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1 James Joyce, Um retrato do artista quando jovem, Rio de Janeiro, Ediouro, 1987, p. 252.
2 Thomas Mann, A montanha mgica, Rio de Janeiro, Nova Fronteira/Saraiva, 2011, pp. 677, 678.
1
Prlogo
conjunto mais lmpido de objetivos, ainda que este conjunto estivesse sujeito a uma
evoluo ulterior.
1
Eu, O Deserto
Primeiro ele recebeu o nome. Depois passou a ter conscincia e memria, e em seguida
formou o ego. Tudo comeara a partir do nome.
Haruki Murakami.3
Em rabe seu nome significa servo do nico vitorioso. Alcunha que deve ser
tomada por pressagio: servo de seu povo e seu deus, vitorioso em algumas das causas
pelas quais se bateu. Independente da perspectiva, porm, pode-se dizer que ele foi, de
fato, nico. Proftico ou no, antes de receber seu nome, Gamal Abdel Nasser era como
qualquer outro indivduo antes de receber o substantivo lhe outorgado: um catico
amontoado de carne envolta em tecido drmico, de belo tom bronzeado em seu caso,
tpico do seu povo. 4
A escolha do seu nome foi, provavelmente, consequncia do forte lao de f que
une a populao da rea rural do Egito em que o menino nasceu. Os Saidis, como
eventualmente so chamados os nascidos no Alto Egito, so conhecidos pelo profundo
senso de comunidade e cdigo de honra, alm de uma reputao que inclui o trabalho
duro, o orgulho e um rigor moral baseado em noes locais e numa intensa experincia
religiosa.5 O menino, naturalmente, assimilou esses valores.
Viu a luz do sol pela primeira vez em Alexandria - extremo norte do Egito -, em
15 de janeiro de 1918. Foi o primognito de um casal tpico da pequena classe-mdia
egpcia ou, como ele mesmo viria a chamar, da petite bourgeoisie.6 Sendo a sua me
dona de casa e o seu pai escriturrio. Posteriormente a famlia se alargaria, incluindo
3 Haruki Murakami, O incolor Tsukuru Tazaki e seus anos de peregrinao, Rio de Janeiro,
Alfaguara/Objetiva, 2014, p. 58.
4 O Isl, religio que abraou desde o bero e com sinceridade como esperamos mostrar a seguir -,
significa, literalmente submisso. Submisso existencial completa a Deus (Al). Da se depreende
o sentido religioso do nome: servo. No que tange ao uso desta alcunha para designar sua relao
com o povo no fazemos concesso hagiografia. O fato que, tambm como esperamos
demonstrar na sequncia, talvez ele de fato visse a si mesmo como servo do seu povo. Sentimento
que s tornava ainda mais patente muitas de suas contradies. Sobre o seu nome, optamos pela
transliterao mais comum. Outras possveis incluem variaes entre Gamal e Jamal, Abdel e Abdul,
Nasser e Nasr, assim por diante.
5 Robert Stephens, Nasser A political biography, Nova York Penguin, 1971, p. 24.
3
uma segunda mulher para o seu pai e a vinda de uma dezena de irmos. Apesar de
pertencer ao estrato mdio-citadino, seu pai, Abdel Nasser Hussein (1888 - 1968),
provinha de uma famlia modesta de camponeses (fellah).
I.
sendo-lhe familiar o centro de sua cidade natal, Alexandria, bem como do Cairo. Mas,
manteve sempre conexes profundas com a zona rural de onde advinha a famlia
paterna. No poderia ser de outro modo. Afinal, seus primeiros anos de vida ele passou
num pequeno vilarejo no Delta do Nilo, indo para a vila natal do pai - o lugarejo de
nome Beni Murr, situado no Alto Egito - durante os feriados. A ligao com a gente do
campo e a populao mais simples veio, pois, do bero.7
Entre Alexandria e Beni Murr se interpe uma distncia de aproximadamente
800 km, descendo pelo Vale do Nilo, num caminho em que se intercalam reas verdes,
rochas cinzentas e o gris do deserto. O cenrio, aparentemente imvel, est prenhe, no
entanto, de uma pulsante vida e contnuo movimento, proporcionado pela gente do
lugar. Assim, o ir e vir entre Alexandria e Beni Murr fez com que o menino se
aclimatasse, ainda que inconscientemente, na igualmente plural paisagem humana do
seu pas to diversa e bela quanto a paisagem geogrfica que, como bem resumiu
Stephens, comporta o miraculoso corao humano do Egito. 8
J nesses primeiros anos o menino presenciou ainda que sem a conscincia
exata do que transcorria ao seu redor uma turbulncia poltica que varreu seu pas nas
primeiras dcadas do sculo XX. Logo em seu primeiro ano de vida irrompeu a revolta
de 1919.
O Egito de ento era dominao britnica. Estabelecida desde fins do sculo
XIX, quando o brao inclemente do imprio estrangulou os ltimos focos da resistncia
de Ahmad Urabi Pax e seus homens. Apesar de derrotar os rebeldes de Urabi, a pax
6 Gamal Abdel Nasser, Entrevista concedida a David Morgan - Sunday Times, 1962.
Disponibilizado pela Fundao Gamal Abdel Nasser e Biblioteca de Alexandria. Disponvel em
<http://nasser.bibalex.org/common/pictures01-%20sira3_en.htm>. Acessado em 11 de fevereiro de
2016.
7 Robert Stephens, op. cit., p. 21.
8 Idem, Ibidem.
4
britnica nunca foi absoluta no pas, no faltando focos localizados de resistncia, das
quais a mais importante resultou na revolta de 1919, que se estenderia, em impulsos
rebeldes sucessivos, pelos anos seguintes.
Neste momento, o poder real estava em mos britnicas e o soberano de fachada,
junto com a pequena elite do seu crculo, desfrutavam de no poucas benesses do poder.
O kediva de ento, Fuad bisneto de Mohammed Ali, continuador de uma linhagem
estrangeira, portanto
italiano e francs.
A revolta de 1919 da qual falaremos mais detidamente adiante - aglutinou o
descontentamento da maior parte da populao, que vivia nas margens do pequeno
crculo dos oficiais britnicos e do kediva. Nela se juntaram, em propores e papeis
diferentes, a pequena classe mdia cairota e alexandrina mdicos, engenheiros,
professores e jornalistas -, pequenos camponeses, lderes de vilarejos e oficiais de baixa
e mdia patente, alm do operariado nascente. A coalizo foi tanto ampla quanto
temporria. Esta conformao social que talhou a revolta de 1919 tem ntima relao
com a vida do pequeno recm-nascido.
Em Alexandria, todos esses estamentos e classes mesclavam-se em uma sntese
heterclita. Aos ingleses ficavam reservadas as maiores e melhores casas da cidade,
situadas ao longo do canal que liga a cidade ao Nilo. Com eles tambm viviam outras
famlias abastadas, quase sempre de origem estrangeira (gregos, italianos, alm dos
britnicos e mamelucos, claro). Adentrando a cidade vinham os bairros pobres habitados
majoritariamente por rabes, trabalhadores migrantes, que se amontoavam em favelas
em muito semelhantes s suas aldeias natais. O bairro onde o menino nasceu, Bacos, era
reservado classe mdia baixa. Quanto habitao, ela estava muito longe da
suntuosidade dos estrangeiros ricos, mas no muito distante da moradia dos mais
pobres. Uma casa de tijolos de barro e poucos cmodos (no mais que quatro, como nos
reporta Stephens), alm de um jardim diminuto.10
9 Os primeiros mamelucos eram provenientes da sia Central, de origem turca. Importados pelos
soberanos otomanos para servirem na cavalaria de suas foras, eles foram alocados para, dentre
outros lugares, o Egito, onde constituram uma casta parte. Arthur Goldschmidt Jr.; Robert
Johnston, Historical Dictionary of Egypt, Oxford, Scarecrow, 2003, p. 5. O prprio Mohamed Ali
era um turco da Macednia que chegara ao Egito com as foras otomanas enviadas contra os
franceses. Albert Hourani, Uma histria dos povos rabes, So Paulo, Companhia das Letras, 2013,
p. 360. Aps Mohamed Ali, sua dinastia mameluca permaneceu nominalmente no poder abaixo das
vistas do poder colonial britnico. O soberano teria o ttulo de kediva.
5
Dentre estes, cabe destacar Qasim Amin (1865 - 1908), autor de uma obra que
pode ser entendida como um verdadeiro libelo a favor das liberdades civis em uma
sociedade rabe, preocupando-se, sobretudo, com a condio da mulher. Com ele
tambm estava presente Ahmad Lutf al-Sayyid (1872 - 1963). Dotado de grande
erudio, al-Sayyid ingressou no Partido do Povo, fundado sombra inspiradora de
Abdul. al-Sayyid foi, provavelmente, o primeiro idelogo moderno do nacionalismo
egpcio. Sua reflexo era marcada por um acento especial no pertencimento terra do
Egito e s heranas que ela compactava fosse rabe, muulmana, faranica.12
Apesar de ser formado por indivduos de grande erudio, o pensamento
nacionalista egpcio de ento se firmava como manifestao reformista, proclamada por
intelectuais citadinos com pouco apelo popular para alm do crculo restrito dos seus
leitores urbanos. Sintomtico disto o fato de al-Sayyid criticar o governo britnico no
por ser estrangeiro, mas por ser absoluto.13 Para ele, o poderio britnico havia trazido
indubitveis benefcios ao Egito, o problema era que a manuteno deste poderio se
dava pelo poder das armas e no pela livre escolha dos cidados, o que acabava
degenerando-lhes o carter. Sua aposta reformista era demasiado incipiente para
ameaar as posies imperiais. Mas ele no era o nico escritor engajado na poltica
egpcia.
Outras vozes soavam, com fora mais ferina. Diziam que havia uma nao
egpcia e que ela deveria governar a si prpria. A mais proeminente dessas vozes foi
Mustafa Kamil (1874 - 1908). Kamil exigia a retirada dos britnicos. Para tanto, pedia a
ajuda de ningum menos que a Frana, rival de longa data dos insulares no Norte da
frica e no Oriente Mdio. Ele apelava para a conscincia liberal, que tinha na
Frana, ao menos segundo ele, seu bero. Mais que rival da Inglaterra a Frana lhe
aparecia como lar da cultura europeia, pois ptria da revoluo francesa.
14
parte isso,
assim como al-Sayyid, seu nacionalismo era marcado pelo pertencimento territorial.
Alguns traos do pensamento de Amin (seu apelo liberdade, liberao
feminina) e al-Sayyid e Kamil (o apelo territorial terra do Egito) seriam continuados
12 Tornaremos a Amin e al-Sayyid, Amin e suas interfaces filosofia da revoluo nasserista, no
captulo acerca do nacionalismo egpcio.
13 Albert Hourani, O pensamento rabe na era liberal (1789 - 1939), So Paulo, Companhia das
letras, 2005, p. 197.
14 Idem, p. 219.
7
pelo Coronel Nasser, ainda que o menino Gamal no soubesse e no tivesse a essa altura
conscincia alguma de toda movimentao que se dava ao seu redor. O futuro Coronel
Nasser, no entanto, romperia os vnculos to fortes neste momento entre o
nacionalismo egpcio e o liberalismo, antes que pretender reforma, tal qual os seus
antecessores, ele preferiu a revoluo.
Dentre estes homens o mais incisivo foi Kamil, que logrou obter um apelo
popular importante, sendo senhor dos estudantes e das ruas, nas palavras de Hourani. De
fato, seu principal interesse no era analisar a natureza da sociedade do Egito, mas antes
gerar energia para a luta contra os britnicos .15 Uma inimizade que s a desocupao
colocaria termo. E nisso, h outra semelhana no mais temtica, mas de postura com o futuro Coronel Nasser. Kamil parecia encaminhar para a tomada do governo.
Mas a morte o apanhou antes disso.
II.
O vermelho e o negro
Enquanto os intelectuais egpcios se batiam contra o mando imperial veio a
Grande Guerra. A turbulncia, que at ento pudera ser controlada, iria se agudizar a
partir de 1914. A tinta negra com que Amin, al-Sayyid e Kamil escreviam seus artigos
iria ser substituda pelo tom escarlate que costuma escorrer das pginas da histria em
seus momentos decisivos. Enquanto a famlia Abdel Nasser ia e vinha de um lugar a
outro - acompanhando o trabalho do patriarca, pai do menino Gamal -, mudanas
profundas aconteciam.
A grande guerra de 1914 mudou o rumo do pensamento e da ao poltica no
Egito, o pas mergulhava em uma crise econmica e, mais importante, em uma crise
poltica. De incio, a populao permaneceu indiferente ao conflito. De um lado, os
habitantes das cidades mantinham um passivo sentimento anti-britnico o que talvez
os fizesse ter simpatias pela Turquia, que rivalizava com a Inglaterra no conflito -, de
outro lado, os agricultores e mesmo grandes proprietrios de terra mantinham um
sentimento, tambm passivo, pr-britnico.16 difcil saber exatamente em qual desses
dois lados estava a famlia Abdel Nasser, visto que descendiam de camponeses, mas
viviam em meio urbano.
15 Idem, pp. 216 - 219.
16 George Donham Bearce Jr, Saad Zaghlul and Egyptian nationalism, Dissertao de Mestrado,
Wisconsin, University of Wisconsin, 1949, p. 55.
8
calou fundo na alma dessa elite, visto que muitos deles, educados nas melhores
universidades europeias, se consideravam iguais aos Europeus - estes homens passaram
a ver a si mesmos em termos paternalistas em relao ao restante da populao,
sobretudo os camponeses. Surge a movimentao para recobrar a independncia
nacional.20
Uma das contrapartidas do poder colonial foi a declarao Anglo-Francesa de 7
de novembro de 1918. Nela, as potncias europeias expressavam que seus objetivos
eram o estabelecimento de governos nacionais derivados de sua autoridade para a
iniciativa e livre escolha da populao indgena, e no s. Declaravam tambm suas
intenes de reconhecer esses governos assim que efetivamente estabelecidos.21 Essa
declarao por parte do poder britnico s estimulou ainda mais Zaghlul e os seus no
tento de tornar mais claros os termos concretos desse estabelecimento de governos
nacionais por parte da livre escolha da populao indgena.
Entrementes, Zaghlul convoca, em 1918 mesmo ano em que o menino Gamal
nascia - alguns companheiros prximos para discutir a situao. 22 Desse encontro nasce
o Wafd, partido que pelas dcadas seguintes seria o mais importante do pas. Ao menos
at a ecloso da revoluo nasserista. O partido foi constitudo com uma meta bastante
objetiva: conseguir a independncia.23 A partir de ento, comea a escalada de Zaghlul
ao poder oficial e no-oficial - no Egito, a ponto, segundo Hourani, de da em diante e
at a sua morte, a sua histria ser a histria do Egito.24
Ao contrrio dos seus antecessores, Zaghlul no abria margem para muita
ambivalncia. Seu mpeto em conseguir a independncia era tamanho que muitas de
suas frases poderiam ser atribudas ao futuro Coronel Nasser. Em realidade, dizia ele,
20 Idem, pp. 67, 68.
21 Resoluo da conferncia Anglo-Francesa citada em H. W. V. Temperley, The intependence of
Egypt In _____ (Edit.), A History of the Peace Conference of Paris. Vol. VI, Londres, British
Institute of International Affairs, 1924, p. 196.
22 Dentre estes contavam-se figuras proeminentes da poltica egpcia de ento. Tais como, Abdel
Aziz Fahmy Bey, Mohammed Ali Bey, Sinnot Hanna Bey, Moustafa el Nahas Bey e Hamed Bassal
Pasha. Este era o ncleo do Wafd original. Cabe observar que o Bey e o Pasha que acompanham
os nomes destes homens fazem referncia a antigas divisas do imprio otomano, o que evidencia o
recorte de classe que sustentou o Wafd.
23 George Donham Bearce Jr, op. cit., p. 71.
24 Albert Hourani, op. cit., p. 227.
10
Eu no posso me contentar com nada menos que a completa independncia para o meu
pas. No se trata de fazer concesses, mas de um direito absoluto.25
Sua dvida para com a tradio liberal, derivada tanto dos seus antecessores
quanto da escola britnica, era, no entanto, tambm inequvoca. O que fica claro em
outras de suas declaraes essas j menos possveis de serem transpostas para a boca
do futuro Presidente Nasser. Dizia Zaghlul: Contamos com as tradies da GrBretanha. Os britnicos no deixam de dar exemplos mundiais de sua devoo aos
princpios da liberdade individual.26 Dentre tais exemplos no deveria estar a
deportao de Zaghlul para Malta em 1919, naturalmente. 27 Com isso, Zaghlul logo
entendeu que os princpios liberais da coroa britnica eram em suas prprias palavras
aplicveis para certas fraes da humanidade somente excluindo outras menos
favorecidas.28
Junto com a formao do seu partido, o Wafd, veio a publicao, em dezembro
de 1918, do seu programa poltico, que assentava em seis pontos: 1) A independncia do
Egito, que deveria ser garantida porque era o direito natural do todas as naes, porque
o Egito tinha sempre demandado independncia at com o preo do sangue. 2)
Governo constitucional, em que os interesses estrangeiros seriam salvaguardados; alm
de reformas econmicas, administrativas e sociais a serem realizadas; 3) Respeito aos
privilgios estrangeiros, embora sujeitos a ajuste; 4) Respeito para com a administrao
da dvida pblica; 5) A salvaguarda da neutralidade do Canal de Suez; 6) A unio do
Egito Sociedade ou Liga das Naes.29
Ainda que parecesse bastante radical poca, o programa no tinha as
tonalidades revolucionrias que iriam colorir o nacionalismo do futuro Coronel Nasser.
O primeiro e o ltimo ponto so os principais, e decerto que a filosofia da revoluo
nasserista iria concordar com eles. No entanto, o Coronel Nasser dificilmente anuiria
com o terceiro ponto Respeito aos privilgios estrangeiros e com o quinto ponto
salvaguarda da neutralidade do Canal de Suez. De fato, sua peleja foi justamente para
25 Saad Zaghlul em Novembro de 1919 citado em George Donham Bearce Jr, op. cit., p. 51
26 Declarao de 29 de Novembro de 1918 citada em George Donham Bearce Jr, op. cit., p. 144.
27 H. W. V. Temperley, op. cit., p. 197.
28 Saad Zaglhul citado em George Donham Bearce Jr, op. cit., p. 73.
29 George Donham Bearce Jr, op. cit., pp. 73, 74.
11
inverte-los. Sob esta tica, Zaghlul deve ser visto mais como um reformista do que
como um revolucionrio nacionalista, do tipo que brotaria um pouco por toda parte no
continente africano durante os anos de 1950 e 1970. Ainda que incipiente uma
interessante coincidncia que este programa nacionalista tenha nascido no mesmo ano
em que o menino Gamal, 1918.
Ainda que um pouco longe de um radicalismo revolucionrio, as propostas de
Zaghlul no foram bem recebidas pelo poder colonial, o que culminou em sua deteno.
Sua priso seria o estopim para algo que nem ele prprio poderia imaginar.
Em 9 de maro de 1919 estoura uma grande onda de fria, comeando no Cairo
e no tardando em alcanar Alexandria dias depois para da se estender por cidades
menores, vilarejos, zonas verdes e desrticas. A ao descrita geralmente como
desordem catica possua um cunho abertamente anti-britnico e anti-estrangeiro e s
comeou a ser contida a partir de uma ao vigorosa do exrcito britnico, em 29 de
maro do mesmo ano. Ao fim da onda de fria contaram-se centenas de mortes do lado
egpcio e um sem-nmero de danos ao patrimnio colonial.
Nem Zaghlul e muito menos seus companheiros do Wafd esperavam por uma
demonstrao de violncia generalizada desse tipo. Os homens educados do partido
sem excluir Zaghlul - ficaram chocados com o som e a fria que destrua lojas, postes
de luz e vitimava a populao estrangeira (especialmente britnicos). O partido no
queria o motim, e ansiava que reformas fossem feitas para pr termo desordem. Uma
guerra de independncia era inconcebvel para quase os lderes nacionalistas de ento. 30
O que era visto como caos tinha, no entanto, sua razo de ser e seus objetivos.
Na cidade de Minia, por exemplo, os rebeldes chegaram a tomar controle do lugar e
declarar em 23 de maro a independncia.
Ainda assim, o Wafd estava confuso se o evento era comandado por
revolucionrios ou por criminosos, que se faziam da insurreio para saquear as lojas
dos estrangeiros. O essencial dos fatos : apesar da figura emblemtica de Zaghlul e do
papel de proa do Wafd, ele, Zaghlul, no era o lder de uma sublevao independentista
e tampouco seu partido uma vanguarda revolucionria. Foi justamente o fato de tanto
Zaghlul quanto o governo colonial estarem assustados com o que transcorria que se
comeou uma poltica conciliatria entre ambas as partes. Como resultado, o governo
britnico soltou o lder egpcio. O Wafd esperanava uma reconciliao Anglo-Egpcia
30 Idem, pp. 81, 82.
12
mais ampla, para que, com o suporte britnico e no a despeito dele - o Egito logra-se
sua independncia.
Por fim, as botas dos soldados britnicos pisaram nas tnicas dos ltimos
camponeses insurgentes e nos sapatos dos ltimos citadinos inquietos no sem a
anuncia do Wafd e a situao tornara ao que era antes da revolta: um estado de
protesto verbal contnuo por parte dos lderes nacionalistas encabeados por Zaghlul.
Em seu desespero, ele mirava para todos os lados, sempre na esperana de ser ouvido
pelos governos liberais do ocidente. Logo depois de solto esteve na Frana em busca de
apoio e enviou um sem-nmero de cartas ao segundo ele grande e venerado
Presidente, [...] eminente filsofo e estadista Woodrow Wilson.31
No entanto, seu apelo, como era de se esperar, no surtiu efeito no mundo liberal
ocidental. No comoveu a opinio pblica as histrias dos abusos cometidos pelos
militares britnicos durante a sublevao de maro. Zaghlul estava preso s mesmas
contradies histricas dos seus predecessores Amin, Kamil e al-Sayyid preso nas
malhas da retrica liberal, sem conseguir rasga-la. Sua atitude era a de um soldado que,
confunde a rede que o prende com sua arma de luta.
Tudo isso culminou na declarao de independncia concedida pela GrBretanha ao Egito, em 1922. Quatro pontos permaneceriam intocveis pela declarao:
o controle sobre as comunicaes imperiais (leia-se: controle sobre Suez) e assuntos
concernentes defesa, o direito sobre o Sudo, a salvaguarda dos interesses estrangeiros
e das minorias (britnicos residentes em territrio egpcio, principalmente).32
Ao Wafd e Zahglul s restou aceitar os termos da declarao, que selava uma
independncia limitadssima para no dizer que de fachada que significou, sob
muitos aspectos, um rearranjo reformista de poder, um torniquete que dificilmente
estancaria o sangue que ainda estava por jorrar. Ato contnuo, a partir da a situao
poltica esfriou. Uma monarquia constitucional foi declarada, sendo o Kediva alado a
rei, e Zaghlul, ainda que no tenha exercido a soberania sobre a nao, manteve sempre
desde ento sua influncia.
III.
O barril de plvora
Estava detido. Foi para a priso, juntamente com um nmero de alunos que no
tinham sido capazes de escapar.
36
agitao poltica ele haveria de dedicar-se luta contnua pela liberdade de todo o
seu corao.37
Esse entusiasmo no deixou de ter consequncias. Cabe lembrar que seu pai no
era especialmente interessado em poltica e como seu irmo havia sido preso durante a
Primeira Guerra Mundial por agitao poltica ele, naturalmente, devia temer que meu
destino fosse o mesmo que o do meu tio. O nico desejo do velho patriarca era que seu
filho tivesse uma vida longe de turbulncias. Mas, a despeito das preocupaes
paternas, tornou-se lder do Comit de Organizao da Resistncia [Resistance
Organization Comittee] cuja meta era resistir ao domnio estrangeiro: Ns atuvamos
pelas ruas de Alexandria em manifestaes aquecidas; esta foi uma sada necessria para
as nossas intensas emoes e nosso senso da opresso que pesava sobre a nossa
nao.38
As autoridades da Escola Secundria Ras el Tin fartaram-se do comportamento
do menino e dos seus envolvimentos precoces com a poltica em Alexandria e alertaram
ao seu pai, provavelmente lhe dando um ultimato para que tomasse alguma providncia
mais enrgica. Foi graas a isso que o velho Abdel Hussein teve a ideia de enviar o filho
para o Cairo e deix-lo aos cuidados de seu tio, Khalil, para que ele, estando em outra
escola, se afastasse definitivamente da organizao juvenil na qual ingressara. Sem
saber, sua medida desesperada para afastar o menino de seu mpeto nacionalista acabou
justamente por precipit-lo em um ambiente mais favorvel para que suas ideias
assentassem, amadurecessem e florescessem.
A partir de ento, o garoto Gamal passa a morar com seu tio, Khalil, em um
lugar de grande efervescncia cultural, prximo mesquita de Al Azhar e no longe de
um dos mais importantes bairros do Cairo, Khan al-Khalil. Na escola, tinha aulas de
aritmtica, rabe e religio. Nas horas vagas ia s ruelas do bairro junto a um outro
rapaz, mais velho, que ento estava hospedado na casa do seu tio. Com esse amigo, ele
explorou a vida animada do lugar com suas pequenas lojas, artesos, cafs, mesquitas e
palcios.39
37 Idem, Ibidem.
38 Idem, Ibidem.
39 Idem, p. 28.
16
As fontes formativas
De Charles Dickens Nasser afirma ter lido uma das obras menos faladas do autor
43 Idem, p. 33.
44 Idem, Ibidem.
18
do pas. Este desenvolvimento esteve dirigido, todavia, somente para as atividades que
beneficiavam os lucros britnicos, relacionados exportao de algodo, especialmente.
Em no poucos locais assistiu-se transformao da agricultura de subsistncia para a
cultura de exportao em grande escala aos mercados internacionais, com a consequente
proletarizao do contingente campesino, ao passo em que o nmero do lumpen tambm
crescia em igual ritmo, agudizado pela poltica de livre-mercado, que deixava
desprotegida a nascente indstria nacional e beneficiava os investidores estrangeiros
que pagavam pouco para explorar a terra e o homem do pas, alm de reforar o papel
deste em exportador de matria-prima no contexto internacional.48
Vivenciando este cenrio seria natural que o garoto Gamal associa-se o povo
modo e remodo do Antigo Regime narrado por Dickens ao povo egpcio. Num
aspecto genrico e superficial a associao tem sua razo de ser: em ambos os casos a
mquina que moa carne humana era alavancada pela desigualdade social, com fartura
de um lado e misria do outro. Aos poucos que estavam no meio dentre eles o garoto
Gamal restava escolher a quem se aliar, ou permanecer na aparente neutralidade.
Entretanto, neutralidade era uma palavra que deveria caber cada vez menos no
vocabulrio da gente comum, inclusive da classe-mdia urbana. medida que as
dcadas de 1930 e 1940 passavam, at culminarem na concluso revolucionria, deveria
ficar mais claro que a situao era insustentvel.
Como Dickens escreveu com o humor sardnico que lhe era tpico - referindose ao Ancien Rgime, quem [...] seria capaz de duvidar de que um sistema baseado
num carrasco com cachos, ps de arroz, rendas douradas, escarpins e meias de seda
branca perduraria at o fim dos tempos? . Pode o garoto Gamal ter imaginado a elite
colonial refletindo, tal qual a nobreza francesa do antigo regime, que a represso a
nica filosofia duradoura. A sombria deferncia do temor e da escravido [...] far com
que os cachorros continuem obedecendo ao aoite, enquanto este teto encobrir o cu.
Pode tambm ter se regozijado ao saber que o mesmo personagem que proferiu essas
palavras foi encontrado morto com um recado junto ao cadver: Levem-no depressa
para a tumba. Assinado: Jacques. 49
48 Ali A. Abdussalam; Fathi S. Abusedra, A economia colonial: Norte da frica. Parte II. Lbia,
Egito e Sudo In Albert Adu Boahen (Edit.), Histria Geral da frica Vol. VII. frica sob
dominao colonial, (1880 1935), Cortez, So Paulo, 2011, pp. 516 - 524.
49 Charles Dickens, op. cit., pp. 142, 160, 167. Grifos do original.
20
os treze anos. Essa j era uma faixa etria ultrapassada por Nasser na altura em que leu
o romance. Contudo, alm deste tipo a criana existe o garoto que est para o
moleque assim como a borboleta est para a larva. No garoto encontra-se a capacidade
de enorme de entusiasmo e alegria, suas palmas se assemelham a um bater de asas,
para que aquele poro pequeno, ftido, escuro, srdido, doentio, nojento, abominvel
[referindo-se a Paris], se chame Paraso. Ao fim, num arroubo proftico interessante,
Hugo sentencia: Quem quer que sejais, vs que vos chamais de Preconceito, Abuso,
Ignomnia, Opresso, Iniquidade, Despotismo, Injustia, Fanatismo, Tirania, tomai
cuidado com esse garoto admirado. Ele crescer..53
Teria o garoto Gamal se reconhecido nessas linhas? No improvvel, mas a sua
empatia poderia ter repousado tanto na descrio que Hugo faz da juventude parisiense,
quanto em Fantine, Cosette ou no protagonista, Jean Valjean. Esse, entretanto, no o
ponto. A questo que todos os personagens, semelhana da obra anterior de Dickens,
partilham de uma misria em comum. Por outro lado, ao contrrio de seu par ingls, em
Hugo a misria que cumpre o papel norteador, no coincidentemente intitulando a
obra. E esse elemento estava igualmente presente no ambiente egpcio em que o garoto
se formava.
Persiste nOs Miserveis uma memria da revoluo francesa, que, nas palavras
do autor, dissolveu em trs horas mil anos de feudalismo. Ela, a revoluo, estaria
em toda parte onde se acende a luz do futuro, multiplicar-se-ia sob todas as formas
do sublime. Continua Hugo dizendo que os dogmas libertadores que ela forja so
espadas para as geraes futuras, e com a alma de seus pensadores e poetas que so
feitos, desde 1789, todos os heris de todos os povos.54 parte a megalomania tpica
de um colonial-eurocentrismo ao qual o autor no estava e poderia? imune, no caso
especfico de Nasser seu dito se faz correto. A influncia da revoluo francesa, naquilo
que dela havia em Hugo e Dickens, foi tremenda no garoto e esse fato ele nunca
escondeu, confidenciando que era especialmente interessado na Revoluo Francesa,
nos tempos de adolescncia.55
53 Victor Hugo, Os Miserveis, 2. Vols, So Paulo, Cosac Naify, 2012, pp. 791, 794, 796.
54 Idem, p. 814.
55 Robert Stephens, op. cit., p. 33.
22
Despertar
56 Karl Marx, As lutas de classes na Frana, So Paulo, Boitempo, 2012, pp. 37, 43.
57 Victor Hugo, op. cit., pp. 1127, 113, 1136.
58 Idem, p. 1138.
23
59 Eugenia Glvez, La narrativa egpcia, Philologia Hispalensis, Vol. IV, F. II, Sevilha,
Universidade de Sevilha, 1989, p. 657.
60 Federico Corriente Crdoba, Prologo In Tawfiq al-Hakim, El despertar de un Pueblo, Madri,
Instituto Hispano rabe de Cultura, 1967, p. 9. Cabe dizer que uma traduo literal do ttulo original
seria algo como O retorno do esprito. Federico Crdoba, o tradutor da edio que citamos,
justifica sua escolha por traduzir o original como El despertar de un Pueblo neste mesmo prlogo.
Constatamos em uma parte significativa da crtica especializada, incluindo Eugenia Glvez,
concordncia com a escolha de Crdoba. Ao fim e ao cabo, importante notar que as palavras
despertar e retorno possuem em portugus e espanhol um significado muito prximo, de
forma que a substituio dos termos, ao menos nessas lnguas, no acarreta maiores prejuzos
leitura.
24
conhecimentos e experincias, lhe vindo em socorro sem que ele saiba como. A
experincia histrica do passado se converte em seu esprito em uma espcie de
instinto, que lhe leva soluo correta.65
A argumentao do personagem transforma-se facilmente em uma tese, o
dilogo verte-se em monlogo e, no por acaso, o autor passa a adjetiva-lo no mais
como arquelogo, mas antes por sbio francs. Os indcios levam a crer que o
prprio al-Hakim que passa a falar pela boca do seu personagem.66
Seu tom , de fato, o de defesa de uma tese, um pouco ao sabor braudeliano. Por
exemplo, diz o sbio que esses milhares de anos que so o passado do Egito no
transcorreram como um sonho, sem deixar marcas em seus descendentes. Afinal, Se
a terra e as montanhas so to somente a herana de estrato a estrato, por que no h de
ocorrer isto tambm nos povos antigos, que no ho abandonado sua terra, nem mudado
em nada seu clima, sua natureza? .67
Uma das coisas que persistem na alma do campons egpcio, herana dos tempos
faranicos, o seu corao sem fundo, enquanto o europeu estaria fadado a ser
escravo da razo, esta mquina limitada. Ao fim e ao cabo, o sbio francs nos
apresenta uma verso do mito do bom selvagem, na qual a razo est subordinada
emoo. Nisto residiria a essncia do povo egpcio, inaltervel, sempre a mesma.
Este bom selvagem, no entanto, diferena de verses europeias do mito, seria
herdeiro, por direito, de uma grande civilizao: persistiria na alma campesina o
esprito dos templos.68
O sbio francs sentencia ao seu calado interlocutor britnico: no deprecie a
este pobre povo de hoje, pois leva dentro de si sua fora escondida, e s lhe falta uma
coisa [...]. O dolo! . Falta somente o homem em que estejam representados todos seus
sentimentos e desejos, que seja o smbolo da finalidade, e ento no se estranhe que este
65 Idem, p. 253.
66 Um dos indcios que nos leva a isso a afirmao do Sbio Francs de que, ao contrrio do povo
egpcio O europeu vive somente do que lhe ensinaram e sabe desde sua meninice, desde que vive,
porque no tem herana nem passado que lhe socorra inconscientemente. Idem, p. 254. Vindas da
boca de um acadmico europeu as palavras so surpreendentes, vindas da boca de um nacionalista
egpcio, nem tanto.
67 Idem, p. 254.
68 Idem, ibidem, p. 255.
26
povo homogneo, compacto, sofrido e disposto ao sacrifcio, faa outro milagre como
as Pirmides....69 O dolo vinha a galope e o milagre estava prximo, tinha data e
lugar para acontecer. Cairo, 1919:
Antes que se pusesse o sol naquele dia, Egito havia se convertido em
um bloco de fogo, e 14 milhes de almas pensavam em uma s coisa:
no homem que havia expressado seus sentimentos, que havia
levantado para reclamar seus direitos liberdade e vida e que havia
sido preso, encarcerado e desterrado em uma ilha no meio do
oceano.70
69 Idem, p. 259.
70 Idem, p. 359.
71 Idem, Ibidem.
72 Michael Wood, The use of the Pharaonic Past in Modern Egyptian Nationalism Journal of the
American Research Center in Egypt, Vol. 35, 1998, pp. 180, 181.
27
73 Roger Allen, Foreword In Tawfiq al-Hakim, The revolt of the young. Essays by Tawfiq alHakim, Nova York, Syracuse University Press, 2015, p. IX.
74 Tawfiq al-Hakim, op. cit., pp. 392, 393.
75 Omnia el Shakry, Peasants, Crime and Tea in Interwar Egypt ISIM Review, Vol. 21, Leiden,
Leiden University, 2008, p. 44.
28
VI.
Procurando um lugar
De posse do que aprendeu em suas leituras as ideias de sublevao contra a
76 Gamal Abdel Nasser, Entrevista concedida a David Morgan - Sunday Times, op. cit.
29
inimigos trocaram um sorriso. Mas a face no escondia o conflito latente, na mente dos
trs pairava a dvida: O que ser que nos reserva, futuro? .77
Alm dessas trs esferas, preciso ainda considerar um quarto grupo formado
pelos despolitizados, por aqueles que ainda que padecendo na misria na qual o pas se
encontrava no tomavam partido. Estes podiam simplesmente no compreender os
termos na qual a poltica se colocava com seu lxico novo que inclua as palavras
socialismo e liberalismo, por exemplo ou ainda podiam ver com indiferena as
tendncias que discutiam os rumos do pas, vendo no islamismo um frasco repleto de
antigos mitos e no socialismo uma exposio de lendas contemporneas.78
Deste quadro, cuja natureza ficcional no desabona sua verossimilhana com a
realidade, o importante observar que nos anos de 1930, como comprova Mahfouz,
estas trs ou quatro tendncias ainda no entravam em confronto aberto. Ainda no
estavam disponveis as condies histricas objetivas para tal. O confronto era mais
latente que escancarado, mais noturno que diurno, mais retrico que fsico. Cada grupo
disputava, principalmente, o corao e mente dos jovens interessados em poltica.
Assim, tendo diante de si estas trs trilhas o jovem Gamal estava na busca de
uma fortaleza, de um lugar onde pudesse desenvolver suas atividades polticas. Chegou
a se filiar ao partido Misr Al-Fatah (Jovem Egito). Mas logo se desligou da sigla por
achar que mesmo suas reivindicaes sendo dignas a instituio no conseguia nada de
substancial para causa do nacionalismo egpcio.
Chegou a ser invitado - segundo ele, com certa frequncia para participar do
Partido Comunista egpcio, mas recusou. Nasser afirma que j por esta poca havia
estudado a doutrina marxista, especialmente as obras de Lnin, e nelas havia encontrado
dois obstculos em meu caminho. Dois obstculos que eu no conseguia superar. Um
desses obstculos residia no fato de o corao do Comunismo ser ateu e eu sempre fui
um verdadeiro muulmano com uma crena inabalvel em um Poder Superior que Deus
quem controla nosso destino. impossvel para uma pessoa ser um verdadeiro
muulmano e um verdadeiro comunista.79
pode acabar com ele? , a esta pergunta sobrepe-se outras: Onde esto os homens
dispostos a dar suas vidas pela independncia do pas? Onde est o homem que pode
reconstruir o pas, para que os fracos e humilhados do Egito possam se levantar de novo
e viver livres e independentes? Onde est a dignidade? Onde est o nacionalismo? Onde
est a assim chamada juventude? .83
O jovem militante continua afirmando que para rebater os rumores de covardia
sobre o povo egpcio seria necessrio um lder para conduzi-lo na luta por seu pas.
Para alicerar sua posio evoca a autoridade do mais radical dentre os nacionalistas de
outrora: Mustafa Kamil disse: Se o meu corao for da esquerda para a direita, se as
pirmides se movimentarem, se o Nilo mudar seu curso, eu no vou mudar os meus
princpios.84
Como concluso, o jovem diz ao amigo que era preciso agir:
Temos dito por vrias vezes que vamos trabalhar juntos para despertar
a nao do seu sono [...]. Mas, infelizmente, at agora nada foi
realizado. Meu caro amigo, te espero na minha casa para discutir essas
questes em 04 de setembro de 1935 s quatro da tarde. Espero que
voc no falhe.85
83 Gamal Abdel Nasser, Letter by Abdel Nasser to Hasan al-Nashshar about student movement
demands for restoration of the constitution and the return to democracy, Correspondncia
disponibilizada pela Fundao Gamal Abdel Nasser e Biblioteca de Alexandria. Disponvel em
<http://www.nasser.org/common/mapviewer.aspx?
ID=1&type=DocHandWrt&PDFStart=9&lang=en&PDFEnd=0&dir=next >. Acessado em 11 de
fevereiro de 2016.
84 Idem, Ibidem.
85 Idem, Ibidem.
32
guerra de resistncia etope iniciada quando da invaso italiana neste ano - acabou
dirigindo o Wafd e o poder britnico tomada de alguns compromissos em comum. 87
Enquanto o Wafd esperanava ampliar o seu poder, ainda que no colocando realmente
em xeque o controle estrangeiro, o imprio britnico buscava fortalecer sua posio
diante de outras potncias europeias com ambies expansionistas no continente
africano. Essa conformao abriu caminho para um novo tratado entre o poder britnico
e o Wafd, que veio a ser selado em 26 de agosto de 1936.
O tratado de 1936 substitua a ocupao britnica por uma aliana militar.
Os termos so eufemismos coloniais para manuteno, na prtica, da ocupao imperial
em terra estrangeira. Afinal, o acordo dava Inglaterra o direito de dispor de at 10.000
tropas no Egito, mais especificamente ao longo do Canal de Suez, podendo dispor de
tais instalaes em tempos de guerra.
Em troca, a Inglaterra apoiava a entrada do Egito na Liga das Naes. Cabe
dizer que, nestas condies, o Egito parece entrar para a Liga das naes na qualidade
de Boneco de Ventrloquo, subordinado outra nao que lhe ocupava o territrio com
um contingente nada irrelevante. Igualmente, o imprio no abria mo do Sudo, que
doravante passaria ser condomnio anglo-egpcio. A Inglaterra tambm aceitava a
abolio do sistema legal que conferia privilgios populao estrangeira residente no
pas.
Com estes termos o tratado foi, enfim, aprovado por todos os partidos polticos.
Exceto pela sigla descendente de Mustafa Kamil, o Partido Nacional, com o qual o
jovem Nasser mais simpatizava.88
Ainda que fosse conservador na maioria dos seus pontos, o tratado anglo-egpcio
acabou tendo uma consequncia interessante. Ele tambm estabelecia a construo de
um colgio militar para garotos, possibilitando educao formal para classes sociais
menos abastadas. Sem saber, o poder colonial acabava por chocar o ovo da serpente. A
medida acabou selando o destino do jovem Gamal, ou, como ele mesmo veio a dizer:
Meus planos futuros tomaram forma aps o tratado anglo-egpcio [...] que emitiu um
decreto
dirigindo
estabelecimento
de
um
colgio
militar
para
garotos,
89
Foi provavelmente durante este mesmo perodo que ele conheceu as obras de
Harold Laski, Aneurin Bevan e Jawaharlal Nehru. Nasser afirma que tinha por este
perodo uma insacivel sede de conhecimento que foi parcialmente satisfeita com a
leitura destes trs nomes de forma que pouco a pouco minhas ideias socialistas
comearam a tomar forma. importante salientar que dos trs nomes citados dois so
figuras importante do contexto britnico.94 Bevan, na poltica, e Laski na academia. No
absurda a suposio de que Nasser veio a conhecer estes nomes enquanto atuava junto
aos soldados britnicos. Dentre estes muito possvel que se contassem indivduos com
ideias esquerda, ou ao menos interessados em poltica o suficiente para fazer ventilar
os nomes em questo. De todo modo, o certo que Foi durante este perodo que a ideia
da revoluo se enraizou firmemente na minha mente, embora como exatamente isso
iria acontecer eu no soubesse. 95
De fato, em meio a um campo militar, convivendo com o povo cujo pas
dominava o seu ao mesmo tempo em que terminava a sua educao poltica, as coisas
deveriam parecer pouco claras.
O ano de 1945 no foi, todavia, apenas o ano do desfecho da segunda guerra, foi
tambm o ano da efetiva organizao, por parte de Nasser, de um corpo poltico com o
qual poderia contar. Naquele momento, ele concentrou os seus esforos no sentido de
reunir um grande nmero de jovens oficiais que acreditavam no bem da nao, com
isso eles poderiam servir a esta causa comum.96 Desta reunio nasceria a semente do
que viria a ser os Oficiais Livres, o grupo que iria encabear a revoluo de 1952.
At hoje no sem ressentimento que as classes abastadas olham para este grupo
de jovens que saram dos estratos baixos e mdios da sociedade para tomar o poder. Ao
menos isso que nos informa Alaa al-Aswany pela boca de um de seus personagens:
Os Oficiais Livres eram um monte de midos renegados da sociedade, miserveis e
filhos de miserveis.97
94 Gamal Abdel Nasser, Entrevista concedida a David Morgan - Sunday Times, 1962, op. cit.
95 Idem, Ibidem.
96 Idem, Ibidem.
97 Alaa El Aswany, Os pequenos mundos do Edifcio Yacoubian, Lisboa, Presena, 2008, p. 152.
Grifos nossos.
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