CARLO CAFIERO

COMMUNISME ET
ANARCHISME
Source : http://membres.lycos.fr/ereca/cafiero1.htm
INTRODUCTION
Ce texte de Carlo Cafiero fut publi pour la premire fois
dans " le rvolt " de Genve en 1880. Ce texte est la
reproduction du rapport lu par Cafiero cette mme anne
loccasion du congrs de la Fdration jurassienne de
lA.I.T. Chaux-de-Fonds.
Cet crit de Cafiero situe les communistes anarchistes et
l'volution nette de l'poque entre les partisans de
Bakounine qui venaient de mourir et les nouveaux communistes
antiautoritaires qui succdent aux collectivistes.
En effet, ds 1876, la formule collectiviste : " chacun
selon ses oeuvres ou selon son travail " fut abandonne pour
celle communiste : " de chacun suivant ses forces, chacun
selon ses besoins ".
Kropotkine dit alors : " cet crit admirable fut une surprise
trs grande pour nous partisans de l'abandon de la parole
collectiviste ".
Le ralliement ces thses n'est pourtant pas gnral et les
espagnols resteront longtemps attachs au programme
collectiviste de l'A.I.T. antiautoritaire dfinit SaintImier en 1872 (contrairement aux italiens entrans par
Costa, Malatesta, Cafiero et Covelli au congrs de Florence
de 1876 o le communisme fut adopt par la Fdration
italienne de l'A.I.T.).

Au congrs tenu Paris par la rgion du Centre, un orateur, qui sest

distingu par son acharnement contre les anarchistes, disait : " Communisme
et anarchie hurlent de se trouver ensemble. "
Un autre orateur qui parlait aussi contre les anarchistes, mais avec moins de violence,
sest cri, en parlant dgalit conomique : " Comment la libert peut-elle tre viole,
lorsque lgalit existe ? ".
Eh bien ! je pense que les deux orateurs avaient tort.
On peut parfaitement avoir lgalit conomique, sans avoir la moindre libert.

Certaines communauts religieuses en sont une preuve vivante, puisque la plus

complte galit y existe en mme temps que le despotisme. La complte galit, car le
chef shabille du mme drap et mange la mme table que les autres ; il ne se distingue
deux que par le droit de commander quil possde. Et les partisans de " lEtat populaire
" ? Sils ne rencontraient pas dobstacles de toute sorte, je suis sr quils finiraient par
raliser la parfaite galit, mais, en mme temps aussi le plus parfait despotisme, car, ne
loublions pas, le despotisme de lEtat actuel augmenterait du despotisme conomique
de tous les capitaux qui passeraient aux mains de lEtat, et le tout serait multipli par
toute la centralisation ncessaire ce nouvel Etat. Et cest pour cela que nous, les
anarchistes, amis de la libert, nous nous proposons de les combattre outrance.
Ainsi, contrairement ce qui a t dit, on a parfaitement raison de craindre pour la
libert, lors mme que lgalit existe ; tandis quil ne peut y avoir aucune crainte pour
lgalit l o existe la vraie libert, cest--dire lanarchie.
Enfin, anarchie et communisme, loin de hurler de se trouver ensemble, hurleraient de
ne pas se trouver ensemble, car ces deux termes, synonymes de libert et dgalit, sont
les deux termes ncessaires et indivisibles de la rvolution.
Notre idal rvolutionnaire est trs simple, on le voit : il se compose, comme celui de
tous nos devanciers, de ces deux termes : libert et galit. Seulement il y a une petite
diffrence.
Instruits par les escamotages que les ractionnaires de toute sorte et de tout temps ont
faits de la libert et de lgalit, nous nous sommes aviss de mettre, ct de ces deux
termes, lexpression de leur valeur exacte. Ces deux monnaies prcieuses ont t si
souvent falsifies, que nous tenons enfin en connatre et en mesurer la valeur exacte.
Nous plaons donc, ct de ces deux termes : libert et galit, deux quivalents dont
la signification nette ne peut pas prter lquivoque, et nous disons : " Nous voulons
la libert, cest--dire lanarchie, et lgalit, cest--dire le communisme. "
Anarchie, aujourdhui, cest lattaque, cest la guerre toute autorit, tout pouvoir,
tout Etat. Dans la socit future, lanarchie sera la dfense, lempchement apport au
rtablissement de toute autorit, de tout pouvoir, de tout Etat : pleine et entire libert de
lindividu qui, librement et pouss seulement par ses besoins, par ses gots et ses
sympathies, se runit dautres individus dans le groupe ou dans lassociation ; libre
dveloppement de lassociation qui se fdre avec dautres dans la commune ou dans le
quartier ; libre dveloppement des communes qui se fdrent dans la rgion - et ainsi de
suite : les rgions dans la nation ; les nations dans lhumanit.
Le communisme, la question qui nous occupe plus spcialement aujourdhui, est le
second point de notre idal rvolutionnaire.
Le communisme actuellement, cest encore lattaque ; ce nest pas la destruction de
lautorit, mais cest la prise de possession, au nom de toute lhumanit, de toute la
richesse existant sur le globe. Dans la socit future, le communisme sera la jouissance
de toute la richesse existante, par tous les hommes et selon le principe : De chacun
selon ses facults, chacun selon ses besoins, cest--dire : De chacun et chacun
suivant sa volont.
Il faut remarquer, - et ceci rpond surtout nos adversaires, les communistes autoritaires

ou tatistes - que la prise de possession et la jouissance de toute la richesse existante

doivent tre, selon nous, le fait du peuple lui-mme. Le peuple, lhumanit, ntant pas
des individus capables de saisir la richesse et la tenir dans leurs deux mains, on a voulu
en conclure, il est vrai, quil faut, pour cette raison, instituer toute une classe de
dirigeants, de reprsentants et de dpositaires de la richesse commune. Mais nous ne
partageons pas cet avis. Pas dintermdiaires, pas de reprsentants qui finissent toujours
par ne reprsenter queux-mmes ! Pas de modrateurs de lgalit, pas davantage de
modrateurs de la libert ! Pas de nouveau gouvernement, pas de nouvel Etat, dut-il se
dire populaire ou dmocrate, rvolutionnaire ou provisoire.
La richesse commune tant dissmine sur toute la terre, tout en appartenant de droit
lhumanit entire, ceux donc qui se trouvent la porte de cette richesse et en mesure
de lutiliser lutiliseront en commun. Les gens de tel pays utiliseront la terre, les
machines, les ateliers, les maisons, etc., du pays et ils sen serviront tous en commun.
Partie de lhumanit, ils exerceront ici, de fait et directement, leur droit sur une part de
la richesse humaine. Mais si un habitant de Pkin venait dans cepays, il se trouverait
avoir les mmes droits que les autres ; il jouirait en commun avec les autres de toute la
richesse du pays, de la mme faon quil let fait Pkin.
Il sest donc bien tromp, cet orateur qui a dnonc les anarchistes comme voulant
constituer la proprit des corporations. La belle affaire que lon ferait, si lon dtruisait
lEtat pour le remplacer par une multitude de petits Etats ! Tuer le monstre une tte
pour entretenir le monstre mille ttes !
Non ; nous lavons dit, et nous ne cesserons de le rpter : point dentremetteurs, point
de courtiers et dobligeants serviteurs qui finissent toujours par devenir les vrais matres
: nous voulons que toute la richesse existante soit prise directement par le peuple luimme, quelle soit garde par ses mains puissantes, et quil dcide lui-mme de la
meilleure manire den jouir, soit pour la production, soit pour la consommation.

Mais on nous demande : le communisme est-il applicable ? Aurions-nous assez de

produits pour laisser chacun le droit den prendre sa volont, sans rclamer des
individus plus de travail quils ne voudront en donner ?
Nous rpondons : Oui. Certainement, on pourra appliquer ce principe : De chacun et
chacun suivant sa volont, parce que, dans la socit future, la production sera si
abondante quil ny aura nul besoin de limiter la consommation, ni de rclamer des
hommes plus douvrage quils ne pourront ou ne voudront en donner.
Cette immense augmentation de production, dont on ne saurait mme aujourdhui se
faire une juste ide, peut se deviner par lexamen des causes qui la provoqueront. Ces
causes peuvent se rduire trois principales :
Lharmonie de la coopration dans les diverses branches de lactivit
humaine, substitue la lutte actuelle qui se traduit dans la
concurrence ;
Lintroduction sur une immense chelle des machines de toutes
sortes ;
Lconomie considrable des forces du travail, des instruments de
travail et des matires premires, ralise par la suppression de la

production nuisible ou inutile.

La concurrence, la lutte est un des principes fondamentaux de la production capitaliste,
qui a pour devise : Mors tua vita mea, ta mort est ma vie. La ruine de lun fait la
fortune de lautre. Et cette lutte acharne se fait de nation nation, de rgion rgion,
dindividu individu, entre travailleurs aussi bien quentre capitalistes. Cest une guerre
au couteau, un combat sous toutes les formes : corps corps, par bandes, par escouades,
par rgiments, par corps darme. Un ouvrier trouve de louvrage o un autre en perd ;
une industrie ou plusieurs industries prosprent, lorsque telles ou telles industries
priclitent.
Eh bien ! imaginez-vous lorsque, dans la socit future, ce principe individualiste de la
production capitaliste, chacun pour soi et contre tous, et tous contre chacun, sera
remplac par le vrai principe de la sociabilit humaine : chacun pour tous et tous pour
chacun - quel immense changement nobtiendra-t-on pas dans les rsultats de la
production ? Imaginez-vous quelle sera laugmentation de la production, lorsque chaque
homme, loin davoir lutter contre tous les autres, sera aid par eux, quand il les aura,
non plus comme ennemis, mais comme cooprateurs. Si le travail collectif de dix
hommes atteint des rsultats absolument impossibles pour un homme isol, combien
grands seront les rsultats obtenus par la grande coopration de tous les hommes qui,
aujourdhui, travaillent hostilement les uns contre les autres ?
Et les machines ? Lapparition de ces puissants auxiliaires du travail, si grande quelle
nous paraisse aujourdhui, nest que trs minime en comparaison de ce quelle sera dans
la socit venir.
La machine a contre elle, aujourdhui, souvent lignorance du capitaliste, mais plus
souvent encore son intrt. Combien de machines restent inappliques uniquement
parce quelles ne rapportent pas un bnfice immdiat au capitaliste ?
Est-ce quune compagnie houillre, par exemple, ira se mettre en frais pour sauvegarder
les intrts des ouvriers et construira de coteux appareils pour descendre les mineurs
dans les puits ? Est-ce que la municipalit introduira une machine pour casser les
pierres, lorsque ce travail lui fournit le moyen de faire bon march de laumne aux
affams ? Que de dcouvertes, que dapplications de la science restent lettre morte,
uniquement parce quelles ne rapporteraient pas assez au capitaliste !
Le travailleur lui-mme est aujourdhui lennemi des machines, et ceci avec raison,
puisquelles sont vis--vis de lui le monstre qui vient le chasser de lusine, laffamer, le
dgrader, le torturer, lcraser. Et quel immense intrt il aura, au contraire, en
augmenter le nombre lorsquil ne sera plus au service des machines ; au contraire, ellesmmes seront son service, laidant et travaillant pour son bien-tre !
Enfin, il faut tenir compte de limmense conomie qui sera faite sur les trois lments
du travail : la force, les instruments et la matire, qui sont horriblement gaspills
aujourdhui, puisquon les emploie la production de choses absolument inutiles, quand
elles ne sont pas nuisibles lhumanit.
Combien de travailleurs, combien de matires et combien dinstruments de travail ne
sont-ils pas employs aujourdhui par larme de terre et de mer, pour construire les
navires, les forteresses, les canons et tous ces arsenaux darmes offensives et
dfensives ! Combien de ces forces sont uses produire des objets de luxe qui ne

servent qu satisfaire des besoins de vanit et de corruption !

Et lorsque toute cette force, toutes ces matires, tous ces instruments de travail seront
employs lindustrie, la production dobjets qui eux-mmes serviront produire,
quelle prodigieuse augmentation de la production ne verrons-nous pas surgir !

Oui, le communisme est applicable ! On pourra bien laisser chacun prendre volont
ce dont il aura besoin, puisquil y en aura assez pour tous. On naura plus besoin de
demander plus de travail que chacun nen voudra donner, parce quil y aura toujours
assez de produits pour le lendemain.
Et cest grce cette abondance que le travail perdra le caractre ignoble de
lasservissement, en lui laissant seulement le charme dun besoin moral et physique,
comme celui dtudier, de vivre avec la nature.
Ce nest pas tout daffirmer que le communisme est chose possible nous pouvons
affirmer quil est ncessaire. Non seulement on peut tre communiste ; il faut ltre
sous peine de manquer le but de la rvolution.
En effet, aprs la mise en commun des instruments de travail et des matires premires,
si nous conservions lappropriation individuelle des produits du travail, nous nous
trouverions forcs de conserver la monnaie, partant une accumulation de richesses plus
ou moins grande, selon plus ou moins de mrite, ou plutt dadresse des individus.
Lgalit aurait ainsi disparu, puisque celui qui parviendrait possder plus richesse se
serait dj lev par cela mme au-dessus du niveau des autres Il ne resterait plus quun
pas faire pour que les contre-rvolutionnaires tablissent le droit dhritage. Et, en
effet, jai entendu un socialiste de renom, soi-disant rvolutionnaire, qui soutenait
lattribution individuelle des produits, finir par dclarer quil ne verrait pas
dinconvnients ce que la socit admt la transmission de ces produits en hritage : la
chose selon lui, ne porterait pas consquence. Pour nous qui connaissons de prs les
rsultats auxquels la socit en est arrive avec cette accumulation des richesses et leur
transmission par hritage, il ne peut pas y avoir de doute ce sujet.
Mais lattribution individuelle des produits rtablirait non seulement lingalit parmi
les hommes, elle rtablirait encore lingalit entre les diffrents genres de travail. Nous
verrions reparatre immdiatement le travail " propre " et le travail " malpropre ", le
travail " noble " et le travail " ignoble " : le premier serait fait par les plus riches, le
second serait lattribution des plus pauvres. Alors ce ne serait plus la vocation et le got
personnel qui dtermineraient lhomme sadonner tel genre dactivit plutt qu un
autre : ce serait lintrt, lespoir de gagner davantage dans telle profession. Ainsi
renatraient la paresse et la diligence, le mrite et le dmrite, le bien et le mal, le vice et
la vertu, et, par consquent, la " rcompense ", dun ct, et la " punition ", de lautre, la
loi, le juge, le sbire et la prison.
Il y a des socialistes qui persistent soutenir cette ide de lattribution individuelle des
produits du travail en faisant valoir le sentiment de la justice.

Etrange illusion ! Avec le travail collectif, que nous impose la ncessit de produire en

grand et dappliquer sur une large chelle les machines, avec cette tendance, toujours
plus grande, du travail moderne se servir du travail des gnrations prcdentes, comment pourra dterminer ce qui est la part du produit de lun et la part du produit
dun autre ? Cest absolument impossible, et nos adversaires le reconnaissent si bien
eux-mmes, quils finissent par dire : " Eh bien ! nous prendrons pour base de la
rpartition lheure de travail " ; mais, en mme temps, ils admettent eux-mmes que ce
serait injuste, puisque trois heures du travail de Pierre peuvent souvent valoir cinq
heures du travail de Paul.

Autrefois nous nous disions " collectivistes ", puisque ctait le mot qui nous distinguait
des individualistes et des communistes autoritaires ; mais, au fond, nous tions tout
bonnement communistes antiautoritaires, et en nous disant " collectivistes ", nous
pensions exprimer par ce nom notre ide que tout doit tre mis en commun, sans faire
de diffrence entre les instruments et matires de travail et les produits du travail
collectif.
Mais, un beau jour, nous avons vu surgir encore une nouvelle nuance de socialistes qui,
ressuscitant les errements du pass, se mirent philosopher, distinguer, diffrencier
sur cette question, et qui finirent par se faire les aptres de la thse suivante :
" Il existe - disent-ils - des valeurs dusage et des valeurs de production. Les valeurs
dusage sont celles que nous employons satisfaire nos besoins personnels : cest la
maison que nous habitons, les vivres que nous consommons, les vtements, les livres,
etc., taudis que les valeurs de production sont celles dont nous nous servons pour
produire : cest latelier, les hangars, ltable, les magasins, les machines et les
instruments de travail de toute sorte, le sol, matires de travail, etc. Les premires
valeurs qui servent satisfaire les besoins de lindividu ? disent-ils - doivent tre
dattribution individuelle, tandis que les secondes, celles qui servent tous pour
produire, doivent tre dattribution collective. "
Telle fut la nouvelle thorie conomique trouve, ou plutt renouvele pour le besoin.
Mais je vous demande, vous qui donnez laimable titre de valeur de production au
charbon qui sert alimenter la machine, lhuile servant pour la graisser, lhuile qui
claire sa marche - pourquoi le refuserez-vous au pain et, la viande dont je me nourris,
lhuile dont jassaisonne ma salade, au gaz qui claire mon travail, tout ce qui sert
faire vivre et marcher la plus parfaite de toutes les machines, le pre de toutes les
machines : lhomme ?
Vous classez dans les valeurs de production la prairie et ltable qui sert abriter les
bufs et les chevaux et vous voulez en exclure les maisons et les jardins qui servent au
plus noble de tous les animaux : lhomme ?
O est donc votre logique ?
Dailleurs, vous-mmes qui vous faites les aptres de cette thorie, vous savez
parfaitement que cette dmarcation nexiste pas en ralit, et que, sil est difficile de la
tracer aujourdhui, elle disparatra compltement le jour o tous seront producteurs en
mme temps que consommateurs.

Ce nest donc pas cette thorie, on le voit, qui aurait pu donner une force nouvelle aux
partisans de lattribution individuelle des produits du travail. Cette thorie na obtenu
quun seul rsultat : celui de dmasquer le jeu de ces quelques socialistes qui voulaient
attnuer la porte de lide rvolutionnaire ; elle nous a ouvert les yeux et nous a montr
la ncessit de nous dclarer tout carrment communistes.

Mais enfin abordons la seule et unique objection srieuse que nos adversaires aient
avance contre le communisme.
Tous sont daccord que nous allons ncessairement vers le communisme, mais on nous
observe quau commencement, les produits ntant pas assez abondants, il faudra tablir
le rationnement, le partage, et que le meilleur partage des produits du travail serait celui
bas sur la quantit du travail que chacun aura faite.
A ceci nous rpondons que, dans la socit future, lors mme que lon serait oblig de
faire le rationnement, on devrait rester communistes : cest--dire le rationnement
devrait se faire, non pas selon les mrites, mais selon les besoins.
Prenons la famille, ce modle du petit communisme (dun communisme autoritaire
plutt quanarchiste, il est vrai, ce qui, dailleurs, dans notre exemple, ne change rien).
Dans la famille, le pre apporte, supposons cent sous par jour, lan trois francs, un
garon plus jeune, quarante sous, et le gamin seulement vingt sous par jour. Tous
apportent largent la mre qui tient la caisse et qui leur donne manger. Tous
apportent ingalement, mais au dner chacun se sert sa guise et selon son apptit ; il
ny a pas de rationnement. Mais viennent les mauvais jours, et la dche force la mre
ne plus sen remettre lapptit et au got de chacun pour la distribution du dner. Il faut
faire un rationnement et, soit par linitiative de la mre, soit par convention tacite de
tous, les portions sont rduites. Mais voyez, cette rpartition ne se fait pas suivant les
mrites, car cest le plus jeune garon et le gamin surtout qui reoivent la plus grosse
part, et quant au morceau choisi, il est rserv pour la vieille qui ne rapporte rien du
tout. Mme pendant la disette, on applique dans la famille ce principe de rationnement
selon les besoins. En serait-il autrement dans la grande famille humaine de lavenir ?
Il est vident quil y aurait dire davantage sur ce sujet, si je ne le traitais pas devant
des anarchistes.
On ne peut pas tre anarchiste sans tre communiste. En effet, la moindre ide de
limitation contient dj en elle-mme les germes dautoritarisme. Elle ne pourrait pas se
manifester sans engendrer immdiatement la loi, le juge, le gendarme.
Nous devons tre communistes, car cest dans le communisme que nous raliserons la
vraie galit. Nous devons tre communistes, parce que le peuple, qui ne comprend pas
les sophismes collectivistes, comprend parfaitement le communisme comme les amis
Reclus et Kropotkine lont dj fait remarquer. Nous devons tre communistes, parce
que nous sommes des anarchistes, parce que lanarchie et le communisme sont les deux
termes ncessaires de la rvolution.

Sbastien Faure

Les Anarchistes
ce qu'ils sont,ce qu'ils ne sont pas
On connat peu les anarchistes et, ce qui pis est, on les connat mal. Interrogez cent
personnes dans la rue et demandez-leur ce qu'elles savent des anarchistes. Beaucoup
rpondront par un cartement des bras ou un haussement des paules qui exprimeront
leur ignorance. D'autres, ne voulant pas avancer qu'elles n'en savent rien et s'estimant
suffisamment renseignes par le journal dont elles recueillent dvotement les
informations, rpondront : "Les anarchistes sont de vulgaires bandits. Sans scrupules
comme sans piti, ne respectant rien de ce qui, pour les honntes gens, est sacr : La
proprit, la loi, la patrie, la religion, la morale, la famille, ils sont capables des pires
actions. Le vol, le pillage et l'assassinat sont rigs par eux en actes mritoires".
"Ils prtendent servir un magnifique idal : ils mentent. En ralit, ils ne servent que
leurs bas instincts et leurs passions abjectes".
"Il se peut que dans leurs rangs se fourvoient quelques sincres. Ceux-l sont des
impulsifs, des illumins, fanatiss par les meneurs qui les prcipitent au danger, tandis
qu'eux, les lches, se tiennent jalousement l'cart des responsabilits".
"Au fond, leur unique dsir est de vivre sans rien faire, aprs s'tre empar des biens que
le travailleur conome a pniblement pargns. Ces gens-l ne sont que des bandits et
des bandits parmi les plus dangereux et les plus mprisables, parce que, pour dissimuler
le but vritable que se proposent leurs odieux forfaits, ils ont l'impudence d'voquer les
glorieux et immortels principes sur lesquels il est ncessaire et dsirable que repose
toute socit : galit, justice, fraternit, libert".
"Aussi, la socit , dont les anarchistes attaquent avec violence les fondements,
manquerait-elle tous ses devoirs, si elle ne rprimait pas avec la dernire nergie la
propagande dtestable et les entreprises criminelles de ces malfaiteurs publics".
Si les privilgis qui tremblent sans cesse de se voir ravir les prrogatives dont ils
bnficient taient les seuls profrer de tels propos, cela s'expliquerait, encore que ce
langage serait l'attestation de leur ignorance et de leur mauvaise foi.
Le malheur est que pensent et parlent de la sorte une foule, de moins en moins
considrable il est vrai, mais tout de mme, fort nombreuse encore, de pauvres diables
qui n'auraient rien perdre et qui, au contraire, auraient tout gagner, si l'organisation
sociale actuelle disparaissait.
Et pourtant, la littrature anarchiste est dj copieuse et riche en enseignements clairs,
en thses prcises, en dmonstrations lumineuses.
Depuis un demi-sicle, il s'est lev toute une pliade de penseurs, d'crivains et de
propagandistes libertaires qui, par la parole, par la plume et par l'action, ont rpandu, en
toutes langues et en tous pays, la doctrine anarchiste, ses principes et ses mthodes ; en
sorte que chacun devrait tre mme d'adopter ou de repousser l'anarchisme, mais que

personne, aujourd'hui, ne devrait l'ignorer.

C'est le sort de tous les porteurs de flambeau d'tre abominablement calomnis et
perscuts ; c'est le sort de toutes les doctrines sociales qui s'attaquent aux mensonges
officiels et aux institutions en cours, d'tre dnatures, ridiculises et combattues l'aide
des armes les plus odieuses.
Vers la fin du dix-huitime sicle, ce fut le cas des principaux ouvriers de la Rvolution
franaise et des principes sur lesquels ils prtendaient jeter les bases d'un monde
nouveau ; pendant la premire moiti du dix-neuvime sicle, qui assista l'crasement
de la Rpublique "une et indivisible" par l'Empire, la Restauration et la Monarchie de
Juillet, ce fut le cas des rpublicains, pendant la seconde moiti du dix-neuvime sicle,
qui vit clore et se dvelopper le triomphe de la dmocratie qu'ils entendaient substituer
au dmocratisme bourgeois; l'aurore du vingtime sicle qui enregistre l'accession des
socialistes au pouvoir, il est fatal que les anarchistes soient calomnis et perscuts et
que leurs conceptions, qui s'attaquent aux mensonges et aux institutions en cours, soient
dnatures, ridiculises et combattues par les moyens les plus perfides.
Mais c'est le devoir des annonciateurs de la vrit nouvelle de confondre la calomnie et
d'opposer aux coups incessants du mensonge la constante riposte de la vrit. Et,
puisque les imposteurs et les ignorants - ceux-ci sous l'influence de ceux-l - s'obstinent
vilipender nos sentiments et travestir nos conceptions, je crois ncessaire d'exposer,
en un raccourci aussi net que possible : qui nous sommes, ce que nous voulons et quel
est notre idal rvolutionnaire.

Qui sommes-nous ?

On se fait des anarchistes, comme individus, l'ide la plus fausse. Les uns nous
considrent comme d'inoffensifs utopistes, de doux rveurs ; ils nous traitent d'esprits
chimriques, d'imaginations biscornues, autant dire de demi fous. Ceux-l daignent voir
en nous des malades que les circonstances peuvent rendre dangereux, mais non des
malfaiteurs systmatiques et conscients.
Les autres portent sur nous un jugement trs diffrent : ils pensent que les anarchistes
sont des brutes ignares, des haineux, des violents et des forcens, contre lesquels on ne
saurait trop se prmunir, ni exercer une rpression trop implacable.
Les uns et les autres sont dans l'erreur.
Si nous sommes des utopistes, nous le sommes la faon de tous ceux de nos
devanciers qui ont os projecter sur l'cran de l'avenir des images en contradiction avec
celles de leur temps. Nous sommes, en effet, les descendants et les continuateurs de ces
individus qui, dous d'une perception et d'une sensibilit plus vives que leurs
contemporains, ont pressenti l'aube, bien que plongs dans la nuit. Nous sommes les
hritiers de ces hommes qui, vivant une poque d'ignorance, de misre, d'oppression, de

laideur, d'hypocrisie, d'iniquit et de haine, ont entrevu une cit de savoir, de bien-tre,
de libert, de beaut, de franchise, de justice et de fraternit et qui, de toutes leurs
forces, ont travaill l'dification de cette cit merveilleuse.
Que les privilgis, les satisfaits et toute la squelle des mercenaires et des esclaves
intresss au maintien et prposs la dfense du rgime dont ils sont ou croient tre les
profiteurs, laissent ddaigneusement tomber l'pithte pjorative d'utopistes, de rveurs,
d'esprits biscornus, sur les courageux artisans et les clairvoyants constructeurs d'un
avenir meilleur, c'est leur affaire. Ils sont dans la logique des choses.
Il n'en est pas moins que, sans ces rveurs dont nous faisons fructifier l'hritage, sans
ces constructeurs chimriques et ces imaginations maladives - c'est ainsi qu'en tout
temps ont t qualifis les novateurs et leurs disciples - nous en serions aux ges depuis
longtemps disparus, dont nous avons peine croire qu'ils aient exist, tant d'homme y
tait ignorant, sauvage et misrable !
Utopistes, parce que nous voulons que l'volution, suivant son cours, nous loigne de
plus en plus de l'esclavage moderne : le salariat, et fasse du producteur de toutes les
richesses un tre libre, digne, heureux et fraternel .
Rveurs, parce que nous prvoyons et annonons la disparition de l'Etat, dont la
fonction est d'exploiter le travail, d'asservir la pense, d'touffer l'esprit de rvolte, de
paralyser le progrs, de briser les initiatives, d'endiguer les lans vers le mieux, de
perscuter les sincres, d'engraisser les intrigants, de voler les contribuables,
d'entretenir les parasites, de favoriser le mensonge et l'intrigue, de stimuler les
meurtrires rivalits, et, quand il sent son pouvoir menac, de jeter sur les champs de
carnage tout ce que le peuple compte de plus sain, de plus vigoureux et de plus beau?

Esprits chimriques, imaginations biscornues, demi fous, parce que, constatant les
transformations lentes, trop lentes notre gr, mais indniables, qui poussent les
socits humaines vers de nouvelles structures difies sur des bases rnoves, nous
consacrons nos nergies branler, pour finalement la dtruire de fond en comble, la
structure de la socit capitaliste et autoritaire?
Nous mettons au dfi les esprits informs et attentifs d'aujourd'hui d'accuser
srieusement de dsquilibre les hommes qui projettent et qui prparent de telles
transformations sociales.
Insenss, au contraire, non pas demi mais totalement, ceux qui s'imaginent pouvoir
barrer la route aux gnrations contemporaines qui roulent vers la rvolution sociale,
comme le fleuve se dirige vers l'ocan : il se peut qu' l'aide de digues puissantes et
d'habiles drivations, ces dments ralentissent plus ou moins la course du fleuve, mais il
est fatal que celui-ci tt ou tard se prcipite dans la mer.
Non ! Les anarchistes ne sont ni des utopistes, ni des rveurs, ni des fous, et la preuve,
c'est que partout les gouvernements les traquent et les jettent en prison, afin d'empcher
la parole de vrit qu'ils propagent d'aller librement aux oreilles des dshrits, alors
que, si l'enseignement libertaire relevait de la chimre ou de la dmence, il leur serait si
facile d'en faire le draisonnable et l'absurdit.

***
Certains prtendent que les anarchistes sont des brutes ignares. Il est vrai que tous les
libertaires ne possdent pas la haute culture et l'intelligence suprieure des Proudhon,
des Bakounine, des Elise Reclus et des Kropotkine. Il est exact que beaucoup
d'anarchistes, frapps du pch originel des temps modernes : la pauvret, ont d, de
bonne heure, quitter l'cole et travailler pour vivre ; mais le fait seul de s'tre lev
jusqu' la conception anarchiste dnote une comprhension vive et atteste un effort
intellectuel dont serait incapable une brute.
L'anarchiste lit, mdite, s'instruit chaque jour. Il prouve le besoin d'largir ans cesse le
cercle de ses connaissances, d'enrichir constamment sa documentation. Il s'intresse aux
choses srieuses ; il se passionne pour la beaut qui l'attire, pour la science qui le sduit,
pour la philosophie dont il est altr. Son effort vers une culture plus profonde et plus
tendue ne s'arrte pas. Il n'estime jamais en savoir assez. Plus il apprend, plus il se plat
s'duquer. D'instinct, il sent que s'il veut clairer les autres, il faut que, tout d'abord, il
fasse provision de lumire.
Tout anarchiste est propagandiste ; il souffrirait taire les convictions qui l'animent et sa
plus grande joie consiste exercer autour de lui, en toutes circonstances, l'apostolat de
ses ides. Il estime qu'il a perdu sa journe s'il n'a rien appris ni enseign et il porte si
haut le culte de son idal, qu'il observe, compare, rflchit, tudie toujours, tant pour se
rapprocher de cet idal et s'en rendre digne, que pour tre plus en mesure de l'exposer et
de le faire aimer.
Et cet homme serait une brute paisse ? Et c'est un tel individu qui serait d'une
ignorance crasse ? Mensonge ! Calomnie !
***
L'opinion la plus rpandue, c'est que les anarchistes sont des haineux, des violents. Oui
et non.
Les anarchistes ont des haines ; elles sont vivaces et multiples ; mais leurs haines ne
sont que la consquence logique, ncessaire, fatale de leurs amours. Ils ont la haine de la
servitude, parce qu'ils ont l'amour de l'indpendance ; ils dtestent le travail exploit,
parce qu'ils dfendent ardemment la vrit ; ils excrent l'iniquit, parce qu'ils ont le
culte du juste ; ils hassent la guerre, parce qu'ils bataillent passionnment pour la paix.

Nous pourrions prolonger cette numration et montrer que toutes les haines qui
gonflent le cur des anarchistes ont pour cause leur inbranlable attachement leurs
convictions, que ces haines sont lgitimes et fcondes, qu'elles sont vertueuses et
sacres. Nous ne sommes pas naturellement haineux, nous sommes, au contraire, de
cur affectueux et sensible, de temprament accessible l'amiti, l'amour, la
solidarit, tout ce qui est de nature rapprocher les individus.
Il ne saurait en tre autrement, puisque le plus cher de nos rves et notre but, c'est de
supprimer tout ce qui dresse les hommes en une attitude de combat les uns contre les
autres : proprit, gouvernement, Eglise, militarisme, police, magistrature.

Notre cur saigne et notre conscience se rvolte au contraste du dnuement et de

l'opulence. Nos nerfs vibrent et notre cerveau s'insurge la seule vocation des tortures
que subissent ceux et celles qui, dans tous les pays et par millions, agonisent dans les
prisons et les bagnes. Notre sensibilit frmit et tout notre tre est pris d'indignation et
de piti, la pense des massacres, des sauvageries, des atrocits qui, par le sang des
combattants abreuvent les champs de bataille.
Les haineux, ce sont les riches qui ferment les yeux au tableau de l'indigence qui les
entoure et dont ils sont la cause ; ce sont les gouvernants qui, l'il sec, ordonnent le
carnage ; ce sont les excrables profiteurs qui ramassent des fortunes dans le sang et la
boue ; ce sont les chiens de police qui enfoncent leurs crocs dans la chair des pauvres
diables ; ce sont les magistrats qui, sans sourciller, condamnent au nom de la loi et de la
socit, les infortuns qu'ils savent tre les victimes de cette loi et de cette socit.
Quant l'accusation de violence dont on prtend nous accabler, il suffit, pour en faire
justice, d'ouvrir les yeux et de constater que, dans le monde actuel comme dans les
sicles couls, la violence gouverne, domine, broie et assassine. Elle est la rgle, elle
est hypocritement organise et systmatise. Elle s'affirme tous les jours sous les
espces et apparences du percepteur, du propritaire, du patron, du gendarme, du
gardien de prison, du bourreau, de l'officier, tous professionnels, sous des formes
multiples, de la force, de la violence, de la brutalit.
Les anarchistes veulent organiser l'entente libre, l'aide fraternelle, l'accord harmonieux.
Mais ils savent - par la raison, par l'histoire, par l'exprience - qu'ils ne pourront difier
leur volont de bien-tre et de libert pour tous que sur les ruines des institutions
tablies. Ils ont conscience que, seule, une rvolution violente aura raison des
rsistances des matres et de leurs mercenaires. La violence devient ainsi, pour eux, une
fatalit ; ils la subissent, mais ils ne la considrent que comme une raction rendue
ncessaire par l'tat permanent de lgitime dfense dans lequel se trouvent, toute
heure, situs les dshrits.

Ce que nous voulons

L'anarchisme n'est pas une de ces doctrines qui emmurent la pense et excommunient
brutalement quiconque ne s'y soumet pas en tout et pour tout. L'anarchisme est, par
temprament et par dfinition, rfractaire tout embrigadement qui trace l'esprit des
limites et encercle la vie. Il n'y a, il ne peut y avoir ni credo, ni catchisme libertaires.
Ce qui existe et ce qui constitue ce qu'on peut appeler la doctrine anarchiste, c'est un
ensemble de principes gnraux, de conceptions fondamentales et d'applications
pratiques sur lesquels l'accord s'est tabli entre individus qui pensent en ennemis de
l'autorit et luttent, isolment ou collectivement, contre toutes les disciplines et
contraintes politiques, conomiques, intellectuelles et morales qui
dcoulent de celle-ci.

Il peut donc y avoir et, en fait, il y a plusieurs varits d'anarchistes ; mais toutes ont un

trait commun qui les spare de toutes les autres varits humaines. Ce point commun,
c'est la ngation du principe d'autorit dans l'organisation sociale et la haine de toutes
les contraintes qui procdent des institutions bases sur ce principe.
Ainsi, quiconque nie l'autorit et le combat est anarchiste. On connat peu la conception
libertaire ; on la connat mal. Il faut prciser et dvelopper quelque peu ce qui prcde.
J'y viens.

Dans les socits contemporaines, dites bien tort civilises, l'autorit revt trois formes
principales engendrant trois groupes de contraintes :
1 la forme politique : l'Etat ;
2 la forme conomique : la proprit ;
3 la forme morale : la religion (1)
La premire : l'Etat, dispose souverainement des personnes ; la deuxime : la proprit,
rgne despotiquement sur les objets ; la troisime : la religion, pse sur les consciences
et tyrannise les volonts.
L'ETAT prend l'homme au berceau, l'immatricule sur les registres de l'tat civil,
l'emprisonne dans la famille s'il en a une, le livre l'Assistance publique s'il est
abandonn des siens, l'enserre dans le rseau de ses lois, rglements, dfenses et
obligations, en fait un sujet, un contribuable, un soldat, parfois un dtenu ou un forat ;
enfin, en cas de guerre, un assassin ou un assassin.
LA PROPRIETE rgne sur les objets : sol, sous-sol, moyens de production, de transport
et d'change, toutes ces valeurs d'origine et de destination communes sont peu peu
devenues, par la rapine, la conqute, le brigandage, le vol, la ruse ou l'exploitation, la
chose d'une minorit. C'est l'autorit sur les choses, consacre par la lgislation et
sanctionne par la force. C'est, pour le propritaire, le droit d'user et d'abuser (jus utendi
et abutendi), et, pour le non possdant l'obligation, s'il veut vivre, de travailler pour le
compte et au profit de ceux qui ont tout vol. ("La proprit, dit Proudhon, c'est le
vol."). Etablie par les spoliateurs et appuye sur un mcanisme de violence extrmement
puissant, la loi consacre et maintient la richesse des uns et l'indigence des autres.
L'autorit sur les objets : la proprit est ce point criminelle et intangible que, dans les
socits o elle est pousse jusqu'aux extrmes limites de son dveloppement, les riches
peuvent tout leur aise et impunment crever d'indigestion, tandis que, faute de travail,
les pauvres meurent de faim. ("La richesse des uns, dit l'conomiste libral J.-B. Say, est
faite de la misre des autres.").
LA RELIGION - Ce terme tant pris dans son sens le plus tendu et s'appliquant tout
ce qui est dogme - est la troisime forme de l'autorit. Elle s'appesantit sur l'esprit et la
volont ; elle entnbre la pense, elle dconcerte le jugement, elle ruine la raison, elle
asservit la conscience. C'est toute la personnalit intellectuelle et morale de l'tre
humain qui en est l'esclave et la victime.

Le dogme religieux ou lac - tranche de hauts, dcrte brutalement, approuve ou blme,

prescrit ou dfend sans appel : "Dieu le veut ou ne le veut pas. - La patrie l'exige ou
l'interdit. - Le droit l'ordonne ou le condamne. - La morale et la justice le commandent
ou le prohibent.".

Se prolongeant fatalement dans le domaine de la vie sociale, la religion cre, entretient

et dveloppe un tat de conscience et une moralit en parfait accord avec la morale
codifie, gardienne et protectrice de la proprit et de l'Etat, dont elle se fait la complice
et dont elle devient, ainsi, ce que, dans certains milieux frus de superstition, de
chauvinisme, de lgalit et d'autoritarisme, on appelle volontiers "la gendarmerie
prventive et supplmentaire".
Je ne prtends point puiser ici l'numration de toutes les formes de l'autorit et de la
contrainte. J'en signale les essentielles et, pour qu'on s'y retrouve plus aisment, je les
classifie. C'est tout.

Ngateurs et adversaires implacables du principe d'autorit qui, sur le plan social, revt
une poigne de privilgis de la toute-puissance et met au service de cette poigne la loi
et la force, les anarchistes livrent un combat acharn toutes les institutions qui
procdent de ce principe et ils appellent cette bataille ncessaire la masse
prodigieusement nombreuse de ceux qu'crasent, affament, avilissent et tuent ces
institutions.
Nous voulons anantir l'Etat, supprimer la proprit et liminer de la vie l'imposture
religieuse, afin que, dbarrasss des chanes dont la pesanteur crasante paralyse leur
marche, tous les hommes puissent enfin - sans dieu ni matre et dans l'indpendance de
leurs mouvements - se diriger, d'un pas acclr et sr, vers les destines de bien-tre et
de libert qui convertiront l'enfer terrestre en un sjour de flicit.
Nous avons l'inbranlable certitude que, lorsque l'Etat, auquel s'alimentent toutes les
ambitions et rivalits, lorsque la proprit qui fomente la cupidit et la haine, lorsque la
religion qui entretient l'ignorance et suscite l'hypocrisie, auront t frapps de mort, les
vices de ces trois autorits conjugues jettent au cur des hommes disparatront leur
tour. "Morte la bte, mort le venin !".
Alors, personne ne cherchera commander, puisque, d'une part, personne ne consentira
obir, et que, d'autre part, toute arme d'oppression aura t brise ; nul ne pourra
s'enrichir aux dpens d'autrui, puisque la fortune particulire aura t abolie ; prtres
menteurs et moralistes tartuffes perdront tout ascendant, puisque la nature et la vrit
auront repris leurs droits.
Telle est, dans ses grandes lignes, la doctrine libertaire. Voil ce que veulent les
anarchistes.

La thse anarchiste entrane, dans la pratique, quelques consquences qu'il est

indispensable de signaler.

Le rapide expos de ces corollaires suffira situer les anarchistes face tous les autres
groupements, toutes les autres thses et prciser les traits par lesquels nous nous
diffrencions de toutes les autres coles philosophico-sociales.
Premire consquence. Celui qui nie et combat l'autorit morale : la religion, sans nier
et combattre les deux autres, n'est pas un vritable anarchiste et, si j'ose dire, un
anarchiste intgral, puisque, bien qu'ennemi de l'autorit morale et des contraintes
qu'elle implique, il reste partisan de l'autorit conomique et politique. Il en est de
mme et pour le mme motif, de celui qui nie et combat la proprit, mais admet et
soutient la lgitimit et la bienfaisance de l'Etat et de la religion. Il en est encore ainsi de
celui qui nie et combat l'Etat, mais admet et soutient la religion et la proprit.
L'anarchiste intgral condamne avec la mme conviction et attaque avec une gale
ardeur toutes les formes et manifestations de l'autorit et il s'lve avec une vigueur
gale contre toutes les contraintes que comportent celles-ci ou celles-l.

Donc, en fait comme en droit, l'anarchisme est antireligieux, anticapitaliste (le

capitalisme est la phase prsentement historique de la proprit) et antitatiste. Il mne
de front le triple combat contre l'autorit. Il n'pargne ses coups ni l'Etat, ni la
proprit, ni la religion. Il veut les supprimer tous les trois.
Deuxime consquence. Les anarchistes n'accordent aucune efficacit un simple
changement dans le personnel qui exerce l'autorit. Ils considrent que les gouvernants
et les possdants, les prtres et les moralistes sont des hommes comme les autres, qu'ils
ne sont, par nature, ni pires ni meilleurs que le commun des mortels et que, s'ils
emprisonnent, s'ils tuent, s'ils vivent du travail d'autrui, s'ils mentent, s'ils enseignent
une morale fausse et de convention, c'est parce qu'ils sont fonctionnellement dans la
ncessit d'opprimer, d'exploiter et de mentir.
Dans la tragdie qui se joue, c'est le rle du gouvernement, quel qu'il soit, d'opprimer,
de faire la guerre, de faire rentrer l'impt, de frapper ceux qui enfreignent la loi et de
massacrer ceux qui s'insurgent ; c'est le rle du capitaliste, quel qu'il soit, d'exploiter le
travail et de vivre en parasite ; c'est le rle du prtre et du professeur de morale, quels
qu'ils soient, d'touffer la pense, d'obscurcir la conscience et d'enchaner la volont.
C'est pourquoi nous guerroyons contre les bateleurs, quels qu'ils soient, des partis
politiques, quels qu'ils soient, leur unique effort tendant persuader aux masses dont ils
mendient les suffrages, que tout va mal parce qu'ils ne gouvernent pas et que tout irait
bien s'ils gouvernaient.
Troisime consquence. Il rsulte de ce qui prcde que, toujours logiques, nous
sommes les adversaires de l'autorit subir. Ne pas vouloir obir, mais vouloir
commander, ce n'est pas tre anarchiste. Refuser de laisser exploiter son travail, mais
consentir exploiter le travail des autres, ce n'est pas tre anarchiste. Le libertaire se
refuse donner des ordres autant qu'il se refuse en recevoir. Il ressent pour la
condition de chef autant de rpugnance que pour celle de subalterne. Il ne consent pas
plus contraindre ou exploiter les autres qu' tre lui-mme exploit ou contraint. Il
est gale distance du matre et de l'esclave. Je puis mme dclarer que, tous comptes
faits, nous accordons ceux qui se rsignent la soumission les circonstances
attnuantes que nous refusons formellement ceux qui consentent commander ; car

les premiers se trouvent parfois dans la ncessit - c'est pour eux, en certains cas, une
question de vie ou de mort - de renoncer la rvolte, tandis que personne n'est dans
l'obligation d'ordonner, de faire fonction de chef ou de matre.
Ici clatent l'opposition profonde, la distance infranchissable qui sparent les
groupements anarchistes de tous les partis politiques qui se disent rvolutionnaires ou
passent pour tels. Car, du premier au dernier, du plus blanc au plus rouge, tous les partis
politiques ne cherchent chasser du pouvoir le parti qui l'exerce que pour s'emparer du
pouvoir et en devenir les matres leur tour. Tous sont partisans de l'autorit la
condition qu'ils la dtiennent eux-mmes.
Quatrime consquence. Nous ne voulons pas seulement abolir toutes les formes de
l'autorit, nous voulons encore les dtruire toutes simultanment et nous proclamons
que cette destruction totale et simultane est indispensable.
Pourquoi ?
Parce que toutes les formes d'autorit se tiennent ; elles sont indissolublement lies les
unes aux autres. Elles sont complices et solidaires. En laisser subsister une seule c'est
favoriser la rsurrection de toutes. Malheur aux gnrations qui n'auront pas le courage
d'aller jusqu' la totale extirpation du germe morbide, du foyer d'infection ; elles verront
promptement reparatre la pourriture. Inoffensif au dbut, parce qu'inapparent,
imperceptible et comme sans force, le germe se dveloppera, se fortifiera et lorsque le
mal, ayant perfidement et dans l'ombre grandi, clatera en pleine lumire, il faudra
recommencer la lutte pour le terrasser dfinitivement. Non ! non ! Pas de cote mal
taille, pas de demi-mesure, pas de concession. Tout ou rien.

La guerre est dclare entre les deux principes qui se disputent l'empire du monde :
autorit ou libert. Le dmocratisme rve d'une conciliation impossible ; l'exprience a
dmontr l'absurdit d'une association entre ces deux principes qui s'excluent. Il faut
choisir.
Seuls, les anarchistes se prononcent en faveur de la libert. Ils ont contre eux le monde
entier.
N'importe ! Ils vaincront.

lise Reclus

L'volution, la rvolution et
l'idal anarchique
ditions Stock, 1906

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15
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1902

volution de l'Univers et rvolutions partielles. Acception fausse des

termes volution et Rvolution. Evolutionnistes hypocrites,
I.
timors ou courtes vues. volution et Rvolution, deux stades
successifs d'un mme phnomne.
Rvolutions progressives et rvolutions rgressives. Evnements
complexes, la fois progrs et regrs. Fausse attribution du progrs
II.
la volont d'un matre ou l'action des lois. Renaissance, Rforme,
Rvolution franaise.
Rvolutions instinctives. Les Foules. Les Rvolutions conscientes
succdant aux rvolutions instinctives. Rvolutions de palais.
III.
Conjurations de partis. Contraste de l'lite intellectuelle et de
l'aristocratie. Les politiciens.
Constatation prcise de l'tat social contemporain. Toute-puissance
du capital. Transformations apparentes des institutions et leur
IV. rgression fatale. L'tat, Royaut, cultes, magistrature, arme,
administration. Esprit de corps. Le patriotisme, l'ordre, la paix
sociale.
L'idal volutionniste, le but rvolutionnaire. Le pain pour tous !
La pauvret et la loi de Malthus. Suffisance et surabondance des
V.
ressources. Idal de la pense, de la parole, de l'action libres.
Anarchistes, ennemis de la religion, de la famille et de la
proprit.
Les espoirs illogiques. L'inflexibilit force du capital. Pjoration
morale de tous les partis qui conquirent le pouvoir, monarchistes,
VI.
rpublicains et socialistes. Le suffrage universel et l'volution futale
des candidats. Le premier Mai. Le ddoublement des partis.
Les Forces en lutte. Prodigieux outillage de rpression. Alliance du
matre et du valet. Manque de logique dans le fonctionnement des
VII.
tats modernes. La suprme raison des rois, le droit du plus
fort.
VIII. Puissance de la fascination religieuse. Progrs apparents de l'glise,
devenue le refuge de tous les racteurs, impossibilit pour elle de
s'accommoder un milieu nouveau. Enseignement confi aux

IX.

X.

ennemis de la science. Enseignement de la nature et de la socit. La

science vcue etla science officielle. Apprciation vraie des choses ;
diminution du respect.
Situation prsente et prochain avenir. Naissance de l'Internationale.
Les Grves. Impuissance des ouvriers dans leurs grves partielles
contre la grande industrie. La grve des drapiers de Vienne, premier
exemple de saisie des usines comme proprit collective. La grve
gnrale et la grve des soldats. La solidarit des grvistes. Les
associations communautaires. Difficults d'adaptation un milieu
nouveau. Phalanstre du Texas et Freiland. Associations
coopratives et socits anarchistes. La Commune de Montreuil.
Dernires luttes. Future concidence pacifique, par l'anarchie, de
l'volution et de la rvolution. L'ordre dans le mouvement.

I.
L'volution est le mouvement infini de tout ce qui existe, la transformation incessante
de l'univers et de toutes ses parties depuis les origines ternelles et pendant l'infini des
ges. Les voies lactes qui font leur apparition dans les espaces sans bornes, qui se
condensent et se dissolvent pendant les millions et les milliards de sicles, les toiles,
les astres qui naissent, qui s'agrgent et qui meurent, notre tourbillon solaire avec son
astre central, ses plantes et ses lunes, et, dans les limites troites de notre petit globe
terraqu, les montagnes qui surgissent et qui s'effacent de nouveau, les ocans qui se
forment pour tarir ensuite, les fleuves qu'on voit perler dans les valles. puis se
desscher comme la rose du matin, les gnrations des plantes, des animaux et des
hommes qui se succdent, et nos millions de vies imperceptibles, de l'homme au
moucheron, tout cela n'est que phnomne de la grande volution, entranant toutes
choses dans son tourbillon sans fin.
En comparaison de ce fait primordial de l'volution et de la vie universelle, que sont
tous ces petits vnements appels rvolutions, astronomiques, gologiques ou
politiques ? Des vibrations presque insensibles, des apparences, pourrait-on dire. C'est
par myriades et par myriades que les rvolutions se succdent dans l'volution
universelle ; mais, si minimes qu'elles soient, elles font partie de ce mouvement infini.
Ainsi la science ne voit aucune opposition entre ces deux mots volution et
rvolution qui se ressemblent fort, mais qui, dans le langage commun, sont employs
dans un sens compltement distinct de leur signification premire. Loin d'y voir des
faits du mme ordre ne diffrant que par l'ampleur du mouvement, les hommes timors
que tout changement emplit d'effroi affectent de donner aux deux termes un sens
absolument oppos. L'volution, synonyme de dveloppement graduel, continu, dans
les ides et dans les murs, est prsente comme si elle tait le contraire de cette chose
effrayante, la Rvolution, qui implique des changements plus ou moins brusques dans
les faits. C'est avec un enthousiasme apparent, ou mme sincre, qu'ils discourent de
l'volution, des progrs lents qui s'accomplissent dans les cellules crbrales, dans le
secret des intelligences et des curs ; mais qu'on ne leur parle pas de l'abominable
rvolution, qui s'chappe soudain des esprits pour clater dans les rues, accompagne
parfois des hurlements de la foule et du fracas des armes.
Constatons tout d'abord que l'on fait preuve d'ignorance en imaginant entre l'volution et
la rvolution un contraste de paix et de guerre, de douceur et de violence. Des
rvolutions peuvent s'accomplir pacifiquement, par suite d'un changement soudain du

milieu, entranant une volte-face dans les intrts ; de mme des volutions peuvent tre
fort laborieuses, entremles de guerres et de perscutions. Si le mot d'volution est
accept volontiers par ceux-l mme qui voient les rvolutionnaires avec horreur, c'est
qu'ils ne se rendent point compte de sa valeur, car de la chose elle-mme ils ne veulent
aucun prix. Ils parlent bien du progrs en termes gnraux, mais ils repoussent le
progrs en particulier. Ils trouvent que la socit actuelle, toute mauvaise qu'elle est et
qu'ils la voient eux-mmes, est bonne conserver ; il leur suffit qu'elle ralise leur
idal : richesse, pouvoir, considration bien-tre. Puisqu'il y a des riches et des pauvres,
des puissants et des sujets, des matres et des serviteurs, des Csars qui ordonnent le
combat et des gladiateurs qui vont mourir, les gens aviss n'ont qu' se mettre du ct
des riches et des matres, se faire les courtisans des Csars. Cette socit donne du
pain, de l'argent, des places, des honneurs, eh bien ! que les hommes d'esprit s'arrangent
de manire prendre leur part, et la plus large possible, de tous les prsents du destin !
Si quelque bonne toile, prsidant a leur naissance, les a dispenss de toute lutte en leur
donnant pour hritage le ncessaire et le superflu, de quoi se plaindraient-ils ? Ils
cherchent se persuader que tout le monde est aussi satisfait qu'ils le sont eux-mmes :
pour l'homme repu, tout le monde a bien dn. Quant l'goste que la socit n'a pas
richement loti ds son berceau et qui, pour lui-mme, est mcontent de l'tat des choses,
du moins peut-il esprer de conqurir sa place par l'intrigue ou par la flatterie, par un
heureux coup du sort ou mme par un travail acharn mis au service des puissants.
Comment s'agirait-il pour lui d'volution sociale ? voluer vers la fortune est sa seule
ambition ! Loin de rechercher la justice pour tous, il lui suffit de viser au privilge pour
sa propre personne.
Il est cependant des esprits timors qui croient honntement l'volution des ides, qui
esprent vaguement dans une transformation correspondante des choses, et qui
nanmoins, par un sentiment de peur instinctive, presque physique, veulent, au moins de
leur vivant, viter toute rvolution. Ils l'voquent et la conjurent en mme temps : ils
critiquent la socit prsente et rvent de la socit future comme si elle devait
apparatre soudain, par une sorte de miracle, sans que le moindre craquement de rupture
se produise entre le monde pass et le monde futur. tres incomplets, ils n'ont que le
dsir, sans avoir la pense ; ils imaginent, mais ils ne savent point vouloir. Appartenant
aux deux mondes la fois, ils sont fatalement condamns les trahir l'un et l'autre :
dans la socit des conservateurs, ils sont un lment de dissolution par leurs ides et
leur langage ; dans celle des rvolutionnaires, ils deviennent racteurs outrance,
abjurant leurs instincts de jeunesse et, comme le chien dont parle l'vangile retournant
ce qu'ils avaient vomi. C'est ainsi que, pendant la Rvolution, les dfenseurs les plus
ardents de l'ancien rgime furent ceux qui jadis l'avaient poursuivi de leurs rises : de
prcurseurs, ils devinrent rengats. Ils s'apercevaient trop tard, comme les inhabiles
magiciens de la lgende, qu'ils avaient dchan une force trop redoutable pour leur
faible volont, pour leurs timides mains.
Une autre classe d'volutionnistes est celle des gens qui dans l'ensemble des
changements accomplir n'en voient qu'un seul et se vouent strictement.
mthodiquement, sa ralisation, sans se proccuper des autres transformations
sociales. Ils ont limit, born d'avance leur champ de travail. Quelques-uns, gens
habiles, ont voulu de cette manire se mettre en paix avec leur conscience et travailler
pour la rvolution future sans danger pour eux-mmes. Sous prtexte de consacrer leurs
efforts une rforme de ralisation prochaine, ils perdent compltement de vue tout
idal suprieur et l'cartent mme avec colre afin qu'on ne les souponne pas de le
partager. D'autres, plus honntes ou tout fait respectables, mme vaguement utiles
l'achvement du grand uvre, sont ceux qui en effet n'ont, par troitesse d'esprit, qu'un

seul progrs en vue. La sincrit de leur pense et de leur conduite les place au-dessus
de la critique : nous les disons nos frres, tout en reconnaissant avec chagrin combien
est troit le champ de lutte dans lequel ils sont cantonns et comment, par leur unique et
spciale colre contre un seul abus, ils semblent tenir pour justes toutes les autres
iniquits.
Je ne parle pas de ceux qui ont pris pour objectifs, d'ailleurs excellents, soit la rforme
de l'orthographe, soit la rglementation de l'heure ou le changement du mridien, soit
encore la suppression des corsets ou des bonnets poil ; mais il est des propagandes
plus srieuses qui ne prtent point au ridicule et qui demandent chez leurs protagonistes
courage, persvrance et dvouement. Ds qu'il y a chez les novateurs droiture parfaite,
ferveur du sacrifice, mpris du danger, le rvolutionnaire leur doit en change
sympathie et respect. Ainsi quand nous voyons une femme pure de sentiments, noble de
caractre, intacte de tout scandale devant l'opinion, descendre vers la prostitue et lui
dire : Tu es ma sur ; je viens m'allier avec toi pour lutter contre l'agent des murs qui
t'insulte et met la main sur ton corps, contre le mdecin de la police qui te fait
apprhender par des argousins et te viole par sa visite, contre la socit tout entire qui
te mprise et te foule aux pieds, nul de nous ne s'arrte des considrations gnrales
pour marchander son respect la vaillante volutionniste en lutte contre l'impudicit du
monde officiel. Sans doute, nous pourrions lui dire que toutes les rvolutions se
tiennent, que la rvolte de l'individu contre l'tat embrasse la cause du forat ou de tout
autre rprouv, aussi bien que celle de la prostitue ; mais nous n'en restons pas moins
saisis d'admiration pour ceux qui combattent le bon combat dans cet troit champ clos.
De mme nous tenons pour des hros tous ceux qui, dans n'importe quel pays, en
n'importe quel sicle, ont su se dvouer sans arrire-pense pour une cause commune, si
peu large que ft leur horizon ! Que chacun de nous les salue avec motion et qu'il se
dise : Sachons les galer sur notre champ de bataille, bien autrement vaste, qui
comprend la terre entire !
En effet, l'volution embrasse l'ensemble des choses humaines et la rvolution doit
l'embrasser aussi, bien qu'il n'y ait pas toujours un paralllisme vident dans les
vnements partiels dont se compose l'ensemble de la vie des socits. Tous les progrs
sont solidaires, et nous les dsirons tous dans la mesure de nos connaissances et de notre
force : progrs sociaux et politiques, moraux et matriels, de science, d'art ou
d'industrie. volutionnistes en toutes choses, nous sommes galement rvolutionnaires
en tout, sachant que l'histoire mme n'est que la srie des accomplissements, succdant
celle des prparations. La grande volution intellectuelle, qui mancipe les esprits, a
pour consquence logique l'mancipation, en fait, des individus dans tous leurs rapports
avec les autres individus.
On peut dire ainsi que l'volution et la rvolution sont les deux actes successifs d'un
mme phnomne, l'volution prcdant la rvolution, et celle-ci prcdant une
volution nouvelle, mre de rvolutions futures. Un changement peut-il se faire sans
amener de soudains dplacements d'quilibre dans la vie ? La rvolution ne doit-elle pas
ncessairement succder l'volution, de mme que l'acte succde la volont d'agir ?
L'un et l'autre ne diffrent que par l'poque de leur apparition. Qu'un boulis barre une
rivire, les eaux s'amassent peu peu au-dessus de l'obstacle, et un lac se forme par une
lente volution ; puis tout coup une infiltration se produira dans la digue d'aval, et la
chute d'un caillou dcidera du cataclysme : le barrage sera violemment emport et le lac
vid redeviendra rivire. Ainsi aura lieu une petite rvolution terrestre.
Si la rvolution est toujours en retard sur l'volution, la cause en est la rsistance des

milieux : l'eau d'un courant bruit entre ses rivages parce que ceux-ci la retardent dans sa
marche ; la foudre roule dans le ciel parce que l'atmosphre s'est oppose l'tincelle
sortie du nuage. Chaque transformation de la matire, chaque ralisation d'ide est, dans
la priode mme du changement, contrarie par l'inertie du milieu, et le phnomne
nouveau ne peut s'accomplir que par un effort d'autant plus violent ou par une force
d'autant plus puissante, que la rsistance est plus grande. Herder parlant de la
Rvolution franaise l'a dj dit : La semence tombe dans la terre, longtemps elle
parat morte, puis tout coup elle pousse son aigrette, dplace la terre dure qui la
recouvrait, fait violence l'argile ennemie, et la voil qui devient plante, qui fleurit et
mrit son fruit. Et l'enfant, comment nat-il ? Aprs avoir sjourn neuf mois dans les
tnbres du ventre maternel, c'est aussi avec violence qu'il s'chappe en dchirant son
enveloppe, et par fois mme en tuant sa mre. Telles sont les rvolutions, consquences
ncessaires des volutions qui les ont prcdes.
Les formules proverbiales sont fort dangereuses, car on prend volontiers l'habitude de
les rpter machinalement, comme pour se dispenser de rflchir. C'est ainsi qu'on
rabche partout le mot de Linn : Non facit saltus natura . Sans doute la nature ne
fait pas de sauts, mais chacune de ses volutions s'accomplit par un dplacement de
forces vers un point nouveau. Le mouvement gnral de la vie dans chaque tre en
particulier et dans chaque srie d'tres ne nous montre nulle part une continuit directe,
mais toujours une succession indirecte, rvolutionnaire, pour ainsi dire. La branche ne
s'ajoute pas en longueur une autre branche. La fleur n'est pas le prolongement de la
feuille, ni le pistil celui de l'tamine, et l'ovaire diffre des organes qui lui ont donn
naissance. Le fils n'est pas la continuation du pre ou de la mre, mais bien un tre
nouveau. Le progrs se fait par un changement continuel des points de dpart pour
chaque individu distinct. De mme pour les espces. L'arbre gnalogique des tres est,
comme l'arbre lui-mme, un ensemble de rameaux dont chacun trouve sa force de vie,
non dans le rameau prcdent, mais dans la sve originaire Pour les grandes volutions
historiques, il n'en est pas autrement. Quand les anciens cadres, les formes trop limites
de l'organisme, sont devenus insuffisants, la vie se dplace pour se raliser en une
formation nouvelle. Une rvolution s'accomplit.

II.
Toutefois les rvolutions ne sont pas ncessairement un progrs, de mme que les
volutions ne sont pas toujours orientes vers la justice. Tout change, tout se meut dans
la nature d'un mouvement ternel, mais s'il y a progrs il peut y avoir aussi recul, et si
les volutions tendent vers un accroissement de vie, il y en a d'autres qui tendent vers la
mort. L'arrt est impossible, il faut se mouvoir dans un sens ou dans un autre, et le
ractionnaire endurci, le libral doucetre qui poussent des cris d'effroi au mot de
rvolution, marchent quand mme vers une rvolution, la dernire, qui est le grand
repos. La maladie, la snilit, la gangrne sont des volutions au mme titre que la
pubert. L'arrive des vers dans le cadavre, comme le premier vagissement de l'enfant,
indique qu'une rvolution s'est faite. La physiologie, l'histoire, sont l pour nous montrer
qu'il est des volutions qui s'appellent dcadence et des rvolutions qui sont la mort.
L'histoire de l'humanit, bien qu'elle ne nous soit demi connue que pendant une courte
priode de quelques milliers d'annes, nous offre dj des exemples sans nombre de
peuplades et de peuples, de cits et d'empires qui ont misrablement pri la suite de
lentes volutions entranant leur chute. Multiples sont les faits de tout ordre qui ont pu

dterminer ces maladies de nations, de races entires. Le climat et le sol peuvent avoir
empir, comme il est arriv certainement pour de vastes tendues dans l'Asie centrale,
o lacs et fleuves se sont desschs, o des efflorescences salines ont recouvert des
terrains jadis fertiles. Les invasions de hordes ennemis ont ravag certaines contres,
tellement fond qu'elles en restrent dsoles jamais. Cependant mainte nation a pu
refleurir aprs la conqute et les massacres, mme aprs des sicles d'oppression : si elle
retombe dans la barbarie ou meurt compltement, c'est en elle et dans sa constitution
intime, non dans les circonstances extrieures, qu'il faut surtout chercher les raisons de
sa rgression et de sa ruine. Il existe une cause majeure, la cause des causes, rsumant
l'histoire de la dcadence. C'est la constitution d'une partie de la socit en matresse de
l'autre partie, c'est l'accaparement de la terre, des capitaux, du pouvoir, de l'instruction,
des honneurs par un seul ou par une aristocratie. Ds que la foule imbcile n'a plus le
ressort de la rvolte contre ce monopole d'un petit nombre d'hommes, elle est
virtuellement morte ; sa disparition n'est qu'une affaire de temps. La peste noire arrive
bientt pour nettoyer cet inutile pullulement d'individus sans libert. Les massacreurs
accourent de l'Orient ou de l'Occident, et le dsert se fait la place des cits immenses.
Ainsi moururent l'Assyrie et l'gypte, ainsi s'effondra la Perse, et quand tout l'Empire
romain appartint quelques grands propritaires, le barbare eut bientt remplac le
proltaire asservi.
Il n'est pas un vnement qui ne soit double, la fois un phnomne de mort et un
phnomne de renouveau, c'est--dire la rsultante d'volutions de dcadence et de
progrs. Ainsi la chute de Rome constitue, dans son immense complexit, tout un
ensemble de rvolutions correspondant une srie d'volutions, dont les unes ont t
funestes et les autres heureuses. Certes, ce fut un grand soulagement pour les opprims
que la ruine de la formidable machine d'crasement qui pesait sur le monde ; ce fut aussi
maints gards une heureuse tape dans l'histoire de l'humanit que l'entre violente de
tous les peuples du nord dans le monde de la civilisation ; de nombreux asservis
retrouvrent dans la tourmente un peu de libert aux dpens de leurs matres ; mais les
sciences, les industries prirent ou se cachrent ; on cassa les statues, on brla les
bibliothques. Il semble, pour ainsi dire, que la chane des temps se soit brise. Les
peuples renonaient leur hritage de connaissances. Au despotisme succda un
despotisme pire ; d'une religion morte poussrent les rejetons d'une religion nouvelle
plus autoritaire, plus cruelle, plus fanatique ; et pendant un millier d'annes, une nuit
d'ignorance et de sottise propage par les moines se rpandit sur la terre.
De mme, les autres mouvements historiques se prsentent sous deux faces, suivant les
mille lments qui les composent et dont les consquences multiples se montrent dans
les transformations politiques et sociales. Aussi chaque vnement donne-t-il lieu aux
jugements les plus divers, corrlatifs la largeur de comprhension ou aux prjugs des
historiens qui l'apprcient. Ainsi, pour en citer un exemple fameux, le puissant
panouissement de la littrature franaise au XVIIe sicle a t attribu au gnie de
Louis XIV, parce que ce roi se trouvait sur le trne l'poque mme o tant d'hommes
illustres produisaient de grandes uvres en un langage admirable : Le regard de Louis
enfantait des Corneille. Il est vrai qu'un sicle plus tard, personne n'osa prtendre que
les Voltaire, les Diderot, les Rousseau devaient galement leur gnie et leur gloire l'il
vocateur de Louis XV. Toutefois une poque rcente, n'avons-nous pas vu le monde
britannique se prcipiter au devant de la Reine en lui rendant hommage de tous les
vnements heureux, de tous les progrs qui s'taient accomplis sous son rgne, comme
si cette immense volution tait due aux mrites particuliers de la souveraine ? Pourtant
cette personne de valeur mdiocre n'eut d'autre peine que de rester assise sur le trne
pendant soixante longues annes, la Constitution mme qu'elle tait tenue d'observer

l'ayant oblige l'abstention politique pendant ce long espace de plus d'un demi-sicle.
Des millions et des millions d'hommes, presss dans les rues, aux fentres, sur les
chafaudages, voulaient absolument qu'elle ft le gnie tout-puissant de la prosprit
anglaise. L'hypocrisie publique l'exigeait peut-tre, parce que l'apothose officielle de la
reine-impratrice permettait la nation de s'adorer rellement elle-mme. Nanmoins
des voix de sujets manquaient ce concert : on vit des famliques irlandais arborer le
drapeau noir, et dans les cits de l'Inde des foules se ruer contre les palais et les
casernes.
Mais il est des circonstances o l'loge du pouvoir parat moins absurde, et semble
mme au premier abord compltement justifi. Il peut se faire qu'un bon roi un Marc
Aurle par exemple un ministre aux sentiments gnreux, un fonctionnaire
philanthrope, un despote bienfaisant en un mot, emploie son autorit au profit de telle
ou telle classe du peuple, prenne quelque mesure utile tous, dcrte l'abolition d'une
loi funeste, se substitue aux opprims pour se venger de puissants oppresseurs. Ce sont
l d'heureuses conjonctures, mais par les conditions mmes du milieu, elles se
produisent d'une manire exceptionnelle, car les grands ont plus d'occasions que tous
autres pour abuser de leur situation, entours, comme ils le sont, de gens intresss
leur montrer les choses sous un jour trompeur. Dussent-ils mme se promener en
dguisement la nuit, comme Haroun al Rachid, il leur est impossible de savoir la vrit
complte, et malgr leur bon vouloir, leurs actes portent faux, dvis du but ds le
point de dpart, sous l'influence du caprice, des hsitations, des erreurs et fautes,
volontaires et involontaires, commises par les agents chargs de la ralisation.
Cependant il est des cas o trs certainement l'uvre des chefs, rois, princes ou
lgislateurs, se trouve franchement bonne en soi ou du moins assez pure de tout alliage ;
en ces circonstances l'opinion publique, la pense commune, la volont d'en bas ont
forc les souverains l'action. Mais alors l'initiative des matres n'est qu'apparente ; ils
cdent une pression qui pourrait tre funeste et qui cette fois est utile ; car les
fluctuations de la foule se produisent aussi souvent dans le sens progressif que dans le
sens rgressif ; plus souvent mme quand la socit se trouve dans un tat de progrs
gnral. L'histoire contemporaine de l'Europe, de l'Angleterre surtout, nous offre mille
exemples de mesures quitables qui ne proviennent nullement de la bonne volont des
lgislateurs, mais qui leur furent imposes par la foule anonyme : le signataire d'une loi,
qui en revendique le mrite aux yeux de l'histoire, n'est en ralit que le simple
enregistreur de dcisions prises par le peuple, son vritable matre. Lorsque les droits
sur les crales furent abolis par les Chambres anglaises, les grands propritaires dont
les votes diminuaient leurs propres ressources ne s'taient que trs pniblement laiss
convertir la cause du bien public ; mais, en dpit d'eux-mmes ils avaient fini par se
conformer aux injonctions directes de la multitude. D'autre part, lorsque, en France,
Napolon III, secrtement conseill par Richard Cobden, tablit quelques mesures de
libre change, il n'tait soutenu ni par ses ministres, ni par les Chambres, ni par la masse
de la nation : les lois qu'il fit voter par ordre ne devaient donc pas subsister, et ses
successeurs, confiants dans l'indiffrence du peuple, saisirent la premire occasion pour
restaurer les pratiques de protectionnisme et presque de prohibition, au profit des riches
industriels et des grands propritaires.
Le contact de civilisations diffrentes produit des situations complexes dans lesquelles
on peut se laisser aller aisment l'illusion d'attribuer au pouvoir fort un honneur qui
revient de tout autres causes. Ainsi l'on fait grand tat de ce que le gouvernement
britannique de l'Inde a interdit les sutti ou sacrifices de veuves sur le bcher de leurs
poux, quand on serait en droit de s'tonner au contraire que les autorits anglaises aient

pendant tant d'annes et avec tant de mauvaises raisons rsist au vu des hommes de
cur, en Europe et dans l'Inde elle-mme, pour la suppression de ces holocaustes ; on se
demandait avec stupeur pourquoi le gouvernement se faisait le complice d'une tourbe de
bourreaux immondes en n'abrogeant pas des instructions brahmaniques dpourvues de
toute sanction autre que des textes du Vda incontestablement falsifis. Certes,
l'abolition de telles horreurs fut un bien, quoique un bien tardif, mais que de maux
durent tre attribus aussi l'exercice de ce pouvoir tutlaire, que d'impts oppressifs,
que de misres, et, pendant les famines, combien de famliques, jonchant les routes de
leurs cadavres !
Tout vnement, toute priode de l'histoire offrant un aspect double, il est impossible de
les juger en bloc. L'exemple mme du renouveau qui mit un terme au Moyen ge et la
nuit de la pense nous montre comment deux rvolutions peuvent s'accomplir la fois,
l'une cause de dcadence et l'autre de progrs. La priode de la Renaissance, qui
retrouva les monuments de l'Antiquit, qui dchiffra ses livres et ses enseignements, qui
dgagea la science des formules superstitieuses et lana de nouveau les hommes dans la
voie des tudes dsintresses, eut aussi pour consquence l'arrt dfinitif du
mouvement artistique spontan qui s'tait dvelopp si merveilleusement pendant la
priode des communes et des villes libres. Ce fut soudain comme un dbordement de
fleuve dtruisant les cultures des campagnes riveraines : tout dut recommencer, et
combien de fois la banale imitation de l'antique remplaa-t-elle des uvres qui du moins
avaient le mrite d'tre originales !
La renaissance de la science et des arts fut suivie paralllement dans le monde religieux
par la scission du christianisme laquelle on a donn le nom de Rforme. Il sembla
longtemps naturel de voir dans cette rvolution une des crises bienfaisantes de
l'humanit, rsume par la conqute du droit d'initiative individuelle, par l'mancipation
des esprits que les prtres avaient tenus dans une servile ignorance : on crut que
dsormais les hommes seraient leurs propres matres, gaux les uns des autres par
l'indpendance de la pense. Mais on sait maintenant que la Rforme fut aussi la
constitution d'autres glises autoritaires, en face de l'glise qui jusque-l avait possd
le monopole de l'asservissement intellectuel. La Rforme dplaa les fortunes et les
prbendes au profit du pouvoir nouveau, et de part et d'autre naquirent des ordres,
jsuites et contre-jsuites, pour exploiter le peuple sous des formes nouvelles. Luther et
Calvin parlrent, l'gard de ceux qui ne partageaient pas leur manire de voir, le mme
langage d'intolrance froce que les saint Dominique et les Innocent III. Comme
l'Inquisition, ils firent espionner, emprisonner, carteler, brler ; leur doctrine posa
galement en principe l'obissance aux rois et aux interprtes de la parole divine.
Sans doute, il existe une diffrence entre le protestant et le catholique : (je parle de ceux
qui le sont en toute sincrit, et non par simple convenance de famille). Celui-ci est plus
navement crdule, aucun miracle ne l'tonne ; celui-l fait un choix parmi les mystres
et tient avec d'autant plus de tnacit ceux qu'il croit avoir sonds : il voit dans sa
religion une uvre personnelle, comme une cration de son gnie. En cessant de croire,
le catholique cesse d'tre chrtien ; tandis que d'ordinaire le protestant ratiocineur ne fait
qu'entrer dans une secte nouvelle, lorsqu'il modifie ses interprtations de la parole
divine : il reste disciple du Christ ; mystique inconvertissable, il garde l'illusion de ses
raisonnements. Les peuples contrastent comme les individus, suivant la religion qu'ils
professent et qui pntre plus ou moins leur essence morale. Les protestants ont
certainement plus d'initiative et plus de mthode dans leur conduite, mais quand cette
mthode est applique au mal, c'est avec une impitoyable rigueur. Qu'on se rappelle la
ferveur religieuse que mirent les Amricains du Nord maintenir l'esclavage des

Africains comme institution divine !

Autre mouvement complexe, lors de la grande poque volutionnaire dont la Rvolution
amricaine et la Rvolution franaise furent les sanglantes crises - Ah ! l du moins,
semble-t-il, le changement fut tout l'avantage du peuple, et ces grandes dates de
l'histoire doivent tre comptes comme inaugurant la naissance nouvelle de l'humanit !
Les conventionnels voulurent commencer l'histoire au premier jour de leur Constitution,
comme si les sicles antrieurs n'avaient pas exist, et que l'homme politique pt
vraiment dater son origine de la proclamation de ses droits. Certes, cette priode est une
grande poque dans la vie des nations, un espoir immense se rpandit alors par le
monde, la pense libre prit un essor qu'elle n'avait jamais eu, les sciences se
renouvelrent, l'esprit de dcouverte agrandit l'infini les bornes du monde, et jamais on
ne vit un tel nombre d'hommes, transforms par un idal nouveau, faire avec plus de
simplicit le sacrifice de leur vie. Mais cette rvolution, nous le voyons maintenant,
n'tait point la rvolution de tous, elle fut celle de quelques-uns pour quelques-uns. Le
droit de l'homme resta purement thorique : la garantie de la proprit prive que l'on
proclamait en mme temps, le rendait illusoire. Une nouvelle classe de jouisseurs avides
se mit l'uvre d'accaparement, la bourgeoisie remplaa la classe use, dj sceptique
et pessimiste, de la vieille noblesse, et les nouveau-venus s'employrent avec une ardeur
et une science que n'avaient jamais eues les anciennes classes dirigeantes exploiter la
foule de ceux qui ne possdaient point. C'est au nom de la libert, de l'galit, de la
fraternit que se firent dsormais toutes les sclratesses C'est pour manciper le monde
que Napolon tranait derrire lui un million d'gorgeurs ; c'est pour faire le bonheur de
leurs chres patries respectives que les capitalistes constituent les vastes proprits,
btissent les grandes usines, tablissent les puissants monopoles qui rtablissent sous
une forme nouvelle l'esclavage d'autrefois.
Ainsi les rvolutions furent toujours double effet : on peut dire que l'histoire offre en
toutes choses son endroit et son revers. Ceux qui ne veulent pas se payer de mots
doivent donc tudier avec une critique attentive, interroger avec soin les hommes qui
prtendent s'tre dvous pour notre cause. Il ne suffit pas de crier : Rvolution,
Rvolution ! pour que nous marchions aussitt derrire celui qui sait nous entraner.
Sans doute il est naturel que l'ignorant suive son instinct : le taureau affol se prcipite
sur un chiffon rouge et le peuple toujours opprim se rue avec fureur contre le premier
venu qu'on lui dsigne. Une rvolution quelconque a toujours du bon quand elle se
produit contre un matre ou contre un rgime d'oppression ; mais si elle doit susciter un
nouveau despotisme, on peut se demander s'il n'et pas mieux valu la diriger autrement.
Le temps est venu de n'employer que des forces conscientes ; les volutionnistes,
arrivant enfin la parfaite connaissance de ce qu'ils veulent raliser dans la rvolution
prochaine, ont autre chose faire qu' soulever les mcontents et les prcipiter dans la
mle, sans but et sans boussole.
On peut dire que jusqu' maintenant aucune rvolution n'a t absolument raisonne, et
c'est pour cela qu'aucune n'a compltement triomph. Tous ces grands mouvements
furent sans exception des actes presque inconscients de la part des foules qui s'y
trouvaient entranes, et tous, ayant t plus ou moins dirigs, n'ont russi que pour les
meneurs habiles garder leur sang-froid. C'est une classe qui a fait la Rforme et qui en
a recueilli les avantages ; c'est une classe qui a fait la Rvolution franaise et qui en
exploite les profits, mettant en coupe rgle les malheureux qui l'ont servie pour lui
procurer la victoire. Et, de nos jours encore, le Quatrime tat, oubliant les paysans,
les prisonniers, les vagabonds, les sans-travail, les dclasss de toute espce, ne court-il
pas le risque de se considrer comme une classe distincte et de travailler non pour

l'humanit mais pour ses lecteurs, ses coopratives et ses bailleurs de fonds.
Aussi chaque rvolution eut-elle son lendemain. La veille on poussait le populaire au
combat, le lendemain on l'exhortait la sagesse ; la veille on l'assurait que l'insurrection
est le plus sacr des devoirs, et le lendemain on lui prchait que le roi est la meilleure
des rpubliques, ou que le parfait dvouement consiste mettre trois mois de misre
au service de la socit, ou bien encore que nulle arme ne peut remplacer le bulletin de
vote. De rvolution en rvolution le cours de l'histoire ressemble celui d'un fleuve
arrt de distance en distance par des cluses. Chaque gouvernement, chaque parti
vainqueur essaie son tour d'endiguer le courant pour l'utiliser droite et gauche dans
ses prairies ou dans ses moulins. L'espoir des ractionnaires est qu'il en sera toujours
ainsi et que le peuple moutonnier se laissera de sicle en sicle dvoyer de sa route,
duper par d'habiles soldats, ou des avocats beaux parleurs.
Cet ternel va-et-vient qui nous montre dans le pass la srie des rvolutions
partiellement avortes, le labeur infini des gnrations qui se succdent la peine,
roulant sans cesse le rocher qui les crase, cette ironie du destin qui montre des captifs
brisant leurs chanes pour se laisser ferrer nouveau, tout cela est la cause d'un grand
trouble moral, et parmi les ntres nous en avons vu qui, perdant l'espoir et fatigus avant
d'avoir combattu, se croisaient les bras, et se livraient au destin, abandonnant leurs
frres. C'est qu'ils ne savaient pas ou ne savaient qu' demi : ils ne voyaient pas encore
nettement le chemin qu'ils avaient suivre, ou bien ils espraient s'y faire transporter
par le sort comme un navire dont un vent favorable gonfle les voiles : ils essayaient de
russir, non par la connaissance des lois naturelles ou de l'histoire, non de par leur
tenace volont, mais de par la chance ou de vagues dsirs, semblables aux mystiques
qui, tout en marchant sur la terre, s'imaginent tre guids par une toile brillant au ciel.
Des crivains qui se complaisent dans le sentiment de leur supriorit et que les
agitations de la multitude emplissent d'un parfait mpris condamnent l'humanit se
mouvoir ainsi en un cercle sans issue et sans fin. D'aprs eux, la foule, jamais
incapable de rflchir, appartient d'avance aux dmagogues, et ceux-ci, suivant leur
intrt, dirigeront les masses d'action en raction, puis de nouveau en sens inverse. En
effet, de la multitude des individus presss les uns sur les autres se dgage facilement
une me commune entirement subjugue par une mme passion, se laissant aller aux
mmes cris d'enthousiasme ou aux mmes vocifrations, ne formant plus qu'un seul tre
aux mille voix frntiques d'amour ou de haine. En quelques jours, en quelques heures,
le remous des vnements entrane la mme foule aux manifestations les plus contraires
d'apothose ou de maldiction. Ceux d'entre nous qui ont combattu pour la Commune
connaissent ces effrayants ressacs de la houle humaine. Au dpart pour les avant-postes,
on nous suivait de salutations touchantes, des larmes d'admiration brillaient dans les
yeux de ceux qui nous acclamaient, les femmes agitaient leurs mouchoirs tendrement.
Mais quel accueil fut celui des hros de la veille qui, aprs avoir chapp au massacre,
revinrent comme prisonniers entre deux haies de soldats ! En maint quartier, le
populaire se composait des mmes individus ; mais quel contraste absolu dans ses
sentiments et son attitude ! Quel ensemble de cris et de maldictions ! Quelle frocit
dans les paroles de haine. mort ! mort ! la mitrailleuse ! Au moulin caf ! la
guillotine !
Toutefois il y a foule et foule, et suivant les impulsions reues, la conscience collective,
qui se compose des mille consciences individuelles, reconnat plus ou moins clairement,
la nature de son motion, si l'uvre accomplie a t vraiment bonne. D'ailleurs, il est
certain que le nombre des hommes qui gardent leur individualit fire et qui restent eux-

mmes, avec leurs convictions personnelles, leur ligne de conduite propre, augmente en
proportion du progrs humain. Parfois ces hommes, dont les penses concordent ou du
moins se rapprochent les unes des autres, sont assez nombreux pour constituer eux
seuls des assembles o les paroles, o les volonts se trouvent d'accord ; sans doute, les
instincts spontans, les coutumes irrflchies peuvent encore s'y faire jour, mais ce n'est
que pour un temps et la dignit personnelle reprend le dessus. On a vu de ces runions
respectueuses d'elles-mmes, bien diffrentes des masses hurlantes qui s'avilissent
jusqu' la bestialit. Par le nombre elles ont l'apparence de la foule, mais par la tenue,
elles sont des groupements d'individus, qui restent bien eux-mmes par la conviction
personnelle, tout en constituant dans l'ensemble un tre suprieur, conscient de sa
volont, rsolu dans son uvre. On a souvent compar les foules des armes, qui,
suivant les circonstances, sont portes par la folie collective de l'hrosme ou disperses
par la terreur panique, mais il ne manque pas d'exemples dans l'histoire, de batailles
dans lesquelles des hommes rsolus, convaincus, luttrent jusqu' la fin en toute
conscience et fermet de vouloir.
Certainement les oscillations des foules continuent de se produire, mais dans quelle
mesure : c'est aux vnements nous le dire. Pour constater le progrs, il faudrait
connatre de combien la proportion des hommes qui pensent et se tracent une ligne de
conduite, sans se soucier des applaudissements ni des hues, s'est accrue pendant le
cours de l'histoire. Pareille statistique est d'autant plus impossible que, mme parmi les
novateurs, il en est beaucoup qui le sont en paroles seulement et se laissent aller
l'entranement des compagnons jeunes de pense qui les entourent. D'autre part, le
nombre est grand de ceux qui, par attitude, par vanit, feignent de se dresser comme des
rocs en travers du courant des sicles et qui pourtant perdent pied, changeant sans le
vouloir de penser et de langage. Quel est aujourd'hui l'homme qui, dans une
conversation sincre, n'est pas oblig de s'avouer plus ou moins socialiste ? Par cela seul
qu'il cherche se rendre compte des arguments de l'adversaire, il est en toute probit
oblig de les comprendre, de les partager dans une certaine mesure, de les classer dans
la conception gnrale de la socit, qui rpond son idal de perfection. La logique
mme l'oblige sertir les ides d'autrui dans les siennes.
Chez nous rvolutionnaires, un phnomne analogue doit s'accomplir ; nous aussi, nous
devons arriver saisir en parfaite droiture et sincrit toutes les ides de ceux que nous
combattons ; nous avons les faire ntres, mais pour leur donner leur vritable sens.
Tous les raisonnements de nos interlocuteurs attards aux thories surannes se classent
naturellement leur vraie place, dans le pass, non dans l'avenir. Ils appartiennent la
philosophie de l'histoire.

III.
La priode du pur instinct est dpasse maintenant : les rvolutions ne se feront plus au
hasard, parce que les volutions sont de plus en plus conscientes et rflchies. De tout
temps, l'animal ou l'enfant crirent quand on les frappa et rpondirent par le geste ou le
coup ; la sensitive aussi replie ses feuilles quand un mouvement les offense ; mais il y a
loin de ces rvoltes spontanes la lutte mthodique et sre contre l'oppression. Les
peuples voyaient autrefois les vnements se succder sans y chercher un ordre
quelconque, mais ils apprennent en connatre l'enchanement, ils en tudient
l'inexorable logique et commencent savoir qu'ils ont galement suivre une ligne de
conduite pour se reconqurir. La science sociale, qui enseigne les causes de la servitude,

et par contrecoup, les moyens de l'affranchissement, se dgage peu peu du chaos des
opinions en conflit.
Le premier fait mis en lumire par cette science est que nulle rvolution ne peut se faire
sans volution pralable. Certes, l'histoire ancienne nous raconte par millions ce que l'on
appelle des rvolutions de palais, c'est--dire le remplacement d'un roi par un autre roi,
d'un ministre ou d'une favorite par un autre conseiller ou par une nouvelle matresse.
Mais de pareils changements, n'ayant aucune importance sociale et ne s'appliquant en
ralit qu' de simples individus, pouvaient s'accomplir sans que la masse du peuple et
la moindre proccupation de l'vnement ou de ses consquences : il suffisait que l'on
trouvt un sicaire avec un poignard bien affil, et le trne avait un nouvel occupant.
Sans doute, le caprice royal pouvait alors entraner le royaume et la foule des sujets en
des aventures imprvues, mais le peuple, accoutum l'obissance et la rsignation,
n'avait qu' se conformer aux vellits d'en haut : il ne s'ingrait point mettre un avis
sur des affaires qui lui semblaient immesurablement suprieures son humble
comptence. De mme, dans le pays que se disputaient deux familles rivales avec leur
clientle aristocratique et bourgeoise, des rvolutions apparentes pouvaient se produire
la suite d'un massacre : telle conjuration de meurtriers favoriss par la chance dplaait
le sige et modifiait le personnel du gouvernement ; mais qu'importait au peuple
opprim ? Enfin, dans un tat o la base du pouvoir se trouvait dj quelque peu largie
par l'existence de classes se disputant la suprmatie, au-dessus de toute une foule sans
droit, d'avance condamne subir la loi de la classe victorieuse, le combat des rues,
l'rection des barricades et la proclamation d'un gouvernement provisoire l'htel de
ville taient encore possibles.
Mais de nouvelles tentatives en ce sens ne sauraient russir dans nos villes transformes
en camps retranchs et domines par des casernes qui sont des citadelles, et d'ailleurs les
dernires rvolutions de ce genre n'ont abouti qu' un succs temporaire. C'est ainsi
qu'en 1848 la France ne marcha que d'un pas boiteux la suite de ceux qui avaient
proclam la Rpublique, sans savoir ce qu'ils entendaient par le mot, et saisit la
premire occasion pour faire volte-face. La masse des paysans, qui n'avait pas t
consulte, mais qui n'en arriva pas moins exprimer sa pense, sourde, indcise,
informe, dclara d'une faon suffisamment claire que son volution n'tant point
accomplie, elle ne voulait pas d'une rvolution, qui se trouvait par cela mme ne avant
terme ; trois mois s'taient peine accomplis depuis l'explosion que la masse lectorale
rtablissait sous une forme traditionnelle le rgime coutumier auquel son me d'esclave
tait encore habitue : telle une bte de somme qui tend au fardeau son chine endolorie.
De mme, la rvolution de la Commune, si admirablement justifie et rendue
ncessaire par les circonstances, ne pouvait videmment triompher, car elle s'tait faite
seulement par une moiti de Paris et n'avait en France que l'appui des villes industrielles
: le reflux la noya dans un dluge, un dluge de sang.
Il ne suffit donc plus de rpter les vieilles formules, Vox populi, vox Dei, et de pousser
des cris de guerre en faisant claquer des drapeaux au vent. La dignit du citoyen peut
exiger de lui, en telle ou telle conjoncture, qu'il dresse des barricades et qu'il dfende sa
terre, sa ville ou sa libert ; mais qu'il ne s'imagine point rsoudre la moindre question
par le hasard des balles. C'est dans les ttes et dans les curs que les transformations ont
s'accomplir avant de tendre les muscles et de se changer en phnomnes historiques.
Toutefois ce qui est vrai de la rvolution progressive l'est galement de la rvolution
rgressive ou contre-rvolution. Certes, un parti qui s'est empar du gouvernement, une
classe qui dispose des fonctions, des honneurs, de l'argent, de la force publique, peut
faire un trs grand mal et contribuer dans une certaine mesure au recul de ceux dont elle

a usurp la direction : nanmoins elle ne profitera de sa victoire que dans les limites
traces par la moyenne de l'opinion publique : il lui arrivera mme de ne pas risquer
l'application des mesures dcrtes et des lois votes par les assembles qui sont sa
discrtion. L'influence du milieu, morale et intellectuelle, s'exerce constamment sur la
socit dans son ensemble, aussi bien sur les hommes avides de domination que sur la
foule rsigne des asservis volontaires, et en vertu de cette influence les oscillations qui
se font de part et d'autre, des deux cts de l'axe, ne s'en cartent jamais que faiblement.
Toutefois, et c'est l encore un enseignement de l'histoire contemporaine, cet axe luimme se dplace incessamment par l'effet des mille et mille changements partiels
survenus dans les cerveaux humains. C'est l'individu lui-mme, c'est--dire la cellule
primordiale de la socit qu'il faut en revenir pour trouver les causes de la
transformation gnrale avec ses mille alternatives suivant les temps et les lieux. Si
d'une part nous voyons l'homme isol soumis l'influence de la socit tout entire avec
sa morale traditionnelle, sa religion, sa politique, d'autre part nous assistons au spectacle
de l'individu libre qui, si limit qu'il soit dans l'espace et dans la dure des ges, russit
nanmoins laisser son empreinte personnelle sur le monde qui l'entoure, le modifier
d'une faon dfinitive par la dcouverte d'une loi, par l'accomplissement d'une uvre,
par l'application d'un procd, quelquefois mme par une belle parole que l'univers
n'oubliera point. Il est facile de retrouver distinctement dans l'histoire la trace de milliers
et de milliers de hros que l'on sait avoir personnellement coopr d'une manire
efficace au travail collectif de la civilisation.
La trs grande majorit des hommes se compose d'individus qui se laissent vivre sans
effort comme vit une plante et qui ne cherchent aucunement ragir soit en bien, soit en
mal, sur le milieu dans lequel ils baignent comme une goutte d'eau dans l'Ocan. Sans
que l'on veuille grandir ici la valeur propre de l'homme devenu conscient de ses actions
et rsolu employer sa force dans le sens de son idal, il est certain que cet homme
reprsente tout un monde en comparaison de mille autres qui vivent dans la torpeur
d'une demi-ivresse ou dans le sommeil absolu de la pense et qui cheminent sans la
moindre rvolte intrieure dans les rangs d'une arme ou dans une procession de
plerins. A un moment donn, la volont d'un homme peut se mettre en travers du
mouvement panique de tout un peuple. Certaines morts hroques sont parmi les grands
vnements de l'histoire des nations, mais combien plus important fut le rle des
existences consacres au bien public !
C'est ici qu'il s'agit de distinguer avec soin, car l'quivoque est facile, et quand on parle
des meilleurs, on se laisse aisment entraner rapprocher ce mot de celui
d'aristocratie, pris dans son sens usuel. Nombre d'crivains et d'orateurs, surtout
parmi ceux qui appartiennent la classe dans laquelle se recrutent les dtenteurs du
pouvoir, parlent volontiers de la ncessit d'appeler la direction des socits un groupe
d'lite, comparable au cerveau dans l'organisme humain. Mais quel est ce groupe
d'lite, la fois intelligent et fort, qui pourra sans prtentions garder en ses mains le
gouvernement des peuples ? Il va sans dire : tous ceux qui rgnent et commandent, rois,
princes, ministres et dputs, ramenant avec complaisance le regard sur leur propre
personne, rpondent en toute navet : C'est nous qui sommes l'lite ; nous qui
reprsentons la substance crbrale du grand corps politique. Amre drision que cette
arrogance de l'aristocratie officielle, s'imaginant constituer la relle aristocratie de la
pense, de l'initiative, de l'volution intellectuelle et morale ! C'est plutt le contraire
qui est vrai ou qui du moins renferme la plus forte part de vrit : maintes fois
l'aristocratie mrita le nom de kakistocratie, dont Lopold de Ranke se sert dans son
histoire. Que dire, par exemple, de cette aristocratie de prostitus et de prostitues qui se

pressait dans les petites maisons de Louis XV, et, dans l'poque contemporaine, de cette
fine fleur de la noblesse franaise, qui rcemment, pour chapper plus vite l'incendie
d'un bazar, se fit jour coups de cannes, coups de bottes, sur la figure et dans le ventre
des femmes !
Sans doute ceux qui disposent de la fortune ont plus de facilit que d'autres pour tudier
et pour s'instruire, mais ils en ont aussi beaucoup plus pour se pervertir et se corrompre.
Un personnage adul, comme l'est toujours un matre, qu'il soit empereur ou chef de
bureau, risque fort d'tre tromp, et par consquent de ne jamais savoir les choses dans
leurs proportions vritables. Il risque surtout d'avoir la vie trop facile, de ne pas
apprendre lutter en personne et de se laisser aller gostement tout attendre des
autres ; il est aussi menac de tomber dans la crapule lgante ou mme grossire, tant
la tourbe des vices se lance autour de lui comme une bande de chacals autour d'une
proie. Et plus il se dgrade, plus il est grandi ses propres yeux par les flatteries
intresses : devenu brute, il peut se croire dieu ; dans la boue il est en pleine apothose.
Et quels sont ceux qui se ruent vers le pouvoir pour remplacer cette lite de naissance ou
de fortune par une nouvelle lite, soi-disant de l'intelligence ? Que sont ces politiciens,
habiles flatter non plus les rois, mais la foule ? Un des adversaires du socialisme, un
dfenseur de ce que l'on appelle les bons principes, M. Leroy-Beaulieu, va nous
rpondre au sujet de cette aristocratie de renfort en termes qui, venant d'un anarchiste,
paratraient beaucoup trop violents et rellement injustes : Les politiciens
contemporains tous les degrs, dit-il, depuis les conseillers municipaux des villes
jusqu'aux ministres, reprsentent, pris en masse, et la part faite de quelques exceptions,
une des classes les plus viles et les plus bornes de sycophantes et de courtisans qu'ait
jamais connues l'humanit. Leur seul but est de flatter bassement et de dvelopper tous
les prjugs populaires, qu'ils partagent d'ailleurs vaguement pour la plupart, n'ayant
jamais consacr un instant de leur vie la rflexion et l'observation.
D'ailleurs, la preuve par excellence que les deux aristocraties, l'une qui dtient ou
brigue le pouvoir, et l'autre qui se compose rellement des meilleurs, ne sauraient
jamais tre confondues, l'histoire nous la fournit en pages de sang. Considres dans
leur ensemble, les annales humaines peuvent tre dfinies comme le rcit d'une lutte
ternelle entre ceux qui, ayant t levs au rang de matres, jouissent de la force
acquise par les gnrations, et ceux qui naissent, pleins d'lan et d'enthousiasme, la
force cratrice. Les deux groupes de meilleurs sont en guerre, et la profession
historique des premiers fut toujours de perscuter, d'asservir, de tuer les autres. C'taient
les meilleurs officiels, les dieux eux-mmes, qui clourent Promthe sur un roc du
Caucase, et depuis cette poque mythique, ce sont toujours des meilleurs, empereurs,
papes, magistrats, qui emprisonnrent, torturrent, brlrent les novateurs et qui
maudirent leurs ouvrages. Le bourreau fut toujours attach au service de ces bons par
excellence.
Ils trouvent aussi des savants pour plaider leur cause. En dehors de la foule anonyme qui
ne cherche point penser et qui se conforme simplement la civilisation coutumire, il
est des hommes d'instruction et de talent qui se font les thoriciens du conservatisme
absolu, sinon du retour en arrire, et qui cherchent maintenir la socit sur place, la
fixer, pour ainsi dire, comme s'il tait possible d'arrter la force de projection d'un globe
lanc dans l'espace. Ces misonistes hasseurs du nouveau, voient autant de fous dans
tous les novateurs, c'est--dire dans les hommes de pense et d'idal ; ils poussent
l'amour de la stabilit sociale jusqu' signaler comme des criminels politiques tous ceux
qui critiquent les choses existantes, tous ceux qui s'lancent vers l'inconnu ; et pourtant

ils avouent que lorsqu'une ide nouvelle a fini par l'emporter dans l'esprit de la majorit
des hommes, on doit s'y conformer pour ne pas devenir rvolutionnaire en s'opposant au
consentement universel. Mais en attendant cette rvolution invitable, ils demandent
que les volutionnaires soient traits comme des criminels, que l'on punisse aujourd'hui
des actions qui demain seront loues comme les produits de la plus pure morale : ils
eussent fait boire la cigu Socrate, men Jean Huss au bcher ; plus forte raison
eussent-ils guillotin Babeuf, car de nos jours, Babeuf serait encore un novateur ; ils
nous vouent toutes les fureurs de la vindicte sociale, non parce que nous avons tort,
mais parce que nous avons raison trop tt. Nous vivons en un sicle d'ingnieurs et de
soldats, pour lesquels tout doit tre trac la ligne et au cordeau. L'alignement ! tel
est le mot d'ordre de ces pauvres d'esprit qui ne voient la beaut que dans la symtrie, la
vie que dans la rigidit de la mort.

IV.
L'mancipation des travailleurs sera l'uvre des travailleurs eux-mmes, dit la
dclaration de principes de l'Internationale. Cette parole est vraie dans son sens le
plus large. S'il est certain que toujours des hommes dits providentiels ont prtendu
faire le bonheur des peuples, il n'est pas moins avr que tous les progrs humains ont
t accomplis grce la propre initiative de rvolts ou de citoyens dj libres. C'est
donc nous-mmes qu'il incombe de nous librer, nous tous qui nous sentons opprims
de quelque manire que ce soit et qui restons solidaires de tous les hommes lss et
souffrants en toutes les contres du monde. Mais pour combattre, il faut savoir. Il ne
suffit plus de se lancer furieusement dans la bataille, comme des Cimbres et des
Teutons, en meuglant sous son bouclier ou dans une corne d'aurochs ; le temps est venu
de prvoir, de calculer les pripties de la lutte, de prparer scientifiquement la victoire
qui nous donnera la paix sociale. La condition premire du triomphe est d'tre
dbarrass de notre ignorance : il nous faut connatre tous les prjugs dtruire, tous
les lments hostiles carter, tous les obstacles franchir, et d'autre part, n'ignorer
aucune des ressources dont nous pouvons disposer, aucun des allis que nous donne
l'volution historique.
Nous voulons savoir. Nous n'admettons pas que la science soit un privilge, et que des
hommes perchs sur une montagne comme Mose, sur un trne comme le stocien Marc
Aurle, sur un Olympe ou sur un Parnasse en carton, ou simplement sur un fauteuil
acadmique, nous dictent des lois en se targuant d'une connaissance suprieure des lois
ternelles. Il est certain que parmi les gens qui pontifient dans les hauteurs, il en est qui
peuvent traduire convenablement le chinois, lire les cartulaires des temps carolingiens
ou dissquer l'appareil digestif des punaises ; mais nous avons des amis qui savent en
faire autant et ne prtendent pas pour cela au droit de nous commander. D'ailleurs,
l'admiration que nous prouvons pour ces grands hommes ne nous empche nullement
de discuter en toute libert les paroles qu'ils daignent nous adresser de leur firmament.
Nous n'acceptons pas de vrit promulgue : nous la faisons ntre d'abord par l'tude et
par la discussion, et nous apprenons rejeter l'erreur, et-elle un millier d'estampilles et
de brevets. Que de fois en effet, le peuple ignorant a-t-il d reconnatre que ses savants
ducateurs n'avaient d'autre science lui enseigner que celle de marcher paisiblement et
joyeusement l'abattoir, comme ce buf des ftes que l'on couronne de guirlandes en
papier dor !
Des professeurs cousus de diplmes nous ont complaisamment fait valoir les avantages

que prsenterait un gouvernement compos de hauts personnages comme ils le sont euxmmes. Les philosophes, Platon, Hegel, Auguste Comte ont orgueilleusement
revendiqu la direction du monde. Des hommes de lettres, des crivains, tels Honor de
Balzac et Gustave Flaubert, pour ne citer que les morts, ont galement revendiqu au
profit des hommes de gnie, c'est--dire leur profit personnel, la direction politique de
la socit. Le mot gouvernement de mandarins a t crment prononc. Que le destin
nous garde de pareils matres, pris de leur personne et pleins de mpris pour tous autres
gens de la vile multitude ou de l'immonde bourgeoisie. En dehors de leur gloire
rien n'avait plus de sens ; sauf leur coterie, il n'existerait que des apparences, des ombres
fugitives. Et pourtant leurs livres, si pleins de saveur qu'ils soient, nous montrent en ces
gnies de trs mdiocres prophtes : aucun d'eux n'eut de l'avenir une plus vaste
comprhension que le moindre proltaire et ce n'est point leur cole que nous pouvons
apprendre le bon combat. cet gard, le plus obscur de ceux qui luttent et souffrent
pour la justice nous en enseigne davantage.
Notre commencement de savoir, nos petits rudiments de connaissances historiques nous
disent que la situation actuelle comporte des maux sans fin qu'il serait possible d'viter.
Les dsastres continus et renouvels que produit le rgime social actuel dpassent
singulirement tous ceux que causent les rvolutions imprvues de la nature,
inondations et cyclones, secousses terrestres, ruptions de cendres et de laves. C'est un
problme de comprendre comment les optimistes outrance, ceux qui toute force
veulent que tout marche souhait dans le meilleur des mondes possibles peuvent fermer
les yeux sur l'pouvantable situation faite tant de millions et de millions d'ente les
hommes, nos frres. Les divers flaux, conomiques ou politiques, administratifs ou
militaires, qui svissent dans les socits civilises sans parler des nations
sauvages ont d'innombrables individus pour victimes, et les fortuns qui sont
pargns ou seulement effleurs par le malheur, font comme s'ils ne s'taient pas
aperus de ces hcatombes, ils s'arrangent de leur mieux pour vivoter tranquillement,
comme si tous ces dsastres n'taient pas des ralits tangibles !
N'est-il pas vrai que des millions d'hommes en Europe, portant le harnais militaire,
doivent pendant des annes cesser de penser haute voix, prendre le pas et le pli de la
servitude, subordonner toutes leurs volonts celle de leurs chefs, apprendre fusiller
pre et mre si quelque despote imbcile l'exige ? N'est-il pas vrai que d'autres millions
d'hommes, plus ou moins fonctionnaires, sont galement asservis, obligs de se courber
devant les uns, de se redresser devant les autres, et de mener une vie conventionnelle
presque entirement inutilise pour le progrs ? N'est-il pas galement vrai que chaque
anne des millions de dlinquants, de perscuts, de pauvres, de vagabonds, de sans
travail, se voient enferms en cellules, soumis toutes les tortures de l'isolement ! Et,
comme consquence de ces belles institutions politiques et sociales, n'est-il pas vrai que
les hommes s'entre-hassent encore de nation nation, de caste caste ? La socit ne
vit-elle pas en un tel dsarroi, que, malgr la bonne volont et le dvouement de
beaucoup d'hommes gnreux, le pauvre qui souffre de la faim risque de mourir dans la
rue, et que l'tranger peut se trouver seul, compltement seul, sans un ami, dans une
grande cit o pourtant les hommes, de prtendus frres grouillent par myriades ? Ce
n'est pas sur un volcan, c'est dans le volcan mme que nous vivons, dans un enfer
tnbreux, et si nous n'avions pas l'espoir du mieux et l'invincible volont de travailler
pour un avenir meilleur, que nous resterait il faire, sinon nous laisser mourir, comme
le conseillent, sans oser le faire, tant de malheureux plumitifs, et comme
l'accomplissent, plus nombreux chaque anne, des lgions de dsesprs ?

Ainsi le premier lment du savoir volutionnaire se montre nous : l'tat social nous
apparat par tous ses cts mauvais. Connatre la souffrance ! tel est le prcepte initial
de la loi bouddhique. Nous connaissons la souffrance ! Nous la connaissons mme si
bien que dans les districts manufacturiers de l'Angleterre la maladie a reu le nom de
play : se sentir le corps tortur par le mal n'est qu'un jeu pour l'esclave accoutum au
travail forc de l'usine [Ruskin, The Crown of Wild Olive].
Mais comment chapper la souffrance ! ce qui est le deuxime stade de la
connaissance d'aprs le Bouddha ? Nous commenons le savoir aussi, grce l'tude
du pass. L'histoire, si loin que nous remontions dans la succession des ges, si
diligemment que nous tudiions autour de nous les socits et les peuples, civiliss ou
barbares polics ou primitifs, l'histoire nous dit que toute obissance est une abdication,
que tout servitude est une mort anticipe ; elle nous dit aussi que tout progrs s'est
accompli en proportion de la libert des individus, de l'galit et de l'accord spontan
des citoyens ; que tout sicle de dcouvertes fut un sicle pendant lequel le pouvoir
religieux et politique se trouvait affaibli par des comptitions, et o l'initiative humaine
avait pu trouver une brche pour se glisser, comme une touffe d'herbes croissant
travers les pierres descelles d'un palais. Les grandes poques de la pense et de l'art qui
se suivent de longs intervalles pendant le cours des sicles, l'poque athnienne, celles
de la Renaissance et du monde moderne, prirent toujours leur sve originaire en des
temps de luttes sans cesse renouveles et de continuelle anarchie, offrant du moins
aux hommes nergiques l'occasion de combattre pour leur libert.
Si peu avance que puisse tre encore notre science de l'histoire, il est un fait qui
domine toute l'poque contemporaine et forme la caractristique essentielle de notre ge
: la toute-puissance de l'argent. Pas un rustre perdu en un village cart qui ne connaisse
le nom d'un potentat de la fortune commandant aux rois et aux princes ; pas un qui ne le
conoive sous la forme d'un dieu dictant ses volonts au monde entier. Et certes, le
paysan naf ne se trompe gure. Ne voyons-nous pas quelques banquiers chrtiens et
juifs se donner le plaisir dlicat de tenir en laisse les six grandes puissances, de faire
manuvrer les ambassadeurs et les rois, de signifier aux cours d'Europe les notes qu'ils
rdigent sur leurs comptoirs ? Cachs au fond de leurs loges, ils font reprsenter pour
eux une immense comdie dont les peuples mmes sont les acteurs et qu'animent
gaiement des bombardements et des batailles : beaucoup de sang se mle la fte.
Maintenant ils ont la satisfaction de tenir leurs officines dans les cabinets des ministres,
dans les secrtes chambres des rois et de diriger leur guise la politique des tats pour
le besoin de leur commerce. De par le nouveau droit public europen, ils ont afferm la
Grce, la Turquie, la Perse, ils ont abonn la Chine leurs emprunts, et ils se prparent
prendre bail tous les autres tats, petits et grands. Princes ne sont et rois ne
daignent, mais ils tiennent en main la monnaie symbolique devant laquelle le monde
est prostern.
Un autre fait historique vident s'impose la connaissance de tous ceux qui tudient. Ce
fait, cause de tant de dcouragements chez les hommes dont la bonne volont l'emporte
sur la raison, est que toutes les institutions humaines, tous les organismes sociaux qui
cherchent se maintenir tels quels, sans changement, doivent, en vertu mme de leur
immuabilit, faire natre des conservateurs d'us et d'abus, des parasites ? des exploiteurs
de toute nature, devenir des foyers de raction dans l'ensemble des socits. Que les
institutions soient trs anciennes et que pour en connatre les origines il faille remonter
aux temps les plus antiques ou mme l'poque des lgendes et des mythes, ou bien
qu'elles se rclament d'une rvolution populaire, elles n'en sont pas moins destines, en
proportion de la rigidit de leurs statuts, momifier les ides, paralyser les volonts,

supprimer les liberts et les initiatives : pour cela il suffit qu'elles durent.
La contradiction est souvent des plus choquantes entre les circonstances
rvolutionnaires qui virent natre l'institution et la manire dont elle fonctionne,
absolument rebours de l'idal qu'avaient eu ses nafs fondateurs. A sa naissance, on
poussait des cris de : Libert ! Libert ! et l'hymne de Guerre aux Tyrans rsonnait dans
les rues ; mais les tyrans sont entrs dans la place, et cela par le fait mme de la
routine, de la hirarchie et de l'esprit de regrs qui envahissent graduellement toute
institution. Plus elle se maintient longtemps et plus elle est redoutable, car elle finit par
pourrir le sol sur lequel elle repose, par empester l'atmosphre autour d'elle : les erreurs
qu'elle consacre, les perversions d'ides et de sentiments qu'elle justifie et recommande
prennent un tel caractre d'antiquit, de saintet mme, que rares sont les audacieux qui
osent s'attaquer elle. Chaque sicle de dure en accrot l'autorit, et si, nanmoins, elle
finit par succomber, comme toutes choses, c'est qu'elle se trouve en dsaccord croissant
avec l'ensemble des faits nouveaux qui surgissent l'entour.
Prenons pour exemple la premire de toutes les institutions, la royaut, qui prcda
mme le culte religieux, car elle existait, bien avant l'homme, en nombre de tribus
animales. Aussi quelle prise cette illusion de la ncessit d'un matre n'a-t-elle pas eue
de tout temps sur les esprits ! Combien taient-ils d'individus en France qui ne
s'imaginaient pas tre crs pour ramper aux pieds d'un roi, l'poque o La Botie
crivait son Contr'Un, cet ouvrage d'une si claire logique, allie tant d'honnte
simplicit ? Je me rappelle encore la stupeur que la proclamation de la Rpublique
produisit en 1848 chez les paysans de nos campagnes : Et pourtant il faut un matre !
rptaient-ils l'envi. Aussi s'arrangrent-ils bientt de manire se donner ce matre,
sans lequel ils ne s'imaginaient pas de socit possible : videmment leur monde
politique devait tre fait l'image de leur propre monde familial, dans lequel ils
revendiquaient l'autorit, la force mme et la violence. Tant d'exemples de royauts
diverses frappaient leurs yeux, et d'autre part l'hrdit de la servitude s'limine si
difficilement du sang, des nerfs, de la cervelle, que malgr le fait accompli, ils ne
voulaient point admettre cette rvolution des villes qui n'tait pas encore une volution
des esprits villageois.
Heureusement que les rois eux-mmes se chargent de dtruire leur antique divinit : ils
ne se meuvent plus en un monde inconnu du vulgaire ; mais, descendus de l'empyre, ils
se montrent, bien malgr eux, avec leurs travers, leurs caprices, leurs pauvrets, leurs
ridicules ; on les tudie la lorgnette, au monocle et sous toutes leurs faces ; on les
soumet la photographie, aux instantans, aux rayons cathodiques, pour les voir jusque
dans leurs viscres. Ils cessent d'tre rois pour devenir de simples hommes, livrs aux
flatteries bassement intresses des uns, la haine, au rire, au mpris des autres. Aussi
faut-il se hter de restaurer le principe monarchique pour essayer de lui rendre vie.
On imagine donc des souverains responsables, des rois citoyens, personnifiant en leur
majest la meilleure des Rpubliques, et quoique ces repltrages soient de pauvres
inventions, ils n'en ont pas moins dans certaines contres une dure plus que sculaire,
tant l'volution lente des ides doit amener de rvolutions partielles avant que la
rvolution complte, logique, soit accomplie ! Sous ses mille transformations, l'tat, ftil le plus populaire, n'en a pas moins pour principe premier, pour noyau primitif,
l'autorit capricieuse d'un matre et par consquent, la diminution ou mme la perte
totale de l'initiative chez le sujet, car ce sont ncessairement des hommes qui
reprsentent cet tat, et ces hommes, en vertu mme de la possession du pouvoir, et par
la dfinition mme du mot gouvernement sous lequel on les embrasse, ont moins de
contrepoids, leurs passions que la multitude des gouverns.

D'autres institutions, celles des cultes religieux, ont pris aussi sur les mes un si puissant
empire que maints historiens libres d'esprit ont pu croire l'impossibilit absolue pour
les hommes de s'en affranchir. En effet, l'image de Dieu, que l'imagination populaire
voit trner au haut des cieux, n'est pas de celles qu'il soit facile de renverser. Quoique
dans l'ordre logique du dveloppement humain, l'organisation religieuse ait suivi le
mouvement politique et que les prtres soient venus aprs les chefs, car toute image
suppose une ralit premire, cependant la hauteur suprme laquelle on avait plac
cette illusion pour en faire la raison initiale de toutes les autorits terrestres, lui donnait
un caractre auguste par excellence ; on s'adressait la puissance souveraine et
mystrieuse, au Dieu Inconnu, dans un tat de crainte et de tremblement qui
supprimait toute pense, toute vellit de critique, de jugement personnel. L'adoration,
tel est le seul sentiment que les prtres permettaient leurs fidles.
Pour reprendre possession de soi-mme, pour rcuprer son droit de pense libre,
l'homme indpendant hrtique ou athe avait donc tendre toute son nergie.
runir tous les efforts de son tre, et l'histoire nous dit ce qu'il lui en cota pendant les
sombres poques de la domination ecclsiastique. Maintenant le blasphme n'est plus
le crime des crimes, mais l'antique hallucination, transmise hrditairement, flotte
encore dans l'espace aux yeux de foules innombrables.
Elle dure quand mme, tout en se modifiant chaque jour afin de s'accommoder aux
scrupules, aux ides nouvelles, et de faire une part sans cesse croissante aux dcouvertes
de la science, qu'elle a nanmoins l'audace de mpriser en apparence et de honnir. Ces
changements de costume, ces dguisements mme aident l'glise, et avec elle tous les
cultes religieux, maintenir leur autorit sur les esprits, poser leur main sur les
consciences, faire de savantes mixtures des vieux mensonges avec la vrit nouvelle.
Jamais ceux qui pensent ne doivent oublier que les ennemis de la pense sont en mme
temps par la force des choses, par la logique de la situation, les ennemis de toute libert.
Les autoritaires se sont accords pour faire de la religion la clef de vote de leur temple.
Au Samson populaire de secouer les colonnes qui la soutiennent !
Et que dire de l'institution de la justice ? Ses reprsentants, aussi, comme les prtres,
aiment se dire infaillibles, et l'opinion publique, mme unanime, ne russit point leur
arracher la rhabilitation d'un innocent injustement condamn. Les magistrats hassent
l'homme qui sort de la prison pour leur reprocher justement son infortune et le poids si
lourd de la rprobation sociale dont on l'a monstrueusement accabl. Sans doute, ils ne
prtendent pas avoir le reflet de la divinit sur leur visage ; mais la justice, quoique
simple abstraction, n'est-elle pas aussi tenue pour une Desse et sa statue ne se dresse-telle pas dans les palais ? Comme le roi, jadis absolu, le magistrat a d pourtant subir
quelques atteintes sa majest premire. Maintenant c'est au nom du peuple qu'il
prononce des arrts, mais sous prtexte qu'il dfend la morale, il n'en est pas moins
investi du pouvoir d'tre criminel lui-mme, de condamner l'innocent au bagne et de
renvoyer absous le sclrat puissant ; il dispose du glaive de la loi, il tient les clefs du
cachot ; il se plat torturer matriellement et moralement les prvenus par le secret, la
prison prventive, les menaces et les promesses perfides de l'accusateur dit juge
d'instruction ; il dresse les guillotines et tourne la vis du garrot ; il fait l'ducation du
policier, du mouchard, de l'agent des murs ; c'est lui qui forme, au nom de la dfense
sociale, ce monde hideux de la rpression basse, ce qu'il y a de plus repoussant dans la
fange et dans l'ordure.
Autre institution, l'arme, qui est cense se confondre avec le peuple arm ! chez
toutes les nations o l'esprit de libert souffle assez fort pour que les gouvernants se

donnent la peine de les tromper. Mais nous avons appris par une dure exprience que si
le personnel des soldats s'est renouvel, le cadre est rest le mme et le principe n'a pas
chang. Les hommes ne furent pas achets directement en Suisse ou en Allemagne : ce
ne sont plus des lansquenets et des retres, mais en sont-ils plus libres ? Les cinq cent
mille baonnettes intelligentes qui composent l'arme de la Rpublique franaise ontelles le droit de manifester cette intelligence quand le caporal, le sergent, toute la
hirarchie de ceux qui commandent ont prononc Silence dans les rangs ! Telle est la
formule premire, et ce silence doit tre en mme temps celui de la pense. Quel est
l'officier, sorti de l'cole ou sorti des rangs, noble ou roturier, qui pourrait tolrer un
instant que dans toutes ces caboches alignes devant lui pt germer une pense
diffrente de la sienne ? C'est dans sa volont que rside la force collective de toute la
masse anime qui parade et dfile son geste, au doigt et l'il. Il commande ; eux
d'obir. En joue ! Feu ! et il faut tirer sur le Tonkinois ou sur le Ngre, sur le Bdouin
de l'Atlas ou sur celui de Paris, son ennemi ou son ami ! Silence dans les rangs ! Et si
chaque anne, les nouveaux contingents que l'arme dvore devaient s'immobiliser
absolument comme le veut le principe de la discipline, ne serait-ce pas une esprance
vaine que d'attendre une rforme, une amlioration quelconque dans le rgime inique
sous lequel les sans droit sont crass ?
L'empereur Guillaume dit : Mon arme, Ma flotte et saisit toutes les occasions pour
rpter ses soldats, ses marins qu'ils sont sa chose, sa proprit physique et morale,
et ne doivent pas hsiter un seul instant tuer pre et mre si lui, le matre, leur montre
cette cible vivante. Voil qui est parler ! Du moins ces paroles monstrueuses ont-elles le
mrite de rpondre logiquement la conception autoritaire d'une socit institue par
Dieu. Mais si aux tats-Unis, si dans la libre Helvtie, l'officier gnral se garde
prudemment de rpter les harangues impriales, elles n'en sont pas moins sa rgle de
conduite dans le secret de son cur, et quand le moment est venu de les appliquer, il
n'hsite point. Dans la grande rpublique amricaine le prsident Mac Kinley lve au
rang de gnral un hros qui applique ses prisonniers philippins la question de l'eau
et qui donne l'ordre de fusiller dans l'le de Samar tous les enfants ayant dpass la
dixime anne ; dans le petit canton suisse d'Uri d'autres soldats, qui n'ont pas la chance
de travailler en grand comme leurs confrres des tats-Unis, font rgner l'ordre
coups de fusil tirs sur leurs frres travailleurs. Ce n'est donc pas sans diminution de
leur dignit morale, sans abaissement de leur valeur personnelle, de leur franche et pure
initiative, que dans n'importe quel pays, des hommes sont tenus de subir pendant des
annes un genre de vie qui comporte de leur part l'accoutumance au crime, l'acceptation
tranquille de grossirets et d'insultes, et par-dessus tout, la substitution d'une autre
pense, d'une autre volont, d'une autre conduite celles qui eussent t les leurs. Le
soldat ne s'est pas tu impunment pendant les deux ou trois annes de sa forte jeunesse :
ayant t priv de sa libre expression, la pense elle-mme se trouve atteinte.
Et de toutes les autres institutions d'tat, qu'elles se disent librales, protectrices ou
tutlaires, n'en est-il pas comme de la magistrature et de l'arme ? Ne sont-elles pas
fatalement, de par leur fonctionnement mme, autoritaires, abusives, malfaisantes ? Les
crivains comiques ont plaisant jusqu' lassitude les ronds-de-cuir des
administrations gouvernementales ; mais si risibles que soient tous ces plumitifs, ils sont
bien plus funestes encore, malgr eux d'ailleurs et sans qu'on puisse reprocher quoi que
ce soit ces victimes inconscientes d'un tat politique momifi, en dsaccord avec la
Vie. Indpendamment de beaucoup d'autres lments corrupteurs, favoritisme,
paperasserie, insuffisance de besogne utile pour une cohue d'employs, le fait seul
d'avoir institu, rglement, codifi, flanqu de contraintes, d'amendes, de gendarmes et
de geliers l'ensemble plus ou moins incohrent des conceptions politiques, religieuses,

morales et sociales d'aujourd'hui pour les imposer aux hommes de demain, ce fait
absurde en soi, ne peut avoir que des consquences contradictoires. La vie, toujours
imprvue, toujours renouvele, ne peut s'accommoder de conditions labores pour un
temps qui n'est plus. Non seulement la complication et l'enchevtrement des rouages
rendent souvent impossible ou mme empchent par un long retard la solution des
affaires les plus simples, mais toute la machine cesse parfois de fonctionner pour les
choses de la plus haute importance, et c'est par coups d'tat, petits ou grands, qu'il
faut vaincre la difficult : les souverains, les puissants se plaignent dans ce cas que la
lgalit les tue et en sortent bravement pour entrer dans le droit. Le succs lgitime
leur acte aux yeux de l'historien ; l'insuccs les met au rang des sclrats. Il en est de
mme pour la foule des sujets ou des citoyens qui brisent rglements et lois par un coup
de rvolution : la postrit reconnaissante les sacre hros. La dfaite en et fait des
brigands.
Bien avant d'exister officiellement comme manations de l'tat, avant d'avoir reu leur
charte des mains d'un prince ou par le vote de reprsentants du peuple, les institutions
en formation sont des plus dangereuses et cherchent vivre aux dpens de la socit,
constituer un monopole leur profit. Ainsi l'esprit de corps entre gens qui sortent d'une
mme cole diplme transforme tous les camarades, si braves gens qu'ils soient, en
autant de conspirateurs inconscients, ligus pour leur bien-tre particulier et contre le
bien public, autant d'hommes de proie qui dtrousseront les passants et se partageront le
butin. Voyez-les dj, les futurs fonctionnaires, au collge avec leurs kpis numrots ou
dans quelque universit avec leurs casquettes blanches ou vertes : peut-tre n'ont-ils
prt aucun serment en endossant l'uniforme, mais s'ils n'ont pas jur, ils n'en agissent
pas moins suivant l'esprit de caste, rsolus prendre toujours les meilleures parts.
Essayez de rompre le monme des anciens polytechniciens, afin qu'un homme de
mrite puisse prendre place en leurs rangs et arrive partager les mmes fonctions ou
les mmes honneurs ! Le ministre le plus puissant ne saurait y parvenir. A aucun prix on
n'acceptera l'intrus ! Que l'ingnieur, feignant de se rappeler son mtier, difficilement
appris, fasse des ponts trop courts, des tunnels trop bas ou des murs de rservoirs trop
faibles, peu importe ; mais avant tout, qu'il soit sorti de l'cole, qu'il ait l'honneur
d'avoir t au nombre des pipos !
La psychologie sociale nous enseigne donc qu'il faut se mfier non seulement du
pouvoir dj constitu, mais encore de celui qui est en germe. Il importe galement
d'examiner avec soin ce que signifient dans la pratique des choses les mots d'apparence
anodine ou mme sduisante : telles les expressions de patriotisme, d'ordre, de
paix sociale. Sans doute c'est un sentiment naturel et trs doux que l'amour du sol
natal : c'est chose exquise pour l'exil d'entendre la chre langue maternelle et de revoir
les sites qui rappellent le lieu de la naissance. Et l'amour de l'homme ne se porte pas
uniquement vers la terre qui l'a nourri, vers le langage qui l'a berc, il s'pand aussi en
lan naturel vers les fils du mme sol, dont il partage les ides, les sentiments et les
murs ; enfin, s'il a l'me haute, il s'prendra en toute ferveur d'une passion de solidarit
pour ceux dont il connat intimement les besoins et les veux. Si c'est l le patriotisme,
quel homme de cur pourrait ne pas le ressentir ? Mais presque toujours le mot cache
une signification tout autre que celle de communaut des affections (Saint-Just) ou de
tendresse pour le lieu de ses pres.
Par un contraste bizarre, jamais on ne parla de la patrie avec une aussi bruyante
affectation que depuis le temps o on la voit se perdre peu peu dans la grande patrie
terrestre de l'Humanit. On ne voit partout que drapeaux, surtout la porte des
guinguettes et des maisons fentres louches. Les classes dirigeantes se targuent

pleine ouche de leur patriotisme, tout en plaant leurs fonds l'tranger et en trafiquant
avec Vienne ou Berlin de ce qui leur rapporte quelque argent, mme des secrets d'tat.
Jusqu'aux savants, qui, oublieux du temps o ils constituaient une rpublique
internationale de par le monde, parlent de science franaise, de science allemande,
de science italienne comme s'il tait possible de cantonner entre des frontires, sou
l'gide des gendarmes, la connaissance des faits et la propagation des ides : on vante le
protectionnisme pour les productions de l'esprit comme pour les navets et les
cotonnades. Mais, en proportion mme de ce rtrcissement intellectuel dans le cerveau
des importants, s'largit la pense des petits. Les hommes d'en haut raccourcissent leur
domaine et leur espoir mesure que nous, les rvolts, nous prenons possession de
l'univers et agrandissons nos curs. Nous nous sentons camarades de par la terre
entire, de l'Amrique l'Europe et de l'Europe l'Australie ; nous nous servons du
mme langage pour revendiquer les mmes intrts, et le moment vient o nous aurons
d'un lan spontan la mme tactique, un seul mot de ralliement. Notre ligne surgit de
tous les coins du monde.
En comparaison de ce mouvement universel, ce que l'on est convenu d'appeler
patriotisme n'est donc autre chose qu'une rgression tous les points de vue. Il faut tre
naf parmi les nafs pour ignorer que les catchismes du citoyen prchent l'amour de
la patrie pour servir l'ensemble des intrts et des privilges de la classe dirigeante, et
qu'ils cherchent maintenir, au profit de cette classe, la haine de frontire frontire
entre les faibles et les dshrits. Sous le mot de patriotisme et les commentaires
modernes dont on l'entoure, on dguise les vieilles pratiques d'obissance servile la
volont d'un chef, l'abdication complte de l'individu en face des gens qui dtiennent le
pouvoir et veulent se servir de la nation tout entire comme d'une force aveugle. De
mme, les mots ordre, paix sociale frappent nos oreilles avec une belle sonorit ; mais
nous dsirons savoir ce que ces bons aptres, les gouvernants, entendent par ces paroles.
Oui, la paix et l'ordre sont un grand idal raliser, une condition pourtant : que cette
paix ne soit pas celle du tombeau, que cet ordre ne soit pas celui de Varsovie ! Notre
paix future ne doit pas natre de la domination indiscute des uns et de l'asservissement
sans espoir des autres, mais de la bonne et franche galit entre compagnons.

V.
L'objectif premier de tous les volutionnistes consciencieux et actifs tant de connatre
fond la socit ambiante qu'ils rforment dans leur pense, ils doivent en second lieu
chercher se rendre un compte prcis de leur idal rvolutionnaire. Et l'tude en doit
tre d'autant plus scrupuleuse que cet idal embrasse l'avenir avec une plus grande
ampleur, car tous, amis et ennemis, savent qu'il ne s'agit plus de petites rvolutions
partielles, mais bien d'une rvolution gnrale, pour l'ensemble de la socit et dans
toutes ses manifestations.
Les conditions mmes de la vie nous dictent le vu capital. Les cris, les lamentations
qui sortent des huttes de la campagne, des caves, des soupentes, des mansardes de la
ville, nous le rptent incessamment : Il faut du pain ! Toute autre considration est
prime par cette collective expression du besoin primordial de tous les tres vivants.
L'existence mme tant impossible si l'instinct de la nourriture n'est pas assouvi, il faut
le satisfaire tout prix et le satisfaire pour tous, car la socit ne se divise point en deux
parts, dont l'une resterait sans droits la vie. Il faut du pain ! et cette parole doit tre
comprise dans sa plus large acception, c'est--dire qu'il faut revendiquer pour tous les

hommes, non seulement la nourriture, mais aussi la joie, c'est--dire toutes les
satisfactions matrielles utiles l'existence, tout ce qui permet la force et la sant
physiques de se dvelopper dans leur plnitude. Suivant l'expression d'un puissant
capitaliste, qui se dit tourment par la proccupation de la justice : Il faut galiser le
point de dpart pour tous ceux qui ont courir l'enjeu de la vie.
On se demande souvent comment les famliques, si nombreux pourtant, ont pu
surmonter pendant tant de sicles et surmontent encore en eux cette passion de la faim
qui surgit dans leurs entrailles, comment ils ont pu s'accommoder en douceur
l'affaiblissement organique et l'inanition. L'histoire du pass nous l'explique. C'est
qu'en effet, pendant la priode de l'isolement primitif, lorsque les familles peu
nombreuses ou de faibles tribus devaient lutter grand effort pour leur vie et ne
pouvaient encore invoquer le lien de la solidarit humaine, il arrivait frquemment, et
mme plusieurs fois pendant une seule gnration, que les produits n'taient pas en
suffisance pour les ncessits de tous les membres du groupe. En ce cas, qu'y avait-il
faire, sinon se rsigner, s'habituer de son mieux vivre d'herbes ou d'corce,
supporter sans mourir de longs jenes, en attendant que la vague rament des poissons,
que le gibier revnt dans la fort ou qu'une nouvelle rcolte germt de l'avare sillon ?
Ainsi les pauvres s'habiturent la faim. Ceux d'entre eux que l'on voit maintenant errer
avec mlancolie devant les soupiraux fumeux des cuisines souterraines, devant les
beaux talages des fruitiers, des charcutiers, des rtisseurs, sont des gens dont l'hrdit
a fait l'ducation : ils obissent inconsciemment la morale de la rsignation, qui fut
vraie l'poque o l'aveugle destine frappait les hommes au hasard, mais qui n'est plus
de mise aujourd'hui dans une socit aux richesses surabondantes, au milieu d'hommes
qui inscrivent le mot de Fraternit sur leurs murailles et qui ne cessent de vanter leur
philanthropie. Et pourtant le nombre des malheureux qui osent avancer la main pour
prendre cette nourriture tendue vers le passant est bien peu considrable, tant
l'affaiblissement physique caus par la faim annihile du mme coup la volont, dtruit
toute nergie, mme instinctive ! D'ailleurs, la justice actuelle est tout autrement
svre que les anciennes lois pour le vol d'un morceau de pain. On a vu notre moderne
Thmis peser un gteau dans sa balance et le trouver lourd d'une anne de prison.
Il y aura toujours des pauvres avec vous ! aiment rpter les heureux rassasis,
surtout ceux qui connaissent bien les textes sacrs et qui aiment se donner des airs
dolents et mlancoliques. Il y aura toujours des pauvres avec vous ! Cette parole,
disent-ils, est tombe de la bouche d'un Dieu et ils la rptent en tournant les yeux et en
parlant du fond de la gorge pour lui donner plus de solennit. Et c'est mme parce que
cette parole tait cense divine que les pauvres aussi, dans le temps de leur pauvret
intellectuelle, croyaient l'impuissance de tous leurs efforts pour arriver au bien-tre :
se sentant perdus dans ce monde, ils regardaient vers le monde de l'au-del. Peut-tre,
se disaient-ils, mourrons-nous de faim sur cette terre de larmes ; mais ct de Dieu,
dans ce ciel glorieux o le nimbe du soleil entourera nos fronts, o la voie lacte sera
notre tapis, nul besoin ne sera de nourriture comestible, et nous aurons la jouissance
vengeresse d'entendre les hurlements du mauvais riche jamais rong par la faim.
Maintenant quelques malheureux peine se laissent encore mener par ces vaticinations,
mais la plupart, devenus plus sages, ont les yeux tourns vers le pain de cette terre qui
donne la vie matrielle, qui fait de la chair et du sang, et ils en veulent leur part, sachant
que leur vouloir est justifi par la richesse surabondante de la terre.
Les hallucinations religieuses, soigneusement entretenues par les prtres intresss,
n'ont donc plus gure le pouvoir de dtourner les famliques, mme ceux qui se disent

chrtiens, de la revendication de ce pain quotidien que l'on demandait nagure la

bienveillance quinteuse du Pre qui est aux Cieux. Mais l'conomie politique, la
prtendue science, a pris l'hritage de la religion, prchant son tour que la misre est
invitable et que si des malheureux succombent la faim, la socit n'en porte
aucunement le blme. Que l'on voie d'un ct la tourbe des pauvres affams, de l'autre
quelques privilgis mangeant leur apptit et s'habillant leur fantaisie, on doit croire
en toute navet qu'il ne saurait en tre autrement ! Il est vrai qu'en temps d'abondance
on n'aurait qu' prendre au tas et qu'en temps de disette tout le monde pourrait se
mettre de concert la ration, mais pareille faon d'agir supposerait l'existence d'une
socit troitement unie par un lien de solidarit fraternelle. Ce communisme spontan
ne paraissant pas encore possible, le pauvre naf, qui croit benotement au dire des
conomistes sur l'insuffisance des produits de la terre, doit en consquence accepter son
infortune avec rsignation.
De mme que les pontifes de la science conomique, les victimes du mauvais
fonctionnement social rptent, chacun sa manire, la terrible loi de Malthus Le
pauvre est de trop que l'ecclsiastique protestant formula comme un axiome
mathmatique, il y a prs d'un sicle, et qui semblait devoir enfermer la socit dans les
formidables mchoires de son syllogisme : tous les misreux se disaient
mlancoliquement qu'il n'y a point de place pour eux au banquet de la vie. Le fameux
conomiste, bonhomme d'ailleurs, venait ajouter de la force leur douloureuse
conclusion en l'appuyant sur tout un chafaudage d'apparence mathmatique : la
population, dit-il, doublerait normalement de vingt-cinq en vingt-cinq ans, tandis que
les subsistances s'accrotraient suivant une proportion beaucoup moins rapide,
ncessitant ainsi une limination annuelle des individus surnumraires. Que faut-il donc
faire, d'aprs Malthus et ses disciples, pour viter que l'humanit ne soit mise en coupe
rgle par la misre, la famine et les pestes ? Certes, on ne saurait exiger des pauvres
qu'ils dbarrassent gnreusement la terre de leur prsence, qu'ils se sacrifient en
holocauste aux dieux de la saine conomie politique ; mais du moins leur conseille-ton de se priver des joies de la famille : pas de femmes, pas d'enfants ! C'est ainsi qu'on
entend cette rserve morale que l'on adjure les sages travailleurs de vouloir bien
observer. Une descendance nombreuse doit tre un luxe rserv aux seuls favoriss de la
richesse, telle est la morale conomique.
Mais si les pauvres, rests imprvoyants malgr les objurgations des professeurs, ne
veulent pas employer les moyens prventifs contre l'accroissement de population, alors
la nature se charge de rprimer l'excdent. Et cette rpression s'accomplit, dans notre
socit malade, d'une manire infiniment plus ample que les pessimistes les plus
sombres ne se l'imaginent. Ce ne sont pas des milliers, mais des millions de vies que
rclame annuellement le dieu de Malthus. Il est facile de calculer approximativement le
nombre de ceux que la destine conomique a condamns mort depuis le jour o l'pre
thologien proclama la prtendue loi que l'incohrence sociale a malheureusement
rendue vraie pour un temps. Durant ce sicle, trois gnrations se sont succd en
Europe. Or, en consultant les tables de mortalit, on constate que la vie moyenne des
gens riches (par exemple les habitants des quartiers ars et somptueux, Londres,
Paris, Berne) dpasse soixante, atteint mme soixante-dix ans. Ces gens ont pourtant,
de par l'ingalit mme, bien des raisons de ne pas fournir leur carrire normale : la
grande vie les sollicite et les corrompt sous toutes les formes ; mais le bon air, la
bonne chre, la varit dans la rsidence et les occupations, les gurissent et les
renouvellent. Les gens asservis un travail qui est la condition mme de leur gagnepain sont, au contraire, condamns d'avance succomber, suivant les pays de l'Europe,
entre vingt et quarante ans, soit trente en moyenne. C'est dire qu'ils fournissent

seulement la moiti des jours qui leur seraient dvolus s'ils vivaient en libert, matres
de choisir leur rsidence et leur uvre. Ils meurent donc prcisment l'heure o leur
existence devrait atteindre toute son intensit ; et chaque anne, quand on fait le compte
des morts, il est au moins double de ce qu'il devrait tre dans une socit d'gaux. Ainsi
la mortalit annuelle de l'Europe tant d'environ douze millions d'hommes, on peut
affirmer que six millions d' entre eux ont t tus par les conditions sociales qui rgnent
dans notre milieu barbare ; six millions ont pri par manque d'air pur, de nourriture
saine, d'hygine convenable, de travail harmonique. Eh bien ! comptez les morts depuis
que Malthus a parl, prononant d'avance sur l'immense hcatombe son oraison
funbre ! N'est-il pas vrai que toute une moiti de l'humanit dite civilise se compose
de gens qui ne sont pas invits au banquet social ou qui n'y trouvent place que pour un
temps, condamns mourir la bouche contracte par les dsirs inassouvis. La mort
prside au repas, et de sa faux elle carte les tard venus. On nous montre dans les
Expositions d'admirables couveuses, o toutes les lois de la physique, toutes les
connaissances en physiologie, toutes les ressources d'une industrie ingnieuse sont
appliques faire vivre des enfants ns avant terme, sept, mme six mois. Et ces
enfants continuent de respirer, ils prosprent, deviennent de magnifiques poupons,
gloire de leur sauveteur, orgueil de leur mre. Mais si l'on arrache la mort ceux que la
nature semblait avoir condamns, on y prcipite par millions les enfants que
d'excellentes conditions de naissance avaient destins vivre. A Naples, dans un
hospice des Enfants Trouvs, le rapport officiel des curateurs nous dit d'un style dgag
que sur neuf cent cinquante enfants il en est rest trois en vie !
La situation est donc atroce, mais une immense volution s'est accomplie, annonant la
rvolution prochaine. Cette volution, c'est que la science conomique, prophtisant
le manque de ressources et la mort invitable des famliques, s'est trouve en dfaut et
que l'humanit souffrante, se croyant pauvre nagure, a dcouvert sa richesse : son idal
du pain pour tous n'est point une utopie. La terre est assez vaste pour nous porter tous
sur son sein, elle est assez riche pour nous faire vivre dans l'aisance. Elle peut donner
assez de moissons pour que tous aient manger ; elle fait natre assez de plantes
fibreuses pour que tous aient se vtir ; elle contient assez de pierres et d'argile pour
que tous puissent avoir des maisons. Tel est le fait conomique dans toute sa simplicit.
Non seulement ce que la terre produit suffirait la consommation de ceux qui l'habitent,
mais elle suffirait si la consommation doublait tout coup, et cela quand mme la
science n'interviendrait pas pour faire sortir l'agriculture de ses procds empiriques et
mettre son service toutes les ressources fournies maintenant par la chimie, la physique,
la mtorologie, la mcanique. Dans la grande famille de l'humanit, la faim n'est pas
seulement le rsultat d'un crime collectif, elle est encore une absurdit, puisque les
produits dpassent deux fois les ncessits de la consommation.
Tout l'art actuel de la rpartition, telle qu'elle est livre au caprice individuel et la
concurrence effrne des spculateurs et des commerants, consiste faire hausser les
prix, en retirant les produits ceux qui les auraient pour rien et en les portant ceux qui
les paient cher : mais dans ce va-et-vient des denres et des marchandises, les objets se
gaspillent, se corrompent et se perdent. Les pauvres loqueteux qui passent devant les
grands entrepts le savent. Ce ne sont pas les paletots qui manquent pour leur couvrir le
dos, ni les souliers pour leur chausser les pieds, ni les bons fruits, ni les boissons
chaudes pour leur restaurer l'estomac. Tout est en abondance et en surabondance, et
pendant qu'ils errent et l, jetant des regards affams autour d'eux, le marchand se
demande comment il pourra faire enchrir ses denres, au besoin mme en diminuer la
quantit. Quoi qu'il en soit, le fait subsiste, la constance d'excdent pour les produits ! Et
pourquoi messieurs les conomistes ne commencent-ils pas leurs manuels en constatant

ce fait capital de statistique ? Et pourquoi faut-il que ce soit nous, rvolts, qui le leur
apprenions ? Et comment expliquer que les ouvriers sans culture, conversant aprs le
travail de la journe, en sachent plus long cet gard que les professeurs et les lves
les plus savants de l'cole des Sciences morales et politiques ? Faut-il en conclure que
l'amour de l'tude n'est pas, chez ces derniers, d'une absolue sincrit ?
L'volution conomique contemporaine nous ayant pleinement justifis dans notre
revendication du pain, il reste savoir si elle nous justifie galement dans un autre
domaine de notre idal, la revendication de la libert. L'homme ne vit pas de pain
seulement, dit un vieil adage, qui restera toujours vrai, moins que l'tre humain ne
rgresse la pure existence vgtative ; mais quelle est cette substance alimentaire
indispensable en dehors de la nourriture matrielle ? Naturellement l'glise nous prche
que c'est la Parole de Dieu, et l'tat nous mande que c'est l'Obissance aux Lois.
Cet aliment qui dveloppe la mentalit et la moralit humaines, c'est le fruit de la
science du bien et du mal, que le mythe des Juifs et de toutes les religions qui en sont
drives nous interdit comme la nourriture vnneuse par excellence, comme le poison
moral viciant toutes choses, et mme, jusqu' la troisime gnration, la descendance
de celui qui l'a got ! Apprendre, voil le crime d'aprs l'glise, le crime d'aprs l'tat,
quoi que puissent imaginer des prtres et des agents de gouvernement ayant absorb
malgr eux des germes d'hrsie. Apprendre, c'est l au contraire la vertu par excellence
pour l'individu libre se dgageant de toute autorit divine ou humaine : il repousse
galement ceux qui, au nom d'une Raison suprme, s'arrogent le droit de penser et de
parler pour autrui et ceux qui, de par la volont de l'tat, imposent des lois, une
prtendue morale extrieure, codifie et dfinitive. Ainsi l'homme qui veut se
dvelopper en tre moral doit prendre exactement le contre-pied de ce que lui
recommandent et l'glise et l'tat : il lui faut penser, parler, agir librement. Ce sont l
les conditions indispensables de tout progrs.
Penser, parler, agir librement en toutes choses ! L'idal de la socit future, en
contraste et cependant en continuation de la socit actuelle, se prcise donc de la
manire la plus nette. Penser librement ! Du coup l'volutionniste, devenu
rvolutionnaire, se spare de toute glise dogmatique, de tout corps statutaire, de tout
groupement politique clauses obligatoires, de toute association, publique ou secrte
dans laquelle le socitaire doit commencer par accepter, sous peine de trahison, des
mots d'ordre incontests. Plus de congrgations pour mettre, le crits l'Index ! Plus de
rois n i de princes pour demander un serment d'allgeance, ni de chef d'arme pour
exiger la fidlit au drapeau ; plus de ministre de l'Instruction publique pour dicter des
enseignements, pour dsigner jusqu'aux passages des livres que l'instituteur devra
expliquer ; plus de comit directeur qui exerce la censure des hommes et des choses
l'entre des maisons du peuple. Plus de juges pour forcer un tmoin prter un
serment ridicule et faux, impliquant de toute ncessit un parjure par le fait mme que le
serment est lui-mme un mensonge. Plus de chefs, de quelque nature que ce soit,
fonctionnaire, instituteur, membre de comit clrical ou socialiste, patron ou pre de
famille, pour s'imposer en matre auquel l'obissance est due.
Et la libert de parole ? Et la libert d'action ? Ne sont-ce pas l des consquence
directes et logiques de la libert de penser ? La parole n'est que la pense devenue
sonore, l'acte n'est que la pense devenue visible. Notre idal comporte donc pour tout
homme a pleine et absolue libert d'exprimer sa pense en toutes choses, science,
politique, orale, sans autre rserve que celle de son respect pour autrui ; il comporte
galement pour chacun le droit d'agir son gr, de " faire ce qu'il veut ", tout en
associant naturellement sa volont celle des autres hommes dans toutes les uvres

collectives : sa libert propre ne se trouve point limite par cette union, mais elle grandit
au contraire, grce la force de la volont commune.
Il va sans dire que cette libert absolue de pense, de parole et d'action est incompatible
avec le maintien des institutions qui mettent une restriction la pense libre, qui fixent
la parole sous forme de vu dfinitif, irrvocable, et prtendent mme forcer le
travailleur se croiser les bras, mourir d'inanition devant la consigne d'un propritaire.
Les conservateurs ne s'y sont point tromps quand ils ont donn aux rvolutionnaires le
nom gnral d'ennemis de la religion, de la famille et de la proprit. Oui, les
anarchistes repoussent l'autorit du dogme et l'intervention du surnaturel dans notre vie,
et, en ce sens, quelque ferveur qu'ils apportent dans la lutte pour leur idal de fraternit
et de solidarit, ils sont ennemis de la religion. Oui, ils veulent la suppression du trafic
matrimonial, ils veulent les unions libres, ne reposant que sur l'affection mutuelle, le
respect de soi et de la dignit d'autrui, et, en ce sens, si aimants et si dvous qu'ils
soient pour ceux dont la vie est associe la leur, ils sont bien les ennemis de la famille.
Oui, ils veulent supprimer l'accaparement de la terre et de ses produits pour les rendre
tous, et, en ce sens, le bonheur qu'ils auraient de garantir tous la jouissance des fruits
du sol, en fait des ennemis de la proprit. Certes, nous aimons la paix : nous avons
pour idal l'harmonie entre tous les hommes, et cependant la guerre svit autour de nous
; au loin devant nous, elle nous apparat encore en une douloureuse perspective, car dans
l'immense complexit des choses humaines la marche vers la paix est elle-mme
accompagne de luttes. Mon royaume n'est pas de ce monde disait le Fils de l'Homme
; et pourtant lui aussi apportait une pe, prparant la division entre le fils et le pre,
entre la fille et la mre. Toute cause, mme la plus mauvaise, a ses dfenseurs qu'il
convient de supposer honntes, et la sympathie, le respect mrits par eux ne doivent
pas empcher les rvolutionnaires de les combattre avec toute l'nergie de leur vouloir.

VI.
De bonnes mes esprent que tout s'arrangera quand mme, et que, en un jour de
rvolution pacifique, nous verrons les dfenseurs du privilge cder de bonne grce la
pousse d'en bas.
Certes, nous avons confiance qu'ils cderont un jour, mais alors le sentiment qui les
guidera ne sera certainement point d'origine spontane : l'apprhension de l'avenir et
surtout la vue de faits accomplis portant le caractre de l'irrvocable, leur imposeront
un changement de voie ; ils se modifieront sans doute, mais quand il y aura pour eux
impossibilit absolue de continuer les errements suivis. Ces temps sont encore loigns.
n est dans la nature mme des choses que tout organisme fonctionne dans le sens de son
mouvement normal : il peut s'arrter, se briser, mais non fonctionner rebours. Toute
autorit cherche s'agrandir aux dpens d'un plus grand nombre de sujets ; toute
monarchie tend forcment devenir monarchie universelle. Pour un Charles Quint, qui,
rfugi dans un couvent, assiste de loin la tragi-comdie des peuples, combien d'autres
souverains dont l'ambition de commander ne sera jamais satisfaite et qui, sauf la gloire
et le gnie, sont autant d'Alexandres, de Csars, et d'Attilas ? De mme, les financiers
qui, las de gagner, donnent tout leur avoir une belle cause, sont des tres relativement
rares ; mme ceux qui auraient la sagesse de modrer leurs vux ne peuvent pas
s'arrter cette fantaisie : le milieu dans lequel ils se trouvent continue de travailler pour
eux ; les capitaux ne cessent de se reproduire en revenus intrts composs. Ds qu'un
homme est nanti d'une autorit quelconque, sacerdotale, militaire, administrative ou

financire, sa tendance naturelle est d'en user, et sans contrle ; il n'est gure de gelier
qui ne tourne sa clef dans la serrure avec un sentiment glorieux de sa toute puissance, de
garde champtre qui ne surveille la proprit des matres avec des regards de haine
contre le maraudeur ; d'huissier qui n'prouve un souverain mpris pour le pauvre diable
auquel il fait sommation.
Et si les individus isols sont dj namours de la part de royaut qu'on a eu
l'imprudence de leur dpartir, combien plus encore les corps constitus ayant des
traditions de pouvoir hrditaire et un point d'honneur collectif ! On comprend qu'un
individu, soumis une influence particulire, puisse tre accessible la raison ou la
bont, et que, touch d'une piti soudaine, il abdique sa puissance ou rende sa fortune,
heureux de retrouver la paix et d'tre accueilli comme un frre par ceux qu'il opprimait
jadis son insu ou inconsciemment ; mais comment attendre acte pareil de toute une
caste d'hommes lis les uns aux autres par une chane d'intrts, par les illusions et les
conventions professionnelles, par les amitis et les complicits, mme par les crimes ?
Et quand les serres de la hirarchie et l'appeau de l'avancement tiennent l'ensemble du
corps dirigeant en une masse compacte, quel espoir a-t-on de le voir s'amliorer tout
coup, quel rayon de la grce pourrait humaniser cette caste ennemie arme,
magistrature, clerg ? Est-il possible de s'imaginer logiquement qu'un pareil groupe
puisse avoir des accs de vertu collective et cder d'autres raisons que la peur ? C'est
une machine, vivante, il est vrai, et compose de rouages humains ; mais elle marche
devant elle, comme anime d'une force aveugle, et pour l'arrter, il ne faudra rien moins
que la puissance collective, insurmontable, d'une rvolution.
En admettant toutefois que les bons riches, tous entrs dans leur chemin de Damas,
fussent illumins soudain par un astre resplendissant et qu'ils se sentissent convertis,
renouvels comme par un coup de foudre ; en admettant ce qui nous parat
impossible qu'ils eussent conscience de leur gosme pass et que, se dbarrassant en
toute hte de leur fortune au profit de ceux qu'ils ont lss, ils rendissent tout et se
prsentassent les mains ouvertes dans l'assemble des pauvres en leur disant :
Prenez ! ; s'ils faisaient toutes ces choses, eh bien ! justice ne serait point encore
faite : ils garderaient le beau rle qui ne leur appartient pas et l'histoire les prsenterait
d'une faon mensongre. C'est ainsi que des flatteurs, intresss louer les pres pour se
servir des fils, ont exalt en termes loquents la nuit du 4 aot, comme si le moment o
les nobles abandonnrent leurs titres et privilges, abolis dj par le peuple, avait
rsum tout l'idal de la Rvolution franaise. Si l'on entoure de ce nimbe glorieux un
abandon fictif consenti sous la pression du fait accompli, que ne dirait-on pas d'un
abandon rel et spontan de la fortune mal acquise par les anciens exploiteurs ? Il serait
craindre que l'admiration et la reconnaissance publiques les rtablissent leur place
usurpe. Non, il faut, pour que justice se fasse, pour que les choses reprennent leur
quilibre naturel, il faut que les opprims se relvent par leur propre force, que les
spolis reprennent leur bien, que les esclaves reconquirent la libert. Ils ne l'auront
rellement qu'aprs l'avoir gagne de haute lutte.
Nous connaissons tous le parvenu qui s'enrichit. Il est gonfl presque toujours par
l'orgueil de la fortune et le mpris du pauvre. En montant cheval, dit un proverbe
turkmne, le fils ne connat plus son pre ! En roulant dans un char, ajoute la
sentence hindoue, l'ami cesse d'avoir des amis. Mais toute une classe qui parvient est
bien autrement dangereuse qu'un individu : elle ne permet plus ses membres isols
d'agir en dehors des instincts, des apptits communs ; elle les entrane tous dans la
mme voie fatale. L'pre marchand qui sait tondre un uf est redoutable ; mais que
dire de toute une compagnie d'exploitation moderne, de toute une socit capitaliste

constitue par actions, obligations, crdit ? Comment faire pour moraliser ces
paperasses et ces monnaies ? Comment leur inspirer cet esprit de solidarit envers les
hommes qui prpare la voie aux changements de l'tat social ? Telle banque compose
de purs philanthropes n'en prlverait pas moins ses commissions, intrts et gages : elle
ignore que des larmes ont coul sur les gros sous et sur les pices blanches si
pniblement amasss, qui vont s'engouffrer dans les coffres forts chiffres savants et
centuple serrure. On nous dit toujours d'attendre l'uvre du temps, qui doit amener
l'adoucissement des murs et la rconciliation finale ; mais comment ce coffre-fort
s'adoucira-t-il, comment s'arrtera le fonctionnement de cette formidable mchoire de
l'ogre, broyant sans cesse les gnrations humaines ?
Oui, si le capital, soutenu par toute la ligue des privilgis, garde immuablement la
force, nous serons tous les esclaves de ses machines, de simples cartilages rattachant les
dents de fer aux arbres de bronze ou d'acier ; si aux pargnes runies dans les coffres
des banquiers s'ajoutent sans cesse de nouvelles dpouilles gres par des associs
responsables seulement devant leurs livres de caisse, alors c'est en vain que vous feriez
appel la piti, personne n'entendra vos plaintes. Le tigre peut se dtourner de sa
victime, mais les livres de banque prononcent des arrts sans appels ; les hommes, les
peuples sont crass sous ces pesantes archives, dont les pages silencieuses racontent en
chiffre, l'uvre impitoyable. Si le capital devait l'emporter, il serait temps de pleurer
notre ge d'or, nous pourrions alors regarder derrire nous et voir, comme une lumire
qui s'teint, tout ce que la terre eut de doux et de bon, l'amour, la gaiet, l'esprance.
L'Humanit aurait cess de vivre.
Nous tous qui, pendant une vie dj longue, avons vu les rvolutions politiques se
succder, nous pouvons nous rendre compte de ce travail incessant d pjoration que
subissent les institutions bases sur l'exercice du pouvoir. Il fut un temps o ce mot de
Rpublique nous transportait d'enthousiasme : il nous semblait que ce terme tait
compos de syllabes magiques, et que le monde serait comme renouvel le jour o l'on
pourrait enfin le prononcer haute voix sur les places publiques. Et quels taient ceux
qui brlaient de cet amour mystique pour l'avnement de l're rpublicaine, et qui
voyaient avec nous dans ce changement extrieur l'inauguration de tous les progrs
politiques et sociaux ? Ceux-l mme qui ont maintenant les places et les sincures,
ceux qui font les aimables avec les massacreurs des Armniens et les barons de la
finance. Et certes, je n'imagine pas que, dans ces temps lointains, tous ces parvenus
fussent en masse de purs hypocrites. Il y en avait sans doute beaucoup parmi eux qui
flairaient le vent et orientaient leur voile ; mais la plupart taient sincres, j'aime le
croire. Ils avaient le fanatisme de la Rpublique, et c'est de tout cur qu'ils en
acclamaient la trilogie : Libert, galit, Fraternit ; en toute navet qu'au lendemain de
la victoire ils acceptaient des fonctions rtribues, dans la ferme esprance que leur
dvouement la cause commune ne faiblirait pas un jour ! Et quelques mois aprs,
quand ces mmes rpublicains taient au pouvoir, d'autres rpublicains se tranaient
pniblement et tte nue sur les boulevards de Versailles entre plusieurs files de
fantassins et de cavaliers. La foule les insultait, leur crachait au visage et, dans cette
multitude de figures haineuses et grimaantes, les captifs distinguaient leurs anciens
camarades de luttes, d'vocations et d'esprances !
Que de chemin parcouru, depuis le jour o les rvolts de la veille sont devenus les
conservateurs du lendemain ! La Rpublique, comme forme de pouvoir, s'est affermie ;
et est en proportion mme de son affermissement qu'elle est devenue servante tout
faire. Comme par un mouvement d'horlogerie, aussi rgulier que la marche de l'ombre
sur un mur, tous ces fervents jeunes hommes qui faisaient des gestes de hros devant les

sergents de ville sont devenus gens prudents et timors dans leurs demandes de
rformes, puis des satisfaits, enfin des jouisseurs et des goinfres de privilges. La
magicienne Circ, autrement dit la luxure de la fortune et du pouvoir, les a changs en
pourceaux ! Et leur besogne est celle de fortifier les institutions qu'ils attaquaient
autrefois : c'est ce qu'ils appellent volontiers consolider les conqutes de la libert !
Ils s'accommodent parfaitement de tout ce qui les indignait. Eux qui tonnaient contre
l'glise et ses empitements, se plaisent maintenant au Concordat et donnent du
Monseigneur aux vques. Ils parlaient avec faconde de la fraternit universelle, et c'est
les outrager aujourd'hui que de rpter les paroles qu'ils prononaient alors. Ils
dnonaient avec horreur l'impt du sang, mais rcemment ils enrgimentaient
jusqu'aux moutards et se prparaient peut tre faire des lycennes autant de
vivandires. Insulter l'arme c'est--dire ne pas cacher les turpitudes de
l'autoritarisme sans contrle et de l'obissance passive est pour eux le plus grand des
crimes. Manquer de respect envers l'immonde agent des murs, l'abject policier, le "
provocateur " hideux, et la valetaille des lgistes assis ou debout, c'est outrager la justice
et la morale. Il n'est point d'institution vieillie qu'ils n'essaient de consolider ; grce
eux l'Acadmie, si honnie jadis, a pris un regain de popularit : ils se pavanent sous la
coupole de l'Institut, quand un des leurs, devenu mouchard, a fleuri de palmes vertes son
habit la franaise. La croix de la Lgion d'honneur tait leur rise ; ils en ont invent
de nouvelles, jaunes, vertes, bleues, multicolores. Ce que l'on appelle la Rpublique
ouvre toutes grandes les portes de son bercail ceux qui en abhorraient jusqu'au nom :
hrauts du droit divin, chantres du Syliabus, pourquoi n'entreraient-ils pas ? Ne sont-ils
pas chez eux au milieu de tous ces parvenus qui les entouraient chapeau bas ?
Mais il ne s'agit point ici de critiquer et de juger ceux qui, par une lente corruption ou
par de brusques soubresauts, ont pass du culte de la sainte Rpublique celui du
pouvoir et des abus consacrs par le temps. La carrire qu'ils ont suivie est prcisment
celle qu'ils devaient parcourir. Ils admettaient que la socit doit tre constitue en tat
ayant son chef et ses lgislateurs ; ils avaient la noble ambition de servir leur pays et
de se dvouer sa prosprit et sa gloire. Ils acceptaient le principe, les
consquences s'en suivent : c'est le linceul des morts qui sert de lange aux enfants
nouveau-ns. Rpublique et rpublicains sont devenus la triste chose que nous voyons ;
et pourquoi nous en irriterions-nous ? C'est une loi de nature que l'arbre porte son fruit ;
que tout gouvernement fleurisse et fructifie en caprices, en tyrannie, en usure, en
sclratesses, en meurtres et en malheurs.
Ds qu'une institution s'est fonde, ne ft-ce que pour combattre de criants abus, elle en
cre de nouveaux par son existence mme ; il faut qu'elle s'adapte au milieu mauvais,
fonctionne en mode pathologique. Les initiateurs obissant un noble idal, les
employs qu'ils nomment doivent au contraire tenir compte avant toutes choses de leurs
moluments et de la dure de leurs emplois. Ils dsirent peut-tre la russite de l'uvre,
mais ils la dsirent lointaine ; la fin, ils ne la dsirent plus du tout, et plissent de
frayeur quand on leur annonce le triomphe prochain. Il ne s'agit plus pour eux de la
besogne mme, mais des honneurs qu'elle confre, des bnfices qu'elle rapporte, de la
paresse qu'elle autorise. Ainsi, une commission d'ingnieurs est nomme pour entendre
les plaintes des propritaires que dpossde la construction d'un aqueduc. Il paratrait
tout simple d'tudier d'abord ces plaintes et d'y rpondre en parfaite quit ; mais, on
trouve plus avantageux de suspendre ces rclamations pendant quelques annes afin
d'employer les fonds ordonnancs refaire un nivellement gnral de la contre, dj
fait et bien fait. de coteuses paperasses il importe d'ajouter d'autres paperasses
coteuses.

C'est chimre d'attendre que l'Anarchie, idal humain, puisse sortir de la Rpublique,
forme gouvernementale. Les deux volutions se font en sens inverse, et le changement
ne peut s'accomplir que par une rupture brusque, c'est--dire par une rvolution. C'est
par dcret que les rpublicains font le bonheur du peuple, par la police qu'ils ont la
prtention de se maintenir ! Le pouvoir n'tant autre chose que l'emploi de la force, leur
premier soin sera donc de se l'approprier, de consolider mme toutes les institutions qui
leur facilitent le gouvernement de la socit. Peut-tre auront-ils l'audace de les
renouveler par la science afin de leur donner une nergie nouvelle. C'est ainsi que dans
l'arme on emploie des engins nouveaux, poudres sans fume, canons tournants, affts
ressort, toutes inventions ne servant qu' tuer plus rapidement. C'est ainsi que dans la
police on a invent l'anthropomtrie, un moyen de changer la France entire en une
grande prison. On commence par mensurer les criminels vrais ou prtendus, puis on
mensure les suspects, et quelque jour tous auront subir les photographies infamantes.
La police et la science se sont entrebaises, aurait dit le Psalmiste.
Ainsi, rien, rien de bon ne peut nous venir de la Rpublique et des rpublicains
arrivs, c'est--dire dtenant le pouvoir. C'est une chimre en histoire, un contresens
de l'esprer. La classe qui possde et qui gouverne est fatalement ennemie de tout
progrs. Le vhicule de la pense moderne, de l'volution intellectuelle et morale est la
partie de la socit qui peine, qui travaille et que l'on opprime. C'est elle qui labore
l'ide, elle qui la ralise, elle qui, de secousse en secousse, remet constamment en
marche ce char social, que les conservateurs essaient sans cesse de caler sur la route,
d'emptrer dans les ornires ou d'enliser dans les marais de droite ou de gauche.
Mais les socialistes, dira-t-on, les amis volutionnaires et rvolutionnaires, sont-ils
galement exposs trahir leur cause, et les verrons-nous un jour accomplir leur
mouvement de rgression normale, quand ceux d'entre eux qui veulent conqurir les
pouvoirs publics les auront conquis en effet ? Certainement, les socialistes, devenus les
matres, procderont et procdent de la mme manire que leurs devanciers les
rpublicains : les lois de l'histoire ne flchiront point en leur faveur. Quand une fois ils
auront la force, et mme bien avant de la possder, ils ne manqueront pas de s'en servir,
ne ft-ce que dans l'illusion ou la prtention de rendre cette force inutile par un balayage
de tous les obstacles, par la destruction de tous les lments hostiles. Le monde est plein
de ces ambitieux nafs vivant dans le chimrique espoir de transformer la socit par
une merveilleuse aptitude au commandement ; puis, quand ils se trouvent promus au
rang des chefs ou du moins embots dans le grand mcanisme des hautes fonctions
publiques, ils comprennent que leur volont isole n'a gure de prise sur le seul pouvoir
rel, le mouvement intime de l'opinion, et que leurs efforts risquent de se perdre dans
l'indiffrence et le mauvais vouloir qui les entoure. Que leur reste-t-il alors faire, sinon
d'voluer autour du pouvoir, de suivre la routine gouvernementale, d'enrichir leur
famille et de donner des places aux amis ?
Sans doute, nous disent d'ardents socialistes autoritaires, sans doute le mirage du
pouvoir et l'exercice de l'autorit peuvent avoir des dangers trs grands pour les hommes
simplement anims de bonnes intentions ; mais ce danger n'est pas redouter pour ceux
qui ont trac leur plan de conduite par un programme rigoureusement dbattu avec des
camarades, lesquels sauraient les rappeler l'ordre en cas de ngligence et de trahison.
Les programmes sont dment labors, signs et contresigns ; on les publie en des
milliers de documents ; ils sont affichs sur les portes des salles, et chaque candidat les
sait par cur. Ce sont des garanties suffisantes, semble-t-il ? Et pourtant, le sens de ces
paroles scrupuleusement dbattues varie d'anne en anne suivant les vnements et les
perspectives : chacun le comprend conformment ses intrts ; et quand tout un parti

en arrive voir les choses autrement qu'il ne le faisait d'abord, les dclarations les plus
nettes prennent une signification symbolique, finissent par se changer en simples
documents d'histoire ou mme en syllabes dont on ne cherche plus comprendre le
sens.
En effet ceux qui ont l'ambition de conqurir les pouvoirs publics doivent videmment
employer les moyens qu'ils croiront pouvoir les mener le plus srement au but. Dans les
rpubliques suffrage universel, ils courtiseront le nombre, la foule ; ils prendront
volontiers les marchands de vin pour clients et se rendront populaires dans les
estaminets. Ils accueilleront les votants d'o qu'ils viennent ; insoucieux de sacrifier le
fond la forme, ils feront entrer les ennemis dans la place, inoculeront le poison en
plein organisme. Dans les pays rgime monarchique, nombre de socialistes se
dclareront indiffrents la forme de gouvernement et mme feront appel aux ministres
du roi pour les aider raliser leurs plans de transformation sociale, comme si
logiquement il tait possible de concilier la domination d'un seul et l'entraide fraternelle
entre les hommes. Mais l'impatience d'agir empche de voir les obstacles et la foi
s'imagine volontiers qu'elle transportera les montagnes. Lassalle rve d'avoir Bismarck
pour associ dans l'instauration du monde nouveau ; d'autres se tournent vers le pape en
lui demandant de se mettre la tte de la ligue des humbles ; et, quand le prtentieux
empereur d'Allemagne eut runi quelques philanthropes et sociologues sa table,
d'aucuns se dirent que le grand jour venait enfin de se lever.
Et si le prestige du pouvoir politique, reprsent par le droit divin ou par le droit de la
force, fascine encore certains socialistes, il en est de mme, plus forte raison, pour
tous les autres pouvoirs que masque l'origine populaire du suffrage restreint ou
universel. Pour capter les voix, c'est--dire pour gagner la faveur des citoyens, ce qui
semble trs lgitime au premier abord, le socialiste candidat se laisse aller volontiers
flatter les gots, les penchants, les prjugs mme de ses lecteurs ; il veut bien ignorer
les dissentiments, les disputes et les rancunes ; il devient pour un temps l'ami ou du
moins l'alli de ceux avec lesquels on changea nagure les gros mots. Dans le clrical,
il cherche discerner le socialiste chrtien ; dans le bourgeois libral, il voque le
rformateur ; dans le patriote, il fait appel au vaillant dfenseur de la dignit civique. A
certains moments, il se garde mme d'effaroucher le propritaire ou le patron ; il va
jusqu' lui prsenter ses revendications comme des garanties de paix : le premier mai,
qui devait tre emport de haute lutte contre le Seigneur Capital, se transforme en un
jour de fte avec guirlandes et farandoles. ces politesses, de candidats votants, les
premiers dsapprennent peu peu le fier langage de la vrit, l'attitude intransigeante du
combat : du dehors au dedans l'esprit mme en arrive changer, surtout chez ceux qui
atteignent le but de leurs efforts et s'assoient enfin sur les banquettes de velours, en face
de la tribune aux franges dores. C'est alors qu'il faut savoir changer des sourires, des
poignes de main et des services.
La nature humaine le veut ainsi, et, de notre part, ce serait absurde d'en vouloir aux
chefs socialistes qui, se trouvant pris dans l'engrenage des lections, finissent par tre
graduellement lamins en bourgeois ides larges : ils se sont mis en des conditions
dtermines qui les dterminent leur tour ; la consquence est fatale et l'historien doit
se borner la constater, la signaler comme un danger aux rvolutionnaires qui se
jettent inconsidrment dans la mle politique. Du reste ! il ne convient pas de
s'exagrer les rsultats de cette volution des socialistes politiciens, car la foule des
lutteurs se compose toujours de deux lments dont les intrts respectifs diffrent de
plus en plus. Les uns abandonnent la cause primitive et les autres y restent fidles : ce
fait suffit pour amener un nouveau triage des individus, pour les grouper conformment

 leurs affinits relles. C'est ainsi que nous avons vu nagure le parti rpublicain se
ddoubler, pour constituer, d'une part, la foule des opportunistes, de l'autre, les
groupes socialistes. Ceux-ci seront diviss galement en ministriels et antiministriels,
ici, pour dulcorer leur programme et le rendre acceptable aux conservateurs ; l, pour
garder leur esprit de franche volution et de rvolution sincre. Aprs avoir eu leurs
moments de dcouragement, de scepticisme mme, ils laisseront les morts ensevelir
leurs morts et reviendront prendre place ct des vivants. Mais qu'ils sachent bien
que tout parti comporte l'esprit de corps et par consquent la solidarit dans le mal
comme dans le bien : chaque membre de ce parti devient solidaire des fautes, des
mensonges, des ambitions de tous ses camarades et matres. L'homme libre, qui de plein
gr unit sa force celle d'autres hommes agissant de par leur volont propre, a seul le
droit de dsavouer les erreurs ou les mfaits de soi-disant compagnons. Il ne saurait tre
tenu pour responsable que de lui-mme.

VII.
Le fonctionnement actuel de la socit civilise nous est connu dans tous ses dtails ; de
mme l'idal des socialistes rvolutionnaires. Nous avons galement constat que les
prtendues rformes des libraux sont condamnes d'avance rester inefficaces et
que, dans le heurt des ides la seule chose qui doive nous proccuper, puisque la vie
mme en dpend tout abandon de principes aboutit forcment la dfaite. Il nous
reste maintenant montrer l'importance respective des forces qui s'entrechoquent dans
cette socit si prodigieusement complexe ; il s'agirait, pour ainsi dire, de faire le
dnombrement des armes en lutte et de dcrire leur position stratgique, avec la froide
impartialit d'attachs militaires cherchant calculer mathmatiquement les chances de
l'une et de l'autre partie. Seulement ce grand choc des ides, dont l'issue nous proccupe
d'une faon si poignante, ne se droulera pas suivant les mmes pripties qu'une de nos
batailles ranges avec gnraux, capitaines et soldats, avec commandement initial de
Feu et le cri dsespr du Sauve qui peut ! final. C'est une lutte continue,
incessante, qui commena dans la brousse, pour les hommes primitifs, il y a des
millions d'annes, et qui jusqu' maintenant n'a comport que des succs partiels : il y
aura pourtant une solution dfinitive, soit par la destruction mutuelle de toutes les
nergies vitales, le retour de l'humanit vers le chaos originaire, soit par l'accord de
toutes ces forces la transformation voulue et consciente de l'homme en un tre
suprieur.
La sociologie contemporaine a mis en toute lumire l'existence des deux socits en
lutte : elles s'entremlent, diversement rattaches et l par ceux qui veulent sans
vouloir, qui s'avancent pour reculer. Mais si nous voyons les choses de haut, sans tenir
compte des incertains et des indiffrents que le destin fait mouvoir, il est clair que le
monde actuel se divise en deux camps : ceux qui agissent de manire maintenir
l'ingalit et la pauvret, c'est--dire l'obissance et la misre pour les autres, les
jouissances et le pouvoir pour eux-mmes ; et ceux qui revendiquent pour tous le bientre et la libre initiative.
Entre ces deux camps, il semble d'abord que les forces soient bien ingales : les
conservateurs, se dit-on, sont incomparablement les plus forts. Les dfenseurs de l'ordre
social actuel ont les proprits sans limites, les revenus qui se comptent par millions et
par milliards, toute la puissance de l'tat avec les armes des employs, des soldats, des
gens de police, des magistrats, tout l'arsenal des lois et des ordonnances, les dogmes dits

infaillibles de l'glise, l'inertie de l'habitude dans les instincts hrditaires et la basse

routine qui associe presque toujours les vaincus rampants leurs orgueilleux
vainqueurs. Et les anarchistes, les artisans de la socit nouvelle, que peuvent-ils
opposer toutes ces forces organises ? Rien semble-t-il. Sans argent, sans arme, ils
succomberaient, en effet, s'ils ne reprsentaient l'volution des ides et des murs. Ils
ne sont rien, mais ils ont pour eux le mouvement de l'initiative humaine. Tout le pass
pse sur eux d'un poids norme, mais la logique des vnements leur donne raison et les
pousse en avant malgr les lois et les sbires.
Les efforts tents pour endiguer la rvolution peuvent aboutir en apparence et pour un
temps. Les ractionnaires se flicitent alors grands cris ; mais leur joie est vaine, car
refoul sur un point, le mouvement se produit aussitt sur un autre. Aprs l'crasement
de la Commune de Paris, on put croire dans le monde officiel et courtisanesque
d'Europe que le socialisme, l'lment rvolutionnaire de la socit, tait mort,
dfinitivement enterr. L'arme franaise, sous les yeux des Allemands vainqueurs,
avait imagin de se rhabiliter en gorgeant, en mitraillant les Parisiens, tous les
mcontents et coutumiers de rvolutions. En leur argot politique, les conservateurs
purent se vanter d'avoir saign la gueuse. M. Thiers, type incomparable du bourgeois
parvenu, croyait l'avoir extermine dans Paris, l'avoir enfouie dans les fosses du PreLachaise. C'est la Nouvelle-Caldonie, aux antipodes, que se trouvaient, dment
enferms, ceux qu'il esprait tre les derniers chantillons malingres des socialistes
d'autrefois. Aprs M. Thiers, ses bons amis d'Europe s'empressrent de rpter ses
paroles, et de toutes parts ce fut un chant de triomphe. Quant aux socialistes allemands,
n'avait-on pas pour les surveiller le matre des matres, celui dont un froncement de
sourcils faisait trembler l'Europe ? Et les nihilistes de Russie ? Qu'taient ces misrables
? Des monstres bizarres, des sauvages issus de Huns et de Bachkirs, dans lesquels les
hommes du monde polic d'occident n'avaient voir que des chantillons d'histoire
naturelle.
Hlas ! on comprend sans peine qu'un sinistre silence se soit fait lorsque l'ordre rgnait
Varsovie et ailleurs. Au lendemain d'une tuerie, il est peu d'hommes qui osent se
prsenter aux balles. Lorsqu'une parole, un geste sont punis de la prison, fort clairsems
sont les hommes qui ont le courage de s'exposer au danger. Ceux qui acceptent
tranquillement le rle de victimes pour une cause dont le triomphe est encore lointain ou
mme douteux sont rares : tout le monde n'a pas l'hrosme de ces nihilistes russes qui
composent des journaux dans l'antre mme de leurs ennemis et qui les affichent sur les
murs entre deux factionnaires. Il faut tre bien dvou soi-mme pour avoir le droit d'en
vouloir ceux qui n'osent pas se dclarer libertaires quand leur travail, c'est--dire la vie
de ceux qu'ils aiment, dpend de leur silence. Mais si tous les opprims n'ont pas le
temprament du hros, ils n'en sentent pas moins la souffrance, ils n'en ont pas moins le
vouloir d'y chapper, et l'tat d'esprit de tous ceux qui souffrent comme eux et qui en
connaissent la cause finit par crer une force rvolutionnaire. Dans telle ville o il
n'existe pas un seul groupe d'anarchistes dclars, tous les ouvriers le sont dj d'une
manire plus ou moins consciente. D'instinct ils applaudissent le camarade qui leur parle
d'un tat social o il n'y aura plus de matres et o le produit du travail sera dans les
mains du producteur. Cet instinct contient en germe la rvolution future, car de jour en
jour il se prcise et se transforme en connaissance. Ce que l'ouvrier sentait vaguement
hier, il le sait aujourd'hui, et chaque nouvelle exprience le lui fait mieux savoir. Et les
paysans qui ne trouvent pas se nourrir du produit de leur lopin de terre, et ceux, bien
plus nombreux encore, qui n'ont pas en propre une motte d'argile, ne commencent-ils
pas comprendre que la terre doit appartenir celui qui la cultive ? Ils l'ont toujours
senti d'instinct ; ils le savent maintenant et parleront bientt le langage prcis de la

revendication.
La joie cause par la prtendue disparition du socialisme n'a donc gure dur. De
mauvais rves troublaient les bourreaux, il leur semblait que les victimes n'taient pas
tout fait mortes. Et maintenant existe-t-il encore un aveugle qui puisse douter de leur
rsurrection ? Tous les laquais de plume qui rptaient aprs Gambetta : Il n'y a pas de
question sociale ! ne sont-ils pas les mmes qui saisirent au vol les paroles de
l'empereur Guillaume, pour crier aprs lui : La question sociale nous envahit ! La
question sociale nous assige ! et pour demander contre tous les fauteurs de dsordre
une lgislation spciale, une impitoyable rpression. Mais tant dure qu'on puisse
l'dicter, la loi ne parviendra pas comprimer la pense qui fermente. Si quelque
Encelade russissait jeter un fragment de montagne dans un cratre, l'ruption ne se
ferait point par le gouffre obstru soudain, la montagne se fendrait ailleurs, et c'est par la
nouvelle ouverture que s'lancerait le fleuve de lave. C'est ainsi qu'aprs l'explosion de
la Rvolution franaise, Napolon crut tre le Titan qui refermait le cratre des
rvolutions ; et la tourbe des flatteurs, la multitude infinie des ignorants le crut avec lui.
Cependant, les soldats mme qu'il promenait sa suite travers l'Europe contribuaient
rpandre des ides et des murs nouvelles, tout en accomplissant leur uvre de
destruction : tel futur dcabriste ou nihiliste russe prit sa premire leon de rvolte
d'un prisonnier de guerre sauv des glaons de la Berezina. De mme, la conqute
temporaire de l'Espagne par les armes napoloniennes brisa les chanes qui rattachaient
le Nouveau Monde au pays de l'Inquisition et dlivra de l'intolrable rgime colonial les
immenses provinces ultramarines. L'Europe semblait s'arrter, mais par contrecoup
l'Amrique se mettait en marche. Napolon n'avait t qu'une ombre passagre.
La forme extrieure de la socit doit changer en proportion de la pousse intrieure :
nul fait d'histoire n'est mieux constat. C'est la sve qui fait l'arbre et qui lui donne ses
feuilles et ses fleurs ; c'est le sang qui fait l'homme ; ce sont les ides qui font la socit.
Or, il n'est pas un conservateur qui ne se lamente de ce que les ides, les murs, tout ce
qui fait la vie profonde de l'Humanit, se soit modifi depuis le bon vieux temps. Les
formes sociales correspondantes changeront certainement aussi. La Rvolution se
rapproche en raison mme du travail intrieur des intelligences.
Toutefois, il ne convient pas de se laisser aller une douce quitude en attendant les
vnements favorables. Ici le fatalisme oriental n'est point de mise, car nos adversaires
ne se reposent point ; et d'ailleurs ils sont frquemment ports par un courant rgressif.
Quelques-uns d'entre eux sont des hommes d'une nergie relle qui ne reculent devant
aucun moyen et possdent la vigueur d'esprit ncessaire pour diriger l'attaque et ne pas
se dcourager dans les difficults et la dfaite : La Socit mourante ! disait
sardoniquement un usinier l'occasion d'un livre anarchique crit par notre camarade
Grave, La Socit mourante ! Elle vit encore assez pour vous dvorer tous ! Et
lorsque des rpublicains et libres-penseurs parlaient de l'expulsion des jsuites, qui sont
toujours les inspirateurs de l'glise catholique : Vraiment, s'cria l'un de ces prtres,
notre sicle est trangement dlicat. S'imaginent-ils donc que la cendre des bchers soit
tellement teinte qu'il n'en soit pas rest le plus petit tison pour allumer une torche ? Les
insenss ! en nous appelant jsuites, ils croient nous couvrir d'opprobre ; mais ces
jsuites leur rservent la censure, un billon et du feu !
Si tous les ennemis de la pense libre, de l'initiative personnelle, avaient cette logique
vigoureuse, cette nergie dans la rsolution, ils l'emporteraient peut-tre, grce tous les
moyens de rpression et de compression que possde la socit officielle ; mais les
groupes humains, engags dans leur volution de perptuel devenir, ne sont pas

logiques et ne sauraient l'tre, puisque les hommes diffrent tous par leurs intrts et
leurs affections : quel est celui qui n'a pas un pied dans le camp ennemi ? On est
toujours le socialiste de quelqu'un, dit un proverbe politique d'une absolue vrit. Il
n'est pas une institution qui soit franchement, nettement autoritaire ; pas un matre qui,
suivant le conseil de Joseph de Maistre, ait toujours la main sur l'paule du bourreau. En
dpit des proclamations de tel ou tel empereur ses soldats, de citations vantardes en
des albums de princesses, d'affirmations hautaines expectores aprs boire, le pouvoir
n'ose plus tre absolu ou ne l'est plus que par caprice, contre des prisonniers par
exemple, contre d'infortuns captifs, contre des gens sans amis. Chaque souverain a sa
camarilla, sans compter ses ministres, ses dlgus, ses conseillers d'tat, tous autant de
vice-rois ; puis il est tenu, li par des prcdents, des considrants, des protocoles, des
conventions, des situations acquises, une tiquette, qui est toute une science aux
problmes infinis : le Louis XIV le plus insolent se trouve pris dans les mille filets d'un
rseau dont il ne se dbarrassera jamais. Toutes ces conventions dans lesquelles le
matre s'est fastueusement enserr lui donnent un avant-got de la tombe et diminuent
d'autant sa force pour la raction.
Ceux qui sont marqus pour la mort n'attendent pas qu'on les tue : ils se suicident ; soit
qu'ils se fassent sauter la cervelle ou se mettent la corde au cou, soit qu'ils se laissent
envahir par la mlancolie, le marasme, le pessimisme, toutes maladies mentales qui
pronostiquent la fin et en avancent la venue. Chez le jeune privilgi, fils d'une race
puise, le pessimisme n'est pas seulement une faon de parler, une attitude, c'est une
maladie relle. Avant d'avoir vcu, le pauvre enfant ne trouve aucune saveur
l'existence, il se laisse vivre en rechignant, et cette vie endure de mauvais gr est
comme une mort anticipe. En ce triste tat, on est dj condamn toutes les maladies
de l'esprit, folie, snilit, dmence ou dcadentisme. On se plaint de la diminution des
enfants dans les familles ; et d'o vient la strilit croissante, volontaire ou non, si ce
n'est d'un amoindrissement de la force virile ou de la joie de vivre ? Mais dans le monde
qui travaille, o l'on a pourtant bien des causes de tristesse, on n'a pas le temps de se
livrer aux langueurs du pessimisme. Il faut vivre, il faut aller de l'avant, progresser
quand mme, renouveler les forces vives pour la besogne journalire. C'est par
l'accroissement de ces familles laborieuses que la socit se maintient, et de leur milieu
surgissent incessamment des hommes qui reprennent l'uvre des devanciers et, par leur
initiative hardie, l'empchent de tomber dans la routine. C'est la constante rgression
partielle des classes satisfaites et repues que la socit nouvelle en formation doit de ne
pas tre touffe.
Une autre garantie de progrs dans la pense rvolutionnaire nous est fournie par
l'intolrance du pouvoir o s'entreheurtent les survivances du pass. Le jargon officiel
de nos socits politiques, ou tout s'entremle sans ordre, est tellement illogique et
contradictoire, que, dans une mme phrase, il parle des imprescriptibles liberts
publiques et des droits sacrs d'un tat fort ; de mme, le fonctionnement lgal de
l'organisme administratif comporte l'existence de maires ou syndics agissant la fois en
mandataires d'un peuple libre auprs du gouvernement et en transmetteurs d'ordres aux
communes assujetties. Il n'y a ni unit, ni bon sens dans l'immense chaos o
s'entrecroisent les conceptions, les lois, les murs de cent peuples et de dix mille
annes, comme au bord de la mer des cailloux crouls de tant de montagnes, apports
par tant de fleuves, rouls par tant de vagues. Au point de vue logique, l'tat actuel
prsente l'image d'une telle confusion que ses dfenseurs les plus intresss renoncent
le justifier.
La fonction prsente de l'tat consistant en premier lieu dfendre les intrts des

propritaires, les droits du capital, il serait indispensable pour l'conomiste d'avoir

sa disposition quelques arguments vainqueurs, quelques merveilleux mensonges que le
pauvre, trs dsireux de croire la fortune publique, pt accepter comme indiscutables.
Mais, hlas ! ces belles thories, autrefois imagines l'usage du peuple imbcile n'ont
plus aucun crdit : il y aurait pudeur discuter la vieille assertion que prosprit et
proprit sont toujours la rcompense du travail. En prtendant que le labeur est
l'origine de la fortune, les conomistes ont parfaitement conscience qu'ils ne disent pas
la vrit. A l'gal des anarchistes, ils savent que la richesse est le produit, non du travail
personnel, mais du travail des autres ; ils n'ignorent pas que les coups de bourse et les
spculations, origine des grandes fortunes, peuvent tre justement assimils aux exploits
des brigands ; et certes, ils n'oseraient prtendre que l'individu ayant un million
dpenser par semaine, c'est--dire exactement la somme ncessaire faire vivre cent
mille personnes, se distingue des autres hommes par une intelligence et une vertu cent
mille fois suprieures celles de la moyenne. Ce serait tre dupe, presque complice, de
s'attarder discuter les arguments hypocrites sur lesquels s'appuie cette prtendue
origine de l'ingalit sociale.
Mais voici qu'on emploie un raisonnement d'une autre nature et qui a du moins le mrite
de ne pas reposer sur un mensonge. On invoque contre les revendications sociales le
droit du plus fort, et mme le nom respect de Darwin a servi, bien contre son gr,
plaider la cause de l'injustice et de la violence. La puissance des muscles et des
mchoires, de la trique et de la massue, voil l'argument suprme ! En effet, c'est bien le
droit du plus fort qui triomphe avec l'accaparement des fortunes. Celui qui est le plus
apte matriellement, le plus favoris par sa naissance, par son instruction, par ses amis,
celui qui est le mieux arm par la force ou par la ruse et qui trouve devant lui les
ennemis les plus faibles, celui-l a le plus de chances de russir ; mieux que d'autres, il
peut se btir une citadelle du haut de laquelle il tirera sur ses frres infortuns.
Ainsi en a dcid le grossier combat des gosmes en lutte. Jadis on n'osait trop avouer
cette thorie du fer et du feu, elle et paru trop violente et on lui prfrait les paroles
d'hypocrite vertu. On l'enveloppait sous de graves formules dont on esprait que le
peuple ne comprendrait pas le sens : Le travail est un frein disait Guizot. Mais les
recherches des naturalistes relatives au combat pour l'existence entre les espces et la
survivance des plus vigoureuses ont encourag les thoriciens de la force proclamer
sans ambages leur insolent dfi. Voyez, disent-ils, c'est la loi fatale ; c'est l'immuable
destine laquelle mangeurs et mangs sont galement soumis.
Nous devons nous fliciter de ce que la question soit ainsi simplifie dans sa brutalit,
car elle est d'autant plus prs de se rsoudre. La force rgne ! disent les soutiens de
l'ingalit sociale. Oui, c'est la force qui rgne ! s'crient de plus en plus fort ceux qui
profitent de l'industrie moderne dans son perfectionnement impitoyable, dont le rsultat
cherch est de rduire avant tout le nombre des travailleurs. Mais ce que disent les
conomistes, ce que disent les industriels, les rvolutionnaires ne pourront-ils le dire
aussi, tout en comprenant qu'entre eux l'accord pour l'existence remplacera
graduellement la lutte ? La loi du plus fort ne fonctionnera pas toujours au profit du
monopole industriel. La force prime le droit, a dit Bismarck aprs tant d'autres ; mais
on peut prparer le jour o la force sera au service du droit. S'il est vrai que les ides de
solidarit se rpandent ; s'il est vrai que les conqutes de la science finissent par pntrer
dans les couches profondes ; s'il est vrai que l'avoir moral devient proprit commune,
les travailleurs, qui ont en mme temps le droit et la force, ne s'en serviront-ils pas pour
faire la rvolution au profit de tous ? Contre les masses associes, que pourront les
individus isols, si forts qu'ils soient par l'argent, l'intelligence et l'astuce ? Les gens de

gouvernement, dsesprant de pouvoir donner une morale leur cause, ne demandent

plus que la poigne, seule supriorit qu'ils dsirent avoir. Il ne serait pas difficile de citer
des exemples de ministres qui n'ont t choisis ni pour leur gloire militaire ou leur noble
gnalogie, ni pour leurs talents ou leur loquence, mais uniquement pour leur manque
de scrupules. cet gard on a pleine confiance en eux : nul prjug ne les arrte pour la
conqute du pouvoir ou la dfense des cus.
En aucune des rvolutions modernes nous n'avons vu les privilgis livrer leurs propres
batailles. Toujours ils s'appuient sur des armes de pauvres auxquels ils enseignent ce
qu'on appelle la religion du drapeau et qu'ils dressent ce qu'on appelle le maintien
de l'ordre. Six millions d'hommes, sans compter la police haute et basse, sont employs
cette uvre en Europe. Mais ces armes peuvent se dsorganiser, elles peuvent se
rappeler les liens d'origine et d'avenir qui les rattachent la masse populaire ; la main
qui les dirige peut manquer de vigueur. Composes en grande partie de proltaires, elles
peuvent devenir, elles deviendront certainement pour la socit bourgeoise ce que les
barbares la solde de l'empire sont devenus pour la socit romaine, un lment de
dissolution. L'histoire abonde en exemples d'affolements paniques auxquels succombent
les puissants, mme ceux qui ont gard la force de caractre, car il est aussi nombre de
dirigeants qui sont en mme temps de simples dgnrs, n'ayant pas assez d'nergie
et de force physique pour s'ouvrir cent un passage travers une cloison de planches ni
assez de dignit pour laisser des enfants et des femmes fuir avant eux la poursuite d'un
incendie. Quand les dshrits se seront unis pour leurs intrts, de mtier mtier, de
nation nation, de race race, ou spontanment, d'homme homme ; quand ils
connatront bien leur but, n'en doutez pas, l'occasion se prsentera certainement pour
eux d'employer la force au service de la libert commune. Quelque puissant que soit le
matre d'alors, il sera bien faible en face de tous ceux qui, runis par un seul vouloir, se
lveront contre lui pour tre assurs dsormais de leur pain et de leur libert.

VIII.
Outre la force matrielle, la pure violence honte qui se manifeste par l'exclusion du
travail, la prison, les mitraillades, une autre force plus subtile et peut-tre plus puissante,
celle de la fascination religieuse, se trouve la disposition des gouvernants.
Certes, on ne saurait contester que cette force est encore trs grande et qu'il faut en tenir
le compte le plus srieux dans l'tude de la socit contemporaine.
C'est donc avec un enthousiasme trop juvnile que les encyclopdistes du XVIIIe sicle
clbraient la victoire de la raison sur la superstition chrtienne, et nous devons
constater la grossire mprise de Cousin, le philosophe fameux qui, sous la
Restauration, s'criait dans un cercle d'amis discrets : Le catholicisme en a encore pour
cinquante ans dans le ventre ! Le demi-sicle est largement coul, et c'est encore en
tout orgueil et en toute srnit que nombre de catholiques parlent de leur glise en la
qualifiant d'ternelle. Montesquieu disait qu'en l'tat actuel on ne prvoit pas que le
catholicisme puisse durer plus de cinq cents ans.
Mais si l'glise catholique a pu faire des progrs apparents, si la France des
encyclopdistes et des rvolutionnaires s'est laiss vouer au Sacr-Cur par une
assemble d'affols, si les pontifes du culte ont trs habilement profit de l'apeurement
gnral des conservateurs politiques pour leur vanter la panace de la foi comme le

grand remde social ; si la bourgeoisie europenne, nagure compose de sceptiques

frondeurs, de voltairiens n'ayant d'autre religion qu'un vague disme, a cru prudent
d'aller rgulirement la messe et de pousser mme jusqu'au confessionnal ; si le
Quirinal et le Vatican, l'tat et l'glise mettent tant de bonne grce rgler les anciennes
disputes, ce n'est pas que la croyance au miracle ait pris un plus grand empire sur les
mes dans la partie active et vivante de la socit. Elle n'a gagn que des peureux, des
fatigus de la vie, et l'hypocrite adhsion de complices intresss. Cependant il faut bien
reconnatre que le christianisme des bourgeois n'est pas simulation pure : lorsqu'une
classe est pntre du sentiment de sa disparition invitable et prochaine, lorsqu'elle sent
dj les affres de la mort, elle se rejette brusquement vers une divinit salvatrice, vers
un ftiche, un vocable, un mot bni, vers le premier sorcier venu, prchant le salut et la
rdemption. Ainsi les Romains se christianisrent, ainsi les Voltairiens se catholicisent.
En effet, ceux qui veulent tout prix maintenir la socit privilgie doivent se rattacher
au dogme qui en est la clef de vote : si les contrematres et les gardes champtres ou
forestiers, les soldats et les gens de police, les fonctionnaires et les souverains
n'inspirent pas au populaire une terreur suffisante, ne faut-il pas faire appel Dieu, celui
qui nagure disposait des tortures ternelles de l'Enfer, des preuves mitiges du
Purgatoire ? On invoque ses commandements et tout l'appareil de la religion qui se
rclame de son autorit. On feint d'obir au pape infaillible, le vicaire de Dieu luimme, le successeur de l'aptre qui tient les clefs du Paradis. Tous les ractionnaires se
liguent dans cette union religieuse, qui leur offre la dernire chance de salut, la
ressource suprme de victoire ; et dans cette ligue, les protestants et les Juifs ne sont pas
les moins catholiques, les enfants les moins chris du souverain Pontife.
Mais tout se paie. L'glise ouvre ses portes toutes grandes pour accueillir hrtiques
et schismatiques : par suite, elle devient forcment indiffrente et veule. Elle ne peut
s'accommoder ce milieu si complexe et si changeant de la socit moderne qu' la
condition de ne plus rien garder de son ancienne intransigeance. Le dogme est cens
immuable, mais on s'arrange de manire n'avoir plus en parler, laisser ignorer au
nophyte jusqu'au symbole de Nice. On ne demande plus mme un semblant de foi :
Inutile de croire, pratiquez ! Des gnuflexions, des signes de croix au moment voulu,
des offrandes sur l'autel d'un sacr cur quelconque, de Jsus ou de Marie, cela
suffit. Ainsi que dit Flaubert dans une lettre George Sand, il faut tre pour le
catholicisme sans en croire un mot. Chacun est assur d'un bon accueil pourvu qu'il
apporte, dfaut d'une conviction, au moins une signature, une prsence, pour accrotre
d'une personne le chiffre des prtendus fidles ; trs largement reus sont ceux qui
ajoutent leur nom une influence de famille, de naissance, de pass, de caractre ou de
fortune. L'glise va mme jusqu' disputer aux parents et aux amis les cadavres
d'hommes qui vcurent toujours en dehors de la religion, comme ennemis de la doctrine.
Le tribunal de l'Inquisition et maudit et brl ces chairs d'hrtiques ; maintenant les
prtres, confesseurs de la foi, veulent tout prix les bnir.
On ne saurait donc apprcier sa vritable valeur l'volution contemporaine de l'glise
en se bornant constater quels en sont les progrs extrieurs, de combien d'difices s'est
accru le nombre des temples et d'individus le troupeau des fidles. Le catholicisme
serait certainement en plein panouissement de floraison nouvelle si tous ceux qui en
prennent le mot d'ordre et la livre taient sincres, s'il n'y avait pas intrt de leur part
feindre la vieille croyance des aeux. Mais actuellement c'est par millions qu'il faut
compter les hommes qui ont tout bnfice se dire chrtiens et qui le sont par
hypocrisie pure : quoi qu'en disent les feuilles de sacristie, les perscutions dont les gens
d'glise ont souffrir sont de celles que l'on ne prend pas au srieux, et le prisonnier du

Vatican ne fait verser des larmes de piti qu' des pleureurs intresss. Combien est
autrement poignante la situation d'ouvriers grvistes que l'on expulse de leur pauvre
logis ou que l'on fusille en tas, et celle des anarchistes que l'on torture dans les cachots !
Les convictions ne mritent le respect qu'en raison de l'esprit de dvouement qu'elles
inspirent. Or tous ces jouisseurs et hommes du monde qui rentrent avec ostentation dans
le giron de l'glise sont-ils par cela mme devenus pitoyables au malheureux, doux
celui qui souffre ? Il est permis d'en douter.
Les signes des temps nous prouvent au contraire qu' l'extension matrielle de l'glise
correspond un amoindrissement rel de la foi. Le catholicisme n'est plus cette bonne
religion de rsignation et d'humilit qui permettait au pauvre d'accepter dvotement la
misre, l'injustice, l'ingalit sociale. Les ouvriers mmes qui se constituent en socits
dites chrtiennes et qui par consquent devraient toujours louer le Seigneur pour son
infinie bont, attendant pieusement que le corbeau d'lie leur apporte du pain et de la
viande soir et matin, ces ouvriers vont jusqu' se faire socialistes, rdiger des statuts,
rclamer des augmentations de salaires, prendre des non-chrtiens pour allis dans
leurs revendications. La confiance en Dieu et en ses saints ne leur suffit plus : il leur
faut aussi des garanties matrielles, et ils les cherchent, non dans la dpendance absolue,
dans l'obissance parfaite, si souvent recommande aux enfants de Dieu, mais dans la
ligue avec les camarades, dans la fondation de socits d'intrt mutuel, peut-tre mme
dans la rsistance active. A des situations nouvelles la religion chrtienne n'a pas su
opposer des moyens nouveaux : ne sachant pas s'accommoder un milieu que ses
docteurs n'avaient pas prvu, elle s'en tient toujours ses vieilles formules de charit,
d'humilit, de pauvret, et fatalement elle doit perdre tous les lments jeunes, virils,
intelligents, et ne garder que les appauvris de cur et d'esprit, et dans le sens le
moins noble ces bienheureux auxquels le Sermon sur la Montagne promet le
royaume des cieux. Tandis que les hypocrites entrent dans l'glise, les sincres en
sortent : C'est par centaines que les prtres consciencieux quittent la bande des
trafiquants de salut, et la foule, nagure hostile aux dfroqus, comprend aujourd'hui
leur conduite et les accompagne de son respect. Le catholicisme est virtuellement
condamn depuis le jour o, perdant tout gnie crateur dans l'art, il est rest incapable
de manifester d'autre talent que celui de l'imitation no-grecque, noromane, nogothique, no-renaissance. C'est une religion des morts et non plus une religion des
vivants.
Une preuve incontestable de l'impuissance relle des glises, c'est qu'elles ne possdent
plus la force d'arrter le mouvement scientifique d'en haut ni l'instruction d'en bas : elles
ne peuvent que retarder, non supprimer la marche du savoir ; d'aucunes feignent,
essaient mme de la seconder et repoussent loin d'elles le professeur grincheux qui
clame dans ses cours la faillite de la science. N'ayant pu empcher l'ouverture des
coles, elles voudraient au moins les accaparer toutes, en prendre la direction, avoir
l'initiative de la discipline qu'on appelle instruction publique, et en mainte contre elles
russissent souhait. C'est par millions et dizaines de millions que l'on compte les
enfants confis la sollicitude intellectuelle et morale des prtres, moines et religieuses
de diverses dnominations : l'enseignement de la jeunesse europenne est laiss, pour la
plus forte moiti, la libre disposition des autorits religieuses ; et l mme o celles-ci
sont cartes par les autorits civiles, on leur a donn soit un droit de surveillance, soit
des gages de neutralit ou mme de complicit.
L'volution de la pense humaine, qui s'accomplit plus ou moins rapidement suivant les
individus, les classes et les nations, a donc amen cette situation fausse et contradictoire,
attribuant la fonction d'enseigner prcisment ceux qui par principe doivent professer

le mpris, l'abstention de la science, s'en tenir la premire interdiction formule par

leur dieu : Tu ne toucheras point au fruit de l'arbre du savoir. La prodigieuse ironie
des choses en fait maintenant les distributeurs officiels de ces fruits vnneux. Certes,
nous pouvons les croire quand ils se vantent de distribuer ces pommes du pch avec
prudence et parcimonie et de fournir en mme temps le contrepoison. Pour eux il y a
science et science, celle que l'on enseigne avec toutes les prcautions voulues, et celle
que l'on doit soigneusement taire. Tel fait que l'on considre comme moral peut entrer
dans la mmoire des enfants, tel autre est pass sous silence comme de nature rveiller
chez les lves un esprit de rvolte et d'indiscipline. Comprise de cette manire,
l'histoire n'est qu'un rcit mensonger ; les sciences naturelles consistent en un ensemble
de faits sans cohsion, sans cause, sans but ; en chaque srie d'tudes les mots cachent
les choses, et dans l'enseignement dit suprieur, o l'on est cens aborder les grands
problmes, on le fait toujours par des voies indirectes en entassant les anecdotes, les
dates et noms propres, les hypothses, les arguments cornus des systmes
contradictoires, en sorte que l'intelligence droute, livre la confusion, revienne de
fatigue aux vagissements de l'enfance et aux pratiques sans but.
Et pourtant, si faux et absurde que soit cet enseignement, on se dit que peut-tre, pris
dans son ensemble, il est plus utile que funeste. Tout dpend des proportions de la
mixture et du vase intellectuel, de la personnalit enfantine qui la reoit. Les seules
coles conformes au vrai programme de contre-rvolution sont celles dont les
directrices, saintes surs, ne savent mme pas lire, o les enfants n'apprennent que le
signe de la croix et des ormus. La pousse du dehors a pntre dans toutes les coles,
mme dans celles o l'ducation, catholique, protestante, bouddhique ou musulmane, est
cense ne consister qu'en simples formules, en phrases mystiques, en extraits de livres
incompris. Parfois une lueur soudaine s'chappe de tout ce fatras, une consquence
logique apparat devant l'intelligence d'un enfant dont l'esprit s'est ouvert, une lointaine
allusion prend un caractre de rvlation ; un geste irrflchi, un adjectif aventur
peuvent accomplir le mal que l'on voulait viter, la parole de vie a jailli de ce flot de
redites, et voici tout coup que l'esprit logique de l'enfant saute des conclusions
redoutes. Les chances d'mancipation intellectuelle sont bien plus grandes encore dans
celles des coles, congrganistes ou autres, dont les professeurs, tout en observant la
routine obligatoire des leons et des explications rticentes, sont nanmoins forcs
d'exposer des faits, de montrer des rapports, de signaler des lois. Quels que soient les
commentaires dont un instituteur accompagne son enseignement, les nombres qu'il crit
sur le tableau n'en restent pas moins incorruptibles. Quelle vrit prvaudra ? Celle
d'aprs laquelle deux et deux font toujours quatre, et rien ne se cre de rien, ou bien
l'ancienne vrit qui nous montre toutes choses issues du nant et nous affirme
l'identit d'un seul Dieu en trois personnes divines ?
Toutefois, si l'instruction ne se donnait que dans l'cole, les gouvernements et les glises
pourraient esprer encore de maintenir les esprits dans la servitude, mais c'est en dehors
de l'cole que l'on s'instruit le plus, dans la rue, dans l'atelier, devant les baraques de
foire, au thtre, dans les wagons de chemins de fer, sur les bateaux vapeur, devant les
paysages nouveaux, dans les villes trangres. Tout le monde voyage maintenant, soit
pour son plaisir, soit pour ses intrts. Pas une runion dans laquelle ne se rencontrent
des gens ayant vu la Russie, l'Australie, l'Amrique, et si les circumnavigateurs de la
terre sont encore l'exception, il n'est pour ainsi dire aucun homme qui n'ait assez voyag
pour voir au moins les contrastes du champ la cit, des cultures au dsert, de la
montagne la plaine, de la terre ferme la mer. Parmi ceux qui se dplacent il en est
beaucoup certainement qui voyagent sans mthode et comme en aveugles ; en
changeant de pays, ils ne changent pas de milieu et sont rests chez eux pour ainsi dire ;

le luxe, les jouissances des htels ne leur permettent pas d'apprcier les diffrences
essentielles de terre terre, de peuple peuple ; le pauvre qui se heurte aux difficults
de la vie, est encore celui qui, sans cicrone, peut le mieux observer et retenir. Et la
grande cole du monde extrieur ne montre-t-elle pas les prodiges de l'industrie
humaine galement aux pauvres et aux riches, ceux qui ont produit ces merveilles par
leur travail et ceux qui en profitent ? Chemins de fer, tlgraphes, bliers
hydrauliques, perforateurs, jets de lumire s'lanant du sol, le dshrit, s'il a pu se
rendre compte du comment et du pourquoi, voit ces choses aussi bien que le puissant et
son esprit n'en est pas moins frapp. Pour la jouissance de quelques-unes de ces
conqutes de la science, le privilge a disparu. Menant sa locomotive travers l'espace,
doublant sa vitesse et en arrtant l'allure son gr, le mcanicien se croit-il l'infrieur du
souverain qui roule derrire lui dans un wagon dor, mais qui n'en tremble pas moins,
sachant que sa vie dpend d'un jet de vapeur, d'un mouvement de levier ou d'un ptard
de dynamite !
La vue de la nature et des uvres humaines, la pratique de la vie, voil donc les collges
o se fait la vritable ducation des socits contemporaines. Quoique les coles
proprement dites aient, elles aussi accompli leur volution dans le sens de
l'enseignement vrai, elles ont une importance relative bien infrieure celle de la vie
sociale ambiante. Certes, l'idal des anarchistes n'est point de supprimer l'cole, mais de
l'agrandir au contraire, de faire de la socit mme un immense organisme
d'enseignement mutuel, o tous seraient la fois lves et professeurs, o chaque
enfant, aprs avoir reu des clarts de tout dans les premires tudes, apprendrait se
dvelopper intgralement, en proportion de ses forces intellectuelles, dans l'existence
par lui librement choisie. Mais avec ou sans coles, toute grande conqute de la science
finit par entrer dans le domaine public. Les savants de profession ont faire pendant de
longs sicles le travail de recherches et d'hypothses, ils ont se dbattre au milieu des
erreurs et des faussets ; mais quand la vrit est enfin connue, souvent malgr eux et
grce quelques audacieux conspus, elle se rvle dans tout son clat, simple et claire.
Tous la comprennent sans effort ; il semble qu'on l'ait toujours connue. Jadis les savants
s'imaginaient que le ciel tait une coupole ronde, un toit de mtal que sais-je ? une
srie de votes, trois, sept, neuf, treize mme, ayant chacune leurs processions d'astres,
leurs lois diffrentes, leur rgime particulier et leurs troupes d'anges et d'archanges pour
les garder. Mais depuis que tous ces cieux superposs dont parlent la Bible et le Talmud
ont t dmolis, il n'est pas un enfant qui ne sache que l'espace est libre, infini autour de
la Terre. C'est peine s'il l'apprend. C'est l une vrit qui fait dsormais partie de
l'hritage universel. Il en est de mme pour toutes les grandes acquisitions scientifiques.
Elles ne s'tudient pas, pour ainsi dire, elles se savent ; elles entrent dans l'air que l'on
respire.
Quelle que soit l'origine de l'instruction, tous en profitent, et le travailleur n'est pas celui
qui en prend la moindre part. Qu'une dcouverte soit faite par un bourgeois, un noble ou
un roturier, que le savant soit le potier Palissy ou le chancelier Bacon, le monde entier
utilisera ses recherches. Certainement des privilgis voudraient bien garder pour eux le
bnfice de la science et laisser l'ignorance au peuple : chaque jour des industriels
s'approprient tel ou tel procd chimique et, par brevet ou lettres patentes, s'arrogent le
droit de fabriquer seuls telle ou telle chose utile l'humanit : on a pu voir le mdecin
Koch oblig par son matre Guillaume de revendiquer la gurison des sujets de l'Empire
comme un monopole d'tat ; mais trop de chercheurs sont l'uvre pour que les dsirs
gostes puissent s'accomplir. Ces exploiteurs de science se trouvent dans la situation de
ce magicien des Mille et Une Nuits qui descella le vase o depuis dix mille ans dormait
un gnie enferm. Ils voudraient le faire rentrer dans son rduit, le clore sous triple

sceau, mais ils ont perdu le mot de la conjuration, et le gnie est libre jamais.
Et par un trange contraste des choses, il se trouve que, pour toutes les questions
sociales o les ouvriers ont un intrt direct et naturel revendiquer l'galit des
hommes, la justice pour tous, il leur est plus facile qu'au savant de profession d'arriver
la connaissance de la vrit, qui est la science relle. Il fut un temps o la grande
majorit des hommes naissaient, vivaient esclaves, et n'avaient d'autre idal qu'un
changement de servitude. Jamais il ne leur venait la pense qu'un homme vaut un
homme. Ils l'ont appris maintenant et comprennent que cette galit virtuelle donne
par l'volution doit se changer dsormais en galit relle, grce la rvolution, ou
plutt aux rvolutions incessantes. Les travailleurs, instruits par la vie, sont bien
autrement experts que les conomistes de profession sur les lois de l'conomie politique.
Ils ne se donnent point souci d'inutiles dtails et vont droit au cur des questions, se
demandant pour chaque rforme si, oui ou non, elle assurera le pain. Les diverses
formes d'impt, progressive ou proportionnelle, les laissent froids, car ils savent que
tous les impts sont, en fin de compte, pays par les plus pauvres. Ils savent que pour la
grande majorit d'entre eux fonctionne une loi d'airain, qui, sans avoir le caractre
fatal, inluctable qu'on lui attribuait autrefois, n'en prsente pas moins pour des millions
d'hommes une terrible ralit. En vertu de cette loi le famlique est condamn, de par sa
faim mme, ne recevoir pour son travail qu'une pitance de misre. La dure exprience
confirme chaque jour cette ncessit qui dcoule du droit de la force. Mme quand
l'individu est devenu inutile au matre quand il ne vaut plus rien, n'est-ce pas la rgle de
le laisser prir ?

Ainsi, sans paradoxe aucun, le peuple ou tout au moins la partie du peuple qui a le
loisir de penser en sait d'ordinaire beaucoup plus long que la plupart des savants, et
cela sans avoir pass par les universits ; il ne connat pas les dtails l'infini, il n'est
pas initi mille formules de grimoire ; il n'a pas la tte emplie de noms en toute langue
comme un catalogue de bibliothque, mais son horizon est plus large, il voit plus loin,
d'un ct dans les origines barbares, de l'autre dans l'avenir transform ; il a une
comprhension meilleure de la succession des vnements ; il prend une part plus
consciente aux grands mouvements de l'histoire ; il connat mieux la richesse du globe :
il est plus homme enfin. A cet gard, on peut dire que tel camarade anarchiste de notre
connaissance, jug digne par la socit d'aller mourir en prison, est rellement plus
savant que toute une acadmie ou que toute une bande d'tudiants frais moulus de
l'Universit, bourrs de faits scientifiques. Le savant a son immense utilit comme
carrier : il extrait les matriaux, mais ce n'est pas lui qui les emploie, c'est au peuple,
l'ensemble des hommes associs qu'il appartient d'lever l'difice.
Que chacun fasse appel ses souvenirs pour constater les changements qui, depuis le
milieu du XIXe sicle se sont produits dans la manire de penser et de sentir, et qui
ncessitent par consquent des modifications correspondantes dans la manire d'agir. La
ncessit d'un matre, d'un chef ou capitaine en toute organisation, paraissait hors de
doute : un Dieu dans le ciel, ne ft-ce que le Dieu de Voltaire ; un souverain sur un trne
ou sur un fauteuil, ne ft-ce qu'un roi constitutionnel ou un prsident de rpublique, un
porc l'engrais, suivant l'heureuse expression de l'un d'entre eux ; un patron pour
chaque usine, un btonnier dans chaque corporation, un mari, un pre grosse voix,
dans chaque mnage. Mais de jour en jour le prjug se dissipe et le prestige des matres
diminue ; les auroles palissent mesure que grandit le jour. En dpit du mot d'ordre,
qui consiste faire semblant de croire, mme quand on ne croit pas, en dpit des

acadmiciens et des normaliens qui doivent leur dignit de feindre, la foi s'en va et
malgr les agenouillements, les signes de croix et les parodies mystiques, la croyance en
ce Matre ternel dont tait driv le pouvoir de tous les matres mortels se dissipe
comme un rve de nuit. Ceux qui ont visit l'Angleterre et les tats-Unis vingt annes
d'intervalle s'tonnent de la prodigieuse transformation qui s'est accomplie cet gard
dans les esprits. On avait quitt des hommes fanatiques, intolrants, froces dans leurs
croyances religieuses et politiques ; on retrouve des gens l'intelligence ouverte, la
pense libre, au cur largi. Ils ne sont plus hants par l'hallucination du Dieu vengeur.
La diminution du respect est dans la pratique de la vie le rsultat le plus important de
cette volution des ides. Allez chez les prtres, bonzes ou marabouts : d'o vient leur
amertume ? de ce qu'on ose penser sans leur avis. Et chez les grands personnages : de
quoi se plaignent-ils ? de ce qu'on les aborde comme d'autres hommes. On ne leur cde
plus le pas, on nglige de les saluer. Et quand on obit aux reprsentants de l'autorit,
parce que le gagne-pain l'exige, et qu'on leur donne en mme temps les signes extrieurs
du respect, on sait ce que valent ces matres ; et leurs propres subordonns sont les
premiers les tourner en ridicule. Il ne se passe pas de semaine que des juges sigeant
en robe rouge, toque sur tte, ne soient insults, bafous par leurs victimes sur la
sellette. Tel prisonnier a mme lanc son sabot la tte du prsident. Et les gnraux !
Nous les avons vus l'uvre. Nous les avons vus, importants, bouffis, solennels,
inspecter les avant-postes, ne se donnant pas mme la peine de monter en ballon ou d'y
envoyer un officier pour examiner les positions de l'ennemi. Nous les avons entendus
donnant l'ordre de dmolir des ponts que nulle batterie ne menaait, et accuser leurs
ingnieurs d'avoir construit des ponts trop courts pour leur colonnes d'attaque. Nous
avons cout avec angoisse cette terrible canonnade du Bourget, o quelques centaines
de malheureux brlaient leurs dernires cartouches, attendant vainement que le
gnralissime envoyt leur secours une partie du demi-million d'hommes qui
obissaient sa voix ! Puis nous avons vu avec stupeur cette belle affaire Dreyfus o
il nous fut prouv, par les officiers eux-mmes, que les jugements par ordre, la gestion
de lupanars et la rdaction de faux patriotiques n'ont rien de contraire aux usages et
l'honneur de l'arme. Est-il tonnant dans ces conditions que le respect s'en aille, et
mme qu'il se change en mpris !
Il est vrai, le respect s'en va, non pas ce juste respect qui s' attache l'homme de
droiture, de dvouement et de labeur, mais ce respect bas et honteux qui suit la richesse
ou la fonction, ce respect d'esclave qui porte la foule des badauds vers le passage d'un
roi et qui change les laquais et les chevaux d'un grand personnage en objets
d'admiration. Et non seulement le respect s'en va, mais ceux-l qui prtendent le plus
la considration de tous sont les premiers compromettre leur rle d'tres surhumains.
Autrefois les souverains d'Asie connaissaient l'art de se faire adorer. On voyait de loin
leurs palais ; leurs statues se dressaient partout, on lisait leurs dits, mais ils ne se
montraient point Les plus familiers de leurs sujets ne les abordaient qu' genoux, parfois
un voile s'ouvrait demi pour les montrer comme dans un clair et les faire disparatre
soudain, laissant tout mue l'me de ceux qui les avaient entrevus un instant. Alors le
respect tait assez profond pour tenir de la prostration : un muet portait aux condamns
un cordon de soie et cela suffisait pour que le fidle adorateur se pendt aussitt. Le
sujet d'un mir, dans l'Asie centrale, devait se prsenter devant son matre, la tte
penche sur l'paule droite, une corde son cou bien dgag, avec un glaive tranchant
suspendu cette corde, afin que le matre n'et son caprice que l'arme saisir pour se
dfaire de l'esclave docile. Tamerlan, se promenant au haut d'une tour, fait un signe aux
cinquante courtisans qui l'environnent, et tous se prcipitent dans l'espace. Que sont en
comparaison les Tamerlan de nos jours, sinon des apparences plus ou moins, quoique

toujours redoutables. Devenue pure fiction constitutionnelle, l'institution royale a perdu

cette sanction du respect universel qui lui donnait toute sa valeur. Le roi, la foi, la loi,
disait-on jadis. La foi n'y est plus, et sans elle le roi et la loi s'vanouissent
transforms en fantmes. Mais hlas ! Qu'ils sont durs mourir. Ces morts sont aussi de
ceux qu'il faut qu'on tue !.

IX.
L'ignorance diminue, et, chez les volutionnistes rvolutionnaires, le savoir dirigera
bientt le pouvoir. C'est l le fait capital qui nous donne confiance dans les destines de
l'Humanit : malgr l'infinie complexit des choses, l'histoire nous prouve que les
lments de progrs l'emporteront sur ceux de rgression. En mettant en regard tous les
faits de la vie contemporaine, ceux qui tmoignent d'une dcadence relative et ceux qui
au contraire indiquent une marche en avant, on constate que les derniers l'emportent en
valeur et que l'volution journalire nous rapproche incessamment de cet ensemble de
transformations, pacifiques ou violentes, que d'avance on appelle rvolution sociale,
et qui consistera surtout dtruire le pouvoir despotique des personnes et des choses, et
l'accaparement personnel des produits du travail collectif.
Le fait capital est la naissance de l'Internationale des Travailleurs. Sans doute, elle tait
en germe depuis que les hommes de nations diffrentes se sont entraids en toute
sympathie et pour leurs intrts communs ; elle prit mme une existence thorique le
jour o les philosophes du XVIIIe sicle dictrent la Rvolution franaise la
proclamation des Droits de l'Homme ; mais ces droits taient rests une simple
formule et l'assemble qui les avait cris au monde se gardait bien de les appliquer : elle
n'osait pas mme abolir l'esclavage des Noirs de Saint-Domingue et ne cda qu'aprs
des annes d'insurrection, lorsque la dernire chance de salut tait ce prix. Non,
l'Internationale, qui par tous pays civiliss tait en voie de formation, ne prit conscience
d'elle-mme que pendant la deuxime moiti du XIXe sicle, et c'est dans le monde du
travail qu'elle surgit : les classes dirigeantes n'y furent pour rien. L'Internationale !
Depuis la dcouverte de l'Amrique et la circumnavigation de la Terre, nul fait n'eut
plus d'importance dans l'histoire des hommes. Colomb, Magellan, El Cano avaient
constat, les premiers, l'unit matrielle de la Terre, mais la future unit normale que
dsiraient les philosophes n'eut un commencement de ralisation qu'au jour o des
travailleurs anglais, franais, allemands, oubliant la diffrence d'origine et se
comprenant les uns les autres malgr la diversit du langage, se runirent pour ne
former qu'une seule et mme nation, au mpris de tous les gouvernements respectifs.
Les commencements de l'uvre furent peu de choses : peine quelques milliers
d'hommes s'taient groups dans cette association, cellule primitive de l'Humanit
future, mais les historiens comprirent l'importance capitale de l'vnement qui venait de
s'accomplir. Et ds les premires annes de son existence, pendant la Commune de
Paris, on put voir, par le renversement de la colonne Vendme, que les ides de
l'Internationale taient devenues une ralit vivante. Chose inoue jusqu'alors, les
vaincus renversrent avec enthousiasme le monument d'anciennes victoires, non pour
flatter lchement ceux qui venaient de vaincre leur tour, mais pour tmoigner de leur
sympathie fraternelle envers les frres qu'on avait mens contre eux, et de leurs
sentiments d'excration contre les matres et rois qui de part et d'autre conduisaient leurs
sujets l'abattoir. Pour ceux qui savent se placer en dehors des luttes mesquines des
partis et contempler de haut la marche de l'histoire, il n'est pas, en ce sicle, de signe des
temps qui ait une signification plus imposante que le renversement de la colonne

impriale sur sa couche de fumier !

On l'a redresse depuis, de mme qu'aprs la mort de Charles 1er et de Louis XVI on
restaura les royauts d'Angleterre et de France, mais on sait ce que valent les
restaurations ; on peut recrpir les lzardes, mais la pousse du sol ne manquera pas de
les rouvrir : on peut rebtir les difices, mais on ne fait pas renatre la foi premire qui
les avait difis. Le pass ne se restaure, ni l'avenir ne s'vite. Il est vrai que tout un
appareil de lois interdit l'Internationale. En Italie on l'a qualifie d'association de
Malfaiteurs et en France on a promulgu contre elles les lois sclrates. On en punit
les membres du cachot et du bagne. En Portugal c'est un crime durement chti que de
prononcer son nom. Prcautions misrables ! Sous quelque nom qu'on la dguise, la
fdration internationale des Travailleurs n'en existe et ne s'en dveloppe pas moins,
toujours plus solidaire et plus puissante. C'est mme une singulire ironie du sort de
nous montrer combien ces ministres et ces magistrats, ces lgislateurs et leurs
complices, sont des tres prompts se duper eux-mmes et combien ils s'emptrent dans
leurs propres lois. Leurs armes ont peine servi que dj, tout mousses, elles n'ont
plus de tranchant. Ils prohibent l'Internationale, mais ce qu'ils ne peuvent prohiber, c'est
l'accord naturel et spontan de tous les travailleurs qui pensent, c'est le sentiment de
solidarit qui les unit de plus en plus, c'est leur alliance toujours plus intime contre les
parasites de diverses nations et de diverses classes. Ces lois ne servent qu' rendre
grotesques les graves et majestueux personnages qui les dictent. Pauvres fous, qui
commandez la mer de reculer !
Il est vrai que les armes dont se servent les ouvriers dans leur lutte de revendication
peuvent sembler ridicules, et la plupart du temps le sont en effet. Lorsqu'ils ont se
plaindre de quelque criante injustice, lorsqu'ils veulent tmoigner de leur esprit de
solidarit avec un camarade offens, ou bien quand ils rclament un salaire suprieur ou
la diminution des heures de travail, ils menacent les patrons de se croiser les bras :
comme les plbiens de la rpublique romaine, ils abandonnent le labeur accoutum et
se retirent sur leur Mont Aventin. On ne les ramne plus l'ouvrage en leur racontant
des fables sur les Membres et l'Estomac, quoique les journaux bien pensants nous
servent encore cet apologue sous des formes diverses, mais on les entoure de troupes,
l'arme charge, la baonnette au canon, et on les tient sous la menace constante du
massacre : c'est ce que l'on appelle protger la libert du travail.
Parfois les soldats tirent en effet sur les travailleurs en grve : un peu de sang baptise le
seuil des ateliers ou le bord des puits de mine. Mais si les armes n'interviennent pas, la
faim n'en accomplit pas moins son uvre : les travailleurs, dpourvus de toute pargne
personnelle, privs de crdit, se trouvent en prsence de l'implacable fatalit : ils ne sont
plus soutenus par l'ivresse que leur avaient donne la colre et l'enthousiasme des
premiers jours, et sous peine de suicide, ils n'ont plus qu' cder, subir humblement les
conditions imposes et rentrer la tte basse dans cette mine que, hier encore, ils
appelaient le bagne. C'est que rellement la partie n'est pas gale ; d'un ct le
capitaliste physiquement dispos est sans nulle crainte pour le maintien de son bien-tre ;
le boulanger et tous les autres fournisseurs continuent de s'empresser autour de lui et les
soldats de monter la garde la porte de sa demeure ; toute la puissance de l'tat, mme,
s'il est ncessaire, celle des tats voisins, se mettent son service. Et de l'autre ct, une
foule d'hommes qui baissent les yeux, de peur qu'on n'en voie l'tincelle, et qui se
promnent vagues et famliques, dans l'attente d'un miracle !
Et cependant ce miracle s'effectue quelquefois. Tel patron besogneux est sacrifi par ses
confrres qui jugent inutile de se solidariser avec lui. Tel autre chef d'usine ou d'atelier,

se sentant manifestement dans son tort, cde la majest du vrai ou bien la pression de
l'opinion publique. En nombre de petites grves o les intrts engags ne reprsentent
qu'un faible capital et o l'amour-propre des puissants barons de la finance ne risque pas
d'tre ls les travailleurs remportent un facile triomphe : par fois mme, quelque
ambitieux rival n'a pas t fch de jouer un mauvais tour un collgue qui le gnait et
de le brouiller mortellement avec ses ouvriers. Mais quand il s'agit de luttes vraiment
considrables o de grands capitaux sont en jeu et o l'esprit de corps sollicite toutes les
nergies, l'norme cart des ressources entre les forces en conflit ne permet gure des
pauvres n'ayant que leurs muscles et leur bon droit d'esprer la victoire conte une ligue
de capitalistes. Ceux-ci peuvent accrotre indfiniment leur fonds de rsistance et
disposent en outre de toutes les ressources de l'tat et de l'appui des compagnies de
transport. La statistique annuelle des grves nous prouve par des chiffres indiscutables
que ces chocs ingaux se terminent de plus en plus frquemment par l'crasement des
ouvriers en grve. La stratgie de ce genre de guerre est dsormais bien connue : les
chefs d'usines et de compagnies savent qu'en pareille occurrence ils disposent librement
des capitaux des socits similaires, de l'arme et de la tourbe infime des meurt-de-faim.
Ainsi les historiens de la priode contemporaine doivent reconnatre que dans les
conditions du milieu la pratique des grves partielles, entreprises par des foules aux bras
croiss, ne prsente certainement aucune chance d'amener une transformation sociale.
Mais ce qu'il importe d'tudier, ce ne sont pas tant les faits actuels que les ides et les
tendances gnratrices des vnements futurs. Or la puissance de l'opinion dans le
monde des travailleurs se manifeste puissamment, dpassant de beaucoup ce petit
mouvement des grves qui, en rsume, reconnat et par consquent confirme en principe
le salariat, c'est--dire la subordination des ouvriers aux bailleurs de travail. Or, dans les
assembles o la pense de chacun se prcise en volont collective, l'accroissement des
salaires n'est point l'idal acclam : c'est pour l'appropriation du sol et des usines,
considre dj comme le point de dpart de la nouvelle re sociale, que les ouvriers de
tous les pays, runis en congrs, se prononcent en parfait accord. L'Angleterre, les tatsUnis, le Canada, l'Australie retentissent du cri : Nationalisation du sol, et dj
certaines communes, mme le gouvernement de la Nouvelle-Zlande, ont jug bon de
cder partiellement aux revendications populaires. Est-ce que la littrature spontane
des chansons et des refrains socialistes n'a pas dj repris en esprance tous les produits
du travail collectif ?
Ngre de l'usine,
Forat de la mine,
Ilote des champs,
Lve-toi, peuple puissant :
Ouvrier, prends la machine !
Prends la terre, paysan !
Et la comprhension naissante du travailleur ne s'vapore pas toute en chansons.
Certaines grves ont pris un caractre agressif et menaant. Ce ne sont plus seulement
des actes de dsespoir passif, des promenades de famliques demandant du pain : telle
de ces manifestations eut des allures fort gnantes pour les capitalistes. N'avons-nous
pas vu aux tats-Unis les ouvriers, matres pendant huit jours de tous les chemins de fer
de l'Indiana et d'une partie du versant de l'Atlantique ? Et, lors de la grande grve des
chargeurs et portefaix de Londres, tout le quartier des Docks ne s'est-il pas trouv de fait
entre les mains d'une foule internationale, fraternellement unie ? Nous avons vu mieux
encore. A Vienne, prs de Lyon, des centaines d'ouvriers et d'ouvrires, presque tous
tisseurs de lainages, ont su noblement fter la journe du 1er mai en forant les portes

d'une fabrique, non en pillards, mais en justiciers : solennellement, avec une sorte de
religion, ils s'emparent d'une pice de drap, qu'ils avaient eux-mmes tisse, et
tranquillement ils se partagent cette toffe, longue de plus de trois cents mtres, et cela
sans ignorer que les brigades de gendarmerie, mandes de toutes les villes voisines par
tlgraphe, se groupaient sur la place publique pour leur livrer bataille et peut-tre les
fusiller ; mais ils savaient aussi que leur acte de mainmise sur l'usine, vritable proprit
collective, ravie par le capital, ne serait point oublie par leurs frres en travail et en
souffrance. Ils se sacrifirent donc pour le salut commun, et des milliers d'hommes ont
jur qu'ils suivraient cet exemple. N'est-ce pas l une date mmorable dans l'histoire de
l'humanit ? C'est bien une rvolution dans la plus noble acception du mot ; d'ailleurs, si
cette rvolution avait eu la force de son ct, elle n'en serait pas moins reste
absolument pacifique.
La question majeure est de savoir si la morale des ouvriers condamne ou justifie de
pareils actes. Si elle se trouve de plus en plus d'accord l'approuver, elle crera les faits
sociaux correspondants. Le maon rclamera la demeure qu'il construit, de mme que le
tisseur a pris l'toffe tisse par lui, et l'agriculteur mettra la main sur le produit du sillon.
Tel est l'espoir du travailleur et telle est aussi la crainte du capitaliste. Aussi quelques
cris de dsespoir se sont-ils fait entendre dans le camp des privilgis, et quelques-uns
d'entre eux ont-ils eu dj recours des mesures suprmes de salut. Ainsi la fameuse
usine de Homestead, en Pennsylvanie, est btie en citadelle, avec tous les moyens de
dfense et de rpression contre les ouvriers que peut fournir la science moderne. En
d'autres usines on emploie de prfrence le travail des forats, que l'tat prte
bnvolement pour un moindre salaire ; tous les efforts des ingnieurs sont dirigs vers
l'emploi de la force brute des machines dirige par l'impulsion inconsciente d'hommes
sans idal et sans libert. Mais ceux qui veulent se passer d'intelligence ne le peuvent
qu' la condition de s'affaiblir, de se mutiler et de prparer ainsi la victoire d'hommes
plus intelligents qu'eux : ils fuient devant les difficults de la lutte, qui les atteindra
bientt.
Ds que l'esprit de revendication pntrera la masse entire des opprims, tout
vnement, mme d'importance minime en apparence, pourra dterminer une secousse
de transformation : c'est ainsi qu'une tincelle fait sauter tout un baril de poudre. Dj
des signes avant-coureurs ont annonc la grande lutte. Ainsi, lorsque, en 1890. retentit
l'appel du 1er mai lanc par un inconnu quelconque, peut-tre par un camarade
australien, on vit les ouvriers du monde s'unir soudain dans une mme pense. Ils
prouvrent ce jour-l que l'Internationale, officiellement enterre, tait pourtant bien
ressuscite, et cela non la voix des chefs, mais par la pression des foules. Ni les sages
conseils des socialistes en place, ni l'appareil rpressif des gouvernements ne purent
empcher les opprims de toutes les nations de se sentir frres sur le pourtour de la
plante et de se le dire les uns aux autres. Et cependant il s'agissait en apparence de bien
peu de chose, d'une simple manifestation platonique, d'une parole de ralliement, d'un
mot de passe ! En effet, patrons et gouvernements, aids par les chefs socialistes euxmmes, ont rduit ce mot fatidique n'tre plus qu'une formule sans valeur. Nanmoins,
ce cri, cette date fixe avaient pris un sens pique par leur universalit.
Tout autre cri, soudain, spontan, imprvu, peut amener des rsultats plus surprenants
encore. La force des choses, c'est--dire l'ensemble des conditions conomiques, fera
certainement natre pour une cause ou pour une autre, propos de quelque fait sans
grande importance, une des crises qui passionnent mme les indiffrents, et nous
verrons tout coup jaillir cette immense nergie qui s'est emmagasine dans le cur des
hommes par le sentiment viol de la justice, par les souffrances inexpies, par les haines

inassouvies. Chaque jour peut amener une catastrophe. Le renvoi d'un ouvrier, une
grve locale, un massacre fortuit, peuvent tre la cause de la rvolution : c'est que le
sentiment de solidarit gagne de plus en plus et que tout frmissement local tend
branler l'Humanit. Il y a quelques annes, un nouveau mot de ralliement, Grve
gnrale, clata dans les ateliers. Ce mot parut bizarre, on le prit pour l'expression d'un
rve, d'une esprance chimrique, puis on le rpta d'une voix plus haute, et maintenant
il retentit si fort que maintes fois le monde des capitalistes en a trembl. Non, la grve
gnrale, et j'entends par ce mot, non pas la simple cessation du travail, mais une
revendication agressive de tout l'avoir des travailleurs ; non, cet vnement n'est pas
impossible ; il est mme devenu invitable, et peut tre prochain. Salaris anglais,
belges, franais, allemands, amricains, australiens comprennent qu'il dpend d'eux de
refuser le mme jour tout travail leurs patrons, d'occuper ce mme jour l'usine leur
profit collectif, et ce qu'ils comprennent ou du moins pressentent aujourd'hui pourquoi
ne le pratiqueraient-ils pas demain, surtout si la grve des travailleurs s'ajoute celle des
soldats ? Les journaux se taisent unanimement avec une prudence parfaite quand des
militaires se rebellent ou quittent le service en masse. Les conservateurs qui veulent
absolument ignorer les faits qui ne s'accordent pas avec leur dsir, s'imaginent
volontiers que pareille abomination sociale est impossible, mais les dsertions
collectives, les rbellions partielles, les refus de tirer sont des phnomnes qui se
produisent frquemment dans les armes mal encadres et qui ne sont pas tout fait
inconnus dans les organisations militaires les plus solides. Ceux d'entre nous qui se
rappellent la Commune voient encore par la mmoire les milliers d'hommes que Thiers
avait laisss dans Paris et que le peuple dsarma et convertit si facilement sa cause.
Quand la majorit des soldats sera pntre du vouloir de la grve, l'occasion de la
raliser se prsentera tt ou tard.
La grve ou plutt l'esprit de grve, pris dans son sens le plus large, vaut surtout par la
solidarit qu'il tablit entre tous les revendicateurs du droit. En luttant pour la mme
cause, ils apprennent s'entr'aimer. Mais il existe aussi des uvres d'association directe,
et celles-ci contribuent galement pour une part croissante la rvolution sociale. Il est
vrai que ces associations de forces entre pauvres, agriculteurs ou gens d'industrie,
rencontrent de trs grands obstacles par suite du manque de ressources matrielles chez
les individus : la ncessit du gagne-pain les oblige presque tous, soit quitter le sol
natal pour vendre leur force de travail au plus offrant, soit rester sur place en acceptant
les conditions, si mesquines soient-elles, qui leur sont faites par les distributeurs de la
main-d'oeuvre. De toutes manires ils sont asservis et la besogne journalire leur interdit
de faire des plans d'avenir, de choisir leur guise des associs dans la bataille de la vie.
C'est donc d'une manire tout exceptionnelle qu'ils arrivent raliser une uvre de
faible ampleur, offrant nanmoins, relativement au monde ambiant, un caractre de vie
nouvelle. Nanmoins de trs nombreux indices de la socit future se montrent chez les
ouvriers, grce des circonstances propices et la force de l'ide qui pntre mme des
milieux sociaux appartenant au monde des privilgis.
Souvent on se plat nous interroger avec sarcasme sur les tentatives d'associations plus
ou moins communautaires dj faites en diverses parties du monde, et nous aurions peu
de jugement si la rponse ces questions nous gnait en quoi que ce soit. Il est vrai :
l'histoire de ces associations raconte beaucoup plus d'insuccs que de russites, et il ne
saurait en tre diffremment puisqu'il s'agit d'une rvolution complte, le remplacement
du travail, individuel ou collectif, au profit d'un seul, par le travail de tous au profit de
tous. Les personnes qui se groupent pour entrer dans une de ces socits idal nouveau
ne sont point elles-mmes compltement dbarrasses des prjugs, des pratiques
anciennes, de l'atavisme invtr ; elles n'ont pas encore dpouill le vieil homme !

Dans le microcosme anarchiste ou harmoniste qu'ils ont form, ils ont toujours
lutter contre les forces de dissociation, de disruption, que reprsentent les habitudes, les
murs, les liens de famille, toujours si puissants, les amitis aux doucereux conseils, les
amours aux jalousies froces, les retours d'ambition mondaine, le besoin des aventures,
la manie du changement. L'amour-propre, le sentiment de la dignit peuvent soutenir les
novices pendant un certain temps, mais au premier mcompte, on se laisse facilement
envahir par une secrte esprance, celle que l'entreprise ne pourra russir et que l'on
replongera de nouveau dans les flots tumultueux de la vie extrieure. On se rappelle
l'exprience des colons de Brook Farm, dans la Nouvelle-Angleterre, qui, tout en restant
fidles l'association, mais seulement par un lien de vertu, par fidlit leur impulsion
premire, n'en furent pas moins enchants de ce qu'un incendie vnt dtruire leur palais
socitaire, les dliant ainsi du vu contract par eux, avec une sorte de serment
intrieur, quoique en dehors des formes monacales. videmment, l'association tait
condamne prir, mme sans que l'incendie ralist le dsir intime de plusieurs,
puisque la volont profonde des socitaires se trouvait en dsaccord avec le
fonctionnement de leur colonie.
Pour des causes analogues, c'est--dire le manque d'adaptation au milieu, la plupart des
associations communautaires ont pri : elles n'taient pas rgles, comme les casernes
ou les couvents, par la volont absolue de matres religieux ou militaires, et par
l'obissance non moins absolue des infrieurs, soldats, moines ou religieuses ; et d'autre
part, elles n'avaient pas encore le lien de solidarit parfaite que donnent le respect
absolu des personnes, le dveloppement intellectuel et artistique, la perspective d'un
large idal sans cesse agrandi. Les occasions de dissentiment ou mme de dsunion sont
d'autant plus prvoir que les colons, attirs par le mirage d'une contre lointaine, se
sont dirigs vers une terre toute diffrente de la leur, o chaque chose leur parat
trange, o l'adaptation au sol, au climat, aux murs locales est soumise aux plus
grandes incertitudes. Les phalanstriens qui, peu aprs la fondation du second Empire,
accompagnrent Victor Considrant dans les plaines du Texas septentrional, marchaient
une ruine certaine, puisqu'ils allaient s'tablir au milieu de populations dont les murs
brutales et grossires devaient ncessairement choquer leur fin piderme de Parisiens,
puisqu'ils entraient en contact avec cette abominable institution de l'esclavage des Noirs,
sur laquelle il leur tait mme interdit par la loi d'exprimer leur opinion. De mme, la
tentative de Freiland ou de la Terre libre, faite sous la direction d'un docteur
autrichien en des contres connues seulement par de vagues rcits et pniblement
conquises par une guerre d'extermination, prsentait aux yeux de l'historien quelque
chose de bouffon : il tait d'avance vident que tous ces lments htrognes ne
pouvaient s'unir en un ensemble harmonique.
Aucun de ces insuccs ne saurait nous dcourager, car les efforts successifs indiquent
une tension irrsistible de la volont sociale : ni les dconvenues ni les moqueries ne
peuvent dtourner les chercheurs. D'ailleurs ils ont toujours sous les yeux l'exemple des
coopratives, socits de consommation et autres, qui, elles aussi, eurent des
commencements difficiles et qui maintenant ont, en si grand nombre, atteint une
prosprit merveilleuse. Sans doute, la plupart de ces associations ont fort mal tourn,
surtout parmi les plus prospres, en ce sens que les bnfices raliss et le dsir d'en
accrotre l'importance ont allum l'amour du lucre chez les cooprateurs, ou du moins
les ont dtourns de la ferveur rvolutionnaire des jeunes annes. C'est l le plus
redoutable pril, la nature humaine tant prompte saisir des prtextes pour s'viter les
risques de la lutte. Il est si facile de se cantonner dans sa bonne uvre, en cartant les
proccupations et les dangers qui naissent du dvouement la cause rvolutionnaire
dans toute son ampleur. On se dit qu'il importe avant tout de faire russir l'entreprise

laquelle l'honneur collectif d'un grand nombre d'amis se trouve attach, et peu peu on
se laisse entraner aux petites pratiques du commerce habituel : on avait eu le ferme
vouloir de transformer le monde, et tout bonnement on se transforme en simple picier.
Nanmoins les anarchistes studieux et sincres peuvent tirer un grand enseignement de
ces innombrables coopratives qui ont surgi de toutes parts et qui s'agrgent les unes
aux autres, constituant des organismes de plus en plus vastes, de manire embrasser
les fonctions les plus diverses, celles de l'industrie, du transport, de l'agriculture, de la
science, de l'art et du plaisir et qui s'vertuent mme constituer un organisme complet
pour la production, la consommation et le rythme de la vie esthtique. La pratique
scientifique de l'aide mutuelle se rpand et devient facile ; il ne reste plus qu' lui
donner son vritable sens et sa moralit, en simplifiant tout cet change de services, en
ne gardant qu'une simple statistique de produits et de consommation la place de tous
ces grands livres de doit et d'avoir, devenus inutiles.
Et cette rvolution profonde n'est pas seulement en voie d'accomplissement, elle se
ralise et l. Toutefois il serait inutile de signaler les tentatives qui nous semblent se
rapprocher le plus de notre idal, car leurs chances de succs ne peuvent que s'accrotre
si le silence continue de les protger, si le bruit de la rclame ne trouble pas leurs
modestes commencements. Rappelons-nous l'histoire de la petite socit d'amis qui
s'tait groupe sous le nom de Commune de Montreuil. Peintres, menuisiers,
jardiniers, mnagres, institutrices s'taient mis en tte de travailler simplement les uns
pour les autres sans se donner un comptable pour intermdiaire et sans demander
conseil du percepteur ou du tabellion. Celui qui avait besoin de chaises ou de tables
allait les prendre chez l'ami qui en fabriquait ; celui-ci, dont la maison n'tait plus bien
propre, avertissait un camarade, qui apportait le lendemain son pinceau et son baquet de
peinture. Quand le temps tait beau, on se parait du linge propre bien tenu et repass par
les citoyennes, puis on allait en promenade cueillir des lgumes frais chez le compagnon
jardinier, et chaque jour les mmes apprenaient lire chez l'institutrice. C'tait trop beau
! Pareil scandale devait cesser. Heureusement un attentat anarchiste avait jet
l'pouvante parmi les bourgeois, et le ministre dont le vilain nom rappelle les
conventions sclrates avait eu l'ide d'offrir aux conservateurs, en prsent de bonne
anne, un dcret d'arrestations et de perquisitions en masse. Les braves communiers de
Montreuil y passrent, et les plus coupables, c'est--dire les meilleurs, eurent subir
cette torture dguise qu'on appelle l'instruction secrte. C'est ainsi que l'on tua la petite
Commune redoute ; mais, n'ayez crainte, elle renatra.

X.
Il me souvient, comme si je la vivais encore, d'une heure poignante de ma vie o
l'amertume de la dfaite n'tait compense que par la joie mystrieuse et profonde,
presque inconsciente, d'avoir agi suivant mon cur et ma volont, d'avoir t moimme, malgr les hommes et le destin. Depuis cette poque, un tiers de sicle s'est
coul dj.
La Commune de Paris tait en guerre contre les troupes de Versailles, et le bataillon
dans lequel j'tais entr avait t fait prisonnier sur le plateau de Chtillon. C'tait le
matin, un cordon de soldats nous entourait et des officiers moqueurs se pavanaient
devant nous. Plusieurs nous insultaient ; l'un qui, plus tard, devint sans doute un des
lments parleurs de l'Assemble, prorait sur la folie des Parisiens : mais nous avions

autres soucis que de l'couter. Celui d'entre eux qui me frappa le plus tait un homme
sobre de paroles, au regard dur, la figure d'ascte, probablement un hobereau de
campagne lev par les jsuites. Il passait lentement sur le rebord abrupt du plateau, et
se dtachait en noir comme une vilaine ombre sur le fond lumineux de Paris. Les rayons
du soleil naissant s'pandaient en nappe d'or sur les maisons et sur les dmes : jamais la
belle cit, la ville des rvolutions, ne m'avait paru plus belle ! Vous voyez votre
Paris ! disait l'homme sombre en nous montrant de son arme l'blouissant tableau ; Eh
bien, il n'en restera pas pierre sur pierre !
En rptant d'aprs ses matres cette parole biblique, applique jadis aux Ninives et aux
Babylones, le fanatique officier esprait sans doute que son cri de haine serait une
prophtie. Toutefois Paris n'est point tomb ; non seulement il en reste pierre sur
pierre ; mais ceux dont l'existence lui faisait excrer Paris, c'est--dire ces trente-cinq
mille hommes que l'on gorgea dans les rues, dans les casernes et dans les cimetires, ne
sont point morts en vain, et de leurs cendres sont ns des vengeurs. Et combien d'autres
Paris, combien d'autres foyers de rvolution consciente sont ns de par le monde ! O
que nous allions, Londres ou Bruxelles, Barcelone ou Sydney, Chicago ou
Buenos Aires, partout nous avons des amis qui sentent et parlent comme nous. Sous la
grande forteresse qu'ont btie les hritiers de la Rome csarienne et papale, le sol est
min partout et partout on attend l'explosion. Trouverait-on encore, comme au sicle
dernier, des Louis XV assez indiffrents pour hausser les paules en disant : Aprs moi
le dluge ! C'est aujourd'hui, demain peut-tre, que viendra la catastrophe. Balthazar
est au festin, mais il sait bien que les Perses escaladent les murailles de la cit.
De mme que l'artiste pensant toujours son uvre la tient entire en son cerveau avant
de l'crire ou de la peindre, de mme l'historien voit d'avance la rvolution sociale : pour
lui, elle est dj faite. Toutefois nous ne nous leurrons point d'illusions : nous savons
que la victoire dfinitive nous cotera encore bien du sang, bien des fatigues et des
angoisses. l'Internationale des opprims rpond une Internationale des oppresseurs.
Des syndicats s'organisent de par le monde pour tout accaparer, produits et bnfices,
pour enrgimenter tous les hommes en une immense arme de salaris. Et ces syndicats
de milliardaires et de faiseurs, circoncis et incirconcis, sont absolument certains, que par
la toute-puissance de l'argent ils auront leurs gages les gouvernements et leur outillage
de rpression : arme, magistrature et police. Ils esprent en outre que par l'habile
vocation des haines de races et de peuples, ils russiront tenir des foules exploitables
dans cet tat d'ignorance patriotique et niaise qui maintient la servitude. En effet, toutes
ces vieilles rancunes, ces traditions d'anciennes guerres et ces espoirs de revanche, cette
illusion de la patrie, avec ses frontires et ses gendarmes, et les excitations journalires
des chauvins de mtier, soldats ou journalistes, tout cela nous prsage encore bien des
peines, mais nous avons des avantages que l'on ne peut nous ravir. Nos ennemis savent
qu'ils poursuivent une uvre funeste et nous savons que la ntre est bonne ; ils se
dtestent et nous nous entr'aimons ; ils cherchent faire rebrousser l'histoire et nous
marchons avec elle.
Ainsi les grands jours s'annoncent. L'volution s'est faite, la rvolution ne saurait tarder.
D'ailleurs ne s'accomplit-elle pas constamment sous nos yeux, par multiples secousses ?
Plus les consciences, qui sont la vraie force, apprendront s'associer sans abdiquer, plus
les travailleurs, qui sont le nombre, auront conscience de leur valeur, et plus les
rvolutions seront faciles et pacifiques. Finalement, toute opposition devra cder et
mme cder sans lutte. Le jour viendra o l'volution et la Rvolution, se succdant
immdiatement, du dsir au fait, de l'ide la ralisation, se confondront en un seul et
mme phnomne. C'est ainsi que fonctionne la vie dans un organisme sain, celui d'un

homme ou celui d'un monde.

lise Reclus

PREFACE

Voici les faits: une rvolution sociale incomparablement plus

profonde que toutes celles qui lont prcde a eu lieu dans un pays
dont on a beaucoup parl durant les annes 1936-1939: lEspagne.
Une rvolution qui a atteint les buts thoriquement prconiss par
Marx et Engels quand ils sont alls au plus loin de leurs prvisions
davenir, par Proudhon et par Bakounine, ainsi que par lcole
kropotkinienne de lanarchisme socialiste; et cela en moins de trois
ans, alors que, aprs un demi-sicle, la rvolution russe qui, au
dbut, se rclamait du mme idal, en est plus loigne que jamais.
A ct de ce fait historique transcendant dans lhistoire de
lhumanit, la Commune de Paris, qui a suscit tant dintrt, tant
dcrits, dtudes et dessais, apparat comme un vnement
mineur. Car, sur une trs large chelle, la rvolution espagnole a
ralis le communisme libertaire.
On peut approuver ou dsapprouver cet idal: on ne peut ignorer
lapplication qui en a t faite en mme temps que les forces
antifranquistes et larme rpublicaine luttaient pniblement contre
lattaque depuis longtemps prpare par la caste militaire, les
grands propritaires terriens et le vieux conservatisme, et par une
glise traditionnellement ractionnaire, digne hritire du duc
dAlbe et de Torquemada.
Les ralisations historiques que nous allons dcrire ne peuvent tre
ddaignes des sociologues en qute de nouveaux chemins pour
lavenir, des historiens penchs sur lvolution de la socit, des
hommes pris de justice, la recherche de nouvelles quations
sociales. Le rgime des Incas intresse ou passionne
rtrospectivement bien des gens qui ne lapprouvent pas. Celui
quimplantrent les jsuites aux Paraguay mrite toujours les
honneurs de ltude; les structures du capitalisme dEtat cr par
les bolcheviques sollicitent, aujourdhui comme hier, les esprits
attentifs la marche du monde, les kibboutzim israliens font
esprer une nouvelle aurore, mme lOrient. Et si nous remontons
laube des socits primitives, les clans communautaires, la
gens ou les phratries mobilisent toujours lattention des
spcialistes.
Le communisme galitaire nest pas une nouveaut dans les coles
du socialisme. Dans lhistoire de la pense humaine, il remonte
Platon, puis passant par Campanella, Thomas Morus et dautres
utopistes il nous conduit Babeuf et aux autres prcurseurs et
fondateurs parmi lesquels Robert Owen, Saint-Simon, Fourier,

Cabet, Pecqueur, Vidal, Considrant, Sylvain Marchal, Louis Blanc;

mais cest avec Proudhon que la justice sociale apparat lie la
disparition du gouvernement et de lEtat, que la suppression de
lexploitation de lhomme par lhomme se complte de celle de
loppression et du gouvernement de lhomme par lhomme. Puis
vient son disciple Bakounine, qui largit, en mme temps que les
bases philosophiques du socialisme, ses mthodes dapplication par
la doctrine appele collectivisme, et enfin le communisme, au sens
intgral est complt politiquement par les disciples italiens de
Bakounine (Covelli, Carlo Caffiero, Andrea Costa, Malatesta, etc.) et
recueilli par Kropotkine, qui en devient le thoricien le plus minent.
Ds lors, lcole socialiste de lanarchisme, la plus nombreuse dans
le monde, est communiste - tandis que lcole socialiste autoritaire
et marxiste sera collectiviste, jusquau retour des bolcheviques au
communisme, aprs octobre 1917.
En France, Proudhon et ses disciples avaient propos le mutuellisme
contre le communisme dont Louis Blanc tait, son poque, le plus
illustre reprsentant. La raison principale - non pas la seule - de ce
rejet tait que le communisme apparaissait alors li lorganisation
et la domination de lEtat. Proudhon, le pre de lanarchie,
comme disait Kropotkine au procs de Lyon, tait rageusement
antitatiste, et sa doctrine inspire en partie les premiers livres de
Marx, o les exgtes obstins croient, de nos jours, trouver un
humanisme qui nest autre que le reflet de la pense
proudhonienne que lauteur du Capital vantait alors en termes
enthousiastes.
Le communisme libertaire implique donc 1 lorganisation dune
socit sans classes ; 2 le fonctionnement de cette socit sur la
base du fdralisme, et de la libre et ncessaire association.
Aspirations dont beaucoup reconnaissent la grandeur, mais que
cette grandeur mme effraie.
Et pourtant, en Espagne, pendant prs de trois ans, malgr une
guerre civile qui causa un million de morts, malgr lopposition des
partis politiques (rpublicains de diverses tendances, socialistes,
communistes, catalanistes de droite et de gauche, rgionalistes
basques et valenciens, petite bourgeoisie, etc.) cet idal est entr
dans lhistoire vcue des hommes et devenu chair de la ralit. Trs
vite, plus de 60 % des terres ont t cultives sans patrons. ni
propritaires, sans terratenientes, sans administrateurs toutpuissants, sans que lintrt priv et la concurrence soient
ncessaires pour stimuler les efforts et les initiatives; dans la plus
grande partie des industries, des usines, des fabriques, des ateliers,
des services publics, les ouvriers, leurs comits dentreprise et leurs

syndicats ont fait assurer la production en labsence du contrle et

de la prsence des patrons, des capitalistes, et de lautorit de
lEtat.
Plus encore: collectivits agraires et entreprises industrielles ont, du
jour au lendemain, soit implant lgalit conomique, en
appliquant le principe essentiel du communisme ( chacun selon
ses besoins, de chacun selon ses forces) soit rduit au minimum
les diffrences de rtribution. Elles ont coordonn leurs efforts par
voie de libre association dans des rgions entires, cr des
richesses nouvelles, augment - surtout dans lagriculture - les
rendements, multipli les coles, amlior les services sanitaires.
Elles ont fond la vritable dmocratie, fonctionnelle et directe, la
dmocratie libertaire par laquelle chacun prend part lorganisation
de la cite et de la vie sociale. Elles ont remplac la lutte entre les
hommes par la pratique gnralise de lentraide, la rivalit par le
principe de la solidarit.
Dans bien des occasions il mest arriv, pendant mon enqute
obstine et minutieuse, de rencontrer des rpublicains de gauche,
des socialistes, des membres de lUnion gnrale des travailleurs,
qui auparavant considraient les libertaires comme des fous
dlirants, et qui, devant la preuve par les faits, staient rallis ce
quils avaient toujours cru un rve dillumins.
Lignorance dun fait social historique dune telle importance est
donc inadmissible chez des hommes pris de connaissances ou de
progrs. Zola crivit deux gros volumes pour nous dpeindre, dans
son admirable Travail, la ralisation imaginaire dun petit
phalanstre organis autour dune usine et ne groupant que
quelques dizaines de personnes. Mais chacune des collectivits, des
ralisations sociales de lEspagne libertaire - telle celle de Javiva,
prs de Valence, dune petite ville comme Granollers, au nord de
Barcelone, la syndicalisation industrielle embrassant 25.000
travailleurs Alcoy (province dAlicante), ou lorganisation dun
microcosme harmonieux dans la province de Teruel, en Aragon,
mriterait un volume; et la rvolution espagnole en mriterait des
dizaines.
Ces volumes nont pas t crits, et vraisemblablement ne le seront
pas. Car les crateurs de ce monde nouveau taient des ouvriers,
des paysans, plus aptes manier les outils que la plume, et se
proccupant plus de faire lhistoire que de lcrire. La plupart sont
maintenant en exil, y mourant les uns aprs les autres, ou se
souvenant avec nostalgie du rve quils ont vcu.
Persuad que nous tions condamns perdre la guerre dchane

par le franquisme, lauteur s est efforc de recueillir pour lavenir

les rsultats de cette exprience unique. Il a tudi sur place, dans
les villages collectiviss, dans les fabriques et les usines socialises,
luvre constructive de la rvolution espagnole.
Cette exprience laquelle ont pris part, directement ou
indirectement, six, sept, huit millions de personnes, et qui ouvre
une voie nouvelle ceux qui hsitent entre un capitaliste antisocial
et un faux socialisme dEtat, invitablement totalitaire, cette
exprience, disons-nous, ouvre la perspective dun nouvel
humanisme, dune nouvelle civilisation.
Car mme si les ralisations espagnoles ne sont pas toutes
intgralement et servilement transposables, elles constituent des
modles dont on peut sinspirer en les adaptant aux circonstances
de temps et de lieu dans lesquelles dautres expriences peuvent
se produire; elles sont des sources o lon peut boire et puiser. Ceux
qui liront ce livre sen convaincront.
En lcrivant jaccomplis un devoir envers tous mes camarades qui
ont lutt, et souvent sont morts pour leur idal. Et plus encore
envers lhumanit que jai, en ma conscience, fait vu de servir
jusqu mon dernier souffle.

II

LA SOCIALISATION AGRAIRE
La fdration des Collectivits d'Aragon

Les 14 et 15 fvrier 1937 eut lieu, Caspe, petite ville de la

province de Saragosse qui avait t libre du fascisme par les
forces venues de Catalogne, le Congrs constitutif de la Fdration
des Collectivits d'Aragon 1. Vingt-cinq fdrations cantonales
taient reprsentes. En voici la liste: Fdration du canton
d'Angs Alfambra, Ansa, Alcorisa, Alcaiz, Albalate de Cinca,
Basbastro, Benabarre, Caspe, Enjulve, Escucha, Graus, Graen,
Lcra, Monzn, Muniesa, Ms de las Matas, Mora de Rubielos,
Puebla de Hijar, Pina de Ebro, Pancrudo, Sstago, Tardienta,
Valderrobres. Chacune de ces fdrations cantonales (comarcales) reprsentait

de 3 36 villages plus ou moins importants. Le total de ces villages, dont nous

possdons la liste intgrale, s'levait 275. Le nombre des familles affilies,
141.430. Mais cette poque, le fait collectiviste tait en pleine expansion. Si bien
que trs vite de nombreuses collectivits s'ajoutrent cette premire liste.
1

Une runion prparatoire, o la convocation de ce congrs

constitutif fut dcide, avait eu lieu prcdemment Binfar; ls
reprsentants des Collectivits dj constitues y taient accourus en
foule.

D'autre part, celles existantes virent leurs effectifs augmenter

rapidement. Si par exemple ce congrs le canton de Ms de las
Matas comprenait 19 villages dont seul le cheflieu tait
intgralement collectivis, 18 autres villages l'taient aussi
intgralement lors d'un plnum clbr trois mois plus tard. Si le
canton d'Augs comptait 36 Collectivits au congrs de Caspe, il
en comptait 70 au plnum suivant. Dans la mme priode, le
nombre des Collectivits fdres du canton de Barbastro tait
pass de 31 58. Le dveloppement tait si rapide que pendant le
temps demand pour l'impression des dernires statistiques, les
chiffres les plus rcents taient presque toujours dpasss.
Rappelons que ce mouvement s'tendait - et avec quelle rapidit! malgr les difficults causes par la guerre, souvent quelques
kilomtres du front - cas de Graen, Ansa, Pina de Ebro, etc. - et
alors que nos militants taient mobiliss en grand nombre dans les
forces armes - on ne peut qu'admirer le sens de l'organisation et
de la solidarit dont firent preuve, ds le dbut, les Collectivits
libertaires aragonaises.
Voici maintenant les rsolutions pratiques qui furent prises la suite
de dbats et d'examens dont on devinera la substance:
1 Suppression de la monnaie au sein des Collectivits, et
constitution, par un apport gnral, d'un fonds commun de
marchandises et de ressources financires devant servir aux
changes avec d'autres rgions et avec l'tranger. Un carnet unique
de consommation sera dit, valable pour tous les collectivistes 2.
2

Voir le chapitre intitul Comptabilit collectiviste.

2 L'examen des structures d'organisation donna lieu ce qui

constituait une innovation, en attribuant le rle le plus important
l'organisation
communale:
Nous
acceptons
l'organisation
communale parce qu'elle nous permet de mieux contrler
l'ensemble des activits dans les villages.
Puis on modifia les dlimitations gographico-administratives
traditionnelles d'aprs les besoins de la rvolution et la logique de
l'conomie sociale oppose aux dcoupages arbitraires et

capricieux de l'Etat historique.

3 Le texte adopt ce sujet prcisait que: En constituant les
fdrations cantonales, aussi bien que la Fdration rgionale, il
faudra liminer les limites traditionnelles des villages entre eux;
d'autre part, seront destins un usage commun tous les
instruments de travail et les matires premires mis
indistinctement la disposition des Collectivits en ayant besoin.
Cette solidarit intercollective et intercommunale car chaque
Collectivit englobait, sinon un village entier, du moins une partie
dominante de chaque village -, est complte par d'autres
dispositions pratiques:
Dans les Collectivits ayant un excdent de main-d'uvre, et qui
ne pourront l'employer certains moments de l'anne pour les
travaux agricoles, les Comits des Fdrations cantonales se
mettront d'accord pour envoyer ces camarades l o l'on aura
besoin de leurs services.
Ainsi tout en maintenant l'esprit et la pratique fdralistes, qui
impliquent une libert intrieure et l'autonomie de la gestion, on
dpasse immdiatement l'esprit de repli sur soi-mme, ou la seule
vision autarcique d'organisation dcoulant d'une conception troite
du communalisme. Mais cela n'est-il pas la consquence pratique et
presque automatique des conceptions et des pratiques de
l'organisation syndicale guidant, souvent leur insu, les
organisateurs des Collectivits?
On passe maintenant aux projets de dveloppement et
d'amlioration de l'agriculture. La rsolution recommande, comme
premire mesure, l'organisation de fermes et de ppinires
exprimentales, afin d'amliorer d'une part le cheptel - ovin, porcin
et bovin d'autre part les varits vgtales, par l'adaptation de
races et de semences slectionnes. Dans chaque localit, dit la
rvolution, on devra rserver ces essais ne serait-ce qu'une
parcelle de terre aux fins d'acclimatation de nouvelles cultures
arboricoles.
On tablit ensuite un projet de division du territoire aragonais en
trois zones o de vastes tendues seront rserves la production
de semences pour l'ensemble des Collectivits, mme si elles
n'appartiennent pas la zone rserve cette production; c'est-dire, mme si elles ne sont pas aragonaises. Ainsi, aprs avoir
dpass l'esprit communaliste, on dpasse l'esprit rgionaliste, ce
qui est un pas trs important pour qui sait combien attach aux
traditions tait rest l'esprit espagnol en matire de rgionalisme. A
ce point de vue, la pratique cratrice dpasse, presque toujours,

certaine littrature thorique un peu trop rpandue.

Prenons l'exemple des pommes de terre, dit la Rsolution. Il faut
produire la semence dans le Haut-Aragon, et la livrer ensuite aux
Collectivits des autres zones, car cette plante rsiste mieux aux
parasites dans les zones de haute montagne que dans celles de
faibles altitudes o le climat est humide et chaud.
Les trois grands secteurs dans lesquels l'Aragon est spcialement
divis changeront leurs semences au fur et mesure des
besoins, et d'aprs les rsultats des recherches des stations
exprimentales qui devront travailler en complet accord et sous la
direction des techniciens pratiquant toutes les recherches
ncessaires.
Nous voici arrivs une conception planificatrice de l'conomie
agraire, qui, dans la pratique des choses, ne devait certainement
pas s'arrter aux pommes de terre. On conoit trs bien la runion
des techniciens des diffrentes zones confrontant leurs expriences
et en tirant les leons d'autant plus utiles que les rivalits d'intrt
ne se seraient pas opposes la gnralisation des mthodes de
travail les plus efficaces.
Le troisime grand thme l'ordre du jour fut celui de la conduite
tenir envers les petits propritaires qui refusaient d'entrer dans les
Collectivits. Une Commission d'tudes avait t nomme. Elle tait
constitue par F. Fernandez, du canton d'Angs, Julio Ayora, de
Montoro, R. Castro, d'Alforque, R. Bayo, de Gudar, E. Aguilar, de
Pina, et M. Miro, de Ballobar. Par 6 voix contre 1, la Rsolution
suivante fut propose par la Commission - puis adopte par la
majorit.
1. Les petits propritaires qui veulent rester en marge de la
Collectivit se considrent donc capables de se suffire eux-mmes
quant leur travail; ils ne pourront donc pas bnficier des bienfaits
de la Collectivit. Toutefois, leur droit d'agir ainsi sera respect,
condition qu'ils ne portent pas atteinte aux intrts de la
Collectivit.
2. Toutes les proprits, agraires ou urbaines, ainsi que les biens
des fascistes qui ont t saisis demeureront en usufruit aux mains
des organisations ouvrires qui existaient au moment de la saisie,
condition que ces organisations acceptent la Collectivit.
3. Toutes les terres des propritaires auparavant travailles par
des fermiers, ou mtayers, passeront aux mains de la Collectivit.
4. Tout petit possdant rest en marge de la Collectivit ne pourra
conserver que les terres qu'il pourra cultiver lui-mme; l'emploi de

salaris est absolument interdit.

Pour contrecarrer l'esprit de proprit goste propre aux petits
propritaires, leur proprit ne sera pas enregistre au cadastre.

ORGANISATION ET CONTROLE DE LA RPARTITION

Monnaies locales, bons et tickets de contrle, systmes de points.
Cette dernire mesure rappelle le procd prconis par Bakounine
en ce qui concernait la conduite suivre par la rvolution envers les
petits propritaires. Pour lui, il fallait viter une dpossession
violente, et la solution du problme lui apparaissait dans la
suppression du droit d'hritage. Il y est revenu plusieurs fois dans
ses crits. Et Kropotkine, dans La Conqute du Pain, crivait que,
non seulement la rvolution ne dpossderait pas les petits

propritaires qui s'chinaient travailler une terre obtenue au prix

de tant d'efforts, mais qu'elle leur enverrait ses jeunes gens pour
les aider moissonner et rentrer leurs rcoltes. Bien que non
formule spcifiquement, cette conception tait gnralement
partage par l'ensemble du mouvement libertaire international.
Comme on le verra maintes reprises, non seulement le droit des
petits propritaires fut respect, mais, dans la pratique on se
montra conciliants, et meme fraternels envers eux.
Le quatrime point l'ordre du jour fut l'tablissement d'un
Rglement gnral qui stipulait les directives d'ensemble des
Collectivits aragonaises. En voici le texte:
1 Sous la dnomination de Fdration de Collectivits agricoles,
il est constitu en Aragon une Association qui aura pour but de
dfendre les intrts des travailleurs composant ces Collectivits.
2 Les tches de cette Fdration consisteront en ce qui suit:
a) Rpandre intensment les bienfaits du collectivisme bas sur la
pratique de l'entraide.
b) Contrler les fermes exprimentales et les stations d'essais qui
seront organises l o cela conviendra le mieux.
c) Favoriser la formation des jeunes les plus dous grce
l'organisation d'coles techniques spcialises.
d) Organiser un corps de techniciens qui tudieront la faon
d'obtenir de meilleurs rendements du travail dans les diverses
spcialisations agricoles.
e) Rechercher la faon d'tablir et d'amliorer les rapports
d'changes en dehors de la rgion.
f) Organiser les changes l'chelle internationale, grce
l'tablissement de statistiques relatives aux excdents de
production de la rgion; on constituera une Caisse de rsistance
afin de pourvoir aux besoins des Collectivits fdres, toujours en
bonne harmonie avec le Conseil rgional d'Aragon.
Du point de vue de l'instruction publique, la Fdration se chargera:
a) De fournir aux Collectivits tous les lments qui favorisent les
loisirs et dveloppent la culture de chacun.
b) D'organiser des confrences qui contribueront l'ducation de
l'ensemble du paysannat, ainsi que des soires de cinma et de
thtre, des sorties, des excursions et toutes les activits de
propagande et de culture possibles.
3 Il est aussi ncessaire de constituer, dans chaque Collectivit,

des tablissements d'levage afin de slectionner des animaux de

races diverses, grce aux apports de la science moderne, pour
obtenir de meilleurs rendements que ceux obtenus jusqu' ce jour...
Toutes ces activits devront tre guides par des techniciens
qualifis... D'autre part, toute exploitation agricole doit englober
la fois l'agriculture et l'levage... Nous tenons la disposition des
Collectivits des plans divers de fermes exprimentales.
Telles furent, pour les problmes majeurs, les Rsolutions adoptes
par le Congrs constitutif de la Fdration des Collectivits d'Aragon
3. Insistons sur le refus de tout systme montaire, ce qui
correspondait ce que nous pourrions appeler l'orthodoxie
communiste libertaire, et sur l'adoption du Carnet de
consommation, appel Carnet de ravitaillement familial, o le
barme de distribution tait tabli en pesetas, monnaie officielle,
comme base de calcul. Cela devait permettre d'unifier, et de niveler
plus facilement les rapports sociaux des habitants des trois
provinces aragonaises, dont les conditions d'existence taient
dtermines par les possibilits naturelles qui dans cette rgion
montagneuse variaient souvent d'une contre l'autre, du simple
au double, et au triple, par l'extrme diffrence du climat et de
l'irrigation du sol. Toutefois, on ne put parvenir la gnralisation
de ce nivellement galitaire, qui correspondait l'esprit de
solidarit gnrale, l'attaque des forces armes staliniennes au
mois d'aot suivant, ayant empch de raliser bien des projets.
3

Nous avons coup ici les textes, un peu trop chargs de rptitions
inutiles.

Il importe pourtant de prciser que si l'ensemble de ces rsolutions

constitue un tout cohrent qui embrasse les aspects principaux de
la vie sociale, nous ne trouvons ici qu'un reflet trs insuffisant de ce
qui se passait en Aragon. Il faut avoir parcouru les 3 provinces,
assist directement l'effort crateur des collectivistes, dans les
villages, les champs, les ateliers, les magasins de distribution
municipaux ou communaux, avoir parl avec les hommes pleins de
foi, soulevs d'enthousiasme et riant au prsent et l'avenir que
l'on trouvait alors pour apprcier comme il convient l'uvre
ralise.
*
La dernire Rsolution adopte par le Congrs de Caspe avait un
caractre politique. Devant l'absence pratique d'autorits
gouvernementales, en Aragon, et afin de prvenir une offensive des
autorits de Valence, les militants libertaires eurent l'ide de
constituer un Conseil de Dfense qui pourrait suppler le

gouverneur - quivalent du prfet en France - reprsentant le

gouvernement central et empcherait, ou retarderait le plus
longtemps possible la mainmise de ce dernier sur la rgion.
Mais il va de soi que ce gouvernement ne pouvait tolrer l'existence
d'une administration autonome. Il publia donc un premier dcret
selon lequel les conseils municipaux devaient se constituer partout,
selon les normes lgales tablies. Comme souvent les Collectivits
s'taient substitues aux municipalits, ou avaient en quelque sorte
fusionn avec elles, ces organismes reconstitus empitaient sur
ceux que la rvolution s'tait donns.
D'autre part, une telle reconstitution provoquait la rsurrection des
partis politiques qui n'avaient rien faire dans les Collectivits - pas
plus, du reste, que d'autres tendances rvolutionnaires constitues
en mouvements autonomes: la Collectivit tait devenue
l'incarnation de l'organisation naturelle, et gnrale, de l'ensemble
des habitants. Toutefois, depuis le 19 juillet, et en de nombreux
endroits, bien que les partis fussent dmantels surtout parce que,
dans la plupart des cas, ils s'taient effacs d'eux-mmes, leurs
sections locales reparaissaient timidement, ou s'efforaient de se
reconstituer.
Isols, leurs membres n'exeraient aucune influence; unis, ils
pouvaient non pas mettre les Collectivits en pril, mais fomenter
une certaine opposition gnante. Et les rpublicains radicaux, de
droite et de gauche (ou ce qui en restait), les socialistes
rformistes, du moins les officiels, certaines sections locales
poumistes 4, les communistes, ainsi que les petits propritaires
anticollectivistes s'efforaient de constituer une force appuye sur
le gouvernement dans la majorit des cas (poumistes mis part), et
qui pouvait causer des difficults.
4

Du P.O.U.M,, parti ouvrier d'unification marxiste, de tendance

trotskiste.

En fait, et malgr cette situation, nombreux furent les membres de

partis politiques qui rallirent les Collectivits. Mais la rsurrection
des conseils municipaux officiels, au passe nettement politique,
permettrait
une
certaine
intromission,
ou
pression
du
gouvernement, les conseils municipaux devant, selon la loi, obir
aux ordonnances manant du ministre de l'Intrieur.
Devant cette contre-attaque, il fallait improviser une tactique de
dfense. Et le congrs de Caspe prit la rsolution suivante:
Considrant que les conseils municipaux jouent un rle diffrent
de celui des Collectivits.

Que ces conseils sont des organismes lgalement constitus, dans

lesquels collaborent toutes les organisations antifascistes et dont la
reprsentation la plus leve est le Conseil suprieur d'Aragon.
Que les Comits administratifs des Collectivits exercent une
fonction diffrente de celle des Conseils municipaux.
Que les Syndicats sont appels dsigner et contrler les
camarades qui vont reprsenter la C. N. T. dans ces deux sortes
d'organismes.
Qu'il ne peut y avoir opposition entre la gestion des Collectivits et
celles des conseils municipaux.
Que les uns et les autres sont solidaires de l'organisation
syndicale, tant que celle-ci prendra part la constitution des
conseils des Collectivits, les conseils municipaux maintiendront
des rapports fraternels grce au truchement de la C. N. T.
On rintroduisait ainsi, dans le domaine politique, la C. N. T. et ses
Syndicats, force combattante traditionnelle, ce qui avec les
Collectivits
permettra
de
parer
aux
inconvnients
du
rtablissement des conseils municipaux. Et au moyen de ces trois
organes - puisque nos camarades entraient aussi dans les conseils
municipaux - le mouvement libertaire donnait une extrme
souplesse son activit cratrice. La protection du Conseil
d'Aragon, organe devenu semi-officiel, ajoutait, momentanment du
moins, un facteur complmentaire cette souplesse.
*
Les adversaires des Collectivits, surtout les staliniens d'hier et
d'aujourd'hui, affirment souvent que les Collectivits aragonaises
furent imposes par nos milices qui, en leur majorit, taient
accourues de Catalogne pour enrayer l'avance de l'ennemi, ce
qu'elles parvinrent faire pendant deux ans au prix de pertes
normes 5.
5

En juillet 1937, on avait perdu 20.000 tus sans parvenir reprendre

la petite ville de Huesca, qui comptait 18.000 habitants.

Certes, la prsence de ces forces auxquelles les autres partis ne

pouvaient rien opposer, et n'opposaient rien, a favoris
indirectement les ralisations constructives dont nous parlons, en
empchant la rsistance active des partisans de la rpublique
bourgeoise et du fascisme. Mais d'abord, si ces autres partis n'ont
pas agi ainsi, c'est simplement parce qu'ils manquaient de forces
combattantes, non seulement venues de Catalogne, mais surtout
en Aragon. Car mme sans ce rapport de forces notre mouvement
aurait jou le rle prpondrant qui fut le sien. Car il faut le rpter

inlassablement, la situation tait devenue rvolutionnaire du fait

de l'attaque franquiste et de la carence du gouvernement
rpublicain. Dans ce cas c'est l'lment rvolutionnaire le plus
important qui devait jouer le plus grand rle par le fait de sa
supriorit et de l'adhsion des masses. Sans la valeur des
hommes, des cadres militants qui prirent les initiatives, et
s'adaptrent aux circonstances avec une intelligence tactique
souvent merveilleuse, peu prs rien n'aurait t fait. Peut-tre,
malgr la fringale de terres des paysans n'aurait-on touch
qu'insuffisamment la grande proprit, sans inspiration
constructive d'envergure, par manque de directives idologiques
prcises. La prsence militaire des ntrs a contribu a librer la
population d'un pass de tradition qui aurait par trop limit son
effort: c'est tout.
Mais cette prsence est bien loin de tout expliquer. En tmoignent
les autres rgions o, malgr l'existence des autorits lgales et
des forces militaires non libertaires, la rvolution s'est produite
aussi. C'est dans le Levant que, comme on le verra, les Collectivits
furent les plus nombreuses et les plus importantes. Or c'est
Valence, capitale du Levant, que rsidait le gouvernement avec
toute sa bureaucratie, et des forces policires nombreuses. Et en
Castille, o au dbut rpublicains, socialistes et communistes
l'emportaient largement sur nous, les Collectivits paysannes
naquirent et se dvelopprent, leur ensemble devenant peut-tre
plus puissant qu'en Aragon.
En allant davantage au fond des choses, je crois pouvoir dire que,
contrairement aux assertions qui attribuent l'implantation et le
dveloppement des Collectivits aragonaises au poids spcifique
des troupes libertaires, celles-ci n'ont pas jou un rle positif dans
ce fait historique. D'abord, selon mes observations directes, elles
ont vcu en marge de l'uvre de transformation sociale qui
s'accomplissait. Monde militaire - mme libertaire - et monde civil.
Esprit militaire avec ses proccupations propres et dans une
certaine mesure repli sur soi-mme, gnralement indiffrent ce
qui n'tait pas la vie du front. Il y eut des exceptions o s'tablirent
des rapports entre civils et miliciens: elles furent le fait d'un mince
pourcentage d'individus. La plupart des soldats, souvent des
Catalans, venus des zones industrielles, ont vcu ct des villages
aragonais sans s'y intresser, mme quand ils y taient hbergs.
Quant la nouvelle organisation de la vie, de la production, des
changes, la prsence militaire a jou un rle plus ngatif que
positif. D'une part, les Collectivits ravitaillaient, sans contrepartie
conomique, ces troupes qu'il fallait nourrir, et bien nourrir, et que

le gouvernement laissait l'abandon. D'autre part, bon nombre de

maos 6, les plus jeunes, les plus robustes, taient mobiliss au
front et soustraits au travail des champs et des ateliers. Tout
compte fait, toujours du point de vue conomique, les Collectivits
auraient gagn ce qu'il n'y et pas de forces armes tablies dans
la rgion.
6

Surnom populaire donn en Espagne aux Aragonais.

Mais il est vrai qu'alors les fascistes auraient avanc.

Graus
1

Prononcer Graouss.

Graus est situ au nord de la province de Huesca, dans une rgion,

moins propice la production agraire socialise que les villages
d'Aragon que nous avons visits plus au sud. La topographie du
terrain en est la cause principale. Nous sommes ici en pleines
Pyrnes espagnoles, parmi des bois assez maigrelets et des rocs
beaucoup plus nombreux que les arbres. Les champs sont rares, les
surfaces cultives de petites dimensions. Les cultures s'tagent,
irrgulires, entre les formations pierreuses et chaotiques. On y
arrive par des sentiers o les machines ne peuvent passer. L'eau ne
manque pas; ruisseaux, sources, rivires, torrents abondent. Mais la
terre est rare. L'rosion l'a entrane au long des sicles. Aussi les
villages sont-ils perdus dans les masses gristres, avec leur petit
nombre d'habitants et leurs groupes de demeures mornes, qui
n'arrivent pas toujours 100; on les trouve aussi sur les hauteurs,
dominant des valles minuscules, et entours d'normes blocs
dchiquets au milieu desquels ils ressemblent des nids.
L o la vie est si paisible, dans des endroits si retirs, le progrs ne
pntre pas aisment. Une tradition sculaire rgne, les esprits sont
lents. Les ides nouvelles ont peu pntr dans les hautes
montagnes d'Aragon; comme dans tout pays montagneux que ne
traversent pas de vivantes artres. L'horizon restreint de la vie
sociale, le repli sur soi-mme prdisposent peu les habitants une
large pratique collectiviste, ce qui n'exclut, surtout dans cette
rgion, ni la loyaut, ni la noble hospitalit.
Nous sommes en juin 1937. Le canton de Graus compte 43 villages
parmi lesquels Capella, Campo, Vesian, Pelatua, Benasque,
Bocamorta, Puebla de Castro, Torres del Obispo, Puebla de Fantova,
Laguares sont collectiviss 50%.
L'organisation que j'ai eu le loisir de mieux tudier est celle de
Graus, chef-lieu du canton. Ce village - 2.600 habitants -, qui a un
peu l'aspect d'une petite ville, est situ au bord de l'Esera, la rivire

d'Espagne dont, me dit-on, le dbit est le plus constant, qui prend

sa source en France et alimente l'immense barrage du canal
d'Aragon et de Catalogne.
Entour, lui aussi, de hautes montagnes et bien arros, Graus se
trouve l'intersection de plusieurs routes. Il est donc devenu un
centre commercial relativement important, et l'esprit d'initiative y a
fait natre de petites entreprises rpondant aux besoins de la
contre. En juillet 1936, quarante % des habitants vivaient du
commerce; l'industrie et l'agriculture se partageaient soixante %
galit.
Vingt % de la terre cultive sont irrigus. On y fait venir des plantes
potagres. Dans les terres sches, on cultive des crales, la vigne,
l'olivier, l'amandier. Mais cette anne, dans tout le nord de l'Aragon,
les amandes ont t dtruites par une nuit de gele comme, plus
au sud, les vignes du canton de Binfar ont t ravages par un
orage d'une heure.
Quarante % des terres irrigues appartenaient deux propritaires.
Quarante pour cent taient plus quitablement rpartis, mais la
pauvret des rcoltes obligeait les paysans moyens (on peut
deviner le sort des absolument pauvres) se procurer, hors du
travail des champs, le tiers, et souvent la moiti, de leur ressources.
Ils s'employaient dans l'industrie locale, comme journaliers sur la
terre des riches. Ou encore, ils partaient faire un travail saisonnier
dans d'autres rgions. Dans les travaux industriels, les salaires
oscillaient de 6 pesetas pour les manuvres 8 pour les maons et
les mcaniciens. Mais des calculs prcis montraient que, compte
tenu du chmage, les maons gagnaient en moyenne 5 pesetas par
jour. Quant aux manuvres...
Durant ces dernires annes, les jeunes gens migraient pour aller
vivre en Catalogne ou en France; vingt % des jeunes filles partaient
se placer comme domestiques dans les villes.
Les commerants et les petits industriels ne vivaient gure mieux.
Leurs dettes dpassaient depuis longtemps le montant de leur
capital.
Ds que les antifascistes, guids par nos camarades, eurent pris la
situation en main, ils entreprirent les rformes sociales que nous
allons dcrire.
On l'a vu, les conditions d'existence des diffrentes couches de la
population taient trs diffrentes. Un journalier travaillant aux
champs gagnait par jour la moiti de ce que gagnait un mcanicien.
On instaura donc immdiatement le salaire familial, qui assurait
tous le mme droit la vie. Ce salaire fut d'abord pay en bons. Au

bout d'un mois, on mit en circulation des tickets diviss en points

plus ou moins nombreux. Plus tard, la relative importance
commerciale de Graus, sa situation sur les routes trs frquentes,
firent reprendre la peseta, monnaie officielle maintenue dans
l'ensemble de l'Espagne, comme talon gnral des valeurs; puis le
Comit mit pour son compte une monnaie divisionnaire locale.
D'abord contrl, le commerce fut bientt socialis. On remplaa les
transactions individuelles par les transactions collectives. Une
cooprative alimentaire fut installe, o l'on concentra tous les
vivres trouvs dans le petit commerce. Puis on ouvrit, une
deuxime cooprative 2 pour les tissus et la mercerie, et qui
remplaa 23 des 25 boutiques spcialises - car on en conserva
deux. Il y avait aussi 25 ou 30 piceries, qui furent transformes en
deux grands magasins collectifs. Un magasin de chaussures sur
trois subsista; les deux quincailleries furent fondues en une seule;
sur six, quatre boulangeries et dpts de pain disparurent, et
maintenant il suffit d'un fournil sur trois.
2

Comme dans la plupart des cas, on donnait le nom de coopratives

ce qui tait des magasins communaux.

Ce processus de rorganisation et de perfectionnement technique a

t de pair avec celui de la collectivisation agraire et industrielle. A
Graus, comme dans beaucoup d'autres endroits d'Aragon, la
pratique du socialisme a commenc par l'organisation de la
Collectivit agraire. Devant la gravit de la situation, le Comit
rvolutionnaire s'est occup d'abord des besoins vitaux les plus
urgents. Il fallait rentrer les rcoltes, il faut labourer et semer,
obtenir de la terre le maximum de rendement avec - tant donn le
nombre de ceux qu'absorbe la guerre - le minimum d'efforts. Sous
l'action des camarades de l'U. G. T. et de la C. N. T., les vieux araires
tirs par un ne sont limins, les btes de trait les plus robustes
sont rassembles et lances, avec les meilleures charrues, sur les
terres d'o l'on a arrach les haies sparatrices. Les champs sont
emblavs. La Collectivit agraire se constitue le 16 octobre: peine
trois mois aprs l'attaque fasciste. Ce mme jour, les moyens de
transport, qui s'taient collectiviss pratiquement ds le dbut, le
font officiellement. Et d'autres nouvelles tapes sont dcides,
selon les indications donnes par les deux syndicats - le socialiste
et le libertaire. La socialisation de l'imprimerie est dcide le 24
novembre 3. Deux jours plus tard vient celle des magasins de
chaussures et des boulangeries.
3

Celui qui s'en chargea tait un jeune patron, bien organis.

Le 1er dcembre, c'est le tour du commerce, de la mdecine, des

pharmacies, des marchaux-ferrants, des serruriers. Le 11

dcembre, celui des bnistes, des menuisiers. Graduellement,
toutes les activits sociales entrent dans le nouvel organisme.
La Rsolution vote par les agriculteurs fera mieux connatre les
lignes essentielles et les principes gnraux des Collectivisations
successives, puisque dans tous les cas ces principes sont peu prs
les mmes. En voici le texte:
Les travailleurs de l'agriculture, runis Graus le 16 octobre 1936,
dcident ce qui suit:
1 Ils adhrent la Communaut gnrale de tous les mtiers;
2 Tous les adhrents entrent dans la Communaut de leur propre
volont; ils sont tenus d'apporter leurs outils;
3 Toutes les terres des camarades entrant dans la Communaut
doivent tre apportes pour augmenter les biens communaux;
4 Quand les travailleurs de l'agriculture n'auront pas de travail, ils
devront aider obligatoirement les autres professions qui auront
besoin de leur concours;
5 On fera par duplicata un inventaire des biens apports la
Collectivit; un exemplaire sera remis au propritaire de ces biens,
l'autre restera aux mains de la Collectivit;
6 Si, pour des raisons imprvues, la Collectivit devait se
dissoudre, chaque camarade aura le droit indiscutable de reprendre
les biens qu'il aura aportes;
7 Les adhrents nommeront, dans leur runion, la Commission
administrative de leur profession;
8 Quand les travailleurs de l'agriculture se seront mis d'accord sur
ce dernier point, ils devront nommer une Commission
administrative compose d'un prsident, un trsorier, un secrtaire
et trois membres;
9 Cette Collectivit agraire maintiendra des relations directes avec
la Caisse communale de tous les mtiers runis qui sera cre par
le Comit de liaison;
10 Les ouvriers qui viendront travailler en commun toucheront les
salaires suivants: pour les familles composes de trois personnes et
au-dessous 4, six pesetas; celles composes de plus de trois
personnes toucheront une peseta par jour pour chacune d'elles;
4

La limite fut ensuite porte deux personnes.

11 Le salaire pourra tre modifi selon les circonstances, et sur

proposition de la Commission administrative de tous les mtiers

reunis 5;
5

Observons que la collectivit paysanne n'est pas spare, mais fait

bloc, toujours, avec tous les mtiers runis.

12 Les ouvriers dont les parents n'appartiennent pas la

Collectivit recevront les salaires que le Comit tablira 6;
6

Il y eut, en Aragon, et dans d'autres rgions, de nombreux cas o les

jeunes, garons et filles, se sparaient de leur famille reste
individualiste, pour adhrer la Collectivit.

13 L'expulsion d'un membre de la Collectivit devra tre dcide

par la Commission centrale de tous les mtiers, dont la section
d'agriculture fait aussi partie;
14 Les adhrents la Collectivit s'engagent travailler autant
d'heures que la Commission administrative, d'accord avec la
Commission centrale locale, jugera ncessaire, en apportant au
travail l'intrt et l'enthousiasme indispensables;
Dment informs, et en plein accord, les travailleurs de l'agriculture
prennent acte de cette Rsolution.
Ce document, comme tous les autres du mme genre - nous n'en
verrons d'exception qu' Alcorisa - a t rdig par des paysans qui
n'taient pas des lettrs, et mme faisaient d'assez nombreuses
fautes d'orthographe; on pourrait aussi y trouver certaines
gaucheries rdactionnelles, ou de petites ambiguts de termes.
Toutefois, les tches essentielles sont numres, et la pratique
rendra la pense plus claire et plus prcise.
Pour y contribuer, observons d'abord qu'aucune collectivisation
n'est ralise en dehors de la volont des intresss. Quant au
Comit rvolutionnaire collectiviste, dont le nom change parfois
selon les textes, il se borne convoquer - certainement aprs
accord pralable avec les militants les plus au courant des
problmes et des activits - chaque section de producteurs, qui
dcide, en toute indpendance, de se collectiviser. Une fois entre
dans la Collectivit, cette section n'est plus autonome 7. Le Comit
rvolutionnaire, bientt transform en Comit de liaison (de
enlace), dirige ou coordonne le tout. Il disparatra en janvier 1937,
avec le rtablissement du Conseil municipal exig par le
gouvernement.
7

Quoique le droit de scession existe toujours. Mais en fait,

l'isolement est impossible.

L encore, une parfaite harmonie rgne entre les deux fractions

ouvrires: U. G. T. et C. N. T., qui se sont mises d'accord pour
dsigner chacune quatre conseillers, et pour que le prsident, qui

joue le rle de maire, soit un travailleur rpublicain, choisi par une

assemble gnrale de tous les habitants du village. L'impartialit
et l'entente sont ainsi assures.
Mais le maire n'est qu'un personnage dcoratif; il ne fait
qu'appliquer les dcisions prises par la majorit du Conseil
municipal qui doit reprsenter le gouvernement central, appeler les
soldats pour la guerre, fournir les papiers d'identit, tablir le
rationnement pour tous les habitants du village, individualistes et
collectivistes.
La Collectivit ne dpend que d'elle-mme. Le Conseil municipal
n'intervient ni dans ses activits, ni dans son administration - et il
en est de mme pour toutes les Collectivits en gnral. Elle dirige
90 pour cent de la production (il ne reste d'individualistes que dans
l'agriculture), et les moyens de transport, la distribution, les
changes. Sur les huit camarades qui la composent, six sont la
tte de la section pour laquelle ils sont le plus qualifis. Voici la
classification tablie pour chaque dlgu:
Culture et sant publique qui comprend tout ce qui concerne la vie
intellectuelle, y compris le thtre, le cinma (il y en a un Graus,
lequel, l'occasion, sert de salle de runions). La mme section
s'tend aussi au sport et aux questions sanitaires en gnral;
Travail et statistique qui s'occupe du classement et de la rpartition
des travailleurs, des rtributions, du recensement gnral;
Ravitaillement (commerce, fourniture de
chimiques, magasins, dpts et distribution);

charbon;

Transport
et
communications
(camions
automobiles, chariots, taxis, garage, P.T.T.);

et

engrais

camionnettes,

Industrie (fabriques, ateliers, lectricit, eau, travaux du btiment).

Les deux autres camarades, un de l'U. G. T. et un de la C. N. T.,
occupent le secrtariat gnral; ils sont aussi chargs de la
propagande.
Dans l'organisation industrielle, chaque atelier dsigne un dlgu
qui travaille et qui maintient les relations permanentes ncessaires
avec le secrtaire l'industrie.
Chaque spcialit industrielle a un compte particulier tenu par la
section de comptabilit gnrale o l'on me montre le Livre majeur
dans lequel je relve les sections existantes. Leur liste donne une
impression assez complte des activits non agricoles de l'endroit
et de l'organisation d'ensemble:
Eau

potable,

fabrication

d'outres,

menuiserie,

matelasserie,

cinmatographie, charronnerie, meunerie, photographie, soierie,

chocolaterie, charcuterie, fabrication de liqueurs, lectricit,
huilerie, quincaillerie, htels et cafs, forges, lingerie, fours a pltre,
boulangeries, tablissements de coiffure, blanchisserie, collectivit
des tailleurs, savonnerie, peinture en btiment, tuileries,
ferblanterie, rparation de bicyclettes, ateliers de couture, atelier
de machines coudre, de confection, imprimerie, vacherie,
matriaux de construction.
Tout est donc contrl et coordonn. Comme pour la distribution, on
a rationalis l'organisation de la production. C'est ainsi que la
fabrique de boissons a t installe par la Collectivit qui a runi en
un seul tablissement les petites entreprises o l'on prparait le vin,
et fabriquait la limonade, l'eau gazeuse, la bire et les liqueurs. Le
travail est maintenant mieux fait, dans des conditions plus
hyginiques pour les producteurs et les consommateurs.
La Collectivit a aussi install un moulin producteur d'huile d'olive,
aux techniques modernes, et maintenant on utilise les dchets pour
la fabrication du savon: une industrie drive de l'autre. Notons
encore, parmi les achats, deux grands camions de 8 tonnes, mis au
service de tout le village, et une bascule d'une puissance de 20
tonnes, qui permettra, pour la premire fois dans l'histoire de
Graus, de contrler le mouvement des marchandises qui entrent et
sortent. Ajoutons parmi les acquisitions deux grandes machines
laver lectriques, une pour l'hpital, l'autre pour les htels locaux,
collectiviss.
Bien entendu, l'agriculture n'en est pas reste sa production
prcdente. Etant donn la faible proportion de terres cultivables, la
surface irrigue n'a augment que de 5% celle des terres sches de
10%, mais la suppression des anciennes divisions permet de gagner
du terrain sur les haies et les chemins inutiles. On travaille la terre
plus rationnellement; on ne perd plus tant de petites surfaces non
laboures l'extrmit de chaque champ ; et l'on a sem 50%, de
plus de pommes de terre, ce qui permettra d'echanger les tros
quarts de la rcolte contre les produits venus de Catalogne ; et si la
nature ne rserve pas de mauvais coups, on obtiendra, grce un
meilleur emploi de l'outillage, des engrais et de l'effort des
hommes, plus de luzerne pour le btail, et le double de betteraves
sucrires Pour la population humaine.
De plus, mettant profit les moindres parcelles de terre, environ
400 arbres fruitiers slectionns ont t plants.
La Collectivit a achet une batteuse moderne, des charrues
modernes, et des semoirs, un tracteur puissant, une faucheuse-

lieuse, des sulfateuses, un buttoir. L'emploi de tous ces lments

mcaniques, auxquels s'ajoutent ceux fournis par l'industrie
chimique, permet de comprendre qu'entre les terres travailles par
les individualistes - qui finirent par adhrer l'effort commun - et
celles de la Collectivit, la diffrence de rendement l'hectare ait
atteint jusqu' 50 pour cent.
Avant juillet 1936, l'levage avait t nglig Graus. Mais la localit,
trop commerciale, s'est vue, par la diminution mme du trafic que
cause l'interruption des contacts avec les autres parties de l'Aragon,
oblige de changer une partie de ses activits. On a donc intensifi
l'levage en achetant d'abord 310 moutons, point de dpart d'un
troupeau plus abondant qui pourra se nourrir dans la montagne.
Mais il y a mieux.
J'ai visit deux granjas - disons fermes - qui donnent une
splendide impression d'effort crateur. La ferme n, 1 est destine
l'levage des porcs. On l'a construite loin du village, dans un endroit
entour d'arbres et de champs o la Collectivit installera bientt
des parcs avicoles.
Cette porcherie comprendra deux corps de btiment, dont l'un est
achev. Il est construit en excellents matriaux : murs de pierre, sol
de ciment, longueur et largeur suffisantes, le tout bien clair et
ar. Dans vingt-deux divisions, 162 porcs sont classs selon leur
ge et leur race. Une alle centrale spare les deux ranges de
compartiments o les btes s'agitent et grognent. Les murs sont
peints en blanc , tout est journellement nettoy au jet d'eau, et en
mme temps les porcs sont douchs quand on le croit ncessaire.
Bientt, ils prendront, dehors, l'air et le soleil, grce aux portes dj
perces pour leur sortie quotidienne. Il ne restait qu' installer
l'enclos extrieur, ce qui certainement fut fait par la suite.
Au premier tage, aussi solide, quoique moins haut que le rez-dechausse, on a install les rserves de nourriture et un rservoir
d'o l'eau, leve au moyen d'une pompe moteur, est distribue
toute la porcherie. Dehors, au sol, des rigoles spcialement
creuses mnent le purin et les excrments dans une fosse d'o ils
s'couleront, aprs traitement adquat si ncessaire, et serviront
d'engrais pour les cultures environnantes.
Les truies sur le point de mettre bas sont loges sparment,
isoles et tranquilles. Quand l'installation en cours sera acheve, la
Collectivit lvera au moins 400 porcs de plus que Graus n'en
levait auparavant. Le gain sera plus lev si l'on tient compte de
l'amlioration de la race, et de la plus grande rapidit de
l'engraissement.

Le projet d'un vaste parc avicole non loin de cette porcherie ne doit
pas faire penser que tout tait entreprendre dans ce domaine, au
moment o j'ai visit cette localit et tudi ce qui s'y faisait. La
granja n 2 le prouve. Elle fut organise ds les premiers
moments. Le plan en a t trac d'aprs les donnes et les
expriences les plus rcentes. D'un ct on a construit, - toujours
avec une rapidit surprenante, car on ne disposait que de l'nergie
humaine, - cinq pavillons, chacun avec son premier tage. De
l'autre, un pavillon seul, qui compte sept dpartements. Puis on a
commenc l'levage en prenant ce qu'on avait sous la main. Ici sont
les poules de race Leghorn, l les catalanes du Prat, race excellente
et trop mconnue. Puis des races indfinies. Des centaines de
pondeuses. Les ceufs sont rservs aux membres de la Collectivit,
bien que certaines familles possdent une petite basse-cour. Il y a
encore de nombreux canetons, des oies, des oisillons pour lesquels
on prpare une mare. En outre, les dindonneaux et soixante lapins
et lapines sont le dbut de vastes ralisations.
En juin 1937, 1.500 poussins taient dj ns, et 800 se formaient
dans sept couveuses artificielles dont cinq avaient t achetes en
Catalogne, l'une avait t donne, et la dernire fabrique sur
place.
Qualit de la construction, conditions d'hygine, tout est
irrprochable.
Les
poussins
sont
aliments
d'aprs
les
recommandations les plus rcentes de la zootechnie : farine de lait,
huile de foie de morue, rien ne leur manque. Justement, cette
anne, on ne sait quelle maladie tue presque tous ceux levs dans
les maisons particulires. Disposant de plus de ressources, l'levage
collectif ignore cette hcatombe. En revenant, je dcouvre dans une
dpendance, trois moulins lectriques pour triturer le grain et les os
que l'on donne aux volailles, afin qu'elles puissent former la chaux
ncessaire la ponte.
Revenons aux travaux non agricoles. Dans la fabrique de corsets,
une trentaine de femmes travaillent en chantant des hymnes
rvolutionnaires la gloire de Durruti, tu sur le front de Madrid, ou
des jotas aragonaises et des coplas d'autres rgions
d'Espagne. Au lieu de corsets, on confectionne des chemises et des
caleons pour les miliciens. La plupart des jeunes filles ne sont pas
payes spcialement pour venir travailler, puisque leur existence
est assure par le salaire familial touch au foyer, et dans lequel
elles sont incluses. Cependant, elles viennent, en deux quipes,
l'une le matin, l'autre l'aprs-midi ; et elles n'en travaillent pas
moins aussi activement que possible. Nous sommes dans le
domaine de l'esprit solidaire.

Maintenant, examinons d'un peu plus prs les nouvelles conditions

d'existence. Nous avons vu, dans la Rsolution des travailleurs des
champs, qu'un mnage touche six pesetas par jour, qu'on attribue
une peseta de plus par personne, toujours d'aprs ce principe que
plus grand est le nombre des membres d'une famille, moins lev
est le cot de la vie par individu. Cette augmentation est uniforme,
Par consquent, une famille de huit personnes touche 14 pesetas,
ce qui ne s'tait jamais vu, mme de loin, car il n'y avait aucune
aide sociale pour les familles nombreuses. Puis, devant les progrs
des ressources conomiques, ce salaire des familles nombreuses a
t augment de 15 pour cent. En outre, on ne paye plus de loyer,
celui-ci tant considr comme un service public ; le prix du gaz et
de l'eau a t diminu de moiti, et les soins mdicaux et
pharmaceutiques sont gratuits, car, ainsi que nous l'avons vu, ces
deux servces sont socialiss.
Ajoutez qu'il n'y a pas de chmage et que comme dans toutes les
Collectivites, le salaire est pay intgralement pour les cinquantedeux semaines de l'anne, car, me disait un des organisateurs de
Graus, il faut manger tous les jours .
Par contre, le prix des vtements provenant de Catalogne, et des
aliments venus d'autres rgions, a augment de 30 pour cent.
- Si nous voulons comparer, prenons une famille de cinq personnes
(chiffre normal en Espagne) et compose du pre, de la mre et de
trois enfants, ou du pre, de la mre, de deux enfants et de l'un des
grands-parents : c'est--dire une famille o un seul membre est
producteur. Prenons aussi l'un des anciens salaires les plus levs :
celui d'un mcanicien dont nous supposerons qu'il ne chme
jamais. Ses huit pesetas par jour - trs bon salaire pour un village
d'Espagne - font 200 pesetas par mois de 25 jours de travail.
Maintenant, y compris l'augmentation de 15 pour cent, ces cinq
personnes gagnent 310,50 pesetas par mois. Compte tenu de
l'lvation actuelle de certains prix, la diffrence n'est pas si grande
que le laisseraient supposer les premiers chiffres. Mais elle donne
tout de mme un avantage apprciable. De plus, comme nous
l'avons vu, cette famille ne paye pas de loyer, qui, avec les frais
mdicaux et pharmaceutiques, reprsentait soixante-dix pesetas
par mois. Le salaire monte; il monte aussi grce au petit lopin de
terre que l'on a donn, ou laiss chaque famille, pour qu'elle
puisse cultiver ce qui lui plat. Il monte encore grce aux semences
slectionnes et aux engrais distribus gratuitement, grce aussi
aux animaux de basse-cour. Et il monte bien davantage pour les
maons, les manceuvres maons travaillant l'intemprie, y
compris les journaliers des champs, qui gagnaient quatre pesetas

par jour six mois par an... Aujourd'hui, il n'est plus besoin d'aller
s'employer ailleurs, et les jeunes filles ne partent plus, en Catalogne
ou en France, pour aller faire les domestiques.
On peut donc dire que, dans l'ensemble, le niveau des conditions
d'existence s'est lev de 50 100 pour cent en quelques mois,
que le capital de production a augment de faon tonnante, en
pleine guerre, bien qu'une partie de la maind'oeuvre, la plus jeune
et la plus active, soit au front, Le miracle a t possible non
seulement parce qu'on a travaill avec un enthousiasme collectif
admirable, mais aussi par une meilleure conomie de l'emploi et
des forces de production : rappelonsnous que la population
s'adonnant au commerce atteignait 40 pour cent, et comprenons
qu'une meilleure distribution des activits a permis, ici comme
ailleurs, de librer une maind'oeuvre, jusqu'alors pratiquement
parasitaire, et de l'employer des tches enrichissantes pour tous.
L'ensemble du mcanisme conomique - production, changes,
moyens de transport, distribution - est aux mains de douze
employs, qui tiennent sparment les livres et fichiers de chaque
activit. Jour par jour, tout est enregistre, stipul : mouvement et
rserves des biens de consommation et de production, prix d'achat,
prix de vente, total des sommes verses et perues, bnfice et
dficit pour chaque production ou activit.
Et toujours, l'esprit de solidarit est prsent, non seulement entre la
Collectivit et chacun de ses composants, mais entre les diffrentes
branches de lconomie. Le dficit de telle branche, utile et
ncessaire, est compens par le bnfice de telle autre branche.
Voici, par exemple, la section des coiffeurs. Les boutiques doivent
etre ouvertes toute la journe pour accueillir les usagers,
gnralement des hommes (les femmes des villages ne se font pas
friser souvent), qui peuvent se prsenter. Mais en gnral les
hommes travaillent dans la journe, aux champs ou latelier et ne
vont se faire raser que le soir... et pas tous les jours ; moins qu'ils
ne prfrent se raser eux-mmes. Comme, d'autre part, on ne vend
pas de parfums, la coiffure travaille perte. En revanche, l'activit
des chauffeurs est trs rentable, ce qui, de mme que la fabrication
d'alcool employ en mdecine et en usages industriels, laisse des
excdents apprciables. Eh bien ! ces excdents compensent le
dficit des tablissements de coiffure. C'est aussi par ce jeu des
compensations entre les sections que l'on achte les produits
pharmaceutiques pour tout le monde, et des machines pour les
paysans.
La Collectivit de Graus donne d'autres exemples de solidarite. Elle
hberge 224 rfugies qui ont fui de leurs villages devant l'avance

fasciste. De ce total, seuls une vingtaine sont en condition de

travailler, et 145 sont sur le front. Vingt-cinq familles dont les
membres responsables sont malades ou impotents touchent leur
salaire familial.
Malgr toutes ces dpenses, on a ralis des travaux publics d'une
certaine importance. Cinq kilomtres de routes ont t goudronns,
un canal d'irrigation de 700 m de long a t largi de 40 cm et
approfondi de 25, pour mieux arroser les terres et augmenter la
force motrice. Un autre a t prolong de 600 m. Un large chemin
tournant descend une source jusqu'alors interdite aux habitants
du village. Mais ceci vaut d'tre cont.
Cette source dbouchait dans la dpression d'un vaste terrain que
son propritaire divisait et louait en parcelles. Jaloux et tracassier,
l'homme interdisait d'y aller boire parce que, pour y accder, il
fallait emprunter un sentier qui traversait une haie en bordure d'un
champ-et d'un petit ravin lui appartenant. Mme ses fermiers ne
pouvaient, aux jours de grande chaleur, aller s'y dsaltrer.
Toutefois, assez frquemment, et comme il est naturel, les gens
dsobissaient aux injonctions du propritaire. Alors, le bonhomme
fit sceller l'orifice de la source, et triompha.
Mais la rvolution changea les rles. Parmi les mesures du Comit
rvolutionnaire figura, la joie de tant de gens, non seulement
l'expropriation des terres de l'intraitable goste, mais aussi la
jouissance publique de la source interdite. On dcida de construire,
mme travers les haies, le beau chemin qui maintenant descend
en courbe vers l'eau jaillissante ; et le propritaire d'hier dut
Prendre part aux travaux avec ceux qui avaient t ses fermiers.
Quand tout fut construit, avec cet amour que l'eau suscite en
Espagne - et dans tant d'autres pays ! - une plaque de marbre fut
appose au-dessus du jet cristallin. J'y ai lu, graves en lettres d'or,
ces paroles vengeresses: Source de la Libert, 19 juillet 1936.
Comme partout aussi, Graus fait une large place l'enseignement.
La cration la plus frappante, oeuvre surtout d'un homme illumin
par sa tche et par son apostolat, est une Ecole des Beaux-Arts que
frquentent, l'aprs-midi, les lves des coles primaires, et, le soir,
des jeunes gens travaillant toute la journe. Dessin, peinture,
sculpture (ou tude de la sculpture), chorales qui devaient exister
avant, car l'Espagne en tait couverte : on cultive l'esprit et on
l'lve par l'art, l'me de l'homme et de l'enfant.
Lors de ma visite, quatre-vingts petits rfugies de la zone franquiste
taient installs dans une belle proprit naturellement saisie par la
Collectivit, et situe plusieurs kilomtres du village. Deux

instituteurs et trois institutrices donnaient l'enseignement l'ombre

des grands arbres. Dans le pavillon principal, des lits de tous
modles, runis comme on avait pu par le concours de la
population, mais suffisants et nets, garnissaient la chambre. Deux
femmes spcialises assuraient la propret et prparaient le repas
dans la vaste cuisine dont auparavant les riches propritaires ne
faisaient usage que quelques semaines par an. Aliments, meubles,
linge, salaire du personnel, Graus fournissait tout.
L'endroit tait splendide avec son bois qui descendait vers la
rivire, son parc, sa piscine, ses basses-cours, ses dpendances
varies. Les enfants taient visiblement heureux, Sans doute
n'avaient-ils jamais connu une si belle vie. Si les circonstances nous
sont favorables, nos camarades de Graus, ceux de l'U. G. T. et de la
C. N. T. runis tabliront, dans la vaste proprit jusqu'ici
ostentatoire et humainement strile, une colonie permanente o
tous les enfants de Graus iront tour tour vivre, s'instruire et jouer
au grand air et au soleil.
Je veux terminer sur une dernire impression, un dernier souvenir
qui me situe toujours dans le pass vcu.
C'est Graus que j'ai vu, pour ainsi dire proclame sur les faades,
dans toutes les rues, et avec le plus d'clat, et d'intensit, la joie de
l'effort et de l'ordre nouveau. Tous les lieux de travail, tous les
ateliers, les dpts, les magasins de marchandises, portaient sur
leur faade des panneaux de bois aux couleurs rouge et noire, de
dimensions diverses, sur lesquels on lisait, selon leur ordre de
classement, dans l'appareil collectif de production: Lingerie,
comunal N 1, comunal N 2 -, Menuiserie, Comunal N, 3, Comunal
N 4, Comunal N 5 , Collectivit des tailleurs N, 1, N, 2, N, 3, N
4 ; Collectivit des boulangers, des charrons, des savetiers, etc.
C'tait un hymne, une proclamation de tous et de chacun, une
explosion de confiance et de bonheur.
Tout cela fut dtruit par la brigade du gnral stalinien Lister et par
Franco.
Et tout cela demeure vivant en moi, et y demeurera tant que je
conserverai la mmoire des choses et des hommes.
Fraga
Au bord du rio Cinca, qui descend des Pyrnes pour aller se jeter
dans l'Ebre, Fraga dresse, sur un monticule, ses trs vieilles maisons
qui semblent s'appuyer les unes sur les autres, comme feraient des
aveugles infirmes ; on a l'impression qu'elles vont s'crouler toutes
ensemble.

La terre ne manque pas, et les 8.000 habitants auraient d y

connatre une existence heureuse. Le territoire municipal s'tend
sur 48.000 hectares. Mais, d'abord, 30.000 hectares seulement
peuvent tre cultivs : le reste est de la steppe peu prs strile 1.
Puis nous retrouvons les mfaits de la proprit prive du sol et des
vols historiques qui, le plus souvent, remontent l'poque de la
Reconqute chrtienne sur le monde arabe: les riches possdaient
10.000 hectares de chasse garde.
1

Voir au chapitre Matriaux pour une rvolution ce que le gographe

Gonmlo de Reparaz dit des steppes du bassin de l'Ebre.

Pourtant, le vieux droit municipal subsistait du moins en principe.

Thoriquement la commune tait matresse de 35.000 hectares, et
n'accordait pour l'agriculture, pour l'levage et pour la chasse, que
le droit d'usufruit. L'levage constituant une source de revenus
importants, les terres non cultives (car l'habitude est de ne semer
qu'un an sur deux, ou sur trois, tant donn la pauvret du sol),
devaient tre automatiquement cdes aux leveurs dont les
troupeaux, tout en se nourrissant, rpandaient un engrais prcieux.
Mais le privilge violait la lgalit, et les possesseurs, petite
minorit, avaient pratiquement des droits de propritaires (on peut
supposer quelle devait tre leur influence au conseil municipal),
matres de la vie locale. Toutefois, il est juste de reconnatre que les
habitants de Fraga atteignaient, dans l'ensemble, un niveau de vie
suprieur celui de la plupart de ceux des autres localits
aragonaises.
Notre Syndicat local, qui groupait tous les mtiers, avait t fond
en 1918; il fut dissous en 1924 par la dictature de Primo de Rivera.
Alors, nos camarades fondrent la Socit culturelle Aurora, qui
poursuivit la propagande de nos ides. La Rpublique ayant t
proclame en 1931, le Syndicat fut reconstitu, puis ferm par le
nouveau rgime dont on attendait mieux. Il fallut revenir la
Socit culturelle Aurora qui, plus forte qu'avant, construisit un local
o elle fonda une cole rationaliste. Les gauches ayant triomph
aux lections d'avril 1936, on rorganisa pour la troisime fois le
Syndicat qui compta bientt 500 adhrents, tous d'accord sur les
principes de la C. N. T.; le Syndicat aurait probablement t ferm
une quatrime fois si le mouvement fasciste n'tait venu obliger
bien malgr lui aller de l'avant... pour tout dtruire ensuite.
Ds les premiers jours du mois d'aot, c'est--dire deux semaines
aprs l'attaque des droites, la Collectivit commena de se former.
Mais quoique nos camarades taient la fois le levain et les
artisans principaux de cette entreprise, d'autres ptrissaient la pte

avec eux. J'ai vu, dans l'administration socialise de Fraga, ct

de libertaires chevronns, des hommes de la classe moyenne,
administrateurs professionnels, et rpublicains, qui collaboraient de
tout cur l'uvre entreprise. Le dlgu au ravitaillement
appartenait au parti rpublicain de gauche, dont le leader tait
Manuel Azaa, beaucoup plus jacobin que socialiste. L'ampleur de
ses vues, son intelligence, son parfait castillan vous maintenaient
sous le charme de la conversation. Comme je lui demandais si, dans
le cas o nous gagnerions la guerre, il rejoindrait son parti et
abandonnerait la Collectivit, ou adopterait l'attitude contraire, il
me rpondit, avec cette fermet de voix qui caractrise les
Aragonais: Je ne sais exactement ce que je ferai alors, mais ce que
je puis vous dire c'est que, pour le moment, je suis avec ce qui se
fait ici.
Puis il me montra avec un intrt qui n'tait pas infrieur au mien,
les fiches correspondant la partie administrative dont il avait la
charge. Ce qui me donna une fois de plus l'occasion de voir
comment la communaut des intrts de toutes les sections
d'activit tait la grande loi gnrale.
Sans doute est-ce la tradition communale qui a inspir Fraga sa
structure d'organisation o la municipalit joue un rle si
considrable. Le conseil local, est le continuateur du Comit
rvolutionnaire on fonction ds les premires semaines qui suivirent
les journes de juillet. C'est lui qui assume la direction de toute la
vie sociale, selon les spcialisations de travail que l'on retrouve
toujours: agriculture, btail, industrie, distribution, hygine,
assistance sociale, travaux publics, organisation scolaire. On
compte un conseiller pour chacune d'elles. Tous les conseillers sont
nomms par les travailleurs intresss, moins celui au
ravitaillement et la distribution, que dsigne une assemble de
reprsentants do toutes les activits locales, car il s'agit de
problmes intressant l'ensemble des habitants, collectivistes et
non-collectivistes sans exception.
Mais tout on tant ramifi cet ensemble coordonn, chaque
mtier a son organisation propre, rpondant ses tches, ses
besoins et ses gots. Responsable de son travail, il l'organise sa
faon. Ainsi, la Collectivit des agriculteurs et des ptres, qui
comprend 700 familles - la moiti de la population agricole - est
divise on 51 groupes dont 20 s'adonnent a l'agriculture intensive,
et 31 l'agriculture extensive, o domine la production de crales.
Chaque groupe nomme un responsable, et les responsables se
runissent tous les samedis pour dcider des tches accomplir. Le
conseiller communal l'agriculture assiste aux runions gnrales

de cette vaste section, afin d'harmoniser l'activit des cultivateurs,

des leveurs et des paysans individualistes.
Lors do mes visites, les ptres levaient et soignaient 6.000 brebis
mres, 4.000 agneaux, 150 vaches 2, 600 chvres et 2.000 porcs.
Presque tout ce btail appartenait auparavant de grands
propritaires qui employaient les bergers actuels; maintenant les
mmes bergers continuent travailler, au bnfice de toute la
population.
2

Le nombre de vaches n'tait pas lev; dans la plus grande partie de

l'Espagne, les pturages manquent. On comptait environ 3.600.000
bovins en 1936 contre 15.500.000 en France.

Chaque troupeau compte deux ou trois bergers, dont un

responsable nomm par ses camarades. Les responsables se
runissent aussi tous les samedis, le conseiller l'agriculture
assiste galement leurs runions o l'on dcide des lieux de
pacage, des mesures prendre pour les diffrents troupeaux, de
l'importance des reproductions assurer selon les besoins de la
consommation et des changes de l'entretien des tables, de
l'abattage, etc.
Ainsi, le travail est conduit rationnellement. Terres, pturages, au
besoin irrigation sont mthodiquement utiliss. Et les rsultats sont
vidents. On sacrifie les animaux point; on ne voit plus 50
moutons paissant o il pouvait on patre 200, ni 100 se disputant
une herbe qui peut peine on nourrir 40 3. Les brebis qu'on vendait
autrefois prmaturment sont gardes on nombre suffisant pour la
reproduction. On rserve dans le mme but un nombre appropri de
truies et de vaches slectionnes. Des porcheries collectives, des
tables et des curies pour les mulets employs aux travaux des
champs ont t construites en dehors de Fraga. Favorise par
l'utilisation des 10.000 hectares autrefois rservs la chasse,
l'augmentation du btail est dj vidente. Elle le serait davantage
s'il no fallait ravitailler gratuitement le front, presque intgralement
soutenu par les Collectivit d'Aragon. Mais si la Collectivit
municipaliste de Fraga n'est pas gne dans son dveloppement,
on calcule que les troupeaux seront doubls dans deux ans, et que
leur qualit sera sensiblement amliore.
3

Dj h cette poque, la Collectivit de Fraga pratiquait le systme

des pturages tournants, mis en application dans la valle de l'Inn,
en Autriche, et qui tait peu prs inconnu en France. Ce systme,
qui consiste diviser en parcelles la surface utilise pour le passage
ides btes, et utiliser ces parcelles alternativement, de faon que
l'herbe ait le temps de repousser quand les animaux reviennent o ils
ont commenc, tait, naturellement, plus facile appliquer dans les
tendues possdes par la Collectivit.

*
Passons aux activits non agricoles. Les autres mtiers constituent
un Syndicat gnral de 30 sections; y compris les cultivateurs et les
ptres, il compte maintenant 950 membres. Ces sections no sont
donc pas importantes par elles-mmes, et souvent l'on peut peine
parler d'industrie: trois scieurs de bois, trois marchaux-ferrants,
trente-deux maons, neuf pltriers, vingt-huit tailleurs, vingt-huit
couturires... Dans les rapports entre producteurs et usagers, celui
qui a besoin d'un complet s'adresse au dlgu des tailleurs; qui
veut faire rparer sa maison s'adresse au responsable des maons,
pour faire ferrer son cheval, l'individualiste va trouver le dlgu
des marchaux ou des forgerons. Les prix sont fixes, tablis
ensemble par le dlgu gnral du travail, le technicien du Conseil
municipal l'industrie, les reprsentants de la section productrice,
et plusieurs consommateurs; tous se prononcent d'aprs le cot de
la matire premire, le temps de travail ncessaire, les frais
gnraux et les ressources des collectivistes. J'ai relev, quant aux
tarifs de l'bnisterie, le barme suivant: un lit de bois pour deux
personnes, 130 pesetas; pour une personne, 70 pesetas; une
armoire glace simple, 270 pesetas, trois portes sans glace, 250
pesetas; une table de salle manger fixe, 50 pesetas; rallonges,
70 pesetas; une table de cuisine pliante, avec tiroirs, 25 pesetas,
sans tiroir, 20 pesetas; un lit d'enfant, 40 pesetas. La qualit des
matires premires est spcifie par crit.
L'acheteur paye au dlgu, qui remet l'argent au conseiller du
travail. Le contrle du paiement effectif est vrifi au moyen d'un
carnet souches, avec deux reus; un reu est remis l'acheteur,
l'autre au conseiller; la souche reste au pouvoir du responsable de
la Collectivit productrice. La vrification est donc simple, aucune
tromperie ne serait possible.
Comme dans toutes les Collectivits, les diffrentes sections ne
sont pas, quant leur comptabilit, autonomes ou indpendantes.
Elles constituent un ensemble dont toutes les parties sont
solidaires, et s'entraident grce au mcanisme gnral. Ici aussi, les
maons qui n'ont pas de travail vont aider les laboureurs, et le
contraire se produit en cas de besoin. Et tous les salaires sont
gaux, pays en monnaie locale, tablis par le conseil de la
commune.
Un seul producteur collectiviste touche 40 pesetas par semaine. Un
mnage, 45, et ainsi de suite jusqu' un plafond de 70 pesetas pour

une famille compose de 10 personnes, et toujours d'aprs le

raisonnement gnralement admis que plus nombreux sont les
composants d'un foyer, moins lev est le cot de la vie par
individu. Si, dans une famille, il y a deux producteurs, le salaire
familial, toujours hebdomadaire, est lgrement plus lev, depuis
50 pesetas pour trois personnes jusqu' 85 pour 10 personnes. Les
femmes travaillant ont une mme rtribution que les hommes, et
sont payes exactement comme eux.
Pour rompre compltement avec le pass, on n'emploie pas le mot
salaire, qu'on a remplac par crdit.
Les individualistes - 700 familles, dont le nombre tend diminuer sment, cultivent, lvent des animaux pour leur consommation.
Mais, par les soins de la Collectivit, leurs activits s'adaptent au
travail d'ensemble. Le dlgu l'agriculture assiste leurs
runions et, fraternellement, les guide sur ce qu'il convient de
semer, de planter, de supprimer ou perfectionner. C'est encore le
mme dlgu qui achte leurs produits, d'aprs le barme tabli
par le Syndicat auquel adhrent aussi les individualistes qui le
dsirent, et auquel, du reste, n'adhrent pas tous les collectivistes.
Et cela donne comme rsultat une libert de mouvement et de
choix extrmement remarquable, que nous retrouverons dans les
Collectivits du Levant.
Ce qui prcde montre que la distribution aussi est socialise, et
cela intgralement, de sorte que les producteurs individualistes
sont collectivistes quant cet aspect de la vie sociale. Le conseiller
au ravitaillement est charg des changes, avec la Catalogne 4, le
Levant et d'autres parties de l'Aragon. Connaissant les rserves de
bl disponibles, quelles quantits de viande, de laine, de peaux
pourront tre livres tel ou tel moment, il fait l'avance des
propositions de troc d'aprs les barmes de prix tablis. Ou, suivant
une pratique qui tend se gnraliser, il procde aux changes par
le truchement du Conseil d'Aragon qui est aux mains des libertaires
et qui se procure en grandes quantits ce que les rgions agraires
demandent le plus aux rgions disposant de surplus industriels:
machines, engrais, essence, camions, tissus, produits d'picerie,
etc.
4

Fraga est situ la limite de la Catalogne et de l'Aragon, au centre

d'une steppe presque dsertique qui prend au cur le voyageur qui la
traverse pied.

Comme signe montaire, on avait d'abord appliqu le systme des

bons. Mais ce qui russit dans un endroit no russit pas toujours
dans un autre. Il n'y eut pas d'abus Calanda, Rubielos de Mora,
ni ailleurs. Il y en out, me dit-on, Fraga (nous ne savons pas

comment ils se produisirent, et les informateurs n'avaient pas le

temps de s'arrter sur ces dtails). On recourut donc la monnaie
locale. Puis, simultanment, on rationna les articles les plus
difficiles trouver: conomie de guerre, d'autant plus que Fraga se
trouve sur la route menant Saragosse, c'est--dire au front
d'Aragon. Grce au rationnement on vite les dsquilibres
dangereux. Chaque famille a un livret sur lequel figurent les
quantits de produits qu'elle a le droit de consommer d'aprs ce
qu'il est possible de se procurer, ou de fournir.
Sous le contrle du conseiller au ravitaillement, tous les produits de
consommation locale sont distribus dans des magasins
communaux, ici aussi appls coopratives. Le commerce priv a
disparu. Il y a un magasin gnral pour le pain, trois magasins
gnraux pour les produits d'picerie, trois pour la boucherie, trois
pour la charcuterie. Le reste, en proportion de la consommation ou
du volume disponible.
La viande est porte directement des abattoirs aux boucheries et
aux charcuteries. Les animaux sont consomms selon une
statistique prcise. Les responsables de la distribution doivent
rendre des comptes exacts sur les ventes, d'aprs le poids des
marchandises qu'ils ont reues. De l'leveur au consommateur, le
processus est parfaitement synchronis.
Le bl, tant celui livr par les individualistes que par la Collectivit,
est entrepos dans un magasin rserv aux crales. Il est ensuite,
au fur et mesure de la consommation, livr aux moulins
communaux qui distribuent la farine aux onze fournils d'o sortent
les miches dores, bientt remises pour la distribution.
Le Conseil communal applique un systme de crdit que je n'ai vu
pratiquer nulle part ailleurs. Quand un collectiviste, ou un petit
propritaire a besoin d'argent pour un achat important, il s'adresse
l'organisation des finances locales et formule sa demande. On
calcule alors, sur la base d'une valuation faite par deux dlgus
collectivistes et deux individualistes, la valeur de ce que, dans le
laps de temps propos, l'emprunteur pourra obtenir par son travail,
moins d'accidents naturels toujours prvisibles. On examine
d'autre part la moyenne de dpenses normales faite pendant une
priode de trois mois, et sur cette base un compte courant est
ouvert. Naturellement, sans intrt.
Cela donne plus de souplesse la vie matrielle des collectivistes,
mais s'agissant de ceux-ci, la Collectivit professionnelle laquelle
ils appartiennent est aussi responsable, et garantit le
remboursement. Si des difficults inattendues se sont produites, on

accorde l'intress un dlai. Jusqu' prsent, le systme a bien

march.
Il serait surprenant que l'organisation sanitaire ait t nglige.
Dans les tablissements publics, dans leur cabinet ou domicile,
deux mdecins sur trois ont accept d'exercer leur profession en
accord avec la municipalitd. La mdecine est donc presque
intgralement collectivise. L'hpital a t rapidement agrandi. Il ne
contenait que vingt lits, il en contient maintenant cent. Le
dispensaire, qui tait en construction, a t rapidement termin. On
y assure les soins urgents et on y pratique la petite chirurgie. Les
deux pharmacies sont galement intgres dans le nouveau
systme.
Tout cela est complt, ou accompagn d'une augmentation intense
de l'hygine publique. Comme nous l'avons vu, les tables et les
curies ont t rorganises hors de Fraga. L'une d'elles,
spcialement construite, abrite 90 vaches. Chose qui n'avait jamais
pu tre ralise jusqu' prsent, l'hpital dispose d'eau courante
dont disposeront bientt tous les habitants de l'endroit. La typhode
en reculera d'autant.
Tout cela fait partie du programme de travaux publics suivant lequel
les routes des environs ont dj t rpares et plantes d'arbres
sur une bonne longueur. Grce la supriorit de rendement du
travail collectif, que Proudhon signalait dj en 1840 comme une
des particularits du grand capitalisme, mais que le socialisme
libertaire sait mieux encore appliquer et gnraliser, on dispose
maintenant, dans les Collectivits, de travailleurs spcialiss dans
ce genre de travaux. Jamais la municipalit de l'ancien rgime
n'aurait pu faire face de telles dpenses.
Les avantages de l'conomie socialise apparaissent dans bien
d'autres cas. La raret de l'eau, et les problmes n6s de son
utilisation ont provoqu, en Espagne, la formation de nombreuses
comunidades de regantes (associations d'utilisateurs de l'eau),
constitues pour l'irrigation des champs, et qui se partagent plus ou
moins quitablement le liquide prcieux. Les problmes, les conflits
individuels poss ont donn lieu, Valence, l'organisation du
fameux Tribunal des Eaux qui se runit tous les jeudis pour
rsoudre l'amiable, sans intervention des autorits ni de la justice
officielle, les litiges qui lui sont soumis.
Mais de tels litiges disparaissent quand les hommes n'ont plus se
concurrencer et se battre pour subsister, ou quand la volont de
s'enrichir individuellement ne les domine plus.
Dans la rgion de Fraga, quinze comunidades de regantes

couvrant la terre de cinq villages se sont dissoutes. La morale de la

solidarit a produit ce miracle. L'ancienne pratique a t remplace
par une administration collectiviste unique, qui coordonne partout
la distribution de l'eau, et qui projette maintenant d'amliorer la
captation et l'utilisation des rivires, particulirement du rio Cinca,
par des travaux que les villages ne pourraient mener bien
isolment.
Comme partout, la solidarit s'est tendue infiniment. Quatre-vingtdix familles dont, pour des raisons diverses - maladie, dcs du
soutien principal, etc. - les membres taient, condamns la misre
en socit individualiste, reoivent le crdit tabli pour tous. Les
familles des miliciens sont soutenues de la mme faon. Une
dernire ralisation complte cette pratique de l'entraide.
Il y avait Fraga, venus de villages plus petits et plus pauvres, des
vieillards, hommes et femmes, abandonns de tous, paves
douloureuses d'une socit dont le malheur est un des lments
naturels. C'est pour ces malheureux qu'a t organise la Casa de
los Ancianos (Maison des Vieillards) dans laquelle, le jour de ma
visite, ils taient au nombre de trente-deux. Chambres (ou petits
dortoirs), salle manger, salle de runion avec un feu de large
chemine, tout respirait la propret, la chaleur et la cordialit de
l'accueil.
Trois femmes taient leur service, dont deux anciennes
religieuses. Je parlai longuement avec ces htes courbs par le
destin. Ils taient sceptiques sur l'avenir. Qui a connu le malheur
pendant longtemps ne peut croire en la dure du bonheur, mme
relatif. Sans doute prvoyaient-ils que tout cela se perdrait un jour,
soit par le triomphe de Franco, soit par celui du gouvernement
rpublicain, inspir par les staliniens, et en moi-mme je n'tais pas
tellement sr quils n'avaient pas raison. Mais je devais m'efforcer
de leur donner confiance, et je prononai des paroles d'espoir. Puis
je m'informai de la faon dont ils taient traits. L'un d'eux me
rsuma l'opinion de tous avec cette concision que conseillait
l'Aragonais Gracian (Lo bueno, si breve, dos veces bueno) 5:
5

Le bon, si bref, deux fois bon.

Nous ne pouvons nous plaindre ni pour la nourriture, ni pour le vin,

ni pour le coucher, ni pour l'affection.
Que dire de plus?
Binfar

Par son esprit et par son dynamisme, Binfar tait probablement le

centre le plus important de collectivisation de la province de
Huesca. La capacit des militants qu'on y trouvait en avait fait le
chef-lieu d'un canton de trente-deux villages. Sur les trente-deux,
vingt-huit taient plus ou moins collectiviss. Esplus l'tait
intgralement, ainsi que les 500 habitants de Balcarca, et les 2.000
de La Almunia; Alcampel et Peralta de la Sal comptaient 1.500
collectivistes sur 2.000 habitants, Alcayon 491 sur 500. A Binfar
700 familles sur 800 composaient la socit nouvelle.
Un dixime des 5.000 habitants travaillait dans de petites industries
qui desservaient tant la localit que le canton: meunerie,
biscuiterie, fabrique de vtements, de chaussures, fonderie,
rparations d'instruments aratoires, petite mcanique, etc. Mais
cette faible proportion n'empchait pas l'existence d'un mouvement
social d'une certaine importance.
Le Syndicat unique, groupant les travailleurs de diffrents mtiers,
fut fond en 1917. Il connut les difficults que l'on a vues en
d'autres
endroits:
perscutions,
fermetures
prolonges,
condamnations et dportations des militants. Toutefois, pendant les
deux premires annes de la Rpublique, le nombre des adhrents
s'leva 600.
La plupart d'entre eux taient des travailleurs des champs, et
comme on s'en doute, leur situation n'tait pas trs prospre. Le
partage ingal des terres en tait la cause, car la nature est assez
clmente Binfar, et les travaux d'irrigation en compltent les
bienfaits.
Les 2.000 hectares de terre cultivable dont on dispose sont rservs
la culture intensive. Fourrages, betteraves sucre, lgumes
divers, oliviers constituent les principales sources de revenus. Sur
ces 2.000 hectares, la grande proprit en possdait 1.200. Le reste
tait divis en petites parcelles: presque toutes les familles en
possdaient une. Mais une centaine seulement y obtenaient de quoi
vivre. Les autres, souvent hommes et femmes, devaient, pour
subsister, cultiver la terre des riches, comme fermiers ou salaris.
Nos forces taient encore dsarticules par une rpression rcente
quand, la mi-juillet, la menace fasciste se prcisa. Les autorits
municipales appartenaient au Front populaire o les communistes
ne pesaient pratiquement pas. Elles ne voulaient pas du fascisme,
mais comme la plupart des dmocrates, elles taient incapables
d'action. Heureusement, les militants de la C. N. T. et de la F. A. I.
firent, comme l'habitude, face au danger. Et sur leur initiative fut
constitu, le 18 juillet, un Comit rvolutionnaire dans lequel ils

entrrent en majorit, A ct de deux membres du Front populaire.

La garde civile hsita devant la dcision de ses adversaires.
Attendant des renforts, elle se retrancha dans sa caserne avec les
principaux ractionnaires et les fascistes de l'endroit. Mais, le 20
juillet, aprs des pourparlers inutiles, la caserne tait enleve
d'assaut, et aprs un invitable rglement de compte, nos
camarades partaient vers d'autres villages o il fallait en finir avec
les dfenseurs de l'ancien rgime.
On n'attendit pas, Binfar, pour prendre les mesures destines
assurer la vie de tous. Le plus fort de la rcolte grillait dans les
champs des grands propritaires qui avaient fui Huesca. Le
Comit rvolutionnaire prit sous sa responsabilit la moisson
abandonne, les machines faucheuses et licuses. Les salaris qui
avaient travaill la terre pour le compte des riches dcidrent de
continuer pour le compte de tous. Des quipes furent constitues,
comme partout ailleurs, avec, comme partout ailleurs aussi, des
dlgus qui se runirent pour coordonner leurs efforts, et dans ce
but se voyaient d'abord tous les soirs, puis, quand le travail fut mis
en route, une fois par semaine.
La rcolte rentre, on socialisa les industries. Vint ensuite le tour du
commerce. Et l'assemble gnrale des habitants de l'endroit,
spcialement convoque, approuva une Charte dont voici les
articles principaux, cits textuellement:
Article premier.- Le travail sera effectu par groupes de dix
personnes, et chaque groupe nommera son dlgu. Ce dlgu
devra ordonner le travail et maintenir l'harmonie ncessaire entre
les travailleurs; il pourra aussi, le cas chant, appliquer les
sanctions votes dans les assembles.
Art. 2.- Les dlgus devront prsenter chaque jour la
Commission de l'Agriculture un rapport sur les tches accomplies.
Art. 3.- L'horaire du travail sera tabli selon les besoins.
Art. 4.- On nommera, dans l'assemble gnrale de la Communaut
de Binfar, un Comit central compos d'un membre de chaque
branche de production, ce Comit rendra compte, dans
l'assemblde mensuelle, de la marche de la consommation, de la
production, ainsi que des rapports tablis dans le reste de
l'Espagne, et hors de l'Espagne.
Art. 5.- Tous ceux qui seront nomms pour diriger les activits de la
Collectivit le seront par l'assemble gnrale des collectivistes.
Art. 6.- Tout adhrent recevra un inventaire des biens par lui
apports.

Art. 7.- Les membres de la Collectivit auront, sans exception, les

mmes droits et les mmes devoirs; on ne pourra les obliger
appartenir une centrale syndicale plutt qu' une autre 1, il leur
suffira d'accepter pleinement les rsolutions prises par la
Collectivit.
1

Il s'agit de l'U. G. T. et de la C. N. T.

Art. 8.- Les bnfices obtenus ne pourront pas tre partags. Ils
feront partie du patrimoine collectif, au profit de tous. Les aliments
seront rationns, et l'on veillera organiser des rserves en
prvision d'une mauvaise anne agricole.
Art. 9.- Quand les circonstances l'exigeront, comme dans certains
travaux agricoles urgents, la Collectivit pourra faire travailler les
camarades femmes en nombre ncessaire; cellesci seront aussi
employes dans des travaux propres leur sexe 2. Un contrle
rigoureux sera exerc pour que les camarades femmes assument
cet effort producteur.
2

Interprtons: les moins pnibles.

Art. 10.- Les jeunes gens ne commenceront pas travailler avant

l'ge de 15 ans; quand il s'agira de travail pnible, il faudra
attendre 16 ans.
Art. 11.- Les assembles prendront les dcisions ncessaires en ce
qui concernera l'administration de la Collectivit et le changement
de commission administrative.
On voit que la Collectivit embrasse toute la vie sociale. Car sa
tche s'tend, comme nous le constaterons bientt, l'instruction,
la salubrit, tous les services publics. Pratiquement, le Syndicat
ne joue aucun rle. Il a prpar l'ordre nouveau, mais celui-ci
s'tablit et s'tend en dehors de lui.
Il n'y a pas non plus d'organisation municipale au sens traditionnel,
mme si nous remontons aux communes du Moyen Age. Le
Syndicat est insuffisant, la municipalit est dpasse. La Collectivit
est l'organe le plus typique de la Rvolution paysanne espagnole,
qui embrasse tous les aspects de la vie.
Car il ne s'agit plus, maintenant, de lutter contre le patron, d'obtenir
ou d'arracher des rformes, des amliorations de salaires et de
conditions de travail tout en tant soumis au rgime du salariat,
mais d'assurer la production, de remplacer, sur ce point, les
exploiteurs et les organisateurs de la veille. Et il faut diriger cette
production d'aprs les besoins locaux directs, les ncessits de
l'change. Production et jouissance des biens, travail et rpartition
sont lis. Et le mode de rpartition, les conceptions morales qui y

prsident, dirigent et influent sur l'orientation du travail. Tout est

solidaire, tout s'enchane. Les sections de production sont les
rouages d'un mcanisme d'ensemble, au service de tous: hommes
jeunes ou vieux, valides ou non, femmes travaillant ou non, enfants,
malades, impotents, etc.
Cet esprit de solidarit se retrouve dans les rapports entre les
diffrentes parties du mcanisme d'ensemble. Pas d'esprit
corporatif, ni de rivalits de mtiers ou de spcialisation de travail.
La Collectivit est un ensemble humain et fraternel. L'industrie et
l'agriculture constituent une caisse commune. Pas de salaire
diffrent pour le mcanicien et le paysan. Les sections de
producteurs s'entraident. Une Commission spcialement nomme
et compose d'un prsident (qui coordonne les travaux), d'un
trsorier, d'un secrtaire et de deux membres, tient la comptabilit
administrative gnrale, mais en ayant soin de sparer, pour
rectifier et adapter, si ncessaire, les comptes de chaque section
spcialise. En outre, deux camarades, en contact permanent avec
les dlgus des groupes, sont chargs de contrler le travail et ses
rsultats.
Les sections spcialises (mtallurgistes, maons, laboureurs, etc.)
se runissent sparment pour examiner leurs problmes, dcider
des travaux, des activits entreprendre, des modifications
introduire dans les besoins recenss. D'autre part, selon ce
qu'imposent les circonstances, la Commission administrative les
convoque, ou convoque les dlgus afin d'examiner ce qui doit
l'tre.
Binfar a suivi la norme gnralement adopte sans accord
pralable, comme une ralisation spontane de caractre presque
biologique. On y a centralis les petits ateliers pars. Il n'y a plus
qu'une fabrique pour la confection des habits d'hommes, un vaste
atelier pour la fabrication de chaussures, etc. Quant l'agriculture,
on a augment de 30 pour cent les terres ensemences de bl sans diminuer les autres cultures -, et dans tout le canton on aurait
rcolt 70.000 tonnes de betteraves au lieu des 40.000 habituelles
si le temps n'avait pas trahi l'effort des hommes.
Devant les leons de l'exprience on a modifi, au bout de quelques
mois, la constitution des groupes agricoles et leur organisation du
travail. On a fini par dlimiter sept zones, chacune constituant une
unit, avec son btiment, et une centaine de travailleurs.
D'autre part plaant toujours la loi de la solidarit audessus de tout,
on fait, quand il le faut, appel aux ouvriers industriels et mme aux
employs, sans que ceux-ci puissent s'y refuser - rsolution

d'assemble - pour aider au travail des champs. Pendant la moisson

de juillet 1937, les tailleurs mme prtaient main-forte.
Pour cette mobilisation, des listes sont dresses par rues, avec
mention des femmes maries et des celibataires. Les premires ne
sont appeles qu'exceptionnellement. Ce sont surtout les jeunes
filles que l'ort convoque par le truchement du crieur public qui va, la
veille, de place en carrefour, lire les listes de celles qui sont
dsignes a tour de rle.
Visiblement, le travail n'est pas une corve. En plein t, pour
semer les betteraves, les groupes de jeunes filles se runissaient au
petit matin, et partaient en chantant. Sans doute certaines
auraient-elles prfr rester au lit, mais il leur tait impossible de
tricher. Seules pouvaient ne pas rpondre l'appel celles qui
avaient de vieux parents ou des petits frres et surs dont elles
prenaient soin.
Le dlgu de chaque groupe agraire, ou de section industrielle,
note journellement, sur le carnet de producteur de chaque
collectiviste, sa prsence au travail. Les infractions (dans le cas o
elles se commettraient) ne pouvaient se rpter sans attirer
l'attention.
La Collectivit assure gratuitement tous ses membres le
logement, le pain, l'huile (seule matire grasse), les produits
pharmaceutiques. Le reste doit s'acheter en monnaie locale et selon
le salaire familial.
Les biens de consommation et les marchandises sont distribus
dans les magasins communaux. Binfar en compte plusieurs: pour
le vin, pour le pain, pour l'huile, pour les produits d'picerie en
gnral, pour ceux de mercerie et les, tissus; ajoutons trois laiteries
communales, trois boucheries, un magasin de quincaillerie, un
magasin de meubles o l'on centralise la production des ateliers.
Comme chef-lieu, choisi aussi pour sa situation gographique et les
moyens de communication, Binfar est charg des changes entre
les 32 villages du canton. D'octobre dcembre 1936, on avait
chang avec les autres collectivits de Catalogne et d'Aragon pour
5 millions de pesetas de marchandises (en monnaie demeure
forte). On comptait en dpt pour 800.000 pesetas de sucre et
700.000 d'huile, sans compter les produits secondaires. Le
tlphone et l'lectricit avaient t installes dans tout le canton.
Toutefois, l'numration qui prcde ne donne pas une impression
suffisante de la ralit, car celle-ci comporte aussi des aspects
ngatifs, qui dpendaient de la situation. On manquait souvent de

viande Binfar, voire de pommes de terre, car nous retrouvons ici

le mal de la guerre. Le canton entier tait d'une gnrosit sans
limites. Sur le front d'Aragon, les milices abandonnes par le
gouvernement, manquaient de ravitaillement comme elles
manquaient d'armes et de munitions. Binfar donnait ce qu'il
pouvait, ce qu'il avait. Pendant des mois il a envoy au front de 30
40 tonnes de vivres par semaine. Le canton entier donna, pour
Madrid, 340 tonnes en une seule fois. En un seul jour il fut remis
trois colonnes de miliciens - la colonne Ascaso, la colonne Durruti et
la colonne Ortiz - pour 36.000 pesetas d'huile.
Les Collectivits ne se lassent pas de cette solidarit. Voici ce
sujet un trait caractristique:
En juin 1937 j'assistais un plnum o taient venues des
dlgations de tous les villages du canton. Un grave problme fut
pos: la moisson approchait, et l'on manquait de sacs, de ficelle
lieuse, d'essence et de quelques autres lments ncessaires aux
travaux qu'elle impliquait. Le tout, qui devait tre achet par la
fdration cantonale et distribu aux villages au prorata de leurs
besoins, reprsentait plusieurs dizaines de milliers de pesetas; pour
se les procurer, il fallait soit vendre, soit changer de l'huile et
divers produits alimentaires destins au front, et par consquent en
priver les miliciens.
Eh bien! pas un seul dlgu ne se pronona pour cette solution. A
l'unanimit, sans la moindre discussion, l'assemble dclara qu'il
fallait trouver autre chose. On finit par dcider d'envoyer une
dlgation auprs du gouvernement de Valence, dmarche voue
un chec certain, car le sabotage des troupes d'Aragon entrait
certainement dans les calculs de la majorit ministrielle qui
esprait que les privations pousseraient les miliciens saccager les
Collectivits.
C'est alors que j'envoyai Solidaridad Obrera, notre quotidien de
Barcelone, un appel adress ces miliciens, leur expliquant la
situation et leur demandant de donner une partie de leur solde pour
aider les paysans. L'argent arriva, et la moisson fut sauve.
Tous ces faits expliquent la raret de certains produits qu'un
journaliste de passage peut enregistrer en passant Binfar;
surtout si l'on tient compte qu'une moyenne de 500 soldats sont ici
hbergs en permanence.
L'esprit de solidarit, qui est l'lment dominant des collectivits,
revt d'autres aspects encore. Ainsi, Binfar a largi l'assistance
mdicale. Un des mdecins, tabli depuis un certain temps, s'est
prononc pour la C. N. T., et dans un congrs rgional des hommes

de sa profession, a dcid la majorit de ses confrres aragonais

le suivre. Puis il s'est mis sans attendre au service de la population.
Et on a complt la distribution des produits pharmaceutiques, par
la construction, en dehors de la localit, dans un endroit choisi pour
les conditions favorables qu'il runit, d'un petit hpital grce aux
apports faits en matriaux et en argent par le canton tout entier.
Ds avril 1937, une quarantaine de lits taient installs. Un
excellent chirurgien catalan tait accouru pour collaborer avec le
premier mdecin. De nombreux appareils furent achets
Barcelone. Quelques mois plus tard, on possdait des instruments
de chirurgie, d'obsttrique, de traumatologie en quantit suffisante
pour le dmarrage. Une installation pour l'application des rayons
ultraviolets permettait de soigner les enfants chtifs; on monta un
laboratoire pour les analyses, on construisit un pavillon de
mdecine gnrale, un autre pour les maladies vnriennes - le
front, garni de soldats, n'tait pas loin - un autre pour la
prophylaxic, un autre pour la gyncologie.
Jusqu'alors la naissance des enfants avait t confie aux soins de
sages-femmes le plus souvent improvises, manquant de moyens
techniques pour les cas difficiles - et l'hygine faisait dfaut chez
les paysans. Le chirurgien catalan a commenc par faire, auprs de
ses camarades installs dans d'autres villages, une campagne pour
que les femmes sur le point d'tre mres soient envoyes l'hpital
o elles seront mieux soignes, ainsi que l'enfant qui ne sera pas
victime du manque habituel de surveillance mdicale.
Un service de consultation a t organis, et tous les jours des
malades viennent d'un peu partout se faire examiner.
Sauf une minorit de 5 pour cent, les petits propritaires qui
menaient une existence supportable avant la rvolution, ont
conserv leur mode de vie. Ils sont respects dans tout le canton
la seule condition de ne pas conserver plus de terre qu'ils n'en
peuvent cultiver. La section des changes leur a assign un livret
spcial o sont inscrits face face leur Doit et Avoir. Dates, qualit,
quantit et valeur des produits livrs par eux et reus se
confrontent. On sait ainsi, et les intresss savent exactement
quelles sont leurs disponibilits conomiques. Ils ne peuvent, du
reste, dpasser les limites de consommation tablies pour tous. Ce
qui n'implique pas une mesure vexatoire leur encontre, puisqu'ils
ont droit de prendre part aux assembles collectivistes o les
barmes sont tablis. Ils ont du reste aussi, et cela est peu prs
gnral, le droit d'utiliser le matriel technique de travail dont
dispose la Collectivit.

Parmi les travaux d'assainissement qui ont t raliss, citons,

outre les curies construites ou amnages en dehors du village,
l'asschement d'une fondrire qui couvrait une vingtaine
d'hectares. Cette fondrire, o pullulaient les moustiques et les
miasmes, appartenait un grand nombre de petits propritaires qui
en possdaient chacun une parcelle, mais qui n'en faisaient rien, le
manque de ressources techniques les empchant d'entreprendre les
travaux d'assainissement et d'amnagement ncessaires. La
Collectivit a drain, rcl, puis sem et rcolt. Les rendements
obtenus dpassent ceux des terres habituellement cultives.
Reconnaissons pourtant que tout n'est pas que conscience infaillible
chez tous les hommes et toutes les femmes qui composent la
population des villages collectiviss. On trouve de temps en temps,
des faiblesses humaines. Je me souviens d'une discussion entre une
femme d'une cinquantaine d'annes, et un camarade beaucoup
plus jeune charg du contrle du travail et du logement. Elle vivait
avec son mari, son fils, sa bru et leurs enfants, et voulait changer
de logement:
Ma bru est devenue insupportable, disait-elle. Je veux vivre de
mon ct, on ne s'entend pas.
Le camarade nomm Turmo - me d'enfant, courage de lion, voix de
tonnerre - se dmenait comme un beau diable contre la roue qui
ne perdait pas son calme, mais finit par se retirer en bougonnant. Je
demandai alors Turmo pourquoi il n'avait pas cd. Il m'expliqua
que la proportion des salaires tant plus leve par individu quand
les familles sont composes par un moindre nombre de personnes,
certaines grandes familles voulaient se ddoubler afin de toucher
davantage, mme si leur calcul tait faux. Or, on n'avait pas assez
de logements, et il faudrait attendre longtemps avant de pouvoir en
construire, tant donn le nombre de mobiliss envoys au front
stabilis une quarantaine de kilomtres.
C'est un petit trait. Il en est d'autres: et les organisateurs des
collectivits doivent y faire face avec srnit ou bonne humeur, et
il est impossible de ne pas prouver un sentiment d'admiration pour
ces hommes pleins d'abngation qui, constructeurs obstins, ont
fait les choses si vite et si bien. Car Binfar, comme dans
l'ensemble des collectivits aragonaises, pas un engrenage de
l'organisation gnrale n'a failli, ni dans les ateliers, ni dans le
systme de distribution, ni dans les travaux des champs. J'ai fait
maintes fois le parcours de Tamarite Binfar. Un jour, avec un
mdecin venu aussi de Barcelone, nous longions en voiture - qui
n'tait pas de luxe - des champs sems de crales, plants de
vignes et d'oliviers, o les jardins potagers et les vergers alternaient

avec les moissons blondes. Je montrais tout cela mon camarade.

Ces kilomtres de plantations, de culture o rien n'est naglig,
appartiennent la Collectivit lui disais-je, avec fiert. Deux jours
plus tard, je lui montrais, Esplus o je l'avais accompagn pour
l'organisation de son travail, d'autres vastes plantations de pommes
de terre cette fois, des vignes encore; et au long de la route que
nous parcourions, je lui rptais presque avec ferveur devant le
miracle de cette rvolution que nous avions enfin ralise: C'est la
Collectivit, c'est la Collectivit qui a fait cela !
P.S.- La brigade commande par le communiste Lister n'allait pas
tarder lcher le front pour aller dtruire manu militari presque
toutes les Collectivits aragonaises, dont celles de Binfar et de son
canton. Plusieurs de leurs organisateurs, comme les admirables
frres Blanco, furent assassins ou grivement blesss. On rendit
leurs terres aux propritaires, et l'hpital fut entirement saccag.
Andorra
La superficie du territoire d'Andorra tait de 25.600 hectares. Ses
3.337 habitants se divisaient en 909 familles. La grande proprit y
tait inconnue. Les plus riches travaillaient, comme les plus
pauvres, et seul un propritaire possdait quatre btes de trait. La
moyenne tait de deux btes. Au bas de l'chelle sociale, les
familles avaient un ne et s'entraidaient pour labourer la terre et
moissonner les crales.
Encore une fois, en Espagne, et dans tant d'autres pays du globe la superficie du sol n'est pas obligatoirement une garantie de
richesse. Il pleut peine dans la rgion d'Andorra. Donc, culture
extensive. On rcolte surtout du froment, du raisin 1, des olives.
L'orge, l'avoine et le seigle viennent au second rang. Les quelques
terres irrigues ne le sont que par courtes priodes. Pendant les
annes de scheresse, les sources tarissent et l'eau ne descend pas
des montagnes. Ajoutez les brusques geles qui, si souvent,
dtruisent les plantes et les fleurs sur les arbres fruitiers, et la grle
qui n'a permis, cette anne, de rcolter que 6.000 sacs d'olives au
lieu de 28.000 l'anne dernire. Si la grande proprit individualiste
avait svi, Andorra serait sans doute un despoblado de plus.
1

Calcul en mot, l'hectare, le rendement moyen des vignobles

tait de 60% infrieur celui de la France.

Ces conditions naturelles obligeaient 300 familles vivre dans de

grandes masures appeles fermes, toutes trs pauvres,
dissmines dans la montagne. Le reste de la population y passait

les deux tiers de l'anne. Pratiquement, le village tait presque

toujours sous-habit. Les gens y rentraient le samedi soir, et
repartaient le lundi matin, en poussant devant eux leur ne qui
portait le pain, le vin, l'huile, les haricots, les pois chiches, les
pommes de terre, la morue sale et la viande de porc - enfin, la
nourriture achete pour la semaine.
Il existait pourtant une catgorie sociale encore plus misrable,
situe au-dessous du bas de lchelle sociale: c'taient les
dshrits qui travaillaient ferme la terre des veuves, des
vieillards, des vieilles filles clibataires, du mdecin, du pharmacien,
de certains propritaires impotents ou incapables de faire produire
leurs champs. Ces fermiers, des medieros, ne touchaient que la
moiti de la rcolte obtenue par leur travail.
Les deux tiers des terres de l'endroit taient cultivs, mais il faut se
rappeler que la moiti au moins des terres sches d'Espagne est
laisse en jachre. A Andorra, mme avec les engrais chimiques et
les engrais naturels que procure le nombreux btail, les terres
doivent reposer alternativement un an sur deux, quand ce n'est pas
sur trois.
Dans les maigres herbages naturels qui avec les rochers couvrent le
tiers de la superficie, on levait environ 13.000 moutons et 2.000
chvres. Le btail tait vendu aux autres rgions. Les paysans ne
mangeaient presque jamais de viande 2. Ils vendaient leur bl aux
accapareurs locaux qui, naturellement, gagnaient beaucoup plus
qu'eux.
2

Dans l'ensemble de l'Espagne, les ptres et les bergers n'en

mangeaient que quand une brebis avait t moiti dvore par les
loups, ou quand un mouton tait tomb dans un prcipice et s'y tait
tu ou gravement bless.

Jusqu'en 1931, la droite monarchiste triompha aux lections. Mais

aprs la chute d'Alphonse XIII, la gauche rpublicaine s'impose. En
juillet 1936, sa section locale arrive compter 450 adhrents. Le
mouvement ouvrier nat pniblement et cherche sa route ttons.
La C. N. T. et l'U. G. T. ont un petit noyau de sympathisants; en
1932, chacun fonde un Syndicat. Le manque de formation sociale
des militants et des travailleurs fait que cette mme anne, les
deux Syndicats disparaissent. Le 1er mai 1936, autre double
tentative. Et chaque Syndicat compte 15 adhrents au moment de
la rvolution.
A quatre reprises, les fascistes venus d'autres regions furent
maltres du village. Refouls quatre fois, ils partirent enfin,
dfinitivement - du moins pour la priode o nous nous trouvons au

moment de cette enqute. On nomma alors un Comit

rvolutionnaire, car ici encore l'initiative devait partir du village,
l'appareil d'Etat tant dmantel et le gouvernement ayant perdu
tout contact avec l'ensemble des habitants.
Le Comit fut compos de trois membres de la Gauche rpublicaine,
trois de l'U. G. T., trois de la C. N. T. Cette largesse envers les
organisations syndicales s'explique tant par la tolrance de la
fraction politique locale que par l'inclination croissante du peuple
vers les solutions rvolutionnaires nouvelles. Le changement fut tel
que la Gauche rpublicaine n'avait plus, on mai 1937, que 80
adhrents. L'U. G. T. on comptait 340, les jeunesses socialistes 160,
la C. N. T. 220, et les jeunesses libertaires, 100.
La Collectivit locale, qui embrasse maintenant tout le village et
tous les habitants, fut constitue le 1 er novembre 1936, quand, sur
l'initiative conjointe des trois forces numres, le Comit
rvolutionnaire convoqua une assemble gnrale o rpublicains,
socialistes, libertaires prirent la parole pour recommander la
nouvelle organisation sociale. L'approbation fut unanime. On laissa
la libert d'action aux individualistes, mais il n'y en eut, et il n'y on
a pas un seul.
Au dbut, le Comit rvolutionnaire fut charg d'administrer la
Collectivit. Puis, le Conseil municipal ayant t rorganis sous
l'injonction du gouvernement de Valence, on le chargea de cette
tche confie huit conseillers et un secrtaire. Peu aprs, et
pour assurer la libert entire de la Collectivit, on constitua une
Commission administrative de cette dernire, et c'est elle qui,
maintenant, assume les responsabilits vitales de la vie locale. Elle
est divise en cinq sections: prsidence et finances, distribution et
ravitaillement, industrie et commerce, production agraire et btail,
enfin travaux publics, englobant l'enseignement. Deux sections sont
aux mains de l'U. G. T., deux aux mains de la C. N. T., une aux
mains de la Gauche rpublicaine.
Pour l'organisation de l'agriculture, on a divis le territoire en quatre
groupes de fermes. Dans chacune de ces fermes rside un groupe
de familles et de travailleurs qui continuent descendre au village
le samedi soir et remonter la montagne le lundi matin.
La lecture du rglement les concernant nous permettra de savoir
comment ces travailleurs organisent et dirigent leurs activits:
1 Les travailleurs de chaque groupe de fermes nommeront un
dlgu et un sous-dlgu afin d'assurer la bonne marche du
travail.

2 Le dlgu sera charg d'organiser le travail, naturellement en

accord avec les camarades qui sont dans les fermes.
3 Le dlgu doit savoir, tout moment, o travaillent les
camarades des fermes, et ce qu'ils font.
4 Il aura aussi pour tche de prparer les lments de travail dont
on aura besoin, et tout l'outillage de la ferme, toujours en accord
avec la Dlgation du travail qui donnera toutes les instructions
crites ncessaires.
5 Ce sera aussi la mission du dlgu que de contrler ce qui se
fera dans les fermes, d'inscrire dans le livre qu'on lui donnera tous
les produits livrs par chaque ferme, et tout ce que la Collectivit
remetttra; c'est--dire les entres et les sorties diverses.
6 Quand des produits seront remis aux fermes, le dlgu de ces
fermes devra passer a la Dlgation du travail pour en faire la
dclaration.
7 Quand un camarade de la ferme devra s'absenter, pour des
raisons particulires ou de maladie, il devra en faire part au
dlgu; si ce camarade ne prvient pas, le dlgu portera le fait
la Dlgation du travail.
8 Quand pour des raisons de sant, ou pour toute autre cause, un
dlgu ne pourra pas remplir sa tche, les travailleurs du groupe
de fermes en choisiront un autre, et s'ils n'y parviennent pas, la
Dlgation du travail choisira pour eux.
9 Dans les cas de maladie, d'absence ou d'empchement
quelconque, le dlgu sera remplac par le sous-dlgu, qui
prendra la direction du travail.
Article supplmentaire.- Dans tout ce qui concerne le pacage des
troupeaux, les cultures de fourrage et autres questions similaires, le
dlgu des fermes se mettra d'accord avec ceux s'occupant du
btail et avec les ptres qui travaillent dans le mme endroit afin
d'assurer la bonne administration et l'entraide pour et entre tous.
Si, pour des causes involontaires, un ptre ne peut pas lcher son
troupeau, un camarade de la ferme le fera pour lui, et le dlgu au
btail cherchera un autre pre.
On voit que le travail est la proccupation majeure, ce qui domine
et impose sa loi sur toute chose; il n'y a pas, ici, place pour la
revendication de la libert personnelle ou pour l'autonomie
individuelle, Travail, production, solidarit sont au premier plan.
Cette conscience des responsabilits dicte la conduite et l'activit
de chacun.

Tous les samedis soir, les dlgus des fermes se runissent avec le
dlgu gnral au travail, et font leur demande de matriel et de
vivres; on contrle les comptes de ce qui a t remis et de ce qui a
t reu; ainsi chaque ferme connat, jour par jour, le bilan de ses
activits.
Plus de 200 hommes sont au front, 53 travaillent dans une mine de
lignite ouverte depuis la rvolution; 80 vont partir pour l'arme.
Dans ces conditions il est naturel que l'on n'ait pas sem plus de
crales cette anne 1937 que l'anne dernire, mais on a
augment de 80% les surfaces plantes de pommes de terre; on a
ajout 100.000 laitues, 20.000 pieds de tomates et d'autres
lgumes en abondance.
Auparavant, ces cultures n'atteignaient que d'infimes proportions;
c'est que, dans le rgime de la proprit individuelle, l'initiative d'un
seul, mme excellente, ne se limite le plus souvent qu' lui, tandis
que dans la Collectivit l'esprit nouveau et la pratique nouvelle
l'tendent trs vite tous. La conception gnrale, et la pratique de
l'agriculture taient, ici, rudimentaires. L'esprit crateur de tous
l'enrichit d'autant plus qu'il n'y a plus craindre les difficults de
placement de la production obtenue.
On espre mme avoir bientt assez d'eau pour la culture potagre.
Il s'agit de la dcouvrir, de se procurer les moteurs et les pompes
pour l'extraire des dpressions profondes de terrain qui entourent le
village. Le petit propritaire n'a jamais pu entreprendre cette
besogne qui dpassait son cadre d'action, ses possibilits
matrielles et ses connaissances.
Le travail et l'esprit collectifs font des miracles. J'ai vu effectuer, par
des tailleurs en chmage - personne n'est jamais oisif, et, comme
l'habitude, les sections s'entraident - les premiers et modestes
travaux de canalisations. Dans quelques annes, me disent les
collectivistes enthousiastes, Andorra aura assez d'eau pour arroser
des centaines d'hectares et remplir des rservoirs qui lui
permettront de faire face aux priodes de scheresse. Mais si la
Collectivit tait dtruite, ce vaste travail serait impossible, et
chaque paysan retournerait l'pre misre de son pass.
Le btail est distribu dans les fermes de la montagne par deux
dlgus qui dirigent le dplacement des troupeaux et les mesures
prendre selon la qualit de la vgtation et les soins ncessaires
aux btes.
Chaque mtier a son atelier unique. Comme Fraga, Binefar, le
collectiviste qui veut un objet quelconque sortant de l'ordinaire,
demande la Commission administrative de le lui faire fabriquer.

On lui donne alors un bon avec lequel il se prsente au dlgu

d'atelier qui se charge de l'excution du travail. Quand il reoit
l'objet, il paie la Commission administrative.
On a imprim une monnaie locale, et cr une chelle de salaires
selon l'importance des familles. Une seule personne touche 2,25
pesetas par jour; deux grandes personnes, 4,50 pesetas; trois
grandes personnes, 6 pesetas; quatre grandes personnes, 7
pesetas; cinq grandes personnes, 8 pesetas. Audel, le salaire
augmente raison d'une peseta par personne, que les membres de
la famille puissent ou non travailler.
S'il y a deux producteurs, on ajoute 1.50 peseta au salaire de base;
pour trois producteurs, 3 pesetas, pour quatre producteurs, 4
pesetas. Selon ces principes, les revendications individuelles de
chaque travailleur exigeant le produit intgral de son travail
(formule du collectivisme primitif), ou l'esprit revendicatif du
syndicalisme traditionnel, ont disparu. On pratique le un pour tous
et tous pour un dans lequel chacun est solidaire de tous, et chacun
gagne, en fin de comptes l'chelle de toute une vie.
Le logement, la lumire lectrique, l'usage des salons de coiffure,
les soins mdicaux, les produits pharmaceutiques dont, en juin
1937, on avait dj pay pour 16.000 pesetas, sont gratuits, ainsi
que la consommation du pain, qui n'est pas limite. On distribue 18
litres d'huile d'olive par personne et par an. La viande, que l'on
destine la consommation des miliciens et de la population des
villes, est rationne 100 grammes par jour - malgr l'abondance
du btail. L'austrit est dans la nature de l'Espagnol de l'intrieur.
Tous ces biens de consommation sont distribu dans les magasins
communaux. L'un d'eux est rserv l'huile, au savon, et au vin; un
autre, la boulangerie; un autre, ouvert dans l'ancien orphelinat,
la boucherie (il n'y a plus d'enfants orphelins Andorra, ni dans
aucun autre village collectiviste: tout enfant sans parents a trouv
une famille). Sept tailleurs confectionnent des vtements pour les
travailleurs qui, jusqu' maintenant, en achetaient trs rarement.
Quand donc, auparavant, un ptre avait-il eu des vtements sur
mesures?
Nous en arrivons l'instruction qui, est-il besoin de le dire, n'a pas
t nglige. Jusqu'en juillet 1936, l'cole tait installe dans un
immeuble sale et obscur. Pourtant, six mois plus tt, on avait
achev d'en construire une nouvelle, mais des raisons de politique
locale, aussi sales et obscures que l'ancienne cole, empchaient
d'y commencer les classes. La Collectivit ne perdit pas un jour, les
classes commencrent immdiatement.

L'enseignement est vraiment, maintenant obligatoire. L'ordre

nouveau ne tolrerait pas que les parents retiennent leurs enfants
en ge scolaire la maison. Aussi, le nombre des lves a-t-il
fortement augment. Une soixantaine de petits bergers, de 12 14
ans, qui ne descendaient au village que deux, ou trois fois par an,
qui taient ns et s'taient levs parmi les moutons, les chvres,
les chiens et les loups, rsident maintenant Andorra, vont l'cole
et apprennent de tout leur cur. Deux nouvelles classes ont t
amnages pour eux, de nombreux livres achets des maisons
ditoriales spcialises de la Catalogne et du Levant.
Les groupes pr-scolaires ont vu leurs effectifs grossir. Sur huit
matres et matresses d'cole, l'Etat en paie trois, la Collectivit
cinq. Mais elle ne se contente pas d'apporter des moyens matriels
d'enseignement. Elle surveille le travail des instituteurs. L'un d'eux,
stupide et diplm, se plaignait de ce que la manire forte ne soit
plus tolre. Toute une rvlation.
*
J'ai voulu mentionner sparment la mine d'Andorra. La province de
Teruel est assez riche en lignite. Pendant la Premire Guerre
mondiale on y eut recours pour remplacer le charbon venu
d'Angleterre, et normalement ce combustible alimente en grande
partie la ville de Saragosse. Maintenant, presque toute l'Espagne
antifasciste tant spare des Asturies, principale zone carbonifre
qu'occupent les armes de Franco, le charbon manque. Il tait donc
naturel de penser intensifier la production do iignite dans la zone
de Teruel. Naturel aussi que le gouvernement n'y ait pas song.
Aussi, les mineurs et les paysans ont-ils continu, ou entrepris
l'exploitation des, mines.
En novembre 1936, sept mineurs, qui avaient dj travaill dans la
rgion commencrent faire, prs d'Andorra, des excavations dans
un endroit o ils pressentaient l'existence de gisements. Avec des
pics et des pelles, ils ont creus trois galeries do 50 mtres de
profondeur. Ils sont maintenant 53, ils seront plus nombreux
demain. Pas de machines, part une pompe moteur pour extraire
l'eau qui suinte partout, ou qui parfois tombe brusquement, en
trombe, d'anciens puits creuss depuis des sicles, au temps de la
domination romaine ou arabe.
Les pieds dans la boue et l'me dans le rve, les paysans
improviss mineurs continuent, en respirant les gaz dltres
causs par les explosions de dynamite (il n'y a pas do systme

d'aration ni d'vacuation), arracher de la mine encore

inorganise le combustible incomplet. Ces conditions de travail font
qu'il y ait toujours sept, huit ou neut d'entre eux l'hpital. Quand
ils on sortent, aprs une cure insuffisante, ils reprennent le pic et la
pelle.
Ce mode d'exploitation ne permet d'arracher que 30 tonnes de
lignite par jour. Dans les mines des Asturies, pauvres par rapport
celles d'autres pays, mais riches par rapport celles de Teruel, la
moyenne extraite par mineur et par jour est de 400 450 kilos. Et
l'on dispose d'lments techniques infiniment suprieurs 3. Ici, sans
ces lments, avec des filons beaucoup plus pauvres, la moyenne
est de 525 kilos, pour des mineurs en grande partie improviss.
Sainte solidarit, saint amour du devoir!
3

Malgr tout, la minceur des filons ne permet pas d'y employer des
haveuses semblables celles de la Ruhr ou de Pennsylvanie.

Nous n'en sommes encore qu' la priode prparatoire, d'ici peu

nous fournirons du charbon on abondance m'a dit le responsable,
comme en s'excusant.
Mais devant l'eau qui suinte et coule des parois et du plafond de la
galerie que je suis all visiter, quand je sais qu'il a fallu arrter le
travail pendant des semaines, pour asscher le fond, et carter le
danger de glissements, je me demande avec angoisse si ce bel
optimisme ne sera pas dmenti par une horrible tragdie. Nos
mineurs improviss n'y pensent pas: ils fournissent du combustible
qui fait tourner plusieurs usines de Catalogne, ils aident la
Collectivit.
Ils touchent, il est vrai, un sursalaire par rapport leurs camarades
exerant d'autres mtiers: un kilo de savon par semaine, une paire
d'espadrilles par mois, et une combinaison de travail...
Alcorisa
Je veux d'abord vous parler de Jaime Segovia. Il le mrite bien, ou
tout du moins sa mmoire le mrite bien, car il a pay de sa vie son
adhsion au plus bel idal humain, et son dvouement la cause
des travailleurs, des exploits et des vaincus.
Pour qui connat vraiment la langue espagnole et le sens profond
des mots, des syllabes et des sonorits assembles, ce nom et ce
prnom de Jaime Segovia ont des rsonances d'ancienne noblesse
castillane. En effet, mon camarade et ami avait du sang de vieille
famille aristocratique dans les veines. Et sur son visage, avec la

bont et l'intelligence, on lisait quelque chose d'us, de fin de

race, d'une ligne humaine en dprissement.
A vingt et un an il tait avocat. Quoique la fortune de ses aieux et
t entame et divise de gnration en gnration, ses biens
immeubles valaient encore un demi-million de pesetas au dbut de
1936, ce qui reprsentait une assez coquette fortune. Il pouvait
exploiter des paysans avec ses terres, tirer un large parti de ses
titres universitaires; mais il mprisait la seule pense de cette
ventualit. Nos camarades lui semblrent des hommes qui
interprtaient le plus sainement la vie, et taient le plus pr de la
vrit humaine. Rejetant les hypocrisies mondaines pour adhrer
ce qui lui semblait le plus noble, il alla vers eux. Et lorsque la
rvolution clata, il lui apporta tous ses biens et toute son nergie.
Alcorisa, dans la province de Teruel, a 4.000 habitants. C'est le
centre de dix-neuf villages. La terre y est moins mauvaise
qu'ailleurs, l'irrigation est suffisante et la vie conomique privilgie
par rapport au reste du canton. Les propritaires taient peu
nombreux, les fermiers l'taient moins encore. Les grands
terratenientes possdaient aussi des terres dans d'autres
endroits. L'industrie - meunerie, huilerie, savonnerie, limonade, eau
gazeuse et soufre n'occupait que 5 pour cent de la main-d'uvre.
Les journaliers mal pay dominaient par le nombre.
Notre syndicat, le seul ayant pu s'implanter ici, datait de 1917. Il
connut les vicissitudes et les perscutions que nous avons vues
dans tant d'autres villages. Et comme partout, nos militants
persistrent dans le combat. Leurs efforts ont abouti.
D'abord tomb aux mains des fascistes, Alcorisa fut reconquis au
bout de huit jours par une colonne que nos camarades
constiturent dans la montagne o ils s'taient rfugis, et qui
obligea la garde civile et ceux qu'elle protgeait se retirer vers
Teruel. Au lieu de se dissoudre, cette colonne se renfora. Des
autres villages, les combattants accouraient, arms de revolvers et
de pistolets souvent anachroniques, de vieux fusils de chasse un
ou deux coups, de quelques armes prises la garde civile, de
bombes htivement et grossirement fabriques. Puis sans
discipline militaire, ils partirent combattre sur d'autres secteurs du
front d'Aragon les forces fascistes bien armes, quipes et
disciplines.
Ds qu'Alcorisa fut repris, on organisa un Comit local
compos de deux membres de la C. N. T., de
rpublicaine, de l'Alliance rpublicaine et de la
anarchiste ibrique. Et le lendemain on nomma, sur

de dfense
la Gauche
Fdration
les mmes

bases, un Comit central d'administration.

Dans l'ordre conomique, ce Comit n'avait qu'une alternative: ou
laisser les choses en l'tat, respecter le commerce individuel,
permettre aux commerants politiquement douteux de saboter la
stabilit du rgime nouveau, aux habitants aiss de se procurer
trois ou quatre fois plus de vivres que ceux qui ne l'taient pas; ou
contrler tout afin que personne ne manqut de rien, pour viter
que le dsordre conomique n'entraint une situation favorable au
fascisme. Il choisit cette dernire solution.
Il fallait tout d'abord tablir un contrle, surveiller le mouvement
des vivres et la vente des articles de consommation courante, ce
qu'on ne pouvait faire si chaque commerant disposait des
marchandises son gr La libert du commerce, au sens bourgeois
du mot, fut donc abolie. On ne pouvait non plus laisser chaque
famille acheter selon ses seules ressources. L'galit intgrale
commena par la consommation.
Puis la lutte, le dpart au front de 500 hommes, la solidarit qui
unissait les habitants dans cette priode d'exaltation collective
firent apparatre d'autres problmes. Il fallait rentrer la rcolte, mais
on n'allait pas moissonner avec les faux et les faucilles tandis que
les faucheuses mcaniques jusqu'alors possdes par les riches
dormaient. Convoque ds le troisime jour, l'assemble des
agriculteurs dcida l'organisation de 23 quipes qui nommrent
chacune leur dlgu, rpartirent les machines et le travail. La
socialisation naquit, ici comme ailleurs, trs simplement, presque
sans que l'on et conscience de l'ampleur et de la profondeur de
l'uvre entreprise.
Et trois semaines aprs la victoire les 23 sections improvises furent
dfinitivement constitues, d'aprs une division minutieuse du
territoire municipal. Minutieuse, car on tint compte des
caractristiques du sol, des genres de culture raliser, de
l'importance numrique des habitants, des varits et du nombre
des btes, des moyens tchniques dont on disposait. Et en suivant
cette voie, on tendait, un an plus tard, faire de chacune de ces
sections une unit conomique aussi complte que possible,
quoique rpondant toujours une activit d'ensemble dment
concerte.
La Collectivit fut enfin dfinitivement constitue. Voici l'essentiel
des statuts, plus compliqus parce que plus savants, que ceux
d'autres Collectivits qui n'avaient pas de juristes leur lte:
Biens de proprit.- Les biens meubles et immeubles, ainsi que les
machines, les outils, l'argent, les crdits apports par le Syndicat

unique des travailleurs, par le Conseil municipal et par les

adhrents la Collectivit, constitueront les biens do proprit.
Usufruit.- La Collectivit aura en usufruit les biens qui lui seront
remis par le Conseil municipal et par le Comit de dfense, afin de
les faire fructifier, ou ceux qui lui seront provisoirement remis, soit
que pour des raisons d'ge, de maladie ou de sexe leurs
propritaires no puissent les exploiter, soit que ceux-ci les laissent
l'abandon.
Membres de la Collectivit.- Tous les adhrents au Syndicat unique
des travailleurs seront considrs membres fondateurs de la
Collectivit, tous ceux qui adhreront plus tard en seront galement
membres. Les personnes qui voudront entrer dans la Collectivit
seront admises sur dcision de l'assemble. Toute demande
d'adhsion devra tre accompagne des antcdents politiques et
sociaux et de la liste des biens de l'intress.
Sparation.- Tout membre de la Collectivit pourra s'en retirer
volontairement; mais l'assemble se rserve le droit de se
prononcer sur les raisons invoques. Quand ces raisons ne lui
paratront pas valables, le dmissionnaire ne pourra pas rentrer en
possession des biens qu'il aura apports. Toute personne expulse
perd aussi le droit de revendiquer ce qu'elle a apport au moment
de son admission.
Administration.- L'administration de la Collectivit sera confie
une commission de cinq membres dont un pour le ravitaillement, un
pour l'agriculture, un pour le travail, un pour l'instruction publique,
et un secrtaire gnral.
Suivent d'autres articles sur le rle de l'Assemble gnrale, les
droits et les devoirs des collectivistes, les conditions de dissolution,
etc.
On sent ici l'influence des deux avocats - car avec Jaime Segovia il y
en avait un autre, tout aussi bon organisateur dont nous n'avons
pas retenu le nom - qui travaillaient avec nos camarades paysans.
Dans les statuts des autres collectivits, on trouve moins de
formules et de science juridiques, mais plus de substance pratique
et humaine.
Ce furent les assembles gnrales successives qui prirent les
rsolutions par lesquelles se rgit maintenant la Collectivit
d'Alcorisa. Maintenant, sur leur dcision, les 23 dlgus de
l'agriculture se runissent chaque semaine pour diriger le travail
des champs.
On a innoy une formule originale quant au mode de distribution.

D'abord, on avait appliqu la libre consommation intgrale, qui

rpondait le mieux aux principes du communisme libertaire. Il
suffisait chaque famille de se prsenter au Comit
d'administration et de le demander, pour recevoir un bon o l'on
ordonnait aux responsables des magasins d'approvisionnement de
remettre au porteur l'huile, les pommes de terre, les lgumes frais
ou secs, le sucre, les vtements, etc., qu'il demandait. Ne furent
rationns dans cette priode que la viande et le vin, mais le tout
dut l'tre deux mois plus tard.
Il ne fallait non plus aucune formalit pour aller gratuitement au
cinma, au caf, o l'on buvait peu prs exclusivement de la
limonade, se faire raser ou couper les cheveux. Ou encore pour
recevoir sa part du peu de tabac que la guerre permettait de se
procurer.
Mais, me dit-on, il y eut des abus, et pour certains articles, la
demande dpassa les possibilits d'approvisionnement. Alors,
pendant trois mois, on essaya une monnaie locale qui fut employe
exclusivement pour l'achat des vtements, des chaussures, des
ustensiles de mnage, du caf et du tabac. Un homme disposait
d'une peseta par jour, une femme, de 70 centimes, un enfant audessus de 14 ans, de 40 centimes... para vicios sans doute,
comme on disait dans le nord de l'Aragon.
Une fiche fut imprime. On y stipulait ce que chaque individu
pouvait recevoir d'aprs les possibilits de ravitaillement. Voici la
ration qui fut assure, avec de lgres variantes, jusqu'en
novembre 1936 (n'oublions pas qu'une part importante des
aliments taient envoys au front):
Viande, 100 grammes par jour; pain, 500; sucre, riz, haricots secs,
40 grammes par jour; vin, un demi-litre; sardines, une bote par
semaine. Chacun avait en outre droit un demi-kilo de sel, un kilo
de savon, deux sachets de bleu pour le linge, un balai et un demilitre de lessive par mois.
Mais cette solution ne satisfaisait pas les libertaires d'Alcorisa, ni
mme les rpublicains, libertaires par temprament, qui passrent
tous la C. N. T. aprs avoir dissous la section de leur parti. Elle
semblait trop rigide, involontairement tracassire, obligeant les
gens consommer ce qu'on leur imposait, ou y renoncer.
D'autre part, les animateurs de la Collectivit voulaient tout prix
viter le retour de la monnaie, de l'argent maudit. Plusieurs se
creusrent la tte, Jaime Segovia passa des nuits chercher une
solution indite. Et l'on trouva le systme des points. Voici en quoi il
consiste:

Les 500 grammes de pain comptent pour 4 points et demi, les 100
grammes de viande, pour 5; donc 66,5 points par semaine. Tout le
reste: savon, riz, haricots, ptes alimentaires, lessive, vin, etc., est
aussi calcul en points. Sur cette base, un homme a droit 450
points par semaine, une femme seule 375, une femme marie
362 points, un enfant ds sa naissance, 167. La somme de points
de chaque collectiviste, et la valeur en points de chaque article
figurent sur la carte de ravitaillement.
Dans ces limites, chaque famille, chaque individu peut dpenser
comme bon lui semble les points qui lui reviennent, prendre plus de
viande et moins de lgumes sees, plus de vin et moins d'huile, etc.
On vite ainsi une consommation excessive tout en respectant au
maximum la libert de chacun.
Pour les chaussures, les vtements et les articles de mnage, on
tient une comptabilit part. Le calcul en argent a disparu et est
remplac par un livret spcial sur la premire page duquel on
indique le nombre de points correspondant chaque famille, pour
ce qui n'est pas la nourriture: 24 points pour les ustensiles de
mnage par individu et par an, 60 points pour les chaussures, 120
pour les vtements, etc.
Outre son magasin gnral, Alcorisa compte quatre piceries
collectivises, un magasin appel Cooprative de tissus, une
mercerie, quatre boucheries magnifiques de propret et d'hygine,
o les habitants vont se fournir. Tout le reste est aussi distribu
dans les magasins spcialement organiss o l'on inscrit les
dpenses de chaque famille la page du registre gnral destin
une tude prcise des tendances de la consommation, et une
comptabilit si minutieuse que l'administration est contrlable
tout moment. Si l'un des membres de la Collectivit perd sa carte,
on peut savoir presque immdiatement ce qu'il avait consomm
pendant la partie du mois coule, et ce qui lui est encore d.
Nous avons vu que les enfants ont droit 167 points ds leur
naissance. Sur la carte qui leur est octroye, figurent, en plus, du
savon et de la lessive, 100 grammes de viande, et des ptes
alimentaires. Ces nourritures substantielles ne sont certes pas
prises par les nouveau-ns, mais par la mre laquelle on donne
une suralimentation dont l'enfant bnficiera. Elle peut, du reste,
donner aux points la destination de son choix.
Alcorisa se ressent de l'absence des 500 hommes partis au front.
Cependant, on y a augment de 50% les terres cultives. De si
grandes proportions sont possibles parce qu'une partie des champs
habituellement en jachre ont t labours et ensemencs L'effort a

t facilit par l'acquisition d'excellentes charrues, dont l'emploi

tait, auparavant, exceptionnel. Si l'on ajoute les engrais chimiques
plus utiliss cette anne que les annes prcdentes, on
comprendra les perspectives qui s'ouvrent l'agriculture.
L'effort redoubl de tous y a contribu aussi. Non seulement celui
des hommes rests l'arrire, mais aussi celui des femmes qui
travaillent beaucoup plus cette anne que les annes prcdentes,
et celui des miliciens qui envoient rgulirement la Collectivit la
moiti de leur solde 1.
1

Le gouvernement de la rpublique payait les miliciens dix pesetas

par jour, quivalant d'un bon salaire moyen dans les villes.

Des modifications ont t introduites dans certaines activits. Une

glise a t transforme en cinma, un couvent en cole. Sur deux
garages concurrents il n'en reste qu'un, largement suffisant. On a
install dans l'autre un salon de coiffure bien organis, et une petite
fabrique de chaussures dans laquelle ont t runies toutes les
machines des ateliers autrefois disperss. On y fait de trs bons
souliers, de trs bonnes sandales pour les habitants d'Alcorisa et,
d'autres localits voisines. Le responsable du travail tait
auparavant un patron ractionnaire, donc, potentiellement, un
fasciste. On s'est content de l'exproprier. Quand je lui ai parl, il
m'a dit s'tre convaincu des avantages de la production socialise,
car en travaillant d'aprs l'ancien systme individualiste, on ne
pourrait jamais produire le tiers de ce qu'on produisait maintenant.
Une fabrique rcemment organise fournit en salaisons toute la
rgion et une partie des milices du front de Teruel. Il y a un atelier
des tailleurs, un de menuiserie, une forge collective. Les maons qui
amnagent un trs bel difice pour le Syndicat, rparent aussi les
maisons, sans frais pour les bnficiaires. La lessive, la limonade et
l'eau gazeuse se fabriquent dans un mme tablissement. Un htel
a t organis, et un haras, o des chevaux et des nes
slectionns sont destins amliorer rapidement les btes de trait
non bovines d'Alcorisa et des alentours. Enfin, une table unique
runit de fort belles vaches, propres et bien soignes.
Comme partout, il y avait Alcorisa des classes parmi les classes,
des pauvres parmi les pauvres, des dshrits parmi les dshrits.
Et le revenu de tous les petits propritaires n'tait pas le mme;
celui de certains ouvriers tait infrieur celui de certains paysans
favoriss, celui d'un manuvre celui d'un ouvrier, celui d'un ptre
celui d'un manuvre. La Collectivit a tout transform en
assurant tous les mmes moyens d'existence.

Pas plus que dans les autres villages vivant sous le nouveau rgime,
les petits propritaires rcalcitrants (ils sont une centaine) ne
peuvent faire le commerce de leurs produits. Ils les remettent au
Conseil municipal, intgralement compos de membres de la C. N.
T., et sont pays avec une monnaie spcialement invente pour
eux. Mais quant la consommation, ils sont soumis au
rationnement commun: nous, sommes en guerre.
Les villages du canton d'Alcorisa pratiquent entre eux, l'entraide
compensatrice comme ceux des autres rgions d'Aragon et de
l'Espagne collectivise, et les rapports d'change pratiqus
s'tendent 118 villes et villages, d'Aragon, du Levant, de
Catalogne et mme de Castille.
Dans les dbuts, consquence des divers incidents de la lutte
militaire, l'instruction donne avait t insuffisante, car il n'y avait
que deux coles au moment o la guerre civile et la rvolution
commencrent. Jaime Segovia dut s'improviser instituteur. On fit
venir des institutrices formes dans les villes; tout est pay par le
rgime local.
C'est aussi ce rgime qui donne tout nouveau mnage le
logement et les meubles. Le mariage lgal a compltement disparu,
mais les unions sont officiellement enregistres sur le livre de la
municipalit.
Alcorisa n'est ni un des plus mauvais villages de l'Aragon, ni un
village modle. Les maisons y sont vieillottes, et les rues troites,
parfois encaisses entre des roches, ne sont pas propices une
expansion de l'endroit habit. Nos camarades projettent - et l on
reconnat l'esprit d'initiative de Jaime Segovia l'installation dans
l'aire municipale des vingt-trois units que l'on a commenc
d'organiser. On voudrait qu'au maximum chaque unit ait ses
moyens d'existence avec, en plus de la production agricole, du
btail et des animaux de basse-cour, tous les lments de confort
et de culture de l'esprit: lectricit, piscine, radio, bibliothque,
jeux, etc. On utilise dj de petites chutes d'eau pour produire la
lumire. On tend un humanisme, l'homme aussi intgral que
possible.
J'ai visit l'unit dont l'installation est la plus avance. Sa surface
tait divise en deux parties: l'une destine l'agriculture, l'autre
l'levage. Elle couvrait huit km 2. Dans la premire partie on
produisait des crales, des lgumes, des arbres fruitiers, des
vignes, du foin, de la luzerne: tout ce qu'il est normal de trouver
dans de bonnes terres bien soignes, bien arroses. Dans la
deuxime, l'effort initial avait donn lieu la construction d'une

vaste porcherie en ciment, avec ses divisions symtriques, et o

l'on levait plus de 100 btes qui, comme Graus, pouvaient sortir
sparment au soleil. On allait agrandir incessamment l'installation,
et le fait de cette spcialisation montre que les rapports
conomiques, et bien entendu les autres, devaient se maintenir
entre les vingt-trois phalanstres libertaires.
On a pouss aussi l'levage des agneaux, de nombreuses gnisses
ont t achetes un peu partout, et l'on projette de construire dans
je ne sais quelle unit une table pour une centaine de vaches.
Quant aux animaux de basse-cour, on multiplie surtout la
production de lapins pour lesquels la nourriture abonde.
P.S.- A l'arrive des troupes franquistes, Jaime Segovia, qui ne
voulut pas s'enfuir, fut arrt, tortur pendant six mois, et fusill.
Mas de las Matas
Au nord de la province de Teruel, Mas de las Matas est le chef-lieu
du canton qui porte son nom, et qui comprend 19 villages. On y
compte 2.300 habitants. Les autres localits les plus importantes
sont Aguaviva, avec 2.000 habitants, Mirambel, avec 1.400, La
Ginebrosa, avec 1.300. Seuls six villages sont, en mai 1917,
entirement collectiviss, quatre le sont presque intgralement, et
cinq 50 pour cent. Trois autres viennent de se dcider et un seul
hsite encore 1.
1

Bientt, tous ont t collectiviss 100%.

Ici, le mouvement libertaire a prcd le mouvement syndical. La

petite proprit, tant trs rpandue, ne favorisait pas l'apparition
d'associations de salaris. Et Mas de las Matas, o l'on vit dans
une certaine aisance grce l'irrigation, tandis que la vie des autres
villages, relativement privs d'eau, est misrable, les ides
libertaires prirent racine ds le dbut du sicle. Non pas tant pour
une question de classe que de conscience humaine. Si des groupes
se formrent pour lutter contre l'exploitation de l'homme par
l'homme, pour l'galit et la justice sociale, et contre
l'asservissement par l'Etat, leur inspiration tait surtout humaniste.
La dernire gnration de ces hommes, est maintenant la tte de
l'organisation collectiviste du canton.
Sous la monarchie, les tendances librales prdominaient. La
rpublique provoqua quelques changements, si timides qu'ils
durent la majorit de la population. Alors celle-ci s'inclina vers la
gauche rvolutionnaire; en 1932 apparut le premier syndicat de la

C. N. T., et le 8 dcembre de la mme anne, dans une tentative

insurrectionnelle qui embrassait l'Aragon et une bonne partie de la
Catalogne on proclama le communisme libertaire. La garde civile,
au service de la rpublique comme elle avait t au service de la
monarchie, liquida en deux jours ce premier essai, et le Syndicat fut
ferm jusqu' la veille des lections lgislatives d'avril 1936, qui
donnrent la victoire au front populaire. Le Syndicat fut alors
immdiatement reconstitu.
Puis le fascisme local choua trois mois plus tard. Il n'y cut pas
mme lutte, et vers la mi-septembre, nos camarades lancrent
l'ide de Collectivit agraire. L'initiative fut accepte l'unanimit
dans une assemble syndicale. Mais tous les petits propritaires ne
faisaient pas partie du Syndicat. Il fallut donc constituer un
groupement part. On fit circuler une liste d'adhsions volontaires.
En quinze jours, 200 familles s'taient inscrites. Lors de ma visite on
en comptait 550 sur les 600 qui composaient la totalit du village.
Les 50 familles restantes appartiennent l'Union gnrale des
travailleurs et obissent aux instructions de leurs chefs, ou leaders.
Dans tout le canton, le mme principe a t appliqu. On est libre
d'adhrer la Collectivit, ou de continuer l'exploitation individuelle
du sol. Les diffrents degrs de socialisation raliss selon les
villages en tmoignent.
Dans aucun de ces villages il n'a d tabli de rglements crits, de
statuts. Simplement, tous les mois, l'assemble des membres de
chaque Collectivit indique, hla Commission compose de cinq
membres lus, les directives suivre, sur des problmes concrets
librement examins.
Malgr cela, mon souvenir de Mas de las Matas se rattche, mme
sans le vouloir, l'heureuse Icarie dont les utopistes ont souvent
parl 2. Tout tait tranquille, heureux, dans l'allure et la dmarche
des gens, dans l'attitude des femmes assises au seuil des
demeures, ou qui tricotaient en causant tranquillement devant les
maisons. On devinait, sous-jacente une belle organisation de la vie.
Essayons de la dcouvrir.
2

Ce fut surtout Etienne Cabet.

A Mas de las Matas, 32 groupes de travailleurs ont t constitus;

ils sont plus ou moins importants, selon les tches accomplir, ou
les dimensions des zones agricoles travailler, et que limite
l'encadrement capricieux des montagnes. Chaque groupe cultive
une partie de terre irrigue et une partie de terre sche. Le travail
agrable, moins agrable, ou mme pnible, est ainsi partag
quitablement.

Les bienfaits de l'eau permettent d'obtenir des lgumes et des fruits

abondants. Moins heureux, les autres villages n'obtiennent que des
crales, surtout du bl - 9 quintaux l'hectare, peut-tre moins et des olives. Dans toutes les Collectivits du canton, les groupes
de travailleurs choisissent leurs dlgus, nomment leur
Commission administrative. Et comme les dlgus de Mas de las
Matas, qui montrent toujours le chemin, se runissent une fois par
semaine pour organiser le travail, on en fait autant dans les villages
jusqu' maintenant entirement collectiviss. Comme partout, les
efforts sont constamment coordonns.
Jusqu' prsent il a t impossible d'augmenter la surface
localement cultive. Les terres irrigables taient dj totalement
exploites. Mais les terres sches, qui depuis toujours n'taient
utilises que pour l'levage du btail, seront bientt destines la
production de crales. Et, pour compenser ce changement, on a
commenc parquer les moutons dans les montagnes, maintenant
mises librement contribution, et o il pousse assez de vgtation
pour les nourrir. En mme temps, on commence prparer la terre
qui sera ainsi disponible pour semer du bl, de l'avoine et du seigle.
C'est un des nombreux exemples d'organisation rationnelle de
l'conomie que nous constatons si frquemment.
On pense, du reste, que l'effort s'intensifiera ds que les hommes
mobiliss au front reviendront, et dj on s'inquite de savoir ce qui
arrivera dans deux ans, consquence de l'augmentation de la
production: l'Espagne se trouvera devant un excdent important d
aux amliorations introduites. Mais n'est-ce pas trop anticiper? 3
3

Hlas, la victoire franquiste prouva que ces prvisions taient trop

optimistes.

Il tait plus facile d'augmenter le btail. Le total des moutons s'est

accru de 25%; le nombre de truies de reproduction est pass de 30
60; celui des vaches laitires, de 18 24 (la terre, ici, ne donne
pas de pturages pour le btail bovin). On a achet on Catalogne un
grand nombre de gorets qui ont t distribus la population, le
temps et la main-d'uvre manquant pour entreprendre la
construction de porcheries collectives que l'on espre commencer
incessamment. Chaque famille lve donc un ou deux porcs dont la
chair sera sale et distribue au moment de l'abattage gnral,
selon les besoins des foyers.
Mais la production n'est pas limite l'agriculture et l'levage.
Dans ce chef-lieu de canton, comme dans tous les chefs-lieux et
dans tous les villages collectiviss de quelque importance, de
petites industries se sont dveloppes: btiment, cordonnerie,

fabrication de savates et de vtements, boucherie, etc. Comme

Graus, comme dans tant d'endroits, chacune de ces spcialits
constitue une section de la Collectivit gnrale (tel est le nom
qu'on lui donne), et travaille pour tous.
Si donc la section agraire a besoin de se procurer certains outils,
elle s'adresse, par l'intermdiaire de son dlgu, la Commission
administrative qui lui dlivre un bon pour le dlgu des
mtallurgistes qui l'on explique ce qu'on attend de lui et de ses
camarades. La commande est en mme temps enregistre sur le
livre de comptabilit de la section Mtallurgie. Si une famille a
besoin de meubles, elle s'adresse aussi la section administrative
qui lui remet un bon de commande pour le dlgu des bnistes,
ou des menuisiers (les travailleurs sur bois ne forment qu'un seul
syndicat). Tel est le mcanisme par lequel les activits de chaque
groupe de producteurs sont contrles, ainsi que les dpenses de
chaque famille.
On n'emploie ni monnaie officielle (la peseta) ni monnaie locale
dans aucune des collectivits du canton.
La socialisation du commerce fut une des premires tapes. Mais
elle ne fut pas intgrale. Lors de mon passage Mas de las Matas, il
y avait encore deux petits piciers rcalcitrants, dont le commerce
priclitait par manque de ravitaillement. Mais dans l'ensemble, les
magasins municipaux remplacent aussi l'ancien mode de
distribution.
Pntrons plus avant dans le dtail d'un village collectivis. Il est
trs difficile de rendre par crit une impression suffisante de ce
vaste mouvement qui complte la socialisation agraire. Voici, Mas
de las Matas, et dans n'importe quel autre village collectivis non
seulement les criteaux rouges et noirs apposs devant tous les
ateliers, les magasins communaux, les htels comme nous avons
vu Graus, mais encore le dpt cantonal de produits chimiques,
ou de ciment, de matires premires pour les diffrentes industries,
o les collectivit des autres villages du canton viennent se
ravitailler, selon les normes tablies par leurs dlgus
fraternellement runis. Dans la boutique d'un ancien commerant
cossu et fasciste, qui a disparu, sont empils les vtements
destins aux habitants du canton. Ici, est la section de
ravitaillement gnral dans laquelle on remet aux individualistes les
bons qu'ils sollicitent, et o l'on enregistre sur un fichier, les
demandes faites par chaque famille.
Dans cette distillerie cantonale on extrait initiative rcente
l'alcool et l'acide tartrique des rsidus de raisins envoy par tous les

villages. Et ces villages ont constitu la Commission administrative

de la distillerie, qui se runit priodiquement. Si vous entrez dans la
fabrique, on vous montre les innovations techniques faites pour
produire de l'alcool 90, ncessaire pour la mdecine et les
oprations chirurgicales au front.
Dans l'atelier des tailleurs, ouvriers et ouvrires coupent et cousent
des complets selon les mesures des camarades qui les ont
demands. Dans des casiers, les vtements de velours ctel, ou
de drap, chacun avec son tiquette portant le nom du destinataire,
attendent l'heure de passer la machine coudre 4.
4

On alloue, l'anne, pour une famille compose du pre, de la mre,

et de deux enfants de 6 et 14 ans, la valeur de 280 pesetas en
vtements. Cela reprsente le double ou le triple de ce qu'auparavant
dpensait normalement une famille de paysans.

Les femmes se procurent la viande dans un bel tablissement o

dominent le marbre et les carreaux blancs. Le pain, que les
mnagres gnralement surcharges de besognes qui leur sont
propres, cuisaient chez elles, est maintenant ptri et cuit
quotidiennement dans les boulangeries collectives.
Au caf, chacun peut prendre quotidiennement deux tasses d'orge
grille (on n'a pas mieux), deux rafraichissements, ou deux
limonades.
Visitons maintenant les alentours de Mas de las Matas. Nous
dcouvrons d'abord une ppinire o, afin d'tre repiques dans
tout le canton, d'innombrables plantes potagres sont prpares
par une famille qui auparavant s'enrichissait dans ce commerce, et
qui, ds le dbut, est entre dans la Collectivit.
Dans l'atelier de couture, non seulement on confectionne des
vtements. de femmes, mais comme dans beaucoup d'autres
villages, les jeunes filles apprennent coudre, pour elles et leurs
futurs enfants.
Un criteau attire notre attention. Nous y lisons: Librairie
populaire. C'est en ralit une bibliothque. Sur ses rayons
figurent six, huit, dix exemplaires des livres de sociologie, de
littrature, de divulgation culturelle et scientifique mis la porte
de tous, mme des individualistes. On y trouve aussi, en plus grand
nombre, des livres de texte pour les coles (histoire, gographie,
arithmtique), des contes, des romans, des lectures varies pour les
petits et les grands; puis des cahiers, et d'admirables mthodes
pour l'apprentissage du dessin, dont les modles sont parfaitement
gradus, selon les techniques les plus rcentes.
Ici aussi, quoique l'esprit et la pratique de solidarit gnrale

inspirent la conduite et le comportement de chacun et de tous, on a

laiss chaque famille un petit lopin de terre o les intresss
cultivent des lgumes, des fruits ou lvent des lapins. Cela
complte le ravitaillement qui, de son ct, n'est pas unilatral: on
fait les choses de faon que chacun puisse prendre tel ou tel.
aliment au lieu de tel ou tel autre. Le rationnement n'est donc pas
synonyme de rigide uniformit. L'chelle de consommation aliments, vtements, chaussures, etc. - avait d'abord figur sur le
carnet familial. Mais, aprs la rsolution du congrs de Caspe, on
crut prfrable d'adopter le livret standard dit par la Fdration
rgionale des Collectivits, et pour toutes les Collectivits, afin
d'viter de trop grandes diffrences selon la richesse ou la pauvret
des villages, et mme des cantons.
Si donc on rationne aussi les vtements, ce n'est pas que, dans
cette partie de l'Aragon, les Collectivits manquent des ressources
ncessaires pour s'en procurer. Elles ont gnralement assez de
marchandises, surtout du bl, pour les changer contre des tissus,
des machines et tout ce qui se produit en Catalogne, o dominent
les industries de transformation. Mais on est tendu par l'effort de
guerre. Et de plus la valeur du bl, de la viande, des lgumes, de
l'huile fournis gratuitement pour soutenir le front est norme. On
aide mme, gratuitement aussi, Madrid qu'assigent les armes
franquistes. Et il arrive encore que certaines rgions industrielles,
mal socialises ou manquant de matires premires pour la
fabrication de certains articles, ne peuvent honorer les promesses
d'change.
Les soins mdicaux et les produits pharmaceutiques sont gratuits.
En plus de la Bibliothque publique dont nous avons parl, il existe
celle du Syndicat et celle des Jeunesses libertaires. L'instruction est
obligatoire jusqu' l'ge de 14 ans. Dans un groupe de masias 5,
construit dans la montagne, quelque distance du village, une
cole a t ouverte pour de grands enfants qui ne s'taient jamais
assis devant un pupitre d'colier. Et Mas de las Matas deux
classes nouvelles viennent d'tre improvises pour recevoir
chacune 50 enfants dont l'ducation est confie a deux jeunes filles
qui avaient fait - Saragosse, Valence, Teruel? - des tudes
suprieures 6.
5
6

Equivalant aux mas de Provence.

Cinquante enfants, cela parat beaucoup. Mais, devant le retard de

l'organisation scolaire en Espagne, cela constituait un progrs.
L'important tait d'alphabtiser, mme au prix d'efforts exceptionnels.
L'auteur avait 52 lves, de 5 15 ans dans l'cole rationaliste o il
dut s'improviser instituteur, La Corogne. Et il fit face son travail

jusqu' ce que Primo de Rivera dcrtt la fermeture de ces

tablissements.

Les spectacles publics sont gratuits, pour les collectivistes comme

pour les individualistes.
D'aprs les normes tablies dans tout l'Aragon - et en Castille et
dans le Levant -, aucune Collectivit ne peut commercer pour son
compte. On vite ainsi la tendance la spculation qui pourrait se
faire jour dans cette priode trouble par la guerre, et l'espce de
concurrence qui est si souvent apparue entre les fabriques
collectivises, particulirement de l'industrie textile, Barcelone.
Ces mesures, de caractre moral, vont de pair avec le sens de
l'organisation qui apparat dans l'ensemble des villages socialiss.
Chaque Collectivit villageoise communique au Comit cantonal la
liste de ses produits excdentaires, et de ceux dont elle a besoin.
Chacune de celles du canton de Mas de las Matas a donc, dans les
registres du chef-lieu, un compte courant o est enregistr ce
qu'elle apporte et ce qu'on lui procure, ou lui a procur. En mme
temps, le Comit cantonal sait exactement de quelles rserves de
vin, de viande, d'huile, de bl, de pommes de terre, ou de
betteraves sucre - trs cultive en Aragon - on dispose dans
chaque village.
D'autre part, si le village qui a fourni de l'huile n'a pas besoin du vin
qu'on lui offre, il demande d'autres articles. On les lui remet et on
fait venir Mas de las Matas, o il est tenu en rserve pour
l'changer dans une autre occasion, avec d'autres Collectivits du
canton, le produit fourni par lui. C'est une espce de clearing. Ainsi,
par le truchement du. Magasin gnral, ou du dpt communal, les
possibilits de troc, l'intrieur et en dehors du village existent
toujours.
Ce systme de compensation se pratique sans la moindre rticence
car tout esprit spculatif a disparu. Le village qui traverse des
difficults spciales et n'a rien changer ne sera pas pour cela
condamn la misre, ou faire des emprunts dont les intrts et
le remboursement grveraient son conomie pendant des annes.
La question ne se pose pas en ces termes dans les cantons
solidaires. Ainsi, dans celui de Mas de las Matas, les principales
ressources conomiques de Seno et de La Ginebrosa ont t, cette
anne, dtruites par la grle. En rgime capitaliste, cela aurait
signifi des privations sans nom, et mme l'migration pour
quelques annes, d'une partie des hommes. Dans un rgime de
stricte justice, les prts difficilement obtenus auraient pes
interminablement. Dans le rgime de solidarit libertaire, la

difficult a t tranche par l'effort du canton tout entier. Vivres,

plants de lgumes, semences, tout a t fourni fraternellement,
sans hypothques et sans contraction de dettes. La rvolution a
cr une civilisation nouvelle.
Esplus
Pour ses 1.100 habitants, Esplus disposait de 11.000 hectares de
terre, dont 9.000 irrigus. Mais le duc de Luna en accaparait 5.500,
et la propriit du monarchiste Alvarado, ancien ministre des
Finances, qui prenait certainement mieux soin de ses intrts que
de ceux de la nation, s'tendait sur 1.100 hectares. Un autre
propritaire en possdait autant, quelques-uns, moins. On en
trouvait d'autres, moins riches mais trs leur aise, qui disposaient
de 70 100 hectares chacun.
Il ne restait pas grand-chose pour les gens du peuple dont la moiti
taient exploits par les riches et les trs riches, en travaillant leurs
terres selon un systme dnomm a terraja, qui consiste
dfricher le sol non cultiv, le prparer, le niveler, et le faire
produire tout en donnant au propritaire le quart de ce que l'on
obtenait. Il fallait aussi payer un fermage de six pesetas par hectare
et par an, et employer obligatoirement une paire de mulets achets
par l'usager pour mettre au point chaque hectare emblav. Les
champs ainsi prpars taient, par la suite, offerts des
medieros qui donnaient, pour payer le fermage, 50 pour cent de
la rcolte.
L'histoire de notre mouvement a t, ici, aussi accidente qu'
Belver de Cinca et on tant d'autres localits. Un Syndicat de la C. N.
T. constitu en 1920 fut ferm quatre ans plus tard par la dictature
du gnral Primo de Rivera. Il resurgit en 1931, aprs la
proclamation de la IIe Rpublique, et comptait 170 adhrents
quand, en 1932, le gouvernement de gauche de Manuel Azaa, o
Largo Caballero tait ministre du Travail et profitait de son ministre
pour combattre la C. N. T. au profit de l'U. G. T. dont il tait le
personnage le plus minent, ferma le Syndicat local qui fut
reconstitu quand les rpublicains de droite triomphrent aux
lections, mais la Rpublique d'Alexandre Leroux fit son tour
comme celle qui l'avait prcde. Si bien qu'aprs le triomphe du
frente popular, en avril 1936, nos camarades se remirent
construire leur Syndicat pour la quatrime fois, mais ils taient en
tout dix-sept au moment de l'attaque fasciste. Tant de perscutions
avaient dcourag les travailleurs et les paysans pauvres.

Toutefois il s'tait produit, discrtement, ce que nous avons dj vu

dans d'autres endroits. Nos camarades avaient adhr la section
locale de la gauche rpublicaine, afin de se prserver contre de
nouvelles mesures ractionnaires, et de ne pas trre, une fois de
plus, arrachs de leurs foyers et envoys sur les routes, en
dportation. C'est pourquoi, en juillet 1936, le Conseil municipal
d'Esplus se composait de six libertaires camoufls en rpublicains
de gauche, et de trois rpublicains de droite, monarchistes cinq ans
auparavant, et qui, au fond, l'taient rests.
La grve gnrale dclenche contre le coup d'Etat franquiste dura
quinze jours. Un Comit rvolutionnaire fut nomm, compos d'une
majorit rpublicaine qui de droite tait passe gauche, et d'une
minorit de nos camarades. Mais les deux tendances ne pouvaient
s'entendre. Les nouveaux rpublicains de gauche continuaient de
manuvrer, et trs habilement fondaient un Syndicat ouvrier
rformiste, adhrant l'UG.T. afin de s'en servir pour freiner la
rvolution.
Ils parvenaient gagner du temps en faisant se prolonger les
dbats et les discussions au sein du Comit rvolutionnaire; alors,
comprenant qu'on ne parviendrait jamais un accord, nos
camarades constiturent un Comit local qui confisqua les grandes
proprits et les prit en charge: c'tait la seule faon d'empcher le
partage des terres que rclamaient les politiciens-camlons et
certains paysans ambitieux.
Toutefois, les conservateurs monarcho-rpublicains devenus
ugtistes ne lchaient pas prise, et un jour, poussant l'action
quelques malheureux travailleurs, ils attaqurent le Comit local,
ouvrant le feu, et se protgeant avec des femmes et des enfants
qu'ils poussaient devant eux. Nos camarades rpondirent en
s'attaquant aux hommes; les conservateurs furent vaincus, et l'on
organisa la Collectivit.
Huit mois plus tard il ne restait que deux familles d'individualistes
dont les droits taient respects, suivant la rgle gnrale.
Le nouveau mode d'organisation avait dj t nettement imagin
par nos camarades quand ils propageaient clandestinement leurs
ides sous la Rpublique, et prparaient l'organisation d'une
communaut agraire, achetant d'avance des outils, des machines et
des semences.
Maintenant, l'ensemble du travail agraire est assum par dix
quipes d'agriculteurs. Principaux auxiliaires: dix paires de mulets
par quipe. Quatre quipes supplmentaires s'occupent des travaux
les moins rudes (dsherbage, tri des semences, etc.). Les jeunes

filles aident, quand cela est ncessaire. Les femmes maries,

surtout celles ayant des enfants, n'y sont pas tenues. Mais dans les
cas exceptionnellement urgents, on fait, par le truchement du crieur
public; appel aux volontaires, et tout le monde accourt. Seules les
femmes les plus ges restent chez elles, pour garder les enfants.
Quant aux vieillards, pas un ne manque. Ils ne conoivent pas la vie
sans travail.
Il y a 110 hommes au front. L'augmentation des surfaces cultives
est donc minime: on a plutt diversifi des cultures; et l'on s'est
surtout occup d'intensifier l'levage.
Au dbut de la rvolution, trois des anciens propritaires
possdaient chacun 200 moutons et brebis. Un autre levait 50
bovins. Et la plupart des familles avaient une vache ou un porc. Les
cochons taient tus une fois l'an, mais les paysans pauvres
vendaient les jambons aux riches et ne consommaient que les
carcasses. Toutefois, l'poque o j'ai frquent Esplus, les
jambons taient spcialement gards. Il y en avait 400, rservs
aux moisonneurs pour le moment de la rcolte, leur travail exigeant
une alimentation plus riche qu' l'ordinaire. On comptait quatre
kilos par homme. Quand je contemplai les guitares suspendues
aux poutres d'une vaste pice en attendant la Fte de la Moisson
(on commenait remplacer les ftes religieuses traditionnelles par
de nouvelles ftes paennes), je compris mieux l'importance du
changement qui s'tait produit.
La Collectivit a construit quatre porcheries: une pour les truies
mres, une pour les tout jeunes porcs, une pour les adultes, une
pour les btes l'engrais en vue d'une prochaine consommation.
Deux cents porcs avaient t achets au dbut, et en juillet 1937
des centaines taient dj ns.
Les vaches sont gardes dans deux bonnes tables. Seules les
mauvaises laitires sont sacrifies 1. Quant aux moutons, et bien
qu'on en ait mang en mme temps qu'on en envoyait aux soldats
du front, leur nombre est pass de 600 2.000.
1

L'habitude tait, en Espagne, de sacrifier les vaches pour la

boucherie.

Des curies collectives ont aussi t construites, mais leur nombre

est encore insuffisant. Une partie des mulets demeure
provisoirement aux mains de ses anciens possdants; ils ne sont
employs que d'aprs la planification rationnelle du travail dcide
par la Collectivit.

MUNICIPALIT DE GRANOLLERS - COMMISSION DE RAVITAILLEMENT

Tableau de distribution des produits alimentaires (selon le nombre
de personnes au foyer).
Soins mdicaux, produits pharmaceutiques, logement, clairage,
salon de coiffure sont assurs gratuitement. Comme presque
partout, chaque famille dispose d'un lopin de terre elle cultive des
lgumes, ou des fleurs, lve quelques lapins ou quelques poules,
selon ses prfrences. Les lgumes frais sont aussi fournis sans qu'il
soit ncessaire de rien dbourser; mais il faut acheter le pain, la
viande, le sucre, le savon. Un homme seul touche 25 pesetas par
semaine, un mnage 35 quoi l'on ajoute 4 pesetas par enfant audessous de 14 ans, et 13 partir de cet ge.
Le prix des marchandises, actuellement si instable en Espagne
rpublicaine, cause des vnements qui bouleversent tout, n'a
pas plus augment ici que dans la plupart des villages qui
impriment une monnaie locale. Les bons montaires sont garantis
par la production. Le mcanisme de leur circulation est trs simple:
distribus le samedi aprs midi, ils sont, pendant la semaine,
changs contre des produits au magasin communal de distribution
appel cooprative qui, le samedi, les remet au Comit local, lequel
leur imprime nouveau le mme mouvement circulaire.
Les personnes inaptes au travail sont payes comme les autres.

C'est le cas d'un malade chronique ayant quatre enfants en bas

ge, d'un infirme et de sa fille, etc.
Un htel est ouvert pour les clibataires, un autre pour les rfugis,
assez nombreux, du territoire aragonais occup par les forces de
Franco. Tous ceux qui sont ainsi soutenus jouissent des mmes
ressources que les membres actifs de la Collectivit.
Les ouvriers du btiment travaillent avec acharnement. Ils avaient
commenc par appliquer la journe de huit heures, mais les
paysans firent remarquer qu'ils en travaillaient douze. Ils
s'inclinrent donc, et ont fait toutes les rparations qui apparurent
ncessaires dans les maisons d'Esplus. Un vaste atelier de
menuiserie est en construction. On y installera des machines qui
permettront de faire des meubles en srie pour tous les habitants
de la localit et mme, pense-t-on, pour ux des villages des
alentours.
Esplus pratique l'change de produits par l'intermdiaire de Binfar,
chef-lieu de canton. Comme c'est un village naturellement riche, il a
livre pour 200.000 pesetas de marchandises que le Comit cantonal
distribue soit pour participer au ravitaillement des troupes du front,
soit pour aider les villages les plus pauvres.
Ce rsum ne donne qu'une ide trs insuffisante de ce qui a t,
de ce qui est fait. Par exemple. J'assistais un soir - je suis all trs
souvent dans ce village - la rentre du btail ovin qui descendait
une fois par semaine de la montagne aux bergeries du village.
Moutons et agneaux blants, brebis dlicates et timides, bliers
balanant leurs cloches tintinnabulantes, chiens vigilants, ptres
attentifs... Il n'en finissait pas le troupeau de la Collectivit. Quel bel
effort et quel beau rsultat !
Quel beau rsultat aussi que ces hectares de jardins potagers o,
pour la premire fois, on cultivait sur une vaste chelle toute sorte
de lgumes. La varit des plantes et la faon dont elles, taient
soignes provoquaient l'admiration. Et un jour j'ai dcouvert de
nouveaux champs de pommes de terre dont on avait oubli de me
parler. On en rcoltait pourtant assez pour la consommation locale
dans la huerta de la Collectivit. Mais on avait fait un effort
supplmentaire comme mesure de prvoyance en faveur des villes,
beaucoup trop confiantes, pour les soldats, qui sont au front, pour
d'autres. villages malchanceux. Ce surplus de production doublait la
rcolte normale.
Avant de commencer la fauchaison, pour laquelle on craignait de
manquer de bras, tant elle tait abondante - mais des renforts
vinrent d'autres villages - les membres de la Collectivit clbrrent

donc la Fte de la Moisson laquelle prirent part tous les habitants

d'Esplus. L'immense banquet auquel j'avais t invit, cut lieu dans
un grand champ dont les bls venaient d'tre fauchs. Femmes et
enfants aidrent largement les hommes dguster les jambons, on
chanta des hymnes rvolutionnaires et je crois mme qu'on dansa
quelques jotas aragonaises. Sans que - nous sommes en Espagne la joie fit oublier la dignit. Ce qui sous-entend qu'il n'y cut pas un
seul cas d'ivresse. L'esprit collectif tait la joie comme il avait t
l'effort. Il me fut impossible de participer cette liesse laquelle
j'avais t fraternellement invit: je devais, ce jourl, faire une
confrence dans un autre village.
Les Collectivits du Levant . Traits gnraux
La Fdration rgionale du Levant, partie intgrante de la
Confdration nationale du travail, et donc constitue de Syndicats
ouvriers et paysans, traditionnellement organiss par les libertaires
espagnols, a servi de base la Fdration paralle des Collectivits
agraires du Levant. Elle englobe cinq provinces: ce sont, du nord au
sud, Castellon de la Plana, Valence, Alicante, Murcie et Albacete. Le
dveloppement de l'agriculture, qui classe les trois premires,
toutes mditerranennes, parmi les plus riches d'Espagne, et celui
de leur population - prs de 3.300.000 habitants en 1936 - donnent
aux ralisations sociales qui s'y sont produites des dimensions
souvent insouponnes. A notre avis, c'est dans le Levant, grce
ses ressources naturelles et l'esprit novateur de nos camarades
que l'uvre de reconstruction libertaire a t la plus ample et la
plus complte. Je n'ai pu l'tudier aussi minutieusement que celle
des Collectivits d'Aragon, mais me basant sur mon enqute directe
o mes camarades me facilitrent de si bonne grce toutes les
informations possibles, puis sur des tmoignages et des documents
de premire main, j'en donnerai une ide d'ensemble, complte
par quelques monographies qui permettront de saisir presque sur le
vif le caractre et la profondeur de la transformation sociale
ralise.
Des cinq provinces levantines il tait naturel que celle de Valence
accomplisse l'uvre la plus importante. D'abord, pour des raisons
dmographiques. On y comptait 1.650.000 habitants au moment de
la Rvolution 1; par ordre dcroissant venait ensuite Murcie, avec
622.000 habitants o les fameux jardins ne s'tendaient que sur
une trs petite partie du territoire, et qui fut toujours une terre de
misre et d'migration. Alicante, plus riche, arrivait en troisime
lieu avec 472.000 habitants, puis Castellon de la Plana avec,

312.000, enfin Albacete avec 238.000.

1

La varit des caractristiques gographiques et des ressources en

dpendant est cependant telle qu'en 1936, des rgions d'une mme
province au sol fertile comptaient 450 habitants au kilomtre carr
dans la zone mditerranenne, et d'autres 18, 19 et 20 habitants
seulement 25 o 30 km de la cte.

Celui qui connat tant soit peu l'histoire sociale de cette rgion ne
s'tonne pas que dans la province de Valence, surtout en ce qui
concerne les ralisations du monde agraire, la socialisation ait pris
la cadence la plus ferme et la plus acclre. Depuis 1870, le
mouvement libertaire y avait toujours compt, particulirement
dans les campagnes, des militants souvent hroiques; le cas des
martyrs de Cullera est rest clbre dans les annales de l'histoire
sociale de la rgion. Il en fut d'autres, comme on a pu le voir au
chapitre Les hommes et les luttes. Et alors que, dans les villes
levantines, le rpublicanisme dominait souvent l'opposition
l'poque de la monarchie, les combattants des campagnes
maintenaient trs souvent le flambeau antitatique: attitude du
reste trs frquente chez les paysans. Ainsi, vers 1915-1920, c'est
eux, souvent petits propritaires, que les propagandistes libertaires
qui vinrent d'autres rgions, durent souvent faire appel pour
remettre en marche le mouvement que les espoirs suscits par la
Rvolution russe, encore mal connue, contriburent faire renatre.
Nous avions donc, dans de nombreuses localits de ces cinq
provinces, des militants conomiquement et politiquement libres,
pour qui la rvolution n'tait pas seulement une question
d'agitation cervele ni de simples, changements politiques, mais
d'abord l'expropriation de la terre, et l'organisation de la socit par
le communisme libertaire.
En 1936, les villages de cette province notre mouvement social
s'tait implant, se groupaient en 23 cantons (comarcas) ayant
leur chef-lieu Adamuz, Alborache, Carcagente, Catarroja, Chella,
Foyos, Gandia, Jarafuel, Jativa, Moncada, Onteniente, Paterna,
Puerto Sagunto, Requea, Sagunto, Utiel, Villar del Arzobispo,
Villamarchante, Alcantara del Jucar, Titaguas, Lombay et Denia.
La province de Murcie comptait six fdrations cantonales, dont le
chef-lieu tait d'abord Murcie mme, puis Caravaca,
Carthagne, Vieza, Lorca, Mazarron, Mula, Pacheco, Elche de la
Sierra, Hellin.
Puis la province d'Alicante venait avec neuf fdrations, toujours
cantonales: celles d'Alicante, Alcoy, Almansa, Elda, Elche, La Nucia,
Orihuela, Villajoyosa, Villena.

La province de Castellon de la Plana comptait huit cantons

organiss, dont chacun groupait toujours des villages plus ou moins
nombreux: le canton de Castellon, Albocacer, Alcora, Morella, Nuls,
Onda, Segorbe et Vinaroz.
Enfin venait la province d'Albacete, la moins favorise, o de plus,
pendant la guerre civile les Collectivits eurent souffrir de la
prsence des hommes commands par le clbre communiste
franais Marty, surnomm le boucher d'Albacete pour ses
cruauts commises au nom de la lutte antifranquiste. Nous n'y
avions que quatre cantons organiss: Albacete, Alcarraz, La Roda et
Casas Ibaez.
Signalons que trs souvent la structure de notre organisation
cantonale n'avait rien voir avec celle des cantons traditionnels de
l'administration publique ou d'Etat. Comme on Aragon on avait
souvent remani d'aprs les besoins du travail, des changes, des
activits vitales. Plus qu' un but ou un critre politique, cela
rpondait maintenant un besoin d'union directe la base et de
cette cohsion humaine qui a, sans nul doute, exerc une influence
dcisive dans l'uvre constructive de notre fdralisme crateur.
*
Le dveloppement et la multiplication des Collectivits levantines
stupfirent mme ceux qui, parmi nous, se montraient les plus
optimistes quant aux possibilit de reconstruction sociale. Car
malgr des difficults multiples, malgr l'opposition de nos
adversaires souvent coaliss - rpublicains de diverses tendances,
autonomistes valencianistes, socialistes et ugtistes, communistes,
lments nombreux de la bourgeoisie, etc.; on en comptait 340 au
congrs de la Fdration des paysans du Levant tenu les 21, 22 et
23 novembre 1937; cinq mois plus tard leur nombre s'levait 500;
la fin de 1938, le chiffre de 900 tait atteint, et celui des chefs de
famille s'levait 290.000. En gros, on peut compter qu'au moins
40% de la population faisaient partie des Collectivits.
Pour mieux apprcier ces chiffres, ayons recours un autre calcul.
Les cinq provinces levantines totalisaient, de la plus grande ville au
plus petit village, 1.172 localits 2. C'est donc, dans 78% des
localits de la rgion agricole la plus riche d'Espagne que sont
apparues, en vingt mois, ces 900 collectivits. Disons qu'en units
elle n'atteignent pas un pourcentage aussi lev que les
Collectivits aragonaises. En Aragon, la prdominance presque
exclusive des forces libertaires empcha, pendant longtemps,

l'administration d'Etat, la police municipale ou nationale, l'arme,

les partis appuys par les autorits gouvernementales, les gardes
d'assaut, les carabineros de faire obstacle aux changements de
structure sociale. Tandis que dans le Levant n'oublions pas que
depuis novembre 1937 le gouvernement central sigeait Valence,
devenue capitale de l'Espagne lgale , toutes ces forces existaient,
et qu'avec les petits commerants, la bourgeoisie librale,
antifranquiste mais aussi anticollectiviste, elles s'opposaient par
tous les moyens, souvent violents, cette mise en uvre du
socialisme libertaire. Il y eut des batailles ranges o mme les
tanks de larme intervinrent. Dans ces conditions, ce qui a t
ralis tient du prodige.
2

La population espagnole est beaucoup moins disperse que la

population franaise, et le nombre des communes tait, mme
rapport la moindre importance numrique de la population, de
beaucoup infrieur. Les chiffres correspondant au Levant n'en sont
que plus loquents.

Dautant plus que, dans la rgion levantine, et consquence de la

richesse et de la densit de la population dans certaines zones, les
localits sont souvent des agglomrations de 10.000 20.000 mes
o les classes sociales et les forces en prsence sont plus
solidement constitues et peuvent mieux coordonner leurs efforts.
Aussi, quand nos camarades prenaient l'offensive socialisatrice, la
rsistance n'en tait que plus vigoureuse. Il fallut toute la
souplesse, l'ingniosit, l'esprit crateur, l'intelligente et utile
adaptation aux circonstances, l'nergie qui les caractrisait pour
que, malgr tout, l'uvre rvolutionnaire puisse s'accomplir.
C'est une des raisons pour lesquelles les Collectivits levantines
sont nes dans la plupart des cas sur l'initiative des Syndicats
paysans de chaque localit, car ils apportaient en mme temps le
crdit moral, la tradition organisatrice, l'habitude du combat et la
puissance matrielle.
Mais malgr un contact troit avec ces Syndicats - souvent ce sont
les mmes hommes qui sont la tte des deux organisations -, les
Collectivits constiturent d'abord un organisme autonome. Les
Syndicats de la C. N. T. ont continu de grouper la plupart de leurs
adhrents, mais aussi les individualistes non collectivistes et
pourtant non ractionnaires, retenus soit par une conception
discutable de la libert individuelle, soit par l'isolement dans lequel
se trouvait leur terre, soit par une hsitation plus ou moins fonde
sur la crainte d'une raction gouvernementale aprs la victoire, ou
par la crainte du triomphe fasciste.
Le rle des Syndicats est donc des plus utiles. Ils constituent une

tape, un 1ment d'attraction. Ils ont aussi un autre ct pratique.

C'est eux que les individualistes syndiqus apportent leurs
produits qu'ils se chargent d'changer avec les Collectivits. Des
commissions - pour le riz, les agrumes, les plantes potagres, etc. ont t organises en son sein. Le Syndicat avait, dans chaque
localit, son magasin de ravitaillement auquel se fournissaient les
non-collectivistes. Mais la Collectivit avait aussi le sien. On pensa
bientt que cela faisait double emploi, et la fusion fut dcide au
profit de la Collectivit, et reprsentation gale d'administrateurs
d1gus. Les individualistes syndiqus continurent d'apporter
leurs produits, et furent ravitai11s, comme les collectivistes 3.
3

Ajoutons qu'un certain nombre de paysans socialistes, ou

appartenant l'U. G. T., adhrrent aux Collectivits. L'autonomie de
ces dernires n'en tait que plus ncessaire.

Puis on cra des commissions mixtes pour l'achat de machines, de

semences, d'engrais, d'insecticides, de produits vtrinaires. On
utilisa les mmes camions, la solidarit s'tendit, tout en vitant
une trop grande confusion des deux organismes.
La socialisation repose donc sur deux bases. Avec cette souplesse
merveilleuse que nous observons souvent chez les constructeurs
libertaires espagnols, elle embrasse tout ce qu'il est possible
d'embrasser, les ralisations intgrales et les ralisations partielles.
Les lments de captation sont complmentaires.
Mais trs rapidement les collectivits tendirent unifier,
rationaliser tout ce qui pouvait l're. Le rationnement et le salaire
familial furent tablis l'chelle cantonale, les villages les plus
riches aidant les pauvres ou les moins favoriss, comme en Aragon,
comme en Castille. Dans chaque chef-lieu de canton fut constitue
une quipe de techniciens spcialiss, et comprenant des
comptables, un expert en agriculture, un vtrinaire, un ingnieur,
un architecte, un spcialiste en questions commerciales, etc. Ces
quipes taient au service de tous les villages.
La pratique de l'entraide permettait de distribuer et d'utiliser
quitablement les lments ncessaires la bonne marche des
Collectivits. La plupart des ingnieurs, et des vtrinaires de la
rgion entire tant syndiqus la C. N. T., ceux employs par
l'conomie non collectivise collaboraient aussi, gnralement de
faon dsintresse, l'tablissement de plans et de projets, car
l'esprit crateur de la Rvolution entranait ceux qui voulaient
contribuer au progrs conomique et social gnral.
Ainsi, les agronomes proposaient les initiatives ncessaires ou
ralisables: planification de l'agriculture, transplantation des

cultures que la proprit individuelle ou les intrts de certaines

catgories de propritaires ne permettaient pas, auparavant,
d'adapter aux conditions gologiques ou climatiques favorables. Le
vtrinaire de la Collectivit organisait scientifiquement l'levage.
S'il le fallait, il consultait l'agronome quant aux ressources
alimentaires dont on pourrait disposer par la suite. Et, avec les
commissions de paysans, ce dernier amnageait la production. Mais
l'architecte et l'ingnieur taient aussi appels la rescousse pour
la construction des curies, des porcheries, des tables, des
granges collectives. Le travail se planifiait, les activits
s'intgraient.
*
Grce aux ingnieurs, un grand nombre de canalisations (acequias)
et de puits ont t creuss et fors, qui ont permis de changer des
terres sches en terres irrigues. Au moyen de pompes, on a
procd l'lvation et la distribution de l'eau, souvent dans des
secteurs entiers. La nature du sol, trs poreux et trs sablonneux, et
la faiblesse des prcipitations atmosphriques - 400 mm en
moyenne quand il en faudrait au minimum le double - rendaient
trs difficile cette extraction et cette bonne utilisation du prcieux
liquide qu'il faut aller chercher souvent 50, 100 et mme 200 m.
de profondeur. Cela n'tait possible qu'aux grands propritaires
terriens, qui cultivaient ou faisaient cultiver des produits de bon
rapport, telle l'orange -, ou la Collectivit.
C'est peut-tre dans la rgion de Carthagne et de Murcie qu' ce
sujet furent faits les plus grands efforts. Prs de Villajoyosa dans la
province d'Alicante, la construction d'un barrage permet d'irriguer
un million d'amandiers qui jusqu'alors avaient souffert de la
scheresse permanente.
Mais les architectes des Collectivits ne s'occupent pas seulement
de l'habitat des animaux. Parcourant la rgion, ils donnent des
conseils pour l'habitat humain. Style des maisons, emplacement,
exposition, matriaux, hygine, etc., toutes considrations
indispensables auxquelles s'opposaient jusqu'ici, et trop souvent,
l'ignorance des uns, les bas calculs des autres.
La quasi-contigut des villages facilite cette solidarit active qui
met toutes les ressources au service de l'ensemble. Le travail
pratique est souvent intercommunal. Telle quipe constitue pour
combattre les maladies des plantes, sulfater, tailler, greffer,
travaille dans les champs de plusieurs localits ; telle autre le fait

pour arracher des arbres, pratiquer leur place des labourages

inhabituels, ou improviser de nouvelles cultures. Tout cela facilite la
coordination des efforts et leur synchronisation sur un plan gnral
qui s'labore non seulement d'aprs les conceptions abstraites de
technocrates ou de techniciens sans exprience, mais aussi selon
les enseignements pratiques du travail et du contact avec les faits
et les hommes.
C'est une socit nouvelle, un monde nouveau qui ont t crs.
Voyons plus fond certains aspects de l'organisation gnrale. Les
900 Collectivits sont runies en 54 fdrations cantonales, qui se
groupent et subdivisent tout la fois en cinq fdrations
provinciales, lesquelles aboutissent, l'chelon suprieur, au
Comit rgional de la Fdration du Levant, situ Valence, et qui
coordonne le tout.
Ce Comit est nomm directement par les congrs annuels,
responsable devant eux et devant des centaines de dlgus
paysans choisis par leurs camarades, que les discours de
bureaucrates ou des agitateurs dominateurs n'blouiraient pas, car
dans leur grande majorit ils savent ce qu'ils veulent et o ils vont.
C'est aussi sur leur initiative que la Fdration levantine a t
divise en 26 sections gnrales selon les spcialisations de travail
et d'activits. Ces 26 sections constituent un ensemble qui
embrasse, sans doute pour la premire fois dans l'histoire
considre hors de l'Etat et des structures gouvernementales, toute
la vie sociale. Nous les runirons en cinq groupements principaux
impliquant l'organisation administrative correspondante :
AGRICULTURE. - Crales (particulirement le bl, dont la culture a
t souvent improvise, ou stimule comme consquence de
l'occupation des zones cralires par Franco) ; riziculture ;
agrumes (oranges, citrons, mandarines) ; production fruitire et ses
subdivisions (amandes, pches, pommes, etc.) ; oliviers ;
vignobles ; culture potagre ou marachre ; btail, surtout ovin et
caprin ; btail porcin, btail bovin.
INDUSTRIES ALIMENTAIRES. - La Fdration tant essentiellement
paysanne, les industries qu'on y trouve drivent surtout de
l'agriculture. Les sections spcialises sont les suivantes :
vinification ; conserverie de lgumes et fruits , huilerie ; fabrication
d'alcool ; jus de fruits ; liqueurs diverses, parfums et produits
drivs.
INDUSTRIES NON AGRICOLES (non drives de l'agriculture). Section du btiment ; productions diverses ; menuiserie ; fabrication
d'emballages pour l'expdition des agrumes, vtements, etc.

Observons ici une tendance l'intgration de l'ensemble des

activits, ce qui amoindrit en partie le rle du Syndicat que le
syndicalisme a toujours considr comme l'organisateur unique de
la production industrielle. Ces problmes se rsolvent sur place,
l'amiable, entre organisations surs.
SECTION COMMERCIALE. - A part les exportations sur une vaste
chelle dont il sera question plus loin, importations de machines, de
moyens de transport routier et maritime, d'engrais, et de produits
divers.
SANT PUBLIQUE ET ENSEIGNEMENT. - Ajoutons la section d'hygine
et de salubrit qui coordonnait les efforts tendant prserver ou
amliorer la sant publique, et celle de l'enseignement qui, grce
ses coles, ses instituteurs et l'apport des Collectivits poursuivait
avec enthousiasme les efforts lui incombant.
Toutes ces activits taient synchronises l'chelle des 900
collectivits, dont beaucoup embrassaient des milliers de
personnes. On saisira mieux maintenant l'ampleur de ces
ralisations et la supriorit de cette mthode d'organisation. On
comprendra aussi qu'il nous soit impossible de la dcrire dans tous
ses dtails. Ajoutons pourtant quelques prcisions certains
aspects dj numrs.
La riziculture est un exemple. Dans la seule province de Valence,
30.000 hectares de rizires sur un total national de 47.000 se
trouvaient aux mains des Collectivits. La fameuse rgion de La
Albufera, que Blasco Ibaez a si abondamment dcrite, tait
entirement collectivise.
La moiti de la production d'oranges, soit quatre millions de
quintaux, tait aux mains de la Fdration des paysans, des
Collectivits fdres et des Syndicats ; et 70 pour cent de la
rcolte totale, plus de 5.600.000 quintaux, taient transports et
vendus sur les marchs europens grce son organisation,
commerciale appele Ferecale 4 qui, au dbut de 1938 avait tabli
en France des sections de vente Marseille, Perpignan, Bordeaux,
Ste, Cherbourg et Paris.
4

Le Ferecale (contraction de Federacin Regional de Campesinos de

Levante) fut constitu pour le transport et la commercialisation des
agrumes. Il tait compos des sections suivantes : lments
techniques ; magasins ; entrepts ; moyens de transport terrestre ;
march national ; exportations internationales ; comptabilit
gnrale; section maritime de transport. Des dlgations gnrales
avaient t constitues Castellon, Burriana, Gandia, Denia et
Alicante.

Il possdait sa flotille de bateaux moteur de 120 150 tonnes.

Les commandes arrives de l'tranger taient envoyes aux centres

d'emmagasinage rgionaux dans lesquels se trouvait la qualit des
fruits (surtout des oranges) demands. La marchandise tait
expdie de chaque centre la section d'embarquement
correspondante ; et la section de facturation transmettait alors
l'enregistrement la section Comptabilit. D'autre part, les sections
de
contrle
tablies
dans
les
ports
transmettaient
tlphoniquement les entres et les sorties au Centre de Ferecale,
tabli Valence ; et les dpts d'o tait prleve la marchandise
agissaient de mme.
Observons, en passant, que l'importance de la distribution tait
largement suprieure celle de la production. Par des
renseignements de premire main nous pouvons tablir les
comparaisons suivantes: comme nous l'avons dit, les producteurs
des Collectivits levantines composaient environ 40 pour cent de
l'ensemble. Par la supriorit de leur organisation technique, ils
apportaient de 50 60 pour cent de la production agraire; et pour
les mmes raisons le systme collectiviste assurait de 60 70 pour
cent de la distribution gnrale, au bnfice de toute la population.
L'organisation d'ensemble et la puissance des ressources qu'elle
assurait rendaient possibles d'autres ralisations, et des mthodes
de travail sans lesquelles les travaux entrepris auraient souvent
chou, par manque de moyens techniques, l'insuffisance des
rendements, ou le cot excessif des efforts entrepris.
L'esprit de solidarit active, la volont de coordination taient
toujours et partout prsents. Quand, par exemple, les membres
d'une collectivit, ou un Comit local croyaient utile de fonder une
fabrique de liqueur, de jus de fruits, ou d'aliments nouveaux, pour
les hommes ou pour le btail, ils faisaient part de leur initiative la
section industrielle du Comit rgional-fdral de Valence. Celle-ci
examinait la proposition, au besoin faisait venir une dlgation,
avec laquelle elle tudiait le pour et le contre de la proposition. Si,
d'aprs la demande prvisible, les matires premires disponibles,
les frais envisager, et autres facteurs prvisibles l'ide semblait
intressante, elle tait adopte; dans le cas contraire, elle tait
rejete, aprs explications et comme rsultat de l'examen auquel
on s'tait livr. Un autre motif de rejet tait l'existence de fabriques
dj installes.
Mais l'acceptation de l'initiative ne signifiait pas que ses premiers
promoteurs en seraient propritaires, mme l'chelle de la
Collectivit locale. En employant sa fondation les ressources
fournies par l'ensemble des Collectivits, la Fdration devenait
propritaire de la fabrique nouvelle, la Collectivit locale n'avait pas

le droit de vendre pour son seul bnfice les produits qui en

sortiraient.
Dpenses et gains taient donc affaire de tous. C'est aussi la
Fdration qui rpartissait les matires premires fournies toutes
les fabriques, et les localits, selon leur genre de production et leurs
besoins 5.
5

Sans doute aussi existait-il des dpts de matires premires

rpartis dans les cinq provinces, car il va de soi que tout n'tait pas
concentr Valence.

La situation obligeait aussi innover avec rapidit, ce qui n'tait

pas possible lchelle du paysan ou du commerant isol, ni dans
les organisations purement corporatives o l'esprit et la morale
individualistes dominaient. Ainsi, jusqu' la Rvolution, d'immenses
quantits de fruits se perdaient, pourrissant sur place faute de
marchs nationaux et internationaux. C'tait alors le cas pour les
oranges qui, en Angleterre, se heurtaient la concurrence de la
Palestine et de l'Afrique du Sud, ce qui obligea d'abaisser les prix et
de rduire quelque peu la production 6.
6

On aurait pu largir le march national en augmentant la

consommation du peuple d'autres rgions d'Espagne (Castille,
Estrmadure, Galice, partie de l'Andalousie), et des ouvriers de bien
des villes de l'intrieur. Mais outre le cot des moyens de transport
dans ce pays excessivement montagneux, le rgime traditionnel ne
s'en tait jamais occup.

Mais, outre la guerre civile, la fermeture d'une partie des marchs

d'Europe et celle du march intrieur, occup et coup par les
troupes de Franco, ainsi que les obstacles opposs sournoisement
l'uvre de cration socialiste libertaire par le gouvernement et ses
allis aggravrent la situation. Non seulement il y eut excdent
d'agrumes, il y eut trop de pommes de terre et de tomates. Alors,
une fois de plus, apparut l'initiative des Collectivits.
On s'effora de mieux tirer partie des oranges en fabriquant des
essences extraites de l'corce sur une plus grande chelle
qu'auparavant; on fabriqua un nouvel aliment, une espce de
dessert appel miel d'orange , et du vin d'orange ; on
employa la pulpe pour la conservation du sang dans les abattoirs,
ce qui donna un nouvel aliment pour la volaille ; on augmenta la
production de conserverie de lgumes, et de fruits : les fabriques
les plus importantes se trouvaient Murcie, Castellon, Alfafar et
Paterna. Comme depuis longtemps, les paysans allemands faisaient
dans leurs coopratives spcialises, on organisa des schoirs de
pommes de terre afin de fabriquer de la fcule pour l'alimentation
humaine et animale, et on fit de mme pour les tomates.

Nous avons dit que le sige des fdrations cantonales tait trs
souvent choisi parce que se trouvant prs des routes ou des voies
ferres, ce qui facilitait le transport des marchandises. C'est ces
siges que l'on emmagasinait, moins de difficults
exceptionnelles, les excdents de production des Collectivits. Les
sections correspondantes du Comit fdral de Valence taient
informes de l'importance des varits, de la qualit, de la date de
production des biens entreposs, et savaient ainsi, exactement, les
rserves disponibles pour les livraisons, les exportations, les
changes, ou la redistribution entre les cantons ou les collectivits.
L'intensification de l'levage des animaux de basse-cour confirme
cet esprit crateur. Les poulaillers, les clapiers, les parcs
d'aviculture se multiplirent sans cesse. En juillet 1937, la seule
Collectivit de Gandia produisait dans ses couveuses 1.200
poussins tous les 21 jours. Des races de lapins et de volailles,
inconnues du simple paysan (souvent trop attach aux varits
traditionnelles et trs peu rentables), sont apparues, les
Collectivits qui firent les premiers pas aidant celles qui, pour des
raisons diverses, n'avaient pas encore commenc.
Enfin, les efforts d'organisation et de justice conomique n'ont pas,
non plus, t les seuls. Ici comme partout, l'apptit de culture, le
dsir intense de rpandre l'instruction ont t un des grands
ressorts et un des grands buts de la rvolution. Ainsi, chaque
Collectivit a cr une ou deux coles avec la mme promptitude
qu'elle a procd ses premires crations conomiques. Le salaire
familial et la morale nouvelle permettent d'envoyer tous les enfants
en classe. Dans leur sphre d'influence, les Collectivits espagnoles
donneront en un temps record le coup de grce l'analphabtisme.
Et n'oublions pas que, dans les campagnes d'Espagne on trouvait,
en 1936, 60 pour cent d'illettrs.
Pour complter cet effort, et dans un but pratique immdiat, une
cole fonde pour la formation de secrtaires et de comptables a
t ouverte la fin de l'anne 1937. Plus de cent lves y furent
immdiatement envoys par les Collectivits.
La dernire grande innovation a t l'universit agricole de
Moncada (province de Valence). Elle avait pour but de former des
techniciens de l'agriculture. Dans les diffrentes classes et dans les
cours pratiques, on enseignait aux jeunes gens les diverses
spcialits du travail de la terre et de la zootechnie (soins donner
au btail, mthodes de slection, caractristiques des races,
horticulture, fruiticulture, apiculture, sylviculture, etc.). Quand
l'tablissement fonctionnait plein, on y comptait 300 lves, et il y
en aurait eu bien davantage s'il avait t possible de faire plus

grand et si les professeurs avaient t plus nombreux. Situe au

flanc de coteaux couverts d'orangers, l'universit de Moncada tait
aussi la disposition des autres rgions.
Dernier aspect de la solidarit mise en pratique : les Collectivits
levantines ont, elles aussi, accueilli un grand nombre de rfugis,
surtout des femmes et des enfants, venus de Castille, qui avaient
fui devant l'avance fasciste. Des foyers d'accueil furent fonds en
pleine campagne, et des colonies o les jeunes, bien traits, bien
nourris, oubliaient la guerre. De longues files de camions partis des
villages ravitaillaient gratuitement Madrid. Les Collectivits de
Beniopa, Oliva, Jerosa, Tabernas de Valdigna, Beirrairo et Simat
(toutes du canton de Gandia) donnrent, dans les premiers six mois
de guerre, 198 camions de vivres. Peu aprs la chute de Malaga, un
simple coup de tlphone leur fit envoyer sept camions de vivres
Almeria, bonde de rfugis extnus et affams.
Car devant les ncessits et les responsabilits de la vie, nos
camarades n'taient pas paralyss, ni insensibiliss par l'esprit
bureaucratique et la paperasserie de l'Etat. En parfaits libertaires,
ils pratiquaient un nouvel humanisme, pour eux et pour les autres,
sans tricher, sans spculer mme sur la valeur de propagande de
leurs gestes, sans autre rcompense que la joie intense de la
pratique solidaire.
Carcagente
Plutt grand bourg campagnard que petite ville, Carcagente, situ
dans la province de Valence, comptait, lors de ma premire visite,
en novembre 1936, 18.000 habitants 1. Bien que son histoire sociale
ft moins dramatique que celle de Sueca ou Cullera, notre
mouvement y tait implant depuis trs longtemps et son
importance tait grande. Ainsi, toujours en novembre 1936, notre
Syndicat des paysans comptait 2.750 membres, dont quelques
centaines de petits propritaires ; celui des emballeurs - ou plutt
des emballeuses d'oranges, car dans ce travail les femmes taient,
de loin, les plus nombreuses, 3.325 , on ajoutait encore 320
travailleurs du btiment, 150 cheminots, 120 mtallurgistes et 450
travailleurs de professions diverses, tous syndiqus. En tout, 41
pour cent de la population. Si nous tenons compte du pourcentage
reprsent par les enfants et mineurs qui n'avaient pas atteint l'ge
de l'apprentissage, cette proportion est norme.
1

Il n'y avait pas encore eu d'afflux de rfugis venus de Castille.

Dans la zone de Carcagente, c'est--dire dans la juridiction mme

de la localit et dans les localits environnantes, mais moins

importantes, la grande proprit, peu prs toute spcialise dans
la production d'agrumes, dominait. Et bon nombre de petits
propritaires qui ne pouvaient vivre de la production de la terre
qu'ils possdaient palliaient l'insuffisance de leur revenu en
travaillant chez les riches ou en ayant recours des expdients
divers. Situation trs frquente en Espagne, et qui devait contribuer
faire basculer du ct de la rvolution sociale le bouleversement
caus par l'insurrection et la menace fasciste. La consquence
logique en fut l'influence prdominante de notre organisation
syndicale qui se mit sans tarder socialiser les grandes proprits.
Cela d'autant plus facilement que les grands terratenientes
s'taient clipss et qu'il fallait viter que les biens de production
devenus socialement disponibles fussent rpartis entre de
nouveaux bnficiaires qui rintroduiraient, quelque peu modifi
dans sa forme, mais identique quant au fond, le rgime
d'exploitation, de dsordre et d'ingalit que l'on venait d'liminer.
Simultanment, et poursuivant la ralisation de l'idal communiste
libertaire pour lequel ils combattaient depuis si longtemps, nos
camarades s'attaqurent la petite proprit traditionnelle afin de
transformer le plus possible les parcelles individuellement cultives,
parpilles et morceles en de vastes tendues rationnellement
exploites grce la proprit sociale commune et aux techniques
qu'elle permettait d'employer.
J'ai retrouv, Carcagente, certains camarades que j'avais
auparavant connus Barcelone ou Buenos Aires o ils avaient
migr pendant la dictature de Primo de Rivera. Pour ces
transformations fondamentales, ils n'ont pas eu, me disentils,
recours la force, surtout en ce qui concerne les petits exploitants.
Ceux qui ont adhr l'ont fait volontairement, suivant l'exemple des
militants qui ont commenc par donner l'exemple en apportant
leurs terres, leurs btes et leurs outils. Il y a bien eu, il y a bien
encore quelques rcalcitrants, mais nos camarades ont une foi
absolue en la supriorit du travail en commun, dans les rsultats
pratiques et de caractre moral de l'entraide. Ils savent que
l'exemple finira par entraner ceux qui hsitent encore. Leur
conviction est telle que, dans plusieurs cas - et je retrouverai, et
d'autres signaleront le mme fait trs souvent - ils n'ont pas hsit,
pour complter certaines tendues collectivises au milieu
desquelles se trouvaient des terres appartenant des
individualistes, offrir ces derniers des terres meilleures que
celles leur appartenant, et les aider s'y installer.
En quelques mois, des rsultats positifs sont apparus. D'abord, une

crise conomique locale a t enraye. Les difficults nes de la

guerre civile et de ses rpercussions avaient caus un certain
marasme conomico-commercial, qui a gn le placement des
produits rcolts, et chaque petit exploitant, livr a lui-mme, a
connu des difficults inquitantes. Ensuite, la pratique de l'union et
de la solidarit a permis, et permet, de trouver des possibilits
d'coulement des mmes produits, sinon Carcagente mme,
Valence ou dans d'autres provinces.
Mais cela ne remdie que trs partiellement au ralentissement des
activits. La cassure cause dans le mcanisme habituel des
exportations et le blocus, ou semi-blocus commercial de l'Espagne
rendent la situation difficile. Et il n'est pas question d'y remdier par
l'organisation municipale de la charit publique. Ce qui a pouss, et
pousse, vers une plus complte transformation sociale. Aussi,
continuellement, les paysans offrent-ils leurs terres la Collectivit
en change de leur admission. Car seule la Collectivit est capable
de prendre des initiatives rvolutionnaires et de trouver les
solutions ncessaires, par la rorganisation de la vie locale.
J'ai lu des demandes d'admission prsentes, aprs bien d'autres, le
jour de ma visite. On y numrait la surface, l'emplacement dans le
territoire de la commune, la qualit des terres apportes, le nombre
de membres de la famille, les btes et les instruments de travail.
Dans tout cela, pas de traces de violence.
Toutefois, et devant la gravit des circonstances cres par la
guerre civile, la libert individuelle ou l'autonomie des producteurs
demeurs en marge de la Collectivit ne signifient pas que cette
dernire leur permette de freiner ou d'interrompre la production.
Nos camarades ont compris ds le premier jour qu'il fallait, par un
effort redoubl, collaborer la victoire. Et sans attendre que les
autorits municipales et les partis politiques assument ces
responsabilits, le Syndicat des Agriculteurs a nomm une
Commission de surveillance du travail qui parcourt la campagne et
veille ce que tant les individualistes que les collectivistes ne
relchent pas leur acharnement au travail.
Mais naturellement, c'est d'abord la Collectivit, organise par le
Syndicat des paysans, et place sous son contrle, qui prche
d'exemple. J'ai parcouru de vastes orangeraies, dont l'une
s'tendait sur la juridiction de cinq villages, et j'ai t frapp par la
propret, la nettet des cultures. Chaque pied carr tait travaill,
comme peign, avec un soin mticuleux afin d'assurer l'arbre tous
les lments nutritifs naturels. Le paysan valencien est renomm
pour l'amour avec lequel il soigne la terre et ce qu'il y fait venir.
Cela apparaissait visiblement. On n'avait pas besoin d'engrais.

Auparavant, me disaient les camarades qui me pilotaient travers

les plantations aux fruits dors, tout cela, qui appartenait aux
capitalistes tait cultiv par des salaris assez indiffrents aux
rsultats de leur travail. Les patrons achetaient de grandes
quantits d'engrais chimiques ou de guano quand il suffisait, d'avoir
soin du sol pour obtenir de bonnes rcoltes.
Et c'est avec joie et fiert qu'ensuite ils me montraient les greffes
pratiques par leurs soins afin de slectionner les arbres et
d'amliorer la qualit des fruits.
Pourtant, en certains endroits, j'ai vu des plantes qui apparaissaient
entre les orangers. J'ai demand de quoi il s'agissait. Alors mes
camarades m'ont expliqu que, si la guerre dure, les villes
manqueront de nourriture. C'est pourquoi, dans ce sol
gnralement sablonneux, peu propice ce genre de culture, ils ont
sem des pommes de terre htives. Ils ont fait plus encore: mettant
profit les quatre mois qui s'coulent entre la rcolte du riz et les
semailles qui suivent, ils ont sem, dans les rizires valenciennes
dment prpares, du bl, lui aussi htif.
J'ai, car c'tait mon premier contact avec une collectivit agraire,
demand des explications sur l'organisation gnrale du travail. Et
j'ai dcouvert qu'elle tait la fois beaucoup plus simple et
beaucoup plus complte que je n'avais imagine. A la base, une
assemble publique de travailleurs de l'agriculture, laquelle
assistent les syndiqus et non syndiqus (ces derniers tant,
comme on s'en doute d'aprs les chiffres prcdemment rapports,
trs peu nombreux). Sur la proposition des assistants,
individualistes et collectivistes, on nomme, l'unanimit ou la
majorit des voix un Comit divis en deux sections : la section
technique, compose de six membres, charge de diriger la
production et les problmes d'coulement sur le march espagnol
et tranger, et la section administrative, compose de cinq
membres, charge de la comptabilit. La section technique
comprend d'anciens exportateurs professionnels dont on connat et
reconnat la comptence. Ils font bien leur travail et semblent s'tre
vraiment intgrs la nouvelle structure sociale.
A Carcagente, la socialisation industrielle a commenc aprs la
socialisation agraire. Mais elle a pris un dpart qui inspire confiance.
Les travaux du btiment sont aux mains du Syndicat de l'industrie
du btiment, ceux de la mtallurgie sont dirigs par le Syndicat des
mtallurgistes ; le Syndicat des travailleurs du bois - bnistes,
menuisiers et charpentiers - a runi tous les petits patrons et
artisans en un vaste atelier o chacun touche une rmunration
dcide en commun, o l'on n'a plus besoin d'attendre

impatiemment le client et de se demander comment on paiera ses

traites la fin du mois. Les autres mtiers, moins importants, sont
groups en un Syndicat unique. Les boutiques de coiffeurs o la
lumire, l'organisation et la propret laissaient auparavant souvent
dsirer, ont t remplaces par plusieurs tablissements collectifs
propres et confortables. Les concurrents d'hier y sont devenus des
camarades de travail.
C'est, comme on l'a vu, l'emballage des oranges pour l'exportation
qui occupe la main-d'uvre la plus nombreuse. Plusieurs btiments,
disposant des lments ncessaires dans Carcagente, sont destins
ce travail. Chacun est dirig par un comit, nomm par les
travailleurs, compos d'un expert professionnel en matire
commerciale, et d'un dlgu pour chacune des activits
spcifiques
:
fabrication
des
caisses,
tri,
emballage,
conditionnement, etc. Dans les oprations correspondantes,
ouvriers et ouvrires travaillent diligemment, suivant le rythme des
trieuses mcaniques auprs desquelles les caisses d'oranges,
offrant un certain cachet artistique bien propre aux habitants de
cette rgion, sont alignes en attendant d'tre fermes et charges.
Les fruits doivent tre envoys en Angleterre, en Sude, en France,
en Hollande, etc. Nous voulons que l'on voie l'tranger que,
avec la production socialise, nous travaillons mieux qu'avant me
disent les travailleurs.
C'est aussi un Comit spcialement nomm par l'assemble des
ouvriers qui dirige l'industrie du btiment. On ne construit pas de
maisons - et probablement n'en construirat-on pas pendant la
guerre, non seulement parce que dans les crises graves c'est
toujours le btiment qui s'arrte le premier, mais encore parce
qu'une bonne partie des demeures qui appartenaient aux riches et
aux fascistes locaux ont t remises ceux qui taient le plus mal
logs. Mais on fait des amnagements, des rparations. Une partie
des anciens patrons a adhr aussi l'uvre commune, et
travaillent aussi bien qu'avant ; un des deux architectes de
Carcagente s'est inscrit au Syndicat.
Les briqueteries et la fabrique de parpaings sont organises selon
les mmes principes et d'aprs les mmes normes de rtribution. Il
en est de mme pour tous les autres mtiers.
Lorsque je suis retourn Carcagente, au commencement de
fvrier 1937, le commerce d'exportation des oranges tait le seul
qui ft socialis. Mais il ne l'tait pas indpendamment. D'abord, la
section locale de l'U. G. T. avait adhr aux ralisations nouvelles ;
ensuite, on travaillait en accord avec le Comit rgional. Quand les
demandes arrivaient de Valence, les slectionneurs se dplaaient

vers les zones o ils savaient pouvoir trouver les varits et les
quantits demandes. Les mmes slectionneurs indiquaient quand
il fallait cueillir les fruits, selon la dure du voyage prvu, et les
pays acqureurs.
Pour l'ensemble de la distribution, et malgr les conseils que j'avais
donns afin d'chapper a une hausse des prix lente, mais
persistante qui contrecarrait une partie des rsultats positifs
obtenus dans la production, la boutique locale existait encore. Elle
constituait un facteur ngatif, et le moment tait venu de se
demander s'il ne fallait pas entreprendre une nouvelle tape,
complmentaire de la premire.
On avait fait un premier pas, que l'on retrouve dans bien des cas,
surtout dans la rgion du Levant, en constituant un Comit de
ravitaillement qui se chargeait de trouver des vivres non produits
sur place et ncessaires la consommation locale. Ce mme comit
organisa la pratique des changes sur la plus large chelle possible.
Mon ami Gran, plus tard fusill par les fascistes, projetait
l'organisation de centres de distribution dans les diffrents
quartiers, ce qui rendrait la population matresse du mcanisme des
prix et de la distribution des biens de consommation. L'ide, qui
prenait forme comme elle prit forme en tant d'autres endroits, ne
tarderait pas tre ralise. Car, un mois et demi plus tard la
moiti du commerce de Carcagente tait socialise, et Gran avait
de bons espoirs de socialiser l'autre moiti.
A cette mme priode, une partie des orangers dont les fruits ne se
vendaient pas avait t arrache et remplace par des lgumes. On
marchait vers une intgration conomique qui s'oprait aussi
ailleurs.
Le soir de ma premire visite, en novembre 1936, je dus donner une
confrence que mes camarades m'avaient demande, et qui avait
t un des buts de cette prise de contact. Auparavant, j'avais tenu
m'informer, pour ne pas parler inutilement. J'appris alors peu
prs tout ce que je viens de rapporter. Et quand je m'adressai a ces
hommes et ces femmes qui attendaient mes paroles avec une
ferveur qui rendait leur regard plus brillant, je dus dclarer qu'tant
venu pour leur apporter des indications utiles, ainsi qu'il m'avait t
demand, il arrivait que c'tait moi qui avais appris d'eux, et non
pas eux qui avaient apprendre de moi. Et je le dis sincrement.
Dernire touche ce tableau d'ensemble: mes camarades
voulurent avoir pour moi une attention dont les Espagnols sont si
coutumiers, et ils m'invitrent aller avec eux, manger une paella
dans le jardin d'un des plus beaux pavillons expropris hors de

Carcagente. Ce pavillon tait situ sur une hauteur d'o l'on

distinguait, entre les pins, des orangeraies magnifiques. Mes amis
me firent remarquer la beaut du site, la salubrit du climat,
combien reposante y tait l'atmosphre, verte la colline boise qui
surplombait l'endroit. Je pensai immdiatement que l'endroit serait
idal pour y installer une maison de repos et de convalescence.
Mais une fois encore ils n'avaient pas eu besoin de moi. Aprs avoir
consult les mdecins de Carcagente, ils avaient dcid de
transformer cette belle demeure en sanatorium.
Jativa
Comme Carcagente, Jativa est situe dans la province de Valence. Il
m'est impossible, en l'voquant, de ne pas me rappeler son style,
arabe, comme son nom, la belle valle dans laquelle elle a t
construite il y a bien longtemps, son climat merveilleux, et le bleu
intense de son ciel clatant. Avec quelques camarades de l'endroit
je suis all visiter les ruines encore debout et ptries d'histoire d'un
grand chteau maure au long du sommet de collines flanquant la
ville, o des mimosas magnifiques poussaient profusion entre les
pierres disjointes. De cette hauteur on contemplait un paysage de
rve qui s'tendait devant nous avec, d'abord, des cultures
diverses, puis d'immenses orangeraies dont les fruits d'or
pendaient, comme en cascades, le long des branches qui ployaient
sous leur poids, et qu'encadraient des feuillages vernisss de vert,
qui rutilaient au soleil.
La fondation de la Collectivit de Jativa n'a pas t aussi rapide que
celle de Carcagente, qui n'est pourtant pas bien loin. Pourtant, le
mouvement social y tait aussi trs vieux, et nous y avions toujours
compt de bons militants.Des 17.000 habitants, 3.000 adhraient
la C. N. T. L'agriculture dominait, et l'industrie, beaucoup moins
importante, se rattachait surtout la production d'oranges et aux
travaux en drivant, la production de riz, prpar et moulu sur
place, celle d'olives, transformes en huile dans les moulins
locaux.
L'attaque fasciste avait runi toutes les fractions de gauche qui,
comme dans tant d'endroits, convergrent au Conseil municipal.
Bientt, celui-ci compta, selon l'importance numrique des forces
reprsentes, cinq reprsentants de la C. N. T., cinq de l'U. G. T., un
socialiste, un communiste, un rpublicain de gauche et un membre
du parti autonomiste valencien.
Et bien que l'industrie ft drive de l'agriculture, c'est par elle que

la socialisation commena. Elle ne fut pas gnralise dans toutes

les professions, et en janvier 1937, les coiffeurs se disposaient,
parmi les derniers, collectiviser, avec leurs patrons, les boutiques
qu'ils s'taient, jusqu'alors, limits contrler.
Dans le domaine industriel, la structure et le mcanisme
fonctionnels sont ceux que nous avons dj vus : sections
techniques d'organisation, sections administratives les Syndicats
dirigent les activits des ateliers o les ouvriers lisent les comits
chargs de la direction sur le terrain mme du travail.
Mais la Collectivit agraire, ne le 16 janvier 1937, trois semaines
aprs mon premier passage, me semble plus importante, car elle
dmarrait avec un tel lan, que j'en ai gard comme un
blouissement.
Il y avait cela une raison fondamentale qui nous explique bien des
cas semblables que nous avons eu loccasion d'observer: le plus
grand nombre des membres de la C. N. T. taient des paysans, durs
la tche, habitus au travail responsable, la cration directe,
tandis que dans la section locale de l'U. G. T. prdominaient les
employs d'administration publique et prive, nombre de
commerants, et la partie conservatrice des petits exploitants dont
la centrale socialorformiste faisait profession de foi incessante de
dfendre la proprit traditionnelle de la terre.
Cela tait en contradiction avec les postulats essentiels du
marxisme, avec les vues de Marx et Engels, mais le marxisme des
socialistes espagnols tait tout aussi anmi que celui des
socialistes franais. Et Marx et Engels et leurs continuateurs ont dit
tant de choses contradictoires !
Nos camarades ne prtendaient pourtant pas enlever de force les
biens de personne - moins qu'il ne s'agt de fascistes, de
terratenientes ou de caciques ; et sauf quelques cas isols que
nous admettons par hypothse, on ne peut leur faire ce grief. Au
contraire, on est surpris de voir combien grande a t, dans
l'ensemble, leur tolrance vis--vis des individualistes .
La naissance en force de la Collectivit agraire s'explique aussi pour
d'autres raisons, complments de celle que nous venons d'exposer,
Avant les vnements, les libertaires de l'endroit exeraient une
influence constructive sur de nombreux paysans groups dans une
Socit mutuelliste locale. Et c'est maintenant le noyau actif,
organisateur et dynamique de cette Socit d'entraide, qui
constitue l'lment de base du microcosme social en formation. Il
est bien difficile de s'improviser organisateur, et trs souvent on
trouve dans les antcdents de cette rvolution, une activit

pratique qui explique la sret de l'essor et la rapidit de la

russite.
En outre, Jativa offre d'autres traits remarquables de conscience
sociale. Tel le cas de ce propritaire d'un moulin huile - une
fortune l'chelle locale - qui donna spontanment son capital de
travail et ses terres la Collectivit. Tel celui de son fils, lui aussi
privilgi, qui apporta tout son argent et celui de sa femme. Et
encore celui du secrtaire 1 qui en fit autant. On ne se surprendra
donc pas de l'optimisme idaliste qui se lisait dans les regards, dans
les gestes, dans l'allure, presque dans la dmarche de ceux qui
s'affairaient crer un monde nouveau, allant et venant sans cesse
pour les multiples tches dont ils avaient la charge.
1

Ce secrtaire, un tout jeune homme, me surprit par ses

connaissances des problmes de l'agriculture espagnole. Et pourtant,
il tait inconnu, mme dans notre mouvement.

Cet esprit apparat dans le Rglement rdig, aprs de nombreuses

dlibrations, et edit sur un petit carnet blanc que je conserve
toujours avec un soin religieux. En voici les articles qui me semblent
les plus caractristiques :
Art. 1. - La Collectivisation sera l'oeuvre des paysans, mtayers et
petits propritaires, qui adhreront volontairement et seront agrs
par l'assemble gnrale.
Art. 3. - Quand la terre d'un petit propritaire se trouvera au milieu
de terres collectivises, constituant ainsi un obstacle pour la
Collectivit, on l'changera pour une autre, de meilleure qualit et
plus avantageuse pour celui qui sera oblig de se dplacer.
Art. 5. - Les veuves n'ayant pas d'autres moyens d'existence que la
terre pourront, si elles le veulent, faire partie de la Collectivit.
Art. 10. - La dfense de notre production et l'administration des
cultures seront assures par les commissions suivantes :
a) Statistiques ; b) Irrigation ; c) Engrais, semences et cultures
nouvelles ; d) Maladies des plantes, dsinfection et fumigations , e)
Economat, achats et prix de vente ; f) Btail, aviculture et
apiculture ; g) Outillage et machines ; i) Analyses ; i) Aliments du
btail ; k) Moyens de transport de la Collectivit ; l) Production et
direction technique approprie ; m) Travailleurs de la terre.
Art. 15. - En cas de maladie, les membres de la Collectivit ou leur
famille seront soigns pour le compte de la Collectivit, qui
assumera tous les frais.
Art. 16. - Le loyer des demeures Prives habites par les membres
de la Collectivit sera pay par celle-ci, indpendamment du salaire

Cette mesure fut prise pour les membres de la Collectivit non

propritaires de leur logement. C'taient, comme on peut le voir, les
moins nombreux. Il convient aussi de remarquer que les collectivistes
habitaient chez eux, individuellement. Rien voir donc avec les
conceptions d'Etienne Cabet et d'autres rformateurs, dont les essais,
en Amrique du Nord, chourent au sicle dernier, en grande partie
par une communisation excessive et de tous les moments, qui
touffait la personnalit. Cette sparation fut pratique dans toutes
les Collectivits espagnoles.

Art. 17. - Les meubles des nouveaux mnages seront pays par la
Collectivit si les bnficiaires en sont membres depuis au moins
six mois, et s'ils se conduisent comme de vritables collectivistes.
Art. 21. - Les enfants ne seront pas admis au travail avant l'ge de
quatorze ans ; ils seront obligs d'aller l'cole ds l'ge de six ans.
Les parents ou les tuteurs seront responsables de leur assistance
scolaire ; toute absence injustifie des enfants sera punie d'une
rduction de six pesetas sur le salaire des parents.
Art. 22. - La Collectivit aidera, pour qu'ils puissent suivre des
tudes suprieures, pour le bien de l'humanit, les enfants les plus
dous. Les frais seront couverts par la Collectivit.
Art. 28. - Quand la Collectivit aura se plaindre du comportement
d'un de ses membres, elle le rappellera l'ordre jusqu' deux fois.
La troisime fois, il sera expuls sans aucun droit d'indemnisation.
L'assemble gnrale statuera sur ces cas.
On tablit le salaire familial. Un homme seul touchera 35 pesetas
par semaine, une femme seule exactement la moiti 3. Chaque
enfant charge donne droit sept pesetas de plus par semaine;
puis, de 10 14 ans, 10,50 pesetas, pour les garons et 8,75
pour les filles.
3

Cette diffrence de moyens d'existence, que nous retrouvons

ailleurs, mais pas toujours, choquera, avec raison. Il ne faut pas
oublier que l'Espagne a conserv des squelles de la permanence
arabe, qui a dur huit sicles puis de l'Eglise catholique la plus
arrire qui fut. Telle est la premire explication. Puis, dans la
pratique, il est exceptionnel qu'une femme vive seule ; gnralement,
la clibataire, ou la veuve vit avec sa famille - les traditions familiales
sont plus respectes en Espagne qu'en France. Le problme de la
femme seule ne se pose donc pas comme les coutumes franaises
peuvent le faire supposer. Ajoutons qu'autour de la table de famille,
chacun, et naturellement chacune mange sa faim. Il n'y avait de
diffrence que dans les familles les plus pauvres o, souvent, si par
exemple les ressources ne permettaient d'acheter qu'un seul ceuf,
celui-ci tait rserv au chef de famille, non tant parce que chef que
parce que tant le seul travailler, il lui fallait se nourrir suffsamment

pour rparer ses forces et maintenir sa maisonne.

On oublie bien peu des questions essentielles, si l'on oublie

vraiment quelque chose que lexprience se chargera de rvler, car
rien n'empche de modifier les statuts tablis, et de les amliorer.
Ajoutons que non seulement l'instruction sera obligatoire, mais elle
sera donne dans les coles de la Collectivit qui a dj ses
matres, et qui, ds le dbut, se prparait amnager trois
btiments scolaires pour les classes, plus un quatrime mis la
disposition des enfants dans la journe, aux heures creuses, pour
tudier ou se recrer.
Des projets d'une telle ampleur doivent se baser sur une situation
matrielle solidement tablie. Il en est bien ainsi. En quinze jours,
prs de cinq cents familles ont demand leur inscription, en offrant
tous leurs biens. La majorit appartient la C. N. T., une minorit
l'U. G. T., car presque partout des socialistes ou des membres de
l'organisation syndicale rformiste n'ont pas respect les directives
donnes par leurs leaders.
Et les adhrents seraient beaucoup plus nombreux si les
organisateurs ne croyaient pas ncessaire d'observer une certaine
prudence pour ne pas courir le risque d'tre dbordes, ou gns,
par des collectivistes encore incertains.
En adhrant, chaque nouveau membre remplit un formulaire o
sont dtaills son identit, celle de sa famille et de ses parents
charge ; puis le capital actif qu'il apporte, ou son passif et ses
dettes, en terre, en argent, en outils, en btes de trait.
La superficie totale des terres collectivises, qu'elles soient prises
aux fascistes, aux grands propritaires, ou apportes par les
adhrents, s'lve 5.114 hectares, dont 2.421 irrigus et 2.693 de
terres sches. Quinze jours aprs l'inauguration officielle, le comit
technique dirigeait le travail sur 446 hectares. Grce son initiative
et l'enthousiasme de tous, on avait dj dfrich 75 hectares de
terre nouvellement livrs a la culture, qu'on avait ensuite
ensemencs de bl, et de pommes de terre en prvision de la
disette dont les villes taient menaces.
Selon un plan gnral tabli par les techniciens-praticiens, un quart
des terres est rserv la culture du riz, un quart aux orangeraies,
la moiti la culture maraichre.
On a aussi dcid d'introduire l'levage. En trois semaines, quatre
cents moutons et chvres (les fameuses chvres de Murcie taient
porte de la main), ont, t commands pour la reproduction. On
espre ainsi pouvoir fournir bientt la ville entire la viande dont
elle aura besoin, et dont les principales zones de production

(Castille, Estrmadure,
franquistes.

Galice)

sont

aux

mains

des

forces.

Mme initiative pour la volaille et pour les ufs. Deux couveuses

artificielles ont t achetes, qui ne constituent qu'un
commencement. L'apiculture n'est qu' l'tat de projet, mais on y
viendra vite dans cette rgion o les fleurs et les arbres fruitiers
offrent tant de possibilits pour une activit jusqu'alors inexploite.
Enfin on va garnir de pins, dont le plant est dj achet, toute la
partie de la sierra qui ne peut tre travaille par l'homme, et que
l'rosion dnude de plus en plus.
En trs peu de temps, la Collectivit s'est aussi procur trois
camions. Elle a entrepris de vastes travaux pour amliorer et
tendre l'irrigation des terres sches. En une semaine, des
acequias ont t creuses, d'autres mises en chantier. Le plan
adopt, et en voie de ralisation, consiste lever l'eau au moyen
de pompes motorises jusqu' un chteau d'eau d'o elle sera
distribue dans des terres qui, jusqu' prsent, taient restes
striles parce que la petite proprit n'a ni l'initiative ni les
ressources ncessaires pour de tels travaux 4.
4

Cette initiative fut bientt mene bien. Quand l'eau jaillit et

s'coula pour la premire fois vers les orangeraies, on craignit
l'inondation. Il fallut dpcher un jeune coureur toute vitesse pour
demander d'arrter ce flot tumutueux et merveilleux.

Nous avons parl d'conomat, mot employ dans le Rglement. Les

membres de la Collectivit y obtiendront, prix cotant, les
produits disponibles dont ils auront besoin. Chacun pourra mme
demander ces produits en grandes quantits et en amortir le
paiement sans intrts, ainsi les mnagres n'auront pas besoin
d'aller tous les jours, ou tous les deux jours, acheter du savon, du
lard, de l'huile ou du charbon de bois.
Comme dans toutes les Collectivits, les btes de trait - nes,
chevaux, mulets - sont loges dans de vastes curies spcialement
amnages, et employes selon les travaux lourds ou lgers. Le
matin, les garons spcialiss attellent les charrettes et autres
vhicules, ce qui diminue le travail des charretiers et des
laboureurs. Le soir, lorsqu'ils rentrent, ces derniers n'ont plus
travailler encore une demi-heure ou plus, pour dteler les btes et
leur donner les soins habituels avant de rentrer dans leur foyer.
Leurs camarades s'en occupent. S'il y a beaucoup dcharger,
d'autres compagnons accourent. Quelquefois ils sont trop nombreux
et se gnent les uns les autres.
Moins de deux mois aprs la constitution de la Collectivit de Jativa,

j'ai reu de son secrtaire une lettre que je crois utile de reproduire
intgralement. En voici le contenu textuel:
Jativa, le 8 mars 1937.

Au camarade Gaston Leval.

Cher Camarade.
J'ai attendu, pour te rpondre, malgr ma promesse de le faire au
plus tt, parce que je dsirais t'informer le mieux possible sur la
marche de la Collectivit, et comme l'tude que je projette d'crire
me ferait tarder trop longtemps, j'ai dcid de t'envoyer les
donnes absolument sres dont je dispose, remettant plus tard
une information plus complte.
Le nombre de nos adhrents incorpors a la Collectivit s'lve
408, dont 82 membres de l'U. G. T. et les autres de la C. N. T. Vingttrois demandes d'admission attendent que la Commission nomme
se prononce sur leur cas, les accepte ou les repousse. Les
demandes d'adhsion sont tres nombreuses, mais nous voulons
avancer avec prudence.
L'lan des collectivistes est formidable, on travaille plus que jamais,
si bien que les adhrents travaillent deux fois plus qu'avant. Aussi
nous prfrons freiner un peu quant l'acceptation de nouveaux
membres pour qu'ils ne soient pas guids par le seul intrt
matriel, et que rien ne vienne nuire a l'esprit magnifique qui rgne
et est la garantie du succs.
Le total des salaires qui correspondent aux 408 familles adhrentes
s'lve 22.811 pesetas par semaine, dont nous devons dduire
1.108,50 pesetas que certains collectivistes gagnent au-dehors,
dans d'autres professions 5, et qu'ils remettent la Collectivit
d'accord avec ce que le Rglement stipule cet effet. Il faut ajouter
d'autres dpenses, que nous calculons a l'anne, telles que:
5

Cette partie de la lettre nous rappelle qu'il existait toujours un

monde capitaliste, et que les Collectivits se dveloppaient en
concurrence avec lui.

Pesetas
Mdecins, oprations, dentistes, accouchements,
oculistes, mdicaments . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

26.600

Achats de meubles aux nouveaux menages . . . . . 9.250

Loyers des collectivits, 2.632 pesetas par mois,

soit par semaine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

607,40

Tout cela reprsente une somme hebdomadaire de 22.999,32

pesetas, qui divise
par 453 personnes travaillant - nous retranchons naturellement les
vieillards et les
impotents - donne un salaire familial de 50,70 pesetas.
Nous n'avons pas encore pu faire nos calculs en ce qui concerne les
achats d'engrais, de matriel de fumigation, de machines,
d'aliments pour le btail, et autres dpenses ; il en est de mme
pour nos recettes provenant de la vente de nos produits: nous
sommes trop absorbs par les runions avec les paysans qui n'ont
pas voulu adhrer afin de dcider l'amiable quelles terres ils
peuvent cultiver individuellement, et quelles terres ils peuvent nous
cder.
Il y a continuellement du nouveau, aussi est-il impossible d'tablir
des comptes exacts tant que nous n'aurons pas termine toutes ces
tches. Toutefois, la vie de la Collectivit est d'ores et dj garantie.
On peut, ds maintenant, faire en chiffres ronds le calcul suivant:
Pesetas
Valeur de
d'orangers,

la

production

de

340

hectares

au prix minimum de 3.000 pesetas l'hectare . . . . 1.020.000

.
Idem 100 hectares de rizires, moyenne 720 quintaux 350 pesetas le quintal . . . . . . . . . . . . . . . . 252,000
.
Idem 280 ha de terres irrigues une moyenne

certainement suprieure a 6.000 pesetas . . . . . . 1.680.000

Idem 1.000 ha de terres sches 300 pesetas 6 . .

300.000
3.252.000

On voit ici la diffrence de rendement entre les terres sches et les

terres irrigues.

La diffrence entre les dpenses numres et les excdents bruts

prvisibles est de 2.052.752 pesetas, qui nous permettront
d'amliorer l'outillage, d'acheter des engrais, de nourrir du btail,
etc. Nous avons calcule au plus juste dans l'intention d'amliorer
les conditions d'existence des membres de la Collectivit mesure
que nos rserves nous le permettront. Cela incitera les fermiers et
les propritaires jusqu' prsent hsitants se dcider. Les
rsultats obtenus les feront alors venir avec un meilleur esprit que
s'ils venaient maintenant.
Depuis trois mois que notre Collectivit est fonde, nous avons
achet trois camions d'une valeur de 100.000 pesetas : nous avons
aussi achet douze mules et 230 chvres 7. Nous attendons
quarante vaches. Nous avons organis un parc avicole et achet six
couveuses artificielles. Nos poules produisent actuellement 3.000
ufs par mois. Nous avons dcid de dvelopper au plus vite notre
parc pour assurer gratuitement tous les produits de l'aviculture.
7

Il n'est plus ici, question de moutons. Etait-ce oubli ?

La production et l'apport montaire de tous les collectivistes

s'lvent aujourd'hui a 400.000 pesetas par mois.
A toi fraternellement et la cause qui nous est chre,
V. G.
Nous arrtons ici la description en dtail de la Collectivit de Jativa ;
mais nous croyons utile de souligner une fois de plus la diffrence
des conditions dans lesquelles sont nes les Collectivits d'Aragon
et celles du Levant. En Aragon, il a t possible d'obtenir ds le
dbut l'adhsion d'une plus grande proportion de la population par
l'absence d'autorits rpublicaines s'y opposant, et de partis
classiques, qui avaient disparu. Souvent la Collectivit s'est
confondue avec le village. Dans le Levant, tant donn les
circonstances, les Collectivits ont le plus souvent t partielles - la
proportion de 40 % du total des habitants nous semble juste. Mais
d'une part, le rayonnement de leur action, et d'autre part la plus
grande densit dmographique ont fait qu'elles aient t plus

nombreuses, ont eu gnralement plus d'adhrents, et que par

l'abondance de leurs ressources, leuroeuvre constructive a t,
dans le domaine conomique, beaucoup plus importante. Sur le
plan humain, l'Aragon n'a certainement pas t dpass.
Quelques processus
Segorbe (province de Castellon de la Plana)
S'il y avait de nombreux libertaires dans cette petite ville de sept
mille habitants, il y avait aussi de nombreux militants socialistes,
ugtistes, rpublicains et communistes. Ajoutons les fermiers qui
pensaient pouvoir garder la terre que les terratenientes
maintenant dpossds, leur louaient auparavant, et les petits
propritaires traditionnels, satisfaits de leur situation, qui n'taient
pas attirs par l'organisation collective. Ces forces adverses
constituaient un front solide de rsistance la socialisation
propose par les cntistes, d'autant plus que le ministre de
l'Agriculture, le communiste Uribe, prononait la radio de Valence
des discours vhments incitant les paysans la rsistance ,,
c'est--dire la lutte contre les Collectivits, tandis que la
Pasionaria 1, leader officiel du parti de Moscou, reprenant les
arguments autrefois brandis Par les ractionnaires, disait par le
mme moyen de communication aux hsitants: N'est-ce pas,
camarades paysans, qu'il est douloureux de travailler, de s'chiner
toute une anne pour qu'au, moment de la rcolte des gredins sans
conscience viennent vous dpouiller du fruit de vos efforts?
Suivaient des dclarations de guerre aux partisans de la
collectivisation.
On ne fut pas loin d'incidents sanglants, que les staliniens
s'efforaient de provoquer, et quand il passa pour la premire fois
Segorbe, l'auteur de ces lignes dut, aprs avoir donn une
confrence sur les bienfaits de la collectivisation du point de vue
conomique et social, s'employer calmer ses camarades
hypertendus, leur conseillant d'viter un affrontement brutal et de
commencer par une communaut modeste quitte, comme cela
s'tait produit ailleurs, gagner de nouveaux adhrents par la force
de l'exemple.
Le canton de Segorbe comptait 42 villages o, comme en tant
d'autres endroits, nos camarades taient entrs dans les conseils
municipaux par lesquels ils s'efforaient de faire accepter des
rformes sociales souvent fondamentales.
Sur leur initiative, on tablit le contrle des prix dans la plupart de

ces villages ; puis on socialisa le commerce, d'abord pour participer

au ravitaillement du tront, qui n'tait pas loin. Nouvelle tape : on
tablit un Comite qui distribuait les marchandises chez les
commerants contrls. Puis naquirent les coopratives
municipales en plein accord avec les dlgus de sept villages
lus pour former le comit distributeur du canton entier. Enfin, la
Commune libre de Segorbe naquit avec un noyau initial de
quarante-deux familles. Un mois plus tard elle en comptait quatrevingt dix, et peu aprs la puissance de son dveloppement tait
telle que le dput travailliste Fenner Brockway la citait
logieusement son retour en Angleterre.
Jerica (province de Castellon de la Plana)
L encore, et bien que nullement ractionnaire, la population
n'acceptait pas facilement la collectivisation des terres, mme de
celles expropries aux riches fascistes, parce que l'esprit
collectiviste demeurait tranger de nombreux habitants. Et de
nouveau il faudrait savoir dans quelle mesure la crainte du
triomphe du franquisme ou d'un retour en arrire de la Rpublique
aprs la victoire pesait sur l'attitude de ceux qui, mme dans
certains villages aragonais, refusaient de se rallier aux solutions
nouvelles.
Huit mois aprs le 19 juillet, la C. N. T. ne comptait que deux cents
adhrents, autant du reste que l'Union gnrale des travailleurs.
Avec cette diffrence maintes fois constate : l'adhsion l'U. G. T.
tait trs souvent dicte aux petits propritaires conservateurs, aux
petits commerants et autres lments nouvellement syndiqus par
le dsir de contrecarrer les entreprises rvolutionnaires de la C. N.
T., de maintenir l'existence d'une socit de classes dont chacun
esprait tirer profit aux dpens des autres.
Toutefois, on commena par socialiser l'industrie. Puis notre
Syndicat s'empara de cinq grandes proprits qui s'tendaient
respectivement sur 70, 80 et trois fois 30 hectares. Soixante-dix
familles de la C. N. T. et dix de l'U. G. T. s'installrent dans la
premire. Partant de l, le nombre des collectivistes allait s'lever
trs rapidement.
Sonja (province de Castellon de la Plana)
Le mouvement libertaire y tait trs ancien - sans doute remontait-il
l'poque de la Premire Internationale. En 1921, plusieurs de nos
camarades organisrent une cooprative pltrire afin de se librer
du patronat et de raliser une uvre constructive. Dix ans plus
tard, presque tout le pltre utilis dans le village et les environs
sortait de leur entreprise qui, en 1936, disposait d'un capital liquide

de 300.000 pesetas. Un salaire journalier de sept pesetas pour un

homme de mtier tant, dans ces villages, considr excellent, il
s'agissait l d'une petite fortune.
Les ressources dont ils purent disposer permirent nos camarades
de construire une petite cole dont ils firent prsent au Syndicat
local, et qu'ils maintenaient de leurs deniers. Puis ils fondrent une
socit culturelle et une bibliothque publique. Grce eux, Sonja
n'avait pas d'enfant illettrs. Aussi les considrait-on comme les
plus idalistes de la rgion, et leur lvation morale, qui en faisait
souvent les arbitres dans certains litiges, tait proverbiale.
Aprs le 19 juillet, un nouveau conseil municipal fut lu, o ils
constiturent la majorit. Comme Segorbe, l'industrie fut
socialise la premire. Ce n'est qu'en mars suivant que le Syndicat
gnral local entreprit de socialiser ce qu'il pouvait dans
l'agriculture, toujours dans les proprits abandonnes par les
fascistes, dans les terrains dlaisss par manque d'initiative prive
ou dans les cas d'incapacit physique.
On ne parvenait pas la plnitude d'autres localits. On fit tout de
mme du bon travail, qui s'amliora par la suite.
Sueca (province de Valejioe) 2
2

Notre mouvement tait depuis longtemps solidement implant

Sueca, o son histoire fut parfois dramatique.

Le 19 juillet, comme dans presque toutes les autres localits

levantines, les forces antifascistes, centistes, rpublicaines et
socialistes constiturent un Comit de dfense, prirent contre les
fascistes les mesures de protection ncessaire, s'efforcrent
d'assurer les moyens d'existence de tous les habitants, et
confisqurent les terres des grands propritaires.
Ces terres furent d'abord travailles au bnfice de tous. Puis,
franchissant une seconde tape, le Comit de dfense prit tout le
sol cultivable sous son contrle, et procda un nouveau partage
selon les besoins des familles et le rendement moyen des diverses
zones agricoles. Systme qui rappelle celui du mir russe; ce fut
le seul cas de solution agraire de ce genre, mme transitoire, dont
nous ayons eu connaissance. Mais, comme dans le mir , la terre
tait donne en usufruit, non en proprit juridiquement reconnue.
Un mnage recevait deux hectares d'excellente terre irrigue ; on
lui attribuait un hectare supplmentaire pour le premier enfant et,
suivant la norme tablie pour le salaire familial, on appliquait pour
les autres enfants une augmentation dgressive. Les moyens
propritaires furent rduits la portion commune qui leur

permettait de vivre en travaillant.

En mme temps, et peut-tre auparavant, le mme Comit de
dfense, inspir par les lments libertaires qui en faisaient partie,
tablissait le contrle des rizires, le riz tant la production
dominante de cette zone. La Commission administrative de
l'agriculture, spcialement nomme et mandate, vendit la rcolte
et prit en charge le produit de cette vente. Puis elle tablit dans une
banque locale un compte courant correspondant chaque famille
qui pouvait toucher sa part de l'argent ainsi disponible toutes les
semaines, toutes les quinzaines ou tous les mois, sans dpasser les
limites tablies pour viter le gaspillage et le dsordre.
C'est dans cette situation que le 10 janvier 1937, soit prs de six
mois aprs le commencement de la guerre civile, le Syndicat des
paysans, affili la C. N. T., et qui groupait 2.000 adhrents, fonda
la Collectivit agraire de Sueca. Quatre cents familles s'inscrivirent,
apportant leurs terres et leurs instruments de travail. On disposa
d'emble de 1.000 hectares de sol extrmement fertile pour
l'agriculture gnrale, de 200 hectares pour l'agriculture
marachre, et d'une partie proportionnelle de la terre prise aux
fascistes. Juridiquement ces terres continuaient d'appartenir la
commune, mais les usufruitiers les cultivaient comme bon leur
semblait.
Peu aprs, trente-deux familles de membres de l'U. G. T. et dix de
membres du parti communiste fondaient leur tour une
Collectivit. L'exemple s'imposait, mme nos adversaires.
Benicarlo (province de Castellon de la Plana)
Le processus de Benicarlo rappelle avec certaines variantes, celui
de Segorbe. Aucun des cinquante-deux villages du canton ne se
dcidait, au dbut, tenter l'exprience collectiviste, partielle ou
intgrale, et il n'tait pas question non plus, pour nos camarades,
de l'imposer de force. Pourtant les rsistances faiblirent plus tard,
et des collectivits se formrent.
Ce furent encore la participation au Conseil municipal et les
solutions apportes au problme du ravitaillement qui ouvrirent la
voie. Le commerce priv s'tant paralys, nos camarades firent face
la situation en mobilisant camions et camionnettes qui allaient
dans les villes chercher le ravitaillement, et en organisant un
Comit municipal charg des achats et des ventes pour
l'ensemble des cinquante-deux villages du canton .
Cet organisme commena par acheter aux paysans leurs produits
qu'il envoya aux points de consommation ou d'coulement, mme
l'tranger. Puis il centralisa les semences diverses et les engrais

chimiques, et les distribua particulirement pour intensifier la

production de bl et de pommes de terre en prvision de la disette
de produits alimentaires qu'on pouvait craindre pour l'hiver (les
paysans nous apparaissent plus prvoyants et plus soucieux du sort
des villes que les gouvernants et les citadins, principaux
intresss). Cela conduisit surveiller le travail des petits
propritaires pour viter tout sabotage ou toute ngligence
prjudicielle dans une priode o devaient prvaloir les ncessits
d'ensemble.
En mme temps, le Comit cantonal de Benicarlo apportait, grce
aux rapports fraternels que permettait l'unification croissante de
l'agriculture et de l'industrie, des amliorations immdiates la
condition des paysans. Les fermiers et les mtayers n'avaient plus
payer en argent ou en nature le loyer de leur terre. Trs vite, ils
bnficirent de l'installation lectrique gratuite, fruit des excellents
rapports intersyndicaux de caractre rgional, et chaque village eut
son tlphone. Les ressources ncessaires pour ces travaux
provinrent du loyer des maisons des habitants de Benicarlo mme,
qui furent invits en verser le montant au Conseil municipal o
sigeaient nos camarades. En change, les impts furent
supprims, et les propritaires ne furent jamais jets la rue.
Puis on fonda des coles, on organisa des jardins d'enfants. Tout
cela convainquit les hsitants, et les Collectivits finirent par
apparatre.
Dans le cas de Benicarlo, l'initiative est donc surtout venue du
centre. C'est en partant du centre qu'on a install, puis multipli les
Communauts confdrales , ainsi nommes cause de leur
affiliation la C. N. T. Tout ce qui concerne le canton passait par
Benicarlo stratgiquement bien situ. Chaque matin, une moyenne
de 150 charrettes apportaient ou emportaient des produits de toute
sorte. Le rseau fraternel s'est enfin cr. Il s'est complt par la
suite.
Entrans, les partis politiques admettent ou collaborent.

Les Collectivits de Castille

Des circonstances spciales de la vie de combattant qui fut celle de
l'auteur, ont interrompu beaucoup trop tt son tude directe des
ralisations de la rvolution sociale espagnole ; entre autres
lacunes, elles ne lui ont pas permis d'observer sur place les
Collectivits de Castille, ou plus exactement des deux Castilles : la

Vieille et la Nouvelle. Une autre raison en fut que c'est en Aragon

d'abord, puis dans la rgion levantine que la socialisation agraire
apparut et s'tendit avec force. Elle se produisit ensuite dans le
Centre de l'Espagne, la fois comme un dveloppement naturel et
comme une ncessit.
Pourtant, la rgion castillane, surtout celle que l'esprit au courant
de l'histoire invoque automatiquement, ne semblait pas prte pour
une telle aventure, si contraire au rle qu'elle a jou depuis
l'crasement des comuneros au temps de Charles Quint 1. Car,
ds la Reconqute triomphante aux dpens des Arabes, elle fut le
foyer du centralisme et de la domination politique implante par
Fernand et Isabelle appels avec raison les rois catholiques et
maintenue par la force des armes. L'tablissement de la cour
Madrid, dont Charles Ouint fut l'artisan dfinitif, fit pntrer chez les
habitants, comme il arrive presque toujours dans la population des
capitales, l'intoxication dominatrice, et l'Eglise la plus fanatique
dont la royaut fit un instrument du pouvoir, y ajouta le sceau de
son fanatisme intransigeant.
1

Bien que cet crasement ait eu lieu au temps de Charles Quint, il ne

fut pas l'uvre de ce dernier. Quoi qu'il en cote certains Espagnols
de le reconnatre, ce fut l'aristocratie espagnole uniquement qui
anantit le soulvement dmocratique ; les rpercussions en eurent
une extrme importance pour l'histoire sociale de l'Espagne.

Toutefois, les convictions politiques et religieuses ne dtruisent pas

toujours, forcment, les belles qualits humaines. C'est le cas du
paysan castillan dont la noblesse d'esprit et d'me, la droiture, le
courage, l'honntet profonde sont les vertus dominantes, qui
inspire l'estime de tous, et dont le respect de l'Etat lui-mme n'est
pas soumission volontaire et servile. Chaque individu tant d'abord
un homme, c'est d'abord en lui-mme, en sa propre conscience qu'il
puise les raisons de son comportement.
D'autre part, le droit municipal et coutumier a rsist en Castille
comme en d'autres rgions d'Espagne, et sous les structures
autoritaires du pouvoir central, il a trs souvent maintenu, comme
le feu sous la cendre, un esprit et une pratique d'entraide que des
personnalits comme Adolfo Posadas et Joachim Costa ont exalt
dans des livres comme El Derecho Consuetudinario, ou El
Colectivismo Agrario en Espaa. Pour le paysan castillan, une
certaine tradition d'entraide, de droit municipal, demeure, et la
parole donne vaut plus que la loi. Il est hospitalier et gnreux. Il
est travailleur, faisant venir le bl qui nourrit presque tout le pays
dans une terre dure, ingrate, une altitude moyenne de sept cents
mtres au-dessus du niveau de la mer, en butte, presque toute

l'anne, aux geles intenses et la chaleur torride. Cette lutte

continuelle a dvelopp en lui des qualits d'austrit et de
courage.
Pourtant les ides libertaires n'avaient que trs peu pntr sur le
vaste plateau castillan. Les conservateurs y dominaient avec le
caciquisme sculaire des grands propritaires terriens. L o un
certain rveil aux ides nouvelles s'tait produit, les socialistes
rformistes en avaient t les bnficiaires.
Mais la guerre changea bien des choses. Car, ds le premier
moment, dans une large partie de la rgion, elle ne se fit pas contre
le fascisme. En change, elle s'tendit fatalement aux grands
propritaires terriens, implicitement ou explicitement ses allis. La
fuite des hommes, qui passrent immdiatement aux rgions
enleves la rpublique, facilita, ou provoqua la mainmise
rvolutionnaire sur leurs biens fonciers.
Et ds le premier moment, dans tous les villages autrefois domins
par une organisation sociale d'un autre ge, le Front populaire
nomma des administrateurs qui confisqurent non seulement la
terre, mais les machines et les btes de travail.
En mme temps, la centrale syndicale rformiste, l'Union gnrale
des Travailleurs, nomma des comits d'administration pour la
gestion des champs expropris. Et les communistes qui faisaient
partie du Front populaire s'infiltrrent au plus vite dans ces
nouveaux organismes.
Cet ensemble htroclite d'administrateurs sans initiative cratrice
exera immdiatement une gestion dsastreuse. Les rpublicains,
naturellement lgalistes, et qui n'avaient jamais pens de telles
responsabilits, ne savaient que faire de ces biens de production.
Les communistes et les socialistes, habitus n'agir que d'aprs les
instructions reues du Comit central de leur parti, ou des
institutions d'Etat, attendaient des ordres qui ne venaient pas, ou
qui taient inadquats, quand ils n'arrivaient pas trop tard.
Or le travail de la terre exige une initiative constante, rpondant
de multiples circonstances que l'on ne peut prvoir des bureaux ; et
rien n'est plus insupportable au paysan qu'tre command
distance par des gens qui ne connaissent rien son travail. Les
militants des partis politiques freinaient les activits ncessaires au
lieu de les susciter.
Et il arriva que la grande exploitation, exproprie sous les auspices
de l'Etat, qui accomplissait presque par force une rforme agraire
dont on parlait depuis longtemps sans jamais l'entreprendre dans la
mesure ncessaire, accusa des rendements dcroissants; puis que

les travailleurs taient tenus pour responsables de ce recul, et que

l'interruption partielle des travaux agricoles provenant de
l'incapacit des autorits locales, des comits de gestion qui
stagnaient entre la grande proprit individuelle et le socialisme,
que tout cela tait cause d'une diminution de la production qui
menaait les villes.
La situation devint donc favorable l'organisation des Collectivits.
Bientt s'ajouta le dpart du gouvernement de Madrid, devant
l'arrive des troupes franquistes difficilement contenues, au sud,
douze kilomtres de la capitale. L'appareil d'Etat en tait relch,
l'esprit de la population se dgouvernementalisait , les choses
s'arrangeaient d'aprs l'initiative devenue libre ou beaucoup plus
libre, de la population.
Nouvelle tape o l'influence libertaire commena de se faire sentir
avec une force inattendue. Cest dans la capitale qu'elle s'tait
jusqu'alors dveloppe, un degr pouvant atteindre des
dimensions historiques. Depuis quelques annes, particulirement
depuis la proclamation de la Deuxime Rpublique, en 1931, le
mouvement libertaire avait progress Madrid, o le caractre
bureaucratique et parasitaire imprim par la rsidence royale, la
prsence de la cour, du Parlement, et des divers organismes d'Etat
put pendant longtemps, en mme temps que labsence d'industries,
favoriser les institutions de caractre bureaucratique et affadir les
murs. Mais, pendant les cinq annes qui venaient de s'couler,
notre mouvement tait parti en flche, et notre quotidien C. N. T.
avait augment son tirage 30.000 exemplaires. Le Syndicat du
btiment, que nos militants avaient eu tant de peine mettre
debout contre l'opposition du Syndicat de la mme industrie dont le
leader rformiste Largo Caballero tait depuis des dcennies le
dirigeant professionnel, comptait 15.000 adhrents la veille de
l'attaque franquiste ; celui des travailleurs sur bois avait absorb le
tiers des salaris bnistes, menuisiers et charpentiers. Le Syndicat
des professions librales groupait un nombre croissant de
journalistes, d'ingnieurs, d'crivains que leur esprit foncirement
antitatiste poussait hors de l'U. G. T. toujours dirige par les
socialistes d'Etat.
Pendant la dictature de Primo de Rivera (1924-1931), un Ateneo
(centre d'tudes et de diffusion culturelle) avait t organis, qui
avait commenc de rpandre des connaissances en matire sociale
2. La rpublique proclame, une trentaine d'Ateneos, du mme type
et de moindre importance, dont une bibliothque constituait le
point de dpart, furent organiss dans les quartiers intrieurs et
extrieurs. Ceux des faubourgs constituaient une vritable ceinture,

et l'on y trouvait non seulement une salle de lecture et de

confrences, ainsi que des livres gnralement abondants, mais des
syndicats ouvriers qui y tablissaient leur sige, ce qui faisait aller
de pair la lutte de classes et le perfectionnement individuel. Les
quartiers de Tetuan, Cuatro Caminos, La Bombilla, Carretera
Extremadura, Barrio Malyas, Villaverde, Vallecas, Entre Vias, Las
Ventas, La Eliopa, La Guiladera, San Martin, Lucero, Puente de
Vallecas, Puente de Segovia, Guindalera, Las Cuarenta Fanegas,
Carabanchel Alto, La Latina, La Elipa comptaient chacun un Ateneo
3. Et naturellement, ces Ateneos avaient constitu une Fdration et
un rseau qui couvraient la ville et ses environs. Le caractre moral
lev de cette activit explique en grande partie linfluence de la C.
N. T., et les ralisations constructives qui se firent jour ds que la
situation permit de les entreprendre 4.
2

Cet Ateneo d'esprit libertaire faisait en quelque sorte pendant,

toutes proportions gardes, avec l'Ateneo fond sous la monarchie
par les intellectuels libraux de Madrid, et dont les campagnes et les
positions politiques exeraient une influence certaine sur la vie
publique de l'Espagne. A plusieurs reprises, des militants libertaires,
dont Orobon Fernandez, jeune de grande valeur qui mourut
tuberculeux, furent invits y parler.
3

Naturellement, la liste n'est pas exhaustive.

Madrid ne faisait donc que suivre la tradition libertaire.

Nos camarades madrilnes, qui avaient dj tabli des contacts

avec des noyaux paysans, intervinrent graduellement, prconisant
ce qui se faisait en Aragon et dans le Levant. Ils furent assez vite
couts, d'autant plus qu'en majorit, c'taient des travailleurs
manuels et non des bureaucrates, et que ces travailleurs
abandonnrent facilement le marteau ou la truelle pour la fourche
quand cela parut ncessaire.
Et les Collectivits naquirent, puis se rpandirent au nord et au sud
de Madrid, travers ce qui restait des deux Castilles non conquis
par les franquistes : les deux tiers de la province de Guadalajara,
presque toute la province de Madrid, celle de Tolide, de Ciudad
Real 5, et la province entire de Cuenca. En un an, on comptait
environ cent mille adhrents avec leur famille, et deux cents trente
Collectivits. Six mois encore, et le nombre de ces dernires
s'levait trois cents. Nul ne doute que le mouvement ne se ft
tendu bien au-del de ces limites si Franco n'avait pas
gagn la guerre.
5

Ciudad Real (Ville Royale) s'appela l'poque Ciudad libre (Ville

libre).

On sera sans doute trs surpris en apprenant que la Fdration des

Travailleurs de la Terre, qui faisait pourtant partie de l'U. G. T.,
adhra elle-mme aux Collectivisations.
Ces dernires s'affirmrent ds les premiers moments comme
autant de russites, fruits de la solidarit et de la communaut des
efforts et des techniques plus efficaces. On n'attendait plus les
consignes et les autorisations officielles ou semi-officielles pour aller
de l'avant. Terres dfriches, travaux d'irrigation entrepris,
nouveaux emblavements, plantations d'arbres, magasins collectifs
( coopratives ), parcs d'aviculture, galit conomique grce
l'tablissement du salaire familial... Au fond, les travailleurs
adhrant l'U. G. T. avaient, le plus souvent, les mmes aspirations
que ceux adhrant la C. N. T. Comme eux ils voulaient
l'expropriation des grands propritaires terriens que la minirforme
agraire du gouvernement de la deuxime Rpublique menait avec
une lenteur exasprante. Ils voulaient l'tablissement de la justice
sociale dans les faits, dans le droit la vie, la consommation, aux
satisfactions matrielles ncessaires pour eux et leur famille. Et ils
comprenaient bien que cela serait impossible tant que la terre
appartiendrait une minorit d'exploiteurs et de parasites.
L'entente se fit donc facilement entre les deux organisations
paysannes.
En dcembre 1937, le secrtariat de la Fdration nationale de
l'Agriculture adhrant la C. N. T. pouvait dclarer que la rgion du
Centre, comprenant essentiellement les deux Castilles, venait au
deuxime rang quant aux rsultats atteints, des rgions agraires
socialises. La premire tait le Levant dont nous avons vu la
puissance, et cette poque les Collectivits d'Aragon se
ressentaient terriblement des ravages causs par la brigade du
communiste Lister, qui fut alors plus courageuse contre les paysans
collectivistes que contre les forces armes de Franco.
Les ralisations castillanes ne furent pas seulement dues aux efforts
des militants libertaires de la rgion 6 et des socialistes qui osrent
se joindre leurs efforts. Fait qui mrite d'tre signal, et qui
prouve une fois de plus la profonde solidarit qui unissait les
rgions, en juillet 1937 mille membres des Collectivits levantines
avaient t envoys en Castille pour aider et conseiller leurs
camarades moins prpars qu'eux. Grce ce concours de
participations complmentaires, il semble bien qu'en Castille, les
enseignements de l'Aragon et du Levant aidant, on avana plus
vite, dans un minimum de temps.
Au point de vue administratif, la structure organique des
Collectivits castillanes est essentiellement la mme que celle que

nous avons dj dcrite pour l'Aragon et le Levant. Commission

gestionnaire nomme par l'assemble villageoise, ou collectiviste,
et responsable devant elle ; groupes de producteurs constitus et
organiss suivant l'ge, l'aptitude au travail, le sexe et la diversit
des tches 7 ; dlgus des groupes se runissant priodiquement
pour planifier l'ensemble et coordonner les efforts 8.
7

Rappelons-nous que les femmes ne travaillaient qu'pisodiquement, pour

rentrer la luzerne et dmarier les betteraves , comme disaient dans leur
rapport les Collectivistes d'Albalate de Cinca.
8

Il s'est produit ici le contraire de ce qui s'est produit dans le Levant. Ce sont
les militants de la ville qui sont alls porter la bonne parole la campagne.

Les Commissions administratives furent, comme en Aragon et dans

le Levant, composes d'autant de membres qu'il y avait de
branches d'activits : agriculture, btail, habitat, enseignement,
etc. Dans les petites villages ou les collectivits peu nombreuses,
un seul dlgu cumulait parfois plusieurs de ces fonctions, sans,
gnralement, cesser pour autant de travailler, Car, lisons-nous
dans un rapport publi l'poque, dans une Collectivit bien
organise, personne ne doit abandonner sa condition de paysan .
Le Conseil conomique pour la Castille, qui rsidait Madrid, tait
lui-mme conseill par des spcialistes, diplms et non diplms,
en matire de culture et d'levage. En mme temps, la comptabilit
locale, confie gnralement, dans les campagnes, un
professionnel souvent venu de la ville, enregistrait ce qui se
rapportait la production, la consommation, aux salaires verss,
aux produits emmagasins. Ainsi tout tait contrl par les
paysans, rgulirement informs ; d'autre part, ce qui se produisait
l'chelle du canton tait communiqu la commission
correspondante de la fdration cantonale qui, son tour, informait
les Collectivits implantes dans les campagnes. Il s'exerait ainsi
une dcentralisation des fonctions administratives.
*
Au point de vue conomique, les Collectivits de Castille n'avaient
pas toujours la mme structure organique que, par exemple, les
Collectivits d'Aragon. Souvent elles n'ont pu se dvelopper que
dans les immenses proprits dont les paysans socialisateurs se
sont empars. D'autre part, et comme en Andalousie 9 des
proprits taient si vastes qu'elles constituaient, avec le personnel
install, des units conomicosociales. Il arriva donc qu'une
Collectivit isole avait une trs grande importance. Il arriva aussi

que dans la juridiction de certains villages plusieurs Collectivits

parses taient runies par un Comit local de liaison. D'autres fois,
le village presque entier tait collectivis, ou ce qui l'tait
constituait une unit homogne et intgre dans la multiplicit des
activits gnrales.
9

Les grandes fermes andalouses appeles cortijos employaient

demeure un personnel nombreux, et constituaient souvent des units
conomiques. (Voir le chapitre intitul L'Idal).

Car, quelle que ft l'importance de ces ralisations, elles ont toutes,

ds le dbut, tendu unifier, et mme, pour employer un verbe
cher Bakounine, solidariser leur action. C'est pourquoi
chaque Collectivit, adhrant la Fdration cantonale, aprs avoir
couvert ses frais (paiement de salaires ou d'assignation - le mot
salaire rpugnant la mentalit gnrale -, achats d'engrais, de
semences, de machines, dboursements scolaires, dpenses
sanitaires, etc.), envoyait l'excdent d'argent dont elle disposait la
Caisse cantonale de compensation . Cette Caisse, dont les
administrateurs taient nomms par l'assemble gnrale des
dlgus des Collectivits, et responsables devant elles, avait pour
mission essentielle de distribuer l'argent fourni par les Collectivits
les plus favorises aux Collectivits les plus dfavorises.
Ainsi donc, comme en Aragon le principe communiste libertaire
s'appliquait non seulement au sein de chaque Collectivit, mais
entre toutes les Collectivits. Aucun village catastroph par la grle,
ou la scheresse, ou la gele et secouru contre les mfaits de la
nature ne devait rembourser la moindre parcelle de l'aide qu'il avait
reue.
Mais la Caisse fdrale de compensation avait aussi
d'autres attributions. Il ne suffisait pas d'aider le village, ou la
Collectivit isole constamment et involontairement dficitaire.
Avec les spcialistes du Comit de la Fdration du Centre, elle
tudiait les moyens de porter remde ces difficults en amliorant
le rendement de l'agriculture, en organisant des industries
auxiliaires.
Comme dans les autres rgions d'Espagne, toutes les caisses
cantonales de la rgion du Centre taient fdres. Leur sige se
trouvait Madrid. La rgion constituait donc une unit dont les
parties rsolvaient librement les problmes locaux, mais aussi, sur
un plan d'ensemble, les problmes plus gnraux, dont ceux de la
production. En un an, le Comit de Madrid distribua pour deux
millions de pesetas d'engrais chimiques et de machines aux
Collectivits les plus pauvres 10. Il s'tait procur cet argent par la
vente des excdents des Collectivits les plus riches.

10

On apprciera mieux l'importance de cette, somme quand on saura

qu'un quintal de bl valait alors 58 pesetas.

Le mcanisme gnral et fdral tait donc bien mont. Rien n'tait

laiss au hasard. Et l'organisation rgionale d'ensemble ne se
limitait pas remplir les fonctions qui viennent d'tre numres.
Elle conseillait, guidait en permanence sur l'emploi des meilleures
techniques, les formes les plus appropries du travail. Dj, en
novembre 1937, la Fdration rgionale des paysans devenue
Fdration rgionale des paysans et de l'alimentation du Centre,
avait install ses laboratoires que l'on consultait sur la profondeur
des labours, les engrais les plus indiqus, les cultures ou les
semences les plus adquates, aprs examen chimique de la terre.
Mais on ne se contentait pas de conseiller : la section des engrais se
procurait, et fournissait ce que recommandait la section des
laboratoires : synchronisation toujours.
Campo libre, organe de la Fdration - et qui paraissait en mme
temps que la C. N. T. publiait, ainsi que les diffrents organes
rgionaux des Collectivits libertaires, des indications prcises, sur
la faon de cultiver, ou de traiter les crales, les fruits, les
lgumes, la vigne, les arbres fruitiers, selon les varits, le climat,
le terrain. On y trouvait des instructions techniques sur la lutte
contre les maladies cryptogamiques, sur la conservation des
produits obtenus, ainsi que sur les races animales qui convenaient
le mieux chaque rgion, sur leur alimentation rationnelle, etc. Et
les sections techniques de la Fdration publiaient dans les organes
de presse des avis comme celui-ci :
Nous prions nos Syndicats et Collectivits locales et cantonales
ayant besoin de renouveler leurs vignes et de les amliorer au
moyen de plans amricains de nous le communiquer au plus tt, en
nous indiquant quelles varits il leur faut, et en quelles quantits.
Cela dans les cas o elles savent ce qu'il convient, selon le terrain.
Dans le cas contraire, qu'elles nous fassent savoir quel nombre de
plants elles dsirent, et nous envoient, pour analyse, un chantillon
de la terre, en surface et en profondeur, afin que nous puissions
tablir la varit la plus approprie. Nous pourrons aussi leur
procurer temps les plants ncessaires pour que les vignobles
donnent les meilleurs rsultat.
D'autres recommandations et indications sur tous les aspects de la
production agricole et ses drivs contribuaient la formation
technique des paysans, et tous ces efforts facilitaient la
rationalisation
rapide
de
l'agriculture
qu'aidaient
avec
enthousiasme nos ingnieurs agronomes, nos chimistes, nos
spcialistes divers 11.

11

Ce que nous savons de la Rvolution russe et de la presse qui se

publia ds les premires annes de la domination bolchevique, nous
autorise dire que l'on n'y trouvait pas de tels conseils, refltant un
tel esprit constructif.

On retrouvait cette morale, cette solidarit, cette responsabilit,

cette pratique collectiviste dans tous les aspects de la vie. Dj vers
la fin de 1937, quand des camarades envoys du Levant ou de la
Catalogne avec des camionnettes, arrivaient dans n'importe quel
village collectivis de Castille pour se procurer du bl, ils se
heurtaient rgulirement un refus. Mme si lon disposait de stoks,
on leur rpondait: Camarades, ce dont nous disposons ne nous
appartient pas ; il faut vous adresser au secrtariat de la Fdration
rgionale, Madrid. Aucune offre d'argent ou de marchandise
n'et pu changer quoi que ce ft cette attitude, car on savait que
le respect des rsolutions prises tait un gage de succs gnral. Il
ne restait alors aux acheteurs qu' tlphoner ou se rendre
Madrid, o la section des changes ou de commercialisation
acceptait de fournir la marchandise demande si les intrts
gnraux des rgions moins bien partages ou les ncessits de la
guerre, toujours prsentes, le permettaient.
Nous avons dit que la Fdration rgionale des paysans du Centre
tait devenue Fdration rgionale des paysans et de
l'alimentation. Il s'agissait l, d'abord, d'une prise de conscience du
rle jou par les producteurs, ensuite d'une intgration organique
dont il existait des prcdents peut-tre moins dvelopps en
Aragon et dans le Levant.
Le 25 octobre 1937, sur l'initiative de l'organisation paysanne de la
C. N. T., rgion du Centre, la fusion s'opra entre les 97.843 paysans
et les 12.897 travailleurs de la distribution, eux aussi appartenant
la C. N. T. C'tait un pas de plus dans la coordination de fonctions
complmentaires. A partir de ce moment, production et distribution
ne sont plus spares. Ce sont les distributeurs de la Fdration des
producteurs qui sont chargs de rpartir les produits dans les
coopratives et les magasins ou dpts publics, ce qu'on organise
aussi rapidement que possible dans les villages et dans les villes,
sans oublier la capitale de l'Espagne. Le commerce priv est limin
ou tout du moins mis en tutelle, et disparat la possibilit, pour une
minorit d'intermdiaires, de spculer sur les produits apports par
une majorit de producteurs, et d'tre matresse de la vie matrielle
des populations 12.
12

Voici un exemple probant : Barcelone, et gnralement en

Catalogne, il ne fut pas possible de socialiser et d'amalgamer
production et distribution. Et le repas qui cotait 12 pesetas dans un
restaurant de Barcelone, cotait 3 pesetas dans un restaurant

socialis de Madrid.

Puis, comme en Aragon, comme dans le Levant, comme en

Catalogne, comme, nous en sommes certain, dans les parties de
l'Andalousie et d'Estrmadure qui furent pendant quelque temps
aux mains de nos camarades, cette rorganisation conomique fut
complte par la cration de nombreuses coles, de colonies
d'enfants, d'importants travaux d'irrigation et de nombreuses
initiatives dans la mise en culture de terrains vagues, et cela dans
Madrid mme, au prix d'efforts souvent inous. Ajoutons encore les
mesures positives que nos camarades firent triompher dans les
Conseils municipaux, o ils s'efforaient d'largir le rle de la
commune et de transformer cette dernire en lment actif de
rorganisation sociale.
Voici maintenant quelques exemples qui peuvent nous donner une
ide assez nette des ralisations effectues dans les trois cents
Collectivits castillanes qui existaient en mars 1938, et dont le
nombre augmenta par la suite.
Collectivit de Miralcampo. - Elle fut fonde dans une immense
proprit du comte de Romanons, leader fameux du libralisme
monarchiste. En 1936, avant la Rvolution, on y avait cultiv le bl
sur une superficie de 1.938 hectares, et de l'orge sur 323 hectares.
Aprs la collectivisation, la superficie emblave tait de 4.522
hectares pour le froment et de 1.242 hectares pour l'orge. La
production du vin passa de 485 727 hectolitres, grce au meilleur
entretien des vignes, et l'organisation de l'irrigation (car on
n'avait pas encore eu le temps de changer les cpages). Quant la
valeur de la production de melons elle tait pass de 196.000
300.000 pesetas, et celle de la luzerne, de 80.000 250.000
pesetas. Or l'poque, et dans l'ensemble, l'augmentation des prix
n'atteignait pas 10 pour cent.
De plus, la Collectivit avait un splendide levage de lapins, une
centaine de porcs et un magasin de ravitaillement auquel se
fournissaient huit cents personnes 13.
13

Danson livre Historia del Anarco-sindicalismo espagnol, paru

Madrid, en 1968, l'crivain Juan Gomez Casas crivait : Les
Collectivits organises par la Fdration rgionale du Centre de
l'Espagne, dans les possessions du comte de Romanons
Miralcampo, et Azuqueca, province de Guadalajara, mritent
spcialement d'tre cites. Les paysans transformrent toute la
physionomie de ces contres, ils dvirent le cours d'une rivire pour
irriguer les terres, augmentrent normment les surfaces cultives,
construisirent des fermes, un moulin, des coles et des rfectoires
collectifs, des maisons pour les collectivistes, et augmentrent
normment la production.

Ajoutons que quand il retourna dans ses terres, aprs la fin de la

guerre civile, le comte de Romanons, beau joueur, merveill de ce
qu'il voyait, intervint pour faire librer le principal organisateur de
cette uvre constructive, que les fascistes tenaient en prison, et
auraient certainement fusill.

Dans tout le canton, les Collectivits de Tielmes, Dos Barrios,

Cabaas Yelpe, Cislada, Tomelloso, Almagro, ralisrent une uvre
constructive comparable celle de Miralcampo.
Manzanars. - Les ralisations collectivistes de Manzanars furent
beaucoup plus vastes que celles de Miralcampo. Cette ville
comptait l'poque 25.000 habitants, et exceptionnellement aussi,
s'agissant de la Castille, le mouvement libertaire y avait pouss de
nombreuses racines 14. Aussi, la collectivisation fut-elle entreprise
ds le mois d'aot 1936 ; ds le dbut, nos camarades parvinrent
entraner avec eux les adhrents locaux de l'Union gnrale des
travailleurs.
14

Sur 18.000 habitants, la C. N. T. comptait normalement 3.000

adhrents ; au commencement de la socialisation, et comme
consquence des perscutions rcentes, elle en comptait 2.000.
Quelques mois plus tard, elle en comptera 6.000.

En 1937, la Collectivit possdait 22.500 hectares de terre, et 2.500

de bois et forts. La moiti de cette richesse provenait
d'expropriations, l'autre de dons et d'adhsions volontaires. On
conservait dans les archives les procs-verbaux de soixante-trois
expropriations, de vingt-trois dons volontaires perptuit, et des
dons de cinq cents collectivistes auparavant petits propritaires. Le
noyau initial se composait de 1.700 personnes, hommes, femmes et
enfants.
L'anne suivante, on obtenait 87.610 quintaux de bl, 96.840
hectolitres de vin, 630 hectolitres d'huile, pour 630.000 pesetas de
crales secondaires et 900.000 pesetas de fruits et de lgumes.
Ds fvrier 1937, la Collectivit possdait 700 mules et mulets,
autant de charrettes et de chariots, six tracteurs, quatre batteuses
pour les crales, six ventilateurs main, trois moteur, quatrevingts pompes pour extraire l'eau et la distribuer dans les cultures
potagres. Ajoutons 3.000 ttes de btail ovin, quatre-vingts
chvres et deux immenses pigeonniers contenant six mille pigeons
chacun.
Ce n'est pas tout. On comptait aussi trois moulins huile munis de
pressoirs hydrauliques, trente caves vinicoles d'une contenance
totale de 131.200 hectolitres, une fabrique d'alcool usage
mdicinal, une imprimerie, deux ateliers de charronnage munis
d'outillage moderne, une menuiserie, un atelier pour le tissage du

sparte, une fabrique de pltre, une de soufre pour le sulfatage des

vignes, et un atelier de mcanique.
Il est vrai que presque toutes ces installations existaient
auparavant, mais la Collectivit les a fait produire au maximum. Et,
sige cantonal, elle a aid les Collectivits de Membrilla, La Solana,
Alhambra, Villarte, Arenas de la Vega, Daimiel, Villarubia, Almagro
et Bolanos avec lesquelles elle tait unie par la communaut de
l'effort. Telle tait la confiance qu'elle inspirait que l'Institut de la
rforme agraire, organisme officiel d'Etat lui octroya, au dbut de
son organisation, un prt de 800.000 pesetas quelle remboursa
sans peine, bien que la mobilisation pour la guerre d'une partie
importante de ses membres la privait de bras qui lui auraient
permis de faire davantage.
Alcazar de Cervantes. - C'est dans cette ville, dont le nom
traditionnel d'Alcazar de San Juan avait t chang par la
rvolution, que naquit Cervantes (ceci est du reste controvers).
Ds octobre 1936 la section locale de la C. N. T. et celle de l'U. G. T.
commenaient la socialisation agraire. Sur 53.000 hectares
qu'embrassait le territoire municipal, 35.000 passrent aux mains
de la Collectivit.
Un comit d'administration compos de trois membres de chaque
organisation syndicale fut nomm. Le prsident, un vieux paysan,
petit propritaire, membre de l'U. G. T., n'tait peut-tre pas le plus
favorable cette entreprise rvolutionnaire, mais sa nomination
constituait, de la part de nos camarades, un geste de tolrance. On
n'eut du reste pas s'en plaindre.
Comme partout, la premire chose que fit la Collectivit fut
d'intensifier la production agraire. Jusqu'alors, celle de crales tait
presque inexistante. Un an aprs elle s'levait 19.000 hectolitres
de bl et 15.000 hectolitres d'orge. Effort apprciable, dans des
terres dures et dans des conditions de climat gnralement
adverses.
En fvrier 1938, la Collectivit comptait 1.800 mules et mulets, 400
moutons et brebis. Ce troupeau ovin qui n'avait pas augment
davantage parce quil tait continuellement mis contribution pour
le ravitaillement de Madrid 15 avait, au 30 juillet 1937, rapport,
aprs le paiement des salaires familiaux, un bnfice net de
211.792 pesetas.
La rgion est surtout apte la culture de la vigne. En 1937, la
vendange donna 48.300 quintaux de raisin qui furent livrs aux
pressoirs des caves collectives. On retint pour la consommation
locale la trentime partie du vin, et l'argent encaiss par la vente

des produits obtenus permit d'amliorer le standard conomique et

de donner en vtements, en meubles, en rparations des maisons
un confort jusqu'alors inconnu.
Ce n'est qu'en mars 1937, six mois aprs la naissance de la
Collectivit agraire, qu'apparut la Collectivisation industrielle. Sans
doute les rsultats de la Collectivisation agraire incitrent-ils
l'entreprendre ceux qui avaient jusqu'alors hsit. Les membres de
la C. N. T. commencrent par installer dans une maison abandonne
un atlier de mtallurgie. Quelques artisans et petits patrons les
aidrent, et peu aprs, l'atelier runissait quarante ouvriers
mcaniciens dont le responsable technique tait nomm par eux.
On avait commenc avec l'outillage que chacun apporta, mais celuici fut amlior dans la mesure o les circonstances le permettaient.
Comptabilit collectiviste
Nous avons vu que la grande majorit des anarchistes espagnols
avaient adhr au communisme libertaire ou anarchiste, ou
l'anarcho-communisme, ou encore ,dans la priode qui va de 1918
1936, l'anarcho-syndicalisme, dont la formule et la
dnomination se rpandirent comme une des consquences de la
rvolution russe, mais n'ajoutaient rien, bien au contraire, aux
conceptions constructives de l'anarchisme que nous pouvons
qualifier gnriquement de social 1. Nous avons vu aussi que la
formule de l'anarchisme communiste, aussi bien que celle du
communisme libertaire et de l'anarcho-syndicalisme tait celle de la
libre consommation, qui semblait garantir le droit la vie gal pour
tous, et tre l'expression pratique de la vritable justice sociale.
C'est pourquoi, Kropotkine l'avait simplifie en la rsumant, dans
son livre La Conqute du Pain, par la formule un peu trop rpandue
et inquitante de prise au tas : chacun et chacune prendrait
librement ce dont il avait besoin dans les magasins communaux.
Mais depuis assez longtemps, des rticences s'taient formules
parmi les anarchistes sociaux. Malatesta, le premier sans doute, et
dont lesprit critique tait assez souvent veill, bien qu'il ft
gnralement incapable d'opposer ce qu'il critiquait, des solutions
constructives valables, avait exprim des doutes quant la
possibilit de pratiquer ce principe en toute libert, et affirm qu'il
ne serait pas applicable tant qu'il n'y aurait pas une trs grande
production de biens de consommation -, malheureusement il
ignorait que l'augmentation des besoins suit toujours, quand elle ne
la prcde pas, laugmentation de la production, et qu'il n'y aurait
jamais, pour ce problme, de possibilit de libre consommation.

L'anarchisme individualiste ne fit jamais souche.

Mais des militants moins connus, dont l'auteur de ce livre, avaient

pos le problme leur faon. Parmi eux, certains proposaient
l'emploi d'une monnaie - ce que Malatesta avait fait incidemment,
sans trop y insister, vers 1922. Certains prconisaient aussi une
monnaie, sans en expliquer le mcanisme financier, et pour viter
qu'elle donne lieu une thsaurisation dangereuse, l'imaginaient
fondante, et perdant sa valeur en un laps de temps trs court.
Dautres solutions furent prconises. Par exemple, que la
distribution ft organise sous un certain contrle, par des
coopratives syndicales et des magasins municipaux, ce qui
empcherait le gaspillage, et que des lments contraires la
rvolution ne la sabotent en consommant inconsidrment et en
gaspillant librement. Toutefois, en 1936, on n'avait pas encore
trouv de solution thoriquement valable, particulirement pour les
villes.
Rien donc n'avait t formul avec une ampleur et une prcision
suffisantes. Or, la rvolution commence, il tait indispensable de
trouver une ou des solutions. Les circonstances obligrent y
parvenir. Dans les rgions o, comme en Castille, en Catalogne ou
dans le Levant, le maintien des structures politico-administratives
officielles se poursuivait par la prsence de l'Etat rpublicain,
l'emploi de la monnaie oflicielle fut conserv, avec sa garantie or 2 .
Il ne restait plus, dans les rgions que nous venons de mentionner,
qu' tablir le salaire familial pour viter les ingalits. La peseta
demeura donc comme talon de valeur, et moyen de distribution.
2

L'Espagne tait alors un des pays d'Europe qui possdait le plus

de mtal jaune : on calculait qu'il existait environ trois milliards de
pesetas or la Banque d'Etat.
Mais - et ce fut particulirement le cas en Aragon -, l o l'Etat ne
dominait pas, il fallut improviser des solutions originales ; et nous
disons bien des solutions , parce que chaque village, ou petite
localit, innova la sienne.
Il n'y eut donc accord tacite, au dpart, que pour la suppression de
l'argent, expression et symbole de l'injustice traditionnelle, de
l'ingalit sociale, de l'crasement des pauvres par les riches, de
l'opulence des uns aux dpens de la misre des autres. Pendant des
sicles, et d'aussi loin que les plaintes des dshrits s'taient
transmises de gnration en gnration, l'argent tait apparu
comme le moyen de l'exploitation par excellence, et la haine des
gens du peuple s'tait accumule contre le mtal maudit, contre le
papier monnaie ; ce que les rvolutionnaires s'taient promis de

faire disparatre, avant et par-dessus tout.

Ils tinrent parole, toujours en Aragon. Toutefois on n'appliqua pas

pour cela le principe de la prise au tas , ou, exprim en termes
d'conomie, de la libre consommation, A part l'accs sans contrle
aux produits existant en trs grande abondance, et qui n'taient
pas les mmes dans tous les villages (ici le pain et le vin, ailleurs
les lgumes, l'huile ou les fruits), un certain ordre fut tabli ds les
premiers moments quand on le crut ncessaire, comme il le fut
pour la poursuite du travail et de la production. Car, et ds les
premiers moments aussi, la rvolution fut considre comme une
entreprise constructive trs srieuse. Dans les campagnes surtout,
il n'y eut pas d'orgie rvolutionnaire. On comprit, ds le premier
jour, la ncessit de contrler et de prvoir.
Nous avons conserv des tmoignages probants de la faon dont
s'tablit la comptabilit collectiviste. Commenons par le plus
simple de toutes.
Nous voici Naval, village situ au nord de la province de Huesca.
Pas de monnaie, mme locale, pas de rationnement. Consommation
libre ds le premier jour, mais consommation contrle. Chacun
peut se prsenter au Comit antifasciste que conseille, si
ncessaire, le groupe libertaire local. On a improvis une
Cooprative de distribution gnrale, et celle-ci a tabli un carnet
souches numrot de 1 100, sur lequel sont notes, au jour le
jour, les denres remises, sur la demande, et le nom des
consommateurs.
Le 15 septembre, date de l'inauguration de la vie collective, Antonio
Ballester - ou quelqu'un de sa famille - a reu un demi-kilo de pois
chiches et un kilo de savon; Jos Gambia a reu une paire
d'espadrilles ; Serafin Bistu, du grillage pour une cage lapins et
de la ficelle ; Prudencia Lafulla, une femme, un kilo de riz et un kilo
de sucre ; Joaquinna Bustos, un kilo de savon ; Antonio Purtolas,
deux kilos de viande ; Ramon Sodomillo, trois litres de vin ; Jos
Lafarga, un pain ; Jos Arnal, une robe pour fillette, un kilo de savon
et un de riz 3 ; de mme que Sotero Fuentes, qui prend aussi un kilo
de savon et un de lard ; Sesouta, des clous pour la gurite de la
garde; Joaquina Lacoma, un kilo de savon, de mme que Pablo
Solanona, Juan Lacambra, Antonio Purtola, Isidro Salas, une livre
de lard. Puis c'est une bote de sardines un ou une collectiviste
dont nous ne pouvons dchiff rer le nom ; et encore un kilo de
savon Domiciana Lins ; et un autre, accompagn d'un kilo de
sucre .?. Baron. Antonia Coronas a demand ce jour-l une bote
de lait condens, un kilo de riz, un de savon. Nous ignorons qui va
la vara 4 de toile pour la garde - peut-tre pour une baraque

o veillent des sentinelles. Puis, pour terminer ce premier jour,

voici, consign la, souche n 25, l'change d'une demi-douzaine
d'ufs apporte sans doute par un individualiste, contre un
demikilo de sucre.
3

Le fait qu'un homme soit all'e chercher ces articles, et que d'autres
l'aient fait par la suite semble indiquer une rvolution instantene
dans les moeurs. Quel Espagnol serait all, auparavant, faire les
courses chez l'picier et acheter une robe de fillette ?
4

Mesure de 0,835 m.

Naval comptait alors 800 habitants et 176 familles. Il n'y eut donc
pas, ce premier jour, abus ou gaspillage. Mais les souches des jours
suivants montrent une mme modicit de consommation gratuite :
deux paires d'espadrilles pour deux hommes: trois kilos de savon;
une bouteille de lessive; un kilo de pois chiches ; un kilo de sucre ;
150 grammes de viande de mouton pour une malade est-il
mentionn comme pour s'excuser de demander cet aliment de
luxe ; un litre d'huile, du fil coudre, puis deux kilos de pain, trois
litres de vin (exceptionnel), un kilo de ptes alimentaires, et encore
du savon, et encore de la lessive, et encore du savon 5. Chacun de
ces articles a t demand par des personnes diffrentes, et figure
sur une souche part.
5

Le savon fut, comme on peut le voir, un des articles les plus

demands. Cette fringale de propret en dit long.

Tel fut Naval et dans d'autres villages le procd de contrle le

plus simple utilis dans les premiers temps. Mais il fut encore
simplifi par la suite. Car le 1er dcembre de la mme anne, on
remplaa le carnet souches par un carnet ordinaire, sans souches,
qui fut distribu chaque famille. Et pour tout le mois de dcembre,
le total de dpenses en picerie et boucherie de la famille laquelle
appartenait celui que nous avons en main, et que nous n'avions pas
spcialement choisi, fut de 107,30 pesetas ; il fut de 79,20 pesetas
en janvier, de 68,85 pesetas en fvrier, de 90,80 pesetasen mars,
de 83 pesetas en avril. Un compte spar tait tenu pour les
articles de mercerie et le rayon des vtements et chaussures.
Mais derrire ce contrle primaire, en sa simplicit, on trouvait une
comptabilit plus svre et plus complique. Voyons nos notes
prises sur les registres de contrle gnral, et dans la
documentation que nous avons soigneusement compulse, ou
garde.
D'abord un registre o sont couches quotidiennement les entres
et les sorties, les achats et les ventes de tous les produits sans
exception. Puis le Grand Livre o figurent, au fur et mesure des

jours qui s'coulent dans les sections respectives, spcialement

tablies, toutes les oprations. Et un autre livre concernant
l'abattage des animaux, avec la date, le dtail des btes, leur
nombre, leur provenance, leur poids, leur qualit, la quantit de
viande garde pour les malades et celle livre la boucherie.
Dans un petit registre spar on consigne ce qui est remis aux
collectivistes para vicios, comme dit savoureusement le
rdacteur, qui doit tre un peu puritain: les vicios (vices) c'est le
tabac pour les hommes, de menus produits de toilette pour les
femmes, des bonbons pour les enfants... Les hommes disposent de
deux pesetas par semaine, les femmes d'une peseta, les enfants de
0,50 centime. Ce registre a pour pendant celui o figurent les
comptes des deux estaminets du village o l'on peut consommer de
la limonade, un verre de vin - un seul -, de l'eau gazeuse, ou un
caf d'orge grille.
Enfin, on me montre le registre concernant les deux camions que la
Collectivit s'est procurs, et le compte des dpenses qu'ils
entranent (essence, pneus, rparations, etc.). Il y a encore le livre
rserv la vente des poteries fabriques sur place et rpandues
dans la rgion. Puis voici, part, le livre des recettes provenant de
la vente du sel obtenu sur place. Enfin, celui rserv aux dpenses
totales de chaque famille.
Comptabilit prcise, quoique improvise par des hommes qui n'en
avaient jamais fait.
Dans le domaine de la distribution, quelle qu'ait t la forme ou la
mthode, l'initiative organisatrice apparat sans cesse. En des
centaines de villages, les libretas de consumo (disons carnet de
consommation) sont apparues. Ces carnets sont de dimensions et
de couleurs diverses. Des tables derationnement y sont tablies,
car il faut rationner, non seulement en prvision d'une diminution
des rserves, et peut-tre de la production, mais parce qu'il faut,
aussi, ravitailler le front, et les villes qui trop souvent ne semblent
pas comprendre la gravit de la situation. Voici donc un carnet d'un
assez grand format (22 X 13 cm); il est de couleur verte, il a t
dit Calanda, dans la province de Teruel. Il embrasse la priode
allant du 1er mars 1937 au 2 fvrier 1938, et chaque page
correspond une semaine.. Sur la gauche, une colonne verticale
contient la liste des produits que le possesseur ou sa famille peut se
procurer, de la viande la lessive, en passant par les produits
d'picerie, les conserves (gnralement, en Aragon, tomates et
sardines), les lgumes secs, les meubles, les tissus et mme les
parfums. En tout, vingt-sept articles. A chaque jour de la semaine
correspond une colonne parallle o l'on inscrit la valeur des

achats, calcule en pesetas. Le total est ainsi connu trs

simplement et le contrle exerc.
Le carnet de Fraga est plus petit: 15 X 10 cm. Ici, ce sont les jours,
du 1er au 30, ou 31 de chaque mois, qui figurent sur la colonne de
gauche, et en haut, horizontalement et verticalement, en petits
caractres, et pour chaque colonne, sont numrs quatorze
produits que l'on a cru ncessaire de rationner, d'aprs les
possibilits de ravitaillement local et les rserves existantes (nous
avons dj dit que Fraga est continuellement mis contribution par
les troupes de passage).
Le carnet d'Ontiena (appel libreta de crdito) avait les mmes
dimensions que celui de Fraga. Mais on n'y spcifiait ni les dates, ni
les articles disponibles. Les colonnes correspondantes taient
remplies au fur et mesure de la consommation. Le carnet de
Granollers, dans la province de Barcelone, rpondait une autre
conception. Edit par le conseil municipal, il comptait huit feuillets
par semaine, et ces feuillets taient diviss en coupons dtachables
o taient stipule la quantit de pain, d'ufs, de sucre, de
pommes de terre, de viande de boucherie, de volaille (poule ou
lapin), de morue sale ou de viande de porc que chaque famille
pouvait acheter selon le nombre de ses composants, et selon les
jours de la semaine, spcialement stipuls, d'aprs l'organisation
tablie du ravitaillement.
Il y avait ainsi, en Catalogne et surtout en Aragon, quelque 250,
peut-tre 300 carnets de conception voisine et formes diverses.
Mais il existait aussi d'autres formes de ravitaillement et de
contrle. Tout cela variait selon les ressources disponibles, les
rserves existantes et la conception que l'on avait des choses. Voici,
par exemple, la table de rationnement tablie sans carnet, et sans
monnaie nationale ou locale, dans la ville de Barbastro, la seconde
en importance de la province de Huesca :

Le pain n'est pas rationn; le vin l'est parfois; l'huile aussi, mais on
distribue en moyenne 30 litres par personne et par an. C'est,
comme en tant d'endroits, la seule matire grasse employe dans
l'alimentation.
Observons encore que l'on inclut parmi les grandes personnes les
enfants au-dessus de quatorze ans.
Tous ces exemples, et d'autres que nous n'numrons pas pour ne
pas trop nous tendre sur cet aspect de la comptabilit collectiviste
montrent qu'il n'y eut jamais dsordre. Au contraire, on pourrait
peut-tre (nous disons bien peut-tre) reprocher aux animateurs
des Collectivits d'avoir parfois un peu trop organis les choses. On
a vu comment, Naval, une part minime des dpenses tait
rserve aux petits extras, aux vicios. Cette attention se retrouve
l o le rationnement avait atteint un degr mouvant d'austrit.
Les hojas de fumadores (cartes de fumeurs) qui, la fois,
tenaient compte d'une faiblesse humaine et en freinaient les excs
furent dites et distribues dans nombre de Collectivits, ainsi que
les vales ou bons de consommation donnant droit la
consommation d'une tasse d'orge grille, appele caf. A Ontiena,
par exemple, chaque collectiviste recevait par semaine une carte
pour dix consommations que l'on poinonnait chaque dgustation
d'o l'alcool, tait exclu. Ce genre de cartes circulait trs souvent,
et celui qui invitait un ami prendre quelque chose consommait
par la suite un caf ou une limonade en moins.
L o le strict rationnement et la monnaie officielle taient refuss,
est apparue la monnaie locale. Les villages qui l'adoptaient faisaient
imprimer des bons orns d'une gravure ou d'un simple cadre avec
le nom de l'endroit, et l'indication: 1, 2, 5 ou 10 pesetas, parfois
vingt-cinq ou cinquante centimes de pesetas et cette monnaie
fiduciaire tait, toujours localement, aussi solide que la peseta

officielle, garantie par le gouvernement de Valence. Elle avait mme

l'avantage de ne pas se dvaluer.
Toutefois, reconnaissons aussi qu'elle offrait l'inconvnient de n'tre
utilisable qu' l'chelle locale. Cela n'chappait pas nombre de
ceux qui assumaient l'initiative de la reconstruction sociale. Ni, par
exemple, aux habitants dsireux de se dplacer. Dans ce dernier
cas, le Comit de la Collectivit fournissait les pesetas ncessaires,
ce qui permettait d'aller dans une rgion o la monnaie officielle
faisait loi 6. Mais pour en finir avec la multitude de monnaies
locales, le congrs des Collectivits d'Aragon que nous avons
rsum au chapitre correspondant avait accord l'unanimit de
supprimer totalement leur emploi et d'tablir le rationnement
galitaire pour toutes les Collectivits aragonaises.
6

Cela fut, et est encore la pratique des kibboutzim israliens qui, du

reste, ne sont pas, sur beaucoup de points, comparables aux
Collectivits espagnoles, car on y trouve des normes et une
organisation presque conventuelle, qui rappellent les communauts
prconises par nombre de rformateurs du sicle pass, et o la
libert individuelle est par trop ignore.

Aussi fit-on diter un carnet de ravitaillement familial, identique

pour tous. Ce carnet, qui portait, de semaine en semaine, les dates
du 1er avril 1937 (moment du dmarrage) au 31 dcembre,
numrait vingt et un articles et groupes d'articles dont la liste
donnait, en mme temps, un aperu de la sobrit de la vie du
paysan espagnol (sobrit redouble toujours par les impratifs de
la guerre). Enumrons, pour plus de prcision, quels taient ces
articles, dans l'ordre tabli: pain, vin, viande, huile, pois chiches,
haricots, riz, ptes alimentaires, saucisses, saucisson, boudin, lard,
conserves diverses (non spcifies), sucre, chocolat, tomates en
conserve, pommes de terre, lait, lentilles, olives, lessive, savon,
quincaillerie, articles de mnage, mercerie, chaussures.
L'attaque communiste qui se produisit peu aprs allait empcher
l'application gnralise de ce projet. Replies sur elles-mmes,
extrmement amoindries consquence de destructions qu'elles
avaient subies, les Collectivits furent, par la suite, condamnes
une vie prcaire.
On peut toutefois en arriver aux conclusions suivantes : pour le
problme de la distribution, plus important certains points de vue
que celui de la production mme, les Collectivits ont montr un
esprit novateur qui, par la multiplicit des aspects et son sens
pratique, force l'admiration. Le gnie collectif des militants de base
a su rsoudre des problmes qu'une organisation gouvernementale
centralise n'aurait pu ni su rsoudre. Si les mthodes

pragmatiques auxquelles on dut recourir peuvent paratre

insuffisantes,
et
parfois
dfectueuses
devant
certaines
contradictions que l'on observe et l, l'volution tendant
liminer ces contradictions s'oprait rapidement (en huit mois, et
moins, selon les cas, les rsolutions organiques taient prises), et
l'on s'acheminait rapidement vers des amliorations, unificatrices et
dcisives. Pendant ce temps, dans la zone du pays o dominait la
monnaie officielle, la peseta se dvaluait sans arrt, par l'incapacit
du gouvernement de juguler l'augmentation des prix, et la
spculation qui s'tablissait et se dveloppait.
Durant son sjour Mas de las Matas, l'auteur demanda aux
principaux organisateurs de la Collectivit (des jeunes au regard et
au front illumins d'idalisme, d'intelligence et de foi), des chiffres
prcis sur le cheptel dont on lui avait vant l'augmentation, et qu'il
avait vu, en partie, dans les installations collectives. On les lui
fournit. Il conserve encore la page dactylographie dont voici la
traduction:

On ne pouvait tre plus prcis, et je suis certain qu'aucun maire de

commune franaise, allemande ou autre ne pourrait fournir en si
peu de temps des statistiques aussi minutieuses. Or, dans les
quelque 1.600 Collectivits agraires, ou principalement agraires
(dont la moiti englobait le village tout entier), et qui existaient en
Espagne cette poque, la mme comptabilit prcise tait tenue
au jour le jour. Et s'il y avait des exceptions que nous n'avons pas

connues, elles n'ont fait que confirmer cet effort gnral.

Nous retrouvons le mme souci de bonne organisation dans
d'autres aspects de la vie conomique considre sur une plus large
chelle. Ainsi, nous avions demand au comit local d'Angs, cheflieu du canton de mme nom, dans la province de Huesca, au nord
de l'Aragon, de nous expliquer de quelle faon s'exerait le
mouvement et le contrle des changes de la localit et du canton
avec les autres zones aragonaises et aussi les zones catalanes.
Notre curiosit fut satisfaite par le document suivant :

Tels taient, la priode indique, les comptes concernant les

changes entre le village et le canton d'Angs, en Aragon, et les
deux petites villes de Granollers et de Tarrasa, dans la province de
Barcelone, en Catalogne. Sur des registres part taient consigns
tous les achats. Nous avons relev beaucoup d'autres exemples de
cette comptabilit dans d'autres localits. Les camions allaient et
venaient d'une rgion l'autre, transportant les marchandises.
Chaque canton connaissait les particularits de production des
autres cantons. Tous s'adressaient les uns aux autres, s'accordaient
les crdits ncessaires sur la garantie tacite des rcoltes ou des
ventes prochaines, quilibraient par l'change leur production.
Cette prcision, qui surprenait et merveillait presque, apparat
sous tous les rapports. Nous avons pu sauver, magnifiquement
imprim, sur des feuilles de papier-carton de 30 X 23 centimtres,
des fiches spcialement confectionnes pour enregistrer toutes les
sortes d'achats et de ventes de la Collectivit de Graus, en Aragon.
Mois, jours, entres, sorties, stocks, prix d'achat - quand il y a achat
-, prix de vente - quand il y a vente -, montant des achats et
montant des ventes, diffrence en plus ou en moins, fournisseur:
chaque poste, chaque article a sa colonne correspondante o figure
en permanence le dtail des oprations et du mouvement des
marchandises qui s'est produit depuis la naissance de la
Collectivit. On peut ainsi tout contrler, modifier, orienter.
Une de ces fiches nous informe sur l'article vermicelle (appel
sopas selon le langage rgional des paysans). Une autre sur le
lait liquide, la troisime sur les amandes. Nous apprenons ainsi que
le Comit cantonal de Barbastro a fourni, Graus, le 18 dcembre
1936, 200 kilos de vermicelle, et que le 22, le Magasin gnral en a
fourni 50. Nous suivons jour par jour la vente et la diminution des
stocks. Sur les premiers 200 kilos, il en restait 166 kilos le 18
dcembre mme; puis, le 22 dcembre le stock remontait 216
kilos, grce aux 50 kilos qu'on a pu se procurer. Ensuite,
rapidement, - le vermicelle tait presque un luxe - on est descendu

 184, 147, 97, 72 et 40 kilos le 30 dcembre, le reste ayant t

vendu le jour suivant, 31 dcembre.
Pour ces oprations on avait dpens 225 pesetas, prix d'achat, et
touch 237,50 pesetas, prix de vente; la diffrence en plus tait de
12,50 pesetas qui permettaient de couvrir les frais gnraux.
Mme comptabilit pour le lait, dont, du 6 au 15 avril, l'acquisition
passe de 110 274 litres, et qui est, naturellement, vendu tous les
jours. Le dtail des amandes est plus minutieux, car le nombre des
fournisseurs est plus lev - il doit comprendre un certain nombre
d'individualistes. Mais chacun figurait avec le nombre de doubles
dcalitres, fournis par lui, le prix pay, le rsultat de la vente. Cette
comptabilit tait pratique pour tous ces genres d'oprations.
Dans la mme province, nous avons demand au Comit
administratif de la Collectivit d'Albalate de Cinca un rapport aussi
prcis que possible sur l'ensemble de son organisation. Voici ce
qu'ont rpondu nos camarades:
Notre Collectivit compte 113 familles et 470 habitants de tous
ges. Trois cents peuvent travailler. Il y a huit groupes pour les
travaux agricoles et 25 personnes travaillent dans les diffrents
mtiers non agricoles. Toute la population est dans la Collectivit.
Nous avons 2.900 hectares de terre irrigue et 800 de terre sche.
La dernire rcolte a t de 696 quintaux de bl, 20 quintaux
d'orge, 30 quintaux d'avoine, 161,43 quintaux de pommes de terre,
40 hectolitres de fves, autant de mas. La production de betteraves
sucre couvrait 90 hectares. La luzerne, sans doute la production la
plus rentable, couvrait 200 hectares, raison de 25 quintaux
l'hectare. L'augmentation de la production a te de 15% pour le bl,
l'avoine et l'orge, de 30% pour le mas, de 25% pour les tubercules
et les lgumineuses.
La Collectivit possde 13 vaches de trait, 45 vaches laitires, 48
gnisses, 57 veaux, 900 moutons et brebis pour la reproduction,
300 agneaux, 100 moutons destins la consommation, et 200
porcs.
Les informateurs terminaient par ces lignes:
Puisque nous pouvons, Albalate, rcolter de la luzerne en
abondance, et amnager davantage de prs, ces ressources seront
mises profit pour augmenter le nombre de fermes et la
production; en ce qui concerne la consommation, tout le monde est
dans la Collectivit; chacun est libre de travailler comme il le veut,
individuellement ou en petits groupes, ou dans la Collectivit; mais
toute la production passe aux mains du Comit local pour faire face

aux exigences de la guerre et de la Rvolution.

P.S. - Nota. Parmi les 300 personnes aptes au travail, nous
comptons les femmes qui composent la moiti de ce total, et sont
employes pour la rcolte de la luzerne et pour dmarier les
betteraves.
Voyons, un peu mieux, ce que nous appellerons la comptabilit
solidariste l'chelle de la Fdration des Collectivits
aragonaises, et de toutes les Collectivits des autres rgions. Elle
avait t mise au point au plnum qui eut lieu Caspe, le 25 avril
1937, trois mois aprs le congrs o s'tait constitue la Fdration
rgionale. Entre autres nouvelles rsolutions, les dlgus
repoussrent l'offre venue du ministre de l'Agriculture d'un emprunt
montaire qui aurait pu aider les Collectivits venir bout de
certaines difficults provenant du maintien de la peseta, et du fait
qu'elles n'acceptaient les changes qu'avec d'autres Collectivits,
ou des Syndicats, les unes et les autres appartenant l'U. G. T. ou
la C. N. T. Tous rapports conomiques avec le commerce priv, les
individualistes ou l'tat tait absolument banni.
L'application de ces principes entranait la ncessit de connatre
exactement les ressources dont on disposait, de faon non
seulement pouvoir pratiquer les changes, mais aussi l'entraide
de faon permanente. Ainsi, peu aprs le plnum d'avril, sur la base
de questionnaires envoys l o cela tait ncessaire, on possdait
les chiffres suivants en ce qui concernait un premier groupe de 77
Collectivits villageoises, ou villages collectiviss, producteurs de
bl. L'excdent disponible de froment s'levait : 17.180 quintaux;
mais d'autre part, d'autres villages, accusaient un dficit de 1.653
quintaux. Aprs avoir livr ces villages dficitaires le bl qui leur
manquerait on disposerait de 15.520 quintaux.
Pour l'huile, et d'une part, les calculs se rfrant au mme groupe
de 77 villages, accusaient une production totale de 4.053 quintaux.
Mais d'autre part, il y aurait un dficit caus par les difficults du
climat, de 1.637,10 quintaux. Ce dficit combl, il resterait 2.415
quintaux que l'on pourrait changer contre d'autres produits
(machines, vtements, etc.). Les villages qui bnficiaient de cette
aide solidaire, organise rapidement l'chelle non plus seulement
cantonale, comme nous l'avons vu, par exemple, Mas de las
Matas, mais l'chelle rgionale, avaient leurs comptes courants,
et payaient avec d'autres produits, calculs en valeur pesetas,
quand ils le pouvaient. Mais cette pratique de la solidarit dpassait
rapidement le cadre troit du canton, elle avait lieu par
l'intermdiaire des comits cantonaux, l'chelle entirement
rgionale 7.

A la mme poque, le Comit de Caspe avait envoy une circulaire

tous les villages et les Collectivits afin de procder une enqute
gnrale sur le nombre d'arbres fruitiers (poiriers, pommiers, noyers,
oliviers, vignes, amandiers, etc.), sur le nombre de ttes de btail
(nes, mulets, chevaux, ovins, bovins, porcins, caprins), et sur
l'importance de la maind'uvre et la surface des terres utilisables,
irrigues ou sches. On prparait ainsi l'organisation d'ensemble
l'chelle de la rgion entire.

Ajoutons un dtail qui montre avec quelle opinitret lucide

l'organisation collectiviste dfendait son autonomie, et surtout sa
libert par rapport aux organismes non collectivistes. Nous avons
dit qu'un Conseil rgional avait t cre en Aragon, Conseil qui
constituait un organisme politique indpendant, afin d'empcher
que le gouvernement de Valence n'tende ses pouvoirs sur cette
rgion (il les tendra tout de mme ds juillet-aot 1937). Ce
Conseil avait sa tte une majorit de libertaires, et tait prsid
par un membre de la famille Ascaso, dont tous les membres taient
des militants plus ou moins connus. Et il arriva que cet organe semigouvernemental voulut semi-gouverner, particulirement en
monopolisant le commerce extrieur et en se rservant le bnfice
des oprations. Mais la Fdration refusa nettement d'accder
cette prtention, dclarant qu'elle tait dispose payer, s'il le
fallait, un impt pour que le Conseil d'Aragon pt faire face ses
responsabilits, mais que l'conomie dpendait des Collectivits et
qu'elle n'tait pas dispose renoncer sa direction.
La democratie libertaire
Il y a, dans l'organisation mise sur pied par la rvolution espagnole,
et par le mouvement libertaire qui en a t la cheville ouvrire,
structuration de la base au sommet, qui correspond au vritable
fdralisme et la vritable dmocratie. Il est vrai qu'au sommet,
et mme un chelon ou un autre, des dviations peuvent se
produire; que des individus autoritaires peuvent transformer, ou
vouloir transformer, la dlgation en pouvoir autoritaire intangible.
Et nul ne peut affirmer que ce danger ne surgirait jamais. Mais la
situation est toute diffrente de ce qu'elle est, ou serait dans un
appareil d'Etat. Dans l'Etat que Marx, quand il voulait courtiser les
communards chapps au massacre afin de les attirer lui appelait
une superstructure parasitaire de la socit, les hommes installs
aux commandes sont inaccessibles pour le peuple. Ils peuvent
lgifrer, dcider, ordonner, choisir pour tous sans consulter ceux
qui devront subir les consquences de leurs dcisions: ils sont les
matres. La libert qu'ils appliquent est leur libert de faire les

choses comme ils l'entendent, grce l'appareil de lois, de

rglements et de rpression dont ils disposent, et au bout duquel il
y a les prisons, les bagnes, les camps de concentration et les
excutions. L'U.R.S.S. et les pays satelliss en sont d'crasants
tmoignages.
Le systme non tatique ne permet pas ces dviations parce que
les comits de direction et de coordination, videmment
indispensables, ne sortent pas de l'organisation qui les a choisis; ils
restent en son sein, toujours contrlables, la porte des
adhrents. Si tels ou tels individus contredisent par leurs actes les
instructions reues, les rsolutions prises, il est possible de les
rappeler l'ordre, de les blmer, de les destituer, de les remplacer.
C'est seulement dans, et par cette pratique que la majorit fait
loi.
Ce systme avait t, depuis 1870, apport par les libertaires
d'Espagne, qui tenaient absolument, suivant en cela la pense de
Proudhon et de Bakounine, ce que la masse des adhrents se
prononce et dcide au maximum sur les problmes poss et la
marche des activits.
Cela signifie-t-il qu'il n'existait pas de minorits, d'individualits
exerant une influence souvent dcisive sur les assembles, ou
dans la vie quotidienne des Syndicats, des Collectivits, des
fdrations? L'affirmer serait mentir et ne tromperait personne.
Comme partout, comme toujours, il y avait dans ces organismes
des militants mieux prpars, les premiers sur la brche, prchant
d'exemple, payant de leur personne, et qui, parce que pousss par
l'esprit de dvouement et de sacrifice, connaissaient plus fond les
problmes et trouvaient plus facilement les solutions. L'histoire de
l'humanit contient, en bonne place, celle des minorits qui ont pris
en charge le bonheur de leurs, contemporains et le progrs de
l'espce. Mais la minorit libertaire assumait ce role selon le
principe antiautoritaire, et en s'opposant la domination de
l'homme par l'homme.
Pour manciper les peuples, il faut d'abord leur aprendre, les
pousser penser, et vouloir. La minorit libertaire, nombreuse et
ardente comme on l'a vu, s'efforait donc d'apprendre aux masses
se passer de chefs et de matres, et pour cela les informait
continuellement, les duquait, les habituait comprendre les
problmes les concernant directemen ou indirectement, chercher et
trouver les solutions adquates. Les assembles syndicales
taient donc l'expression et la pratique de la dmocratie libertaire,
dmocratie n'ayant rien voir avec la dmocratie athnienne o les
citoyens discouraient et disputaient longueur de journe sur

l'agora, o les factions, les rivalits de clans, d'ambitions, de

personnages se heurtaient; o, tant donn les ingalits sociales,
le temps prcieux tait perdu en disputes interminables. Ici, un
nouvel Aristophane n'aurait pas eu de raisons d'crire l'quivalent
des Nues.
Normalement, ces runions priodiques ne dpassaient pas
quelques heures. On y traitait de sujets concrets, prcis, de faon
concrte et prcise. Et tous ceux qui avaient quelque chose dire
pouvaient s'exprimer. Le Comit exposait les problmes nouveaux
surgis depuis la dernire assemble, les rsultats obtenus par
l'application de telle ou telle rsolution sur le volume de la
production, l'augmentation ou la diminution de telle ou telle
spcialit, les rapports avec les autres syndicats, les rendements
selon les ateliers ou les usines. Tout cela faisait l'objet d'exposs et
de dbats. Ensuite, l'assemble nommait les commissions; les
membres de ces commissions discutaient entre eux des solutions
prendre; s'il y avait dsaccord, on tablissait un rapport de majorit,
un rapport de minorit.
Cela avait lieu dans tous les syndicats de toute l'Espagne, de tous
les mtiers et de toutes les industries, dans les assembles qui,
Barcelone, runissaient depuis la naissance de notre mouvement,
des centaines ou des milliers, et des milliers de travailleurs, selon
l'importance des organisations. De faon que la prise de conscience
des devoirs, des responsabilits de chacun s'tendait de plus en
plus, dans une mesure dterminante et dcisive.
La pratique de cette dmocratie s'tendait aussi aux rgions
agricoles. Nous avons vu comment, ds le dbut de la guerre civile
double de la Rvolution, la dcision de nommer un Comit local de
gestion des villages fut prise par les runions gnrales des
habitants des villages, comment les dlgus aux diffrentes
fonctions
essentielles
qui
rclamaient
une
indispensable
coordination des activits furent proposs et lus par toute la
population rassemble. Mais il convient d'ajouter et de souligner
que dans tous les villages collectiviss, dans toutes les collectivits
partielles de villages, dans les 400 collectivits d'Aragon, dans les
900 de la rgion levantine, dans les 300 de la rgion castillane
(rgion du Centre, selon la dnomination adopte) pour ne parler
que des grandes formations qui embrassaient au moins 60% de
l'agriculture de l'Espagne rpublicaine, la population tait
convoque une fois par semaine, par quinzaine ou par mois, et
mise, elle aussi, au courant de tout ce qui concernait l'existence
gnrale.
L'auteur a assist, en Aragon, un certain nombre de ces

assembles o les exposs sur les diffrentes questions composant

l'ordre du jour permettaient la population de savoir, de
comprendre, et de s'intgrer mentalement la socit, de coparticiper la direction des affaires publiques, aux responsabilits,
si bien que les rcriminations, les tensions qui se produisent
toujours quand le pouvoir de dcision est confi sans contestation
possible quelques individus, fussent-ils dmocratiquement lus,
ne se produisaient pas ici. Les assembles taient publiques, les
objections, les propositions discutes publiquement, chacun
pouvant, comme dans les assembles syndicales, participer aux
dbats, critiquer, proposer, etc. La dmocratie s'tendait toute la
vie sociale. Dans la plupart des cas, les individualistes mmes
pouvaient prendre part aux dlibrations. Ils taient couts
comme les collectivistes..
Ce principe et cette pratique furent tendus aux dbats des
Conseils municipaux dans les petites villes, et mme dans des villes
d'une certaine importance - telles Villanueva y Geltru, Castellon de
la Plana, Grone Alicante ou Alcoy. Nous avons vu que, quand,
cause des exigences de la guerre, nos camarades taient entrs
dans ces conseils, et s'y trouvaient en minorit, ils n'en exeraient
pas moins, trs souvent, une influence proportionnellement
suprieure leur nombre, en premier lieu parce qu'ils obtinrent des
autres partis qui ne pouvaient s'y refuser, que les dbats fussent
publics. Ceux qui, parmi les gens du peuple, disposaient de temps
libre ne se privrent pas d'y assister. Et souvent on arracha la
majorit
politicienne
des
rformes
sociales
immdiates
(construction d'coles, crches, jardins d'enfants, secours dcents
aux vieillards) qui n'auraient pas t accordes si les dbats avaient
eu lieu huis clos.
Tant l'chelle individuelle qu' l'chelle locale, ces diffrents
aspects de la dmocratie libertaire inauguraient, notre avis, une
civilisation nouvelle. Pour en donner une ide plus prcise, et plus
claire, nous allons voir le droulement d'une assemble villageoise,
Tamarite de Litera, dans la province de Huesca, assemble
laquelle nous avons assist - ainsi qu' d'autres -, dsireux que
nous tions de recueillir des tmoignages aussi vivants que possible
pour l'avenir.
*
Le Pregonero (crieur public) s'est prsent aux carrefours, sur la
place ou dans les endroits les plus frquents du village. Il a souffl

trois fois dans la petite corne avec laquelle il s'annonce toujours,

comme font en France les gardes champtres avec leur tambour,
puis d'une voix lente, de tnor lger qu'adoptent, je ne sais
pourquoi, tous les pregoneros dAragon, il a lu, en hachant les
mots et les phrases un peu au hasard, un papier sur lequel il tait
crit que les membres de la Collectivit taient invits par la
Commission administrative prendre part l'assemble gnrale
qui aurait lieu le soir mme, 21 heures.
A 21 h 30, la salle du cinma local est moiti pleine. A 22 h, elle
l'est compltement. Il y a l environ 600 personnes dont une
centaine de femmes, de jeunes filles, et quelques enfants.
En attendant l'ouverture de la sance, tous parlent, sans cris,
malgr le temprament expansif des habitants de la rgion. Enfin,
le secrtaire de la Collectivit monte, seul, la tribune. Le silence
s'tablit, et le secrtaire propose immdiatement l'adoption des
dispositions ncessaires:
- Nous devons, dit-il, nommer un bureau de sance.
Aussitt, un des assistants demande la parole, pour une question
d'ordre.
- Il y a dans la salle des individualistes. Ce sont des ennemis de la
Collectivit. Ils n'ont rien faire ici, nous devons les expulser,
dclare-t-il. De plus, il est indispensable que les femmes se taisent
pendant la discussion, sinon il faudra les expulser, elles aussi.
Une partie du public semble d'accord avec la double proposition;
une autre doute, visiblement. Le secrtaire rpond qu' son avis les
individualistes peuvent aussi assister, et mme prendre part aux
dbats. Nous n'avons rien cacher, et c'est en voyant comment
nous agissons qu'ils finiront par se convaincre. Quant aux femmes
bavardes - ce sont des paysannes qui n'avaient jamais assist
semblables dbats, et qui ont, elles aussi, droit la parole -, il est
sr quelles se tairont et qu'il ne sera pas ncessaire de recourir
des mesures si nergiques. L'ensemble des assistants approuvent.
Les individualistes demeurent.
On nomme alors le bureau, compos par des camarades qui sont
lus l'un aprs l'autre. Puis le prsident prend la parole. C'est,
naturellement, un des militants les plus actifs et les plus au courant
des problmes qui figurent l'ordre du jour, Il commence par
exposer abondamment pourquoi la Commission a convoqu cette
assemble extraordinaire. Bien qu'intelligent, il n'est pas vraiment
orateur, mais s'efforce de s'exprimer avec la plus grande clart, et y
parvient.

Premire question: il faut remplacer quatre camarades de la

Commission administrative, qui n'accomplissent pas bien leur tche, non par mauvaise volont, mais par manque de formation.
D'autre part, il existe un certain mcontentement contre le dlgu
au ravitaillement. Il est trs capable, mais il a mauvais caractre et
des manires trop brusques, ce qui cause des frictions,
dsagrables, particulirement dans les rapports interrgionaux,
mieux vaudra dsormais qu'il s'occupe des changes distance, o
les contacts individuels jouent trs peu. Le dlgu l'industrie et
au commerce pourrait se charger de la distribution l'chelle
locale, et des rapports qu'elle entrane avec les membres de la
Collectivit.
L'assemble accepte sans discussion inutile le changement des
membres de la Commission, qu'elle remplace un par un. Puis le
dlgu au ravitaillement local voit ses attributions limites d'une
part, et tendues de l'autre.
Autre question l'ordre du jour: un groupe assez nombreux de
membres de la Collectivit vient de s'en retirer pour revenir aux
pratiques individualistes. Mais la Collectivit, qui a pris en main, la
production locale non agricole, a en sa possession les fournils
destins la fabrication du pain, et le groupe d'individualistes en
rclame un.
Les visages sont srieux, attentifs, tendus. Les femmes
commentent sans lever la voix. Un collectiviste prend la parole:
- Nous devons leur prter un fournil pour quinze jours ou un mois
afin qu'ils aient le temps d'en construire un.
Non, rpond un autre, ils n'avaient qu' rester avec nous. Puisqu'ils
sont partis, qu'ils se dbrouillent!
Un troisime dclare qu'il y a dj trop de fournils dans le village. Il
ne faut pas en construire davantage. Plusieurs autres assistants
parlent encore avec cette conomie de mots qui caractrise les
paysans aragonais. Personne d'autre ne demande la parole. Le
prsident expose alors son opinion.
Il y a tout d'abord le problme de la bonne organisation de
l'conomie. Construire un fournil de plus c'est gaspiller du matriel
dont on a besoin pour d'autres usages; demain cela entranerait
une dpense supplmentaire de bois et d'lectricit, ce que nous
devons viter car les rpercussions d'une mauvaise gestion ne
retombent pas seulement sur les individualistes, mais aussi sur
toute l'conomie nationale. Or nous devons montrer que nous
sommes capables de faire mieux que le capitalisme. C'est pourquoi,
au lieu d'en augmenter le nombre, nous devons mme rduire le

nombre de fournils en activit. Faisons donc le pain pour nous et

pour les individualistes. Mais ceux-ci fourniront la farine
correspondant leur consommation, et il n'y aura qu'une mme
qualit de pain pour tous. D'autre part, nous ne devons pas refuser
le pain aux individualistes, car malgr leur erreur ils doivent pouvoir
manger, et dans une situation oppose celle que nous vivons,
nous serions heureux que nos adversaires n'empchent pas les
collectivistes de se nourrir.
Le prsident a convaincu l'assemble, qui, sur l'intervention de
quelques collectivistes, approuve sans opposition.
La question suivante se rapporte au rationnement et au nonrationnement du pain. Les salaires familiaux levs pays par la
Collectivit permettent d'en acheter beaucoup, ce qui facilite
certains excs, et mme parfois une ingalit que la Rvolution ne
peut admettre. Il faut par consquent tablir une limite de
consommation afin que chaque famille puisse obtenir les quantits
dont elle aura besoin, mais sans en arriver au gaspillage.
L'assemble admet le rationnement, mais voici que se pose une
question de jurisprudence: qui appliquera les mesures dcides? Le
Conseil municipal ou la Collectivit? Le Conseil municipal embrasse
la population tout entire: les individualistes, qui en comprennent le
huitime, et les collectivistes. Si le Conseil municipal s'en charge, le
rationnement devra tre tabli pour tous. Si c'est la Collectivit, les
individualistes ne se considreront pas obligs de le respecter.
Diverses opinions sont mises, qui permettent de prciser les
attributions des deux organismes. Et l'on dcide de demander
d'abord au Conseil municipal de s'en charger. S'il n'acceptait pas, la
Collectivit prendrait l'affaire en main, tout du moins dans les
limites de ses possibilits.
Mais le dpart des individualistes a pos un autre problme.
Plusieurs d'entre eux ont laiss leurs vieux parents la charge de la
Collectivit, tout en s'installant sur les terres que ceux qu'ils
abandonnent ainsi possdaient auparavant. Les dpossds ont t
pris en charge par l'organisation solidariste et collective parce qu'il
s'agit. de vieillards handicaps pour le travail, mais on considre ce
comportement inacceptable. Quelles mesures adopter?
Le prsident, qui a expos le litige, souligne d'emble qu'on ne peut
penser expulser ces pauvres vieux. De toute faon, ils seront
aids; mais il faut que les fils reprennent leurs parents, ou la terre
leur sera enleve. Telle est son opinion.
Plusieurs membres de l'assemble interviennent dans un ordre qui
ne se dment aucun moment. L'un demande qu'on enlve la

moitie de leur rcolte ces fils sans conscience. Un autre rpte

qu'il serait honteux de faire sortir ces vieillards de la Collectivit:
tout doit tre envisag, moins cela. On en revient la solution
suggre par le prsident: ou les individualistes prennent leurs
parents avec eux, ou ils n'auront pas de terre, et toute solidarit
leur sera refuse. Le problme moral est primordial. La proposition
est approuve.
A chaque fois quune solution est adopte et avant qu'un autre
problme ne soit abord, l'assemble commente, donne libre cours
sa pense. Pourtant, la conversation gnrale n'est pas bruyante,
et dure peine une minute.
On aborde maintenant la question des ateliers de poterie qui,
normalement, constituent une source de revenus car ils fournissent
de nombreux villages de la rgion, et mme de petites villes, en
cruches, alcarazas et cantaros (brocs en terre). On y fabrique
aussi des tuiles et des briques. Mais comme les bras manquent aux
travaux des champs cause de la mobilisation pour le front, on y a
envoy les potiers qui ont cess leur mtier; certains, aussi, sont au
front. Aussi la production a-t-elle baiss notablement. Que faire?
Un homme demande que l'on fasse passer la journe des potiers de
huit dix heures; un autre, que l'on augmente la main-d'uvre;
solution sur laquelle un troisime insiste, en ajoutant que l'on
devrait faire venir des spcialistes d'autres rgions. Il propose aussi
que l'on rouvre la fabrique de carrelage, ferme cause des
vnements actuels.
On lui rpond sur ce dernier point que nous sommes en temps de
guerre, et qu'on peut trs bien se passer de carrelage. Rires de
l'auditoire, qui approuve, et comme quelques-uns demandent
pourquoi les ouvriers spcialiss ne peuvent pas produire cette
anne autant que l'anne prcdente, le secrtaire de la
Collectivit, ancien maire et qui connat bien toutes ces questions,
explique qu'auparavant plusieurs cantons se fournissaient
Huesca; or, cette ville tant tombe aux mains des fascistes, ils se
fournissent maintenant Tamarite. Il faut donc rendre leur mtier
les ouvriers potiers, et de plus publier dans notre presse un appel
pour que les travailleurs spcialiss d'autres rgions viennent
s'installer dans la localit. Proposition accepte.
L'ordre du jour est puis. On passe aux questions diverses. Un des
assistants dclare qu'il y a, Tamarite, un alpargatero (ouvrier
fabricant d'espadrilles), qui connat trs bien son mtier. On pourrait
organiser un atelier o les femmes iraient travailler au lieu de
perdre leur temps bavarder dans la rue. Les femmes rient, mais la

proposition est accepte. Un homme de cinquante soixante ans

dclare que les petites jeunes filles du village ne sont pas srieuses,
car elles prfrent se promener au lieu d'aller travailler dans
l'atelier qui leur a t dsigne pour apprendre la couture. Pour y
remdier il propose que l'on choisisse une bonne couturire charge
de les former, mais que l'enseignement soit donn dans une glise
sans fentres. La porte serait ferme clef, les gamines ne
pourront pas sortir pendant les heures de travail. Tout le monde rit,
les intresses plus que les autres.
Plusieurs collectivistes exposent tour tour leur opinion, et l'on finit
par dcider que dans chaque atelier une dlgue surveillera les
apprenties. Celles qui manqueront deux fois de suite sans motif
valable seront renvoyes. Mais celui qui voulait les enfermer est
implacable: il propose, trs srieusement, du moins le semble-t-il,
que, pour les punir quand elles ne donneront pas satisfaction, on
oblige les jeunes filles jener deux ou trois jours. Cette fois, c'est
un rire gnral.
Nouveau problme: il faut nommer une nouvelle directrice
l'hpital (nous apprenons ainsi que c'est une femme
qui le dirige, ce qui est assez inhabituel). Cet hpital a t
transform en Maison de Vieillards, mais ceux-ci sont maintenant
soigns domicile par le mdecin qui a adhr la Collectivit, et
l'on dispose de l'hpital cantonal pour les cas urgents ou srieux de
maladies. Cela pose nouveau un problme de juridiction. L'hpital
a un caractre public gnral. Il faut savoir s'il dpend ou non du
Conseil municipal reconstitu aprs la publication du dcret
correspondant du gouvernement de Valence. Si oui, l'hpital est
l'affaire de tous, collectivistes et individualistes, et ces derniers
doivent aussi participer aux frais. Or, jusqu' prsent la Collectivit
a tout pay, et ses ennemis ont profit de ses largesses. Affaire
tudier plus fond.
Aprs examen de quelques questions de moindre importance, le
prsident lve la sance. L'assemble a dur deux heures et demie.
Presque tous ceux qui y avaient pris part taient des paysans du
village, ou des environs, habitus se lever tt, et qui, en cette
poque de l'anne, avaient travaill douze ou quatorze heures.
Pourtant, personne ne partit avant la fin des dbats, pas mme
ceux qui se tenaient debout, car bien vite les siges avaient
manqu. Pas une femme, pas un gamin ne s'endormit. Les yeux
taient rests bien ouverts, les visages aussi veills. On y lisait,
la fin, autant d'intrt souvent amus qu'on en avait lu au
commencement. Et le prsident, la fois paternel, fraternel et

pdagogue dut insister pour que l'ordre du jour ne ft pas allong.

La dernire rsolution prise concernait la frquence des assembles
qui, de mensuelles, devenaient hebdomadaires.
Et les collectivistes s'en furent se coucher en commentant les
dbats et les motons votes. Certains vivaient assez loin. Ils
rentrrent chez eux pied, ou bicyclette.
Les chartes
Nous nous sommes efforc, dans les chapitres qui prcdent,
d'introduire au maximum, et toutes proportions gardes, des textes,
ou les parties les plus importantes des rglements et des statuts qui
montraient les principes essentiels sur lesquels se fondaient et
organisaient les Collectivits agraires. Nous ajoutons maintenant,
spars des chapitres que nous avions crits afin d'viter trop de
rptitions, d'autres textes qui, comme ceux dj reproduits
fragmentairement ou intgralement, confirment l'esprit la fois
constructif et humaniste qui a guid les organisateurs libertaires
d'Espagne dans leur tche historique.
Cela a, pour nous, la mme importance qu'en ont les chartes des
communes et des villes du Moyen Age, pour tudier et connatre
cette phase de l'histoire humaine. Ces textes demeurent, pour
l'avenir, des lments d'apprciation, dont pourront s'inspirer ceux
qui continueront la lutte pour une socit plus juste, et plus
rationnelle.
Peut-tre, en les examinant la loupe, un esprit critique pourra-t-il
formuler certaines objections secondaires. Mais malgr telle ou telle
gaucherie de rdaction, nous sommes persuad que jamais, jusqu'
prsent, une rvolution n'a montr un esprit constructif aussi prcis,
des conceptions ralisatrices aussi claires et une thique sociale
aussi leve. Considrs en leur essence, on peut affirmer que les
buts poursuivis, les mthodes numres et adoptes constituent
une doctrine du socialisme qui colle la vie, et qui peut guider
vers un meilleur avenir les hommes pris de vritable justice et de
vritable fraternit.
STATUTS DE LA COLLECTIVITE LIBRE
DE TRAVAILLEURS DE TAMARITE DE LITERA
Article premier. - Sous le titre de Collectivit et cooprative, il a t

constitu Tamarite, le 1er octobre 1936, une Collectivit compose

par des paysans et des travailleurs industriels dans le but
d'exploiter collectivement les proprits agricoles et les entreprises
industrielles appartenant auparavant aux lments factieux 1 qui
ont particip, directement ou indirectement au soulvement
fasciste en Espagne, et dont les biens passent ainsi la Collectivit.
Sont inclus aussi dans cette mesure d'exploitation collective les
biens des collectivistes et des propritaires immobiliers ou
d'entreprises industrielles rests loyaux et d'accord avec le
mouvement rvolutionnaire ainsi que les biens de ceux qui, sans
tre fascistes, ne cultivent pas bien et directement leurs terres ou
cessent de les cultiver.
1

Nous respectons le style, et, parfois, les gaucheries.

Art. 2. - Notre Collectivit, compose, ainsi qu'il vient d'tre dit, par
des paysans et des travailleurs industriels, s'inspirera des
sentiments humains et les principes sociaux les plus levs.
Art. 3. - Les buts poursuivis par la constitution de cette Collectivit
seront: l'amlioration de la condition sociale et conomique de la
masse paysanne et des travailleurs industriels qui ont toujours lutt
pour les ides de revendication sociale avant le soulvement
fasciste et pendant la rvolution.
DES BIENS DE LA COLLECTIVIT
Art. 4. - Les biens de la Collectivit seront composs par tous les
immeubles, urbains, rustiques, ainsi que par les marchandises
expropries aux lments fascistes, et par les biens de la
Collectivit mme, et de ceux qui, sans tre fascistes, ne cultivent
pas dment leurs terres par leur effort personnel.
Art. 5. - En aucun cas les biens de la Collectivit ne pourront tre
morcels, qu'ils viennent des factieux ou des adhrents volontaires.
La terre sera cultive en commun, par une communaut unique, qui
se divisera en trois sections ou plus; chaque section, ou zone
dlimite disposera de tous les instruments ncessaires pour le
travail agricole, de btes de labour, d'outils; chaque groupe
nommera ses dlgus de caractre technique pour assurer au
mieux le dveloppement et le travail dans les proprits
expropries.
a) Comme il est dit auparavant, les travailleurs seront diviss en
trois sections, ou davantage, selon les aptitudes de chacun: les uns
pour les soins donner aux oliviers et aux divers arbres fruitiers, les
autres pour moissonner la luzerne et les crales, d'autres pour le
travail fait la bche ou la houe, d'autres pour conduire les

mulets, d'autres enfin pour des travaux secondaires; par cette

organisation nous viterons la persistance de points faibles et
d'insuffisances que nous connaissons trop bien.
b) Tout collectiviste est autoris adhrer la section qui lui plaira,
et pourra donc changer de domicile avec sa famille; tous devront
obligatoirement travailler d'aprs les instructions des dlgus
responsables qui auront, dans les runions prliminaires, dcid des
travaux raliser; si quelqu'un n'applique pas les accords pris dans
ces runions, la Commission administrative en sera saisie par le
dlgu responsable, qui dcidera de l'expulsion du camarade ou
des camarades qui observeront cette attitude.
c) Les groupes prcdemment constitus auront le droit de
continuer, selon leur constitution dj tablie.
d) Tous ceux qui possdent trois hectares et demi de terres irrigues
et de terre sche seront libres d'appartenir la Collectivit ou d'tre
individualistes, toutefois ils devront obligatoirement travailler leurs
terres de par leurs propres efforts; mais tant les collectivistes que
les individualistes devront prter l'aide que la communaut leur
demandera, en apportant soit leurs btes de travail, soit leur effort
personnel. Ceux qui possderont moins de trois hectares et demi de
terre devront entrer dans la Collectivit.
e) Chaque groupe, ainsi que chaque collectiviste recevra de la
commission directive un livret sur lequel figureront les entres et
les dpenses.
Art. 6. - Afin d'assurer la meilleure administration possible, on
procdera un inventaire de tous les biens de la Collectivit, dans
lequel figureront les diffrentes pices de terre, les immeubles, les
marchandises, etc., en mentionnant leur origine fasciste.
Art. 7. - A mesure que les produits de l'exploitation communale
seront rcolts, ils seront emmagasins dans des endroits choisis
par la Collectivit sans que soit autoris le partage ni
l'emmagasinage individuels.
Art. 8. - Dans les terres qui par leur situation ou l'importance des
habitants offriront des conditions favorables, on constituera des
exploitations agricoles aussi vastes que possible.
Art. 9. - Ceux qui demanderont entrer dans la Collectivit devront
apporter tous leurs biens, cessant ainsi d'tre individualistes pour
devenir membres et solidaires de la Collectivit.
Art. 10. - Afin de connatre tout moment la situation de chaque
Collectivit, chaque section devra tenir la comptabilit permanente
de la production et de la consommation.

Art. 11. - Les lments factieux qui saboteraient volontairement le

travail et seraient une charge pour la Collectivit devront en tre
expulss - car nous savons bien que si la situation changeait, ces
lments deviendraient des persecuteurs non seulement contre
nous-mmes, mais mme contre les membres de notre famille.
DROITS ET DEVOIRS DE LA COLLECTIVIT
Art. 12. - La Collectivit met au service des collectivistes la
cooprative gnrale de consommation qui rpond tous les
besoins: aliments, boissons, chauffage, vtements; de mme elle
assure les services mdicaux et pharmaceutiques et tout ce qui
concerne les ncessits et le dveloppement collectifs: elle dispose
aussi de quatre moulins huile, d'une fabrique de farine, une de
savon (en collaboration avec les moulins huile pour la fabrication
d'huiles secondaires), d'une fabrique de lessive, de trois fours
pltre, trois de cramique et de briques, et une de lumire
lectrique.
Art. 13. - Tout collectiviste a le droit d'lever o il habite des porcs,
des poules, des dindes, des oies, des lapins afin d'assurer une
surproduction; 10 % des oiseaux de basse-cour et des lapins seront
remis aux units collectivistes; d'autre part, les collectivistes qui
lveront des animaux de bassecour remettront la cooprative les
ufs qu'ils auront en excdent afin de ravitailler les habitants
vivant de l'industrie et tous ceux qui pourront en avoir besoin
jusqu' ce que les nouvelles units collectives puissent les obtenir
par ellesmmes.
Art. 14. - Tous les collectivistes travaillant dans l'industrie et tous
ceux qui, n'tant pas agriculteurs, ne peuvent cultiver des lgumes
en recevront gratuitement, pour eux et leur famille.
Art. 15. - La Collectivit assure par semaine chaque chef de
famille le salaire familial en monnaie locale. En voici le barme, en
cette monnaie:

Ces chiffres pourront tre modifis, en plus ou en moins selon les

circonstances, aprs examen gnral, par l'assemble des
collectivistes.
Art. 16. - Tous les membres de la Collectivite, sans distinction de
sexe, devront, sauf dans les cas d'empchement physique
mdicalement reconnu, travailler de quatorze soixante ans; dans
ces derniers cas, le travail, d'obligatoire deviendra volontaire.
Art. 17. - Les frais mdicaux, pharmaceutiques, de lumire et de
logement sont au compte de la Collectivit, ainsi que la fourniture
d'huile pour toute l'anne.
Art. 18. - Quand un membre de la Collectivit prendra une
compagne, c'est--dire voudra constituer une famille nouvelle, la
Collectivit assurera sa vie matrielle.
Art. 19. - Quand pour des raisons valables ou des circonstances
invitables un collectiviste devra aller vivre ailleurs, la Collectivit
prendra en charge les frais causs par ce dplacement.
Art. 20. - Tout camarade collectiviste aura le droit le plus absolu de
se sparer de la Collectivite quand bon lui semblera; mais on lui
retiendra la valeur de 15% des biens qu'il aura apports lors de son
adhsion.
Art. 21. - La Commission administrative sera compose d'un
dlgu par section, ou par zone; les dlgus dcideront entre eux
des postes et des fonctions de chacun. La nomination des dlgus
et des charges des diverses sections de la Collectivit aura lieu en
Assemble gnrale des Collectivistes; la dure de ces fonctions ne
sera pas limite; celles-ci cesseront la demande des dlgus
eux-mmes, et quand l'Assemble se prononcera en ce sens.
REGLEMENT DE LA COLLECTIVITE DE
SALAS ALTAS
Les soussigns, runis en Assemble gnrale et aprs avoir dfini
les normes collectivistes, dcident librement d'organiser une
Collectivit et d'y adhrer. Et ils approuvent les bases suivantes
pour en assurer le dveloppement conomique:
1 Tout habitant de Salas Altas, quelle que soit sa condition et sans
distinction d'organisation ouvrire ou de parti, pourra appartenir
la Collectivit.
2 Les membres de la Collectivit nommeront un Comit compos
d'un prsident, un vice-prsident, un secrtaire, un comptable, un

trsorier, et d'autant de membres qu'il le faudra, d'aprs les tches

accomplir.
3 Ce Comit aura un caractre purement administratif, et rpondra
de sa gestion devant les assembles des collectivistes qui pourront
confirmer ou destituer ceux qui n'auront pas rempli leur mandat
d'une faon satisfaisante.
4 Les adhrents apporteront tous leurs biens: terres, instruments
aratoires, btes de trait, argent et divers moyens de travail.
5 Les collectivistes apporteront galement leurs animaux de
basse-cour avec lesquels on s'efforcera d'organiser une grande
bassecour collective afin de dcupler cette richesse. Cette tche
incombera ceux que l'assemble choisira.
6 Des curies communales seront organises afin que toutes les
btes de trait soient runies et soignes par un personnel
comptent. Ainsi les conducteurs travailleront moins longtemps que
le temps demand pour les tches agricoles ou les transports.
7 Les moutons seront groups en troupeaux, et la Collectivit
nommera des ptres pour les soigner et les faire patre. Un
spcialiste sera choisi pour l'abattage. C'est lui qui dsignera quels
moutons devront tre sacrifis.
8 Les produits de la terre et d'picerie seront emmagasins dans
les locaux collectifs pour que leur contrle soit mieux exerc.
9 On constituera une ou plusieurs coopratives; celles-ci
procureront les produits qu'il faudra obtenir au moyen des
changes; elles distribueront les articles de consommation sur la
prsentation du carnet de producteur, et d'aprs les barmes
tablis par l'assemble.
10 Ces barmes pourront tre modifis en plus ou en moins, selon
la situation conomique de la Collectivit.
11 Nul ne pourra consommer avec excs. En cas d'exception, et
s'agissant d'un malade, la demande devra tre justifie par un
certificat du mdecin.
12 L'assemble dcidera des jours de vacances annuelles dont
pourront bnficier les membres de la Collectivit.
13 L'argent dont pourra disposer la Collectivit ne servira qu' se
procurer des marchandises dans les rgions o la monnaie
subsistera encore.
14 Dans toutes les branches du travail (agriculture, levage,
mines), les dlgus pourront tre rlus, leurs instructions devront
tre respectes, faute de quoi la Collectivit prendrait les mesures

qu'elle jugerait ncessaires.

15 Au-dessus de quinze ans, tous les membres de la Collectivit
devront travailler. L'assemble dcidera de ce que devront faire les
jeunes femmes maries ou les inaptes au travail.
16 Les collectivistes de plus de soixante ans sont dispenss de
travailler; toutefois, si tel est leur dsir et que leur tat physique le
leur permet, ils pourront se livrer des travaux correspondant
leurs possibilits physiques pour aider la Collectivit.
17 Celui qui, sans cause justifie, se sparera de la Collectivit,
n'aura aucun droit aux biens collectifs.
18 Les rsolutions seront prises la majorit des assembles.
19 Tout adhrent recevra un reu des biens par lui apports au
moment de son adhsion.
20 L'assemble est souveraine et ses accords feront loi, mme s'ils
modifient les prsents statuts.
Tel est le Rglement collectiviste que nous nous engageons
appliquer.
Salas Altas, le 7 dcembre 1936.
TEXTE DE LA RESOLUTION COLLECTMSTE
D'ALBALATE DE CINCA
2

Texte intgral.

A Albalate de Cinca, le 28 janvier 1937, la presque totalit des

habitants de la localit se sont runis en assemble gnrale, sous
la prsidence d'Isidoro Castro Gil, prsident du Conseil municipal. Le
secrtaire a donn lecture du compte rendu de la sance
prcdente, qui a t approuv l'unanimit. Puis on est pass
l'examen de la Proposition prsente par le Conseil. En voici le
texte:
Tant que dureront les circonstances que nous traversons,
l'administration locale sera reprsente par le Conseil municipal,
quelles que soient les personnes le composant.
Comme responsable de l'administration locale, le Conseil propose
d'tablir le rationnement familial en autorisant un maximum de
consommation par personne et par jour. Tous les frais seront
compris dans cette somme, except ceux de caractre mdical et
pharmaceutique. De mme il propose que l'on fixe une rtribution
ceux qui ne produisent pas de vivres, comme les marchaux-

ferrants, les menuisiers, les charretiers, les employs de la

cooprative, de la pharmacie, et autres activits utiles tous,
exception faite pour les postes de membres du Conseil, ceux-ci
devant travailler gratuitement, ce qui aussi les exempte de payer ce
qu'ils se procurent pour vivre.
Il propose aussi qu'on ouvre un Centre ouvrier o l'on servira du
caf et du vin. Il faudra pour cela nommer un concierge.
La question de la Cooprative vint ensuite. Il s'agissait d'tablir de
quelle faon on distribuerait les vtements, particulirement les
vtements chauds. Plusieurs camarades dclarrent qu'on ne devait
pas en fournir ceux qui n'avaient pas encore pay leurs dettes.
Gabriel Sender Castro prit la parole pour proposer une solution
satisfaisante et prconisa la distribution de linge de corps tous les
habitants, qu'ils eussent ou non pay leurs dettes, et que cela fait,
on exigerait le paiement rigoureux de leurs dettes ceux qui
pouvaient payer, sous peine de ne pas leur fournir de vtements
chauds. Ce qui fut accept.
Aux questions diverses, Thomas Almunia dclara qu'au lieu de
servir du caf qui n'tait pas indispensable, il faudrait mieux en
faire l'conomie pendant trois mois, et acheter avec cet argent un
appareil de projection cinmatographique, de cinma sonore si
possible. Le prsident rpondit que l'on ferait immdiatement son
possible pour que les deux choses soient ralises.
Felix Galindo proposa la nomination de contrleurs pour les
oprations d'achat et de vente, ce qui fut repousse. Et la sance fut
leve.
COLLECTIVITE DE PINA DE EBRO
(Bases approuves par l'Assemble locale le 3 janvier 1937)
(Aprs un prologue fait de considrations
sentimentales, le texte entre en matire) :

rvolutionnaires

En vertu de ce qui prcde, la classe ouvrire et paysanne,

s'levant la hauteur des circonstances, fonde la Collectivit
volontaire sur les bases suivantes:
1 L'adhsion la Collectivit est volontaire pour tous les habitants
du village, quelle que soit leur condition conomique, et pourvu
qu'ils acceptent le Rglement maintenant tabli.
2 Tous les adhrents d'accord avec ce nouveau rgime social
apporteront tous leurs biens la Collectivit: terres, instruments de
travail, btes de labour, argent et outillage.
3 Ds que les circonstances le permettront, on s'efforcera de

construire des curies collectives afin d'y abriter tous les animaux
utiles pour les travaux agricoles; on fera de mme pour le btail
bovin et ovin, et l'on choisira une main-d'uvre capable pour cette
tche.
4 Emmagasinage de tous les articles d'alimentation, d'picerie, et
des produits agricoles dans des locaux collectifs pour assurer un
meilleur contrle; galement organisation d'une ou de plusieurs
coopratives pour la distribution des aliments et des instruments
divers dont les collectivistes auront besoin.
5 La quantit des produits distribus aux collectivistes pourra
augmenter ou diminuer, selon la situation conomique de la
Collectivit.
6 Le travail sera effectu par groupes la tte desquels sera plac
pour chacun un dlgu responsable. On s'efforcera d'organiser des
sections de charretiers et conducteurs de bufs, et des travailleurs
ayant un mtier, de faon que les camarades ayant des aptitudes
puissent se relayer dans ces tches.
7 Tous les individus des deux sexes, gs de plus de 15 ans,
devront travailler pour la Collectivit. Sont exemptes de travail les
personnes de plus de 60 ans, et les impotents; moins que leur
condition physique ne leur permette de faire des travaux non
pnibles, au bnfice de la Collectivit.
8 La Collectivit se spare compltement de ceux qui voudront
continuer vivre en rgime individualiste; si bien qu'ils ne pourront
avoir recours elle, en aucune faon. Ils travailleront leurs terres
par eux-mmes exclusivement; toutes les terres qui resteraient
infructueuses entre leurs mains passeront la Collectivit.
10 Tout soupon d'exploitation de l'homme par l'homme est aboli;
et par consquent toute forme de fermage, de mtayage ou de
salariat. Cette mesure sera applique tous les habitants de la
localit, quelle que soit leur condition.
11 L'assemble est souveraine et se rgit d'aprs le rgime de la
majorit. C'est dans les assembles que se prendront les dcisions
concernant les membres de la Collectivit qui pourraient en
perturber la bonne marche.

III

L'INDUSTRIE ET LES SERVICES PUBLICS

Les ralisations industrielles

L'auteur trs tt emprisonn en France, n'a pu aller aussi loin qu'il

l'aurait voulu dans ses recherches.

Selon le dernier recensement qui prcda la guerre civile et la

rvolution, l'Espagne comptait 1.900.000 personnes employes
dans les industries, sur 24.000.000 d'habitants.
En premier lieu, nous trouvons 300.000 salaris au poste Industrie
du vtement, mais il faut retenir que le nombre des femmes y est
plus lev que celui des hommes.
Le deuxime poste tait celui de l'industrie textile, qui exportait
beaucoup de tissus, mme l'Angleterre. Il comptait aussi quelque
300.000 ouvriers et ouvrires. Mais dans le nombre de ces
dernires figuraient celles employes la fabrication de lingerie.
La troisime industrie tait celle du btiment. On y comptait
270.000 hommes exerant les mtiers les plus divers propres la
construction. La quatrime tait celle de l'alimentation: conserverie,
salaisons, fabrication de produits d'picerie, avec 200.000
personnes. Nous trouvons ensuite 150.000 ouvriers au poste
Chasse et pche, naturellement beaucoup plus rserv la pche
qu' la chasse.
Et c'est alors seulement
base, celle qui, pour les
qu'on appelle avec raison
d'une part, avec 100.000
120.000 travailleurs.

que nous entrons dans la production de

nations modernes, est constitue par ce
les industries-clefs: l'industrie d'extraction
mineurs, et l'industrie mtallurgique avec

Si donc l'industrie espagnole n'tait pas importante par rapport aux

pays plus avances, on ne peut dire qu'elle tait inexistante,
d'autant plus que ce total approximatif de 1.900.000 personnes doit
se comparer avec l'ensemble de 24.000.000 d'habitants, et non de
40.000.000 si par exemple il s'agissait de la France a la mme
poque. Et quoique la population vivant de l'agriculture l'emportait
largement, ce serait une erreur de jauger les possibilits de
socialisation rvolutionnaire d'aprs les seules activits paysannes.
Ajoutons ces chiffres de base que, comme nous l'avons dj dit,
70% de l'industrie taient concentrs en Catalogue o les

abondantes chutes d'eau pyrnennes avaient, depuis longtemps,

facilit la captation de force motrice, tandis que le contact avec la
France, et l'ouverture sur la Mditerrane, vers l'Italie, l'Afrique du
Nord, et mme l'Amrique du Sud en contournant Gibraltar
favorisaient l'expansion commerciale, l'introduction de matires
premires et l'exportation de certains produits finis. Ainsi, l'industrie
textile, qui mobilisait le plus de capitaux, put se dvelopper grce
au coton import des Etats-Unis, du Brsil et d'Egypte, tandis que la
laine arrivait de la Manche et autres rgions espagnoles o les
difficults naturelles de l'agriculture et la maigreur de la production
des steppes qui couvraient une partie de l'Espagne obligeaient les
paysans se specialiser dans l'levage du mouton.
Compltons cette brve numration en enregistrant 60.000
travailleurs au poste Moyens de transport, appareils de
transmission et entreprises d'lectricit, et, pour finir, 40.000
autres travailleurs employs dans 4.000 petites fabriques de
produits chimiques dont l'existence montrait une tendance a la
modernisation de l'conomie gnrale.
En rsum, d'aprs les statistiques officielles, les industries
absorbaient, au moment o clata la guerre civile et commena la
rvolution, de 22 23% des personnes actives, l'agriculture 52%,
et ce qu'on appelle le secteur tertiaire qui, en Espagne, et cette
poque, comptait une grande partie de personnel domestique,
peu prs 25 % 2.
2

Naturellement, les chiffres ont beaucoup chang depuis. Selon le

dernier recensement qui remonte 1960, la population agricole active
reprsentait 39,70%; la population industrielle 33%; le secteur
dnomm service, 28%. Le poste sidrurgique et grande mtallurgie
comptait, en 1961, 230.000 personnes, la petite mtallurgie,
386.000, le btiment, 603.000, l'industrie textile, 335.000. Mais ici
aussi, il faut, pour faire des comparaisons, tenir compte de
l'augmentation de la population passe de 24.000.000 d'habitants en
1936 30.500.000 la priode de recensement (et 33.000.000 en
1970).

Comme on le comprendra, cette structure conomique a influenc

les ralisations constructives de la Rvolution espagnole, comme a
influenc, un certain stade, le manque de matires premires, ou
d'nergie, l'puisement des reserves de coton (qui n'arrivait plus de
l'tranger cause du blocus des ctes), ou de laine, qui ne venait
plus de la Manche, en grande partie aux mains de Franco, ou
coupe de la Catalogne.
Enfin et cela suffirait nous montrer l'importance de certaines
difficults conomiques dont trop souvent on s'aperoit un peu tard
3 l'industrie du btiment, qui occupait Barcelone quelque 40.000

travailleurs, se paralysa du jour au lendemain,

priode de crise, le btiment est ce qui s'arrte
propritaires disparaissant ou n'engageant plus
pour faire construire de nouveaux immeubles,
rparer ceux qu'ils possdent dj.

car, dans toute

le plus vite, les
leur argent soit
soit pour faire

Mais quels rvolutionnaires voulant jeter bas la socit actuelle et

proclamant la ncessit d'en construire une nouvelle se sont jamais
proccup de ses problmes? Marx, lui-mme se moquait des
recettes pour les marmites de la socit future. Assez curieusement
il n'y a eu que l'cole anarchiste, ou libertaire qui a produit des
anticipations plus ou moins srieuses, selon les cas. Et la
proccupation de l'uvre constructive raliser a t certainement
un des facteurs qui a prpar les militants constructeurs dont nous
divisons l'uvre.

*
C'est au congres de Madrid (appel congrs de la Comedia, ou du
thtre de la Comedia), qu'en 1919 la C.N.T., fonde en 1910, avait
dcid de renoncer pour toute l'Espagne aux Syndicats traditionnels
de mtiers et aux fdrations galement de mtiers, filles de la
Premire Internationale que Bakounine avait recommandes et dont
il prconisait l'extension pour la reconstruction de l'Europe entire.
Cette premire structure d'organisation ouvrire, que l'on trouve
encore dans bon nombre de pays, ne rpondait plus, selon les
militants syndicalistes libertaires, l'volution des structures du
capitalisme qui imposaient de plus grandes concentrations de
combat. Mais aussi, car ce but n'a jamais t oubli, et allait de pair
avec la lutte de classes dans la socit capitaliste, il s'agissait de
mieux prparer l'organisation sociale de l'avenir. Les luttes
intercorporatives, dont le Moyen Age et la Renaissance ont donn
de si lamentables exemples, ne rpondaient pas l'esprit de nos
militants espagnols pour qui le fdralisme a toujours t
synonyme d'association et de solidarit pratique. Les choses ainsi
considres, sur le terrain syndical et du travail, un terrassier, un
gomtre, un maon, un briqueteur, un cimentier, un pltrier, un
manuvre un architecte, un plombier, un zingueur, un poseur de fil
lectrique collaboraient et participaient la construction d'un
immeuble ou de maisons d'habitation. Il tait donc logique et
ncessaire de les trouver unis dans un mme syndicat.
De mme l'impression d'un livre ou d'un journal, depuis la
fabrication du papier jusqu' la sortie des presses ou des rotatives,
ou la construction d'une chaudire, depuis la fabrication de la tle

jusqu'au calfatage demandent une srie d'operations exerces par

diffrents mtiers, tous solidaires. Le problme tait d'unir tous ces
mtiers, convergents dans le double but que nous avons expos.
Mais cette union ne devait pas s'tablir sans mthode et en
ignorant la pratique de la libert. Au fond, un Syndicat d'industrie
tait une fdration de mtiers, et de travailleurs de mtiers divers;
chacun de ces mtiers constituait une section technique, et toutes
ces sections taient interdpendantes 4. Dans l'immdiat, quand
une d'entre elles engageait le combat, les autres l'appuyaient
solidairement, ce qui permettait de mieux assurer la victoire. Le
Syndicat
d'industrie
en
mme
temps
qu'il
augmentait
formidablement la capacit de combat des organisations ouvrires
prparait mieux le cadre conomique d'une socit socialise.
4

Solidarit implique interdpendance, ou n'est qu'un mot. Voici un

exemple montrant toute la diffrence qui existait ce sujet entre les
vieux militants syndicalistes rvolutionnaires franais et leurs
camarades espagnols. En une espce de table ronde o l'auteur
expliquait des dlgus mtallurgistes du creusot que le salaire des
mtallurgistes tait, Barcelone, le mme pour tous les mtiers, un
de ces dlgus dclara qu'il ne pouvait accepter qu'un forgeron se
prononce sur son salaire lui, mcanicien ajusteur. Je lui expliquai
que nous dpassions la morale corporatiste; et que pour nous c'est le
droit humain, gal pour tous, qui primait. Le camarade ne fut pas
entirement convaincu.

L'acceptation des fdrations d'industries, complment logique de

la constitution des Syndicats d'industrie, comme les fdrations de
mtiers taient le complment des syndicats de mtiers, se heurta
l'opposition de la gauche anarchiste, incomprhensive et
dmagogique; quoi s'ajouta la dsorganisation cause par de trop
nombreuses greves locales ou gnrales, des tentatives
insurrectionnelles, des boycottages, des rpressions, et aussi,
reconnaissons-le, le manque de militants techniquement prpars
pour mener a bien cette tche complmentaire 5. Toutefois, les
grandes lignes avaient t traces dans les congres, dont une
rsolution vote a celui de 1936 englobait dans dix-huit fdrations
d'industries toutes les activits de production et les services du
pays. Ces fdrations taient les suivantes: mtallurgie et
sidrurgie; industrie textile; industrie chimique; petrole et ses
drivs; eau, gaz et lectricit; transport terrestre et maritime;
services sanitaires; enseignement; spectacle (thtre, cinma, etc.);
travail du bois; production de tabac; services sanitaires; agriculture;
services bancaires et financiers; btiment; mines; technique en
gneral.
5

Dans son livre dj cit (El proletariado Militante) Anselmo Lorenzo

montrait que dj au temps de la Premire Internationale cette

absence de militants techniquement prpars constituait un handicap
important.

Plus tard, en 1938, le Plnum conomique de Valence apporta des

modifications causes en partie par la guerre dans une situation
devenue trs complexe, cause des rapports souvent si difficiles
avec les formations politiques. Les fdrations d'industrie - mais qui
souvent dbordent le cadre qu'on leur assigne et ne sont plus que
des appellations gnriques - seront au nombre de quinze.
*
Avant de dcrire les ralisations constructives de caractre
industriel, uvre des syndicats, et que pour cette raison nous
appelons de prfrence syndicalisations comme nous les avons
appeles en Espagne mme l'poque, ajoutons quelques
prcisions supplmentaires. Ce qu'on a appel collectivits et
collectivisations dans les rgions agraires n'a t, en somme,
sous des formes diverses et toujours voisines, que ce qu'auparavant
on appelait socialisation. Mais socialisation vritable.
Comme nous l'avons montr, collectivits et collectivisations
embrassaient alors l'ensemble solidaire des habitants de chaque
village, de chaque commune, ou de, chaque collectivit
fragmentaire organise par ceux qui l'intgraient. On n'y trouvait
pas de diffrence de niveau de vie ou de rtribution, pas d'intrts
divergents de groupes plus ou moins spars. La grande loi tait
celle de l'galit et de la fraternit, dans les faits et au bnfice
gal de tous.
Mais dans ce qu'on a appel les collectivisations industrielles,
surtout dans les grandes villes, et comme consquence des
facteurs contradictoires et d'opposition ns de la coexistence de
courants sociaux manant de classes sociales diverses, les choses
allrent diffremment. Trop souvent, Barcelone et Valence, les
travailleurs de chaque entreprise prirent possession de l'usine, de la
fabrique, de l'atelier, des machines, des matires premires, et
profitant du maintien du systme montaire, et des rapports
commerciaux propres au capitalisme, organisrent la production
pour leur compte, vendant leur profit le produit de leur travail. Le
dcret de 1936 lgalisant les collectivisations ne leur permettait pas
davantage, et cela faussait tout au dpart.
Il n'y avait donc pas vritable socialisation, mais un nocapitalisme
ouvrier, une autogestion cheval entre le capitalisme et le
socialisme, c qui, nous insitions, ne se serait pas produit si la
Rvolution avait pu s'accomplir intgralement, sous la direction de

nos syndicats. Et lorsque nous tions en pleine guerre, en pleine

offensive franquiste en Aragon et vers la Catalogne, en Vieille
Castille et vers Madrid, en Andalousie, au Pays Basque et contre les
Asturies, nos Syndicats ne pouvaient pas entrer en lutte contre les
forces sociales bourgeoises et les partis antifascistes dont le
comportement tait double, car nous n'avions pas assez de toutes
nos forces runies pour contenir les armes ennemies.
Certains de ceux qui, aujourd'hui, rappellent cette situation
dplaisante, furent l'poque, par leur opposition nos entreprises
de transformation sociale, plus que nous responsables de ces semisocialisations. Et ils n'ont pas, maintenant, le droit d'accuser.
Cependant, ces insuffisances, que l'auteur dnonait ds dcembre
1936, n'ont pas empche un fait d'une importance immense: les
usines tournrent, les ateliers, les fabriques produisirent sans
patrons, sans capitalistes, sans actionnaires, sans
haut personnel directional; et nous avons connu des visiteurs, ter le
sociologue belge Ernestan, qui devant ces faits constats sur place,
nous disaient plus tard leur merveillement.
Puis trs vite des ractions se produisirent, qui passrent trop
inaperues. Dans la mtallurgie, qui devint l'industrie la plus
importante cause des fabrications de guerre, les choses avaient
aussi mal commenc par rapport la socialisation libertaire
integrale 6. Mais le Syndicat parvint exercer un contrle
administratif svre sur la marche des entreprises dont les comits
de gestion acceptrent bientt une discipline comptable qui
renforait l'esprit et la pratique de socialisation. Le gouvernement
catalan rclamait ce contrle, mais il ne fut possible de l'exercer
que grce au Syndicat qui en voyait, comme lui, la ncessit.
6

Celle-ci fut certainement gne parce que, au nom des ncessits de

la guerre, Indaleciuo Prieto socialiste de droite, intervint dans
l'organisation des industries mtallurgiques, et, d'accord avec les
communistes
placs
aux
points
nvralgiques,
empcha
un
approfondissement de la socialisation syndicale. Voir le chapitre La
contre-rvolution interne.

Toujours au Syndicat mtallurgique le dsir de mieux faire tait

prsent chez les militants souvent dbords par une situation
complexe qu'on ne peut imaginer distance Ou travers le temps.
C'est pourquoi le Comit de ce Syndicat chargea l'auteur de ce livre
de prparer un plan de syndicalisation de la production
mtallurgique de Barcelone, plan qui fut accept l'unanimit par
une assemble, laquelle assistaient des milliers de syndiqus.
L'auteur n'a pas pu, par la suite, suivre les efforts, suffisants ou
insuffisants (le problme de la prparation technique des

travailleurs se posait aussi) qui furent faits pour la mise en pratique

de ce plan.
Mais d'autres ractions se produisirent, dont celle du Syndicat de
l'industrie du bois (bnistes, menuisiers, charpentiers, et
professions annexes) est un exemple. Pour mieux documenter, nous
allons reproduire les parties les plus significatives d'un Manifeste
publi en date du 25 dcembre 1936 et qui montre bien que nos
militants avaient conscience de la situation 7.
7

Un autre Manifeste dnonant la dviation des Collectivits et

dclarant qu'elles taient l'oppos du communisme libertaire fut lanc
la mme poque par la F.A.I. L'auteur de ces lignes avait t charg
de le rdiger.

Au lieu d'une vritable prise de. possession des ateliers, au lieu de

donner complte satisfaction au peuple, on oblige les patrons
payer des salaires, on augmente ces salaires et on diminue les
heures de travail. Et cela, en pleine guerre!
Maintenant que le gouvernement de la Gnralit 8 s'est empar
de toutes les valeurs montaires, il admet le paiement de dettes
imaginaires 9, et il distribue des sommes si fabuleuses que ceux qui
le font se repentiront quand, au moment de rendre des comptes, on
verra combien de millions auront t dpenses sans produire, tout
en causant l'conomie un tort considrable.
8

Nom officiel du gouvernement catalan.

Il s'agit de dettes, relles ou supprimes, dont le paiement tait

rclam par nombre d'entrepreneurs.

On a fabriqu un nombre norme de bureaucrates parasitaires, ce

que dans la sphre de ses activits, le Syndicat du Bois s'est efforc
de rduire dans les entreprises.
Nous nous sommes opposes ds le premier moment ce
gaspillage, et dans la mesure de nos forces nous avons intensifi le
rendement de notre industrie. Nous aurions pu, nous aussi, suivre le
courant, et tolrer que l'on continue de traire la vache lait
gouvernementale, en tirant de l'argent de la Gnralit sur des
ateliers non rentables, et en payant des factures hypothtiques qui
ne seront pas rembourses par des dbiteurs insolvables.
Parvenus ce point, nous pensons montrer par des ralisations
pratiques notre capacit de producteurs, et la fois sauver
l'conomie et liminer la bourgeoisie avec tous ses rouages
d'intermdiaires parasitaires, sa fausse comptabilit et ses
prbendes.
Dans les premiers temps de la Rvolution, nous ne pouvions pas

collectiviser notre industrie parce que nous voyions, et nous

pensions, et nous pensons encore que de nombreuses sections de
notre Syndicat devront disparatre. Et aussi parce que, ds le
premier moment, il y eut un malentendu entre nous et le monde
officiel qui ne voulut pas reconnatre le droit des syndicats 10; mais
il est bien certain que, si l'on avait agi diffremment, on aurait pu,
en dpensant beaucoup moins de millions, perfectionner toutes les
industries, car nous devons nous efforcer pour qu'en Catalogne et
partout, notre industrie nationale se dveloppe; elle a les moyens
de le faire.
10

Le dcret reconnaissant, et canalisant les collectivits, ne fut publi

par le gouvernement catalan que le 24 octobre 1936, trois mois aprs
le dbut des vnements, et devant la mainmise croissante exerce
par les travailleurs.

Il faut adapter l'organisation technique aux besoins du moment, et

en pensant l'avenir. Devant les exigences de l'heure, le Syndicat
du Bois a voulu non seulement avancer sur la route de la
Rvolution, mais orienter cette Rvolution en s'inspirant de l'intert
de notre conomie, de l'conomie du peuple. A cet effet, nous
avons group tous les petits patrons insolvables, sans moyens
d'existence, nous avons pris en charge tous les ateliers
microscopiques, ayant un nombre insignifiant de travailleurs, sans
parti pris d'organisations syndicales, ne voyant en eux que des
ouvriers dont l'inactivit nuisait l'conomie.
Et grce nos ressources et aux cotisations de nos adhrents nous
avons organis des ateliers de la C.N.T., ateliers de deux cents
travailleurs et mme davantage, comme on n'en vit jamais
Barcelone, et comme il en est bien peu dans le reste de l'Espagne.
Nous aurions pu, et cela nous et t plus facile, collectiviser les
ateliers dont l'existence tait assure, mais nous les laissmes
assumer la production jusqu'o cela leur tait possible, et nous ne
collectivisons que ceux qui connaissent des difficults conomiques
relles.
Il y a malentendu quand on affirme que nous n'acceptons pas le
Dcret de Collectivisation. Bien au contraire, nous l'acceptons, mais
tout simplement nous l'interprtons de notre point de vue. Ce qui,
pour quelques-uns, aurait t logique, et t l'organisation de
grandes coopratives que seules les industries favorises auraient
pu fonder. En change, ils laisseraient les sans-ressources livrs
leurs difficults, ce qui revient creer deux classes: les nouveaux
riches et les pauvres de toujours
Suivant les ides exposes dans ce Manifeste, des assembles

gnrales furent convoques, o comme auparavant, les

travailleurs vinrent par milliers. On y examina la situation, on finit
par dcider des mesures de redressement. Bon nombre des plus
grands ateliers passrent sous contrle syndical, chacun avec son
numro communautaire. L'autorit du Syndicat, c'est--dire celle
des assembles dont les dcisions taient sans appel, finit par
s'imposer. L o il y avait excdent de maind'uvre, on dplaa
une partie des travailleurs vers d'autres entreprises qui fabriquaient
des objets utiles dans la situation nouvelle - par exemple des
meubles simples au lieu de meubles de luxe. On rationalisa l'emploi
des moyens techniques disponibles, et dans la mesure o la
situation cre par la guerre le permettait, on revint l'esprit et aux
pratiques du syndicalisme libertaire. De nouvelles constructions
d'ensemble germaient dans les esprits, et de ces efforts acharns
surmonter les difficults du moment un redressement gnral
n'aurait pas tard se produire.
Malgre tout, des ralisations industrielles libertaires n'ont pas
manqu, qui, elles seules, auraient justifi une Rvolution 11.
11

A Valence, les choses se passrent de mme pour l'industrie du

bois. Dans la mtallurgie, on n'alla pas plus loin qu' Barcelone pour
les raisons auparavant exposes.

Les syndicalisations d'Alcoy

En ce qui concerne les syndicalisations, Alcoy nous parat le cas le
plus probant et le plus plein d'enseignements. Deuxime de la
province d'Alicante, cette ville comptait, en 1936, 45.000 habitants.
C'tait un centre industriel et commercial assez important. Le total
des salaris de l'industrie s'levait 20.000, proportion trs leve
pour un pays o la population active atteignait, l'chelle
nationale, de 33 35%. La production textile, qui fournissait non
seulement des tissus, mais aussi de la bonneterie et de la lingerie,
tait la plus dveloppe, et employait un assez grand nombre de

femmes. La fabrication de papier venait ensuite.

Notre mouvement remontait aux origines du socialisme, l'poque
de la Premire Internationale. Il connut, comme il arriva partout, des
priodes de calme, et des rpressions souvent trs dures. Mais,
partir de 1919, l'organisation des syndicats d'industrie lui insuffla
une force nouvelle.
Les groupes anarchistes furent ici nombreux, et surent,
gnralement, la fois lutter sur le terrain syndical, et poursuivre
au sein des travailleurs (ils n'taient eux-mmes composs que de
travailleurs), une uvre d'ducation sociale dont les rsultats sont
maintenant visibles. Et c'est Alcoy que, sous la dictature de Primo
de Rivera (1923-1930), parut pendant sept ans le priodique
libertaire Redencin, d'une tenue remarquable. A cette poque, et
par la suite, cette ville tait sans doute celle qui comptait,
proportionnellement sa population, le plus grand nombre de
militants libertaires. Les jeunes y taient trs nombreux.
C'est aussi pourquoi, lors de ma premire visite, en fvrier 1937,
nos syndicats totalisaient 17.000 adhrents, hommes et femmes.
Ceux de l'Union gnrale des travailleurs en totalisaient 3.000, y
compris les fonctionnaires qui n'taient pas des rvolutionnaires, et
les petits commerants antirvolutionnaires qui cherchaient dans
cette organisation une garantie de leur statut social.
Ces mmes hommes comptaient aussi sur l'appui des partis
politiques naturellement hostiles ce que les ntres pouvaient
entreprendre. Mais les ntres avaient en main l'ensemble des
activits essentielles la vie sociale. Cela, grce nos syndicats
dont voici la liste: Alimentation, Imprimerie (papier et carton);
Btiment (y compris les architectes); Hygine (mdecine, services
sanitaires, pharmacie, coiffeurs, lavandires, balayeurs); Transports;
Spectacles; Industrie chimique (laboratoires, parfumerie, Savon,
etc.); Petites industries diverses (non prcises); Cuirs (peaux et
chaussures); Textiles; Industries du bois; Techniciens industriels;
Commerants ambulants; Professions librales (instituteurs,
artistes, crivains, etc.); Vtement; Mtallurgie; Agriculture (base
sur les horticulteurs des environs).
La conscience trs nette de leur mission fit agir nos camarades
avec prcision et rapidit. Alcoy n'est pas pass par les tapes trop
souvent prolonges ailleurs, des comites de contrle cherchant leur
voie, ni des comits de gestion isols qu'on a vus dans d'autres cas.
Ds le premier moment, et trs rapidement, les syndicats prirent en
main la direction de l'initiative rvolutionnaire qu'ils suscitaient, et
cela dans toutes les industries sans exception.

Essayons de suivre le dveloppement de leurs ralisations.

Le 18 juillet, les rumeurs concernant une attaque immdiate du
fascisme qui se propageaient dans toute l'Espagne, circulaient aussi
dans Alcoy. On s'attendait une attaque des militaires et des
conservateurs appuys par la garde civile; nos forces se
mobilisrent pour y faire face, et prirent, dans la rue, des
dispositions de combat. Mais l'attaque ne se produisit pas. Alors,
nos forces, qui, par leur initiative dbordaient les autorits locales,
se tournrent vers elles et prsentrent quelques revendications en
grande partie motives par le chmage de l'industrie textile (notre
Syndicat comptait alors 4.500 adhrents; il en comptera bientt
6.500). Ces revendications exigeaient, sans rompre l'unit
antifasciste, l'aide aux sans-travail, puis l'assurance maladie, enfin
le contrle ouvrier sur les entreprises industrielles. L'assurance
maladie fut accorde sans dlai; on accorda aussi, en principe, le
paiement par les patrons d'un salaire aux ouvriers en chomage, et
aussi le contrle ouvrier dans les ateliers et les fabriques.
Mais des difficults nouvelles apparurent bientt. Les patrons
acceptaient bien que les commissions ouvrires de contrle
examinent leurs livres o les oprations d'achats, et de ventes, les
bnfices et pertes taient sans doute correctement consigns.
Mais les ouvriers, et surtout leurs syndicats, voulaient aller plus loin.
Ils voulaient contrler tout le mcanisme capitaliste qui faisait se
gripper absurdement la production alors qu'il y avait tant de gens
insuffisamment vtus, et qui provoquait un chmage inadmissible
tant donn les besoins non satisfaits. Et trs vite on arriva la
conclusion qu'il fallait s'emparer de la direction des usines, et tout
transformer dans la socit.
D'autre part, le patronat dclara bientt ne pas pouvoir payer les
salaires aux chmeurs, ce qui, en cette priode de crise, tait sans
doute vrai. Une partie des usines apparaissaient dficitaires cause
de la crise, et ne pouvaient pas mme payer les ouvriers en
activit. Si bien qu'on en arriva cette situation saugrenue que les
patrons demandrent aux associations ouvrires de leur fournir des
fonds pour payer les chmeurs.
Alors, le Syndicat des travailleurs de l'industrie textile, dont nous
connaissons le mieux l'histoire, nomma une commission qui tudia
la situation et prsenta un rapport o elle concluait que l'industrie
textile d'Alcoy se trouvait dans une situation de paralysie
systmatique, de faillite financire et de dficience absolue du point
de vue administratif et technique.
Ce qui dtermina l'tape dcisive: sur la rsolution du Syndicat, les

commissions de contrle de l'industrie textile se transformrent en

comits de gestion. Et le 14 septembre 1936, le Syndicat prit
officiellement possession de 41 fabriques de drap, 10 de fils, 8 de
tricot et bonneterie, 4 de teintures, 5 d'apprts, 24 de bourre, ainsi
que de 11 dpts de chiffons. Tous ces tablissements constituaient
l'ensemble de l'industrie textile d'Alcoy.
Rien ne restait en dehors du contrle et de la direction syndicale.
Mais il ne faut pas imaginer que sous ce nom il ne s'agissait que de
quelques comits suprieurs et bureaucratiques dcidant sans la
consulter au nom de la masse syndique. Ici aussi on pratique la
dmocratie libertaire. Comme dans tous les syndicats de la C.N.T., il
existe un double courant: d'une part, celui donn la base par la
masse des syndiqus et les militants qui en font partie. D'autre
part, l'impulsion directrice venue d'en haut. De la circonference u
centre et du centre la circonference, comme le demandait
Proudhon, ou de bas en haut avant tout, comme le demandait
Bakounine.
Il existe cinq grandes branches gnrales de travail et de
travailleurs. D'abord le tissage, qui emploie 2.336 ouvriers; puis les
fils, avec 1.024 filandiers et filandires; puis vient la finition avec
1.158 spcialistes, hommes et femmes; la fabrication de tricot et de
bonneterie en emploie 1.360, et le cardage 550.
A la base, les travailleurs de ces cinq spcialits choisissent, dans
les runions d'entreprises, le dlgu les reprsentant pour intgrer
les comits d'entreprise. Puis on retrouve, par le truchement des
dlgations, ces cinq branches de travail au Comit de direction du
Syndicat. L'organisation gnrale repose donc d'une part sur la
division du travail, d'autre part sur la structure synthtique
industrielle.
Avant l'expropriation, les comits d'entreprise ne se composaient
que de reprsentants des ouvriers manuels; on ajouta par la suite
un dlgue du personnel des bureaux, et un autre des magasins et
dpts de matires premires. Le rle de ces comits consiste
maintenant diriger la production d'aprs les instructions reues,
manant des assembles, transmettre aux Comits et sections
responsables du Syndicat les rapports sur la marche du travail,
faire connatre les besoins de nouveau matriel technique, et de
matires premires. Ils doivent aussi transmettre les factures
importantes et payer celles qui ne le sont pas.
Mais les reprsentants de ces cinq branches de travail ne
constituent que la moiti du Comite directeur. L'autre moiti est
constitue par la Commission de contrle nomme par le Comit

syndical et par les reprsentants des sections de fabrique.

La commission technique est aussi divise en cinq sections:
administration, ventes, achats, fabrication, assurances. On lui a
adjoint un secrtaire gnral, pour assurer une coordination qui
s'imposait. Examinons rapidement le fonctionnement de cette
commission.
Choisi parmi ceux que l'on considre les plus aptes pour assurer
cette fonction, le secrtaire surveille, et au besoin oriente, le travail
gnral.
A la tte de la section des ventes, on a plac un camarade dont la
capacit est reconnue pour cette tche 1. Il contrle le travail de la
section dont il est charg; cette section reoit les commandes,
ordonne les livraisons de marchandises aux divers magasins o
elles sont entreposes et mthodiquement classes. Quand un
magasin a fait une livraison, il le communique la comptabilit
pour qu'elle se charge d'en assurer le paiement. D'autre part, la
section des ventes communique celle de fabrication le genre et
l'importance des articles vendus pour qu'elle les remplace temps.
On connat ainsi, au jour le jour, l'volution de toutes les rserves
de l'industrie textile d'Alcoy.
1

N'oublions pas que nous sommes encore loin de la socialisation intgrale

dans l'ensemble du pays. Les pratiques commerciales subsistent, et bien des
aspects du capitalisme qu'il n'tait pas en notre pouvoir de faire disparatre
compltement.

L'emmagasinage est aussi l'affaire de cette commission. Les

magasins sont spcialiss dans les diffrents articles (tricot,
bonneterie, couvertures, pardessus, draps, toffes diverses, etc.).
Quand les commandes sont payes au comptant, le chef de ventes
les autorise directement. S'il s'agit d'un client payant crdit, il
peut aussi en autoriser la livraison, mais si un plus long dlai de
paiement est demand, la Commission doit en dcider.
Tout comme les autres, la section achats compte un camarade
spcialement comptent, professionnel spcialis qui a aussi
adhr au Syndicat. Il est charg d'acheter la laine, le coton, le jute,
la soie, la bourre, etc., selon les besoins communiqus par les
sections correspondantes. Quand il le faut, on envoie d'autres
techniciens spcialiss dans d'autres rgions d'Espagne, et mme
l'tranger, avec laccord de la Commission technique. Cette mme
Commission tient jour le compte des rserves des magasins de
matires premires, enregistre les transferts d'un dpt ou d'une
fabrique l'autre. Il ne se dplace pas un kilo de ces lments de
production sans que tout soit dment enregistr.

Parce qu'elle est la plus importante, et que ses tches sont plus
diversifies, la section fabrication est divise en trois sous-sections:
1 fabrication proprement dite; 2 organisation technique des
fabriques et entretien des machines; 3 contrle de la production, et
statistiques.
La premire de ces sous-sections distribue le travail selon les
moyens techniques et la spcialisation des fabriques. Aprs avoir
reu les commandes que la section ventes lui a transmises, et
dcid quels ateliers et fabriques devront y satisfaire, parce que
possdant l'outillage le plus adquat - et naturellement la maind'uvre la mieux spcialise -, elle transmet les donnes
ncessaires la Commission d'achat pour que celle-ci se procure, et
assure les matires premires.
L'ensemble du personnel de toute l'industrie est divis en trois
spcialits: les travailleurs manuels, les dessinateurs et les
techniciens. On ne distribue pas les commandes et on ne demande
pas le travail qu'elles impliquent sans consulter auparavant les
techniciens des fabriques elles-memes. On ne dcide pas d'en haut,
sans s'informer en bas. Si, par exemple, on veut fabriquer un tissu
d'un genre dtermin, contenant plus de coton que de laine, ou de
laine que de coton, on convoque cinq mcaniciens parmi les mieux
informs, et l'on examine avec eux si les moyens techniques de
production existent, o, et dans quelle mesure on peut les
employer. Quant aux travailleurs manuels, ils accomplissent leur
tche aussi scrupuleusement que possible; ils participent aux
responsabilits l'chelle de leur activit; s'il le faut, ils informent
les sections techniques, par l'intermdiaire du comit d'entreprise,
des difficults qui surgissent dans l'accomplissement de leur labeur.
Tous les lundis, dans chaque fabrique, les dessinateurs, les
techniciens, et les dlgus ouvriers se runissent, examinent les
livres et les comptes de l'entreprise, le rendement du travail, la
qualit de la production, l'tat des commandes, et enfin tout ce qui
participe l'effort commun. Ces runions ne prennent pas de
dcisions, mais leurs rsultats sont transmis aux sections syndicales
correspondantes.
La sous-section des machines a pour but de veiller l'entretien des
instruments mcaniques de travail, et aux btiments dans lesquels
ils sont installs. Elle ordonne les rparations demandes par les
comites d'entreprise, mais doit consulter la Commission technique
quand les frais dpassent certain plafond.
La sous-commission de contrle de la fabrication et de la statistique
tablit des rapports sur le bilan particulier de chaque fabrique ou

atelier, sur le rendement des matires premires, les essais

d'utilisation nouvelle, les problmes particuliers par eux poses dans
la distribution du travail et de la main-d'uvre, la consommation
d'nergie, et tous les lments accessoires qui peuvent orienter
l'ensemble de la production. Elle enregistre aussi le transfert des
machines d'une fabrique ou d'un atelier l'autre.
La sous-section d'administration est divise en trois parties: caisse,
comptabilit, administration urbaine et industrielle.
La Caisse est charge des paiements se rapportant l'industrie
textile locale dans son ensemble, sur l'autorisation du responsable
des sections correspondantes. Mais, d'autre part, celui-ci doit
recevoir l'accord des fabriques dont il s'occupe.
La seconde section enregistre administrativement toutes les
oprations d'achat, vente, crdit, etc. Nous expliquerons plus loin
ses mthodes de travail qui nous permettront de mieux comprendre
les amliorations apportes dans le systme comptable introduit
Alcoy par la rvolution.
Enfin, la sous-section d'administration urbaine et industrielle
s'occupe du paiement des contributions, et des loyers, et celle des
assurances de tout ce qui se rattache aux accidents et aux rapports
permanents avec la Compagnie mutuelle du Levant 2.
2

Ou Mutua Levantina, cre par des libertaires, et dont il sera

question au chapitre La socialisation de la mdecine.
En marge de ces cinq sections, ou sous-sections, on a organis deux
groupes pour les archives: l'un, provisoire, l'autre, dfinitif. On y
conserve non seulement les actions des anciens propritaires, le
renoncement leurs titres sign au moment de l'expropriation, mais
aussi tout ce qui se rapporte chacune des activits de l'industrie
textile, tant dans le rgime nouveau que dans le rgime ancien, y
compris la marche du travail et des affaires dans le rgime capitaliste.

*
Nous croyons ncessaire de traiter sparment de l'organisation de
la
comptabilit.
Celle-ci
est
intgralement,
ou
presque
intgralement, l'uvre d'un rpublicain de gauche qui a adhr
notre Syndicat, et approuve les transformations ralises. Ce
camarade appliquait une methode non absolument nouvelle dans
les pays d'organisation avance, mais indite en Espagne. Son
premier avantage tait de faire avec soixante-dix employs le
travail qui, autrefois, demandait au moins un comptable, et souvent
deux, pour chacun des tablissements (fabriques, ateliers, dpts
de marchandises, etc., 103 en tout) existants. Et il me donna des
lments de preuve.

Voici le Grand livre d'une fabrique administre selon la

mthode pratique dans tout Alcoy avant la rvolution. Prenons une
date quelconque et comptons les pages remplies ce jour-l. Vingtcinq? Nous ne nous souvenons pas trs bien, mais c'ait
mortellement fastidieux et embrouill. Par contre, dans le nouveau
grand livre de la comptabilit de l'ndustrie textile, toutes les
oprations taient consignes sur une page et demie; on
n'enregistrait que des rsums. Le dtail tait contenu dans les
livres des treize sections diverses (caisse, banques, portefeuille,
etc.).
Chaque section enregistre, l'nstant mme, ce qui se rapporte sa
spcialit,
puis
classe
sur-le-champ
la
decumentation
correspondante. Les comptes sont arrts chaque jour quatre
heures, le rsum est inscrit dans le Grand livre.
De plus, chaque section a ses fichiers par matire, aux mains
d'employs spcialiss. On peut donc, tout moment, rviser
n'importe quel compte, en contrler tous les dtails. On sait aussi,
sur-le-champ, ce qu'un client doit, on connat le bilan d'une
fabrique, aussi bien que les dpenses en essence de tel ou tel
reprsentant.
Dans cette vaste organisation coordenne et rationalise, le
Syndicat est donc l'rganisme directeur qui englobe tout. Les
assembles gnrales auxquelles assistent ou peuvent assister tous
les travailleurs sans exception jugent l'activit de la Commission
technique et des sections issues des comits d'entreprise. C'est
aussi le Syndicat qui assume la responsabilit juridique et sociale
tant de l'expropriation opre que de la gestion gnrale. C'est lui
qui tablit les rtributions et coordenne toutes les activits sur le
plan suprieur des intrts collectifs.
*
Comme nous le disions auparavant, les autres industries d'Alcoy
sont organises et gres de la mme manire que l'industrie
textile. L'organisation intgrale se trouve aussi aux mains des
Syndicats. Et le Syndicat est aux mains des travailleurs qui
participent effectivement l'organisation de l'industrie et non
seulement de la fabrique et s'lvnt au sens individuel des
responsabilits collectives.
On travaillait ferme dans les ateliers mtallurgiques que j'ai visits,
eux aussi organiss d'aprs les principes de la dmocratie et du

syndicalisme libertaires. On avait mme improvis avec succs une

industrie nouvelle exige par la guerre: celle des armements. Les
progrs raliss causrent l'admiration de certains visiteurs
techniquement qualifis, et le gouvernement passa des,
commandes pour l'arme qui faisait face l'attaque fasciste.
Par contre, la fabrication de papier connaissait des difficults
causes pax la diminution des rserves de matires premires. Une
fois de plus on voit que, si cette exprience avait eu lieu dans des
circonstances plus favorables, les rsultats eussent t beaucoup
plus heureux qu'ils ne le sont.
Toutefois, la solidarit des organisations libertaires permet jusqu'ici
au Syndicat de l'imprimerie, du papier et du carton, de rsister aux
difficults. En effet, les seize autres Syndicats qui composent la
Fdration locale d'Alcoy aident matriellement, pcuniairement
(puisque le signe montaire a t conserv) l'ndustrie dficitaire.
On est au-dessus de l'esprit corporatif, mme de corporatisme
syndicaliste troit.
*
L'organisation de la production tait techniquement parfaite Alcoy
dans la priode o je l'ai tudie, et comme il est arriv
gnralement, le plus probable est qu'elle n'a fait que se
perfectionner par la suite. Le point faible tait, comme en d'autres
endroits, l'organisation de la distribution. Sans l'opposition des
commerants et des partis politiques, tous effrays par la menace
de socialisation intgrale, et qui combattaient ce programme trop
rvolutionnaire, on aurait fait mieux. Cette opposition leur fit crer
leur propre comit de contrle antifasciste qui n'avait pas de rle
de combat jouer, mais qui sous cette apparence centralisait
l'achat des denres agricoles, payant leurs produits meilleur march
aux paysans d'une part, et de l'autre protgeant la hausse des prix
et du cot de la vie.. Il n'tait pas facile de s'imposer pour viter
des frictions entre secteurs antifranquistes, et j'ignore si mes
camarades purent ragir efficacement par la suite. Car les
politiciens socialistes, rpublicains, communistes s'efforgaient
d'empcher notre triomphe, mme en restaurant l'ancien ordre des
choses ou en maintenant ce qui en restait.
Il n'empche qu' Alcoy, vingt mille travailleurs 3 administrent la
production au moyen de leurs syndicats, et ont prouv que
l'industrie travaille beaucoup plus rentablement sans capitalistes,
sans actionnaires el sans patrons dent ls rivalits empchent
l'emploi rationnel du matriel technique, comme le dsordre de

l'agriculture individuelle empchait l'emploi rationnel des terres et

des moyens de production agraire.
3

Les 3.000 appartenant l'U.G.T. cceptrent, mme regret, les

dcisions majoritaires.

Devant ces ralisations, le gouvernement n'a pu que s'incliner, et

commander des armes aux ateliers mtallurgiques syndicalises
d'Alcoy, comme il a comrnand du drap pour habiller les soldats
l'industrie textile socialise, et des brodequins aux fabriques d'Elda,
qui taient aussi aux mains des libertaires, dans la mme province
d'Alicante.
L'eau, le gaz et l'1ectricit en Catalogne
Le Syndicat des travailleurs, qui assura on Catalogne, ds le dbut
de la Rvolution, la fourniture ou la production d'eau potable, du
gaz et de l'lectricit, avait t fond en. 1927, sous et malgr la
dictature du gnral Primo de Rivera. D'autres s'taient constitus a
travers l'Espagne, et la fdration des mmes industries apparut
dans le canton de Barcelone. Puis taient apparues la Fderation
rgionale catalane, et enfin, unissant toutes les fdrations
rgionales constitues on Espagne, la Fdration nationale dent le
secrtariat gnral so trouvait Madrid.
Sans deute cette structuration fut-elle facilite, et suscite par le
caractre de la production, surtout celle d'1ectricit, presque
toujours hydraulique 1 et base sur l'exploitation des chutes d'eau
descendant des Pyrnes, ou de barrages se trouvant de longues
distances - parfois des centaines de kilomtres - des postes
transformateurs et des lieux de distribution.
1

Avant 1936, la production d'lectricit s'1evait, depuis plusieurs

annes et pour toute l'Espagne, environ 3.000 millions de kWh,
presque toute d'origine hydraulique. On construisit par la suite de
nombreux barrages, mais on s'apercut un peu tard qu'ils se
remplissaient difficilement plus du tiers de leur capacit. Il fallut
alors intensifier la production thermique.

A l'chelle nationale, la masse des travailleurs adhra trs vite. A

Barcelone, le Syndicat de la C.N.T. comptait normalement de 2.500
3.000 adhrents, et 7.000 dans l'ensemble de la Catalogne. Puis,
aprs le 19 juillet, dans la nouvelle situation cre par la Rvolution,
ouvriers et techniciens runis atteignirent le chiffre de 8.000. De
son ct, et toujours on Catalogne, l'Union gnrale des travailleurs
en atteignit un peu moins de la moiti.
Les techniciens, semi-techniciens et cadres avaient constitu un
Syndicat spar, indpendant des deux centrales ouvrires. Mais
l'lan de solidarit jailli de la Rvolution les poussa vers, une union

plus troite avec les travailleurs manuels, union ncessaire pour

mieux assurer la production. Et une assemble rsolut, par
acclamation, de dissoudre le Syndicat spar pour constituer la
section technique du Syndicat unique adhrant la C.N.T.
Postrieurement, les prfrences idologiques entrant on jeu,
cinquante de ces techniciens quitterent la C.N.T. pour constituer
une section adhrent A l'U.G.T.
Les directeurs des centrales lectriques, qui gagnaient jusqu'
33.000 pesetas par mois, tandis que les ouvriers on gagnaient
moins de 250, taient pour la plupart des trangers. Ils requrent de
leurs consuls l'ordre de rentrer dans lour pays. Cependant, grce
aux efforts de tous les travailleurs, et malgr le manque de certains
lments techniques de provenance internationale, l'eau, le gaz et
l'1ectricit continurent d'etre fournis jusqu', nous l'avons dit, la
fin de la guerre civile et de la rvolution espagnole. Seuls les
bombardements provoqurent des interruptions partielles.
L'initiative des premiers jours ne fut pas due seulement notre
Syndicat en tant qu'organisme constitu'e. Comme pour les
tramways et les chemins de fer, elle partit de militants sachant
prendre des responsabilits. Le jour mme de l'insurrection fasciste,
c'est--dire le 19 juillet, une poigne d'entre eux se runissaient
pour assurer la continuit de ces services publics. Immdiatement
des comits d'entreprise furent constitus, ainsi qu'un comit
central de liaison entre les deux organisations syndicales. Par la
suite, ce comit dirigea l'ensemble du travail et de la production
pour les quatre provinces catalanes (Barcelone, Tarragone, Lrida et
Grone).
La prise de possession dffinitive n'eut lieu qu' la fin du mois
d'aot. Pendant la priode de transition, on s'tait content de
continuer les activits productrices de l'organisation capitaliste,
sans encore arriver l'expropriation. Chacun des travailleurs restait
son poste comme autrefois; les grandes Ucisions, qui impliquaient
une prise en main de caractre technico-administratif, furent prises
par les assembles-syndicales des deux centrales ouvrires. Et,
chose curieuse, que l'on constate du reste en d'autres occasions,
non seulement les Syndicats succdaient aux capitalistes dans
l'organisation du travail mais ils assumaient les responsabilites que
cerdeniers avaient auparavant contractes. C'est ainsi qu'ils prirent
leur compte les engagements financiers et les dettes de leurs
prdcesseurs, et payrent toutes les factures, sans doute pour ne
pas faire de tort aux travailleurs employs par les fournisseurs, et
qui, eux aussi, hritaient de la situation laisse par leurs
employeurs.

Seules furent annules les obligations envers les bailleurs de fonds

espagnols, en leur majorit privilgis - la petite pargne tant pour
ainsi dire inexistante en Espagne. L'argent dont on disposa permit
de faire face des ncessits diverses.
Au dbut 1937, le total des recettes avait diminu de 20 %. Peuttre un certain nombre d'abonns avait-il nglig de payer les
factures, mais on trouvait aussi une autre explication : le prix du
kilowatt d'lectricit avait t abaiss, nous ne savons dans quelles
proportions; celui du mtre cube d'eau tait pass de 0,70 et 0,80
et dans certains cas de 1,50 peseta au. tarif uniforme de 0,40
peseta. Et l'on ne faisait plus payer le loyer des compteurs.
Naturellement, l'attitude des travailleurs de l'U.G.T. fut combattue
par les politiciens qui svissaient la tte de la centrale rformiste.
Mais leur opposition obstine ne put entamer la rsolution des
adhrents, et l'accord continua de rgner entre tous les travailleurs.
Le systme d'organisation mis en pratique facilita cette bonne
entente. Il partait du lieu du travail, de l'entreprise, et s'levait
jusqu'au Syndicat. Voyons les choses de plus prs.
Dans l'entreprise mme, le premier noyau est la spcialit de
travail. Chaque spcialit constitue une section ds lors qu'elle
groupe, par usine, atelier ou btiment au moins 15 travailleurs.
Quand elle ne les groupe pas, les ouvriers de plusieurs spcialits
collaborant entre elles s'assemblent et constituent une section
commune. Les sections sont plus ou moins nombreuses, plus ou
moins varies selon l'importance des usines ou des centrales.
Chacune nomme deux dlgus que les assembles choisissent :
un de caractre technique, qui devra fairedevra faire partie du
Comit de l'entreprise, un autre charg de la direction du travail de
la section.
Le comit de btiment (c'est ainsi quon l'appelle) vient ensuite.
Il est nomm par les commissions de sections, et se compose d'un
technicien, d'un ouvrier manuel et d'un administrateur. Quand on le
croit ncessaire, on y ajoute un quatrime membre pour que les
deux centrales syndicales soient reprsentes galite.
Le dlgu des travailleurs manuels doit rsoudre, ou s'efforcer de
rsoudre, les difficults qui peuvent surgir entre diverses sections,
celles qui surgissent au sein des sections tant rsolues par les
intresss eux-mmes. Il reoit les suggestions des travailleurs des
diverses spcialisations pour la nomination ou le dplacement du
personnel. Et les sections l'informent quotidiennement de la marche
du travail.
Il sert aussi d'intermdiaire entre la base et le Conseil gnral

d'industrie. Il convoque priodiquement les sections aux runions

gnrales qui ont lieu au Syndicat, ce qui resserre les liens entre les
travailleurs des diffrentes entreprises. Au cours de ces runions on
examine les propositions et les initiatives susceptibles de
perfectionner la technique du travail et la production, d'amliorer la
situation des travailleurs ou encore d'intresser l'organisation
syndicale. Une copie des dlibrations est remise au conseil
d'industrie. Notons que l'activite spcifique du dlgu des
travailleurs manuels ne l'empche pas d'exercer sa profession aux
ctes de ses camarades.
Le dlgu aux fonctions administratives contrle l'arrive et
l'emmagasinage des matriaux, enregistre les demandes,
comptabilise les fournitures et les rserves, veille au mouvement
des dpenses et des recettes. Il contrle aussi la correspondance, et
c'est sous sa responsabilit qu'est rdige tout bilan ou tout compte
rendu adress au Conseil d'industrie.
Le dlgue aux fonctions techniques contrle les activits
correspondantes de sa section, s'efforce d'augmenter le rendement
du travail, d'allger l'effort humain, par des initiatives novatrices. Il
contrle la production des centrales, l'tat des rseaux, tablit des
statistiques et des graphiques montrant l'volution de la production.
Voyons maintenant, d'un peu plus prs, les conseils d'industrie au
sommet de l'organisation.
Il y en a, naturellement, trois : un pour l'eau, un pour legaz, un pour
l'lectricit. Chacun se compose de huit dlgus : quatre pour
I'U.G.T. et quatre pour la C.N.T. La moiti de ces dlgus est
nomme par les assembles gnrales de syndicats 2. L'autre
moiti, par les dlgues des sections techniques, en accord avec le
comit central. Cette dernire mesure a pour but d'assurer, dans la
composition des conseils d'industrie, la nomination d'hommes
techniquement et professionnellement capables, ce qui, me dit-on,
n'a pas toujours lieu dans les assembles syndicales o les dons
oratoires, les affinits idologiques ou personnelles peuvent
relguer au second rang les considrations plus ncessaires.
2

Etant donn la dispersion du personnel dans les units de production

travers la Catalogne, le problme se pose de la facon dont les
assembles gnrales nomment ces dlgus. Nous reconnaissons
qu'il y a l une lacune dans les renseignements que nous avons
recueillis.

Tout cela est coiff par le Conseil gnral des trois industries, qui se
compose aussi de huit membres: comme auparavant, quare de
chaque centrale syndicale. Ce conseil coordonne l'activit des trois
industries, harmonise la production et la distribution des matires

premires du point de vue rgional, national et international,

modifie les prix, organise l'administration gnrale, enfin prend et
applique toutes les initiatives intressant l'ensemble des
producteurs, de la production et des besoins. Cependant, il doit
toujours soumettre ses activits au contrle des assembles
syndicales locales et rgionales.
Examinons maintenant les rsultats de cette gestion ouvrire. Du
point de vue technique il convient de souligner certaines
ralisations dont celle, primordiale et que nous trouvons
constamment, de la concentration et de la coordination. Toutes les
usines n'ont pas, il s'en faut de beaucoup, l'importance de celle de
Tremp et de Camarasa, qui sont les principales centrales alimentes
par de grands barrages. A part ces deux gantes, la plupart des 610
units (comprenant les transformateurs) parpilles en Catalogne
n'ont qu'un rendement mdiocre ou insignifiant; leur maintien en
activit servait des intrts privs, mais bien peu l'intrt gnral. Il
tait ncessaire de les relier, d'liminer, de rorganiser. Ce qui fut
fait. Six mois aprs le dbut de la socialisation, 70 % des usines
reprsentant 99 % de la production constituaient un ensemble
technique parfaitement homogene; et 31 %, qui ne reprsentaient
que 1 % de cette mme production, taient en marge.
Entre autres choses, cela reprsentait une conomie de maind'oeuvre que l'on employa des amliorations et des innovations
souvent importantes. Ainsi, 700 travailleurs ont construit, prs de
Flix, un barrage qui augmenta de 50.000 CV le courant disponible.
La production de gaz est conomiquement moins importante, et je
n'ai pas, a ce sujet, recueilli de donnes comparables celles
recueillies pour l'lectricit. D'autant plus que le manque croissant
de charbon, consquence du blocus, ne permettait pas
d'entreprendre des amliorations dignes d'tre enregistres. Notons
seulement que sur vingt-sept usines, vingtdeux, les plus grandes,
synchroniserent immdiatement leur production, et la rpartition
des matires premires.
Par contre, l'eau, surtout l'eau potable dont la fourniture demandait
une organisation s'erieuse et coteuse, gnralement pour chaque
locataire de chaque immeuble, ne manqua jamais, mme dans les
villes bombardes. A Barcelone, la fourniture quotidienne qui tait
de 140.000 m3 avant la rvolution s'leva rapidement 150.000
m3, et augmenta par la suite. Toutefois, cette augmentation ne fut
pas importante, car il n'tait pas facile, dans une rgion aussi
accidente, de procder de nouvelles captations, toutes les
sources tant dj, depuis longtemps, mises contribution.

Les tramways de Barcelone

Les tramways constituaient, Barcelone, le moyen de transport le
plus important. Soixante lignes sillonnaient la ville, et desservaient
les faubourgs et les localits des alentours : Pueblo Nuevo, Horta,
Sarria, Badalona, Sens, Bonanova, Gracia, Casa Antunez, etc. La
Compagnie gnrale des tramways, socit anonyme dont les
capitaux taient surtout belges, employait 7.000 salaris qui non
seulement conduisaient les voitures et encaissaient le prix des
trajets, mais aussi travaillaient dans les huit dpts et dans les
ateliers de rparation.
Sur les sept mille, 6.500 environ taient syndiqus la C.N.T. o ils
composaient la section du Syndicat industriel des transports
correspondant leur spcialisation. Les autres sections, beaucoup
moins importantes, taient celles du mtropolitain (deux lignes),
celle des taxis, qui, par la suite, se collectivisrent pour leur
compte, celle des autobus, et enfin celle des deux lignes de
funiculaires de Montjuich et du Tibidabo 1.
1

Montagne s'levant 580 m, qui avec ses contreforts couverts de

pindes, domine Barcelone.

Les combats de rues avaient paralys tout le trafic, obstru les

chausses par des barricades dresses un peu partout, et dont
souvent les tramways et les autobus constituaient le matriau
principal. Il fallait faire place nette, laisser le chemin libre, remettre
en route les moyens de transport indispensable la grande cit.
Alors, la section syndicale des tramways chargea une commission
compose de sept camarades d'occuper les locaux administratifs,
tandis que d'autres inspectaient les voies et dressaient le tableau
des dblaiements ncessaires.
Devant le local de la compagnie, la commission trouva un piquet de
gardes civiles charg d'en interdire l'acces. Le sergent qui le
commandait dclara avoir ordre de ne laisser passer personne.
Arms de fusils et grenades, et une partie d'entre eux bien abrits
dans le camion blind qui servait la compagnie pour le transport
des fonds, nos camarades menacrent. Alors, le sergent demanda
par tlephone ses suprieurs l'autorisation de se retirer; elle lui
fut accorde.
Insistons sur un petit dtail qui ne manque pas de piquant. Tout le
haut personnel tant absent, la dlgation syndicale ne trouva dans
les bureaux que l'avocat charg de reprsenter la compagnie et de

parlementer. Le camarade Sanchez, militant de pointe, le plus actif

et le plus prouv, connaissait bien ce monsieur qui, deux ans
auparavant, l'avait fait condamner dix-sept ans de prison lors
d'une grve qui avait dur vingt-huit mois 2; le dfenseur des
intrts de la compagnie avait mme requis contre lui 105 ans de la
mme peine!
2

Sanchez tait sorti de prison, avec des milliers d'autres camarades,

grce l'amnistie accorde aprs les lections de fvrier 1936.

Ce monsieur le recut trs aimablement, dclarant qu'il acceptait la

situation nouvelle, et mme que, comme avocat, il se, mettait la
disposition des travailleurs. Les camarades de Sanchez voulaient le
fusiller sur place; ce dernier s'y opposa. Il donna mme au
personnage lautorisation de se retirer. On tait vendredi, rendezvous fut pris pour le lundi suivant. Mis en confiance, l'homme
demanda qu'on l'accompagnt jusqu' son domicile, car il y avait
beaucoup de rvolutionnaires arms dans les rues... On
l'accompagna, mais le lundi il ne se prsenta pas. On ne le revit
plus.
Le comit des sept convoqua immdiatement les dlgus des
diffrentes sections syndicales : usine lectrique, cbles,
rparations, trafic, receveurs, magasins, comptabilit, bureaux et
administration, etc. Une fois de plus la synchronisation du Syndicat
d'industrie jouait merveilleusement. Et, l'unanimit, on dcida de
remettre sans attendre les tramways en marche.
Le jour suivant on convoqua par radio - comme le Syndicat de la
mtallurgie avait fait pour ses adhrents - les travailleurs manuels
et les techniciens. L'immense majorit accourut : seuls manqurent
quelques fascistes. Tous les ingnieurs se mirent aux ordres du
Syndicat, y compris un ancien colonel, que sa sympathie active
pour les ouvriers avait fait rtrograder de chef de la section du
trafic et directeur du mtropolitain la section des archives.
Et cinq jours aprs la fin des combats, sept cents tramways, au lieu
de six cents, tous peints aux couleurs rouge et noire de la F.A.I.
tranchant en diagonale 3 , circulaient dans Barcelone. On en avait
augment le nombre pour supprimer les remorques qui causaient
de nombreux accidents. Il avait fallu pour cela rparer, en
travaillant jour et nuit, et dans un enthousiasme gnral, une
centaine de voitures mises au rancart parce que juges
inutilisables.
3

Les couleurs rouge et noire taient celles de la C.N.T. et de la F.A.I.

Naturellement, les choses purent s'organiser si vite et si bien parce

que les hommes taient bien organiss eux-mmes. On retrouve

donc ici un ensemble de sections constitues par mtiers et mises

sur la base industrielle, selon l'organisation du travail, de
l'entreprise au Syndicat. Mcaniciens, conducteurs rparateurs,
menuisiers, etc., autant de groupements complmentaires
dpassant le simple cadre professionnel de la tradition, et runis
dans une organisation unique.
Chaque section comptait sa tte un ingnieur nomm en accord
avec les Syndicats, et un reprsentant des ouvriers : on s'occupait
ainsi du travail et des travailleurs. Au-dessus, les dlgus reunis
constituaient le Comit gnral local. Les sections se runissaient
sparment quand il s'agissait de leurs activits spcifiques que lon
pouvait considrer indpendamment; quand il s'agissait de
problmes gnraux, tous les travailleurs de tous les mtiers
tenaient une assemble gnrale. De la base au sommet,
l'organisation tait fdraliste, et l'on pratiquait ainsi non seulement
une solidarit permanente dans les activits matrielles, mais aussi
une solidarit morale, qui rattachait chacun l'oeuvre d'ensemble,
avec une vision suprieure des choses.
L'accord tait donc aussi permanent entre ingnieurs et ouvriers.
Aucun ingnieur ne pouvait prendre une initiative importante sans
consulter le Comit local, non seulement parce qu'il convenait que
les responsabilites fussent partages, mais aussi parce que
souvent, dans les problmes pratiques, les travailleurs manuels ont
une exprience qui manque aux techniciens. Cela tait compris par
les deux parties, et par la suite, trs souvent quand le comit du
Syndicat, ou un dlgu imaginait une initiative intressante, on
convoquait l'ingnieur spcialis pour le consulter; d'autres fois,
c'tait l'ingnieur qui proposait l'examen d'une ide nouvelle. On
convoquait alors des travailleurs manuels. La collaboration tait
complte.
Mais on ne se contenta pas de remettre, mme en plus grand
nombre, les tramways en route; ni de les repeindre aux couleurs de
la rvolution. Les diffrentes corporations dcidrent d'effectuer ce
travail supplmentaire sans le moindre sursalaire. L'lan crateur
dominait. Dans les dpts, il y avait toujours vingt ou trente
voitures qu'on rvisait et enjolivait.
On amliora aussi l'organisation technique et le fonctionnement du
trafic; l'importance des perfectionnements raliss surprend. On
commenca par liminer trois mille poteaux mtalliques auxquels
taient suspendus les cbles lectriques fournissant le courant, qui
gnaient le trafic et causaient de nombreux accidents; on les
remplaa par un systme de suspension arienne. Puis on installa
un nouveau procd de signalisation et de scurite consistant en un

aiguillage lectrique et en disques automatiques. D'autre part, la

compagnie de Agua, Luz y Fuerza (Eau, Lumire et Energie) avait
install, en maints endroits, et au beau milieu de la voie suivie par
les tramways des cabines transformatrices ou distributrices de
courant, ce qui obligeait des dtours et des bifurcations
innombrables, souvent brusques (il n'y avait trs souvent qu'une
seule voie montante et descendante), et provoquait aussi des
accidents. Cela durait depuis le dbut des installations, selon ce
qu'avait t le caprice des intrts conomiques ou politiques. Les
camarades de l'Eau, du Gaz et de l'Electricit installrent ces
cabines o elles ne pouvaient pas gner, et l'on put redresser
dfinitivement les voies des tramways.
On reconstruisit aussi une partie des lignes endommages, dont la
n 60, double voie, qui fut entirement refaite. Dans certains cas,
on asphalta la chausse.
Ces amliorations demandrent un certain temps, et aussi des
modifications de l'infrastructure gnrale. Ds le dbut, les
organisateurs, sans pour cela oublier les intrts des travailleurs de
la vaste entreprise, s'occuprent de perfectionner l'outillage
employ. En moins d'un an on comptait diverses acquisitions
remarquables : ce fut d'abord l'achat, en France, d'un tour
amricain automatique, unique en Espagne, d'une valeur de
200.000 F, et capable de faire la fois sept pices identiques.
On acheta aussi deux fraiseuses ultra modernes, et des avertisseurs
lectriques permettant de reprer distance les avaries et les
ruptures de cbles; des cbles nouveaux remplacrent ceux dj
vieillis. Et l'on se procura un four lectrique pour fondre des
coussinets. Bien d'autre matriel technique fut ainsi acquis, dont
des appareils belges, lectrodes pour la soudure des rails, et qui
cotaient, somme vraiment importante l'poque, 250.000 francs.
Ainsi outills, on alla beaucoup plus loin dans l'esprit d'entreprise,
et l'on se mit mme construire des vhicules, dont deux modles
de funiculaires pour la ligne de la Rebasada, qui montait au
Tibidabo, et pour celle de Montjuich 4. Les nouvelles voitures
pesaient 21 tonnes, tandis que les anciennes en pesaient 35, et
transportaient moins de voyageurs.
4

Colline de Barcelone, domine par un fort, o Francisco Ferrer fut

fusill en 1909.

Auparavant, on avait rorganis les techniques de fourniture de

courant, et rpar les dynamos.
Voyons brivement les rsultats financiers de la nouvelle
organisation. Des chiffres nous ont t fournis par les principaux

ralisateurs de cette cration rvolutionnaire, nous avons pris les

autres, publis officiellement, dans la presse ouvrire de l'poque.
Ils partent du mois de septembre 1936, date laquelle la
comptabilit avait t prise en main de facon offrir des garanties
srieuses. C'est pourquoi les comparaisons que nous allons faire
partent du mme mois dans les annes indiques:
CHIFFRE TOTAL DE RECETTES
Anne 1935
(Pesetas)
Septembre
2.277.774,64
Octobre
2.425.272,19
Novembre
2.311.745,18
Dcembre
2.356.670,60

Anne 1936
(Pesetas)
2.600.226,86
2.700.688,45
2.543.665,72
2.653.930,85

L'augmentation tait de 322.452,22 pesetas pour le premier de ces

quatre mois, de 275.416,26 pesetas pour le deuxime, de
231.919,22 pesetas pour le troisime, de 297.260,25 pour le
quatrime. La diffrence varie donc entre 12 et 15 %.
On peut supposer qu'une telle augmentation s'explique par celle
des prix du transport. Eh bien, non, au contraire : des mesures
furent prises pour abaisser les tarifs d'ensemble. Ceux-ci variaient,
selon les distances parcourues, de 0,10 0,40 peseta, et l'on tablit
un tarif uniforme de 0,20 peseta au bnfice principal des
travailleurs qui, vivant souvent dans les quartiers extrieurs,
devaient prcisment faire de longs trajets, et payer en proportion,
surtout pour les tarifs de nuit 5.
5

Les premires augmentations n'eurent lieu que vingt mois aprs le

dbut de la rvolution. Elles furent rendues invitables par la hausse
des prix des matriaux et du cot de la vie, qui entranait la hausse
des salaires.

Ces rductions de tarifs auraient caus un dficit dans l'entreprise

auparavant existante, mais la suppression du profit capitaliste et
des hautes rtributions de la hirarchie adnministrative et
technicienne permit, au contraire, d'obtenir des excdents.
Le bilan gnral des services rendus est galement positif. Pendant
l'anne 1936, le nombre de voyageurs transports avait t de
183.543.516; pendant l'anne suivante il fut de 233.557.506.
Diffrence en plus : 50.014.244.
Mais le progrs ne s'arrte pas l. Le nombre de kilomtres

parcourus augmenta aussi. En l'anne 1936, le total avait t de

21.649.459; en l'anne 1937, en pleine situation nouvelle, il fut de
23.280.781. Augmentation de 1.640.244 km.
Reconnaissons que ces chiffres s'expliquent en partie par le
manque croissant d'essence pour les vhicules moteur,
consquence du blocus des ctes espagnoles. Toujours est-il que
l'organisation nouvelle sut rpondre, et au-del, aux besoins
croissants de la population.
Pour y parvenir, il ne fallut pas se contenter de continuer sur la
lance du capitalisme : il fallut faire beaucoup plus. On l'a fait,
mme dans des proportions qui dpassent ce que nous venons de
rsumer. Car, avant la Rvolution, les ateliers de l'Entreprise des
Tramways de Barcelone, S.A., ne fabriquaient que 2 % du matriel
employe, et n'taient, dans l'ensemble, que destins aux
rparations les plus urgentes. Acharne au travail, la section des
tramways du Syndicat ouvrier descommunications et des transports
de Barcelone reorganisa et perfectionna les ateliers o, en un an,
on fabriqua 98 % du matriel employ. En un an, la proportion fut
inverse malgr une augmentation de 150 % des prix des
matriaux se rarfiant sans cesse, ou venus de l'extrieur dans des
conditions souvent onreuses.
Et non seulement les travailleurs des tramways de Barcelone n'ont
pas vcu sur les rserves du capitalisme, comme le prtendent ou
l'nsinuent les dtracteurs des collectivisations syndicales, ou
syndicalisations, mais ils firent face certaines difficults
financires hrites du capitalisme, comrne le firent le Syndicat de
l'industrie textile d'Alcoy, et celui de la fabrication de chaussures
d'Elda. Le 20 juillet, en pleine bataille, il fallut payer pour
295.535,65 pesetas de salaires - le paiement s'effctuait tous les
dix jours. Peu aprs, il fallait payer pour 1.272.528,18 pesetas de
matriel auparavant achet par la compagnie. Ce qui fut fait. Et
jusqu' la fin de l'anne 1936, on paya pour 2.056.206,01 pesetas
de dpenses gnrales, d'exploitation, 100.000 pesetas pour le
service mdical et les indemnits d'accidents, 72.168,01 pesetas de
primes pour l'conomie de courant et de matriel - pratique de
l'ancienne compagnie; enfin, 20.445,90 pesetas pour l'assurance du
personnel 6.
6

Il faut ajouter les impts, que payaient aussi les autres entreprises
socialises. Le gouvernement central de Valence demanda 3 % sur les
recettes brutes; mais le gouvernement catalan, rsidant Barcelone,
exigea ce qu'il obtenait auparavant de la compagnie capitaliste
trangre : rien de moins que quatorze impts diffrents, qui faisaient
au total 4 millions de pesetas. Le Syndicat demanda une entrevue, et
aprs une discussion serre obtint un accord pour un versement

forfaitaire de 1.500.000 pesetas.

Rien n'a te nglig. Certes nous ne sommes pas encore devant la

socialisation intgrale et intgralement humaniste des collectivits
agraires, avec l'application du principe chacun selon ses
besoins. Mais rptons inlassablement que dans les villes le
rgime republicain avec les institutions d'Etat n'avait pas t et ne
pouvait pas tre aboli; qu'une bonne partie de la bourgeoisie et des
courants politiques traditionnels existaient toujours, que le
commerce n'avait pu tre socialis. Il tait fatal que les ralisations,
mme les Plus audacieuses, s'en ressentissent. Toutefois, ce qui fut
fait dans les socialisations syndicales tait dj norme.
Car l'esprit des travailleurs de Barcelone, et d'autres villes comme
Valence, tait probablement, au monde, le plus apte instaurer
l'galit conomique et la pratique de l'entraide. C'est ainsi que,
soit pour les aider faire face des difficults momentanes, soit
pour contribuer leur dveloppement, la section des tramways de
Barcelone aida financirement les autres sections des transports
urbains. Les autobus recurent 865.212 pesetas, les funiculaires du
Tibidabo et de Montjuich, 75.000, les transports du port de
Barcelone 100.000, et l'entreprise du mtropolitain 400.000. Et le
31 dcembre 1936, les tramways de Barcelone avaient en caisse
3.313.584,70 pesetas.
Fait curieux : non seulement les proltaires libertaires espagnols
acceptrent de payer aux fournisseurs de la compagnie les dettes
que celle-ci avait contractes, mais ils voulurent traiter avec les
actionnaires. Ceux-ci devaient tre assez nombreux, le capital se
composant de 250.000 actions de 500 pesetas, mais probablement
rsidaient-ils surtout l'tranger. Nos camarades convoqurent par
la presse et voie d'affiches les porteurs de titres une assemble
gnrale. Il ne se prsenta qu'une femme d'un certain ge,
propritaire de 225 actions. Nullement effraye par les vnements,
elle dclara remettre la gestion de son petit capital au Syndicat
ouvrier avec lequel elle maintiendrait dornavant des rapports
confiants. Nous ignorons quel fut par la suite le caractre de ces
rapports, mais si cette femme ne disposait pas d'autres ressources,
nous serions tonn qu'on l'ait entirement prive de moyens
d'existence. Cette inhumanit n'tait pas habituelle chez nos
camarades.
*
Il nous reste voir quelle partie des bnfices alla aux travailleurs

des tramways. Au moment de l'insurrection fasciste, les

manoeuvres (peones) gagnaient de 8 9 pesetas par jour, les
agents du trafic gagnaient 10 pesetas, les chauffeurs de camions et
les ouvriers qualifis des ateliers (tourneurs, ajusteurs, etc.), 12
pesetas. Tous les salaires furent rajusts avec une diffrence
minime : 15 pesetas pour les manoeuvres et 16 pesetas pour les
ouvriers qualifis. On s'approchait de l'galit de base absolue.
Mais d'autres amliorations de la condition des travailleurs
mritent d'tre retenues. D'abord, on installa des lavabos dans les
dpts et les ateliers, ce qui navait jamais t fait. On installa aussi
des douches (n'oublions pas que nous tions en 1936) dans tous les
lieux de travail collectif. On dsinfecta les tramways une fois par
semaine. Puis on organisa un service sanitaire dont nous pouvons
sans doute tirer quelques enseignements.
Ce service sanitaire reposait sur la division de Barcelone et des
quartiers environnants en trente secteurs. Chacun de ces secteurs
tait la charge d'un mdecin paye par le Syndicat des Tramways
de Barcelone. Les mdecins ne soignaient pas seulement les
travailleurs employs, mais galement leur famille. Un service
d'assistance a domicile fut aussi constitu, dont les membres
soignaient les malades, et leur apportaient des secours de
caractre humain, des conseils, un soutien moral, toutes choses
souvent plus ncessaires que la mdecine mme. En mme temps,
on vrifiait et contrlait la vracit des dclarations de maladies et
des malaises passagers afin d'viter les abus-on n'avait pas encore
atteint la perfection humaine. Si l'on en dcouvrait - le cas tait
assez rare, car l'esprit n'tait plus le mme que sous le capitalisme
- le Syndicat prenait des mesures allant jusqu' la suppression
d'une semaine de salaire. Normalement, le malade touchait son
salaire entier 7.
7

La discipline du travail pour laquelle l'ordre social nouveau se

montrait gnralement plus strict parce qu'on voulait ne pas chouer,
mais prouverune supriorit de capacit administrative et de
rendement, apparaissait aussi, au Syndicat des tramways, dont les
dcisions taient toujours prises dans les assembles gnrales, dans
les cas d'ivresse, trs rares et qui rpugnent si profondment
l'Espagnol. La mesure prise consista en la suspension du travail et en
la remise de la paye l'pouse, pendant plusieurs semaines, ce qui
donnait cette dernire l'occasion d'exercer ses droits
l'administration du foyer.

A cette organisation gnrale des soins domicile fut ajoute

l'utilisation d'une trs belle clinique qui, jusqu'alors n'avait t
qu'au service des riches. A part le confort de l'installation qui faisait
un contraste plus qu'apprciable avec les hpitaux traditionnels de

Barcelone, on repeignit les murs la laque, on dcora, on

agrmenta de postes de radio, des soins correspondants des
branches particulires de la mdecine furent assurs par un
spcialiste en gyncologie, un spcialiste des voies digestives et un
spcialiste de chirurgie gnrale, tous trois travaillant au service du
Syndicat.
La discipline spontane, la moralit des travailleurs taient
reconnues de tous. Il y avait adhsion, participation l'oeuvre
commune, et mme on aiguisait l'imagination pour trouver des
amliorations techniques, de nouveaux modes de travail. Ainsi
furent installes des botes ides appeles buzones , (botes
aux lettres) dans les diffrents ateliers, o celui qui envisageait une
initiative la proposait par crit.
Cette participation dpassait mme le cadre de l'entreprise et du
Syndicat. Parce qu'ils taient bien outills, les ateliers produisaient
des fuses et des obusiers pour les combattants du front d'Aragon.
Les travailleurs faisaient gratuitement des heures supplmentaires,
et mme venaient le dimanche apporter leur effort la lutte
commune, sans rtribution.
Pour en finir avec cet aspect des choses, il ne sera pas inutile de
souligner que l'honntet tait gnrale. Non qu'il n'y ait pas eu
quelques cas d'indlicatesse, mais en trois ans ils se rduisirent
six larcins qui ne mriteraient pas mme la peine d'tre mentionns
si nous ne voulions pas paratre escamoter ce qui est dplaisant. Le
cas le plus grave fut celui-ci : un ouvrier emportait de temps en
temps de petites quantits de cuivre qu'il revendait quand il
atteignait le kilo. On le renvoya, mais comme sa femme vint dire au
Comit d'entreprise qu'elle avait un enfant, et que celui-ci allait en
souffrir, on lui paya trois ou quatre semaines de salaire, et on
changea son mari d'atelier.
SHEMA DE LRGANISATION DU RESEAU CATALAN
DE LA COMPAGNIE MADRID-SARAGOSSE-ALICANTE
Et projet dorganisation de tous
les chemins de fer de la Catalogne

Les moyens de transport

Il y eut, pendant la rvolution espagnole, particulirement en
Catalogne, un effort de coordination des moyens de transport
terrestres et maritimes que les difficultes croissantes causes par la
guerre qui absorbait une somme elle aussi croissante d'nergie
humaine, mcanique et thermique, empchrent sans aucun doute
de mener bien, mais qui, dans ce qui a t fait, mrite d'tre
signal. Nous le verrons dans la description de l'organisation du
rseau ferroviaire de MadridSaragosse-Alicante, que nous avons
pu tudier, et qui nous aidera comprendre comment fonctionna
l'ensemble des chemins de fer de l'Espagne antifasciste quand les
travailleurs en furent responsables.
Il existait en Espagne deux grandes associations de cheminots : le
Syndicat national des chemins de fer, qui faisait partie de l'Union
gnrale des travailleurs, et la Fdration nationale des industries
ferroviaires, qui faisait partie de la Confdration nationale du
travail. En juillet 1936, la premire de ces deux organisations
groupait, l'chelle nationale, le plus grand nombre d'adhrents,
mais la diffrence n'tait plus trs grande dans les derniers temps,
et notre Fderation voyait ses effectifs grossir continuellement. En
Catalogne, nous tions les plus nombreux.

Aprs que les forces militaro-fascistes furent battues dans les rues
de Barcelone, obliges de se retirer dans les casernes et de se
laisser dsarmer, nos camarades cheminots ne perdirent pas leur
temps a danser dans la rue pour fter la victoire. Le 20 juillet, ils
convoqurent le haut personnel pour le licencier. Le 21 juillet, ceux
qui assumaient la responsabilit de la remise en marche des trains,
indispensable pour assurer le contact avec les autres rgions,
ravitailler la ville et envoyer au front d'Aragon les milices
improvises, contrlaient sans attendre les voies ferres. Et le
mme jour, le premier train charg de combattants faisait son
premier voyage sous contrle rvolutionnaire.
Les techniciens carts furent remplacs par des militants ouvriers
qui n'avaient certes pas la haute formation spcialise de ceux dont
ils prenaient la place, mais qui, avec l'appui de la base qui les avait
nomms, pourraient faire correctement leur travail. C'tait
l'essentiel.
Le rseau expropri comprenait 123 gares, grandes et petites,
groupes enneuf secteurs. Le personnel administratif resta son
poste et continua de travailler. Les cheminots firent de mme.
L'accord fut complet, et l'expropriation accepte avec un haut esprit
de responsabilite. En quelques jours la circulation tait redevenue
normale.
Tout cela avait t ralis sur la seule initiative du Syndicat et des
militants de la C.N.T. Ceux de l'U.G.T., o dominait le personnel
administratif, taient demeurs passifs, ne s'tant jamais trouvs
en semblable situation. Habitus obir aux ordres venus d'en
haut, ils attendirent. Les ordres, ni les contre-ordres ne venant pas,
et nos camarades allant de l'avant, ils suivirent le courant puissant
qui entranait le plus grand nombre.
Aussi, cinq jours aprs le triomphe de. la rvolution, quatre jours
apres la prise de possession des chemins de fer par les syndiqus
de la C.N.T., une dlgation ugtiste vint-elle demander de faire
partie du Comit central rvolutionnaire que composaient six de
nos militants. On rorganisa donc le Comit, qui fut compos de
huit membres. Quoique moins nombreuse, et nulle au point de vue
rvolutionnaire, la section rformiste fut, par tolrance et volont
de fraternit, place galit quant au nombre de dlgus la
reprsentant : il y en eut quatre de chaque ct.
Mais ce nombre apparut bientt insuffisant. Les sections techniques
s'organisant, on s'aperut qu'il en fallait dix, plus un prsident et un
directeur gnral, Au total, douze dlgus, six pour chaque
mouvement syndical. On comptait ainsi, rpondant aux activits

diverses, la division Exploitation, puis la division commerce,

services lectriques, comptabilit et trsorerie, services de traction,
dpts d'approvisionnements divers, organisation sanitaire, voies et
travaux, contentieux, enfin contrle et statistiques.
Des le dbut, ces divisions ne furent pas diriges de haut en bas,
selon un systme tatiste et centralis. Le Comit rvolutionnaire
n'eut pas de telles attributions. On restructura de bas en haut; dans
chacune des sections et sous-sections, un Comit d'organisation
charg de la responsabilit du travail avait t form. Ce Comit
disparut assez vite, car il n'tait pas ncessaire de mobiliser
plusieurs personnes pour accomplir ces fonctions; il ne resta donc,
dans chaque section et soussection., qu'un dlgu choisi par la
runion des travailleurs des gares dans les petites villes, dans les
villages, ou dans les villes importantes.
On tablit des normes d'organisation, d'initiative et de contrle.
Maintenant, l'ensemble des travailleurs de chaque localit se runit
deux fois par mois pour examiner tout ce qui se rapporte au travail.
Paralllement, les militants animateurs se runissent une fois par
semaine. Puis l'assemble gnrale locale nomme un Comit qui
dirige l'activit gnrale dans chaque gare et ses dpendances.
Dans les runions priodiques, la gestion de ce Comite, dont les
membres travaillent, est soumise, apres information et examen o
tous les assistants peuvent intervenir, l'approbation ou la
dsapprobation des travailleurs.
L'impulsion a conserve son caractre nettement fdraliste. On ne
peut dire que la direction ait t imprime par le Comit
rvolutionnaire central de Barcelone. Tout simplement, le travail a
continue partout, comme avant la 19 juillet. Les membres du
Comit de Barcelone se contentent de surveiller l'activit gnrale
et de coordonner celle des diffrentes lignes qui composent le
rseau. Ils relient lentement les diverses parties de l'organisme et
prparent une meilleure gestion pour demain.
L'important est que, comme dans les usines et les fabriques, mme
encore imparfaitement socialises, sans actionnaires, sans
ingnieurs, sans la hirarchie habituelle, les trains ont continue de
circuler, les gares d'tre desservies, les voyageurs et les
marchandises d'tre transportes, les rgions hier ravitailles, d'tre
ravitailles aujourd'hui.
On alla mme, par amour propre rvolutionnaire, jusqu' faire
circuler un plus grand nombre de trains que d'habitude, ce qui,
comme on le verra, fut une erreur dont on se rendit compte par la
suite.

Ds aprs le 19 juillet, il circulait 292 trains par jour, sur la totalit

du rseau. En octobre de la mme anne, il en circulait 213.
Rduction qui s'explique en partie par la diminution du tonnage
transport, et du nombre de voyageurs, par l'interruption des
relations avec l'Aragon, et au-del de l'Aragon avec la partie de la
Castille occupe par les fascistes, et que traversaient auparavant
des convois allant Madrid ou en venant. En octobre 1935, on avait
enregistr 28.801 wagons; en octobre 1936, a consquence des
vnements qui bouleversaient tout, on n'en enregistrait que
17.740; mais en dcembre suivant, le total tait remonte 21.470.
L'cart serait beaucoup moindre si l'Espagne n'tait pas coupe en
deux.
Malgr tout, de tels chiffres nous font comprendre l'importance des
activits ferroviaires du seul rseau dont nous nous occupons. Mais
encore ne donnent-ils qu'une impression insuffisante. Ce qui
semblera plus vident, si l'on sait que les dix sections spcialises
d'administration que nous avons numeres auparavant se
subdivisent leur tour en soussections techniques. Par exemple, le
service d'exploitation comprend la regulation horaire des trains, la
circulation gnrale, la distribution du matriel ferroviaire, le trafic
des marchandises et les services de toutes les gares. L'organisation
gnrale est donc plus complexe que ce qu'on pouvait, premire
vue, supposer.
Nous avons dit que ce fut une erreur que vouloir faire circuler
immdiatement le plus grand nombre possible de trains. D'abord,
parce qu'il fallait conomiser un charbon venant des Asturies
cernes et assiges par Franco, et d'Angleterre, qui, nos ports
tant bloqus par la marine de guerre ennemie, ne courait pas les
risques de faire couler ses bateaux. Une autre faiblesse technique
apparut bientt ; 25 % des chaudires des locomotives se
trouvaient hors de service au moment de la prise de possession
rvolutionnaire. Or, les tuberies se fabriquaient dans le Pays
Basque, lui aussi assig par les forces franquistes, et o tous les
hommes taient mobiliss pour la lutte arme. Le rationnement
s'imposait donc pour les moyens de transport comme pour la
consommation gnrale. On le comprit un peu tard.
Le problme de la rtribution des travailleurs fut pos d'autant plus
que les salaires allaient de 2,50 pesetas par jour pour les femmes
employes comme gardes-barrires, et cinq pesetas pour les
cheminots faisant un travail non spcialis, aux moluments
princiers des ingnieurs en chef. La rtribution moyenne tait de
6,50 pesetas; et a l'poque, selon les rgions, le kilo de ctelettes
cotait de quatre six pesetas, On prit comme base trois cents

pesetas par mois, pour tous les salaires sans exception. Ceux qui
dpassaient cinq cents pesetas cas des ingnieurs nouvellement
engags-avaient t exceptionnellement ramens cette limite,
mais le manque de techniciens qualifis obligea transiger, et, me
disent mes camarades, en fvrier 1937, cinq ingnieurs tant
entres la direction, il fallut bien leur donner satisfaction en les
payant jusqu' 750 pesetas par mois. C'est--dire 2,5 fois plus que
les travailleurs de base 1. Il y avait tout de mme un long chemin
parcouru par rapport aux injustices qui rgnaient dans le rgime
capitaliste.
1

En U.R.S.S. l'ventail allait et va de 1 18.

Mais des difficultes assez inattendues, quoique non trs

surprenantes, ont surgi du ct de l'Union gnrale des travailleurs
dont les instances suprieures, qui de Madrid avaient d passer
Valence, apres avoir accept en principe (et sans doute pour ne pas
se trouver hors de la famille ferroviaire), la socialisation syndicale,
changrent d'avis et remplacrent d'autorit les representants de
leur centrale qui faisaient partie du Comit ferroviaire de Barcelone.
Elles nommrent leur place des dlgus de leur choix qui, plus
dociles, s'opposeraient la socialisation entreprise, ou la
freineraient. Cela, sans avoir consult les adhrents.
On avait pourtant, au dbut, trouv une solution intermdiaire, qui
aurait pu tre gnralise. Dans le Centre et le Sud de l'Espagne,
devant le dpart des hauts employs, administrateurs ou ingnieurs
trangers qui dirigeaient les autres rseaux ferroviaires, l'Etat,
incapable de rien faire par lui-mme, dut recourir aux organisations
syndicales. Un Comit d'exploitation fut organis;, il etait
compos de trois membres de la C.N.T., trois de l'U.G.T., et trois
reprsentants du gouvernement qui se limitrent laisser aux
dlgus syndicaux le soin de tout remettre en route et de tout
contrler. Mais mesure que le succes des cheminots s'affirma toujours dans les rgions du Sud-Est et du Centre -, l'Etat, selon son
habitude, renforca son contrle et voulut s'emparer de tout. La
bureaucratie officielle s'imposait aux ralisations ouvrires, et les
Syndicats rsistaient.
En Catalogne, la mme offensive tait mene par le biais de l'U.G.T.
dans laquelle se concentraient de plus en plus les socialistes
l'esprit bureaucratico-tatiste, et les communistes qui pour cacher
leur jeu, s'appelaient socialistes unifis catalans. Aussi, nos
camarades qui, malgr tout taient majoritaires, se mfiaient-ils des
interventions de l'Etat, mme sous prtexte de simple information
statistique, et ne laissaient-ils pas contrler leur administration sur
le rseau Madrid-SaragosseAlicante.

Ce n'est pourtant pas qu'ils ne pouvaient prsenter leurs comptes

qu'ils nous ouvrirent largement ds le premier moment, et que nous
allons rsumer. Mais auparavant nous devons enregistrer les
modifications introduites dans le fonctionnement des lignes
catalanes qui, par la rduction du trafic et le dsquilibre
traditionnel entre les recettes et les dpenses 2, sont dficitaires. Il
faut retenir que le rseau M.S.A., aide pcuniairement le rseau du
Nord, lui aussi ternellement dficitaire, rappelons-le, car le chemin
de fer revient, en Espagne, pays extrmement montagneux, et au
trafic relativement peu important par la faible densit de sa
population et le moindre tonnage des marchandises transportes,
trois fois plus cher au kilomtre que dans un pays comme la France.
A toutes ces causes de dficit, il faut ajouter les dpenses
provenant de la construction de 30 km de voies ferres dans une
partie trs mal desservie de la zone rpublicaine de l'Aragon.
2

Pour ces raisons, l'Etat espagnol assurait le paiement d'un intrt

fixe aux capitaux trangers investis dans les chemins de fer
espagnols.

Jetons donc un coup d'oeil sur la comptabilit du rseau dont nous

avons entrepris l'tude particulire. Au 19 juillet 1936, la compagnie
avait en caisse 1.811.986 pesetas; en Banque, 2.322.401. Total :
4.134.387 pesetas; le bureau central se trouvant Madrid, les chefs
retirrent de la Banque 1.500.000 pesetas. Il restait, fin juillet,
2.634.787 pesetas. De plus, la compagnie devait 1.000.000 de
pesetas pour des factures de caractre divers. Et il fallait aussi
payer le personnel. Les travailleurs expropriateurs, qui acceptrent
aussi le poids des dettes de la compagnie, se trouvrent donc, en
fin de comptes, devant un dficit de 502.660 pesetas. D'autre part,
tout le transport vers la partie de l'Aragon qui tait en notre
pouvoir, c'est--dire vers le front est-ouest, se faisait gratis. A tout
cela il fallut ajouter l'augmentation du prix du peu de charbon
asturien qui pouvait difficilement arriver aux ports mditerranens,
et qui de 45 pesetas la tonne en juillet 1936, passa 67 pesetas,
puis, en fvrier 1937, 150 pesetas; les difficults de transport par
cabotage taient devenues normes, et allaient s'aggravant 3 en
mme temps que l'extraction diminuait.
3

Dans les deux ou trois mois de la guerre, les rpublicains furent

matres de la mer grce la supriorit du croiseur Jaime I, qui tait
en leurs mains. Cela leur permit de continuer la navigation de
cabotage, et n'oublions pas que le plus grand nombre de villes
importantes se trouvaient sur les ctes de la pninsule ibrique. Mais
quand les franquistes renversrent la situation, grce au croiseur
Canarias, le cabotage s'en ressentit et le ravitaillement en charbon
pour la rgion mditerranenne finit par cesser.

Malgr toutes ces difficults, malgr une diminution gnerale du

trafic qui faisait baisser les recettes journalires d'une moyenne de
236.383 pesetas 192.437 dans la deuxime quinzaine de janvier
1937, et bien que l'aide aux chemins de fer du rseau Nord s'levt
26-27 % 4 des recettes totales, malgr, enfin, l'aide apporte
des lignes secondaires et l'elvation des salaires, les tarifs de
transport des voyageurs n'avaient pas encore t levs en mars
1937, c'est--dire neuf mois aprs le dbut de la Rvolution. Et il
n'tait pas question de les augmenter. Pour faire face aux
difficults, on prparait une rorganisation gnrale des moyens de
transport.
4

Observons que la coordination des activits des deux rseaux au

moyen d'un comit de liaison rsidant Barcelone tait permanente.

Il a fallu que la rvolution libertaire fasse irruption en Espagne pour

que l'ide de coordonner la production dans peu prs toutes les
industries et les services publics de toutes les localits se fasse jour.
Naturellement, c'est encore de la C.N.T. de ses militants pleins
d'audace et d'imagination cratrice que vint l'initiative. Dans le cas
qui nous occupe, ils commencrent par envisager une
rorganisation technique de l'ensemble des chemins de fer, et une
synchronisation financire et conomique.
Comme pour la culture de la terre, ou la marche des ateliers, des
fabriques et des usines, la dispersion des forces reprsente une
perte immense d'nergie, un emploi irrationnel du travail humain,
des machines et des matires premires, une multiplication inutile
d'efforts parallles. C'est ce que Proudhon d'abord, puis Marx, qui
l'avait bien lu, avaient signale en montrant l'avantage de la grande
entreprise qui utilise le travail collectif et en bnficie, par rapport
la petite entreprise. Nos camarades n'avaient pas lu Marx, et ne
connaissaient gure toutes les thories proudhoniennes, mais le
bon sens les guidait. Ils laborrent donc un projet de
rorganisation des chemins de fer de Catalogne. J'ai eu ce projet en
main; ou plus exactement, ce plan, dj accept, et en voie
d'application. D'abord, il runissait en une seule fdration
d'exploitation ferroviaire le rseau catalan de M.S.A., le rseau du
Nord et le rseau catalan de lignes secondaires. Chacun de ces
rseaux constitue un secteur, et tous ces secteurs sont unis
localement et rgionalement par des Comits de liaison.
Nous constituons, disent les auteurs ds la premiere ligne, le
Comit central rgional qui regroupe toutes les voies ferres de la
Catalogne. Puis viennent les linaments de la rorganisation
rvolutionnaire :

Les grandes divisions sont au nombre de trois : trafic, services

techniques, administration (on suit ici le modle du rseau MadridSaragosse-Alicante).
La section d'tudes et d'achats a pour but d'amliorer, par les
innovations apportes et l'introduction de matriel appropri, le
service des chemins de fer, ce qui permettra de prouver a tout
moment un sens lev de la capacit constructive de la nouvelle
organisation du transport ferroviaire .
Elle doit acheter les matires premires, l'outillage, le combustible,
les matriaux de construction et de fabrication, etc. Elle fournit aux
sections locales tous ces lments de travail et centralise toutes les
statistiques sur l'activit d'ensemble du rseau.
Le service du trafic se divise en trois sections : exploitation, contrle
et statistiques, commerce et rclamations.
La premire section s'occupe de tout ce qui se rapporte au
personnel des gares, et des dpts, de l'organisation des trains, des
horaires, des operations de chargement et de dchargement, du
transport et de la livraison des marchandises, de la distribution et
du mouvement des wagons, etc. Grce la section commerciale,
elle tudie les besoins du trafic, des voyageurs et des
marchandises, elle tablit les itinraires, organise les dpts, les
htels, les transbordements, etc.
La section de contrle et de statistiques surveille le mouvement
gnral, assume tous les paiements, se charge de la distribution et
de la vente des billets, tablit les comptes des rseaux selon leurs
catgories, d'aprs les renseignements fournis par les gares.
La section commerciale et de rclamations tablit les diffrents
tarifs, tout en s'efforant de les simplifier; elle vite les
concurrences du systme capitaliste, organise des services
combins o tous les moyens de transport terrestre, maritime et
arien seront coordonns. Elle doit encore tudier la lgislation
trangre, rviser celle de l'Espagne, modifier certains accords
maintenir des relations amicales avec les compagnies des autres
pays, appliquer toutes les nouvelles dispositions officielles, surtout
celles d'ordre fiscal - il faut payer les impts l'Etat -, s'occuper tres
particulirement des transformations de caractre syndical, et enfin
des rclamations tendant amliorer continuellement les services.
Les services techniques constituent trois sections : matriel et
traction, nergie, voies ferres et construction.
La premire s'occupe de la conservation du matriel, des dpts de
locomotives, des rserves de wagons, des ateliers. La deuxime, de

tout ce qui se rattache l'lectricit et au charbon dans les

rseaux, les gares, la traction, le, tlphone, les signaux. La
troisime, de la construction des voies ferres, des ponts, des
tunnels, des magasins, des gares secondaires, etc.
La division administrative auxiliaire se subdivise aussi en trois
sections : salubrit, comptabilit et trsorerie, ravitaillement.
La premire assure l'hygine dans les moyens de transport,
s'occupe des employs blesss ou malades, des postes de secours
tablis dans les gares.
La deuxime, o convergent toutes les ressources financires des
chemins de fer, recoit quotidiennement les recettes de toutes les
gares; elle constitue le centre de toutes les comptabilits
particulires, et suit pas pas le rendement de chaque service.
La section du ravitaillement doit fournir aux employs, et prix
cotant, les articles de consommation.
Les divisions doivent avoir leur tte un reprsentant de chaque
rseau. Les sections auront les techniciens ncessaires, qui
dpendront du Comit central dont ils pourraient faire partie
comme conseillers. Les secrtaires des divisions prendront part aux
dlibrations du Comit central, de facon que celui-ci ne dcidera
rien sans connatre l'opinion des diverses branches, lignes et
rseaux.
Dans l'organisation gnrale, le personnel n'appartiendra pas
dfinitivement une section ou division particulire. Il devra
accepter son dplacement selon les besoins du travail.
Tous les comits des divisions sont constitus par un nombre gal
de camarades de la C.N.T. et de l'U.G.T. Dans l'organisation
gnrale du trafic les zones de dmarcation seront dlimites par
un Comit spcial dont les membres, reprsentant chaque service,
travailleront comme leurs camarades- moins de cas exceptionnels
et reconnus comme tels-et se runiront aprs leur service pour
examiner les rsultats obtenus. Nomms directement par leurs
camarades de zones, ou par le Comit central avec l'accord des
zones respectives, ils devront contrler les activits gnrales et
soumettre aux Comits de division tement par leurs camarades de
zones, ou par le Comit central avec l'accord des zones respectives,
ils devront contrler les activits gnrales et soumettre aux
Comits de division leurs observations et leurs initiatives. Chaque
Comit de dmarcation choisira un responsable charg de la
fonction administrative du bureau.
Dans chaque dpendance, gare, atelier ou brigade, les travailleurs

liront librement un dlgu responsable de la direction et de la

coordination des services. Quand les sections le croiront
ncessaires, elles formeront des comits de contrle. Dans les
localits o il y aura plusieurs sections de rseaux ou lignes
diverses, un comit de liaison sera constitu.
Chaque service, ou division, aura des dlgus techniciens
itinrants chargs d'amliorer sans cesse le bon fonctionnement
des chemins de fer.
Enfin, on organisera des coles professionnelles pour perfectionner
les connaissances administratives et techniques des travailleurs
afin qu'ils ne continuent pas d'tre, comme jusqu' maintenant, de
simples rouages acphales d'un mcanisme dont la vie et le
fonctionnement leur chappent.
*
L'ide de la coordination de tous les moyens de transport naquit
presque immdiatement aprs la prise de possession des chemins
de fer par les ouvriers. Nous en avons la preuve dans une circulaire
date au 5 novembre 1936 - un mois et demi aprs le dbut de la
Rvolution - et dont voici la teneur :
La profonde transformation conomico-sociale qui se produit dans
notre pays nous oblige ouvrir de nouvelles et larges voies a
l'exploitation des chemins de fer. Il nous faut donc multiplier des
activits nouvelles et recueillir ces fins, dans toutes les zones
ferroviaires, des lments d'apprciation qui nous permettront
d'tudier le processus de la production, et celui de la
consommation, si intimement lies au chemin de fer. Il s'en dgagera
des bnfices au profit de la population.
Nous demandons donc tous nos camarades en gnral, et aux
Comits des gares en particulier, de repondre dans le plus bref dlai
aux questions suivantes :
1. Quelles sont les localites desservies par votre gare?
2. Quelle est, dans votre rgion, la zone d'influence du chemin de
fer?
3. Quels sont les moyens de transport entre la gare et les villages
situs dans le perimtre de cette zone d'influence?
4. Quelle est la production industrielle et agricole, et vers quels
endroits sont envoyes les excdents?
5. Quels sont les moyens de transport les plus employes?

6. Si ce transport n'est pas fait par chemin de fer, quelles en sont

les causes, et quelles solutions apporter?
7. Y a-t-il une coordination des services entre le rail et la route?
8. S'il n'y en a pas, comment l'tablir et quelle solution esprer?
Ce premier questionnaire fut suivi d'un autre, beaucoup plus
complet et dont la minutie tonne. Pour mieux faciliter sa diffusion,
on parvint, non sans peine, le faire distribuer par le Service de
Statistique et de Transports du gouvernement de Catalogne.
Dans ce nouveau document, on ne pose, en catalan, pas moins de
cinquante sept questions concernant le milieu gographique, les
moyens de communications, l'expdition et la rception des
marchandises, l'importance et l'emplacement des coles, le
nombre, la qualit, des taxis, des autobus, des camions de
transport, des autos, des bateaux s'il s'agit de localits maritimes,
et le degr de collectivisation de chaque branche de transport.
Enfin, des prcisions sont demandes sur l'aspect syndical du
problme.
Un grand nombre de rponses arrivrent. Elles furent classes dans
deux fichiers, l'un se rapportant exclusivement la vie municipale,
de chaque localit o se trouve la gare; l'autre, la sphre
d'influence conomique et aux moyens de transport. Reproduisons
le contenu de deux de ces fichesrponses concernant la ville de
Tarragone :
Premire fiche
1. Tarragone est le chef-lieu de la province.
2. Troisime rgion conomique de la Catalogne.
3. Canton de Tarragone.
4. 30.747 habitants.
5. Gare du rseau de Madrid-Saragosse-Alicante.
6. Port important.
7. Trs riche en architecture : cathdrale gothique, murailles
romaines, portes cyclopennes, forum romain. Aux alentours, un arc
romain et la tombe des Scipions. Importantes dcouvertes dans les
excavations de la fabrique de tabac.
Deuxime fiche
1.

Constanti de la Canonja.

2.

Constanti de la Canonja.

3.

Transport par camions.

4. On produit du tabac, du fer, du bois, du charbon vgtal, du

coke, du linge, des toffes, du vin, de l'huile, des crales, de la
farine, des noisettes, des amandes, des lgumes, et des fruits.
5. L'excdent de la production est envoy Barcelone, et
d'autres endroits de la Catalogne. Le vin, les noisettes et les
amandes sont embarqus l'tranger, partie dans notre port, partie
dans celui de Barcelone.
6. Sur la route, on emploie plutt le camion, tres peu de traction
animale.
7. Presque tout le transport se fait par camion parce que plus
rapide, se prtant mieux la livraison domicile, et parce que les
dmarches pour l'admission et la livraison des marchandises sont
plus simples.
8. Il serait peut-tre possible d'tablir la coordination du chemin de
fer et du camion sur la base d'une grande rapidit des transports.
Dans les archives de l'administration du chemin de fer de MadridSaragosse-Alicante, semblables renseignements intressant 200
villes et villages ont t accumuls. On en attend d'autres.
On fait mme beaucoup plus. Par un effort mthodique on a tabli
le nombre exact de lignes, de camions, d'autobus, de bateaux de
cabotage existant dans toute la Catalogne. On connat le total des
entreprises, le nom des propritaires, celui des voyageurs, et le
tonnage des marchandises transportes. Tout a t enregistr,
relev, trac sur des cartes spciales qui, en mme temps qu'elles
servent pour prparer le nouvel ordre de choses, montrent
l'absurdit du systme capitaliste.
En effet, au long d'une ligne ferroviaire, trace en noir, huit, dix,
douze lignes traces en rouge reprsentent autant de socits et de
lignes de transport routier qui font concurrence au chemin de fer et
se concurrencent entre elles. C'est un foisonnement inutile, que l'on
remarque surtout sur le littoral mditerranen, dans la province de
Barcelone, trs peuple et trs riche.
En change, sur la carte des moyens de transport de la province de
Lrida, l'intrieur de la Catalogne, figurent de grandes tendues,
des cantons entiers privs de communications rgulires. Vastes
zones qui, parce qu'elles sont pauvres, sont condamnes croupir
dans l'isolement, l'ignorance et la misre - bien qu'une amlioration
des moyens de transport pourrait, comme cela arrive frquemment,
favoriser tel ou tel dveloppement de la production. Et mes
camarades, qui placent toujours l'intrt de la socit considre
dans son ensemble au-dessus de l'gosme corporatif, ou d'une

conception syndcaliste etroite, ont dcid qu'une partie des

camions et des autobus en surnombre dans la province de
Barcelone seront envoyes dans la province de Lrida. Au dbut, tout
du moins, les lignes tablies seront dficitaires, mais les bnfices
obtenus par les lignes de la rgion baicelonaise permettront de
compenser le dficit. Ce qu'il faut, c'est assurer tous les habitants
de la Catalogne maintenant, demain tous ceux de l'Espagne, une
mme possibilit de bien-tre et de bonheur. N'est-ce pas ainsi
qu'agissent les Collectivits d'Aragon, du Levant, de Castille?
La rorganisation gnrale s'tend aussi la navigation.Tout n'est
pas encore fait, ni faisable dans ce domaine, tant donn la
suprmatie maritime franquiste. Mais on a commenc. Voici de
nouveau les cartes gographiques. Sur l'une d'elles, deux lignes
parallles traces en rouge se suivent, l'une longeant la cte: c'est
une compagnie de cabotage Barcelone-Tarragone; l'autre, suivant
sur terre la mme cte, fait le mme trajet. C'est une ligne de
chemin de fer. On a supprim la ligne de cabotage. Mais pour
l'avenir, on rve de coordonner le rail, la route et la navigation
maritime. Et l'on espre, pour plus tard, y ajouter les transports
ariens : coordination, toujours!

La socialisation de la mdecine
L'auteur de ce livre est oblig de rappeler que, quoiqu'ayant suivi,
jour par jour, certains moments heure par heure, et toujours
passionnment les vnements sociaux qui agitrent l'Espagne
pendant les annes 1924-1936, il ne vivait pas dans ce pays durant
cette priode. Mais de loin, par ses crits, son apport continuel du
point de vue thorique, conomique et constructif, il prenait une
part active aux vnements qui s'y produisaient. Comme dans son
observation des faits marquant l'volution de l'Europe et des autres
nations europennes, il avait, d'Amrique du Sud, une vue
panoramique qui lui permit peut-tre de mieux comprendre certains
processus d'ensemble mais qui l'empcha de pntrer fond des
dtails importants. Du reste, et-il rsid en Espagne comme il
l'avait fait pendant les annes 1915-1924, cette tude des dtails
aurait t impossible, telles furent auparavant les circonstances de
sa vie. Seuls des spcialistes disposant de moyens adquats, et
surtout de calme, ainsi que de temps ncessaire auraient pu

enregistrer le foisonnement de luttes, d'initiatives, d'organisations

cratrices locales auxquelles donna lieu le combat multiforme dans
lequel il ne fut, pendant une dizaine d'annes, qu'un simple
militant.
On comprendra donc l'insuffisance des antcdents historiques qui
expliquent, du moins en partie, la vaste entreprise de socialisation
de la mdecine et des institutions sanitaires ralise en 1936-1939.
Mais si, comme on le verra, la Fdration nationale des services
sanitaires, section de la C.N.T., put compter, ds 1937, 40.000
adhrents, il va de soi que de tels effectifs n'auraient pas t aussi
rapidement reunis sans que de nombreux jalons eussent t
auparavant poses.
Certains prcdents expliquent aussi, toujours en partie, la pousse
cratrice qui va se produire. On trouvait des mdecins parmi les
meilleurs militants libertaires espagnols. Tel le docteur Pedro
Vallina, figure d'aptre et combattant hroque 1, qui joua un rle si
important dans les luttes sociales de. l'Andalousie; tel le docteur
Isaac Puente, de loin son cadet, qui fut une des personnalits les
plus marquantes apparues dans le mouvement libertaire pendant
les annes qui suivirent l'tablissement de la deuxime Rpublique;
telle encore la doctoresse Amparo Poch y Gascon, la femme la plus
cultive de ce mouvement, tel le docteur Roberto Remartinez, au
savoir encyclopdique, et Flix Marti Ibaez, brillant reprsentant
de la jeune gnration de mdecins-sociologues, humaniste,
spcialiste des problmes sexuels et psychanalytiques, et excellent
crivain. A ct de ces mdecins les plus connus par leurs crits et
leur activit publique, le nombre tait lev des autres, qui
adhraient aux conceptions constructives de l'idal libertaire, d'une
civilisation nouvelle, d'une organisation plus rationnelle et plus juste
de la socit. A l'chelle locale, ces hommes firent, souvent en
contact avec les Syndicats ouvriers, un excellent travail de
solidarit humaine. Nous avons, dans nos chapitres sur les
Collectivits agraires, signal des cas de socits de secours
mutuels fondes ou administres par les libertaires dans les villages
ou de petites cits provinciales. La collaboration dsintresse d'un
ou deux mdecins, parfois plus, leur tait souvent acquise.
Quelquefois, cela allait mme beaucoup plus loin. Ainsi, Valence,
alors troisime ville d'Espagne, se trouvait le sige d'une Mutua
levantina , ou Socit de secours mutuels du Levant, fonde par
des libertaires que l'auteur a connus dans sa jeunesse, et qui
runissait de nombreux mdecins de diverses spcialits, des
professionnels des diffrentes activits sanitaires. Plus que d'une
simple socit de secours mutuels, il s'agissait, au fond, d'une

association de praticiens de la mdecine qui s'tendait sur la rgion

entire du Levant et o dominait l'esprit d'entraide en ses
implications les plus humaines 2.
1

Mort rcemment en exil, au Mexique.

En 1970, cette Socit continue d'exister malgr le franquisme,

comme continue d'exister la Verrerie cooprative de Mataro, en
Catalogne, verrerie fonde bien avant 1936, et dont l'animateur fut
Juan Peyro, ministre de l'industrie dans le gouvernement de Valence,
que Hitler livra Franco (il s'tait rfugi en France) et que ce dernier
fit fusiller devant son refus de prendre la tte des Syndicats
phalangistes.

Quand la guerre civile clata, il n'y avait pas de Syndicat de

mdecins spcialement organis Barcelone, mais un Syndicat
de professions librales avec des sections diverses : journalistes,
crivains, professeurs, avocats, mdecins. Combien de ces
derniers? Nous l'ignorons, mais leur nombre devait tre assez lev,
juger par la rapidit des ralisations qui se firent jour, le moment
venu.
Il est du reste remarquable qu' plusieurs reprises l'offre fut faite
nos camarades emprisonns d'tre mis en libert s'ils acceptaient
de prendre la tte du syndicalisme vertical fasciste.
Naturellement elle fut repousse et nos camarades restrent dans
les bagnes ou les prisons.
Deux raisons l'expliquent. Tout d'abord, les problmes sanitaires, les
questions d'hygine sociale, la mortalit infantile, la lutte contre la
tuberculose, les maladies vnriennes et autres, taient des sujets
couramment traits dans notre presse, particulirement dans la
revue libertaire Estudios qui comme nous l'avons dj dit, tirait
jusqu' 75.000 exemplaires (dans un pays de 24 millions
d'habitants, avec une moyenne d'au moins 40 % d'illettrs, ne
l'oublions pas). L'esprit de nombreux militants tait donc veill
ces problmes 3. Ensuite, la dsorganisation des services sanitaires
administrs par le personnel religieux, qui apres le 19 juillet,
disparut du jour au lendemain des hospices, des dispensaires, et
autres institutions de bienfaisance, fit improviser de nouvelles
mthodes d'organisation et fonder de nouveaux tablissements non
seulement Pour continuer de donner aux malades, aux aveugles,
aux infirmes, les soins ncessits par eux, mais pour oprer,
panser, soigner les blesses de la guerre civile qui affluaient sans
cesse.
3

Signalons en outre que de nombreuses confrences avaient,

pendant des annes, t donnes par des mdecins sympathisants
dans les Centros Obreros (Centres ouvriers) quivalant aux bourses

du travail francaises, l'architecture moins imposante, mais l'esprit

plus militant.

L'initiative individuelle et collective intervint donc; des demeures

seigneuriales furent rquisitionnes o l'on organisa des salles, on
installa des lits, et non pas dans le dsordre, car la C.N.T. avait
donn l'habitude de l'organisation, ce qui fut un facteur essentiel
dans de nombreux cas. Puis l'importance du problme sanitaire
apparut, dans toute son ampleur, et si vaste que la Fdration des
services correspondants figura trs vite parmi les seize grandes
divisions organiques dans lesquelles l'ensemble de la vie du pays
tait divis selon un plan national peut-tre excessivement
organisateur.
C'est ainsi qu' Barcelone le Syndicat des services sanitaires
apparut en septembre 1936.
Mais avant d'aller plus loin, nous devons, par souci d'objectivit,
mentionner l'apparition, la mme poque, d'un lment nouveau
dans cette vaste improvisation. En ce mois de septembre 1936,
devant l'exigence publique d'une unification des forces
antifranquistes, la C.N.T. dcida, d'une part, d'entrer au
gouvernement national prsid par le leader socialiste Largo
Caballero, et d'autre part - un peu avant mme -d'entrer au
gouvernement catalan. Parmi les trois conseillers catalans qu'elle
nomma, l'un d'eux, Garcia Birlan, le collaborateur le plus connu de
la presse libertaire espagnole (sous le pseudonyme de Dionisios) fut
dsigne pour occuper le ministre de la sant. Il choisit ses
collaborateurs parmi ses camarades d'ides, et c'est ainsi que le
docteur Flix Marti Ibaez, dj nomm, fut nomm directeur
gnral des services sanitaires et de l'assistance sociale de
Catalogne.
On comprend qu'un gouvernement o taient reprsentes les
diverses tendances politiques antifranquistes : rpublicains
centralistes, (deux partis) rpublicains fdralistes, catalanistes de
gauche, catalanistes de droite, socialistes, communistes,
trotskystes (ou trotskysants), du P.O.U.M. enfin libertaires
reprsentant la C.N.T., devait se proccuper de la sant publique. Il
y eut donc un ministre correspondant. Mais il convient de signaler
que c'est des libertaires qu'il s'adressa pour accomplir la besogne
ncessaire. Une tude approfondie montrerait que le cas s'est
rpt trs souvent. Aussi, toujours en Catalogne, l'oeuvre du
ministre de l'Instruction publique fut accomplie, dans ses
ralisations pratiques, et souvent trs belles, par des instituteurs et
pdagogues militants libertaires de la C.N.T. Ainsi, dans les Asturies,
le contrle des activits se rapportant la pche, un des facteurs

conomiques les plus importants l'poque, fut confi un

organisme gouvernemental spcialement constitu, mais son tour
cet organisme chargea les militants et les Syndicats de la C.N.T. de
faire le travail pratique.
Une des raisons qui explique cette attitude officielle envers les
services sanitaires officiels fut aussi que la C.N.T. pouvait, grce
son audience dans les masses proltariennes, et son esprit
constructif et organisateur, tre un auxiliaire prcieux, et mme
ncessaire, quoique le gouvernement, ou ce qui en tenait lieu, avait
l'avantage de disposer de ressources financires que l'on n'avait
pas du ct rvolutionnaire.
La consquence de la situation cre en Catalogne fut que
l'existence de ces deux formes d'activit, la fois divergentes et
convergentes, allait provoquer une rivalit fraternelle et invitable.
Nous en avons le tmoignage dans le livre intitul Obra (Euvre) que
le docteur Marti Ibaez publia en novembre 1937. Dans ce livre,
l'auteur, que les manceuvres staliniennes obligrent quitter son
poste, expose ce que ses collaborateurs et lui-mme avaient
ralis. Description enthousiaste, impressionnante, et convaincante.
Son ministre fit plus en dix mois, que n'avaient fait les autres
ministres catalans en cinq ans de rpublique. Il est vrai que la
situation revolutionnaire, et la participation des militants cntistes
qui ralisaient sur les deux tableaux-permettaient d'acclrer la
cadence des ralisations.
Nous n'en sommes que plus intress tablir un parallle entre
l'action de l'organisme gouvernemental et celle de l'organisme
syndical, tous deux aux mains de libertaires. A ce sujet, le docteur
Marti Ibaez commence par rendre hommage l'lan crateur des,
membres de la C.N.T., dont il tait. Des le premier jour du combat,
dit-il, nous, mdecins de la C. N.T., avons constitu, grce
l'Organisation sanitaire ouvrire le premier contrle sanitaire qui fut
aussi le premier effort de cohsion organique des services
sanitaires de Catalogne. Quand le moment sera venu, nous
dcrirons ces journes frntiques au cours desquelles le contrle
sanitaire de la C.N.T. improvisait, une vitesse vertigineuse, les
solutions que rclamaient les innombrables problmes qui
surgissaient sans discontinuer.
Cette activite frntique de notre mouvement indpendant
continua, et elle explique le puissant dmarrage du Syndicat
constitu par la suite. Et que le bilan des deux modes d'organisation
soit tout en faveur de la cration directe, selon les principes de la
C.N.T. Car, tout d'abord, comme nous l'avons vu, c'est du
mouvement syndical, des militants syndicaux, mme si

l'organisation sanitaire spcifique n'tait pas encore constitue, que

tout partit; en somme Garcia Birlan et Flix Marti Ibaez ne firent
que transfrer au ministere de la Sant ce qui vivait dj dans la
pense, dans l'me des utopistes impatients de changer l'utopie en
ralit.
Puis, en approfondissant un peu les choses, nous constatons,
indpendamment des avantages financiers dont put disposer le
ministre, et de l'aide qu'il recut de l'organisation syndicale grce
la fraternit d'action des militants se connaissant entre eux, et des
industries apportant les lments techniques ncessaires, que les
nouveaux
hpitaux
placs
sous
l'gide
de
caractre
gouvernemental n'taient que d'anciens tablissements dont on
avait chang le nom, alors que ceux, beaucoup plus nombreux
revendiqus par le Syndicat furent, avec infiniment moins de
moyens, crs de toutes pices.
Nous ne soulignons pas ces faits dans un but mesquin qui n'apparut
pas du reste dans l'esprit et les relations de nos camarades situs
d'un ct et de l'autre, mais pour que l'on comprenne mieux
l'importance de l'oeuvre ralise par notre organisation syndicale.
Revenons ce sujet.
Nous avons dit que le Syndicat des services sanitaires se constitua
a Barcelone en septembre 1936 4. Cinq mois plus tard il comptait
1.020 mdecins, de toutes spcialits; 3.206 infirmiers; 330 sagesfemmes; 633 dentistes; 71 spcialistes en diathermie; 10
spcialistes indfinis; 153 herboristes; 203 stagiaires, 180
pharmaciens; 663 aides-pharmaciens; 335 prparateurs de matriel
sanitaire, un certain nombre de masseurs dont nous n'avons pas le
chiffre exact, et 220 vtrinaires. En tout, plus de 7.000 personnes
organises selon les normes libertaires et industrielles des
Syndicats de la C.N.T., de facon integrer toutes les activits
concourant une ceuvre d'ensemble et harmoniser leurs
diffrents aspects. 5
4

Des organismes semblables surgirent certainement la mme

poque dans d'autres villes d'Espagne - les chiffres du Congrs de
Valence permettent de le supposer. Mais l'auteur ne put mener son
enqute plus fond.
5

En plus du nombre d'adhrents directs, il faut compter le concours

apport par nombre de mdecins, infirmiers, etc., qui ne crurent pas
utile d'adhrer au Syndicat.

Pour mieux prciser la valeur de ces chiffres, signalons que la

Catalogne comptait alors 2.500.000 habitants.
Une fois de plus s'amalgament le principe moral de la solidarite

humaine et celui de la coordination technique visant a la plus

grande efficacit. Ce qui s'explique d'autant mieux qu'il s'agit la
fois de faire face une situation passagre trs grave, et aussi de
rorganiser fondamentalement, sous l'inspiration d'un grand but
social, toute la pratique de la mdecine et des activits sanitaires.
Tche alors bien ncessaire en Espagne o sur 24 millions
d'habitants il mourait annuellement, pour des causes presque
exclusivement sociales, 80.000 enfants de moins d'un an; o, par
exemple, dans le 5e arrondissement de Barcelone, district
spcifiquement ouvrier, le pourcentage de la mortalit infantile
gnrale tait plus du double de celui enregistr dans le 4 e
arrondissement, specifiquement bourgeois 6. Les donnes
dmographiques de l'poque montrent que pour l'ensemble de la
population la mortalit atteignait 18-19 pour 1000 : un des
pourcentages les plus levs d'Europe, malgr la salubrite du
climat.
6

Ces diffrences n'taient pas particulires l'Espagne, mais elles y

taient plus prononces que dans d'autres pays, et poussaient
davantage changer l'tat de choses existant.

Aussi nos camarades poserent-ils, ds le dbut, les bases d'une

restructuration gnrale des services sanitaires. Je n'ai pu savoir, en
dtail, compte tenu des activits absorbantes des animateurs,
comment fut ralise cette oeuvre de base, ni quelle en fut
l'ampleur vritable. Je ne pourrai donc que la rsumer
imparfaitement, montrer une partie des rsultats atteints, rsumer
les plans tablis pour l'avenir au moment o je pus me livrer cette
tude, enregistrer les donnes certaines que j'ai pu recueillir.
En Catalogne, la rgion fut d'abord divise en neuf grands secteurs
Barcelone, Tarragone, Lrida, Grone 7, Tortosa, Reus, Bergueda,
Ripoll, et la zone pyreneenne quelque peu perdue dans les
montagnes. Puis, autour de ces neuf centres furent constitus 26
centres secondaires rpondant la densit de la population et aux
exigences de la sant publique. En tout, 35 centres plus ou moins
importants, couvrant l'ensemble des quatre provinces, de facon
embrasser le tout, si bien que pas un village, pas un hameau perdu
pas une ferme ou un mas isol, pas un homme, une femme, un
enfant n'tait priv de protection sanitaire ou d'assistance
mdicale.
7

Ces quatre villes taient les capitales des quatre provinces

catalanes.

Paralllement, et complmentairement chaque grand secteur

comptait un centre mdical technique, un centre syndical dont le

comit cantonal contrlait, et en partie dirigeait les services.

A leur tour, les comites cantonaux taient rainifies, selon le principe
fdral, Barcelone qui disposait de plus de moyens techniques et
d'tablissements spcialiss, et o l'on transportait par ambulance
ou par taxi les malades ncessitant des soins urgents ou un
traitement exceptionnel.
Les sections constitues par spcialits taient autonomes quant
leur mode d'organisation au sein du Syndicat, mais leur autonomie
n'impliquait pas indpendance absolue, encore moins isolement ou
indiffrence devant le besoin de coordination. Chaque semaine, le
Comit central de Barcelone, que l'assemble plnire renouvelait
priodiquement, - ou modifiait, selon les cas-se runissait avec les
dlgus des neuf premires zones. Techniquement et
gographiquement, l'esprit d'ensemble tait toujours prsent, le
fdralisme toujours constructif.
Trs vite, la population recut le bnfice de cette vaste initiative. En
un an, Barcelone seulement, six hpitaux nouveaux avaient t
crs : l'Hpital proltarien, l'Hpital du peuple, l'Hpital Pompe,
deux hpitaux militaires pour les blesss de guerre, et le Pavillon de
Roumanie. Simultanment, neuf sanatoriums taient apparus en
diffrents endroits de Catalogne : le Sanatorium maritime de
Calafell, celui de La Florida, le Pavillon Idal de Valvidrera, le
Sanatorium de la Bonanova, celui de Tres Torres, l'Htel de
Montserrat, celui de Terramar, Sitges, et le Sanatorium de San
Andrs.
Ces sanatoriums taient gnralement implants dans des
proprits dont on avait pris possession, et qui se trouvaient en
pleine montagne, au milieu des pins, sur des hauteurs d'o l'on
dominait la campagne ou la mer.
L'organisation interne des hpitaux fut moins facile. Il fallut
improviser des installations nouvelles rpondant aux exigences et
aux besoins sanitaires les plus immdiats.
Rsumons pourtant : il y avait Barcelone, l'poque laquelle
nous nous rfrons (juin 1937), 18 hpitaux grs par le Syndicat
de la Mdecine (dont 6 crs par lui), 17 sanatoriums, 22 cliniques,
six tablissements psychiatriques, 3 asiles, une maternit quoi il
fallait ajouter deux pavillons adjoints l'Hpital gnral, jusqu'alors
appel Hpital San Pablo; l'un pour la tuberculose osseuse, et
l'autre pour l'orthopdie. Cela, me disaient mes camarades avec
fiert, fera de cet hpital un des meilleurs du monde.
Des polycliniques furent installes dans toutes les localits
catalanes d'une certaine importance, auxquelles taient rattaches

les localits mineures. Elles comptaient des spcialistes des

diffrentes branches de la mdecine, et taient dotes de matriel
sanitaire permettant d'viter l'entassement des malades ou des
blesss dans quelques grands centres.
Tout comme les autres travailleurs, les mdecins taient envoys o
le besoin s'en faisait le plus sentir. Si, auparavant, ils taient en
surnombre dans les villes les plus riches, cette situation avait
disparu. Quand les habitants d'une localit en sollicitaient un au
Syndicat, celui-ci s'informait d'abord des besoins locaux, puis il
choisissait sur la liste de ses membres disponibles, le praticien qui,
par sa formation, pouvait le mieux rpondre l'tat sanitaire de
l'endroit. Et il fallait avoir des raisons vraiment srieuses pour
refuser la place offerte. Car on considrait que la mdecine tait au
service de la socit, non la socit au service de la mdecine. Le
devoir social demeurait au premier plan.
Le Syndicat manquant d'argent, les ressources financires des
hpitaux taient fournies en partie par le gouvernement catalan et
en partie par les municipalits. Celles des polycliniques
fonctionnant dans les petites villes et les villages provenaient de
l'apport local des municipalites et de l'ensemble des Syndicats, qui
soutenaient aussi, et administraient les cliniques dentaires.
Telles taient les premires ralisations de la socialisation de la
mdecine.
Toutefois, apres un an, il n'avait pas encore t possible de faire
disparatre- et peut-tre, dans l'intrt des malades, n'tait-ce pas
tout fait souhaitable - le mdecin exercant individuellement. Mais
dj le Syndicat avait extirp les abus, hier si frquents. Il avait fix
les tarifs des consultations et des oprations, et il exercait un
contrle rigoureux grce la mthode que nous avons vu pratiquer
pour d'autres services Castellon de la Plana, Alicante ou Fraga.
Les malades qui avaient recours un mdecin ou un chirurgien
particulier payaient les services obtenus par l'intermdiaire du
Syndicat qui tenait une comptabilit vigilante.
Dans les cliniques nouvelles, on oprait gratuitement; et,
gratuitement aussi, on soignait les malades dans les hpitaux
psychiatriques.
Quelle a t l'attitude des mdecins devant ce bouleversement? On
peut donner des rponses diffrentes, voire contradictoires. Mais,
m'ont expliqu mes camarades, il y a essentiellement deux groupes
: celui des vieux, qui constituaient la classe privilgie - dont une
partie a abandonn la Catalogne et franchi la frontire francaise
pour qui la mdecine tait avant tout une source de profits

abondants; ce groupe, comme on s'en doute, n'est gure satisfait

du changement survenu. L'autre groupe, non encore arriv,
laisse faire, et mme collabore d'assez bon gr cet ensemble
d'innovations.
En change, les jeunes ont adhr d'enthousiasme. Pour beaucoup,
l'avenir tait un problme. Ils devaient, aprs avoir atteint leur
doctorat, travailler peu prs gratuitement dans les hpitaux et les
sanatoriums. Dans les cliniques, le mdecin officiel trs grassement
pay, ne venait presque jamais; un mdecin plus jeune le
remplacait, esprant la mort du patron pour prendre sa place.
Pres de lui, un mdecin plus jeune encore servait de secrtaire et
attendait l'branlement de la hirarchie pour s'lever a son tour.
Maintenant, tous les mdecins des hpitaux touchent cinq cents
pesetas par mois pour trois heures de travail quotidien 8 Ils ont, de
plus, leurs malades particuliers qui les rtribuent dans les
conditions que nous avons vues. Ce n'est pas encore l'galit
conomique et nous le savons tres bien, mais, dans les limites du
possible, un trs grand pas a te fait. Il n'y a plus de seores
doctores touchant des rtributions normes et des mdecins
vivant presque dans la pauvret. Dans les hpitaux, les cliniques,
etc., nul ne peut toucher deux traitements. Plus de la moiti des
praticiens collaborent gratuitement des activits de leur ressort,
en dehors du temps de travail pay.
8

Elment de comparaison : toujours Barcelone, au moment

considr (juillet 1937), un bon ouvrier gagnait, en moyenne, de 350
400 pesetas par mois pour huit heures de travail par jour.

Et ils le font avec plaisir, d'accord avec le Syndicat, mme quand ils
ne sont pas syndiqus, et sans qu'il soit besoin d'user d'autorite.
Ce qui est le plus beau, me disait le secrtaire de la section des
mdecins, un Basque enthousiaste et infatigable, c'est la rvolution
morale qui s'est produite dans la profession. Tout le monde fait
honntement son travail. Le mdecin renomme que l'on envoie une
fois par semaine travailler sans rtribution un dispensaire de
quartier n'y manque jamais. Le personnage important qui, autrefois,
parcourait les salles de l'hpital suivi d'une demi-douzaine de
confrres de qualification infrieure, l'un portant la cuvette, l'autre
la serviette, le troisime le stthoscope, le quatrime ouvrant la
porte, le cinquime la fermant, et tous s'humiliant devant une
autorit qui n'tait pas toujours scientifique, ce personnage a
disparu. Aujourd'hui il n'y a que des egaux qui s'estiment et se
respectent.
Aprs avoir vu ce qui a te fait pour la seule mdecine, et les
activits connexes, voyons les projets qui s'laboraient dans les

Syndicats et dans les commissions par eux spcialement nommes.

Une des mesures prises concerne l'organisation gnrale de tout ce
qui se rapporte aux produits pharmaceutiques. A la fin de 1937, un
plan avait t tabli, qui distribuait les activits s'y rapportant en
quatre groupes : laboratoire et centre de recherches, fabrication,
distribution gnrale massive; distribution aux usagers 9.
9

On retrouve ici ce qui est peut-tre plus une tendance humaine et

une thique qu'un principe rationnel d'organisation, de la coordination
et de l'harmonisation continuelle des efforts.

Les quatre secteurs en tat d'organisation sont reprsents dans

une Commission d'tude qui assume la responsabilit totale des
travaux tendant a satisfaire aux besoins de la population. Mais on
veut que l'Union gnrale des travailleurs l.U.G.T. - prenne aussi
part ces efforts, car beaucoup de pharmaciens - boutiquiers se
sont inscrits l'organisation rivale qui, officiellement, s'oppose la
socialisation.
Le rle de chacun de ces secteurs a t prcis comme suit : le
laboratoire de recherche doit tre l'axe autour duquel se
developperont les initiatives gnrales. Il coordonnera l'ensemble
des tudes et disposera des moyens techniques dont l'emploi sera
concentr par lui.
Disposant des moyens ncessaires, la section de fabrication
groupera les laboratoires et les fabriques de produits
pharmaceutiques, coordonnant et planifiant leurs activits.
Le magasin gnral, ou central, sera destin contrler les centres
de fournitures en gros; il doit aussi centraliser l'administration de l'
ensemble.
Enfin, la section de distribution rgularisera l'implantation des
points de vente locaux d'aprs les besoins de la population, et
naturellement en accord avec les distributeurs au premier degr.
Mais de nouvelles initiatives se font jour tout moment. On projette
l'amlioration des soins donns aux accidents du travail selon le
genre de blessures; dans les usines et les fabriques importantes,
des services mdicaux permanents sont organiss, ce qui permettra
d'chapper en partie l'emprise des compagnies d'assurance. Les
blesss incurables et les dces passeront la Caisse nationale de
prvoyance qui est aux mains de l'Etat 10.
10

Que des libertaires aient pens une telle solution qui implique la
reconnaissance de l'existence de l'Etat (mais reconnatre l'existence
d'un fait n'entrane pas son approbation) peut surprendre et faire se
rcrier les thoriciens ignorant les faits pratiques. Mais d'abord le
Syndicat et tous les syndicats ne possdaient pas les fonds accumuls

par les services d'Etat grce une lgislation spciale, et qui devaient
reprsenter des sommes normes. Ensuite, comme nous l'avons
maintes fois rpt, nous tions dans une situation mixte, et
terriblement complexe, o l'Etat, le gouvernement, les partis
politiques, des restes du capital priv, de la proprit individuelle et
du commerce priv subsistaient, o l'conomie, mme socialise,
payait des impts, etc, Dans cette situation, de nombreuses activits
chappaient notre contrle.

Nous avons vu jusqu' maintenant ce qui a t fait en Catalogne,

avec, pour moteur principal, le Syndicat de Barcelone qui groupait
plus de sept mille professionnels divers (et sans doute leur nombre
augmenta-t-il par la suite) de la mdecine et des activits
connexes. Il est certain que, toujours dans la mme rgion, on est
all beaucoup plus loin, mais l'auteur n'a pu faire plus de
recherches sur place. Toutefois, un lment d'apprciation d'une
trs grande importance nous permet de voir davantage. L'Espagne
en lutte contre le franquisme comptait alors environ la moiti de la
population espagnole, soit douze millions d'habitants desquels il
fallait retrancher, si nous ne cdons pas la dmagogie de
l'poque, ceux qui avaient vot droite 11 et qui taient plus ou
moins pro fascistes. Or, au mois de fvrier 1937, se tint Valence le
congrs de la Fdration des Syndicats uniques de salubrit. Ces
Syndicats, rpandus dans les diffrentes villes de l'Espagne dite
rpublicaine, taient une quarantaine en tout, et groupaient
quarante mille adhrents, dont les divers effectifs de celui de
Barcelone nous font comprendre la composition. Cela permet de
supposer combien de tches furent assumes, et d'initiatives prises
dans cette effervescence cratrice.
11

Nous n'avons pas sous la main les statistiques des voix obtenues
par les droites, ractionnaires et fascistes ou semi-fascistes aux
lections de fvrier 1936, dans les provinces qui composaient
l'Espagne rpublicaine dans la priode 1936-1939, mais il est
vident qu'il y en eut un nombre assez important. D'autre part, les
antifranquistes vivant dans les provinces occupes par Franco taient
rduits l'impuissance. Si l'on admet qu'au bout de la premire anne
Franco dominait la moiti de la population espagnole, l'avantage
numrique tait dj de son ct, contrairement ce qu'affirmait une
dmagogie d'autant plus stupide que ses auteurs y croyaient.

Mais, mme si nous n'avons pas pu aller, de ville en ville, d'hpital

en hpital et de clinique en clinique, pour crire un livre
volumineux, des lments, des matriaux originaux nous sont
parvenus ou nous furent remis, que nous avons pu, en grande
partie, miraculeusement sauver. Ils nous prouvent une fois de plus
que sans cette prise en charge des services mdicaux et sanitaires
par les Syndicats de la C.N.T. auxquels s'taient souvents joints les

Syndicats locaux de l.U.G.T. dans une mouvante fraternit d'esprit,

non seulement l'organisation publique et prive des services
hospitaliers et sanitaires ne se serait pas dveloppe, mais celle
existante aurait, en grande partie, priclit.
Car, en cette matire, l'initiative officielle l'chelle nationale fut
nulle 95 pour cent (et nous laissons une marge par souci
d'objectivit). Ce sont les Syndicats, et les syndiqus, qui se
chargrent, souvent avec les responsables militaires, d'organiser les
hpitaux de campagne l'arrire des diffrents fronts. Ce sont eux
qui forcrent les pharmaciens rcalcitrants, crypto fascistes ou
fascistes, ouvrir leurs boutiques, ou qui saisirent ces dernires
quand leurs propritaires s'taient clipss. Ce sont les Syndicats
sanitaires de la C.N.T. qui organisrent, ici souvent encore avec les
services correspondants de l'appareil militaire, l'vacuation d'un
grand nombre de vieillards, de femmes et d'enfants menacs dans
les zones de guerre; eux qui fondrent les brigades antigaz, et, trs
souvent aids par les municipalits, des postes de secours
immdiats; eux qui prirent part a la construction de refuges contre
les bombardements.
Et naturellement, bien que nous n'ayons pas de renseignements
chiffrs, il est certain que grce eux bon nombre d'hpitaux, de
dispensaires, de cliniques, de maisons de repos ont surgi dans le
Levant, en Castille, dans les Asturies, etc. L'Etat s'est, a ce sujet,
caractris par son incapacit, et le ministre de la Sant, inapte et
inepte, passait davantage son temps prononcer des discours
dmagogiques qu' remplir la mission dont il tait charg. Il y aurait
bien des anecdotes raconter ce sujet . 12
12

En voici une, que nous relatons sans plaisir, mais qui en dit long sur
la corruption morale qu'entrane l'exercice du pouvoir. Deux
infirmires libertaires avaient organis, au prix d'efforts inous et
d'ingniosit, un hpital de campagne dans la petite ville andalouse
de Ronda, province de Malaga. Comme il leur manquait des ressources
financires pour se procurer certain matriel, elles dcidrent d'aller
Valence, voir le ministre de la sant, qui appartenait au mme
mouvement qu'elles. Elles se prsentrent son domicile, mais n'y
trouvrent que le chauffeur qui les prit dans la voiture du ministre et
les conduisit au cabinet de ce dernier. La seule raction du ministre
fut d'invectiver le chauffeur qui avait amen ces deux femmes dans
son automobile et sans sa permission. Alors nos deux Andalouses se
dchanrent, et le ministre en entendit pour son grade. Mais les deux
Andalouses revinrent les mains vides.

C'est sous l'inspiration de cet esprit que se tint, en fvrier 1937, le

congrs national de la Fdration des Syndicats uniques de
Salubrit dont nous avons dj parl. Cela avait lieu exactement
sept mois aprs le dclenchement de l'attaque franquiste. Retenezle bien.
Voyons les principales rsolutions de ce congres. Voici d'abord le
premier paragraphe de la motion qui fut alors prsente par les
fdrations sanitaires de Catalogne, du Centre et du Levant, sur les
Fonctions gnrales et spcifiques des Syndicats uniques de la
Sant publique 13 :
13

Et signe respectivement par Jos Ibuzquiza (le Basque dont il a t

question), Candido Pea et F. Tadeo Campuzano

Les Syndicats uniques de la Sant publique ont pour mission

primordiale la mise en pratique d'un Plan sanitaire et d'assistance
sociale dans la rgion o ils se trouvent, de telle facon que, dans
cette organisation d'ensemble, les fdrations cantonales et locales
constituent les maillons d'une chane gnrale; sur ces bases, le
plan national se constituera et sera mis en vigueur en tenant
compte des initiatives approuves par les fdrations locales,
cantonales et rgionales, le tout se ramifiant dans l'organisme
suprieur.
On ne peut pas dire plus en si peu de mots.. Et nous ne croyons pas
non plus qu'aucun rgime, de libre entreprise ou d'Etat n'ait jamais
nnc des buts aussi prcis, ni spcifi un plan aussi gnral, aussi
concret, et la manire de le raliser.
La rsolution insistait ensuite sur le but social recherch et sur les
principes d'organisation adopts ainsi que sur les problemes poss
par la structuration gnrale des services sanitaires et la dfense
de la sant publique. Mais en largissant les uns et les autres :
Il s'agit dans l'ensemble d'tablir des services ayant pour but de
protger ou de rtablir la sant, d'une part en fomentant la
prosprit conomique et en augmentant le bien-tre, d'autre part
en faisant disparatre ce qui est prjudiciel la sant publique; dans
ce but, les Syndicats uniques de la Sant publique proposent l'union
des ouvriers, des techniciens et des savants, union indispensable
pour cette Sant publique et pour l'conomie nationale.
Conception sociologique de la mdecine; elle embrasse tout ce qui
y est attach, tout ce qui en dpend et dont elle dpend. La
solidarit de tous les. aspects de la vie sociale est ici prsente. Et la
rsolution, qui n'oublie rien, aborde d'autres facteurs qui
conditionnent l'atteinte des buts poursuivis : elle demande la
rorganisation de l'enseignement technique afin d'lever le

niveau intellectuel des travailleurs de la Sant publique ;

l'organisation de cours, d'coles et d'ateliers d'orientation
professionnelle ; l'ducation sanitaire de la population et la
divulgation de connaissances sur les soins urgents , la formation
de spcialistes pour anormaux, aveugles, etc. . Enfin elle
recommande l'organisation dans les Syndicats sanitaires d'un
Conseil conomique et de Comits de contrle technique et
administratif des cliniques, des sanatoriums et autres institutions
connexes, ayant des sections de statistiques, prenant des mesures
adquates pour stimuler l'organisation collective, et organisant des
centres de travail pour fomenter le dveloppement des diverses
sections et des divers services.
Les tches des Syndicats ont t divises en quatre groupes
principaux :
a) L'assistance mdicale gnrale.
b) L'hygiene et la salubrit sociales, en rapport avec l'organisation
gnrale de la socit dans son ensemble.
c) L'inspection sanitaire.
d) L'assistance sociale.
Les diffrents aspects des tches de l'assistance mdicale globale
sont numrs en vingt et un points dont nous citerons :
l'assistance domicile, en dispensaires, en cliniques chirurgicales
spcialises,
en
cliniques
pdologiques,
psychiatriques,
gyncologiques, et dermo-vnriennes. Les cliniques seront
organises l'chelle locale, cantonale et rgionale, ainsi que les
maternits, sanatoriums, prventoriums, instituts Roentgen, les
maisons de convalescence, etc. L'ensemble de ces tablissements
spcialiss devrait constituer un rseau par lequel tout serait
rationnellement coordonne.
La rsolution adopte sur le deuxime point l'ordre du jour
prvoyait aussi l'organisation sanitaire aux diffrents chelons
gographiques; la cration d'instituts d'hygine; la gnralisation
de l'ducation physique avec stades, piscines, gymnases, etc., la
lutte contre les rongeurs et contre les insectes nuisibles, toutes
choses partiellement ralises dans certains utres pays, mais pas
en Espagne, et surtout ne pouvant russir que d'aprs un plan
social impossible dans un rgime d'conomie individualiste, ou dans
lequel la bureaucratie domine peu prs tout.
Cette vision d'ensemble et des diffrents aspects complmentaires
des problmes explique que les soins donns aux animaux, et la
faon de les nourrir aient t considrs comme une des tches de

la salubrite publique, faisant partie des responsabilits sociales de

la Fdration. A nouveau nous sortons du cadre corporatif, et si
certaines assimilations peuvent choquer, elles apparaissent
justifies au regard de l'intrt gnral.
A ce mme congres furent prsents des projets et des plans de
lutte contre diverses maladies, surtout les maladies contagieuses.
Parmi celles-ci figurait en premier lieu la tuberculose. La dlgation
catalane, par l'intermdiaire de son secrtaire basque, prsenta un
projet qui, aprs examen attentif, allait servir de modle aux autres
rgions. Sa lecture nous permet de mesurer l'intensit et l'ampleur
de l'effort qui aurait et accompli si le fascisme n'avait pas
triomph.
Apres un expos illustr de nombreuses statistiques sur la gravit
du mal, les formes et les causes sociales de la contagion, les
auteurs exposaient les divers aspects de la lutte prventive :
surveillance des futures mamans, dveloppement gnral de
l'hygine, large emploi du pic et de la truelle pour dmolir tant
de maisons insalubres et des quartiers croupissants, vritables
bouillons de culture, et reconstruire selon les normes dictes par
l'hygine; transformation des locaux scolaires, situer de
prfrence en dehors des villes.
Puis venait l'numration des moyens de lutte directe contre le mal.
En ce qui concernait les villes, grandes, moyennes et petites,
l'lment de base accept fut celui des dispensaires
antituberculeux tablis stratgiquement, toujours selon un plan
d'ensemble rpondant la fois l'importance des foyers dtects,
la densit et au mode de vie des populations. Grce aux mdecins
spcialiss dont ils disposeraient, ces dispensaires se livreraient
un dpistage systmatique dans les Collectivites, particulirement
juvniles (coles, instituts, universits, ateliers, casernes) 14 . Les
mdecins ainsi dtaches garderaient un contact ncessaire et
obligatoire, tablissant des rapports et des fiches qui seraient
soigneusement classes et utilises.
14

Nous n'etions pas encore la fin de la guerre.

Les villes seraient le sige de dispensaires centraux qui

coordonneraient les activits de ceux tablis dans les localits
moins importantes, afin de suivre mthodiquement les rsultats
obtenus et de modifier ou amliorer les modalits d'action selon les
lecons de l'exprience. Chaque faubourg de Barcelone devrait
compter au moins un dispensaire, et il tait en outre propos d'en
fonder un dans les villes catalanes de Grone, Tarragone, Lerida,
Badalone, Mataro, Seo de Urgell, San Feliu de Guixols, La Bisbal,

Manresa, Solsona, Cardona, Tremp, Sort, Viella, Balaguer, Tarrega,

Cervera, Igualada, Villafranca, Vendrell, Vilanova, Reus, Tortosa et
Gandesa.
Tous ces centres devaient tre en contact organique avec le
contrle pidmiologique tabli dans la capitale catalane, afin de
suivre dans toute la rgion les progres de la lutte mene.
Pour les tches immdiates suivait une statistique prcise du
nombre de tuberculeux admis dans les hpitaux de Catalogne, du
nombre de lits disponibles installs et de ceux dont l'installation
tait urgente. Il avait t possible de recueillir et de coordonner ces
renseignements grce au travail des syndicats et la fdration qui
englobait le tout.
Ces recherches restaient faire et ces initiatives devaient prendre
corps dans les autres rgions d'Espagne. Nous ne savons quand on
y serait parvenu dans le Levant, en Castille, en Aragon (o le flau
stalinien n'avait pas encore fait de ravages). Mais, si la socit
nouvelle avait t tablie, une telle organisation n'aurait pas tard
surgir partout. Car la socialisation de la mdecine n'tait pas
seulement une initiative des mdecins militants libertaires. Partout
o nous avons pu tudier les villages, les petites villes transformes
par la rvolution, la mdecine, les hpitaux existants avaient t
municipaliss, agrandis, placs sous l'gide de la collectivit. Et
quand il n'y en avait pas, on en avait improvis. Le socialisation de
la mdecine devenait le fait de tous, pour le bnfice de tous. Elle
constituait une des ralisations les plus remarquables de la
rvolution espagnole.
IV

VILLES ET RALISATIONS PARSES

Dans la varite des structures de reconstruction sociale

l'organisation que nous appellerons municipaliste, que nous
pouvons aussi appeler communaliste, et qui plonge ses racines
dans des traditions espagnoles demeures vivantes, mrite une
place part. Elle se caracterise par le rle. minent de la ville, de la
commune, du municipe, c'est--dire par la predominance de
l'organisation locale, qui embrasse l'ensemble de la cit. Les autres
institutions, mme les plus. modernes et qui, parce qu'elles sont les

plus modernes, ne sont pas aussi profondment enracines:

syndicats, coopratives, communauts mme-sont une partie de
l'ensemble,
sauf
certaines
collectivits,
particulirement
aragonaises, mais ne sont pas l'ensemble, n'incarnent pas l'me
collective. C'est ce que nous voyons dans une petite ville
industrielle comme Granollers, en Catalogne (18.000 habitants);
dans un village important comme Binfr, en Aragon, ou dans des
capitales de province, plus peuples mais proportionnellement
moins industrialises, comme Castellon de la Plana ou Alicante,
dans le Levant. Mme quan le Syndicat existe, et joue un rle
important, il ne dirige pas la totalit de la vie sociale, contrairement
aux conceptions des thoriciens du syndicalisme.
Dans certains cas, comme a Fraga, comme Rubi, l'organisation
directe de la cit, embrsant le tout, se confond avec celle de la
collectivit productrice, et l'on pourrait dire que les deux structures
s'interpntrent. Localement, l'autodtermination de l'ensemble
s'est affirme, et l'organisation de la ville confirme, ce qui renforce
sa personnalit devant l'Etat, ainsi que les liberts et la pratique de
l'indpendance quant la vie sociale.
Elda et le S. I. C. E. P.
Situe dans la province d'Alicante, Elda est une petite ville qui
compte vingt-cinq mille habitants. C'est la fois, par les moyens de
transport qui rayonnent autour d'elle, et l'utilisation d'un petit
fleuve ctier, qui produit l'nergie lectrique, le centre d'une zone
agricole et de production industrielle.
Comme il arrive si frquemment dans la rgion levantine espagnole,
notre mouvement y est solidement implant depuis prs de trois
quarts de sicle. Elda a t le thtre de conflits sociaux, de grves
historiques parfois formidables comme seule l'Espagne a su en
donner l'exemple. Des combats empreints d'une extraordinaire
grandeur s'y sont livrs, tel celui soutenu pendant trois mois par les
travailleurs de l'industrie de la chaussure, pour exiger que soit
rintgr son travail un militant boycott par le patronat. Il ne faut
jamais oublier que les raisons morales ont, au moins autant que les
raisons matrielles, inspir et soutenu les activits des syndicats
fonds et anims par les libertaires espagnols.
Avec de tels antcdents et une telle pratique de la lutte, il tait
naturel que, le danger fasciste jugul, du moins l'chelle locale, et
nos camarades tant, comme les rpublicains et les socialistes,
convaincus que Franco ne tarderait pas tre battu 1,

entreprennent la transformation sociale pour laquelle ils luttaient

depuis longtemps. Toutefois, la situation politique n'tait pas la
mme Elda qu' Alcoy, qui n'est pas loin; et d'autre part nos
camarades avaient conserv un vieux fonds d'esprit communaliste
que l'on retrouve, ct de conceptions plus modernes, dans
l'oeuvre historique des sociologues libertaires. Ces raisons et le
dsir, si gnralis dans la population, de maintenir le front uni
antifranquiste tant que la lutte durerait l'chelle nationale, firent
que les libeitaires d'Elda acceptrent d'entrer au conseil municipal
rnov sous la pression des circonstances.
1

Les gouvernements rpublicains se livrrerit une dmagogie qui

trompa compltement les masses, et ne contribua pas peu la dfaite
finale.

On dsigna les reprsentants des diffrents mouvements et partis.

L'Union gnrale des travailleurs eut cinq dlgues, et cinq la C. N.
T., pourtant plus importante. La Gauche republicaine, dont le chef
tait Manuel Azafia, revche prsident de la rpublique, en eut
deux, comme le parti socialiste; le parti communiste en eut un seul:
il tait de loin le plus faible.
Dans cette rpartition, le courant socialiste tait quelque peu
avantag, car les membres de l'U. G. T. agissaient habituellement
de concert avec le parti socialiste qui, en ralit, avait en main
cette organisation syndicale. Mais d'autre part, la situation inclinait
souvent les Syndicats rformistes de l'U. G. T. suivre les
rvolutionnaires (quoique on puisse aussi citer bien des exemples,
dont ce livre fourmille, o ces mmes rformistes constituaient les
lements de rsistance la socialisation).
Il n'en fut pas de mme ici. Toutefois, ds le premier moment,
l'initiative de la nouvelle construction sociale vint, naturellement, de
nos camarades. C'est sans doute pourquoi, comme Granollers,
comme Grone, comme Hospitalet, comme Valence et
d'autres endroits le maire fut un libertaire.
Les nouveaux conseillers commencrent transformer de fond en
comble la structure de l'organisme municipal. Jusqu'alors il avait te
surtout un foyer de petite bureaucratie inerte, sans initiative et
inorganise. Le maire avait bien deux adjoints, et un conseiller qui
devait le guider dans ses activits, mais ce petit monde dormait du
sommeil des petites villes provinciales monarchistes ou
rpublicaines. Les traditions furent donc bouscules, et le conseil
structur peu prs comme dans les villages collectiviss, par
grands groupements d'activites. On constitua, d'abord la section de
dfens puis celle de l'instruction publique, celle du travail d'aprs la
situation conomico-sociale de la localit, celle de l'agriculture,

celle de la salubrit et de l'assistance sociale.

Jusqu'alors, l'instruction publique avait t plus que dlaisse, et de
nombreux enfants n'allaient pas l'cole. La section municipale
correspondante s'attaqua ce problme sans s'arrter aux
dpenses, fit appel aux travailleurs c'est-dire au Syndicat - du
btiment, et au bout de cinq mois deux nouveaux tablissements
scolaires taient disponibles, dont un pour quatre cents et l'autre
pour soixante-dix enfants. On aurait fait plus si l'on n'avait t
oblig de rquisitionner le Cercle o auparavant se runissaient les
couches sociales suprieures d'Elda, pour y loger les miliciens
l'entranement avant le dpart au front.. Et puis il fallut, en mme
temps, organiser des centres d'hbergement pour les petits
Madrilenes qui figuraient parmi les 1.500 rfugis partis pour
dcongestionner la ville assige. L'Ateneo libertaire et la
Fdration locale des syndicats durent mettre leurs locaux la
disposition de ces htes inattendus.
Toutes ces difficults n'ont pas empch la section de la salubrit et
de l'hygine de rformer l'organisation de l'hpital, jusqu'alors si
largement insuffisant. Trois nouveaux mdecins ont t engags,
ainsi que deux auxiliaires et deux sages femmes, dont les soins
sont gratis, ce qui est nouveau. On pro'jetait, dans les premiers
mois de 1937, l'installation de sanatoriums et de cliniques. En un
mot, on marcha hardiment vers la socialisation municipale de la
mdecine.
Mais Elda, avons-nous dit, est un centre industriel. Autour de ce
centre, renomm pour l'importante industrie de la chaussure qui s'y
est dveloppe, pour ses tanneries, ses industries du cuir, gravitent
quatre autres localits, moins importantes, dont l'industrie
dominante est la mme, et dont une partie des travailleurs est
employe dans les fabriques d'Elda. Ce sont Petrel, Monovar,
Novelda et Sax. La seule petite ville de Petrel compte 3.500
travailleurs et travailleuses de la chaussure, Monovar, Novelda et
Sax, 2.000; Elda en compte 7.500, dont 4.500 adhrent la C. N. T.
Mais les ralisations sociales, importantes, n'ont pu se faire de
faon uniforme.
Ces ralisations se prsentent sous deux aspects diffrents. On
trouve Elda un groupement de douze fabriques intgralement
socialises, et qui occupent 2.800 travailleurs. Leur organisation
rappelle ce que l'on a dj vu dans d'autres cas, d'aprs les
caractristiques du travail. Chaque fabrique a sa tte un comit
compos de cinq dlgus techniques (nos camarades insistent
beaucoup sur cet adjectif, qui te la dlgation tout caractre
autoritaire) reprsentant les cinq oprations principales de la

fabrication des chaussures. A ces cinq dlgus on en ajouta un

sixime, reprsentant le travail et les travailleurs du magasinage.
Les douze fabriques socialises sont donc dirigees par ces douze
comits que contrlent les assembles ordinaires et extraordinaires
des travailleurs. En mme temps, ces douze comits agissent de
concert avec le syndicat qui coordonne le travail, centralisant les
statistiques de production, et de rserves. On allie ainsi l'autonomie
possible dans l'organisation des activits la solidarit dans l'effort
collectif.
Naturellement, les fabriques ne commercent pas pour leur compte.
Toutes les oprations de vente se pratiquent sous la responsabilit
du Syndicat.
C'est dans les fabriques socialises d'Alcoy que j'ai connu
L'existence d'un genre de dlgation nouveau: la dlgation
morale. Dans chaque entreprise deux travailleurs, un de l'U. G. T. et
un de la C. N. T. lus par leurs camarades, taient chargs, sans
pour cela cesser de travailler, de maintenir la cordialit dans les
rapports, de susciter l'enthousiasme et l'esprit de concorde, de
stimuler, s'il le fallait, le sens des responsabilits. Et pourtant, cette
prcaution n'tait sans doute pas ncessaire. Il n'y a pas eu besoin
d'imposer une discipline quelconque, me disent mes camarades,
car ds le premier moment est apparue cette autodiscipline qui
vient de la conviction que l'on travaille pour la communaut.
A part quelques dtails qui ont toujours leur importance, le mode
d'organisation que nous avons rapidement dcrit n'est pas diffrent
de ce que nous avons dj vu ailleurs. Mais la plus grande
originalite de ce qui s'est fait Elda a et la cration du S. I. C. E. P.
(sigle. de Syndicat de l'Industrie de la chaussure d'Elda et de
Petrel).
Ce Syndicat est plutt un consortium d'un nouveau genre. Il fut
fond ds les mois d'aot 1936, un mois aprs le dbut des
vnements qui secouent maintenant l'Espagne. L'industrie de la
chaussure, qui dj travaillait 60 % de sa capacite de production,
tait menace de paralysie gnrale. Avec elle, toute la vie
conomique chancelait, et l'ordre nouveau dont le maintien tait
indispensable pour empcher le fascisme de marquer des points.
C'est alors que, sur l'initiative de la C. N. T., et d'accord avec l'U. G.
T., il fut dcid que toutes les disponibilits devaient tre runies
pour empcher un effondrement dont les consquences seraient
tres graves. Et grce la garantie des deux organisations
syndicales, on obtint que les patrons, sur la garantie de leurs biens
mobiliers et immobiliers empruntent aux banques locales les

sommes necessaires pour faire face la situation. Les syndicats

s'engageaient comme co-responsables. Ajoutons que le ministre
de l'Industrie accorda un crdit de sept millions de pesetas.
Il fallait disposer de 575.000 pesetas par semaine, dont 300.000
pour les salaires. Alors seulement on pourrait remettre la production
en marche, ou la maintenir. Mais tout cela demandait une
coordination ncessaire dans les efforts economiques et financiers,
ainsi que dans la direction du travail.
On constitua donc le S. I. C. E. P. qui embrasse quatre-vingts
tablissements, petits et grands, dissmins dans la rgion, et,
dans les quatre localits que nous avons nommes, 12.500
travailleurs et travailleuses.
Constitu par les fabriques qui en sont encore au stade du contrle
(les patrons demeurent, mais servent surtout fournir des fonds
extraits de leurs comptes bancaires), le S. I. C. E. P., dont la
direction effective est aux mains des dlgus des travailleurs,
centralise et coordonne toute la production. Il achte et distribue
les matires premires selon les besoins et la spcialisation des
entreprises, il effectue les paiements et paye les dettes. Il touche le
produit des ventes, ne donnant aux patrons rien qui puisse
ressembler un bnfice. Disons du reste que ce bnfice est
impossible dans la situation prsente, car les fabriques non
socialises chment plusieurs jours par semaine, et le S. I. C. E. P.
les soutient, grce l'aide des fabriques socialises, en distribuant
le produit des commandes de chaussures militaires pour l'arme
faites par le gouvernement.
Pour trouver de nouveaux acheteurs, la S. I. C. E. P. a travaill
intensment. Ayant demand aux fabriques de crer de nouveaux
modles de chaussures, il en reut neuf cents, et l'on parvint, par
une organisation commerciale qui s'tend des ctes de la mer
Cantabrique, sur l'Atlantique nord, l'Afrique du Nord, placer des
stocks assez importants. Mais pas assez pourtant pour chapper
aux difficults causes par la guerre. Maintenant les entrepts que
le S. I. C. E. P. possde Elda, Valence, Barcelone, ainsi que les
magasins de ses fabriques sont pleins de marchandises qui ne se
vendent pas, et dont la valeur atteint dix millions de pesetas.
La guerre se prolongeant, il est impossible de savoir comment
terminera cette exprience d'organisation collective. En attendant,
les travailleurs, et les syndicats libertaires ont trouv non
seulement pour l'organisation du travail, mais mme pour faire
momentanment face une situation catastrophique, des palliatifs
ouvrant la voie une solution braque sur la justice sociale. Si

Franco triomphe, cela n'enlvera rien aux dmonstrations positives

qui auront t faites en Espagne libertaire dans la priode 19361939.
Granollers
Situ un peu au nord de Barcelone, Granollers, qui comptait 18.000
habitants en 1936, tait la fois un chef-lieu de canton, un axe
commercial important et un centre industriel, comme il en est tant
dans cette partie de la Catalogne. Notre mouvement y remontait au
dbut du socialisme en Espagne: c'est--dire vers 1870. Comme
presque partout, l'activit syndicale y domina, avec des luttes
pres, des efforts d'organisation tenaces, des rpressions, des
priodes creuses et des renaissances magnifiques. L'importance de
nos effectifs varia selon les circonstances.
Mais depuis longtemps, le nombre de travailleurs adhrant la C.
N. T. s'levait en moyenne 3.000. Il avait t moindre pendant la
priode de dictature du gnral Primo de Rivera, et aussi, apres une
recrudescence passagre, sous la deuxime Rpublique dont le
premier gouvernement, socialiste et rpublicain, puis le second,
ouvertement droitier, svirent avec une gale rigueur, qui rappelait
les plus mauvais jours de la monarchie. Si bien qu'en juillet 1936,
malgr la recente amnistie qui avait fait sortir de prison 30.000
libertaires, nos adhrents aux Syndicats de Granollers ne
dpassaient pas 2.000.
Puis ce fut le dclenchement de la guerre civile et de la rvolution.
Et bientt les Syndicats de la C. N. T. groupaient 6.000 travailleurs
d'usines,. d'ateliers, du btiment, des transports, etc. Les autres techniciens se sentant une classe part, employs de la
municipalit et de l'Etat, bureaucrates adhraient l'U. G. T., au
nombre de 1.000.
Nos militants, des travailleurs clairs et illumins par l'idal,
avaient toujours fait preuve de leur capacit organisatrice. Mais la
guerre s'imposait avant tout. La plupart d'entre eux partirent sans
attendre au front d'Aragon, pour arrter la progression des armes
commandes par Franco.
Il ne resta que six ou sept de ceux qui, dans les syndicats, jouaient
un rle de premier ordre, l'chelle locale et rgionale. Toutefois,
un esprit libertaire s'tait form chez une partie de la population,
avec une conscience trs nette de nos buts d'mancipation
humaine. Aussi, deux jours exactement aprs la cessation des
combats de Barcelone, c'est--dire le 22 juillet 1936, les travailleurs

du btiment dcidrent - et ce fut historiquement une des

premires initiatives de ce genre de socialiser leur travail. Ils
convoqurent une assemble laquelle ils invitrent les patrons,
gnralement de petits entrepreneurs et leur proposrent de
collectiviser syndicalement toutes, les activits de la
construction. Et, ce qui peut paratre stupfiant, les patrons
acceptrent d'emble. A tel point l'esprit publc tait, dans certaines
rgions d'Espagne, satur des ides de transformation sociale.
Puis, le mernc fait se produisit, immdiatement aprs dans
l'imprimerie. Et ce fut le tour des magasins de vente des
chaussures; et cela s'tendit, comme un miracle, dans toutes les
branches du travail, et des activits humaines o jusqu'alors les
classes sociales s'taient opposes. De telles dates devraient tre
immortalises.
Granollers se socialisa donc, mais a sa faon; et cela mrite qu'on
s'y arrte.
Comme on l'a vu, au dpart, et dans la plupart des cas, les
Syndicats furent la fois l'lment initiateur et directeur de crtions
nouvells. D'o le terme de syndicalisation que nous employons
dessein afin d'viter certaines confusions fruits des diffrents
chemins emprunts ou suivis, particulirement en Catalogne. Mais
cette conception syndicalisatrice s'accompagnait du communalisme
qui, souvent, tenait peut-tre la premire place. C'est pourquoi, nos
camarades de Granollers s'taient mis en tte de raliser un plan
de structure communale, propos par notre camarade le docteur
Isaac Puente 1, propagandiste de talent, qui avait labor une conception de la cit
future dans une srie d'articles publis par la revue Estudios, o il prconisait une
rorganisation de la socit sur la base des communes fdres. Ces articles avaient
t runis en un opuscule d'une soixantaine de pages, dont le titre tait Le
Communisme libertaire, et leur contenu trs clair, trs sduisant, complt par des
schemas et des graphiques, avait t retenu par de nombreux libertaires.
1

Fusill par les fascistes.

En vrit, malgr des indications tres positives l'chelle locale,

ces propositions taient insuffisantes si l'on abordait l'conomie
avec un critre d'conomiste, en tenant compte de la solidarit
organique existant sur le plan d'une nation; et, d'autre part,
l'existence des fdrations d'industrie qui prcisment tendait
cette organisation sur le plan gnral de l'Espagne entire, tait
aussi en contradiction avec cette vision limite des choses.
Mais justement parce qu'elles taient communalistes, les
conceptions d'Isaac Puente furent mieux comprises et plus
facilement acceptes lorsque nos camarades de Granollers

proposrent aux autres secteurs antifascistes de les raliser. Et

lorsque J'auteur de ce livre alla sur place tudier l'organisation et le
fonctionnement de la nouvelle organisation sociale, il constata,
d'une part, que l'exploitation de l'homme par l'homme avait
disparu, qu'il n'y avait plus de patrons et de salaries, et, d'autre
part, que tous les antifascistes y compris notre mouvement
s'taient runis fraternellement, au sein du conseil municipal, qui
avait la haute main sur l'ensemble de la vie locale.
L'administration gnrale de Granollers tait dirige par onze
dpartements embrassant l'ensemble des activits sociales, tablis
au conseil municipal, et que composaient vingt-deux dlgues: sixde la gauche rpublicaine (Parti de Manuel Azaa), six de la C. N. T.,
quatre de l'U. G. T., deux de l'Union des mtayers (rebassaires
catalans, qui ne demandaient qu' devenir propritaires de la terre
qu'ils travaillaient) et deux du P. O. U. M. (Parti ouvrier d'Unification
marxiste), que l'on peut classer comme trotskisant.
Sur les onze dpartements, cinq avaient t confis la C. N. T., ce
qui montre quel tait son poids, plus conomique et social que
politique. En outre, cette organisation, toujours entreprenante, avait
constitu, en marge, un Conseil d'conomie constitu sur la base
d'un dlgue par Syndicat, car les Syndicats taient le moteur de
toutes les industries locales.
Ce Conseil se runit toutes les semaines avec le responsable du
dpartement municipal correspondant. Section municipale et
Conseil coordonnent leurs efforts; mais en fait l'initiative vient
gnralement de nos camarades et de l'assemble gnrale de la
Fdration locale des Syndicats de la C. N. T., qui est le plus au
courant de tout ce qui concerne la production et l'organisation du
travail.
La section conomie de la commune a constitu un bureau
technique, compos de trois spcialistes, et qui, d'accord avec le
Conseil d'conomie syndical, oriente le travail des entreprises
industrielles. Des graphiques, des diagrammes correspondant
chaque industrie, sont constamment aux mains des spcialistes, et
si vous demandez des informations sur une industrie ou une autre,
on vous montre immdiatement des schmas aux couleurs
diverses, chacun correspondant une industrie et o les entreprises
sont localises de faon constituer un rseau d'activits
coordonnes.
Ainsi dirigs, toutes les entreprises, fabriques et ateliers sont
passs intgralement aux mains des travailleurs et en mme temps
appartiennent la municipalit. Et les grandes dcisions sur ce qu'il

convient et ne convient pas de faire ne sont pas le seul fruit de

l'Initiative syndicale, si bien qu'au dessus de cette dernire ce sont
les intrts qui, en fin de comptes, dirigent le tout. Mais
reconnaissons que la tolrance mutuelle que l'on trouve ici est
assez exceptionnelle.
*
Le Syndicat est un animateur perptuel. C'est lui que l'on doit
nombre d'initiatives tendant amliorer la marche et la structure
de l'conomie locale. Ainsi, en trs peu de temps, sept
tablissements collectifs de coiffure ont t organiss par ses soins,
remplaant un nombre indfini de boutiques l'aspect
moyengeux. Tous les ateliers ou minifabriques de chaussures ont
t remplacs par une seule grande fabrique dans laquelle on a
concentr les meilleures machines, et assur l'hygiene ncessaire
la sant des travailleurs. Rforme identique dans la mtallurgie o
les nombreuses petites fonderies sombres et touffantes ont fait
place quelques grandes units de travail dans lesquelles l'air et le
soleil entrent flots. Les ateliers de menuiserie et d'bnisterie ont
subi les mmes changements. La socialisation va de pair avec la
rationalisation.
Cette rorganisation industrielle n'a pas fait ngliger les innovations
qu'imposaient les circonstances dans le mcanisme de la
distribution. Elles apparurent ncessaires, ds le premier moment,
la section correspondante du Conseil municipal, pour des raisons de
justice sociale. Si l'on acceptait de construire un ordre social plus
juste, il fallait que tous les habitants de Granollers pussent avoir les
mmes possibilits de se nourrir. Aussi, les membres du bureau
d'Economie de la municipalit, qui travaillaient avec acharnement
quatorze heures par jour, en vivant l'aventure passionnante de
crer un monde nouveau, m'ont-ils fait voir sur le plan de la ville,
tal pour moi, sur un bureau, cinq taches noires. Chacune de ces
taches reprsente un magasin communal de distribution. Ces cinq
magasins, distribus par quartiers, selon l'importance de la
population, remplacent le petit commerce, un peu trop plthorique
auparavant.
On avait commenc par une mesure de base que du reste nous
retrouverons en d'autres endroits, ds le dbut, le con'seiller
l'agriculture acheta aux paysans des alentours - qui, trs
individualistes
et
trs
mfiants,
ne
s'organisaient
pas
collectivement - les produits de leur travail. L'intermdiaire vorace,

le rabatteur, l'acheteur spculateur, a donc completement disparu.

Mais on veut aussi qu'il disparaisse entre le producteur et le
consommateur. Une circonstance s'y preta, et justifia les mesures
nouvelles: le rationnement des vivres impos par la guerre,
rationnement qui fit, sagement, prendre temps les mesures
ncessaires pour viter la disette 2 .
2

Rappelons que la Catalogne, essentiellement industrielle, et mme

une bonne partie du Levant ne produisaient ni le bl, ni la viande, ni
les lgumes secs qu'ils consommaient. Cela psera bientt sur la
situation.

On cra donc un bureau de ravitaillement qui commena par

contrler les produits reus et vendus par les commerants. Puis on
tablit un fichier, admirablement organis, o taient consigns le
nombre et l'ge des membres de chaque famille. La quantit et le
genre d'aliments auquel chacun avait droit furent stipuls d'accord
avec les mdecins. Et sur ces bases, toutes les semaines, chaque
famille reoit un carnet, o est spcifie la quantit de pain, d'huile,
de lgumes secs, de charcuterie, etc., qu'elle peut obtenir. Toujours
sur la mme base, on sait combien la ville consomme par jour et
par semaine de diffrents aliments, combien il faut s'en procurer
rgulirement, et pour quelles dates successives.
Le mme contrle continue de s'exercer quant aux quantits de
vivres entrant dans les magasins communaux. Si bien que l'on
connat, kilo par kilo, le poids des articles alimentaires reus et
distribues.
C'est aussi par cette voie que la partie de socialisation, qu'il est
possible de faire admettre aux paysans, entre dans la campagne,
car les paysans accueillent avec satisfaction la suppression des
intermdiaires. Dans la majorit des 42 villages qui composent le
canton, le commerce traditionnel a disparu.
Les bnfices obtenus sur la vente des articles divers fournissent au
Conseil municipal les ressources ncessaires d'autres tches
communales. Rien ne reste livr l'isolement, la dtresse. Les
commerants, obligs de fermer boutique par la concurrence ou les
mesures municipales 3 a se voient immdiatement confier des fonctions
plus utiles-ne serait-ce que dans les centres de distribution. Personne ne
reste sans travail, et le chmage qui svissait lourdement avant le
19 juillet a compltement disparu. Tous les ouvriers, qu'ils
travaillent
ou
non
le
nombre
d'heures
habituellement
rglementaires, ont, grace aux principes de l'galit des
rtributions, leur existence matrielle assure.
3

Un des moyens employs consiste ne plus les ravitailler, et

rserver les marchandises qu'on pouvait se procurer aux magasins

communaux.

Comme ceux que j'ai vus partout, mes camarades de Granollers ont
pens l'instruction publique. Les coles de Granollers taient
insuffisantes et vieilles, insalubres, mal claires. En revanche, il y
avait trois couvents confortables et solidement btis, dont les
occupants s'taient volatiliss. On les a rforms; on en a fait trois
beaux tablissements scolaires dont les salles de classe
contiennent tous les enfants de la ville. On a mme de la place pour
de nouveaux lves.
Les classes, que j'ai visites, sont spacieuses, lumineuses,
ensoleilles. On y a install un matriel pdagogique moderne, et le
regard s'attendrit devant des petites tables carres et mobiles pour
les enfants en bas ge, et les petites chaises proportionnes a la
taille des utilisateurs. Les galeries internes, la salle de douches, les
cours, les lavabos, le chauffage central, tout cela a t fait, installe,
ou achet en quelques mois.
Les premires dpenses se sont leves 300.000 pesetas.
D'autres ont ete engages. Car Granollers veut avoir un avenir
radieux.
P.-S. - Granollers fut, par la suite, ras par l'aviation franquiste.
Hospitalet del LLobregat
Au sud de Barcelone, Hospitalet tendait ses trois quartiers
nettement diffrencies, o vivaient cinquante mille habitants. Les
industries y occupaient 13.000 des 14.000 salaris recenss. Mille
autres taient employs dans la culture intensive des terres
marachres qui contribuent nourrir la grande ville voisine.
Les filatures absorbaient le plus grand nombre d'ouvriers. Mais la
mtallurgie s'tait aussi dveloppe. On trouvait deux hauts
fourneaux, des fonderies, des ateliers de mcanique. L'bnisterie,
le btiment, l'industrie chimique compltaient l'ensemble de cette
activit productrice.
Hospitalet s'tait form depuis peu. Le mouvement social ne
remontait qu' la priode de la Premire Guerre mondiale. Mais, ds
avant la rvolution, la C. N. T. et la F. A. I. y exeraient une activit
sociale intense. Le 18 juillet, la premire comptait 8.000 adhrents;
huit mois plus tard, elle en comptera 12.000; l'U. G. T., que
socialistes officiels et communistes s'efforaient fivreusement de
dvelopper, en comptait 1.000.

La lutte locale et l'tat d'alerte qui suivirent lattaque fasciste

mobilisrent la population pendant cinq ou six jours au bout
desquels la C. N. T. donna, comme dans les autres localits
catalanes, l'ordre de reprendre le travail. Prolonger la greve
gnrale l'aurait t au dtriment des travailleurs eux mmes, qui
assumaient leur destin. Et ainsi, la responsabilite de la vie
conomique et sociale passait des mains des patrons et du
gouvernement celle des ouvriers.
Mais pendant qu'on reprenait le travail, et remettait en route
ateliers, usines et fabriques, les forces populaires continurent de
monter la garde derrire des barricades, exerant particulirement
leur surveillance sur deux routes menant Barcelone, afin
d'empcher toute concentration d'ennernis, d'enrayer toute avance
offensive sur les grands centres.
C'est au milieu de cet tat de choses que la rvolution constructive
commena.
Elle dbuta par l'agriculture; celle-ci tait aux mains de trs
nombreux petits propritaires qui employaient des salaris
specialiss (donc rien de commun avec les grands latifundia
d'Aragon, de Castille, d'Andalousie ou d'Estrmadure). Et tout
comme les patrons d'ateliers et d'usines dlaissaient devant la
menace d'expropriation qu'ils pressentaient, la production, les
propritaires de la terre dlaissaient leurs cultures que le soleil
grillait, l'irrigation manquant, ou que les herbes commencrent
envahir.
D'autre part, le quart des travailleurs agricoles chmaient, et une
partie ne travaillaient que trois jours par semaine. Chmeurs et
non-chmeurs convoqurent donc une assemble laquelle furent
invits aussi les petits patrons agriculteurs, et o tous dcidrent de
socialiser immdiatement le travail de la terre.
Et la Collectivite des Paysans naquit; ex-employeurs et exsalaries s'y inscrivirent comme gaux, et l'on adhra la C. N. T.
dont les militants taient, une fois de plus, les meilleurs
organisateurs.
La technique du travail changea immdiatement. La grande
tendue cultive daprs une planification gnrale succda aux
parcelles travailles par le propritaire isol, et souvent mal outill,
ou par le journalier embauch deux ou trois fois par semaine.
Mais l'argent subsistait en Catalogne, et tait un instrument
indispensable pour obtenir des machines, des outils, des btes de
trait, ou des moyens d'existence en attendant les rcoltes. On mit
contribution tous les moyens, y compiis les ressources dont

disposaient les anciens propritaires, et comprenant qu'un effort

inhabituel s'imposait, car une rvolution sociale n'est pas un
festival, on repoussa, comme le firent les travailleurs de Barcelone,
l'augmentation de salaire de 15 % et l'tablissement de la journe
de six heures dmagogiquement dcrtes par le gouvernement
catalan, qui dmontra, par cette tentative de captation des masses,
son habilet politicienne, et son ignorance des problmes les plus
essentiels.
Depuis lors, les travailleurs de la Collectivit agraire, organiss en
brigades, comme ceux des communauts de Tarragone et de
Tortosa, galement catalanes, ont ns au point leur organisation.
Les brigades partent le matin, chacune sa tche, d'apres les
besoins les plus urgents du travail. La surface cultive a augment
du tiers. Elle s'tend maintenant sur 1.470 hectares, diviss en 38
zones, dont 35 irrigues et trois de terre sche. De vastes travaux,
dont la canalisation du rio LLobregat, doivent tre entrepris.
*
Les industries locales sont passes par les tapes qui furent
presque gnrales dans cette rvolution. Ce fut d'abord le contrle
des entreprises, petites ou grandes, par le Comit que nommrent
les travailleurs employs sur place. Cela, pour les fabriques les plus
prospres; celles dont le personnel tait en chmage partiel - il y en
avait beaucoup - furent immdiatement collectivises, et leurs
propritaires assimils aux producteurs.
Simultanment, la C. N. T. et la F. A. I. creaient les Conseils
d'intensification de la production, qui obligeaient les patrons
contrls embaucher les chmeurs. Mais cette mesure ne pouvait
donner de rsultats durables, car le manque de matires premires
dans l'industrie textile, et l'absence de dbouchs pour les tissus
fabriqus devaient forcment provoquer une diminution du
rendement et des ventes aux dpens de l'conomie gnrale.
D'autre part, et toujours sur l'initiative de la C. N. T., on cra des
Commissions populaires de Ravitaillement, organises par la
municipalit dans laquelle taient entrs nos camarades. Ces
Commissions avaient pour mission de fournir des aliments aux
sans-travail, elles furent maintenues par la suite, car l'arrive de
nombreux rfugis de la rgion aragonaise envahie par les armes,
franquistes provoqua une nouvelle sorte de chmage.
Nous avons vu que les entreprises collectivises eurent d'abord
leur tte des Comits nomms par les travailleurs qui y taient
employs. On continua donc les oprations de production et de

vente de chacune d'elles. Mais tres vite on comprit que cette

situation faisait apparatre entre les fabriques une concurrence, ou
un manque de solidarit qui donnaient lieu des rivalits
incompatibles avec l'esprit socialiste et libertaire. Alors la C. N. T.
locale lana la consigne: Il faut ramifier toutes les industries dans
les syndicats, socialiser compltement, tablir une fois pour toutes
le rgime de solidarit que nous avons toujours prconis.
L'ide prit rapidement. Les coiffeurs commencrent, puis les
travailleurs du spectacle, quel que ft leur mtier, et ceux du bois
(bnistes,
menuisiers,
charpentiers),
du
btiment,
de
l'alimentation, des transports urbains. En janvier 1937, la
mtallurgie se joignait au mouvement. L'industrie chimique ne le fit
que plus tard.
Dans des circonstances aussi complexes, des problmes inattendus
se posent, et s'imposent. A Hospitalet, comme ailleurs, et tant
donn le bouleversement conomique, certaines industries sont
prospres, d'autres sont dficitaires. Des ouvriers et leur famille
sont mieux rtribus que d'autres. Pour remdier cette injustice,
on dcida le salaire unique gnralis.
Or, cela tait impossible sans la solidarit des diffrentes industries.
Et le problme se posa de fonder une caisse commune grce
laquelle, tous les ouvriers, qu'ils subissent une crise de travail ou
non, recevraient les mmes moyens d'existence.
Comme premier pas, on tablit la solidarit financire entre les
industries qui constiturent un Conseil gnral de l'conomie dans
lequel chacune eut deux reprsentants. Les industries ayant un
excdent de bnfices le communiquaient la Commission
administrative du Conseil, qui contrlait assidment les diverses
comptabilits. Les ressources ainsi disponibles servaient aider les
industries dficitaires qui recevaient les sommes ncessaires
l'achat de matires premires et d'lments divers de production.
Quand ces sommes taient importantes, tous les dlgus des
diffrentes industries examinaient l'tat financier et technique de
l'industrie qu'il fallait aider. Et aprs les observations, les
indications, les conseils et les critiques, quand il y avait lieu d'en
formuler, les fonds taient remis.
Cette solidarit allait bientt tre complte par le passage du
salaire unique au salaire familial. On effectua, cet effet, un
recensement minutieux dont les statistiques taient aux mains de
la municipalit.
Au moment de notre visite, on projetait galement la radaptation
des industries. Un inventaire gnral avait t dress, non

seulement pour tablir les besoins de la population, et ses

ressources, mais aussi quelles industries mritaient d'tre
maintenues et quelles devaient tre limines.
Comme il est arriv partout, nos camarades d'Hospitalet
s'occuprent aussi, immdiatement, de l'instruction publique. Sur
huit mille enfants en ge scolaire, quatre mille allaient
rgulirement l'cole. Les autres ne pouvaient pas, par manque
de place, de vtements, de chaussures, de livres. La C. N. T. et la F.
A. I. ne voulurent pas rsoudre un aussi grave problme par leurs
seuls moyens. Elles dcidrent d'unir leurs efforts ceux des autres
fractions antifascistes aupres desquelles elles esperaient trouver un
cho favorable. Dans une runion o furent convoqus les militants
de l'U. G. T. et de la Gauche rpublicaine, nos camarades
prsentrent leur Plan de rforme de l'enseignement, qui fut
accept. Et, noblement unies, les trois fractions s'occuperent de la
rnovation scolaire.
Et en six mois, malgr les difficults que l'on traversait, une oeuvre
magnifique fut ralise. Des immeubles furent construits, d'autres
transforms, adapts, et deux mille cinq cents nouveaux coliers
s'assirent dans de nouvelles classes, plus vastes, plus claires, plus
ares que celles qu'on avait connues jusqu'alors. Les matres et les
maitresses dpasss par la rvolution que les vnements
tendaient jusqu' la pdagogie ont ete remplacs par des
instituteurs et des institutrices plus en concordance avec l'esprit
des temps nouveaux, et qui se runissent toutes les semaines pour
tudier leurs expriences.
Les soins donns l'enfance ne s'arrtaient pas l. La municipalit
organisa une crche immense o les parents pouvaient laisser leurs
bambins pour vaquer leurs affaires. Dans les fabriques o les
femmes travaillaient, on tablit des garderies d'enfants; la premire
fut inaugure dans la Collectivit ouvrire T. Sala 1.
1

Voir la fin de ce chapitre, le tract distribu ce sujet.

On acheva aussi l'amnagement d'une maternit o les femmes du

peuple, qui jusqu'alors avaient enfant dans des conditions
d'insalubrit lamentables reurent les soins prescrits par leur tat.
Un gyncologue inspirait l'architecte qui ralisa les travaux
ncessaires.
Et le jeudi, dans toutes les salles, on offrait gratuitement aux
enfants des sances de cinma pour les instruire et,les amuser,
selon des programmes intelligemment tablis.
Prcisons supplmentaires quant au domaine de la salubrit:

immdiatement apres leur triomphe, les rvolutionnaires dcidrent

que les habitants d'Hospitalet devaient recevoir des cliniques, des
dispensaires, de l'hpital, des mdecins, toute l'assistance
laquelle ils avaient droit. Ce fut rapidement un fait, tendu dans la
mesure du possible, c'est--dire un moindre degr que l'on
dsirait, car Hospitalet les mdecins continuaient vivre de ce
qu'ils percevaient de leurs clients. En juillet 1937, la socialisation de
la mdecine n'tait pas encore intgralement ralise. Pour y
parvenir, on avait construit, en plus de la maternit, un hpital
cantonal de grandes dimensions, qui rpondait aux conceptions
modernes de la mdecine.
De tout ce qui prcde, il est vident qu' l'activit syndicale
s'ajoute l'activit communale, et que les deux allaient souvent de
pair, car l'esprit communaliste s'accuse aussi fortement chez nos
camarades d'Hospitalet (le maire, Jos Xena, tait un anarchiste). Ils
auraient pu s'emparer totalement du Conseil local. Par honntet,
par solidarit antifasciste, et aussi pour ne pas dchaner une
raction trop violente des autres secteurs antifascistes, ils ne
voulurent pas. Ils invitrent l'U. G. T. et la Gauche rpublicaine
constituer avec eux le Conseil municipal qui devait se composer de
vingt-quatre membres. On leur rpondit par un refus. Il n'y avait
donc que huit conseillers: les ntres, spcialiss dans les activits
essentielles de la vie locale: salubrit et assistance sociale;
instruction publique; conomie; dfense; travail et agriculture;
services publics, ravitaillement et travaux publics.
Toutefois, un certain degr de collaboration put persister. Au
moment de notre enqute, la situation est celle-ci: chacun des trois
secteurs nomme des commissions spciales qui soumettent au
conseiller charg de ces questions les initiatives leur paraissant
utiles; celui-ci dcide quand elles ne sont pas importantes; quand
elles le sont, c'est le Conseil municipal qui se prononce. La C. N. T.
convoque des assembles populaires, soit dans le plus grand local
du centre de la ville, soit dans les quartiers excentriques o l'on
expose la population, qui accourt librement, ce qui est fait et ce
que l'on projette. L'auditeur peut librement poser des questions, et
formuler des objections.
Il n'y a donc pas de politique de parti, de dcisions prises en secret,
d'escamotage par des comits sigeant huis clos de la volont
populaire. On reste en contact avec le peuple, on continue d'en
faire partie, et l'on applique au mieux la conduite libertaire que lon
a toujours prconise.
En synthse, les libertaires d'Hospitalet agissent d'aprs une
conception municipaliste qui rpond leurs prfrences, et qui s'est

impose d'elle-mme. Ils ont, comme cela s'est du reste fait dans
d'autres endroits, dlimit les fonctions de la commune et celles du
syndicat. Pour eux, ces dernires s'inte. grent dans les premires,
comme la partie dans le tout. Et de mme que le syndicat isol
n'existe plus, chacun d'eux devant consulter les autres avant de se
lancer dans une nouvelle entre'prise, les syndicats et leur
fdration ne s'imposent pas non plus quand les questions
dbattues intressent tous les habitants. Ainsi, l'enseignement, les
transports et les travaux publics, la salubrit, l'assistance sociale>
l'urbanisme relvent de toute la population. C'est donc toute la
population qui est invite dcider.
Voici maintenant, pour terminer, le texte d'un tract que la
Collectivit T. Sala distribuait dans la ville, et qui s'adressait aux
mres de famille:
Compagne: Nous t'offrons la Maison de l'Enfant pour que ton fils y
reoive, jusqu' l'ge de cinq ans, l'assistance la plus complte au
cours des journes de travail pendant lesquelles, presque toujours
et jusqu'ici il tait livr la rue; et mme quand tu pouvais le
confier quelqu'un, il ne recevait pas l'ducation ni les soins
ncessaires pour tre demain un homme physiquement sain et
quilibr.
Le but de la Maison de l'Enfant n'est du reste pas seulement de lui
assurer les attentions ncessaires, et de te soulager dans tes
fatigues. Il va beaucoup plus loin. Les conditions dans lesquelles tu
as vcu t'ont empche de t'informer de ce qu'il fallait pour lever
rationnellement ton enfant. C'est pourquoi nous avons organis,
aussi parfaitement que possible, toutes les commodits
ncessaires, et pour assurer ton fils un milieu agrable, nous
avons fait en sorte que tous les lments d'environnement et
complmentaires lui soient assures, tant du point de vue de
l'hygine, de l'ducation, que de l'alimentation et de la surveillance
mdicale. Tout cela sera l'oeuvre de spcialistes comptents.
La Maison de l'Enfant sera organise en deux sections principales:
celle des plus jeunes, depuis leur naissance jusqu' l'ge de deux
ans, et celle des enfants de deux cinq ans. Il recevra, chaque
tape, tout ce qui lui conviendra du point de vue alimentaire, de
distraction et de formation d'aprs ses inclinations propres. Et il
conviendra que les mres tiennent compte des indications donnes
par le personnel pour que l'oeuvre de la Maison de l'Enfant soit
continue au sein du foyer.
Pour toutes ces raisons, tu dois comprendre que c'est pour l'enfant
et pour son intrt que nous t'offrons aujourd'hui la Maison de

l'Enfant.
On trouve bien quelques gaucheries de style dans ce texte; mais il
n'y a pas de gaucherie du coeur
Rubi
Cette petite ville catalane comptait, en juillet 1936, 10.000
habitants. Cinquante % des travailleurs taient employs dans les
activits diveises, dont la plus importante tait l'industrie textile.
Seule organisation syndicale y ayant pris pied: la C. N. T. dont les
syndicats comptaient, en temps normal, de 1.500 2.000
adhrents. Mais aux activits de lutte de classes et d'action directe
propres cette organisation de combat - que compltait une force
libertaire organise dans la F. A. I. s'ajoutait un esprit ralisateur
et une ceuvre un peu trop ignore, comme il est arriv presque
toujours. Depuis 1893 on trouvait Rubi, organise par nos
camarades, une cooprative comptant en moyenne quatre cents
adhrents, dont le nombre doubla pendant la rvolution. D'autre
part les membres de la C. N. T. avaient, depuis 1920, achete un
terrain afin d'y construire une cole rationaliste, qui -devait
continuer l'oeuvre de Francisco Ferrer. Dans ce but, chaque
adhrent payait au minimum dix centimes par mois, et au moment
o clata la guerre civile, deux coles, et non une, taient ouvertes
et fonctionnaient.
Ajoutons, pour que l'on saisisse plus compltement l'esprit pondr
de nos camarades, que depuis la fin du sicle dernier, une partie
d'entre eux adhraient dans un but proslytiste au Centre
rpublicain, ce qui indiquait un esprit de tolrance dont -on ne
pouvait qu'augurer des rsultats positifs.
Autour de Rubi, l'agriculture tait assez importante. La grande
proprit, moins dveloppe en ses proportions que dans d'autres
rgions d'Espagne y dominait, exploite gnralement par les
possdants qui, en outre, affermaient une partie de leur terre au
quart, au tiers et la moiti des recoltes. Cette pret trouvait sa
confirmation dans un trait qui rappelait, mais aggrav, ce que nous
avons rapport dans notre chapitre sur Graus, en Aragon: l'eau
potable que l'on consommait Rubi surgissait dans les terres d'un
des propritaires, qui la faisait payer...
Comme peu prs partout, la Rvolution fut le contrecoup de
l'attaque franquiste, sans quoi nos forces, pour importantes quelles
fussent, n'auraient pu parvenir leurs fins: c'est ce que nous
montre l'chec des tentatives insurrectionnelles d'avant 1936 que

nous avons dj cites.

Mais devant l'attaque, tous les ennemis du fascisme se trouvrent
cte cte. Des catalanistes bourgeois aux anarchistes, l'unit
s'tait tablie. Et comme il arriva presque partout, nos camarades,
plus dcids, plus entranes au combat, furent vite matres de la
rue. Le danger pass, on envoya des hommes (ou des hommes
partirent) au front d'Aragon qui s'tablissait dans les combats, en
mme temps que des renforts taient achemins Barcelone pour
consolider la situation. Et pour la consolider davantage encore, on
commenca les collectivisations.
Afin d'assurer la nourriture, on s'occupa d'abord de L'aliment de
base. Il y avait Rubi, de dix douze boulangeries dont dpendait
la fourniture du pain. La C. N. T. dcida de s'en charger, et
concentra la production tout entire dans ses locaux o la majorit
des patrons et tous les ouvriers acceptrent de travailler avec une
conscience professionnelle qui ne connut pas de failles.
Puis vint le tour des moyens de transport. Sur l'initiative du
Syndicat
fut
constitue
une
collectivit
professionnelle
correspondante. Comme pour la boulangerie, les petits patrons y
adhrrent, apportant une vingtaine de camions, des autobus dont
nous ignorons le nombre, et une quinzaine de voitures automobiles.
L'administration de cette Collectivit fut tablie au sige du
Syndicat 1 .
1

Observons que dans ce cas la Collectivit professionnelle n'tait pas

indpendante du Syndicat. Elle en tait mme une manation.

A son tour, ou presque simultanement, le btiment s'intgra la

transformation sociale en cours. Rubi comptait une centaine de
maons, et environ 150 manoeuvres. Comme Granollers, comme
Alicante, ces petits entrepreneurs adherrent en appoitant leurs
outils. On tablit la liste exacte de ces apports. L'adhrent dont la
formation professionnelle tait la plus pousse fut nomm conseiller
technique, charg de surveiller et de guider l'ensemble des travaux
sur les divers chantiers. Et la comptabilit fut confie au spcialiste
jug le plus capable.
A Barcelone, l'industrie du btiment tait paralyse par le dpart
des propritaires, nullement inclines faire construire des
immeubles, ou rparer ceux en location, le tout devant leur tre
enlev si la Rvolution triomphait. Mais Rubi on travaillait
beaucoup, car ce qu'on faisait tait immdiatement ncessaire
l'ensemble de la population, et la municipalit avait les moyens
d'en assurer le paiement. Par exemple, on construisit deux ponts
pour enjamber un large ravin, ce qui tait, jusqu'alors rest l'tat

de rve inaccessible, malgr le besoin qu'on en avait. On construisit

aussi, toujours sous l'gide de la municipalit, un groupe scolaire
assez vaste pour recevoir des centaines d'enfants, et dont, du reste,
le gouvernement catalan - mais n'oublions pas que l'instruction
publique tait aux mains des libertaires - de la Gnralit paya une
partie des frais 2. On largit sur une certaine longueur la route qui traversait la
localit pour rendre plus ais le passage des autobus, on rpara de tres nombreuses
maisons, on construisit un canal de 1.500 mtres pour amener l'eau aux terres que
travaillaient les camarades de l'agriculture et, toujours pour aider les paysans, on
remit neuf des puits depuis longtemps abandonns et combles, d'o l'on se mit
extraire de l'eau qu'on employa pour l'irrigation des cultures grce des moteurs
lectriques spcialement installs.
2

Nous devons reconnatre, honntement, que le gouvernement de la

Gnralit aida parfois, par l'apport de moyens financiers, des
entreprises utiles; et tout en regrettant que trop souvent il ait
distribu de l'argent sans discernement, rendant souvent possible,
comme on le verra plus loin, une stagnation qui fut hautement
prjudicielle.

Tout ce travail tait dirig par une Commission technique de cinq ou

six membres nomme par l'assemble de la Collectivit. De ce
personnel seul taient pays, en tant que professionnels, le
directeur et les deux secrtaires.
Afin d'tre aide dans ces tches multiples, la Collectivit du
btiment demanda, et obtint, que les camarades des fabriques
prissent part tous ces travaux deux heures tous les dimanches.
Comme en tant d'autres endroits, les bnistes et menuisiers
constiturent aussi leur Collectivit qui s'installa dans un vaste
atelier disposant d'un outillage moderne et offrant des conditions
d'hygine jusqu'alors gnralement inconnues. Jamais, me dit en
riant, heureux, au souvenir de cette activit fconde celui qui en fut
le principal animateur, on ne fabriqua tant de meubles Rubi.
La Collectivit agraire fut constitue avec les fermes expropries
des grands propritaires. Cela reprsentait les trois quarts de la
terre.
Deux
cent
cinquante
travailleurs
de
l'agriculture
s'incorporrent cette vaste tendue de production. Les zones
organises furent au nombre de six: chacune rpondant une
spcialit: culture marachre, sylviculture, vignobles, pare agricole,
crales, arbres fruitiers. La Commission directive tait nomme
par l'Assemble gnrale, et son tour elle nommait le dlgu de
chaque section.
Comme nous l'avons vu, et comme nous le voyons gnralement
quand il s'agit de Collectivits, l'esprit corporatif avait disparu. Tous
les travailleurs taient solidaires. Ils passaient d'une section

l'autre quand il en tait besoin. Et ils admettaient des mesures qui

allaient l'encontre de leur spcialit de production. Parmi les
initiatives qui furent prises, sous la pression des necessits
immdiates, figura l'arrachage de vignes pour semer du bl. Et bien
que le terrain ne ft pas des plus appropris, Rubi serait presque
parvenu rcolter assez de froment pour ses habitants, si les
difficults conomiques qui s'tendaient dans toute la rgion,
n'avaient rpercut sur la petite ville.
Il tait bien rest des individualistes en dehors de ces
transformations rvolutionnaires: mais la majorit de la population
maichait avec l'ordre nouveau. A tel point qu'un certain nombre de
jeunes gens et de jeunes filles s'taient spars de leur famille pour
y adhrer; on dut organiser, pour hberger ces clibataires, deux
sections trs pudiquement separes: Je puis t'assurer que rien
d'immoral ne s'est jamais produit me disait l'animateur dont nous
avons dj parl. Et je pouvais le croire sur parole.
La cooprative ne se cantonna pas dans ses seules premires
activits. Nous avons dit que le nombre de ses adhrents doubla; la
part prise la distribution des marchandises s'tendit en
consquence, et neuf nouveaux dpts ou points de vente furent
crs; ce qui n'empcha pas le petit commerce de continuer, sous
un certain contrle, comme on s'en doute. Les dtaillants taient
soutenus par la section de ravitaillement du gouvernement catalan.
Rubi prsente un exemple d'volution tres caractristique quant la
structure d'organisation genrale de la socit. Lorsque
commencrent les vnements, la majorit du conseil municipal
tait constitue par les catalanistes de gauche dont le chef, Luis
Companys, fusill plus tard par les franquistes, tait prsident du
gouvernement de Catalogne; le 6 aot, soit trois semaines apres le
dbut de la Rvolution, !cette majorit dmissionna devant la
prdominance de nos forces et les bouleversements sociaux qui
s'opraient. sous leur impulsion. Sa situation tait d'autant plus
difficile que les fermiers - les rebassaires-appuyaient ce
bouleversement, ainsi du reste que le P. O. U. M. (paiti ouvrier
d'unification marxiste), de caractre trotskisant.
Ds lors, parce que nos camarades ne voulaient pas abuser de la
victoire, parce que l'impratif de la guerre commandait de rester
unis pour ne pas livrer l'Espagne Franco, parce que les
rpublicains de gauche appuyaient les rformes sociales 3, le
nouveau conseil municipal fut compos de six membres de la C. N.
T. et de six reprsentants des catalanistes d'avant-garde. Mais la
nouvelle loi de fvrier 1937 ayant ordonn que tous les partis
politiques fussent reprsents (ce qui tait une des premires

manoeuvres contre-rvolutionnaires), le conseil se trouva

dfinitivement compos de sept membres de la C. N. T., sept de la
gauche catalane, deux membres de l'U. G. T. dont la section locale
se constitua alors sous l'impulsion des communistes qui battaient le
rappel des petits propritaires ractionnaires afin de faire chec la
collectivisation, et deux membres du parti dnomm d'Action
catalane. Tant de tendances diverses coexistant par force au sein du Conseil,
cela devait donner lieu des frictions et des heurts, car naturellement ceux
qui n'approuvaient pas l'implantation du socialisme libertaire considraient que
la C. N. T. allait beaucoup trop loin. D'autre part, nos camarades s'opposaient
au fonctionnement traditionnel, essentiellement politique du Conseil, ou les
jeux striles des partis, souvent tlguids par les comits rsidant dans les
grandes villes, finiraient par ressusciter l'ancien ordre des choses. Mais, forts
de l'appui des syndicats, des collectivits diverses, et mme de la cooprative,
ils ne cdrent pas.
3

On peut logiquement supposer que les rapports si souvent cordiaux

qui depuis longtemps avaient t tablis entre libertaires et
rpublicains facilitrent une comprhension mutuelle.

Alors, les partis dcidrent de ne plus collaborer aux tches

pratique de caractre municipal, ou relevant de la comptence du
Conseil. Et nos camarades durent prendre en charge les activits
les plus importantes: ravitaillement, travaux publics, industrie et
agriculture. Ils russirent assez pour que les organisateurs avec
lesquels je m'entretenais de ces ralisations en eussent, quinze ans
plus tard, les larmes aux yeux au souvenir de ce paradis perdu.
Castellon de la Plana
Castellon de la Plana, chef-lieu de la province qui porte son nom,
comptait, quand clata la rvolution, 50.000 habitants. Notre
mouvement n'y tait pas important. L'explication de cette faiblesse
est double: d'une part, l'industrie tait peu dveloppe, ce qui
n'avait pas facilit l'essor d'une force syndicale puissante; d'autre
part, si dans les campagnes environnantes on trouvait
frquemment des petits propritaires d'esprit libertaire, la grande
masse s'arrtait au rpublicanisme.
Or, Castellon et dans les environs, le rpublicanisme tait
populaire, et comme la rpublique ne comptait pas plus de cinq ans
au moment de l'attaque franquiste, ses partisans n'avaient pas eu
le temps de se corrompre dans les marais du nouveau rgime. Ce
qui, d'autre part, explique pourquoi on vita, le 19 juillet, que les
fascistes pussent triompher l'chelle locale, et pourquoi, aussi, la
population accepta sans trop de difficults l'oeuvre de

transformation locale entreprise par nos camarades. Il est sans

doute utile d'ajouter que la majorit des rpublicains syndiqus
l'taient la C. N. T. parce qu'ils craignaient pour l'avenir le danger
d'tatisme et d'tatisation quils prvoyaient dans le socialisme
traditionnel, et le parti s'en rclamant. Cela n'tait du reste pas
exceptionnel en Espagne 1 .
1

Voir page 365, Libertaires et rpublicains.

L'Union gnrale des travailleurs, concurrente de la Confdration

nationale du travail, avait cependant plus d'adhrents que cette
dernire, mais c'taient des ouvriers dont les aspirations socialistes
taient
demeures
intactes.
Ces
circonstances
faisaient
gnralement que dans nos meetings, plus de la moiti des
auditeurs, quoique non libertaires, applaudissaient nos orateurs.
Les circonstances facilitrent la tche de nos camarades sans
balayer pour cela les obstacles. Les politiciens professionnels
taient dsempares devant cette situation nouvelle, o pour eux
tout tait sens dessus dessous. D'autre part, de nombreux patrons,
de nombreux propritaires terriens taient sinon fascistes,
fascisants; d'autres ne l'taient pas, mais adhraient aux partis de
droite, et dsiraient tout de meme le triomphe des gnraux
insurgs.
Nos camarades savaient, d'avance, ce qu'ils voulaient dans le cas
d'une situation comme celle qui justement se prsenta. Ils
commenceront donc par organiser des comits de contrle dans les
entreprises. Ces comits avaient dj t accepts, trois ans plus
tt, quand Largo Caballero tait ministre du Travail, et que, pour
calmer l'ardeur rvolutionnaire des travailleurs et limiter leurs
revendications, il avait lgalis la cration de ces nouveaux
organismes.
Il n'y avait donc pas maintenant de raison pour s'opposer
lgalement leur gnralisation, et les partis politiques furent
obligs de les laisser natre et se dvelopper.
Et de nouvelles positions furent rapidement conquises; les patrons
ne se souciaient pas de maintenir la production a son niveau
normal, encore moins de construire des chars d'assaut (pauvres
chars d'assaut !) et de fabriquer des lments de combat. Alors les
travailleurs, guids par la C. N. T., se substiturent eux et
commencrent diriger le travail.
C'est ainsi que, le 20 octobre 1936, le Syndicat de la mtallurgie
dcida de prendre possession des ateliers. A cet effet, il nomma un
Comit d'expropriation, d'administration technique et d'conomie

qui adopta sur-le-champ les mesures suivantes:

1. Procder un inventaire dtaill de tous les ateliers et les
garages locaux.
2. Etablir la statistique des salaris et des patrons de ces garages
et ateliers.
Puis il organisa cinq sections de direction du travail mcanique,
fonderie, . serrurei ie, ferblanterie, garages. Bientt les ouvriers du
btiment et les travailleurs sur bois s'organisrent de la mme
faon. Et presque toute la production industrielle, sinon toute, fut
socialise sous l'gide des Syndicats libertaires.
Nous prendrons l'organisation des mtallurgistes et des garages,
qui s'y taient joints, comme modle pour toutes les industries. Une
des raisons de ce choix est qu'il s'agissait de la branche de
production la plus importante.
Nous trouvons d'abord le comit syndical, qui comprend en premier
lieu une Commission technique chargec de la direction gnrale du
travail dans tous les tablissements; cette Commission est lue par
l'assemble gnrale, et remplace les patrons spcialises et les
techniciens maintenant dfaillants.
Elle est aussi charge de distribuer le travail dans les ateliers et les
garages, selon les possibilits de production, l'outillage,
l'organisation, l'importance. On procda du reste, comme on a
procd peu prs partout, un regroupement qui liminait les
installations trop petites pour tre rentables, et l'on constitua, ou
agrandit, d'autres units de production plus modernes, et mieux
installes, pour le travail et les travailleurs.
Dans chaque atelier, ou garage, l'assemble des ouvriers a nomm
une commission de direction non bureaucratise. Toutes les
commissions sont en contact avec la Commission technique
syndicale, et les responsables se runissent tous les soirs avec elle
pour orienter l'activit gnrale.
La Commission administrative syndicale s'occupe particulirement
du maniement de l'argent, qui continue d'exister, car, rptons le
inlassablement, nous sommes dans une socite mixte, dont le cadre
politique est prdominance rpublicaine, et o la petite
bourgeoisie, mme sans tre toujours rellement hostile, constitue
un lment local important. C'est cette Commission qui paie les
travailleurs selon les catgories tabliee par les assembles
syndicales: techniciens, agents commerciaux, compagnons, demicompagnons, apprentis. Elle est, de plus, divise en cinq sections
correspondant aux categoiies du travail. Les sections les plus

importantes ont un employ nomm par le conseil syndical.

Les ateliers et les garages effectuent le travail (rparations,
changement de pices, etc.) demand par les clients rsidant
Castellon ou dans les environs, ou encore par la clientle de
passage. Ici se rpte, quant au mode de paiement, ce que nous
avons vu en d'autres occasions. Si, par exemple, le possesseur ou le
chauffeur d'une automobile veut la faire rparer, il se prsente un
garage ou un atelier de mcanique, expose ce dont il a besoin, en
demande le prix. Le dlgu responsable lui indique la somme
payer, mais le client ne paie pas directement aux travailleuis qui
font la rparation. Il va porter la note et l'argent au Syndicat; on lui
donne alors le reu correspondant. Muni de ce reu, il retourne au
garage, l'atelier o le travail est excute.
Ainsi, tous les comptes sont centralises, la caisse de tous les
garages, de tous les ateliers de mcanique, de toutes les fonderies
est
commune.
Mais
chaque
opration
est
enregistre
scrupuleusement, de faon suivre en dtail la vie conomique de
chaque unit de travail. Ce qui n'empche pas l'appui donn par les
sections bnficiant d'excdents une section en dficit, quand le
cas se produit 2.
2

Par exemple, les ateliers garages situs sur la route allant de

Barcelone Valence travaillaient plus que les autres, dissmins dans
la ville.

Tous les mois, le conseil technique et administratif prsente

l'assemble gnrale du Syndicat un rapport qui est examin,
discut si ncessaire, enfin approuv ou non la majorit. Des
modifications sont introduites quand cette majorit le croit utile.
Toutes les activites sont donc connues et contrles par l'ensemble
des travailleurs. Nous retrouvons l un exemple appliqu de la
dmocratie libertaire.
Telles sont les normes suivies dans tous les mtiers, toutes les
industries localement socialiss. Mais analysons plus fond.

Comme on peut le supposer, les anciens patrons ne sont pas admis

au Syndicat; toutefois ils sont accepts comme producteurs dans
les ateliers. Ceux qui, physiquement ou mentalement dficients, ne
peuvent travailler, et sont sans moyens d'existence, reoivent un
salaire, comme les ouvriers.
Dans l'ordre professionnel, les travailleurs qui veulent passer une
categorie plus leve le peuvent, mais doivent auparavant accepter
de subir un examen thorique et pratique devant le conseil central
du Syndicat, et les dlgues d'atelier.
Enfin, lorsque cela est ncessaire, le Syndicat applique - sur
acceptation de l'assemble gnrale - des mesures disciplinaires.
C'est le seul cas que nous ayons connu et enregistr, mais nous ne
pouvons affirmer qu'il n'y en ait pas eu d'autres. Dans les premiers
mois de la rvolution, et croyant que la disparition du patron
justifiait une ngligence inhabituelle, certains travailleurs
observerent un laisseraller excessif (cela se produisit aussi dans
l'industrie du btiment, Alicante). Aussi, dans l'assemble du 30
dcembre, une rsolution fut prise - nous ne savons si la majorit
ou l'unanimit, dont voici le texte, affich dans les ateliers:
Camarades:
1. Les dlgus d'atelier sont nomms en accord avec le
rglement fait par vous et par le Comite.
2. D'aprs l'article 5 de notre rglement, ces dlgues sont
responsables des questions techniques et administratives de
l'atelier.
3. D'accord avec l'assemble gnrale du 30 dcembre 1936, il est
fait confiance aux dlgus pour que, en cas de manquement la
discipline du travail et du non-accomplissement de leurs devoirs par
les camarades qui composent le personnel de l'atelier, les mesures
disciplinaires considres, ncessaires soient prises afin d'assurer la
bonne marche et un dveloppement satisfaisant du travail dans les
ateliers du Syndicat.
4. Ces dlgus ne pourront appliquer de sanctions importantes,
comme le renvoi de camarades d'un atelier, sans accord du Comit
et de la Commission directive du Syndicat.
5. Tout camarade ayant se plaindre du dlgu tant pour des
questions syndicales que pour celles concernant le travail devra,
pour ne pas provoquer de dsordres, s'abstenir de critiquer
directement et personnellement; il s'adressera aux camarades du
Conseil d'administration qui prendront les dcisions ncessaires.

6. Toutes les affaires courantes se rappoitant au travail ou de

caractre syndical qui se poseront aux camarades des atelieis
devront tre traites par l'intermdiaire des dlgues respectifs.
Ce que nous communiquons aux dlgus pour qu'il en soit tenu
compte.
Castellon, le ler janvier 1937.
Une fois encore nous voyons que le srieux avec lequel tout est
conduit pour assurer le succs des ralisations proltariennes
implique une discipline librement consentie, considre comme une
garantie de succs. Et sans doute, en fin de compte, mieux vaut un
exces d'exigence dans la responsabilite qu'une irresponsabilit qui
mnerait la dliquescence et l'chec. Cette discipline et cette
responsabilit taient dj proclames par Proudhon avec la force
qu'on lui connadit.
Mais l'activit de nos camarades ne s'est pas limite organiser les
industries. Ils se sont intgrs au Conseil municipal, o ils sont du
reste minorit. Ce ne sont pas de beaux parleurs, de brillants
orateurs, mais ils sont intelligents, leur sens pratique ou humain
n'est pas fauss par l'esprit politicien, et ils savent dfendre avec
conviction les initiatives constructives qui dcoulent de leurs ides
et de la situation nouvelle. Parmi les rformes proposes figurent le
salaire familial et la socialisation de la mdecine par la municipalit.
Les autres conseillers, rpublicains et socialistes - socialistes
partisans de Largo Caballero - qui prconisaient de nombreuses
rformes quand ils taient dans l'opposition s'y refusent, invoquant
la constitution rpublicaine, les lois en vigueur et des raisons
conomiques.
Or, pour le malheur des politiciens, les sances du Conseil sont
publiques, et les ouviiers, ainsi que les femmes du peuple, suivent
ces sances avec attention. Il en rsulte que bien des adhrents
l'U. G. T., dus du comportement antisocialiste de leurs dirigeants
socialistes passent la C. N. T. et dans toute la province les
adhsions cette dernire augmentent une cadence inattendue.
Evolution interne d'une socit en priode de transformation
rvolutionnaire.
Les effectifs de l'U. G. T. ne diminuent pas pour autant. Car les
petits patrons-artisans rtifs la socialisation, les concierges,
gnralement dfenseurs de l'ordre tabli, les employs de bureau
me de bureaucrates, les commerants ennemis des
coopratives, les petits propritaires terriens qui croient que nous
voulons les laisser sans moyens d'existence et les dpouiller de leur
rcolte le moment venu, adhrent en masse l'organisation

rformiste, c'est--dire l'U. G. T. o les communistes tendent leur

influence. Les gens de droite s'y infiltrent aussi afin d'en faire une
forteresse, ou tout du moins un bastion dfenseur de leurs
privilges, en attendant de rcuprer ceux qu'ils ont perdu.
Malgr tout, les notres obtiennent des rformes de fond. La plupart
des mdecins qui ne veulent pas tre dirigs par la bureaucratie
d'Etat, mais travailler sous l'inspiration de leur devoir professionnel
et des problmes sociaux qu'ils sont mme de constater,
adhrent notre mouvement et aux solutions sociales qu'il
propose.
Sur le terrain communal, nos camarades ont arrach aussi la
socialisation de l'habitat. Le loyer des logements n'est plus vers au
propritaire - tant pis pour la Constitution et pour le droit romain ! -,
mais la municipalit qui a fait supprimer peu prs tous les
impts locaux; et les familles ouvrires peuvent jouir d'un habitat
hyginique et confortable, car les rparations de maonnerie, les
constructions ncessaires sont entreprises ds que le besoin en est
reconnu. Ajoutons que, comme on verse au petit patron dpossde
et hors d'tat de travailler, un salaire normal, on laisse au petit
propritaire la maison qu'il a construite par ses efforts.
Cette socialisation de l'habitat, qui se rpte trs souvent, n'est pas
la moindre des rformes que l'on trouve en de nombreux endroits.
L'exemple de Castellon de la Plana, qui n'est du reste pas le seul de
son espce, nous apparat comme ayant un caractre significatif. Il
prouve la possibilit de rformes extrmement hardies dans une
socit non entirement sortie de son cadre politique. Il montre que
la lutte contre l'exploitation de l'homme par l'homme peut, si elle
est conduite avec intelligence, capacit ralisatrice, tact, et
lvation d'esprit, perdre beaucoup de sa rudesse et gagner en
efficacit. En tout cas, il ouvre des horizons, comme il en a t
ouvert dans des localits ou seules certaines industries ont t
socialises parce que, seules, elles disposaient de cadres
rvolutionnaires suffisants, tandis que les autres n'en disposaient
pas. Les douze millions de membres de coopratives de
consommation d'Angleterre n'empchent pas Fexistence du
commerce priv. Pour les paitisans de la cration d'une socit
nouvelle, bien des tapes pourraient etre franchies sans verser des
torrents de sang.
La socialisation a Alicante
Comme Elda, comme Jativa, comme Castellon, Alicante, capitale de

la province ou se trouvent ces localits, comptait depuis longtemps

un mouvement social de caractre libertaire qui se maintint contre
vents et mares au long de l'histoire sociale de cette rgion. Et
dans les vnements qui ouvrirent le chemin de la rvolution
sociale, la solidarit traditionnelle existant entre ces villes, leurs
syndicats et leurs groupements libertaires fdrs permit de
raliser ce que chaque ville isole n'aurait sans doute pas mme pu
entreprendre.
Car les forces armes de la C. N. T., les groupements de combat
antifranquistes mis sur pied par nos camarades ou avec leur
participation empchrent, ici aussi, les lments ractionnaires de
prendre d'assaut les institutions rpublicaines, mme d'en esquisser
la tentative.
La paix ne fut donc pas srieusement perturbe, et la garde civile
se laissa dsarmer. Mais la encore, des que les travailleurs
libertaires, qui luttaient depuis le dernier quart du XIX e sicle pour
la construction d'une socit nouvelle, furent, grce aux
circonstances politiques, devenus matres de la situation, on ne
pouvait attendre d'eux qu'ils laissent subsister un monde social qui
engendrait le fascisme, et o rgnaient l'injstice et un dsordre
conomique qu'ils ne connaissaient que trop.
Pour raliser leur idal, il y avait toujouis, la base, nos Syndicats:
d'abord, celui de la mtallurgie qui tait le plus important, et
groupait tous les ouvriers sur mtaux. Puis, le Syndicat du btiment,
de structure, aussi industrielle, et comprenant les maons, les
carriers, les pltriers, les menuisiers, les charpentiers, les peintres,
les ouvreurs, etc. Ensuite le Syndicat de l'habillement, avec les
tailleurs, les couturires, les spcialistes de la lingerie; par ordre
d'importance suivaient le Syndicat de l'alimentation, puis celui de
l'industrie chimique, et enfin le Syndicat des transports terrestres et
maritimes.
Observons cependant que, parmi les industries, l'Union gnrale
des travailleurs comptait, elle aussi, un Syndicat dans le btiment,
un dans l'industrie de la pche (branche de l'alimentation), un autre
dans l'industrie chimique. Ce qui ne constitua pas un obstacle
insurmontable pour aller de l'avant. Alicante est un des exemples
o les travailleurs socialistes de la base, bien qu'adhrant l'U. G.
T., refusrent d'obir aux directives antirvolutionnaires de leurs
leaders.
Les donnes que nous reproduisons n'ont pas et recueillies
directement sur place. Elles reposent sur les tmoignages de
militants qui prirent part cette oeuvre constructive et nous

l'expliquerent dans entrevues que nous emes spcialement avec

eux, aprs le triomphe de Franco. Voici ce qui nous a semble le plus
important et dans une certaine mesure, original, parce que
rpondant une situation sociale, locale, particulire, et, il faut bien
le dire, a la mentalit des hommes.
Socialisation du btiment. L'industrie du btiment tait aux mains
de petits entrepreneurs. Dans une assemble spcialement
convoque, le Syndicat des travailleurs cntistes du btiment
dcida de s'emparer des lments techniques de travail et d'en
socialiser l'emploi. Ce qui fut fait. On dressa, dans chaque cas, un
inventaire de l'outillage et des matires premires au pouvoir de
chaque patron dpossd, des fins d'indemnit. Fait assez
inhabituel et contraire aux positions de principe du mouvement
libertaire, mais n'oublions pas que les entrepreneurs taient des
petits patrons, et que dans ce cas comme dans d'autres, les petits
patrons travaillaient souvent plus que leurs ouvriers. Nous allons en
voir bientt les consquences.
Car, d'abord, dans le systeme qui faisait du Syndicat le coordinateur
et l'orienteur du travail gnral, il fallut choisir, par chantier, un
responsable devant ses camarades et devant la commission de
coordination syndicale. Ce responsable devait fatalement tre
capable de diriger un chantier, donc tre techniquement prpar.
Or, dans l'ensemble, les patrons de l'industrie du btiment taient
de meilleurs techniciens que les ouvriers salaris. Et, comme on ne
voulait pas courir le risque d'checs aux consquences immdiates
et graves, c'est parmi eux qu'on choisit les chefs de chantier.
D'autre part, il apparut, dans la pratique, que ces ex-petits
entrepreneurs qui, acceptaient sans trop regimber la situation
nouvelle, avaient un sens du devoir suprieur celui des ouvriers
moyens, habitus tre commands et a ne pas prendre de
responsabilits. Et qu'ils veillaient mieux que leurs nouveaux
camarades la qualit du travail. Dans ce cas comme dans
d'autres, on ne pouvait pas pratiquer d'un coup l'galit absolue
des salaires, car on ne devait pas, au milieu des difficults d'une
rvolution, provoquer des conflits qui auraient nui la production.
Pour toutes ces raisons, le Syndicat se vit oblig d'tablir une
diffrence de rtribution. Les travailleurs sans responsabilits
techniques touchrent dix pesetas par jour, et les travailleurs ayant
des responsabilits techniques en touchrent quatorze.
Cela fut peut-tre facilit par l'importance relative du nombre de
membres de l'U. G. T., qui avaient adhr la syndicalisation et
heurtaient nos camarades. Mais encore une fois il fallait assurer la
bonne marche et la qualit du travail; il ne fallait pas que les

maisons construites ou rpares se lzardent ou se dtriorent au

bout de quelques semaines ou de quelques mois. Ce qui aurait
justifi le retour au capitalisme.
Observons d'ailleurs que les salaires taient fixs par L'assemble
gnrale du Syndicat, par consquent au moins avec l'assentiment
de la ma orit des travailleurs qui s'inclinaient devant ces ralits.
Le Syndicat du btiment exerce donc le contrle sur l'ensemble des
chantiers, des anciennes entreprises transformes en sections ou
en cellules, dans un rgime dont le cadre est demeur rpublicain.
Situation qui rappelle celle de Castellon de la Plana. Une partie
importante de la vie sociale rpond encore aux principes juridiques
tablis; il y a toujours des classes sociales, des couches parasitaires
ou privilgies - quoique l'importance de ces dernires ait diminu
dans de larges proportions et soit normalement condamne se
rduire bien davantage -, un capital financier, au pouvoir tres
diminu, des intermdiaires de la distribution qui exploitent encore
la population, mais que les coopratives naissantes tendent
rduire la portion congrue; mais il y a aussi, paralllement, des
mtiers, des industries, des activits de production ou de services,
souvent les plus importantes, qui sont aux mains des travailleurs,
hier salaris et soumis la classe patronale, aujourd'hui malitres de
leur destin.
Le Syndicat du btiment comptait 500 maons, 85 peintres
auxquels il fallait ajouter les couvreurs, les serruriers, les
architectes, etc. Les units de travail tant dment organises, on
se mit a rparer les immeubles, ravaler les maisons, pour le
compte des propritaires. On entra en contact avec la municipalit
pour des travaux publics et des constructions dpendant de sa
bonne volont et de ses ressources financires. Ainsi cette dernire
fit-elle rparer les coles, et les hpitaux. De nouveaux btiments
surgirent, et comme on s'attendait de mortels bombardements de
l'aviation fasciste, on construisit - ce qui se fit un peu partout des
refuges pour la population.
Le mcanisme d'administration montre, une fois de plus, la
tendance que nous voyons un peu partout, de faire accder chacun
aux responsabilits gnrales 1, ou participer la direction de la vie
collective.
1

Pour aider cette entreprise gnrale, et cette collaboration entre

Syndicats et municipalit, cette dernire exonra le Syndicat du
Btiment d'impts pendant trois mois.

Mais, si chaque chantier compte un responsable technique charg

de la direction du travail, on y trouve aussi un dlgu syndical

choisi par les travailleurs. Responsable et dlgu tablissent de

concert les devis demands. La collaboration est troite et
permanente. On s'efforce de susciter l'enthousiasme, lintrt moral,
d'en appeler la conscience de chacun. Et quand, un travail fini, il
apparat que le bilan est bneficiaire par rapport aux calculs tablis,
le Syndicat flicite les travailleurs du chantier. Mais il blme dans le
cas contrire.
On peut demander avec raison pourquoi les bnfices ne sont pas
rpartis entre les travailleurs l'effort desquels ils sont dus.
Simplement parce qu'on les rserve des ceuvres de solidarit.
Ainsi, la disparition de grands propritaires, ou la suspension des
travaux du btiment, ont provoqu, et provoquent par moments un
chmage partiel, mais il n'y eut pas, il n'y a pas pour cela de
vritables chmeurs. Grce aux fonds possds par le Syndicat, on
peut, tour de rle, faire reposer vingt maons, dix peintres, etc. Le
chmage se transforme en vacances ou en loisirs.
L'industrie de la conserverie. - Cette industrie concerne surtout les
fruits et les lgumes, produits en grandes quantits dans cette
rgion levantine. Mais suivant la conception, ou le principe de
l'organisation solidaire des activits connexes, elle englobe aussi les
travailleurs chargs de la fabrication, de la prparation, des
emballages: non seulement des emballages en bois, des caisses
pour les expditions, mais aussi les boites en fer-blanc. La structure
et le fonctionnement de l'organisation gnrale prsentent le
tableau suivant:
Les entreprises emploient gnralement une main d'oeuvre
nombreuse, et les assembles, o les femmes dominent, nomment
sur les lieux du travail un dlgu (ou une dlgue) responsable
pour vingt travailleurs. A leur tour, les dlgus responsables runis
nomment un ou une responsable pour l'entreprise entire. Il y a
galement un dlgu du syndicat par section, pour le contrle de
la condition des travailleurs dans les ateliers, les bureaux, les
magasins, les entrepts, etc. Naturellement, ces dlgus
travaillent, eux aussi.
Les fruits et les lgumes sont fournis par les Collectivits agraires.
La coordination fraternelle entre les producteurs de la campagne et
ceux de la ville, et entre leurs organismes respectifs, s'tend donc
et se complte. Si l'on ajoute la collaboration existante entre les
Syndicats et les municipalits, on voit se constituer un organisme,
social dont les diffrentes parties s'harmonisent et se compltent
au lieu de s'opposer.
Les conserves sont emmagasines et mises la disposition du

Syndicat de l'alimentation; celui-ci les vend aux conseils

municipaux de la rgion, aux commissions provinciales de
ravitaillement; l'intendance militaire elle-mme n'oublions pas que
nous sommes en guerre - figure parmi les acheteurs.
La boulangerie. - Ensemble, le Syndicat de la C. N. T. et celui de l'U.
G. T. socialisrent les boulangeries. Les hornos (fournils)
devinrent la boulangerie n 1, la boulangerie n 2, n 3, etc. comme
nous l'avons dj vu dans d'autres cas. La farine est quitablement
rpartie entre eux, les ressources financires sont communes.
Comme dans les cas prcdents, le personnel de chaque entreprise
lit un dlgu responsable, que le Syndicat contrle, et qui est
aussi responsable devant lui.
Le vtement. - La plupart des patrons des fabriques et ateliers se
sont retirs des entreprises o ils ne commandaient plus, et dont ils
n'taient plus propritaires. Le dlgu d'entreprise, choisi par les
assembles d'entreprise, et responsable devant le Syndicat qui
coordonne maintenant le tout, constitue aussi l'axe du mcanisme
d'organisation.
Comme nous l'avons vu dans tant d'autres endroits, le client
dsirant par exemple, se faire confectionner un complet, ou un
pardessus, s'adresse l'atelier de son choix, ou on lui communique
le bareme des prix, selon la qualit par lui demande. En change
de l'argent vers, il reoit un reu provenant du carnet a souches en
triple exemplaire que nous avons dj dcrit dans d'autres chapitres
2.
2

Voir les chapitres Fraga et Castellon de la Plana.

Les coupeurs et autres ouvriers remplacent les patrons dans la

direction du travail. Les salaires sont de dix pesetas par jour tant
pour les ouvriers que pour les ouvrires. Certains, parmi les
meilleurs spcialistes, sont pays 12 pesetas. Reste d'ingalit qui
peut tre en partie explicable, comme dans le cas du btiment.
Mais il y a loin de ce surplus ce que touchait un patron. Malgr
tout, ce sont des problmes qu'un mouvement transformateur
devrait tudier.
Industrie mtallurgique. - Dans les classements peut-tre un peu
sommaires et inspirs par un but d'unification, la mtallurgie
englobe, Alicante, de la bijouterie la grosse chaudronnerie en
fer. Mais naturellement la bijouterie ne joue aucun rle dans
l'organisation d'ensemble de la production socialise.
D'autre part, l'U. G. T. et la C. N. T. sont d'accord, et travaillent
ensemble.

Les deux centrales syndicales constituent l'I. M. S. A. (Industries

Mtallurgiques Socialises d'Alicante). Ce complexe a t organis
en sections qui comprennent un Conseil gnral intgr par une
Commission de travail, une Commission technique, une Commission
d'achat et de vente, une Commission administrative, etc. Comme
dans les cas prcdents, les travailleurs nomment sur place les
responsables qui agissent d'accord avec le Conseil syndical.
Les deux organisations syndicales sont en contact avec les
dlgus au Conseil de l'I. M. S. A. Comme les boulangeries, les
ateliers sont dsigns par numro. Ce sont les parties d'un grand
tout solidaire.
Les ralisations parses
La rvolution espagnole n'a pas toujours pu socialiser la totalit des
ateliers, des fabriques, des usines et des industries tablis dans une
localit ou dans une rgion. La rsistance des forces politiques
allies ce qui restait de la bourgeoisie mme, a empch d'aller
au-del de certaines limites.
D'autre part, souvent des entreprises taient isoles dans telle ou
telle partie d'une province. Ou bien encore, les travailleurs n'avaient
pas t gagns assez vite par l'organisation des fdrations
d'industrie lchelle nationale. Et selon les circonstances, certains
tablissements rests en marge ont t collectiviss, ou se sont
organises en agissant sur leur seille initiative ou en imitant
simplement ce qui se faisait ailleurs.
Il en a t de meme pour les Collectivites agraires, particulirement
en Catalogne: Les ralisations de ce genre ont t peu nombreuses
dans les campagnes catalanes, le paysan de cette rgion tant plus
inclin vers la petite proprit individuelle que vers la communaut
sociale. Les collectivisations agraires catalanes ont donc donn lieu
des groupements qu'on ne peut comparer aux Fdrations
d'Aragon, du Levant et du Centre.
Cependant, des ralisations surgiront tres souvent et mriteraient
un recensement et une tude approfondie. Et s'il est impossible de
les insrer historiquement dans des organismes d'ensemble locaux, rgionaux, nationaux - elles n'en offrent pas moins un
intrt certain. Souvent chacune mriterait une monographie
spare. Une seule d'entre elles, ralise de nos jours, susciterait
l'intret des rformateurs l'chelle internationale. Voici quelques
exemples, de caractre industriel, et un de caractre agraire qui ne
font qu'illustrer davantage la multiplicit des initiatives cratrices

sur laquelle on n'insistera jamais assez.

Les cordonniers de Lerida
Quelques jours aprs le soulvement fasciste, et sous l'impillsion
des esprances que le dclenchement de la guerre civile faisait
natre, quelques cordonniers de Lrida, (capitale de la province qui
porte ce nom) appartenant au mouvement libertaire se runirent
pour, en mme temps qu'ils envisageaient la faon de participer
la lutte, organiser un nouveau mode de vie. Les autorits
rpublicaines avaient pratiquement disparu, rien n'empchait donc
de tenter l'exprience.
A cette premire runion assistaient aussi un petit patron, et son
fils. Bientt d'autres ouvriers se joignirent au groupe initial, d'autres
petits patrons firent de mme. Et lon s'organisa sur une base
collectiviste.
Cette transformation entranait une rvolution dans les mthodes
de travail. Il n'tait plus question de coudre le cuir avec Palne et
l'aiguille. On disposait de quelques machines, qu'il fallut bientt
employer a plein, car les commandes affluaient, dont une partie,
qui grossit vite, pour les autorits: il fallait des brodequins pour les
miliciens. On concentra davantage d'ouvriers, et le nombre des
collectivistes finit par s'lever une cinquantaine. On se procura de
nouvelles machines, on en eut bientt vingt-trois.
Le Comit responsable de la direction se composait de six
travailleurs: trois de la C. N. T. et trois de la F. A. I.; chaque
renouvellement, il tait lu par l'assemble des collectivistes.
Le rendement augmenta; la ville fut bombarde par l'aviation
fasciste au dbut de dcembre 1937, mais, cette poque, tout en
satisfaisant aux besoins de la population locale, la Communaut des
cordonniers de Lrida fabriquait 1.500 paires de chaussures par
jour.
Le gouvernement catalan augmenta les commandes pour les
miliciens. Faute d'argent (selon le ministre communiste Comorera
qui tait alors la tte du ministre de l'industrie), le paiement des
articles livrs cessa bientt. Et lorsque se produisit l'avance
fasciste, c'taient des millions que ledit ministre devait la
Communaut des cordonniers de Lrida. Heureusement ses
membres trouvaient-ils sur place, grce aux rparations et la
fabrication du sur mesure, grce aussi au jardinage qui leur
permettait de se procurer quelques lments de nourriture, de quoi

faire vivre leur famille.

Les minoteries de Valence
La secousse provoque dans le domaine politique par l'attaque
franquiste eut, naturellement, ses rpercussions dans le domaine
conomique. Une dsorganisation plus ou moins intense se
produisit dans des secteurs vitaux pour la population. Les autorits
taient incapables de la moindre initiative utile, et il fallut que les
travailleurs, particulirement ceux qui, grce l'organisation
syndicale, avaient le sens des cohsions ncessaires, se chargent
de remplacer le capitalisme priv si souvent dfaillant.
On le vit, par exemple, dans le cas du ravitaillement en farine de
Valence, o le gouvernement central s'tait install avec toute sa
bureaucratie. Des dlgues de l'U. G. T. et de la C. N. T., qui
travaillaient dans l'alimentation, durent se runir pour faire face la
grave pnurie qui apparut tres vite, et qui constituait un facteur de
dsordre dont les fascistes auraient pu bnficier. Et le 1 er octobre
1936, la constitution d'un organisme appel Minoteries
socialises commenait fonctionner sous la direction d'un conseil
ouvrier compos de membres des deux grandes organisations
syndicales, la C. N. T. et l'U. G. T.
Normalement la capitale du Levant recevait et consommait mille
sacs de farine par jour. Mais la situation s'tait complique du fait
de la guerre civile, et il fallait davantage de pain pour compenser la
pnurie d'autres aliments. De la frontire franaise Gibraltar,
l'Espagne orientale n'tait pas productrice de bl; comme nous
l'avons dj dit, les grandes rgions cralires se trouvaient en
Castille et en Andalousie, tombes tres tt aux mains de Franco. En
outre, nous avons vu que la rgion levantine supportait la charge
d'un nombre de rfugies qui ne fit qu'augmenter au long des mois.
Dans ces circonstances o il n'y avait pas de temps perdre, car le
pain devant tre assur, les moulins assez modernes, passetent
rapidement aux mains des travailleurs. Mais la fourniture du bl
ncessaire fut bientt sous la coupe du ministre de l'Agriculture, le
communiste Uribe, qui tait certainement oblig de mesurer et de
prvoir, mais qui, d'autre part, s gardait bien de chercher tablir
un accord avec le groupement des Minoteries socialises. Tuer la
rvolution qu'on ne peut dominer: telle fut toujours, depuis Marx,
l'attitude des communistes.
Ce

groupement

fonctionna

quand

mme.

L'organisation

de

l'ensemble fut divise en deux sections. L'une, la section d'achat,

dont les agents parcouraient les campagnes, et mme faisaient des
incursions dans certaines rgions de l'Espagne occupe par le
franquisme, afin de procurer du ble. L'autre, la section des ventes,
qui se chargeait de distribuer la farine chez les boulangers de
Valence. Une troisime section, complmentaire, de caractre
administratif, tait charge des statistiques, de la correspondance,
des archives, de la comptabilit.
Ds le premier moment, le Comite, organisateur, intgr toujours
par des camarades de l'U. G. T. et de la C. N. T., prsenta au
ministere de l'Agriculture les conclusions que leur imposait la
gravit de la situation:
1. - Rquisition de tout le bl existant sur le territoire de la nation.
2. - Distribution dans les provinces, selon leurs ncessits
respectives.
3. - Etablissement d'un prix ne devant pas dpasser 45 pesetas le
quintal.
4. - Importation immdiate par l'Etat de ble de Russie et
d'Argentine.
Leurs demandes furent ignores. La prcieuse cerale manqua
bientt, ce quoi devait s'attendre tout individu quelque peu
inform de l'conomie espagnole. Mais tant qu'il y eut du bl, et de
la farine, ceux-ci furent distribus, grce aux Minoteries
socialises de la rgion valencienne.
La cooprative chocolatire de Torrente
Dans la province de Valence, Torrente est une localit renomme
pour sa production de confiserie, particulirement de chocolat.
Cette industrie tait aux mains de petits patrons, 45 en tout,
travaillant l'chelle artisanale, et qui, selon l'importance de leurs
moyens, employaient un ou quelques salaris.
Mais pousss par le dsir de moderniser la production, et de
prserver la sant des travailleurs, les membres de la C. N. T.
convoqurent une assemble qui eut lieu le 1 er septembre 1936:
moins d'un mois et demi aprs le dbut de la guerre civile. Les
patrons y furent invits, tout comme les salaris. Et, comme dans
tant d'autres occasions, employeurs et ouvriers se mirent d'accord
pour aller de l'avant.
C'est ainsi qu'on dcida l'unanimit d'organiser la Cooprative

des travailleurs chocolatiers de Torrente. Immdiatement, les

travaux commencrent pour la construction d'un vaste btiment
collectif que l'on situa prs de la voie ferre, afin de pouvoir
dcharger plus facilement les matires premires, et expdier les
produits fabriques.
L'ensemble se composa de cinq parties, ayant chacune 50 mtres
de long sur trente de large. La premire, destine la fabrication,
compta bientt quarante-cinq machines travaillant simultanment;
les unes avaient t fournies par certains patrons, les autres,
spcialement achetes.
Le deuxime corps de btiment tait rserve aux oprations
secondaires qui consistaient donner aux articles leur forme
caractristique.
Le troisime servait pour l'emmagasinage des matires premires;
le quatrime, aux oprations de torrfaction ou de prparation;
enfin, le cinquime, contenait les machines et les installations de
rfrigration.
Jamais, jusqu'alors, on n'avait connu en Espagne une fabrique de
chocolat et de confiserie aussi bien organise, ni aussi vaste. Non
seulement il fut possible de fournir pendant assez longtemps une
marchandise dont les circonstances provoquaient la rarfaction
croissante (le cacao n'arrivait plus de l'extrieur,) mais aussi on
amliora la qualite du produit par l'emploi de procds et de
dosages plus raffins.
Les centaines de travailleurs, hommes et femmes, qui taient
employs dans l'entreprise, firent, comme ce fut gnralement le
cas, preuve d'une adhsion presque mouvante l'effort entrepris.
Comme il tait question, des le dbut, d'lever les salaires par
rapport ceux que les patrons payaient auparavant, ils refusrent,
dcidant d'attendre que la cooprative ait ralis ses premiers
bnfices. C'est aussi en grande partie sous leur impulsion, et sur
leur initiative que fut entreprise la fabrication locale de turron et
de diffrents articles du mme genre.
La cooprative - qui fut au fond plus une communaut qu'une
cooprative -, tait dirige par un Conseil ouvrier compos de six
travailleurs de l'tablissement, tous co-responsables de la bonne
marche du travail et de la qualit des produits.
Les groupes agraires de Tarrasa
Centre manufacturier par excellence, Tarrasa, est situ 30 km de

Barcelone. Depuis longtemps, la principale industrie qu'on y trouve

est la fabrication de tissus de laine avec une matire premire
fournie surtout par les moutons de la Mancha, riche en moulins
vent qui maltraitrent Don Quichotte, en maigres herbages et en
chardons. Le mouvement proltarien est ici tres vieux, et la
tradition syndicale tient au coeur destrente mille habitants. Mais au
moment de la Rvolution, les organisations ouvrires de Tarrasa
taient, comme celles de nombreuses autres villes, loin d'avoir
acquis la prparation technique ncessaire pour prendre en main la
rorganisation de la socit. Cela, et l'opposition des partis
politiques avec lesquels nous coexistons, explique en partie
pourquoi, longtemps apres que les ouvriers eurent pris les fabriques
et les ateliers, les Syndicats n'en avaient pas encore assum la
direction.
A part le btiment qu'on avait vraiment syndicalis, les autres
industries en taient encore, au bout de six mois, au stade du
Comit de contrle, ou de gestion; c'est--dire l'absorption du
patron quand il tait sur place - mais les fabriques importantes
appartenaient souvent des actionnaires anonymes - et la
direction, l'administration de l'entreprise par les ouvriers y
travaillant 1.
1

En termes actuels (1971), nous pourrions parler d'autogestion.

J'ai visit la plus importante de ces fabriques. o j'avais travaill

comme manceuvre quelque vingt ans auparavant. Elle tait dirige
par un Comit technique divis en sept parties: section
technique, syndicale, du travail, administrative, commerciale,
propagande, assurances.
Mille trois cents hommes et femmes y travaillaient. Rien n'indiquait
le moindre ralentissement dans les efforts. Autour des machines,
devant les tables installes sur trteaux o les jeunes filles triaient
la laine, dans leurs va-et-vient divers, travailleurs et travailleuses
montraient la mme diligence que sous le rgime antrieur. Pas de
patrons, pas de contrematres, comme auparavant; mais on lisait
sur les visages comme une joie que procurait la satisfaction de
produire pour et par soi-mme.
Si l'opposition politicienne, trs audacieuse, et qui s'appuie sur les
forces correspondantes de Barcelone, n'oppose. pas d'obstacles
qu'on ne pourrait liminer que par la force, l'avance vers la
socialisation intgrale sera sans doute assez rapide. Occuponsnous, entre-temps, d'une activit constructive et rvolutionnaire qui
va beaucoup plus loin que ce qu'on fait dans les usines. Il s'agit des
communauts agraires des alentours de Tarrasa.

Le Syndicat des travailleurs de la terre, qui les oriente et les

contrle, fut fond aprs le 19 juillet. Jusqu'alors, il n'y avait eu, en
fait d'organisation syndicale agraire, qu'une section paysanne
faisant partie du Syndicat gnral local. Mais avec le triomphe sur
les fascistes, et par consquent sur les droites conservatrices et
ractionnaires. la plupart des possesseurs de terre disparurent. Les
uns taient des messieurs de Barcelone, qui avaient fait construire
des rsidences secondaires entoures de pelouses o ils allaient se
prlasser deux ou trois mois par an. Les autres, des semiagriculteurs peu entreprenants, qui abandonnaient leurs domaines
aux ronces et aux lapins de garenne.
Nos camarades le savaient et se mirent immdiatement l'oeuvre.
Le nouveau Syndicat des paysans s'empara immdiatement de
cette nouvelle source de richesse. Ses adhrents furent renforcs
par des ouvriers industriels assez perspicaces pour comprendre
l'importance de ce q'uon pouvait faire.
Et au bout de six mois, seize fermes collectives avaient t
organises. Le terrain tait trop accident pour permettre, ou
faciliter, l'tablissement de grandes zones de culture spcialise;
mais une tendance gnrale dans tout l'effort constructif de
l'Espagne libertaire s'accuse encore ici. Les terres des fermes et des
proprits voisines sont rassembles en units agraires. C'est ainsi
que six proprits ne sont qu'une communaut avec un seul Comit
de direction afin de mieux coordonner les activits gnrales.
Pour diriger le travail d'ensemble, le Syndicat est divis en deux
sections principales: l'une agraire, l'autre forestire. La section
agraire s'occupe de tout ce qui concerne l'agriculture et l'levage.
La section forestire, de la sylviculture. Le Syndicat enregistre
soigneusement, d'aprs les rapports que lui transmettent les
Comits de direction des fermes, la surface totale de chacune
d'elles, l'importance des diverses cultures, les diffrents modes
d'exploitation. Il connat donc le total et les varits de lgumes, de
crales, de fruits qui sont en train de pousser, et il peut calculer
les futures recoltes.
Ses attributions se limitent ce rle et la cration de
communauts nouvelles quand il peut obtenir d'autres terres. Les
communauts s'organisent sur place; leur comit de direction est
compos d'un dlgu pour l'agriculture, un pour le btail, un pour
les instruments de travail, un pour les moyens de transport. Les
ouvriers qui les ont nomms, comme les dlgus mmes,
travaillent du lever au coucher du soleil - ce n'est pas le moment de
rduire les efforts! -, d'aprs les dcisions prises dans leurs
runions.

L'exploitation forestire est l'oeuvie d'une centaine de travailleurs,

runis sur une mme zone, et aussi dirigs par un comit technique
compos de reprsentants de diffrentes sections. L encore, les
membres de ce Comit travaillent comme leurs camarades.
Les communauts agraires de Tarrasa ne se contentent pas de faire
rendre le maximum la terre qu'elles ont prise en charge. Elles ont
de plus vastes ambitions. Partout elles largissent la surface
cultive. Elles dtiuisent les ronces, arrachent les broussailles et les
mauvaises herbes, enfoncent la bche, lancent le tracteur. Et au
flanc des collines, et sur les hauteurs hier encore envahies par les
plantes parasitaires, elles sement.
Un des exemples les plus typiques, est celui de la communaut Sol
y Vida (Soleil et Vie). Le propritaire employait habituellement six
travailleurs. Il y en a maintenant quarante, qui s'affairent sans rpit,
la culture intensive ayant remplac la culture extensive.
Mais non seulement la plupart des terres cultivables n'taient pas
cultives, ou taient laisses l'tat de maigres pturages: il y
avait aussi des surfaces forestires broussailleuses aux rendements
nettement insuffisants. Le tracteur et l'effort des hommes ont fait
des miracles. En peu de temps, cent quarante hectares ont t
transforms en cultures diverses. Bl, pommes de terre, arbres
fruitiers, lgumes, ont t sems ou plants sur les coteaux, dans
les ravins. Et sous peu, cent cinquante travailleurs qui se sont dj
attels la besogne, transformeront le large lit d'une ancienne
rivire - torrent en un terrain parfaitement abrit pour la culture du
pommier, du poirier, du pcher.
Toutefois, il faut vivre en attendant la rcolte. C'est l'affaire de la
solidarit. La section forestire, qui vend ses produits sans peine (la
houille ne vient plus des Asturies, et le bois brler et le charbon
de bois sont les bienvenus) aide les communauts agraires. Les
camarades de la ville apportent aussi leur effort. Il en est qui vont le
dimanche, travailler la terre et rparer gratuitement les maisons
habites par les cultivateurs. Parmi ces recrues, on en trouve qui
ont renonc volontairement au salaire de 90 pesetas par semaine
dans les fabriques pour en gagner 60 afin d'aider cette cration
de vie nouvelle.
Aprs ma visite presque toutes les communauts, je suis all voir
un de plus beaux efforts accomplis dans cette rgion. La plupart des
maons tant chmeurs, leur Syndicat s'est mis d'accord avec celui
des paysans, et a envoy 150 hommes dboiser et nettoyer, dans
la montagne, des terres qui ne servaient qu' abriter des animaux
mangeurs de rcoltes. J'ai vu ces camarades abattre des arbres,

arracher des racines, couper et scier des branches, entasser les

rondins et les bches, prparer les fours et la matire premire pour
faire du charbon de bois. Chaque quipe accomplissait une partie
prcise du travail, et aprs le passage des dfricheurs la terre tait
propre, prte recevoir les semences.
D'aprs les orientations emanant du Syndicat des travailleurs de
l'agriculture, certaines communauts lvent plus spcialement des
porcs, d'autres des vaches. Le travail est rationalis selon les
surfaces disponibles, la qualit du sol, les conditions climatiques.
Plusieurs camarades ont t envoys a l'Ecole d'Agricultute
d'Aienys-sur-Mer, situe non loin de l pour s'informer des
meilleures techniques agricoles.
La superficie cultive par les seize communauts atteint 700
hectares. Cette tendue sera double peut-tre en prenant aux
4.000 hectares de bois la terre susceptible de mieux produire. Une
partie de cette terre est plate, bien situe et pourra servir pour
obtenir des aliments dont Barcelone aura grand besoin.
V

LA COLLABORATION POLITIQUE

Quoique le but de ce livre soit la description, aussi exacte que

possible, des ralisations conomico-sociales de la Rvolution
libertaire espagnole dans la priode 1936-1939, l'auteur croit
indispensable d'exposer, mme trs succinctement, pour faciliter la
meilleure comprhension de certains faits, les conditions politiques
dans lesquelles ces ralisations ont t entreprises et conduites. Il
en a dj t question dans le chapitre intitul Matriaux pour une
Rvolution; mais il nous faut ajouter, surtout pour les lecteurs
informs des ides et des doctrines libertaires, des prcisions
indispensables.
On a vu que l'clatement de cette rvolution avait fait partie de la
rplique de l'extrme gauche l'attaque franquiste. Cette extrme
gauche, en l'occurrence la C. N. T. et la F. A. I., avait toujours fait, et
fait toujours profession de foi d'un antigouvernementalisme et d'un
antitatisme intransigeants. Or, pour la premire fois dans l'histoire,
nous voyons l'organisation libertaire la plus puissante du monde,

qui avait toujours proclam la supriorit, et son choix motiv de

l'action directe; qui par consquent aurait rejet comme une
mauvaise plaisanterie l'ide d'entrer un jour dans un ministre,
envoyer au gouvernement quatre ministres qui ont nom Juan Peiro
(ministre de l'Industrie), Juan Garcia Oliver (ministre de la Justice),
Juan Lopez, (ministre du Commerce extrieur) et Federica
Montseny, anarchiste extrmiste et dmagogue intransigeant s'il en
fut, (ministre de la Sant). Auparavant, trois autres ministres appels pudiquement conseillers en catalan, - taient entrs au
gouvernement de Barcelone, appel pudiquement Gnralit.
L'auteur ne se trouvait pas alors en Espagne, il n'a donc pas
encouru de responsabilit, directe ou indirecte, dans cet
extraordinaire changement d'attitude, et quand il put dbarquer
Gibraltar puis Malaga avec plusieurs mois d'un retard caus par
les pripties de sa vie militante, les nouveaux ministres taient
installs. Il n'en est peut-tre que plus l'aise pour s'efforcer
d'apporter une explication qui lui parat ncessaire parce que la
collaboration ministrielle et la participation, jusqu'alors indite aux
Conseils municipaux, ont exerc des influences diverses, ngative surtout la premire - ou positive, - surtout la seconde - mais
souvent dterminantes sur le comportement du mouvement
libertaire.
Disons sans ambages que ce qui a pouss, en premier lieu, certains
anarchistes entrer dans le gouvernement espagnol a t la
guerre, l'attaque franquiste et la crainte de voir s'implanter en
Espagne un fascisme dont il tait facile de prvoir les consquences
catastrophiques.
En effet, malgr les rodomontades et la surenchre inepte
auxquelles se livraient les gouvernants rpublicains, les orateurs,
les journalistes qui s'adressaient aux masses, - et aussi hlas, les
agitateurs libertaires - l'incertitude de la victoire finale s'imposa
beaucoup, avant mme que les forces franquistes fussent arrives,
au sud, aux portes de Madrid (arodrome de Gataf), et eussent
gagn du terrain et pris ou encercl quelques villes dans la rgion
du Nord. D'autre part, la grande majorit de la population vivant
dans l'Espagne encore appele rpublicaine, tait avant tout
domine par la crainte d'une victoire franquiste, et ne comprenait
pas que les forces politiques et sociales organises en partis et
secteurs antifascistes ne constituent pas un front uni. N'tant pas

prisonnire de principes politico-philosophiques, elle dsirait que la

C. N. T., et mme la F. A. I. infiniment moins puissante, entrent au
gouvernement afin d'assurer une coordination qui lui semblait
indispensable.
Les leaders de la C. N. T. derrire lesquels se trouvaient ceux de la
F. A. I., et qui ne se diffrenciaient pas toujours beaucoup, firent
d'abord ce qu'ils purent pour ne pas cder. Ils taient sans nul doute
inspirs par leur attitude traditionnelle d'opposition tout
gouvernementalisme et partant, tous les partis gouvernementaux.
Mais comme, en effet, devant la croissance du danger, la plus large
unification possible s'imposait, ils imaginrent une solution
rvolutionnaire: le gouvernement serait remplac par un Conseil de
Dfense compos de cinq membres de la C. N. T., cinq de l'U. G. T.
et quatre membres des partis rpublicains. C'tait affirmer la
suprmatie des organisations syndicales ouvrires sur les partis
politiques, et faire d'une pierre deux coups.
En se basant sur les forces numriques des secteurs en prsence,
cette reprsentativit pourrait paratre justifie. Mais la vrit est
aussi que les partis politiques avaient derrire eux un courant
d'opinion compos par leur lectorat. La C. N. T. et l'U. G. T.
comptaient encore, dans une Espagne semi-envahie par les forces
fascistes, environ 1.200.000 adhrents chacune - sans doute un peu
moins quant l'U. G. T.; mais les adhrents de cette dernire
taient, dans leur immense majorit, sous l'influence socialiste,
leurs cadres taient socialistes, comme taient libertaires ceux de
la C. N. T. La masse des adhrents n'aurait donc pas accept ce tour
de passe-passe dont la malice tait cousue de fil blanc.
Pas plus, du reste, - et le moindre bon sens permettait de le prvoir
- que les hommes d'tat, les politiciens, les gouvernants
professionnels appartenant aux diffrents partis et dont l'influence
demeurait trs relle sur la majorit de la population.
Et pourtant, la constitution d'un bloc unifi s'imposait nombre
d'esprits, mme parmi les libertaires. L'un d'eux, Horacio Prieto,
alors secrtaire de la C. N. T., entreprit de convaincre ses
camarades de la ncessit de franchir le Rubicon en entrant dans
un ministre d'union. Il avait, pour cela, pris langue avec Largo
Caballero devenu prsident du Conseil, et vieux routier non
seulement de la politique, mais de la politicaillerie 1, qui ayant jou,

la carte gauchiste au sein du parti socialiste dans la priode

prcdant l'attaque franquiste, pensa que les ventuels ministres
cntistes feraient bloc avec lui contre ses adversaires politiques du
moment, surtout les communistes dont l'influence croissait
rapidement. Il y eut accord de principe entre les deux hommes. Il ne
restait plus qu' convaincre ceux qui taient les plus qualifis pour
faire ce saut prilleux.
1

Largo Caballero avait t conseiller du dictateur Primo de Rivera; il

se retira quand celui-ci tait son dclin, ainsi que la monarchie.
Ministre du travail de la Rpublique et leader professionnel de l'U. G.
T., il fut un adversaire systmatique de la C. N. T. dont il se rapprocha
par la suite selon les besoins de sa politique.

Juan Lopez et Juan Peiro, de tendance plus syndicaliste et

rvolutionnaire qu'anarchiste, acceptrent. Puis Federica Montseny
et Garcia Oliver, leaders fastes, les satisfactions de vanit
l'emportant chez eux sur l'intransigeance des principes. Il est vrai
qu'ils avaient le prcdent du gouvernement catalan o, l aussi, de
purs anarchistes renoncrent trs facilement leur virginit
thorique.
Toutefois, celui qui examine les faits en toute objectivit, avec le
dsir sincre de comprendre, doit reconnatre que la situation
n'tait pas facile. La seule manire d'chapper au dilemme
(collaboration ministrielle ou affaiblissement de la rsistance
l'attaque franquiste), et t l'organisation, en une certaine mesure
autonome, de la lutte solidairement mene par nous aux cts des
armes officielles grce une force de combat s'inspirant des
mthodes des guerrilleros. Mais, osons le dire, l'envergure a
manqu pour cela. Des 1931, dans son livre Problemas econmicos
de la Revolucin espaola, l'auteur avait crit ce sujet un chapitre
concernant le problme de la lutte arme et o, sans jouer au
stratge ni au tacticien, il rappelait la forme de combat mene par
les caudillos comme El Empecinado, et autres hros de la guerre
antinapolonienne o Massna et autres enfants chris de la
victoire avaient t battus par des paysans mal arms. Il mettait
en garde contre l'erreur qui consisterait se plier aux mthodes des
armes modernes, au lieu d'avoir recours aux tactiques de la guerre
rvolutionnaire, ne bien avant que Mao Ts-toung l'ait dfinie sa
faon.

Ceux qui s'improvisrent chefs et commandants de troupes

n'avaient aucune ide ce sujet. Pas plus Durruti, dont on parle
tant, que Garcia Oliver qui s'tait plac de lui-mme la tte des
milices catalanes et avait dress des plans de guerre qui
immobilisrent Durruti aux portes de Saragosse, puis abandonna
vite son poste pour devenir, drision s'agissant de lui, ministre de
la justice. L'initiative a manqu; on a laiss l'adversaire le temps
de renforcer son armement, le loisir de chercher le terrain et le
moment les plus favorables pour porter ses attaques. Le gnie
tactique dont un Mackno avait fait preuve en Ukraine quand il
obligea le gnral Denikine arrter sa marche sur Moscou, a
manqu totalement.
Et nos grands personnages, ou qui se prirent trs vite pour tels,
n'ont pas plus t la hauteur des vnements sur le plan politique
que sur le plan militaire. Leur rle, au sein du gouvernement, fut
simplement pitoyable. Aprs qu'ils en eurent t vincs, ils se
lamentrent de ce que staliniens, socialistes, rpublicains les
eussent bloqus dans toutes leurs initiatives, et ils avaient raison.
Malheureusement ils se prtrent ce jeu dans lequel ils furent
toujours dupes et perdants.
Quand on fait le bilan de ce collaborationnisme on arrive la
conclusion que la promenade dans les alles du pouvoir fut
ngative en tous points. On peut admettre, dans des circonstances
extraordinaires - et elles l'taient - que si, au-dessus de la fidlit
ses principes le dilemme se pose un homme de se salir
personnellement pour sauver une cause qui le dpasse, il a le droit,
et mme le devoir de prfrer se salir. L'histoire, et prcisment
celle des rvolutions, offre des cas semblables. Mais il y eut
dviation et ridicule, en faisant le jeu de l'adversaire, et en ne
sauvant rien du tout.
La seule uvre constructive, valable, srieuse qui s'est faite
pendant la guerre civile a t prcisment celle de la rvolution, en
marge du pouvoir. Les collectivisations industrielles, la socialisation
de l'agriculture, les syndicalisations des services sociaux, tout cela,
qui a permis de tenir pendant prs de trois ans et sans quoi Franco
aurait triomph en quelques semaines, a t l'uvre de ceux qui
ont cr, organis sans s'occuper des ministres et des ministres.
Du point de vue de la conduite de la guerre, de la rsistance
Franco, nos ministres n'ont rien pu obtenir qui ft utile. Nous les

avons mme vus se faire l'cho des calomnies de Largo Caballero

contre les dfenseurs de Malaga, accuss d'avoir livr la ville
Franco, alors que l'abandon dans laquelle ils avaient
systmatiquement t laisss devait, fatalement, provoquer la
chute de la ville 2. Le front d'Aragon, qui ouvrait la voie aux
fascistes sur la Catalogne, ou aux troupes antifascistes vers le cur
de la Vieille Castille, a t systmatiquement sabot, priv
d'artillerie, d'aviation et de dfense antiarienne. Pendant la
premire anne de guerre, il tait possible d'enfoncer ce front o
les fascistes ne disposaient que de quelques milliers d'hommes
forces mobiles pourvues de moyens de transport rapides qui
accouraient lorsqu'une attaque se produisait. On n'a pas pu le faire
par manque d'obus et de balles, ce qui a empch de soulager le
front de Madrid, et fait massacrer des dizaines de milliers de
combattants
pour
rien.
Mais
on
a
prfr
envoyer
systmatiquement les armes disponibles sur le front du Centre, qui
tait le moins vulnrable, du cte fasciste, mais o les staliniens
faisaient la loi. Les gnraux russes ont men les oprations, sur le
front andalou comme sur celui d'Estrmadure d'une faon telle qu'il
tait impossible de vaincre. Et souvent, nos forces envoyes
l'attaque se sont trouves devant des forces infiniment plus
nombreuses, qui les obligeaient repartir en s'ouvrant un passage
la baonnette pour viter leur anantissement, laissant
d'innombrables victimes sur le terrain. Comme si les gnraux
fascistes et staliniens s'taient mis d'accord pour ces massacres
des ntres. Il est vrai que Staline tait capable de cela, et pis
encore; bien des rcits de guerre permettent cette hypothse.
Rappelons-nous du reste le pacte sign avec Hitler.
2

Largo Caballero, devenu chef du gouvernement, rpondait une

dlgation qui avait t lui demander des armes pour dfendre
Malaga: Pour Malaga, pas une cartouche, pas un fusil ! Et c'est
qu'au Comit de Dfense de cette ville, ainsi que l'auteur l'a constat
sur place, les caballeristes taient en minorit.

Un autre aspect du sabotage qui contribua la droute fut le refus

du gouvernement de Valence d'aider financirement celui de
Barcelone pour l'achat des armes ou de matriel pour en fabriquer.
Ce fait, qui me fut communiqu et confirm ds mon arrive
Barcelone, me fit naturellement douter de la victoire qu'on ne
pouvait gagner en dfilant dans les rues le poing lev et en criant:
No pasarn !

Eh bien, contre tout cela nos ministres n'ont rien fait, rien pu ou
voulu faire. Leurs protestations tombaient dans le vide, mais ils ne
dnoncrent pas ce sabotage parce que nous collaborions au
ministre et que nous ne devions pas polmiquer devant l'opinion
publique. Des hommes, comme le stalinien Jesus Hernandez, qui
fit tomber, sur l'ordre de Moscou, le ministre Largo Caballero, ont
racont comment tait mene la politique du gouvernement sur les
ordres des reprsentants du Komintern, et l'on peut dire que les
meilleurs auxiliaires de Franco ont t ces matres manuvriers qui
se moquaient perdument des dsaccords et des protestations
exprims par les ministres anarchistes.
Nous rptons donc que devant ces grands problmes de politique
nationale et internationale, devant ces difficults pour lesquelles ils
n'taient pas taills, mme pour les grands problmes conomiques
l'chelle nationale, les militants qui jouaient les premiers rles
n'ont pas t la hauteur de la situation. Dans une situation de
domination unilatrale, et par l'emploi de la dictature qui fait taire
les mcontents et les mcontentements, l'emploi de la force auquel
eurent recours les bolcheviques peut permettre de se tromper et de
demeurer au pouvoir. Il ne s'agissait pas de cela.
Mais je veux consigner aussi, qu'un des enseignements retenir de
cette incartade collaborationniste fut le mal caus par le poison du
pouvoir. Dans l'ensemble, les forces de base de la C. N. T. sont
restes saines, admirablement saines, ainsi que les militants
libertaires que nous avons trouvs dans les collectivits ou la tte
des syndicalisations. Acharns construire, avec un effort de
volont enthousiaste, obstins raliser leur idal, ils ont laiss
s'agiter les ministres, les gouverneurs, les chefs de police, les
secrtaires de ministres, les fonctionnaires d'Etat et les pantins
bavards... Mais dans leur grande majorit, les anarchistes gars
hors de leur milieu propre ont t intoxiqus par le
gouvernementalisme avec une rapidit navrante. Certains auraient
mme fond un nouveau parti politique sans l'opposition de la base.

Libertaires et republicains
Historiquement, le contact entre libertaires et rpublicains apparat
d'abord sous forme de combat commun contre la monarchie, mais il
est aussi d'autres explications. Depuis la seconde moiti du XIX e

sicle, certains courants rpublicains ont prouv une sympathie

souvent active pour les ouvriers. Et certaines affinits de pense
n'allaient pas tarder s'tablir. Nous avons dj dit que ce fut Pi y
Margall, le grand leader, penseur et thoricien du rpublicanisme
fdraliste qui traduisit, le premier, les uvres de Proudhon. Et
c'est grce ces traductions que naquit en Espagne, la pense anarchiste. D'un autre ct, le rpublicain centraliste Joaquin Costa,
crivit, parmi ses nombreux livres, celui qui, sous le titre El
Colectivismo agrario en Espaa, recueillait systmatiquement
toutes les pratiques d'entraide existant dans l'ensemble du pays. Ce
livre aurait pu tre signe par Kropotkine, et ferait une suite
approprie l'Entraide. Il a conseiv, parmi les anarchistes
espagnols, une estime qu'il mrite; et il aide aussi comprendre
pourquoi la rvolution libertaire fut possible dans les campagnes.
Enfin, au moment de la dissolution de la Premire Internationale, en
1872, le grand juriste rpublicain Nicolas Salmeron, personnalit
minente universellement admire, dfendit loquemment, au
Parlement, le droit l'existence de cette organisation
rvolutionnaire des travailleurs.
Mais surtout, c'est dans les contacts locaux, de nombreuses villes
de provinces et de nombreux villages que l'estime et l'appui des
rpublicains envers les libertaires se manifestaient. Avec les
rpublicains fdralistes, surtout. Dans les priodes de rpression
qui mettaient hors la loi les syndicats de la C. N. T., et la C. N. T.
mme, leurs locaux nous taient toujours ouverts, et nous nous y
runissions librement, accueillis avec une amiti qui ne se
dmentait jamais.
En 1923, l'auteur de ces lignes, qui se trouvait Bilbao, a pu faire,
au Cercle rpublicain fdraliste qui avait ouvert ses portes aux
militants de la C. N. T., des confrences sur des sujets libertaires, et
il n'a pas oubli les hommes qui se montrrent si cordiaux envers
ce chico francs avec lequel ils aimaient tant discuter et
converser. Quand, deux ans auparavant, il avait pass
clandestinement la frontire pour aller en Russie, comme dlgu
de la C. N. T., il avait observ l'appui que, dans les villages du nord
de la Catalogne, les cercles rpublicains fdralistes donnaient
toujours nos syndicats et nos camarades privs de lieux de
runions. Et il garde le souvenir de personnalits au regard
lumineux qui lui ont souvent rappel le rayonnement moral d'un

Boulgakoff et autres tolstoens qu'il connut Moscou.

Au reste, le quart environ des adhrents a la C. N. T. taient
rpublicains. La raison en tait qu'ayant choisir entre cette
organisation essentiellement libertaire, et l'U. G. T., de caractre
socialiste, donc vocation tatique, ils prfraient la ntre dont les
principes garantissaient davantage la libert humaine, alors que le
marxisme dont se rclamaient les leaders ugtistes leur
apparaissait comme une menace pour l'avenir ( le danger d'un
nouveau Moyen Age pour l'humanit, me disait l'un d'eux).
On ne s'tonnera donc pas que non seulement des avocats, surtout
rpublicains fdralistes, dont Francisco Layret, assassin par des
hommes de main du patronat en 1921, et Eduardo Barriobero,
fusill par les franquistes, juriste et crivain de talent, qui se battit
comme un lion maintes fois devant les tribunaux, et d'autres
encore, dont nous n'avons pas retenu le nom, aient toujours t
notre disposition et notre service.
Comme nous l'avons dit prcdemment, la deuxime Rpublique
n'avait que cinq ans en 1936, lorsque commena notre rvolution.
En un temps si court, seuls les politiciens - dont Alexandre Leroux,
droitier et conservateur - depuis longtemps - avaient eu le temps de
se corrompre. Beaucoup de forces de base taient restes saines,
et pour ces hommes les rpublicanisme englobait la question
sociale. Aussi, quand les Collectivits agraires apparurent,
nombreux furent ceux qui acceptrent des postes administratifs,
particulirement dans la comptabilit. Appartenant plutt a la
classe moyenne ils avaient reu une formation technique et une
instruction qui en faisaient des auxiliaires efficaces.
Les ides libertaires avaient donc pentr dans nombre d'esprits
rpublicains. Au dbut de 1937, je pris la parole dans un grand
meeting organis par la C. N. T., Castellon de la Plana. La moiti
de l'auditoire - au moins cinq mille persones - tait compose de
rpublicains, rests probes. Cela aussi explique que des rformes
sociales libertaires purent tre ralises dans cette ville, dans les
conditions que nous avons dcrites.

La contre-rvolution interne
Un compte rendu complet du comportement des autorits
gouvernementales envers l'uvre multiforme de socialisation
entieprise et ralise par les libertaires espagnols dans la priode
1936-1939 montrerait des attitudes contradictoires qui pourront
tre commentes diversement. Que le ministre de l'industrie, qui
dans les premiers temps fut aux mains du militant cntiste intgre
Juan Peiro ait, en certains cas, aid des entreprises par des apports
financiers, comme ce fut le cas du S. I. C. E. P. Elda, cela est
indiscutable. Mais, dans l'ensemble, cette aide eut pour but non pas
tant d'aider la socialisation, nullement approuve, que de sauver la
situation politique en soutenant la production de guerre. Ce qui
n'empcha pas les staliniens, quand ils firent la loi au sein du
gouvernement, de saboter mme les fabrications ncessaires la
lutte contre les armes franquistes.
Et simultanment, les autorits gouvernementales ainsi que le parti
communiste stalinien, en cela sans nul doute guid par les agents
envoys de Moscou dont les desseins sont si souvent inexplicables,
ont, maintes reprises, men la lutte contre les ralisations
sociales que nous avons dcrites dans les chapitres qui prcdent. Il
ne sera pas inutile d'numerer les faits les plus saillants dont nous
avons eu connaissance.
Ces faits ont parfois revtu une violence insouponne. Les
premiers qui firent s'affronter en une lutte aime les artisans des
Collectivits et les forces gouvernementales se produisirent dans la
rgion du Levant. Nous avons vu que le gouvernement de Madrid
avait, devant l'avance franquiste, fui la capitale de l'Espagne et
s'tait install Valence, o il tait l'abri d'attaques dangereuses.
A cette poque, les forces de la C. N. T. dominaient toute la rgion,
quoique l'appareil d'Etat, peu prs dsorganis et sans initiative,
ft rest aux mains des autorits rpublicaines. Dans les
campagnes, les rvolutionnaires libertaires assuraient l'ordre et
construisaient une socit nouvelle. Il y avait donc dualite, qui
s'intensifia ds la nouvelle installation des autorits centrales. Ne
pouvant organiser la lutte sur les fronts, celles-ci commencrent de
se rattraper, ou de vouloir compenser leur impuissance en menant
des combats l'arrire du front. Les Collectivits, se multipliaient; si
l'on gagnait la guerre - et les porte-parole du gouvernement le
promettaient chaque jour, la radio - le rgime qui sortirait de cette

crise risquait de ne pas tre celui qui existait au moment de

l'attaque franquiste. On dcida donc de ragir immdiatement.
Plusieurs attaques armes furent organises. Dment militariss les
carabineros, corps de police faisant pendant la garde civile, et
les gardes d'assaut, autre corps de police, cr par la Rpublique,
furent chargs de cette offensive, et la premire grande attaque eut
lieu dans la rgion du Levant en mars 1937. Les attaquants
venaient d'Alicante et de Murcie. Leurs forces comprenaient une
section d'artillerie, avec de nombreuses mitrailleuses et des tanks
qui eussent t mieux employs au front, o ils manquaient (on en
compta jusqu' dix-huit dans la rgion de Gandia, et treize dans
celle d'Alfara del Patriarca).
Nos camarades paysans, qui s'attendaient cet assaut, s'taient
prpars pour y rsister. Ils n'avaient pas de tanks, et se battirent
avec des fusils, des pistolets et deux canons antichars. Le plan des
forces gouvernementales consistait converger sur Cullera, et sur
Alfara, points stratgiques pour des oprations ultrieures. Mais
presque toute la rgion s'tait souleve, et l'appel du tocsin qui
fut largement mis contribution, on accourut de villages voisins,
arms de fusils de chasse, prter main-forte aux localits
attaques. On fit un large usage des grenades mains et deux
bataillons de la Colonne de Fer, puis deux autres de la Colonne
Confdrale (de la C. N. T.) descendirent du front de Teruel jusqu'
Segorbe. Les fdrations cantonales de Jativa, Garcagente, Gandia,
Sueca ayant runi leurs forces, tablirent le Front de Gandia,
tandis que celles de Catarroja, Liria, Moncada, Paterna et Burriana
tablissaient celui de Vilanesa.
A Cullera, et dans les environs, la lutte dura quatre jours au bout
desquels les troupes officielles, ne pouvant passer, changrent
d'itinraire et se portrent vers Silla. Enfin, l'intervention des
leaders de la C. N. T. fit cesser la lutte. On se rendit les prisonniers
et les armes prises de part et d'autre, mais malgr tout un certain
nombre des ntres, particulirement des membres des jeunesses
libertaires, furent emprisonns et relchs plus tard. Il y avait des
morts et des blesss, mais les Collectivits ne furent pas dtruites:
au contraire, leur nombre augmenta une cadence croissante.
Il semble bien que toute l'opration fut monte par le ministre de la
Guerre, le socialiste de droite Indalecio Prieto, d'accord, en ce cas
avec les communistes qu'il hassait, mais avec lesquels il se

rconciliait pour cette besogne.

*
En Catalogne aussi les forces militaires de l'arrire avaient t
organises plus vite que les forces qui languissaient sans armes au
front d'Aragon. Et quand Companys, prsident de la Generalidad
implicitement ou tacitement d'accord avec les autres partis
politiques, crut le moment venu, il approuva ce que l'on a appel
les journes de mai 1937 qui aboutirent l'viction de nos
ministres et de nos camarades occupant des postes officiels
importants, et la mainmise stalinienne sur le corps de police, les
charges administratives et l'arme dj noyaute une vitesse
record. Ds ce moment, les perscutions commencrent contre nos
forces et nous perdmes sur tous les terrains, except celui de la
production.
Un des exemples les plus frappants d'hostilit fut la lutte acharne
contre la collectivisation des moyens de transport urbains de
Barcelone,
Nous avons vu que le gouvernement central s'tait limit
demander au Syndicat des Tramways que 3% des recettes fussent
verss, comme impts, au ministre des Finances; et que celui de
Catalogne, sans doute pour montrer la supriorit du fdralisme et
de la dcentralisation, exigeait le paiement de quatorze impts
divers. Mais l'un et l'autre se gardaient bien de nuire la nouvelle
organisation socialise, sachant trop qu'ils ne pouvaient la
remplacer, et que paralyser les moyens de transport dans une ville
comme Barcelone et dans ses environs causerait des dsordres qui
feraient le jeu du fascisme.
Les staliniens, qui n'avaient pas ces scrupules, reurent l'ordre de
saboter, et, leur habitude, l'appliqurent consciencieusement.
Ayant t limins du Comit de gestion dont logiquement ils
n'auraient jamais d faire partie parce qu'ils ne constituaient qu'une
minorit insignifiante, et ne perdaient pas l'occasion de freiner
l'enthousiasme par des manuvres diverses et machiavliques, ils
n'en continurent pas moins dresser des obstacles et crer des
difficults.

Leurs procds furent divers. Par exemple, ils avaient russi

devenir majorit dans un atelier de mcanique o vingtquatre
ouvriers fabriquaient des pices de rechange - exactement des
coussinets - sans lesquelles les tramways auraient fini par tre
immobiliss. Ils ne refusaient pas de travailler; ils s'engageaient
mme, formellement, fournir ce qu'on attendait d'eux. Mais un
mois aprs le dlai fix, les pices n'taient pas encore faites; deux
mois aprs, non plus. Ou quand elles taient termines, elles ne
correspondaient pas aux mesures indiques. Ce fut en partie pour
se dfendre contre ce sabotage que le Syndicat acheta un four
lectrique ultramoderne.
Une autre manuvre consista fomenter des dsaccords et des
disputes entre les diverses branches des moyens de transport. Les
staliniens avaient russi devenir majorit dans la direction d'une
des deux grandes compagnies d'autobus. Les travailleurs des
tramways payaient leur billet quand ils empruntaient ce vhicule,
mais, styls par leur Comit, les employs de la compagnie
d'autobus ne payaient pas quand ils prenaient le tramway. Des
frictions se produisirent, ainsi qu'on le voulait. Il fallut mettre fin
cette situation en menaant d'employer la manire forte.
Toujours
en
Catalogne
les
procds
de
sabotage
se
perfectionnrent, en s'adaptant l'volution de la situation. Trois
lments nouveaux furent mis contribution :
a) La ncessit croissante, ressentie par la population, de donner
la lutte contre le fascisme une importance primordiale - ce que nos
camarades ne discutaient pas, mais le retour la gestion capitaliste
des tramways et autres entreprises ne pouvait, bien au contraire,
renforcer les possibilits de victoire,
b) L'entre des communistes officiels au ministre de la Guerre et
de l'Industrie aprs les journes de mai 1937;
c) Le droit qu'avait ce mme ministre de rquisitionner, par ses
agents habilement placs, les lments techniques servant la
fabrication des armes et des munitions.

Ces agents, ou reprsentants ministriels, commencrent par

exiger la livraison de produits chimiques employs pour la soudure
des rails, sous prtexte de les utiliser pour la fabrication d'explosifs.
Nos camarades s'excutrent pour ne pas tre accuss de nuire la
lutte contre Franco, mais ils envoyrent en France des hommes
techniquement capables qui achetrent des appareils base
d'lectrodes dont nous avons parl au chapitre correspondant, et la
manuvre
fut
djoue.
Quant
aux
produits
chimiques
rquisitionnes, ils pourrirent dans un quelconque magasin o les
staliniens les avaient entreposs.
Quelques semaines plus tard, plusieurs officiers spcialement
tlguids, exhibant un ordre crit du ministre de la Guerre de
Valence se prsentrent pour rquisitionner les meilleures
machines, dont le tour amricain dernier modle, et bien que ce
mme ministre aurait pu s'en procurer plusieurs exemplaires en
France, en Belgique, ou ailleurs. Arme au poing, nos camarades
s'opposrent cette confiscation, et comme on avait toujours
recours au prtexte de l'effort de guerre, qu'ils fournissaient sans
indemnits depuis longtemps 1, ils offrirent de travailler
gratuitement davantage encore pour satisfaire aux besoins que l'on
invoquait. Proposition refuse. On voulait les machines pour
dsorganiser les moyens de transport barcelonais.
1

Certains pourront objecter que le Pacte de non intervention, sign

par Lon Blum, empchait de se procurer des moyens de fabrication
d'armements. En ralit, on a beaucoup exagr sur cette question.
Les frontires terrestres France-Espagne sont restes au moins
entrouvertes pour la livraison d'armes, de munitions, d'outillage, et
mme d'avions. Oblig par les circonstances, Blum parut contribuer au
blocus de l'Espagne, mais en ralit il fit livrer tout ce qu'il put, et
nombreux furent les camions qui passrent Puigcerda, BourgMadame, ou La Jonquire, transportant des chargements utiles la
lutte antifranquiste.

Par esprit de conciliation nos camarades proposrent d'changer

deux fraiseuses dernier modle, rpondant aux applications les plus
diverses, et que les techniciens du ministre de la Guerre
pouvaient, eux aussi, acheter l'tranger, contre deux autres
fraiseuses moins perfectionnes. Cet change permit de faire une
dcouverte inattendue.
Un technicien dsign par le Syndicat pour aller choisir les deux

machines offertes en change des ntres les trouva dans un dpt

clandestin o on le conduisit. Ce dpt tait situ dans la localit de
Sarria, prs de Barcelone, et notre camarade berlu, y trouva
qutre-vingts autres fraiseuses, une quarantaine de rectificatrices
et une centaine de tours.
Que faisaient l ces machines si ncessaires la fabrication
d'armements, et qui manquaient absolument dans les autres
rgions de l'Espagne antifranquiste? Sans doute attendait-on pour
les sortir de s'tre empar du pouvoir l'chelon national. Cela ne
s'tant pas produit, les machines restrent sur place. Les
franquistes n'eurent qu' les utiliser.
*
Les communistes staliniens firent plus encore. Dans les campagnes
d'Aragon o les villages taient plus dissmins, moins peupls et
moins organiss pour la lutte l'arrire du front, que ne l'taient
ceux de la rgion levantine, ils russirent dtruire presque
intgralement les Collectivits. Voici quel fut le processus de cette
opration.
En juin 1937, apres les dcisives journes de mai, de Barcelone, le
stalinien Uribe, nouveau ministre de l'Agriculture, publiait un dcret
par lequel il lgalisait les Collectivits agraires sur tout le territoire
de l'Espagne, quelles que fussent les circonstances dans lesquelles
elles avaient t constitues. Pour qui connaissait la campagne
acharne que cet homme avait mene contre les crations sociales
des paysans rvolutionnaires, ce revirement tait surprenant.
Pendant des mois il avait prononce des discours radiodiffuss,
recommandant aux paysans de ne pas entrer dans les Collectivits,
poussant les petits propritaires s'y opposer, les combattre par
tous les moyens et cela parlant toujours comme ministre, si bien
que les conservateurs et les ractionnaires qui restaient dans les
campagnes se sentaient appuys officiellement tandis que les
hsitants concluaient que si le monde officiel se prononait contre
ces nouvelles structures sociales, celles-ci ne dureraient pas
longtemps aprs la victoire sur le franquisme; donc mieux valait ne
pas se lancer dans l'aventure.
Non content de cette campagne, Uribe avait organis la Fdration

paysanne du Levant dans laquelle entrrent en masse tous les

dfenseurs de la proprit prive du sol. Staliniens et fascistes s'y
coudoyaient cordialement. Le front unique antirvolutionnaire tait
ainsi en marche.
C'est pourquoi cette lgislation retardement surprenait
normment, d'autant plus qu'immdiatement des quipes de
jeunes communistes se constiturent pour se rpandre en
Catalogne et dans le Levant sous prtexte d'aider les paysans
moissonner et rentrer les rcoltes. La presse stalinienne publiait
des colonnes entires de communiqus, de comptes rendus et de
clichs glorifiant cette collaboration des brigades de choc en
pleine activit.
Ceux qui connaissaient les tactiques traditionnelles de ces ennemis
implacables des collectivisations ne pouvaient se faire d'illusions
sur le but ainsi poursuivi. Il s'agissait de s'infiltrer dans les
organisations agraires pour, suivant une mthode traditionnelle,
s'en servir ou les dtruire de l'intrieur.
Mais au mme mois de juin, l'attaque commenait en Aragon sur
une chelle et avec une mthode jusqu'alors inconnues. L'poque
des moissons approchait, ce qui expliquait bien des choses. Dans la
campagne, les carabineros souvent commands par des hommes
du parti communiste qui avaient su s'emparer des postes de
commandement commencrent arrter sur la route, fusil au
poing, les camions chargs de vivres qui allaient d'une province
l'autre, et les emmener dans leurs casernes. Un peu plus tard, les
mmes carabineros parcouraient les Collectivits, et au nom de
l'tat-major rsidant Barbastro, exigeaient de fortes quantites de
bl.
Les Collectivits aragonaises ne pouvaient pas tre accuses
d'gosme, surtout envers le front qui sans elles se serait
rapidement croul (nous en avons donn de nombreuses preuves).
Mais elles attendaient la recolte pour se procurer, par l'change,
des produits dont elles avaient un besoin parfois urgent. Et livrer de
grandes quantits de bl ds le commencement sans
compensation, quivalait dans certains cantons, qui, comme celui
de Binfar, avaient tout donn - crales, pommes de terre, huile,
viande - a provoquer chez une certaine partie de la population un
mcontentement sur lequel on spculait. Car on n'exigeait rien des

petits propritaires; et la mme politique fut, par la suite, pratique

dans le Levant 2.
2

Dans cette rgion, les communistes organisrent un

Conseil levantin Uni d'Exportation d'Agrumes (le C. L. U. E.
A.) pour concurrencer, et si possible ruiner le FERECALE, cr par la
Fdration des Collectivits du Levant.

Cette exigence fut immdiatement suivie d'une autre. Toujours sur

l'ordre de l'tat-major de Barbastro, lui-mme couvert par l'autorit
du ministre de la Guerre de Valence, Prieto, on commena de
rquisitionner
manu
militari
tous
les
camions,
alors
indispensables pour le transport des moissons. Nous avons vu que
presque toujours les Collectivits s'taient procur ces moyens de
transport par l'change, souvent en se privant d'aliments et autres
choses trs ncessaires. Les camions taient une des acquisitions
dont elles taient, juste raison, le plus fires. On prit tout, ou
presque tout, brutalement, sous prtexte de transport de guerre.
En mme temps, on mobilisait les classes sous pretexte d'une
prochaine offensive. Au moment de la rcolte, une cinquantaine de
jeunes gens partirent d'Esplus, qui avait dj envoy au front tant
de volontaires. Les autres villages furent, de la mme faon, privs
de leur jeunesse. Mais les mmes classes, qui ne faisaient rien en
Catalogne, n'taient pas appeles. Elles le furent plus tard.
Dans la mme priode, toujours en Aragon, on installait chez
l'habitant, dans des villages soigneusement choisis pour leur
position stratgique eu gard au plan que l'on avait trac, des
forces militaires qui restaient l'arrire au lieu d'aller au front. Ces
forces venaient d'autres rgions; elles vivaient insouciantes, en
parasites, mangeant, flnant, jouant la pelote basque longueur
de journe. On allait s'en servir, le moment venu. En mme temps,
les paysans, qui avaient ralis le miracle de labourer et de semer
beaucoup plus qu'avant, voyaient le bl s'grener dans les champs
par manque d'aide ncessaire pour le rcolter.
Simultanment la campagne de presse continuait. Menant toujours
le double jeu, le parti communiste pouvait prouver aux uns qu'il
appuyait les Collectivits, en invoquant le texte du dcret d'Urbine
3, et l'envoi de brigades de jeunes au travail des champs, tandis

qu'en fait il dtruisait, pour briser une rvolution qu'il ne contrlait

pas, des ressources conomiques ncessaires l'Espagne
rpublicaine.
3

Dans l'actualit mme (1969), il affirme et fait croire ceux qui,

venus rcemment lui, ignorent comment les choses se sont passes,
que c'est grce au dcret d'Uribe que les Collectivits furent
organises.

Puis, un jour, fin juillet, ce fut l'attaque brutale, grce une brigade
mobile la tte de laquelle se trouvait le commandant Lister, dont
les troupes allaient, le mois suivant, lors de l'attaque sur Belchite,
s'enfuir si vite devant les fascistes qu'elles ne s'arrtrent qu'
cinquante kilometres du front.
Comme rsultat final de l'offensive antirvolutionnaire, 30% des
Collectivits furent compltement dtruites. A Alcolea de Cinca, le
conseil municipal qui grait la Collectivit fut arrt, les
pensionnaires de la Maison des Vieillards, furent expulss. Il y eut
des arrestations Mas de las Matas, Monzon, Barbastro, un peu
partout. Un peu partout aussi, on pilla. Les magasins coopratifs,
les dpts municipaux de vivres, furent dvaliss, les meubles
briss. Le gouverneur d'Aragon, qui reprsentait le gouvernement
central aprs la dissolution du Conseil d'Aragon - dissolution qui
sembla tre le signal de l'attaque gnrale - voulut s'opposer
cette razzia. On l'envoya au diable.
Et le 22 octobre 1937, au plnum national des paysans qui se runit
Valence, la dlgation du Comit rgional d'Aragon prsenta un
rapport dont voici le rsum:
Plus de six cents organisateurs des Collectivits ont t
emprisonns. Le gouvernement a nomm des commissions de
gestion qui se sont empares des magasins de vivres et en ont
distribu le contenu au petit bonheur. Les terres, les btes de trait
et les instruments aratoires ont t rendus aux membres des
familles fascistes ou aux fascistes que la Rvolution avait respects.
La rcolte a t distribue de la mme faon, de mme que les
animaux levs par les Collectivits. Un grand nombre de
porcheries collectives, d'curies, d'tables, de granges ont t

dtruites. Dans certains villages, dont Bordon et Calaceite, on a

repris aux paysans jusqu'aux semences, et ils n'en ont pas pour
emblaver leurs terres laboures.
De telles exactions, ont naturellement, porte leurs fruits. Presque
partout les Collectivits se reformrent, mais elles furent loin
d'atteindre leur niveau antrieur. Les individualistes et les
conservateurs reprirent le dessus, d'autant plus que nombre de
ceux qui avaient adhr ce vaste mouvement de socialisation et
qui auraient adhr de nouveau s'ils avaient pu choisir librement,
n'osaient plus maintenant recommencer.
Puis, les franquistes succdrent aux communistes, et il ne resta
rien, sauf certains perfectionnements techniques, de l'uvre
constructive des Collectivits d'Aragon.
*
Il reste beaucoup crire sur les manuvres employes par les
adversaires non fascistes de la socialisation libertaire pendant la
rvolution espagnole. Cela nous mnerait trop loin, et mme, au
moment o nous rcrivons ce chapitre, trop de temps est pass
pour que nous puissions nous les rappeler toutes. Mais avant de
terminer, nous mentionnerons encore deux des procds employs
par eux. L'un, que le Syndicat de l'industrie du bois avait dnonc
en son temps, a consist maintenir dans l'oisivet des dizaines de
milliers de chmeurs au lieu de remettre aux syndicats les sommes
ainsi distribues pour crer des industries nouvelles, ou soutenir
celles qui, bien que ncessaires, se trouvaient en situation difficile.
On a prfr un gaspillage strile au renforcement de la nouvelle
structure sociale.
Et quand, en Catalogne, le leader communiste Comorera devint,
aprs les vnements de mai, ministre de l'Economie, les moyens
de lutte employs par lui furent indits. Il s'avrait absolument
impossible d'annuler dans les industries l'influence prpondrante
des Syndicats de la C. N. T. Le tenter et et paralyser du jour au
lendemain la production. Alors, Comorera eut recours deux
procdures complmentaires: d'une part, il privait les usines de
matires premires, ou ne faisait pas remettre celles-ci temps,
provoquant ainsi un retard, savamment critiqu, dans la livraison

des produits attendus; d'autre part, il payait les livraisons de tissus,

vtements, armes, etc., avec un retard qui rpercutait sur le budget
priv des travailleurs. Comme les salaires taient distribus sous
contrle syndical, c'est contre les dlgus, de la C. N. T., et contre
les organismes dont ils taient les reprsentants que se tournait le
mcontentement d'une partie des ouvriers.
Ce sabotage, cet art de tourner contre ceux qui en subissaient les
consquences, la responsabilit de manuvres savantes,
rappellent ce qui s'est produit pendant les premiers dix-huit mois,
sur le front d'Aragon.
Nous n'avions pas d'armes, car ce qu'on fabriquait Barcelone
quivalait pratiquement zro; et cela nous empchait de prendre
des offensives qui auraient soulag le front de Madrid, peut-tre
permis d'avancer au-del de Saragosse. Les tentatives dsespres
qui eurent lieu plusieurs reprises se soldrent par des massacres
qui firent, par exemple - nous l'avons dj vu - que les efforts pour
dloger, sans y parvenir, les fascistes retranchs dans Huesca, nous
avaient cot vingt mille morts, alors que normalement la ville ne
comptait que dix-huit mille habitants.
En change, le front de Madrid tait largement ravitaill grce aux
envois russes d'armements (pays en or et d'avance) 4, mais avec
lesquels on ne pouvait pas enfoncer les solides dfenses, adosses
aux sierras, de nos adversaires. Nos milices sur le front aragonais,
rageaient, condamnes l'impuissance et se faisaient massacrer
inutilement. Et la presse stalinienne madrilne publiait des
caricatures commes celles o l'on voyait un milicien d'Aragon
passant son temps pcher tranquillement dans l'Ebre, au lieu de
se battre pour soulager la capitale qui se dfendait pniblement.
4

Et non rembourss si le bateau les transportant avait t coul en

Mditerrane.

On peut supposer la rpercussion que cette faon de prsenter la

ralit avait sur l'esprit des lecteurs, non informs, et sur l'opinion
publique.

VI

CONSIDRATIONS FINALES

Nous avons dit, maintes reprises, car il est trs important d'en
tenir compte, que la Rvolution libertaire espagnole a te
dclenche comme une consquence de l'attaque franquiste qui a
permis de lancer au combat des forces rvolutionnaires sans elle
condamnes de nouveaux et striles checs. Et quand nous
crivons striles checs, nous nous rfrons aux tentatives qui
avaient eu lieu en janvier 1932, janvier et dcembre 1933
(tentatives rvolutionnaires et insurrectionnelles d'origine et de
facture faste-cntiste) quoi il faut ajouter l'insurrection des
mineurs asturiens laquelle prirent part les ouvriers socialistes,
ugtistes, cntistes (malgr l'opposition stupide du Comit
national de la C. N. T.), et mme communistes 1. Toutes ces
tentatives furent crases par les forces suprieures de l'Etat,
appuy par les partis politiques non rvolutionnaires, mais non pour
cela fascistes.
1

C'est cette occasion que se constitua l'U.H.P. (Union Hermanos

Proletarios), Union des Frres Proltariens.

Ce dernier point mrite qu'on s'y arrte. Les conceptions tactiques

de l'anarchisme communiste (et auparavant collectiviste)
impliquaient, selon une tradition remontant la Premire
Internationale, l'attaque et le triomphe du peuple. Les luttes arms
qui eurent lieu sous la Deuxime Rpublique espagnole rpondaient
donc une doctrine d'action thoriquement tablie. Cette doctrine
considrait, et tel fut l'enseignement de Kropotkine, repris par ses
disciples dont l'auteur de ce livre, que les soulvements locaux, les
tentatives, mme sporadiques, si nombreuses avant la Rvolution
franaise constituaient un entranement, une gymnastique
rvolutionnaire ou le peuple apprenait se battre, et finirait par
gagner la dernire manche, Un peu comme l'affirmation clbre de
Pierre le Grand devant les dfaites ritres que lui infligeaient les
Sudois : A force de nous battre, ils nous apprendront les
battre.
Malheureusement il n'y eut pas de Poltava proltarien, et ce que
nous venons de rappeler fournit une explication qui devrait tre
retenue. Si nous reprenons l'ensemble des facteurs qui intervinrent
dans ce chapitre de l'histoire, nous sommes obligs de conclure que

la dfaite de la Rvolution communiste libertaire espagnole tait

invitable. Car toute rvolution sociale provoque la cohsion de
forces menaces qui se runissent exceptionnellement, malgr ce
qui les oppose normalement. C'est la leon que nous offre non
seulement la droute finale de la Rvolution espagnole, mais
l'histoire tudie avec l'indispensable volont de vrit.
En gnral, et mises part quelques exceptions actuelles, qui ont
du reste abouti de nouvelles formes d'oppression 2 ce sont les
rvolutions politiques qui ont triomph, mais les mmes hommes
ou les mmes partis qui se battaient entre eux pour un changement
de forme du pouvoir se sont rconcilis quand ils se sont trouvs
devant un mouvement populaire qui menaait leurs positions ou
leurs privilges. Ainsi, en France, la rvolution de fvrier 1848 fut
facile : bourgeois libraux et proltaires s'taient unis pour
renverser la monarchie de Louis-Philippe; mais tout changea quand,
quatre mois plus tard, les ouvriers voulurent implanter le
socialisme. Alors, les bourgeois libraux furent solidaires des
monarchistes, et Cavaignac, gnial rpublicain, lutta de toute sa
rage contre les ouvriers insurgs.
2

Tel est le cas de la rvolution russe, qui put ne pas tre crase
grce l'immensit spatiale du pays, elle-mme cause de la dfaite de
Napolon. Quant la rvolution cubaine, si ses chantres, au lieu de se
laisser tromper par la magie des mots, y regardaient de plus prs, ils
verraient qu'elle a fond une nouvelle forme de totalitarisme par
l'implantation d'un rgime qui n'a de socialiste que le nom et qui l'a
dvie du chemin prometteur - nous ne disons pas de socialisme
intgral - qu'elle avait pris au lendemain de la chute de Batista.

Les autres rvolutions sociales, ou ayant un contenu social

prononc, que ce soit la Commune de Paris, ou la Guerre des
Paysans d'Allemagne dans laquelle Luther s'allia la noblesse en
l'excitant au massacre abominable des serfs soulevs, ou encore le
mouvement hussite, de Bohme, et tous les soulvements des
paysans du Moyen Age montrent la rptition des mmes faits. Il
nous faut remonter en Egypte, vers 2200-2000 avant l're
chrtienne pour trouver une rvolution sociale victorieuse. Et
encore, deux sicles plus tard - sans doute avant, - une nouvelle
dynastie avait t intronise, et les castes taient reconstitues.
Bakounine lui-mme crivait, un an et demi avant sa mort,
confirmant en cela ce qu'Elise Reclus lui avait crit : Tu as raison,
lheure des rvolutions est passe, nous sommes entres dans celle
des volutions. Et il justifiait son opinion en invoquant non
seulement les terribles dfaites subies par les rvolutionnaires
europens au cours de prs d'un demi sicle de combats hroques,
mais devant la puissance militaire scientifiquement organise des

Etats modernes. et le manque d'esprit rvolutionnaire, de volonte

d'mancipation des masses.
Certes, cette dernire considration ne peut pas se rapporter au
peuple espagnol, ou du moins, chez lui, la partie dynamique, si
nombreuse, qui faisait lhistoire. Mais les faits nous obligent
constater que la thse kropotkinienne, oppose en quelque sorte
celle, posthume, de Bakounine, d'Elisee Reclus, et mme de
Proudhon 3, n'a pas et confirme par l'exprience. Car le
totalitarisme fasciste, qui en Italie rpliquait, aprs la Premire
Guerre mondiale, une longue priode de troubles n'aboutissant
pas la rvolution, est apparu dans l'histoire. Et le fascisme c'est la
contre-rvolution prventive de ceux qui sont menaces par la
subversion, mme si elle est incapable de changer l'ordre social. Le
peuple mme finit par prfrer la suppression de la libert politique
et civique au dsordre permanent qui, en fin de compte, attente
aussi la libert, ne serait-ce que celle de vivre normalement.
3

Proudhon aussi repoussait la rvolution arme et crivait Marx:

Nos proltaires ont si grande soif de science qu'on serait mal
accueilli d'eux si on n'avait leur prsenter boire que du sang.

Aussi y a-t-il danger a poursuivre cette gymnastique rvolutionnaire

qui, par des grves partielles se succdant sans cesse, des gieves
gnrales continuelles, des tentatives insurrectionnelles, nuit la
stabilit de la socit.
C'est peut-tre ce qui s'est produit en Espagne, avant le
dclenchement de l'attaque fasciste. Certes il ne s'agit pas de
condamner les explosions de la faim, de limpatience, du dsespoir,
de la colre cent fois justifie de ceux qui voyaient leurs bbs
mourir faute de soins, qui devaient chercher du travail une bonne
partie de l'anne sans en trouver, et envoyer leurs fils l'cole les
pieds nus, quand cole il y avait. Mais il aurait fallu que ceux qui
s'taient rigs en leaders de la C. N. T. et de la F. A. I. - cette
dernire incarnait la passion rvolutionnaire plus que la valeur
intellectuelle - aient une vision stratgique qui leur manquait. La
non plus ils n'taient pas la hauteur des circonstances. La
grandeur du mouvement libertaire espagnol fut son caractre
presque exclusivement proltarien, mais c'tait aussi sa faiblesse.
Et cette faiblesse permettait aux dmagogues, car nous en avions,
de tenir une place pour laquelle ils n'taient pas faits.
*
Mais plus responsables apparaissent encore les dirigeants
socialistes et rpublicains qui n'eurent ni l'initiative du cur, ni
l'intelligence, ni le courage d'entreprendre, ds la proclamation de

la Rpublique, des rformes sociales hardies qui auraient pu calmer

la faim des uns, freiner l'impatience des autres. Plus responsables
parce que plus cultivs, et ayant plus de moyens d'action. Pourquoi
leur passivit? Sans doute parce que le pouvoir les rendit
pusillanimes, avait coup les ailes leur imagination comme il
arrive si souvent aux bnficaires heureux des nouveaux regimes
politiques. Nous n'affirmons pas par esprit de parti. Vers 1935, une
enqute avait montr que le plus grand pourcentage d'
enchufistas (cumulards d'emplois officiels) se trouvait chez les
socialistes et les catalanistes de gauche. Les rformes sociales les
intressaient certainement moins que la jouissance des avantages
nouvellement acquis. Dans cet ensemble de conditions, le fait
rvolutionnaire devait se produire.
D'autre part, une des consquences des conflits sociaux continuels
fut de pousser vers la droite des gens appartenant des partis du
centre, et de grossir les forces conservatrices, ractionnaires,
fascistes. Les chiffres des lections de fvrier 1936 le prouvent, et
l'on peut ici parler de responsabilite des revolutionnaires. Mais si les
socialistes et les rpublicains de gauche avaient donn la terre aux
paysans affams 4 , et entrepris des rformes sociales hardies,
forcment exceptionnelles
dans une situation elle-mme
exceptionnelle, les luttes sociales tumultueuses n'auraient pas eu
une telle gravit, et peut-tre la rplique fasciste ne se serait-elle
pas produite. Ils pifrrent se limiter copier la constitution de
Weimar.
4

Leur rforme agraire quivalait donner quelques grains de millet

un aigle affam.

*
Nous avons dit et rpt que l'attaque fasciste cra une situation
favorable la prise en main d'une partie importante de la situation
gnrale et de presque toute l'conomie par le secteur libertaire.
Toutefois, les rpercussions ne furent pas que favorables, et les
consquences ngatives ont-elles balanc les consquences
positives. Car, d'une part, de nombreux militants, souvent les
meilleurs, furent, du fait de la guerre civile, mobiliss pour le front,
et y moururent. Ce furent aussi les meilleurs qui manqurent dans
les Syndicats, dans les Collectivits, dans les villages o ils
exeraient une influence efficace. Et d'autre part, le nombre de
ceux qui s'intgrrent la bureaucratie gouvernementale fut aussi
assez lev pour qu'on ressentt les effets de leur absence.
*
Une des caractristiques dominantes qui s'impose celui qui tudie

la Rvolution espagnole, est sa multiformit. Cette rvolution a t

guide selon certains principes trs nets et trs prcis, qui
impliquaient l'expropriation gnrale des dtenteurs de la richesse
sociale, la prise en main par les travailleurs des structures
organisationnelles de la production et de la distribution,
l'administration directe des services publics, l'tablissement de la
justice conomique par l'application du principe communiste
libertaire. Mais l'uniformit de ces principes n'empcha pas la
diversit des mthodes d'application, si bien que l'on peut parler de
diversite dans l'unit et d'un fdralisme tonnamment vari.
Trs vite dans les rgions agraires, particulirement en Aragon, est
apparu un organisme nouveau : la Collectivit. Personne n'en avait
parl avant. Les trois instruments de reconstruction sociale prvus
par ceux des libertaires qui s'taient avancs quant aux prvisions
de l'avenir taient d'abord le Syndicat, puis la cooprative qui ne
ralliait pas beaucoup de partisans, enfin, sur une assez large
chelle, la commune, ou organisation communale. Certains
pressentaient - et l'auteur fut de ceux-l - qu'un organisme nouveau
et complmentaire pourrait, et devrait apparatre, particulirement
dans les campagnes, le Syndicat n'y ayant pas acquis l'importance
qu'il avait dans les villes, et le genre de vie, de travail et de
production ne s'accommodant pas d'un monolithisme organique
contraire la multiformit de la vie.
Nous avons vu comment cette Collectivite est ne, avec ses
caractristiques propres. Elle n'est pas le Syndicat, car elle englobe
tous ceux qui veulent s'intgrer elle, qu'ils soient producteurs au
sens conomique et classique du mot, ou non. Puis elle les reunit
sur le plan humain, intgral de l'individu, et non pas seulement sur
celui du mtier. En son sein, et ds le premier moment, les droits et
les devoirs sont les mmes pour tous; il n'y a plus de catgories
professionnelles s'opposant les unes aux autres, et faisant des
producteurs des privilgis de la consommation par rapport ceux
qui, telle la femme au foyer, ne produisent pas, toujours au sens
conomique et classique du mot.
La Collectivit, n'est pas non plus le Conseil municipal, ou ce qu'on
appelle la Commune, le municipe. Car elle se spare des traditions
des partis sur lesquels la commune est habituellement construite.
Elle englobe la fois le Syndicat, et les fonctions municipales. Elle
englobe tout. Chacune des activits est organise en son sein, et
toute la population prend part sa direction, qu'il s'agisse de
l'orientation de l'agriculture, de la cration d'industries nouvelles,
de la solidarit sociale, de l'assistance mdicale, ou de l'instruction
publique. Dans cette activit d'ensemble, la Collectivite lve

chacun la connaissance de la vie totale, et tous la pratique

d'une comprhension mutuelle indispensable.
Par rapport la Collectivit, le Syndicat ne joue plus qu'un rle
secondaire, ou accessoire. Il est frappant de voir comment, dans les
zones agricoles, il a t le plus souvent relgu spontanement,
presque oubli, malgr les efforts que les syndicalistes libertaires et
les anarcho-syndicalistes avaient auparavant dploys. La
Collectivit l'a dplac. Le mot mme de Collectivit est n
spontanment, et s'est rpandu dans toutes les rgions d'Espagne
(Aragon, certaines zones de Catalogne, Levant, Castille, Andalousie,
et mme Estremadure quand le franquisme n'y a pas triomph
immdiatement) o a eu lieu la rvolution agraire. Et le mot
collectiviste fut adopte aussi vite, et se rpandit avec la mme
facilit.
Il n'est pas interdit d'mettre l'hypothse que ces deux vocables
-collectivit et collectivisme - dsignaient mieux, pour les
populations, le sens moral, humain, fraternel que ne le faisaient les
mots Syndicats et syndicalisme. Question d'euphonie peut-tre, et
d'ampleur de vues, d'humanisme : l'homme au-del du producteur.
Plus besoin du Syndicat quand il n'y a plus de patrons.
Si d'Aragon nous passons dans le Levant, nous voyons aussi surgir
les Collectivits, mais non pas comme une cration aussi
spontane, instantane pourrait-on dire. Ce sont, comme nous
l'avons vu, les Syndicats agricoles, et mme parfois non agricoles,
qui sont au dpart, non pour fonder d'autres Syndicats, mais, et
cela est plus significatif, pour fonder des Collectivits. Et ceux qui
adhrent ces Collectivits, souvent sans appartenir aux Syndicats,
sont aussi des collectivistes, et ces collectivistes agissent et se
comportent aussi bien que les autres. Htons-nous de dire que les
cadres organisateurs sont souvent composs d'hommes ayant
jusqu'alors milit dans les Syndicats, ou mme dans les croupes
libertaires.
Mais il arrive aussi que les communes fassent les choses
intgralement, remplissent le rle des Collectivits. Parmi les cas
que nous avons cits rappelons Granollers, Hospitalet, Fraga,
Binfar, diverses localits castillanes. Nous voyons aussi des
municipalits qui, s'tant reconstitues selon la dcision
gouvernementale (janvier 1937) ont alors jou un rle plus ou
moins important, plus ou moins subalterne; et dans le Levant, le
Syndicat et la Collectivit finissent par unifier leur activit. Mais
dans cette rgion le rle du Syndicat deviendra vite souvent plus
important, soit par participation directe, soit comme inspirateur et
guide, qu'il ne l'est en Aragon.

Enfin, nous voyons, en Castille, les Collectivits natre en grand

nombre sous l'impulsion de militants ouvriers, et mme
d'intellectuels, qui partaient de Madrid et rayonnaient dans les
campagnes.
Cette plasticit, cette varit de modes d'action ont permis de crer
le socialisme, le vrai, en chaque endroit selon les situations, les
circonstances de temps et de lieu, et de rsoudre une infinit de
problmes qu'une conception autoritaire, trop rigide, trop
bureaucratique n'aurait fait que compliquer, avec, au bout.
l'implantation d'une dictature uniformisatrice. La varit des
mthodes de ralisation a suivi la varit des aspects de la vie.
Souvent, dans une mme rgion, des villages aux productions
semblables, l'histoire sociale peu prs identique ont commenc
les uns par la socialisation des industries locales pour aboutir celle
de l'agriculture, les autres par la socialisation de l'agriculture pour
aboutir celle des industries locales. Et nous avons vu aussi - ce fut
frquent dans le Levant commencer la socialisation par la
distribution pour s'acheminer vers la socialisation de la production,
au contraire de ce qui s'tait fait presque partout ailleurs.
Mais il est remarquable que cette diversit des stiuctures
d'organisation n'a pas empch l'appartenance aux mmes
fdrations rgionales, ni travers elles, la coordination nationale,
ni la pratique de la solidarit, qu'il se soit agi de Collectivits pures,
de Collectivits syndicales mixtes ou de communauts
municipalises divers degrs.
*
Oui, la loi gnrale, a t l'universelle solidarit. Nous avons
soulign, en passant, que les Chartes ou rglements o l'on
dfinissait les principes d'o dcoulaient les comportements
pfatiques de chacun et de tous ne contenaient rien se rfrant aux
droits et la libert de l'individu. Non que les Collectivits aient
ignor ces droits, mais simplement parce que le respect de ces
droits allait de soi, et qu'ils taient dj reconnus dans le niveau de
vie assur tous, dans l'accs aux biens de consommation, au
bonheur et la culture, aux soins, aux considrations et aux
responsabilits humaines dont chacun, parce que membre de la
Collectivit, tait assur. On le savait, quoi bon le mentionner? En
change, pour que cela ft possible, il fallait que chacun
accomplisse son devoir, fasse son travail comme les autres
camarades, se comporte solidairement selon la morale d'entraide
gnrale.
Ceci tait la garantie de cela. C'est pourquoi nous lisons si souvent

la mme phrase, insre sans qu'il y et accord entre Collectivits

rsidant parfois des centaines de kilomtres : Celui qui n'aura
pas de travail dans son metier aidera les camarades des autres
activits qui pourront avoir besoin de lui. Solidarit
supraprofessionnelle. Il n'y a que des hommes solidaires et
fraternels.
En allant au fond des choses, on pourrait peut-tre dire qu'on
innovait une autre conception de la libert. Dans les Collectivits
villageoises l'tat pur, et dans les petites villes o tous se
connaissaient et taient solidaires, la libert ne consistait pas etre
un parasite, ne s'intresser rien. La libert humaine n'existe
qu'en fonction de comportements positifs, d'activit pratique. Etre
c'est faire, crivait Bakounine. Etre libre c'est raliser
volontairement. La libert est assure non pas seulement quand on
revendique les droits du moi contre les autres, mais quand elle
est une consquence naturelle de la solidarit. Des hommes
solidaires se sentent libres entre eux, et respectent naturellement
leur libert rciproque. Aussi, en ce qui concerne la vie collective, la
libert de chacun est le droit de participer spontanment,
directement la vie de la Collectivite, de l'organisation sociale,
avec sa pense, son cur, sa volont, son initiative dans la mesure
de ses forces. Une libert negative n'est pas la libert: c'est le
nant.
Cette conception de la libert faisait natre une nouvelle thique -
moins que ce ne ft cette nouvelle ethique qui faisait natre une
autre conception de la libert. C'est pourquoi quand l'auteur
s'informait des changements, des amliorations introduites dans la
vie de tous, on ne lui parlait pas de libert, quoique tant
libertaires, mais, et cela avec une joie profonde, des rsultats du
travail, des essais, des recherches auxquelles on s'tait livr; de
l'intensification des rendements. Avec quel bonheur vous expliquaiton comment on avait invent tel moyen de rsoudre telle difficult,
comment on avait augmente la production ou la productivit grce
un meilleur usage de techniques employes. Non : on ne pensait
pas la libert, la faon dont la voient les travailleurs dans les
usines capitalistes ou les journaliers dans les champs du
propritaire employeur.
*
Consignons ce sujet une observation laquelle nous attachons
une grande importance philosophique et pratique. Les thoriciens
et les partisans de l'conomie librale affirment que la concurrence
stimule l'initiative, et par consquent l'esprit crateur et l'invention
qui, sans cela demeurent en sommeil. Les nombreuses observations

faites par l'auteur dans des Collectivits, des usines, des fabriques
socialises lui permettent de penser d'une faon absolument
oppose. Car dans une Collectivit, dans un groupement o chaque
individu est stimul par le dsir de rendre service ses semblables,
la recherche, le dsir, de perfectionnement technique ou autre sont
aussi stimuls 5. Mais ils ont encore pour consquence que d'autres
individus se joignent ceux qui se sont mobiliss les premiers; en
outre, quand au sein de cette socit un inventeur individualiste
dcouvre quelque chose, cela n'est utilis que par le capitaliste ou
l'entreprise qui l'emploie, tandis que quand il s'agit d'un inventeur
vivant dans une communaut, non seulement sa dcouverte est
reprise et pousse plus loin par d'autres, mais appliquee
immdiatement l'chelle gnrale. Je suis persuad que cette
supriorit apparatrait tres vite dans une socit socialise.
5

Rappelons-nous les 900 nouveaux modles de chaussures Elda, les

nouveaux modles de funiculaires Barcelone, les nouvelles lignes de
transport, etc.

*
Dans son rapport sur la situation russe, au 11e congrs du parti
communiste, clbr en mars 1922, Lnine dclarait : L'ide de
construire une socit communiste avec l'aide des seuls
communistes, est un enfantillage, un pur enfantillage. Il faut confier
la construction conomique d'autres, la bourgeoisie qui est
beaucoup plus cultive, ou aux intellectuels du camp de la
bourgeoisie. Nous-mmes nous ne sommes pas encore assez
cultivs pour cela.
Il est vrai que Lnine parlait alors ainsi 6 pour justifier la N.E.P.
(Nouvelle economie politique), qui consistait laisser la libert
d'entreprise ce qui restait en Russie de bourgeois et de
techniciens de la bourgeoisie, afin de remettre en route la
production presque rduite a zro par l'action destructive et
paralysante de l'Etat. Des 1920, plutt que laisser les travailleurs et
leurs organisations, dont le dveloppement deviendrait une gne
pour les gouvernants communistes, participer activement la
renaissance de l'conomie, Lnine prfrait se servir de ses
ennemis de classe 7. Mais telle tait la situation qu'il devait, au bout
de quatre ans et demi, avoir recours a ce remde... hroque.
6
7

Il avait dj tenu de semblables propos en 1920.

La fraction du parti appele Opposition ouvrire, dont Alexandra

Kollonta et Chlapnikof taient les leaders rclama en vain la
participation des syndicats ouvriers la construction de l'conomie.
Elle fut perscute.

D'autre part, si nous analysons certains aspects de l'conomie russe

actuelle, tout du moins en ce qui est peu prs vrifiable, nous
constatons, par exemple, un retard stupfiant en agriculture. Voil
vingt-cinq ans que Staline et ses successeurs ont promis, et
continuent de promettre au peuple le pain gratuit, et que les
communistes franais, italiens, espagnols bernent ainsi leurs
adhrents. Mais le pain gratuit, (qui, du reste, dans les pays
capitalistes o sa consommation a diminu et continue de diminuer,
ne reprsenterait pas une conqute extraordinaire) n'est toujours
qu'une leurre qui cache l'hameon.
Autre fait, plus probant et plus important : la proportion de
population active employe dans les campagnes, s'lve en Russie
45 %. Elle est de 6 % aux Etats-Unis, de 20 % en France. Cela
montre la dficience technique de l'organisation agraire
communiste russe, dficience laquelle il faut suppler par le
travail humain, malgr les progrs techniques que l'on proclame
urbi et orbi depuis quarante ans.
Et ce n'est pas encore le plus important. Nous sommes plus loin du
communisme que nous ne l'tions en 1917. Car le communisme
implique l'galit conomique; mais alors que nous avons vu cette
galit instaure ds le dbut de la constitution des Collectivits
libertaires espagnoles, elle n'est mme plus une promesse
d'esprance pour les travailleurs et les travailleuses des champs
groups dans les kolkhozes et les sovkhozes, (organisations
collectives nes du rgime appel - par drision - communiste).
Car il y a, entre ces organisations et les Collectivits agraires
d'Espagne, des diffrences fondamentales. Les kolkhozes et les
sovkhozes sont des crations d'Etat, de bureaucratie d'Etat.
Producteurs et simples habitants y sont aux ordres d'une classe de
fonctionnaires et de techniciens, qui planifient, dcident, dictent
des ordres sur ce qu'il faut faire ou ne pas faire d'aprs les
instructions des ministres. Cette classe est, son tour, contrle
par la cellule communiste, qui contrle en mme temps tous les
composants de la communaut, y compris les conducteurs de
tracteurs, les employs des dpts de machines, les infirmires et
les instituteurs. Dans leur majorit, les femmes doivent accomplir
les travaux les plus durs, (conduite des tracteurs, et autres
machines, entretien des routes et des chemins, etc.). Si bien que la
kolkhozienne, dforme longueur de vie par un travail bestial,
donne aux voyageurs l'impression d'une crature rude, grossire,
ayant perdu toute trace de fminit.
Le travail la tche tait gnral dans les kolkhozes et les
sovkhozes (nous ne croyons pas qu'il ait t supprim ces derniers

temps), et les catgories de salaires, ainsi que la norme

accomplir taient fixes arbitrairement par les dirigeants de chaque
cellule de production.
Cela, retenons le bien, au bout de cinquante ans de rgime dit
communiste.
Or, rien de pareil dans les Collectivits d'Espagne o tout le monde
prend part aux assembles, peut y dire, sans danger de
reprsailles, sa vrit qui que ce soit.
En Russie, les couches privilgies semblent irrerndiablement
tablies, car elles sont incrustes dans l'Etat, elles sont l'Etat, et
castes d'Etat cres par l'Etat. Les preuves abondent.
Ainsi, la revue moscovite Partiinaia Jizn (La vie du parti) donnait,
pour 1964, les chiffres suivants : 37,3 % des membres du parti
communiste russe taient des ouvriers; 16,5 % taient des paysans
(rappelons-nous que ceux-ci composaient 45 % de la population).
Sur 11.758.169 adhrents, 5.408.000 taient des technocrates,
bureaucrates et autres membres de l'intelligentsia, cette dernire
catgorie constituant, grce sa culture suprieure, la nouvelle
classe de privilgis ayant leur automobile, leur datcha (maison
de campagne), leurs domestiques, leurs ordonnances militaires,
leur bel appartement et jouissant de vacances sur les bords de la
mer Noire.
Le contraste entre le rgime fonde par le soi-disant communisme
d'Etat, qui n'est qu'un capitalisme d'Etat, et celui qu'avait fond la
Rvolution espagnole tait absolu, et cela constituait une des
raisons pour lesquelles les communistes espagnols et leurs patrons
ont combattu - et continuent de combattre rtrospectivement et
implacablernent - notre uvre constructive.
D'autre part, en Espagne, la production industrielle a t maintenue
un haut degr de rendement tant que les matires premires et
l'nergie n'ont pas manqu. Tandis qu'en U.R.S.S. celles-ci (fer,
charbon, ptrole, coton, laine) qui pouvaient tre produites sur
place particulirement dans le Sud, ont manqu mme dans les
zones de production cause de la dsorganisation cause par le
rgime, et cela mme aprs la fin de la guerre civile, en 1921.
L'habile propagande de Khroutchev rejetait sur le non
dveloppement de l'industrie russe au temps du tzarisme, et sur les
consquences de la guerre internationale et civile, la responsabilite
de ce recul. Eh bien, non ! Mme en tenant compte des ravages
causs par la guerre sous toutes ses formes, l'analyse prouve que le
rgime n de la Rvolution bolchevique se chargea de transformer
lui-mme la paralysie partielle en paralysie gnrale. Lors du

recensement du 28 aot 1920, 37.226 entreprises industrielles

appartenant l'Etat, et employant prs de deux millions d'ouvriers
furent dnombres, crit l'conomiste Serge Procopovicz dans sa
monumentale Histoire conomique de l'U.R.S.S. Or, continue-t-il, le
1er septembre de cette mme anne, c'est--dire deux mois aprs
le recensement, 6.508 entreprises seulement, occupant prs de
1.300.000 ouvriers, figuraient sur les contrles du Conseil suprieur
de l'conomie nationale.
Que signifient ces chiffres? Que m par sa volont dominatrice,
l'Etat faisait disparatre, une vitesse vertigineuse, un grand
nombre
d'entreprises
par
centralisation
systmatique ou
suppression du ravitaillement en matires premires ou en nergie.
Ce ne fut pas la seule raison. La mainmise des fonctionnaires sur la
direction du travail et de la production s'tendit comme un chancre,
ou un foisonnement de chancres 8, la veille de la rvolution, il y
avait en Russie 65 hauts-fourneaux qui produisaient, en 1912,
5.200.000 tonnes d'acier (France 4.207.000). Au moment de la
rvolution, la moiti des hautsfourneaux fonctionnaient encore.
Mais, en 1922, anne o Lnine pronona les paroles que nous
avons reproduites, la production d'acier tant descendue 255.000
tonnes.
8

Lors de notre sjour Moscou, en 1921, Kamenev dclarait dans une

runion du Comit panrusse des chemins de fer: Il y avait, sous le
tzarisme, 250.000 employs d'Etat pour toute la Russie. il y en a
maintenant 240.000 rien qu' Moscou.

Encore une fois, l'explication de cette chute verticale est en premier

lieu due a l'tatisation. pousse fond par le gouvernement
bolchevique, et qui non seulement limina les patrons capables (il y
en avait, il en est partout), et les techniciens qu'il fallut remplacer
en en faisant venir d'autres d'Allemagne et des Etats-Unis, au
moment de la crise mondiale.
Une autre cause de ce recul formidable fut la rsistance du
personnel des usines qui, ds juin 1918, c'est--dire neuf mois
apres la prise du pouvoir par les bolcheviques, commena de
protester contre l'implantation de mthodes policires du parti au
pouvoir, auxquelles taient opposs la majorit des travailleurs 9, et
contre l'tranglement de la libert ouvrire dans les usines.
L'habilet polmique fera dire que ces travailleurs taient
manuvrs par les mencheviques et contre-rvolutionnaires. Eh
bien, voici ce qu'crivait Kyrov, un des hommes les plus en vue du
parti communiste au dbut de 1919 :
9

Ce mcontentement venait du fait que, lors des lections pour

l'Assemble constituante (en janvier 1918), le parti communiste

n'avait obtenu que 25 % des voix, soit 10 millions; et les socialistes

rvolutionnaires, 50 %, soit 20 millions; ce que voyant, les
bolchviques fermrent l'Assemble et commencrent poursuivre
tous ceux qui n'acceptaient pas leur dictature.

Tout le travail d'organisation de la vie conomique du pays s'est

fait jusqu' prsent avec la participation directe des Syndicats et
des reprsentants des masses ouvrires. Les Syndicats et les
confrences ouvrires de dlgus d'usine de certaines branches
industrielles ont t les principaux et les seuls laboratoires o se
sont forms et o se forment encore les services de l'organisation
conomique de la Russie.
Situation comparable celle de l'Espagne. Mais alors qu'en Espagne
les animateurs de la rvolution largissaient et perfectionnaient
cette gestion des travailleurs, ce qui donna les rsultats que nous
avons vus, compte tenu des difficults (rarfaction des matires
premires, et de l'nergie, opposition des partis politiques, disette
alimentaire au bout de quelque temps par la mainmise des armes
franquistes sur diverses rgions, en Russie, Lnine, qui se rectifiait
et changeait d'avis chaque congres, dcidait que la production
devait passer sous la direction de la bourgeoisie afin de remdier
la sclrose cre par l'Etat dont il critiquait l'extension, mais qu'il
renforait sans cesse. Il a fallu la monstrueuse dictature de Staline,
panouissement de celle implante par Lnine pour, au prix de
millions et de millions de morts, construire dans ce systme une
conomie qui se serait construite sans dictature si l'tatoltrie
n'avait pas tout ananti.
Si nous cherchons tablir la diffrence entre la rvolution russobolchevique et la rvolution espagnole, nous pouvons la rsumer
comme suit, en ce qui concerne la production et l'ensemble de la
vie conomique :
En Russie, aprs la prise du pouvoir par les bolcheviques qui
imposrent leur dictature et se mirent gouverner au moyen de
l'Etat, tout continua de s'crouler pendant des annes, tant dans le
domaine agricole qu'industriel, et dans celui des services publics,
jusqu' arracher Lnine l'aveu que nous avons vu, et lobliger
recourir la N.E.P. grce laquelle, dlaissant compltement le
socialisme, l'conomie se remit en route jusqu'aux annes 19261927. Staline continua sur cette lance, aprs limination de ceux
auxquels Lnine avait eu recours.
En Espagne, sauf dans les cas o les matires premires
manqurent rapidement, la production agraire et industrielle ne
souffrit pas d'interruption, part quelques jours qui suivirent le 19
juillet, dans l'euphorie de la victoire sur le fascisme, et sans que

cela mme ft gnral. Usines, fabriques, ateliers, moyens de

transport, services publics se remirent rapidement en marche, sauf
Barcelone dans le btiment dont le mcanisme de financement
est toujours special 10.
10

Le gouvernement catalan paya les salaires, les Syndicats n'ayant

pas d'argent. Il en rsulta le marasme dans l'industrie du btiment.

Il ne fait pas de doute que si Franco avait t vaincu, l'conomie

serait passe peu prs intgralement aux mains des travailleurs,
et que nos Syndicats l'auraient dveloppe rapidement avec les
techniciens divers, ingnieurs et architectes se trouvant en leur sein
ou venus en nombre suffisant. Et aussi grce l'apport organisateur
des dizaines et dizaines de milliers de militants libertaires 11 qui non
seulement savaient en quoi consistaient pratiquement le travail, la
production, les activits concordantes des diffrents mtiers dans
un atelier, une fabrique, une usine, un rseau ferroviaire, mais aussi
comment les diffrents rouages de l'ensemble conomique taient
constitus et articules.
11

Rappelons-nous que nous avions 30.000 camarades emprisonns au

dbut de 1936.

Par contre cette prparation manquait absolument l'immense

majorit des 240.000 membres du parti bolchevique 12 avec
lesquels Lnine pensait, en septembre 1917, dans une brochure
rserve aux siens, pouvoir prendre et conserver le pouvoir. Dans
l'ensemble, ses rvolutionnaires professionnels n'taient pas des
professionnels du travail. Il en tait de mme de la grande majorit
des bureaucrates qui adhrrent au parti social-dmocrate de
gauche, devenu communiste, et qui ignoraient tout de la marche
d'une usine, d'un atelier, de la production et de ses rapports
pluridirectionnels,
des liaisons entre secteurs industriels,
gographiquement repartis ou concentres.
12

Chiffres donns par Lnine, sans vrification possible.

Lnine voulait des chefs, qui dirigeraient la production d'aprs les

instructions du parti, et les rsolutions des congrs du parti.
Politique d'abord, mme au nom de l'interprtation matrialiste, ou
conomiste de l'histoire. Dans cette politique figuraient les
instructions pour la conduite du travail et des travailleurs. Le
socialisme tait avant tout question d'autorit. Et il l'est rest. Pour
nous, il tait question d'organisation du travail par les travailleurs,
manuels et intellectuels, et il l'est rest.
*
Tout en vantant les ralisations constructives de la Rvolution

libertaire espagnole, en conservant dans la mmoire de notre

intelligence et de notre cur les inoubliables impressions reues
dans telles ou telles Collectivits, telles ou telles fabriques o les
antagonismes latents, les mesquineries, la jalousie, les gosmes en
conflit permanent avaient t remplacs par la confiance que
suscitaient l'galit des intrts, la solidarit, la pratique de
l'entraide - et c'est en cela que l'on avait au maximum l'impression
d'abord, la conviction ensuite, qu'une civilisation nouvelle tait ne
-; tout en proclamant ces rsultats merveilleux, l'auteur reconnat
que l'uvre constructive des libertaires espagnols, dont il tait, n'a
pas et sans faille, ni parfaite 100 pour cent.
Il en a dit les raisons objectives : la guerre, qui a gnralement
domin l'ensemble des vnements sur les fronts du nord, du
centre et du sud, et par rpercussion toute l'Espagne; la survivance
invitable des partis politiques et des couches sociales attachs la
socit des classes traditionnelles, et l'hostilit multiforme du
stalinisme espagnol et international dirig par Moscou.
Mais il y eut aussi des raisons subjectives. D'abord, si l'appareil
constructif
tait,
quant

sa
prparation
technique,
incomparablement suprieur ce qu'il n'a jamais t dans toutes
les rvolutions prcdentes, il tait aussi a nos yeux,
insuffisamment dvelopp. La cause, toujours du point de vue
subjectif, en fut double d'une part, les combats mens pendant
soixantesix ans, dont nous avons donn une ide dans le chapitre
intitul Hommes et luttes, ont, par ce qu'ils absorbaient de temps,
engloutissaient de force et d'nergies, empch de pousser plus
loin une organisation qui et demand des tudes auxquelles nos
militants de base, mobiliss aussi par la misre et par la faim, et
souvent sans prparation intellectuelle suffisante, ne pouvaient se
livrer. D'autre part, les lments dmagogiques qui existaient dans
notre mouvement, et qui exercerent une influence ngative,
antisyndicale et antiorganisatrice quil nous fallut combattre,
contriburent - nous l'avons dit - a retarder la constitution des
fdrations d'industrie dont l'existence aurait permis de syndicaliser
plus rapidement et plus compltement la production, et surtout,
l'organisation de la distribution.
Il est vrai qu'aucune rvolution sociale, ni mme politique, n'a
jamais t prpare d'avance dans ses moindres dtails quant ses
ralisations positives, et que nous pouvons, en partie, tre fiers des
bases que, tant donn les circonstances, nous avions construites
avant 1936. Toutefois, nous avons le droit, et mme le devoir, de
nous juger nous-mmes avec sevrit, et de reconnatre nos
faiblesses, nos erreurs ou nos fautes. Nous aurions mieux fait si

notre mouvement avait procde davantage cette prparation

conomique et technique. Que les autres s'y soient donns
beaucoup moins, ne s'en soient nullement proccups, et ne s'en
proccupent pas encore en cette priode o tant d'intellectuels
sans intelligence, et parfaitement irresponsables rclament
grands cris une rvolution sur laquelle ils n'ont pas la moindre ide
constructive, n'y change rien. Proudhon et Bakounine, et
Kropotkine, c'est--dire les plus grands thoriciens du socialisme
libertaire ont toujours, surtout les deux premiers, recommand
cette prparation aussi pousse que possible, de la reconstruction
rvolutionnaire, contrairement l'inexplicable incomprhension
marxiste qui non seulement par la plume de Marx 13, mais par celle
de Kautsky, de Rosa Luxembourg mme, a toujours, au nom du
socialisme, soi-disant scientifique (selon lequel, en ces choses, la
science consiste s'embarquer sur un oean dont on a dchan la
tempte, sans boussole et sans gouvernail), combattu toute
prvision concernant la socit post-rvolutionnaire. On voit o cela
a men dans les Pays appels par euphmisme dmocraties
populaires.
13

Marx se moquait spirituellement des recettes pour les marmites

de la socit future et ses disciples internationaux lui embotrent,
naturellement le pas.

Sans prparation organique, il n'est pas de rvolution sociale et

vraiment socialiste possible. La possibilit de succs dpend de
l'importance de la capacit constructive prexistante. Mais cela ne
signifie pas que la prparation ne doive tre qu'intellectuelle et
technique. Elle doit tre, avant tout, morale, car le degr
d'intellectualit spcialise et de technicit mise au point dpend
du degr de conscience qui cre le sens du devoir, imposant
l'acquisition des disciplines ncessaires. C'est avant tout cette
conscience des responsabilites qui a domin chez les anarchistes
espagnols, a influenc leurs luttes, leur comportement individuel,
leur uvre de propagande et d'organisation des travailleurs des
campagnes et des villes, a maintenu leur persistance invincible
dans le combat men pour une socit meilleure et une humanit
plus heureuse, et aliment la ferveur, sinon le mysticisme qui,
portant chacun au-del de lui-mme, le poussait se donner,
sacrifier sa vie pour l'avenir de l'humanit. Sans quoi, toute
l'intelligence et toute la technique du monde n'auraient pas servi
grand-chose.
Et cela a aide souvent trouver des solutions valables, ou
originales, l o manquait une formation intellectuelle suprieure.
J'ai vu bien des fois des cheminots, militants ouvriers qui savaient

 peine signer leur nom, et qui, dans les runions o l'on examinait
des problmes d'organisation des chemins de fer, ne dmritaient
pas ct des ingnieurs,, nous disait rcemment une camarade
polonaise, ingnieur elle-mme, laquelle nous rendons ici
hommage,
qui
participa
jusqu'au
dernier
moment
au
fonctionnement du rseau ferroviaire de Madrid-Saragosse-Alicante.
L'imagination cratrice tait stimule par l'esprit, par l'me des
militants, et stimulait l'intelligence. La rvolution, c'est aussi
l'inspiration, la libre inspiration des hommes. Il est certain qu'en
1917 le parti bolchevique russe comptait un nombre d'intellectuels
trs suprieur ceux que comptait, mme proportionnellement
l'importance de la population, le mouvement libertaire espagnol en
1936. Mais la bureaucratisation tatique a frein l'esprit crateur, et
la supriorit culturelle d'un tat-major de rvolutionnaires
professionnels s'est montre infrieure au gnie crateur de lgions
de militants libertairement orients, et des masses par eux
mobilises.
Notre uvre constructive rvolutionnaire a et dtruite par la
victoire franquiste et par le sabotage et la trahison de Staline et de
ses agents. Mais elle reste dans l'histoire comme un exemple, et
une preuve qu'il est possible d'viter les tapes dictatoriales
lorsqu'on sait organiser rapidement la socit nouvelle; se passer
de la soi-disant dictature du prolrariat, ou plus exactement d'un
parti rvolutionnaire usurpant la reprsentation ou la dlgation du
proltariat que les intoxiqus, les possds du pouvoir - de leur
pouvoir auquel le peuple doit se plier - s'obstinent vouloir nous
imposer sous peine de nous massacrer comme contrervolutionnaires. Pas plus qu'hier Lnine et les siens, que Marx et
Blanqui, et tous les maniaques de la dictature, ils n'ont la moindre
ide pratique de la faon de rorganiser la vie sociale aprs le
capitalisme. Mais comme fit Lnine, ils organiseraient tres vite une
police, une censure, et bientt des camps de concentration.
Un chemin nouveau a t montr, une ralisation qui merge
comme un phare dont les rvolutionnaires qui veulent manciper
l'homme, et non le rduire en un nouvel esclavage, devront suivre
les lumires. S'ils le font, notre crasement d'hier sera largement
compens par les triomphes de demain.