XIV INDUCCIN

Esquema
1. Los principios del razonamiento
2. Naturaleza de la induccin
a. Definicin
b. Fundamento de la inferencia
3. Induccin esencial
4. Induccin emprica

1. Los principios del razonamiento

En todo razonamiento, la verdad de su conclusin se fundamenta en la verdad de los principios de los
cuales parte.
Lo que nos preguntamos ahora es: cmo conocemos esas verdades universales que fundamentan
todo razonamiento? Cmo las fundamenta nuestro entendimiento?
En primer lugar digamos que estas verdades no son demostradas como conclusin de un silogismo,
pues entonces nos remitiramos a otras verdades primeras, y el problema se replanteara al infinito 1.
Por lo tanto, todo razonamiento encuentra su fundamento ltimo en principios indemostrables. Ahora
bien, cmo llega nuestra inteligencia a esos principios?
Podemos decir que hay dos posibilidades: o estos principios ya estn presentes de algn modo en
nuestro entendimiento desde la constitucin de este, o nuestro entendimiento los conoce a partir de la
experiencia.
La primera postura es sostenida por diversas corrientes filosficas modernas las cuales afirman, o bien
que los primeros principios son innatos y a priori (es decir, anteriores a la experiencia); o bien que estos son
construcciones ideales de la razn, esquemas interpretativos que sirven para organizar la experiencia.
Ambas posturas son inaceptables. Nosotros, en una filosofa realista, afirmamos que la inteligencia
humana puede contemplar en la experiencia los rasgos inteligibles de las cosas, y por consiguiente puede
formular juicios universales acerca de la naturaleza de los entes.
A este proceso por el cual el entendimiento se remonta de verdades particulares a una verdad universal
se llama induccin.

2. Naturaleza de la induccin
a. Definicin
Demos un par de ejemplos de induccin:
Esta porcin de agua hierve a 100C, y esta otra, y esta otra, y esta otra tambin..., luego el agua
hierve a 100C.
El cobre es conductor de electricidad, y el oro el hierro, y el cinc, y tambin la plata...; luego el
metal (es decir, todo metal) es conductor de la electricidad.
En primer lugar, digamos lo que no es la induccin.
En sentido estricto, induccin no es sinnimo de generalizacin, en cuanto que hace pasar a una
coleccin entera de individuos tomados como tal, sea a todos los individuos de una coleccin tomados pura
y simplemente como tales, un predicado verificado en algunos miembros de esta coleccin.
Este soldado tiene alma inmortal, y este, y aquel; luego, el regimiento tiene alma inmortal.
Pedro, Juan, Santiago, etc... estaban presentes en el Cenculo, luego todos los apstoles estaban
presentes en el Cenculo.
En ambos ejemplos el absurdo es evidente.
Tampoco hay que confundir la induccin con la simple aprehensin, lo que puede llegar a darse si se la
define, a la induccin, como un mero paso de lo sensible a lo inteligible.
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y as morira toda ciencia De Ve 1, 1

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Por lo tanto, lo primero que hay que decir, es que la induccin es verdadero razonamiento, es decir, el
paso de determinadas verdades inteligibles conocidas a otras an no conocidas.
Podemos definir a la induccin como el paso de lo singular a lo universal siguiendo el camino del
raciocinio, o, con ms precisin, un razonamiento en el cual, de datos singulares o parciales
suficientemente enumerados, el entendimiento infiere una verdad universal.
b. Fundamento de la inferencia
La induccin dice conveniencia de dos conceptos entre s con una misma serie de individuos
suficientemente enumerados. La induccin descubre una naturaleza universal, y sus propiedades realizadas
en los individuos.
De esto se ve como, desde el punto de vista lgico, el fundamento de la induccin se encuentra en la
enunciacin de los singulares.
Para llegar a una proposicin vlida como conclusin de la induccin, hay que suponer que la
enumeracin de los singulares es completa.
Esta enumeracin debe ser virtual o actualmente completa.
Por lo tanto, cuando la enumeracin es completa, esta hace las veces de trmino medio.

3. Induccin esencial
a. Definicin
(Tambin llamada induccin en materia necesaria, o induccin abstractiva.)
La induccin esencial es el descubrimiento, realizado por el intelecto en su unin con la experiencia, de
un vnculo necesario y universal entre un sujeto y un predicado.
Por ejemplo, as descubrimos que: El todo es mayor que las partes. Podemos dividir
esquemticamente esta induccin de la siguiente manera:
1 veo un papel blanco (conocimiento sensitivo).
2 Abstraccin de nocin de todo y parte a partir de la divisin ocular del papel y sus partes
(primera operacin de la mente).
3 observacin de que todo el papel es mayor que sus partes.
4 repeticin de esta observacin en otros objetos (superficie de una mesa, volumen de una
habitacin, permetro de un estadio)
5 advertir que, por su misma naturaleza, siempre y en todos los casos el todo es mayor que su
parte
b. Fruto y certeza
El fruto de este proceso inductivo son juicios universales y ciertos, con una certeza que no depende de
algn juicio anterior sino de la evidencia de los mismos.
De este modo son conocidos no slo los primeros principios sino tambin muchos otros juicios
filosficos, ticos, antropolgicos, etc., que se conocen con certeza de este modo, y muy difcilmente
puedan fundamentarse de otra manera (Ej. el hombre es libre 2, todo agente obra por un fin, la fsica
estudia los cuerpos).
c. Fundamento
El fundamento de esta induccin se encuentra en la captacin intelectual de un vnculo necesario entre
un Sujeto y un Predicado. Se capta que el Predicado conviene al Sujeto, no simplemente porque es as en
multitud de casos semejantes, sino porque se percibe intelectualmente que tal predicado conviene per se a
la naturaleza del sujeto.
La repeticin de casos observados figura slo a ttulo orientativo. Sobre la base de una sola experiencia
de los singulares bien penetrada intelectualmente se puede llegar a la certeza de la proposicin universal
inducida. Pero, la repeticin de casos es importante como seal indudable en los fenmenos de la
naturaleza de que existe una causa permanente que los produce.
d. Evidencia

Ver demostracin de la existencia de la libertad en el hombre en los apuntes de Moral Fundamental.

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La induccin esencial da lugar a juicios evidentes, tambin llamados verdades inmediatas (per se
notae, conocidas por si mismas. Si son conocidas por medio de otras proposiciones universales, se llaman
per aliud notae).
Las proposiciones per se notae son aquellas cuyo Predicado est incluido en el sujeto, como parte de
su esencia o como su propiedad (Ej. el hombre es inteligente, los cuerpos son extensos).
Toda enunciacin per se nota es de suyo cognoscible para quien entienda la naturaleza del sujeto (se
dice evidente en si misma), pues este contiene en si mismo los predicados esenciales. Santo Toms las
llama per se notae quad se3.
Algunas verdades son directamente cognoscibles para el hombre, y a estas se las llama evidentes para
nosotros los hombres (per se notae quad nos).
Esta ltimas, a su vez, Santo Toms las divide en proposiciones evidentes comunes (per se notae
mnibus, para todos los hombres) y evidentes para los sabios (per se notae sapientibus)4.

4. Induccin empirica
a. Definicin.
(Tambin llamada, induccin en materia contingente.)
Podemos definir la induccin emprica como la generalizacin de un hecho repetido en la naturaleza, no
siendo evidente para nosotros la conexin necesaria entre el sujeto y la propiedad.
Ejemplo. Siempre que acercamos la mano al fuego, este quema nuestra piel, y formulamos el juicio el
fuego quema, basndonos en la repeticin de un fenmeno, no en la comprensin de la naturaleza.
b. Fruto y certeza.
A partir de esta induccin se enuncian juicios universales, pero con una universalidad aproximada o
construida, sin un correspondiente adecuado en la realidad.
El asentimiento del espritu y con el la certeza de los juicios que surgen de esta clase de induccin
reposa sobre la multiplicidad de casos. Se mantiene la proposicin universal hasta que algn hecho
demuestre lo contrario. De esto se sigue claramente que la certeza de estos juicios, considerada en
absoluto, es mucho menor que la que corresponde a los juicios que son fruto de la induccin esencial.
c. Fundamento.
El fundamento de la induccin emprica es nuestro conocimiento inductivo esencial de la causalidad, del
orden del mundo, de la relacin naturaleza operaciones 5: el obrar constante de las cosas no es casual,
sino que procede de su naturaleza, o de una causa extrnseca; las excepciones, las variaciones a lo largo
del tiempo, tampoco son casuales, sino que obedecen a leyes profundas, que pertenecen igualmente a la
naturaleza de las cosas6.
Este fundamento es cierto, y permite la enunciacin de juicio universales, necesarios para el progreso
de las ciencias experimentales.
Podemos decir que la induccin emprica concluye en certeza plena si se elabora por enumeracin
completa, y solo alcanza probabilidad si se basa en la enumeracin incompleta (aunque suficiente, que de
garantas). Tal probabilidad origina una certeza fsica, no metafsica.
De lo dicho sobre la induccin emprica, y teniendo en cuenta la definicin de induccin que dimos al
principio, podemos concluir que esta ltima clase de induccin se dice induccin en sentido ms bien
anlogo, o impropio. Pero, aun cuando como induccin sea impropia de todas maneras tiene un
fundamento metafsico real que la convierte en un modo vlido de razonar, con sus limitaciones. Tngase en
cuenta esto para defender la validez de las conclusiones de las ciencias experimentales, que en la gran
mayora de los casos avanza a base de inducciones empricas.

Cf. S. Th. I II q. 94 a. 2
v. S. Th. I q. 2 a. 1 co.
5
Ver como la metafsica fundamenta las ciencias experimentales
6
Ver Quinta Va para demostrar la existencia de Dios de Santo Tomas.
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