1- RECUERDOS DEL QUILMES NATAL

Nac el da 29 de mayo de 1918, aunque por error me anotaron como nacido

al da siguiente. Fue en mi casa, porque en ese momento no era costumbre ir al
hospital, sino que las parteras iban a las viviendas particulares.
Viva con mis padres y mis diez hermanos en Quilmes oeste, una zona que
mayoritariamente tena calles de tierra y se encontraba habitada por inmigrantes
italianos, muy trabajadores. Nuestra casa era grande y quedaba cerca de la estacin
de tren. Tena un terreno con mucho fondo y huerta, flores y rboles frutales.

Una familia numerosa

Mi padre se llamaba Fidel (de all mi primer nombre) y era genovs, de
Rappaglia. Mi madre se llamaba Mara y era originaria de Cantalupo, un pueblito muy
lindo cerca de Turn, en la provincia de Alessandria.
Al principio mi padre trabajaba por su cuenta y, antes de mi nacimiento, se
estableci en Montevideo, donde tuvo un almacn de ramos generales. Pero,
despus, fue uno de los gerentes de la fbrica cervecera Quilmes. En ese momento,
la empresa tena lnea tranviaria propia (la lnea 22, que iba a Buenos Aires y llevaba
cerveza, maltera, etc.). Trabaj all durante 37 aos.
En tanto, mi madre vino a la Argentina con una de sus hermanas. Era ama de
casa, porque con tantos hijos no tena tiempo para trabajar. En mi casa haca todo, y
todo muy bien: teja, cocinaba, lavaba, etc. Y, adems, se ocupaba de algunas de las
labores de una capilla cercana.
Mi padre era 15 aos mayor que mi madre, lo cual en aquel tiempo no era tan
infrecuente. l tena un temperamento muy introvertido, casi no hablaba. Recuerdo
pocas intervenciones suyas; ms bien me acuerdo de su figura, que se impona por
su presencia.
Yo soy el menor de todos los varones de mi familia (soy el noveno en total, ya
que tengo dos hermanas ms chicas). El hecho de que mis padres tuvieran tantos
hijos y nos criaran sin mucamas, refleja que eran muy dedicados. Sin embargo, para
ayudarlos, los hermanos mayores a veces hacan de padres con nosotros, los
menores. Ello no significaba que nos protegieran, sino que ms bien nos exigan.
Entonces, casi no podamos ni hablar, y simplemente, hacamos los mandados.
En cuanto al orden en que nacieron mis hermanos, primero eran cuatro
mujeres: Matilde, Elisa, Elena y Virginia. Por eso, yo prcticamente tena cinco
madres. Ms adelante, todas ellas se recibieron de maestras.
Luego vena el primer varn, Alfredo, que era sacerdote y estaba destinado en
el seminario. Viviendo en mi casa lo vea poco, porque slo vena unos pocos das
por ao, durante el verano. No ramos muy cercanos por la diferencia de edad que
tenamos: me llevaba diez aos, de manera que era una especie de parmetro para
m. Lleg a ser rector del seminario menor de La Plata y despus prroco de San
Jos, en Quilmes, donde muri a los 62 aos como consecuencia de un problema
arterial.

Luego vena otro varn, llamado Luis. Fue dirigente en la industria textil
Ducilo, en Berazategui.
A l le sigue otra hermana, de nombre Rosa. Es religiosa de San Vicente de
Paul y, desde que se retir, fue a vivir a la casa madre de la congregacin, en la calle
Cochabamba. Fue docente en varios colegios, pero ahora la orden tiene otras
orientaciones que no son docentes sino de pastoral de avanzada. En su momento
trabaj en una villa de emergencia en la isla Maciel, donde no entraba ni siquiera la
Polica.
Despus de ella viene otro varn, Adolfo (le decamos Fito) con quien yo
comparta la habitacin. Trabaj siempre en YPF, en el sector de marina mercante:
fue jefe de mquinas y administrador de parte de la flota.
Luego nac yo, y despus dos hermanas que tambin se dedicaron a la
docencia. La mayor se llama lida (le dicen Negra) y tuvo cinco hijos. La menor se
llama Irma, y le dicen Chola.
Entre mis hermanos, yo tena ms relacin con Adolfo, lida e Irma. Como
ramos los cuatro ms chicos, formbamos una especie de grupo, y nos
entendamos y jugbamos ms entre nosotros. Lo que ms destaco de Fito es que
siempre tuvo muy buenos sentimientos. Me llevaba dos aos, pero a pesar de eso yo
era ms travieso y decidido.
Fito le tena mucho miedo al prroco, y cuando haba que pedirle agua me
peda que fuera yo. Pero es un hombre de gran corazn, y yo lo he podido
comprobar en los momentos crticos de la familia. Nosotros hemos perdido a varios
hermanos y a nuestros padres, y l siempre es el que ha cumplido los servicios ms
duros.

Mi religiosidad inicial. El padre Bruzzone

Seguramente, mi religiosidad inicial tuvo como cimiento la fe de mis padres.
Mi padre era muy religioso, inclusive rezaba vsperas y completas sin haber sido
seminarista. Adems, tena muy buena cultura y hablaba el latn.
En aquel momento, la costumbre era bautizar inmediatamente despus del
nacimiento. En consecuencia, ya el 8 de junio, el Padre Manuel Bruzzone me
administr ese sacramento en la Inmaculada Concepcin, de Quilmes, que en aquel
momento era la nica parroquia de la ciudad y estaba ubicada frente a la plaza, al
lado de la Municipalidad. Luego, cuando apenas tena 3 aos, fui confirmado por el
arzobispo de La Plata, monseor Francisco Alberti.
Cuando era muy chico (tena cinco aos) mi padre me llevaba todos los
domingos por la tarde a la bendicin del Santsimo, una prctica que se haca en ese
horario debido a que por la maana se celebraba la misa.
Aunque mis padres eran muy religiosos, en Quilmes haba bastante
anticlericalismo, y en las instituciones locales haba una influencia muy grande de la
masonera. Recuerdo que los das 1 de Mayo se hacan reuniones pblicas muy
violentas, y grupos de manifestantes pasaban por la parroquia gritando y
amenazando, por lo que el templo deba cerrar sus puertas. Adems, los obreros
eran generalmente contrarios a la Iglesia: si un sacerdote o seminarista pasaba con

sotana delante de una fbrica, era comn que se burlaran de l, que lo insultaran, o
incluso que ocurrieran cosas peores.
De todos modos, la parroquia era muy importante; y tena tres sacerdotes.
Influenciado por el fervor religioso de mis padres, yo decid entonces ser monaguillo.
Y, desde un primer momento, me impact muchsimo la figura del Padre Bruzzone, el
prroco, que realmente fue un hombre santo.
A pesar de que su aspecto fsico era muy vigoroso, y que por ello le tenamos
cierto temor, cuando nos confesbamos con l nos trataba con la dulzura y la
paternidad ms admirables. Eso revelaba su vida interior, que quizs exteriormente
no trasuntaba tanto. Adems, todos los aos, en la fiesta del monaguillo (se
celebraba el 6 de enero) nos trataba como si furamos los dueos de casa.
Quizs nadie se preocup por poner en evidencia sus virtudes heroicas, y por
eso muri en el anonimato, aunque ahora tiene abierto el proceso de canonizacin.
Dej una estela de cristianismo muy fuerte, caracterizado sobre todo por la caridad.
El Padre Bruzzone tena gestos de entrega total. Recuerdo una vez en que un
pobre no tena ropa, y l se sac los pantalones (arriba tena la sotana) y se los
regal. Otra vez hizo lo mismo con los zapatos: casi todo lo que tena se lo daba a
los ms necesitados.
Adems de su trabajo apostlico en la parroquia, todos los das caminaba un
buen trecho hasta el hospital, bien temprano, para poder administrar la comunin a
quienes quisieran recibirla. Deba hacer eso porque, debido a la influencia de la
masonera, no aceptaban que hubiera capelln. Tambin se ocup de erigir muchas
capillas en toda la zona (las cuales ms adelante terminaron siendo parroquias), y
alquilaba casas particulares en zonas alejadas del centro para que la gente del lugar
pudiera participar de la misa cada quince das.
A fin de ahorrarle tiempo, que le faltaba debido a sus muchas actividades, mi
mam le lavaba la ropa, y yo me encargaba luego de llevrsela.
En 1929, siendo ya era un hombre mayor, enferm gravemente. En el hospital
de Quilmes los masones no aceptaron atenderlo sin pagar y, como no tena recursos,
tuvo que ir, contra su voluntad, al Hogar Sacerdotal, en Buenos Aires.
Lamentablemente, en ese lugar los recursos no eran muchos, y falleci al poco
tiempo.
Sin embargo, poco antes de su muerte, alcanz a decirle al hermano que sus
nicas posesiones eran dos camisas de interlock, y se las regal a l. Haba vivido en
la pobreza ms grande.

Mi vocacin sacerdotal. La reaccin de mi padre

Todo esto me impact enormemente, y la figura del prroco provoc que la
iglesia de Quilmes fuera, entre los aos 30 y 50, la que tuvo ms vocaciones
sacerdotales. Y ello a pesar de que el rgimen del seminario era sumamente estricto:
el que entraba casi no vea ms a su familia, salvo en algunas fiestas importantes.
En mi casa, yo jugaba a celebrar la misa, y una de mis hermanas me ayudaba.
Haba en m una tendencia emocional y afectiva hacia el sacerdocio, y entonces a los
once aos tom la decisin de ingresar al seminario.

Cuando lo comuniqu en mi casa, ocurri una reaccin inesperada. Mi padre,

que estaba muy enfermo (tena problemas arteriales que le provocaron una afeccin
cardaca, porque siempre haba trabajado mucho) me pidi llorando que no me
fuera. Me dijo que yo era el ms chico de los varones y que l se quedaba sin
compaa.
Entonces, yo me senta muy dividido. Por un lado me quera quedar con l, y
por el otro crea que deba obedecer a esa voz que me llamaba. Mi madre no quera
forzarme a tomar una decisin, y lo nico que me aconsejaba era que, si quera ser
sacerdote, lo pensara muy bien. En ese momento, yo escriba en una libreta todo lo
que me pasaba y senta. Durante todo el mes anterior al ingreso al seminario lo viv
con angustia y escriba mucho, porque no me animaba a contarle mi situacin a
nadie.
Finalmente me decid, y entr al seminario a comienzos de 1931. Mi hermano
Fito me cont que, el da en que yo me fui, mi padre dijo: Ah, as que el bandido
(as me llamaba l, cariosamente) se fue!. Y entonces, a pesar de su carcter
fuerte, se puso a llorar. Enseguida agreg: Pero es un buen muchacho.
Despus de sufrir bastante, mi padre finalmente muri un ao y medio
despus, el 28 de junio de 1932.

2- LUCES Y SOMBRAS DEL SEMINARIO

La llegada a Villa Devoto. Sensaciones encontradas

Dejar mi casa para entrar al seminario representaba un cambio enorme en mi
vida. Yo tena apenas once aos, y deba separarme de mi familia para vivir con
gente extraa, en un lugar alejado, del que slo se sala para la Pascua y durante
unos pocos das de vacaciones.
A pesar de todo, yo estaba decidido y fui al seminario de la arquidicesis de
Buenos Aires, que en esa poca estaba administrado por los jesuitas. Aunque yo
viva dentro de la jurisdiccin del arzobispado de La Plata, mis padres prefirieron que
yo fuera a Villa Devoto porque mi hermano Alfredo era profesor all. Pensaban que,
de esa manera, estara ms contenido.
El seminario menor duraba cinco aos, y a cada uno lo llamaban de la
siguiente manera: nfima, media, tercia, humanidades y retrica. Tena un gran
componente de enseanza humanstica (latn, griego y las materias que comnmente
se estudiaban en el secundario) y tambin exista el ejercicio acadmico literario, que
era muy interesante. Una vez cumplida esta etapa se pasaba al seminario mayor,
que constaba de tres aos de filosofa y cuatro de teologa.
En mi primer da de seminario me acompa un sacerdote de la parroquia de
Quilmes, el padre Vicente Policicchio, quien ms adelante sera el primer prroco de
Berazategui. Al llegar me impact mucho ver ese edificio inmenso, y me provoc una
cierta sensacin de tristeza.
Llevaba conmigo un bal grande, exactamente del tamao establecido en una
hoja de instruccin que nos haban distribuido antes de ingresar y que refera las
Condiciones para ser admitido. All figuraban tambin los elementos personales que
deba contener el bal: ropa de cama y de vestir, frazadas, y otras cosas. Cada
prenda deba llevar un determinado nmero, porque en el seminario haba una
especie de empalizada con ganchos numerados, donde semanalmente haba que
colgar la ropa sucia para la lavandera. Sin embargo, como este servicio se pagaba
aparte, era habitual que, para ahorrar, nos prestramos unos a otros las prendas que
necesitbamos.
Al entrar no hubo presentaciones, ni nada parecido. Mi hermano me llev con
un bedel (un estudiante que colaboraba con los directivos en asuntos disciplinarios)
que se apellidaba Gil, y le dijo: Tratlo bien, mir que es chico. El otro contest:
S, por supuesto, and tranquilo. Sin embargo, al rato me dej solo y yo no saba
qu hacer.
Ms tarde, me llevaron a dejar mis cosas y me mostraron mi cama, que deba
tender todas las maanas. Se encontraba en un cuarto largo, al estilo de un cuartel,
ya que los ms pequeos (menores de quince aos) no tenamos habitaciones
individuales: ramos 150 jvenes durmiendo todos juntos.
Las primeras noches no fueron buenas, porque al lado mo dorma un
muchacho que roncaba bastante y que, como era sonmbulo, frecuentemente se
levantaba gritando.
Desde el principio, empec a sufrir la disciplina estricta que se impona. Los

jesuitas de aquella poca eran grandes profesores, pero no tan buenos educadores
(los de ahora son muy distintos). La formacin era bastante represiva, y hasta con
caractersticas policiales. Por ejemplo, a monseor Olmedo, que fue compaero y
gran amigo mo, casi lo echan del seminario por descubrirle, mediante un
seguimiento, que sola fumar. Y era comn que los prefectos, que eran los
encargados de vigilar la disciplina, hicieran esa clase de procedimientos.

Primeros inconvenientes
En mi caso, los problemas se plantearon de otra manera. Un domingo, da
permitido para las visitas (que eran muy breves) vino a verme mi padre, que estaba
muy enfermo, y me trajo chocolates y caramelos. Cuando l se fue, me puse a
estudiar y sent nostalgias de mi casa. Entonces, ped al prefecto de mi divisin que
me permitiera ver a mi hermano, que estaba a punto de ordenarse. Sin embargo, l
me contest que quien deba darme la autorizacin para eso era el prefecto general,
el padre Lrida. Me dirig entonces a l, pero me neg el permiso dicindome que yo
ya haba tenido la visita de mi padre, y que eso era suficiente.
Muy angustiado, volv a mi cuarto. Me sent y, aunque intent contenerme, se
me derramaron dos lgrimas enormes encima de un sobre que tena en el escritorio.
Esa imagen qued profundamente grabada en mi mente, hasta el da de hoy. En
aquel momento estaba con nimo de abandonar, pero haba siempre un impulso
adentro mo que me impulsaba a continuar.
Otro momento crtico fue el da de Pascua de ese mismo ao. Mi hermano y
yo fuimos a visitar a mi familia, para lo cual haba poco tiempo porque salamos del
seminario a las 8 y tenamos que estar de regreso a las 17. Y, como tenamos ms
de dos horas de viaje de ida y otras tantas de vuelta, la salida se acortaba mucho.
Ese da, mi pap, que segua muy enfermo y ya no se mova mucho, haba
comprado un cordero. Almorzamos todos juntos en un muy buen clima pero, cuando
terminamos, mi padre se acerc y me dijo: Por qu no te queds conmigo? Vos sos
mi amigo, y yo necesito que ests ac para poder charlar con vos. l nunca me
haba hablado as, y me sorprendi enormemente porque yo siempre lo haba mirado
con mucho respeto y distancia, debido a la diferencia de edad.
Entonces, le contest: Pero no, pap, tengo que volver al seminario porque
quiero ser sacerdote. Sin embargo, yo viva una lucha interna muy grande, y eso me
afect durante varias semanas. De hecho, yo tena un diario personal en el que en
esa etapa escriba: Hace 24 horas que estuve con l, y as sucesivamente durante
los das siguientes. Era un sentimiento muy raro, que no me abandonaba.
Al principio, no saba con quin conversar, y decid hablar con un compaero.
Cuando le cont lo que me pasaba, l se puso muy serio y me contest: Entonces
ests perdiendo la vocacin. Y, en aquel momento, se pensaba que perder la
vocacin y salir del seminario significaba prcticamente condenarse. Se crea que se
estaba desobedeciendo la voluntad de Dios.
Quizs se nos inculcara eso para que no nos furamos pero, si realmente se
haca por esa razn, era una psima pedagoga. Se le creaba al seminarista un
condicionamiento psicolgico tal que, aquel que abandonaba, quedaba con una
especie de marca que le impeda triunfar en la vida. Conozco muchsimos casos, de

compaeros mos y de muchos otros, y ninguno ha logrado prosperar ms all de un

simple puesto de empleado. Incluso, varias veces el Estado quiso reconocer al
seminario menor como un bachillerato oficial, y todos los obispos se opusieron a ello.
Evidentemente, lo hacan para evitar que muchos tuvieran la tentacin de irse una
vez que concluyeran los estudios. Sin embargo, eso atentaba contra la libertad de la
persona, aun cuando tuvieran la ms recta intencin.

Mis profesores
Despus de pasar por toda esa etapa de dudas, empec a estabilizarme
emocionalmente y a rendir muy bien en los estudios. Era de los mejores alumnos, y
tena una relacin excelente con mis compaeros.
De esta poca, recuerdo como buenos profesores a Hernn Bentez, que
dictaba filosofa y teologa fundamental, a Leonardo Castellani, a Prez Acosta
(especialista en tica y teologa), a Ponce de Len (enseaba historia de la Iglesia) y
a Saunas, que era muy preparado y adems un santo. Y, tambin a Ferragut, un
cataln de gran inteligencia que tambin enseaba teologa.
Haba, entonces, un elenco de gente extraordinaria. En aquel momento tenan
una enorme influencia en la Iglesia: tanto es as que era vox populi que nadie
llegaba a obispo sin el consentimiento de los jesuitas. As ocurri en el caso de
monseor De Andrea, a quien la Compaa de Jess no acept pese a que el
presidente Alvear insista en nombrarlo como arzobispo de Buenos Aires. El revuelo
que gener toda esta situacin provoc la ruptura de las relaciones diplomticas
entre la Argentina y la Santa Sede.

La tentacin de ser jesuita

Otra virtud que hay que reconocerle a los jesuitas es que en el seminario
tenan muy buenos confesores. El mo era el padre Iser, un hombre excelente, que
me aconsejaba muy bien.
Sin embargo, ocurri con l una situacin especial. En un determinado
momento, cuando yo tena slo trece aos, haba tomado el santoral de los jesuitas
como lectura espiritual personal. Me entusiam mucho con ese libro, y sent la
inclinacin de ser jesuita. Cuando se lo cont a Iser, l se alegr mucho, pues casi
todos los sacerdotes de Villa Devoto tenan la ilusin de que algunos seminaristas se
pasaran al seminario de la Compaa de Jess. Para contrarrestar eso, el arzobispo
Copello haba establecido un impuesto bastante alto para aquellos que se cambiaran.
Cada vez que charlaba con mi confesor, l me alentaba para que me decidiera
a pasarme. Pero, cuando lleg el verano, un da fui a charlar con el padre Policicchio.
Le expuse la situacin pero l me dijo, muy severo: Te quieren meter dentro de la
Compaa. No cometas ese error. Y, a continuacin, me cont una serie de
ancdotas que me hicieron desistir de mi decisin de ser jesuita.
Una vez que regres al seminario me daba vergenza decirle la verdad a Iser,
porque tema desilusionarlo. Empec a confesarme con otro sacerdote, lo que
provoc que Iser se pusiera muy triste y fuera a hablar con mi hermano. Luego de
esa charla, Alfredo me llam y me ret por haber hecho entristecer a mi antiguo

confesor, que era de edad avanzada y era un buen hombre. Por eso, tuve que volver
a confesarme con l en algunas ocasiones pero, cuando nadie se daba cuenta, lo
haca con otro.

El pase al seminario platense

En 1934, cuando ya estaba en tercer ao, recuerdo que se realiz en Buenos
Aires el Congreso Eucarstico Internacional. Hubo festejos muy grandes, y una gran
efervescencia espiritual. Adems, todas las semanas haba conferencias sobre
distintos temas relacionados con la teologa, el apostolado y la pastoral social.
Vinieron a dar conferencias hombres muy importantes como monseor Franceschi
(fundador de la revista Criterio) y monseor Caggiano (que era vicario general del
ejrcito y todava no era cardenal). Franceschi era profesor de sociologa, y formaba
parte de un grupo de intelectuales con muchsima influencia.
Unos meses despus, al pasar a cuarto ao, me alegr de poder tener mi
propia habitacin (se la llamaba camarilla). Pero, antes de que finalizara el curso,
hubo una disposicin mediante la cual se creaban varias dicesis nuevas dentro del
territorio de la provincia de Buenos Aires (Azul, Baha Blanca, Mercedes, etc.).
Entonces, como se necesitaba gente dentro de esas jurisdicciones, se envi all a
muchos sacerdotes del seminario platense. Por ese motivo, y para cubrir las vacantes
que haban quedado, decidieron enviar a mi hermano a La Plata.
Poco despus de irse Alfredo, el cardenal Copello decidi que yo tambin
fuera para all, porque no le pareca bien que mi madre tuviera que ir a visitar a un
hijo en un lugar, y al otro en uno diferente.
El pase me cost mucho, porque yo era apenas un adolescente y ya tena mis
amigos y compaeros. Adems, en La Plata perda mi camarilla, pues all recin se
tena un cuarto propio al empezar los estudios de teologa. En general, en cuanto a
comodidades, el seminario era muy inferior al de Villa Devoto.
Afortunadamente, no fui a La Plata yo solo, sino que otros once compaeros
tambin tomaron la misma decisin. Entre ellos recuerdo a Mandrioni, Capriotti,
Mariotti, Soto y Valle.
Recuerdo que el da en que llegamos tuvimos que ir a saludar a monseor
Alberti, el arzobispo, que era ya anciano e inspiraba mucha veneracin. Nos llev all
un jesuita, el padre Alejandro Paravano. Apenas nos presentaron a todos, el
arzobispo nos dijo paternalmente: Y... seguramente habr habido alguna lagrimita
de despedida. Entonces, Paravano contest. Eso no es bueno. Hay que contrariar
el corazn, porque hay que ser fuerte e ir contra esa tendencia . Y el arzobispo le
contest: Se ve que usted es jesuita. La Iglesia no contrara los sentimientos, sino

que los eleva y los santifica.

El rgimen disciplinario de La Plata era todava ms estricto que el de Villa

Devoto. Tanto es as que, de los doce compaeros que fuimos, el nico que
permaneci all hasta ordenarse fui yo. Ms tarde o ms temprano, los dems
volvieron todos a Buenos Aires y, salvo uno que dej el seminario, todos se
ordenaron muy bien.
Si el reglamento era muy duro, lo eran todava ms las personas encargadas
de aplicarlo. Por ejemplo, una de las autoridades del seminario era el recordado

monseor Antonio Plaza, quien empez siendo subprefecto y luego fue ocupando
cargos ms importantes. Era un hombre represivo y violento, adems de arbitrario, y
los sacerdotes generalmente no lo queran.
Adems, Plaza expulsaba gente con malas artes. Uno de los casos que
recuerdo es el de un compaero mo, que era brillante. No obstante, este muchacho
pasaba por un momento de inmadurez, y se quera hacer el mayor diciendo malas
palabras y contando chistes verdes. Enterado de esta situacin, uno de los prefectos
cit en una charla un canon determinado del cdigo de derecho cannico, que
prohiba a los seminaristas el uso de lxico impropio.
Poco despus de eso, fuimos a pasar el da a Punta Lara y este muchacho
escribi en la arena, para burlarse: Plaza, canon n -- (el que haba mencionado el
prefecto). Ese hecho se supo, y al chico lo expulsaron del seminario. Cuando le
comunicaron la sancin, se puso a llorar amargamente y, mientras lo haca, Plaza se
acerc y le dijo, con sorna: Esta semana tens 10 en conducta.
Se sabe, adems, y el mismo Plaza no lo negaba, que era partidario del
nazismo. En el seminario haca leer el diario El Pampero, que diriga Enrique Oss y
era de tendencia germanfila. Tambin era partidario del dictador espaol Francisco
Franco.

La razn y los sentimientos

Una de las prohibiciones ms fuertes que tenamos era la de ir al cine: hacerlo
era tan grave que constitua motivo de expulsin del seminario. En definitiva, se
tena una concepcin dualista. Se consideraba que el mundo era anti-Iglesia, y que
por lo tanto la Iglesia estaba en combate contra el mundo. No exista una concepcin
de redencin sino todo lo contrario, de condena permanente.
Al analizar la historia, la Edad Media, con las cruzadas y las guerras incluidas,
se conceba como un triunfo de la Iglesia. Se viva en un triunfalismo, y se nos
inculcaba esa concepcin a nosotros. Adems, todo pasaba por la aniquilacin de la
persona: por ejemplo, yo he usado cilicio, he hecho penitencias, me he vapuleado.
Eran cosas sin sentido, porque los sacrificios slo son tiles cuando hay una finalidad
de purificacin o de elevacin, pero no como penitencia en s misma.
Adems, en la mentalidad de las autoridades del seminario haba una
contradiccin. Se combata el racionalismo cartesiano de palabra, pero como esta
corriente filosfica tena una gran influencia en todas las disciplinas, de todos modos
predominaba en el seminario. Recuerdo una situacin que sirve para ilustrarlo.
Estando yo en quinto ao, tena dos palomas que me haban regalado las religiosas
que vivan al lado del seminario. Pero, como otros compaeros venan a jugar con
ellas durante el recreo, el prefecto fue a mi cuarto durante una clase y las mat.
Para justificar lo que haba hecho, me dijo que querer a los animales me haca mal .
Y agreg que no era bueno desarrollar un corazn de paloma, que haba que ser
duro.
En definitiva, se planteaba un conflicto entre la razn y los sentimientos. Hubo
otros casos ms urticantes que el mo, como por ejemplo el que vivi Juan Ibru, un
compaero mo que era hijo de un sealero del ferrocarril, en Cauelas. Los padres
eran de origen francs y tenan otras dos hijas, de las cuales una de ellas era

invlida.
Cuando estbamos en quinto ao, el padre de este muchacho tuvo un
momento de descuido en su trabajo y falleci arrollado por el tren. Entonces, la
madre mand una carta expreso (que llegaba en el da) para avisarle a su hijo lo que
haba pasado y pedirle que fuera al velatorio. No obstante, como las autoridades
lean todas las cartas, tanto las que recibamos como las que envibamos, el rector
vio primero el mensaje y decidi no decirle nada al chico. Recin despus de una
semana, lo llam, le mostr la carta y le dijo: No te avis antes porque era intil

que fueras. Para qu ibas a ir? Para ver un cadver? Vos sos un chico y no vas a
poder hacer nada. Como Juan se puso a llorar, el rector le dio unos bombones y con

eso se dio por conforme. sa era la tnica del seminario.

Otra arbitrariedad de la que me acuerdo fue cuando se casaron mis hermanos.
El rector me prohibi ir siquiera a la celebracin religiosa, dicindome que por ah me
vena la tentacin de casarme.
A pesar de esta rigidez en el trato, yo estaba convencido de mi vocacin. Me
afectaba un poco cuando me enteraba de que los compaeros que llegaron conmigo
a La Plata empezaban a volverse a Buenos Aires, pero no tuve la tentacin de seguir
el mismo camino.
Si bien algunos crean que mi hermano Alfredo me protega, y que por eso yo
fui el nico que no se volvi, esa idea estaba muy alejada de la realidad. l era un
hombre sumamente estricto y algunas veces, para demostrar que no tena
preferencias para conmigo, me castigaba sin motivo. Recuerdo que en una ocasin
me puso dos horas en penitencia, mirando hacia la pared, sin poder ir a clases ni a
almorzar. Y an hoy no s cual fue la razn por la que me castig.
Adems, yo no quera acercarme a Alfredo, ni l a m, porque entre los
seminaristas poda correr la voz de que yo era su sopln. Y yo de ningn modo
quera tener esa imagen. Entonces, en los momentos libres jugaba a las bochas, me
llevaba bien con todos y no me meta en nada.
Ms adelante, mi hermano fue rector del seminario menor de La Plata. Pero,
tiempo despus, se enferm muy gravemente. Por ese motivo, primero tuvo que
pedir una licencia por seis meses, y despus estuvo varios aos sin trabajar. Cuando
mejor un poco lo nombraron al frente de una parroquia, con una tarea ms
pastoral, pero poco despus volvi a decaer y finalmente muri.
Toda esta rigidez, que era comn entre casi todas las autoridades del
seminario, se nos inculcaba a los seminaristas y nos provocaba luego muchos
problemas. Uno de ellos era la irrupcin de la crisis del celibato: a los 30 aos,
despus de que uno prcticamente no haba visto a una mujer, pasbamos a ejercer
el ministerio en una parroquia, donde estaba lleno de ellas. A algunos eso los
descolocaba. Por ejemplo, yo tena un primo sacerdote que, para permanecer fiel a
su sacerdocio, durante muchos aos fue un hombre negado, no haca absolutamente
nada. Como el objetivo era evitar el pecado, uno poda cumplir con esa premisa
mantenindose alejado de todo. Era una moral muy regimentada, que se enseaba
en las materias de teologa moral.
Yo nunca haba absorbido del todo esa concepcin, y ocurra que muchas
veces tena ideas que no me atreva a expresar. Sin embargo, las combata porque
tema que fueran tentaciones del demonio. Me cost mucho desprenderme de todo

10

ello, y creo que hoy no queda en m ninguna secuela. Pero, para liberarme de ese
Evangelio anticristiano, tuve que pasar por muchsimas situaciones angustiosas y
problemas.

Algunos recuerdos agradables

Ms all de todos estos inconvenientes, la convivencia era linda. Apenas llegu
comet un error: haba una rivalidad bastante grande entre el seminario de La Plata y
el de Villa Devoto, y yo sola defender siempre al de Buenos Aires. De todos modos,
poco a poco fui construyendo una relacin agradable con varios seminaristas.
Entre mis compaeros haba varios que luego fueron obispos famosos, como
Primatesta, Quarracino y Pironio. A este ltimo lo ayud mucho en los estudios,
como cuando gan un premio de $100 en Sagrada Escritura, que era el nico que se
pagaba en efectivo, y le regal a l la mitad.
De todas maneras, y como contrapartida, puede decirse que la enseanza del
seminario de La Plata era bastante elevada. No es casualidad que en aquella poca
se formaran all varias personalidades, pues haba muchos profesores destacados.
Entre ellos estaba Ireneo Calabrese, en Sagrada Escritura, quien despus fue vicario
de la dicesis de Mercedes. Era un hombre extraordinario y tena una gran
capacidad; por ese motivo, yo lo haba elegido como mi confesor.
Despus lo reemplaz el padre Straudinger, quien fue toda una revelacin. Era
un sacerdote nacido en Alemania, y all lleg a ser profesor del seminario y
presidente de Caritas. Sin embargo, tuvo problemas con el nazismo y estuvo a punto
de que lo atrapara la Gestapo: de hecho, se escap una noche y, al da siguiente, las
S.S. fueron a buscarlo. Pudo llegar hasta Suiza y finalmente, despus de un largo
viaje, recal aqu.
Su primer destino fue en Jujuy, donde, a pesar de su gran inteligencia, era un
simple teniente de parroquia. Sin embargo, el padre Sepich lo descubri y lo convoc
a La Plata para que ejerciera como profesor. Tuvo all una tarea brillante, porque
adems de su capacidad docente se encarg de traducir la Biblia al castellano y de
organizar una verdadera revolucin bblica. Yo actuaba como su secretario porque,
aunque l saba trece idiomas orientales, a veces le costaba un poco escribir en
castellano. Lamentablemente, cuando termin la guerra se volvi a su pas.
Adems, como profesor de teologa dogmtica estaba Enrique Rau, luego
obispo de Mar del Plata, quien adhera a la corriente de los jesuitas alemanes de la
Universidad de Innsbruck. Su enseanza me brind mucha consistencia, y as pude
defender mi primera tesis mensual sobre eclesiologa.
En teologa moral, uno de los que ms se destacaba era Rafael Trotta, quien
luego fue rector del seminario. En filosofa estaba el padre Daz, que era sumamente
capaz y a quien le interesaban todas las disciplinas. Era tambin fsico y matemtico.
Sin embargo, Daz tuvo aos despus un problema psicolgico y, siendo un
curial del arzobispado de La Plata, perdi totalmente la razn. Como en ese
momento yo era secretario del arzobispo, lo trat mucho. Daz pasaba toda la noche
deambulando de un lado a otro, hasta que no tuvieron otra posibilidad que
internarlo. La noche anterior a que se lo llevaran yo la pas con l y me dio una
charla fabulosa sobre el cuerpo mstico de Cristo, tema que en ese momento era

11

clave. Para poder trasladarlo, en la cena del da siguiente le pusieron digital en la

bebida. Cuando se durmi, le colocaron una camisa de fuerza y se lo llevaron a la
ambulancia. Sin embargo, l se despert y pregunt: En nombre de quin me van

a llevar? Porque el arzobispo no es ningn familiar mo que tenga poder sobre m

para moverme de ac. Voy a presentar una querella. Todo esto demuestra que, a
pesar de su estado, tena una claridad impresionante sobre sus derechos civiles.
Despus de que se lo llevaron mejor un poco (yo fui a tomar mate con l ms de
una vez) pero finalmente falleci.
Recuerdo tambin a monseor Octavio Derisi, quien recin se iniciaba como
docente. Era profesor de tica y teodicea y, a la vez, estudiaba en la UBA el
profesorado de Filosofa y Letras. En definitiva, haba gente muy elevada, que
compensaba todas las otras deficiencias del seminario.

Disputas teolgicas
Adems de las clases, tenamos otro tipo de actividades. En el seminario
mayor, uno de los ejercicios ms interesantes eran las llamadas mensuales, que
duraban un da entero. Eran disputaciones pblicas en latn sobre diferentes tesis, al
estilo escolstico, pues en La Plata se enseaba la doctrina tomista (al contrario de
Villa Devoto, donde los jesuitas se basaban sobre todo en el padre Francisco Surez).
En las mensuales se presentaban 10 12 tesis, todas impresas en latn, y un
expositor comenzaba haciendo una sntesis de todas ellas. Despus, haba tres
alumnos que argan (cada uno tena 15 minutos) defendiendo y refutando. Y
finalmente estaba la extraforma, en la cual cualquiera de los asistentes poda
argumentar. El profesor del curso era quien organizaba el debate y asista a los
alumnos. Despus, cuando en el seminario dej de usarse el latn, las mensuales
desaparecieron.
A m me toc argir dos veces, una en la etapa de filosofa y la otra en
teologa. En la primera oportunidad, me toc defender las 24 tesis tomistas. Fue una
discusin muy apasionada, en la que hubo bastante oposicin.
Tambin se haca, una vez por mes, el llamado rusticatio (del latn rstico:
campo). Era una actividad que se realizaba desde siglos atrs, y que consista en
pasar toda una jornada de confraternizacin, generalmente en el campo. Nosotros,
para no alejarnos demasiado, pasbamos el da en una quinta o en el mismo
seminario.

Estudios de Derecho
En el ao 1939, cuando cursaba el primer ao de teologa del seminario
mayor, me haban destinado a ir a Roma para estudiar Derecho Cannico. Sin
embargo, poco antes de que viajara se desat la Segunda Guerra Mundial y se me
aconsej que no fuera, pues era riesgoso. Entonces, comenc estudios de Derecho
en la Universidad de Buenos Aires, con el fin de especializarme para ir a Europa ms
adelante.
Si bien Buenos Aires estaba lejos, y ello podra haber complicado mis estudios,
en aquel momento no haba obligacin de cursar las materias. Por lo tanto, yo no

12

tena que movilizarme mucho. Adems, tena una cierta ventaja con respecto a los
dems alumnos, porque en el seminario se estudiaba toda la parte no codificada del
Derecho (filosofa y sociologa). Entonces, me aprenda de memoria todos los cdigos
y las leyes, despus lea los libros, y con esa preparacin me presentaba a los
exmenes. Entre los profesores reconocidos que tuve all estaba Alfredo Palacios.
En un determinado momento, a medida que pasaba el tiempo y la Segunda
Guerra Mundial no terminaba, abandon la carrera. Pero algunos aos ms adelante,
ya siendo sacerdote, la retom y me recib finalmente de abogado.

Mi ordenacin. Reflexiones sobre el celibato

Luego de haber transcurrido los siete aos de seminario mayor, lleg
finalmente el momento de la ordenacin. La ceremonia fue el 20 de diciembre de
1942, en la catedral de La Plata, y el que nos impuso las manos fue el arzobispo,
monseor Juan Chimento.
Viv ese momento con mucha intensidad, y recuerdo que me senta cambiado.
Senta presin porque deba hacer un compromiso para toda la vida; es decir, por un
lado haba una gran mstica y, por el otro, un miedo tremendo. La gran rigidez que
me haban inculcado influa, porque yo tena 24 aos de edad biolgica pero
seguramente varios menos de psicolgica, debido al ambiente cerrado en el que nos
formbamos. Ese temor que yo senta era comn a otros compaeros, y de hecho
algunos de ellos abandonaron el ministerio ms adelante.
Yo conoc muy de cerca varios casos, y repito que en aquel momento dejar el
sacerdocio era algo gravsimo, no como ahora que es casi una opcin. Hubo un
compaero nuestro, llamado Eliazar Ametrano, que dud antes de ordenarse. Por
ese motivo, fue a consultar con el entonces arzobispo, monseor Francisco Alberti,
quien estaba preocupado por la escasez de sacerdotes en la arquidicesis. Luego de
escuchar la confesin angustiada de mi compaero, Alberti le dijo que se ordenara
igual porque aunque celebre una sola santa misa bien y despus sea infiel, siempre
habr una misa ms en el mundo. Ante estas situaciones y esas respuestas, yo me
pregunto: Y la felicidad de la persona no importaba? Al final, Ametrano abandon
antes de cumplir un ao de sacerdote y se transform en un gran organista, llegando
a tocar en el teatro Coln.
En aquel momento, al que dejaba el ministerio se lo llamaba apstata, cuando
en realidad la apostasa, desde el punto de vista cannico, es la negacin total de la
Iglesia. Adems, hay que considerar el aislamiento total en el que quedaban aquellos
que vivan esa situacin. Un caso de resonancia internacional fue el de Xavier Zubiri,
quien, como era sumamente inteligente, logr probar que se haba ordenado sin
libertad y que le reconocieran que su consagracin era invlida. Sin embargo, el
trmite fue largusimo y, aos despus, no pudo ser Ministro del Interior de Espaa
porque la Iglesia de ese pas se opuso a que lo nombraran.
Por eso, quien abandonaba el ministerio era un condenado en vida, pues se
les cerraban todas las puertas. Sent mucho el caso de un teniente que haba en la
parroquia de Quilmes, cuando todava estaba como prroco el padre Bruzzone. Ese
sacerdote era muy apostlico, y reuna entre doscientos y trescientos chicos en las
capillas de la zona organizando la catequesis, fogones y sesiones de cine. La gente lo

13

quera tanto que, a pesar de que lo destinaron como prroco a Lomas de Zamora,
volvi a Quilmes luego de la muerte de Bruzzone.
En un determinado momento, este padre, que incluso era candidato a obispo,
se enamor de una viuda. Despus de meditarlo largamente, decidi ser fiel a sus
sentimientos y se cas con la mujer. Fue su fin, porque tuvo dos hijos y, como nadie
le dio trabajo, cay en la ms absoluta miseria. Recin despus del Concilio Vaticano
II pudo normalizar su situacin, siendo ya muy mayor. Fue una historia sumamente
triste.
Entiendo que, hoy en da, con la libertad que existe para pensar y decidir, el
celibato debera ser optativo. Es muy bueno que haya sacerdotes clibes, porque
pueden dedicarse ms a su ministerio y a su gente. Sin embargo, si Jesucristo no
uni sacerdocio con celibato con qu autoridad lo hace la Iglesia?
Cuando se plantean estas cuestiones, hay quienes se irritan mucho. Es muy
ilustrativo el caso de Francisco Reverter, un sacerdote venerado que fue prroco de
San Cristbal, en Buenos Aires. Reverter era un hombre mayor, que no tena ningn
inters personal en el tema pero que vea perderse a muchos presbteros por causa
del celibato. Entonces public una obra llamada El juicio final, en la que expona
una serie de razones histricas, jurdicas, pastorales y morales por las cuales no
debera imponerse obligatoriamente la prohibicin de casarse. Entre otras tantas
cosas, mencionaba que los sacerdotes catlicos de rito oriental pueden contraer
matrimonio.
Despus de escribir esto, al prroco lo llamaron desde Roma y lo llevaron al
llamado infierno de la Biblioteca Vaticana, donde hay una gran cantidad de
volmenes. All, un monseor de la curia le dijo: Ve? Todas estas obras son de

personas que han dicho las mismas cosas que Ud. As que vuelva a su dicesis, que
no va a ser ms prroco. Al poco tiempo, Reverter, alejado de su cargo, muri de
tristeza. Por haberse animado a escribir lo que pensaba, se le acab la carrera.
Pienso que, entre las posibilidades que ofrece hoy la Iglesia, el diaconado
permanente es una solucin bastante buena. Creo que tambin sera una medida
justa que se permitiera la ordenacin de personas ya mayores, casadas, que ya han
pasado el perodo ms violento de sus pasiones. Porque el celibato es algo valioso
pero, si bien todos debemos aspirar a lo mejor, a veces lo mejor es enemigo de lo
bueno.

14

3- MIS PRIMEROS AOS DE SACERDOCIO

Mi tarea como secretario del arzobispo

Apenas me orden, mi primer destino como sacerdote fue como secretario
privado del arzobispo de La Plata, Juan Chimento. Si bien poco antes de mi
ordenacin el arzobispo me haba dicho, en una visita pastoral, que pretenda que
me quedara como profesor en el seminario menor, yo no haba querido porque mi
hermano estaba all como rector. l comprendi la situacin, y me llev entonces a la
curia.
Una vez que comenc en mi cargo, deba acompaar a Chimento recorriendo
toda la arquidicesis, en las llamadas visitas pastorales. Estas visitas se hacan en
cumplimiento del antiguo cdigo de derecho cannico, que estableca que en cada
parroquia deban celebrarse, cada cuatro aos, las llamadas misiones. Concurran
entonces misioneros especiales, generalmente de la comunidad redentorista, que
predicaban y organizaban peregrinaciones. Tambin haba confesiones y, para
finalizar, se haca una reunin general a la que asista el arzobispo.
Como la arquidicesis de La Plata era inmensa, pues abarcaba casi toda la
provincia de Buenos Aires y parte de La Pampa, las recorridas eran constantes. Ello
provoc que, durante los tres aos y medio que permanec en el cargo, aprendiera
muchsimo. Conoc parroquias muy humildes, y he visto de todo: tanto la tarea
pastoral de sacerdotes que trabajaban muy bien como los problemas terribles de
otros, relacionados con la soledad, el alcoholismo, la pobreza.
Uno de los casos que ms recuerdo transcurri en la localidad de Lezama,
donde el prroco era un sacerdote espaol. Este hombre viva en una casa alquilada
que no tena baos, sino slo una letrina de campo con un agujero y dos maderas. Y
el arzobispo, que no quera privilegios, utilizaba tambin la letrina y se adaptaba a
las mismas dificultades.
Por ello, y por tantas otras cosas que conoc muy de cerca, puedo testimoniar
que monseor Chimento era un hombre muy comprometido. Quizs hacia afuera no
lo reflejaba tanto porque tena una personalidad bastante adusta, que era fruto de la
poca. Hay que pensar que, en aquel momento, un obispo era alguien intocable, un
personaje medieval que incluso vesta aditamentos de aquella era: zapatos con
hebillas, medias moradas, capa, cola de cincuenta metros en las grandes
ceremonias. Unos cuantos aos despus, Pablo VI suprimi esas formalidades.

Conflictos con la masonera

Al igual que en Quilmes, tambin en La Plata tenamos la oposicin de la
masonera. Tanto la ciudad como sus principales instituciones fueron fundadas por
personas ligadas a esa tendencia (Dardo Rocha, Agustn lvarez, Alejandro Korn y
Joaqun V. Gonzlez). Por lo tanto, siempre haba habido frialdad para con la Iglesia
y, en algunos lugares, como en la universidad, una gran oposicin.
A pesar de ello, en 1943 fue electo como presidente de la universidad (ahora
el cargo es el de rector) el Dr. Ricardo de Labougle. Este hombre, que era catlico,

15

hizo entronizar un Cristo en la sala de la presidencia, y fuimos con el arzobispo a

bendecirlo.
Pero, dos aos despus, fue designado en el cargo Alfredo Calcagno, que era
masn. En el acto de su asuncin, Calcagno formul una diatriba sobre la enseanza
religiosa, que Pern haba impuesto obligatoriamente. Adems, poco despus,
organiz un acto en la que se pronunci en contra de la divinidad de Cristo, e invit
a la ceremonia a todos los empleados y autoridades de la universidad. Ese mismo
da, coloc una escalera y quiso que quitaran de su oficina la imagen de Jesucristo
que haba hecho ubicar Labougle. Sin embargo, como nadie quiso hacerlo, tuvo que
subirse l mismo y sacarla.
Este hecho provoc la reaccin de monseor Chimento, quien hizo publicar
diez solicitadas en los diarios El Argentino y El Da, explicando los fundamentos
de la enseanza religiosa. En la ltima, el arzobispo transcribi una carta del
fundador del socialismo francs, Jean Jaures, a su hijo. El muchacho estaba
internado en un colegio jesuita y pretenda que se lo eximiera de la catequesis, pero
el padre le expuso doce razones por las cuales no lo iba a excusar.

Fallecimiento de monseor Chimento. Consecuencias inesperadas

Todo este clima de confrontacin tuvo luego consecuencias lamentables, que
afectaron la figura de Chimento. En 1946, mientras nos encontrbamos en plena
tarea pastoral, el arzobispo se enferm gravemente. Tena una tos constante, que yo
crea sntoma de una hernia de esfago, pero los mdicos no acertaban con el
diagnstico. Lo llevaron entonces al Policlnico de Lomas de Zamora, que dirigan dos
hermanos suyos, uno mayor y otro menor. Cuando se repuso un poco lo llevaron a
descansar a la capilla San Eduardo, en Mximo Paz, pero all tuvo un ataque
repentino y muri mientras descansaba.
Si bien la muerte fue imprevista, ms imprevisto an fue lo que ocurri
despus. Todo comenz cuando, apenas ocurrido el fallecimiento, se decidi exponer
el cuerpo del arzobispo en la Catedral, durante tres das. Para que el cadver no se
descompusiera, en el laboratorio de anestesia del hospital de enfermas mentales se
le colocaron tres ampollas de cloroformo.
Sin embargo, la sustancia no hizo efecto y el cadver empez a corromperse.
Entonces, Calcagno hizo repartir unas esquelas en las que afirmaba que el arzobispo
haba muerto trgicamente porque su hermano menor, que era administrador de los
bienes de los Unzu y viva en una estancia en Mercedes, lo haba encontrado en la
cama con su hija. Y eso a pesar de que el hermano era soltero, no tena hijos y
estaba internado en el Policlnico de Lomas de Zamora con hemiplejia (muri solo
dos das despus que el arzobispo).
Toda esta situacin gener un clima muy convulsionado, pero la autoridad
eclesistica que ejerca en forma interina no tom medidas. Recin un mes despus,
el capelln de la parroquia San Eduardo public una carta en el Boletn Eclesistico
de Buenos Aires, ya que en el de La Plata no tuvo cabida. Era un testimonio de un
conjunto de mdicos, que contaban la verdadera historia sobre la muerte del
arzobispo. Sin embargo, la versin que qued ms firmemente instalada fue la de
Calcagno. Ello fue una gran injusticia contra un arzobispo que muri pobre y

16

sacrificado, quien, pese a su apariencia dura, tena una gran espiritualidad.

Experiencia personal. Mi tarea en Lomas de Zamora

Todas estas situaciones que viv en el transcurso de aquellos aos me
sirvieron para conocer ms a la gente, para formarme criterios, y para que fuera
desapareciendo esa concepcin rgida que me haban inculcado en el seminario.
Actuando como secretario del arzobispo, me di cuenta de que las miserias estn en
todas partes. En la curia, por ejemplo, ramos unas veinte personas, y yo era por
lejos el ms joven de todos. All, he visto el miedo terrible a la muerte que tenan
muchos de estos sacerdotes, sentimiento que no he visto con esa intensidad en los
laicos.
Esta realidad me ayud a darme cuenta de que no es el status lo que
acrecienta la gracia, sino que cada persona es un misterio. Aprend que no siempre
tiene la razn y acta ms santamente el que se encuentra en un puesto superior,
aunque eso no me inclin a desobedecer a la autoridad. S, en cambio, fue un
aliciente para que aprendiera a descubrir las motivaciones ms profundas que
existen en el corazn de cada persona.
Luego de la muerte de monseor Chimento, me alej de la curia y fui durante
unos meses a la parroquia Nuestra Seora de La Paz, de Lomas de Zamora, que
ahora es la iglesia catedral de esa dicesis. Entre fines de 1947 y comienzos del ao
siguiente, actu all junto a monseor Cspedes, quien despus fue el obispo del
lugar.
En aquel momento, todava se encontraba vigente la enseanza religiosa
obligatoria. Por eso, yo deba visitar los colegios ubicados dentro del radio parroquial,
que eran prcticamente todos los que haba en Lomas de Zamora. Tambin me
encargaba del hospital, al que iba a confesar todos los das hbiles y a llevar la
comunin los sbados. Adems, logr un acuerdo con los dos grandes cines del lugar
para que dieran entradas gratis a los chicos los domingos, despus de la catequesis.
En todas las actividades haba una muy buena respuesta, pues la Iglesia se
encontraba muy bien organizada.

Mi ingreso como capelln de la Armada

Luego de unos pocos meses de cumplir todas estas tareas, unos amigos mos
me avisaron que haba un concurso en el que se otorgaban tres vacantes para
ingresar como capelln de la Armada. Yo me present, y obtuve uno de los puestos
que se concursaban (los otros fueron para un sacerdote correntino, el padre Sotelo,
y para el padre Pierri, de la Obra de Don Orione). Mi destino fue en el cuartel central
de la base de Puerto Belgrano, donde estaba establecida principalmente la infantera
de marina. Era una tarea que me interesaba, pues consista en ofrecer charlas a los
conscriptos todos los das. Adems, como muchos de ellos eran analfabetos, haba
un instituto de enseanza del que yo era el encargado. En algunas ocasiones,
cuando el capelln del hospital se ausentaba, yo tambin deba reemplazarlo all.
A pesar de mi inters en todas estas tareas, a veces no me senta del todo
cmodo porque el ambiente no era bueno. La mayora de la gente tena una

17

concepcin bastante superficial y mundana, y adems haba mucha crtica

malintencionada hacia los dems.

La crcel, un destino inesperado que marc mi vida

Ejerc la capellana militar durante slo tres meses, ya que el 23 de septiembre
de 1948 ocurri un hecho lamentable que marcara toda mi vida.
Yo haba viajado a Buenos Aires para operarme de unos plipos en el seno
maxilar y, como la intervencin deba realizarse muy temprano en el Hospital Naval,
ped permiso para quedarme a dormir en la parroquia Nuestra Seora de la Merced.
El prroco de all era el padre Martnez, y tambin ejerca su ministerio un antiguo
compaero mo de seminario, que se llamaba Carlos Grandi.
Aos antes, haba pasado por esa parroquia otro sacerdote, Jorba Faras,
quien esa misma maana se encontr con Grandi en la zona cntrica para conversar.
Al enterarse de que yo estaba parando en la parroquia, Faras le dijo a mi amigo
que, por la tarde, nos invitaba a los dos a tomar un caf en la Direccin de
Aeronutica Civil, en Quintana al 500, sin especificarnos el motivo de la cita.
Cuando Grandi me cont sobre la invitacin, yo contest que no poda ir
porque al da siguiente deba operarme bien temprano. Sin embargo, ante la
insistencia de ambos, finalmente termin aceptando, contra mi voluntad. Nos
encontramos a unas cuadras del lugar y, apenas llegamos, yo percib un ambiente
extrao para una dependencia pblica: las luces estaban apagadas y haba un gran
silencio.
En ese momento, tanto Grandi como yo tenamos intencin de retirarnos pero,
ante la sugerencia de Faras, tuvimos la mala idea de entrar. Apenas ingresamos, un
polica nos detuvo y nos comunic que quedbamos detenidos.
Nosotros estbamos totalmente estupefactos, y no entendamos nada de lo
que pasaba. Recin horas despus empezamos a comprender: la Polica haba
armado, con la participacin de la Direccin de Aeronutica Civil, un complot para
encarcelar a Cipriano Reyes, acusndolo de querer atentar contra Pern. Y, para que
el asunto fuera ms creble, deba haber varios cmplices, que pasbamos a ser
nosotros.
Toda esta patraa vena pergendose desde haca varios meses, ya que el
gobierno quera quitarse de encima a Reyes, quien les resultaba demasiado molesto.
Entonces, hubo agentes del rgimen que se infiltraron en el grupo del sindicalista y
los convencieron de que era posible derrocar a Pern. Entre esos opositores, que
creyeron ingenuamente esa proposicin, estaban el padre Faras, el doctor Walter
Beveraggi Allende (un hombre joven, economista, asesor del Partido Laborista y
doctorado en Harvard) y la seora Spangenberg (esposa del Dr. Luis Garca Velloso,
quien se haba quedado ciego). Todos fuimos arrestados aquella tarde.
La reunin en la Direccin de Aeronutica Civil era, supuestamente, para
ultimar detalles de una conspiracin contra el presidente. Faras nos haba llevado a
Grandi y a m para demostrar que haba mucha gente que apoyaba, pero nosotros no
sabamos nada del asunto. Lamentablemente, todo era una ratonera, y en los das
siguientes viv la peor experiencia de mi vida.
El polica que nos detuvo nos llev enseguida ante el brigadier Francisco

18

Vlez, quien era el director del lugar. Apenas nos vio, este hombre le dijo al oficial
que nos llevara a la parroquia, pero en realidad nos terminaron trasladando a la
comisara 17, acusados de un complot para asesinar a Pern. Estuvimos toda la
noche en la seccional, parados, sin que se nos tomara declaracin ni se nos
comunicara nada.
Todo pareca una pesadilla, y nosotros no tenamos informacin sobre lo que
suceda en la calle. Recin tiempo despus nos enteramos de que Pern haba citado
a los partidarios y a los trabajadores a la Plaza de Mayo, donde anunci que
acababan de desbaratar un plan para matarlo. En esa jornada, en la esquina donde
se encontraba el Banco Italiano (al lado de donde est hoy el edificio del
arzobispado), un hombre subi hasta los cables para atar a tres muecos que
representaban a sacerdotes (por Faras, por Grandi y por m). El hombre quera
representar nuestro ahorcamiento, pero tuvo tanta mala suerte que al subir provoc
una descarga elctrica, y falleci en el momento.
A la maana siguiente, nos trasladaron en un camin celular, esposados y
encapuchados, a la penitenciara que quedaba en la avenida Las Heras, entre
Salguero y Coronel Daz. Nos llevaron ante el director, que se llamaba Roberto
Pettinato y era el padre del msico y conductor de televisin que lleva su mismo
nombre. Le ped hablar con el juez que intervena en la causa. No nos permiti
hacerlo y, adems, nos hizo encerrar en una celda.
En ese lugar, las condiciones eran deprimentes. En los calabozos, que eran
subterrneos, nunca se vea la luz del sol y lo nico que se escuchaba eran los pasos
de los guardias. Adems, cuando quera ir al bao deba tirar de una varilla, que
haca sonar una campana ubicada en otro lugar. Despus de casi una hora apareca
el guardia, y me acompaaba.
Estuvimos incomunicados all nada menos que ocho das, durante los cuales
mi familia se haba enterado de mi situacin nicamente por los diarios. Estbamos
prcticamente sin comer y sin dormir, y corra la voz de que nos iban a llevar al
cementerio de Avellaneda para asesinarnos.
A pesar de todo, yo estaba esperanzado. Sin embargo, cuando en la
madrugada del noveno da de detencin nos sacaron a todos de la comisara,
encapuchados, y nos subieron a un auto, tem lo peor. En el asiento del
acompaante ubicaron a la seora de Spangenberg, y en el de atrs a Grandi y a m,
con un polica en el medio. La mujer lloraba y peda por favor que no nos mataran
diciendo, para suscitar compasin, que tena un hijo de seis aos.
El auto empez a circular, y en un momento atravesamos un puente. Me dio
la sensacin de que estbamos en el oeste de la ciudad, porque recordaba un paso a
nivel que conduce al Parque Centenario. Finalmente, a eso de las cuatro de la
maana llegamos a la comisara 8, en la calle Urquiza, frente al Hospital Ramos
Meja. Nos hicieron subir por una escalera, y al llegar arriba me encontr con una
gran sorpresa: estbamos en la sala de tortura y de procedimientos contra las
clulas comunistas, la tristemente clebre Seccin Especial de la Polica Federal.
En ese momento, empez la gran paliza. A Cipriano Reyes comenzaron a
torturarlo con la picana en los dientes, hasta arrancrselos todos, y luego se la
aplicaron en los testculos. Luego le lleg el turno a Beveraggi Allende, a quien le
hicieron lo mismo. Mientras ocurra todo esto, una radio estaba encendida a volumen

19

muy alto, para acallar los gritos.

Grandi y yo esperbamos un trato similar, pero a nosotros no nos tocaron y
nos derivaron a una celda que haba en el piso de abajo. All, los custodios nos
trataban bien y nos informaban que todo haba sido armado por la Polica. Nos traan
chocolate y, para darnos nimo, nos decan: No se aflija, que Ud. va a salir. Sin
embargo, los torturadores nos obligaron a permanecer parados contra la pared
durante 24 horas seguidas. Cuando caamos al piso, agotados, nos volvan a poner
de pie a la fuerza.
As fueron pasando los das, durante los cuales comamos nicamente lo que
nos convidaban los guardias. Recin al quinto da nos empezaron a dar comida de
tropa, que consista en unos huesos que tenan un poco de carne. Y haba que
pagarla!
Recin a la maana siguiente apareci un sumariante, quien, muy hbilmente,
quera involucrarme hacindome unas preguntas que parecan respuestas. Entonces,
en un momento, yo le dije: Seor, si Ud. va a contestar para qu me pregunta? .
Inmediatamente termin el sumario, y poco despus apareci el juez de la causa.
El juez era Oscar Palma Beltrn, quien era amigo de Pern porque antes de
cursar la carrera de abogaca haba sido compaero suyo en la Escuela de Cadetes
del Liceo Militar. Apenas me vio, Palma Beltrn me dijo: Ud. sabe que hace ocho

das que no puedo dormir porque, a pesar de que s que ustedes son inocentes,
Evita no permite que los libere?. Yo maldec por dentro, pero en el fondo admir la
sinceridad de ese hombre, quien unos das despus, jugndose su puesto, nos dej
en libertad.
En los das que mediaron entre la entrevista con el juez y nuestra liberacin,
recib varias visitas. Uno de quienes me vino a ver fue el cardenal Santiago Copello,
arzobispo de Buenos Aires, quien tuvo ese gesto de cercana a pesar de que yo
perteneca a la arquidicesis de La Plata. Adems, das ms tarde public una
declaracin en los diarios quejndose de cmo nos haban humillado a Grandi y a m,
sin tener ninguna prueba. Desde ese momento, Copello y yo entablamos una muy
buena relacin.
Dentro del ambiente eclesistico tambin me apoy el arzobispo de Santa Fe,
el cardenal Nicols Fassolino, quien me envi una carta que valor mucho. Y me
visitaron varios sacerdotes amigos.
De todos modos, la solidaridad no fue muy general. De hecho, no se acerc
ninguna autoridad del arzobispado de La Plata, a pesar de que yo haba actuado all
en la curia durante varios aos.
Entre las visitas de mis familiares recuerdo cuando vino mi hermano Alfredo,
quien padeca del sistema nervioso y estaba viviendo en la casa de mi madre, casi
con licencia, ya que slo se ocupaba de algunos asuntos en una capilla de Quilmes.
Apenas nos vimos en la crcel me conmov pero, en lugar de desmayarme yo, fue l
quien se desvaneci.

Consecuencias indeseadas
Finalmente, Grandi y yo salimos de la crcel, pero la situacin de los dems
estuvo lejos de solucionarse. A Faras se lo juzg, y en el proceso sali a la luz una

20

situacin muy extraa: se descubri que este hombre estaba casado por civil con
una cantante del elenco estable del Teatro Coln. Se haba casado siendo ya
sacerdote, sin que el obispo supiera nada. Y lo peor del caso era que uno de los
testigos del matrimonio era otro cura cordobs, que se apellidaba Moreno, por lo que
el gobierno crea que era yo. No saban que yo ni siquiera conoca a Faras antes de
que ocurrieran todos estos hechos.
Cipriano Reyes, en tanto, estuvo preso durante siete aos hasta que fue
liberado cuando triunf la Revolucin Libertadora. Beveraggi Allende tuvo un poco
ms de suerte, ya que al ao de estar en prisin solicit permiso para concurrir a un
velatorio, y en esa oportunidad logr escabullirse y fugarse del pas. A raz de ese
hecho, el juez que le permiti la salida fue destituido.
Como consecuencia de todos estos hechos tan desgraciados, yo sufr mucho y
termin enfermndome. Una de las consecuencias fue que encanec totalmente, a
pesar de que slo tena 29 aos. Senta mucha tristeza por la situacin vivida, pero
tambin porque nunca sali a la luz que el supuesto complot fue en realidad una
farsa.
En cuanto a mi actividad pastoral, en la Armada analizaban la posibilidad de
darme de baja. Por ese motivo, das despus de mi salida de la crcel me citaron en
la ESMA para aclarar mi situacin. All me escucharon y me trataron muy bien, pero
yo llevaba slo unos pocos meses como capelln de la Marina, y el estado militar se
adquira recin a los dos aos. Entonces, como todava no perteneca formalmente a
la institucin, no me defendieron demasiado. En principio me dieron una especie de
suspensin, y al poco tiempo me dejaron cesante.
Tard dos o tres meses en recuperarme de esta experiencia traumtica, y
durante ese tiempo el nuevo arzobispo de La Plata, monseor Toms Solari, analiz
la posibilidad de enviarme a Roma para que me especializara en teologa moral. Sin
embargo, finalmente todo se fue diluyendo, y yo tampoco tena grandes deseos de ir
all. Tambin se plante la posibilidad de que fuera al seminario como profesor, pero
finalmente me destinaron como capelln de las Siervas de Mara, una congregacin
de religiosas que trabajan como enfermeras.
La residencia de las hermanas estaba ubicada en Avenida del Libertador y
Pacheco, en Martnez, y ese fue el motivo por el cual termin actuando como
sacerdote en la zona. Al poco tiempo, tambin comenc a ejercer la docencia en la
Escuela Nacional de Comercio de San Isidro (era profesor de Derecho) y en el
colegio Martn y Omar (era el encargado de la catequesis).
Uno de los primeros inconvenientes a resolver fue el de la vivienda, ya que las
hermanas no tenan casa para el capelln. Busqu residencia en algn lugar cercano
pero, debido a los recelos y temores de muchos como consecuencia de mi
encarcelamiento, me fue difcil encontrar un sitio donde me recibieran. Finalmente,
luego de varias gestiones, me ofrecieron un cuarto en el colegio Marn, donde yo
colaboraba en algunas ocasiones celebrando misa y confesando a los alumnos. Sin
embargo, all me senta como un extrao, y a los tres meses decid comprarme una
vivienda propia.
Luego de recorrer encontr una casa, que adquir con la ayuda econmica de
mi madre. Quedaba en la calle Balcarce 1559, en Martnez, y era modesta pero
cmoda: tena tres habitaciones, bao, comedor, sala de estar y una salita. La duea

21

se llamaba doa ngela, quien se qued conmigo como ama de llaves porque no
quera irse a vivir sola.
Apenas instalado comenc un intenso trabajo pastoral, que deba iniciarse
prcticamente desde cero porque en la zona comprendida entre las vas y el ro no
exista ninguna parroquia (de hecho, la ms cercana era la catedral de San Isidro,
ubicada a 25 cuadras). Y la realidad es que las vas provocaban, en aquella poca,
una separacin muy marcada entre los dos sectores del partido que estn ubicados a
uno y otro lado.
As, junto con un grupo de laicos y las hermanas, creamos un centro misional,
donde se reciba la primera comunin, con la preparacin correspondiente. Tambin
se hacan reuniones para parejas de novios y, cuando las hermanas no podan
hacerlo, yo tambin iba a visitar a los enfermos. Con el paso del tiempo, toda la
gente que participaba en las actividades fue constituyendo un ncleo que despus se
transform en la primera comunidad pastoral de la parroquia Nuestra Seora de
Ftima.

Reencuentros inesperados
Unos meses despus de comenzar con mis nuevas actividades, tuve que pasar
por una situacin en la que deb probar mi capacidad para actuar sin resentimiento.
Un da me encontraba confesando, y se acerc para recibir el sacramento un hombre
alto. Apenas se arrodill y levant la vista lo reconoc: era el brigadier Francisco
Vlez, el director de Aeronutica Civil que me haba tendido la trampa y entregado a
la Polica.
En ese momento le ped a Dios que me diera su propio corazn, porque yo
tena una tentacin terrible de reaccionar violentamente. No poda dejar de pensar
en mi madre, que casi haba muerto de la angustia. Creo que l tambin me
reconoci, y seguramente debi haber querido que se lo tragara la tierra.
Sin embargo, yo lo confes normalmente, como a cualquier otra persona, y ni
siquiera le record aquellos sucesos. Aparentemente eso lo conmovi, porque a
partir de entonces Vlez empez a venir a todas las misas que yo celebraba y,
cuando me vea caminando por la calle, enseguida detena su auto al lado mo y me
llevaba hasta donde yo necesitara ir. Con el tiempo la relacin fue afianzndose,
hasta el punto de que me invit varias veces a cenar a su casa e incluso celebr el
casamiento de sus dos hijas.
Aos ms adelante, este hombre se enferm y termin muriendo en mis
brazos. A pesar de todo ello nunca, durante todo ese tiempo, hablamos de lo que
haba pasado en 1948. Lo nico que supe es que a un amigo mo le cont, con
tristeza: Yo quise salvarlo, pero no me dejaron. Y el broche de oro de toda esta
historia fue que, cuando cumpl mis bodas de oro sacerdotales, la viuda de Vlez vino
a saludarme. Estoy seguro de que ella jams se enter de nada.
Todo esto me hizo pensar en los vericuetos increbles que tiene nuestra vida.
Por un lado, este hombre termin siendo amigo mo; por el otro, todas las dems
personas que participaron negativamente en los episodios de aquellos das acabaron
mal. De hecho, el polica que nos detuvo muri seis meses despus como
consecuencia de un cncer en el hgado. En tanto, un periodista del diario

22

Democracia, que se exacerb contra la Iglesia y particularmente contra nosotros,

falleci a los veinte das atropellado por un colectivo.
Con respecto a uno de los torturadores, el oficial Jos Faustino Amoresano, en
una oportunidad yo me encontraba en la esquina de Pueyrredn y Las Heras, y l
pas con su auto. Al verme, aceler a toda velocidad. Me tena miedo!
El ltimo caso del que me acuerdo ocurri cuando fui a celebrar un
matrimonio en Ftima y, casualmente, el que se casaba era el msico y conductor de
TV Roberto Pettinato. El padrino de la ceremonia era su padre, quien justamente
haba sido el director de la Penitenciara donde estuve preso y recib tan mal trato.
Antes de comenzar la celebracin, cuando la pareja y los padrinos se
acercaron a la sacrista para ultimar detalles, inici un dilogo con Pettinato padre, y
al rato le pregunt por su trabajo. l empez un largo monlogo, en el que me
coment orgulloso su pasado, hasta que en un determinado momento lo interrump
para preguntarle: Usted sabe quin soy yo? Me mir sorprendido pero, cuando le
record lo que haba sucedido, se puso de todos los colores y permaneci durante la
ceremonia con cara de amargura. Luego no habl ms del tema, pero yo
interiormente me deca: Puedo pedirle algo ms a Dios, despus del atropello que

me han hecho?.

Satisfaccin y nuevos inconvenientes

Simultneamente a todas mis ocupaciones, en esta etapa retom tambin mis
estudios de Derecho, que haba abandonado en su momento. Afortunadamente pude
completar la carrera en slo dos aos, y me recib de abogado el 9 de octubre de
1950. Esos estudios me permitieron ejercer la profesin hasta la actualidad, ya que
todava soy el asesor legal del colegio.
Si bien trabajaba con tranquilidad, no era demasiada la gente que en aquel
momento me apoyaba. Todava estbamos gobernados por Pern y, debido al clima
de delacin que haba, yo me transform en una figura incmoda, incluso dentro del
clero. Todo ello provoc que en 1955, en plena confrontacin entre el rgimen y sus
opositores, yo tuviera que vivir otro hecho desgraciado.
En el marco de un clima de enfrentamiento que creca cada vez ms, el 11 de
junio de 1955 tuvo lugar la famosa procesin de Corpus Christi, en la cual toda la
oposicin utiliz la ceremonia para participar de un verdadero acto contra el rgimen.
Y, cinco das despus, tuvo lugar el recordado bombardeo de la Plaza de Mayo, por
parte de los militares contrarios al gobierno. Recuerdo que aquel 16 de junio yo iba a
ir al centro, pero me encontr por casualidad con una mujer, cercana a los mandos
de la Armada, quien me dijo que me convena quedarme porque iba a pasar algo
serio.
Por esos das, y debido a algunos comentarios que me hicieron llegar, yo me
di cuenta de que me estaban buscando. Entonces, para no transformarme en un
blanco fcil, le ped a algunos amigos que me recibieran. Sin embargo, todos
tuvieron miedo.
Sin otra solucin a la vista, una noche me fui a dormir a mi casa. No obstante,
saba que era factible que algo pasara, ya que se encontraban encarcelados unos
trescientos sacerdotes, entre ellos Gustavo Franceschi y monseor Miguel de Andrea.

23

Pero, en lugar de acostarme, permanec en vela, esperando.

Aproximadamente a las dos de la madrugada, son el telfono. Cuando
contest, o la voz de la Hermana Elena, la madre superiora de las Siervas de Mara,
quien me preguntaba repetidamente: Padre, cul es su direccin?. De inmediato,
intu lo que suceda: la Polica me haba ido a buscar a lo de las hermanas, creyendo
que yo viva all. Esa noche armaron un gran escndalo e incluso quisieron violar a la
Hna. Elena, lo que motiv despus un reclamo de la embajada espaola, pues la
religiosa era de esa nacionalidad.
Mientras la superiora me hablaba por telfono, yo escuchaba que las dems
hermanas gritaban: No lo maten al padre, que es una buena persona. Lo hacan
adrede, para alertarme y que yo pudiera huir. Entonces, pregunt: Es la polica? Y
la mujer me contestaba: Cul es la direccin de su casa?. Entonces se lo dije, a fin
de no crearles problemas a ellas, y me dispuse a escaparme.
En ese momento, lo primero que se me ocurri fue llamar a Alberto Beguern,
un amigo mo que tena una quinta en la calle Sarmiento, cerca del ro. l acept que
yo fuera y, antes de salir, despert a doa ngela, el ama de llaves, para avisarle.
Cuando le dije que me iba porque me buscaba la Polica, la mujer se desmay.
Yo no poda irme y dejarla as. Al principio dudaba qu hacer, hasta que se me
ocurri una idea: tom un frasco de alcohol alcanforado, que me haba sobrado de
una operacin en la que me haban quemado unos lunares, y se lo hice oler hasta
que reaccion. De inmediato me fui y, mientras yo sala por la calle Repetto, los
agentes entraban por el otro lado, por Emilio Mitre. Apenas llegaron se dieron cuenta
de la situacin y, decepcionados, dijeron: Se nos escap el pjaro.
Acto seguido, los agentes se pusieron a revisar toda la casa. Yo pas la noche
en lo de Beguern y al da siguiente me fui, escondido en un auto, a la estancia de mi
amigo Francisco Siccardi, en Lobos. Permanec all haciendo vida de pen, y supe
que en Buenos Aires los dirigentes gremiales y la Polica me estaban buscando. Sin
embargo, a los veinte das, cuando la situacin empez a tranquilizarse, decid
regresar a mi casa.
Poco despus empez a gestarse la Revolucin Libertadora, que triunf
finalmente en septiembre y derroc a Pern, quien tuvo que exiliarse. Yo no tuve
ninguna participacin, aunque hubo mucha gente cercana que me haba invitado a
algunas reuniones. Una vez que asumieron las nuevas autoridades, me llamaron para
constituir una comisin que agrupaba a todos los que haban sido perseguidos. En
principio yo acept y fui a una o dos reuniones, pero me di cuenta de que todo eso
no conduca a nada y decid no ir ms.

Una nueva etapa

Desde haca ya un ao, era evidente que la capilla no alcanzaba para albergar
a toda la comunidad de feligreses de la zona. Por esa razn, haba surgido en m la
idea de erigir una parroquia, y con ese fin form una comisin de hombres, otra de
seoras y una tercera de jvenes, destinadas a recaudar fondos. Comenzamos
entonces a realizar distintas actividades como rifas, espectculos y otros eventos.
Sin embargo, como yo estaba un poco marcado por mi oposicin al gobierno,
al principio todo se hizo ms difcil y las primeras colaboraciones fueron de muy poco

24

monto. Una buena parte de la Iglesia era afn al rgimen: de hecho, el padre Hernn
Bentez, que haba sido el confesor personal de Eva Pern y haba militado en favor
del partido oficial, viva cerca, en Florida.
De todos modos, yo no tena ningn problema con Bentez, a quien conoca y
respetaba porque haba sido profesor mo en el seminario. Y, paradjicamente,
despus de la cada de Pern l tuvo un problema muy serio que yo lo ayud a
solucionar.
En un determinado momento, el padre Benitez haba importado un auto
Mercedes Benz para su uso personal. Pero, como el nuevo gobierno lo tena en la
mira debido a sus ideas, la DGI le exigi el pago de unos impuestos automotores que
no haba abonado. Enseguida le iniciaron un juicio, y l acudi a m para que lo
representara como abogado.
El proceso continu, y en un determinado momento le iban a allanar la casa
para embargarle bienes personales. Si bien la vivienda y el automvil estaban a
nombre de su secretaria, todava podan llevarse su biblioteca, que era sumamente
valiosa. Entonces, yo encontr un ardid para evitarle ese inconveniente: averig,
mediante un oficial de justicia, cul era el da en que se iba a realizar el
allanamiento, y llevamos todos los libros a lo de un vecino con quien Benitez tena
buena relacin. Una vez realizado el procedimiento judicial, volvimos a mudar los
ejemplares a la casa del sacerdote.
Luego del derrocamiento del gobierno peronista, mi situacin se invirti
totalmente y comenzamos a recibir numerosos aportes para la construccin del
templo, incluso de gente que antes me haba retaceado su apoyo de manera
manifiesta.
Por medio de un intenso trabajo, en 1956 ya habamos recolectado una
cantidad de dinero suficiente como para comprar un terreno baldo situado en
Avenida del Libertador y Vicente Lpez, cuyo dueo se apellidaba Trotti. En primer
lugar adquirimos cuatro lotes, y ms adelante otro ms. Sin embargo, en este ltimo
haba un chalet, que se encontraba ocupado por una familia alemana. En esa poca
rega la famosa Ley de Alquileres, que estableca que las rentas no podan indexarse,
aun cuando aumentara el costo de vida.
Ello gener un problema difcil de solucionar. Sin ese lote la parroquia no
poda terminar de erigirse, y los inquilinos no queran retirarse de all de ninguna
manera porque la suma mensual que deban pagar era extremadamente baja. Luego
de varias propuestas, finalmente yo decid entregar a los moradores del chalet mi
casa de la calle Balcarce. Por supuesto que para ellos el negocio era sumamente
ventajoso, pues pasaban a tener una casa propia sin aportar un solo centavo. Pero,
de esa forma, se pudo realizar la obra.

Comienzos de la parroquia Nuestra Seora de Ftima

Antes de iniciarse los primeros trabajos, haba que decidir cul era el estilo
arquitectnico que se le pretendera imponer a la nueva parroquia. Yo estaba
indeciso, pero tuve la suerte de vivir una experiencia que me ayud mucho.
En efecto, en 1957 hice un viaje a Europa y tom contacto con una
organizacin teolgico-litrgica que actuaba en la parroquia parisina de Saint Sverin

25

y se llamaba El pueblo alrededor del altar. Al relacionarme con los sacerdotes de

all me impact el sustento terico que tenan, pues se basaban en la tesis de
centralizar todo el culto en Jesucristo.
Ese movimiento estaba alimentado por una reflexin bblica profunda, y su
tarea se basaba en el mtodo activo, que consista en ver, juzgar y actuar. Eso era
muy novedoso entonces, y dichas caractersticas fueron las bases de la
Sacrosanctum Concilium, la constitucin del Concilio Vaticano II sobre la sagrada
liturgia.
Al volver, impactado por esas ideas, de inmediato me puse en contacto con la
comisin encargada de construir la iglesia. Como haba muchos arquitectos
interesados, se decidi realizar un concurso pblico para elegir al encargado de la
obra, que se iba a realizar en base a una serie de requisitos que yo me encargu de
establecer. El jurado estaba integrado por profesionales muy reconocidos: el
presidente era Alberto Casares, decano de la Facultad de Arquitectura de la UBA, y
tambin estaban Alberto Prebisch (ex intendente de Buenos Aires y hermano del
economista Ral) y Mariano Beccar Varela.
En el concurso se presentaron nada menos que 40 arquitectos. Algunos fueron
renunciando y finalmente quedaron 24 anteproyectos, que se expusieron
pblicamente. La propuesta elegida fue la de Claudio Caveri, que fue quien ms
adecuadamente respet la idea que habamos concebido.
En sntesis, la iglesia deba responder a esa intencin de restaurar todas las
cosas en Cristo. Por eso deba ser cristocntrica tambin en su diseo: el altar en
medio del templo y el pueblo ubicado alrededor de l. Adems, la Virgen se situaba
en un sector ms retirado (lo cual ahora se modific) porque, en la vida pblica de
Jesucristo, cuando l es el centro de la comunidad Mara se mantiene al margen y
slo aparece en los momentos de angustia. Puede decirse que, a pesar de haber sido
construida antes del Concilio Vaticano II, las caractersticas del templo son realmente
postconciliares.
El primer ladrillo de la parroquia se coloc el 11 de febrero de 1957, da de la
Virgen de Lourdes. Meses despus, monseor Plaza, por entonces arzobispo de La
Plata, coloc la piedra fundamental.
En una primera etapa, que dur aproximadamente dos aos, se construy el
templo en s, y tambin el sector que luego constituira el llamado Teatro de la Cova
y las dos casas parroquiales. Apenas empez a tomar forma despert curiosidad,
pero tambin algunas oposiciones.
En efecto, en una oportunidad vino a visitarme el cardenal Copello, poco
despus de que el Vaticano lo retirara y lo nombrara canciller de la curia romana.
Antes de viajar vino a presidir una ceremonia y, al ver la construccin, me pregunt:
Padre, Usted est construyendo una iglesia o una fbrica? . Evidentemente, el
estilo moderno lo haba sorprendido. Sin embargo, lo ms curioso y paradjico del
caso fue que yo logr terminar el templo y l, en cambio, vendi un templo donde se
puso una fbrica. Porque, en realidad, haba un templo frente a la ESMA que el
Ejrcito le haba donado al arzobispado porteo. Sin embargo, l autoriz que se
vendiera a una empresa, la cual instal all una industria.
Otro ejemplo fue el de monseor Antonio Aguirre. Apenas lo nombraron como
obispo de la recin creada dicesis de San Isidro, vino a ver la iglesia y se

26

decepcion mucho. No obstante, la obra se encontraba con un avance tal que ya no

poda oponerse a que se siguiera construyendo.
De todos modos, cuando vio la iglesia terminada se enorgulleci mucho, y l
mismo vino a inaugurarla oficialmente el 9 de mayo de 1959. Aos despus, Aguirre
dijo pblicamente: Yo no hubiera aprobado los planos de esta Iglesia porque no los
entenda, pero ahora estoy orgulloso de tenerla. En definitiva, hubo varias
contradicciones que se fueron resolviendo solas.
Ese mismo da de la inauguracin, Alberto Prebisch dijo algo que result
premonitorio: Esta iglesia va a ser motivo de peregrinaciones. Y, de hecho, todos
los sbados y domingos, durante los quince aos siguientes a su construccin, se
llenaba de gente que vena a verla. Entre quienes la visitaron estuvo el ex presidente
Arturo Frondizi, el abate Pierre, y tambin arquitectos de todas partes, sacerdotes,
obispos, etc.
Recuerdo muy bien que Richard Neutra, un famossimo arquitecto judo que
viva en Los ngeles y era profesor de la UCLA, vino a Buenos Aires para un
congreso internacional de arquitectura y estuvo ms de tres horas visitando la iglesia
y haciendo mediciones. Qued tan admirado que, en el libro de visitas, escribi: Es
la iglesia ms hermosa que he visto.
Adems, muchos sacerdotes que han celebrado en Ftima me comentaron
que en el altar hay un movimiento de empata, que se siente una doble corriente:
una que viene y otra que va. Quizs no es tan buena para casamientos, porque est
pensada ms bien para la misa. La comunicacin es fantstica, y se siente una
especie de presencia que acta. En esta etapa de mi vida en la que ya no estoy all,
extrao mucho esa sensacin.
Apenas la iglesia qued inaugurada, me nombraron prroco y dej de ser
capelln de las hermanas. Haba estado en esa funcin durante once aos, pero
iniciaba entonces una nueva etapa en mi vida.

27

4- LOS AOS 60: UNA DCADA DE GRANDES CAMBIOS

La primera comunidad de Ftima

Desde la de la inauguracin de Ftima hasta 1968, ao en que viaj a Francia,
se empez a organizar la comunidad parroquial. En realidad, todo fue una
continuacin y ampliacin de lo que ya exista, pues el grupo que se haba formado
en el Instituto de las Siervas de Mara se traslad a la parroquia. El crecimiento fue
inmediato, porque en la zona no haba otros templos y Ftima llam enseguida la
atencin. En las misas, la iglesia se llenaba de gente y muchas personas quedaban
en la calle.
Al erigir la parroquia mi intencin, que creo que en gran parte se logr, fue
que la comunidad tuviera tres caractersticas: fe, apostolado y amor. Ello fue
facilitado por el ambiente familiar que exista, ya que en este sector del partido slo
haba quintas y casas. Y, para mucha gente que no tena trato entre s, la parroquia
fue el nexo que ayud a que se vincularan.
En esta poca comenz tambin la catequesis familiar y se formaron los
grupos de evangelizacin. Estos ltimos, que llegaron a ser ms de cien, llevaban
tambin el nombre de grupos de revisacin e implementaron el mtodo basado en
las acciones de ver, juzgar y actuar.
Poco a poco, tambin empez a sumarse a la parroquia gente de otras
jurisdicciones, principalmente de San Isidro y de Buenos Aires. Ante la concurrencia
masiva, en las celebraciones venan a ayudarme varios sacerdotes, sobre todo
algunos jesuitas del seminario de San Miguel como Storni y Moyano.
Al principio, el nico sacerdote permanente en la parroquia era yo, pero luego
vino el padre Arturo Mantovani, quien colabor intensamente durante muchos aos.
Mantovani no era de la dicesis de San Isidro sino de la arquidicesis de Buenos
Aires, pero recal aqu luego de una experiencia negativa que le toc vivir.
Este sacerdote haba sido prroco de Santiago Apstol, en Nez, durante
doce aos. Pero, en un determinado momento, debido a conflictos con la autoridad,
lo obligaron a renunciar. Al quedarse sin actividad fija, estuvo unos dos meses
prestando diversos servicios por su cuenta y ofreciendo misas. Yo lo conoca y saba
que trabajaba muy bien, y cuando me enter de su situacin le propuse que viniera
a Ftima.
Como Arturo era de otra dicesis, necesitaba permiso para ejercer su
ministerio en San Isidro. Se hizo la solicitud y monseor Aguirre lo acept sin
inconvenientes, ya que lo conoca porque ambos haban sido tenientes en la
parroquia Nuestra Seora del Socorro, en la misma poca. Sin embargo, en un
principio la admisin fue de palabra; el nombramiento formal se hizo recin despus
de varios aos. l viva en su casa, y los fines de semana se quedaba en la
parroquia.

Expansin hacia La Cava

La comunidad parroquial tambin se expandi mediante la adopcin de la

28

feligresa de la villa de emergencia de La Cava. All construimos un oratorio y una

guardera, gracias a la colaboracin de un conjunto de hombres y mujeres. Nuestra
parroquia solventaba todos los costos, y en la comisin organizadora estaba la
seora Padilla de Olivera, madre del ex jefe de gobierno de la ciudad de Buenos
Aires, Enrique Olivera.
Este grupo iba all todos los das, en una actitud muy valiente porque en
aquella poca no entraba ni siquiera la Polica. El que celebraba era el Padre Reyna,
a quien luego destinaron a la ciudad de Ushuaia. Despus empez tambin el Colegio
de Artes y Oficios, y el encargado pas a ser el padre Baldn, ayudado por el padre
Cnepa. Lamentablemente, Cnepa falleci en forma trgica ejerciendo esa funcin:
un da fue al banco para sacar el dinero destinado al pago de los sueldos de los
profesores del colegio, y un ex alumno lo mat para robarle.
La participacin en La Cava era la obra ms concreta de Critas parroquial.
Pero luego, cuando el oratorio se independiz de Ftima, nosotros continuamos
realizando otras tareas asistenciales: en una casa de la calle Paunero instalamos una
guardera, y tambin creamos la escuela materno-infantil.

El ejemplo de Jos Wilson

Ms adelante, la sede de las actividades sociales de la parroquia fue la
fundacin Wilson, nombre con que se la bautiz en honor a un ayudante que tuve en
las Siervas de Mara y en la parroquia, que se llamaba Jos Wilson. Este hombre,
nacido en Inglaterra, era funcionario del frigorfico La Blanca, ubicado en los
suburbios de La Plata. Y, en su juventud, haba sido un destacado combatiente de la
Primera Guerra Mundial: de hecho, tena la misma condecoracin que el ex primer
ministro Winston Churchill, ya que fueron los dos ltimos ingleses en abandonar la
Pennsula de Galpolis, en Turqua.
Adems, una vez llegado a la Argentina, Wilson fund, junto a los sacerdotes
de la comunidad de San Albano, el Apostolado del Mar. Esta organizacin, que lleg
a ser muy importante, estaba ubicada en la avenida Madero y tena una iglesia,
habitaciones y comedor para todos los marineros de habla inglesa que venan al pas
durante una poca en la que haba una gran relacin comercial con Gran Bretaa.
Jos viva en la calle Paso, al 900. Estaba casado con una seora inglesa que
prcticamente no hablaba castellano y que casi nunca sala a la calle. Adems, tena
un hijo que padeca Sndrome de Down severo, a quien llevaba todos los das a
pasear por el barrio. Haba tenido, adems, otro hijo, enfermo diabtico, que falleci
como consecuencia de la enfermedad. Al mismo tiempo, Jos Wilson era primo del
prefecto apostlico en las Islas Malvinas y, cuando vena de visita el obispo, me
invitaban a comer a su casa y conversbamos muy amigablemente.
A partir de la inauguracin de la parroquia, Wilson empez a desempearse
como administrador de la comisin parroquial. Pero, pocos meses despus, a
mediados de 1960, un da sali a andar en bicicleta (una de sus costumbres) por la
Avenida del Libertador. Y, al llegar a la interseccin con la calle Pasteur, una pintora
famosa llamada Victoria Aguirre lo atropell con su auto. Yo me enter enseguida, y
tuve la ingrata misin de tener que contrselo a la mujer. Wilson qued en coma
durante una semana y finalmente muri, dejando a la esposa sola con el hijo

29

enfermo, que ya tena como 35 aos. Lo velamos en la parroquia, en una ceremonia

a la que concurrieron muchos fieles. Poco despus, muri tambin el hijo.
Yo segu tratando a la esposa de Wilson, quien cada tanto vena a verme.
Aos ms adelante, cuando viaj a Pars, esta seora se enferm gravemente y el
padre Mantovani iba todos los das a darle la comunin. En esos momentos, ella le
preguntaba indefectiblemente: Cuando vuelve el padre Moreno? Eso se repiti
durante meses, y el da en que yo regres fui directamente desde Ezeiza a su casa.
Se alegr mucho y, a la maana siguiente, muri. En agradecimiento leg su casa
para la parroquia, que pas a ser la Fundacin Wilson.

El Teatro de la Cova
Adems de todas las actividades relacionadas con la liturgia y el apostolado,
empez a tener gran xito el Teatro de la Cova, que estaba administrado por la
parroquia. En una primera etapa, la sala cumpli las funciones de comit calificador
de pelculas, y en ese contexto se generaron algunos hechos polmicos. En una
oportunidad se present para su aprobacin el film La Dolce Vita, una pelcula
italiana que en su momento caus un gran impacto. Aunque la trama no tena
demasiados aspectos cuestionables, en esa poca la moral era ms rgida y haba
quienes se escandalizaban por algunas escenas.
Aquella tarde deba concurrir a la funcin monseor Aguirre, quien lleg
cuando la pelcula ya se haba iniciado y se retir antes de que terminara. Una vez
concluida la emisin se produjo el debate, y all comenz una tremenda polmica,
cuando varias personas protestaron diciendo que el obispo no haba dado la cara.
Ms all de eso, el teatro tuvo mucho xito, y llegaron a actuar all artistas de
primera categora como Luis Landriscina, Mercedes Sosa y Les Luthiers. La sala
estaba casi siempre colmada por las noches y tambin los sbados por la tarde,
cuando se proyectaba cine para nios y adolescentes.

Surgimiento del Instituto Educacional Ftima

Una vez organizada la parroquia, empec a concebir la idea de administrar un
colegio en el que se educara con principios religiosos y aplicando principios
pedaggicos modernos. As llegu a plantearme la posibilidad de comprar la escuela
donde funciona hoy el Instituto Educacional Ftima, en la calle Paso, entre Ladislao
Martnez y Ricardo Gutirrez.
La institucin educativa que funcionaba all era muy antigua y no brindaba una
buena enseanza. Estaba administrada por un hombre apellidado Cabral, que
alquilaba la propiedad a la familia Duraona pagando mensualmente slo $1.000
m/n. Rega todava la Ley de Alquileres, por lo que me vi enfrentado al mismo
problema que haba surgido en el momento de adquirir los terrenos para la
parroquia.
Durante todo el ao 1961 se realizaron las negociaciones, pero nos
encontramos con la postura inflexible de Cabral, quien no quera comprar la
propiedad ni tampoco rescindir su contrato. Estoy muy cmodo de esta manera,
sola repetir.

30

En consecuencia, los Duraona me ofrecieron la venta del colegio, para que

luego yo arreglara directamente con el inquilino un convenio de desocupacin. Era
una jugada arriesgada, pero yo acept porque el precio no era alto: cuatro millones y
medio de pesos moneda nacional, pagadero en cuotas a lo largo de dos aos.
De todos modos lo ms costoso fue lograr que Cabral se fuera, y para eso
hubo que darle seis millones y medio de pesos. Era absurdo, pero no tenamos otra
posibilidad. Juntamos el dinero con la ayuda de mucha gente que colabor.
Apenas nos hicimos cargo del instituto, dudbamos acerca de cul era el tipo
de sociedad que bamos a constituir. Algunas personas pensaban que era ms
conveniente que fuera una sociedad annima, pero no nos pareci lo ms adecuado.
La decisin se demor hasta que un sacerdote conocido, el padre Castaer, nos
aconsej que lo transformramos en una asociacin civil sin fines de lucro y que se
firmara un convenio de usufructo por sesenta aos con una organizacin de laicos,
que sera la encargada de administrar la institucin.
Al principio no tenamos demasiadas expectativas, pero de a poco el colegio
fue progresando. En parte, ello se logr debido a la eleccin de personal muy
competente, al que se le paga un sueldo superior al de otras instituciones educativas
de la zona. Hoy en da, cursan ms de mil alumnos (entre E.G.B., polimodal y
terciario) y hay unas sesenta computadoras con acceso a Internet y correo
electrnico. Funciona casi en doble turno, porque los estudiantes concurren por las
tardes a ingls, catequesis e informtica.

En el Viejo Mundo
En medio de todas estas circunstancias tan estimulantes en lo personal,
ocurri la sorprendente convocatoria al Concilio Vaticano II, que realmente cambi a
la Iglesia en todos los aspectos: litrgico, pastoral, social y doctrinal. Cuando se
inici, en 1962, yo ya tena 44 aos, por lo que me tom en plena madurez y fue
para m de gran provecho. El Concilio me ayud a confirmar muchas ideas, algunas
que estaban aflorando y otras reprimidas, y a despojarme totalmente de esa
concepcin basada en la automortificacin y en el sacrificio sin sentido.
El Concilio fue convocado y presidido en su primera parte por Juan XXIII,
quien falleci en pleno desarrollo. Una vez que asumi Pablo VI, en 1963, monseor
Aguirre me dio permiso para ir al Vaticano y participar como oyente en las sesiones.
Presenci todo desde muy cerca, porque tuve la suerte de que me concedieran un
lugar en la llamada tribuna de Santa Elena, ubicada en un lugar estratgico. All me
conect con grandes hombres, pertenecientes a diversas tendencias: entre otros
trat a Schultz, que era un monje suizo luterano, muy amigo de Pablo VI. Conoc
tambin al renombrado telogo alemn Karl Rahner y al famoso padre Po de
Pietralcina, todas ellas personalidades cuya influencia fue muy positiva para mi
crecimiento como sacerdote. Durante ese viaje, que dur unos tres meses, tambin
tuve la posibilidad de recorrer casi toda Europa.

Relaciones con la comunidad juda

Poco despus de ese viaje fui tambin a Israel, debido a la relacin que haba

31

iniciado tiempo atrs con la comunidad juda.

La historia de este viaje se inici en 1960, cuando se cumpli el
sesquicentenario de la Revolucin de Mayo. Se hicieron diversos festejos y se invit a
Buenos Aires a delegaciones de varios pases. El presidente era Arturo Frondizi, de
quien yo era bastante amigo, y aparentemente por una recomendacin suya me
llam, tres semanas antes del inicio de las celebraciones, la secretaria de la
embajada de Israel en Buenos Aires. Esta mujer, que se llamaba Ana Mara
Gerchunoff de Kantor (le decan Maia), era hija del escritor y periodista Alberto
Gerchunoff. En esa conversacin, me pidi que recibiera a la delegacin israel,
presidida por Abba Eban (en ese momento Ministro de Cultura, y luego Primer
Ministro).
A pesar de que yo no tena ninguna relacin con la comunidad juda, acept.
Entonces, me dijeron que queran visitar mi parroquia, a la que haban visto en fotos
de diversas revistas de arquitectura de todo el mundo. Vinieron directamente desde
Ezeiza y, apenas llegaron, Abba Eban entr y dijo: Realmente sta es la tienda del
Seor. Esa expresin tena un gran significado histrico, porque el primer templo a
Jehov (Dios) fue una tienda, hasta que Salomn construy el templo. En sentido
figurado, el ministro israel quera decir que el templo de Ftima es una tienda de
cemento.
A los dems miembros de la comitiva tambin les gust mucho la parroquia, y
as me lo hicieron saber. Una vez terminada la visita fuimos a la casa parroquial y
bebimos un vino de honor. Mientras esto suceda, el Mossad (el servicio secreto
israel) estaba atrapando al ex comandante nazi Adolf Eichman y subindolo a un
avin, donde lo llevaron a su pas y lo juzgaron, condenndolo a muerte. Todo se
hizo en el ms estricto secreto, aprovechando la circunstancia del festejo para pasar
desapercibidos.
Aquella visita fue el punto de partida de mi relacin con la comunidad juda. Y,
mientras yo estaba participando del Concilio Vaticano II, que ellos estaban siguiendo
con gran inters, el embajador de Israel en Pars me contact y me anunci que me
invitaban a Jerusaln. Esa noticia fue para m un motivo de alegra, ya que tena
muchos deseos de conocer los lugares sagrados.
El trato fue el mejor, pues desde el mismo momento en que llegu tuve a mi
disposicin a un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores, junto con un
acompaante. En esos das mantuve varias conversaciones con el Ministro de
Asuntos Religiosos, quien estaba sumamente interesado en la cuestin de la
integracin interreligiosa (todava no se llamaba ecumenismo, porque ese nombre se
aplicaba solamente al dilogo entre las distintas confesiones cristianas).
Recorriendo y conociendo la ciudad de Jerusaln, me llev una gran sorpresa.
Al visitar el monumento al holocausto judo, observ con gran satisfaccin que tena,
en su estilo arquitectnico, muchas similitudes con la iglesia de Ftima.
Evidentemente, como alguien me confes despus, la visita a la parroquia, efectuada
tres aos antes, los haba impactado tanto que decidieron imitar muchos de los
aspectos de su construccin.
Durante el viaje, tambin me llamaron la atencin los tres elementos
principales relacionados con la formacin del Estado de Israel, que eran:

32

1- El privilegio a los nios israeles.

2- La gran importancia de la Biblia, que confiri unidad a todos los ciudadanos
y permiti que convivieran los judos de regiones muy atrasadas como el Yemen con
los grandes intelectuales de origen europeo.
3- El idioma hebreo, que fue modernizado por Eleazar Ben Yehuda, un judo
ruso que emigr a Palestina en tiempos de los ingleses. Esa actualizacin se realiz
pese a la oposicin de los ms ortodoxos, quienes consideraban a la lengua, en su
uso tradicional, como algo sagrado.
De todos modos, cuando yo efectu el viaje, los idiomas ms hablados eran el
idisch y el ladino. Este ltimo era una especie de espaol cervantino, y eso permiti
que pudiera dialogar perfectamente. Ahora, en cambio, todo el mundo se comunica
en hebreo y, adicionalmente, en ingls.

La Casa Argentina en Israel

Una vez que regres de aquel viaje continu mi vinculacin con la comunidad
juda, y en 1966 me convocaron para presidir el jurado en un concurso sobre
conocimiento de la Biblia, que organizaba Radio Fnix. Poco despus de ese
acontecimiento me invitaron a ingresar como miembro fundador de la Casa
Argentina en Israel, una institucin cuyo objetivo bsico era estabilizar las relaciones
de Israel con el mundo cristiano y a la que luego se fueron sumando una serie de
finalidades culturales. Es una asociacin civil sin fines de lucro, que en la prctica
funciona como sociedad annima (posee un directorio, un consejo de administracin
y una comisin directiva). Tiene sedes en Buenos Aires, en Jerusaln y en Nueva
York, y las Naciones Unidas la han reconocido poco tiempo atrs como ONG.
A partir de este momento particip siempre como miembro de la institucin,
salvo un muy breve interregno, y tambin ejerc la presidencia. Cumpliendo
funciones all tuve la oportunidad de vivir hechos de gran importancia histrica. En
una ocasin vino a la Argentina el fundador del Estado de Israel, David Ben Gurion, y
yo fui el encargado de darle la bienvenida. Durante una charla que tuve con l me
invit a conocer el kibutz donde viva, lo que pude cumplir aos despus.
Tambin recuerdo el momento en que la comunidad juda preparaba un gran
acto en el Luna Park, con motivo de que los rabes haban bloqueado el estrecho de
Akaba y les impedan el acceso al mar. El acto fue muy difundido, y a m me pidieron
que fuera uno de los oradores. Antes de aceptar fui a pedirle permiso a monseor
Aguirre, quien me autoriz dicindome que Israel tena pleno derecho a reclamar por
un objetivo justo. Sin embargo, poco antes de que se efectuara la manifestacin
estall la Guerra de los Seis Das, y finalmente tuvo que suspenderse.
Como consecuencia de todos estos hechos, se decidi alquilar una casa en
Jerusaln para fundar all una sede de la Casa Argentina. La residencia se encontraba
en la parte nueva de la ciudad, que todava no estaba plenamente unificada. En el
acto de inauguracin yo fui el orador de cierre y, al regresar, realic una exposicin
sobre ese acontecimiento en el City Hotel y luego en la casa de Hoffman, una
dirigente que viva en el barrio de Belgrano.

33

De todas maneras, esa sede no fue la definitiva. Dos aos despus se compr
otra casa en la parte ms residencial de Jerusaln antigua.
Adems de todos estos hechos vividos, yo guardo cientos de fax de diversas
personalidades en relacin a actos que hemos organizado, incluyendo algunos del ex
presidente norteamericano Bill Clinton y de la Secretara de Estado de los EE.UU. El
reconocimiento de parte de la ONU ha producido una apertura de parte de una gran
cantidad de instituciones internacionales, con quienes hemos empezado a tener
vinculacin.
Uno de los hechos ms relevantes que ha protagonizado la Casa Argentina ha
sido el descubrimiento de la historia de Raoul Wallenberg, un sueco de religin
luterana que salv de morir a miles de judos durante la Segunda Guerra Mundial.
Wallenberg era el secretario de la embajada sueca en Hungra, y en el
ejercicio de ese cargo emiti ms de 100.000 certificados a judos, hacindolos pasar
por suecos, para que pudieran escapar del genocidio nazi. Los alemanes no podan
oponerse a la salida de esas personas, porque Suecia era neutral durante la guerra.
Despus, cuando los rusos invadieron Hungra, Wallenberg desapareci y nunca ms
se supo de l. Por eso es llamado el hroe sin sepultura.
Casualmente, la esposa del exsecretario general de la ONU, Kofi Annan,
result ser sobrina de Wallenberg. Al enterarse de la historia, Annan pidi reunirse
con nosotros y, durante esa entrevista, se pact la ereccin de un monumento, que
ya se ha levantado, en la esquina de Austria y Figueroa Alcorta. En ese homenaje
tambin intervino el Vaticano, ante quien se realizaron gestiones para que en su
biblioteca se colocara un cuadro de este hroe sueco, que arriesg su vida para
salvar a otros hombres.
Inmediatamente antes de mi presidencia, el titular de la Casa Argentina fue el
cardenal Antonio Quarracino, quien protagoniz un suceso ecumnico muy
importante al colocar un mural referente a Auschwitz en la catedral de Buenos Aires.
El mural contiene reliquias y libros de oracin que usaban los judos confinados en
ese campo de concentracin, y luego se agregaron tambin trozos de los escombros
de la AMIA y de la Embajada de Israel. Con motivo del acto de colocacin, fue la
primera vez que muchos judos ingresaron en un templo catlico.
Esta obra, que fue visitada por muchas personalidades, estaba en la capilla de
Santa Teresa. Sin embargo, Quarracino haba solicitado que, cuando falleciera, se la
trasladara al lado de su tumba, en la capilla de Nuestra Seora de Lujn. As se hizo,
por lo que ahora est ubicada all desde marzo de 1998.

Viaje a Pars. El Mayo francs

Con respecto a aquella poca, recuerdo tambin que tuve el honor de integrar
la COEPAL.1
1

Luego del Concilio Vaticano II, el Episcopado argentino comenz a generar instrumentos
para adaptar a la realidad nacional los documentos conciliares aprobados. Una de las medidas que se
adoptaron fue la creacin de la Comisin Episcopal de Pastoral (COEPAL) en mayo de 1966. Estaba
compuesta por representantes sumamente prestigiosos del ambiente renovador de la Iglesia. La
presidencia estaba en manos de los obispos Enrique Angelelli, Vicente Zazpe y Manuel Marengo, y
tambin participaban destacados telogos como Lucio Gera y Rafael Tello. Adems, se convoc a

34

Esta comisin trabaj muy bien, y al ao siguiente lanz la primera etapa del
Plan Nacional de Pastoral.
En 1968, en parte como consecuencia de mi participacin en la COEPAL, el
episcopado me envi a realizar un curso de pastoral de conjunto en el Instituto
Catlico de Pars. Dej la parroquia a cargo del padre Mantovani, con quien
colaboraban otros tres sacerdotes, y una vez en Francia aprovech tambin para
profundizar algunos aspectos de la Filosofa del Derecho, estudiando en la Sorbona.
En el Instituto Catlico, uno de los profesores (y posteriormente decano de la
institucin) era el padre Liegert, un dominico de tendencia renovadora que abri los
horizontes de la teologa. l me ayud mucho en mi formacin personal, pero no fue
el nico porque todas las clases eran sumamente interesantes. Entre los restantes
profesores estaban algunos de los ms importantes exponentes de la renovacin
teolgica postconciliar, como Danielou, Blanquart y Chenu. Adems de lo
estrictamente acadmico, yo me senta muy cmodo en lo personal, ya que haba
muchos sacerdotes argentinos y de otros pases.
Era aquel un momento de gran convulsin, porque en Pars haba fuertes
protestas por parte de los alumnos universitarios. Y, sin que yo lo esperara, se
produjeron los acontecimientos que quedaron en la historia como el Mayo francs.
Durante todo ese mes, los estudiantes fueron los verdaderos dueos de la ciudad
realizando ocupaciones, levantando barricadas y participando en manifestaciones
multitudinarias. Luego, a ello siguieron los movimientos obreros exigiendo mejoras
en las condiciones de trabajo, y todo gener un clima que lleg incluso a
desestabilizar al gobierno, provocando tiempo despus la cada del general Charles
De Gaulle
Yo me vi envuelto en toda esta situacin porque viva en la ciudad
universitaria, y de a poco los manifestantes iban ocupando todos los pabellones de
los distintos pases. En un momento tomaron el sector brasileo y el belga, que
estaban muy cerca del nuestro, y nos preparamos para que nos ocurriera lo mismo.
En el pabelln argentino la poblacin era totalmente de postgraduados, ya que los
concursos que organizaba el Ministerio de Educacin eran para aquellos que ya
estbamos recibidos. ramos, aproximadamente, unas setenta personas.
Cuando lleg un momento en que la ocupacin era inminente, muchos se
fueron por su propia voluntad porque, a pesar de que eran de ideas de izquierda,
estaban subvencionados por el gobierno de Ongana. Sin embargo, algunos otros, de
tendencia muy reaccionaria, tambin se fueron por temor.
Finalmente, quedamos en la casa slo tres personas: Velv Richard (quien
ms adelante fue agregado cultural de la embajada francesa), un mdico especialista
en ciruga de manos apellidado Kaminsky, y yo. En realidad, no estaba muy seguro
acerca de lo que deba hacer, pero decid quedarme cuando el arzobispo de Pars,
monseor Martin, envi a un sacerdote francs de apellido Guedan para pedirme que
no abandonara el lugar.
laicos muy prestigiosos como el socilogo Justino O Farrell.
Se pretenda, segn el lenguaje de aquellos aos, insertar a la Iglesia en la realidad del
pueblo, para actuar desde l. Se realizaba un planteo sobre la identidad de la Iglesia, su relacin con
los procesos polticos y el mejor modo de encarar su misin.

35

Mi decisin no fue fcil, ya que empec a vivir das terribles cuando el

gobierno decidi presionar cortando casi todos los servicios esenciales. Primero nos
quedamos sin personal de servicio y luego sin luz elctrica, gas ni agua. El 7 de
mayo se produjo la toma por parte de unas trescientas personas, encabezadas por
un poltico argentino ahora muy conocido, que prefiero no nombrar. Este hombre
subi al techo de la residencia, sac la bandera nacional y puso en su lugar la
bandera negra del anarquismo. Como consecuencia de este hecho, Velv Richard se
pele con l a golpes.
Una vez producida la ocupacin, se trastocaron todas las normas que existan
anteriormente. Hasta ese momento la casa estaba dividida en un sector masculino y
otro femenino, pero luego eso se modific de hecho y varias parejas convivan,
incluso manifestando su actividad sexual muy abiertamente. Esa situacin me
resultaba un poco chocante.
A pesar de las evidentes carencias en los servicios esenciales, yo intent
permanecer todo lo que pude, respetando el pedido del intermediario de monseor
Martin. Pero, en octubre, la situacin se hizo insostenible y me mud al pabelln
alemn, cuyo funcionamiento era totalmente normal. Eso me permiti continuar
estudiando en el Instituto Catlico sin mayores dificultades.
Mientras transcurra el Mayo francs, me reuna todas las noches con un
grupo de religiosas y con Carlos Galli, un sacerdote entonces joven pero que luego
se transform en uno de los grandes intelectuales de la Iglesia. Concurramos todos
juntos al Paraninfo de la Sorbona, donde haba una especie de Estados Generales
de los rebeldes. Se discuta acerca de cul era el sistema poltico-econmico que
deba reemplazar al capitalismo, al que se consideraba caduco. Las discusiones eran
sumamente interesantes, y se generaban grandes polmicas.
En Pars conoc a muchos argentinos de distinta ideologa. En un saln que
haba para las comunidades, en el que cada da se reuna una distinta, tuve la
oportunidad de conversar con grandes artistas como Atahualpa Yupanqui, Ernesto
Cortzar e incluso Jorge Luis Borges, quien no era muy partidario de todo lo que
estaba pasando. Tambin tom contacto con personalidades extranjeras como la
escritora Simone de Beauvoir, esposa de Jean Paul Sartre, y el lder revolucionario
Daniel Cohn-Bendit.
Entre las personalidades del ambiente eclesistico, me impact la figura de
monseor Helder Cmara, al que en ese momento llamaban el obispo rojo. l
tambin estudiaba en el Instituto Catlico, y en las reuniones que se hacan
convocaba a una gran cantidad de jvenes cercanos a una postura de renovacin.
Recuerdo que en una jornada fueron a escucharlo unas 8.000 personas.

Regreso al pas. Surgimiento del Movimiento de Sacerdotes para el Tercer

Mundo
Una vez completados mis estudios, a fin de ao regres al pas muy
enriquecido por la experiencia personal. Al llegar a Ezeiza, haba unas cuarenta
personas de la parroquia que haban ido a esperarme. Hubo gente, tanto del
gobierno como cercanas a m, que me cuestionaron el hecho de que me hubiera
quedado en el pabelln argentino durante la toma. Suponan que yo haba apoyado

36

el descontrol existente, pero se quedaron tranquilos cuando les cont que quien me
haba solicitado que permaneciera haba sido el mismo arzobispo de Pars.
Todo lo vivido en Francia me permiti darme cuenta, apenas producido mi
regreso, de que los hechos ocurridos all podan repetirse en el pas. Y coincidi que,
exactamente un ao despus del Mayo Francs, se produjo el Cordobazo. La
sensacin existente, aqu y en todas partes, era que el mundo cambiaba.
Aquellos fueron tambin los primeros momentos de actuacin de la guerrilla,
cuya aparicin se vea venir. Dentro del ambiente eclesistico haba personas de
ideas renovadoras que queran un cambio, aunque no por eso apoyaban la violencia.
Mientras yo estaba en Francia se constituy del Movimiento de Sacerdotes para el
Tercer Mundo (MSTM), e incluso en la dicesis de San Isidro hubo un serio conflicto
con monseor Aguirre, quien no aceptaba las demandas en favor de una mayor
democratizacin de la Iglesia. Quienes encabezaban el movimiento eran
principalmente espaoles. Aguirre tambin haba sido renovador en un principio,
pero luego vari totalmente su postura.
En algunos aspectos yo coincida con los postulados del MSTM, pero en otros
no. Sola mantenerme neutral porque dentro de la parroquia haba gente de todos
los ambientes, desde militares hasta juventud de mentalidad progresista. Nunca
particip en cuestiones polticas, ya que no quera entrar en asuntos que podan
dividir a la comunidad.
De todos modos, en la dicesis haba grupos de sacerdotes tercermundistas
que se reunan en otras parroquias. Aunque a m me invitaron varias veces, yo nunca
particip porque no haba un ambiente uniforme. Algunas personas eran muy
moderadas y se encuadraban dentro de los lineamientos sociales de la Iglesia, como
el padre Anbal Coerezza, prroco de Nuestra Seora de la Paz, en Vicente Lpez. Yo
lo defend mucho cuando, aos despus, el almirante Massera lo quera detener.
Finalmente, pese a que Aguirre lo sostuvo, debi exiliarse dos aos en Colombia. De
todos modos, finalmente regres y, luego de varios contratiempos, logr hacerse
cargo de su parroquia nuevamente.
Sin embargo, otros sacerdotes eran muy radicalizados. Uno de ellos era Jorge
Adur, quien primero fue provincial de los religiosos asuncionistas y despus superior
en la Iglesia de la Unidad, en la calle Paran. Tena contactos muy estrechos con los
Montoneros, y de hecho era capelln de esa organizacin guerrillera. Era muy
preparado, pero su mentalidad muy extrema provoc que muchos jvenes se
unieran a las organizaciones armadas y finalmente fueran desaparecidos por el
Proceso. Recuerdo que unos alumnos mos, los hermanos Escudero, terminaron de
esa manera por seguir a Adur. Finalmente, este sacerdote desapareci en Brasil,
seguramente en el marco de las operaciones del llamado Plan Cndor. Su caso se
encuentra relatado en el libro Nunca Ms.
En medio de este ambiente tan convulsionado, mis principales actividades
seguan estando en la parroquia y en el Colegio de Ftima. Todava no haba vivido
las experiencias que me encaminaran a iniciar las tareas relacionadas con la
dinmica mental, hecho que ocurrira varios aos ms adelante.

37

5- LA DINMICA MENTAL, UN CAMINO DE ENCUENTRO Y DE

CRECIMIENTO PERSONAL
En los primeros aos de la dcada del 70, la cantidad de alumnos del colegio
continu en constante crecimiento, y adems seguamos realizando una gran
cantidad de actividades en la parroquia. Todo ello me generaba grandes
satisfacciones.
En lo referente al contexto poltico del pas, y al mo personal, si bien desde el
ao 73 hasta marzo del 76 volvi a gobernar el peronismo, afortunadamente no
volv a tener problemas, luego de aquellos episodios tan desgraciados que haba
vivido aos atrs.

Tristes recuerdos del Proceso

El 24 de marzo de 1976 se inici el Proceso de Reorganizacin Nacional. El
coronel Gonzlez estaba a cargo de la represin en toda la zona norte del conurbano,
y la ejerca desde una residencia ubicada en la calle Gaspar Campos, que haba sido
habitada por Pern cuando regres al pas, luego de 17 aos de exilio. Durante el
Proceso, las Fuerzas Armadas no molestaron en la parroquia ni en el colegio, pero
hubo una ocasin en la que me toc vivir una situacin muy preocupante.
Yo haba viajado a Europa, y una semana despus de mi regreso aparecieron
en la parroquia un hombre y una mujer, pertenecientes al Servicio de Informaciones
del Ejrcito (SIE) preguntando por m. Venan custodiados por un carromato,
ocupado por oficiales munidos de ametralladoras. Cuando sal a recibirlos, me
dijeron: Usted debe presentarse maana, a las 10, en la calle Gaspar Campos . Yo
slo atin a preguntar: Y para qu tengo que ir?, pero me contestaron con un
lacnico Usted sabr. Cuando se fueron le coment el asunto a Mantovani, y l
record que las mismas personas haban estado en la parroquia unos das antes de
que yo retornara, averiguando por mi paradero.
Yo estaba preocupado porque tema quedar entre dos fuegos: por un lado,
era peligroso que fuera porque saba lo que estaba ocurriendo en el marco de la
represin que se ejerca; por el otro, era vox populi que el comando era vigilado por
los Montoneros. Decid ir a consultar con monseor Aguirre, pero l me dijo
simplemente: Ud. ya es grande y sabr qu hacer.
Se me ocurri, entonces, hablar con un general que era feligrs de la
parroquia. l saba que no haba ningn motivo para que yo fuera interrogado, y me
ofreci realizar las averiguaciones correspondientes. A la maana siguiente, me
llamaron por telfono desde el comando y me dijeron que todo era una confusin y
que me pedan disculpas. Nunca supe cul fue el motivo de mi citacin.

Primeras experiencias con la dinmica mental

A mediados de 1977, tuve la primera experiencia que me encamin hacia la
dinmica mental. Una seora llam a la casa parroquial, muy angustiada, diciendo
que se senta muy mal y que quera verme. Era una alemana de unos 60 aos,

38

protestante luterana, que viva en Temperley. Cuando la hice pasar, irrumpi en un

estado de conmocin y me dijo que acababan de diagnosticarle un cncer de hgado,
y que le quedaban noventa das de vida.
Yo intent calmarla, pero empez a llorar y a gemir. En medio de esa
conmocin me dijo que tena miedo de morir, que se imaginaba encerrada en un
cajn, con los gusanos devorndola. Era una visin muy macabra de la muerte.
Aunque me senta muy desconcertado acerca de lo que deba hacer, tuve una
especie de instinto que me aconsej acomodarla en un sof y pronunciar algunas
palabras tranquilizadoras. En ese momento record, en relacin a las imgenes
mentales que ella mencionaba, que poco tiempo atrs yo haba estado en una quinta
en General Rodrguez, donde se criaban los gusanos de seda. Yo haba visto todo el
proceso que sufren esos insectos, y me vino a la mente la fraseNada se destruye;
todo se transforma. Comenc entonces a narrarle ese proceso, con la finalidad de
hacerle entender que la muerte no es una destruccin sino una transformacin
profunda de la persona. El relato termin con el gusano como crislida, con sus alas
que se expandan.
Como ella estaba en una situacin de dependencia con respecto a m, haba
una especie de estado sugestivo que la ayud a relajarse y tranquilizarse.
Aproximadamente a los veinte minutos se reincorpor y, agradecindome, se fue.
Das despus, su hija vino a preguntarme qu haba pasado con su madre, ya que
haba cambiado totalmente su concepcin sobre la muerte. Me invit a visitar a la
mujer y, entonces, empec a concurrir a su casa.
Cada vez que iba a verla me reciba con buen nimo, hacindome bromas
sobre cmo me haba afligido a m la situacin de aquel da. Sin embargo, su
enfermedad se agravaba cada vez ms y, finalmente, falleci a los noventa das
exactos de haberle sido comunicado el diagnstico. Ello me moviliz a analizar todo
lo que haba ocurrido en esa situacin.
Poco tiempo despus le un libro escrito por un periodista espaol llamado
Fernando Snchez Drag. En la obra, el autor relata la vida de Cristo con una visin
muy moderna, pero me interes sobre todo una parte en la que cuenta que los nios
judos que iban a ser cremados en Auschwitz dibujaban alas en las antesalas del
crematorio. As, uniendo una serie de ideas, llegu a vincular las alas con la
liberacin.
Todo esto no se insertaba dentro de una concepcin dualista, sino que percib
ms bien que en cada persona existe una especie de arquetipo. En definitiva, cada
uno ha absorbido una supervivencia inconsciente, que es una especie de conciencia
que produce tambin un estado de tranquilidad. Ms adelante, cuando conoc el
sistema de dinmica mental de Jos Silva, me percat de que tena aplicacin y
empec a utilizarlo en el confesionario con las imgenes que tenan, sobre todo, los
muchachos en su pubertad. Y tena xito!

Relacin con Jos Silva

Despus de aquella experiencia, empec a profundizar en el tema hasta que,
por una recomendacin de mi amigo Guillermo Rawson, realic el curso de dinmica
mental de Silva. En Buenos Aires, este curso estaba dirigido por el representante de

39

Silva en la Argentina, un judo converso, ex seminarista salesiano, que se llamaba

Carlos Mara Moln. Cuando llegu, enseguida me distingui y, al finalizar, se qued
conversando conmigo.
Ms adelante, con la intencin de profundizar en todas estas cuestiones, fui a
ver a Jos Silva a un pueblo del estado de Florida, en los Estados Unidos. Lo que me
ensearon all me sirvi en algunos aspectos, pero me di cuenta de que en el fondo
no haba un sustento firme, no haba una filosofa que sustentara las tcnicas. El
nico planteo era que cada uno se transformara en una especie de genio, de
superhombre.
En definitiva, haba un voluntarismo pantesta y un positivismo muy grande.
Era todo muy pragmtico, y la organizacin era, sobre todo, comercial: tenan un
marketing perfecto, con representantes en todos los estados de los EE.UU. Tambin
percib que a ellos no les importaba la moral de la gente, pues haba personas que
no vivan muy decentemente.
Me relacion con Silva, y tuve algunas discusiones relativas a la estructura de
la organizacin. En los EE.UU. haba un ex sacerdote que era muy categrico en sus
opiniones, que no saba mantener el equilibrio, y de todas maneras lo mantuvieron
en el cargo. En la Argentina, mientras tanto, removieron a Moln por una infidencia
que provena de su propio secretario, a quien nombraron despus como director,
pese a que yo haba sugerido a un muchacho muy preparado que se llamaba Jos
Alberto Amor.
Luego, la cantidad de asistentes a los cursos de Silva decay mucho, por lo
menos en nuestro pas. Fue una consecuencia de su falta de sustento, pues lo que
carece de consistencia doctrinaria no puede durar. Ocurre lo mismo que en algunas
religiones alternativas, que ofrecen una felicidad imaginaria que dura a lo sumo 25
30 das. Pero, despus de ese lapso, se acaba el entusiasmo y vuelve la depresin.
Aun as, debo reconocer que yo tom algunas tcnicas de Silva, pero que de
todas maneras no son de l sino de grupos muy anteriores, como los rosacruces.
Con esa base, yo comenc a investigar, y la gente misma me fue ayudando a realizar
progresos. Todo fue una elaboracin constante, que desemboc en los cursos y las
actividades de la fundacin en la forma en que hoy los conocemos.

Inicio de los cursos bsicos. Su finalidad

Los cursos bsicos de dinmica mental comenzaron en 1979, y se realizaban
en la fundacin Wilson. Recuerdo que al primero vinieron solamente siete personas,
pero yo no me decepcion sino que lo tom como un ensayo. Y el tiempo me dio la
razn: en una determinada oportunidad llegamos a tener 367 inscriptos.
Pienso que el crecimiento que se produjo aqu se debe a dos motivos. En
primer lugar, la gente ha tenido mayor confianza en un curso orientado por un
sacerdote, ya que el trabajo sobre la mente es un tema muy delicado. Por otra parte,
muchas personas tambin empezaron a desconfiar de otro tipo de cursos existentes,
que se basan en un positivismo voluntarista del estilo t eres un genio, t lo puedes
todo, y no realizan una diferenciacin clara entre materia y espritu. En general,
parten de una concepcin pantesta, ya que no pueden explicar la relacin del
hombre con la materia o con la energa.

40

El fin que yo persigo en los cursos es la bsqueda de la persona humana y de

su trascendencia. Es decir, que cada uno descubra la relacin que existe entre el
hombre como proyecto y el proyecto del hombre. Consiste en recalar en la categora
de persona que mucha gente posee como un ttulo jurdico o social, pero al que
nunca le han incorporado la realidad de su ser, no simplemente como realidad
metafsica sino tambin en su vivencia.
Es decir, hay individuos que pueden tener una conviccin, una concepcin
sobre s mismos, pero que quizs no poseen la vivencia de una realidad que se
traduce en una manera de sentir, de ser y de obrar. A ese ideal se aspira: que el
obrar siga al ser. Y este descubrimiento del ser es lo ms difcil, ya que uno puede
decir: Yo s lo que he sido, creo saber lo que soy y no s lo que ser .
Uno de los elementos que ms ha servido y se ha desarrollado en estos cursos
es la relacin entre la espera y la esperanza. La espera es un interrogante, porque
siempre encierra una pregunta: Ocurrir o no ocurrir?. En tanto, la esperanza
tiene lugar cuando la espera llega a lo profundo de la persona, y sta trasciende y se
capacita para anticipar el futuro. Ello tambin se percibe, no siempre de una manera
definida pero s sentida.

Conciencia y ciencia
Si bien la formacin teolgica, filosfica y psicolgica me fue til, en todas
estas cuestiones es ms importante la conciencia que la ciencia; las experiencias y
vivencias, ms que los estudios. Puedo asegurar que lo que he incorporado aqu,
basado en las ms de 83.000 personas que han realizado el curso bsico, no se
encuentra en ninguna enciclopedia.
Tambin me han ayudado mucho otras vivencias, como las confesiones y las
experiencias de vida pastoral. Yo voy analizando y buscando las coincidencias, y eso
me es sumamente til porque, cuando encuentro una determinada situacin, ya la
tengo registrada y la memoria no me falla. Seguramente por eso, en un determinado
momento comenzaron a venir muchos sacerdotes y tambin religiosas, sobre todo
aquellas que trabajan en la atencin de enfermos en los hospitales.
Durante los primeros aos, cuando a los cursos concurran unas 70 u 80
personas y no tantas como despus, yo le probaba a los asistentes la eficacia del
sistema mediante una pequea demostracin: luego de las presentaciones, a cada
uno le repeta su nombre, y no me equivocaba nunca. En aquella poca eso
provocaba impacto, pero hoy en da el impacto se produce ms cuando las personas
cuentan los problemas terribles que tienen. Esto me sirve para adentrarme en ellas.

Actitud receptiva, fe religiosa y empata

Por supuesto que la dinmica mental no es una panacea, pero s una
instrumentacin que la gente ha utilizado con bastante eficacia. No todos los casos
se resuelven, pero el solo hecho de que se trabaje sobre los problemas ayuda a la
solucin.

41

La actitud receptiva es fundamental. En general, la fe religiosa suele ser muy

importante, porque quien la tiene suele estar abierto y el que la rechaza es comn
que se cierre.
Aun cuando no sea nuestro objetivo la conversin religiosa de nadie, es cierto
que, desde el principio, se intent dar a la dinmica mental un respaldo trascendente
y luego penetrar ms especficamente en el mensaje del Dios revelado. Esto tuvo
gran importancia en la vida de muchas personas que venan con una crisis de fe.
Tanto es as que es moneda corriente que algunos dividan su vida en el antes y el
despus del curso.
De todos modos, es cierto que algunas personas han venido sin fe religiosa y
han trabajado muy bien, porque tenan confianza en el sistema y en la positividad de
la vida. La fe, de cualquier tipo que sea, se contagia mucho. El primer da del curso
bsico yo me propongo descubrir cmo es la gente, su elaboracin mental y su
estado de nimo, de manera que se pueda mezclar a la gente ms positiva con la
ms negativa. Esto crea una especie de corporizacin de todos, pues todos
conforman una misma realidad comunicante. Resulta grato percatarse de que la
apertura de cada uno hacia el grupo brinda una confianza muy grande, pues ya no
se enfocan los problemas como exclusivamente propios sino como situaciones
compartidas. El solo hecho de que cada participante se presente, al principio del
curso, ya facilita enormemente las cosas. Despus, en las conversaciones de los
recreos, se puede observar cmo hay una preocupacin por los problemas propios y
tambin por los de los dems.
El clima que se logra es muy positivo, y me recuerda a la sensacin interior
que se posee luego de un retiro espiritual. El curso es un gran encuentro, no
necesariamente religioso en cuanto a los contenidos doctrinarios pero s en cuanto a
que es una verdadera plegaria de mucha gente que est en una bsqueda. Y,
durante los ejercicios, se crea un fenmeno de empata que no tiene expresin
verbal. La gente acta en ese estado de receptividad propio de ese reposo, de esa
apertura, de esa esperanza, y los resultados se logran mucho ms fcilmente.
De hecho, una gran cantidad de personas contina concurriendo a las
distintas actividades desde hace unos cuantos aos y realiza muchos progresos, que
van ms all de una mera tranquilidad fsica y psquica. En realidad, la dinmica
mental es la bsqueda de algo ms profundo, y he conocido casos de personas que
han llegado a ser un poco msticas, lo que ha sido un gran logro. Hay que reconocer,
sin embargo, que la perseverancia de todos los concurrentes no est asegurada. Ha
venido gente que no es equilibrada, y que en general se ha ido enseguida.

Algunos casos excepcionales

Despus de algunos aos, cuando se construy el saln que se encuentra en
el subsuelo del colegio Ftima, empezamos a organizar los cursos all porque caba
una mayor cantidad de gente. Lo que siempre se mantuvo, en cambio, fue la
duracin de cuatro das. Es ideal porque en el primer fin de semana se trabaja la
relacin con uno mismo y con el mundo, y en el segundo, que es todava ms
interesante, todo aquello relacionado con las cuestiones psicolgicas y
parapsicolgicas.

42

Sin embargo, no siempre el curso se brind separado en dos fines de semana.

Aos atrs, en algunas ocasiones se ha dado durante cuatro das hbiles seguidos.
En estas ocasiones, en general se anotaba gente mayor o desocupada, pero
recuerdo que a uno de ellos vino el exjefe de la Fuerza Area, el brigadier Ernesto
Crespo. Una vez tambin particip el entonces ministro de Obras Pblicas de la
Provincia de Buenos Aires, Hugo Toledo, con todo su gabinete. Este caso fue muy
interesante porque Toledo, ms adelante, estuvo muy gravemente enfermo de
miastenia, una dolencia en la que se pierde el tono muscular. Estuvo 21 das en
coma hasta que su secretario, Andrs Curotto, vino a verme. Yo fui con los leos, le
impuse las manos, y en ese momento sali del coma y ya no volvi a entrar.
Finalmente se cur y muchos dijeron que fue un milagro, pero yo siempre digo que,
si realmente hubo tal cosa, no la hice yo sino Dios.
En este sentido, mucha gente pregunta cmo es posible evaluar si una
curacin es producto de un milagro de Dios o es obra de la propia mente. Yo dira
que hay que hay que evaluar cada caso en particular. Por ejemplo, si una persona
que tiene fe ha perdido una parte de un rgano, y logra su reconstitucin total sin
intervencin de la medicina, puede decirse que eso es un milagro. Tiene que ser
hecho bajo una invocacin, y tener seales manifiestas. Ello ocurri alguna vez en
Lourdes, con una persona a la que le faltaba una parte de la pierna y la recuper a la
salida del bao.
Otro ejemplo relevante de curacin fue el de la esposa de Hctor Larrea,
quien vino al curso con un diagnstico de melanoma de quinto grado, con pronstico
negativo. Pese al apoyo de su marido, quien concurri junto con ella, estaba muy
mal y le costaba mucho ingresar al estado de conciencia ampliada. Sin embargo, en
un determinado momento entr muy profundamente y lleg hasta el estado
comatoso, de segundo o tercer grado.
A pesar de que se acercaron tres mdicos que estaban realizando el curso,
ninguno lograba hacerla reaccionar. Finalmente yo me acerqu, le hice un llamado a
su conciencia, le di unas palmadas en la mejilla, y empez a salir. Entonces la
arrastr hacia afuera del saln, y aparentemente en ese momento cambi por
completo su metabolismo: despus del curso le hicieron una biopsia, que le dio
negativa (antes del curso le haba dado positiva). Creo que lo que ocurri fue una
transformacin bsica de toda su composicin hormonal.
Evidentemente, estos casos que acabo de mencionar son excepcionales y
suponen en la persona una gran fe, que se encarna en un estado de nimo positivo
que balancea esa especie de disgregacin causada por la enfermedad.

El Taller para Enfermos Tumorales

Este aspecto particular vinculado a la curacin de las enfermedades es
generalmente el que ms llama la atencin. Estos casos no son producto de la
magia, sino que est comprobado cientficamente que una elaboracin mental es
imprescindible en el enfoque de cualquier desorden fsico, desde el stress hasta el
cncer. De hecho, en Ftima funcion durante tres aos un taller para enfermos
tumorales, presidido por una mdica, Norma Madi, quien a la vez haba estado

43

enferma de cncer. Empezamos con unas diez personas, pero despus la cantidad
creci hasta llegar hasta las sesenta.
En ese taller, Madi se ocupaba del aspecto mdico (interrogatorio,
diagnstico, atencin e historia clnica) y yo de las tcnicas de dinmica mental y del
aspecto espiritual (el porqu del dolor y del mal). Las tcnicas se dirigan sobre todo
a la capacidad de generar autoimgenes, como motivacin del sistema inmunolgico,
para la defensa de la persona y de la integridad de la salud. Cada asistente tena una
carpeta donde realizaba cada semana un dibujo distinto sobre su enfermedad, ya
fuera linftica, carcinoma, etc. Este ejercicio se haca en un estado especial de
conciencia, es decir en un encuentro consigo mismo logrado a travs de una especie
de simultaneidad entre reposo y vigilia, que es el estado ideal.
En cada oportunidad, los dibujos se iban haciendo ms claros. Por un lado
haba una mejor visualizacin e imaginacin, y por el otro iba mejorando la salud de
las personas. En el trmino de los tres aos que dur el curso, muchas personas se
curaron y otras mejoraron, aunque otras no. Los enfermos tenan gran esperanza, e
incluso algunos de ellos, que se encontraban imposibilitados, salan de la cama para
que los llevaran al taller en silla de ruedas.
Pero el hecho ms curioso, y que a la vez confirma la veracidad de lo que
trabajamos all, aunque desde un punto de vista negativo, es lo que ocurri con la
doctora Madi. Debido a desavenencias conyugales, ella sufri problemas anmicos
que provocaron que volviera a enfermarse de cncer. Esta situacin demostr que
una desarmonizacin emocional afectiva, con una ruptura de la unidad interior, trae
una recada o retorno de la enfermedad. Despus de esta situacin dejamos de
realizar el taller, pero la experiencia recogida fue muy positiva.

Expansin de los cursos

Otras importantes personalidades que han venido a realizar los cursos fueron
el conocido politlogo y ex embajador ante la UNESCO, Carlos Floria, y tambin el
doctor Roberto Nicholson junto con todo su equipo mdico. Tambin han participado
muchas personas del ambiente artstico, poltico, deportivo, cultural y econmico,
situacin que no es importante en s misma (pues para m todos son iguales) pero s
es un signo de la difusin que ha habido gracias a los testimonios positivos de los
concurrentes.
Esta difusin llev a que, a partir de un determinado momento, empezara a
venir no slo gente de la zona norte del conurbano sino tambin de Buenos Aires y
de lugares aun ms lejanos. Con el paso del tiempo, he llegado a brindar cursos
hasta en diversas ciudades europeas. De hecho, en una oportunidad lo hice durante
tres meses en la ciudad holandesa de La Haya, para la colonia argentina y otros
residentes de habla hispana. Tambin estuve algunas veces en Frankfurt (Alemania)
y en Oslo (Noruega) en un curso pedido especialmente por diplomticos. En Punta
del Este tambin dict cursos varias veces, y en una oportunidad vinieron ms de
doscientas personas. En el interior del pas estuve en La Rioja y en Ushuaia, y he
tenido invitaciones para ir a otros lugares, pero no he podido hacerlo por cuestiones
de tiempo.

44

Las otras actividades de la Fundacin Conciencia y Ciencia, adems del curso

bsico, fueron naciendo solas. Primero surgieron las actividades relacionadas con la
situacin de los enfermos, y empezaron a organizarse talleres de asistencia.
Inicialmente se hacan para sus familiares, de manera que pudieran relacionarse con
ellos de la mejor manera y asistirlos, no slo en las tareas cotidianas sino tambin a
nivel de conciencia profunda. Un grupo de buena voluntad se organiz para
organizarlo, y quien qued al frente fue el doctor Alejandro Catarineu.
A partir de all se fue gestando gradualmente una mayor organizacin, y se
agregaron talleres de autoayuda, de autoimagen y de enfermos terminales. Estos
son los llamados talleres Esperanza, que se complementan con la organizacin de
rosarios meditados para enfermos y con la visita de algunos organizadores a las
casas de aquellos que se encuentran en un estado muy grave.
Entre las actividades ms masivas, se encuentran la meditacin de los das
jueves -de la que me encargo yo o alguno de mis colaboradores- y los talleres de
profundizacin de tcnicas, que se efectan los sbados.
En algn momento, la fundacin organiz tambin algunos cursos para
vendedores, que imparta un profesional y estaban enfocados a la imposicin de un
producto en el mercado y a su venta. A partir de esta experiencia surgi la idea de
organizar la carrera de tcnico en dinmica mental, que se imparte en las aulas del
Instituto Ftima. Su duracin es de dos aos y medio, en los que se cursan 19
materias y varios seminarios prcticos.
En un principio, slo podan inscribirse en la carrera graduados universitarios,
pero despus se acept la inscripcin de aquellos que tuvieran ttulo secundario. La
carrera ha sido aprobada tanto por el gobierno de la Nacin como por el de la
provincia de Buenos Aires, los cuales pusieron como condicin que slo fuera
otorgado por el Instituto Educacional Ftima.
Adems de todo esto, desde hace unos aos se efecta un curso bsico para
nios, impartido por egresados de la carrera de tcnicos de dinmica mental. Dura
un solo fin de semana, e incluye una reunin previa y otra posterior con los padres.
Tambin se dicta otro curso para adolescentes de 13 a 17 aos, que en su esencia
es igual que al bsico de mayores pero enfocado al tratamiento de cuestiones ligadas
a la problemtica de la edad.

La dinmica mental y los problemas psicolgicos

No resulta extrao que los profesionales que ms han venido a realizar los
cursos fueran mdicos. Seguramente concurren buscando responder cuestiones
sobre las cuales la medicina ortodoxa no puede darles una respuesta total.
De todos modos, el trabajo sobre la mente no influye slo sobre aspectos
relacionados con la salud, sino tambin sobre cualquier otra realidad vinculada con la
persona. En lo referente a la vida psquica, es bastante comn la solucin de
problemas de convivencia y de ordenamiento de la vida con el prjimo y con los
superiores en el trabajo. De hecho, se han curado personas que han venido con
problemas psicolgicos graves. Estos casos han costado mucho trabajo y no son los
ms comunes, pero han sido posibles, en general, cuando las personas se han
apoyado en la fe religiosa y en la prctica de los sacramentos.

45

Otras situaciones de relacin familiar tambin se han superado. Hubo casos de

personas que se sentan segregadas en su casa (hijos maltratados o que tenan
conciencia de que sus padres no los haban querido concebir) y que vinieron a
realizar el curso con gran angustia. Entre otros muchos casos recuerdo el de una
mujer que sospechaba que su supuesto padre no era en realidad quien la haba
engendrado. Y, en el ejercicio en el que se trabaja la propia identidad, descubri que
su padre biolgico era en realidad su to muerto, que haba tenido una relacin
extramatrimonial con su madre. Ms adelante, como esta seora tena buenos
recursos econmicos, confirm lo que haba descubierto durante el curso mediante la
exhumacin del cadver de su to y la realizacin de un anlisis de ADN. De este
modo, recobr la paz interior que haba perdido haca mucho, cuando comenz a
sentir que su padre de crianza no era en realidad quien la haba concebido.
Otra de las situaciones que me conmovi fue la de Adalberto Aguirre, un
exsacerdote casado, quien vino con su esposa. Este hombre se encontraba muy mal
econmica y anmicamente, incluso con algn resentimiento hacia la Iglesia, pues ni
siquiera haba solicitado la dispensa que le hubiera permitido contraer matrimonio
religioso.
Durante el curso, Aguirre se transform y cambi enormemente. Sin embargo,
sus problemas de dinero continuaban, por lo que puso en venta una casona que
posea en Longchamps, en el Gran Buenos Aires. Como no lograba venderla, vino a
verme y yo le dije que se programara mediante el ejercicio del espejo de la mente.
As lo hizo, y durante la relajacin vino a su mente la idea de cambiar de inmobiliaria
y mudar el cartel de lugar. A los pocos das, recibi una oferta y concret la
operacin.
Aun as, su crisis de recursos persista y me pidi, entonces, toda la literatura
y la carpeta de apuntes que yo utilizaba. Poco despus vino a pedirme autorizacin
para organizar los cursos de dinmica mental por su cuenta, en una zona cercana a
su lugar de residencia. Yo acept y, meses despus, Aguirre empez a organizar los
talleres con tanto xito, que ha logrado subsistir y ha hecho mucho bien. Siempre me
agradece y dice, pblicamente, que es mi discpulo.

La tendencia al suicidio y las supuestas posesiones diablicas

Otro de los problemas que se han presentado es la concurrencia al curso de
personas con tendencia al suicidio. Una situacin concreta fue la que ocurri con un
conocido mo, que trabajaba en la parroquia de Ftima. Cuando l y su esposa
vinieron a hacer el curso, hace unos pocos aos, yo me di cuenta de su problema
apenas lo vi. A pesar de eso, l se esforzaba mucho, porque al terminar las jornadas
brind un testimonio muy conmovedor sobre algunos de inconvenientes que padeca.
En ese contexto, me pareci prudente contarle a su esposa sobre su tendencia
al suicidio, le dije que deba darle un buen tratamiento, no dejarlo nunca solo y evitar
que hubiera armas en su casa. Ella me contest que, desde haca unos meses, ya
estaba en tratamiento con un mdico amigo, quien le recetaba un medicamento.
Sin embargo, el mircoles santo de ese ao llegu al colegio y me avisaron
que haban llamado para avisar que este hombre se haba suicidado. Fui al velatorio
y, por pedido de los familiares, al da siguiente celebr una misa de cuerpo presente.

46

Dos meses despus, vino a verme la esposa y me dijo que haba hecho todo lo
posible. Me explic que no haba podido internarlo porque su marido tena problemas
econmicos que deba solucionar. Haba continuado el tratamiento y ella no lo dejaba
nunca solo, pero un da debi salir por media hora para realizar un trmite
relacionado con su trabajo. En ese momento, l fue de visita a la casa de su madre,
donde haba un arma de bajo calibre, y se dispar en la cabeza. Fue un caso muy
conmocionante pero no el nico. Afortunadamente, en otras situaciones la tragedia
se logr evitar.
Un asunto diferente, ms bien marginal, es el de los supuestos endemoniados
o posedos. En algunas ocasiones, tanto el cardenal Quarracino como monseor
Casaretto, obispo de San Isidro, me enviaron personas que presuntamente se
encontraban en esa situacin, con el permiso para exorcizar en caso de que fuera
necesario (pues para hacerlo se necesita autorizacin del obispo).
Hubo casos en los que pareca que la posesin era autntica. Por ejemplo, una
de las personas que vino me ladraba, me gritaba y me amenazaba, e incluso se
abalanz sobre m querindome atemorizar. Pero, luego de unos minutos, llegu a la
conclusin de que estaba simulando y que deba padecer otros problemas
psicolgicos.
En otra oportunidad, tambin concurri una persona que tena una especie de
estigmas en la piel, y que incluso tena su ropa manchada con sangre,
aparentemente como consecuencia de aqullos. Sin embargo, tampoco me pareci
un caso de autntica posesin.

Mi relacin con el padre Mario Pantaleo

Mis actividades relacionadas con la dinmica mental me permitieron conocer y
trabar una gran amistad con el padre Mario Pantaleo. Una vez llegado a Buenos
Aires, el padre Mario, como todos lo llamaban, fue capelln del Hospital Salaberry
(que ahora ya no existe) durante varios aos. All empez a hacer sus primeras
sanaciones, pero como esa actividad no era bien vista compr un terreno en
Gonzlez Catn, donde continu con su obra y reciba diariamente a una gran
cantidad de enfermos.
A pesar de nuestra amistad, cada uno utilizaba mtodos diferentes. Por
ejemplo, l usaba la tcnica del pndulo, que se emplea desde la antigedad para
descubrir agua debajo de la tierra, para encontrar un objeto perdido y para otros
fines similares. l lo programaba unindolo a su mente, luego lo colocaba sobre el
cuerpo del enfermo, y el objeto le iba indicando el lugar de la disfuncin. En
definitiva, el pndulo era una especie de detonante, ya que l era muy intuitivo.
Sin embargo, no todo pasaba solamente por la intuicin, sino que el padre
Mario indicaba a los pacientes algunas tcnicas. Incluso, en una oportunidad me dijo
que estaba preparando un aparato para detectar en colores las disfunciones
corporales, y as poder diagnosticar con mayor precisin, de acuerdo al color.
Una de las experiencias que compart con l fue en La Haya (Holanda) cuando
fui a brindar un curso para personas hispanoablantes. Yo estaba en Gotemburgo
(Suecia) y el padre Mario me llam por telfono a travs de Perla, su secretaria, para
preguntarme si poda conseguirle una entrevista con Roger Croisier, a quien yo

47

conoca. Croisier era un famoso vidente, que visualiz exactamente el lugar donde
estaba ubicado el avin cado en la cordillera en 1972, en el que viajaban los
rugbiers uruguayos. Su fama se deba sobre todo a que contribua con la Polica en
casos de secuestros o prdida de nios, ubicando mentalmente su paradero. Adems
era mdico, especialista en enfermedades pulmonares, y estaba monitoreado por la
facultad de medicina local.
Yo acced y, finalmente, concretamos una reunin en la casa de Croisier, a la
que concurrieron tambin varios periodistas y una traductora, pues este vidente slo
hablaba holands. El desafo era que Croisier acertara el da de la muerte del Padre
Mario, y a la inversa Y los dos acertaron!
En el libro del Padre Mario se public una foto de esa reunin, y el relato. En
aquella reunin, Croisier le dijo al sacerdote que iba a ver terminada su obra antes
de morir, lo cual fue rigurosamente cierto: falleci apenas se termin el
polideportivo.
Tambin compartimos con el Padre Mario algunos momentos difciles. Un da
de 1986, nos dirigamos juntos en auto hacia el lugar donde l atenda. Cuando
estbamos llegando a la puerta, vimos que haba una gran cantidad de personas
reunidas comentando que haba un procedimiento.
Entonces, le dije al Padre Mario que permaneciera enfrente, en la casa de un
conocido. Yo me acerqu al polica que estaba al mando del operativo, para intentar
averiguar qu era lo que estaba ocurriendo. Cuando me vio vestido de sacerdote, el
hombre me pregunt: Usted que viene a hacer ac?. Yo le contest: Vengo a
confesar al padre Mario, y l me replic con irona: Tendr muchos pecados?.
As entr en conversacin y, finalmente, termin enterndome de que todo
haba comenzado por una denuncia por ejercicio ilegal de la medicina, efectuada por
el Colegio de Mdicos de Lomas de Zamora. Aunque luego se recibi de psiclogo
clnico, y poda atender con licencia, en ese momento el Padre Mario no tena ningn
ttulo universitario y era perseguido por algunos profesionales de la salud.
El ambiente se encontraba bastante convulsionado, pues estaban forzando a
todos aquellos que haban ido a ver al padre Mario a que declararan como testigos.
Se los llevaban al Departamento de Polica, y la gente protestaba a los gritos.
Yo segua conversando con el oficial quien, finalmente, me explic que el
procedimiento haba sido ordenado por una jueza en lo correccional, y me mencion
su nombre. Casualmente, yo conoca bien a esa jueza, ya que haba sido compaera
ma en la Facultad de Derecho. Por ese motivo fui a verla y, luego de explicarle la
situacin, ella me contest que no haba emitido ninguna orden. Agreg que era
comn que la Polica hiciera ese tipo de allanamientos por su cuenta y que, a las 24
horas, le comunicaran el asunto. Pero explic que eso no era legal, y que se iba a
liberar al padre Mario y a todas las personas que haban llevado a declarar. Eso
ocurri a las pocas horas.
Sin embargo, all no terminaban los problemas porque el oficial a cargo del
allanamiento haba enviado, adems de la comunicacin a la jueza, una nota al
cardenal Quarracino en la que cuestionaba al padre Mario. ste tena mucho ms
miedo a la denuncia al cardenal que a la otra, a pesar de que l dependa del obispo
de San Justo. Pero, por fortuna, el asunto no prosper.

48

Me qued muy grabada la muerte del Padre Mario, que sobrevino el 19 de

agosto de 1992 como consecuencia de una severa enfermedad pulmonar que
padeca, y que le dificultaba mucho la respiracin. Estaba internado en el Sanatorio
de la Trinidad, y yo fui a administrarle la uncin de los enfermos. Al recibirla se
mantuvo consciente, pero inmediatamente despus de que rec la oracin del
Salve dej de respirar y expir.

49

6- PREDICCIONES SOBRE SUS LTIMOS AOS DE VIDA

Tal como establece el Cdigo de Derecho Cannico, cuando cumpl 75 aos
present mi renuncia obligatoria como prroco. Al ao siguiente, en 1994, la
renuncia me fue aceptada y me retir de Ftima.
El da de mi despedida, la comunidad me homenaje mediante una misa,
seguida de una reunin en el saln parroquial que dur toda la noche. Guardo un
hermoso recuerdo de esa jornada, ya que haba unas 2.000 personas de todas las
edades. Evidentemente, el hecho de que hubiera sido yo mismo quien plane la
construccin de la parroquia, y que la hubiera conducido durante tantos aos, me
granje numerosas amistades.

Centro integral para la persona humana

Adems, en la actualidad (se refiere a abril de 2000) se est proyectando la
construccin de un centro integral de servicios para la persona humana en Ingeniero
Maschwitz. All se planea hacer un centro de meditacin, de atencin, y una capilla.
El centro para retiros contar en su primera etapa con 40 habitaciones
(queremos llegar a 80) cada una de ellas con bao privado, aire acondicionado,
escritorio y con vista a jardines interiores. Tambin habr salones de reuniones, un
comedor y un auditorio.2
Ms adelante se proyecta construir tambin all un colegio, donde se aplicarn
tcnicas de dinmica mental que permitan el desarrollo de la inteligencia y de la
voluntad. De una manera ms limitada, esto ya se est realizando en el Instituto
Ftima, desde el preescolar hasta el polimodal.

La dinmica mental durante la edad escolar

Otro de mis proyectos para el futuro es continuar profundizando la aplicacin
de la dinmica mental en el Instituto Ftima. ltimamente se ha hablado mucho de
las carencias en el enfoque del aspecto emocional en los alumnos de edad escolar, y
sin embargo nosotros ya estamos trabajando en ello desde hace muchos aos. De
hecho, se han extendido pasantas para egresados de la carrera terciaria de tcnico
en dinmica mental, y ello permite atender especialmente los sentimientos y las
facultades mentales de cada estudiante. De todos modos, yo pretendo que este
aspecto llegue a enfocarse en todas las materias curriculares, y no como una
cuestin separada del resto.

Cmo proyectaba sus ltimos das

Creo que todava voy a vivir unos cuantos aos ms, y que voy a realizar mis
proyectos. Hay una vidente que vive en la ciudad de Azul, llamada Blanca, que tiene
2

El centro, denominado Irenaika Ville ya ha sido terminado y fue inaugurado el 23 de noviembre de

2002, pocos das antes de que el padre Moreno cumpliera sus 60 aos de sacerdocio.

50

revelaciones comprobadas de la Virgen y que me ha augurado muchas

satisfacciones. Es una persona muy seria, y ha tenido muchos aciertos: por ejemplo,
le pronostic al anterior obispo de Azul, monseor Manuel Marengo su enfermedad,
su perodo de convalecencia y la fecha de su muerte. El padre jesuita Luis Lazzarini,
uno de los ms importantes colaboradores de aqu, se entrevist con ella y, al
preguntarle por mi situacin, le dio dos cartas cuyo contenido no deseo revelar en
detalle pero que son muy elogiosas y muy esperanzadoras. Yo tengo mucha
confianza en lo que Dios me depara, y espero tener la fuerza para continuar hasta el
final con toda la lucidez necesaria. 3

El padre Fidel Horacio Moreno falleci en Buenos Aires el 16 de noviembre de 2006, luego de sufrir una
afeccin pulmonar.

51