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Consumo energtico
El consumo energtico ha variado considerablemente en relacin con las
crecientes necesidades.
Con la Revolucin Industrial y la aplicacin de mquinas alimentadas por
fuentes de energa diferentes a la humana o la traccin animal comenz el
despegue de la civilizacin moderna.
En la actualidad el incremento continuo del gasto energtico del actual modelo
de crecimiento econmico mundial genera ya un costo medioambiental difcil
de soportar. Problemas como el cambio climtico causado por el efecto
invernadero , , la contaminacin atmosfrica , la acidificacin del medio y los
riesgos de accidentes o la dificultad de control de los residuos de las centrales
nucleares, son consecuencia cada vez mayor consumo energtico.
Adems, estos problemas tienen un impacto mayor en los pases subdesarrollados, ya que disponen de medios escasos para limitar estos daos y
pierden ms recursos naturales que los pases desarrollados.
Ante esta situacin cada vez van cobrando mayor importancia los conceptos de
eficiencia energtica y energas renovables alternativas. Eficiencia energtica,
significa proporcionar los mismos servicios (luz, calor, transporte, etc.), pero
utilizando Menos energa para ello .
Energas no renovables:
Los combustibles fsiles, carbn, petrleo y gas natural, se llaman as porque
estn compuestos de restos organismos que vivieron en nuestro planeta
millones de aos atrs. Estos compuestos se encuentran en la tierra en
cantidades limitadas y, por lo tanto son considerados recursos no renovables.
Se lo llama hidrocarburos (HC) porque estn formados por molculas
compuestas principalmente por hidrgeno y carbono.
Los hidrocarburos de los combustibles fsiles constituyen energa solar
almacenada. Las plantas consiguen, utilizando energa luminosa, sintetizar
materia orgnica a partir de otros compuestos: agua, dixido de carbono,
nitratos, sulfatos y fosfatos. Millones de aos atrs, dicha materia orgnica de
las plantas primitivas, junto a la de los animales que se alimentaban de ellas,
se almacen en el fondo marino y, tras un proceso caracterizado por falta de
oxgeno, presin y calor, se convirti en hidrocarburos.
La madera y el carbn vegetal eran las principales fuentes de energas que el
hombre utilizaba. Con el descubrimiento que el carbn mineral proporcionaba
una gran cantidad de energa muy superior a la de los anteriores comenz una
nueva era.