14 VOLCANES ACTIVOS DE MXICO. LOS CONOCES?

Mudos testigos del paso de nuestra historia, de vez en cuando estos colosos nos sorprenden
con su nacimiento o erupcin repentina. Conoce catorce volcanes activos de Mxico!
Mxico es un pas cuya superficie est formada por una vasta altiplanicie rodeada de
cadenas montaosas, con una extensa gama de volcanes, viejos y jvenes, tanto
gigantescos como sumamente pequeos que presentan distintas formas de actividad.
Para muchas de las antiguas civilizaciones, los volcanes y montaas significaban la morada
de los dioses; para otras culturas, estas formaciones geolgicas representaban a los dioses
mismos.
Hasta el siglo XIX, de acuerdo con las enseanzas del cristianismo, el infierno se encontraba
en algn lugar del centro de la Tierra y los volcanes eran precisamente sus puertas de
entrada. En una definicin ms reciente, el vulcanlogo Federico Mosser nos dice que las
erupciones volcnicas son "la sangre desparramada de los continentes en batalla".
Cientficamente, un volcn puede definirse como la ruptura de la corteza terrestre, cuyo
espesor mide, segn Mohorovicic, por debajo del ocano de 5 a 6 km de espesor, en la
corteza continental de 30 a 40 y en las montaas puede medir ms de 70, a travs de la cual
sube el magma. Debido a las altas presiones, tanto la corteza terrestre como el manto rocoso
de su interior se funden y fluyen por una chimenea, como si fueran lquidos con temperaturas
mayores de 1,000 C.
Si bien es evidente que un volcn vive cuando arroja fumarolas, todos pueden entrar en
actividad inesperadamente.
Las recientes manifestaciones del Popocatpetl han despertado la curiosidad sobre los otros
volcanes activos del territorio mexicano. Nosotros hemos tenido la experiencia de conocer
casi todos. En un recorrido imaginario, sin un orden especfico, por la Repblica, se
encuentran los siguientes:
1. Volcan Cerro Prieto
Alcanza una altura aproximada de 1,700 msnm. Se localiza en Baja California, a
aproximadamente 30 km de Mexicali, por la carretera que va a San Felipe (teniendo otro
acceso por la carretera que va al ejido Michoacn de Ocampo, entrando por el ejido Puebla).
En sus aproximaciones se encuentra la laguna Vulcano y, junto a ella, se ubica la Central
Geotrmica de Cerro Prieto, una de las plantas generadoras de luz elctrica ms importantes
del pas. La laguna se caracteriza por despedir fumarolas que contienen gases de vapor de
agua, y formar charcas de lodo hirviente.

2. Volcn Ceboruco
Su cono superior llega a 2,164 msnm y se encuentra en el estado de Nayarit. A partir de la
poblacin de Jala, un camino de terracera sube hasta llegar a una estacin de microondas,
desde donde puede apreciarse una gran extensin cubierta de lava.
Este edificio volcnico se forma por dos grandes crteres sobrepuestos, en cuyo interior han
surgido varios ms con algunas fumarolas. La ltima erupcin que registr fue en 1872.
3. Volcn de Fuego de Colima
Tiene una altura aproximada de 3,960 msnm. Se encuentra como divisin entre las entidades
federativas de Jalisco y Colima.
Es el volcn ms activo de la Repblica. Su parte superior cambia de lugar constantemente,
por lo cual en algunas ocasiones crece y posteriormente se derrumba. Los lmites del crter
han sido borrados en su totalidad debido al ascenso de su tapn, compuesto por grandes
bloques de roca. Entre 1961 y 1987, las erupciones derrumbaron las orillas del crter y
formaron acumulaciones progresivas por las laderas.
Sobre la vertiente oriental presenta dos prominencias, llamadas "los hijos", de 3,600 msnm,
que fueron producidas por erupciones sumamente antiguas.
El 21 de julio de 1994, a las 20:00 hrs, produjo dos grandes detonaciones. El 24 explot el
tapn de su chimenea y provoc temor en las poblaciones vecinas.
Para subir al volcn, el acercamiento ms prximo se inicia en la poblacin de Atentique, y
de ah al paraje llamado El Playn. La ruta de ascenso es incierta y con frecuencia se
dificulta debido a las erupciones y expulsiones de gas.
4. Volcn Cerro Peln o cerro Chino
Cerca de la ciudad de Guadalajara, en el estado de Jalisco, se encuentra la Sierra de la
Primavera, formada por numerosos volcanes entre los cuales destaca el Cerro Peln o
Cerro Chino. Presenta fumarolas en su gran caldera de 78 km de dimetro, y dentro de ella
surgieron varias bocas. Se supone que la ltima erupcin sucedi hace 20 mil aos, la cual
produjo tambin el nacimiento el volcn Colli.
5. Volcn Evermann
Tiene una altura de 1,350 msnm, aunque sus races se encuentran bajo el mar, a una
profundidad entre 3,500 y 4,000 m. Presenta varias bocas, pero el edificio principal tiene tres
crteres que arrojan fumarolas.
El archipilago de las Islas Revillagigedo, perteneciente al estado de Colima, se constituy
con erupciones volcnicas. Cuenta con las islas Pea Partida, Clarin, San Benedicto y
Socorro. El Evermann se encuentra en esta ltima, tambin llamada Benito Jurez. All

mismo se instal una estacin meteorolgica y de radio comunicacin bajo la responsabilidad

de un sector naval.
6. Volcn Villalobos
Muy poca informacin existe sobre la isla San Benedicto(tambin en el Archipilago de
Revillagigedo). En ella se form el Villalobos, de 400 msnm. Presenta varios conos, entre los
cuales destacan el Herrera y el Brcenas. Este ltimo naci el 1 de agosto de 1952, y form
un crter de 700 m de dimetro y 100 de profundidad. En 1958 produjo fumarolas.
Actualmente, debido a su alejada ubicacin, se desconoce su actividad ms reciente.
7. Paricutn
Su altura mxima lleg a 430 m sobre su base, es decir 2,830 msnm. Se encuentra en las
cercanas de Angahan, a 37 km de Uruapan, en Michoacn.
Es uno de los volcanes ms jvenes del mundo. Naci el 20 de febrero de 1943, a las 15:15
hrs. A las doce de la noche meda 50 m; al amanecer del da 6, haba alcanzado los 80 m; y
una semana despus ya haba rebasado los 150 m. Los temblores que origin se sintieron, a
pesar de la distancia, en la Ciudad de Mxico.
Su mayor actividad ces el 25 de febrero de 1952; sin embargo, an produce fumarolas en el
cono principal y en esos crteres anexos, llamados Zapicho y Hornitos. El excursionista
puede visitar las ruinas del pueblo San Juan Parangaricutiro, que fuera sepultado por lava
durante los primeros das de 1944.
8. Volcn San Andrs
La cima ms alta alcanza 3,690 msnm. Se encuentra en la llamada Sierra de Ucareo, en el
estado de Michoacn. Tiene aproximadamente dos millones de aos, y su ms reciente
erupcin fue en 1858. Su visita es un deleite para el excursionista que gusta de observar
cmodamente la actividad volcnica.
La carretera que atraviesa esta cadena montaosa inicia en Ciudad Hidalgo. La travesa
recorre 44 km a travs de balnearios de aguas termales, como El Currutaco, con charcas de
lodo en ebullicin, y la Laguna Larga o Azul, sitio turstico con albercas, cabaas y lugares
para acampar. Al final se encuentran Ucareo y Maravato.
La fuerza que genera el San Andrs ha sido aprovechada para instalar plantas
termoelctricas que abastecen a Ciudad Hidalgo y poblaciones cercanas.
9. Volcn Jorullo
Alcanza una altura de 1,300 msnm. Su acceso se encuentra por la carretera que une las
poblaciones de Ario de Rosales con La Huacana, en el estado de Michoacn. Al iniciar el
descenso que lleva hacia tierras calientes, est una desviacin para la ranchera La Puerta,

punto ms cercano para visitar el Jorullo. Su ltima erupcin importante se efectu en 1958,
y durante 1967 desprendi ligeras fumarolas.
10. Chicn o Chichonal
Su mxima altura es de 1,315 msnm. Se encuentra en la Sierra de la Magdalena, cerca de
las poblaciones del Chichonal y Chapultenango, en el estado de Chiapas.
El volcn tiene casi 250 mil aos de existencia. La chimenea de su crter, con una
profundidad aproximada de 9 km bajo la corteza terrestre, inici una fuerte actividad el 19 de
marzo de 1982 que comenz con una erupcin de piedras, ceniza, y arenillas con polvo de
azufre. El da 28, a las 23:00 hrs, efectu una explosin que mantuvo oscuro el cielo hasta
las 15 horas del da siguiente. Los das 2 y 4 de abril produjo las erupciones ms fuertes. La
ceniza que lanz lleg a medir hasta 40 m de altura. Arroj piedras a 18 km de distancia, y
una nube de residuos se levant a 20 km de altura. La intensidad de esta erupcin se calcul
entre 40 y 50 megatones. Cuando menos 51 poblados y rancheras resultaron severamente
afectados.
Federico K. G. Mulleried lo haba explorado en 1928. En 1930 dio seales de vida; tena una
forma cnica con un crter no mayor a 1,900 m y menor de 900 m, con varias soflamaras
que brotaban de agujeros y grietas.
En la actualidad, el crter que queda es una gran boca con grandes fumarolas, y una laguna
que forma parte del espectculo.
11. Volcn Derrumbado Rojo
En el estado de Puebla, un grupo de montaas emerge sobre la carretera de Veracruz, va
Jalapa. Adelante del poblado de Zacatepec, a unos 12 km, tres volcanes llaman la atencin
de viajeros. El ms pequeo es el Derrumbado Blanco o Pinto; el mediano es el Derrumbado
Azul, y el ms grande, cercano a la poblacin de Guadalupe Victoria, el Derrumbado Rojo.
No obstante, la antigedad de estas montaas, calculad en 60 millones de aos, el
Derrumbado rojo, an respira. Sobre su parte ms alta presenta fumarolas, llamadas "Los
humeros" por los habitantes de las poblaciones cercanas.
La zona cuenta con varios crteres en cuyo interior se formaron lagunas de singular belleza,
como Alchichica, Atexcac, Aljojuca, llamados Axalapaxcos. Otros ms, sin agua, se conocen
como Xalapaxcos.
12. Popocatpetl
Con una altura de 5,420 msnm. Es el volcn ms famoso de Mxico. Se encuentra en la
divisin de los estados de Mxico, Puebla y Morelos. Su ascenso comienza en la poblacin
de Amecameca, donde parte una carretera de 27 km hasta el albergue de Paso de
Tlamacas.

Su forma, historia y leyendas lo colocan mundialmente en un lugar muy especial. Su nombre

quiere decir "cerro que humea", debido precisamente a su constante emisin de fumarolas.
Sobre su ladera norte presenta, como apndice, un crter desgajado llamado Ventorrillo.
Algunos gelogos afirman que se trata de los restos de un volcn primitivo surgido hace 50
millones de aos. Otros especialistas aseguran que es una boca lateral; y estudios ms
recientes indican que fue el primer Popocatpetl que emergi, aproximadamente, hace doce
millones de aos.
Desde su primera erupcin registrada, en 1347, ha presentado mltiples manifestaciones.
Incluso tuvo una erupcin artificial en 1919.
Desde 1921 no se haba tenido noticia de alguna actividad importante. El 23 de julio de 1994
comenz a lanzar fuertes fumarolas; y el 21 de diciembre de 1994 inici una serie de
pequeas erupciones, con temblores locales de poca consideracin que alarmaron a las
poblaciones cercanas a la ciudad de Puebla. Entonces se produjo una lluvia de polvo y
ceniza. El fenmeno se repiti a finales de 1995 y principios de 1996.
El crter es una enorme boca de 850 m de eje mayor por 750 de eje menor
aproximadamente, con profundidad de 175 a 400 m en la parte ms alta.
13. Volcn de San Martn
Alcanza una altura de 1,700 msnm y su crter tiene aproximadamente 500 m de dimetro. Se
encuentra en el estado de Veracruz, entre las poblaciones de San Andrs y Santiago
Tuxtla.
La cercana del Golfo de Mxico, ubicado a 4 km, ofrece una vista esplndida desde la
cumbre.
El 4 de mayo de 1967, su cono present fumarolas, dbiles y escasas. La erupcin ms
antigua de la cual se tienen noticias fue en 1664, pero la que mayores daos hizo se produjo
el 22 de mayo de 1793, a las 7:00 hrs, cuando una lluvia de arena obscureci el sol, de
manera que las poblaciones cercanas tuvieron que encender luz artificial al medioda.
Entonces arroj columnas de fuego y lava. Posteriormente sigui su actividad hasta 1895. En
1922 se manifest nuevamente.
La cumbre de El Arenal, a 10 m de distancia del crter, es el lugar indicado para apreciar el
paisaje, ya que la mayor parte de la zona se encuentra cubierta por la maleza.
14. Volcn Tacan
Desde su base hasta la cumbre mide 4,067 m. Surgi en la actual frontera de Mxico y
Guatemala, hace 2,500 millones de aos.
La mirada del visitante queda cautiva por el tamao del Tacan, que desde la poblacin de
Tapachula (a 182 msnm), permite observarlo en su total dimensin.

El edificio consta de tres calderas superpuestas, separadas por escalones que indican tres
periodos de formacin. El primero se encuentra a una altura de 3,448 msnm, el segundo de
3,655 y el tercero a 3,872 msnm. Este ltimo form barrancas durante sus erupciones ms
recientes. La cima del cono muestra agujeros en forma de embudos, y un pequeo crculo de
lava considerado como un crter antiguo.
En 1949 y 1986 tuvo erupciones de poca importancia. Su crter mide 10 km
aproximadamente, y hasta hace poco tiempo tena corrientes de agua sulfurosa. En 1951 dio
muestras de una nueva actividad.