PROBLEMÁTICA DE LA FOTOINTERPRETACIÓN

RESUMEN
Una de las preguntas clásicas de la fotointerpretación es si es posible definir una
metodología de investigación de la misma atendiendo a las características propias de los
objetos que ella estudia. La experiencia demuestra, que si bien un objeto es posible
analizarlo como unidad independiente (portaaviones en astillero naval Ruso), la gran
diversidad de objetos y su entorno aun más vasto plantean el interrogante de la extrema
variedades metodológicas o "especialistas" involucrados.
Sin entrar en la eterna discusión de sí la fotointerpretación es una técnica o una ciencia
se podría expresar una definición básica de ella diciendo que: Interpretar una fotografía
es examinar las imágenes fotográficas de los objetos con el propósito de identificar esos
objetos definir su categoría, su naturaleza, sus limites y sus relaciones con el medio. A
prima facie parece un análisis cualitativo pero al hablar de limites y sus relaciones con
el medio nos estamos refiriendo también a superficies y volúmenes en otras palabras
también se trata de un análisis cuantitativo.

Los objetos y su identificación

El objeto puede ser definido como aquello que aparece como una unidad discernible en
una visión global. Esta definición implica el concepto de dimensión y en particular de
superficie. Nuestro campo de enfoque estará dirigido a una superficie tal que no sea ni
demasiado grande pues en ese momento nuestra atención tendera a estar dispersa sobre
las diferentes partes constituyentes de la imagen (en el caso que sea posible), ni muy
pequeña sino, podrá quizás, ser discriminada, pero no identificada. La noción de objeto
es por lo tanto elástica y muy dependiente de la escala, según el caso el objeto podrá ser
un árbol o un bosque.
El concepto anterior de ninguna manera puede estar desligado de otro concepto
fundamental de la fotointerpretación y es la noción de una cierta conformación que se
encuentra tan frecuentemente que no seria probable en una disposición aleatoria. En este
caso nos referimos a la estructura, en el conjunto de líneas o de manchas que
constituyen una fotografía aérea, se reconocen figuras constantes, agrupamientos, en
otras palabras formas geométricas claramente asociables.
Los mecanismos del proceso de identificación permiten distinguir tres pasos:
• Lectura de las fotografías: implica facilidad y rapidez de la identificación de
objetos directamente visibles, sin apelar a otros elementos que a las fotografías
mismas.
• Análisis de la imagen: basado en el criterio de pertenencia de los objetos a
grupos más amplios.
• Interpretación: mediante análisis metódicos, pruebas hechas sobre las
fotografías y su posible comparación con datos obtenidos directamente sobre el
terreno se realiza una síntesis lógica que permite deducir elementos no explícitos
en la fotografía. La interpretación es mucho mas amplia que la búsqueda de
objetos como unidades aisladas sino que se trata de la búsqueda de relaciones en
un entorno con el objeto de explicar y por lo tanto matematizar una imagen
fotográfica.
Propiedades de los objetos
Antes de tratar los criterios de identificación de los objetos a partir de las fotografías
aéreas, veremos las principales características de reconocimiento de los objetos
inmóviles.
La forma: es la silueta del objeto; depende mucho del punto de vista. Hay formas
regulares (normalmente artificiales), y formas irregulares (normalmente naturales).
El tamaño: interviene para las comparaciones relativas con otros objetos.
La estructura: se puede definir como la organización de las partes para constituir el
conjunto objeto. La estructura de una figura plana será definida a partir de figuras
simples: estructura cuadrada, triangular, circular, etc.; la estructura de un volumen será
definida por una armadura análoga.
La textura: esta muy asociada con las impresiones táctiles, es la trama que cubre los
objetos.
El color: casi todos los objetos para ser vistos deben ser iluminados, preferentemente
hablamos de fuente natural de iluminación. Las variaciones de color de los diversos
objetos con respecto al medio que los rodea facilitan su identificación. En el caso de
visión monocromática son las variaciones de tonos de los objetos las que permiten
separarlos del medio que los rodea.
El entorno: es el medio que rodea al objeto creando un fondo con una textura o
estructura diferente a la del objeto en cuestión. Un pequeño punto lejano sobre una
carretera podrá ser asociado con un automóvil, la misma imagen en medio de un campo
es más difícil de asociar.

Criterios de identificación de los objetos con el auxilio de las fotografías

aéreas
La forma como las fotografías verticales presentan los objetos es muy diferente de la
que habitualmente percibe desde el suelo un observador, por lo tanto se necesita mucho
entrenamiento y reconocer que vale el principio que "un fotointerprete es según la
cantidad de fotos que analizó en su vida".
A grandes rasgos tenemos dos criterios básicos: criterios directos, utilizan caracteres
propios del mismo objeto –tamaño, forma, color-, criterios indirectos, estudia el medio
que rodea al objeto sacando conclusiones lógicas de acuerdo a la capacidad intelectiva y
asociativa del interprete.
Criterios de formas
Forma horizontal: se trata del techo de los objetos (sí son volúmenes).
Forma vertical: visible por medios estereoscópicos o las sombras.
Criterios de tamaño
Depende de la escala, se establecen comparaciones con el tamaño de objetos claramente
identificables.
Estructura
Es el criterio de mas peso para un observador experimentado. La estructura de una red
hidrográfica se reconoce al primer golpe de vista igualmente la estructura de un pueblo.
Textura
Es más difícil de analizar, se puede encarar en función de su densidad, contraste
respecto al fondo etc.
Color y tono
Permite distinguir objetos respecto a lo que le rodea, en un continuo los diferentes tonos
permiten distinguir posibles objetos diferentes. Cuidado con las condiciones de
iluminación.
Medio ambiente
Importante para tener información global del lugar, condiciones topográficas y
condiciones climáticas, contaminación etc.

Claves de interpretación
Se basan en principios de analogía: a una misma categoría de objetos (definida por sus
propiedades) deberían corresponder imágenes fotográficas semejantes. Esta
categorización se hace normalmente para estudios específicos por ejemplo la geología o
en el campo militar. Hay que considerar la estación del año, la hora de toma y las
condiciones de iluminación.

Interpretación automática
Con el auxilio de las claves de identificación se puede realizar una interpretación
automática mas o menos exitosa de ciertas categorías de objetos. La metodología
consiste en un barrido sistemático de las fotografías mediante una computadora con el
objeto de identificar formas o dimensiones conocidas, de igual manera se realiza un
barrido con el fin de obtener parámetros texturales directamente ligados a los colores o
contrastes de la imagen.

El Suelo
Para el geólogo la fotointerpretación es invaluable. Normalmente la escala no es un
factor crucial para la interpretación ya que la visión de conjunto o el examen areal
permite obtener mayor información precisamente porque los fenómenos geológicos son
en general de gran desarrollo superficial.
Por ejemplo la tectónica con el choque de placas el levantamiento de estratos o las fallas
o fracturas estructurales son claramente visibles en una fotografía aérea. También se
pueden apreciar claramente volcanes, conos aluviales de deyección e impactos de
objetos extraterrenos. Mediante el estudio de las redes hidrográficas es posible
determinar tipos de materiales que constituyen el suelo, superficies de inundación,
causes abandonados de ríos y hasta fallas.

Cubierta vegetal
La cobertura vegetal de la tierra (suelo), es fácilmente identificable en una fotografía
aérea, particularmente el contraste de los diferentes tipos de vegetación. Un bosque se
distingue fácilmente de una zona de praderas o de campos cultivados. El conocimiento
del uso agrícola del suelo es una indicación del valor de las tierras.
Siempre es necesario para una correcta identificación y establecimiento de claves las
referencias y verificaciones directas en el terreno.
Los ingenieros forestales obtienen gran información de las reservas forestales
empleando fotografías aéreas. Se puede obtener tipos de especies, tamaño, edad,
extensión del bosque, enfermedades que los afectan, etc.
Las fotografías color e infrarrojo son de gran utilidad.
Trazas antiguas de parcelamientos y hasta conductos subterráneos o antiguas
excavaciones son identificables con ayuda de la vegetación. La compactación diferente
del suelo luego de tapar una excavación genera una diferente densidad de vegetación la
cual es claramente visible en una fotografía aérea.

Hidrografía
La interpretación de la hidrografía va mas allá de la simple tarea de seguir con la punta
de un lápiz la traza de los cursos de agua, hay que observar la acción misma de los
cursos de agua sobre la superficie de la tierra. Las variaciones del régimen de un río
están inscriptas en al fotografía: antiguos lechos abandonados, meandros cubiertos,
puntos de ataque de la erosión, bancos de arena, etc.

Estructura Urbana
El conjunto de una ciudad esta constituida por sectores mas o menos discernibles
producto de funciones claramente distintas. Estos sectores son conjuntos de grupos
habitados delimitados por obstáculos materiales generalmente artificiales, estos sectores
llevan implícito también una diferenciación social. Los elementos que realizan el corte
en el tejido urbano pueden ser múltiples: vías férreas, espacios libres importantes,
fabricas, anchas avenidas, grupos de edificios administrativos, etc.
Es fácil identificar mediante una fotografía aérea las zonas más caras para habitar.
Simplemente hay que observar en el caso de los barrios: la superficie de los lotes, la
superficie cubierta, el tipo de edificación, las cocheras, la cantidad de automóviles y las
piletas de natación.
Un observador entrenado puede distinguir la calidad o categoría de las construcciones
con solo analizar los techos: techos simples planos, techos con varias pendientes,
cubiertas de tejas, zinc, chapa, etc.

SENSORES REMOTOS
La necesidad urgente que tiene el ser humano de conocer su planeta en toda
su extensión, hace necesaria la utilización de plataformas orbitales cercanas
o geoestacionarias, especialmente por factores económicos y técnicos.
Numerosos campos están directamente interesados en las posibilidades de
estos sistemas, ya que actualmente desconocemos o desaprovechamos
recursos minerales, hídricos, etc., en un 50% de la superficie del globo.
La evaluación por medio de aviones especialmente diseñados para esta
función, muchas veces es impracticable desde el punto de vista de los costos
de explotación y de las dificultades presentadas en la compilación y
ordenación del material de estudio.
Es evidente que si estamos tratando de observar sobre la superficie de la
tierra algún tipo de fenómeno de gran desarrollo areal, el procedimiento
fotogramétrico puede resultar probablemente antieconómico.

INTRODUCCIÓN
Sensores Remotos es la ciencia y arte de obtener información acerca de un
objeto, área, o fenómeno utilizando sistemas de registro que no están en
contacto con el objeto, área, o fenómeno bajo investigación. Cuando Ud. lee
estas palabras esta empleando un sensor remoto. Sus ojos están actuando
como sensores respondiendo a la luz reflejada desde estas páginas, de esta
manera se reconocen las palabras.
Usando varios sensores podemos recolectar una cantidad de datos que
pueden ser analizados para tener información acerca de los objetos, áreas, o
fenómenos bajo investigación.
Normalmente el termino sensores remotos se utiliza para designar el estudio
que se realiza con sensores de energía electromagnética que corrientemente
operan desde aeronaves y plataformas espaciales y que están realizando
permanentemente inventarios, mapeando y monitoreando los recurso de la
tierra. Aquí debemos observar que la aero-fotogrametría también debe ser
incluida en la definición puesto que es un sistema de registro de energía
electromagnética. Lo que ocurre es que el termino sensores remotos se ha
generalizado para aquellos sistemas que registran energía en un amplio
rango de longitudes de onda.

Proceso
Los dos principales procesos son la adquisición de datos y el análisis de los
mismos.
La energía proviene de una fuente que es el sol, se propaga a través de la
atmósfera, incide en la superficie de la tierra, se produce una retransmisión
de la energía a través de la atmósfera y los sensores en las aeronaves y
espacionaves la detectan. Esto da como resultando la generación por parte
del sensor de datos en forma de fotografías y o digitales. Luego se realiza el
análisis de los datos, una vez chequeados la fidelidad de los mismos se
comienza a extraer información la que luego puede ser enviada a capas de
información (layers) que forman parte de un Sistema de Información
Geográfica (GIS).

Interacción de la Energía con la Superficie de la Tierra

Cuando la energía electromagnética incide en un determinado lugar de la
superficie de la tierra se producen una serie de interacciones, fundamentales.
Por ejemplo, la proporción de energía reflejada, transmitida, y absorbida
varia con las diferentes características de los materiales que componen la
superficie de la tierra. Estas diferencias permiten distinguir diferentes
aspectos sobre una imagen. Además, la longitud de onda interviene en el
balance de la reflexión de energía. Esta variación es lo que da origen al
color, por ejemplo, si decimos que un objeto es azul, es por que refleja
mucho las λ correspondientes a esa parte del espectro.
De esta manera muchos sensores remotos operan en varias longitudes de
onda (bandas) donde predomina la energía reflejada.
Por otro lado consideremos como ejemplo la banda termal, tenemos que a lo
largo del día la superficie terrestre recibe el calor de los rayos solares, calor
que se va disipando a lo largo de la noche. Tomando imágenes a la puesta
del sol, obtenemos mucha información de los objetos en función de su
capacidad de disipar temperatura esto tiene mucha aplicación en el campo
militar, geológico, etc.

Adquisición de Datos
La detección de la energía electromagnética puede realizarse a través de una
fotografía o electrónicamente. El proceso de la fotografía usa una reacción
química sobre la superficie sensible a la luz de una película que detecta las
variaciones de energía de una determinada escena. Los sensores electrónicos
generan una señal eléctrica en correspondencia con las variaciones de
energía de la escena original (por ejemplo una vídeo cámara).
Las ventajas sobre la fotografía de estos detectores es su mayor rango de
captación dentro del espectro electromagnético y la posibilidad de transmitir
electrónicamente los datos. Las señales electrónicas son almacenadas y
posteriormente son convertidas en imágenes de TV, en imágenes sobre una
pantalla de computadora, o transformadas en una fotografía. En este caso la
fotografía es usada solamente como un medio de grabación.
Las características básicas de una imagen digital se pueden resumir en una
construcción conformada bidimensionalmente por filas y columnas de
elementos llamados píxel. La intensidad de cada píxel corresponde al
promedio del brillo o radiación, medida electrónicamente encima del área de
la superficie de la tierra correspondiente al píxel. A su vez cada píxel de la
imagen tiene una representación numérica digital correspondiente a la
radiación medida, DN (Digital Number). Este proceso es una simple
transformación analógica digital lo que permite manejar en forma más
eficiente toda la información obtenida de la energía electromagnética
detectada.
Como ejemplo se puede considerar la asignación de valores digitales para
distintas intensidades de entrada en un rango de 0 a 255 DN correspondiente
a 256 de la escala de grises.

División de los Sensores Remotos

Si el sensor detecta la energía reflejada o emitida por los objetos, los cuales
a su vez fueron iluminados por la fuente natural de energía que es el sol,
llamamos al sensor pasivo.
Si el sensor tiene que "iluminar" los objetos mediante la emisión de una
propia energía entonces el sensor se denomina activo.
Sensores Pasivos: Corresponden a la mayoría de los sensores remotos
puestos en órbita, SPOT, Landsat, etc.
Sensores Activos: Envían oblicuamente sobre la superficie de la tierra un
haz de microondas (rango desde 1mm hasta 1m de λ ). Una vez reflejada
por el terreno las modificaciones sufridas por la onda son detectadas por una
antena y transformadas en señales eléctricas que luego son grabadas. Las
plataformas para estos sensores pueden ser aviones o satélites. Diferentes
objetos reflejan de distinta manera las ondas, cuanto mayor sea la energía
reflejada por un objeto hacia el detector mas clara será la imagen.
Generalmente este tipo de sensores se denominan Radar SLAR, SAR. Con
este tipo de sensores siempre se obtienen imágenes a escalas pequeñas
(1/100000, 1/200000). Su aplicación principal es en las zonas donde hay una
gran cubierta vegetal, o zonas de nieblas o brumas.

Satélites de la Serie LANDSAT

Forman dos series de distintas características:
Serie 1: Formados por los Landsat 1, 2, y 3, (el Landsat 1 recibió el nombre
de ERTS 1). Fueron enviados por la NASA con el fin de estudiar la tierra
desde el espacio, actualmente están fuera de servicio.
Serie 2: Landsat 4 y 5, enviados al espacio entre 1982 y 1984.
La órbita es de 705 Km. (baja). con una cobertura de la tierra en 16 días. El
tipo de órbita es circular, subpolar, (inclinación 98.2°), y heliosincrónica.
Periodo de órbita 98.9 minutos.
Para el caso del MSS se cubren las siguientes bandas:
banda 4 -- 0.5 a 0.6 µ m (verde visible)
banda 5 -- 0.6 a 0.7 µ m (rojo visible)
banda 6 -- 0.7 a 0.8 µ m (IR próximo)
banda 7 -- 0.8 a 1.1 µ m (IR próximo)
La resolución espacial es de 80m, y la cobertura de cada escena es de 185 x
185 Km.
En esta serie se agrega al MSS el TM, (Thematic Mapper).
El TM cubre las siguientes bandas: banda 1 -- 0.45 a 0.52 µ m
banda 2 -- 0.52 a 0.60 µ m
banda 3 -- 0.63 a 0.69 µ m
banda 4 -- 0.76 a 0.90 µ m
banda 5 -- 1.55 a 1.75 µ m
banda 6 -- 10.4 a 12.5 µ m IR térmico
banda 7 -- 2.08 a 2.35 µ m
La resolución espacial es de unos 30m salvo para la banda 6 que es de unos
120m.
La cobertura de cada escena es de 185 x 185 Km. La escala de salida es de
1/3369000, luego de aquí se obtienen las escalas de los productos impresos
en película o digitales (1/100000 a 1/1000000).
Landsat 6: Malogrado
El Landsat 7 cuenta con el ETM+ que además de las 7 bandas incorpora un
escáner pancromático de 15 metros de resolución en la λ de 0.52 a
0.9 µ m
Satélites SPOT
El programa de observación de la tierra mediante los satélites SPOT a sido
desarrollado por Francia con la participación de Suecia y Bélgica. El primer
satélite SPOT 1 se lanzó en 1986 y la continuidad del programa se mantiene
sin inconvenientes.
SPOT 1
Ha sido colocado en una órbita de 830 Km. Esta órbita es circular, subpolar
(inclinación 98.7°), y heliosincrónica. Da una vuelta a la tierra en 101
minutos, y vuelve a pasar por la vertical de un mismo punto de la tierra cada
26 días.
Los satélites SPOT están dotados de dos instrumentos de toma de vistas
HRV 1 y HRV 2, (high resolution visible), capaces de funcionar en forma
independiente. Cada instrumento de SPOT barre una banda cuya dimensión
en sentido Este - Oeste es de 60 Km. en mira vertical y que puede alcanzar
los 80 Km. en mira oblicua. A lo largo de la traza del satélite se dividen las
escenas cada 60 Km., de esta manera una escena SPOT puede cubrir una
superficie de 60 x 60 Km. o de 60 x 80 Km.
Una escena SPOT tiene una resolución de 20m en modo multibanda y de
10m en modo pancromático.
Modo pancromático "P": La longitud de onda queda comprendida entre 0.51
y 0.73 µ m, las imágenes que proporciona son en blanco y negro con una
resolución en el terreno de 10m.
Modo multibanda "XS": La observación se realiza en tres bandas
espectrales. Banda "XS 1", de 0.50 a 0.59 µ m (verde), banda "XS 2", de
0.61 a 0.68 µ m (rojo), banda "XS 3", de 0.79 a 0.89 µ m (IR cercano). La
combinación de los tres canales posibilita la obtención de composiciones
coloreadas. La resolución en el terreno es de 20m.
La capacidad de mira oblicua del SPOT permite realizar pares
estereoscópicos.
Existen cuatro niveles de procesamiento de los datos obtenidos por el
satélite. En cada uno de ellos se van haciendo progresivamente correcciones
radio métricas y geométricas etc.
Las escalas de los productos obtenidos van desde 1/400000 hasta 1/50000
(incluso 1/25000)
SPOT 4
Monoespectral: Resolución 10m, longitud de onda 0.61 - 0.68 µm, imágenes
blanco/negro. Incorpora también una banda comprendida entre 1.58 a 1.75 µm. Se
mantiene el modo multibanda con igual resolución en el terreno.
SPOT 5
Pancromático: Resolución 5m o 2.5m, longitud de onda 0.48 - 0.71 µm, imágenes
blanco/negro. Se mantiene la banda comprendida entre 1.58 a 1.75 µm. Para el
modo multibanda se conserva las mismas longitudes de onda pero ahora con una
resolución en el terreno de 10m.
REFLECTANCIA CARACTERÍSTICA DE ALGUNOS
OBJETOS
Los objetos en general tienen una variada respuesta cuando interactúan con la energía
electromagnética, la capacidad de absorción, reflexión y transmisión de esa energía
depende de las características intrínsecas de los materiales que los componen y también
de las diferentes longitudes de onda de la energía incidente
Las curvas de reflectancia de la vegetación verde, la tierra pelada seca, y el agua clara
presentan características particulares bien diferenciadas que facilitan su interpretación y
reconocimiento a través de imágenes multiespectrales. Si analizamos el caso de la
vegetación verde saludable la curva varía mucho por encima y por debajo del promedio,
por ejemplo, la clorofila absorbe fuertemente la energía en las longitudes de onda
cercanas a los 0.45 y los 0.67µ m, por eso nuestros ojos perciben la vegetación sana en
color verde porque hay una muy alta absorción de energía en las bandas del azul y del
rojo y mayor reflexión en la banda del verde.
Ahora bien si nos movemos mas allá del espectro visible, en la zona del infrarrojo
cercano vemos que el porcentaje de reflectancia de la vegetación verde sana, se
incrementa dramáticamente en el rango que va desde los 0.7 a los 1.3 µ m. Esta es la
causa por la que en el infrarrojo fotográfico, (B/W y color), aparezca nítidamente
contrastada la vegetación con algún tipo de problema respecto a su desarrollo de la
completamente sana y con gran vigor. Vale recordar por ejemplo que los film infrarojo
B/W e infrarojo color, fueron desarrollados durante la II Guerra Mundial con fines
militares para distinguir la reflectividad infrarroja de la vegetación del de la vegetación
simulada.
Si tomamos el caso de los suelos, considerados estos desprovistos de cubierta vegetal,
observamos que las caracteristicas geologicas de estructura y de composición mineral
interactuan con la energia electromagnetica incidente de tal menera que es probable
identificarlos con bastante certeza. A su ves los restos de materia organica o el
contenido de humedad de los suelos disminuyen el nivel de reflectividad de los mismos
ayudando tambien a una efectiva identificacion por parte de Fotointerpretes expertos.
Para el caso de una fotografía IR blanco y negro el agua aparece en tono obscuro, la
vegetación sana en tonos claros y la de menos vigor con tonos grises. En una cercana
IR, infrarroja color (falso color), el agua aparece en colores obscuros (dependiendo del
tipo y cantidad de materiales en suspensión), la vegetación verde sana aparece en color
rojo intenso, y la que presenta problemas de desarrollo en color púrpura. De todas
maneras en el caso de la vegetación la intensidad de estos colores también depende del
tipo de la misma.

Fotografía B/W e IR B/W

Fotografía Falso Color