Efectos del tabaco

El tabaco es un estimulante el sistema nervioso central que, sin embargo, en los

adictos produce relajacin. El hbito de fumar aumenta la tolerancia (se aguanta ms),
con lo que los efectos agudos (mareos, vmitos, sudoracin), se notan cada vez
menos.
A nivel psicolgico, la nicotina facilita la concentracin, activa la memoria y, hasta
cierto punto, controla el aumento de peso al aumentar el gasto de energa, disminuir
los sentidos del olfato y el gusto, y mantener al fumador ocupado en el acto de fumar
en vez de comer. Cada persona adems tiene sus consideraciones particulares
respecto a las sensaciones que el tabaco les otorga.
A nivel fsico, la nicotina aumenta la frecuencia cardiaca, el ritmo respiratorio, la
presin arterial y el flujo coronario. Durante la combustin del tabaco, algunos de sus
elementos se transforman en monxido de carbono, emisin venenosa que contribuye
al surgimiento de enfermedades cardiacas. Cuando el monxido de carbono entra al
torrente sanguneo, tiende a reemplazar el oxgeno contenido en las clulas rojas de la
sangre formando carboxihemoglobina. En los fumadores, hasta el 10% de la
hemoglobina total puede ser carboxihemoglobina, lo cual equivale a decir que sus
tejidos reciben 10% menos de oxgeno.

Peligros para la salud

El tabaquismo aumenta 10 veces la posibilidad de desarrollar un infarto de miocardio.
El 85% de las muertes por cncer de pulmn tiene relacin directa con el hbito de
fumar.
El consumo de tabaco constituye la principal causa de enfermedad evitable y de
mortalidad prevenible en los pases desarrollados. Los hijos de padres fumadores
tienen un 70% ms de probabilidad de ser internados por enfermedades respiratorias.
Finalmente, el peso de los recin nacidos cuyas madres fuman es menor comparado
con el de aquellos hijos de no fumadoras. Adems es el tabaco el causante del 80%
de la mortalidad por procesos pulmonares crnicos.
En el tabaco se han encontrado mltiples sustancias que en gran parte son
perjudiciales para la salud. Entre ellas destacan por sus efectos nocivos: Los
alquitranes (benzopirenos y nitrosa minas) responsables del 30% de todos los tipos de
cnceres (vejiga, rin, pncreas, estmago, Etc) y del 90% del cncer de pulmn. El
monxido de carbono, que es el causante de ms del 15% de las enfermedades
cardiovasculares. La nicotina, que produce la dependencia fsica. Algunas de las
enfermedades que produce son:

Enfermedad Cardiovascular:
El tabaquismo tiene repercusin en las arterias de mediano y pequeo calibre
que son las encargadas de distribuir sangre por todo el organismo, por lo que la
afeccin de este sistema (rbol cardiovascular) repercute en todos los rganos
nobles del cuerpo, de tal manera surgen las siguientes enfermedades
cardiovasculares:
Infarto o Angina de Pecho: El aumento de la constriccin de las arterias
(espaol) y de la agregacin plaquetaria (acumulacin de clulas que favorecen
a la formacin del cogulo) predisponen a la aparicin de estos problemas en la
circulacin de las arterias coronarias. La liberacin de sustancias que aceleran
el corazn y suben la presin en el contexto de un corazn enfermo predispone
a la aparicin de muerte sbita. Por esta razn no es posible hacer un
pronstico de vida confiable en aquellos pacientes fumadores, aun cuando sus
exmenes
de
laboratorio
o
instrumentales
sean
normales.
Enfermedad Cerebrovascular:
Se debe a una falta de llegada de sangre transitoria o definitiva de una porcin
de las masas cerebral que causa los conocidos cuadros de hemipleja,
apopleja, paraplejas, parresias, etc. La causa de estos cuadros es la
ateroesclerosis, estenosis y trombosis de las arterias que irrigan el cerebro, que
sufren el mismo proceso de oclusin descripto en las arterias coronarias.

Trastornos del sueo

Las personas fumadoras tienen mayores problemas de insomnio que las no
fumadoras. En general, adems de ms dificultades para conciliar el sueo, tambin
experimentan ms alteraciones durante el mismo, lo que les lleva a dormir peor y
descansar menos. Esto origina que muchos fumadores estn somnolientos, de mal
humor y cansados durante el da. Y para contrarrestarlo, acaban fumando an ms, lo
que crea un crculo vicioso del que es muy difcil salir si se contina fumando.
El origen de estos trastornos del sueo puede estar en enfermedades o alteraciones
ocasionadas por el tabaco. Pero tambin en el propio hecho de fumar, combinando
mltiples factores como son el efecto estimulante de la nicotina, la sensacin de
abstinencia que se produce durante el descanso nocturno, la tensin arterial elevada y
un pulso acelerado (tpicos de la persona fumadora), as como su mayor tendencia a
tomar excitantes como el caf.
Mientras que slo una de cada cinco personas no fumadoras roncan, prcticamente la
mitad de las que fuman lo hacen habitualmente, algo que deja de pasar al abandonar
el tabaco.

La mejora del sueo se obtiene de forma evidente tras cortar con el tabaco, aunque
durante los primeros das, y a consecuencia del sndrome de abstinencia (que
desaparece al poco de dejarlo), es habitual que estos trastornos sean an ms
pronunciados durante un corto espacio de tiempo.
Enfermedad vascular perifrica:
El hbito de fumar est muy relacionado con la enfermedad conocida como
claudicacin intermitente o enfermedad de las vidrieras que se caracteriza por dolor
en uno o dos de los miembros inferiores al caminar, lo que obliga a detenerse y
disimular mirando vidrieras. El grado extremo de esta enfermedad implica lesiones del
pie y gangrena del miembro que obliga a su amputacin. Esta enfermedad es mediada
por la lesin ateroesclertica (oclusin por grasas y cogulos) de las arterias de los
miembros. La cesacin produce regresin de los sntomas y mejora de la enfermedad
cuando esta no es terminal. El pronstico de la ciruga paliativa de esta enfermedad es
mucho mejor si se acompaa de la cesacin del tabaco.
Enfermedad Pulmonar:
El hbito de fumar tiene una relacin directa con la Enfermedad Pulmonar Obstructiva
Crnica EPOC (es informado en el 80-90% de los pacientes que padecen esta
patologa), que en etapas avanzadas tiene altsima mortalidad por insuficiencia
respiratoria. Tambin el fumador est expuesto en mayor medida a la Bronquitis
Crnica, por el efecto irritante de los componentes del tabaco al entrar en contacto con
las clulas bronquiales. Esto predispone a padecer infecciones bacterianas y por
supuesto, cncer (ver luego). Tambin est expuesto a mayores procesos inflamatorios
nasales, de garganta y otras infecciones respiratorias.
Problemas Hormonales:
Las mujeres fumadoras entran a la menopausia aproximadamente 5 aos antes que
las no fumadoras. El cigarrillo y la nicotina pueden alterar la cantidad de hormonas
relacionadas con la funcin reproductiva. Los hombres fumadores tienen reducida la
movilidad de sus espermatozoides. Las mujeres tienen ms riesgos de sufrir
osteoporosis.
Cncer:
La mortalidad anual por cncer debido al cigarrillo es del 30% (sobre el total de todas
las muertes producidas por esta enfermedad). El cncer de pulmn ha crecido un
250% desde 1950 hasta 1992. Existe una relacin causal entre el cigarrillo y el cncer
de pulmn. Tambin se comprob esa relacin para el cncer de boca, laringe,
esfago, vejiga, rin, estmago, pncreas, cuello uterino, y de la sangre. El humo del

cigarrillo es una mezcla compleja de ms de 4000 componentes, muchos de ellos

muta gnicos y carcinognicos.
Hipertensin Arterial y Tabaquismo:
Estudios epidemiolgicos demuestran que la presin arterial promedio en tabaquistas
es mayor que en no tabaquistas. Se ha demostrado del mismo modo un aumento
agudo de la presin arterial luego de fumar un cigarrillo.
Impotencia y tabaco:
El tabaquismo es uno de los hbitos ms antiguamente implicados como responsable
de disfuncin erctil (dificultad en la ereccin). El efecto de la nicotina sobre el tejido
erctil es constrictor (las arterias se cierran), tanto a nivel del msculo liso cavernoso
con la consiguiente dificultad para distenderse durante la fase de tumescencia, como a
nivel vascular con disminucin de la dilatacin de las arterias, necesaria para
aumentar el flujo sanguneo al interior del cuerpo cavernoso (msculo del pene).
Estudios realizados mediante eco doler color permiti evidenciar la reduccin del
calibre

de

las

arterias

cavernosas.

El fumar ms de 7 cigarrillos por da genera efectos vasoconstrictores sobre las

arterias peneanas, adems de potenciar la arterioesclerosis. El paciente fumador
presenta impotencia 50% ms que el paciente no fumador y el 70% de los hombres
impotentes son fumadores.
Otros efectos:
La efectividad de varios medicamentos se encuentra reducida en pacientes fumadores.
La nicotina tiene un efecto poderoso en el estmago, que genera dificultades de la
digestin. Tambin incrementa la secrecin de cido clorhdrico por ese rgano,
incrementando

la

posibilidad

de

sufrir

acidez.

El fumar ha sido asociado a los ronquidos y a la apnea del sueo (detencin de la

respiracin cuando duerme). En mujeres fumadoras, el ronquido es 17 veces ms
frecuente que en aquellas no fumadoras. Tambin el vello facial es 7 veces ms
frecuentes en mujeres que fuman que en aquellas que no lo hacen.
Motivos del cigarrillo
Fumar no es slo un hbito, tambin es una drogadiccin, ya que el hecho de fumar
tabaco cumple con todos los criterios que definen al consumo de sustancias como tal:

Existencia de Tolerancia (necesidad de fumar cada vez ms cantidad para

saciarse)

Dependencia (necesidad imperiosa de seguir fumando)

Sndrome de Abstinencia en ausencia de la misma (sntomas que aparecen al

suspender el cigarrillo)

Comportamiento compulsivo

Qu genera la dependencia?
El mximo responsable de la dependencia es la nicotina, sustancia con gran poder de
adiccin, similar al de otras drogas como la herona o cocana. La forma de
dependencia que genera el hbito de fumar es fsica, responsable del sndrome de
abstinencia; psicolgica ya que el cigarrillo se ha convertido en una compaa en todo
tipo de situaciones (despus de las comidas, con el caf, al hablar por telfono,
mirando TV, Etc) y parece difcil modificar esta relacin; y social ya que se practica
en grupos, en ciertas reuniones de ocio, tras cenas con los amigos, y sobre todo sigue
siendo un hbito que distingue a cierto grupo de adolescentes dndoles un valor social
de rebelda y de madurez malentendidos.
Qu les ocurre a los fumadores pasivos?
Se estima que en los Estados Unidos aproximadamente 53.000 muertes por ao son
el resultado de fumar en forma pasiva. 37000 de estas muertes ocurren por
enfermedad cardiovascular. En la Repblica Argentina mueren 6.000 segn el
Ministerio de Salud y Ambiente, 4.000 de las cuales son debidas a patologas
cardiocirculatorias.
El efecto de inhalar el tabaco es tan perjudicial, si no peor en no fumadores que en los
fumadores. Todos los riesgos a los que se encuentran expuestos los fumadores, son
tambin sufridos por los fumadores pasivos. La parte final que se quema del cigarrillo
tiene partculas ms pequeas y ms peligrosas que el cigarrillo. Estas pequeas
partculas al ser inhaladas llegan a la parte profunda del pulmn y generan mayor
dao.
El monxido de carbono inhalado por los fumadores pasivos causa prdida de oxgeno
de la sangre, lo que genera que los pulmones, corazn y cerebro no funcionen
adecuadamente. En forma crnica, se generan cambios en las estructuras de estos
rganos.
La convivencia con un fumador incrementa 2 veces el riesgo de desarrollar cncer de
pulmn o enfermedad cardiovascular. Los nios fumadores pasivos estn ms
expuestos a este problema que los adultos, desarrollando fcilmente problemas
pulmonares (alergias, asma, bronquitis crnica, problemas cardacos) Se registran
ms hospitalizaciones por estas patologas comparndose con hijos de padres no
fumadores. Muchos desarrollan cncer cuando son adultos.
Qu le ocurre al organismo cuando se prende un cigarrillo?

Estimulacin del Sistema Nervioso Simptico: esto genera aumento de la frecuencia

cardaca y de la presin arterial, y por lo tanto aumenta el consumo de oxgeno por el
corazn. El transporte de oxgeno por la sangre se halla dificultado, ya que el
monxido de carbono incorporado por el cigarrillo lo desplaza de la hemoglobina que
es el transportador de estos gases.
Constriccin de las arterias coronarias y de todo el organismo por sustancias
(prostaglandinas, vasopresinas, catecolaminas) estimuladas por el cigarrillo, sobre
todo en los vasos con lesiones ateroesclerticas. Este (la alteracin de la circulacin)
es un temible efecto pues tambin repercute en los vasos perifricos con el
consiguiente

aumento

de

la

presin

sangunea

el

trabajo

cardaco.

Aumento de la actividad de las plaquetas, lo que facilita un fenmeno favorecedor de la

formacin de trombos que causa infarto de miocardio o formas severas de angina de
pecho.
Liberacin de catecolaminas por la mdula adrenal con una rpida produccin de
arritmias cardacas graves, algunas causantes de muerte sbita en pacientes
coronarios. Reduccin de la capacidad de la sangre para disolver sus propios cogulos
(fibrinlisis).
Modificacin del transporte de lipoprotenas con tendencia a aumentar el colesterol
sanguneo.
Qu le ocurre al organismo cuando se abandona el cigarrillo?
A los 20 minutos:
La presin arterial baja a su nivel normal .El ritmo cardaco desciende a la cifra normal.
La temperatura de los pies y de las manos aumenta a su punto normal.
Pasadas 8 horas:
La concentracin de monxido de carbono en la sangre baja a su nivel normal.
La concentracin de oxgeno en la sangre sube a su nivel normal.
A las 24 horas:
Disminuye el riesgo de sufrir un infarto.
Luego de 48 horas:
Las terminaciones nerviosas comienzan a regenerarse. Aumenta la agudeza del olfato
y el gusto.
Caminar se vuelve ms fcil.
De 2 a 3 semanas:
Mejora la circulacin. La funcin pulmonar aumenta hasta un 30%.
De 1 a 9 meses.
1) Disminuyen la tos, la congestin nasal, la fatiga y la falta de aliento.
Vuelven a crecer cilios en las clulas bronquiales, lo que aumenta la capacidad de
arrojar flemas y resistir a las infecciones.

Un ao despus, el riesgo de padecer insuficiencia coronaria es 50% menor que el de

un fumador.
Sntomas de Abstinencia
El cigarrillo es un estimulante y un sedante del Sistema Nervioso Central, que produce
sntomas al dejarlo. El ms habitual es el dolor de cabeza, pero suelen aparecer los
siguientes:
Ansia de fumar Mareos y vrtigos Irritabilidad -Temblor interior Falta de
concentracin Temblor de manos Prdida de apetito Dolor de ojos Nuseas y
vmitos Cambios de sabor Ansiedad para comer Cansancio Contracciones
musculares Debilitamiento Sudor de manos Hormigueos en la piel
Estreimiento
La ansiedad de fumar aparece en picos de diferente intensidad, los ms fuertes
suceden entre las 48/72 has. de estar sin fumar, debe de controlarlos con su fuerza de
voluntad y con agua o jugos de fruta, a veces haciendo inhalaciones profundas de aire
o con actividad fsica. El oxgeno es un buen tranquilizante de los nervios. Puede
apoyarse en este perodo con complejos vitamnicos B.
Lucha contra el consumo
Actualmente, la Organizacin Mundial de la Salud y muchos gobiernos luchan contra el
tabaquismo por medio de la concienciacin de la poblacin (Da Mundial Sin Tabaco
cada 31 de mayo, publicidad, etc.), y la prohibicin de fumar en lugares pblicos o
cerrados.
Contra la industria tabacalera luchan tambin numerosas asociaciones, habindose
ganado importantes juicios contra sta en Estados Unidos, por prcticas como agregar
nicotina extra al tabaco natural. Adems, se ha criticado duramente a estas empresas
por dirigir su publicidad hacia nios y adolescentes, utilizar intensamente publicidad
engaosa, como en el caso de los cigarrillos light, y haber patrocinado numerosos
estudios supuestamente cientficos que demostraran efectos beneficiosos del tabaco,
que luego resultaran no ser tan ciertos.