Primer parcial de Literatura

Latinoamericana I
(Ctedra Tieffemberg)
Alumno: Juan Manuel Valds
LU 33259515
Comisin 3 (Prez)
2012

1. Las formas de conceptualizar el proceso de colonizacin y enajenacin de los pueblos

originarios de Amrica son parte de la lucha poltica iniciada el mismo 12 de octubre de
1942. El trmino de descubrimiento de Amrica con el que se convino conmemorar, y
fundamentalmente celebrar, el arribo de Coln al Nuevo Mundo es consecuencia de una
compleja operacin poltico ideolgica: la de fundamentar y justificar el colonialismo y
sus prcticas racistas. Frente a esta conceptualizacin han surgido otras alternativas en
la disputa por el sentido comn de la historia, y con l, de sus proyecciones en el
presente. La contienda entre las palabras descubrimiento, invencin y
encubrimiento de Amrica sern motivo de nuestro anlisis segn las visiones
propuestas por Walter Mignolo, Edmundo O'Gorman y la novela Vigilia del
Almirante de Augusto Roa Bastos.
Quien enfatiza y delimita las diferentes connotaciones de los trminos de
descubrimiento e invencin es Mignolo, para quien 1 es necesario identificar la idea de
descubrimiento con el proyecto de expansin de la modernidad y su centralidad en el yo
europeo-occidental. El autor argentino busca construir un aparato crtico que pueda dar
cuenta de la dualidad entre el proceso de aculturacin al que fueron sometidos los
indgenas y las propias cosmovisiones de estos pueblos. Opondr el trmino invencin,
que refleja con mayor presicin el punto de vista de la colonialidad y pone de
manifiesto el carcter predatorio del avance europeo, que incluye tambin el proceso de
dar nombre a las tierras apropiadas y los pueblos conquistados.
Expondr tambin cmo las categoras impuestas por los espaoles generaron una
semiosis colonial, proceso en el que los colonizadores intentaron apropiarse del
imaginario de los colonizados. En primer lugar, concluye en que la mayor eficacia del
proceso de apropiacin consisti en la supresin de la movilidad de las categoras de s
mismo y de otro. Cada vez que se habla del proceso de conquista se centra la
perspectiva en un s mismo ubicado en los colonizadores, en su descubrimiento de los
otros, incapaces de darse a s mismos una identidad por fuera de su relacin con sus
opresores. Esta falta de movilidad es consecuencia directa del proceso colonial.
La semiosis se ramifica en distintos aspectos, de los cuales Mignolo cita a tres grandes
1

Descubrimiento e invencin no son nicamente dos interpretaciones distintas del mismo

acontecimiento: son parte de dos paradigmas distintos () El primer trmino es parte de la perspectiva
imperialista de la historia mundial adoptada por una Europa triunfal y victoriosa, algo que se conoce
como modernidad, mientras que el segundo refleja el punto de vista crtico de quienes han sido dejados
de lado, de los que se espera que sigan los pasos del progreso contiuno de una historia a la que no creen
perecer.

ejemplos: la colonizacin de las lenguas, la colonizacin de la memoria y la

colonizacin del espacio. La primera es la producida por la conversin masiva de los
indgenas al cristianismo, hecho mediante las escrituras en lengua espaola o incluso, en
lengua latina. La jerarquizacin de estas lenguas por sobre las habladas por los
pobladores originarios trae como consecuencia la segunda colonizacin, la de la
memoria. Sin un sistema de escritura equivalente al de occidente, los sistemas de
notacin utilizados por los pueblos indgenas fueron dejados de lado y los propios
conquistadores se encargaron de crear a travs de entrevistas orales la historia
precolombina de los pueblos. Para ello se valieron de las categoras y formas de narrar
occidentales. Por ltimo, la colonizacin del espacio fue aquella destinada a formalizar
cartogrficamente la geografa del saqueo. El nominar y fundar ciudades que ya
existan, al mismo tiempo que otorgar un nfasis al registro de puertos en los mapas
confeccionados desde la corona, son parte de ese proceso.
O' Gorman sienta bases tericas sobre las que se asienta gran parte de lo expuesto por
Mignolo al desnaturalizar la idea de que el Nuevo Mundo haya sido descubierto, al
decir que las cosas no tienen un ser en s. Es decir Amrica fue tal a partir de la mirada
Europea. Es Amrica, el resultado de su propia invencin. Tambin Mignolo refiere que
en el nombre de Amrica hay un intento de asimilacin al sonido de los dems
continentes diferentes a Europa: Asia y frica.
En la novela Vigilia del Almirante, se hace referencia a esta controversia
epistemolgica explcitamente. El captulo XLVI lleva por ttulo la frase:
Descubrimiento=Encubrimiento. Y su comienzo es: En Guanahan (y an mucho antes)
comienza el encubrimiento del continente que iba a llamarse Amrica y de las sociedades indgenas que
un da iban a ser descubiertas.

A su vez se habla de una triple negacin de Amrica: la de

una economa suficiente, la de las religiones verdaderas, la de la lengua y cultura propias.

El narrador

atribuye al antroplogo espaol Bartomeu Meli la invencin de este trmino. A lo largo

del texto ficcional, el Almirante manifiesta que su identidad no se conformar sino a
partir del hecho de la conquista.
Son estas lecturas, como siempre retrospectivas, las que luchan por imponer una visin
al proceso de saqueo y aculturacin hacia los pueblos indgenas. Tambin constituyen
modos de intervenir y polemizar sobre el orden jurdico y econmico heredado de la
expansin imperialista de occidente y sus consecuencias sobre el presente.

2. El problema la construccin del sujeto de la enunciacin atraviesa todos los relatos

sobre la conquista y colonizacin de Amrica. La misma necesidad de dar cuenta,
relacin, de los hechos acontecidos en una expedicin al Nuevo Mundo ponan a los
cronistas ante el desafo monumental de constituirse en una identidad que les permita al
mismo tiempo justificar y dar sustento a sus acciones y al mismo tiempo poseer
categoras eficaces para describir y caracterizar la interaccin con lo hasta entonces
desconocido. Tal como sintetiza Miguel Alberto Guern: El lmite de la ecmente no est
dado por el desierto demogrfico, sino por el comienzo de los lugares habitados por culturas de las que
prescinden los discursos sobre la ecmene.2

El texto annimo El descubrimiento y la conquista del Per 3 de mediados del Siglo

XVI, narra en la primera persona de uno de los expedicionarios, el momento de
encuentro y posterior captura del inca Atahualpa por parte del conquistador Pizarro y
Fray Vicente Valverde, quien ms tarde sera nombrado Obispo del Per. Tal episodio
ocurri en la localidad de Cajamarca el 16 de noviembre de 1532.
El narrador opta por no individualizar sus acciones de las del resto de sus compaeros y
es por esto que frecuentemente recurre al plural para resaltar el carcter colectivo de sus
acciones y la obediencia con la que acataban las rdenes de Pizarro. Esta caracterstica
emparenta la crnica de El descubrimiento... con la de Bernal Daz del Castillo sobre
la conquista de Mxico y otras producidas por soldados, cuya misin primignea es la
de resaltar y legitimar el rol que tuvieron los soldados de menor rango en el proceso de
conquista. Contrasta a su vez con versiones individuales que dejaban todo el
protagonismo para los capitanes, tanto Corts como Pizarro, por citar los dos mayores
ejemplos, y relegaban u omitan los mritos de la tropa.
En cuanto a la delimitacin entre lo propio y lo extrao, juega un rol importante el
saber. La falta de tradicin letrada del pueblo inca es dos veces sealada en la crnica de
El descubrimiento... como un indicio de su condicin de inferioridad, al punto de
restarles humanidad. En la primera alusin, el cronista describe al emisario de
Atahualpa como muy sabio y discreto, y, aunque sin luz y escriptura. Aqu el trmino luz
puede ser interpretado de diversas formas, pero dentro de la tradicin medieval, la luz
representaba el saber religioso, la cercana a Dios. En segundo lugar, durante la escena
ms dramtica del texto, se describe cmo Atahualpa se ve fascinado por la Biblia que
2

Gurin, Miguel, El relato de viaje americano y la redefinicin sociocultural de la ecumene europea en

Dispositio, XVII, 42, Department of Romance Lenguages, University of Michigan.
3
Annimo, El descubrimiento y la conquista del Per (c. 1542), en Salas, Alberto et al., Crnicas
iniciales de la conquista del Per. Buenos Aires, Plus Ultra, 1987, (seleccin).

le acerca Valverde: admirndose, a mi parecer, ms de la escriptura que de lo escripto en ella, le

pidi el libro y le abri y hoje, miando el molde y la orden dl, y despus de visto, le arroj por entre la
gente con mucha ira.

Tal como desarrolla Martin Lienhard, la escritura constitua una

verdadera herramienta de poder para Occidente. Por el gesto barbrico del Inca, el
sacerdote incita a Pizarro a arremeter contra los indgenas, llamando perro a
Atahualpa y ofreciendo a los espaoles la absolucin por el pecado de matar.
Cabe destacar como gran eje articulador del discurso de la conquista, la permanente
subordinacin de todos los hechos narrados a la voluntad divina. La conquista es parte
de una guerra santa, en la que todo acontecimiento cobra significado a partir de su
articulacin con Dios. De este modo, cuando logran sorprender a Atahualpa transitando
caminos imprevistos hacia Cajamarca, esto es explicado desde la fe pero como Nuestro
Seor era servido que la tierra se conquistase y se allanase, permiti que ste no se aperxibiese desto,
antes, tenindonos en muy poco y no haciendo cuenta que ciento y cincuenta hombres le haban de
ofender, dio y lugar y consinti que passemos por aquel paso .

As es que Dios es quien deseaba

el dominio de Amrica, por lo que la fortuna deba acompaar a los conquistadores,

como el narrador se encargar de sealar en diferentes pasajes.
El haber desconcertado a Atahualpa en cuanto al momento de llegada a Cajamarca y el
camino recorrido es ledo como parte del plan evangelizador: Nuestro Ser () quera que
su Santa Fe se plantase en aquellos brbaros, dispsolo al revs de lo que l presentaba y ans fue que
despus de haber caminado tres o cuatro jornadas por aquellas sierras y pasos speros, un jueves, en la
tarde, que se contaron das del mes de, llegamos a vista del puebla de Caxamalca...

La guerra religiosa es la que da fundamento y legitimacin a la expansin militar,

econmica y poltica que significa la conquista. La dominacin de los pueblos de
Amrica es la consecuencia necesaria del proyecto universalista cristiano. Esta cruzada 4
moral de Occidente es bien descripta por el crtico Eduardo Subirats en su texto El
continente vaco. Se trata de poner un orden al caos reinante en la barbarie americana.
Se presenta la trgica paradoja de que quienes llegan para depredar y dominar lo hacen
en nombre de la Paz, pues entienden que las creencias de los pueblos originarias
violentan y amenazan a la verdadera fe. Al encontrarse Hernando Pizarro y Atahualpa,
el primero intenta convencerlo de que venan a inculcarle las palabras de amistad y
paz del Seor Jesucristo.
Se caera en un error por anacronismo si se adjudicara el mensaje de paz como un mero
ardid destinado a la confusin y el engao. La eficacia de la colonizacin radic en que
4

Incluso llega el cronista de El descubrimiento... a referir la invocacin a la figura de Santiago

matamoros, patrono de la Reconquista espaola, ante el combate contra las tropas de Atahualpa.

los espaoles realmente crean estar haciendo una obra de bien. Todo su arsenal terico
da cuenta de ello.
Existe segn Subirats un discurso teolgico de evangelizacin que se compone de
momentos de sujecin con la violencia y dominacin fsica, subjetivacin a partir del
bautismo compulsivo, indoctrinamiento a travs de la educacin religiosa y el
indoctrinamiento. De destruye mientras se acultura. Una fe ingresa destruyendo la otra:
La radical extraeza de lo desconocido y lo imaginado legitimaba la guerra de religin, y la destruccin
que el conquistador sembraba a su paso funda sus multicolores signos con el xtasis de la gloria y la
salvacin.

En El descubrimiento... existe una referencia clara a lo demonaco en el momento en

el cual los incas, comandados por Atahualpa, ingresan a Cajamarca en una clara seal de
hostilidad hacia los invasores: ...comenzaron a entrar por la plaza hasta trescientos hombres, como
mozos de espuelas, con sus arcos y flechas en las manos, cantando un cantar no nada gracioso para los
que los oamos, antes espantoso porque pareca cosa infernal...

En el texto antes citado, Guern nos provee de claves para entender este juego especular
entre lo divino y lo demonaco:
En cada momento del devenir de una organizacin sociocultural, se confrontan discursos que refieren la
ecmene, el espacio sociocultural idneo para el reconocimiento de las otras culturas, de los otros lo que
constituye un mecanismo imprescindible para la definicin de un nosotros para la identificacin
sociocultural.

La presencia de lo demonaco en el otro construye prueba presencia divina en las

acciones del nosotros. Y su tesis recproca.
En su estudio sobre las representaciones en torno a la figura del salvaje, el crtico Roger
Bartra concluye que:
En el siglo XVI el ms extendido smbolo para comprender o designar al Otro no era el salvaje: era la
figura maligna del demonio. Ello implicaba que la alteridad, la externidad y la anormalidad dependa
conceptualmente de un eje vertical que tena como polos opuestos el inframundo infernal y el
supramundo celestial.

Alteridad y fe se cruzan en el proceso de destruccin de las civilizaciones indgenas. La

crnica El descubrimiento y la conquista del Per lleva a los lmites de lo conocido y
reproduce el imaginario occidental cristiano, al mismo tiempo que produce sentido
sobre aquello que era desconocido y amenazante. Semantizando y ampliando la
ecmene y, por consiguiente, el campo de batalla.

Bibliografa

Annimo, El descubrimiento y la conquista del Per (c. 1542), en Salas, Alberto et

al., Crnicas

iniciales de la conquista del Per. Buenos Aires, Plus Ultra, 1987,

(seleccin).
Bartra, Roger, "Prlogo, Salvajes o demonios?, en El salvaje artificial, Mxico,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico-Ediciones Era, 1997.
Gurin, Miguel, El relato de viaje americano y la redefinicin sociocultural de la
ecumene europea en Dispositio, XVII, 42, Department of Romance Lenguages,
University of Michigan.
Mignolo, Walter, Sobre alfabetizacin, territorialidad y colonizacin. La movilidad del
s mismo y del otro en Filologa, XXIV, 1-2, 1989. y PRLOGO

Y CAPTULO

1 de La

idea de Amrica Latina. La herida colonial y la opcin decolonial. Barcelona, Gedisa, /

2005/ 2007.
OGorman, Edmundo, La invencin de Amrica, Mxico, Fondo de Cultura Econmica,
/1958/ 2006.
Roa Bastos, Augusto, Vigilia del almirante. Buenos Aires, Sudamericana, 1992
Subirats, Eduardo, El continente vaco. La conquista del Nuevo Mundo y la conciencia
moderna, Mxico, Siglo XXI, 1994.