Procesos ms comunes para la transformacin de plsticos.

Inyeccin.

Extrusin

Soplado

Soplado

Termoformado

Rotomoldeo

Tipos e identificacin de los plsticos ms comunes.

Resinas termoplsticas de uso recurrente.

Acetato de celulosa (CA)

Resina slida que presenta buenas caractersticas para pegarse y soldarse tanto por calor como por adhesivos,
Muy flexible, transparente y brillante. Se imprime sin tratamiento previo. De gran ductilidad, autoextinguible, y
con gran capacidad de moldeo. Resistente al agua, vapor de agua y solventes orgnicos. Puede presentarse
tanto transparente, translcida como opaca. De amplio rango de coloracin, desde colores claros a oscuros.

Acetato de polivinilo (PVA)

Resina de presentacin comercial lquida, incolora e inspida. Acepta slo colores claros, de buen poder
aglomerante, con fcil dispersin de agua y soluble en alcoholes. Puede ser suave y deformable o dura y
quebradiza segn su peso molecular una vez endurecida por polimerizacin. Se caracteriza por su adaptabilidad
al uso en pinturas y adhesivos.

Cloruro de polivinilo (PVC)

La caracterstica ms notable es su facilidad para obtenerla en distintas consistencias (Rgida, Blanda, Flexible,
Elstica). Ello permite gran versatilidad de usos y aplicaciones. Es slida, incolora aunque de aspecto lechoso,
transparente u opaca y muy fcil de moldear y colorear. Resistente a esfuerzos mecnicos comunes y
particularmente a los solventes orgnicos, aceites y grasas Muy soldable por temperatura o adhesivos y totalmente
impermeable.

Nitrato de celulosa (NC)

Apta para productos laminados o inyectados con baja temperatura de moldeo (90 C). Muy combustible e inflamable.
Presenta buenas propiedades mecnicas, flexible y con notable resistencia al agua, vapor de agua y aceites.
Transparente e incolora, deformable con facilidad y buenas posibilidades de coloracin. Comercialmente se puede
obtener como resina lquida aunque muy viscosa. Su nombre comercial celuloide y celofn han marcado historia en
el desarrollo de los plsticos.

Poliamidas (PA)
Resinas incoloras aunque ligeramente blancas lechosas y translcidas. Su notoriedad est dada por su excelente
resistencia a la traccin, roce o abrasin y ductilidad. Presentan alta resistencia mecnica, qumica y trmica, con un
elevado punto de distorsin. (+- 200C). Esto las hace de gran estabilidad formal ante el calor. Son totalmente inertes a
la accin del agua, aceites y grasas. Pueden soldarse, pegarse, imprimirse sin tratamiento previo. Se comercializan
generalmente con el nombre de Nylon.

Polietileno (PE)
Resina slida, translcida, incolora, inodora, suave, grasosa al tacto y de buenas propiedades mecnicas. Presenta baja
temperatura de ablandamiento (88 130C) y bajo peso especfico (0.92). Es excelente aislante elctrico y resistente a
solventes orgnicos. Su posibilidad de coloracin prcticamente es ilimitada. Sufre progresivamente envejecimiento y
degradacin.
Normalmente se presenta como polietileno de baja densidad (opacas y duras) o como polietileno de alta densidad
(transparentes y blandas).

Poliestireno (PS)
Resina slida, incolora, inspida muy transparente y brillante y de aspecto vtreo. Rgida y por tanto frgil. Siendo
caracterstico que cruja al flectarse. Conserva su forma con precisin dada su buena estabilidad dimensional.
Resulta de fcil e ilimitada coloracin, de bajo peso especfico, totalmente impermeable y con excelentes
propiedades de aislacin trmica y elctrica. Resina muy apta para ser expandida por incorporacin de gas en su
masa. Su resistencia a la abrasin o dureza superficial es regular.

Acrilnitrilo Butadieno Estireno (ABS)

Resinas de reciente aplicacin generalizada. Presentan excelente resistencia al choque o impacto y desgaste por roce
dada su alta dureza superficial. De elevada capacidad de coloracin con muy buenas cualidades de moldeo. Insensible al
agua, lcalis y cidos. Con notables caractersticas mecnicas, qumicas y de estabilidad formal. No sufren
envejecimiento, permaneciendo su brillo largamente.

Polimetacrilato de metilo (PM)

Conocidas tambin como polimetil-metacrilato y hoy como acrlicos y vidrio orgnico. Su caracterstica bsica es su
gran transparencia e incorporadas por ello, comercialmente al mercado como plexiglass. Son resinas slidas, de
aspecto vtreo, con elevado porcentaje de transmisin de luz y bajo porcentaje de transmisin de rayos UV. Con bajo
peso especfico, resistentes al choque (10 veces sobre el vidrio) y de baja tolerancia al roce, rayndose con
facilidad. Sufren envejecimiento lento, perdiendo brillo y transparencia. Se destacan tambin por poseer Memoria
de Plstico (capacidad de recuperar su forma primaria) y su gran moldeabilidad.

Polipropileno (PP)
Resina incolora aunque translcida y ms brillante que el PE. Rgida de buena dureza superficial, inspida y muy
resistente a los solventes orgnicos. Presenta muy buena resistencia a la traccin con un punto de distorsin sobre
los 140 C, temperatura a la que permanece estable. Habitualmente se trabaja como pelculas o lminas delgadas.
Es contraible soldable e insensible al agua.

Resinas termoestables de uso recurrente.

Resinas termoestables de uso recurrente.

Fenol-formaldehido (FF)
Corrientemente conocida como bakelita en honor a su descubridor. Resina slida que comercialmente se
presenta como polvo de moldeo. De colores slo oscuros, muy rgida y quebradiza. Notable por su nula
absorcin de agua y su alto poder de aislacin elctrica. De buenas propiedades mecnicas y gran estabilidad
dimensional y formal incluso a altas temperaturas, presentando bajsimo coeficiente de dilatacin trmica. Buena
resistencia qumica siendo impermeables, resistente a solventes orgnicos aceites y grasas. Capacidad de
moldeo a presin con alto grado de terminacin superficial.

Melamina- Formaldehido (MF)

Resina slida comercializada como polvo de moldeo, inodora e inspida. Presenta buena transparencia aunque
ligeramente de tendencia blanca. Elevada resistencia a la temperatura, con notables propiedades mecnicas y
dureza superficial. Excelente como aislante elctrico. Su punto de distorsin sobrepasa los 300 C. Se
caracteriza por su moldeabilidad y facilidad para conformar laminados estratificados. Amplio rango y aceptacin
de cualquier color y texturacin. Resina de gran brillo superficial en los productos.

Poliesteres (POL)
Resina comercialmente en estado lquido. Un aspecto muy caracterstico es su condicin de resina de contacto. Es
un lquido bastante viscoso, parecido a la miel, previo a la polimerizacin que lo convierte en un slido rgido,
quebradizo y translcido. Se identifica por su elevada moldeabilidad, buenas propiedades mecnicas y notoria
resistencia qumica, lo que le ha otorgado una versatilidad destacable en un amplio campo de aplicacin. Es aislante
elctrico, trmico y con nula absorcin de agua. De gran ductilidad y facilidad para conformar laminados,
particularmente reforzados (PRFV, al utilizar fibra de vidrio como refuerzo). Autoadherente, buena resistencia a la
temperatura y al fro. Moldeable a temperatura y presin ambiente dada su caracterstica de ser resina de contacto.
Como fibra presenta alta resistencia a la traccin y al roce.

Politetrafluoretileno (PTFE)
Conocida como Tefln. De excelente comportamiento frente al calor y con sobresalientes caractersticas adherentes.
Presenta gran dureza superficial, resistencia a la abrasin y notable capacidad frente a la traccin. Muy flexible y
elstica, como tambin con amplia facilidad de moldeo, particularmente para conformar pelculas delgadas y
resistentes. Inerte a la accin del agua como a todo tipo de solvente orgnico, aceites y grasas.

Poliuretanos (PUR)
Similar a los Poliesteres, estas resinas pueden presentarse tanto con comportamientos TP como TE. Son rgidas, de
baja densidad y muy adecuadas para ser trabajadas como resinas expandidas o celulares. De excelentes cualidades
para aislacin trmica y elctrica. Presentan buenas condiciones de coloracin y de moldeo. Son resistentes al
agua, cidos y bases dbiles. No estn afectas a envejecimiento.

Resinas epoxies (EPX)

Comercialmente como lquido viscoso o slido ambarino. Caracterstica notable es su poder adherente, que la ha
convertido en insustituible para adhesivos de todo rango. Por ello tambin es ampliamente usada como base de
pinturas. Presenta excepcionales condiciones de dureza, flexibilidad y resistencia de todo orden. Muy moldeable,
insoluble y resistente a la humedad, calor, fro y solventes orgnicos. Tambin se trabaja en estratificados,
alcanzando as extraordinaria resistencia mecnica. Sobresale en la actualidad como una de las resinas de mejores
cualidades, an su mayor valor comercial.

Resinas de silicona (SIL)

Se presentan en diferentes formas, como lquidas, como soluciones o polvos de moldeo. Resistentes a la
temperatura, agua, vapor de agua y aceites. Son incombustibles lo que resulta una excepcin dentro de los
materiales plsticos. Muy flexibles y adherentes. Se caracterizan por ser utilizadas como sellantes y emulsiones
protectoras del sol y rayos UV, en atencin a su nulo envejecimiento y condicin hidrfuga. Comercialmente se
encuentran como pastas, aceites o grasas.

Urea-formaldehido (UR)
Al igual que la MF y FF se presentan comercialmente como polvo de moldeo. Es translcida, ligeramente blanca y
con gran facilidad de coloracin. Aislante elctrico, baja absorcin de agua y regular capacidad de moldeo que la
limita en la terminacin superficial de los productos. Presenta buena resistencia a la temperatura y estabilidad
dimensional, aunque sufre envejecimiento progresivo. Comparativamente con las otras resinas TE, resulta
econmicamente conveniente.

Los elastmeros son aquellos polmeros que muestran un comportamiento elstico. El trmino, que
proviene de polmero elstico, es a veces intercambiable con el trmino goma, que es ms adecuado para
referirse a vulcanizados. Cada uno de los monmeros que se unen entre s para formar el polmero est
normalmente compuesto de carbono, hidrgeno, oxgeno y/o silicio.
A temperatura ambiente las gomas son relativamente blandas (E~3MPa) y deformables.

Se usan principalmente para cierres hermticos, adhesivos y partes flexibles.

Comenzaron a utilizarse a finales del siglo XIX, dando lugar a aplicaciones hasta entonces imposibles (como
los neumticos de automvil).

Caucho natural
El caucho se obtiene del rbol por medio de un tratamiento sistemtico de "sangrado", que consiste en
hacer un corte en forma de ngulo a travs de la corteza profundizando hasta el cambium. Una pequea
vasija que cuelga en el tronco del rbol para recoger el ltex, jugo lechoso que fluye lentamente de la
herida del rbol.
El caucho en bruto obtenido de otras plantas suele estar contaminado por una mezcla de resinas que
deben extraerse para que el caucho sea apto para el consumo. Entre estos cauchos se encuentran la
gutapercha y la balata, que se extraen de ciertos rboles tropicales. El caucho natural se obtiene de un
lquido lechoso de color blanco llamado ltex, que se encuentra en numerosas plantas.

Composicin del Caucho

El caucho bruto en estado natural es un hidrocarburo blanco o incoloro.

El compuesto de caucho ms simple es el isopreno o 2-metilbutadieno, cuya frmula qumica es

C5H8. A la temperatura del aire lquido, alrededor de -195 C, el caucho puro es un slido duro y
transparente. De 0 a 10 C es frgil y opaco, y por encima de 20 C se vuelve blando, flexible y
translcido. Al amasarlo mecnicamente, o al calentarlo por encima de 50 C, el caucho adquiere
una textura de plstico pegajoso. A temperaturas de 200 C o superiores se descompone.
El caucho puro es insoluble en agua, lcali o cidos dbiles, y soluble en benceno, petrleo,
hidrocarburos clorados y di sulfuro de carbono. Con agentes oxidantes qumicos se oxida
rpidamente, pero con el oxgeno de la atmsfera lo hace lentamente.

La vulcanizacin es un proceso mediante el cual se calienta el caucho crudo en presencia de azufre, con el fin de
volverlo ms duro y resistente al fro. Se dice que fue descubierto por Charles Goodyear en 1839 por accidente, al
volcar un recipiente de azufre y caucho encima de una estufa. Esta mezcla se endureci y se volvi impermeable, a la
que llam vulcanizacin en honor al dios Vulcano. Sin embargo, hay estudios que demuestran que un proceso similar
a la vulcanizacin, pero basado en el uso de materiales orgnicos (savias y otros extractos de plantas) fue utilizado por
la Cultura Olmeca 3.500 aos antes para hacer pelotas de hule destinadas a un juego ritual