El sistema endocrino es el conjunto de rganos y tejidos del organismo, que segregan un tipo de sustancias llamadas hormonas, que son liberadas al torrente sanguneo y regulan algunas de las funciones del cuerpo. Funciona exclusivamente por medio de sustancias (seales qumicas). Las hormonas regulan muchas funciones en los organismos, incluyendo entre otras el estado de nimo, el crecimiento, la funcin de los tejidos y el metabolismo, por clulas especializadas y glndulas endocrinas. Acta como una red de comunicacin celular que responde a los estmulos liberando hormonas y es el encargado de diversas funciones metablicas del organismo. Los rganos endocrinos tambin se denominan glndulas sin conducto o glndulas endocrinas, debido a que sus secreciones se liberan directamente en el torrente sanguneo. Organos del sistema endocrino y funciones Hipotlamo: es una regin nuclear del cerebro que forma parte del diencfalo, y se sita por debajo del tlamo, tiene el volumen de un guisante. Controla ciertos procesos metablicos y otras actividades del sistema nervioso autnomo. Sintetiza y segrega neurohormonas, a menudo llamadas hormonas hipotalmica liberadora. Estas hormonas de liberacin hipotalmicas controlan y regulan la secrecin de hormonas pituitarias. Funciones del hipotlamo se pueden enumerar como: controla la liberacin de los 8 principales hormonas por la glndula pituitaria. controles de temperatura corporal. control de la ingesta de alimentos y agua, el hambre y la sed. control de comportamiento sexual y la reproduccin. control de ciclos diarios en estado fisiolgico y de comportamiento tambin conocido como ritmo circadiano. mediacin de las respuestas emocionales. Glndula pineal: es una pequea glndula del sistema endocrino su forma se asemeja a un pequeo cono de pino y est ubicada en el epitlamo cerca del centro del cerebro, entre los dos hemisferios, metida en un surco donde las dos mitades del tlamo se unen adems es de color gris rojizo y
del tamao aproximado en los seres humanos de un grano
de arroz (5-8 mm). Produce melatonina, una hormona derivada de laserotonina que afecta a la modulacin de los patrones del sueo, tanto a los ritmos circadianos como estacionales. Glndula hipfisis: Es una glndula que tiene forma de pera y se encuentra en una estructura sea llamada "silla turca", localizada debajo del cerebro. Esta glndula es la encargada de producir muchas hormonas que controlan a la mayora de las glndulas endocrinas del organismo, recibiendo el nombre de "hormona principal". La hipfisis es controlada a su vez por el hipotlamo, que es una regin que se encuentra por encima de la hipfisis. La misma est formada por dos lbulos: el anterior (adenohipfisis) y el lbulo posterior (neurohipfisis)que son controladas por el hipotlamo mediante la segregacin de sustancias parecidas a las hormonas, que llegan hasta los vasos sanguneos que conectan a las dos zonas. La adenohipfisis produce hormonas que estimulan la funcin de otras glndulas endocrinas, por ejemplo, la hormona ACTH, que estimula la corteza suprarrenal; la hormona tirotropina (TSH) que controla el tiroides; la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH), que estimulan las glndulas sexuales; la prolactina, que, al igual que otras hormonas especiales, influye en la produccin de leche por las glndulas mamarias; la hormona somatotropa (STH), que mantiene en actividad el cuerpo lteo y estimula la produccin de leche en la mujer; tambin acta en la produccin de la hormona del crecimiento, que favorece el desarrollo de los tejidos del organismo, en particular la matriz sea y el msculo; y una hormona denominada estimuladora de los melanocitos, que estimula la sntesis de melanina en las clulas pigmentadas o melanocitos. Neurohipfisis, secreta las hormonas oxitocina y antidiurtica, ambas secretadas por el hipotlamo y almacenadas en la hipfisis. La primera se encarga de las contracciones uterinas durante el parto y estimula la expulsin de leche de las mamas; y la segunda controla el agua excretada por los riones y ayuda a mantener la presin arterial elevada. Glndula tiroides: es una glndula neuroendocrina, situada justo debajo de la nuez de Adn, junto al cartlago tiroides sobre la trquea. Pesa entre 15 y 30 gramos en el adulto, y est formada por dos lbulos en forma de mariposa a ambos lados de la trquea, ambos lbulos unidos por el istmo. La tiroides participa en la produccin de hormonas, especialmente tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). Tambin puede producir (T3) inversa. Estas hormonas
regulan el metabolismo basal y afectan el crecimiento y
grado de funcionalidad de otros sistemas del organismo. El yodo es un componente esencial tanto para T 3 como para T4. La tiroides es controlada por el hipotlamo y la glndula pituitaria (o hipfisis). Lo que hacen es regular el metabolismo del organismo. Concretamente lo que hacen es incrementar la velocidad de las reacciones qumicas y as aumenta el ndice metablico del cuerpo. Glndulas paratiroides: son glndulas endocrinas situadas en el cuello, por detrs de los lbulos tiroides. Estas producen la hormona paratiroidea o parathormona (PTH). Por lo general, hay cuatro glndulas paratiroides, dos superiores y dos inferiores, pero de forma ocasional puede haber cinco o ms. Cuando existe alguna glndula adicional, sta suele encontrarse en el mediastino, en relacin con el istmo, o dentro de la glndula tiroides. Su funcin es controlar la concentracin de calcio, de ion calcio, en la sangre. Lo que hace la PTH concretamente es aumentar su absorcin en intestino y en rin y hacer que se libere el calcio de los huesos. Es importante porque el calcio acta en el crecimiento seo, en las contracciones musculares,etc. El timo: es una glndula que se necesita en los primeros aos para tener una funcin inmune normal. Es bastante grande inmediatamente despus de que nace un nio y tiene un peso mximo cuando el nio llegaa la pubertad, momento en que su tejido es remplazado por grasa. La glndula del timo secreta hormonas llamadas humores. Estas hormonas ayudan a desarrollar el sistema linfoide o sistema inmune, que es el sistema que ayuda al cuerpo a tener una reaccin inmune madura en las clulas para protegerlas contra la invasin de cuerpos invasores, tales como la bacteria. Entre las hormonas del timo ms destacadas citaremos la timosina, el factor humoral tmico y la timopoyetina. Pncreas endocrino: Tiene forma cnica con un proceso unciforme medial e inferior, una cabeza, un cuello, un cuerpo y una cola. Su longitud oscila entre 15 a 23 cm, tiene un ancho de unos 4 cm. Se trata de una parte del pncreas que se encarga de fabricar hormonas. Concretamente, es segregada por los islotes Langerhans del pncreas. Segrega hormonas muy importantes en el metabolismo de los glcidos y la digestin. Las dos hormonas ms importantes son las siguientes: Glucagn: se segrega cuando el nivel de glucosa en
sangre se encuentra por debajo de lo normal y se
encarga de aumentar la glucosa en sangre. Acelera la conversin del glucgeno heptico en glucosa, estimula la fabricacin de glucosa a partir de sus precursores y de la movilizacin de grasas. Insulina: se segregan cuando el nivel de glucosa en sangre aumenta y sus acciones son opuestas al glucagn, es decir, acelera el transporte de glucosa a las clulas, la conversin de glucosa en glucgeno, la fabricacin de protenas y la fabricacin de grasas a partir de sus precursores. la somatostatinapancretica (GHIH), que en este caso se encarga de frenar la secrecin de insulina y glucagn el pptido pancretico (PP) , que regula la liberacin de enzimas digestivos. Glandula suprarrenales: son dos estructuras retroperitoneales, la derecha de forma piramidal y la izquierda de forma semilunar, ambas estn situadas encima de los riones. La funcin endocrina involucra a la corteza suprarrenal y sus 3 regiones glomerular, fascicular y reticular, y las hormonas secretadas por cada una. La corteza glomerular secreta mineralocorticoides (el ms importante aldosterona) con la funcin de regular el balance hdrico/electroltico. La corteza fascicular secreta glucocorticoides, que estn encargados de mantener la homeostasia de la glucosa junto con glucagon, la degradacin de protenas y aumento de la cantidad de aminocidos en sangre, tiene efectos de lipolisis sobre los lpidos, en general son todas funciones catablicas, termo gnicas y antiinflamatorias. La corteza reticular secreta andrgenos que son anabolizantes y masculinizantes. Ovario: es la gnada u rgano reproductor femenino productor y secretor de hormonas sexuales y vulos. Son estructuras pares con forma de almendra, de color blanco grisceo, fijados a ambos lados del tero por los ligamentos uteroovricos y a la pared pelviana por los infundbulos pelvianos. Las hormonas que presenta el ovario son los estrgenos, quienes son los responsables del crecimiento del endometrio durante la fase proliferativa el ciclo menstrual, la progesterona, que es la hormona que evita el desprendimiento del endometrio rico en glucgeno durante la fase secretora del ciclo menstrual y la inhibina, que impide la secrecin de la FSH desde la hipfisis. Con ayuda de estas hormonas el vulo acabar implantndose en el endometrio. Tambin en el ovario se producen cantidades insignificantes de Testosterona.
testculos: en nmero de dos, se hallan en la regin
perineal tras la base del pene, en el interior de la bolsa escrotal. Estn envueltos por un conjunto de cubiertas con forma de bolsa, llamada escroto, son las gnadas masculinas, son los rganos glandulares que forman la parte ms importante del aparato reproductor masculino. Las hormonas masculinas se denominan andrgenos y el andrgeno ms importante es la testosterona. Estimula la produccin de espermatozoides, desarrollo de los rganos sexuales masculinos y promueven todas las caractersticas sexuales secundarias, como voz grave, vello, etc. Otros rganos secretores de hormonas. Muchos rganos y tejidos fabrican hormonas en determinadas circunstancias. Por ejemplo, el rin fabrica y segrega eritropoyetina si hay pocos glbulos rojos en sangre. O el corazn, que fabrica el pptido natriurtico atrial, vasodilatador segregado cuando clulas del atrio cardiaco detecta un exceso de tensin sangunea.