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Paul Bercherie

Los fundamentos de la clnica

Historia y estructura del saber psiquitrico

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Indice
INTRODUCCIN ............................................................................................................ 6
PRIMERA PARTE LA PRIMERA PSIQUIATRA CLNICA: LAS ESPECIES DEL
GENERO LOCURA ...................................................................................................... 13
Captulo 1 Pinel ........................................................................................................ 14
Captulo 2 ESQUIROL.............................................................................................. 25
Captulo 3 LA DESCENDENCIA DE ESQUIROL .................................................. 32
Captulo 4 GUISLAIN Y GRIESINGER ................................................................... 41
SEGUNDA PARTE LOS FUNDAMENTOS DE LA NOSOLOGA CLASICA ........ 48
Captulo 5 EL DESCUBRIMIENTO DE BAYLE..................................................... 49
Captulo 6 LA ENSEANZA DE J.P. FALRET ....................................................... 56
Captulo 7 MOREL ................................................................................................... 66
Captulo 8 KAHLBAUM ........................................................................................... 76
TERCERA PARTE LA PSIQUIATRA CLASICA: LA CLNICA DE LAS
ENFERMEDADES MENTALES .................................................................................. 82
Captulo 9 CONSIDERACIONES GENERALES ..................................................... 83
Captulo 10 LA ESCUELA DE ILLENAU ............................................................... 87
Captulo 11 MAGNAN ............................................................................................. 95
Captulo 12 KRAEPELIN ANTES DE 1900 .......................................................... 103
Captulo 13 SEGLAS Y EL GRUPO DE LA SALPETRIERE ............................... 114
La confusin mental ............................................................................................. 114
Los delirios sistematizados ................................................................................... 116
la demencia precoz ............................................................................................... 123
CUARTA PARTE LA PSIQUIATRA MODERNA: LA ERA PSICODINAMICA . 127
Captulo 14 LOS CLASICOS FRANCESES ........................................................... 128
Srieux y Capgras ................................................................................................. 128
Gilbert Ballet ........................................................................................................ 131
Babinski ................................................................................................................ 133
Dupr .................................................................................................................... 137
Captulo 15 LA CORRIENTE PSICODINAMICA ALEMANA ............................ 146
Las afecciones psicgenas .................................................................................... 146
La esquizofrenia ................................................................................................... 149
Kretschmer............................................................................................................ 154
Captulo XVI KRAEPELIN DESPUS DE 1900 - JASPERS ................................ 164
Kraepelin despus de 1900 ................................................................................... 164
Jaspers................................................................................................................... 172
Captulo 17 LA PSIQUIATRA FRANCESA DEL PERIODO DE ENTRE
GUERRAS ............................................................................................................... 181
La corriente fenomenolgica ................................................................................ 181
De Clrambault ..................................................................................................... 188
La Escuela de Claude ........................................................................................... 197
CONCLUSIN ........................................................................................................ 206
BIBLIOGRAFA ...................................................................................................... 214
NDICE ..................................................................................................................... 219

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Pues no somos ms que la hoja y la corteza. La gran muerte que cada uno lleva en s Es
el fruto alrededor del cual todo cambia.
R. M. Rilke, Libro de las horas

A Claudine

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INTRODUCCIN
Este texto constitua a la vez mi tesis de doctorado en medicina y el informe final de
mis estudios de psiquiatra. Para la publicacin, hice algunas correcciones, sobre todo
de forma, en el texto, y reescrib por completo la introduccin y la conclusin, un poco
esquelticas en la versin original.
Ya no estamos en la poca en que interesarse por la psiquiatra clsica constitua una
actividad curiosa para un analista, sospechosa incluso. Para ello haba razones slidas:
la clnica psiquitrica es esencialmente la observacin "morfolgica" (Charcot), la
descripcin formal de las perturbaciones psicopatolgicas. La Mirada (aunque otras
dimensiones perceptivas son all utilizadas) parece constituir la metfora que obsesiona
a esta prctica y que transparenta la relacin que la estructura; pues aplicar a otro el
modo de observacin que habitualmente se reserva a las cosas, a los objetos de lo real,
no deja de plantear algunos problemas. Estos son, por otra parte, los problemas que
volvieron sospechosa a la clnica -durante un lapso de medio siglo, y probablemente a j

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usto ttulo-de participar en la alienacin de aquellos cuyas perturbaciones pretenda describir

exhaustivamente, analizar objetivamente y clasificar racionalmente.
Ella form parte, sin duda, de lo que durante mucho tiempo obstaculiz el desarrollo de
caminos y sobre todo de mentalidades diferentes. Aun cuando el proceso todava est lejos de
haber alcanzado su fin, ha pasado tiempo suficiente como para que hoy sea posible retornar
para hacer el inventario de todo lo positivo que tena ese saber y sus grandes textos. Ms an
cuando, al menos por ahora, es imposible ignorar esa "Tabla de orientacin" (Jaspers) que
constituye el diagnstico psiquitrico y, por lo tanto, la clnica y la nosologa en el sentido
clsico. Quienes lo intentan, parecen conducidos, infaliblemente, a reconstituir su versin
empobrecida, envilecida.
Para que un nuevo marco conceptual se establezca, es necesario, evidentemente, la
acumulacin de conocimientos nuevos, fundados en desarrollos diferentes; en este punto, el
desarrollo de la prctica y de la teora psicoanaltica constituye, sin duda, el comienzo de una
nueva era. Pero, por una parte, el hecho es que en su desarrollo actual, el psicoanlisis,
aunque incuestionablemente ha asumido el relevo de la investigacin psicopatolgica, est
todava lejos de poder abarcar el campo inmenso que dominaba, con sorprendente perfeccin
a su nivel, la clnica clsica. Por otra, un gesto de exorcismo no bastara para borrar algo tan
coherente como la psiquiatra clsica. Al no querer conocerla, o al no hacer su anlisis
histrico o epistemolgico, se corre el riesgo de
8

retomar, sin querer o sin darse cuenta, los mismos impases que determinaron su relativa
declinacin. Ms an, si se tiene en cuenta que no es fcil acceder a ese saber fascinante al
que nos remiten, en forma tan desabrida, los manuales modernos, ms preocupados por un
eclecticismo a la moda que por transmitir la fineza de mirada de los clsicos, los
conocimientos que haban acumulado, los problemas con los cuales tropezaron y que los
dividieron. Ms an cuando lo que constituye actualmente la clnica y la nosografa
corrientemente utilizadas, y que se presenta como la herencia de la clnica clsica, no tiene
nada del conjunto arquitectnico homogneo que pretende representar: examinndolo, se trata
ms bien de un rompecabezas hecho de piezas con origen, extensin y conceptualizacin muy
a menudo poco compatibles y redundantes. Aqu como en otros dominios, especialmente en el
campo de las ciencias humanas, el conocimiento de la historia y el retorno a los textos son
indispensables para la justa aprehensin del desarrollo pasado as como de los problemas
presentes.
Por lo tanto, es a la vez por todo lo que puede contener de positivo y de negativo, que me
pareci apasionante e indispensable adquirir una visin de la clnica que fuese lo ms precisa
y global posible, tanto en su desarrollo histrico como en su extensin espacial. En el
Espacio, por ende, primero, dado que la clnica no ha progresado con un movimiento igual y
unificado, sino que su movimiento est animado por controversias de escuelas. Al respecto,
debe precisarse que se trata especialmente de un espacio franco-alemn, en sentido lingstico
al menos, dado que las dos grandes escuelas estuvieron en comunicacin y en oposicin
constante durante todo el perodo que vamos a estudiar. Los anglo-sajones no parecen haber
gustado nunca de la clnica, su pragmatismo natural y su desconfianza por los conocimientos
sin consecuencias prcticas inmediatas los alejaron, sin duda, de esta disciplina, en la que
siempre tomaron de los franceses y alemanes los rudimentos indispensables. En cambio,
existi una escuela italiana muy interesante, cuyo genio se dedic ms bien a madurar las

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nociones surgidas de las otras dos escuelas y a remitrselas as afinadas, que a crear realmente
nuevas nociones. Por eso le hemos consagrado poco espacio.
En segundo lugar en el tiempo pues, como todo saber concreto, la clnica tiene una historia,
un desarrollo marcado por rupturas, por mutaciones, as como por escalones, en el que son
lentamente extendidos, ampliados, aplicados, los conceptos y los mtodos nuevos. Otro
fenmeno notable reside en el hecho de que, como se ver, la clnica como mtodo consciente
de s mismo y sistemtico apareci en una fecha precisa y con un autor particular, Pinel.
Poseemos, entonces, el punto de partida, la extensin en el espacio y, como veremos, el
momento de declinacin y debilitamiento de ese vasto movimiento. Cuando se lo considera
en su conjunto aparece como animado por una progresin dialctica, efecto de la interaccin
de los mtodos de investigacin, de las hiptesis, del saber acumulado por un lado, del
encuentro imprevisible con los hechos, de la aparicin de medios tcnicos y conceptuales por
el otro.
Es necesario, sin embargo, precisar desde el principio los lmites de este trabajo: se dejaron
sistemticamente de lado los aspectos tcnicos e institucionales, incluso jurdicos y sociales,
que forman parte del movimiento de conjunto de la clnica. Para hacer la historia de ese saber,
y sobre todo de los recorridos conceptuales que lo animaron y de los hechos que encontr, era
preferible limitarse a su movimiento, sin desconocer que estaba lejos de ser autnomo
respecto al resto del campo social. Intent indicar brevemente, cada vez que era necesario, los
sistemas conceptuales en que se inspiraban los iniciadores de la clnica, pues hubiera sido
difcil comprender su recorrido sin ellos, pero entrar en detalles hubiera sido demasiado largo.
Finalmente y sobre todo, no se trataba de hacer un trabajo
9

de historiador, tanto por falta de capacidad como de motivacin; es necesario entonces no

buscar en este trabajo una erudicin completa, sino el estudio de los grandes ejes de
cuestionamiento y de conceptualizacin, de la direccin general de los problemas y de las
doctrinas que atraviesan y estructuran la historia de la clnica.
II
1o) Antes de entrar directamente en el tema, es conveniente precisar cierto nmero de
puntos de orden general. Y primero, un pequeo problema que slo aparenta ser un problema
terminolgico: ya se me reproch el reservar el trmino de clnica a la psiquiatra clsica1;
no hay igualmente al menos una clnica psicoanaltica? En realidad es perfectamente posible
practicar, en el interior del mtodo especfico que funda la actitud psicoanaltica, una
observacin objetivante, incluso volver a relacionar los resultados as obtenidos con
materiales surgidos de un mtodo de observacin ms basto, similar a la clnica clsica. Se
trata tambin aqu de la fuente de todos los conocimientos transmisibles en psicoanlisis, as
como de todas las tentativas de sistematizacin que salpican su evolucin. Pero esos estudios
de casos, esas "vietas" clnicas caras a los anglo-sajones, no surgen directamente de un
mtodo de observacin: la simple necesidad previa del anlisis personal basta para sealar
1

Se trata naturalmente del campo psicopatolgico: la clnica es primero y ante todo una accin mdica, aplicada
en un segundo tiempo a lo que de entrada fue concebido como una rama de la patologa del cuerpo. Ese es el
postulado de base de la clnica psiquitrica, desde su origen en Pinel; las perturbaciones mentales deben
considerarse como una variedad particular de las perturbaciones somticas.

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que la observacin est all encuadrada por otra cosa ms compleja que genera los hechos
psicoanalticos antes de que sea posible coleccionarlos. En cuanto a la naturaleza exacta de
ese "algo", digamos que la concepcin que de l se tiene determina en gran medida la opcin
doctrinaria que define y separa las diferentes escuelas que dividen el mundo analtico, como,
por otra parte, la manera en la cual se practica la cura.
En la clnica todo ocurre de modo muy diferente: la observacin, ms o menos compleja en
la modalidad de su mirada segn las etapas y las escuelas, la define enteramente. Lo que se
muestra en su campo tiene ciertamente otras determinaciones, sociales e institucionales por
ejemplo, est lejos sin duda de no tener segundas intenciones, permanece idealmente, se
desea potencialmente, purificada de todo otro procedimiento. Veremos con qu rigor los
grandes maestros de la clnica, y Pinel inicialmente, fundan sus principios. Esto es lo que
hace el valor universal de la clnica y, al mismo tiempo, lo que delimita sus estrechos bordes,
la mirilla exigua a travs de la cual mira el mundo de la psicopatologa. Se puede entonces
hablar de clnica psicoanaltica con la condicin de no olvidar que, en esta expresin
compuesta, el adjetivo es ms importante que el sustantivo y que los dos trminos son
inseparables.
2o) Por otra parte, debo explicarme detalladamente sobre la concepcin epistemolgica de
conjunto que gua este trabajo y me sorprendi mucho ver que se la consideraba emprica o
positivista. Me parece, en efecto, encontrar siempre en el origen de un saber, de un conjunto
sistematizado de conocimientos, un recorrido metodolgico particular fundado en un sistema
conceptual ms o menos elaborado, pero evidentemente que lo gua. El hecho es que, en el
uso sistemtico de ese acceso a lo real que abre una direccin particular, pasada una fase de
extensin en todas direcciones, en la que se opera la primera recoleccin de "datos" concretos
as como las primeras generalizaciones sistematizadas, termina por acumularse toda una masa
de observaciones fortuitas, de excepciones a la regla, de hechos difciles de encuadrar en las
doctrinas surgidas en la fase de expansin; entonces comienza una fase de gestacin en que
se prepara una mutacin conceptual que,
10

integrando los hechos irreductibles a las sntesis precedentes que una frecuentacin
sistemtica de la realidad en causa haba suministrado, abre direcciones nuevas y una nueva
etapa de ese proceso cclico que una espiral ilustrara mejor que un crculo. As se opera un
ajuste progresivo, asintomtico, del conocimiento con lo real, marcado por rupturas,
mutaciones y largas fases de progresos lineales: si la realidad permanece all, constantemente
inalcanzable en su esencia, puede tambin decirse que ella es all constantemente
aprehendida, en funcin de los medios y tambin de las necesidades de una poca. Como lo
deca Henri Wallon2: "desde el surgimiento del pensamiento racional y de los logros
cientficos, el progreso de los conocimientos, posibilitado por los principios racionales...
termina siempre por entrar en conflicto con ellos. Un doble movimiento de alternancia se
reproduce sin cesar. Por una parte, lo que se fij en forma de hiptesis, teoras, principios,
como aquello que parece necesario para hacer comprensible la experiencia, tiende a
desarrollar sus consecuencias lgicas y a suministrar las ciencias deductivas que se anticipan
a la experiencia. Por otra parte la experiencia as posibilitada termina por desbordar los
marcos, dando resultados cada vez menos conciliables con sus premisas tericas, y los
cambios de hiptesis o de teoras que se imponen pueden llegar a estremecer lo que pareca
2

Les origines de la pensee chez l'enfant, PUF, I, 1945, p. X-XI

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un principio definitivo, necesario o a priori de la razn. As, los conocimientos secretan la

razn, proceden de ella y la trastocan por turno, bajo el empuje de la experiencia, en la que
las influencias tecnolgicas y sociales son en cada poca solidarias del esfuerzo
especulativo".
Cmo no encontrar harto ocioso o ms bien bastante teolgico, desde este ngulo, la
cuestin de saber dnde comienza la ciencia en este proceso! No he empleado hasta aqu este
trmino para calificar la clnica: arrastra ya demasiado idealismo para no tener que evitarlo
sistemticamente, incluso en el campo de la fsica3. Un proceso dialctico como el que acaba
de describirse inspira en todo caso la historia de la clnica: lo veremos. Que este movimiento
est ahora cerrado no indica ms que una cosa: la mutacin conceptual que prepara la etapa
siguiente est todava en curso y es suficientemente profunda y fundamental como para
demandar una larga gestacin. No es difcil, por lo dems, saber de qu lado es necesario
esperarla: desde hace tres cuartos de siglo el desarrollo del movimiento psicoanaltico
acumula en desorden sus materiales.
3o) Una vez planteada una concepcin general, que no tiene por otra parte nada de original,
ser ms fcil justificar los principios que guiaron esta relectura de los grandes textos de la
psiquiatra clnica. Se trataba ante todo de evitar un escollo que sigue siendo la cruz de toda
investigacin histrica en psicologa: esa lectura del pasado en trminos del presente que, con
la bsqueda de precursores, parece haber desaparecido de los trabajos modernos de
epistemologa histrica, pero que florece todava en nuestra disciplina. Ciertamente, no es
fcil dar el sentido real de la produccin de autores ya antiguos sin introducir en ella de
antemano lo que puede leer all quien otea toda una poca histrica: si los hechos sin duda
variaron poco (todava es ste un hecho difcil de dejar de lado) los observaron y los
cuestionaron desde un ngulo especfico, imposible de superponer directamente a aqul desde
el cual los abordamos ahora. Este ngulo particular de consideracin de los fenmenos brinda
su sentido al desarrollo histrico y para cada etapa se debe intentar encontrar lo que pareca
logrado y en qu sentido, lo que pareca plantear problemas y exigir investigaciones ms
profundas o nuevas conceptualizaciones, en fin, aquello de lo que se dispona para responder
a tal exigencia, medios tcnicos y conceptuales nuevos, modelo particular surgido de un
descubrimiento reciente o de otra rama de la investigacin.
11

As se despeja progresivamente el sentido de esta sorprendente aventura que representa la

historia de cualquier saber. En lo que concierne a la clnica psiquitrica veremos que se puede
obtener de ella toda una enseanza. Antes de entrar en lo central del tema, debo hacer una
recomendacin al lector. Este trabajo puede ser utilizado ciertamente como un manual
histrico si se busca en l informacin sobre tal o cual autor o sobre tal o cual tema particular.
Sin embargo, la intricacin en el tiempo entre trabajos sucesivos que son analizados aqu, la
deriva progresiva de ciertos trminos que siempre son utilizados con sentidos diferentes, a
veces a lo largo de ciento treinta aos (mana, melancola, paranoia, demencia, etc.) hacen
necesario, en mi opinin, tomar conocimiento del desarrollo histrico en su conjunto para

En lo concerniente a esta ltima, su pasaje al rango de fetiche, debido tanto a su antigedad y por consiguiente
al notable grado de formalizacin que alcanz, como a su vnculo orgnico con la matemtica, objeto de una
veneracin supersticiosa desde siempre, slo vuelve ms obscura una gnesis muy parecida a la de otros saberes
menos nobles porque ms recientes.

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poder situarlos correctamente. Por lo tanto, insisto en aconsejar su lectura como un todo que
no logra su sentido ms que en su globalidad.4

Se encontrar al final del libro un ndice detallado que restituye el plan del mismo, lo que, espero, facilitar su
utilizacin. Las notas se ubican al final de cada captulo.

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12
AGRADECIMIENTOS

Debo expresar aqu mi agradecimiento hacia quienes hicieron posible este trabajo y su
publicacin. Primero, al Seor Profesor Lantri-Laura que despert mi inters, as como el de
muchos otros, por la historia de la psiquiatra. Mi deuda tambin es grande con el Doctor
Deshaies, que sabe mantener viva la gran tradicin clnica, tanto en su enseanza como en su
trabajo cotidiano. Los presidentes de mis jurados de tesis y de informe, el Seor Profesor
Plicier y el Seor Profesor Bourguignon, confiaron en m desde el principio y me
demostraron simpata e inters, y no podra agradecer suficientemente ese estmulo. Que mi
viejo compaero de trabajo, Grard Mansuy, encuentre aqu una vez ms el testimonio de
todo lo que le debo y de mi afecto.
Que la redaccin de Ornicar?, y particularmente mi amigo Grard Miller, tengan la certeza
de mi estima: aceptando publicar una obra de alguien que no pertenece a su Escuela,
manifiestan una amplitud de criterio de la que son incapaces quienes hacen pesar sobre ellos
una permanente acusacin de sectarismo. Finalmente, debo expresar todo mi reconocimiento
hacia la Seora Laurence Bataille, quien se tom el trabajo de revisar completamente el
manuscrito para su publicacin.
Paul Bercherie

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PRIMERA PARTE
LA PRIMERA PSIQUIATRA CLNICA: LAS ESPECIES
DEL GENERO LOCURA

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Captulo 1
Pinel
Si se quiere apreciar la importancia que tuvo Pinel para sus contemporneos, el carcter
fundante que atribuyeron a su obra y la tradicin que origina en l la psiquiatra moderna, es
necesario considerar no los aspectos positivos de su obra, sino el espritu de su trabajo.
En efecto, ni en el plano clnico, donde no agrega nada esencial a las descripciones de los
Antiguos o de sus predecesores inmediatos, ni en el plano nosolgico, ni en el plano
institucional y teraputico en el que toda la poca instituy nuevas prcticas (cf. Tuke,
Chiaruggi, o incluso en Francia, Daquin) slo se encuentra en Pinel un espritu claro y
sinttico muy dotado para la observacin y provisto de un dinamismo poco comn.
En cambio, en el plano del mtodo, veremos que funda una tradicin: la de la Clnica,
como camino consciente y sistemtico.
Pinel se vincula con el grupo de los Idelogos, que representa en Francia la sntesis de las
comentes de pensamiento renovadoras y radicalizantes que marcaron el siglo XVIII Comparte
con ellos los principios metodolgicos que les parecen estar en la base de todo trabajo
verdaderamente cientfico. Herederos de la tradicin nominalista, consideraban que el
conocimiento es un proceso cuya base es la observacin emprica de los fenmenos que
constituyen la realidad. A esos fenmenos, materiales brutos de la percepcin, el sabio debe
agruparlos y clasificarlos en funcin de sus analogas y de sus diferencias; constituir as
clases, gneros, especies, evitando introducir en ese trabajo de anlisis y sntesis su
subjetividad propia bajo la forma de "dolos", cuyo origen Bacon denunci en el linde de la
edad clsica: los dolos de la tribu, antropomorfismo espontneo del pensamiento; los dolos
de la caverna, inercia que no cuestiona las nociones inculcadas por la educacin, es decir la
cultura ambiente; los dolos del foro, seduccin de las palabras y de la retrica, pero tambin
clasificaciones establecidas del lenguaje vulgar; los dolos del teatro, prestigio de los grandes
sistemas filosficos.
En la cima del edificio, las categoras obtenidas de la experiencia recibirn finalmente
el nombre que les da existencia en la ciencia. Este es el sentido del aforismo de Condillac:
"la Ciencia no es ms que una lengua bien hecha". En efecto, una lengua que funcionase
correctamente nombrara a lo real y no a los dolos que son una herramienta sospechosa para
el conocimiento.
Una disciplina sirve de modelo y de ideal a esta investigacin: la historia natural y,
Particularmente, la obra de Bufn 2. En toda la obra de Pinel se encontrar el llamado a
16

un mtodo finalmente "histrico" en la consideracin de la locura, a "el espritu de orden y de

investigacin que reinan en todas las partes de la historia natural"3. Se dedicar a la
aplicacin rigurosa de la doctrina en el campo completo de la prctica mdica: en el campo
clnico, es su obra Medicina clnica o la medicina hecha ms precisa y ms exacta por la
aplicacin del Anlisis; en la nosologa, es la gran Nosografa Filosfica o el Mtodo del
Anlisis aplicado a la Medicina; finalmente, en el dominio particular de la alienacin, es el
"Tratado mdico-filosfico de la Alienacin Mental".

La filosofa de la que se trata, el anlisis, es el mtodo del cual acabamos de hablar, tal
como los idelogos lo reciben de Locke y de Condillac. Es interesante saber que es con su
maestro, el mdico Sydenham, con quien Locke, que tambin se inici en la profesin
mdica, encuentra los lineamientos de su teora. Sydenham es uno de los iniciadores del
retorno a Hipcrates que marca todo el siglo XVIII, es decir, del retorno, ms all de los
dogmas explicativos de Galileo, a la observacin emprica y clnica. Ciertamente, el
galenismo surge de la sistematizacin de las doctrinas de Hipcrates, pero stas estaban en
equilibrio en Hipcrates con un verdadero culto de la observacin clnica, que desaparece en
Galeno detrs del sistema. Sydenham transmitir a Locke4 una confianza en la observacin y
una desconfianza en la teora que volvemos a encontrar en Pinel, va Condillac y los
Idelogos, y cuyo ltimo avatar ser el positivismo de Auguste Comte: el hombre puede
confiar en sus facultades de observacin y de anlisis; los fenmenos tal como se le aparecen
no son la esencia de la realidad ltima, pero son suficientemente "paralelos" a ella como para
que pueda fundar en ellos un saber a la vez siempre aproximativo y, sin embargo, valedero.
No conocer jams, empero, verdaderamente lo real (tal como Dios lo conoce) y es por lo
tanto intil que se consuma en vanos sistemas explicativos. Por el contrario, conocer
suficientemente lo que se le presenta de lo real, para obtener de l un conocimiento
pragmticamente eficaz y esto es lo nico que importa.
En el plano metodolgico entonces se encontrar en Pinel un llamado a la frecuentacin lo
ms extensa posible de lo real, es decir, en este caso, de la clnica, a esto se debe su confianza
en las opiniones de hombres "sin saber" como Pussin, el inspector de Bictre. Al mismo
tiempo, recomienda formarse mediante el estudio de la historia natural y la prctica de las
matemticas5 en el espritu de anlisis, pues una observacin simplemente emprica sigue
siendo intuitiva, no adquiere ningn estatuto en la ciencia, no es acumulativa: debe pasar al
lenguaje, adquirir una estructura enunciable; la clnica debe devenir progresivamente una
lectura, un texto escrito en la "lengua bien hecha" de Condillac6. Al mismo tiempo, la clnica
debe crearse un lenguaje, palabras nuevas, de sentido preciso que, a diferencia de las palabras
imprecisas y demasiado sometidas al deslizamiento de sentido de la lengua vulgar, evocarn
inmediatamente los fenmenos que engloban. Por el anlisis progresivo, por la frecuentacin
asidua del campo de la observacin, se constituir un saber, cada vez ms preciso aunque
siempre limitado al campo de los fenmenos.
Naturalmente es vlido interrogarse sobre esta epistemologa un poco ingenua, pero queda
en pie un hecho: Pinel abre la exploracin sistemtica de un campo y el ordenamiento de los
fenmenos que lo constituyen. Este camino ha sido el fundamento sobre el cual se constituy
despus el saber realmente positivo de la psiquiatra, una vez que, como a menudo en el
nacimiento de las ciencias, un hallazgo inesperado habr suministrado un mtodo nuevo para
explorar y clasificar los fenmenos. El postulado sobre el que reposa la doctrina que Pinel,
antes que Comte, retoma de Sydenham, Locke y Condillac, se muestra, en efecto,
sistemticamente errneo frente al avance
17

del conocimiento cientfico: la incognoscibilidad de la esencia real de los fenmenos es una

verdad asinttica; en cada etapa del progreso de los conocimientos, parte de lo que pareca
constituir el problema de la esencia en la etapa precedente cae en el orden de lo conocido y de
lo explicado. El postulado positivista conducir a Comte a rechazar, entre otros, el
conocimiento de la constitucin fsico-qumica de los planetas, que la espectroscopia
permitir algunos aos ms tarde; pensar lo mismo en lo referente a la constitucin fsica de

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la materia, la matematizacin y los estudios microscpicos en biologa, etc... Igualmente, lo

que pareca inaccesible a Pinel, fundar un conocimiento concreto en la segunda mitad del
siglo XIX.
Desde este punto de vista, la psiquiatra seguir con un retraso de medio siglo la evolucin
de la medicina: Pinel fue de aquellos que constituyeron la clnica mdica como observacin y
anlisis sistemtico de los fenmenos perceptibles de la enfermedad; resultado de ello es su
Nosografa. All aisl las grandes clases sintomticas en las cuales la anatoma patolgica no
juega ms que un papel secundario en la clasificacin: las flegmasas o las hemorragias son
clasificadas segn el lugar donde se producen en el cuerpo. Pero esto no constituye un
elemento del nivel causal, sino uno de los sntomas del proceso mrbido, el que permanece
inaccesible. Menos de diez aos ms tarde, Bichat plantear el principio de base del mtodo
antomo-clnico: la lesin local explica el cuadro clnico y ste no hace ms que manifestarla
en el exterior. Michel Foucault, que presenta un notable cuadro de la evolucin de los
conocimientos y de las doctrinas en medicina durante este perodo5, opone demasiado estas
dos etapas: una surge de la otra; Bichat invoca a Pinel y la organizacin de la clnica ha
suministrado tan slo las bases necesarias al mtodo antomo-clnico que, por otra parte, no
hace caducar a la primera. El camino emprico sigue siendo una condicin previa necesaria
para la investigacin; debe reconocerse, sin embargo, que cambia de aspecto al volverse
orientado (hacia la investigacin de signos focales).
De la misma manera, veremos a Falret y su descendencia (Lasgue, Falret hijo, Morel,
Kahlbaum) desbordar y conmocionar la clnica de Pinel y de Esquirol. Sin embargo, por una
parte, es sobre este fundamento como pudo realizarse la "revolucin" de la segunda mitad del
siglo XIX; por la otra, y esto proviene de la especificidad del campo psiquitrico, la
observacin pura permanecer al menos sectorialmente vlida: sigue siendo la condicin
necesaria, sino la finalidad ltima, del conocimiento.
***********

Ahora que el pensamiento de Pinel nos es ms familiar, que hemos captado que el ltimo
error que debe cometerse en relacin a su obra es tratarla como un sistema explicativo 8,
podemos comenzar a estudiar sus ideas positivas, las tesis muy prudentes y bastante
eclcticas que constituyen su doctrina psiquitrica.
Pinel considera la alienacin mental como una enfermedad en el sentido de las
enfermedades orgnicas, una perturbacin de las funciones intelectuales, es decir, de las
funciones superiores del sistema nervioso9. Por eso las ubica en la clase de las neurosis 10 es
decir, de las afecciones del sistema nervioso "sin inflamacin ni lesin de estructura", y que
por lo tanto no entran ni en la clase de las flegmasas, ni en la de las hemorragias o
las lesiones orgnicas: son tambin afecciones sin fiebre. Debe indicarse sin embargo que,
tanto para la alienacin mental como para las otras neurosis, cita numerosas causas lesionales
junto a alteraciones idnticas de la funcin sin lesin perceptible: lo importante es que la
lesin no es constante y que por lo tanto representa un elemento contingente. En el
18

captulo de las lesiones orgnicas (clase 5 a- de la nosografa), slo encontraremos un captulo

sobre "las lesiones del cerebro y de sus meninges" a partir de la quinta edicin (1813); incluso
slo tiene cinco pginas y un contenido puramente crtico (en particular para la doctrina de
Gall) que volveremos a encontrar despus en el Tratado de la alienacin mental.

La alienacin mental forma parte de las neurosis cerebrales, siendo el cerebro el asiento de
la mente; estas neurosis cerebrales son de dos tipos: abolicin de la funcin (afecciones
comatosas), perturbacin de la funcin (vesanias). Las vesanias comprenden la alienacin
mental, la locura propiamente dicha y algunas otras "enfermedades mentales" que no hacen
del sujeto un alienado en sentido estricto:
- la hipocondra: cuya perturbacin no supera la interpretacin permanente e inquieta de las
sensaciones viscerales que Pinel considera como suficientemente reales, atribuyndoles
frecuentemente un fundamento orgnico.
- el sonambulismo: que es una locura corta, una locura limitada al perodo del sueo; Pinel,
por otra parte, incluye en l a la pesadilla11 .
- la hidrofobia: es decir la rabia, que en la primera edicin haba incluido dentro de las
neurosis espasmdicas a causa del espasmo larngeo, y que termina clasificando dentro de las
vesanias, a causa de los trastornos psquicos excitados y depresivos que constata en la misma.
Es entonces una transicin hacia las neurosis motrices y viscerales, as como la hipocondra es
una transicin, por sus mltiples parestesias, hacia las neurosis de los sentidos. Efectivamente,
una clasificacin adecuada incluye clases de transicin entre sus gran des divisiones, siendo la
naturaleza un continuo de formas 12.
Adems, es necesario precisar que la alienacin mental no forma una clase en la
nosografa, se vuelve a encontrar simplemente las cuatro especies que la constituyen en las
vesanas. Ella no es, en efecto, ms que una categora emprica, social, (las enfermedades
mentales crnicas justifican la internacin), a eso se debe su dispersin en el seno de una obra
especficamente clasificatoria como la nosografa.
Ubicado el lugar y el estatuto de la locura 13, veamos su estudio concreto14. En primer lugar
las grandes clases en las que se reparten las manifestaciones mrbidas:
1) la mana propiamente dicha, en la que el delirio es general, es decir, que concierne a todos
los objetos, estando lesionadas muchas de las "funciones del entendimiento" (percepcin,
memoria, juicio, afectividad, imaginacin, etc.) y que se acompaa de una viva agitacin.
Pinel distingue, no obstante, una subvariedad que ser la prenda de importantes batallas
futuras: la "mana sin delirio" o "mana razonante", en la que las funciones del entendimiento
estn intactas y en la que no subsisten ms que la alteracin de la afectividad y la excitacin,
a menudo furiosa.
2) La melancola, en la que el delirio est limitado a un objeto o a una serie particular de
objetos, las facultades mentales permanecen intactas fuera de ese "ncleo" delirante y el
comportamiento sigue siendo coherente y comprensible, si se tiene en cuenta las ideas
delirantes. El estado afectivo y el tema del delirio pueden ser de naturaleza triste o de
naturaleza alegre y exaltada.
3) La demencia o abolicin del pensamiento, y Pinel precisa que alude como tal al
pensamiento en el sentido de Condillac, es decir, el juicio. La demencia es entonces la
incoherencia en la manifestacin de las facultades mentales, el desorden y la movilidad, la
existencia "automtica"; la destruccin de la funcin de sntesis, se habra dicho un poco ms
adelante.
19

4) El idiotismo u obliteracin de las facultades intelectuales y afectivas, es decir, la supresin

ms o menos completa de la actividad mental, quedando el sujeto reducido a una existencia

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vegetativa, con restos espordicos de actividad psquica (ensoaciones dulces, sonidos

semiarticulados, crisis de excitacin). Puede ser congnita o adquirida, y entonces a menudo
transitoria.
Subrayemos enseguida el error profundo que constituira toda tentativa de identificar estas
categoras, puramente sintomticas, con nuestras entidades actuales. Los trminos que
sobrevivieron podran fcilmente inducir al error, y todava se ve a historiadores segn los
cuales Pinel habra descripto la melancola o la mana, pero no habra aislado la paranoia o
habra confundido esquizofrenia e idiotez. Pinel, naturalmente, vio todo, pero no con nuestra
mirada; su nosologa apunta a crear grandes clases fenomnicas, de comportamientos,
persuadido como est de que esas grandes divisiones recubren algo de la esencia de lo real.
Nosotros pensamos con categoras muy diferentes: son para nosotros los pequeos signos los
que importan y los que definen el fenmeno. La mana de Pinel (e inclusive, excluyendo la
mana sin delirio) incluye los estados de agitacin, ya sea los que consideramos actualmente
manacos o epilpticos, confusionales, esquizofrnicos, delirantes, ansiosos, histricos. Por
otra parte, estas categoras pueden "complicarse" 15: accesos manacos en la demencia, el
idiotismo, o la melancola, idiotismo terminando la mana o lo contrario, etc.
Es la misma concepcin que hace de la alienacin mental una unidad, pues emprica y
metodolgicamente forma un grupo homogneo de fenmenos, claramente diferente de las
otras enfermedades y, por ende, detrs de los fenmenos corresponden a algo de las esencias
16
. Es el lugar para precisar un punto que tendr una cierta importancia en lo que sigue: la
Nosografa clasifica las enfermedades mentales en grandes categoras, sirvindose para ello
de los sntomas ms notorios; es entonces con las fiebres (primera de las cinco clases) en
parte y sobre todo con las flegmasas (inflamaciones: segunda clase) donde es clasificado el
delirio febril agudo, siendo all el delirio un sntoma y no el fenmeno esencial. Por lo tanto,
sin que el problema est bien explicitado, Pinel mismo comienza el trabajo de separacin de
las locuras sintomticas y de las locuras idiopticas o esenciales que continuar como
veremos a lo largo de todo el siglo XIX a travs de Georget, Baillarger, Magnan y finalmente
Kraepelin.
Para el trabajo de descripcin clnica que emprende y que debe proseguirse, a partir de las
grandes clases que ha definido, hacia una precisin y una fineza cada vez ms grande, Pinel
recomienda continuamente utilizar, tanto como se pueda, el trabajo de los psiclogos y en
particular el de Locke y Condillac. Para estudiar en su detalle las perturbaciones de las
funciones mentales en la locura, lo mejor es empaparse con sus observaciones, con el anlisis
que realizaron de las funciones de la mente normal, lo que facilitar la descripcin de los
trastornos de esas funciones en el alienado.
As, lo que no constitua ms que un pequeo captulo de la primera edicin del tratado (p.
21 a 25) se transformar en la segunda seccin de la segunda edicin (p. 55 a 128), ancestro
de todos los captulos de semiologa de los tratados posteriores, donde se examinan las
perturbaciones de las diversas facultades del entendimiento: sensibilidad, percepcin,
pensamiento, memoria, juicio, emociones y afecciones morales, imaginacin, carcter. La
divisin es tomada de los anlisis clsicos de esas facultades en aquella poca. Incluso all,
Pinel da pruebas de prudencia y eclecticismo y, por ejemplo, no se privar, a propsito de la
mana sin delirio, de criticar a Locke (p. 149, primera edicin), a pesar de su 'justa
admiracin" por haber supuesto siempre una lesin intelectual, es decir, una idea delirante
como fuente de la locura. El horror a los sistemas no se limita en l a los de
20

sus adversarios: aconseja para evitar "las divagaciones del Ideologismo" no pedir prestado a
esas ciencias "accesorias" ideas sino "con una suerte de sobriedad, slo tomar aquellas que
son las menos cuestionadas" y agregarles la observacin (p. 51 y 52 de la introduccin,
primera edicin).
El rechazo de todo sistema totalizante no impide a Pinel profesar una doctrina bastante
precisa sobre la alienacin mental, que ahora resumiremos.
Hemos visto que, como Cabanis, es partidario de una concepcin materialista psicofisiologista: la mente es una manifestacin del funcionamiento del cerebro y las "relaciones
de lo fsico y de lo moral en el hombre" 17 le parecen fundamentales y permanentes. La
locura, la concibe entonces como un desarreglo de las facultades cerebrales, y propondr a
ese desarreglo cierto nmero de causas:
1) causas fsicas primero:

directamente cerebrales: un golpe violento sufrido en la cabeza, una conformacin

viciosa del crneo (mantiene en particular esta causa para algunos casos de idiotismo
congnito, a los que consagra la sptima seccin de la segunda edicin del tratado).
simpticas, es decir que alcanzan el cerebro como consecuencia de sus lazos con los
otros rganos del cuerpo: supresin brusca de un exutorio o de una hemorragia 18, de una
afeccin cutnea o de un herpes, gota, consecuencias de diversas fiebres.
Se relacionan con este orden de causas, las causas fisiolgicas (partos, edad crtica de las
mujeres) y el hbito de la ebriedad.
2) la herencia, a la cual Pinel le otorga un lugar destacado, ya que es el primer pargrafo
del captulo de causas (segunda edicin).
3) finalmente, las famosas causas morales, que se pueden ordenar en dos rbricas, en
constante interaccin por otra parte:
las pasiones intensas y fuertemente contrariadas o prolongadas.

los excesos de todo tipo, las irregularidades de las costumbres y del modo de vida y la
"institucin" (en el sentido de maestro: la educacin) viciosa, ya sea por molicie o por dureza
excesiva, que es factor predisponente 19.
Todava debe precisarse cmo comprende Pinel la accin, de las causas morales que
considera como las ms numerosas y las ms importantes en la produccin de la alienacin
mental: les atribuye ms de la mitad de los casos (segunda edicin, p.419). Actan por la
accin que ejercen sobre los rganos de la "economa", es decir, sobre el organismo
considerado como un todo funcional, perturbndolos. Pinel cita aqu extensamente a Crichton
(o Crighton) 20 quien elabora un catlogo de los efectos diversos ejercidos por las pasiones
tales como la alegra, la clera, el miedo, la tristeza, sobre el estado de las vsceras y de las
grandes funciones: circulacin y respiracin 21. Una vez adquirida esta perturbacin visceral,
el cerebro se altera por va de "simpatas", de modo que las causas morales son una rbrica de
las causas fsicas simpticas. La perturbacin parte "de la regin del estmago y de los
intestinos desde donde se propaga, como por una especie de irradiacin, la perturbacin del
entendimiento" (segunda edicin, p. 142) Adems de retomar el viejo tema hipocrtico
(melancola = bilis negra), las posiciones doctrinales materialistas de los Idelogos se
expresan aqu. Las perturbaciones de los sentimientos afectivos y del carcter constituyen uno
de los sntomas ms importantes de la locura (cf. la tesis de Esquirol), que tiene
frecuentemente los rasgos de una exaltacin pasional.

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21

Puede subrayarse que las causas no son en ningn caso especficas para los diferentes tipos
de locura, exceptuando, quiz, el idiotismo congnito, pero ste es tan solo una parte del
idiotismo. Pinel tiende ms bien a atribuir la forma del acceso a la "constitucin" del
individuo, es decir, al tipo fsico: color de los cabellos o de los ojos, conformacin fsica,
sexo; as los hombres robustos de cabellos negros tienen una mayor predisposicin a los
accesos de excitacin, las mujeres, sobre todo rubias, estaran ms inclinadas a la melancola
(cf. primera edicin, p. 14-15). La alienacin aparece aqu como uno de los tipos de reaccin
del organismo.
**********

Las mismas ideas fundarn la concepcin general del tratamiento. Por lo menos, al igual
que los dogmas y los sistemas que florecan todava en aquella poca, (humorismo galnico,
solidismo de Willis y Boorhave, iatroquimismo de Paracelso, animismo de Stalh, etc...) Pine
condena a los empricos y a su bsqueda de un remedio "especfico" por va del azar, con toda
la charlatanera que esto puede implicar. Rechaza el activismo teraputico, el
intervencionismo desatado e intempestivo de ambos, y la prctica de la poca no poda ms
que reforzarle esas ideas: las purgas y los vomitivos sistemticos de los antiguos (elboro)
haban sido suplantados por la sangra y, regularmente, Pinel reciba del Hotel-Dieu alienados
exanges y moribundos; si escapaban al tratamiento, a menudo quedaban dementes e
incurables. De Hipcrates retomar la idea de que la enfermedad tal como se nos presenta es
esencialmente una reaccin saludable del organismo contra la accin de causas que perturban
su equilibrio, cuya terminacin natural es la cura. Citemos un poco ms extensamente, por
una vez, un pasaje que resume todo lo que hemos dicho hasta aqu de la naturaleza de la
locura (primera edicin, p. 38-39): "Una afeccin intensa o, para hablar ms generalmente, un
estimulante cualquiera acta fuertemente sobre el centro de las fuerzas epigstricas, produce
en ellas una conmocin profunda que se repite sobre los plexos abdominales, provocando
encogimientos espasmdicos, una constipacin pertinaz, ardores de las entraas.
Inmediatamente despus se excita una reaccin general ms o menos fuerte, de acuerdo con la
sensibilidad individual; el rostro se colorea, la circulacin se vuelva ms animada, el centro
de las fuerzas epigstricas parece recibir una impulsin secundaria de una naturaleza
totalmente diferente de la primitiva, la contraccin muscular est llena de energa;
generalmente se excita una fogosidad ciega y una agitacin incoercible; el entendimiento
mismo es arrastrado en esa suerte de movimientos saludables y combinados. Sus funciones se
alteran, muchas a la vez o parcialmente, y a veces redoblan la vivacidad. En medio de esta
perturbacin tumultuosa cesan las afecciones gstricas o abdominales, luego de una duracin
ms o menos prolongada; la calma llega, y trae consigo en general una cura que es ms slida
cuanto ms violento ha sido el acceso, como lo demuestran las observaciones ms reiteradas.
Si el acceso est por debajo del grado de energa necesaria, la misma escena puede renovarse
en un orden peridico, pero a menudo los accesos as repetidos disminuyen en intensidad y
terminan por desaparecer". Es fcil comprender las consecuencias de una tal posicin: es el
"mtodo expectante" de Hipcrates. El mdico debe abstenerse al mximo de toda
intervencin que fuera a perturbar el desarrollo del ciclo natural de la enfermedad. Cuando el
organismo haya desarrollado su reaccin sobrevendr
"crisis", por la cual la enfermedad finalizar, por la eliminacin de la "materia mrbida".
Pinel consagra as un pargrafo (primera edicin p. 276) a un caso de cura por erupciones
cutneas "crticas". Sin embargo, al mdico le queda un papel importante: la

22

ayuda que pueda brindar a lo largo del ciclo mrbido; podr utilizar all los medicamentos en
el momento oportuno para ayudar al organismo en su tarea. Purgantes, evacuantes,
vesicatorios, antiespasmdicos, baos fros o tibios, e incluso sangras, tienen de este modo un
papel que cumplir, a condicin de ser "moderados" y de ir en la direccin de la naturaleza; ya
no se trata de tratamientos empricos, utilizados sistemticamente, sino de indicaciones
teraputicas limitadas y cuidadosamente regladas en base a la observacin del caso individual,
en la gran tradicin de Hipcrates 22.
El tratamiento moral, en cambio, cuenta con todo su apoyo y su nombre qued ligado a l.
Si se debe dejar el cuerpo librado a su reaccin natural, por el contrario, en la alienacin
mental, la mente alterada puede ser conducida nuevamente a la razn con ayuda de la
institucin curativa, pues finalmente se pueden relacionar las concepciones de Pinel 23 con un
concepto de ese orden. An una vez ms la Ideologa funda la teora, en particular el
sensualismo por el cual, siguiendo a Locke y a Condillac, explica el origen de las ideas y en el
que funda su confianza en la maleabilidad y, por ende, en la perfectibilidad de la mente
humana. Los contenidos de la mente dependen de las percepciones y de las sensaciones y
modificando stas, se modifica, por intermedio, obviamente, de las pasiones, de la
afectividad, nico motor humano, todo el estado mental. El medio ambiente del alienado
jugar entonces un papel capital en la cura. Es necesario aislarlo en una institucin especial,
primero para retirarlo de sus percepciones habituales, de aquellas que han engendrado la
enfermedad o al menos acompaado su inicio; luego para poder controlar completamente sus
condiciones de vida. All ser sometido a una disciplina severa y paternal, en un mundo
completamente regulado por la ley mdica. Por el juego dosificado de las amenazas, las
recompensas y los consuelos, por la demostracin a la vez de un gran cuidado y de una gran
firmeza, se lo someter progresivamente a la tutela mdica y a la ley colectiva de la
institucin, al "trabajo mecnico" 24 y a la "polica interior" 25 que la reglan. El objetivo es
"subyugar y domar al alienado ponindolo en estrecha dependencia de un hombre que, por sus
cualidades fsicas y morales, sea adecuado para ejercer sobre l un poder irresistible y para
cambiar el crculo vicioso de sus ideas" (primera edicin, p. 58: siguen ejemplos para ilustrar
esta "verdad sensible")- Para obtener este resultado, es necesario conducirse de una manera
que suscite el respeto del alienado y su confianza; y para obtener esa "transferencia paterna"
Pinel no carece de ideas. Primero, si a menudo es necesario intimidar al alienado, por ejemplo
con demostraciones de fuerza (primera edicin, p. 66: un "aparato imponente de represin", es
decir, enfermeros numerosos y decididos), es necesario, sin embargo, no emplear nunca la
violencia ni los mtodos degradantes: la dulzura y la comprensin bastarn a menudo; los
agitados, por ejemplo, los furiosos, no sern encadenados, sino que se los dejar "divagar" por
el parque del asilo, munidos simplemente del chaleco de fuerza, o en el peor de los casos, se
los encerrar en celdas.
En ciertos casos, se montan estratagemas: representaciones diversas que "realizan" ms o
menos el delirio del enfermo, como ese melanclico convencido de que estaba en la lista de
sospechosos de la Convencin y a quien tres hombres disfrazados de jueces van a darle un
certificado atestiguando su patriotismo 26.
A veces es el sarcasmo, el miedo, la confianza, un contrato firmado con el enfermo, la
visita inesperada y cuidadosamente calculada de personas queridas que determinan el choque
afectivo buscado y que sacan brutalmente al sujeto de su delirio. Otras veces, la vida regular
del asilo, el aislamiento y el reposo, las ocupaciones que distraen (trabajo, la recuperacin del
pasatiempo favorito despus de una larga interrupcin) bastan.
Todo esto implica cierto nmero de recomendaciones institucionales: la proscripcin

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de la violencia y de las vejaciones intiles (cadenas, visitas de extraos) ciertamente, pero

tambin la existencia de un personal numeroso y bien entrenado, habituado a observar y a
comprender a los enfermos, un supervisor jefe que controle perfectamente a sus hombres y
que est totalmente consagrado al mdico, locales que permitan aislar las diferentes
variedades de alienados entre s, sustraer a los idiotas de la mirada, espacio, posibilidades de
trabajo para los enfermos. En suma, el asilo debe ser un centro de reeducacin modelo y
"panptico" 27 en el que la sumisin es el primer paso hacia la cura; como lo hemos visto
anteriormente, una educacin mal hecha predispone a la locura; en el asilo, por el contrario,
el sujeto adquirir una educacin modelo que se prolongar en los consejos profilcticos para
evitar una recada.
Vemos nuevamente perfilarse aqu las posiciones, ticas esta vez, de los Idelogos: su
movimiento es esencialmente filantrpico y social. En todos los dominios apunta a una
reforma de las costumbres, a una sociedad sana y reglada, lejos de la decadencia del Ancien
Rgime o del tumulto revolucionario. Creyeron un instante haber encontrado en el primer
cnsul al hombre que realizara sus grandes proyectos sociales. De todas maneras, estuvieron
en el origen de un vasto movimiento de asuncin y de regulacin del espacio social, por
ejemplo, en el dominio de las prisiones 28.
**************

Para concluir, comentaremos la posicin de Pinel en relacin a la anatoma patolgica de la

alienacin mental. Esta posicin est determinada por su desconfianza hacia los sistemas
explicativos. Como reaccin contra la opinin ms corriente de la poca 29, Pinel rechaza las
teoras que dan cuenta de la locura por un dao material en el cerebro, o ms bien rechaza la
extensin a todo caso de locura de algunas constataciones aisladas: las autopsias que practic
no le mostraron nada constante ni especfico; si existan lesiones, ellas podan deberse a la
enfermedad que caus la muerte y no tener ninguna relacin con la locura, le sucedi
encontrar lesiones en personas que no haban presentado manifestaciones delirantes;
finalmente, la mayora de las veces ninguna lesin era perceptible en la locura. Concluye
entonces que es probable que en la inmensa mayora de los casos (exceptuados los idiotismos
congnitos en los que una malformacin crneo-enceflica le parece frecuente), la locura est
exenta de dao material del cerebro. Esta toma de posicin tiene una primera consecuencia, la
de proporcionar a la idea de la curabilidad de la locura una base terica: el cerebro no est
daado, la mente solamente est alterada en su funcionamiento, de donde surge la accin
posible del tratamiento moral y la curabilidad potencial de la locura en una proporcin que
estima muy elevada (cf. segunda edicin, p. 444 a 452), al menos para la mana y la
melancola no complicada. En la demencia y el idiotismo las curas son raras: el entendimiento
est tan disociado que el sujeto permanece inaccesible a las percepciones exteriores y, por lo
tanto, a las influencias exteriores, stas son sin embargo, posibles, especialmente en el
idiotismo adquirido, mediante el uso del tratamiento fsico estimulante. Pinel se yergue as
contra el dogma de la incurabilidad de la locura, bastante extendido en esa poca, y es esto lo
que hace que le otorgue tanta importancia a la "mana" intermitente que constituye el tema de
su primera memoria psiquitrica (1797); aquella que versa sobre el tratamiento moral, y no es
una coincidencia, es del ao siguiente 30; la intermitencia es, en efecto, el modelo y la prueba
de la curabilidad. Precisemos que la "mana" intermitente tiene aqu el sentido amplio de
alienacin mental; Pinel no ha separado, todava, sus categoras nosolgicas: cita all, por
ejemplo, cinco insensatos aquejados de una suerte de obliteracin de las facultades del

24

entendimiento o de lo que se puede nombrar una "demencia de imbecilidad" (primera edicin,

p. 39). Se trata del gnero de casos que denominar ms tarde idiotismo adquirido: aqu lo da
como ejemplo de mana intermitente! Entonces, no se puede comprender aqu mana ms que
en el sentido amplio de locura, es lamentable que Pinel mismo, en la memoria nosolgica de
1799 31, remita, en el pargrafo sobre la mana (esta vez en el sentido restringido), a la
memoria sobre la mana intermitente para establecer el carcter tpico de un acceso de mana
peridica para la mana en general. Es probablemente este gnero de imperfecciones debidas
a la constitucin heterognea de la primera edicin del tratado (cf. ms arriba y G. Swain) lo
que llevar a su reestructuracin completa en la segunda edicin.
Pero, esta desconfianza hacia la anatoma patolgica tendr una consecuencia ms
importante a mediano plazo; la de colocar muy rpidamente a Pinel contra la corriente del
gran movimiento antomo-patolgico que Bichat inaugur. Su posicin escptica en relacin
a la clase de las fiebres (primera clase de la nosografa) le valdr los ataques furiosos de
Broussais y finalmente una derrota completa 32. En relacin a las neurosis y, por lo tanto, a la
locura, ser muy rpidamente atacado por el mismo Broussais 33 y abandonado por una parte
de sus alumnos (ver ms adelante el captulo 3). Sin embargo, por un tiempo su posicin
permanecer ms slida, pues se corresponde ms con la realidad objetiva. Veremos cmo
Bayle tendr finalmente razn, con bastantes dificultades, por otra parte. Pero es importante
ubicar la suerte de hiato que se introduce entre Pinel y su escuela psiquitrica por un lado y el
resto de la medicina de la poca por otro. Puede ser atribuido en gran medida a la
especificidad de los problemas que plantea el campo psiquitrico y que, como veremos, es el
factor dinmico de su organizacin en saber.
Por el momento retengamos sobre todo la distancia que Pinel introduce entre la
observacin de los fenmenos y el ensayo de presentar una teora explicativa sobre los
mismos, que oriente el comportamiento del practicante. Esa distancia fundamental y la
jerarqua que se introduce as entre observacin y explicacin es la que funda la clnica y la
que constituye la ruptura que opera, con una consciencia aguda de su originalidad, Philipe
Pinel. Rompe as, en efecto, con esa suerte de unidad sincrtica que haca interpenetrarse sin
lmite neto la forma mrbida y el concepto que daba cuenta de ella34

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1. Cf. Lalande, Les Thories de la induction et de l'exprimentation
2. Cf. M. Foucault, Las palabras y las cosas, primera paite
3. Traite de l'alination mental; ltimo pargrafo de la introduccin.
4. Para todo esto, cf. F. Duchesneau: L' empirisme de Locke, y Pinel: Nosographie, I.
5. Nosographie I, Introduccin.

25
6. Cf. M. Foucault. Nacimiento de te clnica, cap. 6 y 7.
7. Nacimiento de la clnica.
7. No volveremos aqu sobre la tesis de G. Swain. Cf. Ornicar?, 15.
8. Pinel es, efectivamente, como Cabanis, partidario de un materialismo psico-fisiolgico.
9.0 Nosographie, III. 2da. edicin y siguientes.
10. Retoma aqu a Cullen. autor del trmino de neurosis, que l traduce: ste distingua mana, melancola, amentia
(demencia + idiotismo de Pinel) y Oneirodinia, es decir, sonambulismo y pesadilla.
11. Cf. M. Foucault; Las palabras y las cosas. 1ra. parte.
12. O alienacin mental o mana para precisar las sinonimias. Mana, en efecto, es sinnimo de locura en esa poca: cf.
manicomios (asilo), mangrafo (escritor de psiquiatra), cf. tambin el doble ttulo de la primera edicin del tratado:
Sobre la Alienacin mental o la Mana.
13. Cf. Traite, primera y segunda edicin.
14. Uno de los grandes principios del anlisis pineliano es la distincin de las formas puras y de las formas combinadas.
Es, por otra parte, un principio fundamental en clnica y por ejemplo se lo puede encontrar en Freud: cf. los argumentos
que le permiten distinguir la neurosis de angustia de la neurastenia.
15. No se trata por lo tanto, para nada, de nuestra moderna "unidad de la psicosis" (Swain) que recubrira aqu la idiotez,
las confusiones mentales, las perturbaciones organgenas (epilepsias, demencias) y una parte de las neurosis, en resumen,
casi toda la neuro-psiquiatra.
16. Cabanis, Memorias ledas en el Instituto en 1796 y 1797, publicadas en volumen en 1802.
17. Tema tpicamente hipocrtico: si un derrame es habitual en un organismo, su supresin brutal acarrear una
perturbacin de otro rgano.
18. Esencialmente se trata aqu de las pasiones "artificiales" (orgullo, ambicin, gusto por el lujo) del mundo "moderno" y
de la decadencia de costumbres de las ciudades. La ideologa retomaba parcialmente temas rousseaunianos
preromnticos y aspiraba a una reforma de las costumbres.
19. En la Introduccin de la primera edicin, que integrar a la primera seccin de la segunda edicin, sobre las causas.
20 Aqu se manifiesta una influencia importante: es la de Descartes que consideraba a las pasiones como la gran va de la
interaccin del espritu y el cuerpo; uno y otro se afectan recprocamente por su intermedio.
21. Cf. el captulo sobre la Medicina Antigua en Mueller, Histoire de la psychologie.
23. Y no a una moderna relacin psicoteraputica dual, como lo plantea G. Swain.
24; "Travail mcanique: loi fundamntale de tout hospice d'alins", Traite., Primera edicin, Seccin V, 231, p. 224.
Ttulo de la Seccin V.
Curiosamente, J. Rosen redescubri esas tcnicas recientemente. Cf. "L'analyse directe".
Institucin descripta por J. Bentham. Cf. Foucault: Vigilar y castigar. Puede sealarse sobre esto el gusto de Pinel por el
tratamiento estadstico de los datos. (Seccin VI de la segunda edicin del Tratado). El aislamiento de las especies es a la
vez un medio teraputico y un medio de observacin (primera edicin, p. 177), pero la observacin es en s misma un
medio para aplicar una mejor teraputica: conocer bien el carcter del alienado, es poder atenderlo y por lo tanto
tratarlo (primera edicin, p. 196).
Cf. Castel, El orden psiquitrico, Foucault: Vigilar y castigar, Tambin Picavet: Les Idologues.
Y que es por otra parte la de Cabanis. Aqu tambin se ve la independencia de pensamiento de Pinel.
30. Esas memorias forman la base de la primera edicin del tratado y estn integradas al texto de la segunda edicin. Cf.
G. Swain: Le sujet de la folie, para todo este tema.
Observaciones sobre los alienados y su divisin en especies diferentes (Seccin IV de la primera edicin del Tratado).
32. Cf. M. Foucault, Nacimiento de la clnica, Cap. X.
33. Broussais, De l'irritation et de la folie, 1826.
34. Cf. M. Foucault, Historia de la locura, p. 280 a 296. que muestra el valor estructurante, en la comprehensin prepineliana de la melancola, de la imaginera biliar.