Professional Documents
Culture Documents
El mundo segn
Herdoto
Como mapas muy antiguos, son estos croquis imprecisos an que nos dan idea de los
conocimientos y de la idea que de estos se hacan los antiguos. Alejandra fue foco de
irradiacin de tales conocimientos, durante casi tres siglos desde de su fundacin. All los
cientficos, sabios y filsofos del mundo nos legaron todo el saber antiguo que, sin dudas, era
tributario de un solo origen: Grecia.
El nombre vulgar de Grecia y los griegos es latino. Grecia se llama Hlade (JElla;") y sus habitantes,
helenos (ellhne"). El nombre de Hlade o Grecia debe darse al conjunto de lugares donde hubo ciudades
helnicas y no slo a la Grecia peninsular europea o madrepatria griega.
poca Minoica
poca Micnica
Invasin indoeuropea
poca
Oscura
s. IX a.C.
Era ARCAICA
s.VI a.C.
Era CLSICA
s.IV a.C.
s.II
Era
HELENSTICA
Conquista romana
Existe no obstante, un perodo de formacin cuyo escenario es el Mar Egeo. Las islas,
y la porcin meridional de la Pennsula Balcnica, estaban habitadas por los llamados
pelasgos. Estos hombres prehelnicos se haban dedicado a la navegacin, entrando en
contacto con los pueblos de Asia Menor y de Egipto.
El primer foco cultural de estos pelasgos se desroll en las islas Ccladas,
paralelamente con la formacin de un segundo espacio en la isla de Creta; hacia el aflo 3000
aC. A stase la conoce como cultura Minoica o Cretense.
Cerca del ao 1800 aC.; pueblos de raza aria emprendieron un movimiento
migratorio desde la regin de Danubio; avanzando sobre los territorios ocupados por los
pelasgos. Las cuatro ramas ms importantes que invadieron estas regiones fueron; aqueos,
eolios, jonios y dorios. Los primeros en entrar en Grecia fueron los aqueos, quienes fundaron
una ciudad: Micenas; alrededor del 1500 al 1000 a.C. Muy pronto, la cultura Micnica opac
el esplendor de la Cretense. Sin embargo, los invasores dorios, a partir del 1200 aC.,
arrasaron con las poblaciones Micnicas. Los dorios avanzaron sobre la Hlade en oleadas de
sucesivas invasiones; obligando a los aqueos, jonios y eolios a dirigirse hacia las islas de
Egeo y a las costas de Asia Menor; donde fundaron nuevas poblaciones.
En este episodio de la historia griega, cuando estamos finalizando en el siglo XIIa.C.,
la expansin de los aqueos encontr un obstculo en Ilin (conocida por su traduccin
romana como Troya), una fuerte ciudad comercial ubicada en las cercanas del hoy
llamado- estrecho de los Dardanelos.
El sitio o guerra de Troya form parte de la educacin griega posterior, a travs de la
Iliada, obra potica atribuida a Homero.
Por qu cuna de la cultura Occidental?
Para comprender mejor el espritu de la Antigedad griega y valorar su legado es
necesario realizar algunos saltos histricos.
En principio, ha de reconocerse que Grecia es la cuna de nuestra cultura Occidental,
conjuntamente con el mundo romano. Sin embargo, advertimos que:
En todo sentido la mente Griega buscaba dar expresin a un
ideal civilizacional y cultural distintivamente Griego. Es en esta nocin
de una paideia total que los Griegos, como Werner Jaeger lo
caracteriz, constituyen un avance fundamental para los grandes
pueblos de Oriente, un nuevo perodo en el desarrollo de la sociedad.
Al decir esto quera decir que los Griegos, a diferencia de la antigua
Babilonia o Egipto, miraba la cultura como el producto de un esfuerzo
deliberado por el hombre mismo en lugar de verla como una creacin de
los dioses que requera de los hombres aceptacin y sumisin
incuestionables. Aqu llegamos al centro religioso y tico de los ideales
Griegos que han significado tanto para los pensadores Occidentales,
esto es, el surgimiento de un hombre autnomo.2
Faltar el sello del cristianismo para alcanzar la sntesis entre lo griego y lo romano,
iluminando la Historia, transfigurando las pocas y formando nuestras races culturales.
Jaeger, W.; Paideia, los ideales de la cultura griega, FCE, Mxico, 1999. p. 23
Para algunos linguistas e historiadores Homero no tuvo existencia individual, Fue el nombre de un grupo de
poetas o bien con una tradicin pica a la que se le identific bajo tal denominacin. Fundan sus hiptesis en las
diferencias linguisticas en cada poema y en las disparidades temporales de su composicin, dados los hechos y
costumbres que narran.
5
Aristteles, Metafsica, Biblos, Madrid, 1980. p. 23.
4
El origen histrico:
La guerra de Troya cifra el comienzo de la aventura griega por el Egeo. El relato nos
presenta usos y costumbres, formacin y organizacin militar de los primeros pueblos
griegos. En los poemas Homricos encontramos el primer esbozo de la formacin social y
poltica del mundo griego arcaico. Una monarqua que ejerce, a la vez, las fimciones de
sumo sacerdote y capitn. Slo la boul, o consejo de jefes, limita este poder. Tambin existe
una formacin que se desarrollar vigorosamente en la era Clsica: la asamblea general de
hombres libres (Ecclesia). La polis, que emergi entre los siglos VIII VII aC y dio forma
al espritu propio de la Grecia antigua. El perodo clsico se sintetiza en el concepto de
POLIS.
Presenta los arquetipos humanos a seguir o a rechazar, por su conducta y por sus
acciones. Aquiles y Agamenn han sido reducidos a personas, pero encarnan en s el espritu
heroico de las tribus griegas.7 Estos modelos de conducta se fundaban a su vez en una serie
de valores, de entre los que destaca la subordinacin del hombre a las fuerzas del destino,
(fatalismo csmico) contra el cual ningn mortal puede sobrepujar. Baste el ejemplo de
Odiseo, castigado por los dioses por haber atribuido el triunfo de los griegos a su propia
La versin flmica Troya intenta ser una interpretacin bastante libre por cierto- de la Ilada. No devela
para nada el carcter religioso de la obra original. No obstante, los logros tcnicos de recracin de poca
(armas, indumentarias, escenarios, etc.) son valiosos para recrear en la imaginacin la poca antigua.
7
Vid. Murray, H.; Grecia arcaica, Bs. As., Eudeba, 1969. p. 15 y ss.
capacidad humana y no a la suerte e intervencin divina. Condenado a vagar por el mar sin
poder tornar a casa hasta que no hubiera recapacitado y reconocido su error.8
Su importancia educadora se halla a gran distancia de la de los dems gneros
poticos, puesto que refleja objetivamente la vida entera y muestra al hombre en lucha con
su destino y por la consecucin de un alto fin.9
Ms tarde, estas funciones del mito sern asumidas por otra extraordinaria creacin
griega: la tragedia. As, el propsito de la representacin teatral consistir en movilizar
internamente al hombre para expiar su conciencia. En tal sentido, recoge la tradicin
formativa de los antiguos mitos.
La tragedia es, por su material mtico y por su espritu, la heredera integral de la
epopeya.10
Y la tragedia se desarrollar plenamente en la madurez de espritu ateniense, en el
maravilloso siglo de Pericles.
Ver el artculo del diario Clarn, entrevista a J.P. Vernant que figura en la seleccin bibliogrfica.
Jaeger, W.; Op.cit. p. 54
10
Jaeger, W.; Op.cit., p. 55
11
Bowra C.; La Atenas de Pericles, Alianza, Madrid, 1980. p. 34.
12
Aqu corresponde la lectura del cuadro sinptico Apogeo griego. El siglo de Pericles que se encuentra en la
seleccin bibliogrfica.
13
Aqu debe leerse El orgullo de Pericles, Atenas que se encuentra en la seleccin bibligrfica.
9
14
15
Durante casi cuatro siglos no sabemos con exactitud que pas con los griegos, sin
embargo, podemos advertir que debido a la colonizacin de las costas de Asia Menor, el
Egeo se convirti en un mar interior griego. Pero al terminar esa etapa y muy cerca del siglo
IX a.C., el mapa del Mediterrneo haba cambiado tanto como el mundo griego.
Alrededor del 1100 aC., despus de una nueva invasin drica, la monarqua pierde
su posicin dejando lugar a la formacin aristocrtica. La expansin colonial se desenvuelve
en el cambio de la aristocracia hacia otras formas polticas que culminarn en la democracia.
Entre el 750 y el 600 a.C., las poblaciones griegas buscan nuevas tierras en las costas
de Asia Menor, del Mar Negro y del mar Tirreno; como necesidad de expandir sus
economas; y buscar nuevas tierras. Al mismo tiempo, las antiguas aldeas se transforman
lentamente en ciudades- estado. As que fue en la poca arcaica, a partir del s. VIII a. C.,
cuando estas localidades se reunieron en agrupaciones urbanas a las que fueron llegando
tambin artesanos y comerciantes dando lugar a la polis; este fenmeno se conoce con el
nombre de sinecismo.
Consultemos nuevamente a Aristteles:
La primera comunidad que resulta de muchas familias y cuyo
fin es servir a la satisfaccin de necesidades que no son meramente
las de cada da, es el municipio. Con mucha razn se podra llamar
al municipio, si se atiende a su naturaleza, una colonia de la familia,
constituido como est a dicho de algunos- por quienes han
mamado la misma leche, por sus hijos, y los hijos de sus hijos. Esta
es la razn por la cual nuestras ciudades fueron primero gobernadas
por reyes, y lo son an las naciones extranjeras; en su formacin, en
efecto, concurrieron elementos sometidos a una autoridad real ya
que toda la familia es regida por el ms viejo como por un rey -; y
as lo fueron las colonias a causa de la consanguinidad entre sus
miembros (...).
10
Es bien cierto que en un comienzo y por bastante tiempo, las polis no tuvieron un
diseo urbano planificado y los barrios residenciales se fueron amoldando a la toponimia del
terreno. Esto fue peculiarmente dificultoso en el caso de Atenas, cuya poblacin creca
exponencialmente, llegando a convertirse en una de las polis ms grandes, al igual que
Esparta, Siracusa y Cirene.
Ahora bien, el hombre griego del que hablamos es un hombre antiguo, y por tanto, su
pensamiento incardina directamente con una mentalidad que llamaremos mitolgica. El
pensamiento mtico relaciona al hombre con la naturaleza merced a la aceptacin de unas
fuerzas o principios que desconoce y que intenta tornar favorables.
Precisamente la mentalidad mtica y su religiosidad fueron el asidero de la ciudad
antigua y en el caso particular de Grecia, el mito y su expresin religiosa (orculos, templos,
16
11
rituales, etc.) fueron bases de la unidad de los griegos. Veamos esto en la fundacin de la
ciudad:
La creacin de ciudades en Grecia, se entenda como un acto
religioso, un mandato de los dioses. Joseph Rykwert explica la
importancia del misticismo en la creacin de las ciudades antiguas.
Afirma que los planificadores modernos enfocan siempre la eleccin
de un terreno para la fundacin de una ciudad desde la perspectiva
de la economa, la higiene, los problemas de trfico y los servicios.
El fundador de una ciudad antigua, cuando tena que abordar estos
mismos problemas, no poda hacerlo sin antes haberlos traducido a
trminos mticos. () Estos elementos fundacionales le daban a la
ciudad un criterio de identidad importante y una cierta
especializacin en la red urbana griega. Ciudades como Olimpia,
sede de los juegos olmpicos, Delfos, sede del Orculo sagrado de
Apolo y Cos como centro de curacin, imprimieron diversidad
funcional al sistema urbano griego. El espritu olmpico dio origen a
la estructura del gimnasio en las ciudades, tan importante como la
plaza del mercado.()[otorgaron a] los consejos del Orculo el
control del crecimiento urbano en las ciudades griegas. Por ello
Delfos asumi la responsabilidad de guiar las nuevas fundaciones, y
sus doctrinas impidieron el control militar centralizado de las
ciudades , como se haba producido en otras regiones como
Mesopotamia17
Esas son las caractersticas fsicas, el trazado urbano, de la polis, y su marco
religioso. Como en toda ciudad antigua, la construccin del templo implica la transformacin
de un espacio profano en sagrado y consecuentemente favorable por accin benfica de los
dioses, complacidos por el ritual de fundacin18.
Ahora bien, ms all de las caractersticas urbansticas, hemos dicho que la polis
constituye para el griego mucho ms que un espacio habitable.
Postulemos algunos de sus principios comunes:
La independencia poltica.
Cada poleis es autnoma. No existe un poder centralizado que domine a
una sobre la otra y sus ciudadanos son custodios celosos de esta
independencia. Esto no significa que en algunas ocasiones, el podero de
alguna polis no haya intentado sobrepujar a las dems hasta dominarlas. Las
largas guerras del peloponeso por las que el sistema de las poleis entr en
17
Antequera, J.; El potencial de sostenibilidad de los asentamientos urbanos, UNESCO, Madrid, 2005. Cap 3,
p. 75. Edicin electrnica a texto completo disponible en: www.eumed.net/libros/2005/ja-sost
18
12
decadencia, son el ejemplo de que, muertos los ideales ciudadanos que les
daban vida, las guerras entre las poleis acabaron por hacerlas sucumbir.
Asimismo, cada polis tiene sus propias leyes derivadas de los usos y
costumbres locales, as como su propia forma de gobierno.
Estos son, por tanto, los aspectos centrales de la polis. Consideremos entonces que no
existi una polis, sino un conjunto de ellas, disperso por el territorio Griego y por las
regiones hasta donde alcanz la expansin colonizadora.
Aqu surge la pregunta: Si todas las poleis son autnomas, autrquicas y tienen sus
propias leyes y gobiernos; Qu las une? Qu les hace percibir que pertenecen a un
conjunto mayor al que llamamos los griegos?
Hemos esbozado la respuesta con anterioridad. Subrayemos que los lazos de unin
entre las poleis no son fsicos, ni geopolticos. La unidad est dada por la cultura.
En primer lugar, los griegos se reconocen como hijos de un mismo pasado expresado
en los mitos.
El carcter educativo de Homero, del que ya hemos hablado, cimenta esta unin con
el pasado comn. Y en l, el peso de los mitos es fundamental, no solamente porque narra su
historia y relaciona sus dioses con el decurso histrico del pueblo griego, sino esencialmente,
porque rescata los arquetipos de conducta y otorga fundamento moral a la ley.19
Y precisamente es la ley el fundamento de la polis. La bsqueda de unin de los
demos es en ltima instancia, un intento por terminar con la venganza familiar y de los
clanes. La originalidad griega deviene en que estas relaciones entre los individuos y el
Estado estan basadas en algo nuevo: la ley. Un Estado libre es aquel donde la soberana
reside en la ley y no en los gobernantes.
Los mitos se expresan en la religin politesta ( creencia en una multiplicidad de
dioses) y antropomrfica (dotar a los dioses de forma humana) de Grecia.
En segundo lugar, est la pertenencia a un conjunto lingstico, el indoeuropeo, del
que deriva el lenguaje griego. El extranjero es barbaroi, brbaro, porque su lenguaje es
incomprensible a odos griegos.
19
Vid.: Knauss, B:; La polis, Aguilar, Madrid, 1967. y Kitto, H.d.F.; Los griegos, EUDEBA, Bs.As., 1970.
13
20
21
14
22
Sistema democrtico.
15
Scrates
Platn
Aristteles
23
Aqu corresponde la lectura del texto Introduccin a la filosofa antigua; Gonzlez lvarez, Esquemas de
filosofa, que figura en la seleccin de textos.
16
visin escptica del tema de la verdad. Scrates impugn sus principios. Se inauguraba
entonces la filosofa del hombre.
No obstante para comprender las distinciones entre Scrates y los sofistas y an ms,
para comprender el origen de la sofstica, ser necesario retomar la cuestin poltica e
incardinar all a ambos protagonistas.
Para comprender cabalmente su significado es conveniente leer el texto de Pablo Da Silveira Poltica &
tiempo que figura en la seleccin bibliogrfica.
17
cosa alguna, no tanto por temor al juez cuanto por obedecer las leyes. (...)
Todos cuidan de igual modo de las cosas de la ciudad que tocan al bien
comn, como de las suyas propias, y ocupados en sus negocios
particulares, procuran estar enterados de los del comn. Slo nosotros
juzgamos al que no se cuida de la ciudad, no solamente por el ciudadano
ocioso y negligente sino tambin por el hombre intil y sin provecho.
Cuando imaginamos algo bueno, tenemos por cierto que consultarlo y
razonar sobre ello no impide realizarlo bien, sino que conviene discutir
cmo se debe hacer la obra antes de ponerla en ejecucin. Por esto en las
cosas que emprendemos usamos juntamente de la osada y de la razn ms
que ningn otro pueblo(...).
Como vemos, la libertad es el sostn de la democracia ateniense, pero se entiende la
libertad como el respeto por la ley . Este respeto por la ley implicaba la participacin
obligada del ciudadano en la vida pblica.
Para hacer efectiva esta democracia, se aplicaron un conjunto de instituciones
caracterizadas por la rotacin de los cargos, la designacin de los magistrados por sorteo y la
ampliacin del cuerpo de gobernantes. El objetivo era que todos los ciudadanos participasen
en la vida pblica, sin exclusiones por rango o riqueza. Esto constitua una novedad en el
mundo antiguo.
Y en todos los casos era necesario que el ciudadano pudiera argumentar
adecuadamente, persuadir, convencer. De all el carcter central de la oratoria. Veamos en
este esquema institucional bsico por qu era necesaria la oratoria:
* El gobierno ateniense era ejercido directamente por los ciudadanos por medio de la
asamblea. (Ecclesia) Por eso se le llama democracia directa.
* La Ecclesia era la asamblea compuesta por todos los ciudadanos, sus funciones
principales consistas en dictar las leyes, controlar a los magistrados, designar el mando de
los ejrcitos y decretar el ostracismo25. Estaba compuesta por todos los atenienses mayores
de 18 aos que pudieran asistir, en ella las dotes oratorias y el prestigio personal eran
importantes a la hora de argumentar.
* La bul era el consejo compuesto por los mayores de treinta aos sorteados de entre
las tribus. La bul preparaba el trabajo de la Asamblea, manejaba las relaciones con otras
ciudades, y fiscalizaba el empleo de los dineros pblicos.
* Los tribunales dictaban justicia y se especializaban en determinados delitos. El
Arepago era uno de los ms importantes. Cabe aclarar que el proceso judicial era personal.
Los loggrafos preparaban los discursos de los litigantes cuya duracin mxima se meda
con una especie de reloj llamada clepsidra. Si el acusador (recuerdese que se trata del mismo
ciudadano y no de un funcionario especializado) careca de argumentos era castigado con
una multa. Finalmente, los jueces votaban colocando piedras blancas a favor del acusado o
negras en contra. Las penas iban desde la multa y la confiscacin de los bienes, hasta el
destierro o la muerte.
25
18
La sofstica
No podemos agrupar a los sofistas bajo una escuela, dada la diversidad de su
pensamiento27, pero podemos sealar bien algunos rasgos comunes reunidos en dos grandes
lneas de convergencia28;
escepticismo
relativismo
Por escepticismo entendemos la imposibilidad del conocimiento de la verdad, bien
porque sta no existe, bien porque existe pero no puede llegar a ser conocida.
El conocimiento tena para los sofistas una relacin de conveniencia con el propio sujeto
que pretenda poseerlo, de manera que la verdad de un juicio slo dependa de la eficacia
convincente del argumento respectivo y no de su correspondencia con la realidad objetiva29.
El relativismo supone la existencia de mltiples verdades, considerando que hay tantas
como individuos las crean verdaderas. Es decir que eleva la opinin personal al plano de
verdad, otorga a la verosimiltud carcter de verdad. As, la verdad depende de las
circunstancias que la produce y de la ptica psicolgica y cultural propia de cada sujeto.
Ambas ideas tienen su correlato en el concepto de ley, opuesto a la concepcin
tradicional de que la ley haba surgido de la mano de los dioses para ordenar la vida humana.
Los sofistas suponan que la ley era una convencin arbitraria, es decir, una creacin
meramente humana. Como tal, era coercitiva, forzaba a los hombres a someterse a su
26
19
imperio, no obstante, esta coercin supone que quienes adquieran la capacidad para legislar a
su conveniencia se tornarn los ms fuertes.
Veamos las palabras de Gorgias escritas por Platn:
Pero creo que quien ha hecho las leyes son los dbiles y las masas. Y establecen como ley
lo que les beneficia y favorece...:atemorizando a los ms fuertes y capaces de superarlos,
para que no los sobrepasen(...) Ellos, los ms dbiles, se contentan con la igualdad. Por
ello, esto es llamado injusto y torpe por la ley, el intento de superar a la multitud, y lo llama
hacer injusticia; pero, a mi parecer, la naturaleza misma demuestra que lo justo es que el ms
fuerte exceda al ms dbil, y el ms poderoso al impotente. Y de muchas maneras es evidente
que es as, y entre los animales y entre todos los estados y las razas de los hombres, pues es el
criterio de lo justo: el dominio y el predominio del ms fuerte sobre el ms dbil.30
Los ms fuertes se impondrn sobre los dbiles haciendo la ley en su propio beneficio.
La retrica, la oratoria y la gramtica constiuyen por tanto, poderosas herramientas de poder.
Por esto:
se ofrecan como maestros de sabidura a los jvenes de las familias ricas, para
darles la oportunidad de poseer, segn decan todos los medios adecuados para diestrarse
en la lucha por la riqueza y por el poder.31
Es decir, se trata de que los ciudadanos se eduquen mediante ciertas tcnicas que les
permitan alcanzar el xito. Ni la virtud, ni la moral entran en esta educacin; pues porque ni
la virtud es educable, ni la verdad es asequible.
De este modo socavaban los fundamentos de la democracia: la libertad y la isegora
estaban circunscritas a unos pocos que merced a una tcnica de oratoria y argumentacin
pulida, poda torcer las decisiiones y legislar. Esos pocos constituan quienes podan pagar la
enseanza de los sofistas, de echo, unos muy pocos. Con lo cual tambin quedaba descartada
la isonoma.
Sin embargo tenemos que ser concientes que los sofistas tambin nos han legado unas
valiosos aportes. En principio, sitan a la filosofa en el plano humano, alejada de la
naturaleza. Les importa destacar al hombre como sujeto capaz de conocer y de obrar, y no
como una mera entidad abstracta. Tambin han dado origen a la lgica mediante el ejercicio
de la dialctica y sus investigaciones sobre el impacto de la retrica en el pblico les han
llevado a conideraciones muy cercanas a nuestra moderna idea de las teoras de la
comunicacin . Asimismo, fundaron las bases de la gramtica y de un sistema de pedagoga.
30
31
20
32
Debe leerse aqu el texto de Pablo Da Silveira Por qu mataron a Scrates? que figura en la seleccin
bibliogrfica.
33
Jenofonte, Memorabilia. En: Obras selectas de Historiadores griegos, Omeba, Bs.As., 1977. p. 97.
34
Platn, Op.cit., Tomo II, p. 213
35
Aristteles, Etica nicomaquea, Mxico, Ed. Porra, p. 78.
36
Capelle, W., Op.cit., p. 188
21
37
Mondolfo, R.; Momentos del pensamiento griego y cristiano, Eudeba, Bs.As., 1979. p- 119.
Vid: Ferrater Mora, Diccionario de Filosofa, Madrid, T. I.
39
Vid Brugger, W.; Diccionario de filosofa, Herder, barcelona, 1958. p. 398.
40
Ibid.
41
Ibid.
38
22
23
y se impuso a los estados griegos: conquist Tesalia y Calcdica, intervino en Grecia Central
y venci a sus opositores, encabezados por Atenas, en la batalla de Queronea (338 a. C.).
Desde entonces, los griegos perdieron su independencia poltica y estuvieron bajo la
autoridad de los reyes macedonios.
Tras el asesinato de Filipo II, su hijo Alejandro sofoc los levantamientos de algunas
ciudades griegas contra Macedonia y dirigi su ejrcito contra el Imperio Persa tras cruzar el
Helesponto.
Cuando muri Filipo (336 a.C.), estados como Atenas y Tebas eran,
ara la mente griega grandes y poderosos; cuando muri Alejandro (323
a.C.), los griegos () contemplaban un Imperio que se extenda desde el
Adritico al Indo y desde el Mar Caspio hasta el Alto Egipto.
Alejandro Magno
El imperio de Alejandro Magno (336-323 a.C.)
24
En el curso de once aos, Alejando Magno derrot a los Persas en una serie de
impresionantes victorias: Grnico, Isos, expedicin a Egipto, Gaugamela. Tras la toma de
Perspolis inici una gran expedicin hacia el Este para conocer los lmites de su enorme
imperio, que se extenda desde los Balcanes hasta Afganistn y desde Egipto al Indo.
En la organizacin y administracin de su imperio Alejandro mostr una gran
amplitud de miras: bajo su inspiracin se produjo la fusin de la cultura helnica y la de los
pueblos conquistados, la adopcin de ritos y ceremoniales autctonos, la fundacin de
ciudades con vistas a fomentar el estilo griego de vida y la mejora de las vas de
comunicacin a fin de potenciar las actividades econmicas. Su temprana muerte a los treinta
y dos aos frustr la realizacin de mayores empresas.
Ms all de sus conquistas, Alejandro tena un objetivo: helenizar el mundo. Es decir,
llevar la cultura griega especialmente sus valores- como base para todas las culturas y
fusionarla con ellas. Para eso, Alejandro pens en un largo proyecto que le sobreviviera:
25
La ciudad se haba hecho famosa por poseer una BIBLIOTECA (De: biblos libro)
Tambin atraa a los cientficos, viajeros y filsofos el hecho de contar con esta fabulosa
maravilla repleta de colecciones de papiros y manuscritos. Para surtirla se compraban
44
El nombre HEPTASTADIUM seala sus dimensiones. De hepta: siete y stadium: una medida de longitud
equivalente a 185 mts. Es decir que el dique mide 7 veces 185m.
26
bibliotecas privadas y pblicas y se mandaban copiar (y en ese tiempo copiar era a mano)
originales deteriorados. Lleg a poseer cerca de 900,000 volmenes de todas las culturas
conocidas en la Antigedad. Contena los originales y copias de las obras de Platn,
Aristteles y los clsicos poetas y autores de tragedia griega. Pero tambin, escritos de
lugares tan remotos como China.
Por otra parte, esta enorme urbe posea otra atraccin: el MUSEO (Museion)
dedicado a las nueve musas. No era nada comparable con nuestros modernos Museos. Ms
que un lugar de exhibicin, el museo era un centro de estudios, que atrajo a los
investigadores, sabios y cientficos ms importantes del mundo antiguo. La comunidad de
eruditos que se congregaba all, utilizando los recursos de la biblioteca, estudiaba la totalidad
del cosmos. Presuponan un orden (cosmos) universal integrado en todo lo existente.
Estos son algunos ejemplos de los descubrimientos y teoras elaboradas en
Alejandra:
Eratstenes
Hyparco
Euclides
Hern de Alejandra45
Apolonio de Prgamo
Arqumides
Hipatia
Aristarco de Samos
Dionisio de Tracia
Hierfilo
Beroso
Manetn
Ptolomeo Soter alrededor del 290 a. C. dise y comenz las obras del famoso faro
de Alejandra. Finalemente la obra se complet luego de su muerte, por el arquitecto Sostrato
de Cnido.
45
Sugerimos leer para profundizar los conceptos cientficos de este perodo el artculo Alejandra las ciencias
y el foco de la cultura antigua. que se encuentra al final de la seleccin bibliogrfica.
27
El faro meda 100 mts. de alto y estaba sostenido por una amplia base cuadrada. En la
parte superior arda lea con resina y posea un espejo cuyo reflejo poda ser visto desde 50
km fuera de la costa.
Con su faro o sin l, podramos decir que fue Alejandra, la luz que irradi el espritu
griego por el mundo.
7. A modo de corolario:
En el siglo II a.C. las orgullosas ciudades griegas se han convertido ya en provincias
de un Imperio Romano que extiende su poder por buena parte del mundo civilizado de
entonces. El dominio militar y poltico de Roma alcanza su punto ms alto, ante el cual Los
restos de las ciudades-estado griegas no pueden competir.
Pero la cultura del Imperio tampoco puede competir con el arte y la filosofa griega,
muy superiores a los suyos, de modo que se produce un intercambio histricamente muy
interesante, por el cual Roma aporta la organizacin poltica del Imperio mientras se
deja influir por el pensamiento griego y lo asimila en sus propias creaciones culturales,
que llevan la marca helnica.
46
Tomado de Petrie, G.; Introduccin al estudio de Grecia, FCE, Mxico, 1978. p. 83.
28
Nos gustara cerrar este episodio de la historia con una cita para la reflexin. Se trata
de un fragmento de la Eunoma de Soln que si bien fue escrita hacia el s. VI a.C., podra
entenderse como una advertencia para el presente por su sentido moral y universal.
No va a perecer jams nuestra ciudad por designio de Zeus ni a
instancias de los dioses felices. Tan magnfica es Palas Atenea nuestra
protectora, hija del ms fuerte, que extiende sus manos sobre ella. Pero sus
propios ciudadanos, con actos de locura, quieren destruir esta gran ciudad
por buscar sus provechos, y la injusta codicia de los jefes del pueblo, a los
que aguardan numerosos dolores que sufrir por sus grandes abusos.
Porque no saben dominar el hartazgo ni orden poner a sus actuales
triunfos en una fiesta de pazSe hacen ricos cediendo a manejos
injustos Ni de los tesoros sagrados ni de los bienes pblicos se abstienen
en sus hurtos, cada uno por un lado al pillaje, ni siquiera respetan los
augustos cimientos de Dike, quien, silenciosa, conoce lo presente y el
pasado, y al cabo del tiempo en cualquier forma viene a vengarse.
Entonces alcanza a toda la ciudad esa herida inevitable, y pronto la
arrastra a una psima esclavitud, que despierta la lucha civil y la guerra
dormida, lo que arruina de muchos la amable juventud. Porque no tarda en
agostarse una esplndida ciudad formada de enemigos, en bandas que slo
los malos aprecian. Mientras esos males van rodando en el pueblo, hay
muchos de los pobres que emigran a tierra extranjera, vendidos y
encadenados con crueles argollas y lazos() Mi corazn me impulsa a
ensearles a los atenienses esto: que muchsimas desdichas procura a la
ciudad el mal gobierno, y que el bueno lo deja todo en buen orden y
equilibrio, y a menudo apresa a los injustos con cepos y grillos; alisa
asperezas, detiene el exceso, y borra el abuso, y agosta los brotes de un
progresivo desastre, endereza sentencias torcidas, suaviza los actos
soberbios, y hace que cesen los nimos de discordia civil, y calma la ira de
la funesta disputa, y con Buen Gobierno todos los asuntos humanos son
rectos y ecunimes.
La Eunoma nos interpela desde el pasado En quines cifra la decadencia de la
ciudad-estado? En los ciudadanosen el hombre tal vez en nosotros?.
29
30