200 tareas en terapia breve

En este apartado explicaremos la estructura y organizacin de las chas de

tareas que componen el grueso de este libro. Antes querramos insistir en
algunas cuestiones, no por obvias menos importantes:

El conjunto de tareas no pretende ser exhaustivo, ni siquiera armamos

que los ejercicios que recogemos sean necesariamente los mejores.
Simplemente, se trata de prescripciones que hemos utilizado con xito
en nuestra labor como terapeutas y compartido con alumnos y
compaeros, constatando que eran fcilmente utilizables en una
variedad de contextos y situaciones.

La mayora de las tareas son, por supuesto, modificables y adaptables a

las circunstancias de cada caso concreto. La creatividad de cada lector le
permitir tambin complementarlas y combinarlas. Sin embargo,
conviene tener en cuenta que estas modificaciones, por lo general, no
son inocuas, es decir, tienden a modificar la naturaleza y probablemente
el efecto de la tarea.

Entendemos que el impacto de las tareas no depende necesariamente

de su cantidad o su complejidad. Al contrario, como ya hemos sealado
ms arriba, pensamos que es preferible mantener un criterio de
simplicidad. Cuanto ms sencillas sean las tareas que proponemos,
cuanto ms coherentes sean con lo hablado durante la sesin y cuanto
ms se ajusten a la disposicin al cambio de los clientes, mejor
(Beyebach, 2006).

En cuanto a las chas de tareas propiamente dichas, ste es el significado de

cada uno de sus elementos.
Nombre de la tarea:
Cuando se trata de tareas recogidas de la literatura, procuraremos mantener el
nombre con que aparecen (por ejemplo Divulgar en vez de ocultar). Si
hemos rebautizado la tarea (por ejemplo La caja de caricias, que en
principio se llamaba La caja de los elogios), lo indicaremos en el apartado de
Fuentes.

Formato: Simplemente, indica si se trata de una tarea adecuada para el

trabajo individual o si est pensada para un formato conjunto.
Naturaleza: Las tareas directas son aquellas que se sugieren para que el
consultante las haga. Las paradjicas pretenden en realidad que no pueda
llevarlas a cabo.
Tipo de actividad: Las tareas para pensar solamente piden al cliente observar
o fijarse en algo, pensar o reflexionar. A las tareas que implican una actuacin
externa (por ejemplo, lanzar una moneda y si sale cruz hacer algo diferente) les
asignamos este icono. Son tareas que implican hacer algo en interaccin con
otras personas (por ejemplo, una discusin estructurada en la pareja).
Incluimos las tareas que implican escribir (La carta para los das de lluvia;
Cartas curativas) entre las tareas de pensar.
Dificultad:
El grado de dificultad de una tarea depende en realidad de quines sean los
consultantes, de su disposicin a seguir nuestras propuestas y del momento de
la terapia. Sin embargo, pese a todos estos condicionantes, s hay tareas que
en principio resultan ms fciles de emprender para casi cualquier persona
(como, por ejemplo, las tareas directas de pensar) y otras que suelen resultar
ms difciles (como la mayora de las tareas paradjicas de hacer, o las
tareas muy elaboradas).
Indicamos el grado de dificultad de la tarea (de 1 a 5) mediante una escalera,
sombreando el nmero correspondiente de sus peldaos.
Las tareas con una dificultad de 1 o 2 no suelen exigir que el terapeuta las
justifica que. Las tareas con una dificultad de 4 o 5 requieren normalmente
cierta explicacin y conviene preparar bien cmo y cundo se proponen.
La etapa de cambio: Desde el punto de vista del modelo de cambio de
Prochaska y DiClemente, la intervencin debe ajustarse a la etapa de cambio
en que est la persona. Nosotros entendemos tambin que ciertas tareas
exigen que el cliente se halle en determinada etapa de cambio, y no son
adecuadas si est en otra. Las cuatro etapas de cambio que nos parecen
relevantes a estos efectos son: contemplacin (la persona percibe un

problema, pero es ambivalente respecto de si enfrentarse o no a l),

preparacin (la persona est ya dispuesta a empezar a actuar para enfrentarse
al problema), accin (la persona est actuando respecto de su problema),
mantenimiento (la persona est centrada en mantener el esfuerzo y evitar las
recadas). No disponemos de tareas especficas cuando el sujeto est ya en
recada. La etapa de superacin no requiere lgicamente tareas y en la de pre
contemplacin en principio no son indicadas.
Las fases a las que en principio se ajusta la tarea irn sombreadas en el dibujo.
No distinguimos fases de cambio en las tareas de duelo.

Fase de la terapia:
Tareas adecuadas para primera(s) entrevista(s).
Tareas para las sesiones intermedias.
Tareas diseadas para el cierre de la terapia.
Lugar de realizacin:
Hay tareas propuestas para ser realizadas fuera de la consulta, en el espacio
entre sesiones. A estas tareas para casa corresponde el smbolo que figura
al lado de estas lneas.
Otras son en realidad ejercicios que se ensean en la consulta y que luego se
practican fuera, o experimentos que se hacen cambiando in situ la
interaccin de la familia o la pareja; a stas les asignamos ese icono.
Filiacin de la tarea: La mayora de las tareas que describimos en este libro
proceden de algn modelo de psicoterapia. Casi todas ellas pueden remitirse a
la terapia centrada en las soluciones 11 (TCS), la terapia estratgica
(estratgica), la terapia narrativa (narrativa) o la terapia familiar estructural
(estructural). Hay tambin tareas que se sitan en la lnea de la terapia
cognitivo-conductual (cognitivo-conductual) y de la psicologa positiva (PP). Las
tareas que no proceden de ninguno de estos modelos quedan etiquetadas con
otros.
Descripcin: Aqu explicaremos los elementos bsicos
de la tarea.
Indicaciones: En este apartado sealaremos en qu situaciones es adecuada
esa tarea, as como su intencin o funcionalidad. Si hubiera alguna
contraindicacin, la recogeramos tambin. De todas formas, las indicaciones
que aportemos no deben considerarse cerradas, ya que en realidad muchas de

las tareas que describiremos para unos casos son tambin utilizables con otros
problemas y para otras situaciones.
A tener en cuenta: Aqu describiremos qu conviene
tener en cuenta al plantear la tarea y si hay alguna
cuestin que haya que considerar respecto de cmo o
cundo darla.
Variantes: En este apartado se propondrn, sin nimo
de ser exhaustivos, algunas posibles variaciones sobre
la tarea descrita. Si solemos combinar la tarea en
cuestin con alguna otra, lo recogeremos tambin aqu.
Fuente: Aqu informaremos sobre el texto del que
procede la tarea o sobre la persona de la que la
hayamos aprendido.

200 tareas en terapia breve.

Los problemas que se plantean en las parejas son tan variados que no es fcil
realizar una descripcin general. A nosotros nos gusta distinguir dos grandes
tipos de situaciones. Por un lado, parejas que acuden a terapia porque a lo
largo del tiempo sus integrantes se han ido distanciando. Suelen tener poca
intimidad, una vida sexual escasa y poco estimulante, con apenas espacios y
tiempos comunes. No hay grandes conflictos, pero tampoco comparten
ilusiones o proyectos.
Por otro lado, parejas en conflicto, en las que las disputas y los altercados son
constantes, ms all de la dosis de conflicto inevitable y normal en cualquier
convivencia. Dichos conflictos pueden deberse a desacuerdos profundos
respecto de temas bsicos, como, por ejemplo, tener o no hijos, pero a menudo
se producen en torno a temas irrelevantes, que, sin embargo, se abordan con
un estilo comunicativo destructivo. Gottman (1994) ha descrito este estilo
comunicativo como la presencia de los cuatro jinetes del Apocalipsis: crticas
personales, desprecio, actitud defensiva y actitud evasiva. A veces, esta
conflictividad se debe a la existencia de agravios irresueltos del pasado,
aunque en otros casos se ha desarrollado recientemente a partir de una crisis
de confianza desencadenada, por ejemplo, por una infidelidad o el
descubrimiento de una adiccin del otro.
Desde el punto de vista biolgico, los problemas en parejas heterosexuales
estn estrechamente ligados a las diferencias sexuales entre hombres y
mujeres, que, por un lado, motivan, pero, por otro, dificultan la relacin (Prez
Opi y Landarroitajuregui, 1995). Estas diferencias sexuales se ven ampli cadas
por la construccin cultural del gnero, por la forma bsicamente patriarcal y
machista de entender las relaciones en nuestra sociedad, as como por la

manera de concebir culturalmente la funcin y el papel de la pareja (Beyebach,

Landarroitajuregui y Prez Opi, 1998).
Desde el punto de vista sistmico, los problemas de pareja se suelen remitir al
ciclo vital (Haley, 1973, 1976; Carter y McGoldrick, 1989). Se entiende que las
parejas pasan una serie de crisis en funcin de las etapas de desarrollo que
van cumplimentando: crisis de compromiso, crisis de convivencia, la
crisis del primer hijo, crisis del nido vaco, etctera. Los problemas surgen
cuando la transicin de una etapa a otra no se realiza adecuadamente y la
pareja no consigue adaptarse a la nueva situacin.
Presentacin clnica
A la hora de acudir a terapia, los miembros de la pareja suelen estar en
momentos y en disposiciones diferentes: l no tiene queja de su vida de pareja,
pero ella se siente profundamente insatisfecha; l est pensando en la
separacin mientras ella sigue apostando por la relacin; l no quiere
comprometerse e iniciar la convivencia, pero ella no desea continuar como
pareja sin irse a vivir juntos. A partir de aqu, lo ms habitual es que la
iniciativa de acudir a un profesional sea de uno de los dos, que a menudo
convence o presiona al otro para que le acompae y si no lo consigue termina
acudiendo solo a terapia.
Aunque nosotros entendemos que se puede realizar un trabajo de pareja con
solamente uno de los miembros (Beyebach y Rodrguez Morejn, 1993),
haremos un esfuerzo por incluir a ambos en las sesiones. Las tareas que
recogemos en este captulo estn pensadas para el formato conjunto.
Hay tambin parejas cuya consulta inicial se circunscribe a una problemtica
en las relaciones sexuales (disfuncin erctil, eyaculacin precoz o retardada,
vaginismo, anorgasmia). A nosotros nos gusta ver la intervencin en
disfunciones sexuales desde el punto de vista de la relacin ms global de
pareja, que a menudo afecta o es afectada por las di cultades sexuales. En este
captulo describiremos algunas tareas aplicables en estos casos, pero para los
protocolos espec cos de intervencin en disfunciones sexuales remitiremos a
la literatura especializada.
Estrategia
Probablemente, el mayor reto en una terapia de pareja es conseguir mantener
una posicin omnipartidista, de modo que ambos integrantes sientan que como
terapeutas estamos de parte de cada uno de ellos y simultneamente de parte
de la pareja como tal. Para ello solemos trabajar en formato conjunto, aunque
eventualmente dejemos un espacio de conversacin personal con cada
miembro.
Estrategia personal
Los cambios que tratamos de propiciar a nivel personal (aunque podemos
trabajarlos en formato conjunto) tienen que ver con el conocimiento mutuo y la

recuperacin de la consideracin positiva por el otro (Radares positivos;

Smbolos entraables). A un nivel ms conductual, planteamos el principio
de que El amor no (slo) se dice, se hace, es decir, promovemos la actitud
de cuidar activamente la relacin, lo que tambin implica la disposicin a
dejarse in uir en la toma de decisiones y a apoyar los sueos y aspiraciones del
otro.

Estrategia interpersonal
Desde el punto de vista relacional, entendemos que tanto para parejas
conflictivas como para aquellas distanciadas se debe trabajar necesariamente
en dos frentes. Por un lado, ayudar a la pareja a reducir o controlar las
interacciones negativas. Esto implica resolver los conflictos resolubles, pero
tambin sobrellevar los que resulten irresolubles y dejar de entrar en
interacciones destructivas. Esta estrategia tendr prioridad en las parejas
conflictivas, pero debe asimismo complementarse con una segunda lnea de
intervencin: promover activamente los intercambios positivos y reforzantes.
Trataremos de que ambos miembros de la pareja sientan que ganan en su
interaccin, que les compensa seguir como pareja
(Beyebach, Landarroitajuregui y Prez Opi, 1998) (El bote de los deseos
Los quince primeros minutos). Para ello fomentaremos los espacios,
actividades y tiempos comunes con tareas como La sorpresa o La cita, as
como la comunicacin: Andar y hablar cogidos de la mano, Quejas y
anhelos. Tareas como El lbum de buenos recuerdos o Smbolos
entraables permiten recuperar las emociones positivas de la pareja, mientras
tratamos de flexibilizar e introducir costumbres nuevas (Te espero en el
hotel).
A veces, es necesario una tercera lnea de intervencin: tal vez la pareja est
cambiando su relacin en el presente, pero siguen a orando espordicamente
conflictos ligados a traumas del pasado. Tal vez, hace aos, ella se neg a ir al
funeral de la madre de l; quizs l estaba de viaje justamente en el momento
en que ella dio a luz a su primer hijo; o a lo mejor ella cometi hace tiempo una
infidelidad con el mejor de amigo de l. En ese caso, habr que dedicar un
espacio a reelaborar y superar estas vivencias negativas. Las tareas Agravios
y desagravios y Ritual de pasar pgina cumplen este objetivo.
En el trabajo con disfunciones sexuales, es importante descartar posibles
causas orgnicas, as como los efectos secundarios de la medicacin que
puedan estar tomando (por ejemplo, los antidepresivos tienden a disminuir el
deseo sexual). A nivel cognitivo, puede ser importante cuestionar algunos
mitos y tabes sobre la sexualidad, proporcionar informacin, manejar posibles
temores ligados a la anticoncepcin y contrarrestar la trampa que supone el
exceso de atencin consciente a procesos que en principio deberan ser
automticos. Desde el punto de vista interpersonal, promoveremos los
elementos ldicos de la sexualidad, el humor y el disfrute no exigente. Adems

de las tareas especficas que presentaremos en los prximos tres apartados,

hay varias tareas genricas que se prestan especialmente al trabajo con
parejas.
Para promover interacciones positivas sirven:
La tarea de Haga algo diferente (pgs. 84-85) puede ser un buen inicio en la
estrategia de interrumpir interacciones negativas. Si algo que contribuye a las
interacciones negativas es que uno o ambos miembros de la pareja estn
desbordados por sus emociones negativas, puede resultar til hacerles alguna
de las siguientes propuestas, adaptables a un formato conjunto Han de
gestionar posibles recadas y promover el mantenimiento de los cambios puede
recurrirse tambin a estas tareas genricas:

TAREAS PARA INCREMENTAR LAS INTERACCIONES POSITIVAS

Como hemos sealado ms arriba, el xito de una terapia de pareja depende

en buena medida de que se recuperen los aspectos positivos de la relacin. En
el nivel cognitivo, esto supone restablecer el aprecio por la otra persona y por
la vida en comn. En el nivel emocional, recuperar las emociones positivas
ligadas a la historia de la pareja. En el nivel conductual e interaccional,
reactivar actividades reforzantes y que hagan avanzar la relacin. Todas las
tareas que presentamos a continuacin inciden en una o varias de estas
dimensiones.

RADARES POSITIVOS
LA LISTA DE CUIDADOS
SMBOLOS ENTRAABLES
EL LBUM DE LOS BUENOS MOMENTOS
LOS QUINCE PRIMEROS MINUTOS
LA SORPRESA
EL DA DEL AMOR
LA CITA
EL BOTE DE LOS DESEOS
CUL ES SU MISIN? CUL ES SU LEGADO?
LA CELEBRACION
VOLVER A CASARSE
TAREAS PARA BLOQUEAR LAS INTERACCIONES NEGATIVAS

Las tareas que presentaremos en esta seccin son diversas, pero comparten
un mismo denominador comn: tratar de introducir un cambio en la forma
estereotipada y rgida en que se suelen producir los intercambios negativos en
las parejas. La idea de partida es que en la mayora de las parejas que llegan a
terapia se ha establecido un crculo vicioso en el que se repiten una y otra vez
interacciones ineficaces e incluso contraproducentes. Perturbar este crculo

vicioso con alguna de las tareas que se discuten a continuacin abre la

posibilidad de que la situacin se desatasque. Como ya hemos sealado en
la introduccin a este quinto captulo, nos parece importante complementar el
trabajo de bloqueo de interacciones negativas con el de promocin de
interacciones positivas.

VENTAJAS E INCONVENIENTES
DIAS PARES E IMPARES
LA SEPARACION CURATIVA
ESTAR DENTRO DE UNA BURBUJA
DOS ELOGIOS POR CADA CRTICA
HABLAR Y ANDAR COGIDOS DE LA MANO
LAS BALAS
QUEJAS Y ANHELOS
UN EURO POR INSULTO
ZONAS ROJAS
DISCUTIR SALTANDO EN LA CAMA
EL 1 POR CIENTO DE LA RAZN
LA DISCUSIN ESTRUCTURADA
TIEMPO FUERA
RITUAL DE CONGELACIN
EL VASO DE AGUA
LA INTERFERENCIA
PONER A DIETA LOS CELOS
CUADERNO DE PREGUNTAS
AGRAVIOS Y DESAGRAVIOS
RITUAL PARA PASAR PGINA
INTIMIDAD Y SEXUALIDAD

Las relaciones sexuales constituyen una parte importante del contenido de

una terapia de pareja exitosa. Por una parte, porque suelen resultar afectadas
cuando entre los integrantes de la pareja existen dificultades en otros niveles.
Por otra, tal vez an ms importante, porque la ertica de la pareja es fuente
de experiencias e interacciones positivas y un importante recurso para el
cambio.
Por este motivo, nos parece importante incluir la dimensin ertica en la
terapia, incluso aunque nuestros consultantes tal vez se muestren inicialmente
un tanto remisos a hablar de su vida sexual. Dedicaremos esta seccin a
presentar algunas tareas sencillas que pueden ayudar a las parejas a mejorar
sus relaciones sexuales. Para el tratamiento de problemas especficos como la
disfuncin erctil, la eyaculacin precoz, el vaginismo o la anorgasmia
remitimos a los protocolos de terapia sexual que han venido desarrollndose
desde los aos setenta (Masters y Johnson, 1970; Kaplan, 1975).

FOMENTANDO LAS FANTASAS ERTICAS

DIARIO DE PENSAMIENTOS ERTICOS
FOCALIZACIN SENSORIAL
FOCALIZACIN SENSORIAL CON CARICIAS GENITALES
BAO SENSUAL
BAO SENSUAL EN PAREJA
PUNTA TUS ZONAS ERGENAS
EL PENE DE PLASTILINA
VARIAR EL MEN
LOS PLATOS COMBINADOS
LADIES FIRST
ERECCIN PROHIBIDA
TE ESPERO EN UN HOTEL
INTERCAMBIO DE ROPA INTERIOR
EL ESPRINT

24 ideas en terapia breve.

UN CONTRATO CLARO FACILITA LA TERAPIA: NEGOCIA CUIDADOSAMENTE
EL PROYECTO DE TRABAJO
Posiblemente una de las claves para poder hacer breve una psicoterapia es
partir de un buen contrato de trabajo. Si la intervencin se inicia sin saber qu
desean los consultantes, sin un acuerdo entre ellos sobre qu quieren
conseguir, o sin que quede claro cul es nuestro papel dentro del entramado
profesional que tal vez est involucrado en el caso, estaremos sentando las
bases para una terapia ineficaz y potencialmente inacabable. De ah la
importancia de no limitarnos a escuchar cules son las quejas de los clientes e
ir ms all, averiguar cul es su demanda, renegociarla si fuera preciso, y
establecer un acuerdo claro respecto de la naturaleza y la meta de nuestra
intervencin. Llamamos desarrollo de un proyecto de trabajo (o renegociacin
de la demanda) al proceso de construccin de un problema resoluble a partir
del motivo de consulta que inicialmente presenta la familia.18 El terapeuta
trata de entender qu le piden los consultantes, y de consensuar un contrato
de trabajo (Carpenter y Treacher, 1989) que site los nes y los lmites de su
intervencin. Como veremos en el captulo 10, la renegociacin de la demanda
se puede complementar estableciendo objetivos claros y concretos mediante
las tcnicas de proyeccin al futuro.
PARA QU
Los objetivos de la negociacin de un proyecto de trabajo conjunto son varios,
todos ellos relacionados con el ajuste a lo que los consultantes desean de
nosotros, as como con el establecimiento de las condiciones para una terapia
exitosa:

Alcanzar un principio de acuerdo entre terapeuta y consultantes acerca

del fin que tendr la interaccin entre ellos (en qu desean que les
ayudemos como terapeutas). Para ello no es necesario en esta fase de la
entrevista establecer definiciones concretas y precisas (pasar de tres
atracones por da a uno por semana), sino que es su ciente con marcar
la direccin que se desea para la terapia (controlar los atracones). Por
ejemplo, aclarar que los consultantes desean una terapia de pareja para
mejorar su relacin, que los padres quieren aprender a manejar mejor
los ataques epilpticos de su hijo o que la chica quiere superar el trauma
que le supuso sufrir abusos sexuales durante su infancia.

Llegar a cierto consenso acerca de los medios que se utilizarn para

alcanzar estos nes (cmo desean que les ayudemos como terapeutas).
En el caso de un matrimonio, por ejemplo, practicar en estas sesiones
cmo comunicarnos mejor, que nos deis unas pautas para que
actuemos de forma diferente o revisar lo que nos pas y entender
cmo nos ha afectado.

Entender nuestra funcin dentro del contexto de la derivacin y acotar

cul ser nuestro papel en relacin con otros profesionales. Por ejemplo,
es posible que un consultante considere que ya ha controlado los
ataques de ansiedad mediante los ansiolticos que le ha recetado su
mdico de cabecera, y nos pida nicamente que le ayudemos a recobrar
la con anza en s mismo. O tal vez unos padres entiendan que la bulimia
de su hija ya est siendo atendida adecuadamente por otros
profesionales (por ejemplo, en sesiones de grupo con una psicloga), y
centren su pedido en que les ayudemos a que el trastorno de la
alimentacin repercuta lo menos posible en los hermanos de la chica.

Identificar las creencias de los consultantes acerca del problema (teora

del problema) y acerca de la solucin del mismo (teora del cambio).

Danza Hipntica de la pareja

Captulo 3: Como crean la parejas su mundo

Hay varios principios perceptuales indispensables para comprender el proceso

de creacin conjunta de la realidad por las parejas.
1. Los constructos personales crean realidad.
2. El lenguaje crea realidad.
3. La cultura y la subcultura crean realidad.
4. La percepcin es egocntrica.
5. La fisiologa crea realidad.
6. La interaccin con el cnyuge se basa en la interaccin interna, y no en lo
que ocurre fuera de la persona.
7. Los estados de trance subjetivos influyen en la percepcin de la realidad
objetiva.