Geertz La interpretacin de las culturas

Resumen
Felipe Eduardo Trujillo Bilbao
1. La descripcin densa
La actitud antropolgica es un acto interpretativo. Se busca derribar el mito del
antroplogo camalenico. (Que se mezcla con el lugar de trabajo, pasando
desapercibido)
Para Geertz, la cultura es un concepto semitico: Una urdimbre de
significados.

(Entrelazados

complejamente)

Esta

nocin

es

crucial

para

comprender la idea de la descripcin densa. Esto debido, principalmente, a que la

descripcin etnogrfica es densa porque posee interpretaciones sobre
interpretacin. (Por eso se densifica, tiene muchas capas) De este modo, el
objetivo del etngrafo sera desentraar las estructuras de significacin. (En el
entendido que siempre nos relacionamos simblicamente con el mundo, nos
interesa como un grupo particular se relaciona semiticamente con la realidad).
Como dice Geertz: Hacer etnografa es tratar de leer un manuscrito extranjero.
La cultura, y por tanto su significacin, es pblica. Esto quiere decir que se
encuentra en disputas y consensos. No est dada: Por lo tanto, no se debe
reificar.
No procuramos convertirnos en nativos, sino conversar con ellos. As, la finalidad
de la antropologa en el proyecto geertziano es ampliar el universo humano. El
etngrafo realiza, para esto, un ejercicio de interpretacin sobre realidades
interpretadas (convirtiendo el texto etnogrfico en una interpretacin de 2do o 3er
orden) Asimismo, la descripcin densa supone nunca perder de vista las
relaciones, prcticas y referentes materiales porque si la cultura es una
interpretacin de lo que ocurre, no puede separarse de lo que ocurre.
La etnografa tiene una naturaleza microscpica. (La llamada teora de corto
alcance), trabajamos en universos particulares. Para construir teora, de acuerdo a

Geertz, no se puede volar muy lejos del dato. La teora y la interpretacin son
mutuamente desarrolladas. La etnografa, en cuanto ciencia de la inscripcin,
busca construir un vocabulario del papel de la cultura en la vida humana. La
antropologa, as, no busca respuesta a sus preguntas sino ms bien las
respuestas que otros dan a sus preguntas para luego incluirlas en el registro
consultable de lo que ha dicho el hombre.
2. El impacto del concepto de cultura
Aceptar que hay culturaS (en plural) es abandonar la idea de la humanidad como
unidad. Del HOMBRE detrs de sus costumbres se pasa al hombre EN las
costumbres. En el fondo, llenamos vacos de informacin sobre el mundo con la
cultura. Es decir, la cultura est inexorablemente implicada en nuestra forma de
aprehender el mundo. (lo cognitivo en Geertz)
Geertz critica los modelos evolucionistas de la cultura, que proponen que la cultura
comienza en la modernidad y que, por tanto, hay formas ms o menos cultas. Las
operaciones neuronales en si mismas tienen, para Geertz, componentes
culturales. Esto quiere decir que el pensamiento reflexivo, la cultura, es una
condicin constitutiva de lo humano, no accesoria. (inevitable, por lo tanto)
3. La religin como sistema cultural
La religin coexiste, como sistema, con la experiencia humana. Recordemos que
la cultura opera como un esquema histrico de significaciones, expresado en
formas simblicas mediante las cuales se comunica y perpeta el conocimiento y
las actitudes. En esta experiencia humana cohabitan varios elementos, incluido el
metafsico. (El sistema cultural de la religin, por ejemplo, nos hara interpretar el
dolor como un camino hacia la redencin. Es decir, nos muestra un camino para
relacionarnos con las experiencias del mundo) En este sentido, la religin es una
autoridad que permea la experiencia. Son, de otra manera dicho, lentes con
los cuales observamos la realidad.
Esto, muy en la lnea de la sociofenomenologa de Alfred Schultz, indica que
donde se juega lo cultural es en lo cotidiano y el sentido comn. La religin se

mueve, como un pndulo, hacia el sentido comn. (Podra esto asimilarse, de

acuerdo a Geertz, a lo esttico o lo cientfico como otros lentes para mirar el
mundo) As, la religin es una fuente de relaciones que establezco entre el
mundo y yo. Es un conjunto de smbolos y valores que establezco. (Smbolos
porque son arbitrarios)
Hay procesos, adems, de creciente racionalizacin de la religin que la hacen
una experiencia comparable a otras formas de ver el mundo. Sistematizacin e
institucionalizacin del saber religioso. (bsqueda de antecedentes, escrituras
sagradas, creacin de iglesias, jerarquas, etctera)