BIOLOGA ANTIGUA

La Biologa como un conjunto de conocimientos organizados se inicia hacia el

ao 500 A.C. en Grecia; muchos de los resultados obtenidos en esta poca se
fundamentaban en la observacin y en el pensamiento lgico, el mtodo
cientfico como herramienta para la investigacin aun no se conoca.
Una de las creencias de la poca, era que el comportamiento de la naturaleza
estaba regido por los designios de uno o varios dioses; el estado de nimo de
estos, determinaban las enfermedades, las tormentas, las pestes, etc. El
hombre, como simple mortal, no tena capacidad para explicar los diferentes
fenmenos que ocurran a su alrededor.
Hacia el ao 500 antes de nuestra era, surgen los Filsofos naturalistas, ellos
establecieron que el comportamiento de la naturaleza no dependa del estado
de nimo de un o varios dioses; consideraban que los fenmenos naturales
podan ser comprendidos por el hombre si los observaba cuidadosamente,
esta observacin sistemtica permitira, adems, predecir la ocurrencia de
dichos fenmenos.
Uno de los filsofos naturalistas ms destacados fue Aristteles (384 - 322
A.C.) quien estableci el primer mtodo de investigacin y aport las primeras
ideas sobre el origen de la vida. El mtodo de investigacin de Aristteles
consideraba los siguientes tres puntos.
1). Observar cuidadosamente.
2). Describir claramente.
3). Sujetar la observacin al sistema riguroso del pensamiento lgico.
De acuerdo con el tercer punto de este mtodo, si el resultado observado
eralgico, entonces era verdadero.
La observacin y orden lgico de las ideas se emple durante mucho tiempo
como mtodo de investigacin. Una de las desventajas de ste mtodo es que
no menciona ningn mecanismo de control sobre la experimentacin, por lo
tanto, algunos de los resultados obtenidos pudieron haber sido producto de la
imaginacin del investigador.
Una de las aportaciones ms importantes que Aristteles hizo a la Biologa,
fue su teora sobre el origen de la vida o teora de la generacin
espontnea. De acuerdo a esta, la vida surge espontneamente a partir de
materia inerte, debido a que esta posee un principio activo capaz de generar
vida. A esta teora tambin se le conoce como teora abiogentica.
Algunos otros investigadores de la poca se interesaron por la anatoma y la
fisiologa, entre ellos podemos mencionar a:
Galeno (130 - 200 aos D.C.): Es considerado el primer anatomista griego y

an cuando en su poca no se permitan las disecciones humanas, describi

nuestra anatoma. Para hacerlo, practic disecciones a un tipo de mono muy
similar al hombre, el mono brbaro, y por comparacin con este mono, hizo
una descripcin de nuestra anatoma.
Andreas Vesalius (1514 1565): Este mdico originario de Bruselas, Blgica,
practic disecciones humanas y describi de una mejor manera la anatoma
humana. Sus resultados se encuentran en un libro llamado Corpori Humani
Fabrica.
Hieronimus Fabricius (1537 1619): Contribuy a explicar la circulacin
sangunea, al demostrar que las venaspresentan una serie de puertas o
vlvulas que impiden que la sangre se regrese por un mismo vaso.
William Harvey (1578 1657): Mdico y cientfico ingls, descubri que el
corazn era el encargado de bombear la sangre y adems, descubri el
sentido de la circulacin sangunea.
Exploradores y colonizadores del siglo XVI: A principios del siglo XVI, la
exploracin y colonizacin europea se dio rpidamente, aumentando
significativamente las colecciones de plantas y animales. Los investigadores
tuvieron que especializarse en campos ms limitados, los primeros fueron la
Botnica, que es la rama de la Biologa que se encarga del estudio de las
plantas, la Zoologa, que es la encargada de estudiar a los animales. Por
necesidades especficas, nacieron otras ramas derivadas de ellas, como la
Taxonoma, que estudia la forma de clasificar a los seres vivos.
Para concluir con este perodo de poco ms de 2000 aos, podemos decir que
durante la etapa de Biologa antigua surgieron las primeras ideas sobre el
origen de la vida, se empieza a describir la anatoma y fisiologa humana, as
mismo, surgen la botnica, la zoologa y la taxonoma.
BIOLOGA MODERNA
Esta etapa de la Biologa se inicia a mediados del siglo XVII y se extiende
hasta poco antes del ao 1920. Uno de los inventos ms importantes de esta
poca, es sin lugar a dudas el microscopio, ya que con su ayuda se empezaron
a observar estructuras biolgicas que a simple vista no era posible hacerlo.
Invencin del microscopio: La historia no establececlaramente quien invent
el microscopio; algunos historiadores piensan que Giovanni Farber lo invent
en el ao 1550; otros opinan que la paternidad de este invento le corresponde
a Zaccharias Jannsen quien lo invent hacia el ao de 1590.
Microscopistas destacados: Entre los primeros microscopistas podemos citar a
los siguientes:
Marcello Malpighi (1628 1694)
Jan Swammerdam (1637 1680)
Anton van Leeuwenhoek (1632 1723)

Dentro de esta poca, destacan algunos investigadores que establecieron la

importancia de la clula en la estructura de los organismos, entre ellos
tenemos a los siguientes:
Robert Hooke (1635 1703): Este investigador fue el primero en utilizar la
palabra clula.
Marie Francois Bichat (1771 1802): Este mdico estableci que los rganos
estaban formados por subunidades a las que llam tejidos; tambin estableci
que dentro de los tejidos exista un nivel ms bajo de organizacin,
posteriormente se descubre que este nivel inferior estaba formado por clulas.
Ren Dutrochet
Robert Brown: En 1831 estableci que todos los tipos de clula tienen ncleo.
Theodor Schwann y Mathias Schleiden: En 1838, estos dos bilogos alemanes
establecieron que la clula era la unidad anatmica y estructural de los seres
vivos. Estos son dos de los postulados de la Teora Celular.
Rudolf Virchow: En 1858 propone el tercer postulado de la teora celular al
puntualizar que la clula es la unidad de origen.
Otros investigadores de la poca, destacaron al explicar la historia evolutiva
de lasespecies, el origen de la vida y los mecanismos de la herencia; entre
ellos:
Charles Darwin (1809 1882)
Luis Pasteur (1822 1895)
Gregor Johann Mendel (1822 1884)
Como conclusin a este perodo de unos 300 aos, podemos anotar lo
siguiente: es una etapa caracterizada por un mtodo de trabajo experimental
y por la tentativa de relacionar a las estructuras celulares con su funcin,
surgen nuevos campos de la biologa como la microbiologa, citologa,
gentica y evolucin entre otras.
BIOLOGA MOLECULAR
Es el momento actual de la Biologa, se inicia aproximadamente en 1920 y se
caracteriza por el estudio de la estructura celular y sus funciones, tanto a
nivel fisiolgico como a nivel molecular.
La invencin del microscopio electrnico, los avances tecnolgicos hicieron y
han hecho posible grandes logros en los distintos campos de la Biologa,
destacando sobre manera lo alcanzado a nivel de investigacin gentica;
actualmente ya no solo se habla de mejoramiento gentico de especies
animales y vegetales; hoy se habla sobre terapias gnicas, clonacin,
conocimiento total del genoma humano, posibilidad de teir la fibra del DNA y
relacionar la forma que presenta con alguna enfermedad, etc.
Otro hecho importante dentro de esta poca, es el estudio de la estructura y

fisiologa celular a nivel molecular, aqu no solo se establece que tipo de

sustancias qumicas intervienen en la estructura de la clula, tambin se
explica cual es la funcin que desempea cada una de estas sustancias dentro
de la misma.