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EL CORTO
DE FICCIN EN LA ARGENTINA DE LOS AOS SESENTA
JAVIER COSSALTER 1
RESUMEN
Qu es un cortometraje? La finalidad de este trabajo consiste en analizar desde distintos
puntos de vista las cualidades del cortometraje que la Teora le asigna como propias, para
luego volcarlas en el anlisis de dos cortos de ficcin argentinos de los aos sesenta, con el
objetivo de encontrar las especificidades de dicha prctica. La comparacin con el cuento,
la confrontacin de las posturas clsica y modernista en torno al corto y el repaso
contextual del auge del film breve en nuestro pas, sern las herramientas que nos
permitirn aproximarnos a la nocin del film breve como expresin artstica autnoma.
I. INTRODUCCIN
En los comienzos, el cine era breve porque el metraje de las bovinas era corto. Pero no se
lo denominaba cortometraje. El largo lleg, la industria se form, y la pelcula de corta
duracin fue arrojada a los mrgenes; a esos bordes que la condenaron al sacrificio pero
que le permitieron al mismo tiempo expulsar su mximo potencial. Qu habra sucedido si
el cortometraje se hubiese impuesto como la norma estndar del arte cinematogrfico? La
respuesta es tan incierta como aquella que suscita el interrogante de qu habra ocurrido si
el cine hubiera tomado el camino iniciado por las vanguardias y abandonado en cambio la
veta narrativa. En ese caso, el corto se habra erigido como el mejor postor a la hora de
vehiculizar tales experiencias, as como el largo gan la pulseada para narrar historias
espectaculares? Ahora bien, luego de ms de un centenar de aos de evolucin? cabe
preguntarse si el cortometraje puede ser considerado como una prctica autnoma 2, con sus
propias normas distintivas.
Licenciado en Artes por la Universidad de Buenos Aires. Becario doctoral del CONICET y doctorando de la
Facultad de Filosofa y Letras, UBA. reas de inters: cine; modernidad cinematogrfica; cortometraje.
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Esta es una de las premisas principales del proyecto de doctorado en curso titulado: El cortometraje
alternativo en Argentina y su relacin con la modernidad cinematogrfica (1956-1976), radicado en el
Instituto de Historia del Arte Argentino y Latinoamericano, FFyL, UBA.
El propsito del presente trabajo es doble: por un lado, armar una propuesta terica que
recopile una gama variada de posturas, modalidades y caractersticas en torno al
cortometraje en pos de, tmidamente, rescatar sus potencialidades expresivas. En este
sentido, resulta interesante confrontar al film breve con su medio hermano o
hermanastro? el cuento. Por otro lado, a partir de la puesta en contexto de la profusin de
cortometrajes que tuvo lugar en Argentina desde finales de los aos cincuenta hasta
mediados de los aos setenta, nos dispondremos a examinar en dos textos flmicos de
cortometraje de ficcin de la poca 3, qu cualidades del film corto planteadas se ajustan
con mayor precisin. En definitiva, el objetivo es uno: desentraar las especificidades del
cortometraje tanto a nivel terico-general como histrico-particular.
Aclaremos antes de iniciar el recorrido ciertas elecciones, y anticipemos algunas
conclusiones. Por qu tomar nicamente el cortometraje de ficcin para dar cuenta de un
fenmeno ms amplio? Por qu plantear desde el ttulo la nocin de especificidades en
plural? Ambas respuestas se complementan. Si hemos dejado de lado en esta ocasin la
extensa produccin de cortos documentales en la Argentina de este perodo por cierto, de
suma importancia a la hora de analizar la radicalizacin poltica que emerge a partir de la
denominada Revolucin Argentina en 1966 ha sido para dedicarle un trabajo ntegro,
una posible segunda parte de este ambicioso pero inicial estudio. Y es justamente aqu
donde surge el ncleo de inters a partir del cual podemos responder el segundo
interrogante. Mientras que la mayora de los tericos del cortometraje encaran sus aportes
desde el punto de vista del guin y la historia de ficcin uno de los motivos por el cual
decidimos comenzar con el corto de ficcin en nuestro pas otros autores involucran en sus
planteos la efectividad, el vnculo con el receptor y el contexto de produccin entre otras
nociones, peculiaridades que encuentran en las bases del cine documental de carcter
poltico, un vehculo dinmico para diseminarse. Entonces, los lazos con la prctica
documental sern mencionados, pero no profundizados. De este modo y preliminarmente,
se desprende una primera premisa: para cada registro, en un momento y contexto
determinado, el cortometraje presenta una/s especificidad/es.
El corpus escogido es el siguiente: Moto perpetuo (1959, Osas Wilenski) y Crimen (1962, Ricardo Becher).
Sin embargo, la ltima frase dispara una reflexin que excede y por tal motivo, enriquece
la mera comparacin de metrajes. En el corto, la duracin estara establecida por la historia,
y no determinada de antemano. Por otro lado, resulta interesante tambin el concepto de
efectividad, no solo en correspondencia a un efecto potico, sino en relacin al destinatario
y la postura que este asume a en la recepcin de un cortometraje, hecho que analizaremos
posteriormente con mayor detenimiento. Dentro de esta misma lnea, pero con un
pensamiento que se corre en cierto modo de las formas tradicionales, Richard Raskin
(1998) propone un nuevo modelo conceptual para el desarrollo de la historia en el corto de
ficcin. Se aleja del modelo actancial y del anlisis secuencial productivo para el estudio
de largometrajes ya que, segn el autor, la mayor libertad del corto requiere una
aproximacin ms flexible. De esta manera desarrolla cinco parmetros conformados por
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Por su parte, Thierry Mranger (2007) en su recorrido por la historia del cortometraje en
Francia, expone a su vez algunas pautas tericas. Este entiende que la fuerza del
cortometraje est en la concentracin de la accin cualidad descrita ms arriba,
personajes en bsqueda de s mismos, y el recurso ingenioso a la msica 4. Pero asimismo,
el autor hace hincapi en la adecuacin del formato al propsito y en la idea del
cortometraje como un espacio de experimentacin propicio a la toma de riesgos. Mariangel
Bergese, Isabel Pozzi y Mariana Ruiz (1997) analizan brevemente algunas caractersticas
del cortometraje como la condensacin de los tiempos, la precisin y el papel de la imagen
por sobre la palabra. Empero, las autoras no se detienen y van ms all, al postular que el
corto se define asimismo por la posibilidad de cambio y transformacin, y el rol activo del
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Estas dos ltimas concepciones sern claves a la hora de analizar globalmente el desarrollo del film corto en
nuestro medio local durante el perodo moderno.
espectador puesto que prevalece en l la idea de fugacidad que lo obliga a mantener una
atencin constante. Como receptor activo es el que completa los hechos y los personajes,
debido a que la informacin que recibe acta como disparador de un proceso que culmina
en su mente () (1997). Como adelantamos al comienzo de este trabajo, la posibilidad de
transformar junto con la concepcin de un receptor activo y cognitivo, se constituyeron en
la Argentina de los aos sesenta pero tambin en varios pases latinoamericanos en
pilares de un cine poltico-militante cuyo objetivo consista en la contrainformacin, la
denuncia y la agitacin, y que encontraron en el cortometraje un vehculo eficaz para
dinamizarse. Para finalizar, recuperamos nuevamente el pensamiento audaz de Paulo
Pcora, en donde el cortometraje es analizado en el marco de la produccin independiente,
haciendo hincapi en el carcter democrtico, la autoconciencia y la marginalidad que lo
caracterizan. El autor se aparta de las nociones tradicionales de gnero y formato para
describir al film corto, y rehye a considerar la duracin como particularidad esencial del
mismo. En contraposicin, busca la especificidad del cortometraje en la libre creacin,
aspecto que le proporciona su valor de pieza artstica legtima y original (2008: 385). De
este modo, su brevedad, su marginalidad y el uso que a veces hace de recursos
cinematogrficos bsicos, elementales, casi amateurs, son cosas que ayudan al cortometraje
a ser lo que debera ser: un espacio de libertad inigualable (2008: 383).
Ahora bien, resulta pertinente antes de proseguir, plantear un interrogante que puede
convertirse en dilema pero que en ltima instancia y luego de este pequeo recorrido
terico nos ayudara a encarar de otra forma la pregunta qu es un cortometraje?. A
pesar de las claras diferencias entre el corto y el largometraje que han propuesto los autores
de ambos grupos, el entorno del cortometraje se debate entre quienes entienden a este como
una expresin artstica autnoma, con sus propias normas estticas; y aquellos que
consideran al corto como una escuela de formacin y una carta de presentacin, es decir,
como un trampoln para acceder al largometraje. Rescatar aqu la opinin de unos y otros
sera injustificado e infructuoso. Cada lector puede adherir a una u otra postura o quizs a
las dos. En su relacin con el cuento y en el anlisis textual y contextual del cortometraje
nacional que realizaremos a continuacin, trataremos de esbozar nuestra postura.
Por otra parte, pero siguiendo esta propuesta de formacin y aglutinacin de nuevas
experiencias, Alejandro Sammaritano cre el Cine Club Ncleo en 1954.
A partir de la cada del gobierno de Pern y la apertura del pas al exterior, y gracias a la
cooperacin de los talleres y cineclubs, la produccin independiente de cortometrajes creci
de forma exponencial. La influencia del neorrealismo y los nuevos cines europeos fue
recreada por el corto a partir de la bsqueda de formas alternativas de produccin, temas
vinculados a lo coyuntural y la experimentacin esttica del lenguaje flmico. Es decir que,
planteado en trminos generales, el cortometraje emprendi una renovacin total del cine
nacional, en tanto promovi cambios en la fase de produccin e innovaciones en el plano
expresivo y semntico. Para 1958 se haban producido 35 cortos, al ao siguiente 60, y en
1962, 55. Cabe destacar que, a pesar de los mltiples intentos por obtener el fomento al
cortometraje y la obligatoriedad de exhibicin, los dictmenes nunca fueron reglamentados
y prcticamente ningn cortometraje en estos primeros aos de auge fue realizado con
dinero estatal. El autofinanciamiento, los aportes privados, la colaboracin de las escuelas
de cine y de los cineclubs, hicieron posible esta profusin de cortometrajes. En este sentido,
la Asociacin de Realizadores de Cortometraje fundada a fines de 1955, le brind al film de
corta duracin un magnfico respaldo poltico, artstico e institucional.
Y es justamente en el mbito de esta modalidad expresiva donde hacen sus primeras
incursiones muchos de los directores que luego pasaran al largometraje y formaran parte
de la denominada Generacin del sesenta Rodolfo Kuhn, David Jos Kohon, Manuel
Antn, Simn Feldman, etc, considerada como la primera manifestacin local de la
modernidad cinematogrfica. Sin embargo, el propio Simn Feldman, Osas Wilensky por
un lado y Fernando Birri, Jorge Prelorn y Raymundo Gleyzer por otro lado entre otros,
realizaron una carrera prcticamente ntegra dentro del mbito del cortometraje,
conformando y anticipando las dos lneas expresivas ms importantes que caracterizaron a
la modernidad nacional, y que encontraron en el corto un medio propicio para su desarrollo:
aquella sostenida por la Generacin del sesenta, preferentemente abocada a la ficcin y
anclada en el deambular de personajes apticos con objetivos poco claros y una marcada
voluntad de renovacin del lenguaje flmico; y la segunda, centrada en el documental
testimonial, la crtica y la denuncia social, que desembocara posteriormente en la
radicalizacin del cine poltico-militante de finales de los aos sesenta.
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En este sentido, y para retomar aquellas premisas iniciales, el hecho mismo de que varios
directores hayan dedicado su obra exclusivamente al cortometraje, apoya en gran medida el
planteo sobre la autonoma del corto. Pero para determinar sus especificidades en relacin
a los rasgos generales analizados anteriormente y en una perspectiva contextual particular
habra que tomar necesariamente como punto de partida, las obras.
V. DESMENUZANDO AL CORTOMETRAJE: ANLISIS TEXTUAL DE MOTO
PERPETUO Y CRIMEN.
El cine de arte y ensayo 5 tuvo una gran influencia en el cine argentino de ficcin de los
aos sesenta, gracias a la apertura del pas al exterior y el deseo de renovacin emergente.
Observemos en dos cortos de la poca cmo el realismo en sentido amplio y la
innovacin esttica se diseminan a lo largo de la estructura del cortometraje, a partir del
examen de los postulados planteados al comienzo de este trabajo.
Moto perpetuo (1959) de Osas Wilenski se centra en el personaje de un msico-compositor
que en un rapto de inspiracin compone en el piano una sinfona, mientras que en la banda
de imagen presenciamos un collage visual que representa un da en la vida de la ciudad
personas cambindose, bajando y subiendo escaleras, la muchedumbre en un bar, en la
calle, gente durmiendo y despertndose, etc.. El primer interrogante que se presenta es
determinar quin es el protagonista del film: es el compositor o la ciudad? Si es el
compositor, hay una transformacin en la vida del protagonista, como advierte Ickowicz
en relacin al film breve? El corto finaliza cuando la meloda termina, pero no volvemos a
visualizar al compositor. En cuanto a la estructura narrativa parece ser clara: un principio
el msico que sufre problemas de inspiracin y que finalmente se lanza a la composicin,
un nudo la composicin sonora y el collage visual, y el desenlace el cierre de la pieza
musical. Ahora bien, el ncleo conflictivo y productivo estara en el aspecto visual de la
parte media, no slo por su compleja conexin con el resto de las partes de dnde
provienen tales imgenes? son producto de la imaginacin del msico? sino por su
expresin formal: tomas cenitales, primersimos planos, repeticiones, retroceso de la
Segn David Bordwell este origina en el cruce de tres vertientes expresivas: el realismo objetivo asuntos
reales vinculados a lo coyuntural, el realismo subjetivo personajes con objetivos poco claros cuya
subjetividad se materializa en la construccin espacio-temporal y el comentario narrativo abierto
manifestado en la enunciacin a modo de autoconciencia (Bordwell, 1996).
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una mujer; se rompe un espejo y omos tambin el ruido que este produce, pero no de
manera sincrnica sino de modo desfasado y se congela la imagen para derivar
inmediatamente en un plano esttico de la mosca y el vaso de leche al tiempo que
escuchamos el sonido de una bocina. Finalmente el joven saca la mosca y se toma el vaso
de leche. El propio director describe con minuciosidad dicho procedimiento:
A diferencia del flash-back, que es retroceder en el tiempo, el flash-in es la
interiorizacin repentina: ir de pronto a ver lo que el personaje piensa o fantasea. Yo
quera hacer un experimento formal: realizar un flash-in que fuera muy breve, pero
que estuviera hecho con muchos planos. Y quera contrastar muy fuertemente el
modo narrativo del mundo real con el modo narrativo de lo interno () Para eso us
recursos que podramos llamar tramposos, como no sincronizar totalmente el flash-in
sino colocar slo algunos ruidos fuertes. As que, entre el pase de la luz a la
oscuridad, la cmara en mano, la velocidad del montaje y el uso del sonido, se daba
la impresin de algo brusco y brevsimo, cuando en realidad todo estaba desarrollado
y planificado (AA. VV., 2003: 56).
Como se puede observar, este es un claro ejemplo de libertad esttica en consonancia con
la cualidad que, segn Arensburg, portara el cortometraje: la bsqueda de formas
alternativas de lenguaje. Sin embargo, la innovacin artstica no se limita solamente a un
recurso, sino que acompaa al protagonista dentro del bar: toma cenital, primersimos
planos y autonoma de la cmara que sigue al personaje mientras planea el crimen.
Por otra parte, examinemos cmo ciertas caractersticas bsicas del film breve planteadas
por Vanegas Bolaos y Villegas Ruiz se rompen. En primer lugar, el conflicto no se exhibe
tempranamente, y de hecho queda inconcluso, ya que no sabemos realmente si se comete el
crimen. En este sentido, el acontecimiento nico que segn Ickowicz transformara la vida
del protagonista, no tenemos la certeza de si tendr lugar o si se trata slo del deseo, la
imaginacin del personaje, por lo cual sera arriesgado anticipar una modificacin en este.
En segundo trmino, la presentacin del personaje no se realiza mediante la accin en s
ya que como dijimos este no acciona sino a travs de su conciencia. Y la tercera cuestin
se quiebra a medias: dilogos cortos, s, pero sin subtextos, ya que las frases pronunciadas
a modo de pregunta-respuesta son intrascendentes: a dnde vas? a laburar;
cunto cuesta? un helado? Veinte pesos; se puede cerrar la cortina? s, cerrala.
En relacin a los parmetros de Raskin, algunos se presentan balanceados y otros no. Entre
los primeros, podramos decir que el personaje interacta con los objetos el plano, la
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mosca, el vaso de leche, y los sonidos influencian los eventos y complementan el peso de
las imgenes las mquinas en la construccin, el ruido de la bocina que hace volver al
protagonista del estadio de ensoacin. En cuanto a los segundos, el vnculo entre la
causalidad y la eleccin se complejiza como en el corto anterior: no se especifica cules
son los motivos que llevan al protagonista a pensar, desear, cometer? un crimen. Qu
es lo que viene determinado por el contexto y cul es la eleccin del personaje?
Por ltimo, en relacin al personaje en bsqueda de s mismo que Mranger explicita como
corriente en el cortometraje y que aparece en este film, podramos decir que se
corresponde con una caracterstica del cine de arte y ensayo, claramente emparentado con
el cine moderno el deambular del personaje con objetivos poco claros y que encuentra
en las libertades expresivas del film de corta duracin, una va prctica para desarrollarse.
VI. CONCLUSIONES
A partir del estudio de las caractersticas generales del cortometraje en sus variantes
clsica y modernista, del comparatismo entre el corto y el cuento, del repaso contextual
del film breve en la Argentina de los aos sesenta, y del anlisis textual de dos cortos de
ficcin locales, podemos afirmar que el cortometraje no presenta una nica cualidad
distintiva productiva, esttica, estructural, funcional, modal sino que se le atribuyen
mltiples especificidades, de acuerdo a las necesidades puntuales en momentos
particulares. En nuestro cine nacional del perodo escogido, como observamos, dos lneas
expresivas se desarrollaron: la rama documental tomaba las cualidades de la efectividad y
la recepcin atenta para llevar a cabo su funcin de contrainformar y denunciar, dentro de
un sistema productivo marginal, y luego clandestino. Y la lnea ficcional, subverta la
mayor parte de los caracteres bsicos del cortometraje que la Teora considera como
singulares, para experimentar con las formas estticas, innovar en el lenguaje flmico, en
una clara oposicin con los modos tradicionales de contar historias, propio del cine clsicoindustrial de las dcadas previas.
Entonces, para concluir, y a pesar de las opiniones encontradas, creemos que es posible
entender al cortometraje como una prctica autnoma. Justamente debido a esta capacidad
para derrumbar rpidamente sus cimientos y construir una y otra vez su fachada, esa que
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