Como ocurre la migracin y acumulacin de un yacimiento de petrleo y del gas

natural
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Publicado el Mircoles, 24 Abril 2013 15:23
Escrito por Comisin de Hidrocarburos del Colegio de Gelogos
En el artculo anterior hablamos de la gnesis / origen del petrleo y gas natural, de
los procesos qumicos (diagensis), que se dan a nivel microscpico en la materia
orgnica (biomasa fsil) - dentro de la roca madre o roca generadora, as como
tambin, de los procesos fsicos a escala macroscpica, a nivel de cuenca
sedimentaria: presin (presin litosttica) temperatura (aumento de profundidad) y
tiempo geolgico, hasta su transformacin en un combustible fsil (gas en el petrleo
y del gas natural artculo.
En el presente artculo nos abocaremos a analizar los procesos de migracin de los
hidrocarburos, que se da una vez que se produce la explosin o generacin del
petrleo y gas natural en las partes profundas de una cuenca sedimentaria hasta la
formacin de un yacimiento comercial.
Cmo se desplaza el petrleo y el gas natural de la roca madre a la roca
almacn?
El petrleo suele quedar entrampado en el subsuelo o bien haber migrado a superficie
en forma de lloraderos de gas/petrleo. El proceso mediante el cual se realiza el
desplazamiento del petrleo y del gas natural del sedimento mineral en que se ha
formado, a una roca capaz de almacenar este recurso en un reservorio natural y o a la
superficie terrestre, se denomina MIGRACIN.
La condicin geolgica ideal es que el petrleo gas natural inicialmente acumulado
en los poros de la roca generadora no permanezca ah, sino que migre hacia rocas
mucho ms porosas. Es importante acotar que el petrleo no forma lagos
subterrneos, como popularmente comnmente se percibe, sino que siempre aparece
impregnado en rocas porosas (como el agua en una esponja).
Los hidrocarburos formados y embebidos junto con el agua de formacin o agua
remanente del medio marino que form los sedimentos y la materia orgnica, son
ambos expulsados por la accin de la presin litosttica anmala y viajan/migran a
travs de medios porosos, hacia sitios, dentro de la cuenca, donde existan rocas con
mayor porosidad, a las que se denominan rocas almacn. Esto, se da por un
principio fsico diferencial entre sitos profundos con una presin anmala (centro de
cuencas) a sitios con menos presin, en una condicin estructuralmente ms
favorable.
El petrleo y el gas natural una vez formado y migrado deben encontrar las
condiciones de acumulacin en una roca permeable, a la cual se denomina roca
almacn o roca reservorio, para as formar un yacimiento comercial de petrleo y/o
gas natural.
El petrleo y el gas natural son fluidos de menor densidad que el agua de formacin,
por lo que stos tienden a migrar junto con el agua, que es el mecanismo motor, y
alojarse en lugares estructuralmente ms altos. En esta compleja ecuacin geolgica,
aparte de requerirse una roca permeable -roca almacn-, requiere estar en una
posicin estructural ms alta y asegurarse el entrampamiento de los hidrocarburos por
medio de una roca sello, tanto en la parte superior as como en la parte inferior de la
roca almacn. Esta roca sello debe ser impermeable para poder sellar la
acumulacin. Las rocas almacn convencionales y ms comunes son arenas,
areniscas y calizas fisuradas, aunque tambin cumplen esta funcin las lutitas, arcillas
y calizas compactas; al igual que los domos de rocas plsticas como la sal y la lutita.
En la imagen siguiente se puede ilustrar ilustra esta situacin:

Cules son los tipos y mecanismos de migracin?

Se diferencian cuatro tipos principales de migracin: migracin primaria, migracin
secundaria, acumulacin y dismigracin.
1. La migracin primaria se da por el desplazamiento de los hidrocarburos dentro de la
roca madre a la roca almacn, comprendidas dentro de la misma formacin geolgica.
Esta termina tan pronto se alcance un conductor permeable o medio poroso. Debido a
que la roca madre es sobre-presurizada, la migracin primaria se puede dar
lateralmente, hacia arriba o hacia abajo.
2. La migracin secundaria es el desplazamiento de los hidrocarburos de la roca
madre a una formacin adyacente, normalmente no asociada genticamente con la
roca madre, pero s, hacia rocas ms porosas, con menor presin de poro o
reservorio natural.
La migracin denominada per ascensum se da si el trnsito es de hidrocarburos de
una formacin antigua a otra formacin estratigrficamente ms joven.
La denominacin de migracin per descensum se emplea para el caso en que el
paso de los hidrocarburos se realiza de una unidad estratigrfica joven a otra ms
antigua.

3. La desmigracin es el desplazamiento de hidrocarburos de la roca generadora o de

una acumulacin a la superficie terrestre. Se presenta en algunos casos bajo
manifestaciones superficiales.
El proceso final de la migracin de los hidrocarburos en forma de crudo y gas natural
es el proceso de acumulacin.
4. La acumulacin de los hidrocarburos ocurre al final del proceso de migracin
cuando existen los siguentes elementos favorables para el entrampamiento y su
cierre, respectivamente:
roca reservorio o almacn de alta porosidad y permeabilidad que almacene grandes
cantidades de hidrocarburos
roca sello de naturaleza impermeable que actua como barrera para el escape del
petrleo o del gas
trampa o estructura geolgica
Cules son los tipos de trampas y su formacin?
Una serie de condiciones geolgicas se tienen que dar para que el petrleo que migre
en una cuenca quede atrapado en un reservorio y evite que se escape a superficie.
Esto significa que la capa tenga la capacidad de recibir y almacenar los hidrocarburos
durante un perodo de tiempo geolgico- prolongado.
La formacin de una zona de cresta o cpula hace que el petrleo y gas natural se
aloje en el punto ms alto de sta. El punto de fuga es el punto ms bajo en una
estructura en donde el petrleo queda entrampado en forma de un plano horizontal. El
cierre de una trampa es la distancia vertical entre la cresta y el punto de fuga.
Una trampa puede contener aceite, gas o ambos, comnmente llamado (Oil water
contact OWC) o zona de contacto entre el agua de formacin y los hidrocarburos o
lmite mximo de recuperacin produccin de hidrocarburos. De igual manera el
lmite de contacto aceite gas (GOC Gas oil contact) representa el lmite inferior
de gas producible o recuperable. Es importante mencionar que el gas que tiene la
menor densidad de las tres fases y sobreyace al aceite crudo; ste tiene menor
densidad que el agua por lo que el agua de yacimiento que tiene mayor densidad se
posiciona por debajo de estos. En la siguiente figura se ilustra estos aspectos:

En la siguiente imagen se sintetiza los principales tipos de trampas:

Trampa estructural
Trampa
anticlinal:
Es la trampa clsica en geologa petrolera. Un anticlinal es un ejemplo en el cual una
serie de rocas originalmente planas, fueron arqueadas por procesos geolgicos,
generalmente por compresin geolgica. En esta condicin el petrleo fluye hacia la
parte cupsidal de la estructura, donde existe menor presin litosttica y as queda
atrapado para formar un yacimiento. En la figura de abajo se ilustra este tipo de
trampa. Trampa por falla: Se da cuando migracin a lo largo de una falla que pone en
contacto rocas permeables (roca almacn) con rocas impermeables (roca sello)
formando un yacimiento de tipo estructural.
Trampas
estratigrfica
Son trampas debidas a cambios de facies sedimentarias, es decir dentro de un mismo
ambiente sedimentario se dan diferentes tipos de ambiente de energa, que producen
rocas con diferente porosidad y permeabilidad, asociados con discordancias. Un
ejemplo clsico es un ambiente arrecifal. El arrecife est compuesto por esqueletos de
conchas, que producen calizas de muy alta porosidad y permeabilidad. Otros ejemplos
de este tipo de trampa son los acuamientos y las discordancias angulares.
Trampas
litolgicas:
Otros tipos de trampa se dan por acuamientos y discordancias angulares debidas a
cambios litolgicos y su forma es irregular.
Clasificacin de los yacimientos convencionales de petrleo y gas natural en funcin
de trampa y reservorio

Trampa
por
intrusin
diaprica
(Sal
o
lutitas):
Se producen cuando capas de sal o lutitas son sometidas a alta presin litosttica lo
que hace que fluyan de manera plstica y formen cpulas en forma de un domo salino
o luttico, como se ilustra abajo. El petrleo y/o el gas natural se pueden acumular en
las rocas que se encuentran en la cpula del diapiro o en sus flancos.

Trampas de petrleo y gas asociadas con le intrusin de sal

Trampa
hidrodinmica
En este caso lo que ocurre el agua dentro del reservorio se mueve
hidrodinmicamente hacia abajo las capas permeables, puede encontrarse un
movimiento hacia arriba del crudo y gas (Selley, 1998). Cuando la fuerza
hidrodinmica del agua es mayor que la fuerza debida a la buoyancia que moja al
aceite, el aceite se restringe de su movimiento ascendente y se entrampa dentro de
una zona con menor permeabilidad dentro del mismo reservorio (barrera de
permeabilidad). En la figura de abajo se ilustra este particular tipo de trampa:

A que distancias puede desplasarse el petrleo y el gas natural durante el proceso de

migracin?
Durante la migracin primaria las distancias cubiertas por los hidrocarburos son
cortas. Pueden variar entre unos centmetros hasta 100 metros o ms, pero no se da a
escala de kilmetros. Para la migracin secundaria se considera que los hidrocarburos
pueden migrar por distancias apreciables de decenas e incluso centenas de
kilmetros.
La migracin de los hidrocarburos est gobernada por factores petrofsicas de las
rocas que los alojan como: porosidad efectiva de las rocas, grado de saturacin de las
rocas, peso especfico (viscosidad y cantidad de gas), tamao de la entrada al poro de
la roca.
Otros factores fsicos favorecen tambin la migracin, por ejemplo las fuertes
pendientes en los estratos produce una significativa diferencia estructural, que se
traduce en que los fluidos de la roca (agua-aceite y gas) tiendan a ocupar el espacio
con menor presin, es decir la parte alta de la estructura, al igual que ocurre en las
discordancias angulares y por el fracturamiento. Por ltimo el mecanismo motor para
la migracin composicin y cantidad de las aguas formacin asociadas con el petrleo
o el gas natural.