El tranporte de Hidrocarburos por tierra se hace principalmente por:

OLEODUCTOS (Transporte de crudos por tuberas) :Se denomina oleoducto a la

tubera e instalaciones conexas utilizadas para el transporte de petrleo y sus
derivados a grandes distancias. En la Tabla 1.se muestra la clasificacin de las
tuberas utilizadas para el transporte de crudo segn su importancia.
Clasificacin de las Tuberas segn su importancia.
El oleoducto se ha hecho necesario porque transporta crudo ininterrumpidamente
veinticuatro horas al da, salvo desperfectos o siniestros inesperados, y a precios
que difcilmente otros medios de transporte podra ofrecer, en igualdad de
condiciones. Adems, no slo facilitan el transporte terrestre de petrleo, sino que
tambin se utilizan oleoductos submarinos parar llevar a tierra la produccin de
yacimientos ubicados costa fuera y a grandes distancias.
Tendido de oleoductos
Antes de iniciar la construccin de un oleoducto, primero se deben conocer los
volmenes de crudo que es necesario transportar, as como tambin su gravedad
API y viscosidad, entre otras caractersticas. En segundo lugar, se har un
reconocimiento cuidadoso de la ruta a seguir, este incluye la medicin de
distancias y elevaciones [2]. El trabajo de tender la tubera consiste en varias
operaciones. Generalmente, se empieza por excavar una zanja o trocha
trabajando con diferentes cuadrillas hacia los extremos con el objeto de acelerar la
construccin. Luego se procede a enroscar o soldar la tubera, pintarla o recubrirla
con materiales protectores, se baja la tubera y se dispone en la zanja que luego
ser rellenada. Aunque generalmente, el oleoducto va tendido sobre soportes,
ubicados a determinada distancia entre s, de manera que la tubera queda a una
cierta altura para evitar que se corroa por contacto directo con el suelo. En la Fig.
1 se muestra el tendido de oleoductos sobre Soportes.

En ciertos tramos no queda otra opcin que enterrar la tubera y para esto se
protege con el recubrimiento adecuado. En el caso de que el oleoducto tenga que
cruzar riachuelos o ros muy angostos se opta por suspenderlo adecuadamente. Si
se trata de ros muy anchos, se puede elegir por tenderlo, debidamente recubierto
y bien asentado, sobre el mismo lecho del ro o enterrarlo en una zanja bien
acondicionada o hacer el cruce por debajo del fondo del ro por medio de un tnel.
La Fig. 2 muestra la excavacin de una zanja donde se dispondr la tubera para
ser enterrada. Por otro lado, el ingeniero que disea el oleoducto debe seleccionar
el tamao de la tubera, la distancia entre las estaciones de bombeo, la elevacin
inicial y final, la presin inicial y la temperatura inicial, entre otros aspectos.

Caractersticas principales de sistemas de transporte por oleoductos:

Para cada oleoducto se requiere un determinado tipo o clase de tubera.
Generalmente, las dos caractersticas ms comunes de un oleoducto son el
dimetro externo y la longitud. Sin embargo, durante el proceso de diseo se toma

en cuenta una variedad de factores que corresponden al funcionamiento eficaz y

buen comportamiento fsico del oleoducto, como por ejemplo:
El tipo o calidad de acero de los tubos. Se utiliza el acero debido a la capacidad de
este material para resistir la deformacin bajo la accin de fuerzas.
La competencia de la tubera es muy importante debido a que el flujo del petrleo
por ella se logra por presin a lo largo del oleoducto. Por tanto, la tubera debe
resistir tambin presiones internas porque de lo contrario estallara .
En el caso de transportar crudos cidos (contenido de sulfuro de hidrgeno) se
opta por emplear tuberas y materiales de plstico o fibra de vidrio reforzado, que
pueden operar a temperaturas de 110 C y presiones de hasta 25 atmsferas .
Las juntas entre cada tubo tambin resultan importantes ya que deben ser lo
suficientemente fuertes para resistir el flujo de los fluidos y evitar filtraciones.
Algunos tubos se unen por rosca, empacaduras, soldadura de impacto, etc.
Los oleoductos varan en dimetro desde 5.08 a 78.7 cm, dependiendo de la
capacidad requerida. Las lneas de tuberas algunas veces varan de tamao,
aumentando en dimetro hacia el extremo de ms baja presin. Las
especificaciones API, requieren que los tramos no sean menores de 4.80 m ni
mayores a 12 m.Solamente cuando existe una considerable diferencia de
elevacin entre los extremos de un ducto y hay ms o menos un declive
descendente continuo, puede el crudo fluir por l sin ayuda. Generalmente se
debe aplicar la presin de bomba en el extremo corriente arriba, creando as una
presin diferencial entre los extremos de toma y descarga de la lnea que
provoque el flujo a la velocidad deseada. Si la lnea es larga se deben colocar
bombas adicionales a intervalos para restituir la presin del crudo.
Referencias:
Uren Charles L. Ingeniera de Produccin de Petrleo. Editorial Continental, S.A.
Mxico, D.F.1965. pp. 870

Los proyectos de los oleoductos y gasoductos incluyen la construccin y operacin

de tuberas costa afuera, cerca de la orilla o en tierra. Los oleoductos pueden ser
de hasta 2 m de dimetro. Su extensin vara desde algunos pocos hasta cientos
de kilmetros. La tubera en tierra, o cerca de la orilla, generalmente se la entierra.
Los oleoductos costa afuera, usualmente, se colocan en el fondo del mar en aguas
de hasta 350 o 450 m de profundidad, pero se han colocado oleoductos
submarinos a profundidades mayores de hasta 1500 m, en casos especiales.
Los siguientes son los elementos principales que se asocian con los oleoductos o
gasoductos:

La tubera misma;
Los caminos de acceso o mantenimiento;
Las estaciones de recepcin, de despacho, y de control, y las estaciones de
compresores o bombeo.
Debido a la friccin interna y los cambios de elevacin a lo largo de la lnea, se
requieren estaciones de refuerzo a intervalos regulares (p.ej., aproximadamente
cada 70 km en los oleoductos, o poliductos que son muy largos. Se instalan las
estaciones de compresin a intervalos apropiados a lo largo de las lneas de
transmisin de gas para mantener la presin. El oleoducto o gasoducto puede
transportar petrleo crudo o gas desde el cabezal del pozo hasta la planta de
transferencia o procesamiento. El petrleo o gas refinado pueden ser
transportados al usuario final, que puede ser una planta petroqumica o
termoelctrica.
Impactos ambientales potenciales
La instalacin de oleoductos en las reas altas incluye las siguientes actividades:
Levantamiento topogrfico,
Desbroce del derecho de va,
Excavacin de zanjas;
Colocacin, doblado, soldadura, envoltura y revestimiento de la tubera;
Instalacin de la proteccin catdica para controlar la corrosin, o colocacin en la
zanja, en el caso de los oleoductos enterrados;
Relleno y limpieza.
En los humedales, ocurren las mismas actividades generales; sin embargo, es
necesario dragar y eliminar el lodo para poder colocar la tubera. En el caso de las
tierras completamente saturadas y las lagunas, se emplean barcazas para dragar
el suelo, fabricar la tubera y colocarla.
La instalacin de los oleoductos costa afuera significa colocarlos en el fondo del
mar. La tubera puede anclarse con bloques de cemento o un entubado de
concreto. Si el oleoducto debe ser enterrado, entonces ser necesario cavar una
zanja. Una barcaza coloca la tubera. Hay excavadoras submarinas que pueden
cavar la zanja. En la mayora de los casos se depende de la accin de las olas y la
corriente para enterrar los oleoductos en las reas costa afuera; sin embargo,
tambin se los puede enterrar artificialmente. Es necesario enterrar los oleoductos
en las reas cerca de la orilla o en tierra.
Para asegurar la operacin adecuada de los poliductos es necesario efectuar el
mantenimiento y revisin de los equipos. Se realiza una inspeccin terrestre o
rea de la ruta de la tubera para detectar fugas. Los aparatos que se emplean
para raspar o limpiar la parafina y escoria del interior de los oleoductos
(relacionados con limpiadores, bolas o conejos"), o para separar los diferentes
materiales que se bombean por la tubera, o para extraer los lquidos o
condensado (en los gasoductos) pueden producir desechos que debern ser
eliminados. La vida del oleoducto depende de la tasa de corrosin y el desgaste
interior de la tubera. Es necesario emplear proteccin contra la corrosin en la

mayora de los suelos, especialmente, en las reas hmedas o saladas. Las fugas
o roturas de los oleoductos o gasoductos pueden causar impactos importantes
ms all de los alrededores inmediatos de la tubera.
Impactos positivos
En algunos casos, se puede considerar que los oleoductos y gasoductos
contribuyen a la calidad del medio ambiente porque facilitan la disponibilidad de
combustibles ms limpios (p.ej., el gas con poco azufre versus el carbn con un
alto contenido de azufre) para producir energa o para uso industrial. En las reas
costa afuera, los oleoductos no enterrados pueden crear un hbitat para los
organismos martimos que se sienten atrados por el "arrecife artificial".
Impactos negativos
Los oleoductos y gasoductos costa afuera, cerca de la orilla y en tierra alta causan
diferentes impactos ambientales, segn su tipo, como explican los siguientes
prrafos. La magnitud de los impactos depender del tipo y tamao de la tubera;
su significado depender del grado en que se afecten los recursos naturales y
sociales.
Impactos directos: oleoductos costa afuera
La instalacin de oleoductos costa afuera o cerca de la orilla puede causar la
prdida de los organismos bnticos y los que se alimentan en el fondo, debido a la
excavacin de las zanjas o la turbiedad relacionada con la colocacin de la
tubera. El significado de estos impactos depender del tipo de recurso acutico
que sea afectado y la magnitud del efecto.
La construccin del oleoducto puede producir la resuspensin temporal de los
sedimentos del fondo. Esa redisposicin puede alterar las caractersticas de los
hbitat acuticos y provocar cambios en la composicin de las especies. El
significado de estos efectos depender del tipo e importancia de los organismos
acuticos afectados. Por ejemplo, el significado de la alteracin del hbitat de la
hierba marina o de los arrecifes de coral, que son considerados importantes como
hbitat para la alimentacin y reproduccin de los peces y otros animales, puede
ser mayor que la alteracin de hbitat bntico profundo costa afuera.
Si la excavacin para el oleoducto ocurre en las reas costa afuera o cerca de la
orilla, donde los qumicos txicos se hayan acumulado en los sedimentos (p.ej., en
los puertos cerca de las descargas industriales de qumicos txicos, como
mercurio y bifenol policlorado (BPC), la colocacin de la tubera puede causar la
resuspensin de estos sedimentos txicos y bajar, temporalmente, la calidad del
agua sobre el oleoducto. Puede haber bioacumulacin de estos qumicos txicos
en los organismos acuticos (p.ej., peces y moluscos).
En las reas costa afuera y cerca de la orilla que se utilizan para pesca de fondo,
los poliductos pueden interferir con la rastra del fondo, causando la prdida o
daos al equipo de pesca, as como rotura casual de la tubera. Al arrastrar una
ancla, se puede causar daos al oleoducto y provocar derrames de petrleo.
Impactos directos: oleoductos en tierras altas[editar]
La instalacin de los oleoductos puede causar erosin en el rea de la tubera. En
las reas montaosas, esto puede provocar la inestabilidad de los suelos y causar

derrumbes. El escurrimiento y sedimentacin pueden bajar la calidad del agua de

los ros y arroyos durante la construccin.
La instalacin de los oleoductos y caminos de mantenimiento puede alterar los
modelos de drenaje, bloquear el agua, levantar el nivel fretico en el lado
ascendente del oleoducto, y esto puede causar la muerte o reduccin de la
vegetacin, como los rboles. Si el oleoducto pasa por un bosque grande, el
impacto puede ser importante. Adems, se puede alterar el suministro de agua a
los humedales.
La creacin del derecho de va puede provocar una invasin de plantas exticas
que competirn con la vegetacin nativa. Si no se controlan, puede haber un
impacto significativo a largo plazo. Asimismo, la instalacin de la tubera puede
fragmentar el hbitat de las reas naturales (p.ej., tierras silvestres), y provocar la
prdida de especies y reducir la biodiversidad.
En las reas desarrolladas, los oleoductos y gasoductos pueden interferir con el
uso del suelo y desplazar la poblacin, debido a la instalacin de la tubera y las
subestaciones. Algunos tipos de actividades agrcolas pueden ser afectadas,
solamente a corto plazo, durante el periodo de construccin.
Los oleoductos que se colocan sobre la tierra pueden crear barreras para los
seres humanos y la fauna migratoria. Esto puede ser importante, dependiendo de
la extensin y ubicacin de la tubera,
Los sitios arqueolgicos estn sujetos a daos o prdida durante la construccin
de oleoductos.
La construccin de oleoductos puede causar la interrupcin temporal del trfico.
Esto puede ser significativo en las reas desarrolladas, si el oleoducto cruza las
rutas principales de transporte.
Las roturas y fugas, as como los desechos generados en las estaciones de
bombeo y transferencia, pueden causar, potencialmente, la contaminacin de los
suelos, aguas superficiales y el agua fretica. La importancia de esta
contaminacin depende del tipo y magnitud de la fuga, y el tipo y volumen de los
desechos que se generen, y el grado en el que se afecte el recurso natural. La
rotura de los oleoductos que cruzan los ros u otras extensiones de agua pueden
causar importantes daos ambientales.
Las fugas o roturas de los gasoductos pueden causar explosiones e incendios. En
las reas desarrolladas, estos accidentes representan un riesgo importante para la
salud humana.
Impactos indirectos
Los poliductos de tierra alta pueden inducir desarrollo secundario (p.ej., ocupacin
ilegal) dentro del derecho de va del oleoducto. Este desarrollo no planificado
puede sobrecargar la infraestructura existente del rea afectada.
Los oleoductos de tierra alta pueden permitir acceso a las reas que, de otra
manera, seran inaccesibles (p.ej., tierras silvestres). Esto puede provocar la
degradacin y explotacin de estas reas.
Temas especiales
Recursos naturales

Los oleoductos y gasoductos costa afuera y cerca de la orilla afectan los recursos
acuticos martimos y de los esteros. Los oleoductos en tierra alta pueden afectar
los recursos de agua dulce. Dependiendo de la ubicacin del derecho de va, la
construccin de un oleoducto, en el cauce mayor de un arroyo, ro, o cerca de los
arroyos, ros, lagos o esteros puede causar impactos importantes en la calidad del
agua debido a la sedimentacin y escorrenta. Adems, las funciones de
almacenamiento de inundaciones que poseen estos sistemas pueden ser
alteradas debido a los cambios en el drenaje del agua y la construccin de
instalaciones dentro de estas extensiones de agua.
La construccin de oleoductos en el fondo del mar puede impactar en los recursos
martimos y costaneros importantes (p.ej., arrecifes de coral, reas de hierba
marina, etc.), y afectar las actividades de la pesca. Las roturas del oleoducto o
derrames casuales de petrleo en los terminales, afectara, significativamente, la
calidad del agua de los arroyos, ros, lagos, esteros y otras extensiones de agua a
lo largo del derecho de va del oleoducto. Puede haber contaminacin del agua
fretica debido a estos derrames, dependiendo de su. tipo y extensin y las
caractersticas hidrogeolgicas del rea.
Los oleoductos largos pueden abrir las reas naturales poco accesibles, como las
tierras silvestres, para la actividad humana (agricultura, cacera, recreacin, etc.).
Dependiendo de la tolerancia de los recursos ecolgicos de estas reas y las
caractersticas socioculturales de la poblacin, estas actividades pueden tener un
impacto adverso.
Seguridad del oleoducto o gasoducto
El transporte de gas natural por gasoducto incluye algn grado de riesgo para el
pblico en caso de un accidente y el subsiguiente escape de gas. El riesgo ms
grave es el de un incendio o explosin despus de una ruptura importante en el
gasoducto.
Las fuerzas externas son la causa principal de los accidentes de los gasoductos y
oleoductos, y han sido implicadas en ms de la mitad de los incidentes. Otras
causas incluyen la corrosin y los defectos de los materiales y la construccin. Los
accidentes pueden ser causados por:
la operacin negligente de equipos mecnicos (rosadoras y retroexcavadoras);
el movimiento de la tierra debido a un hundimiento, corrimiento, derrumbe o
terremoto;
los efectos del clima (viento, tempestades, fuerzas trmicas); y,
los daos premeditados.
Algunos pases tienen normas nacionales de seguridad para la construccin y
operacin de los oleoductos y gasoductos.
Otros temas especiales
Dependiendo de su ubicacin, los oleoductos y gasoductos pueden causar un
impacto en las propiedades culturales, la colonizacin de la tierra, los pueblos
tribales, la diversidad biolgica, los bosques tropicales, las cuencas hidrogrficas y
las tierras silvestres.