiera
capelln. Tambin se ocup de erigir muchas capillas en toda la zona (las
cuales ms adelante terminaron siendo parroquias), y alquilaba casas
particulares en zonas alejadas del centro para que la gente del lugar
pudiera participar de la misa cada quince das.
A fin de ahorrarle tiempo, que le faltaba debido a sus muchas
actividades, mi mam le lavaba la ropa, y yo me encargaba luego de
llevrsela.
En 1929, siendo ya era un hombre mayor, enferm gravemente. En
el hospital de Quilmes los masones no aceptaron atenderlo sin pagar y,
como no tena recursos, tuvo que ir, contra su voluntad, al Hogar
Sacerdotal, en Buenos Aires. Lamentablemente, en ese lugar los recursos
no eran muchos, y falleci al poco tiempo.
Sin embargo, poco antes de su muerte, alcanz a decirle al hermano
que sus nicas posesiones eran dos camisas de interlock, y se las regal a
l. Haba vivido en la pobreza ms grande.
Mi vocacin sacerdotal. La reaccin de mi padre

Todo esto me impact enormemente, y la figura del prroco provoc

que la iglesia de Quilmes fuera, entre los aos 30 y 50, la que tuvo ms
vocaciones sacerdotales. Y ello a pesar de que el rgimen del seminario
era sumamente estricto: el que entraba casi no vea ms a su familia,
salvo en algunas fiestas importantes.
En mi casa, yo jugaba a celebrar la misa, y una de mis hermanas me
ayudaba. Haba en m una tendencia emocional y afectiva hacia el
sacerdocio, y entonces a los once aos tom la decisin de ingresar al
seminario.
Cuando lo comuniqu en mi casa, ocurri una reaccin inesperada.
Mi padre, que estaba muy enfermo (tena problemas arteriales que le
provocaron una afeccin cardaca, porque siempre haba trabajado mucho)
me pidi llorando que no me fuera. Me dijo que yo era el ms chico de los
varones y que l se quedaba sin compaa.
Entonces, yo me senta muy dividido. Por un lado me quera quedar
con l, y por el otro crea que deba obedecer a esa voz que me llamaba.
Mi madre no quera forzarme a tomar una decisin, y lo nico que me
aconsejaba era que, si quera ser sacerdote, lo pensara muy bien. En ese
momento, yo escriba en una libreta todo lo que me pasaba y senta.
Durante todo el mes anterior al ingreso al seminario lo viv con angustia y
escriba mucho, porque no me animaba a contarle mi situacin a nadie.
Finalmente me decid, y entr al seminario a comienzos de 1931. Mi
hermano Fito me cont que, el da en que yo me fui, mi padre dijo: Ah,
as que el bandido (as me llamaba l, cariosamente) se fue!. Y
entonces, a pesar de su carcter fuerte, se puso a llorar. Enseguida
agreg: Pero es un buen muchacho.
Despus de sufrir bastante, mi padre finalmente muri un ao y
medio despus, el 28 de junio de 1932.

2- LUCES Y SOMBRAS DEL SEMINARIO

La llegada a Villa Devoto. Sensaciones encontradas
Dejar mi casa para entrar al seminario representaba un cambio
enorme en mi vida. Yo tena apenas once aos, y deba separarme de mi
familia para vivir con gente extraa, en un lugar alejado, del que slo se
sala para la Pascua y durante unos pocos das de vacaciones.
A pesar de todo, yo estaba decidido y fui al seminario de la
arquidicesis de Buenos Aires, que en esa poca estaba administrado por
los jesuitas. Aunque yo viva dentro de la jurisdiccin del arzobispado de
La Plata, mis padres prefirieron que yo fuera a Villa Devoto porque mi
hermano Alfredo era profesor all. Pensaban que, de esa manera, estara
ms contenido.
El seminario menor duraba cinco aos, y a cada uno lo llamaban de
la siguiente manera: nfima, media, tercia, humanidades y retrica. Tena
un gran componente de enseanza humanstica (latn, griego y las
materias que comnmente se estudiaban en el secundario) y tambin
exista el ejercicio acadmico literario, que era muy interesante. Una vez
cumplida esta etapa se pasaba al seminario mayor, que constaba de tres
aos de filosofa y cuatro de teologa.
En mi primer da de seminario me acompa un sacerdote de la
parroquia de Quilmes, el padre Vicente Policicchio, quien ms adelante
sera el primer prroco de Berazategui. Al llegar me impact mucho ver
ese edificio inmenso, y me provoc una cierta sensacin de tristeza.
Llevaba conmigo un bal grande, exactamente del tamao
establecido en una hoja de instruccin que nos haban distribuido antes de
ingresar y que refera las Condiciones para ser admitido. All figuraban
tambin los elementos personales que deba contener el bal: ropa de
cama y de vestir, frazadas, y otras cosas. Cada prenda deba llevar un
determinado nmero, porque en el seminario haba una especie de
empalizada con ganchos numerados, donde semanalmente haba que
colgar la ropa sucia para la lavandera. Sin embargo, como este servicio se
pagaba aparte, era habitual que, para ahorrar, nos prestramos unos a
otros las prendas que necesitbamos.
Al entrar no hubo presentaciones, ni nada parecido. Mi hermano me
llev con un bedel (un estudiante que colaboraba con los directivos en
asuntos disciplinarios) que se apellidaba Gil, y le dijo: Tratlo bien, mir
que es chico. El otro contest: S, por supuesto, and tranquilo. Sin
embargo, al rato me dej solo y yo no saba qu hacer.
Ms tarde, me llevaron a dejar mis cosas y me mostraron mi cama,
que deba tender todas las maanas. Se encontraba en un cuarto largo, al
estilo de un cuartel, ya que los ms pequeos (menores de quince aos)
no tenamos habitaciones individuales: ramos 150 jvenes durmiendo
todos juntos.
Las primeras noches no fueron buenas, porque al lado mo dorma

un muchacho que roncaba bastante y que, como era sonmbulo,

frecuentemente se levantaba gritando.
Desde el principio, empec a sufrir la disciplina estricta que se
impona. Los jesuitas de aquella poca eran grandes profesores, pero no
tan buenos educadores (los de ahora son muy distintos). La formacin era
bastante represiva, y hasta con caractersticas policiales. Por ejemplo, a
monseor Olmedo, que fue compaero y gran amigo mo, casi lo echan del
seminario por descubrirle, mediante un seguimiento, que sola fumar. Y
era comn que los prefectos, que eran los encargados de vigilar la
disciplina, hicieran esa clase de procedimientos.
Primeros inconvenientes
En mi caso, los problemas se plantearon de otra manera. Un
domingo, da permitido para las visitas (que eran muy breves) vino a
verme mi padre, que estaba muy enfermo, y me trajo chocolates y
caramelos. Cuando l se fue, me puse a estudiar y sent nostalgias de mi
casa. Entonces, ped al prefecto de mi divisin que me permitiera ver a mi
hermano, que estaba a punto de ordenarse. Sin embargo, l me contest
que quien deba darme la autorizacin para eso era el prefecto general, el
padre Lrida. Me dirig entonces a l, pero me neg el permiso dicindome
que yo ya haba tenido la visita de mi padre, y que eso era suficiente.
Muy angustiado, volv a mi cuarto. Me sent y, aunque intent
contenerme, se me derramaron dos lgrimas enormes encima de un sobre
que tena en el escritorio. Esa imagen qued profundamente grabada en
mi mente, hasta el da de hoy. En aquel momento estaba con nimo de
abandonar, pero haba siempre un impulso adentro mo que me impulsaba
a continuar.
Otro momento crtico fue el da de Pascua de ese mismo ao. Mi
hermano y yo fuimos a visitar a mi familia, para lo cual haba poco tiempo
porque salamos del seminario a las 8 y tenamos que estar de regreso a
las 17. Y, como tenamos ms de dos horas de viaje de ida y otras tantas
de vuelta, la salida se acortaba mucho.
Ese da, mi pap, que segua muy enfermo y ya no se mova mucho,
haba comprado un cordero. Almorzamos todos juntos en un muy buen
clima pero, cuando terminamos, mi padre se acerc y me dijo: Por qu
no te queds conmigo? Vos sos mi amigo, y yo necesito que ests ac
para poder charlar con vos. l nunca me haba hablado as, y me
sorprendi enormemente porque yo siempre lo haba mirado con mucho
respeto y distancia, debido a la diferencia de edad.
Entonces, le contest: Pero no, pap, tengo que volver al seminario
porque quiero ser sacerdote. Sin embargo, yo viva una lucha interna
muy grande, y eso me afect durante varias semanas. De hecho, yo tena
un diario personal en el que en esa etapa escriba: Hace 24 horas que
estuve con l, y as sucesivamente durante los das siguientes. Era un
sentimiento muy raro, que no me abandonaba.
Al principio, no saba con quin conversar, y decid hablar con un

compaero. Cuando le cont lo que me pasaba, l se puso muy serio y me

contest: Entonces ests perdiendo la vocacin. Y, en aquel momento,
se pensaba que perder la vocacin y salir del seminario significaba
prcticamente condenarse. Se crea que se estaba desobedeciendo la
voluntad de Dios.
Quizs se nos inculcara eso para que no nos furamos pero, si
realmente se haca por esa razn, era una psima pedagoga. Se le creaba
al seminarista un condicionamiento psicolgico tal que, aquel que
abandonaba, quedaba con una especie de marca que le impeda triunfar
en la vida. Conozco muchsimos casos, de compaeros mos y de muchos
otros, y ninguno ha logrado prosperar ms all de un simple puesto de
empleado. Incluso, varias veces el Estado quiso reconocer al seminario
menor como un bachillerato oficial, y todos los obispos se opusieron a ello.
Evidentemente, lo hacan para evitar que muchos tuvieran la tentacin de
irse una vez que concluyeran los estudios. Sin embargo, eso atentaba
contra la libertad de la persona, aun cuando tuvieran la ms recta
intencin.
Mis profesores
Despus de pasar por toda esa etapa de dudas, empec a
estabilizarme emocionalmente y a rendir muy bien en los estudios. Era de
los mejores alumnos, y tena una relacin excelente con mis compaeros.
De esta poca, recuerdo como buenos profesores a Hernn Bentez,
que dictaba filosofa y teologa fundamental, a Leonardo Castellani, a
Prez Acosta (especialista en tica y teologa), a Ponce de Len (enseaba
historia de la Iglesia) y a Saunas, que era muy preparado y adems un
santo. Y, tambin a Ferragut, un cataln de gran inteligencia que tambin
enseaba teologa.
Haba, entonces, un elenco de gente extraordinaria. En aquel
momento tenan una enorme influencia en la Iglesia: tanto es as que era
vox populi que nadie llegaba a obispo sin el consentimiento de los
jesuitas. As ocurri en el caso de monseor De Andrea, a quien la
Compaa de Jess no acept pese a que el presidente Alvear insista en
nombrarlo como arzobispo de Buenos Aires. El revuelo que gener toda
esta situacin provoc la ruptura de las relaciones diplomticas entre la
Argentina y la Santa Sede.
La tentacin de ser jesuita
Otra virtud que hay que reconocerle a los jesuitas es que en el
seminario tenan muy buenos confesores. El mo era el padre Iser, un
hombre excelente, que me aconsejaba muy bien.
Sin embargo, ocurri con l una situacin especial. En un
determinado momento, cuando yo tena slo trece aos, haba tomado el
santoral de los jesuitas como lectura espiritual personal. Me entusiam
mucho con ese libro, y sent la inclinacin de ser jesuita. Cuando se lo

cont a Iser, l se alegr mucho, pues casi todos los sacerdotes de Villa
Devoto tenan la ilusin de que algunos seminaristas se pasaran al
seminario de la Compaa de Jess. Para contrarrestar eso, el arzobispo
Copello haba establecido un impuesto bastante alto para aquellos que se
cambiaran.
Cada vez que charlaba con mi confesor, l me alentaba para que me
decidiera a pasarme. Pero, cuando lleg el verano, un da fui a charlar con
el padre Policicchio. Le expuse la situacin pero l me dijo, muy severo:
Te quieren meter dentro de la Compaa. No cometas ese error. Y, a
continuacin, me cont una serie de ancdotas que me hicieron desistir de
mi decisin de ser jesuita.
Una vez que regres al seminario me daba vergenza decirle la
verdad a Iser, porque tema desilusionarlo. Empec a confesarme con otro
sacerdote, lo que provoc que Iser se pusiera muy triste y fuera a hablar
con mi hermano. Luego de esa charla, Alfredo me llam y me ret por
haber hecho entristecer a mi antiguo confesor, que era de edad avanzada
y era un buen hombre. Por eso, tuve que volver a confesarme con l en
algunas ocasiones pero, cuando nadie se daba cuenta, lo haca con otro.
El pase al seminario platense
En 1934, cuando ya estaba en tercer ao, recuerdo que se realiz en
Buenos Aires el Congreso Eucarstico Internacional. Hubo festejos muy
grandes, y una gran efervescencia espiritual. Adems, todas las semanas
haba conferencias sobre distintos temas relacionados con la teologa, el
apostolado y la pastoral social. Vinieron a dar conferencias hombres muy
importantes como monseor Franceschi (fundador de la revista Criterio)
y monseor Caggiano (que era vicario general del ejrcito y todava no era
cardenal). Franceschi era profesor de sociologa, y formaba parte de un
grupo de intelectuales con muchsima influencia.
Unos meses despus, al pasar a cuarto ao, me alegr de poder
tener mi propia habitacin (se la llamaba camarilla). Pero, antes de que
finalizara el curso, hubo una disposicin mediante la cual se creaban
varias dicesis nuevas dentro del territorio de la provincia de Buenos Aires
(Azul, Baha Blanca, Mercedes, etc.). Entonces, como se necesitaba gente
dentro de esas jurisdicciones, se envi all a muchos sacerdotes del
seminario platense. Por ese motivo, y para cubrir las vacantes que haban
quedado, decidieron enviar a mi hermano a La Plata.
Poco despus de irse Alfredo, el cardenal Copello decidi que yo
tambin fuera para all, porque no le pareca bien que mi madre tuviera
que ir a visitar a un hijo en un lugar, y al otro en uno diferente.
El pase me cost mucho, porque yo era apenas un adolescente y ya
tena mis amigos y compaeros. Adems, en La Plata perda mi
camarilla, pues all recin se tena un cuarto propio al empezar los
estudios de teologa. En general, en cuanto a comodidades, el seminario
era muy inferior al de Villa Devoto.
Afortunadamente, no fui a La Plata yo solo, sino que otros once

compaeros tambin tomaron la misma decisin. Entre ellos recuerdo a

Mandrioni, Capriotti, Mariotti, Soto y Valle.
Recuerdo que el da en que llegamos tuvimos que ir a saludar a
monseor Alberti, el arzobispo, que era ya anciano e inspiraba mucha
veneracin. Nos llev all un jesuita, el padre Alejandro Paravano. Apenas
nos presentaron a todos, el arzobispo nos dijo paternalmente: Y...
seguramente habr habido alguna lagrimita de despedida. Entonces,
Paravano contest. Eso no es bueno. Hay que contrariar el corazn,
porque hay que ser fuerte e ir contra esa tendencia. Y el arzobispo le
contest: Se ve que usted es jesuita. La Iglesia no contrara los
sentimientos, sino que los eleva y los santifica.
El rgimen disciplinario de La Plata era todava ms estricto que el
de Villa Devoto. Tanto es as que, de los doce compaeros que fuimos, el
nico que permaneci all hasta ordenarse fui yo. Ms tarde o ms
temprano, los dems volvieron todos a Buenos Aires y, salvo uno que dej
el seminario, todos se ordenaron muy bien.
Si el reglamento era muy duro, lo eran todava ms las personas
encargadas de aplicarlo. Por ejemplo, una de las autoridades del seminario
era el recordado monseor Antonio Plaza, quien empez siendo
subprefecto y luego fue ocupando cargos ms importantes. Era un hombre
represivo y violento, adems de arbitrario, y los sacerdotes generalmente
no lo queran.
Adems, Plaza expulsaba gente con malas artes. Uno de los casos
que recuerdo es el de un compaero mo, que era brillante. No obstante,
este muchacho pasaba por un momento de inmadurez, y se quera hacer
el mayor diciendo malas palabras y contando chistes verdes. Enterado de
esta situacin, uno de los prefectos cit en una charla un canon
determinado del cdigo de derecho cannico, que prohiba a los
seminaristas el uso de lxico impropio.
Poco despus de eso, fuimos a pasar el da a Punta Lara y este
muchacho escribi en la arena, para burlarse: Plaza, canon n -- (el que
haba mencionado el prefecto). Ese hecho se supo, y al chico lo expulsaron
del seminario. Cuando le comunicaron la sancin, se puso a llorar
amargamente y, mientras lo haca, Plaza se acerc y le dijo, con sorna:
Esta semana tens 10 en conducta.
Se sabe, adems, y el mismo Plaza no lo negaba, que era partidario
del nazismo. En el seminario haca leer el diario El Pampero, que diriga
Enrique Oss y era de tendencia germanfila. Tambin era partidario del
dictador espaol Francisco Franco.
La razn y los sentimientos
Una de las prohibiciones ms fuertes que tenamos era la de ir al
cine: hacerlo era tan grave que constitua motivo de expulsin del
seminario. En definitiva, se tena una concepcin dualista. Se consideraba
que el mundo era anti-Iglesia, y que por lo tanto la Iglesia estaba en
combate contra el mundo. No exista una concepcin de redencin sino

todo lo contrario, de condena permanente.

Al analizar la historia, la Edad Media, con las cruzadas y las guerras
incluidas, se conceba como un triunfo de la Iglesia. Se viva en un
triunfalismo, y se nos inculcaba esa concepcin a nosotros. Adems, todo
pasaba por la aniquilacin de la persona: por ejemplo, yo he usado cilicio,
he hecho penitencias, me he vapuleado. Eran cosas sin sentido, porque los
sacrificios slo son tiles cuando hay una finalidad de purificacin o de
elevacin, pero no como penitencia en s misma.
Adems, en la mentalidad de las autoridades del seminario haba
una contradiccin. Se combata el racionalismo cartesiano de palabra,
pero como esta corriente filosfica tena una gran influencia en todas las
disciplinas, de todos modos predominaba en el seminario. Recuerdo una
situacin que sirve para ilustrarlo. Estando yo en quinto ao, tena dos
palomas que me haban regalado las religiosas que vivan al lado del
seminario. Pero, como otros compaeros venan a jugar con ellas durante
el recreo, el prefecto fue a mi cuarto durante una clase y las mat. Para
justificar lo que haba hecho, me dijo que querer a los animales me haca
mal. Y agreg que no era bueno desarrollar un corazn de paloma, que
haba que ser duro.
En definitiva, se planteaba un conflicto entre la razn y los
sentimientos. Hubo otros casos ms urticantes que el mo, como por
ejemplo el que vivi Juan Ibru, un compaero mo que era hijo de un
sealero del ferrocarril, en Cauelas. Los padres eran de origen francs y
tenan otras dos hijas, de las cuales una de ellas era invlida.
Cuando estbamos en quinto ao, el padre de este muchacho tuvo
un momento de descuido en su trabajo y falleci arrollado por el tren.
Entonces, la madre mand una carta expreso (que llegaba en el da) para
avisarle a su hijo lo que haba pasado y pedirle que fuera al velatorio. No
obstante, como las autoridades lean todas las cartas, tanto las que
recibamos como las que envibamos, el rector vio primero el mensaje y
decidi no decirle nada al chico. Recin despus de una semana, lo llam,
le mostr la carta y le dijo: No te avis antes porque era intil que fueras.
Para qu ibas a ir? Para ver un cadver? Vos sos un chico y no vas a
poder hacer nada. Como Juan se puso a llorar, el rector le dio unos
bombones y con eso se dio por conforme. sa era la tnica del seminario.
Otra arbitrariedad de la que me acuerdo fue cuando se casaron mis
hermanos. El rector me prohibi ir siquiera a la celebracin religiosa,
dicindome que por ah me vena la tentacin de casarme.
A pesar de esta rigidez en el trato, yo estaba convencido de mi
vocacin. Me afectaba un poco cuando me enteraba de que los
compaeros que llegaron conmigo a La Plata empezaban a volverse a
Buenos Aires, pero no tuve la tentacin de seguir el mismo camino.
Si bien algunos crean que mi hermano Alfredo me protega, y que
por eso yo fui el nico que no se volvi, esa idea estaba muy alejada de la
realidad. l era un hombre sumamente estricto y algunas veces, para
demostrar que no tena preferencias para conmigo, me castigaba sin
motivo. Recuerdo que en una ocasin me puso dos horas en penitencia,

10

mirando hacia la pared, sin poder ir a clases ni a almorzar. Y an hoy no s

cual fue la razn por la que me castig.
Adems, yo no quera acercarme a Alfredo, ni l a m, porque entre
los seminaristas poda correr la voz de que yo era su sopln. Y yo de
ningn modo quera tener esa imagen. Entonces, en los momentos libres
jugaba a las bochas, me llevaba bien con todos y no me meta en nada.
Ms adelante, mi hermano fue rector del seminario menor de La
Plata. Pero, tiempo despus, se enferm muy gravemente. Por ese motivo,
primero tuvo que pedir una licencia por seis meses, y despus estuvo
varios aos sin trabajar. Cuando mejor un poco lo nombraron al frente de
una parroquia, con una tarea ms pastoral, pero poco despus volvi a
decaer y finalmente muri.
Toda esta rigidez, que era comn entre casi todas las autoridades del
seminario, se nos inculcaba a los seminaristas y nos provocaba luego
muchos problemas. Uno de ellos era la irrupcin de la crisis del celibato: a
los 30 aos, despus de que uno prcticamente no haba visto a una
mujer, pasbamos a ejercer el ministerio en una parroquia, donde estaba
lleno de ellas. A algunos eso los descolocaba. Por ejemplo, yo tena un
primo sacerdote que, para permanecer fiel a su sacerdocio, durante
muchos aos fue un hombre negado, no haca absolutamente nada. Como
el objetivo era evitar el pecado, uno poda cumplir con esa premisa
mantenindose alejado de todo. Era una moral muy regimentada, que se
enseaba en las materias de teologa moral.
Yo nunca haba absorbido del todo esa concepcin, y ocurra que
muchas veces tena ideas que no me atreva a expresar. Sin embargo, las
combata porque tema que fueran tentaciones del demonio. Me cost
mucho desprenderme de todo ello, y creo que hoy no queda en m
ninguna secuela. Pero, para liberarme de ese Evangelio anticristiano, tuve
que pasar por muchsimas situaciones angustiosas y problemas.
Algunos recuerdos agradables
Ms all de todos estos inconvenientes, la convivencia era linda.
Apenas llegu comet un error: haba una rivalidad bastante grande entre
el seminario de La Plata y el de Villa Devoto, y yo sola defender siempre
al de Buenos Aires. De todos modos, poco a poco fui construyendo una
relacin agradable con varios seminaristas.
Entre mis compaeros haba varios que luego fueron obispos
famosos, como Primatesta, Quarracino y Pironio. A este ltimo lo ayud
mucho en los estudios, como cuando gan un premio de $100 en Sagrada
Escritura, que era el nico que se pagaba en efectivo, y le regal a l la
mitad.
De todas maneras, y como contrapartida, puede decirse que la
enseanza del seminario de La Plata era bastante elevada. No es
casualidad que en aquella poca se formaran all varias personalidades,
pues haba muchos profesores destacados. Entre ellos estaba Ireneo
Calabrese, en Sagrada Escritura, quien despus fue vicario de la dicesis

11

de Mercedes. Era un hombre extraordinario y tena una gran capacidad;

por ese motivo, yo lo haba elegido como mi confesor.
Despus lo reemplaz el padre Straudinger, quien fue toda una
revelacin. Era un sacerdote nacido en Alemania, y all lleg a ser profesor
del seminario y presidente de Caritas. Sin embargo, tuvo problemas con el
nazismo y estuvo a punto de que lo atrapara la Gestapo: de hecho, se
escap una noche y, al da siguiente, las S.S. fueron a buscarlo. Pudo
llegar hasta Suiza y finalmente, despus de un largo viaje, recal aqu.
Su primer destino fue en Jujuy, donde, a pesar de su gran
inteligencia, era un simple teniente de parroquia. Sin embargo, el padre
Sepich lo descubri y lo convoc a La Plata para que ejerciera como
profesor. Tuvo all una tarea brillante, porque adems de su capacidad
docente se encarg de traducir la Biblia al castellano y de organizar una
verdadera revolucin bblica. Yo actuaba como su secretario porque,
aunque l saba trece idiomas orientales, a veces le costaba un poco
escribir en castellano. Lamentablemente, cuando termin la guerra se
volvi a su pas.
Adems, como profesor de teologa dogmtica estaba Enrique Rau,
luego obispo de Mar del Plata, quien adhera a la corriente de los jesuitas
alemanes de la Universidad de Innsbruck. Su enseanza me brind mucha
consistencia, y as pude defender mi primera tesis mensual sobre
eclesiologa.
En teologa moral, uno de los que ms se destacaba era Rafael
Trotta, quien luego fue rector del seminario. En filosofa estaba el padre
Daz, que era sumamente capaz y a quien le interesaban todas las
disciplinas. Era tambin fsico y matemtico.
Sin embargo, Daz tuvo aos despus un problema psicolgico y,
siendo un curial del arzobispado de La Plata, perdi totalmente la razn.
Como en ese momento yo era secretario del arzobispo, lo trat mucho.
Daz pasaba toda la noche deambulando de un lado a otro, hasta que no
tuvieron otra posibilidad que internarlo. La noche anterior a que se lo
llevaran yo la pas con l y me dio una charla fabulosa sobre el cuerpo
mstico de Cristo, tema que en ese momento era clave. Para poder
trasladarlo, en la cena del da siguiente le pusieron digital en la bebida.
Cuando se durmi, le colocaron una camisa de fuerza y se lo llevaron a la
ambulancia. Sin embargo, l se despert y pregunt: En nombre de
quin me van a llevar? Porque el arzobispo no es ningn familiar mo que
tenga poder sobre m para moverme de ac. Voy a presentar una
querella. Todo esto demuestra que, a pesar de su estado, tena una
claridad impresionante sobre sus derechos civiles. Despus de que se lo
llevaron mejor un poco (yo fui a tomar mate con l ms de una vez) pero
finalmente falleci.
Recuerdo tambin a monseor Octavio Derisi, quien recin se
iniciaba como docente. Era profesor de tica y teodicea y, a la vez,
estudiaba en la UBA el profesorado de Filosofa y Letras. En definitiva,
haba gente muy elevada, que compensaba todas las otras deficiencias del
seminario.

12

Disputas teolgicas
Adems de las clases, tenamos otro tipo de actividades. En el
seminario mayor, uno de los ejercicios ms interesantes eran las llamadas
mensuales, que duraban un da entero. Eran disputaciones pblicas en
latn sobre diferentes tesis, al estilo escolstico, pues en La Plata se
enseaba la doctrina tomista (al contrario de Villa Devoto, donde los
jesuitas se basaban sobre todo en el padre Francisco Surez).
En las mensuales se presentaban 10 12 tesis, todas impresas en
latn, y un expositor comenzaba haciendo una sntesis de todas ellas.
Despus, haba tres alumnos que argan (cada uno tena 15 minutos)
defendiendo y refutando. Y finalmente estaba la extraforma, en la cual
cualquiera de los asistentes poda argumentar. El profesor del curso era
quien organizaba el debate y asista a los alumnos. Despus, cuando en el
seminario dej de usarse el latn, las mensuales desaparecieron.
A m me toc argir dos veces, una en la etapa de filosofa y la otra
en teologa. En la primera oportunidad, me toc defender las 24 tesis
tomistas. Fue una discusin muy apasionada, en la que hubo bastante
oposicin.
Tambin se haca, una vez por mes, el llamado rusticatio (del latn
rstico: campo). Era una actividad que se realizaba desde siglos atrs, y
que consista en pasar toda una jornada de confraternizacin,
generalmente en el campo. Nosotros, para no alejarnos demasiado,
pasbamos el da en una quinta o en el mismo seminario.
Estudios de Derecho
En el ao 1939, cuando cursaba el primer ao de teologa del
seminario mayor, me haban destinado a ir a Roma para estudiar Derecho
Cannico. Sin embargo, poco antes de que viajara se desat la Segunda
Guerra Mundial y se me aconsej que no fuera, pues era riesgoso.
Entonces, comenc estudios de Derecho en la Universidad de Buenos
Aires, con el fin de especializarme para ir a Europa ms adelante.
Si bien Buenos Aires estaba lejos, y ello podra haber complicado mis
estudios, en aquel momento no haba obligacin de cursar las materias.
Por lo tanto, yo no tena que movilizarme mucho. Adems, tena una cierta
ventaja con respecto a los dems alumnos, porque en el seminario se
estudiaba toda la parte no codificada del Derecho (filosofa y sociologa).
Entonces, me aprenda de memoria todos los cdigos y las leyes, despus
lea los libros, y con esa preparacin me presentaba a los exmenes. Entre
los profesores reconocidos que tuve all estaba Alfredo Palacios.
En un determinado momento, a medida que pasaba el tiempo y la
Segunda Guerra Mundial no terminaba, abandon la carrera. Pero algunos
aos ms adelante, ya siendo sacerdote, la retom y me recib finalmente
de abogado.

13

Mi ordenacin. Reflexiones sobre el celibato

Luego de haber transcurrido los siete aos de seminario mayor, lleg
finalmente el momento de la ordenacin. La ceremonia fue el 20 de
diciembre de 1942, en la catedral de La Plata, y el que nos impuso las
manos fue el arzobispo, monseor Juan Chimento.
Viv ese momento con mucha intensidad, y recuerdo que me senta
cambiado. Senta presin porque deba hacer un compromiso para toda la
vida; es decir, por un lado haba una gran mstica y, por el otro, un miedo
tremendo. La gran rigidez que me haban inculcado influa, porque yo
tena 24 aos de edad biolgica pero seguramente varios menos de
psicolgica, debido al ambiente cerrado en el que nos formbamos. Ese
temor que yo senta era comn a otros compaeros, y de hecho algunos
de ellos abandonaron el ministerio ms adelante.
Yo conoc muy de cerca varios casos, y repito que en aquel momento
dejar el sacerdocio era algo gravsimo, no como ahora que es casi una
opcin. Hubo un compaero nuestro, llamado Eliazar Ametrano, que dud
antes de ordenarse. Por ese motivo, fue a consultar con el entonces
arzobispo, monseor Francisco Alberti, quien estaba preocupado por la
escasez de sacerdotes en la arquidicesis. Luego de escuchar la confesin
angustiada de mi compaero, Alberti le dijo que se ordenara igual porque
aunque celebre una sola santa misa bien y despus sea infiel, siempre
habr una misa ms en el mundo. Ante estas situaciones y esas
respuestas, yo me pregunto: Y la felicidad de la persona no importaba? Al
final, Ametrano abandon antes de cumplir un ao de sacerdote y se
transform en un gran organista, llegando a tocar en el teatro Coln.
En aquel momento, al que dejaba el ministerio se lo llamaba
apstata, cuando en realidad la apostasa, desde el punto de vista
cannico, es la negacin total de la Iglesia. Adems, hay que considerar el
aislamiento total en el que quedaban aquellos que vivan esa situacin. Un
caso de resonancia internacional fue el de Xavier Zubiri, quien, como era
sumamente inteligente, logr probar que se haba ordenado sin libertad y
que le reconocieran que su consagracin era invlida. Sin embargo, el
trmite fue largusimo y, aos despus, no pudo ser Ministro del Interior de
Espaa porque la Iglesia de ese pas se opuso a que lo nombraran.
Por eso, quien abandonaba el ministerio era un condenado en vida,
pues se les cerraban todas las puertas. Sent mucho el caso de un teniente
que haba en la parroquia de Quilmes, cuando todava estaba como
prroco el padre Bruzzone. Ese sacerdote era muy apostlico, y reuna
entre doscientos y trescientos chicos en las capillas de la zona
organizando la catequesis, fogones y sesiones de cine. La gente lo quera
tanto que, a pesar de que lo destinaron como prroco a Lomas de Zamora,
volvi a Quilmes luego de la muerte de Bruzzone.
En un determinado momento, este padre, que incluso era candidato
a obispo, se enamor de una viuda. Despus de meditarlo largamente,
decidi ser fiel a sus sentimientos y se cas con la mujer. Fue su fin,
porque tuvo dos hijos y, como nadie le dio trabajo, cay en la ms

14

absoluta miseria. Recin despus del Concilio Vaticano II pudo normalizar

su situacin, siendo ya muy mayor. Fue una historia sumamente triste.
Entiendo que, hoy en da, con la libertad que existe para pensar y
decidir, el celibato debera ser optativo. Es muy bueno que haya
sacerdotes clibes, porque pueden dedicarse ms a su ministerio y a su
gente. Sin embargo, si Jesucristo no uni sacerdocio con celibato con qu
autoridad lo hace la Iglesia?
Cuando se plantean estas cuestiones, hay quienes se irritan mucho.
Es muy ilustrativo el caso de Francisco Reverter, un sacerdote venerado
que fue prroco de San Cristbal, en Buenos Aires. Reverter era un
hombre mayor, que no tena ningn inters personal en el tema pero que
vea perderse a muchos presbteros por causa del celibato. Entonces
public una obra llamada El juicio final, en la que expona una serie de
razones histricas, jurdicas, pastorales y morales por las cuales no
debera imponerse obligatoriamente la prohibicin de casarse. Entre otras
tantas cosas, mencionaba que los sacerdotes catlicos de rito oriental
pueden contraer matrimonio.
Despus de escribir esto, al prroco lo llamaron desde Roma y lo
llevaron al llamado infierno de la Biblioteca Vaticana, donde hay una
gran cantidad de volmenes. All, un monseor de la curia le dijo: Ve?
Todas estas obras son de personas que han dicho las mismas cosas que
Ud. As que vuelva a su dicesis, que no va a ser ms prroco. Al poco
tiempo, Reverter, alejado de su cargo, muri de tristeza. Por haberse
animado a escribir lo que pensaba, se le acab la carrera.
Pienso que, entre las posibilidades que ofrece hoy la Iglesia, el
diaconado permanente es una solucin bastante buena. Creo que tambin
sera una medida justa que se permitiera la ordenacin de personas ya
mayores, casadas, que ya han pasado el perodo ms violento de sus
pasiones. Porque el celibato es algo valioso pero, si bien todos debemos
aspirar a lo mejor, a veces lo mejor es enemigo de lo bueno.

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3- MIS PRIMEROS AOS DE SACERDOCIO

Mi tarea como secretario del arzobispo
Apenas me orden, mi primer destino como sacerdote fue como
secretario privado del arzobispo de La Plata, Juan Chimento. Si bien poco
antes de mi ordenacin el arzobispo me haba dicho, en una visita
pastoral, que pretenda que me quedara como profesor en el seminario
menor, yo no haba querido porque mi hermano estaba all como rector. l
comprendi la situacin, y me llev entonces a la curia.
Una vez que comenc en mi cargo, deba acompaar a Chimento
recorriendo toda la arquidicesis, en las llamadas visitas pastorales. Estas
visitas se hacan en cumplimiento del antiguo cdigo de derecho cannico,
que estableca que en cada parroquia deban celebrarse, cada cuatro
aos, las llamadas misiones. Concurran entonces misioneros especiales,
generalmente de la comunidad redentorista, que predicaban y
organizaban peregrinaciones. Tambin haba confesiones y, para finalizar,
se haca una reunin general a la que asista el arzobispo.
Como la arquidicesis de La Plata era inmensa, pues abarcaba casi
toda la provincia de Buenos Aires y parte de La Pampa, las recorridas eran
constantes. Ello provoc que, durante los tres aos y medio que
permanec en el cargo, aprendiera muchsimo. Conoc parroquias muy
humildes, y he visto de todo: tanto la tarea pastoral de sacerdotes que
trabajaban muy bien como los problemas terribles de otros, relacionados
con la soledad, el alcoholismo, la pobreza.
Uno de los casos que ms recuerdo transcurri en la localidad de
Lezama, donde el prroco era un sacerdote espaol. Este hombre viva en
una casa alquilada que no tena baos, sino slo una letrina de campo con
un agujero y dos maderas. Y el arzobispo, que no quera privilegios,
utilizaba tambin la letrina y se adaptaba a las mismas dificultades.
Por ello, y por tantas otras cosas que conoc muy de cerca, puedo
testimoniar que monseor Chimento era un hombre muy comprometido.
Quizs hacia afuera no lo reflejaba tanto porque tena una personalidad
bastante adusta, que era fruto de la poca. Hay que pensar que, en aquel
momento, un obispo era alguien intocable, un personaje medieval que
incluso vesta aditamentos de aquella era: zapatos con hebillas, medias
moradas, capa, cola de cincuenta metros en las grandes ceremonias. Unos
cuantos aos despus, Pablo VI suprimi esas formalidades.
Conflictos con la masonera
Al igual que en Quilmes, tambin en La Plata tenamos la oposicin
de la masonera. Tanto la ciudad como sus principales instituciones fueron
fundadas por personas ligadas a esa tendencia (Dardo Rocha, Agustn
lvarez, Alejandro Korn y Joaqun V. Gonzlez). Por lo tanto, siempre haba
habido frialdad para con la Iglesia y, en algunos lugares, como en la

16

universidad, una gran oposicin.

A pesar de ello, en 1943 fue electo como presidente de la
universidad (ahora el cargo es el de rector) el Dr. Ricardo de Labougle.
Este hombre, que era catlico, hizo entronizar un Cristo en la sala de la
presidencia, y fuimos con el arzobispo a bendecirlo.
Pero, dos aos despus, fue designado en el cargo Alfredo Calcagno,
que era masn. En el acto de su asuncin, Calcagno formul una diatriba
sobre la enseanza religiosa, que Pern haba impuesto obligatoriamente.
Adems, poco despus, organiz un acto en la que se pronunci en contra
de la divinidad de Cristo, e invit a la ceremonia a todos los empleados y
autoridades de la universidad. Ese mismo da, coloc una escalera y quiso
que quitaran de su oficina la imagen de Jesucristo que haba hecho ubicar
Labougle. Sin embargo, como nadie quiso hacerlo, tuvo que subirse l
mismo y sacarla.
Este hecho provoc la reaccin de monseor Chimento, quien hizo
publicar diez solicitadas en los diarios El Argentino y El Da, explicando
los fundamentos de la enseanza religiosa. En la ltima, el arzobispo
transcribi una carta del fundador del socialismo francs, Jean Jaures, a su
hijo. El muchacho estaba internado en un colegio jesuita y pretenda que
se lo eximiera de la catequesis, pero el padre le expuso doce razones por
las cuales no lo iba a excusar.
Fallecimiento de monseor Chimento. Consecuencias inesperadas
Todo este clima de confrontacin tuvo luego consecuencias
lamentables, que afectaron la figura de Chimento. En 1946, mientras nos
encontrbamos en plena tarea pastoral, el arzobispo se enferm
gravemente. Tena una tos constante, que yo crea sntoma de una hernia
de esfago, pero los mdicos no acertaban con el diagnstico. Lo llevaron
entonces al Policlnico de Lomas de Zamora, que dirigan dos hermanos
suyos, uno mayor y otro menor. Cuando se repuso un poco lo llevaron a
descansar a la capilla San Eduardo, en Mximo Paz, pero all tuvo un
ataque repentino y muri mientras descansaba.
Si bien la muerte fue imprevista, ms imprevisto an fue lo que
ocurri despus. Todo comenz cuando, apenas ocurrido el fallecimiento,
se decidi exponer el cuerpo del arzobispo en la Catedral, durante tres
das. Para que el cadver no se descompusiera, en el laboratorio de
anestesia del hospital de enfermas mentales se le colocaron tres ampollas
de cloroformo.
Sin embargo, la sustancia no hizo efecto y el cadver empez a
corromperse. Entonces, Calcagno hizo repartir unas esquelas en las que
afirmaba que el arzobispo haba muerto trgicamente porque su hermano
menor, que era administrador de los bienes de los Unzu y viva en una
estancia en Mercedes, lo haba encontrado en la cama con su hija. Y eso a
pesar de que el hermano era soltero, no tena hijos y estaba internado en
el Policlnico de Lomas de Zamora con hemiplejia (muri solo dos das
despus que el arzobispo).

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Toda esta situacin gener un clima muy convulsionado, pero la

autoridad eclesistica que ejerca en forma interina no tom medidas.
Recin un mes despus, el capelln de la parroquia San Eduardo public
una carta en el Boletn Eclesistico de Buenos Aires, ya que en el de La
Plata no tuvo cabida. Era un testimonio de un conjunto de mdicos, que
contaban la verdadera historia sobre la muerte del arzobispo. Sin
embargo, la versin que qued ms firmemente instalada fue la de
Calcagno. Ello fue una gran injusticia contra un arzobispo que muri pobre
y sacrificado, quien, pese a su apariencia dura, tena una gran
espiritualidad.
Experiencia personal. Mi tarea en Lomas de Zamora
Todas estas situaciones que viv en el transcurso de aquellos aos
me sirvieron para conocer ms a la gente, para formarme criterios, y para
que fuera desapareciendo esa concepcin rgida que me haban inculcado
en el seminario. Actuando como secretario del arzobispo, me di cuenta de
que las miserias estn en todas partes. En la curia, por ejemplo, ramos
unas veinte personas, y yo era por lejos el ms joven de todos. All, he
visto el miedo terrible a la muerte que tenan muchos de estos sacerdotes,
sentimiento que no he visto con esa intensidad en los laicos.
Esta realidad me ayud a darme cuenta de que no es el status lo
que acrecienta la gracia, sino que cada persona es un misterio. Aprend
que no siempre tiene la razn y acta ms santamente el que se
encuentra en un puesto superior, aunque eso no me inclin a desobedecer
a la autoridad. S, en cambio, fue un aliciente para que aprendiera a
descubrir las motivaciones ms profundas que existen en el corazn de
cada persona.
Luego de la muerte de monseor Chimento, me alej de la curia y fui
durante unos meses a la parroquia Nuestra Seora de La Paz, de Lomas de
Zamora, que ahora es la iglesia catedral de esa dicesis. Entre fines de
1947 y comienzos del ao siguiente, actu all junto a monseor
Cspedes, quien despus fue el obispo del lugar.
En aquel momento, todava se encontraba vigente la enseanza
religiosa obligatoria. Por eso, yo deba visitar los colegios ubicados dentro
del radio parroquial, que eran prcticamente todos los que haba en Lomas
de Zamora. Tambin me encargaba del hospital, al que iba a confesar
todos los das hbiles y a llevar la comunin los sbados. Adems, logr un
acuerdo con los dos grandes cines del lugar para que dieran entradas
gratis a los chicos los domingos, despus de la catequesis.
En todas las actividades haba una muy buena respuesta, pues la
Iglesia se encontraba muy bien organizada.
Mi ingreso como capelln de la Armada
Luego de unos pocos meses de cumplir todas estas tareas, unos
amigos mos me avisaron que haba un concurso en el que se otorgaban

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tres vacantes para ingresar como capelln de la Armada. Yo me present,

y obtuve uno de los puestos que se concursaban (los otros fueron para un
sacerdote correntino, el padre Sotelo, y para el padre Pierri, de la Obra de
Don Orione). Mi destino fue en el cuartel central de la base de Puerto
Belgrano, donde estaba establecida principalmente la infantera de
marina. Era una tarea que me interesaba, pues consista en ofrecer
charlas a los conscriptos todos los das. Adems, como muchos de ellos
eran analfabetos, haba un instituto de enseanza del que yo era el
encargado. En algunas ocasiones, cuando el capelln del hospital se
ausentaba, yo tambin deba reemplazarlo all.
A pesar de mi inters en todas estas tareas, a veces no me senta
del todo cmodo porque el ambiente no era bueno. La mayora de la gente
tena una concepcin bastante superficial y mundana, y adems haba
mucha crtica malintencionada hacia los dems.
La crcel, un

destino inesperado que marc mi vida

Ejerc la capellana militar durante slo tres meses, ya que el 23 de

septiembre de 1948 ocurri un hecho lamentable que marcara toda mi
vida.
Yo haba viajado a Buenos Aires para operarme de unos plipos en el
seno maxilar y, como la intervencin deba realizarse muy temprano en el
Hospital Naval, ped permiso para quedarme a dormir en la parroquia
Nuestra Seora de la Merced. El prroco de all era el padre Martnez, y
tambin ejerca su ministerio un antiguo compaero mo de seminario, que
se llamaba Carlos Grandi.
Aos antes, haba pasado por esa parroquia otro sacerdote, Jorba
Faras, quien esa misma maana se encontr con Grandi en la zona
cntrica para conversar. Al enterarse de que yo estaba parando en la
parroquia, Faras le dijo a mi amigo que, por la tarde, nos invitaba a los dos
a tomar un caf en la Direccin de Aeronutica Civil, en Quintana al 500,
sin especificarnos el motivo de la cita.
Cuando Grandi me cont sobre la invitacin, yo contest que no
poda ir porque al da siguiente deba operarme bien temprano. Sin
embargo, ante la insistencia de ambos, finalmente termin aceptando,
contra mi voluntad. Nos encontramos a unas cuadras del lugar y, apenas
llegamos, yo percib un ambiente extrao para una dependencia pblica:
las luces estaban apagadas y haba un gran silencio.
En ese momento, tanto Grandi como yo tenamos intencin de
retirarnos pero, ante la sugerencia de Faras, tuvimos la mala idea de
entrar. Apenas ingresamos, un polica nos detuvo y nos comunic que
quedbamos detenidos.
Nosotros estbamos totalmente estupefactos, y no entendamos
nada de lo que pasaba. Recin horas despus empezamos a comprender:
la Polica haba armado, con la participacin de la Direccin de Aeronutica
Civil, un complot para encarcelar a Cipriano Reyes, acusndolo de querer
atentar contra Pern. Y, para que el asunto fuera ms creble, deba haber

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varios cmplices, que pasbamos a ser nosotros.

Toda esta patraa vena pergendose desde haca varios meses, ya
que el gobierno quera quitarse de encima a Reyes, quien les resultaba
demasiado molesto. Entonces, hubo agentes del rgimen que se infiltraron
en el grupo del sindicalista y los convencieron de que era posible derrocar
a Pern. Entre esos opositores, que creyeron ingenuamente esa
proposicin, estaban el padre Faras, el doctor Walter Beveraggi Allende
(un hombre joven, economista, asesor del Partido Laborista y doctorado en
Harvard) y la seora Spangenberg (esposa del Dr. Luis Garca Velloso,
quien se haba quedado ciego). Todos fuimos arrestados aquella tarde.
La reunin en la Direccin de Aeronutica Civil era, supuestamente,
para ultimar detalles de una conspiracin contra el presidente. Faras nos
haba llevado a Grandi y a m para demostrar que haba mucha gente que
apoyaba, pero nosotros no sabamos nada del asunto. Lamentablemente,
todo era una ratonera, y en los das siguientes viv la peor experiencia de
mi vida.
El polica que nos detuvo nos llev enseguida ante el brigadier
Francisco Vlez, quien era el director del lugar. Apenas nos vio, este
hombre le dijo al oficial que nos llevara a la parroquia, pero en realidad
nos terminaron trasladando a la comisara 17, acusados de un complot
para asesinar a Pern. Estuvimos toda la noche en la seccional, parados,
sin que se nos tomara declaracin ni se nos comunicara nada.
Todo pareca una pesadilla, y nosotros no tenamos informacin
sobre lo que suceda en la calle. Recin tiempo despus nos enteramos de
que Pern haba citado a los partidarios y a los trabajadores a la Plaza de
Mayo, donde anunci que acababan de desbaratar un plan para matarlo.
En esa jornada, en la esquina donde se encontraba el Banco Italiano (al
lado de donde est hoy el edificio del arzobispado), un hombre subi hasta
los cables para atar a tres muecos que representaban a sacerdotes (por
Faras, por Grandi y por m). El hombre quera representar nuestro
ahorcamiento, pero tuvo tanta mala suerte que al subir provoc una
descarga elctrica, y falleci en el momento.
A la maana siguiente, nos trasladaron en un camin celular,
esposados y encapuchados, a la penitenciara que quedaba en la avenida
Las Heras, entre Salguero y Coronel Daz. Nos llevaron ante el director,
que se llamaba Roberto Pettinato y era el padre del msico y conductor de
televisin que lleva su mismo nombre. Le ped hablar con el juez que
intervena en la causa. No nos permiti hacerlo y, adems, nos hizo
encerrar en una celda.
En ese lugar, las condiciones eran deprimentes. En los calabozos,
que eran subterrneos, nunca se vea la luz del sol y lo nico que se
escuchaba eran los pasos de los guardias. Adems, cuando quera ir al
bao deba tirar de una varilla, que haca sonar una campana ubicada en
otro lugar. Despus de casi una hora apareca el guardia, y me
acompaaba.
Estuvimos incomunicados all nada menos que ocho das, durante los
cuales mi familia se haba enterado de mi situacin nicamente por los

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diarios. Estbamos prcticamente sin comer y sin dormir, y corra la voz

de que nos iban a llevar al cementerio de Avellaneda para asesinarnos.
A pesar de todo, yo estaba esperanzado. Sin embargo, cuando en la
madrugada del noveno da de detencin nos sacaron a todos de la
comisara, encapuchados, y nos subieron a un auto, tem lo peor. En el
asiento del acompaante ubicaron a la seora de Spangenberg, y en el de
atrs a Grandi y a m, con un polica en el medio. La mujer lloraba y peda
por favor que no nos mataran diciendo, para suscitar compasin, que tena
un hijo de seis aos.
El auto empez a circular, y en un momento atravesamos un puente.
Me dio la sensacin de que estbamos en el oeste de la ciudad, porque
recordaba un paso a nivel que conduce al Parque Centenario. Finalmente,
a eso de las cuatro de la maana llegamos a la comisara 8, en la calle
Urquiza, frente al Hospital Ramos Meja. Nos hicieron subir por una
escalera, y al llegar arriba me encontr con una gran sorpresa: estbamos
en la sala de tortura y de procedimientos contra las clulas comunistas, la
tristemente clebre Seccin Especial de la Polica Federal.
En ese momento, empez la gran paliza. A Cipriano Reyes
comenzaron a torturarlo con la picana en los dientes, hasta arrancrselos
todos, y luego se la aplicaron en los testculos. Luego le lleg el turno a
Beveraggi Allende, a quien le hicieron lo mismo. Mientras ocurra todo
esto, una radio estaba encendida a volumen muy alto, para acallar los
gritos.
Grandi y yo esperbamos un trato similar, pero a nosotros no nos
tocaron y nos derivaron a una celda que haba en el piso de abajo. All, los
custodios nos trataban bien y nos informaban que todo haba sido armado
por la Polica. Nos traan chocolate y, para darnos nimo, nos decan: No
se aflija, que Ud. va a salir. Sin embargo, los torturadores nos obligaron a
permanecer parados contra la pared durante 24 horas seguidas. Cuando
caamos al piso, agotados, nos volvan a poner de pie a la fuerza.
As fueron pasando los das, durante los cuales comamos
nicamente lo que nos convidaban los guardias. Recin al quinto da nos
empezaron a dar comida de tropa, que consista en unos huesos que
tenan un poco de carne. Y haba que pagarla!
Recin a la maana siguiente apareci un sumariante, quien, muy
hbilmente, quera involucrarme hacindome unas preguntas que
parecan respuestas. Entonces, en un momento, yo le dije: Seor, si Ud.
va a contestar para qu me pregunta?. Inmediatamente termin el
sumario, y poco despus apareci el juez de la causa.
El juez era Oscar Palma Beltrn, quien era amigo de Pern porque
antes de cursar la carrera de abogaca haba sido compaero suyo en la
Escuela de Cadetes del Liceo Militar. Apenas me vio, Palma Beltrn me
dijo: Ud. sabe que hace ocho das que no puedo dormir porque, a pesar
de que s que ustedes son inocentes, Evita no permite que los libere?. Yo
maldec por dentro, pero en el fondo admir la sinceridad de ese hombre,
quien unos das despus, jugndose su puesto, nos dej en libertad.
En los das que mediaron entre la entrevista con el juez y nuestra

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liberacin, recib varias visitas. Uno de quienes me vino a ver fue el

cardenal Santiago Copello, arzobispo de Buenos Aires, quien tuvo ese
gesto de cercana a pesar de que yo perteneca a la arquidicesis de La
Plata. Adems, das ms tarde public una declaracin en los diarios
quejndose de cmo nos haban humillado a Grandi y a m, sin tener
ninguna prueba. Desde ese momento, Copello y yo entablamos una muy
buena relacin.
Dentro del ambiente eclesistico tambin me apoy el arzobispo de
Santa Fe, el cardenal Nicols Fassolino, quien me envi una carta que
valor mucho. Y me visitaron varios sacerdotes amigos.
De todos modos, la solidaridad no fue muy general. De hecho, no se
acerc ninguna autoridad del arzobispado de La Plata, a pesar de que yo
haba actuado all en la curia durante varios aos.
Entre las visitas de mis familiares recuerdo cuando vino mi hermano
Alfredo, quien padeca del sistema nervioso y estaba viviendo en la casa
de mi madre, casi con licencia, ya que slo se ocupaba de algunos asuntos
en una capilla de Quilmes. Apenas nos vimos en la crcel me conmov
pero, en lugar de desmayarme yo, fue l quien se desvaneci.
Consecuencias indeseadas
Finalmente, Grandi y yo salimos de la crcel, pero la situacin de los
dems estuvo lejos de solucionarse. A Faras se lo juzg, y en el proceso
sali a la luz una situacin muy extraa: se descubri que este hombre
estaba casado por civil con una cantante del elenco estable del Teatro
Coln. Se haba casado siendo ya sacerdote, sin que el obispo supiera
nada. Y lo peor del caso era que uno de los testigos del matrimonio era
otro cura cordobs, que se apellidaba Moreno, por lo que el gobierno crea
que era yo. No saban que yo ni siquiera conoca a Faras antes de que
ocurrieran todos estos hechos.
Cipriano Reyes, en tanto, estuvo preso durante siete aos hasta que
fue liberado cuando triunf la Revolucin Libertadora. Beveraggi Allende
tuvo un poco ms de suerte, ya que al ao de estar en prisin solicit
permiso para concurrir a un velatorio, y en esa oportunidad logr
escabullirse y fugarse del pas. A raz de ese hecho, el juez que le permiti
la salida fue destituido.
Como consecuencia de todos estos hechos tan desgraciados, yo sufr
mucho y termin enfermndome. Una de las consecuencias fue que
encanec totalmente, a pesar de que slo tena 29 aos. Senta mucha
tristeza por la situacin vivida, pero tambin porque nunca sali a la luz
que el supuesto complot fue en realidad una farsa.
En cuanto a mi actividad pastoral, en la Armada analizaban la
posibilidad de darme de baja. Por ese motivo, das despus de mi salida de
la crcel me citaron en la ESMA para aclarar mi situacin. All me
escucharon y me trataron muy bien, pero yo llevaba slo unos pocos
meses como capelln de la Marina, y el estado militar se adquira recin a
los dos aos. Entonces, como todava no perteneca formalmente a la

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institucin, no me defendieron demasiado. En principio me dieron una

especie de suspensin, y al poco tiempo me dejaron cesante.
Tard dos o tres meses en recuperarme de esta experiencia
traumtica, y durante ese tiempo el nuevo arzobispo de La Plata,
monseor Toms Solari, analiz la posibilidad de enviarme a Roma para
que me especializara en teologa moral. Sin embargo, finalmente todo se
fue diluyendo, y yo tampoco tena grandes deseos de ir all. Tambin se
plante la posibilidad de que fuera al seminario como profesor, pero
finalmente me destinaron como capelln de las Siervas de Mara, una
congregacin de religiosas que trabajan como enfermeras.
La residencia de las hermanas estaba ubicada en Avenida del
Libertador y Pacheco, en Martnez, y ese fue el motivo por el cual termin
actuando como sacerdote en la zona. Al poco tiempo, tambin comenc a
ejercer la docencia en la Escuela Nacional de Comercio de San Isidro (era
profesor de Derecho) y en el colegio Martn y Omar (era el encargado de la
catequesis).
Uno de los primeros inconvenientes a resolver fue el de la vivienda,
ya que las hermanas no tenan casa para el capelln. Busqu residencia
en algn lugar cercano pero, debido a los recelos y temores de muchos
como consecuencia de mi encarcelamiento, me fue difcil encontrar un
sitio donde me recibieran. Finalmente, luego de varias gestiones, me
ofrecieron un cuarto en el colegio Marn, donde yo colaboraba en algunas
ocasiones celebrando misa y confesando a los alumnos. Sin embargo, all
me senta como un extrao, y a los tres meses decid comprarme una
vivienda propia.
Luego de recorrer encontr una casa, que adquir con la ayuda
econmica de mi madre. Quedaba en la calle Balcarce 1559, en Martnez,
y era modesta pero cmoda: tena tres habitaciones, bao, comedor, sala
de estar y una salita. La duea se llamaba doa ngela, quien se qued
conmigo como ama de llaves porque no quera irse a vivir sola.
Apenas instalado comenc un intenso trabajo pastoral, que deba
iniciarse prcticamente desde cero porque en la zona comprendida entre
las vas y el ro no exista ninguna parroquia (de hecho, la ms cercana era
la catedral de San Isidro, ubicada a 25 cuadras). Y la realidad es que las
vas provocaban, en aquella poca, una separacin muy marcada entre los
dos sectores del partido que estn ubicados a uno y otro lado.
As, junto con un grupo de laicos y las hermanas, creamos un centro
misional, donde se reciba la primera comunin, con la preparacin
correspondiente. Tambin se hacan reuniones para parejas de novios y,
cuando las hermanas no podan hacerlo, yo tambin iba a visitar a los
enfermos. Con el paso del tiempo, toda la gente que participaba en las
actividades fue constituyendo un ncleo que despus se transform en la
primera comunidad pastoral de la parroquia Nuestra Seora de Ftima.
Reencuentros inesperados

23

Unos meses despus de comenzar con mis nuevas actividades, tuve

que pasar por una situacin en la que deb probar mi capacidad para
actuar sin resentimiento. Un da me encontraba confesando, y se acerc
para recibir el sacramento un hombre alto. Apenas se arrodill y levant la
vista lo reconoc: era el brigadier Francisco Vlez, el director de
Aeronutica Civil que me haba tendido la trampa y entregado a la Polica.
En ese momento le ped a Dios que me diera su propio corazn,
porque yo tena una tentacin terrible de reaccionar violentamente. No
poda dejar de pensar en mi madre, que casi haba muerto de la angustia.
Creo que l tambin me reconoci, y seguramente debi haber querido
que se lo tragara la tierra.
Sin embargo, yo lo confes normalmente, como a cualquier otra
persona, y ni siquiera le record aquellos sucesos. Aparentemente eso lo
conmovi, porque a partir de entonces Vlez empez a venir a todas las
misas que yo celebraba y, cuando me vea caminando por la calle,
enseguida detena su auto al lado mo y me llevaba hasta donde yo
necesitara ir. Con el tiempo la relacin fue afianzndose, hasta el punto de
que me invit varias veces a cenar a su casa e incluso celebr el
casamiento de sus dos hijas.
Aos ms adelante, este hombre se enferm y termin muriendo en
mis brazos. A pesar de todo ello nunca, durante todo ese tiempo,
hablamos de lo que haba pasado en 1948. Lo nico que supe es que a un
amigo mo le cont, con tristeza: Yo quise salvarlo, pero no me dejaron.
Y el broche de oro de toda esta historia fue que, cuando cumpl mis bodas
de oro sacerdotales, la viuda de Vlez vino a saludarme. Estoy seguro de
que ella jams se enter de nada.
Todo esto me hizo pensar en los vericuetos increbles que tiene
nuestra vida. Por un lado, este hombre termin siendo amigo mo; por el
otro, todas las dems personas que participaron negativamente en los
episodios de aquellos das acabaron mal. De hecho, el polica que nos
detuvo muri seis meses despus como consecuencia de un cncer en el
hgado. En tanto, un periodista del diario Democracia, que se exacerb
contra la Iglesia y particularmente contra nosotros, falleci a los veinte
das atropellado por un colectivo.
Con respecto a uno de los torturadores, el oficial Jos Faustino
Amoresano, en una oportunidad yo me encontraba en la esquina de
Pueyrredn y Las Heras, y l pas con su auto. Al verme, aceler a toda
velocidad. Me tena miedo!
El ltimo caso del que me acuerdo ocurri cuando fui a celebrar un
matrimonio en Ftima y, casualmente, el que se casaba era el msico y
conductor de TV Roberto Pettinato. El padrino de la ceremonia era su
padre, quien justamente haba sido el director de la Penitenciara donde
estuve preso y recib tan mal trato.
Antes de comenzar la celebracin, cuando la pareja y los padrinos se
acercaron a la sacrista para ultimar detalles, inici un dilogo con
Pettinato padre, y al rato le pregunt por su trabajo. l empez un largo
monlogo, en el que me coment orgulloso su pasado, hasta que en un

24

determinado momento lo interrump para preguntarle: Usted sabe quin

soy yo? Me mir sorprendido pero, cuando le record lo que haba
sucedido, se puso de todos los colores y permaneci durante la ceremonia
con cara de amargura. Luego no habl ms del tema, pero yo
interiormente me deca: Puedo pedirle algo ms a Dios, despus del
atropello que me han hecho?.
Satisfaccin y nuevos inconvenientes
Simultneamente a todas mis ocupaciones, en esta etapa retom
tambin mis estudios de Derecho, que haba abandonado en su momento.
Afortunadamente pude completar la carrera en slo dos aos, y me recib
de abogado el 9 de octubre de 1950. Esos estudios me permitieron ejercer
la profesin hasta la actualidad, ya que todava soy el asesor legal del
colegio.
Si bien trabajaba con tranquilidad, no era demasiada la gente que en
aquel momento me apoyaba. Todava estbamos gobernados por Pern y,
debido al clima de delacin que haba, yo me transform en una figura
incmoda, incluso dentro del clero. Todo ello provoc que en 1955, en
plena confrontacin entre el rgimen y sus opositores, yo tuviera que vivir
otro hecho desgraciado.
En el marco de un clima de enfrentamiento que creca cada vez ms,
el 11 de junio de 1955 tuvo lugar la famosa procesin de Corpus Christi,
en la cual toda la oposicin utiliz la ceremonia para participar de un
verdadero acto contra el rgimen. Y, cinco das despus, tuvo lugar el
recordado bombardeo de la Plaza de Mayo, por parte de los militares
contrarios al gobierno. Recuerdo que aquel 16 de junio yo iba a ir al
centro, pero me encontr por casualidad con una mujer, cercana a los
mandos de la Armada, quien me dijo que me convena quedarme porque
iba a pasar algo serio.
Por esos das, y debido a algunos comentarios que me hicieron
llegar, yo me di cuenta de que me estaban buscando. Entonces, para no
transformarme en un blanco fcil, le ped a algunos amigos que me
recibieran. Sin embargo, todos tuvieron miedo.
Sin otra solucin a la vista, una noche me fui a dormir a mi casa. No
obstante, saba que era factible que algo pasara, ya que se encontraban
encarcelados unos trescientos sacerdotes, entre ellos Gustavo Franceschi
y monseor Miguel de Andrea. Pero, en lugar de acostarme, permanec en
vela, esperando.
Aproximadamente a las dos de la madrugada, son el telfono.
Cuando contest, o la voz de la Hermana Elena, la madre superiora de las
Siervas de Mara, quien me preguntaba repetidamente: Padre, cul es
su direccin?. De inmediato, intu lo que suceda: la Polica me haba ido a
buscar a lo de las hermanas, creyendo que yo viva all. Esa noche
armaron un gran escndalo e incluso quisieron violar a la Hna. Elena, lo
que motiv despus un reclamo de la embajada espaola, pues la religiosa
era de esa nacionalidad.

25

Mientras la superiora me hablaba por telfono, yo escuchaba que las

dems hermanas gritaban: No lo maten al padre, que es una buena
persona. Lo hacan adrede, para alertarme y que yo pudiera huir.
Entonces, pregunt: Es la polica? Y la mujer me contestaba: Cul es
la direccin de su casa?. Entonces se lo dije, a fin de no crearles
problemas a ellas, y me dispuse a escaparme.
En ese momento, lo primero que se me ocurri fue llamar a Alberto
Beguern, un amigo mo que tena una quinta en la calle Sarmiento, cerca
del ro. l acept que yo fuera y, antes de salir, despert a doa ngela, el
ama de llaves, para avisarle. Cuando le dije que me iba porque me
buscaba la Polica, la mujer se desmay.
Yo no poda irme y dejarla as. Al principio dudaba qu hacer, hasta
que se me ocurri una idea: tom un frasco de alcohol alcanforado, que
me haba sobrado de una operacin en la que me haban quemado unos
lunares, y se lo hice oler hasta que reaccion. De inmediato me fui y,
mientras yo sala por la calle Repetto, los agentes entraban por el otro
lado, por Emilio Mitre. Apenas llegaron se dieron cuenta de la situacin y,
decepcionados, dijeron: Se nos escap el pjaro.
Acto seguido, los agentes se pusieron a revisar toda la casa. Yo pas
la noche en lo de Beguern y al da siguiente me fui, escondido en un auto,
a la estancia de mi amigo Francisco Siccardi, en Lobos. Permanec all
haciendo vida de pen, y supe que en Buenos Aires los dirigentes
gremiales y la Polica me estaban buscando. Sin embargo, a los veinte
das, cuando la situacin empez a tranquilizarse, decid regresar a mi
casa.
Poco despus empez a gestarse la Revolucin Libertadora, que
triunf finalmente en septiembre y derroc a Pern, quien tuvo que
exiliarse. Yo no tuve ninguna participacin, aunque hubo mucha gente
cercana que me haba invitado a algunas reuniones. Una vez que
asumieron las nuevas autoridades, me llamaron para constituir una
comisin que agrupaba a todos los que haban sido perseguidos. En
principio yo acept y fui a una o dos reuniones, pero me di cuenta de que
todo eso no conduca a nada y decid no ir ms.
Una nueva etapa
Desde haca ya un ao, era evidente que la capilla no alcanzaba
para albergar a toda la comunidad de feligreses de la zona. Por esa razn,
haba surgido en m la idea de erigir una parroquia, y con ese fin form
una comisin de hombres, otra de seoras y una tercera de jvenes,
destinadas a recaudar fondos. Comenzamos entonces a realizar distintas
actividades como rifas, espectculos y otros eventos.
Sin embargo, como yo estaba un poco marcado por mi oposicin al
gobierno, al principio todo se hizo ms difcil y las primeras colaboraciones
fueron de muy poco monto. Una buena parte de la Iglesia era afn al
rgimen: de hecho, el padre Hernn Bentez, que haba sido el confesor
personal de Eva Pern y haba militado en favor del partido oficial, viva

26

cerca, en Florida.
De todos modos, yo no tena ningn problema con Bentez, a quien
conoca y respetaba porque haba sido profesor mo en el seminario. Y,
paradjicamente, despus de la cada de Pern l tuvo un problema muy
serio que yo lo ayud a solucionar.
En un determinado momento, el padre Benitez haba importado un
auto Mercedes Benz para su uso personal. Pero, como el nuevo gobierno lo
tena en la mira debido a sus ideas, la DGI le exigi el pago de unos
impuestos automotores que no haba abonado. Enseguida le iniciaron un
juicio, y l acudi a m para que lo representara como abogado.
El proceso continu, y en un determinado momento le iban a allanar
la casa para embargarle bienes personales. Si bien la vivienda y el
automvil estaban a nombre de su secretaria, todava podan llevarse su
biblioteca, que era sumamente valiosa. Entonces, yo encontr un ardid
para evitarle ese inconveniente: averig, mediante un oficial de justicia,
cul era el da en que se iba a realizar el allanamiento, y llevamos todos
los libros a lo de un vecino con quien Benitez tena buena relacin. Una
vez realizado el procedimiento judicial, volvimos a mudar los ejemplares a
la casa del sacerdote.
Luego del derrocamiento del gobierno peronista, mi situacin se
invirti totalmente y comenzamos a recibir numerosos aportes para la
construccin del templo, incluso de gente que antes me haba retaceado
su apoyo de manera manifiesta.
Por medio de un intenso trabajo, en 1956 ya habamos recolectado
una cantidad de dinero suficiente como para comprar un terreno baldo
situado en Avenida del Libertador y Vicente Lpez, cuyo dueo se
apellidaba Trotti. En primer lugar adquirimos cuatro lotes, y ms adelante
otro ms. Sin embargo, en este ltimo haba un chalet, que se encontraba
ocupado por una familia alemana. En esa poca rega la famosa Ley de
Alquileres, que estableca que las rentas no podan indexarse, aun cuando
aumentara el costo de vida.
Ello gener un problema difcil de solucionar. Sin ese lote la
parroquia no poda terminar de erigirse, y los inquilinos no queran
retirarse de all de ninguna manera porque la suma mensual que deban
pagar era extremadamente baja. Luego de varias propuestas, finalmente
yo decid entregar a los moradores del chalet mi casa de la calle Balcarce.
Por supuesto que para ellos el negocio era sumamente ventajoso, pues
pasaban a tener una casa propia sin aportar un solo centavo. Pero, de esa
forma, se pudo realizar la obra.
Comienzos de la parroquia Nuestra Seora de Ftima
Antes de iniciarse los primeros trabajos, haba que decidir cul era el
estilo arquitectnico que se le pretendera imponer a la nueva parroquia.
Yo estaba indeciso, pero tuve la suerte de vivir una experiencia que me
ayud mucho.
En efecto, en 1957 hice un viaje a Europa y tom contacto con una

27

organizacin teolgico-litrgica que actuaba en la parroquia parisina de

Saint Sverin y se llamaba El pueblo alrededor del altar. Al relacionarme
con los sacerdotes de all me impact el sustento terico que tenan, pues
se basaban en la tesis de centralizar todo el culto en Jesucristo.
Ese movimiento estaba alimentado por una reflexin bblica
profunda, y su tarea se basaba en el mtodo activo, que consista en ver,
juzgar y actuar. Eso era muy novedoso entonces, y dichas caractersticas
fueron las bases de la Sacrosanctum Concilium, la constitucin del
Concilio Vaticano II sobre la sagrada liturgia.
Al volver, impactado por esas ideas, de inmediato me puse en
contacto con la comisin encargada de construir la iglesia. Como haba
muchos arquitectos interesados, se decidi realizar un concurso pblico
para elegir al encargado de la obra, que se iba a realizar en base a una
serie de requisitos que yo me encargu de establecer. El jurado estaba
integrado por profesionales muy reconocidos: el presidente era Alberto
Casares, decano de la Facultad de Arquitectura de la UBA, y tambin
estaban Alberto Prebisch (ex intendente de Buenos Aires y hermano del
economista Ral) y Mariano Beccar Varela.
En el concurso se presentaron nada menos que 40 arquitectos.
Algunos fueron renunciando y finalmente quedaron 24 anteproyectos, que
se expusieron pblicamente. La propuesta elegida fue la de Claudio
Caveri, que fue quien ms adecuadamente respet la idea que habamos
concebido.
En sntesis, la iglesia deba responder a esa intencin de restaurar
todas las cosas en Cristo. Por eso deba ser cristocntrica tambin en su
diseo: el altar en medio del templo y el pueblo ubicado alrededor de l.
Adems, la Virgen se situaba en un sector ms retirado (lo cual ahora se
modific) porque, en la vida pblica de Jesucristo, cuando l es el centro
de la comunidad Mara se mantiene al margen y slo aparece en los
momentos de angustia. Puede decirse que, a pesar de haber sido
construida antes del Concilio Vaticano II, las caractersticas del templo son
realmente postconciliares.
El primer ladrillo de la parroquia se coloc el 11 de febrero de 1957,
da de la Virgen de Lourdes. Meses despus, monseor Plaza, por entonces
arzobispo de La Plata, coloc la piedra fundamental.
En una primera etapa, que dur aproximadamente dos aos, se
construy el templo en s, y tambin el sector que luego constituira el
llamado Teatro de la Cova y las dos casas parroquiales. Apenas empez a
tomar forma despert curiosidad, pero tambin algunas oposiciones.
En efecto, en una oportunidad vino a visitarme el cardenal Copello,
poco despus de que el Vaticano lo retirara y lo nombrara canciller de la
curia romana. Antes de viajar vino a presidir una ceremonia y, al ver la
construccin, me pregunt: Padre, Usted est construyendo una iglesia
o una fbrica?. Evidentemente, el estilo moderno lo haba sorprendido.
Sin embargo, lo ms curioso y paradjico del caso fue que yo logr
terminar el templo y l, en cambio, vendi un templo donde se puso una
fbrica. Porque, en realidad, haba un templo frente a la ESMA que el

28

Ejrcito le haba donado al arzobispado porteo. Sin embargo, l autoriz

que se vendiera a una empresa, la cual instal all una industria.
Otro ejemplo fue el de monseor Antonio Aguirre. Apenas lo
nombraron como obispo de la recin creada dicesis de San Isidro, vino a
ver la iglesia y se decepcion mucho. No obstante, la obra se encontraba
con un avance tal que ya no poda oponerse a que se siguiera
construyendo.
De todos modos, cuando vio la iglesia terminada se enorgulleci
mucho, y l mismo vino a inaugurarla oficialmente el 9 de mayo de 1959.
Aos despus, Aguirre dijo pblicamente: Yo no hubiera aprobado los
planos de esta Iglesia porque no los entenda, pero ahora estoy orgulloso
de tenerla. En definitiva, hubo varias contradicciones que se fueron
resolviendo solas.
Ese mismo da de la inauguracin, Alberto Prebisch dijo algo que
result premonitorio: Esta iglesia va a ser motivo de peregrinaciones. Y,
de hecho, todos los sbados y domingos, durante los quince aos
siguientes a su construccin, se llenaba de gente que vena a verla. Entre
quienes la visitaron estuvo el ex presidente Arturo Frondizi, el abate Pierre,
y tambin arquitectos de todas partes, sacerdotes, obispos, etc.
Recuerdo muy bien que Richard Neutra, un famossimo arquitecto
judo que viva en Los ngeles y era profesor de la UCLA, vino a Buenos
Aires para un congreso internacional de arquitectura y estuvo ms de tres
horas visitando la iglesia y haciendo mediciones. Qued tan admirado que,
en el libro de visitas, escribi: Es la iglesia ms hermosa que he visto.
Adems, muchos sacerdotes que han celebrado en Ftima me
comentaron que en el altar hay un movimiento de empata, que se siente
una doble corriente: una que viene y otra que va. Quizs no es tan buena
para casamientos, porque est pensada ms bien para la misa. La
comunicacin es fantstica, y se siente una especie de presencia que
acta. En esta etapa de mi vida en la que ya no estoy all, extrao mucho
esa sensacin.
Apenas la iglesia qued inaugurada, me nombraron prroco y dej
de ser capelln de las hermanas. Haba estado en esa funcin durante
once aos, pero iniciaba entonces una nueva etapa en mi vida.

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4- LOS AOS 60: UNA DCADA DE GRANDES CAMBIOS

La primera comunidad de Ftima
Desde la de la inauguracin de Ftima hasta 1968, ao en que viaj
a Francia, se empez a organizar la comunidad parroquial. En realidad,
todo fue una continuacin y ampliacin de lo que ya exista, pues el grupo
que se haba formado en el Instituto de las Siervas de Mara se traslad a
la parroquia. El crecimiento fue inmediato, porque en la zona no haba
otros templos y Ftima llam enseguida la atencin. En las misas, la iglesia
se llenaba de gente y muchas personas quedaban en la calle.
Al erigir la parroquia mi intencin, que creo que en gran parte se
logr, fue que la comunidad tuviera tres caractersticas: fe, apostolado y
amor. Ello fue facilitado por el ambiente familiar que exista, ya que en
este sector del partido slo haba quintas y casas. Y, para mucha gente
que no tena trato entre s, la parroquia fue el nexo que ayud a que se
vincularan.
En esta poca comenz tambin la catequesis familiar y se formaron
los grupos de evangelizacin. Estos ltimos, que llegaron a ser ms de
cien, llevaban tambin el nombre de grupos de revisacin e
implementaron el mtodo basado en las acciones de ver, juzgar y actuar.
Poco a poco, tambin empez a sumarse a la parroquia gente de
otras jurisdicciones, principalmente de San Isidro y de Buenos Aires. Ante
la concurrencia masiva, en las celebraciones venan a ayudarme varios
sacerdotes, sobre todo algunos jesuitas del seminario de San Miguel como
Storni y Moyano.
Al principio, el nico sacerdote permanente en la parroquia era yo,
pero luego vino el padre Arturo Mantovani, quien colabor intensamente
durante muchos aos. Mantovani no era de la dicesis de San Isidro sino
de la arquidicesis de Buenos Aires, pero recal aqu luego de una
experiencia negativa que le toc vivir.
Este sacerdote haba sido prroco de Santiago Apstol, en Nez,
durante doce aos. Pero, en un determinado momento, debido a conflictos
con la autoridad, lo obligaron a renunciar. Al quedarse sin actividad fija,
estuvo unos dos meses prestando diversos servicios por su cuenta y
ofreciendo misas. Yo lo conoca y saba que trabajaba muy bien, y cuando
me enter de su situacin le propuse que viniera a Ftima.
Como Arturo era de otra dicesis, necesitaba permiso para ejercer su
ministerio en San Isidro. Se hizo la solicitud y monseor Aguirre lo acept
sin inconvenientes, ya que lo conoca porque ambos haban sido tenientes
en la parroquia Nuestra Seora del Socorro, en la misma poca. Sin
embargo, en un principio la admisin fue de palabra; el nombramiento
formal se hizo recin despus de varios aos. l viva en su casa, y los
fines de semana se quedaba en la parroquia.
Expansin hacia La Cava

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La comunidad parroquial tambin se expandi mediante la adopcin

de la feligresa de la villa de emergencia de La Cava. All construimos un
oratorio y una guardera, gracias a la colaboracin de un conjunto de
hombres y mujeres. Nuestra parroquia solventaba todos los costos, y en la
comisin organizadora estaba la seora Padilla de Olivera, madre del ex
jefe de gobierno de la ciudad de Buenos Aires, Enrique Olivera.
Este grupo iba all todos los das, en una actitud muy valiente porque
en aquella poca no entraba ni siquiera la Polica. El que celebraba era el
Padre Reyna, a quien luego destinaron a la ciudad de Ushuaia. Despus
empez tambin el Colegio de Artes y Oficios, y el encargado pas a ser el
padre Baldn, ayudado por el padre Cnepa. Lamentablemente, Cnepa
falleci en forma trgica ejerciendo esa funcin: un da fue al banco para
sacar el dinero destinado al pago de los sueldos de los profesores del
colegio, y un ex alumno lo mat para robarle.
La participacin en La Cava era la obra ms concreta de Critas
parroquial. Pero luego, cuando el oratorio se independiz de Ftima,
nosotros continuamos realizando otras tareas asistenciales: en una casa
de la calle Paunero instalamos una guardera, y tambin creamos la
escuela materno-infantil.
El ejemplo de Jos Wilson
Ms adelante, la sede de las actividades sociales de la parroquia fue
la fundacin Wilson, nombre con que se la bautiz en honor a un ayudante
que tuve en las Siervas de Mara y en la parroquia, que se llamaba Jos
Wilson. Este hombre, nacido en Inglaterra, era funcionario del frigorfico La
Blanca, ubicado en los suburbios de La Plata. Y, en su juventud, haba sido
un destacado combatiente de la Primera Guerra Mundial: de hecho, tena
la misma condecoracin que el ex primer ministro Winston Churchill, ya
que fueron los dos ltimos ingleses en abandonar la Pennsula de
Galpolis, en Turqua.
Adems, una vez llegado a la Argentina, Wilson fund, junto a los
sacerdotes de la comunidad de San Albano, el Apostolado del Mar. Esta
organizacin, que lleg a ser muy importante, estaba ubicada en la
avenida Madero y tena una iglesia, habitaciones y comedor para todos los
marineros de habla inglesa que venan al pas durante una poca en la
que haba una gran relacin comercial con Gran Bretaa.
Jos viva en la calle Paso, al 900. Estaba casado con una seora
inglesa que prcticamente no hablaba castellano y que casi nunca sala a
la calle. Adems, tena un hijo que padeca Sndrome de Down severo, a
quien llevaba todos los das a pasear por el barrio. Haba tenido, adems,
otro hijo, enfermo diabtico, que falleci como consecuencia de la
enfermedad. Al mismo tiempo, Jos Wilson era primo del prefecto
apostlico en las Islas Malvinas y, cuando vena de visita el obispo, me
invitaban a comer a su casa y conversbamos muy amigablemente.
A partir de la inauguracin de la parroquia, Wilson empez a

31

desempearse como administrador de la comisin parroquial. Pero, pocos

meses despus, a mediados de 1960, un da sali a andar en bicicleta
(una de sus costumbres) por la Avenida del Libertador. Y, al llegar a la
interseccin con la calle Pasteur, una pintora famosa llamada Victoria
Aguirre lo atropell con su auto. Yo me enter enseguida, y tuve la ingrata
misin de tener que contrselo a la mujer. Wilson qued en coma durante
una semana y finalmente muri, dejando a la esposa sola con el hijo
enfermo, que ya tena como 35 aos. Lo velamos en la parroquia, en una
ceremonia a la que concurrieron muchos fieles. Poco despus, muri
tambin el hijo.
Yo segu tratando a la esposa de Wilson, quien cada tanto vena a
verme. Aos ms adelante, cuando viaj a Pars, esta seora se enferm
gravemente y el padre Mantovani iba todos los das a darle la comunin.
En esos momentos, ella le preguntaba indefectiblemente: Cuando
vuelve el padre Moreno? Eso se repiti durante meses, y el da en que yo
regres fui directamente desde Ezeiza a su casa. Se alegr mucho y, a la
maana siguiente, muri. En agradecimiento leg su casa para la
parroquia, que pas a ser la Fundacin Wilson.
El Teatro de la Cova
Adems de todas las actividades relacionadas con la liturgia y el
apostolado, empez a tener gran xito el Teatro de la Cova, que estaba
administrado por la parroquia. En una primera etapa, la sala cumpli las
funciones de comit calificador de pelculas, y en ese contexto se
generaron algunos hechos polmicos. En una oportunidad se present
para su aprobacin el film La Dolce Vita, una pelcula italiana que en su
momento caus un gran impacto. Aunque la trama no tena demasiados
aspectos cuestionables, en esa poca la moral era ms rgida y haba
quienes se escandalizaban por algunas escenas.
Aquella tarde deba concurrir a la funcin monseor Aguirre, quien
lleg cuando la pelcula ya se haba iniciado y se retir antes de que
terminara. Una vez concluida la emisin se produjo el debate, y all
comenz una tremenda polmica, cuando varias personas protestaron
diciendo que el obispo no haba dado la cara.
Ms all de eso, el teatro tuvo mucho xito, y llegaron a actuar all
artistas de primera categora como Luis Landriscina, Mercedes Sosa y Les
Luthiers. La sala estaba casi siempre colmada por las noches y tambin los
sbados por la tarde, cuando se proyectaba cine para nios y
adolescentes.
Surgimiento del Instituto Educacional Ftima
Una vez organizada la parroquia, empec a concebir la idea de
administrar un colegio en el que se educara con principios religiosos y
aplicando principios pedaggicos modernos. As llegu a plantearme la
posibilidad de comprar la escuela donde funciona hoy el Instituto

32

Educacional Ftima, en la calle Paso, entre Ladislao Martnez y Ricardo

Gutirrez.
La institucin educativa que funcionaba all era muy antigua y no
brindaba una buena enseanza. Estaba administrada por un hombre
apellidado Cabral, que alquilaba la propiedad a la familia Duraona
pagando mensualmente slo $1.000 m/n. Rega todava la Ley de
Alquileres, por lo que me vi enfrentado al mismo problema que haba
surgido en el momento de adquirir los terrenos para la parroquia.
Durante todo el ao 1961 se realizaron las negociaciones, pero nos
encontramos con la postura inflexible de Cabral, quien no quera comprar
la propiedad ni tampoco rescindir su contrato. Estoy muy cmodo de esta
manera, sola repetir.
En consecuencia, los Duraona me ofrecieron la venta del colegio,
para que luego yo arreglara directamente con el inquilino un convenio de
desocupacin. Era una jugada arriesgada, pero yo acept porque el precio
no era alto: cuatro millones y medio de pesos moneda nacional, pagadero
en cuotas a lo largo de dos aos.
De todos modos lo ms costoso fue lograr que Cabral se fuera, y
para eso hubo que darle seis millones y medio de pesos. Era absurdo, pero
no tenamos otra posibilidad. Juntamos el dinero con la ayuda de mucha
gente que colabor.
Apenas nos hicimos cargo del instituto, dudbamos acerca de cul
era el tipo de sociedad que bamos a constituir. Algunas personas
pensaban que era ms conveniente que fuera una sociedad annima, pero
no nos pareci lo ms adecuado. La decisin se demor hasta que un
sacerdote conocido, el padre Castaer, nos aconsej que lo
transformramos en una asociacin civil sin fines de lucro y que se firmara
un convenio de usufructo por sesenta aos con una organizacin de laicos,
que sera la encargada de administrar la institucin.
Al principio no tenamos demasiadas expectativas, pero de a poco el
colegio fue progresando. En parte, ello se logr debido a la eleccin de
personal muy competente, al que se le paga un sueldo superior al de otras
instituciones educativas de la zona. Hoy en da, cursan ms de mil
alumnos (entre E.G.B., polimodal y terciario) y hay unas sesenta
computadoras con acceso a Internet y correo electrnico. Funciona casi en
doble turno, porque los estudiantes concurren por las tardes a ingls,
catequesis e informtica.
En el Viejo Mundo
En medio de todas estas circunstancias tan estimulantes en lo
personal, ocurri la sorprendente convocatoria al Concilio Vaticano II, que
realmente cambi a la Iglesia en todos los aspectos: litrgico, pastoral,
social y doctrinal. Cuando se inici, en 1962, yo ya tena 44 aos, por lo
que me tom en plena madurez y fue para m de gran provecho. El
Concilio me ayud a confirmar muchas ideas, algunas que estaban
aflorando y otras reprimidas, y a despojarme totalmente de esa

33

concepcin basada en la automortificacin y en el sacrificio sin sentido.

El Concilio fue convocado y presidido en su primera parte por Juan
XXIII, quien falleci en pleno desarrollo. Una vez que asumi Pablo VI, en
1963, monseor Aguirre me dio permiso para ir al Vaticano y participar
como oyente en las sesiones. Presenci todo desde muy cerca, porque
tuve la suerte de que me concedieran un lugar en la llamada tribuna de
Santa Elena, ubicada en un lugar estratgico. All me conect con
grandes hombres, pertenecientes a diversas tendencias: entre otros trat
a Schultz, que era un monje suizo luterano, muy amigo de Pablo VI. Conoc
tambin al renombrado telogo alemn Karl Rahner y al famoso padre Po
de Pietralcina, todas ellas personalidades cuya influencia fue muy positiva
para mi crecimiento como sacerdote. Durante ese viaje, que dur unos
tres meses, tambin tuve la posibilidad de recorrer casi toda Europa.
Relaciones con la comunidad juda
Poco despus de ese viaje fui tambin a Israel, debido a la relacin
que haba iniciado tiempo atrs con la comunidad juda.
La historia de este viaje se inici en 1960, cuando se cumpli el
sesquicentenario de la Revolucin de Mayo. Se hicieron diversos festejos y
se invit a Buenos Aires a delegaciones de varios pases. El presidente era
Arturo Frondizi, de quien yo era bastante amigo, y aparentemente por una
recomendacin suya me llam, tres semanas antes del inicio de las
celebraciones, la secretaria de la embajada de Israel en Buenos Aires. Esta
mujer, que se llamaba Ana Mara Gerchunoff de Kantor (le decan Maia),
era hija del escritor y periodista Alberto Gerchunoff. En esa conversacin,
me pidi que recibiera a la delegacin israel, presidida por Abba Eban (en
ese momento Ministro de Cultura, y luego Primer Ministro).
A pesar de que yo no tena ninguna relacin con la comunidad juda,
acept. Entonces, me dijeron que queran visitar mi parroquia, a la que
haban visto en fotos de diversas revistas de arquitectura de todo el
mundo. Vinieron directamente desde Ezeiza y, apenas llegaron, Abba Eban
entr y dijo: Realmente sta es la tienda del Seor. Esa expresin tena
un gran significado histrico, porque el primer templo a Jehov (Dios) fue
una tienda, hasta que Salomn construy el templo. En sentido figurado,
el ministro israel quera decir que el templo de Ftima es una tienda de
cemento.
A los dems miembros de la comitiva tambin les gust mucho la
parroquia, y as me lo hicieron saber. Una vez terminada la visita fuimos a
la casa parroquial y bebimos un vino de honor. Mientras esto suceda, el
Mossad (el servicio secreto israel) estaba atrapando al ex comandante
nazi Adolf Eichman y subindolo a un avin, donde lo llevaron a su pas y
lo juzgaron, condenndolo a muerte. Todo se hizo en el ms estricto
secreto, aprovechando la circunstancia del festejo para pasar
desapercibidos.
Aquella visita fue el punto de partida de mi relacin con la
comunidad juda. Y, mientras yo estaba participando del Concilio Vaticano

34

II, que ellos estaban siguiendo con gran inters, el embajador de Israel en
Pars me contact y me anunci que me invitaban a Jerusaln. Esa noticia
fue para m un motivo de alegra, ya que tena muchos deseos de conocer
los lugares sagrados.
El trato fue el mejor, pues desde el mismo momento en que llegu
tuve a mi disposicin a un funcionario del Ministerio de Relaciones
Exteriores, junto con un acompaante. En esos das mantuve varias
conversaciones con el Ministro de Asuntos Religiosos, quien estaba
sumamente interesado en la cuestin de la integracin interreligiosa
(todava no se llamaba ecumenismo, porque ese nombre se aplicaba
solamente al dilogo entre las distintas confesiones cristianas).
Recorriendo y conociendo la ciudad de Jerusaln, me llev una gran
sorpresa. Al visitar el monumento al holocausto judo, observ con gran
satisfaccin que tena, en su estilo arquitectnico, muchas similitudes con
la iglesia de Ftima. Evidentemente, como alguien me confes despus, la
visita a la parroquia, efectuada tres aos antes, los haba impactado tanto
que decidieron imitar muchos de los aspectos de su construccin.
Durante el viaje, tambin me llamaron la atencin los tres elementos
principales relacionados con la formacin del Estado de Israel, que eran:
1- El privilegio a los nios israeles.
2- La gran importancia de la Biblia, que confiri unidad a todos los
ciudadanos y permiti que convivieran los judos de regiones muy
atrasadas como el Yemen con los grandes intelectuales de origen europeo.
3- El idioma hebreo, que fue modernizado por Eleazar Ben Yehuda,
un judo ruso que emigr a Palestina en tiempos de los ingleses. Esa
actualizacin se realiz pese a la oposicin de los ms ortodoxos, quienes
consideraban a la lengua, en su uso tradicional, como algo sagrado.
De todos modos, cuando yo efectu el viaje, los idiomas ms
hablados eran el idisch y el ladino. Este ltimo era una especie de espaol
cervantino, y eso permiti que pudiera dialogar perfectamente. Ahora, en
cambio, todo el mundo se comunica en hebreo y, adicionalmente, en
ingls.
La Casa Argentina en Israel
Una vez que regres de aquel viaje continu mi vinculacin con la
comunidad juda, y en 1966 me convocaron para presidir el jurado en un
concurso sobre conocimiento de la Biblia, que organizaba Radio Fnix.
Poco despus de ese acontecimiento me invitaron a ingresar como
miembro fundador de la Casa Argentina en Israel, una institucin cuyo
objetivo bsico era estabilizar las relaciones de Israel con el mundo
cristiano y a la que luego se fueron sumando una serie de finalidades
culturales. Es una asociacin civil sin fines de lucro, que en la prctica
funciona como sociedad annima (posee un directorio, un consejo de

35

administracin y una comisin directiva). Tiene sedes en Buenos Aires, en

Jerusaln y en Nueva York, y las Naciones Unidas la han reconocido poco
tiempo atrs como ONG.
A partir de este momento particip siempre como miembro de la
institucin, salvo un muy breve interregno, y tambin ejerc la presidencia.
Cumpliendo funciones all tuve la oportunidad de vivir hechos de gran
importancia histrica. En una ocasin vino a la Argentina el fundador del
Estado de Israel, David Ben Gurion, y yo fui el encargado de darle la
bienvenida. Durante una charla que tuve con l me invit a conocer el
kibutz donde viva, lo que pude cumplir aos despus.
Tambin recuerdo el momento en que la comunidad juda preparaba
un gran acto en el Luna Park, con motivo de que los rabes haban
bloqueado el estrecho de Akaba y les impedan el acceso al mar. El acto
fue muy difundido, y a m me pidieron que fuera uno de los oradores.
Antes de aceptar fui a pedirle permiso a monseor Aguirre, quien me
autoriz dicindome que Israel tena pleno derecho a reclamar por un
objetivo justo. Sin embargo, poco antes de que se efectuara la
manifestacin estall la Guerra de los Seis Das, y finalmente tuvo que
suspenderse.
Como consecuencia de todos estos hechos, se decidi alquilar una
casa en Jerusaln para fundar all una sede de la Casa Argentina. La
residencia se encontraba en la parte nueva de la ciudad, que todava no
estaba plenamente unificada. En el acto de inauguracin yo fui el orador
de cierre y, al regresar, realic una exposicin sobre ese acontecimiento
en el City Hotel y luego en la casa de Hoffman, una dirigente que viva en
el barrio de Belgrano.
De todas maneras, esa sede no fue la definitiva. Dos aos despus
se compr otra casa en la parte ms residencial de Jerusaln antigua.
Adems de todos estos hechos vividos, yo guardo cientos de fax de
diversas personalidades en relacin a actos que hemos organizado,
incluyendo algunos del ex presidente norteamericano Bill Clinton y de la
Secretara de Estado de los EE.UU. El reconocimiento de parte de la ONU
ha producido una apertura de parte de una gran cantidad de instituciones
internacionales, con quienes hemos empezado a tener vinculacin.
Uno de los hechos ms relevantes que ha protagonizado la Casa
Argentina ha sido el descubrimiento de la historia de Raoul Wallenberg, un
sueco de religin luterana que salv de morir a miles de judos durante la
Segunda Guerra Mundial.
Wallenberg era el secretario de la embajada sueca en Hungra, y en
el ejercicio de ese cargo emiti ms de 100.000 certificados a judos,
hacindolos pasar por suecos, para que pudieran escapar del genocidio
nazi. Los alemanes no podan oponerse a la salida de esas personas,
porque Suecia era neutral durante la guerra. Despus, cuando los rusos
invadieron Hungra, Wallenberg desapareci y nunca ms se supo de l.
Por eso es llamado el hroe sin sepultura.
Casualmente, la esposa del exsecretario general de la ONU, Kofi
Annan, result ser sobrina de Wallenberg. Al enterarse de la historia,

36

Annan pidi reunirse con nosotros y, durante esa entrevista, se pact la

ereccin de un monumento, que ya se ha levantado, en la esquina de
Austria y Figueroa Alcorta.
En ese homenaje tambin intervino el
Vaticano, ante quien se realizaron gestiones para que en su biblioteca se
colocara un cuadro de este hroe sueco, que arriesg su vida para salvar a
otros hombres.
Inmediatamente antes de mi presidencia, el titular de la Casa
Argentina fue el cardenal Antonio Quarracino, quien protagoniz un suceso
ecumnico muy importante al colocar un mural referente a Auschwitz en
la catedral de Buenos Aires. El mural contiene reliquias y libros de oracin
que usaban los judos confinados en ese campo de concentracin, y luego
se agregaron tambin trozos de los escombros de la AMIA y de la
Embajada de Israel. Con motivo del acto de colocacin, fue la primera vez
que muchos judos ingresaron en un templo catlico.
Esta obra, que fue visitada por muchas personalidades, estaba en la
capilla de Santa Teresa. Sin embargo, Quarracino haba solicitado que,
cuando falleciera, se la trasladara al lado de su tumba, en la capilla de
Nuestra Seora de Lujn. As se hizo, por lo que ahora est ubicada all
desde marzo de 1998.
Viaje a Pars. El Mayo francs
Con respecto a aquella poca, recuerdo tambin que tuve el honor
de integrar la COEPAL.1
Esta comisin trabaj muy bien, y al ao siguiente lanz la primera
etapa del Plan Nacional de Pastoral.
En 1968, en parte como consecuencia de mi participacin en la
COEPAL, el episcopado me envi a realizar un curso de pastoral de
conjunto en el Instituto Catlico de Pars. Dej la parroquia a cargo del
padre Mantovani, con quien colaboraban otros tres sacerdotes, y una vez
en Francia aprovech tambin para profundizar algunos aspectos de la
Filosofa del Derecho, estudiando en la Sorbona.
En el Instituto Catlico, uno de los profesores (y posteriormente
decano de la institucin) era el padre Liegert, un dominico de tendencia
renovadora que abri los horizontes de la teologa. l me ayud mucho en
mi formacin personal, pero no fue el nico porque todas las clases eran
sumamente interesantes. Entre los restantes profesores estaban algunos
1

Luego del Concilio Vaticano II, el Episcopado argentino comenz a generar

instrumentos para adaptar a la realidad nacional los documentos conciliares aprobados.
Una de las medidas que se adoptaron fue la creacin de la Comisin Episcopal de Pastoral
(COEPAL) en mayo de 1966. Estaba compuesta por representantes sumamente
prestigiosos del ambiente renovador de la Iglesia. La presidencia estaba en manos de los
obispos Enrique Angelelli, Vicente Zazpe y Manuel Marengo, y tambin participaban
destacados telogos como Lucio Gera y Rafael Tello. Adems, se convoc a laicos muy
prestigiosos como el socilogo Justino O Farrell.
Se pretenda, segn el lenguaje de aquellos aos, insertar a la Iglesia en la
realidad del pueblo, para actuar desde l. Se realizaba un planteo sobre la identidad de la
Iglesia, su relacin con los procesos polticos y el mejor modo de encarar su misin.

37

de los ms importantes exponentes de la renovacin teolgica

postconciliar, como Danielou, Blanquart y Chenu. Adems de lo
estrictamente acadmico, yo me senta muy cmodo en lo personal, ya
que haba muchos sacerdotes argentinos y de otros pases.
Era aquel un momento de gran convulsin, porque en Pars haba
fuertes protestas por parte de los alumnos universitarios. Y, sin que yo lo
esperara, se produjeron los acontecimientos que quedaron en la historia
como el Mayo francs. Durante todo ese mes, los estudiantes fueron los
verdaderos dueos de la ciudad realizando ocupaciones, levantando
barricadas y participando en manifestaciones multitudinarias. Luego, a ello
siguieron los movimientos obreros exigiendo mejoras en las condiciones
de trabajo, y todo gener un clima que lleg incluso a desestabilizar al
gobierno, provocando tiempo despus la cada del general Charles De
Gaulle
Yo me vi envuelto en toda esta situacin porque viva en la ciudad
universitaria, y de a poco los manifestantes iban ocupando todos los
pabellones de los distintos pases. En un momento tomaron el sector
brasileo y el belga, que estaban muy cerca del nuestro, y nos
preparamos para que nos ocurriera lo mismo. En el pabelln argentino la
poblacin era totalmente de postgraduados, ya que los concursos que
organizaba el Ministerio de Educacin eran para aquellos que ya
estbamos recibidos. ramos, aproximadamente, unas setenta personas.
Cuando lleg un momento en que la ocupacin era inminente,
muchos se fueron por su propia voluntad porque, a pesar de que eran de
ideas de izquierda, estaban subvencionados por el gobierno de Ongana.
Sin embargo, algunos otros, de tendencia muy reaccionaria, tambin se
fueron por temor.
Finalmente, quedamos en la casa slo tres personas: Velv Richard
(quien ms adelante fue agregado cultural de la embajada francesa), un
mdico especialista en ciruga de manos apellidado Kaminsky, y yo. En
realidad, no estaba muy seguro acerca de lo que deba hacer, pero decid
quedarme cuando el arzobispo de Pars, monseor Martin, envi a un
sacerdote francs de apellido Guedan para pedirme que no abandonara el
lugar.
Mi decisin no fue fcil, ya que empec a vivir das terribles cuando
el gobierno decidi presionar cortando casi todos los servicios esenciales.
Primero nos quedamos sin personal de servicio y luego sin luz elctrica,
gas ni agua. El 7 de mayo se produjo la toma por parte de unas trescientas
personas, encabezadas por un poltico argentino ahora muy conocido, que
prefiero no nombrar. Este hombre subi al techo de la residencia, sac la
bandera nacional y puso en su lugar la bandera negra del anarquismo.
Como consecuencia de este hecho, Velv Richard se pele con l a golpes.
Una vez producida la ocupacin, se trastocaron todas las normas
que existan anteriormente. Hasta ese momento la casa estaba dividida en
un sector masculino y otro femenino, pero luego eso se modific de hecho
y varias parejas convivan, incluso manifestando su actividad sexual muy
abiertamente. Esa situacin me resultaba un poco chocante.

38

A pesar de las evidentes carencias en los servicios esenciales, yo

intent permanecer todo lo que pude, respetando el pedido del
intermediario de monseor Martin. Pero, en octubre, la situacin se hizo
insostenible y me mud al pabelln alemn, cuyo funcionamiento era
totalmente normal. Eso me permiti continuar estudiando en el Instituto
Catlico sin mayores dificultades.
Mientras transcurra el Mayo francs, me reuna todas las noches con
un grupo de religiosas y con Carlos Galli, un sacerdote entonces joven
pero que luego se transform en uno de los grandes intelectuales de la
Iglesia. Concurramos todos juntos al Paraninfo de la Sorbona, donde haba
una especie de Estados Generales de los rebeldes. Se discuta acerca de
cul era el sistema poltico-econmico que deba reemplazar al
capitalismo, al que se consideraba caduco. Las discusiones eran
sumamente interesantes, y se generaban grandes polmicas.
En Pars conoc a muchos argentinos de distinta ideologa. En un
saln que haba para las comunidades, en el que cada da se reuna una
distinta, tuve la oportunidad de conversar con grandes artistas como
Atahualpa Yupanqui, Ernesto Cortzar e incluso Jorge Luis Borges, quien no
era muy partidario de todo lo que estaba pasando. Tambin tom contacto
con personalidades extranjeras como la escritora Simone de Beauvoir,
esposa de Jean Paul Sartre, y el lder revolucionario Daniel Cohn-Bendit.
Entre las personalidades del ambiente eclesistico, me impact la
figura de monseor Helder Cmara, al que en ese momento llamaban el
obispo rojo. l tambin estudiaba en el Instituto Catlico, y en las
reuniones que se hacan convocaba a una gran cantidad de jvenes
cercanos a una postura de renovacin. Recuerdo que en una jornada
fueron a escucharlo unas 8.000 personas.
Regreso al pas. Surgimiento del Movimiento de Sacerdotes para el
Tercer Mundo
Una vez completados mis estudios, a fin de ao regres al pas muy
enriquecido por la experiencia personal. Al llegar a Ezeiza, haba unas
cuarenta personas de la parroquia que haban ido a esperarme. Hubo
gente, tanto del gobierno como cercanas a m, que me cuestionaron el
hecho de que me hubiera quedado en el pabelln argentino durante la
toma. Suponan que yo haba apoyado el descontrol existente, pero se
quedaron tranquilos cuando les cont que quien me haba solicitado que
permaneciera haba sido el mismo arzobispo de Pars.
Todo lo vivido en Francia me permiti darme cuenta, apenas
producido mi regreso, de que los hechos ocurridos all podan repetirse en
el pas. Y coincidi que, exactamente un ao despus del Mayo Francs,
se produjo el Cordobazo. La sensacin existente, aqu y en todas partes,
era que el mundo cambiaba.
Aquellos fueron tambin los primeros momentos de actuacin de la
guerrilla, cuya aparicin se vea venir. Dentro del ambiente eclesistico
haba personas de ideas renovadoras que queran un cambio, aunque no

39

por eso apoyaban la violencia. Mientras yo estaba en Francia se constituy

del Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo (MSTM), e incluso en
la dicesis de San Isidro hubo un serio conflicto con monseor Aguirre,
quien no aceptaba las demandas en favor de una mayor democratizacin
de la Iglesia. Quienes encabezaban el movimiento eran principalmente
espaoles. Aguirre tambin haba sido renovador en un principio, pero
luego vari totalmente su postura.
En algunos aspectos yo coincida con los postulados del MSTM, pero
en otros no. Sola mantenerme neutral porque dentro de la parroquia haba
gente de todos los ambientes, desde militares hasta juventud de
mentalidad progresista. Nunca particip en cuestiones polticas, ya que no
quera entrar en asuntos que podan dividir a la comunidad.
De todos modos, en la dicesis haba grupos de sacerdotes
tercermundistas que se reunan en otras parroquias. Aunque a m me
invitaron varias veces, yo nunca particip porque no haba un ambiente
uniforme. Algunas personas eran muy moderadas y se encuadraban
dentro de los lineamientos sociales de la Iglesia, como el padre Anbal
Coerezza, prroco de Nuestra Seora de la Paz, en Vicente Lpez. Yo lo
defend mucho cuando, aos despus, el almirante Massera lo quera
detener. Finalmente, pese a que Aguirre lo sostuvo, debi exiliarse dos
aos en Colombia. De todos modos, finalmente regres y, luego de varios
contratiempos, logr hacerse cargo de su parroquia nuevamente.
Sin embargo, otros sacerdotes eran muy radicalizados. Uno de ellos
era Jorge Adur, quien primero fue provincial de los religiosos asuncionistas
y despus superior en la Iglesia de la Unidad, en la calle Paran. Tena
contactos muy estrechos con los Montoneros, y de hecho era capelln de
esa organizacin guerrillera. Era muy preparado, pero su mentalidad muy
extrema provoc que muchos jvenes se unieran a las organizaciones
armadas y finalmente fueran desaparecidos por el Proceso. Recuerdo
que unos alumnos mos, los hermanos Escudero, terminaron de esa
manera por seguir a Adur. Finalmente, este sacerdote desapareci en
Brasil, seguramente en el marco de las operaciones del llamado Plan
Cndor. Su caso se encuentra relatado en el libro Nunca Ms.
En medio de este ambiente tan convulsionado, mis principales
actividades seguan estando en la parroquia y en el Colegio de Ftima.
Todava no haba vivido las experiencias que me encaminaran a iniciar las
tareas relacionadas con la dinmica mental, hecho que ocurrira varios
aos ms adelante.

40

5- LA DINMICA MENTAL, UN CAMINO DE ENCUENTRO Y DE

CRECIMIENTO PERSONAL
En los primeros aos de la dcada del 70, la cantidad de alumnos
del colegio continu en constante crecimiento, y adems seguamos
realizando una gran cantidad de actividades en la parroquia. Todo ello me
generaba grandes satisfacciones.
En lo referente al contexto poltico del pas, y al mo personal, si bien
desde el ao 73 hasta marzo del 76 volvi a gobernar el peronismo,
afortunadamente no volv a tener problemas, luego de aquellos episodios
tan desgraciados que haba vivido aos atrs.
Tristes recuerdos del Proceso
El 24 de marzo de 1976 se inici el Proceso de Reorganizacin
Nacional. El coronel Gonzlez estaba a cargo de la represin en toda la
zona norte del conurbano, y la ejerca desde una residencia ubicada en la
calle Gaspar Campos, que haba sido habitada por Pern cuando regres al
pas, luego de 17 aos de exilio. Durante el Proceso, las Fuerzas Armadas
no molestaron en la parroquia ni en el colegio, pero hubo una ocasin en
la que me toc vivir una situacin muy preocupante.
Yo haba viajado a Europa, y una semana despus de mi regreso
aparecieron en la parroquia un hombre y una mujer, pertenecientes al
Servicio de Informaciones del Ejrcito (SIE) preguntando por m. Venan
custodiados por un carromato, ocupado por oficiales munidos de
ametralladoras. Cuando sal a recibirlos, me dijeron: Usted debe
presentarse maana, a las 10, en la calle Gaspar Campos. Yo slo atin a
preguntar: Y para qu tengo que ir?, pero me contestaron con un
lacnico Usted sabr. Cuando se fueron le coment el asunto a
Mantovani, y l record que las mismas personas haban estado en la
parroquia unos das antes de que yo retornara, averiguando por mi
paradero.
Yo estaba preocupado porque tema quedar entre dos fuegos: por un
lado, era peligroso que fuera porque saba lo que estaba ocurriendo en el
marco de la represin que se ejerca; por el otro, era vox populi que el
comando era vigilado por los Montoneros. Decid ir a consultar con
monseor Aguirre, pero l me dijo simplemente: Ud. ya es grande y sabr
qu hacer.
Se me ocurri, entonces, hablar con un general que era feligrs de la
parroquia. l saba que no haba ningn motivo para que yo fuera
interrogado, y me ofreci realizar las averiguaciones correspondientes. A
la maana siguiente, me llamaron por telfono desde el comando y me
dijeron que todo era una confusin y que me pedan disculpas. Nunca supe
cul fue el motivo de mi citacin.
Primeras experiencias con la dinmica mental

41

A mediados de 1977, tuve la primera experiencia que me encamin

hacia la dinmica mental. Una seora llam a la casa parroquial, muy
angustiada, diciendo que se senta muy mal y que quera verme. Era una
alemana de unos 60 aos, protestante luterana, que viva en Temperley.
Cuando la hice pasar, irrumpi en un estado de conmocin y me dijo que
acababan de diagnosticarle un cncer de hgado, y que le quedaban
noventa das de vida.
Yo intent calmarla, pero empez a llorar y a gemir. En medio de esa
conmocin me dijo que tena miedo de morir, que se imaginaba encerrada
en un cajn, con los gusanos devorndola. Era una visin muy macabra de
la muerte.
Aunque me senta muy desconcertado acerca de lo que deba hacer,
tuve una especie de instinto que me aconsej acomodarla en un sof y
pronunciar algunas palabras tranquilizadoras. En ese momento record, en
relacin a las imgenes mentales que ella mencionaba, que poco tiempo
atrs yo haba estado en una quinta en General Rodrguez, donde se
criaban los gusanos de seda. Yo haba visto todo el proceso que sufren
esos insectos, y me vino a la mente la fraseNada se destruye; todo se
transforma. Comenc entonces a narrarle ese proceso, con la finalidad de
hacerle entender que la muerte no es una destruccin sino una
transformacin profunda de la persona. El relato termin con el gusano
como crislida, con sus alas que se expandan.
Como ella estaba en una situacin de dependencia con respecto a
m, haba una especie de estado sugestivo que la ayud a relajarse y
tranquilizarse. Aproximadamente a los veinte minutos se reincorpor y,
agradecindome, se fue. Das despus, su hija vino a preguntarme qu
haba pasado con su madre, ya que haba cambiado totalmente su
concepcin sobre la muerte. Me invit a visitar a la mujer y, entonces,
empec a concurrir a su casa.
Cada vez que iba a verla me reciba con buen nimo, hacindome
bromas sobre cmo me haba afligido a m la situacin de aquel da. Sin
embargo, su enfermedad se agravaba cada vez ms y, finalmente, falleci
a los noventa das exactos de haberle sido comunicado el diagnstico. Ello
me moviliz a analizar todo lo que haba ocurrido en esa situacin.
Poco tiempo despus le un libro escrito por un periodista espaol
llamado Fernando Snchez Drag. En la obra, el autor relata la vida de
Cristo con una visin muy moderna, pero me interes sobre todo una parte
en la que cuenta que los nios judos que iban a ser cremados en
Auschwitz dibujaban alas en las antesalas del crematorio. As, uniendo una
serie de ideas, llegu a vincular las alas con la liberacin.
Todo esto no se insertaba dentro de una concepcin dualista, sino
que percib ms bien que en cada persona existe una especie de
arquetipo. En definitiva, cada uno ha absorbido una supervivencia
inconsciente, que es una especie de conciencia que produce tambin un
estado de tranquilidad. Ms adelante, cuando conoc el sistema de
dinmica mental de Jos Silva, me percat de que tena aplicacin y

42

empec a utilizarlo en el confesionario con las imgenes que tenan, sobre

todo, los muchachos en su pubertad. Y tena xito!
Relacin con Jos Silva
Despus de aquella experiencia, empec a profundizar en el tema
hasta que, por una recomendacin de mi amigo Guillermo Rawson, realic
el curso de dinmica mental de Silva. En Buenos Aires, este curso estaba
dirigido por el representante de Silva en la Argentina, un judo converso,
ex seminarista salesiano, que se llamaba Carlos Mara Moln. Cuando
llegu, enseguida me distingui y, al finalizar, se qued conversando
conmigo.
Ms adelante, con la intencin de profundizar en todas estas
cuestiones, fui a ver a Jos Silva a un pueblo del estado de Florida, en los
Estados Unidos. Lo que me ensearon all me sirvi en algunos aspectos,
pero me di cuenta de que en el fondo no haba un sustento firme, no haba
una filosofa que sustentara las tcnicas. El nico planteo era que cada
uno se transformara en una especie de genio, de superhombre.
En definitiva, haba un voluntarismo pantesta y un positivismo muy
grande. Era todo muy pragmtico, y la organizacin era, sobre todo,
comercial: tenan un marketing perfecto, con representantes en todos los
estados de los EE.UU. Tambin percib que a ellos no les importaba la
moral de la gente, pues haba personas que no vivan muy decentemente.
Me relacion con Silva, y tuve algunas discusiones relativas a la
estructura de la organizacin. En los EE.UU. haba un ex sacerdote que era
muy categrico en sus opiniones, que no saba mantener el equilibrio, y de
todas maneras lo mantuvieron en el cargo. En la Argentina, mientras
tanto, removieron a Moln por una infidencia que provena de su propio
secretario, a quien nombraron despus como director, pese a que yo haba
sugerido a un muchacho muy preparado que se llamaba Jos Alberto
Amor.
Luego, la cantidad de asistentes a los cursos de Silva decay mucho,
por lo menos en nuestro pas. Fue una consecuencia de su falta de
sustento, pues lo que carece de consistencia doctrinaria no puede durar.
Ocurre lo mismo que en algunas religiones alternativas, que ofrecen una
felicidad imaginaria que dura a lo sumo 25 30 das. Pero, despus de ese
lapso, se acaba el entusiasmo y vuelve la depresin.
Aun as, debo reconocer que yo tom algunas tcnicas de Silva, pero
que de todas maneras no son de l sino de grupos muy anteriores, como
los rosacruces. Con esa base, yo comenc a investigar, y la gente misma
me fue ayudando a realizar progresos. Todo fue una elaboracin
constante, que desemboc en los cursos y las actividades de la fundacin
en la forma en que hoy los conocemos.
Inicio de los cursos bsicos. Su finalidad
Los cursos bsicos de dinmica mental comenzaron en 1979, y se

43

realizaban en la fundacin Wilson. Recuerdo que al primero vinieron

solamente siete personas, pero yo no me decepcion sino que lo tom
como un ensayo. Y el tiempo me dio la razn: en una determinada
oportunidad llegamos a tener 367 inscriptos.
Pienso que el crecimiento que se produjo aqu se debe a dos
motivos. En primer lugar, la gente ha tenido mayor confianza en un curso
orientado por un sacerdote, ya que el trabajo sobre la mente es un tema
muy delicado. Por otra parte, muchas personas tambin empezaron a
desconfiar de otro tipo de cursos existentes, que se basan en un
positivismo voluntarista del estilo t eres un genio, t lo puedes todo, y
no realizan una diferenciacin clara entre materia y espritu. En general,
parten de una concepcin pantesta, ya que no pueden explicar la relacin
del hombre con la materia o con la energa.
El fin que yo persigo en los cursos es la bsqueda de la persona
humana y de su trascendencia. Es decir, que cada uno descubra la
relacin que existe entre el hombre como proyecto y el proyecto del
hombre. Consiste en recalar en la categora de persona que mucha gente
posee como un ttulo jurdico o social, pero al que nunca le han
incorporado la realidad de su ser, no simplemente como realidad
metafsica sino tambin en su vivencia.
Es decir, hay individuos que pueden tener una conviccin, una
concepcin sobre s mismos, pero que quizs no poseen la vivencia de una
realidad que se traduce en una manera de sentir, de ser y de obrar. A ese
ideal se aspira: que el obrar siga al ser. Y este descubrimiento del ser es lo
ms difcil, ya que uno puede decir: Yo s lo que he sido, creo saber lo
que soy y no s lo que ser.
Uno de los elementos que ms ha servido y se ha desarrollado en
estos cursos es la relacin entre la espera y la esperanza. La espera es un
interrogante, porque siempre encierra una pregunta: Ocurrir o no
ocurrir?. En tanto, la esperanza tiene lugar cuando la espera llega a lo
profundo de la persona, y sta trasciende y se capacita para anticipar el
futuro. Ello tambin se percibe, no siempre de una manera definida pero s
sentida.
Conciencia y ciencia
Si bien la formacin teolgica, filosfica y psicolgica me fue til, en
todas estas cuestiones es ms importante la conciencia que la ciencia; las
experiencias y vivencias, ms que los estudios. Puedo asegurar que lo que
he incorporado aqu, basado en las ms de 83.000 personas que han
realizado el curso bsico, no se encuentra en ninguna enciclopedia.
Tambin me han ayudado mucho otras vivencias, como las
confesiones y las experiencias de vida pastoral. Yo voy analizando y
buscando las coincidencias, y eso me es sumamente til porque, cuando
encuentro una determinada situacin, ya la tengo registrada y la memoria
no me falla. Seguramente por eso, en un determinado momento

44

comenzaron a venir muchos sacerdotes y tambin religiosas, sobre todo

aquellas que trabajan en la atencin de enfermos en los hospitales.
Durante los primeros aos, cuando a los cursos concurran unas 70 u
80 personas y no tantas como despus, yo le probaba a los asistentes la
eficacia del sistema mediante una pequea demostracin: luego de las
presentaciones, a cada uno le repeta su nombre, y no me equivocaba
nunca. En aquella poca eso provocaba impacto, pero hoy en da el
impacto se produce ms cuando las personas cuentan los problemas
terribles que tienen. Esto me sirve para adentrarme en ellas.
Actitud receptiva, fe religiosa y empata
Por supuesto que la dinmica mental no es una panacea, pero s una
instrumentacin que la gente ha utilizado con bastante eficacia. No todos
los casos se resuelven, pero el solo hecho de que se trabaje sobre los
problemas ayuda a la solucin.
La actitud receptiva es fundamental. En general, la fe religiosa suele
ser muy importante, porque quien la tiene suele estar abierto y el que la
rechaza es comn que se cierre.
Aun cuando no sea nuestro objetivo la conversin religiosa de nadie,
es cierto que, desde el principio, se intent dar a la dinmica mental un
respaldo trascendente y luego penetrar ms especficamente en el
mensaje del Dios revelado. Esto tuvo gran importancia en la vida de
muchas personas que venan con una crisis de fe. Tanto es as que es
moneda corriente que algunos dividan su vida en el antes y el despus del
curso.
De todos modos, es cierto que algunas personas han venido sin fe
religiosa y han trabajado muy bien, porque tenan confianza en el sistema
y en la positividad de la vida. La fe, de cualquier tipo que sea, se contagia
mucho. El primer da del curso bsico yo me propongo descubrir cmo es
la gente, su elaboracin mental y su estado de nimo, de manera que se
pueda mezclar a la gente ms positiva con la ms negativa. Esto crea una
especie de corporizacin de todos, pues todos conforman una misma
realidad comunicante. Resulta grato percatarse de que la apertura de cada
uno hacia el grupo brinda una confianza muy grande, pues ya no se
enfocan los problemas como exclusivamente propios sino como
situaciones compartidas. El solo hecho de que cada participante se
presente, al principio del curso, ya facilita enormemente las cosas.
Despus, en las conversaciones de los recreos, se puede observar cmo
hay una preocupacin por los problemas propios y tambin por los de los
dems.
El clima que se logra es muy positivo, y me recuerda a la sensacin
interior que se posee luego de un retiro espiritual. El curso es un gran
encuentro, no necesariamente religioso en cuanto a los contenidos
doctrinarios pero s en cuanto a que es una verdadera plegaria de mucha
gente que est en una bsqueda. Y, durante los ejercicios, se crea un
fenmeno de empata que no tiene expresin verbal. La gente acta en

45

ese estado de receptividad propio de ese reposo, de esa apertura, de esa

esperanza, y los resultados se logran mucho ms fcilmente.
De hecho, una gran cantidad de personas contina concurriendo a
las distintas actividades desde hace unos cuantos aos y realiza muchos
progresos, que van ms all de una mera tranquilidad fsica y psquica. En
realidad, la dinmica mental es la bsqueda de algo ms profundo, y he
conocido casos de personas que han llegado a ser un poco msticas, lo que
ha sido un gran logro. Hay que reconocer, sin embargo, que la
perseverancia de todos los concurrentes no est asegurada. Ha venido
gente que no es equilibrada, y que en general se ha ido enseguida.
Algunos casos excepcionales
Despus de algunos aos, cuando se construy el saln que se
encuentra en el subsuelo del colegio Ftima, empezamos a organizar los
cursos all porque caba una mayor cantidad de gente. Lo que siempre se
mantuvo, en cambio, fue la duracin de cuatro das. Es ideal porque en el
primer fin de semana se trabaja la relacin con uno mismo y con el
mundo, y en el segundo, que es todava ms interesante, todo aquello
relacionado con las cuestiones psicolgicas y parapsicolgicas.
Sin embargo, no siempre el curso se brind separado en dos fines de
semana. Aos atrs, en algunas ocasiones se ha dado durante cuatro das
hbiles seguidos. En estas ocasiones, en general se anotaba gente mayor
o desocupada, pero recuerdo que a uno de ellos vino el exjefe de la Fuerza
Area, el brigadier Ernesto Crespo. Una vez tambin particip el entonces
ministro de Obras Pblicas de la Provincia de Buenos Aires, Hugo Toledo,
con todo su gabinete. Este caso fue muy interesante porque Toledo, ms
adelante, estuvo muy gravemente enfermo de miastenia, una dolencia en
la que se pierde el tono muscular. Estuvo 21 das en coma hasta que su
secretario, Andrs Curotto, vino a verme. Yo fui con los leos, le impuse las
manos, y en ese momento sali del coma y ya no volvi a entrar.
Finalmente se cur y muchos dijeron que fue un milagro, pero yo siempre
digo que, si realmente hubo tal cosa, no la hice yo sino Dios.
En este sentido, mucha gente pregunta cmo es posible evaluar si
una curacin es producto de un milagro de Dios o es obra de la propia
mente. Yo dira que hay que hay que evaluar cada caso en particular. Por
ejemplo, si una persona que tiene fe ha perdido una parte de un rgano, y
logra su reconstitucin total sin intervencin de la medicina, puede decirse
que eso es un milagro. Tiene que ser hecho bajo una invocacin, y tener
seales manifiestas. Ello ocurri alguna vez en Lourdes, con una persona a
la que le faltaba una parte de la pierna y la recuper a la salida del bao.
Otro ejemplo relevante de curacin fue el de la esposa de Hctor
Larrea, quien vino al curso con un diagnstico de melanoma de quinto
grado, con pronstico negativo. Pese al apoyo de su marido, quien
concurri junto con ella, estaba muy mal y le costaba mucho ingresar al
estado de conciencia ampliada. Sin embargo, en un determinado

46

momento entr muy profundamente y lleg hasta el estado comatoso, de

segundo o tercer grado.
A pesar de que se acercaron tres mdicos que estaban realizando el
curso, ninguno lograba hacerla reaccionar. Finalmente yo me acerqu, le
hice un llamado a su conciencia, le di unas palmadas en la mejilla, y
empez a salir. Entonces la arrastr hacia afuera del saln, y
aparentemente en ese momento cambi por completo su metabolismo:
despus del curso le hicieron una biopsia, que le dio negativa (antes del
curso le haba dado positiva). Creo que lo que ocurri fue una
transformacin bsica de toda su composicin hormonal.
Evidentemente, estos casos que acabo de mencionar son
excepcionales y suponen en la persona una gran fe, que se encarna en un
estado de nimo positivo que balancea esa especie de disgregacin
causada por la enfermedad.
El Taller para Enfermos Tumorales
Este aspecto particular vinculado a la curacin de las enfermedades
es generalmente el que ms llama la atencin. Estos casos no son
producto de la magia, sino que est comprobado cientficamente que una
elaboracin mental es imprescindible en el enfoque de cualquier desorden
fsico, desde el stress hasta el cncer. De hecho, en Ftima funcion
durante tres aos un taller para enfermos tumorales, presidido por una
mdica, Norma Madi, quien a la vez haba estado enferma de cncer.
Empezamos con unas diez personas, pero despus la cantidad creci
hasta llegar hasta las sesenta.
En ese taller, Madi se ocupaba del aspecto mdico (interrogatorio,
diagnstico, atencin e historia clnica) y yo de las tcnicas de dinmica
mental y del aspecto espiritual (el porqu del dolor y del mal). Las tcnicas
se dirigan sobre todo a la capacidad de generar autoimgenes, como
motivacin del sistema inmunolgico, para la defensa de la persona y de
la integridad de la salud. Cada asistente tena una carpeta donde realizaba
cada semana un dibujo distinto sobre su enfermedad, ya fuera linftica,
carcinoma, etc. Este ejercicio se haca en un estado especial de
conciencia, es decir en un encuentro consigo mismo logrado a travs de
una especie de simultaneidad entre reposo y vigilia, que es el estado
ideal.
En cada oportunidad, los dibujos se iban haciendo ms claros. Por un
lado haba una mejor visualizacin e imaginacin, y por el otro iba
mejorando la salud de las personas. En el trmino de los tres aos que
dur el curso, muchas personas se curaron y otras mejoraron, aunque
otras no. Los enfermos tenan gran esperanza, e incluso algunos de ellos,
que se encontraban imposibilitados, salan de la cama para que los
llevaran al taller en silla de ruedas.
Pero el hecho ms curioso, y que a la vez confirma la veracidad de lo
que trabajamos all, aunque desde un punto de vista negativo, es lo que
ocurri con la doctora Madi. Debido a desavenencias conyugales, ella

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sufri problemas anmicos que provocaron que volviera a enfermarse de

cncer. Esta situacin demostr que una desarmonizacin emocional
afectiva, con una ruptura de la unidad interior, trae una recada o retorno
de la enfermedad. Despus de esta situacin dejamos de realizar el taller,
pero la experiencia recogida fue muy positiva.
Expansin de los cursos
Otras importantes personalidades que han venido a realizar los
cursos fueron el conocido politlogo y ex embajador ante la UNESCO,
Carlos Floria, y tambin el doctor Roberto Nicholson junto con todo su
equipo mdico. Tambin han participado muchas personas del ambiente
artstico, poltico, deportivo, cultural y econmico, situacin que no es
importante en s misma (pues para m todos son iguales) pero s es un
signo de la difusin que ha habido gracias a los testimonios positivos de
los concurrentes.
Esta difusin llev a que, a partir de un determinado momento,
empezara a venir no slo gente de la zona norte del conurbano sino
tambin de Buenos Aires y de lugares aun ms lejanos. Con el paso del
tiempo, he llegado a brindar cursos hasta en diversas ciudades europeas.
De hecho, en una oportunidad lo hice durante tres meses en la ciudad
holandesa de La Haya, para la colonia argentina y otros residentes de
habla hispana. Tambin estuve algunas veces en Frankfurt (Alemania) y en
Oslo (Noruega) en un curso pedido especialmente por diplomticos. En
Punta del Este tambin dict cursos varias veces, y en una oportunidad
vinieron ms de doscientas personas. En el interior del pas estuve en La
Rioja y en Ushuaia, y he tenido invitaciones para ir a otros lugares, pero no
he podido hacerlo por cuestiones de tiempo.
Las otras actividades de la Fundacin Conciencia y Ciencia, adems
del curso bsico, fueron naciendo solas. Primero surgieron las actividades
relacionadas con la situacin de los enfermos, y empezaron a organizarse
talleres de asistencia. Inicialmente se hacan para sus familiares, de
manera que pudieran relacionarse con ellos de la mejor manera y
asistirlos, no slo en las tareas cotidianas sino tambin a nivel de
conciencia profunda. Un grupo de buena voluntad se organiz para
organizarlo, y quien qued al frente fue el doctor Alejandro Catarineu.
A partir de all se fue gestando gradualmente una mayor
organizacin, y se agregaron talleres de autoayuda, de autoimagen y de
enfermos terminales. Estos son los llamados talleres Esperanza, que se
complementan con la organizacin de rosarios meditados para enfermos y
con la visita de algunos organizadores a las casas de aquellos que se
encuentran en un estado muy grave.
Entre las actividades ms masivas, se encuentran la meditacin de
los das jueves -de la que me encargo yo o alguno de mis colaboradores- y
los talleres de profundizacin de tcnicas, que se efectan los sbados.
En algn momento, la fundacin organiz tambin algunos cursos
para vendedores, que imparta un profesional y estaban enfocados a la

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imposicin de un producto en el mercado y a su venta. A partir de esta

experiencia surgi la idea de organizar la carrera de tcnico en dinmica
mental, que se imparte en las aulas del Instituto Ftima. Su duracin es de
dos aos y medio, en los que se cursan 19 materias y varios seminarios
prcticos.
En un principio, slo podan inscribirse en la carrera graduados
universitarios, pero despus se acept la inscripcin de aquellos que
tuvieran ttulo secundario. La carrera ha sido aprobada tanto por el
gobierno de la Nacin como por el de la provincia de Buenos Aires, los
cuales pusieron como condicin que slo fuera otorgado por el Instituto
Educacional Ftima.
Adems de todo esto, desde hace unos aos se efecta un curso
bsico para nios, impartido por egresados de la carrera de tcnicos de
dinmica mental. Dura un solo fin de semana, e incluye una reunin previa
y otra posterior con los padres. Tambin se dicta otro curso para
adolescentes de 13 a 17 aos, que en su esencia es igual que al bsico de
mayores pero enfocado al tratamiento de cuestiones ligadas a la
problemtica de la edad.
La dinmica mental y los problemas psicolgicos
No resulta extrao que los profesionales que ms han venido a
realizar los cursos fueran mdicos. Seguramente concurren buscando
responder cuestiones sobre las cuales la medicina ortodoxa no puede
darles una respuesta total.
De todos modos, el trabajo sobre la mente no influye slo sobre
aspectos relacionados con la salud, sino tambin sobre cualquier otra
realidad vinculada con la persona. En lo referente a la vida psquica, es
bastante comn la solucin de problemas de convivencia y de
ordenamiento de la vida con el prjimo y con los superiores en el trabajo.
De hecho, se han curado personas que han venido con problemas
psicolgicos graves. Estos casos han costado mucho trabajo y no son los
ms comunes, pero han sido posibles, en general, cuando las personas se
han apoyado en la fe religiosa y en la prctica de los sacramentos.
Otras situaciones de relacin familiar tambin se han superado.
Hubo casos de personas que se sentan segregadas en su casa (hijos
maltratados o que tenan conciencia de que sus padres no los haban
querido concebir) y que vinieron a realizar el curso con gran angustia.
Entre otros muchos casos recuerdo el de una mujer que sospechaba que
su supuesto padre no era en realidad quien la haba engendrado. Y, en el
ejercicio en el que se trabaja la propia identidad, descubri que su padre
biolgico era en realidad su to muerto, que haba tenido una relacin
extramatrimonial con su madre. Ms adelante, como esta seora tena
buenos recursos econmicos, confirm lo que haba descubierto durante el
curso mediante la exhumacin del cadver de su to y la realizacin de un
anlisis de ADN. De este modo, recobr la paz interior que haba perdido

49

haca mucho, cuando comenz a sentir que su padre de crianza no era en

realidad quien la haba concebido.
Otra de las situaciones que me conmovi fue la de Adalberto
Aguirre, un exsacerdote casado, quien vino con su esposa. Este hombre se
encontraba muy mal econmica y anmicamente, incluso con algn
resentimiento hacia la Iglesia, pues ni siquiera haba solicitado la dispensa
que le hubiera permitido contraer matrimonio religioso.
Durante el curso, Aguirre se transform y cambi enormemente. Sin
embargo, sus problemas de dinero continuaban, por lo que puso en venta
una casona que posea en Longchamps, en el Gran Buenos Aires. Como no
lograba venderla, vino a verme y yo le dije que se programara mediante el
ejercicio del espejo de la mente. As lo hizo, y durante la relajacin vino a
su mente la idea de cambiar de inmobiliaria y mudar el cartel de lugar. A
los pocos das, recibi una oferta y concret la operacin.
Aun as, su crisis de recursos persista y me pidi, entonces, toda la
literatura y la carpeta de apuntes que yo utilizaba. Poco despus vino a
pedirme autorizacin para organizar los cursos de dinmica mental por su
cuenta, en una zona cercana a su lugar de residencia. Yo acept y, meses
despus, Aguirre empez a organizar los talleres con tanto xito, que ha
logrado subsistir y ha hecho mucho bien. Siempre me agradece y dice,
pblicamente, que es mi discpulo.
La tendencia al suicidio y las supuestas posesiones diablicas
Otro de los problemas que se han presentado es la concurrencia al
curso de personas con tendencia al suicidio. Una situacin concreta fue la
que ocurri con un conocido mo, que trabajaba en la parroquia de Ftima.
Cuando l y su esposa vinieron a hacer el curso, hace unos pocos aos, yo
me di cuenta de su problema apenas lo vi. A pesar de eso, l se esforzaba
mucho, porque al terminar las jornadas brind un testimonio muy
conmovedor sobre algunos de inconvenientes que padeca.
En ese contexto, me pareci prudente contarle a su esposa sobre su
tendencia al suicidio, le dije que deba darle un buen tratamiento, no
dejarlo nunca solo y evitar que hubiera armas en su casa. Ella me contest
que, desde haca unos meses, ya estaba en tratamiento con un mdico
amigo, quien le recetaba un medicamento.
Sin embargo, el mircoles santo de ese ao llegu al colegio y me
avisaron que haban llamado para avisar que este hombre se haba
suicidado. Fui al velatorio y, por pedido de los familiares, al da siguiente
celebr una misa de cuerpo presente.
Dos meses despus, vino a verme la esposa y me dijo que haba
hecho todo lo posible. Me explic que no haba podido internarlo porque su
marido tena problemas econmicos que deba solucionar. Haba
continuado el tratamiento y ella no lo dejaba nunca solo, pero un da debi
salir por media hora para realizar un trmite relacionado con su trabajo. En
ese momento, l fue de visita a la casa de su madre, donde haba un arma
de bajo calibre, y se dispar en la cabeza.
Fue un caso muy

50

conmocionante pero no el nico. Afortunadamente, en otras situaciones la

tragedia se logr evitar.
Un asunto diferente, ms bien marginal, es el de los supuestos
endemoniados o posedos. En algunas ocasiones, tanto el cardenal
Quarracino como monseor Casaretto, obispo de San Isidro, me enviaron
personas que presuntamente se encontraban en esa situacin, con el
permiso para exorcizar en caso de que fuera necesario (pues para hacerlo
se necesita autorizacin del obispo).
Hubo casos en los que pareca que la posesin era autntica. Por
ejemplo, una de las personas que vino me ladraba, me gritaba y me
amenazaba, e incluso se abalanz sobre m querindome atemorizar. Pero,
luego de unos minutos, llegu a la conclusin de que estaba simulando y
que deba padecer otros problemas psicolgicos.
En otra oportunidad, tambin concurri una persona que tena una
especie de estigmas en la piel, y que incluso tena su ropa manchada con
sangre, aparentemente como consecuencia de aqullos. Sin embargo,
tampoco me pareci un caso de autntica posesin.
Mi relacin con el padre Mario Pantaleo
Mis actividades relacionadas con la dinmica mental me permitieron
conocer y trabar una gran amistad con el padre Mario Pantaleo. Una vez
llegado a Buenos Aires, el padre Mario, como todos lo llamaban, fue
capelln del Hospital Salaberry (que ahora ya no existe) durante varios
aos. All empez a hacer sus primeras sanaciones, pero como esa
actividad no era bien vista compr un terreno en Gonzlez Catn, donde
continu con su obra y reciba diariamente a una gran cantidad de
enfermos.
A pesar de nuestra amistad, cada uno utilizaba mtodos diferentes.
Por ejemplo, l usaba la tcnica del pndulo, que se emplea desde la
antigedad para descubrir agua debajo de la tierra, para encontrar un
objeto perdido y para otros fines similares. l lo programaba unindolo a
su mente, luego lo colocaba sobre el cuerpo del enfermo, y el objeto le iba
indicando el lugar de la disfuncin. En definitiva, el pndulo era una
especie de detonante, ya que l era muy intuitivo.
Sin embargo, no todo pasaba solamente por la intuicin, sino que el
padre Mario indicaba a los pacientes algunas tcnicas. Incluso, en una
oportunidad me dijo que estaba preparando un aparato para detectar en
colores las disfunciones corporales, y as poder diagnosticar con mayor
precisin, de acuerdo al color.
Una de las experiencias que compart con l fue en La Haya
(Holanda) cuando fui a brindar un curso para personas hispanoablantes. Yo
estaba en Gotemburgo (Suecia) y el padre Mario me llam por telfono a
travs de Perla, su secretaria, para preguntarme si poda conseguirle una
entrevista con Roger Croisier, a quien yo conoca. Croisier era un famoso
vidente, que visualiz exactamente el lugar donde estaba ubicado el avin
cado en la cordillera en 1972, en el que viajaban los rugbiers uruguayos.

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Su fama se deba sobre todo a que contribua con la Polica en casos de

secuestros o prdida de nios, ubicando mentalmente su paradero.
Adems era mdico, especialista en enfermedades pulmonares, y estaba
monitoreado por la facultad de medicina local.
Yo acced y, finalmente, concretamos una reunin en la casa de
Croisier, a la que concurrieron tambin varios periodistas y una traductora,
pues este vidente slo hablaba holands. El desafo era que Croisier
acertara el da de la muerte del Padre Mario, y a la inversa Y los dos
acertaron!
En el libro del Padre Mario se public una foto de esa reunin, y el
relato. En aquella reunin, Croisier le dijo al sacerdote que iba a ver
terminada su obra antes de morir, lo cual fue rigurosamente cierto: falleci
apenas se termin el polideportivo.
Tambin compartimos con el Padre Mario algunos momentos
difciles. Un da de 1986, nos dirigamos juntos en auto hacia el lugar
donde l atenda. Cuando estbamos llegando a la puerta, vimos que
haba una gran cantidad de personas reunidas comentando que haba un
procedimiento.
Entonces, le dije al Padre Mario que permaneciera enfrente, en la
casa de un conocido. Yo me acerqu al polica que estaba al mando del
operativo, para intentar averiguar qu era lo que estaba ocurriendo.
Cuando me vio vestido de sacerdote, el hombre me pregunt: Usted que
viene a hacer ac?. Yo le contest: Vengo a confesar al padre Mario, y
l me replic con irona: Tendr muchos pecados?.
As entr en conversacin y, finalmente, termin enterndome de
que todo haba comenzado por una denuncia por ejercicio ilegal de la
medicina, efectuada por el Colegio de Mdicos de Lomas de Zamora.
Aunque luego se recibi de psiclogo clnico, y poda atender con licencia,
en ese momento el Padre Mario no tena ningn ttulo universitario y era
perseguido por algunos profesionales de la salud.
El ambiente se encontraba bastante convulsionado, pues estaban
forzando a todos aquellos que haban ido a ver al padre Mario a que
declararan como testigos. Se los llevaban al Departamento de Polica, y la
gente protestaba a los gritos.
Yo segua conversando con el oficial quien, finalmente, me explic
que el procedimiento haba sido ordenado por una jueza en lo correccional,
y me mencion su nombre. Casualmente, yo conoca bien a esa jueza, ya
que haba sido compaera ma en la Facultad de Derecho. Por ese motivo
fui a verla y, luego de explicarle la situacin, ella me contest que no
haba emitido ninguna orden. Agreg que era comn que la Polica hiciera
ese tipo de allanamientos por su cuenta y que, a las 24 horas, le
comunicaran el asunto. Pero explic que eso no era legal, y que se iba a
liberar al padre Mario y a todas las personas que haban llevado a declarar.
Eso ocurri a las pocas horas.
Sin embargo, all no terminaban los problemas porque el oficial a
cargo del allanamiento haba enviado, adems de la comunicacin a la
jueza, una nota al cardenal Quarracino en la que cuestionaba al padre

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Mario. ste tena mucho ms miedo a la denuncia al cardenal que a la

otra, a pesar de que l dependa del obispo de San Justo. Pero, por fortuna,
el asunto no prosper.
Me qued muy grabada la muerte del Padre Mario, que sobrevino el
19 de agosto de 1992 como consecuencia de una severa enfermedad
pulmonar que padeca, y que le dificultaba mucho la respiracin. Estaba
internado en el Sanatorio de la Trinidad, y yo fui a administrarle la uncin
de los enfermos. Al recibirla se mantuvo consciente, pero inmediatamente
despus de que rec la oracin del Salve dej de respirar y expir.

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6- PREDICCIONES SOBRE SUS LTIMOS AOS DE VIDA

Tal como establece el Cdigo de Derecho Cannico, cuando cumpl
75 aos present mi renuncia obligatoria como prroco. Al ao siguiente,
en 1994, la renuncia me fue aceptada y me retir de Ftima.
El da de mi despedida, la comunidad me homenaje mediante una
misa, seguida de una reunin en el saln parroquial que dur toda la
noche. Guardo un hermoso recuerdo de esa jornada, ya que haba unas
2.000 personas de todas las edades. Evidentemente, el hecho de que
hubiera sido yo mismo quien plane la construccin de la parroquia, y que
la hubiera conducido durante tantos aos, me granje numerosas
amistades.
Centro integral para la persona humana
Adems, en la actualidad (se refiere a abril de 2000) se est
proyectando la construccin de un centro integral de servicios para la
persona humana en Ingeniero Maschwitz. All se planea hacer un centro
de meditacin, de atencin, y una capilla.
El centro para retiros contar en su primera etapa con 40
habitaciones (queremos llegar a 80) cada una de ellas con bao privado,
aire acondicionado, escritorio y con vista a jardines interiores. Tambin
habr salones de reuniones, un comedor y un auditorio.2
Ms adelante se proyecta construir tambin all un colegio, donde se
aplicarn tcnicas de dinmica mental que permitan el desarrollo de la
inteligencia y de la voluntad. De una manera ms limitada, esto ya se est
realizando en el Instituto Ftima, desde el preescolar hasta el polimodal.
La dinmica mental durante la edad escolar
Otro de mis proyectos para el futuro es continuar profundizando la
aplicacin de la dinmica mental en el Instituto Ftima. ltimamente se ha
hablado mucho de las carencias en el enfoque del aspecto emocional en
los alumnos de edad escolar, y sin embargo nosotros ya estamos
trabajando en ello desde hace muchos aos. De hecho, se han extendido
pasantas para egresados de la carrera terciaria de tcnico en dinmica
mental, y ello permite atender especialmente los sentimientos y las
facultades mentales de cada estudiante. De todos modos, yo pretendo que
este aspecto llegue a enfocarse en todas las materias curriculares, y no
como una cuestin separada del resto.
Cmo proyectaba sus ltimos das

El centro, denominado Irenaika Ville ya ha sido terminado y fue inaugurado el 23 de noviembre de

2002, pocos das antes de que el padre Moreno cumpliera sus 60 aos de sacerdocio.

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Creo que todava voy a vivir unos cuantos aos ms, y que voy a
realizar mis proyectos. Hay una vidente que vive en la ciudad de Azul,
llamada Blanca, que tiene revelaciones comprobadas de la Virgen y que
me ha augurado muchas satisfacciones. Es una persona muy seria, y ha
tenido muchos aciertos: por ejemplo, le pronostic al anterior obispo de
Azul, monseor Manuel Marengo su enfermedad, su perodo de
convalecencia y la fecha de su muerte. El padre jesuita Luis Lazzarini, uno
de los ms importantes colaboradores de aqu, se entrevist con ella y, al
preguntarle por mi situacin, le dio dos cartas cuyo contenido no deseo
revelar en detalle pero que son muy elogiosas y muy esperanzadoras. Yo
tengo mucha confianza en lo que Dios me depara, y espero tener la fuerza
para continuar hasta el final con toda la lucidez necesaria.3

El padre Fidel Horacio Moreno falleci en Buenos Aires el 16 de noviembre de 2006, luego de sufrir una
afeccin pulmonar.

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