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Traduccin: Atala
Muro de silencio
de Gabrielle Goldsby
Renuncias: Todos los personajes que aparecen en esta historia son mos.
Cualquier parecido con personas vivas o muertas es pura coincidencia.
Esta historia incluye escenas de violencia grfica, lenguaje soez y sexo
explcito. Si las historias sobre mujeres que aman a otras mujeres son
ilegales en vuestro estado o si sois menores de edad, leed otra cosa.
Agradecimientos: Bueno, no sabis lo que me han ayudado con esto.
Tardara una noche entera si tuviera que dar las gracias a todo el mundo,
pero no puedo por menos de mostrar mi agradecimiento a Diva, la nica
constante que tengo al escribir. Es bestial con las comas y nunca le da
miedo decir "qu demonios quiere decir eso?" Tengo que dar las gracias
a una de las mejores bardos que existen, Barb, por los nimos que le ha
dado a esta cansadsima bardo. Y por ltimo, pero no por ello menos
importante, a mi amiga Mecheal, que ha estado conmigo desde el
principio y me ha servido como caja de resonancia y primera correctora.
Sin ella, esta historia no se habra terminado nunca. Ms vale que les
guste, chica, o te vas a enterar.
Comentarios positivos y constructivos: Me encantara tener noticias
vuestras, pero soy consciente de que la escritora soy yo, as que no espero
una larga tesis doctoral sobre el yin y el yang de mis caracterizaciones
durante los actos primero, segundo y tercero de esta historia. A menos
que queris, claro. Un simple "me ha gustado" o "qu asco" es mucho
mejor que nada. GabGold@aol.com
Ttulo original: Wall of Silence. Copyright de la traduccin: Atala (c)
2005
Traduccin: Atala
Captulo 1
Alguna vez os habis preguntado si, antes de morir, recibiris un aviso?
Algo as como un pase gratis al infierno en el que ponga fuma todo lo
que quieras, bebe toneladas de alcohol y folla a lo bestia porque ya da
igual?
Pues dejadme que sea la primera en deciros que la muerte nunca es tan
corts.
Por cierto, me llamo Foster Everett. Un nombre bastante pretencioso para
una ta de metro sesenta y dos de la ciudad de Nueva York, pero es el que
me pusieron, as que no me quejo. Y no, antes de que os d un pasmo, no
estoy muerta. Ya no, al menos, pero es una larga historia, as que vamos a
empezar por el principio.
El da en que empec a perder la vida que me haba pasado aos
construyendo empez como los dems. Qu digo, hasta era un da
bastante bonito para ser Los ngeles. Mi despertador conmemorativo de
los Mets de Nueva York de 1969 son a las seis de la maana como
siempre. Y como tena por costumbre, lanc al muy puto por los aires
hasta que se estrell en la pared y cay al suelo de madera con un
estrpito hueco...
Lo siento, seora K rezongu distrada. Mi vecina de abajo, la
seora Krychowski, est muy orgullosa de llevar veintids aos viviendo
en el mismo edificio. La mitad de ese tiempo la pas con su marido,
Norbertqueenpazdescanse. No me estoy cachondeando, se llama as,
Norbertqueenpazdescanse. Jams he odo a la mujer decir Norbert sin
aadir detrs queenpazdescanse como si fuera todo una sola palabra.
Bueno, el caso es que Norbertqueenpazdescanse muri hace diez aos y
ella se qued tan sola que su hija, que vive en Florida, fue y le compr un
perro. Este perro es una especie de cosa de pura raza que parece un pollo
deforme. En el edificio todo el mundo lo adora. Es decir, todo el mundo
menos yo. He tenido tentaciones de preguntarle por qu su hija no se la
ha llevado con ella a Florida en lugar de comprarle un perro de compaa,
pero qu demonios, no es asunto mo.
Sal rodando de la cama y me arrastr a cuatro patas hasta llegar a mi
espartana cocina.
Mmmm, caf.
Me encanta el caf. Una amiga ma, Stacy, dice que Starbucks es un
engendro del diablo. Yo le he dicho que por un caf de moca decente me
metera de cabeza en el culo del diablo.
Que s, que s, que s gru cuando el telfono se puso a sonar con su
molesto balido desganado. Me dije por ensima vez que tena que
comprarme un telfono nuevo. El que tena no funcionaba bien desde que
una maana lo confund con el despertador.
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Capitana, ayer me qued aqu hasta muy tarde trabajando con Smitty
en el caso de las pelculas porno violentas. As que me he quedado
dormida.
Y cmo va ese caso? Lo tienen desde hace un mes y por lo que parece
no han avanzado nada.
Pues traeremos algunos sospechosos dentro de un da o dos, capitana.
Es que queremos asegurarnos de que el fiscal no tiene motivos para
dejarlos marchar.
Asinti. La nica persona a la que la capitana odiaba ms que a m era el
fiscal del distrito. Me di unas palmaditas en la espalda por mi ingenio al
improvisar esa razn.
Est bien, mantnganme informada. Pero no la he llamado por eso. He
recibido otra queja contra usted. Ya es la tercera en tres meses.
Me qued sentada en silencio, sin negar las acusaciones mientras ella las
lea en voz alta. No os voy a aburrir con los detalles morbosos, pero baste
decir que todo era cierto y seguro que se le haba escapado algo. Dej de
leer, ms o menos nos miramos y luego ella se recost en su silla y se
puso otra vez a dar esos golpecitos infernales.
Ha ido al psiclogo como deba?
S, no he faltado a ninguna cita, pero no necesito un psiclogo,
capitana. Estoy bien. Ya sabe cmo son las cosas ah fuera... Me acab
callando porque en realidad no lo saba y yo no iba a tratar de
convencerla de que viera las cosas a mi manera. De modo que me remov
en mi asiento e intent en vano encontrar algn tipo de terreno comn con
esta mujer.
Algn da va a acabar perdiendo el control por completo, Everett, y yo
no voy a poder ayudarla.
Y cundo me haba ayudado?
Mire, capitana, no s qu es lo que pasa, pero los detenidos se creen
que me pueden poner a prueba. Seguro que a causa de mi tamao y
porque soy mujer. Si no les bajo un poco los humos, creern que se me
pueden subir a la chepa sin ms.
Mmm, aqu dice que a este ltimo le peg tal patada en los huevos que
todava est en el hospital. Tendremos suerte si no nos pone un pleito.
Capitana, escuche, tena que impedir que el tipo atacara, fue en defensa
propia. Adems, los de Asuntos Internos me han declarado inocente.
No mencion que en Asuntos Internos no slo me haban declarado
inocente, sino que haban dictaminado que si yo no hubiera reaccionado
como lo hice, mi compaero o yo podramos haber resultado gravemente
heridos. Despus de eso, la capitana se haba pasado das echando humo
por las orejas.
Y tuvo que pegarle dos patadas? Con una no era suficiente?
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Traduccin: Atala
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Porque crea que eras la nica persona en la que poda confiar. Lo voy
a soltar en cuanto encuentre un buen sitio.
Pues asegrate que lo sueltas lejos de aqu.
No jodas, Smitty. Segua cabreada con la capitana por amenazarme
con vigilar desfiles como si fuera una novata. Va a ser un lunes de
infierno, pens, pero lo que dije fue: Necesito buenas noticias.
Bueno, pues a lo mejor las tengo. Smitty se sent a su mesa con cara
de satisfaccin.
Desembucha dije, amagando ya una sonrisa. Por el brillo de los ojos
de Smitty, saba que crea haber encontrado una buena pista. O al menos
algo que pareca una buena pista. La noche antes, no tenamos nada.
Mientras estabas ah dentro de chchara con la capitana Simmons, te
he trado caf. Seal la taza humeante que esperaba en mi mesa.
Sonre agradecida y cerr los ojos mientras beba el brebaje de la mquina
automtica. No me senta del todo humana a menos que tuviera una
buena cantidad de cafena en el cuerpo.
Smitty sonri. No haba sido compaero mo durante tres aos sin
averiguar una o dos cosas sobre m. La ms importante es que te querr
para siempre si me traes caf. Oye, qu puedo decir, salgo barata.
Bueno, qu pasa?
Pues que cuando estaba donde la mquina del caf, me encontr con
Fuller. Dijo que Jackson y l trajeron anoche detenido a Pete el Pistola.
Ah, s? Y por qu? Beb otro sorbo de caf.
Lo de siempre, exhibirse ante una ta rica delante de Mavericks.
Mavericks es un restaurante caro de la Novena. Casi todo el mundo tiene
que hacer reserva con unas dos semanas de antelacin para poder entrar y,
en general, las nicas personas que van all son los ricos y los
semifamosos.
A Pete el Pistola lo llamaban as porque le encantaba sacar su "seis
balas", como lo llamaba l, y disparar unas cuantas veces sobre blancos
desprevenidos. Pero en general, era inofensivo y un poco como la
mascota de la comisara. Una vez tuve la desgracia de ver su seis balas
cuando lo estaba mostrando por los barrotes de su celda. A m ms bien
me parece un cuatro balas, pero quin soy yo para juzgar.
Y qu, lo han metido en desintoxicacin?
S, pero eso no es lo interesante. El bueno de Pete se haba comprado
unos cuantos tetrabricks de vino.
Ah, s? pregunt, enarcando una ceja y fingiendo inters.
S, al parecer el dueo del videoclub de Hartford le dio unos pavos a
cambio de un par de horas de trabajo.
Mi antena se alz al or hablar de vdeos, pero tena que seguirle el juego
a Smitty, porque si no se iba a poner muy triste.
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la entrada. Le indiqu por gestos que iba a intentar rodearlo y colarme por
la puerta que haba al otro lado del mostrador. l me hizo un gesto
indicando que lo entenda y que me cubrira la espalda. Levant la mano
y cont en silencio y luego me col en la habitacin mal iluminada, con la
pistola en alto.
La habitacin tena una decoracin muy hortera en tonos rojos y rosas. En
un extremo estaba la entrada que el tipo seguramente usaba para meter a
los nios sin ser detectado. Tena una cortinilla de cuentas moradas y no
vea si al otro lado haba una habitacin o slo una puerta. Tendra que
asegurarme de que slo haba una persona en este sitio antes de actuar.
Escudri la oscuridad y a medida que se me fueron adaptando los ojos vi
una cama en forma de corazn rodeada de toda clase de focos de
iluminacin y cmaras. En el centro de la cama estaba encadenado un
nio pequeo. Tena los brazos sujetos con unos grilletes tan grandes que
su mero peso pareca bastar para inmovilizarlo. Mi primer impulso fue
correr hacia el nio, pero estaba segura de que quien estuviera a cargo de
esto andaba por all cerca y no quise poner en peligro la vida del nio. De
modo que me agach e intent localizar al sospechoso.
Tuve que obligarme a dejar de or el lloriqueo lento del nio. Era evidente
que llevaba mucho tiempo llorando, puesto que sus sollozos sonaban
roncos y cansados. Aguanta un poquito ms, cario, deja que localice a
este capullo y te saco de aqu. Apenas haba terminado de pensarlo
cuando el golpe de una puerta me indic dnde estaba el sospechoso.
No te he dicho que cierres la puta boca?
El ruido de las cuentas al chocar con la pared me produjo una descarga de
adrenalina por todo el cuerpo.
Un hombre blanco y rubio vestido slo con calzoncillos cortos atraves
de golpe las cuentas y fue hacia el nio, que ya estaba alteradsimo. Salt
hacia delante justo cuando l lleg a la cama, me tir encima del capullo
y le pegu un buen puetazo en la barbilla que lo tumb en el suelo,
arrastrndome con l.
El nio chill mientras el sospechoso y yo forcejebamos en el suelo.
Smitty grit dos veces, pero seguramente en ese momento no lograba
distinguir quin era yo y quin era el sospechoso. Le pegu al tipo dos
puetazos ms en la barbilla y en la sien y por fin pude quitrmelo de
encima con ayuda de Smitty.
Lo tenemos, chicos. La situacin est controlada grit cuando los
dos agentes uniformados entraron por la cortinilla de cuentas con las
armas en alto, haciendo que el nio chillara an ms. Chicos, ya lo
tenemos. Puede uno de ustedes asegurar la zona y el otro llamar a
servicios infantiles? Me levant penosamente y mir a Smitty, que ya
haba esposado al sospechoso y lo estaba levantando. Smitty?
S?
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Captulo 2
Me fui a casa andando, esquivando el brillo acusador de las farolas como
un criminal veterano. Smitty haba dicho que no deba llamar a un taxi, lo
cual me vena bien. Necesitaba tiempo para pensar. Cmo era posible
que todo hubiera salido tan mal tan deprisa?
Llegu a casa, me quit los pantalones y la camiseta manchados de sangre
y pens en dejarlos tirados en el suelo. La huella sanguinolenta de una
mano en una de las mangas bast para convencerme de que tena que
destruir la ropa a toda prisa. Siempre me haba preguntado por qu las
personas que cometan crmenes no eliminaban las pruebas
inmediatamente. Ahora tena la respuesta. Costaba muchsimo,
sencillamente. Lo nico que quera era dormir, cosa que nunca se me
haba dado muy bien.
El simple acto de ducharme y ponerme un chndal fue lo ms difcil que
haba tenido que hacer en mi vida, pero lo hice. Me acerqu a la ropa
ensangrentada como si me acercara a un laboratorio de crack, con suma
cautela. Cog la camiseta, evitando a propsito mirar la evidente huella de
la mano. Tena sangre en las manos y siempre la tendra.
Met los pantalones y la camiseta en una bolsa de plstico de la compra
junto con mis botas Doc Martin salpicadas de sangre. Sal de mi
apartamento y baj al stano. Gracias a Dios que vivo en un edificio viejo
que todava tiene incinerador. Aunque fuese un riesgo de incendios, me
permita librarme de las pruebas. Ech la bolsa con su contenido al
incinerador y vi cmo prenda. Us una vara de metal que se haba
quedado en la estancia para asegurarme de que todo aquello se quemaba
hasta quedar irreconocible. Mientras vea cmo la prueba de mi
culpabilidad arda con un vivo color naranja, pens que al da siguiente
tendra que salir a comprarme el mismo modelo exacto de botas. Dara
lugar a sospechas si de repente cambiaba mis costumbres... no?
Pas casi un mes y lo lgico sera pensar que mi vida entera habra
sufrido un cambio drstico, pero fijaos, no fue as, nada, cero, todo igual
que siempre. Bueno, s ocurri que un sospechoso, un tal Harrison
Canniff, buscado por sospecha de asesinato, secuestro y violacin, fue
encontrado flotando en el agua cerca de la orilla sur de la playa de Santa
Mnica. Haban quemado su cuerpo despus de morir y lo haban tirado
al agua, donde probablemente estuvo flotando das hasta que unos
salvavidas lo encontraron.
Lo olieron a kilmetros de distancia.
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muy intenso porque tena los ojos medio cerrados. La cara de la portera
no mostr emocin alguna durante un instante y luego dijo algo y se
apart de la rubia. La rubia, con aire muy ofendido, fue malhumorada
hasta sus amigas y se sent muy disgustada.
Uy, te ha pegado un corte, eh? Me re por lo bajo y me gir en mi
asiento para ver mejor. Jo, pero quin demonios es sa? Estaba
hablando sola, pero Stacy pasaba en ese momento y me oy. Apoy los
codos en la barra y mir hacia la entrada.
Ah, te refieres a Riley? Jo, pues s que hace tiempo que no venas por
aqu. Esta gente ms joven que viene ahora empez a dar problemas, as
que llam a una compaa de seguridad para poner un guardia en la
entrada. Pero dije que tena que ser una mujer, ya sabes lo que sienten
algunas de las seoras por los hombres. Dijeron que tenan la chica
perfecta para m y, efectivamente, me enviaron a Riley. Est terminando
sus estudios de fisioterapia en la universidad, pero lleva unos meses
trabajando aqu para ayudarme.
S? Es grandota, no?
S, no me va a hacer ninguna gracia perderla cuando se vuelva a casa.
Da un miedo que no veas a casi todo el mundo. Nunca tenemos
problemas cuando est aqu.
Seguro que no. Me volv y rode mi cerveza con las manos. A m
no me gustara nada tener que vrmelas con ella.
Mmm. Stacy sonri con sorna. No s yo, Foster, a m me
encantara acostarme con una grandullona como sa.
Mis ojos se vieron atrados hacia el espejo y me sobresalt al ver que
estaba mirando hacia m. Mis labios soltaron la botella con un ligero
ruido y me tragu la cerveza. Es una coincidencia, no me est mirando a
m. Qu ojos tan azules tiene, pens justo antes de que apartara la mirada.
Pero es una pena. Stacy se alej de m limpiando la barra, con los
ojos clavados an en la figura perfectamente definida de la portera.
Qu es una pena? Me di cuenta de que Stacy segua hablando y
logr a duras penas no atragantarme con otro largo trago de cerveza.
Una pena que no entienda.
No? Me volv para mirar a la giganta de la puerta y tuve que
girarme de nuevo a toda prisa porque me estaba mirando directamente.
Ests segura de que no entiende? A lo mejor es que no se le nota tanto
como a sa. Seal con la barbilla a Chrissie, la camarera de Stacy a
tiempo parcial. Stacy sonri: saba a qu me refera. Lo que en realidad
delataba a Chrissie no eran los oscuros tatuajes de las hachas que
adornaban sus bceps, ni el corte de pelo irregular que le encantaba lucir,
ni la camiseta de tirantes y los pantalones sueltos que llevaba
prcticamente todos los das, sino ms bien la rala perilla que Chrissie
luca amorosamente en la barbilla. No logro comprender por qu se
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conducir, verdad?
Frunc el ceo y entonces ca en la cuenta de que pensaba que a lo mejor
estaba a punto de ponerme al volante despus de todo el alcohol que
haba consumido. Lo que ms tema Stacy era que alguien se pillara un
pedo en su local y que luego saliera y matara a alguien y ella quedara
como la culpable. Seguramente haca que esta mujer vigilara a todo el
mundo. Me sent un poco desilusionada.
No, no he trado coche. Vivo a pocas manzanas de aqu. Gracias por el
inters.
De nada dijo, de nuevo con esa voz apagada que tena.
Bueno, me voy, si ests segura de que ests bien.
Se limit a asentir y sigui all parada, de modo que me met las manos
en los bolsillos de los pantalones y ech a andar hacia casa. Tuve
tentaciones de volverme a mirar, porque estaba segura de que ella segua
mirndome desde el aparcamiento. Me debera haber sentido incmoda,
pero no era as. Senta que no estaba sola, que a alguien de verdad le
importaba si llegaba a casa sana y salva o no.
Sofoqu una carcajada. S, estoy mucho ms bolinga de lo que crea.
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Captulo 3
A la maana siguiente me levant horas antes de que sonara el
despertador. Me duch despacio, dejando vagar la mente mientras
disfrutaba de los chorros de agua caliente, cosa para la que ya rara vez
tena tiempo. Despus de salir de la ducha, dar de comer a Bud y
vestirme, decid ir al trabajo temprano. Smitty se haba tomado el resto de
la semana libre para pasar un poco de tiempo con su mujer y su hijo de
cuatro aos. Estoy segura de que la capitana se esperaba que llegara ms
tarde de lo habitual, al no tener a Smitty para llamarme y asegurarse de
que me haba levantado. Merecera la pena perder unos minutos de fingir
que estaba durmiendo con tal de ver su cara de pasmo cuando no slo
llegara a la hora, sino encima con antelacin.
Una de las razones por las que eleg el edificio de apartamentos donde
viva era porque era muy tranquilo, gracias a que los inquilinos eran en su
mayora ancianos, y por lo cerca que estaba de la comisara. Tardaba
menos de cinco minutos en llegar a la librera de mujeres del barrio, a
Secretos, a la comisara, a Old Navy o al supermercado. Prescinda de
cualquier cosa que estuviera ms lejos. Por lo general, cuando entraba en
la comisara haba un folln tremendo. Pero en esta maana concreta no.
A excepcin de unos pocos agentes uniformados que salan del turno de
noche, el lugar estaba casi desierto. Al echar un vistazo al despacho de la
capitana, vi la hora que era. Las cinco y media. Joder, no recordaba
haberme levantado tan temprano en toda mi vida.
Cuando estaba donde la mquina del caf esperando a que se llenara mi
taza, vi a un agente uniformado detrs de m que me resultaba conocido.
No tardo nada.
Oh, no, mm, tmese el tiempo que quiera, detective Everett.
Maldicin, pens. As que este to sabe cmo me llamo. Luego se supone
que yo tengo que saber cmo se llama l. No se me dan bien los nombres,
pero jams olvido una cara. Levant la mirada, le ech al tipo una sonrisa
falsa y volv a contemplar mi taza de caf mientras se iba llenando. Por
fin termin y met la mano en la mquina para coger con cuidado el
brebaje caliente. Con otra sonrisa corts, me volv para marcharme.
Mm, detective, puedo hablar con usted?
Me encog por dentro al or esas palabras tan familiares. Llevaba tres
aos en esta comisara y en ese tiempo, prcticamente todos los hombres
solteros y no tan solteros del lugar me haban invitado a salir. Tengo una
norma que sigo estrictamente y que es: no salgo con policas, y menos
varones. Punto. S que parece un poco drstico, pero en mi vida slo hay
sitio para una gilipollas narcisista y ese puesto ya lo ocupo yo. Veis a
qu me refiero?
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Traduccin: Atala
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Sin embargo, descubr que Monica era una mujer inteligente, atractiva y
afectuossima... por lo menos conmigo. Mierda, todas las buenas estn
ya comprometidas. Sonre cuando ella se puso a hacerme fiestas. Siempre
le tomaba el pelo a Smitty con este tema, pero por dentro me encantaba.
Dios mo, cada vez que te veo es que ests ms rica. Mira qu
pantalones, pero si se te caen, ests como si tuvieras diecisis aos, y
llevas un nuevo pendiente? Dios mo, cuntos llevas ya en esa oreja?
Slo tres sonre cuando por fin consegu meter baza. Me sac la
cadena de plata por fuera de la camiseta y se puso literalmente a
colocarme bien la ropa. Sus manos iban ya derechas a mi cinturn cuando
vi a Smitty por encima de su hombro. Le rogu en silencio que la
detuviera antes de que me desabrochara los pantalones e intentara
meterme la camiseta por dentro. Smitty sonrea de oreja a oreja y me di
cuenta de que tena intencin de dejar que continuara. El muy listo. Si
quera jugar, jugaramos. Pues que me abra los pantalones si quiere. La
camiseta no es muy larga y no llevo bragas desde que estaba en el
instituto, colega. Se me debi de notar que empezaba a disfrutar, porque
Smitty intervino por fin.
Oye, oye, vosotras, que estoy aqu, cortad el rollo. Smitty sonrea
alegremente: estaba acostumbrado a los exuberantes recibimientos de
Monica. Creo que le gustaba ver lo incmoda que me pona.
Hola, Smitty, siento invadirte en tu da libre.
Ah, por favor, ya sabes que siempre eres bien recibida contest
Monica por l y luego me cogi de la mano y me llev a la cocina. Not
que Smitty se estaba preparando para soltar un comentario chistoso, de
modo que lo mir con los labios fruncidos mientras su mujer me
arrastraba tras ella. Vale, reconozco que estaba un poquito quedada con
Monica. Jo, quin no lo estara? Es guapa y no hablemos ahora de sus
entusiastas recibimientos cuando se trata de m. Antes de que pensis
cosas raras, la respuesta es no. Jams le hara eso a Smitty. Es mi mejor
amigo y mi compaero... Pero slo haba que mirar a Monica y nadie
podra culparme por soar.
Bueno, qu te trae hoy por aqu, Foster? Me deposit en una silla
en el jardn trasero, donde era evidente que haban estado sentados
relajadamente antes de que yo llegara.
Tena que hablar con Joe de unas cosas del trabajo, Mon. Siempre
pasaba a llamarlo Joe: a Mon no le gustaba que lo llamaran Smitty.
Alguien debera decirle que la idea era de su marido.
Ah, s? De qu? pregunt Smitty, sentndose en la silla que haba
al lado de la ma y pasndome un vaso de limonada.
Beb un poco e hice una mueca, antes de tragrmelo.
Quin ha hecho esto?
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una cosa como sta. El caso es que cre un grupo especial con unos
cuantos policas jubilados. El fondo se cre hace unos aos, cuando
varios policas se metieron en problemas y no podan permitirse una
defensa adecuada. Cuando la prensa empieza a mover a la opinin
pblica, es casi imposible que un buen polica sobreviva al escarnio
pblico, as que siempre que es posible, interviene esta coalicin. Si
podemos, intentamos evitar que la cosa pase a mayores, como en tu caso.
En los casos en los que no podemos evitar que el asunto llegue a los
tribunales, ofrecemos donativos annimos para pagar los gastos de la
defensa. Dentro del departamento, esto slo lo conocen unas pocas
personas selectas. El nico fin es ayudar a resolver situaciones que no
constituyen exactamente un delito. Como tu situacin. No eres la primera
que se carga a un canalla, Foster, y no sers la ltima.
Oye, Foster, quieres un perrito caliente o una hamburguesa? grit
Monica desde el otro lado del patio, lo cual me dio la oportunidad de
reflexionar sobre lo que acababa de decir Smitty.
No, gracias, no tengo hambre grit a mi vez. Ella me mir extraada
un momento y luego volvi a su parrilla.
Deberas haber aceptado la hamburguesa, Foster. Ahora va a pensar
que algo va mal cuando en realidad no es as.
Mir a Smitty y luego a Monica de nuevo.
Dile que me dola el estmago.
Te conoce muy bien, Foster, tienes un estmago de hierro. Ya se me
ocurrir algo.
Lo siento, Smitty, ltimamente parece que me ests sacando de muchos
los.
S, se es mi trabajo, sacar de los a la gente que quiero. Sus ojos se
posaron en Monica y luego bebi un trago de su agua con azcar.
Gracias.
No hay de qu.
Me recost en la silla unos momentos, aturdida por lo que haba
averiguado. Algo en mi interior se rebelaba contra la existencia misma de
ese fondo. No quera ir a la crcel, pero, de la misma forma, haba jurado
dedicar mi vida al servicio de la ley. La idea de que yo, y otros como yo,
necesitramos a alguien que nos ayudara cuando violbamos la ley me
desalentaba.
Smitty, tengo que volver a comisara. Ya sabes cmo se pone la
capitana cuando cree que no ests velando por m.
S, lo s dijo con tono apagado. Me di cuenta de que lamentaba
haberme contado tanto, pero no logr hacer acopio de la energa necesaria
para animarlo. Era como si el mundo se estuviera torciendo sobre su eje y
yo tena el vago deseo de ver si lograba caerme de l.
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Captulo 4
No s yo, Smitty, esta movida no me huele bien. Este to no se
presenta a la reunin con su agente en el ltimo da que le queda de la
condicional? Lo nico que se me ocurre es que o cree que va a dar
positivo en la prueba de drogas o est muerto.
Ya, bueno, sta es su ltima direccin conocida antes de mudarse a
vivir con la novia actual, as que a lo mejor ha decidido volver con su ex
o algo as.
Hice una mueca. Eran puras conjeturas y los dos lo sabamos.
Esquiv varios juguetes rotos y una botella de cerveza al subir por el
camino de entrada hacia la ruinosa casa. Llevaba todo el da sintindome
agotada. Era un tpico lunes. Me alegraba de que Smitty hubiera vuelto de
sus vacaciones, pero ahora me pareca que la que necesitaba vacaciones
era yo. Jo, si hasta me entraron tentaciones de sentarme en una de las
sillas rotas y destartaladas que haba en el desvencijado porche de
entrada. Smitty y yo tenamos un mal da. Ya sabis, uno de esos das en
que todo pareca acabar en un callejn sin salida. Estbamos siguiendo
pistas sobre un secuestro ocurrido haca casi un ao y todas apuntaban a
Michael Stratford como posible fuente de informacin. Smitty y yo
estbamos bastante seguros de que a estas alturas nos enfrentbamos ya a
un homicidio. Por lo general, no aparecen vivos cuando ya han pasado
unos das.
Smitty estaba casi tan frustrado como yo por lo poco que habamos
avanzado. Nuestro informador era bastante fiable, por lo que
esperbamos encontrar a la chica, pasara lo que pasase, esa misma
semana. No fue as. Este tal Michael Stratford llevaba das sin aparecer
por casa y no se haba presentado a su ltima reunin con su agente de la
condicional. Nada inslito, pero segn todos los informes, pareca que le
iba bien. Tena un nuevo trabajo, una nueva novia y un nuevo beb en
camino. Lo ms revelador era que su propio agente de la condicional
pareca sorprendido por su desaparicin y los agentes de la condicional
son cnicos como ellos solos por naturaleza.
Como ltimo recurso, decidimos ir a casa de su ex novia para ver si
estaba escondido all. Smitty estaba ahora descargando su frustracin
contra la puerta.
Eh, Smitty, clmate. Esa puerta no parece muy resistente.
La puerta se abri de golpe y una mujer blanca y flaca con el pelo
revuelto y rubio oxigenado se plant all con una sbana alrededor de su
cuerpo al parecer desnudo.
Qu coo quieren? grit.
Mm, Alicia Alexander? Soy el detective Smith y sta es la detective...
Abri ms la puerta y nos hizo un gesto para que entrramos en su casa.
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En algn lugar del fondo lloraba un beb, pero ella no pareca darle
importancia, de modo que intent no preocuparme tampoco.
Aparta, Fee Fee.
Una nia de unos cuatro aos, piel oscura y rizos negros salt al instante
del sof con su mueca a rastras, mirndonos de hito en hito como si
fusemos el diablo hecho carne, y luego se sent a jugar en el suelo.
Ya era hora de que llegaran. Joder, denunci ayer a ese capullo hiiiijo
de puuuuta!
Me encog y mir a la nia, que segua jugando tan contenta con su
mueca, al parecer sin dar la menor importancia al lenguaje.
Mm, seora, de quin est hablando? De Michael?
Michael? Michael? Pero qu dice de Michael? Si lo veo, le voy a
partir los huevos por la manutencin de la nia. Llega tarde otra vez. A
Michael no le veo el careto desde el cumpleaos de Fee Fee. He odo que
se cree demasiado bueno para venir por aqu. Se ha salvado gracias al
Seor y a una novia que se ha echado que es secretaria en uno de esos
bufetes de abogados del centro. Se ha olvidado de su hija mayor, verdad,
Fee Fee? Estamos solas t y yo, cario, ven a darle un beso a mam.
Observ vagamente asqueada mientras madre e hija compartan un
momento obviamente ensayado para Smitty y para m. Ahora ve a
darle el chupete a PJ, que no me oigo ni pensar.
Me qued mirando a Fee Fee cuando sali corriendo y a los pocos
segundos los llantos del fondo cesaron. De repente sent mucha lstima
por esta cra.
Smitty estaba a punto de darle las gracias por dedicarnos su tiempo, pero
lo detuve. Senta curiosidad por una cosa que haba dicho.
Entonces, para qu nos ha llamado?
Ese capullo hiiiijo de puuuuta de Popeye Jenkins me ha robado una
cosa. Por eso los he llamado, panda de lentos!
Yo conoca a Paul, o "Popeye", Jenkins. Lo haba detenido por lo menos
cinco veces cuando era patrullera. Creo que por entonces tena doce aos.
Los delitos alternaban entre hurtos menores, tenencia de drogas y robo de
coches. Cuando me ascendieron, o que haba empezado a escalar puestos
dentro de las filas de los camellos, hasta que cometi el pecado definitivo
de cualquier hombre de negocios, ya sea legal o ilegal. Empez a
disfrutar demasiado de sus propios productos. Me daba pena por su
madre.
Qu le ha robado?
La rubia esqueltica dud un momento y nos mir a Smitty y a m con
desconfianza.
Ya se lo dije a la del 911. No puedo decir lo que me ha quitado.
Cmo que no puede decirlo? Cmo lo vamos a recuperar si no
sabemos lo que es? pregunt Smitty, dejando ver parte de su irritacin.
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Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
mir muy sonriente y luego la mir a ella de nuevo para ver cmo
reaccionaba. Ahh, joder, se le est cayendo la sbana.
Quieren saber lo que me ha robado? Ahora s que estaba
alteradsima: se le vea el pecho izquierdo. Rec para que no decidiera
hartarse de la sbana y tirarla. Ojo, no tengo nada en contra de ver
jvenes desnudas, pero paso de las drogatas.
Me rob la puuuuta pipa. Tena talento para alargar los tacos,
puuuuta e hiiiijo de puuuuta; suena mucho mejor cuando se dice as.
Smitty me mir en busca de ayuda, pero yo estaba demasiado ocupada
mirando al suelo. Arrglatelas t solito, colega, pens mientras me parta
el culo de risa haciendo como que tena tos.
Ests de coa, verdad?
Me beb el pezn mantecoso gratis, me tragu el dulce potingue y sonre
cuando el calor me golpe el pecho.
Es la verdad. Llam a la polica porque Popeye le rob su pipa de
crack.
La leche que le han dado.
Chrissie y Stacy se miraron boquiabiertas. Les haba contado varias
ancdotas, desde la del sospechoso que haba intentado disfrazarse con la
ropa de su madre para pasar desapercibido hasta la del viejo Jim de los
Apartamentos Liberty, que estaba harto del helicptero que pasaba
sobrevolando bajo y haciendo mucho ruido y haba decidido pegarle un
tiro con un rifle. Pero el plato principal, Alicia y su retrete roto, me haba
hecho merecedora del pezn mantecoso y de las miradas asombradas de
las que ahora era objeto por parte de Chrissie y Stacy.
Y qu hicisteis? pregunt Chrissie, que segua atnita.
Pues no pudimos hacer nada. No podamos perseguir a Popeye por
robar una cosa que para empezar es ilegal.
Chrissie se alej meneando la cabeza. Llevbamos ms de una hora de
charla. Las dos me estaban haciendo compaa mientras me iba bebiendo
pezones mantecosos hasta dejar de sentir esa molesta duda interna en el
fondo de mi corazn.
Oye, nunca pasas miedo ah fuera? Porque yo me paso la vida
escuchando la radio y algunas de las movidas que oigo dan miedo.
Stacy era lo que normalmente se conoce como una colgada de la radio de
la polica. Escucha la frecuencia de la polica en la radio da s y da
tambin. Algunas personas eran adictas a Internet y el rollo de Stacy era
la radio de la polica. Llegaba al punto de llamar y corregir a la gente
cuando usaban nmeros de cdigo incorrectos. Los agentes a cargo de los
avisos no le tenan mucho aprecio.
Qu va. Hice un movimiento despectivo con la mano. No puedes
ser una buena poli si te dan miedo las movidas. Seras una poli muerta.
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Traduccin: Atala
Pero no te dan miedo esos tipos inmensos a los que te tienes que
enfrentar? O sea, y si tu compaero no est?
Muy propio de una autntica mujer moderna, Stacy. La salud con el
vaso vaco de mi chupito. Adems, yo no tengo miedo de nada. Cuanto
ms grandes son, ms fuerte les tienes que dar. Vale, parezco gilipollas,
pero estaba borracha y probablemente era vctima de un ligero complejo
de Napolen.
Y sa? sa no te da miedo? Stacy seal con la barbilla y cruz
los brazos por encima de sus grandes tetas. Las mir parpadeando un
momento y luego me gir en la banqueta para ver a quin se refera.
Cuando el mundo me alcanz y estuve segura de que no me iba a caer de
la banqueta, concentr mi atencin en mi blanco desprevenido. La callada
portera. Como tena por costumbre, estaba sentada en la entrada
comprobando identificaciones y cobrando la entrada a partir de las ocho.
Siempre me haca un gesto para que pasara sin pagar, aunque yo siempre
llevaba el dinero preparado cuando entraba por la puerta.
sa... quieres que pegue a sa? pregunt, levantando excesivamente
la voz y sealndola con el pulgar. Algunas de las clientes habituales
sentadas en las mesas ms cercanas a nosotras oyeron mi pregunta y se
pusieron a escuchar descaradamente.
Ta, ests chalada? Te pondra la cara del revs, me da igual lo dura
que seas. No, qu tal algo un poco ms interesante, ya que te crees tan
valiente y tan guapa?
Vale, qu propones? Apoy borracha los codos en la barra, sin
inmutarme por el agua que me iba empapando la camisa y mojndome
los codos.
Vale, a ver si te atreves a ir y besarla dijo Stacy con una sonrisa muy
ufana.
Qu?
Tienes que besarla, y no me refiero a un besito en la mejilla. Me refiero
a un morreo largo y caliente en los labios. Y que dure por lo menos cinco
segundos o no vale.
Oh-oh, Foster, yo no lo hara. Ta, ni siquiera entiende y a lo mejor
intenta matarte intervino Chrissie amablemente.
Ah, y eso adems, psame la pistola, no la vayas a sacar cuando intente
arrancarte la cabeza. Stacy alarg la mano mostrando la palma y agit
los dedos.
Ni hablar, no le voy a dar mi pistola a una civil dije, sacudiendo la
cabeza.
Qu pasa, enana? Tienes miedo de la amazona feroz? se burl
Stacy.
Me arranqu la pistolera del cinturn y la dej de golpe en la barra.
No me la manches de huellas ni lquidos.
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Traduccin: Atala
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Se ech a rer de esa forma silenciosa tan graciosa que tena, mene la
cabeza y me abri la puerta. Me apresur a fulminar con la mirada a todas
y cada una de las presentes al entrar. Quera que supieran que cualquier
bromita supondra tener que vrselas conmigo. Stacy pareca a punto de
salir de detrs de la barra, pero le clav la mirada y ella sonri con aire de
disculpa antes de volverse para atender a una cliente. Solt el aliento que
no saba que haba estado aguantando y me volv hacia mi alta amiga.
Ya lo ves, no se ha redo nadie.
Sonri.
No, parece que no.
Voy a hablar con Stacy y a pagar la cuenta. Necesitas algo?
S, agua me vendra bien.
Vale, pues agua.
Regres a la barra y me sent. Ahora que estaba de espaldas a la alta
portera, resopl y cerr los ojos. Jo, qu estupidez. Tena que empezar a
controlarme. No debera haberme dejado pinchar para hacer eso.
Stacy me devolvi la pistola y me la puse al cinto.
Est bien?
Asent.
S, eso creo, aunque no gracias a m.
Jo, lo siento, Foster, ha sido culpa ma.
No, no es cierto. Es culpa ma. No tendra que haberlo hecho.
Joder, Foster, todo el mundo sabe que te pasa algo. Has estado
viniendo prcticamente todas las noches hasta que echamos el cierre.
Frunc el ceo al or aquello. No saba si me gustaba la idea de que todo
el mundo supiera que me pasaba algo. Olvidmonos de que Riley lo
supiera, eso hasta me pareca tierno, pero el resto de la gente poda no
meter las narices en mis putos asuntos.
Antes venas y apenas bebas dos cervezas en total y ahora fjate cmo
ests, mezclando licor del duro y cerveza, lo cual, por cierto, es andar
buscndote una resaca. No debera haberte pinchado en el estado en el
que ests. Yo tambin debera disculparme con Riley.
Suspir y mene la cabeza.
Dale un momento, Stacy, estaba muy molesta por mi gracia. Creo que
quiere olvidarlo y volver a lo de siempre. Me baj de un salto de la
banqueta y me saqu un fajo de billetes del bolsillo. Dame una botella
de agua y quiero pagar la cuenta.
Gurdate el dinero, invito yo, recuerdas?
No, ni hablar. La mir a los ojos con firmeza. Quiero pagar.
Stacy pareci comprender lo que estaba pensando, porque por una vez no
me dio la lata al traerme el agua y cerrar mi cuenta. Mierda, con las
propinas y el agua de Riley era algo ms de treinta pavos. Dej todo el
dinero en la barra y le dije que el agua de Riley era gratis.
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Traduccin: Atala
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Captulo 5
Premonicin. As lo llaman, no? Yo, como todas las personas que
conozco, he credo tener premoniciones en alguna ocasin, pero nada
como esto. Era un peso casi intangible que me oprima el pecho, creando
algo espeso que no se poda quitar con una tos ni tragando. Era pasar de
golpe de un sueo profundo al desvelo total sin la menor razn. Era el
temor ms terrible que se pueda imaginar.
Slo me dio tiempo de parpadear dos veces. A que tienen gracia las
cosas que uno recuerda? Estaba tumbada en la cama, inexplicablemente
despierta y esperando algo. Recuerdo que parpade una vez, y otra, y
entonces el rebuzno de mi telfono casi me provoc un infarto. Me
inclin y palp por el suelo. Casi lament encontrar el telfono debajo de
los pantalones y la camisa impregnados de humo que haba llevado al
club. Mir el despertador: las cuatro de la maana no sola ser una buena
hora para recibir una llamada. Tras respirar hondo, contest al telfono.
Diga?
Me incorpor en la cama al or el leve gimoteo del otro lado del telfono.
Diga? Esper un momento, pero no hubo respuesta. Quin es,
maldita sea?
Foster? Foster...
Qu! Me sent del todo en la cama con el corazn en un puo.
Quin es? Mon? Monica, eres t?
Foster, Joe est... No termin la frase.
Monica, qu te pasa? Por favor, dmelo rogu. Pero en el fondo ya
lo saba. Saba, con una certeza que jams conseguira explicar, que mi
compaero haba muerto. Me qued ah sentada con el telfono pegado a
la oreja, contemplando el techo, mientras mis pensamientos amenazaban
con sofocarme.
Intent hablar, pero no me sali nada. Me qued as un minuto y por fin
logr graznar:
Aguanta, Mon, voy para all.
Con un ruido sordo, colgu el telfono y me qued sentada totalmente
inmvil. De algn modo, siempre me haba imaginado que sera yo la que
la llamara a ella, no al revs.
Las lgrimas me caan por la cara mientras me pona la ropa incrustada de
humo de cigarrillos. Cog la pistola y la placa, ms por hbito que otra
cosa, y sal aturdida por la puerta.
Una de las ventajas de vivir en el centro era que no tena que esperar
mucho para encontrar taxis. Me hund en el asiento de detrs y pis a
fondo con el pie derecho, tratando de conseguir que el idiota del taxista
condujera ms deprisa. El dolor de mis dedos me hizo notar que los
estaba clavando en los asientos de charol.
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
poda quitarse la vida sin ms? Dejar a la mujer que quera. Dejarme a m,
su compaera, a sus amigos. Me di una ducha caliente, tratando en vano
de ahuyentar los pensamientos morbosos que amenazaban con derretirme
los huesos. Me vest despacio y me arrastr al trabajo. Fue la segunda
cosa ms difcil que haba tenido que hacer en mi vida.
La capitana estaba esperando cuando entr por la puerta.
Everett, puede venir a mi despacho, por favor?
El tono apagado de su voz bast para indicarme que lo saba. Me dirig a
su despacho como un condenado del corredor de la muerte. Me
preguntaba qu haba ido tan mal en la vida de Smitty para que sintiera la
necesidad de dejarla. No pude evitar preguntarme si yo tena algo que ver
con ello. Me pregunt si lamentaba la decisin de ayudarme y tema que
fuera a entregarme.
Everett, quiero que sepa que todos lamentamos muchsimo lo de
Smitty dijo sombramente.
La mir a los fros ojos azules y quise ver autntica pena en ellos, pero no
vi nada, ni siquiera lstima. Las palabras fluan de su boca como si
ensayara el discurso a diario, pero no haba nada en sus ojos que hiciera
que sonaran ciertas. Haba visto unos ojos del mismo tono de azul en
alguna parte, pero no recordaba dnde. Pero esos ojos eran distintos.
Clidos, acogedores en cierto modo. O a esta mujer se le daba de miedo
ocultar sus sentimientos o era una bruja sin corazn.
...comprender que es necesario destinarla a oficinas durante unas
semanas.
Espere, qu? Sacud confusa la cabeza. Me debo de haber
perdido algo porque me ha parecido entenderle que me va a poner a
trabajar en un despacho?
Eso es. Es el procedimiento habitual.
Espere un momento, capitana, yo soy detective. Me est degradando?
No, la voy a destinar a oficinas hasta que le encontremos un
compaero nuevo adecuado... y para que pueda hacer el duelo por Smitty.
Adecuado...? La rabia amenazaba con hacerme perder los estribos,
pero apret los dientes y logr contenerme. Qu quiere decir un
compaero nuevo adecuado? Se refiere a uno de esos universitarios
estirados que tiene por aqu y que le sacan la puta alfombra roja cada vez
que usted sale por esta puta puerta para darse un paseo? No, gracias,
trabajar sola.
No le estaba preguntando si quera un compaero, se lo estoy diciendo.
No puede trabajar sola, Everett. Pero se da cuenta de los los en que se
mete incluso cuando tiene compaero?
Aquello me afect de lleno. Tena razn. Si Smitty no me hubiera
ayudado cuando lo hizo, ahora yo estara en la crcel... y a lo mejor
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Traduccin: Atala
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creo en la lucha limpia, nunca he credo. Hago lo que sea necesario para
ganar.
El detective Pierce por fin me apart de los dos idiotas tirndome al
suelo.
Everett, ya les has dado... maldita sea, mujer!
Yo estaba jadeando y tan furiosa que tuve tentaciones de cascarle tambin
a Pierce, pero decid no hacerlo, porque era un buen tipo y siempre me
haba tratado con mucho respeto.
Everett. Me qued paralizada cuando la voz airada de la capitana
grit mi nombre. Venga aqu inmediatamente.
Pierce me ayud a levantarme y al dirigirme a su despacho, fulmin a mis
dos sacos de entrenamiento con la mirada.
Puta demente!
Me gir en redondo y les sonre a los dos.
No s quin ha dicho eso, pero les prometo que no he terminado con
ninguno de los dos y la prxima vez no habr nadie que me detenga. No
pongan... un puto dedo... en las cosas de Smitty!
Los dos se pusieron plidos y entonces el del culo fofo crnicamente rosa
pareci sacar pelotas de alguna parte porque de repente se le ocurri una
idea brillante.
Le voy a poner una denuncia por loca. Qu le parece maltrato de
palabra y obra? Tenemos una comisara entera que la ha visto atacarme
sin provocacin. Tena una expresin tan victoriosa que me entraron
ganas... no, me entr la necesidad de joder a este tipo.
Mmm, es cierto eso? Asom la cabeza al despacho y le ech una
sonrisa beatfica a la capitana. Ahora mismo voy, capitana, es que
tengo que decirle una cosa a alguien. Volv a cerrar la puerta, tapando
su bramido enfurecido, y me volv de nuevo hacia el ufano detective del
culo fofo.
Mm... alguien de los presentes me ha visto atacar a este to sin
provocacin? pregunt, sin molestarme en apartar la mirada del capullo
del culo fofo.
No, yo no he visto nada de nada, Everett.
Yo tampoco. Y t, Kim?
No, no he visto nada!
Pierce, y t?
Me temo que no.
Mi sonrisa fue en aumento mientras el tipo miraba a su alrededor sin dar
crdito al ver que todos los que me haban visto perder los papeles ahora
negaban todo conocimiento. Mi sonrisa empez a flojear cuando record
la ltima vez que haba perdido los estribos. Tambin eso haba quedado
tapado sin apenas esfuerzo.
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Captulo 6
Un fuerte estrpito me hizo abrir los ojos e incorporarme de golpe.
Ahhh, maldita sea. Con las prisas me haba olvidado de mis
costillas. La pualada de dolor me provoc una oleada de nuseas que me
atraves de parte a parte.
Foster, qu ha pasado?
Levant la mirada y vi a Riley desnuda mirndome con una expresin de
profunda preocupacin marcada en la frente. Vale, no estaba exactamente
desnuda, pero para el caso, como si lo hubiera estado. Llevaba una
camiseta sin mangas recortada que no dejaba nada libre a la imaginacin
y un par de pantalones cortos grises de algodn que le cean cada curva
del cuerpo. Si no me hubiera dolido todo tanto, estoy segura de que me
habra puesto a salivar. Riley tena un cuerpo maravillosamente
esculpido. Era evidente que le haba dedicado mucho trabajo para tener
ese aspecto.
Me he sentado demasiado rpido le dije al tiempo que apoyaba la
cabeza en la cama y me meta la mano por debajo de la camiseta, donde
descubr una venda muy bien enrollada alrededor de mis costillas.
Cundo lo haba hecho? La mir con intencin.
Tena miedo de que te fueras a hacer ms dao mientras dormas. Te he
puesto lo ms cmoda posible.
Asent y me incorpor despacio para mirar por la habitacin. Riley me
haba quitado el sujetador, los zapatos y los calcetines y me haba
desabrochado los pantalones para que pudiera dormir mejor. Me ruboric
al darme cuenta de que mi costumbre de no llevar bragas por fin me
estaba pasando factura. Esper que no hubiera visto mi "mundo" mientras
intentaba "ponerme cmoda".
Intent levantarme de la cama, pero me puso la mano en el hombro.
Deberas descansar.
Tengo que ir al bao le dije con tono arisco.
Yo no era la mejor paciente del mundo y advert por su mirada que no le
haca gracia que le respondieran de malos modos. Qu estaba haciendo?
En los pocos das que conoca a Riley, la haba avergonzado besndola
delante de una docena de mujeres, haba conseguido que casi la mataran y
le haba contestado mal. Y ni siquiera me haba molestado en darle las
gracias.
Ahhh, mierda, escucha, Riley, siento todo esto. Intent mirarla a los
ojos, pero ya me haba dado la espalda.
T no lo has pedido dijo malhumorada.
Ya lo s, pero siento causarte tantos problemas. Y quera darte las
gracias por ayudarme y dejarme dormir aqu y, bueno, por cuidarme
termin torpemente.
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al telfono haba conseguido hacerla rer de esa forma tan rica no slo
una vez, sino dos, maldita sea.
No, no intento cambiar de tema. Me ech una mirada y me apresur
a coger mi ropa y dirigirme al cuarto de bao.
Espera un segundo... hay toallas limpias en el armario.
Gracias dije con falsa animacin.
Seguro que se era su novio de casa. Saba que era hetero. Por qu no se
iba a alegrar de or a su novio? Jams haba mostrado el menor inters por
ninguna de las mujeres de Secretos.
Entr en el bao, abr la ducha y me met bajo el chorro relajante. No
tena ni idea de lo mugrienta que me senta hasta que empec a lavarme.
Me lav y acondicion el pelo con el champ de Riley. Me pregunt
distrada qu aspecto tendra su pelo cuando no lo llevaba en una trenza.
Dios, no lo hagas, Everett. No empieces a pensar as en Riley. No cruces
la lnea. No es ms que una amiga. Qu demonios, se va a marchar
pronto, seguro que va y se casa con ese novio suyo que seguro que se
parece a Mr. Atlas en persona y seguro que tienen 1,2 hijos y una casita
con valla blanca y un puto perro llamado Lassie o Skip o una gilipollez
cursi por el estilo.
Met la cabeza bajo el chorro y me aclar el champ del pelo.
Sorprendentemente, nada de todo aquello sonaba mal, bueno, nada salvo
lo de Mr. Atlas. Me qued paralizada, con la mano en la alcachofa de la
ducha, al darme cuenta del derrotero que haban seguido mis
pensamientos. Yo misma me consideraba una solitaria. Nunca haba
salido ms de seis meses con una misma mujer. No era en absoluto una
mujeriega, simplemente nunca me haba sentido tan a gusto como para
compartir mi vida con nadie. Casi me resultaba molesto cuando una
relacin pasaba de la fase del sexo a la fase de hablemos de nuestro
futuro como pareja. Ah es donde suelo empezar a sentirme atrapada.
Cerr la ducha y alcanc la toalla que haba colgado por encima de la
mampara. Entonces, por qu demonios pensaba que eso de asentarse no
sonaba tan mal? Sacud la cabeza. Jo, me debo de estar haciendo vieja.
Riley ya no estaba al telfono cuando sal del cuarto de bao, pero
pareca tener un brillo placentero en la cara y me pregunt de qu habra
ido la conversacin.
Has acabado?
S contest algo malhumorada y luego intent sonrer para que no lo
notara. Ella estaba tan concentrada en lo que estaba haciendo que no se
molest en levantar la mirada ni pareci advertir mi brusca respuesta.
Tengo que ducharme antes de comer. Ese callejn estaba mugriento.
Muy bien. Volv a pegarme una sonrisa falsa a la cara y ella me
sonri alegremente al pasar a mi lado para entrar en el bao.
De repente me sent sola, as que me acerqu a la jaula de Bud y sonre.
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Captulo 7
El da del entierro de Smitty amaneci claro y despejado, casi como para
desmentir que en realidad iba a ser uno de los peores das de mi vida. La
noche antes no haba podido dormir. Creo que medio tema, medio
esperaba tener noticias de Riley. No las tuve.
Fui al cementerio como inmersa en una bruma. Monica estaba al lado de
su padre y cuando me vio, corri hasta m como siempre y me abraz.
Esta vez, sin embargo, en lugar de ese beso dulce o las bromas sobre mi
ropa, se me aferr desesperadamente, apretndome la espalda con los
puos. Cerr los ojos e intent contener el torrente de lgrimas que me
caa por la cara, pero no pude.
El aroma de la buganvilla perfumaba el aire y adornaba el enrejado que
haba en las esquinas de cada extremo del sendero por el que bajamos
hasta el ltimo lugar de descanso de Smitty. Los pocos restos que haban
logrado sacar de la masa derretida que era su coche eran lo que se
enterrara en el atad. Sent un dolor que me atenazaba el corazn al
darme cuenta de que los restos de Smitty ni siquiera llenaran la mitad del
fretro, por lo poco que haban encontrado de l.
Tena la mano de Monica aferrada con la ma y en la otra sujetaba una
rosa blanca. No escuch ni una palabra de lo que dijeron los amigos y la
familia de Smitty. No pude. Cuando me lleg el momento de dejar caer
mi rosa, sostuve su tallo de un verdor perfecto y sin espinas al tiempo que
cerraba los ojos.
Adis, amigo mo. Dej caer la rosa en el agujero que serva como
recipiente de la pena de los vivos. Abrac a Monica y le di un beso en la
mejilla. Charl un poco con su padre y me volv de nuevo hacia ella. Si
me necesitas, ya sabes dnde estoy.
Asinti con la cabeza. La bes en la mejilla una vez ms y, tras echar una
ltima mirada a la tumba de Smitty, me volv para marcharme. No
regresara, aqu no quedaba nada de mi compaero ms que los restos de
un cuerpo. Lo llevara en mi corazn y en mis recuerdos. No sera
necesario que volviera a este lugar. Me recost en el asiento del taxi y
contempl por la ventanilla el precioso da soleado, con la esperanza de
derritiera mi corazn helado con su malvolo calor.
Oye, Everett, siento muchsimo lo de Smitty.
Charl un poco con mis colegas porque me daba cuenta de que
necesitaban decir algo. Una cosa es perder a tu compaero en el
cumplimiento del deber. Otra cosa es si se quita la vida. Es casi como si
t hubieras fallado de algn modo. Como si no lo hubieras protegido
cuando debas.
Pero sa era la cuestin. Durante la semana que haba pasado desde el
entierro de Smitty, me haba devanado los sesos en busca de un motivo.
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Lo enfoqu desde todos los ngulos posibles y segua sin saber por qu
Smitty haba hecho una cosa as. Cada vez que hablbamos, l era
siempre el fuerte. Era yo la que no poda con ello. Aunque tuviera miedo
de que lo confesara todo, saba que jams lo implicara a l en modo
alguno. Qu hecho horrible lo haba impulsado a renunciar a su vida y a
su familia?
Perd todo el tiempo que pude hablando con mis colegas antes de
obligarme a llamar a la puerta del despacho de la capitana. Esper a que
me diera permiso para entrar y me sent en silencio delante de ella. Por lo
general, me habra lanzado directamente a darle algn tipo de excusa,
pero esta vez quera que hablara ella primero.
Haba vuelto al psiclogo porque o lo haca o me mora de asco en mi
apartamento. Le dije lo que quera or para poder volver al trabajo. Para
cuando me march, el psiclogo ya estaba regaando a la capitana por
apartarme del servicio. "El nico foco de estabilidad que tiene en su vida
en estos momentos". La alegra fue breve.
Bueno, Everett, ya veo que se la ha vuelto a jugar al psiclogo.
No s a qu se refiere, capitana.
Me di cuenta de que quera decir algo ms, pero como gesto de deferencia
hacia el hecho de que acababa de perder a mi compaero, se oblig a no
comentar nada. Observ con inters cmo le lata una venita en la sien. Y
pensar que en una ocasin reconoc a regaadientes que se la podra
considerar atractiva. Esta mujer no tena nada ni remotamente atractivo.
Hasta la ropa que llevaba contribua a que la gente pensara que era
poderosa.
Bueno, aqu tiene su nuevo cometido. Empuj una hoja de papel
hacia m, con un brillo malicioso en los ojos. Me dije a m misma que no
deba alterarme, pero cuando vi el nombre del jefe de seccin, estuve a
punto de perder el control. En general, la seccin de expedientes de
nuestra divisin estaba a cargo de civiles. De vez en cuando, si algn
miembro del departamento resultaba herido o, por la razn que fuera, no
poda trabajar en la calle, se le permita trabajar en secciones como la de
expedientes. En otras palabras, es un rollo de trabajo de despacho.
Rechin los dientes antes de preguntar con frialdad:
Qu es esto, capitana?
Bueno, el psiclogo piensa que en su actual estado emocional no le
conviene no trabajar. Pero tampoco puede obligarme a devolverle sus
funciones habituales.
Soy detective, no una puetera oficinista! Vale, levant un poquito
la voz, pero me pareca que todava controlaba las cosas.
Es usted una bomba de relojera, eso es lo que es, Everett! Se cree
que alguien quiere trabajar con usted? Pues no, no he conseguido que
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a abrir, a menos que sea un caso sin resolver y alguien confiese o algo as.
Entonces lo vuelvo a sacar del almacn.
Asent. Tena razn, tenamos un plazo de tiempo limitado para resolver
un caso. Una vez se enfriaba el rastro, era muy improbable que
llegramos a detener a nadie. Menos mal que los criminales eran unos
cretinos y muy a menudo no lograban mantener la boca cerrada. Ah es
donde habramos intervenido Smitty y yo, pens con tristeza.
ste es el sistema de cdigos que cre cuando nos informatizamos.
Aunque el sistema de archivacin pareca arcaico, yo saba que en
realidad era de lo mejor. En el pasado todo se haca a mano. Encontrar
algo en la sala de expedientes era casi como jugar a las adivinanzas.
Marcus haba hecho solicitudes por su cuenta al padre de Monica, al
alcalde, al Ayuntamiento y a cualquier otra persona a la que pudiera echar
mano para hacerles ver las ventajas de la informatizacin. sa era una de
las razones por las que la sala de expedientes poda funcionar ahora con
slo dos personas a jornada completa y alguna a jornada parcial durante
casi todo el ao.
Como ves, cada tipo de informacin lleva un cdigo segn la categora.
Por ejemplo, esto es una foto del escenario de un crimen. Seal otra
serie de nmeros. Y esto es informacin de un confidente... todo esto se
puede comprobar fcilmente con esto. Apret dos veces el gatillo de un
aparato parecido a una pistola para recalcar lo que deca. Lo apunt al
cdigo de barras de la carpeta: apareci una lnea roja que cruzaba el
cdigo de barras y con un pitido, el nombre del expediente apareci en el
ordenador.
Mola dije, aunque apenas estaba prestando atencin a nada de lo que
deca Marcus. Observ a mi amigo mientras ste, con gran placer, me
explicaba una cosa que me resultaba aburridsima para tener que hacerla a
diario. Pero la sencilla alegra y felicidad que le iluminaban el rostro
bastaban para plantearme preguntas sobre mi propia felicidad. Yo nunca
podra ser as de feliz dirigiendo una sala de expedientes durante el resto
de mi vida. Pero, de verdad quera ser detective durante el resto de mi
vida?
Marcus se pas casi una hora explicndome mis nuevos deberes. La
mitad del tiempo prest atencin de verdad a lo que deca y cuando por
fin me dej a mi aire, estaba segura de que podra hacer este trabajo
dormida. Y eso es exactamente lo que hice.
Las dos semanas siguientes archiv, etiquet y encuadern durante ocho
horas diarias. Vale, a lo mejor eran ms bien siete, porque al menos una
hora de ese tiempo se me iba sentada en el despacho de Marcus
despellejando a su desagradable ex novio. En el curso de una de esas
conversaciones, acab contndole a Marcus lo de Riley.
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Captulo 8
Bam, bam, bam.
Quin es? grit al tiempo que buscaba mi Glock debajo de la
almohada.
Fui en silencio y descalza hasta la puerta, con cuidado de no situarme
justo delante, y atisb por la mirilla con cautela. El pasillo estaba vaco.
Sent una oleada de alivio, sustituida por la desconfianza. Quin
demonios se pone a dar golpes en mi puerta a... la 1:30 de la maana?
Al darme cuenta de que segua sujetando la pistola junto a la oreja
derecha, la baj. Esper unos segundos ms y cuando la llamada no se
repiti, decid que me iba a vestir para echar un vistazo alrededor del
edificio. A quien hubiera llamado a mi puerta se le iba a caer el pelo si
llegaba a encontrarlo. Para una vez que estaba profundamente dormida.
Dej la pistola en la cama y alargu la mano para encender la lmpara
astrosa que haba heredado de uno de mis vecinos.
Un ruidito en la ventana me hizo agarrar la pistola al instante. Me qued
sentada totalmente quieta, con el corazn acelerado. Cuando casi me
haba convencido a m misma de que me lo haba imaginado, lo o de
nuevo. Alguien estaba intentando subir mi ventana! El ruido que haba
odo era el chirrido de unos dedos sobre el cristal al empujar. Vale, esto
no haba manera de interpretarlo de otra forma. Alguien haba subido
deliberadamente y en silencio por mi escalera de incendios e intentaba
meterse en mi apartamento.
Medio agachada, me acerqu a la ventana con cortina sin apartar la vista
de ella. La adrenalina corra por mis venas, lo cual me haca sujetar la
pistola con fuerza. Me obligu a relajarme. Por fin llegu a la pared, me
coloqu como lo haba hecho junto a la puerta y esper a que mi
pretendido intruso asomara la mano.
Tap, tap, tap. Qu coo, dije sin voz. La persona que trataba de colarse en
mi apartamento tena la osada de llamar. Como si le fuera a abrir la
ventana y decirle que pasara. Cuando estaba a punto de moverme, un
ladrillo entr volando por la ventana. O ms que vi una mano que se
colaba por la ventana y la abra. La ventana que siempre se atascaba
tercamente cada vez que yo intentaba abrirla, se abri sin dificultad.
Apartndome de la cortina que ahora se agitaba con el viento, me prepar
para un tiroteo en el momento en que una figura oscura se desliz por mi
ventana tan deprisa que casi solt una exclamacin.
Ni respires, capullo dije con un tono que se podra haber tomado por
tranquilo.
El intruso se qued paralizado y le apunt con la pistola, dispuesta a
disparar en un instante.
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haba escondido. Por fuerte que fuera, yo saba que no habra podido con
los dos del suelo sin la ventaja de un ataque sorpresa.
Oh!
Se volvi para mirarme por encima del hombro, con una ceja enarcada.
Me las quitas, por favor?
Ah, s, claro Fui a la cmoda y abr el cajn para buscar las llaves.
Mientras le abra las esposas, mis dudas surgieron de nuevo y eso me
llev a expresar mi incertidumbre. Sabes, se te da muy bien eso de
aparecer justo cuando te necesito dije por lo bajo mientras me peleaba
con la llavecita.
No dijo nada, de modo que le di un golpecito en el hombro.
No vas a responder?
A qu?
Maldita sea, es que ests sorda o qu? Te he preguntado que cmo
demonios te las arreglas para aparecer justo cuando me estn atacando.
Vi que se le formaba un ceo feroz en la frente.
Slo intento ayudarte. Se frot las profundas e irritadas marcas de
las muecas y me mir con rabia. Vamos, te llevo donde quieras.
Se dirigi hacia la puerta y se volvi para mirarme, como para ver qu
decisin tomaba.
Vienes?
Cmo s que no es una trampa? Quiero saber cmo te las apaas para
aparecer cuando tengo problemas y qu diablos hacas con una foto ma
en tu escritorio.
No tenemos tiempo. Puede que esos dos hayan pedido refuerzos.
Tenemos que irnos.
Mir a los dos hombre tirados en el suelo de mi apartamento y luego
volv a mirarla a ella. Haba conseguido sobrevivir a base de fiarme de mi
instinto, que nunca me haba engaado. Ahora mismo me deca que si
tena que elegir entre fiarme de esos dos del suelo o de la mujer de pelo
negro que tena delante, deba fiarme de ella... sin dudarlo.
Vale, espera que me vista le dije aturdida.
Me agarr de repente por los brazos y tir de m hasta que me qued
mirando sus tempestuosos ojos azules.
No... no entiendes que no queda tiempo. Tenemos que irnos. Ya. Me
cogi del brazo y tir de m hacia la puerta.
Espera, Bud! Me daba igual lo que dijera. Bud se vena conmigo.
Volv a entrar corriendo en el apartamento y busqu frentica su jaula.
Vamos! dijo desde la puerta y cuando estaba a punto de renunciar a
buscarlo, vi el trasto de plstico naranja medio tapado por una de mis
camisas. Lo recog con una mano y corr hacia la puerta. Cuando ya casi
estaba all, vi un montn de ropa sucia ma en el suelo y lo recog
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Captulo 9
Mmm, caf murmur mientras luchaba por salir de mi estado
comatoso. Le dara al botn de la alarma intermitente y me quedara
sobando un poco ms antes de ir al trabajo. Alargu la mano hacia la
mesilla de noche con los ojos an cerrados. Olisque un momento las
sbanas desconocidas y abr los ojos de par en par, buscando en vano a la
desdichada que se haba acostado conmigo la noche pasada. Vi la
extensin azul oscura del suelo y la realidad regres en tromba como una
patada en el culo. Esto no era un sueo. Era una persona requerida por la
ley. Fugitiva como los innumerables hombres y mujeres a los que yo
misma haba perseguido durante los ltimos ocho aos.
Busqu a Riley y al no verla, decid meterme en la ducha. Cog mi
camiseta del DPLA y me la met por la cabeza. Era lo bastante larga para
taparme un poco, pero tena que darme prisa si no quera ensearle a
Riley mis escasos encantos. Cuando pasaba ante la habitacin donde
haba dormido, o una respiracin fatigosa que sala de dentro. Retroced
un paso y atisb por el hueco que dejaba la puerta entornada. Riley estaba
sentada en un banco para pesas con unos pantalones cortos de algodn
gris ajustadsimos y media camiseta a juego. Tena los ojos cerrados y
una pesa de aspecto imponente sujeta en lo alto y un poco hacia atrs. El
moratn que tena encima del ojo ya casi no se notaba. Me qued
mirndola mientras suba y bajaba la pesa despacio y sin parar, tensando
y aflojando todos los msculos del cuerpo al hacerlo. De su boca
firmemente apretada se escapaban resoplidos continuos. Los msculos de
su estmago se encogan cada vez que levantaba la pesa por encima de la
cabeza y le caa un ro de sudor por la sien que le bajaba por el cuello
hasta el pecho y desapareca provocativo entre sus pechos.
Me obligu a salir de mi trance y me di la vuelta antes de que me pillara y
tuviera que darle explicaciones. Qu momento ms inoportuno. Siempre
haba dado por supuesto que mis impulsos sexuales eran prcticamente
nulos. La mayora de las relaciones sexuales que s haba tenido, y ojo,
que tampoco haban sido tantas, no las haba iniciado yo. Girlfriends era
una revista que hojeaba de vez en cuando, pero nunca haba tenido novia
propia y estaba tan a gusto.
Riley Medeiros era una anomala. Jams en toda mi vida, ni siquiera
durante mi turbulenta adolescencia, haba tenido una descarga de lujuria
pura como la que experiment al ver sudar a esta mujer.
Haba matado a un tipo, ahora el Departamento de Polica de Los
ngeles, que por cierto, era donde yo trabajaba, me buscaba para
interrogarme, los dos cretinos asignados a mi caso estaban intentando
cargarme un asesinato que s haba cometido, mi libido haba decidido
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Ha sido un placer.
Sabis qu? La gente dice eso todo el tiempo. "Ha sido un placer", me
refiero, pero nunca haba pensado que nadie lo dijera en serio. Pero en
este caso, la cre. Por la razn que fuera, Riley Medeiros quera
ayudarme. Me apart de ella hasta que not que mis rodillas tocaban la
cama y prcticamente me desplom de agotamiento, provocado por el
alivio. Es muy duro estar sola en el mundo. Y ahora, gracias a Riley, ya
no me senta tan sola. Lstima que no pudiera aceptar lo que me ofreca.
Ahora me voy a duchar. Estars aqu cuando salga? pregunt con
cautela.
Cree que me voy a fugar sin despedirme. Debera hacernos ese favor a
las dos, pens con cinismo. Pero lo que dije fue:
S, aqu estar.
Decid ocuparme de algo en la cocina mientras Riley se duchaba. Era lo
mnimo que poda hacer para compensarle su amabilidad. Di de comer a
Bud a toda prisa y le expliqu que se trataba de una situacin de vida o
muerte y que, por tanto, no haba podido traer su bola para hmsters. No
daba la impresin de querer escuchar mis excusas, por lo que le di un
poco ms de comer: no me opongo a comprar el amor. Me lav las manos
y abr la nevera de Riley.
Tuve que controlarme para no soltar una exclamacin al ver el desastre
que ella consideraba una nevera. Dios mo. Dnde estaban las seis latas
de Coca-Cola? La garrafa de agua pareca rerse de m desde sus alturas
del primer estante. Hasta me habra conformado con una Coca Light.
Pero slo agua? A menos que tuviera Kool-Aid, el panorama estaba muy
negro. Y dnde estaba la leche entera para los cereales? Mir con
desprecio la botella de leche desnatada. El agua comparta estante con un
vaso de batidora en el que haba una sustancia de aspecto venenoso.
Decid seguir adelante y abr la fiambrera. Ni siquiera tena queso en
lonchas o salami seco, por favor. Abr el cajn blanco inmaculado de su
nevera donde pona "Verduras" y por fin solt un gritito sofocado al ver la
cantidad de cosas verdes que lo atestaban. Saqu con cautela un puado
de zanahorias y lo mir con curiosidad. No tena sentido. No tena salsas
de ningn tipo para mojarlas, qu demonios iba a hacer con una simple
zanahoria? Hurgu ms en el cajn y descubr cuatro mazorcas de maz,
un calabacn, una calabaza y una berenjena. Una berenjena? Quin en
su sano juicio se compra una... cosa morada para metrsela en la boca?
Y a qu venan todas estas verduras de aspecto flico? Meneando la
cabeza, volv a meter toda esa vegetacin en el cajn de la nevera y lo
cerr con firmeza.
Baj con precaucin hasta el cajn de la fruta, convencida slo a medias
de que me iba a encontrar bombones de fruta como los que yo guardaba
en el mo. Una vez Smitty y yo tuvimos una discusin sobre si los
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Su boca se curv con esa sonrisa suya rara vez vista y dio la impresin de
estar haciendo un esfuerzo para no echarse a rer.
Hice la compra ayer por la maana dijo con la boca llena.
En serio? dije con la boca llena de cereales. Me encantaban las
mujeres que hablaban con la boca llena. Eso quera decir que yo poda
hacer lo mismo sin preocuparme por si pensaban que no tena modales.
S, fui ayer. Sigui sonriendo como si fuera un chiste privado y
mene la cabeza. Pues muy bien, pero a m me pareca que no tena gran
cosa para comer en toda la casa.
Ah, por cierto, me puedo comer esto? Le mostr el cuadradito de
mantequilla de soja. Enarc las cejas.
S, pero no s desde cundo lo tengo dijo.
No importa dije, mientras embadurnaba el pan con la sustancia
marrn. Yo he tenido mantequilla en la nevera durante meses y no me
he muerto cuando me la he comido. Di un bocado a la tostada, hice una
mueca por el sabor tan soso y di otro gran bocado.
Levant la mirada y vi que mi gran compaera temblaba en su asiento.
Dej de masticar un momento y entonces ca en la cuenta de que se
estaba riendo de m. Me encog de hombros, porque mis hbitos
alimentarios siempre haban despertado el inters en el rea
metropolitana. Tena un estmago de hormign armado. Nada me
produca dolor de tripa y nunca engordaba. Podrais pensar que era una
bendicin, pero la gente me tomaba mucho el pelo. Mi padre deca que
tenan envidia porque poda comer lo que me diera la gana. Mi madrastra
deca que cuando fuera mayor lo pagara con unos buenos michelines y
un culo gordo. A m me daba igual. Me gustaba comer. Fin del tema.
Cuando estaba a punto de preguntarle a Riley de qu se rea, un estruendo
hizo que me levantara de un salto.
Qu demonios es eso? Una puta taladradora?
Oh, lo siento. Fue a la cocina y cogi el telfono. Diga?
Segu comiendo, tratando de no dar la impresin de que estaba
escuchando, aunque eso era lo que estaba haciendo. Se qued escuchando
un momento y luego se dio una palmada en la frente.
Oh, no, se me olvid... s, est aqu. Quieres hablar con ella?
Riley me pas el telfono y, en respuesta a mi ceja enarcada, me dijo sin
voz que era Stacy. Respirando hondo, me puse el telfono en la oreja.
S?
Foster, ests bien? Capt la preocupacin en su tono.
S, estoy bien, Stacy... gracias por mandar a Riley a buscarme.
Se ri un poco.
No es que la mandara, cari. Le dije lo que haba odo y sali por la
puerta antes de que terminara de hablar.
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Riley. Haba golpeado al tipo en plena frente. Eso tena que doler, pero no
haba hecho el menor ruido y estaba plantada a mi lado tan tranquila
como si acabara de darle un manotazo a una mosca.
Como iba diciendo, dnde est el Gran Sherm?
Aah, en la trastienda respondi Chico Duro y le sonre con dulzura.
Tendra que haber echado a correr en ese preciso momento, porque
cuando nos marchramos, seguro que le daban una paliza por bocazas.
Al Gran Sherm lo llamaban Gran porque pesaba ms de ciento treinta
kilos. Su nombre autntico era Dexter Wilmington. Lo de Sherm me
pareca que era un mote relacionado con algo de drogas, pero nunca me
haba interesado tanto como para preguntar. La trastienda tena aspecto de
ser utilizada para el juego ilegal. No era tanto el olor a tabaco rancio y a
licor pasado lo que me llev a pensar tal cosa, sino ms bien la inmensa
ruleta incrustada al otro lado de la mesa.
Cada vez que vea a Sherm, ste llevaba un peinado nuevo. Al parecer se
haba cortado la fea coleta y ahora llevaba el pelo corto y cepillado hasta
el punto de parecer ondulado como las aguas de un riachuelo. Se haba
recortado las patillas para que se unieran a la barba y pens que el efecto
daba bastante miedo. Mucho ms que una coleta hirsuta sometida a
permanente.
Hola, Sherm.
Shhshhh, un momento, deja que vea esto. Sherm miraba hipnotizado
la televisin de nueve pulgadas que estaba encima de la mesa de pquer
como si fuera una ventana. Mir interrogante a Riley. sta mene la
cabeza y las dos esperamos, cambiando el peso de pierna de vez en
cuando, mientras dos mujeres se despellejaban mutuamente en una copia
descarada de Dinasta. Omos: "...as son los das de nuestra vida", que
sala a todo volumen de la televisin.
Jo, qu bueno ha sido ste. Sherm se recost en su silla con una
sonrisa, sin dejar de mirar la televisin con melanclica adoracin.
Sherm, soy Foster Everett. Te acuerdas de m?
Sherm apart por fin los ojos de la televisin y se volvi hacia m, al
tiempo que coga un pobre boli Bic azul y lo agitaba de lado a lado entre
los dedos. Me tragu la bilis y consegu controlar la mueca de mis labios.
Si nos dbamos prisa y tenamos suerte, Riley y yo podramos salir de la
estancia conservando el desayuno en el estmago.
Ya s quin eres, Foster Everett! dijo airado y luego le dio un
ataque de tos. Observ, tratando de que no se me notara el asco en la cara,
mientras l escupa en un pauelo y se lo meta en el bolsillo de la
camisa.
Aah, Sherm, escucha. Necesito tu ayuda.
Por qu iba a ayudarte, Everett? T nunca has movido un puto dedo
por m. Y quin es este puto armario que te has trado, por cierto?
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Traduccin: Atala
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Tambin cog dos cargadores de diez balas para cada una y decid abusar
un poco y me apropi de las correspondientes pistoleras dobles de nailon
que se llevaban como un cinto a la espalda. Sherm me clav la mirada,
pero no dijo ni una palabra mientras yo admiraba a mis dos nuevas
amigas. Sostuve las dos Glock 19 delante de m, volvindolas de lado a
lado, comprobando las carcasas por si tenan grietas. Las 17 que haba
usado en el pasado eran ms grandes y pesadas: stas eran perfectas.
Son nuevas. Sin grietas. Sherm sonaba como si lo hubiera ofendido
por inspeccionar las armas. No quiero volver a verte, Everett.
No te preocupes, Sherm. El sentimiento es mutuo. Me senta osada
porque tena las pistolas, pero saba que no deba pasarme. Adis,
Sherm. No respondi y Riley y yo salimos de la sala de billar llena de
humo sin que nadie nos molestara.
Riley me abri la puerta con torpeza, rode el coche hasta el lado del
conductor y se mont.
Santo... susurr. La mir de golpe. Su cuerpo se estremeca con ese
temblor que le haba entrado en mi casa cuando elimin a los dos
detectives que intentaban arrestarme.
Ests bien? pregunt, con tono brusco por la preocupacin.
S. Pero qu tienes para poder amenazarlo?
Informacin. Cuando trabajaba en las calles, lo arrest por
exhibicionismo. Lo pill practicando el sexo en el asiento trasero de su
coche.
No parece ser de los que les importa.
Mmm, no s yo contest. Pero, cuntos de esos chicos crees que
le haran el trabajo sucio si supieran que se lo estaba haciendo con un
hombre? Observ a Riley para ver cmo reaccionaba, pero no vi nada
aparte de un gesto de asentimiento, de modo que apart la vista, algo
decepcionada. Pero bueno, en realidad no se lo habra dicho a nadie,
slo quera que pensara que lo iba a hacer.
Foster?
S?
Qu tal se te da colocar bien los huesos?
No s, por qu? Me volv y por primera vez me fij en que le caan
gotas de sudor por la cara.
Creo que me he roto la mano.
Coo!
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Captulo 10
Estaba enfadada. Tan enfadada, de hecho, que me pas todo el rato que
estuve vendndole la mano a Riley sin decir una palabra. De vez en
cuando, la miraba, pero Riley estaba mirando al suelo como en trance. De
modo que continu con mi tarea sumida en un silencio furioso. Termin
de ponerle la venda y me apart.
Gracias dijo con tono apagado, y se levant y entr en la cocina.
Tena miedo de abrir la boca por si se me escapa un torrente de
obscenidades dignas del caso ms grave de sndrome de Tourette. Respir
hondo y solt el aliento despacio. No recordaba haberme enfurecido
nunca tanto fuera del trabajo. No era una sensacin agradable. Mi genio
era lo que me haba metido en este lo para empezar.
Ests enfadada, eh? Vi que Riley luchaba por servirse un vaso de
agua.
Me acerqu, le quit la jarra de la mano y termin de servirlo por ella. Le
pas el vaso de agua, pero no se lo bebi. Se qued all como una nia a
la espera de recibir una reprimenda. Abr la boca para decirle que aquello
era la estupidez ms grande que poda haber cometido, pero no lo hice.
Algo me lo impidi. El lenguaje corporal puede decir mucho sobre una
persona.
En ese momento, mientras observaba a Riley, me di cuenta de que se
esperaba recibir una bronca. Tena los hombros cados y no me miraba.
No se me ocurra por qu le iba a importar un carajo que estuviera
enfadada con ella.
S, estoy enfadada. Me sent orgullosa de m misma. En realidad no
sonaba enfadada en absoluto, sonaba seria, pero no como una luntica
desaforada, que era mi reaccin habitual.
Riley asinti con la cabeza, bebi un sorbo de agua y dej el vaso en la
encimera. Observ que, evidentemente por costumbre, intentaba meterse
las manos en los bolsillos de delante. Slo consigui meter la punta de los
dedos de la mano derecha antes de que el dolor le recordara que se iba a
pasar mucho tiempo sin poder dedicarse a esa costumbre.
Se apoy en la nevera y por fin nos miramos. Sus ojos parecan cautos,
mientras que los mos probablemente parecan un poco severos. Se me
pas toda la rabia cuando la mir, y me refiero a que la mir de verdad.
No es que no me hubiera fijado en ella hasta entonces, ojo. Desde luego,
haba admirado su cuerpo con total desapego. Nunca haba conocido a
nadie que dedicara tal esfuerzo a su cuerpo. Me pareca asombroso.
Dejando aparte su cuerpo, tambin era una mujer muy atractiva. Pero
tena algo que se me haba pasado por alto en mis dos ltimas
observaciones.
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yo.
Lo siento.
El qu? Me di cuenta de que se sujetaba la mano pegada al cuerpo
y me pregunt si le dola. Le apret los dos hombros suavemente y por fin
se dio la vuelta. Qu triste parece. El qu, Riley? repet.
Haber sido tan grosera contigo.
No has sido grosera.
Pens que te habas ido.
Y me haba ido. Bueno, llegu hasta la primera fila de butacas del cine,
pero entonces me sent sola.
Has vuelto para recoger a Bud?
No. Tragu saliva. A la mierda. Qu tengo que perder?. He
vuelto para recogerte a ti.
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Captulo 11
Por fin consegu llevar a Riley a la cama. Y no es lo que pensis. Me
sent a su lado mientras ella se echaba y durante cuatro horas le cont
todo lo del asesinato. No me call nada e intent ser brutalmente sincera.
Quera que supiera en qu se estaba metiendo. Y aunque pareca
consternada, me di cuenta por su cara de que le haba confirmado algunas
cosas que ella ya haba supuesto.
Gracias por contrmelo.
Eso es todo lo que vas a decir? pregunt con una dbil sonrisa.
Crees que debera decir ms? Para qu? Me encog de hombros y
mene la cabeza. Para que te sientas peor? Mejor? Es que podra
decir algo?
No, supongo que no. Tena razn. Qu poda decir? Que no lo
debera haber hecho? Que me haba jodido la vida? Todo eso ya lo saba.
Crees que esos dos hombres de tu apartamento eran los que te
atacaron aquella noche?
No, las voces eran distintas. Eso podra haber sido un atraco vulgar y
corriente. O qu s yo, una especie de venganza por alguien a quien
arrest en el pasado. Al mismo tiempo que lo deca, supe en el fondo
que todo aquello estaba relacionado de alguna manera. Pero no saba
cmo exactamente.
Riley asinti.
Y lo de la bolsa con tus huellas?
Me encog de hombros.
Sobre eso no puedo hacer gran cosa. No puedo ir a la capitana y
decirle, "Oiga, al to ese s que lo mat, pero no toqu ninguna bolsa de
plstico".
Intent parecer despreocupada, pero en el fondo segua esperando a que
Riley me dijera que saliera de su vida.
El nio se pondr bien? pregunt al cabo de un ratito.
No lo s, Riley. Su madre seguramente va a necesitar ayuda para los
dos.
Y t qu, Foster?
Y yo qu? La mir a los ojos cansados y medio cerrados.
Has hablado con alguien?
Te refieres a lo que le pas al nio?
Asinti.
A todo ello.
Abr la boca para decirle que haba visto cosas peores. Que todo el asunto
me resbalaba. Pero la inocencia es algo poderoso y cuando mir a los ojos
azules de Riley no pude mentirle.
Estoy hablando contigo, no? pregunt, slo medio en broma.
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No...
Por qu no dejas que alguien te ayude? Entr en la cocina, abri la
nevera y no me sorprendi que sacara una botella de agua. Esper a que
me mirara, pero creo que estaba evitando el contacto visual a propsito.
Maldicin. Veis, sta es la parte que cate. Las reflexiones y
conversaciones profundas y toda esa mierda que hace que se te parta el
corazn. Riley entr en su habitacin de las pesas y por primera vez me
fij en que su colchoneta estaba enrollada y que la mayora de las pesas
estaban metidas en cajas.
Escucha, lo siento, Riley, pero no puedo llevarme tu coche. Si me ven
en l y lo rastrean, aparecer tu nombre. Como ya he dicho, no quiero que
te impliques en esto. No dijo nada durante unos minutos y me devan
los sesos. Me doy cuenta de que esto es demasiado para ti. Lo sera
para cualquiera. Ahora debo irme.
Salir de la habitacin de las pesas de Riley me result dificilsimo. Quera
abrazarla y decirle que no tardara en volver, como si slo fuera a la
tienda o algo as. Casi tropec cuando el recuerdo del dolor me golpe
con la fuerza de un ariete.
Porque as nos dej mi madre. Me dio un abrazo y a mi padre un beso en
la coronilla y se fue a la tienda a comprar zumo de naranja o una
estupidez por el estilo. Recuerdo lo que llevaba puesto como si fuera
ayer, un vestido amarillo con medias blancas y zapatos blancos. Recuerdo
que pens que no era domingo y por qu estaba toda arreglada. Cuando
ya llevaba tres horas fuera, incluso bromeamos diciendo que deba de
haber volado a Florida para recoger el zumo de naranja. Creo que lo
sabamos incluso entonces. Recibimos una llamada por telfono
veinticuatro demoledoras horas despus diciendo que estaba enamorada y
que no volvera nunca.
No poda hacerle eso a Riley. No lo iba a hacer. Senta algo por ella. Yo
no lo llamara amor, pero s que deseaba tener ms tiempo para estar con
ella. Tal vez ste era uno de mis castigos. Encontrar a alguien que haca
que me doliera el pecho cuando estaba triste era la peor suerte del mundo.
Me sacud mentalmente antes de que mis ideas pudieran seguir adelante.
A lo mejor algn da tendra tiempo de reconocer mis sentimientos por
ella, pero hoy no.
Foster, espera! Tena esa cara de "se me ha ocurrido una idea" y me
cost no inclinarme hacia delante para ver qu tena que decir.
Podras... podras venir conmigo.
Ir contigo? repet. No pude evitar la acometida de esperanza que se
estrell contra mi caja torcica.
S, conozco un lugar donde puedes descansar y a lo mejor decidir lo
que quieres hacer. Est aislado y es tranquilo. Nadie te molestara.
Riley, no quiero que te metas en los dije sin mucho convencimiento.
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Captulo 12
Para cuando Riley y yo conseguimos llegar a la autopista 101 para enfilar
hacia el norte de California, el trfico de la hora punta ya haba
empezado. Me hund en el asiento y me cal bien la gorra de Riley.
Espero que esto no dure mucho. A este paso no vamos a llegar en la
vida.
El lugar de descanso de Riley, como lo llamaba ella, estaba en un pueblo
llamado Albion situado a unos pocos kilmetros de Mendocino. Riley
pensaba que sera mejor que furamos hasta all por la carretera 1, porque
tena buenas vistas y era menos probable que nos encontrramos polica.
La convenc de que la 101 sera ms segura y adems, no crea que un
observador fortuito me reconociera.
Lo que no le dije era que no soportaba pasar por el tramo de carretera
donde Smitty haba puesto fin a su vida. Era demasiado decepcionante,
demasiado manido y demasiado doloroso intentar iniciar una nueva vida
pasando por el lugar donde la suya haba terminado. Pero los parones
continuos en la 101 me estaban desquiciando y no poda evitar sentir que
haba ojos por todas partes que me taladraban la cabeza. Suspir al
colocarme detrs de una destartalada furgoneta que llevaba tres nios y
un pastor alemn en la parte de detrs. Los tres nios me miraban con
malas intenciones mientras conspiraban muy pegados los unos a los otros
y luego, mira t qu sorpresa, los tres pusieron caras grotescas. Fulmin
con la mirada a su despistada y probablemente indiferente madre que
conduca la monstruosidad y por un momento me plante sacar la pistola.
No me pareci que a Riley le fuera a gustar que me liara a tiros con las
pequeas sabandijas, de modo que me conform con otro suspiro de
exasperacin.
Oye, podra conducir con una sola mano, sabes? dijo por tercera
vez en una hora.
S que podras, Riley, pero a m no me importa. Adems, no
tardaremos nada en salir de esto.
Vale, pero dmelo.
Te lo dir, pero estoy bien. Cuando volva a mis planes para destruir
la furgoneta, o la voz grave de Riley.
De verdad que ests guapa, aunque no es que no lo estuvieras antes,
pero...
Me volv bruscamente para mirarla y luego mir de nuevo la carretera. Lo
que nos faltaba era tener un accidente antes de salir siquiera de Los
ngeles.
Aah, gracias... Ojal me hubiera comprado espuma o algo as. Vale,
se puede ser ms estpida? Aferr el volante y me imagin a m misma
dndome cuatro o cinco patadas en el culo.
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Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Myrtle, Myrtle, ven aqu, rpido! grit uno de ellos mientras el otro
sonrea muy contento con un trozo de chicle que le asomaba por la boca
al masticar.
Me qued mirando, asombrada, cuando aplast el chicle y luego se puso a
hacer globos que estallaban sonoramente. Ojal yo pudiera hacer eso,
pens como una tonta mientras lo miraba. Parpade al darme cuenta de
que probablemente haba perdido la cabeza. Aqu estaba, en el quinto
pino de California con dos hombres de aspecto realmente sucio, uno de
los cuales era evidente que me haba reconocido, y lo que senta era
envidia de su capacidad para hacer globos con el chicle.
Myrtle sali de la parte trasera de la tienda con una escoba y un
recogedor.
Qu quieres, Milton? Tengo mucho que hacer... ohhh, Diooooossss
moooo!
Le clav a Myrtle una mirada que esperaba que resultara amenazadora.
Bueno, qu quieren? Un autgrafo o qu? Esta gente estaba
empezando a ponerme nerviosa. Lo que tenan que hacer era llamar a la
polica o quitarse de en medio de una puta vez.
El mayor de los dos hombres peg un respingo e inmediatamente se puso
a dar rdenes.
Myrtle, llama a Hershel y dile que traiga los cmics.
Me puse tensa cuando Myrtle pareci salir de su estupor y volvi
corriendo por donde haba venido. Era una estpida por creer que poda
salir tan contenta de la ciudad con Riley sin que me pillaran. Riley segua
sujetndome la mano a la espalda. A lo mejor alguien me estaba diciendo
que ahora no me tocaba ser feliz. Me apoy en Riley. Al instante, not el
calor de su cuerpo a travs de mi camiseta. Notaba su respiracin, que, ya
fuera una coincidencia o cosa del destino, segua el ritmo de la ma. Me
fund con su cuerpo mucho ms grande y habra podido jurar que ella
haca lo mismo. Seguramente sta iba a ser la ltima vez que estara en
contacto con ella y quera recordarlo.
El ruido de pasos a la carrera fue lo que nos sac a los cuatro de nuestro
trance silencioso. Un hombre que haca que Riley pareciera una Barbie
entr como una exhalacin por la puerta, con cara de pocos amigos.
Llevaba en las manos un montn de revistas. No iba vestido con uniforme
de polica de ninguna clase, pero qu diablos, a lo mejor aqu no usaban
uniforme. Tampoco pareca que tuvieran mucha necesidad de polica.
Aah, es usted, verdad? pregunt el hombre de ms edad con cierto
temor. Abr la boca para contestar y entonces me di cuenta de que estaban
mirando por encima de mi cabeza, no a m.
Claro que es ella, pap. Es igual contest el hombre ms joven.
La leche! dijo Myrtle.
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Traduccin: Atala
Esa boca, Myrtle Ann Devorou dijo el pap sin quitarnos los ojos de
encima.
Vale, no tena ni la menor idea de qu estaba ocurriendo. Pero not que el
cuerpo tenso de Riley se relajaba y hasta cierto punto, aunque segua sin
entenderlo, sent que yo haca lo mismo.
Tenemos a la autntica "Amenaza Oscura" aqu en nuestra tienda. Lo
dijo con tanta reverencia que al instante me mov de nuevo para coger mi
arma. Esta gente me estaba asustando. Pero Riley me detuvo una vez
ms. La mir enfadada, pero su mirada firme no se haba apartado de los
cuatro desconocidos boquiabiertos que tena delante.
S, soy yo dijo despacio y entonces nuestros cuatro nativos se
pusieron a hablar todos a la vez.
Lo saba!
No es cierto, pap, te lo he dicho yo.
Nos firma nuestros cmics, seora? Tenemos la serie primera,
segunda y tercera completas.
Me qued mirando a Myrtle como si se hubiera vuelto loca. Quin
demonios se crean que era Riley? El grandulln, Hershel, no haba
movido ni un msculo desde que haba entrado. Simplemente miraba a
Riley. Retroced un paso y not que me pona a gruir. No me gustaba
cmo la miraba y si empezaba a hacer tonteras, se iba a enterar de lo que
vala un peine.
S... seora, me podra firmar tambin mis cmics, por favor?
Me qued groseramente boquiabierta al ver el regocijo infantil que se
apoderaba del rostro del gigante. Su voz tena ese tono infantil que slo
tienen los nios muy pequeos o los que sern inocentes para siempre a
causa de un retraso mental.
Claro que s. Riley sali de detrs de m y se acerc al hombretn.
Hershel, no?
S, seora dijo con entusiasmo.
Tienes un bolgrafo, Hershel?
S, seora. Hershel se sac un bolgrafo del peto de los pantalones y
no apart los ojos de Riley mientras sta firmaba rpidamente la pequea
revista que le pas.
Esos cmics son todos tuyos, Hershel?
S, seora... mm, bueno, mi pap los compr para nosotros. Son de mi
hermana y de mi hermano y mos. Pero sobre todo son mos. Hershel
mir inquieto a los otros tres miembros de su familia y luego mir de
nuevo a Riley. Sobre todo termin con timidez.
Vale, bueno, quieres que firme los dems?
Oh, s, seora.
Pens que a Hershel se le iban a salir los ojos de las rbitas. Segu a Riley
hasta el mostrador, decidida a echar un vistazo a lo que estaba
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Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
Captulo 13
Vi que cargaba sus bolsas en el asiento de detrs como haba hecho yo.
Pero en lugar de meterse en el coche, alarg la mano y cogi su mvil del
salpicadero.
Voy a hacer una llamada antes de ponernos en marcha, de acuerdo?
Claro, muy bien. Me esperaba que se metiera en el coche e hiciera la
llamada, pero en cambio se apart unos metros. La persona a la que llam
deba de estar en la memoria porque no puls muchos botones antes de
ponerse a hablar.
Hola, soy yo. Como si notara que la estaba escuchando, me dio la
espalda y se puso a a hablar en un tono ms bajo. Me concentr en los
surtidores de gasolina y esper a que volviera al coche. Diez minutos
despus abri la puerta, se meti y se sent.
Lista? pregunt, lo cual hizo que me mirara casi como si se hubiera
olvidado de que estaba all.
S, estoy lista. No me mir mucho, pero fue suficiente para que viera
la tristeza de sus ojos. Me pregunt si haba llamado a Brad. Le haba
dicho algo que la haba puesto triste? A lo mejor no le gustaba que fuera a
pasar unos meses ms lejos de l... jo, eso no se lo poda echar en cara. A
m tampoco me gustara. Volv a meter el coche en la carretera sin
problemas. Riley se pas unos veinte minutos sin decir nada hasta que
decid romper el silencio que haba entre las dos.
As que eres un personaje de cmic? pregunt.
S... No, bueno, ms o menos. Por el rabillo del ojo vi que se agitaba
incmoda.
Mmm, o lo eres o no lo eres, Riley.
Bueno, pues lo soy.
Y cmo es eso?
Pues es que... te acuerdas de mi amiga Dani? Apret los labios.
Dani otra vez. Es ella la que escribe el cmic.
Mmm-mmm?
Un da yo estaba sentada en clase y se sent a mi lado.
Ya, pero sigo sin entender cmo acabaste ah.
Pues dijo que tena un buen cuerpo y me pidi que posara para ella.
Cuando empez con ello no era ms que un entretenimiento, ya sabes,
algo que hacer cuando estbamos en el colegio. La ayud a crear los
personajes y ella me lo reconoci en sus cmics.
Hubo un momento de silencio incmodo entre las dos mientras yo me
devanaba los sesos buscando una respuesta adecuada.
Bueno, eso lo entiendo solt, y habra cerrado los ojos de haber
pensado que poda librarme de provocar un accidente.
El qu?
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
en una cocina donde haba una mesa pequea para dos personas y un
fregadero con lavavajillas pequeo incluido.
No es gran cosa. Pareca abochornada por algo.
Ests de broma? Es estupendo le dije a Riley y me gan una amplia
sonrisa. Gracias por traerme aqu. No me puedo creer que esto lo hayas
construido t.
Bueno, yo ayud a construirlo. Dani hizo casi todo. Yo slo la ayud
donde poda. Ella es la que me meti en estas cosas.
Dani de nuevo. Jo, ojal supiera qu haba entre Riley y esta tal Dani.
Fuera quien fuese, me pareca que no me caa muy bien.
Pues habis hecho un trabajo estupendo. Me enseas el resto?
Claro dijo Riley con entusiasmo. Pero es bastante pequeo, no
tardaremos nada.
La segu hacia el cuarto de bao. Se detuvo en la entrada y me hizo un
gesto para que pasara yo primero.
Oh, caray. Me alegr mucho al ver que el cuarto de bao estaba
equipado con un pequeo retrete y suelos de pizarra. Otro escaln suba
hasta una ducha con tres espitas que la hacan perfecta si dos personas
queran ducharse juntas. Sonre cortsmente tambin ante esto,
preguntndome si Dani y ella haban probado el tema. Una ventana
pequea que daba a la ducha era el nico medio de ventilacin. Riley me
explic que Dani y ella haban instalado bloques de vidrio en lugar de una
pared normal para que entrara la luz.
Pero no te puede ver alguien? Si hay alguien en la terraza, quiero
decir?
No, lo comprobamos. No se ve nada dijo Riley al tiempo que sala
del bao.
La segu, un poco molesta por la respuesta.
Ten cuidado con este escaln.
Jo, pues s que habis puesto escalones en este sitio dije
malhumorada, lo cual, por supuesto, hizo que me sintiera mal. Pero Riley
no pareci darse cuenta, de modo que baj de nuevo y entr en lo que
evidentemente era el dormitorio. Aunque el mobiliario era escaso, haba
dos mesillas de noche y dos sillas, una cmoda y una estufa elctrica. La
cama de matrimonio era lo ms destacado de la habitacin. Tena una
altura de casi un metro y medio desde el suelo.
Jo! Menudo pedazo de cama.
Lo s dijo Riley riendo. Deberas ver a Dani intentando subirse a
este trasto. Creo que es ms baja que t.
Vale, se acab!
Oye, Riley, Dani est casada?
Dani? Noooo. Se ri por lo bajo al decirlo y por un momento se le
puso una expresin distante. Me qued ah sin saber si deba seguir
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Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
incorpor y sal de la cama. Fui hasta ella y me inclin: a la escasa luz del
fuego no saba si estaba dormida o no.
Qu haces, Foster?
La suavidad de ptalo de rosa de su voz me impidi responder por un
instante.
Te gustara dormir ah dentro conmigo?
No me contest inmediatamente y me di de patadas por molestarla. Me
ergu y me dispuse a volver a la cama.
No te importara? pregunt, con un tono tan claro que por un
momento pens que haba estado despierta todo el tiempo, observando
mientras me acercaba a ella.
No, hay mucho sitio. Esa cama en inmensa dije riendo y retroced
cuando se levant con dificultad del estrecho sof. Entr de nuevo en el
dormitorio y volv a subirme a esa cama altsima. Ella comprob el fuego
y casi me dio la impresin de que estaba retrasando el momento de entrar
en la habitacin hasta que yo me hubiera acomodado. Cerr los ojos y
not que se suba a la cama y se acurrucaba.
Aqu se est mucho ms caliente. Me estaba congelando dijo
suavemente.
Por qu no has dicho nada? Frunc el ceo en la oscuridad al ver
que una vez ms Riley antepona mi propio bienestar al suyo. Nunca en
mi vida haba conocido a una persona tan generosa: creo que no me
gustaba. Haca que me sintiera ms gilipollas an.
Bostez antes de contestar.
Quera que durmieras un poco. No crea que fueras a estar cmoda si
dorma aqu contigo.
Me chup los labios y no me molest en contestar porque seguramente
tena razn. Si hubiera propuesto que compartiramos la cama, seguro
que le habra dicho que la ocupara ella y yo habra dormido en el sof de
la glida sala de estar. La respiracin de Riley se fue acompasando y supe
que estaba a punto de quedarse apaciblemente dormida. Me arrebuj ms
bajo las mantas. Aunque haca mucho ms calor en esta habitacin que en
la de delante, segua haciendo un fro del demonio. Me acerqu ms a
Riley, pero con cuidado de no tocarla.
En cuanto cerr los ojos de nuevo, mi mente empez a repasar cosas que
ms vala dejar en paz. Como qu se sentira al hacer el amor con Riley.
Dnde le gustaba y no le gustaba que la tocaran. Justo cuando empezaba
a pasarlo bien, mi burbuja estall y pens en Brad! Lo haba llamado en
la gasolinera, estaba segura. Supe que algo que le haba dicho l la haba
puesto triste. Me pregunt si le haba dicho que lo quera. Tal vez se
casaran pronto y tendran hijos. Me retorc literalmente al pensar en eso.
Abr los labios y estoy segura de que si hubiera estado sola, habra
gemido en voz alta. Haba permitido que entrara dentro de m. La idea de
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Traduccin: Atala
que se casara con otro, de que estuviera con alguien que no fuera yo, me
causaba dolor fsico. Me estremec de fro y por el dolor que pareca
invadir mi cuerpo. Riley murmur en sueos y se dio la vuelta. Se me
cort la respiracin cuando sus brazos me rodearon y me estrech contra
ella. Abr los ojos para ver si estaba despierta, pero su respiracin se
haba calmado y, con una mezcla a partes iguales de alivio y
desesperacin, cerr los ojos y trat de dormir.
Cada vez que intentaba moverme o apartarme, ella murmuraba en sueos
y me estrechaba. Era la cosa ms espantosamente maravillosa que haba
sentido en mi vida. Nos pasamos as horas mientras el fuego de la otra
habitacin se consuma y el fro cortante volva a apoderarse del espacio.
Me estremec una vez y eso me vali un delicado achuchn. Hund la
cara entre el pecho y la barbilla de Riley e inhal profundamente antes de
trasladar la cabeza a un lugar ms seguro, y por sexta vez intent cerrar
los ojos y dormir. Mis movimientos haban dejado que el aire fro se
colara por debajo de las mantas y cuando me estremec, Riley, con lo que
estaba segura de que era una reaccin inconsciente por su parte, me dio
otro de esos dulces abrazos que me inund el cuerpo de calor. Dios, pero
cmo puede ser tan tierna, pens justo antes de quedarme por fin
dormida.
Levant las caderas. Dios, pero qu a punto estoy.
Foster?
No! murmur. Por favor, no hables, no lo comprendes. Estoy a
punto.
Lo comprendo. Es que necesito que abras los ojos.
No, no quiero. Entonces desaparecers y estoy a punto. No recuerdo
haber estado nunca tan cerca. Not una firme caricia en el cltoris y
gem en voz alta.
Eso te gusta? pregunt una voz ronca.
S, por favor, no pares.
Pues abre los ojos por m, Foster. Abre los ojos.
Los abr porque no quera que parara. Quera que continuara hasta darme
el alivio que necesitaba.
Unos excitados ojos azules flotaban por encima de m.
Riley?
De repente, el miedo me arranc del placer que me estaba dando con las
caricias rtmicas y constantes de su mano.
Riley, no puedo... no lo entiendes... yo no... no podr...
S que podrs dijo suavemente. Y entonces me penetr.
Oh, Dios suspir cuando el placer me oblig a agitar las caderas
hacia delante y hacia atrs. Normalmente a estas alturas, a menos que
estuviera sola, mi cuerpo ya me habra traicionado. Por delicada que fuera
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
Captulo 14
S que nunca me dirs que me necesitas y no me importa.
S lo que hiciste y lo que te ha ocurrido. As que no necesitas ocultarte
ante m.
Me voy a enamorar de ti y lo que t opines me da igual.
chame la bronca si te hace falta, pero de aqu no me muevo.
Riley? jade. Su voz se desvaneci mientras luchaba por salir de un
sueo profundo. Riley?
Estaba enterrada bajo el clido edredn como un oso hibernante. Ech un
vistazo al lado de la cama correspondiente a Riley y me qued
decepcionada al ver que ya se haba levantado. Deba de haber soado de
nuevo. Habra podido jurar que me estaba hablando... dicindome unas
cosas tiernsimas. Mir el despertador y comprob que ya pasaban de las
diez. Dios, quin se levanta antes de las diez si no es necesario? Poco a
poco, se me empez a relajar el cuerpo. Me voy a enamorar de ti.
Cuando estaba a punto de cerrar los ojos y olvidarme del mundo, me
acord de que me haba despertado con Riley por encima de m.
Oh, Dios!
Por qu esa parte no poda haber sido un sueo tambin?
Lo tena todo clarsimo. Tanto que tuve que reprimir una pequea
acometida de excitacin que amenazaba con convertirse en algo
peligroso. Dios santo! He tenido un orgasmo mientras Riley miraba!
Sent una oleada de humillacin al tiempo que intentaba cerrar los ojos
para defenderme de la visin en la que me escabulla de la cama y corra
al cuarto de bao como un colegial de catorce aos empalmado por
primera vez.
Suspir. Debera haberme sentido agradecida por que Riley hubiera
credo que haba sido vctima de una pesadilla o me habra dado
demasiada vergenza mirarla a los ojos. As y todo, no me pareca que
tuviera ninguna prisa por verla. No soy la persona ms tmida del mundo,
pero no se tiene un sueo ertico mientras alguien mira y luego se
mantiene una conversacin como si no hubiera pasado nada. Por lo
menos yo no poda. Estaba absolutamente dedicida a quedarme en esa
cama hasta que consiguiera dilucidar de dnde salan mis disipadas ideas
erticas.
Mmmmm gem cuando el olor a caf recin hecho lleg flotando y
me hizo cosquillas en la nariz. Dios, si haba algo contra lo que no poda
luchar, ese algo era una taza de caf. Riley no jugaba limpio. Gem de
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Traduccin: Atala
nuevo, apart las mantas de la cama y me encontr con una de las mejores
vistas que haba tenido en mi vida. Aunque las ventanas eran oscuras, se
poda ver el ocano a travs de ellas. Un movimiento a la derecha de la
puerta me hizo estirar el cuello. Mi corazn recuper el ritmo normal
cuando vislumbr una pierna larga y musculosa.
Qu demonios se ha puesto?
Me asom tanto por el borde de la cama que estoy segura de que me
habra cado si no me hubiera agarrado al poste para sujetarme. Riley
estaba sentada en un banco apoyado en el chalet, bebiendo de una taza.
Pareca contemplar el ocano. Llevaba zapatillas deportivas, una sudadera
y pantalones cortos de deporte que se le suban mucho, lo cual ofreca a
esta observadora no tan fortuita un amago de musculoso muslo.
Me dej caer de nuevo en la cama y suspir. Ahora no tena la menor
gana de ver a Riley, pero necesitaba caf. No quera que sumara dos y dos
igual a Foster es una pervertida.
Me baj de la cama y me met sigilosa en el cuarto de bao. Aunque la
estufa y la chimenea calentaban las habitaciones, los suelos y las baldosas
seguan muy fros. Me quit el chndal y despus de girar los seis mandos
aproximadamente de la ducha, consegu que las tres alcachofas
funcionaran como quera. Suspir agradecida mientras el agua caliente
lavaba mi cuerpo. Cog el champ de Riley del pequeo alfizar y me
enjabon el pelo ahora corto. Me daba mucho gusto tener que usar slo
una poca cantidad de champ. Me lo lav y aclar dos veces, luego me
lav el cuerpo otras dos y por fin decid que ya haba matado bastante el
rato. Haba llegado el momento de enfrentarse a la realidad.
Dado que Riley llevaba zapatillas y pantalones de deporte, deduje que
haba salido al coche para coger algunas de nuestras cosas.
Efectivamente, cuando entr en la sala de estar todava envuelta en la
toalla, descubr nuestro equipaje colocado ordenadamente junto a la
pared. Riley ya haba sacado una sudadera y unos pantalones de sus
bolsas y los haba dejado al lado de mis chanclas.
Me puse los pantalones, as como la inmensa sudadera. Como la de Dani,
tambin sta me sepultaba. Pero al contrario que la de Dani, tambin las
mangas eran demasiado largas. Me las sub por los brazos y me mir.
Oh, s, qu mona estoy.
Entr en la cocina y cog una taza del armario. Busqu por las alacenas y
casi vitore cuando encontr azcar y leche en polvo. Tras aadir ambas
cosas a mi caf hasta dejarlo casi blanco, asent con aprobacin y regres
al dormitorio. Al abrir la puerta que daba a la terraza, me estremec un
poco por la sensacin del aire fro.
Hola me salud Riley con una sonrisa beatfica cuando me sent a su
lado en el tosco banco de madera. Cmo te encuentras?
Asent y beb un sorbo de caf para darme tiempo para pensar antes de
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Traduccin: Atala
responder.
Bien... Siento lo de esta maana. Haberte despertado, quiero decir.
No pasa nada.
Me di cuenta de que quera decir algo ms, pero no lo hizo. Me alegr de
que no fuera ni la mitad de cotilla que yo, porque yo le habra preguntado
inmediatamente de qu trataba el sueo.
Cunto tiempo llevas levantada?
Unas horas. Me qued un rato contigo, pero luego no pude volver a
dormir.
No tienes fro?
Bebi de su taza y suspir satisfecha.
No, la verdad. Hizo una pausa y contempl el agua. Esto me
encanta.
Me volv para mirar el mar picado. La niebla dificultaba la visibilidad,
pero as y todo se abarcaban kilmetros con la vista. A la derecha
tenamos unos promontorios de rocas oscuras y el agua se estrellaba
contra ellos rtmicamente antes de volver a caer en cascada al oceno,
dejando una espuma blanca que se desvaneca como la espuma de un caf
exprs.
Es muy bonito dije con tono apagado. Espero que no tarde en
mejorar el tiempo para que no haya tanta niebla.
Mmmm.
Me pareci un gruido de asentimiento, pero no estaba segura. Pareca
muy relajada, de modo que me acomod y me dediqu a contemplar el
ocano tambin.
Consegu quedarme quieta unos dos minutos hasta que me fij en un
barquito que rodeaba un acantilado y vena derecho hacia nosotras.
Mm, oye, Riley, ese barquito puede salir con el mar tan agitado?
Claro, por qu no? Estn demasiado lejos para vernos, no te
preocupes.
No, me refiero a que si no se van a estrellar contra las rocas.
Seguro que conocen cada roca que hay ah fuera.
Ah. Me qued mirndolos unos minutos ms hasta que vi otro barco
que vena de la misma direccin. Ahora hay dos. Qu hacen?
pregunt embelesada.
Toma. Ahora mismo vuelvo. Riley me pas su taza y entr corriendo
en el chalet. Volvi al poco con un largo telescopio.
Esto era de Dani cuando era pequea. Lo deja aqu porque ste es un
sitio estupendo para observar las estrellas de noche.
Qu celos tena de esta tal Dani. Me daba la impresin de que Riley
hablaba muchsimo de ella. Coloc el telescopio y mir por l y luego me
hizo un gesto para que me colocara delante de ella.
Perdona dijo riendo cuando tuve que ponerme de puntillas para
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
tuviera pulso.
Vale, te los doy cuando volvamos dentro. Pareca estar dndole
vueltas a algo y estuve a punto de preguntarle qu era, pero volvi a
hablar de repente. Aah... quieres dar un paseo o algo as? Esto es un
camino privado, no hay nadie ms.
Asent, con las ideas an embarulladas, y baj de la terraza tras ella y la
segu hacia el camino de tierra. Haba grandes troncos en los bordes del
camino. Pero terminaban pronto y lo nico que me indicaba que no
estbamos en la profundidad del bosque eran el camino por el que
avanzbamos y los postes de telfono apenas visibles.
Cmo conociste a Dani? le pregunt a Riley al tiempo que coga
una piedrecita del suelo.
Tenamos una clase juntas.
Asent, lanc la piedra con todas mis fuerzas por el camino y esper a que
golpeara el suelo.
As que os conocisteis y os pusisteis a hablar sin ms?
Pues s. La vi haciendo un dibujo del Increble Hulk. Yo era muy
admiradora de Lou Ferrigno.
Eras? Le sonre y me devolvi la sonrisa.
Era como un modelo para m.
Por eso empezaste a hacer pesas?
sa es una de las razones dijo con un tono tan apagado que levant
la mirada para ver si estaba bien. Tena la boca muy apretada y se le
agitaba un msculo rtmicamente en la mandbula.
Oye. Le puse la mano en el hombro, lo cual hizo que se volviera
hacia m con esa mirada tan intensa e inquietante. No pretenda fisgar.
Me re nerviosa. La razn de que conociera el encadilamiento de Riley
con Lou Ferrigno era porque haba visto su foto detrs de la puerta...
cuando estaba fisgando. Lo que quiero decir es que no pretenda
molestarte.
No lo has hecho dijo con aspereza y sigui caminando. Me detuve y
me qued mirndola un momento. Nunca haba visto a Riley enfadada de
verdad. Incluso cuando la espos en el suelo de mi apartamento, mantuvo
un tono de voz moderado. Aunque no estaba despotricando como tiendo a
hacer yo cuando me enfado, me di cuenta de que le haba tocado un punto
sensible con mis preguntas.
Oye, Riley, puedes esperar un momento? Tuve que echar a correr
para alcanzarla, porque no afloj el paso. Pens en disculparme de nuevo,
pero cambi de idea. Decid en cambio hacer uso de una estrategia ma
que empleaba con escasa frecuencia. La estrategia de "calla de una puta
vez y escucha".
Efectivamente, a los cuatro pasos Riley se puso a hablar con una voz que
sonaba
como
si
llevara
aos
sin
usarla.
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
ti por algo?
Riley se mir la escayola rosa fluorescente de la mueca antes de
contestar.
Las vi hablar.
Como ya he dicho, nunca he sido dada a callarme la boca. Jo, de nia
mantena conversaciones enteras conmigo misma. Mi padre estaba
convencido de que a los diez aos ya estaba enganchada a todas las
drogas que corran por la calle. Pero algo me dijo que era ms importante
mostrar mi apoyo por Riley que hablar, de modo que esper.
Decan que ningn hombre me querra y que seguramente era lo mejor,
porque jams conseguira uno con el aspecto que tengo.
Rechin los dientes y pregunt:
Qu ms dijeron?
Pensaban que sera gracioso ponerme la escayola rosa porque no soy...
femenina. Casi para desmentir lo que acababa de decir, alz la mano y
se apart delicadamente un mechn de pelo que se le haba puesto por la
cara. Por alguna razn, me pareci un gesto increblemente femenino. De
hecho, por musculosa que fuera Riley, no tena nada en absoluto de
varonil. Yo, de vez en cuando, poda ser de lo ms machorra cuando
quera. Pero Riley? No, yo no la consideraba otra cosa ms que mujer.
Me daba rabia que dos desconocidas que supuestamente estaban all para
ayudarla hubieran hecho que se sintiera mal consigo misma.
Riley, s que duele que la gente diga chorradas as. Pero creme, eres
absolutamente... Creo que no tendrs el menor problema para conseguir a
un hombre. O sea, si lo quisieras, es decir, o... cualquier otra cosa que
desees.
Joder, qu labia tengo. Afloj el paso, con una leve sonrisa en la
comisura de los labios. La mir un instante a los ojos antes de apartar la
mirada.
Es que se puede desear otra cosa, Foster?
Aah, no, supongo que no. Mm... lo que quiero decir es que si desearas
a un hombre, estoy segura de que no tendras el menor problema para
conseguirlo.
Eso crees? pregunt, sonriendo esta vez de verdad.
Cuando vi su sonrisa, casi le perdon que me hubiera puesto tan
incmoda. No me poda creer que me estuviera dejando tomar el pelo de
esta forma. Era yo la que tomaba el pelo y... bueno, joder, pues as era.
Aah, s, creo que podras conseguir prcticamente a quien quisieras.
Ah.
Dios santo. Por favor, que lo deje ya! Se hizo un silencio que yo habra
calificado de incmodo, pero que ella podra haber considerado amistoso.
Si me hubiera vuelto para mirar atrs, seguro que habra visto una plasta
en medio del camino, de color marrn. Ya me entendis.
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Cuando no hubo beso, abr los ojos y me encontr con otros azules muy
confusos.
Foster?
Oh, mierda, pens apartndome de ella, con una sensacin de vrtigo por
la mortificacin. No haba estado a punto de besarme en absoluto. Su cara
me deca todo lo que necesitaba saber. Me di la vuelta y, lo ms deprisa
que pude, sub por el sendero, resistiendo las ganas de volverme para
mirarla. Estaba segura de que todava tena esa cara de total confusin
que tena cuando abr los ojos.
Regres furiosa por el largo camino hacia el chalet. Me pareci or que
me llamaba una vez, pero no me molest en darme la vuelta. Saba dnde
iba a estar: a fin de cuentas, no tena otro sitio donde ir. Seguro que
pensaba que haba intentado insinuarme. Lo cual era cierto, supongo.
Foster!
Ahora la o claramente y no pude evitar que se me pusiera la espalda
rgida. Apret el paso al ver el tejado del chalet que apareca entre los
rboles. Menuda idiota estaba hecha. Por qu iba a querer nadie
relacionarse conmigo en estos momentos? No tena nada que ofrecerle
ms que una historia lacrimgena y un mediocre acto sexual. No,
mediocre no, le habra... Oh, cllate, me grit por dentro.
Sub a la terraza granate y blanquecina por el sol y di la vuelta hasta las
puertas dobles que daban al dormitorio. Al girar el picaporte, me llev la
decepcin de descubrir que estaban cerradas con llave. Maldita sea, por
qu Riley tena que tomar tantas precauciones? Quin demonios iba a
meterse en un chalet en medio de la puta nada? Fui hasta la barandilla que
evidentemente haban colocado Riley y Dani por razones de seguridad y
me qued mirando el ocano furiosa. Dej que el aire salobre me
arrancara una lgrima del ojo que luego me sequ frotando con rabia.
Sentir lstima de m misma no era algo con lo que deseara empezar de
nuevo. Ya lo haba hecho tras el incidente de Canniff. El camino de vuelta
a la semivida era muy largo y no me iba a ser ms fcil si me dejaba
atrapar por unos sentimientos infructuosos por una mujer que era
evidente que no me corresponda.
Foster?
Escucha, Riley, lo... No pude terminar la frase. Me sent estrechada
en el mismo abrazo clido y reconfortante que recordaba de la noche
anterior. Sus labios cubrieron los mos y empujaron suavemente hasta
que, con un suspiro, abr la boca. Explor mi boca con cuidado mientras
yo me preguntaba de dnde sala ese sabor a chocolate y menta. Me
estruj una vez y profundiz el beso. Me aguant las ganas de abrir los
ojos. Quera ver su cara, me preguntaba si tena la misma expresin
confusa de antes. Desde luego, la impresin era que saba lo que se haca.
Vale, Foster, ya puedes tachar lo de hetero. Esta mujer tiene que llevar
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Traduccin: Atala
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Captulo 15
Observ llena de celos cuando Riley levant a la mujer ms baja en
brazos, sonriendo tanto que a m me doli la cara. Por fin dej a la mujer
en el suelo, sin dejar de sonrer, y ante mi sorpresa, la sonrisa le fue
correspondida. La rubia le peg a Riley una palmada amistosa en el prieto
abdomen.
Le has estado dando duro, eh?
Riley asinti.
Qu haces aqu, Dani?
Dani se encogi de hombros, con aire cohibido.
Quera verte, renacuajo. No te veo desde hace siglos.
Sonre con sorna. A Riley no le iba a hacer gracia que la llamara
renacuajo, de eso estaba segura. De modo que me cruc de brazos y
esper el estallido que no se produjo.
Lo s. Este ltimo ao ha sido demoledor. He tenido que duplicar
algunas clases para no tener que quedarme otro semestre.
Cuando empezaba a sentirme un poco olvidada, Riley cogi a Dani de la
mano y tir de ella hacia m.
Dani, quiero presentarte a alguien.
Me di cuenta de que Dani no estaba tan entusiasmada como Riley con las
presentaciones. El sentimiento es mutuo, bonita.
As y todo, le ofrec la mano y esper a que me la estrechara. Por alguna
razn, me esperaba que me estrujara la mano, pero no lo hizo. En cambio,
me la estrech con firmeza, con mano seca y firme, al tiempo que sus
ojos azules se encontraban con los mos.
Dani, sta es Foster. Foster, Dani, mi mejor amiga.
Encantada de conocerte dije cortsmente. Lo que de verdad quera
hacer era interrogarla sobre hasta dnde haban llevado su amistad Riley
y ella. Seguro que yo no era la nica que haba jugado a los mdicos con
sus amigas de nia. La idea de que Riley hiciera eso con esta dinamo
rubia haca que me sintiera... en fin, traicionada.
E-encantada de c-conocerte tambin.
Parpade sorprendida. Tena fro o qu? Su voz era tan profunda como la
de Riley, si no ms. Aunque la ronquera especial de Riley me encantaba,
me di cuenta de que la suya tambin se poda considerar atractiva. Al
notar que la estaba mirando fijamente, desvi la mirada hacia Riley. sta
me miraba como si esperara que dijera algo ms, de modo que me devan
los sesos buscando algo sociable que decir. Apenas consegu evitar
preguntarle cunto tiempo se iba a quedar y entonces intervino Riley.
Va todo bien, Dani?
S-s contest. Ah estaba otra vez. O esta mujer estaba nerviossima
o tena un problema de tartamudez. Me daba igual, pero me extraaba que
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Traduccin: Atala
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era muy bonito, pero cuando lo has visto todo, ya lo has visto. Sabis a
qu me refiero?
Me fij en que la pared tena armarios empotrados y no pude resistir la
tentacin de ver lo que haba dentro. Casi solt un grito de alegra al dar
con un aparato de televisin y vdeo de 13 pulgadas parecido al que haba
en la habitacin de hotel de Pete el Pistola. Al pensar en Pete, detuve mi
exploracin. Me pregunt si ya me habran acusado formalmente o si
todava estaran buscndome. Dios, Marcus, espero que no sigas
indagando, porque si te pillan, ests jodido, amigo, pens mientras
hurgaba en el estante de arriba en busca de un mando para encender la
televisin. Mi mano pas por encima de una especie de tarjeta plana y
lisa y la saqu. Era una foto. La mir con curiosidad mientras me quitaba
distrada el polvo de las manos frotndomelas en los pantalones. La foto
pareca sacada varios aos antes. En ella apareca una Dani ms joven y
sonriente, una morena que sostena a un beb y un hombre vestido con
mono. Todos miraban al beb. Me pregunt si sera un retrato de familia,
pero decid que no. La pareja no pareca tener la edad suficiente para ser
los padres de Dani, aunque sta s que se pareca un poco al hombre.
Volv a dejar la foto donde la haba encontrado y reanud mi registro. Mis
dedos se fueron topando con varias pelusas de polvo y dese contar con el
suministro inacabable de guantes de goma que Smitty y yo solamos
llevar en el maletero del coche, y entonces mi mano se pos por fin en el
mando.
Bingo! murmur muy contenta por lo bajo. Nunca vea la
televisin. Me resultaba deprimente la cantidad de series que haba ahora
sobre policas. Pero a quin demonios le entretena una cosa as? Joder,
lo nico que yo quera era escapar de ello cuando llegaba a casa. Me
costaba dormir por las noches al saber la clase de putadas que se hacan
las personas entre s. Seguramente sa era la razn fundamental de que en
realidad nunca me hubiera gustado mi trabajo. Cuando era patrullera,
haba visto cmo golpeaban a mi compaero en la cabeza cuando
intentaba esposar a un marido maltratador. La cosa es que la mujer nos
haba llamado porque el hombre llevaba casi todo el da dndole de
leches. Cuando llegamos, ya tena la cara como si alguien le hubiera
bailado un zapateado encima. No s qu se pensaba que bamos a hacer,
pero cuando lo tuvimos esposado, el hombre se ech a llorar. Supongo
que a ella le entr el instinto protector, porque sin hacer ni caso del nio
chilln y sucio que seguro que llevaba sentado en su sillita alta ni se sabe
cunto tiempo, se puso a atizar a mi compaero. Al final tuve que pegarle
un puetazo en la cara y esposarla para que parara. De camino a la
comisara, su marido se justific sealando que la nica manera que yo
haba tenido de que la mujer me hiciera caso haba sido pegndole un
puetazo en la cara. Los llevamos a los dos a comisara y los encerramos
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trasto. Tendra que haberme imaginado que haba algo ms. Cmo
poda? Nunca me ha contado nada de s misma.
Cog el guin de cmic casi sin pensar. Estaba dispuesta a zambullirme
en el infantilismo de aquello slo para conseguir sentirme mejor. Pero en
cambio, acab embelesada. El guin, as como los bocetos que haba
hecho Dani al lado de partes del texto, me atraparon al instante y tuve que
quitarme el sombrero de mala gana ante su capacidad creativa, al tiempo
que me embargaba una sensacin absolutamente espeluznante, como
cuando te quedas viendo una pelcula de miedo a altas horas de la noche.
Sin embargo, era pleno da, y aqu estaba yo, con los pelos de punta por
lo que suceda en un guin de cmic de veintitrs pginas. Termin la
presentacin y el nmero uno de la serie. Arrugu el entrecejo. No quera
que me gustaran, pero estaba hechizada por toda la historia y los
personajes. Lo nico que moderaba mi entusiasmo era el hecho de que los
dos personajes podan estar basados en Dani y Riley. Sacud la cabeza y
decid olvidarme de la vida real durante unos minutos, porque me estaba
dando dolor de cabeza. Se lo preguntara a Riley cuando entrara. Mir el
reloj de al lado de la cama: ya pasaba de la una. Llevaban ms de una
hora hablando ah fuera.
Cog el segundo nmero y me puse a leer. En un momento dado, se me
empezaron a cerrar los ojos e intent incorporarme con ayuda de una
almohada. Quera estar despierta cuando Riley entrara por fin. Pero mi
cuerpo ansiaba dormir ms de lo que me crea y me resultaba casi
imposible seguir con los ojos abiertos. Decid echarme una siesta rpida
de quince minutos antes de leer el tercer cmic.
El ruido de una moto al acelerar me despert. Mir el reloj y me
sobresalt al advertir que ya eran casi las tres. Me incorpor y mir a mi
alrededor, desorientada por un momento. La puerta de la sala de estar se
abri y segundos despus entr Riley, sonriente.
Hola.
Hola, t dije, incapaz de impedir que se me notaran los celos en la
voz, aunque le dirig lo que creo que fue una aceptable sonrisa amistosa
. Qu tal tu charla con Dani?
Bien, creo. Tienes hambre?
No, estoy bien.
Ests segura? Porque puedo...
Oye, estoy bien, vale? solt y ella retrocedi con cautela.
Vale dijo con cuidado, como si pronunciar mal la palabra pudiera
provocarme un ataque.
Perdona. Me sent mal. No era culpa suya que me sintiera tan
insegura. A veces me despierto de mal humor despus de una siesta
larga. Rara vez consigo dormir, as que cuando lo logro, mi mente no sabe
qu hacer.
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Traduccin: Atala
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hubieran pegado ladillas. Slo haba sucedido unas pocas veces, luego ni
siquiera me haba parado a pensarlo demasiado, pero ahora... la idea de
que Riley me hiciera eso me dola horriblemente. De repente, quise que
desapareciera de mi vista.
As que te pasas la vida pidiendo dinero a tus amigos, Riley? le
pregunt mordazmente. Me esperaba rabia, tal vez uno o dos vete a la
mierda, pero no la cara de pura furia que se le puso.
Jams le he pedido un centavo a Dani... jams!
Entonces por qu coo empiezas ahora? le grit, odindome por
iniciar la pelea, pero incapaz de detenerme y no echar ms lea al fuego
ardiente.
Riley se levant de golpe de la silla y cogi su faltriquera de la mesa.
Quieres saber por qu he aceptado su dinero? Ahora tena la voz tan
profunda que casi no entenda lo que deca. Se detuvo delante de la cama
y me ech el contenido de su faltriquera en el regazo. Baj la mirada
cuando su carnet de conducir, un carnet de estudiante y una tarjeta de la
seguridad social, junto con diez dlares, unos cuantos centavos y un
penique con una desagradable ptina verde aterrizaron sobre mi regazo.
Tengo diez putos dlares, Foster! Me sobresalt al r la palabra
"putos". Mi boca seguro que se haba criado en las alcantarillas, pero
jams haba odo a Riley decir ni "maldito" desde que la conoca. Eso
es todo lo que tengo y seguro que son diez dlares ms de los que tienes
t!
Tena razn, pero me limit a mirarla furibunda, sin querer ceder y sin
querer reconocer mis celos. Alguna vez os habis enzarzado en una
discusin con alguien y os habis dado cuenta de que no tenais razn en
absoluto y que deberais parar y pedir disculpas, pero en cambio habis
seguido porque no sabais cmo pedir perdn? Pues creo que eso es lo
que me estaba pasando a m en ese momento, porque lo que quera era
suplicarle que me dijera por qu haba abrazado as a Dani cuando
acababa de besarme y me tena a pocos metros de distancia. Pero lo que
dije fue...
Por qu coo me besaste? La intencin de la pregunta era herir y al
instante me sent avergonzada de m misma cuando vi el dolor de sus
ojos. Qued disimulado rpidamente, o ms bien debera decir cubierto,
por la rabia. Le tembl la comisura de la boca y se le puso cara de asco.
Por qu queras que lo hiciera? solt, tras lo cual se dio la vuelta y
sali a la terraza por las puertas dobles. No se molest en cerrar la puerta.
Me qued mirndola cuando lleg al borde de la terraza, aferr la
barandilla y se puso a contemplar el ocano. Sopl una rfaga de viento
que le hinch la camiseta y le provoc un escalofro. Quera
reconfortarla, decirle que era todo culpa ma y que tena celos. Pero para
hacer eso, tendra que haber reconocido mis sentimientos cada vez ms
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Traduccin: Atala
fuertes por ella. No estaba preparada para eso. Por qu quera que me
besara?
Me baj de la cama y entr en el cuarto de bao, cerrando la puerta con
pestillo al pasar. Me sent en el retrete tras bajar la tapa y me met los
dedos por el pelo, extraamente corto. Estaba hecha un desastre y lo
estaba pagando con Riley. Quera algo que jams haba tenido. Para m,
una amante fiel era como un mito. Algo que las lesbianas deseaban y
aseguraban tener, pero que en realidad nunca tenan. Haba visto a Stacy
y a su novia hacindose carantoas en pblico y, en cuando la novia se
iba, Stacy le tiraba los tejos a otra. Conoca a varias mujeres que se
comportaban como si estuvieran unidas a sus parejas con un puto cordn
umbilical porque tenan demasiado miedo de dar un paso solas. Se
juraban fidelidad cuando hasta la ltima de ellas quera en secreto ms de
lo que estaba dispuesta a compartir con la otra. Yo nunca haba querido
eso. Haba estado contenta con mi soledad hasta entonces. Hasta que
apareci ella.
O que las puertas del dormitorio se cerraban y luego nada. Entonces o el
ruido de las botas de Riley al pasar por el dormitorio y entrar en la sala de
estar. Me levant rpidamente y abr el grifo de la ducha justo antes de or
un golpecito leve en la slida puerta del bao.
Foster? llam suavemente, pero no contest. Y lo cierto es que si
hubiera estado en la ducha, seguramente no la habra odo. Esper a ver si
iba a seguir llamando, pero no lo hizo. Volv a sentarme en el retrete, con
las manos encima de la cabeza como para protegerme de un derrumbe.
Me haba imaginado la tristeza de su tono? Quera hablar con ella, pero
tena miedo de cometer una estupidez, como decirle la verdad.
Me levant, me quit la ropa, que era la de Dani, y me met bajo las
agujas del agua. Me qued as, con la cabeza gacha y los ojos cerrados,
hasta que el agua se puso tibia y por fin casi helada. Cerr los grifos y me
qued escuchando. No o nada, de modo que sal, cog una de las toallas
azul marino del estante y me sequ. No me molest con el pelo: lo tena
tan corto que no tardara nada en secarse. Pase la vista por el pequeo
cuarto de bao, que ahora estaba lleno de vapor, y, tras limpiar el espejo,
me mir.
No me gust mucho lo que vi. Desde cundo era tan insensible?
Gruona tal vez s, pero no directamente cruel. Haba hecho dao a Riley
de verdad. Tal vez haba herido su orgullo y yo, mejor que nadie, saba lo
mal que sentaba eso. Respir hondo y decid hacer frente a los hechos. Mi
ropa de antes estaba hmeda por el vapor y no quise volver a ponrmela,
de modo que me envolv la toalla con firmeza alrededor del pecho y abr
la puerta. El aire fro acarici mi piel an hmeda e inhal bruscamente,
luego sal al pasillo y mir en la sala de estar y el dormitorio, dando
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Captulo 16
No soy tocona por naturaleza, pero en ese momento, en ese da, senta la
necesidad de estar lo ms cerca de ella que me fuera posible. Me aferraba
a ella como nunca me he aferrado a nadie en toda mi vida y ella pareca
sentir tambin esa necesidad. De vez en cuando, una de nosotras se
echaba a llorar y la otra le secaba las lgrimas. Por fin, con un suspiro que
le estremeci todo el cuerpo, Riley empez a hablar.
No quiero que pienses que me avergenzo, Foster. No es as. Soy dura
de odo, desde siempre.
Ojal lo hubiera sabido.
Por qu? Habra cambiado algo?
No. La mir de frente. Riley, cuando hablaba con Stacy me refera
a m misma, no a ti. Reconozco que dej que creyera que me refera a ti
porque... bueno, es que no quera que intentara ligarme. Esa noche estaba
demasiado cansada, sabes... era ms fcil dejar que pensara eso, pero
tienes que creerme. Lo que quera decir era quin querra estar conmigo.
Ya s que puedo ser una idiota, pero jams...
Siento no habrtelo dicho. Es que nunca haba un buen momento para
sacar el tema dijo.
Puedo preguntarte una cosa? Me acerqu, atrap un mechn suelto
de su pelo y se lo coloqu detrs de la oreja.
Claro dijo, y sonri al tiempo que yo volva a ponerle la mano en el
muslo.
Me preguntaba... mm... por qu no llevas un audfono? Tragu
saliva. No quera que pensara que me estaba metiendo donde nadie me
llamaba.
Antes lo llevaba, pero se llev la mano a la oreja izquierda y sonri
como para tranquilizarme antes de seguir, aqu no hay nada, Foster.
Tengo una prdida del cien por cien en este odo. Tena que llevar el
aparato en el derecho. Lo que haca era amplificar el sonido, pero no me
gustaba. No saba de dnde vena el sonido y me senta desorientada todo
el tiempo... Dej de llevarlo hace ya unos aos y creo que me va mejor.
Asent indicando que lo comprenda y me sorprend cuando continu.
Perd el odo cuando era beb. Mis padres no se enteraron hasta que fue
demasiado tarde. Cuesta darse cuenta con un beb. Ahora se sabe ms
sobre estas cosas, pero en aquel entonces era ms corriente no llevar a un
nio al mdico por una simple fiebre. Me puse bien y... Riley dirigi la
mirada hacia el agua y me fij distrada en que el sol estaba bajando,
dejando una imagen distorsionada que reluca en el ocano como el
espejo de una caseta de feria.
De pequea, me costaba mucho... enunciar. Mi padre me deca que
tena que practicar, pero cuando muri, nadie sigui ocupndose. As que
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dej de hablar bastante. Era ms fcil. La gente... los nios, sobre todo, se
metan conmigo por mi forma de hablar. Y cuando muri, no qued nadie
con quien quisiera hablar.
Qu hizo que eso cambiara? le pregunt, colocando la mano encima
de la suya para evitar que se tironeara de la escayola. Estaba bastante
segura de que, en algn momento, se la iba a arrancar, tanto si tena la
mano curada como si no.
Dani dijo simplemente y en su rostro apareci una sonrisa. Le sonre
a mi vez, aunque una pequea parte de m deseaba haber sido yo quien la
ayudara. Lo siento, pero los celos no mueren sin ms. Al menos no en mi
caso. Pero s que pasan a un estado adulto y aunque todava senta celos
de la sonrisa que le iluminaba la cara, una pequea parte de m se senta
agradecida. Era la cosa ms pavorosa que haba sentido en mi vida.
Cuando me mud al condado de Marin, decidieron meterme en una clase
de enunciacin diseada para nios con problemas de odo y de habla.
As conoc a Dani. Estbamos metidos todos juntos en una sola clase.
Asent al ver que mi anterior observacin resultaba ser cierta.
He notado que tartamudea.
Pero ahora lo controla muy bien, slo tartamudea cuando est nerviosa.
Recorr el brazo de Riley con el dedo y volv a bajar. Dios santo, la estoy
tocando como si tuviera todo el derecho y a ella no parece importarle. Y
menos mal, porque no creo que pudiera dejar de hacerlo.
Qu motivo tena para estar nerviosa?
Riley se movi y me mir.
Estaba algo nerviosa por conocerte, supongo.
Parpade, pues no me esperaba esa respuesta.
Ah. Mi mano se detuvo cuando me di cuenta de que mis dedos, sin
que yo fuera consciente de ello, se haban colado por debajo de la manga
de la camiseta de Riley. Con el mayor disimulo posible, baj la mano y la
pos sobre la suya, que ahora estaba apoyada en mi rodilla. Me apret un
poco el brazo. Por qu estaba nerviosa por conocerme? me acord
por fin de preguntar.
Supongo que porque le haba dicho que por fin haba conocido a
alguien especial que me encantara que viniera aqu conmigo algn da.
No lo pude evitar, me qued boquiabierta al or eso. Cerr la boca de
golpe cuando ella apart la vista, abochornada. Este rollo de la sinceridad
no era lo mo. No saba si deba confesarle que lo que haba dicho me
emocionaba o si deba hacerme la tonta. La mera idea de hacerme la tonta
casi me hizo sonrer. Me control, por supuesto. Con nuestro historial, era
ms que probable que Riley pensara que me estaba riendo de ella y
volveramos a estar como al principio.
Cundo le dijiste eso? pregunt para darme tiempo para pensar.
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Traduccin: Atala
Despus de que te fueras tan furiosa del cine. Saba que necesitabas un
tiempo, por eso me mantuve alejada, pero le pregunt a Dani si poda usar
la casa porque...
Porque?
Bueno, tena pensado tomarme unos meses de vacaciones antes de
empezar a trabajar. Saba que estabas muy estresada, as que pens que a
lo mejor te apeteca venir aqu conmigo... mm... sin conseguas un
permiso.
Me apart de ella.
Quieres decir que incluso entonces me ibas a pedir que viniera aqu
contigo? Le solt la mano y me pas la ma por el pelo. Todava me
sorprenda tener tan poco, pero debo reconocer que prefera con creces
llevarlo corto, por lo fcil que me era arreglrmelo.
Bueno, como he dicho, de todas formas iba a pasar aqu unos meses y
pens que a lo mejor a ti tambin te apeteca venir. Te pasa algo, Foster?
No... es que pensaba que me habas trado aqu porque tena problemas.
Me he estado sintiendo culpable. Me call al levantar la mirada y ver
que me estaba mirando los labios. Dios, me pregunt si acabara
acostumbrndome a eso al tiempo que un estremecimiento me bajaba por
el pecho directo a la entrepierna. Crea que te habra apetecido estar
aqu a solas o con Dani.
Por qu pensabas que querra estar aqu con Dani? Es mi mejor
amiga, Foster. Es como una hermana para m. Soy prcticamente la nica
lesbiana de los alrededores con quien Dani no se ha acostado.
Oh, Dios mo. Riley ha pronunciado la palabra L.
Riley, acabas de decir que eres lesbiana? Me sonri desconcertada.
Creo que empezaba a poner en duda mi cordura.
S, eso creo. Sigui mirndome, enarcando una ceja.
En serio lo eres? pregunt como una tonta.
Si soy qu? Ahora sonrea plenamente.
Les...
Les... bi... a... na enunci por m y yo asent mirndola con ojos de
bho. Pues claro, Foster. Es que las mujeres hetero te tiran los tejos
muy a menudo?
Me plante decirle que s, pero decid no hacerlo. Adems, la pregunta me
hizo pensar en Monica, lo cual me entristeci. Ojal pudiera ponerme en
contacto con ella de algn modo, pero no quera arriesgarme en absoluto.
Seguro que el jefe James estaba atento para ver si me pona en contacto.
Por fin capt algo que haba dicho Riley.
Me estabas tirando los tejos? Cundo? Pens que a Riley le
convendra trabajarse un poco sus mtodos, porque en ningn momento
desde que nos conocamos la recordaba tirndome los tejos, ni a m ni a
nadie ms, si vamos a eso.
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Traduccin: Atala
Bueno, quera pedirte que salieras conmigo, pero pareca que estabas
pasando una mala racha y luego cuando empezaste... bueno, ya sabes, con
tanto beber... Te quit las ganas, verdad? Intent quitarle
importancia riendo, pero me senta ms que avergonzada de mi
comportamiento.
No, no me quitaste las ganas. Es que no pens que pudieras estar
interesada en m. Despus de lo que crea que habas dicho. Y tenas
muchas cosas encima.
Pero por qu estabas t interesada en m? Ahora fui yo la que se
puso a tironear de su escayola, hasta que me cubri la mano para
detenerme.
No lo s, porque s. Aunque la cosa cambi. Al principio me atraas,
luego pens que podas tener problemas. Sent mucho respeto por ti por
pedirme disculpas aquella noche. Ya tenas suficientes cosas encima sin
tener que ocuparte de m.
Riley? Sigo sin entenderlo.
Riley mir nuestras manos. Qu distintas eran. La ma era mucho ms
clara que la suya, y ms pequea. Vi cmo me rodeaba los dedos con las
manos y tuve que echarme hacia delante para orla.
Lo supe desde el primer momento en que te vi. Supe que me
necesitabas. Lo sent aqu. Se toc un punto encima del corazn. Te
vi dijo. Sonri y sus palabras me dieron tanto miedo e inseguridad que
por un instante estuve a punto de levantarme de un salto y echar a correr.
Pero slo por un instante. Lo que dije anoche, lo dije en serio, Foster.
De aqu no me muevo.
Asent y apart la mirada. Dios mo, no era un sueo! Sus suaves
palabras cayeron sobre m como una clida caricia. Me iba a hacer llorar
otrar vez.
Crea que era un sueo dije, riendo nerviosa. Creo que estoy un
poco...
Asustada?
S reconoc con una sonrisa tensa.
Yo tambin.
Riley, tienes que saber que esto... que estoy metida en un lo muy serio.
Lo s. Slo quiero que nos des una oportunidad.
Una oportunidad? repet tontamente. Tir de m y hund la nariz en
su camiseta, como haba hecho por la maana. No puedo fingir que mi
vida no es un desastre. No puedo hacerte eso.
Por qu no? pregunt suavemente.
Por qu no qu? Llevada de mi irritacin por no poder llevar una
vida normal con alguien, levant la voz.
Por qu no puedes fingir? Yo te acepto tal y como ests.
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Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Ah dije decepcionada.
Siempre podramos encargarla por Internet.
Ah, s, tu porttil. Se me haba olvidado. Como me senta
envalentonada por nuestra charla, decid preguntarle al respecto.
Riley... mm... de dnde lo has sacado? O sea, son algo caros.
Me lo compr mi madre como regalo de licenciatura adelantado. Me ha
venido bien para hacer mis trabajos finales. Antes tena que levantarme
temprano y usar los de la biblioteca antes de clase. Riley recogi
nuestros platos y entr en la cocina. Una madre que no prestaba atencin
a su hija, pero que le compraba un porttil para que no tuviera que usar
los ordenadores de la biblioteca. Me pareca un poco raro. Pero a quin
quiero engaar? A m misma se me haba ido un poco la olla tras la
muerte de Smitty, as que no deba sorprenderme que a la madre de Riley
le hubiera pasado lo mismo cuando muri su marido. Por lo poco que me
haba dicho Riley sobre l, era evidente que era un gran padre. Y a juzgar
por lo atenta que era su hija, era razonable pensar que habra sido un
marido maravilloso.
Qu gran detalle por su parte.
Pues s. Riley sonri muy contenta. Lo eligi Brad, que es muy
bueno con los ordenadores. Lo compramos por Internet. Es de segunda
mano, pero Brad consigui aadirle una serie de cosas y es mejor que
algunos de los nuevos.
Tu madre debe de estar muy orgullosa de ti. Riley se encogi de
hombros y se dio la vuelta. Me di cuenta de que haba cruzado una
especie de barrera invisible y decid cambiar de tema. Dnde
aprendiste a cocinar as?
Tena que aprender o quedarme sin comer dijo, y volv a captar esa
corriente subterrnea de rabia que emanaba de ella y que pareca fuera de
lugar, pero no quise indagar. Me gustaba la nueva facilidad de trato que
tenamos. Vi que bostezaba mientras lavaba uno de los platos.
Oye, debes de estar agotada. Mir el reloj colgado encima de la mesa
y vi que eran casi las once. Me levant, cog el vaso del que haba estado
bebiendo y fui hasta ella. Qu tal si dejas eso y te preparas para irte a
la cama?
Sonri ligeramente y cerr el agua.
Gracias, s que estoy cansada, pero... antes quiero ducharme.
Asent y pas a mi lado rumbo al cuarto de bao. No logr apartarme y
me roz al pasar. Se le puso la voz notablemente ms profunda al
pedirme perdn distrada y sigui adelante a toda prisa. Sonre. Bueno, al
menos no soy yo la nica que padece de pensamientos impuros. Me volv
hacia el fregadero y me puse a lavar los platos. Probablemente yo
tambin tendra que darme una ducha antes de meterme en la cama, y
bien fra. Aunque con sa ya seran tres en un da, eso no era un rcord
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
cristal. Rode la cama para mirar fuera y estuve a punto de chillar cuando
Riley, que haba estado agachada delante del aparato de msica, se
levant.
Jo, Riley. Qu susto me has dado dije, con cierto exceso de volumen,
llevndome la mano al pecho.
Lo siento dijo con seriedad, con un tono mucho ms bajo que el mo,
lo cual hizo que mi exclamacin pareciera an ms estentrea. Mir el
aparato de msica y luego de nuevo a m. Dani ha dejado unos CDs.
Me di cuenta por primera vez de que sonaba una cancin de Janet
Jackson. Era un CD que yo misma tena, o haba tenido, pues estaba
segura de que nunca conseguira volver a mi apartamento.
Me gusta ese CD.
A m tambin. Quieres bailar conmigo, Foster?
Bailar contigo? repet.
S.
Se acerc a m y, sin esperar respuesta, me rode con los brazos y me
peg a ella. Yo segua un poco pasmada, de modo que me qued all
parada un momento hasta que empec a relajarme entre sus brazos. Hasta
se mova bien. Tampoco es que lo que hacamos fuera tan complicado,
pero me di cuenta de que si quera, seguro que Riley se saba defender en
la pista de baile. Pegu la cara a su camisa y aspir. No s cundo me
haba entrado la costumbre de olerla, pero cada vez era ms adicta. De
repente, cobr conciencia extrema de la mano clida que tena apoyada en
mi espalda y que se mova acaricindome tranquilizadoramente. Tuve que
resistir fsicamente las ganas de gemir. Me fund con ella y me abraz
estrechamente. No s cmo me senta porque era casi intangible. Una
ligera presin en la espalda, sus rodillas se doblaron un poco y en mi
entrepierna prendi una llamarada de excitacin cuando de repente
nuestra diferencia de estatura pas a ser una ventaja en lugar de un
inconveniente.
Foster, quiero besarte. Slo un beso y un baile, nada ms. No tenemos
que hacer nada ms. Pareca muy sencillo, hasta que mir a esas pozas
de azul irresistible que me decan que esto era de todo menos sencillo. Un
beso no sera suficiente para ninguna de las dos. Yo lo saba y ella
tambin. Casi me ech a rer al pensar que se supona que deba ser yo la
razonable. Reljate dijo. Su aliento me roz los labios... o fueron
sus labios?
Para entonces ya casi no nos movamos y la mano de Riley me pegaba
con fuerza a su cuerpo.
Lo ves? Es slo un baile. Sus labios se movieron ligeramente por
mi mejilla, haciendo que me estremeciera mientras nos balancebamos al
son de la msica, y not unos dedos que suban y bajaban por mis
costados, haciendo que me agitara. Tom aliento bruscamente cuando por
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Pues me parece que tengo aqu cinco mil doscientos dlares. A ver qu
tienes. Salt a la cama, saqu los billetes del sobre blanco y los extend
en abanico delante de m. No sera mejor que empezaras a bailar? Te
falta mucho para hacerme perder el control.
Riley sonri y en ese momento lo supe. Supe sin la menor duda que
debera rechazar este juego. Si no entonces, tal vez debera haberlo hecho
cuando empez a menear las caderas y se llev la mano sana a la pechera
de la camisa y apret, de forma que vi los pequeos bultos de sus pezones
bajo el algodn.
Aah, esta cancin es rpida le record nerviosa. Y ella aceler el
ritmo de sus caderas y se puso a hacer como que cantaba moviendo los
labios. Gracias dije secamente.
De nada dijo ella y una vez ms me dio la clara impresin de que
estaba jugando conmigo.
Riley cerr los ojos, lo cual me vino bien porque solt sin voz "Oh, joder"
cuando sus manos desaparecieron por debajo de la camisa y la
levantaron, descubriendo su tripa y la curva inferior de sus pechos. Y
cundo exactamente se le han bajado tanto los pantalones del pijama?
Segua moviendo los labios siguiendo la letra de la cancin, ahora con los
ojos abiertos, pero medio cados mientras cantaba "A lo mejor nos
conocemos en un club y nos enamoramos profundamente".
Me qued mirando en un silencio petrificado mientras agitaba las caderas
y me miraba como si pudiera tenerla si la deseaba. Me chup los labios y,
ante mi pasmo, ella hizo lo mismo, con lo que dej de mover las piernas y
se me puso el cuerpo rgido. Esto no era juego limpio. Vi que su mano
suba hasta sus pechos y los rozaba antes de apartarse.
Parpade, obligando a mis prpados a pasar por encima de unos ojos que
llevaban demasiado tiempo expuestos al calor del momento.
Aah, Riley?
Mene la cabeza y esa sonrisa que antes me pareca tan inocente se
volvi seductora. Creo que me qued catatnica cuando se dio la vuelta y
se levant la camisa para que le viera el culo. Lo mir parpadeando como
una estpida mientras se daba la vuelta, esta vez con una sonrisa enorme
e intencionada.
Oh, Dios mo. Se va a abrir la camisa, pens cuando sus dedos agarraron
la camisa con fuerza. En el momento en que terminaba la cancin, Riley
se abri la camisa de un tirn, lanzando los botones por el suelo de
madera y mi corazn detrs de ellos.
Oh, Dios santo. Dios santo dije, dejando caer mi abanico de dinero
al suelo y llevndome la mano derecha a la boca.
A Riley se le empez a estremecer todo el cuerpo mientras yo miraba sin
dar crdito lo que debera haber sido un par de tetas desnudas y
bamboleantes.
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En cambio, lo que vea era una camiseta: muy fina, lo reconozco, pero
una camiseta de lo ms pdico. Haba visto ms piel cuando estaba
haciendo ejercicio.
Eres una mujer cruel, cruel dije y me dej caer en la cama. Slo
hubo silencio y al abrir los ojos vi a Riley casi doblada en dos, temblando
y agarrndose a uno de los postes de la cama para no caerse.
Qu cara se te ha puesto! dijo. Le gru y apart las sbanas
malhumorada y luego me tap del todo con ellas. Podr rerse de m todo
lo que quiera, pero no tengo por qu verlo, pens. Y entonces me vi
obligada a reprimir una carcajada. Mene la cabeza debajo de las mantas.
Cmo me la haba jugado. Seguro que tena una cara voraz cuando se
abri la puetera camisa. O un chasquido cuando Riley apag mi
lmpara y me baj las mantas hasta los hombros y me puse de lado. Abr
los ojos y me qued contemplando la escasa luz que daba el fuego de la
sala de estar. Aspir el aire fro y ligeramente salobre de la casa y me
pregunt si de verdad deba sentirme as de feliz. Riley se meti en la
cama e inmediatamente se peg a mi espalda y me puso una mano clida
sobre el estmago.
Ests enfadada? An perciba la sonrisa en su tono y me gust que
fuera por mi causa. No sonrea lo suficiente.
Qu va dije y me pregunt por qu mi voz sonaba tan profunda
como la suya.
Bien. Esto est bien? pregunt adormilada, y una vez ms me sent
culpable por haberla despertado tan temprano con mi sueo.
S dije con un suspiro de satisfaccin.
Nosotras estamos bien?
Mejor que bien contest. Me agit un poco por la reaparicin de los
recuerdos del sueo, que hacan que me sintiera incmoda tumbada tan
cerca de ella. Me di la orden de quedarme quieta, porque ya
desapareceran. Tras mis prpados la clara visin de Riley empujando
contra m me hizo rechinar los dientes. Tena la entrepierna entumecida y
era dolorosamente consciente de su cuerpo pegado a mi trasero. Intent
respirar sin hacer ruido para que no supiera que segua despierta.
Riley susurr. Tuve tentaciones de darme la vuelta, pero su
respiracin suave y acompasada me dijo que ya se haba quedado
dormida.
Y para qu la he llamado? Me ardi la cara cuando me di cuenta de que,
a pesar de mis buenas intenciones, si Riley se hubiera empeado un poco
ms en hacer el amor, seguro que yo habra acabado cediendo. Cerr los
ojos con resignacin. Ya no haba modo de negar mi atraccin. Suspir en
sueos, como si hubiera percibido mi rendicin, y me peg ms a su
cuerpo. Abr los ojos de golpe y me qued contemplando la sala de estar
dbilmente iluminada. De repente, el futn me pareca ms cmodo.
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[Nota de Atala: Para los que os hayis ledo esto en ingls, veris que en
esta parte aparece un personaje secundario al que le he tenido que
cambiar el nombre, porque si no, las reacciones de Foster y Riley no
tenan sentido.
Captulo 17
Haban pasado dos semanas desde el da en que Riley me dijo que era
dura de odo. Dos semanas desde el da en que me convert en un animal
sobn que no pareca capaz de sujetarse las manos. Y no me refiero
sexualmente: era simplemente esta necesidad de asegurarme de que
todava estaba all. Siempre estaba. Comamos juntas, dormamos juntas
y pasebamos juntas. Nunca en mi vida haba sentido tanta paz.
El 4 de julio lo nico que ilumin nuestro cielo nocturno fueron los
cientos de estrellas que lo adornaban a pesar de la fecha. Riley y yo nos
quedamos tumbadas en la terraza y estuvimos horas contemplando el
cielo. Hablamos y nos besamos hasta que el sol ti el cielo de un color
dorado como la miel y despert a los pjaros.
Riley se puso boca abajo y empez a juguetear con un mechn de mi
pelo.
Alguna vez te has fijado en que el mundo huele distinto al amanecer?
Dije que no con la cabeza.
Nunca estoy despierta al amanecer.
Nunca?
No, que yo recuerde.
Entonces no conocers la norma.
Qu norma? pregunt, sospechando que esa tal norma me iba a
gustar.
La norma que dice que hay que besarse para decirle al sol que le
agradeces que salga cada maana.
No, no conoca esa... Y entonces me bes hasta que el cielo se puso
de un azul cobalto y tambin dimos gracias al sol por eso.
Estaba ante el fregadero lavando platos mientras Riley lea el peridico
del da anterior. Ninguna de las dos hablaba, pero en la pequea cocina
reinaba un ambiente agradable.
Termin con los platos, colgu el pao que haba usado para secar el grifo
y luego me volv hacia ella y sonre. Qu dulce pareca, all sentada
leyendo el peridico, con un ceo que le arrugaba la frente por lo dems
lisa y con el pelo, que hoy llevaba suelto, derramndose sobre la mesa.
Quera decirle que me gustaba cuando lo llevaba suelto, pero senta una
timidez inexplicable. No puedo explicarlo ms que diciendo que nunca he
sido dada a soltar cumplidos alegremente y tena miedo de alejarme
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jams haca si tena que conducir. O el chirrido de las ruedas de una silla
sobre el suelo de madera. Me volv y vi a Chocho echada hacia delante en
la silla mientras masticaba una de esas cosas tipo ciruela/dtil/higo, con
ese ceo desaprobador propio de una bibliotecaria a causa de mi
exclamacin, aunque ramos las nicas personas presentes en la
biblioteca.
Lo s, por eso no quera ensertelo.
Asent cansada.
Es el nico?
S, es el nico que he encontrado sobre los acontecimientos ms
recientes. El tipo ni siquiera lo vuelve a mencionar y he comprobado las
dos semanas anteriores y posteriores. Frunc el ceo. Eso no te
parece un poquito raro?
S, ms que un poquito. Normalmente los peridicos estn llenos de
chorradas como sta. Con asesinato o sin l, esto era noticia. Una polica
sospechosa de matar a un delincuente era material de primera plana y
hara falta gente mucho ms poderosa que el puto DPLA para silenciarlo.
Sent un escalofro por la espalda al recordar una de mis ltimas
conversaciones con Smitty.
Creo que deberamos echar un vistazo a este artculo relacionado.
Seguro que esos artculos los tienen en los ordenadores de ah dijo
Riley, que ya se diriga a uno de ellos. Sus dedos se movieron gilmente
por el teclado y cuando llevaba pocos segundos inclinada sobre su
hombro, el pequeo artculo se carg en la pantalla.
Los nios olvidados de la Ciudad de los ngeles
Los Angeles Bystander
(Publicado el 18 de abril de 2000)
Autora: Lana Morgan-Archer
OFICINA DEL FORENSE DEL CONDADO DE LOS NGELES
"He hecho esto demasiadas veces", dice mientras tapa el cuerpo de treinta
centmetros y medio. Sujeta un imperdible con la boca mientras otro
voluntario le pasa las flores secas para que las meta en la diminuta bolsa
improvisada para cadveres. Tras un accidente casi mortal que sufri su
propio hijo, ha decidido dedicar su vida a la defensa de otros menos
afortunados.
Menea la cabeza como si casi no pudiera soportarlo, pero contina porque
sabe que si ella no lo hace, nadie lo har.
Le ha puesto el nombre de Ann.
"Mi madre se llamaba Ann", explica con los ojos llorosos mientras coloca
el cuerpo en la camilla prestada. "Alguien dej que este beb muriera, se
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Me seal que si las fuerzas del orden hubieran recibido informacin, era
muy poco probable que la prensa no se hubiera enterado. Estaba tan
concentrada pensando en eso que ya estbamos casi dentro de la tienda
cuando levant la mirada y vi el cartel de Doc Marten en el escaparate.
Tena razn. Cuando vi el pequeo rincn de la tienda reservado a las
botas, me anim de inmediato.
Cuando salimos de la tienda treinta minutos despus, iba cargada con tres
grandes bolsas, una gran sonrisa y mucha culpabilidad por permitir que
Riley se gastara en m el dinero de Dani. Pero tengo que reconocer que el
aspecto astroso que haba llevado hasta entonces no haba sido muy
bueno para mi nimo. Riley me susurr con vehemencia que la ropa era
para que no pareciera tan fuera de lugar. En eso tuve que darle la razn.
De modo que dej que me comprara tres pantalones vaqueros, unas botas,
unas cuantas camisetas blancas y un par nuevecito de Doc Martens. Riley
me cogi las bolsas y me met en el coche. Baj el parasol y me mir el
pelo en el espejo. Iba a tener que termelo dos veces por semana para
que estuviera bien. Nunca haba sido aficionada a cuidrmelo con
regularidad, salvo por el obligatorio lavado diario, y suspir
apesadumbrada ante la idea.
Riley se meti en el coche y me mir.
Lista para volver a casa?
Sent una punzada de emocin cuando dijo "casa".
S dije para disimular que estaba algo conmovida por la pregunta, y
me acomod en el coche recalentado mientras ella emprenda el rumbo de
vuelta al chalet.
En qu ests pensando? pregunt cuando pasbamos por el
pequeo puente y nos disponamos a girar a la derecha por el camino
privado que llevaba al chalet.
No s, supongo que sigo... preguntndome por qu.
Por qu, qu? pregunt al tiempo que se desabrochaba el cinturn
de seguridad y se preparaba para salir del coche y abrir el portn.
Por qu quieres ayudarme. Es que no soy nadie especial.
Espera. Riley sali del coche, abri el portn y luego volvi
rpidamente y cruz con el coche. Despus de cerrar y echar el candado
al portn, volvi a meterse en el coche, con aire serio. Tienes que dejar
de dar tantas vueltas a las cosas, Foster. Pareca estar eligiendo las
palabras con cuidado, pero me di cuenta de que era algo que llevaba
tiempo pensando y que nunca me haba dicho. Lo mejor para ti es
intentar seguir adelante. Apag el motor y me mir.
Quieres decir que lo olvide? Es que se es el problema. No puedo
olvidarlo. Cada vez que me siento feliz, es como si me sintiera culpable
porque el tal Canniff ya no puede volver a sentirse feliz. Yo le quit esa
posibilidad. Estoy todo el rato a la espera de que eso me pase factura y
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Traduccin: Atala
pensando que tal vez estoy llevndome mi merecido. Y si tengo que ser
feliz para que cuando tenga que... bueno, marcharme o algo as, me
cueste todava ms?
Foster... No la mir porque su tono era demasiado suave y ya me
senta rara por lo que acababa de reconocer. No estoy diciendo que lo
olvides. No creo que puedas olvidarlo nunca. Estoy diciendo que te vas a
volver loca si sigues intentando dilucidar qu va a pasar a continuacin.
Veo que no paras de darle vueltas cuando no sabes que te estoy mirando.
Asent y Riley suspir. Por alguna razn, han tapado este asunto. A
lo mejor ha sido el suegro de Smitty, a lo mejor no. Quin sabe? Tienes
la oportunidad de emprender una nueva vida y a lo mejor esta vez eres
feliz.
Qu ganas tena de hacer lo que deca, de sentirme simplemente
agradecida. Pero a lo largo de mi vida haba aprendido que rara vez se
obtena nada gratis y la idea de que hubiera alguien que estuviera
arreglando las cosas por m me dejaba un sabor de boca parecido al de
una pipa de girasol podrida.
Jo, hay que ver lo que hablas a veces, eh? Riley puso los ojos en
blanco y me sonri. Qu ha hecho que seas tan lista, eh? Alargu la
mano y agarr los dedos que sobresalan de la escayola, ahora desvada y
estropeada.
La vida dijo, y con una sonrisa que tendra que haber quitado peso a
su afirmacin pero no lo hizo, sali del coche y me dej reflexionando
sobre sus palabras.
La vida ha hecho tan sabia a Riley? Me pregunt si se refera al hecho
de haber perdido a su padre. Saba que en esa historia haba algo ms de
lo que me haba contado. Fuera lo que fuese, le haba hecho mucho dao.
Necesitara tiempo para contrmelo. Mientras cerraba la puerta del coche,
mir con afecto el equipo de pesas que ahora ocupaba una parte de la
terraza que no se usaba para nada. Lo haba montado laboriosamente con
una sola mano mientras yo dorma.
Entr en la casa y me la encontr bebiendo agua de una botella.
Oye, no me ibas a llevar de pesca? Me alegr al ver que se le
iluminaban los ojos y asenta enrgicamente mientras se tragaba el resto
del agua. Me quit la ropa nueva y bajamos hasta la playa.
Contemplamos el ocano que se estrellaba en las rocas justo debajo de
donde estbamos sentadas y a las gaviotas que se lanzaban en picado para
recoger cosas que estaban demasiado lejos para que pudiramos
identificarlas.
Eres feliz, Riley? pregunt, sentada con mi caa de pescar sujeta
debajo de la pierna. No haba pescado nada en las pocas horas que
llevbamos ah sentadas, por lo que no era probable que fuera a pescar
nada ahora.
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Captulo 18
El motor del jacuzzi se puso en marcha y el agua empez a agitarse a
nuestro alrededor. Ni siquiera el calor del vapor bastaba para impedir que
se me pusieran los pezones de punta por el fro aire nocturno. Riley me
sostuvo el trasero con su mano grande y me peg ntimamente a los duros
msculos de su estmago, al tiempo que su piel despeda calor como una
pequea estufa. Le puse las manos en los bceps intentando mantener el
equilibrio. Los msculos redondos de sus brazos se flexionaron y luego
se endurecieron bajo mis manos, lo cual me hizo reaccionar con un
gemido.
Volv a apartarme. Por alguna razn, no consegua meterme suficiente
aire por la nariz cuando la besaba. Necesitaba pensar. Haba una razn
por la que no deba hacer esto, verdad? No quera hacer dao a Riley.
Pero Riley no est sufriendo, coment mi mente muy colaboradora
cuando su escayola rosa y bastante astrosa subi para obligarme
dulcemente a volver la cara de nuevo hacia ella. Dios, no me va a dejar
pensar. Se me despej la cabeza lo suficiente para darme cuenta de que
me adentraba en terreno peligroso. Me besara o me estrechara de esa
forma tan dulce y amorosa que tena y yo me perdera hasta la siguiente
vez que nos diramos permiso la una a la otra para respirar.
Los besos continuaron durante lo que debieron de ser otros quince
minutos hasta que tuve que liberarme de su dulce prisin. Me derrumb
sobre ella y cerr los ojos. Rodendome la espalda con un brazo, me peg
tanto a ella que nuestras camisetas, abombadas por el agua, quedaron
momentneamente aplastadas entre nuestros cuerpos.
Si tuviera que mirar atrs, si tuviera que sealar con el dedo el momento
en que perd por completo el control de la situacin, tendra que ser en
ese punto. Por excitada que estuviera, por mucho que deseara a Riley
Medeiros, no fue hasta que not los rpidos latidos de su corazn cuando
creo que abandon toda pretensin de rechazo.
Deberamos salir de aqu, me estoy arrugando dijo en voz baja, y me
di cuenta de que tena tan pocas ganas como yo de parar los placenteros
besos. Asent y, con su ayuda, me despegu de ella y me dispuse a salir
del jacuzzi. La observ como quien no quiere la cosa mientras se pona en
pie. Tena la camiseta casi transparente y, aunque estaba un poco azulada
por el cloro, vi el musculoso contorno de todo su cuerpo. Yo tambin me
levant, con la esperanza de que Riley me admirara del mismo modo en
que yo acababa de admirarla a ella. As fue.
Oh, Dios... hace un fro de cojones! dije, echando a perder el
momento, pero demasiado helada para que me importara. Todo intento de
parecer mona ya haba desaparecido y entr corriendo en la casa, con los
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Traduccin: Atala
brazos cruzados por encima del pecho. Hasta Riley, la antorcha viviente,
temblaba violentamente.
Mtete t primero en la ducha. Deberas dejarte la ropa puesta y
quitarte de encima parte del cloro antes de lavarte dijo, dirigindose ya
hacia la sala de estar. Fui detrs de ella, haciendo un esfuerzo por no
dejarlo todo perdido de agua por el camino. A Riley no pareca importarle
lo ms mnimo, de modo que renunci y avanc dando saltitos glidos por
el fro suelo de madera.
T qu vas a hacer? pregunt cuando llegu al cuarto de bao.
Poner ms lea en el fuego dijo, con un escalofro que le sacudi
todo el cuerpo. Luego me quitar la ropa para entrar en calor mientras
t te aclaras. Por alguna razn, me hablaba dndome la espalda, cosa
que me haba fijado que Riley rara vez haca. No s si se deba a sus
dificultades de odo o si era una cuestin de etiqueta personal, pero
cuando hablabas con Riley, recibas toda su atencin.
Entr en la sala de estar justo cuando colocaba otro leo en la chimenea.
Estaba temblando y cuando estaba a punto de levantase, le puse una mano
en el hombro. Se detuvo y luego sigui levantndose como si estuviera
pensando en algo que decir antes de hacerlo.
R-Riley, por qu no nos metemos juntas en la ducha? Al fin y al cabo,
llevamos ropa.
No te molestar? pregunt con tono apagado. Se dio la vuelta y me
mir a los ojos como para calibrar mi veracidad.
Me apart de ella rpidamente, negndome a mirar a Riley a los ojos.
Siempre perdera esa batalla de voluntades. S, me iba a molestar tenerla
tan cerca. Dios, s. Y en la ducha? Ya vea ms de lo que la mayora de
las personas ven cuando duermen juntas y ahora bamos a estar juntas
bajo la ducha. Me dije que deba calmarme, pero para cuando ajust los
chorros de la ducha y met la cabeza debajo del agua caliente, medio
esperaba que Riley no aceptara mi oferta.
Abr los ojos y la descubr plantada en la puerta del bao, con una cara
muy parecida a la que tena en la maana de mi pesadilla.
Ests segura?
Asent e intent quitarme el agua de los ojos mientras ella entraba en la
ducha. Retroced y le dej compartir el chorro que tenamos encima. Los
otros dos estaban a los lados, pero la presin no era para nada tan buena.
Nos aclaramos en silencio, las dos haciendo malabarismos para evitar
tocarnos en el reducido espacio. Riley tena la mano derecha apoyada en
la pared para no mojarse la escayola. La observ cuando puso la cabeza
debajo del agua y cerr los ojos. De repente, pareca ms joven de los
veintisis aos que tena. Quise reconfortarla, pero tena miedo de mis
propios sentimientos. Apart la mirada justo cuando abri los ojos. Su
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Traduccin: Atala
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contacto con la suave piel de su estmago. Not que Riley tomaba aire y
luego not otro ligero movimiento que creo que fue su ltimo esfuerzo
por volver a controlar la situacin. No hice ni caso y, con la mano abierta
del todo, sub por su musculoso abdomen hasta alcanzar la piel suave de
debajo de su pecho. Se encogi cuando le pas el pulgar por el pezn del
pecho derecho mientras mi mano izquierda segua el camino que ya haba
forjado la derecha. No tard en tener sus pechos en mis manos: su aliento
entrecortado me dijo que gozaba de mis atenciones. Por fin me apart de
su boca y abri los ojos. Me extra la expresin de miedo que se
adverta ahora en su rostro.
Quieres que pare, Riley? pregunt, olvidando por un momento que
haba sido yo, no Riley, quien haba impedido todo intento de hacer el
amor hasta ahora.
Sacudi la cabeza, formando la palabra "no" con los labios, aunque no o
el menor sonido. Mis manos estaban ya en el borde de su camiseta
empapada. Se la quit por la cabeza, dejando la parte superior de su
cuerpo expuesta a mis acalorados ojos. Fui yo la que se qued sin aliento
al ver por primera vez los msculos que haca slo un instante que haba
tocado por primera vez. Riley alz inconscientemente la mano libre para
taparse, pero la detuve ponindole una mano tierna en la mueca.
No... por favor, quiero mirarte. Dej caer la mano, pero un rpido
vistazo a su rostro me dijo que estaba casi enferma de aprensin. No s
por qu. Nunca he visto a nadie tan bello como Riley Medeiros. Cada
msculo y cada curva eran perfectos. Casi como si alguien hubiera dado
vida al personaje del cmic, no al revs. Sub las manos y me acerqu
ms al tiempo que le coga los pechos, cerraba los ojos y mi boca se
cerraba sobre uno de sus pezones.
Riley se agit un poco. Alz la mano sana para, estoy segura, apartarme.
Me apresur a aumentar la succin sobre su pecho, lo cual la llev a
tomar aliento bruscamente.
Mis manos bajaron por la espalda de Riley y se metieron con pericia por
debajo del elstico de sus pantalones cortos. Le tena agarrado el culo y la
estaba pegando a m cuando not su estremecimiento.
Riley? Abri los ojos y parpade unas cuantas veces. Ests
bien?
Asinti, pero me di cuenta de que estaba un poco sin aliento por lo que
estaba sucediendo, de modo que retroced y cog el jabn. Me quit la
camiseta y al instante supe lo que senta Riley cuando la miraba. Riley
me miraba vorazmente cuando me acerqu a ella llenndome las manos
de espuma de jabn.
Tenemos que quitarnos el cloro, de acuerdo? Asinti y le pas el
jabn. Estoy segura de que pensaba que nos bamos a lavar solas. Se
equivocaba. Yo tena toda la intencin de lavarla.
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Peg un respingo cuando mis manos se deslizaron sobre sus pechos, cuya
piel era como la seda bajo mis dedos. Se apoy en la pared y se le
cerraron los ojos mientras yo la tocaba con la excusa de ayudarla a
lavarse. Con delicadeza, ech agua de la ducha sobre sus firmes pechos y
por su musculoso estmago, luego met los dedos por debajo de la cintura
de sus pantalones y, salvo por una leve inhalacin de aire, ella no se
movi. Me agach mientras le bajaba los pantalones por las piernas y la
ayudaba a sacar los pies. Ah agachada, vea el movimiento acelerado del
estmago de Riley. Estaba segura de que ahora se deba ms a la
excitacin que a los nervios. Contempl un momento el tringulo de vello
mientras las gotitas desaparecan por la mata oscura y se unan en un
chorro de agua que caa de ella. Me ech hacia delante para besarla y me
detuve al notar que el olor del cloro consegua disimular casi, pero no del
todo, el olor de su excitacin. Era tan difuso, tan leve, que casi pens que
me lo estaba imaginando. La bes suavemente y el agua de la ducha me
empap el pelo antes de levantarme. Riley tena ahora los labios
entreabiertos, aunque segua con los ojos cerrados. Me coloqu entre sus
piernas, que tena abiertas lo suficiente para hacerme sitio, pos los labios
sobre el pulso de su cuello y chup delicadamente.
Foster, no puedo seguir de pie gimi dbilmente.
S que puedes, cario. Apyate susurr, sin molestarme en apartar
los labios de su cuello. Mientras la besaba, mis manos ansiosas y voraces
no dejaban de recorrer su cuerpo. Se detuvieron un momento sobre sus
caderas mientras besaba su boca temblorosa. Cuando se deslizaron
delicadamente por su estmago, peg un respingo y me detuve, sin saber
si deba continuar o no. Esper, haciendo un esfuerzo desesperado por no
sentirme decepcionada si quera que parara. Nunca haba sentido una
necesidad tan frentica de dar placer a alguien como la que senta con
ella.
El miedo al rechazo no fue lo bastante fuerte como para hacer que mi
mano dejara de acariciar esos msculos que eran como acero cubierto de
piel y baj hasta la suavidad de su sexo empapado de agua. Peg otro
respingo, pero esta vez, en lugar de parar, la calm a base de continuar
con mis atenciones. Me daba gusto sentir el agua en la espalda mientras
besaba a Riley en la mejilla y volva a bajar hasta su cuello. Arque la
espalda, lo cual hizo que uno de mis dedos se colara entre los labios de su
sexo y le rozara el cltoris. El cltoris de Riley estaba hinchado de
necesidad y el mero hecho de que estuviera tan excitada hizo que mi
propia excitacin aumentara. Me sorprendi notar ese calor insistente
entre las piernas, pero me olvid de l y segu acariciando la humedad
sedosa que estaba preparando a Riley para mi penetracin.
Tendra que haberle dedicado ms tiempo, pero no pude. Nunca haba
tenido prisas al hacer el amor, cosa que me haba valido ms insultos de
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los que puedo contar. La falta de nada que no fuera ms que una vaga
sensacin de excitacin haca que tuviera una mano bastante firme.
Sin embargo, con Riley me temblaban las manos. La prueba de su
excitacin me llev a pensar en el sueo que me atormentaba cada vez
que la miraba. No pude esperar ms. Mis dedos buscaron y encontraron la
abertura de Riley, mientras mi pulgar segua apretndole el cltoris. Cerr
los ojos y rec para no hacerle dao al tiempo que meta el dedo por su
estrecha abertura. Not un temblor lento que le recorra el cuerpo y me
detuve para dejar que se acostumbrara a m. El agua que me caa por la
espalda haba dejado de ser un placer y ahora era una cosa ms que me
mantena apartada de Riley. Sus caderas se iban relajando poco a poco y
empec a meterle y sacarle el dedo. Quera penetrarla con un dedo ms,
pero tema que fuera demasiado para ella, de modo que me conform con
pegarme bien a ella y presionarle firmemente el cltoris con el pulgar.
Sus caderas empezaron a cobrar seguridad mientras yo sacaba el dedo
casi por completo y volva a meterlo despacio. Le cog el pezn con la
boca y ella gimi y cambi de postura para abrir ms las piernas. Le tir
ligeramente del pezn y le apret el sexo con firmeza. Not que sus
msculos me aferraban el dedo con fuerza una vez y luego empezaban a
convulsionarse. No o que hiciera el menor ruido, pero levant la mirada
justo a tiempo de ver la mueca que se le cruz por la cara. Apret los
dientes y, con la cabeza echada hacia atrs, se le marc un msculo
apelotonado en el cuello mientras se entregaba al orgasmo con una
determinacin que me excit muchsimo. La mueca y la forma en que se
le tensaban los msculos me indicaron lo potente que era su orgasmo en
realidad. Las manos que me agarraban eran increblemente delicadas y no
dijo ni una palabra. Despacio y de mala gana, sal de ella y la abrac,
apoyando la cabeza en su hombro. Por fin, me estir para cerrar el agua.
Notaba que me estaba mirando, esperando a ver algo que le indicara que
todo iba bien, que estbamos bien. Me acord de comprobar su escayola
y solt un bufido al ver que, efectivamente, se haba mojado.
No te preocupes por eso, Foster. No est tan mojada dijo, con el
rostro algo impasible, como si no supiera muy bien qu pensar de lo que
acabbamos de hacer.
Riley? No te arrepientes de esto, verdad?
No, no, no me arrepiento. Te deseaba... es que... s que t no queras
que pasara.
Sal de la ducha para disimular mi sorpresa al or eso. Tena razn. Todo
este tiempo haba estado resistindome a hacer el amor con ella. No
comprenda por qu haba cedido por fin. Jo, no slo haba cedido: me
haba lanzado sobre ella como si estuviera en celo o algo as. Ahora no
saba cmo contestar las preguntas que seguro que se estaba planteando.
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
Captulo 19
A medioda estbamos en la Autopista 1 de camino a Santa Rosa.
Despus de aceptar ir con Riley, me entr un ataque de nervios tan
horrible que estuve tentada varias veces de decirle que se fuera sin m.
Sin embargo, me bast pensar en su cara de decepcin y lo mucho que la
iba a echar de menos para animarme a seguir adelante. Riley dijo que su
familia respetara mi intimidad y que deba decirles que haba empezado
tarde la universidad, como ella.
Mir por la ventanilla y luego me volv hacia mi silenciosa compaera.
Haba tantas cosas de m que no saba, tantas cosas de ella que yo no
saba. Deca que me quera, pero me costaba creerlo. Cmo es posible
enamorarse en unas pocas semanas? Eso no ocurra slo en los cuentos y
las novelas romnticas? Ocurra de verdad? Deb de quedarme mirando
a Riley mucho tiempo, porque en ese momento se volvi hacia m como
si hubiera odo lo que estaba pensando. Me sonri dulcemente y luego
volvi a posar los ojos en la carretera.
Cunto tardaremos en llegar?
Unas dos horas y media. O ms, depende del trfico. Me mir un
momento a la cara. Vamos a estar bien, Foster?
Vi que alargaba la mano hacia m y que luego cambiaba de idea y la
dejaba caer inerte sobre el asiento de cuadros entre las dos.
Mejor que bien dije, obligndome a sonrerle. La sonrisa
correspondiente de Riley lim un poco la desesperacin de la ma y me
calent por dentro. Vamos a estar bien. Me mir un momento, con
cara de curiosidad.
Lo s. Nunca lo he dudado.
Cmo puedes estar tan segura? pregunt. Segua sonriendo, pero
me empez a fallar la sonrisa a medida que me iba poniendo ms
nerviosa. Coloqu mi mano encima de la suya y las mir. Encajaban
estupendamente, su mano grande y morena con la ma, ms pequea y
blanca. Movi la mano hasta cubrir la ma y me la estrech un poco.
Porque s.
El viaje hasta la casa de la familia de Riley transcurri en silencio a partir
de entonces. Las dudas y los miedos volvieron a asaltarme. Consegu
librarme de todos, menos del ltimo. Y si no le gusto a la familia de
Riley? Y si no les parezco lo bastante buena para ella? Una parte de m
estaba convencida de que no lo era. La mir por el rabillo del ojo y
observ su mejilla en el retrovisor. ramos tan distintas. Yo era
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Incluso cuando sala con chicas en el instituto, los padres no saban que
sala con ellas, por lo que todo era fcil. Ya sabis: "Hola, mam, sta es
mi amiga Foster del instituto. Se va a quedar a dormir". Torc la boca con
desdn. Esos tiempos no haban durado mucho.
Los rboles del vecindario eran todos robles. Haba una sola casa ms en
la calle y no pareca que hubiera coches aparcados en su camino de
entrada. No vi ninguna acera, lo cual me pareci raro. Se lo preguntara a
Riley ms tarde. Nos encaminamos hacia la casa y advert que a la
derecha de los escalones haba una gran rampa, seguramente para una
silla de ruedas. Respir hondo para calmarme mientras Riley abra la
puerta y entraba en la casa.
Al instante me asalt el olor a canela y chocolate. El olor se pareca tanto
a los que relacionaba con los abrazos de Riley que me excit de
inmediato. Dios santo, si el olor es hereditario, seguro que me echan de
aqu en un santiamn, pens. Riley me cogi de la mano y me llev por
un pasillo. Me fij en que haba un ral electrnico para una silla que
suba por unas escaleras y me pregunt si Riley tena parientes
impedidos. La casa estaba impoluta. Las paredes parecan recin pintadas
de un color blanco hueso. Los suelos de madera estaban
escrupulosamente limpios y aunque los muebles eran de buen gusto, no
haba muchos. Me gustaba este sitio.
Riley me llev por lo que deba de ser un comedor y abri una puerta que
daba a la cocina. El olor a chocolate y canela sala de all. Haba una
mujer sentada a una mesa pequea leyendo un peridico. Aunque ya tena
el pelo canoso, en tiempos debi de ser tan oscuro como el de Riley.
Llevaba vaqueros azules, una camiseta blanca y lo que parecan
mocasines adornados con unas cuentecitas azules. Me fij en que, como
Riley, apenas llevaba joyas, salvo por una pequea cadena alrededor del
cuello y una pulsera de plata. Se llev la taza a los labios, sin molestarse
en apartar la vista del peridico, bebi y volvi a dejarla en la mesa. No
se pareca nada a Riley, pero tena algo que me resultaba tan familiar que
tard un poco en caer en la cuenta de lo que era. Pareca sumida en una
quietud absoluta, un silencio absoluto. Cuesta explicarlo, pero era lo
mismo que pasaba con Riley. Cuando pescbamos, cuando lea, cuando
haca lo que fuera, tena un aire apacible y sereno. Creo que yo nunca he
dominado el arte de estarme quieta, y mucho menos de estar serena.
Cmo, no me das la bienvenida? dijo Riley en voz tan baja que
pens que hablaba conmigo.
Cuando abr la boca para contestar, la mujer canosa levant la vista y se
le ilumin la cara con una sonrisa tan amplia que me incluy a m en su
calidez. Se levant de un salto y se lanz hacia Riley. sta la levant en
brazos, como haba hecho con Dani, y gir con ella antes de darle un
sonoro beso y bajarla al suelo.
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Traduccin: Atala
Dios santo, Riley, fjate. Le has estado dando duro, verdad? Le dio
una palmada a Riley en el estmago y me pregunt si era un saludo del
norte de California del que yo no saba nada. Tena miedo de que no
vinieras. Cundo has llegado? Vers cuando se entere. Y sta es tu...
S, sta es Foster contest Riley antes de que pudiera preguntar si yo
era su novia.
Encantada de conocerla, seora...
Llmame Rachel. Me dio un fuerte abrazo que result casi tan
potente como los de Riley. Al principio Rachel pareca frgil. Su piel era
tan morena como la de Riley y pareca tener cuarenta y pocos aos.
Desde luego, no pareca tener la edad suficiente para tener una hija de
veintisis aos. Charlamos un poco sobre el viaje y me di cuenta de que
Rachel pensaba que habamos venido directamente de Los ngeles.
Ser mejor que vaya a recoger a Brad. Riley, seguro que Foster y t os
podis instalar solas. Tu habitacin est preparada. Con sbanas limpias y
de todo. Bes rpidamente a Riley en la mejilla y me apret la mano.
Cmo nos alegramos de que te hayas decidido a venir con Riley. Dijo que
no crea que lo fueras a hacer.
Mir a Riley, con una ceja enarcada, pero ella estaba mirando al suelo.
No s por qu Riley pensaba que no iba a venir. Estaba deseando
conoceros a ti y a Brad. Riley no para de hablar de vosotros dije con
una sonrisa. Esperaba causar buena impresin y al mismo tiempo pinchar
un poco a Riley.
No me digas? Vaya, Foster, pues s que tienes que hacrselo bien,
porque esa nia no ha sido habladora en toda su vida. Dicho lo cual,
me gui un ojo con picarda y sali por la puerta. Tom aliento de golpe
y parpade. Hacrselo bien?
Riley sonri con sorna.
Esto es lo que hay.
Hacrtelo bien? Se refera al sexo? Tu madre sabe que practicas el
sexo? farfull, indignada por que Riley pudiera ser tan descuidada.
Oh, Dios. T crees que lo sabe? pregunt al tiempo que levantaba la
mano y me ola los dedos.
Oh, por Dios, Foster. No me lo puedo creer. Riley mene la cabeza y
sali por la puerta conmigo detrs.
El qu? El qu? le dije, pero ella volvi a menear la cabeza y
subi por las escaleras.
La habitacin de Riley era maravillosa en su sencillez, igual que el resto
de la casa. Tena el suelo de madera y sin alfombras. Su cama era ms
pequea de lo que me imaginaba, pero era una cama trineo de madera de
roble con un edredn de color neutro y una colcha a juego. Tena una
cmoda a juego y una mesilla con una lmpara pequea, y la estantera
estaba llena de libros a los que tendra que echar un ojo con calma cuando
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Me sent en su cama, con los codos sobre las rodillas y las manos
colgando entre las piernas. Seguro que deba de tener un aire pattico,
porque Riley me perdon lo suficiente para acercarse y sentarse a mi
lado.
De qu tienes miedo?
De qu no? confes, y no me cost tanto como pensaba.
Sabis, me haba pasado casi toda la vida haciendo como si no tuviera
miedo de nada. Haciendo mucho ruido con la esperanza de ahuyentar a
mis fantasmas. Pero en realidad, creo que siempre haba tenido miedo de
lo que pudiera sentir.
Tengo miedo de que Rachel y Brad piensen que no soy lo bastante
buena para ti.
Qu? Por qu?
No lo s rezongu. Not una mano en la espalda y me levant la
barbilla.
Dime por qu sientes eso.
Porque nunca hasta ahora haba querido caerle bien a nadie. Me deca
que me daba igual y durante mucho tiempo fue cierto. Era ms fcil estar
sola. As nadie podra... podra dejarme. Sabes?
Asinti y me solt la barbilla.
Yo no te voy a dejar, Foster.
Riley, no puedes... Le iba a decir que no poda prometer una cosa
as. Pero no pude. Es que cierta parte de m necesitaba creerla. Necesitaba
creer que no era una prdida total de tiempo para ella. Necesitaba creer
que era digna de lo que senta por m. Porque si llegaba a cambiar de
idea...
Una vez ms, no pude evitar reaccionar a mi aprensin, de modo que me
levant de un salto y me acerqu a la cmoda de Riley, buscando algo con
lo que juguetear. Pero la superficie estaba totalmente limpia, vaca de
objetos que pudieran decirme algo sobre ella, objetos que pudiera
toquetear.
Mir al espejo y me sobresalt cuando apareci de repente detrs de m.
Te he dicho lo que siento. No voy a cambiar de idea... no podra
aunque quisiera. Y no quiero.
Asent y segu mirndola en el espejo. Ella me miraba, alz las manos,
dud y por fin las pos sobre mis hombros. Como tena que mirar hacia
abajo, yo no poda verle toda la cara, pero s que capt su confusin y su
miedo.
Foster, lo estoy intentando.
Se dio la vuelta y sali por la puerta y me volv para verla justo cuando
cerraba la puerta al pasar. Cruc la habitacin, alargu la mano hacia el
picaporte, pero algo me detuvo. Estaba alterada, muy alterada y tena que
darle tiempo. Un ligero ruido lleg a mis odos, una tabla que cruji
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Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
hermana!
Yo... yo... Me volv hacia Riley, con la esperanza frentica de que
pudiera decirme subliminalmente qu demonios estaba pasando. Un
movimiento a la derecha y una carcajada sofocada por parte de Rachel
interrumpieron el acalorado cruce de miradas que mantena con Riley.
Brad se acerc y le dio un fuerte manotazo a Riley en el estmago, al que
ella apenas reaccion.
No est nada mal, hermana, pero casi no habla. Sali de la cocina,
dejndome a m muy abochornada y a Riley aparentemente tan fresca con
toda la situacin. Para ser alguien a quien no le gusta que le tomen el
pelo, hay que ver lo bien que se le da.
La cena fue un momento bullicioso durante el cual estuve escuchando los
insultos en broma que intercambiaban Riley y Brad en la mesa, con
alguna que otra intervencin por parte de Rachel como moderadora. Era
evidente que Brad y Riley estaban muy unidos y Rachel pareca feliz de
tenerlos a los dos juntos. Yo, sin embargo, segua estupefacta. La cena
que haba preparado Rachel tena una pinta excelente. Y aunque me ruga
el estmago con impaciencia, no pareca capaz de llevarme nada a la
boca.
Te gusta la cena, Foster? pregunt Rachel y advert que todo el
mundo me miraba. Haba estado tan ensimismada que no me haba dado
cuenta de que la animada conversacin se haba detenido.
Oh, s, est todo maravilloso, Rachel. Es que creo que todava estoy un
poco cansada ment.
Jo, hermana, es que no la dejas dormir? pregunt Brad al tiempo
que le robaba a Riley una patata del plato. Mortificada, me sonroj. No
estaba acostumbrada a hablar de sexo con tanta franqueza. Sobre todo con
la madre y el hermano de diecisis aos de la mujer a la que haba
devorado la noche anterior.
Brad, deja en paz a Riley dijo Rachel, mirando a Brad con severidad.
Riley le sonri burlona al tiempo que coga su tenedor, lo clavaba en una
de sus patatas y se la llevaba a la boca. A m me parece precioso que no
se sacien la una de la otra.
A Riley se le encaj la mandbula y pareci que iba a vomitar. Por alguna
razn, eso hizo que me sintiera mejor. Ahora saba cmo me senta yo.
Cog el tenedor y ataqu mi asado con energa. Dej limpio el plato, sin
dejar de hablar con Brad y Rachel, mientras Riley, que al parecer segua
abochornada, se quedaba un poco apagada.
Despus de cenar, Rachel nos mand a Riley y a m a dar un paseo
mientras Brad y ella recogan. Entr corriendo en la casa y cog una
gorra. Ni siquiera en este apacible vecindario consegua relajarme por
completo. Me pregunt si alguna vez lo conseguira.
Siento lo de las bromas dijo Riley cuando ya llevbamos paseando
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Traduccin: Atala
un rato.
No pasa nada, me ha hecho gracia. Los has debido de echar de menos
cuando estabas en la universidad.
Pues s.
Te puedo preguntar una cosa? Riley afloj el paso y me dedic toda
su atencin. Sus bromas no parecen molestarte. No me hizo falta
decir ms, porque sonri con tristeza.
Ellos me quieren.
Asent. Comprend que as era diferente.
No me puedo creer lo grande que se est poniendo Brad. Dentro de
unos aos, me va a poner las cosas difciles con las pesas dijo con tono
de orgullo, de modo que asent cortsmente. No saba qu quera decir
con eso, pero efectivamente Brad pareca fuerte y sano.
No hay aceras coment en voz alta.
No dijo Riley al tiempo que me coga de la mano. La gente de
aqu quera que siguiera pareciendo rural.
De repente, me sent un poco abrumada.
Riley... has...? Por qu has dejado que tu familia crea que nos vamos
a casar?
Tard un rato en contestarme y tem que no me hubiera odo.
Por qu...?
Era broma. Me preguntaron si la cosa iba en serio y les dije la verdad.
La mir para intentar calibrar su humor, pero no supe si estaba triste o
contenta o simplemente declarando un hecho.
Qu les dijiste?
Que me encantara casarme contigo, pero que... seguramente t no
querras. Me dijeron que al menos deba intentarlo, as que les dije que
me lo pensara. Brad dijo que tena que salir a comprar un anillo y...
pedrtelo sin ms.
Oh. Aqu es donde tendra que haberle dicho que era mala idea. Aqu
es donde tendra que haberle dicho, como mnimo, que bamos demasiado
deprisa o algo as. Pero no lo hice y al final estoy segura de que supo lo
que estaba pensando porque suspir.
Estbamos de broma, Foster. Ya te lo dije, les gusta mucho gastar
bromas. Deberamos volver antes de que se haga muy tarde.
Asent y dimos la vuelta, cogidas an de la mano, pero cada una
pensando en lo suyo. Cuando llegamos a la casa, Rachel y Brad acababan
de poner una pelcula y nos pidieron que la viramos con ellos. Segu el
ejemplo de Riley y me sent en el suelo con la espalda apoyada en el sof
donde estaba acurrucada Rachel. Me sent un poco desilusionada al ver
que Riley no volva a cogerme la mano, pero apart esos pensamientos e
intent prestar atencin.
En un momento dado, la mano de Riley se desliz dentro de la ma y con
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
cambiado entre las dos. Haba hecho algo mal? Le haba dicho algo a
su familia que no tendra que haber dicho? Me sent en la cama y
reflexion sobre todas las posibles razones por las que notaba una tensin
entre Riley y yo y no se me ocurri nada.
Riley sali de la ducha, con el pelo an mojado y vestida con pantalones
cortos negros y una camiseta. Observ cmo se movan los msculos de
sus piernas cuando se agach para volver a meter el cepillo en su bolsa.
Va todo bien? no pude evitar preguntar.
S, por qu lo preguntas?
Porque pareces muy callada. Escucha, siento haberme puesto tan
dificultosa antes. Sabes que no estoy acostumbrada a esto. Durante la
mayor parte de mi vida se trataba slo de mi padre y de m, sabes, y estoy
un poco nerviosa porque no s cmo comportarme con tu familia. Quiero
caerles bien.
Les caes bien. Vamos, levanta. Riley apart las sbanas. Suspir,
pero no se meti en la cama. Puedo dormir contigo o prefieres que
duerma en el suelo?
Me gustara que durmiramos juntas, si a ti no te importa.
S dijo, sonriendo levemente. Haba estado preocupada por esto?
Me met en la cama y cerr los ojos con fuerza cuando Riley apag la luz.
Segundos despus, not que la cama se hunda un poco cuando se tumb
a mi lado. Me qued rgida con la cara vuelta hacia el otro lado y los ojos
cerrados con firmeza porque saba que mi libido recin descubierta se iba
a poner en marcha de un momento a otro.
Sigues despierta? pregunt.
S. Me haba puesto boca abajo con la cabeza apartada de ella, con la
esperanza de poder quedarme ah tumbada sin desearla como la haba
deseado la noche anterior.
Me alegro mucho de que ests aqu. Se puso de lado y me toc la
espalda. Me imagin que notaba el calor de su mano a travs de la manta
y la camiseta.
Yo tambin me alegro de estar aqu le dije con sinceridad, tratando
de controlar las imgenes erticas de la noche anterior. Por fin se tumb y
yo me puse boca arriba. Mis ojos se posaron en el techo. Alguien, tena
que haber sido Riley, haba pegado estrellas fluorescentes all arriba,
creando constelaciones completas. Probablemente se fundan con la
pintura durante el da. Al acordarme de las nubes del techo de su casa de
Los ngeles y lo que haba respondido cuando le pregunt acerca de
ellas, me entraron an ms ganas de abrazarla. Iban a ser unos das muy
largos.
Ms largos de lo que podra haber soado nunca.
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Traduccin: Atala
Captulo 20
Abr los ojos y, con un gesto que se estaba convirtiendo cada vez ms en
una costumbre, alargu la mano en busca de Riley. Me sent
desilusionada al descubrir que ya se haba ido. Me incorpor y recorr el
cuarto con la mirada. Desorientada, tard un momento en ver que haba
una nota en la cmoda. La cog y la le.
Voy a hacer ejercicio con Brad.
Te guardar algo para que desayunes. Duerme todo lo que quieras.
Besos, Riley
P.S. Brad cumple hoy diecisis aos. He dejado una tarjeta en la cmoda para que la firmes.
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
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puesto delante de las narices. Es una de las razones por las que me cuesta
tanto conectar con la gente. Siempre he echado la culpa de eso a la falta
de atencin de mi padre. Pero l nunca me peg, que yo recordara, ni me
llam estpida, ni nada parecido.
El caso es que un da me... me llamaron para que trabajara en mi da
libre. Era por la tarde, de modo que Brad estaba fuera jugando. Le ped a
Riley que lo vigilara por m. Me hacan falta las horas extra y saba que a
Riley le vendra bien el dinero. Me haba dicho que Jackie, as se llamaba
su madre, Jackie... Se call como si se preguntara si el nombre tendra
algo que ver con lo que haba sucedido. Sacudi la cabeza para recuperar
el hilo y continu. Jackie le haba robado la paga y se haba comprado
alcohol. Riley no haba podido pagar la factura de la luz, por lo que
llevaban una semana sin electricidad. Volv a casa y me encontr la
manzana bloqueada y un montn de ambulancias y polica por todas
partes. Rachel dej de mecer el columpio y se qued contemplando el
vaco. Recuerdo que supe al instante que aquello tena algo que ver con
Brad. Algo terrible. As que par el coche en medio de la calle y pas
corriendo ante tres policas hasta que lo alcanc. No estaba consciente y
Riley... bueno, lloraba tanto que no consegu enterarme de nada por ella.
Lo nico que vi fue que la bicicleta de Brad estaba destrozada y, por la
postura retorcida de su cuerpo... pens que estaba muerto.
Sent que el horror de aquel momento se desprenda a oleadas de ella y se
meta en mi interior. Agarr su mano floja y hmeda y se la estrech. No
se dio por enterada, pero segu sujetndole la mano y esper a que
continuara.
Das despus me enter de que Riley haba dicho que un coche que no
haba visto nunca baj por la calle al doble de la velocidad permitida, se
subi a la acera, atropell a Brad y sigui adelante. Ella se qued tan
petrificada que ni se le ocurri apuntar el nmero de la matrcula.
Oh, Dios gem. Brad era tan pequeo. Qu miedo debi de pasar. Y
Riley... Yo saba cunto quera Riley a Brad y si lo que senta entonces era
la mitad de fuerte de lo que senta ahora, debi de quedarse traumatizada.
Perd la nocin del tiempo mientras Brad estaba en el hospital sigui
Rachel mecnicamente. Me pregunt si deba decirle que no tena por qu
continuar. No quedaba ni rastro de la mujer que me haba tomado el pelo
momentos antes. Tard un mes en salir del coma y as y todo, no estaba
del todo coherente. Los mdicos se teman que se quedara como un
vegetal, pero cuando se despert... Bueno, Brad es muy decidido y
aunque slo tena seis aos, no estaba dispuesto a quedarse en una cama
el resto de su vida. Se ech a rer suavemente cuando Brad volvi a
robarle el baln a Riley, que se burlaba de l, y lo col por el aro.
Pero no lo entiendo. Cmo acab Riley con vosotros? Me dijo que fue
al
instituto
aqu.
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Captulo 21
Rachel me explico, que Brad se ira de pesca a la maana siguiente con unos
amigos y que hoy lo quera pasar en familia. Yo segua mostrndose tmida en
su presencia, pero me hizo comprender que como Riley le haba dicho, eran
familia. Despus de que Riley y Brad se ducharon, l abri sus regalos con
"ohh y ahh" de Rachel viendo como destrozaba el papel que acabbamos de
envolver apenas una hora antes. Un sentimiento de alegra inundo mi ser,
aunque no lo deje ver. Rachel preparo los platos preferidos de Brad, seguido de
una magnifica tarta de cumpleaos como postre. Yo me com tres pedazos,
con la esperanza de que nadie los contar. Un pelcula de vdeo fue la
mejor manera de terminar con ese feliz da. Me senta bastante alegre con el
trato que me mostraba su familia.
Estoy llena Dijo Riley, conduciendo a Brad por delante de nosotras
para ir a ver el vdeo. Rachel se haba excusado de la pelcula diciendo que le
dola la cabeza. Esperaba que no estuviera molesta por la conversacin que
tuvieron en el porche. Nos pusimos cmodos frente a la televisin. Suspire al
recordar como Brad haba soplado las velas y que contenta estaba Riley, tanto
amor me abrumaba. Note como Riley se giraba hacia mi, con una ceja
arqueada en seal de pregunta silenciosa. Sonre y le acaricie el muslo antes de
levantarme.
Ufsss... voy a salirme de estos vaqueros, parece que se estn estrechando
por la cintura dije mientras me daba palmaditas en la barriga.
Ser debido al segundo, o al quinto plato que te comiste? Dijo Brad
con una sonrisa contenida que empezaba por asomar de sus labios.
Inspire con fuerza y met la barriga. Siempre intento acabar con todo. Hay
gente en... Hollywood que no tiene bastante para comer, sabes. Me re y pare
cuando Riley me lanzo un cojn a la cabeza. Venga que empieza la pelcula,
voy arriba a cambiarme.
Sub las escaleras y me pare en el rellano enfrente de nuestra habitacin Nuestra. Me re entre dientes y sacud la cabeza. Estaba segura que Riley
subira si me escuchaba decir eso.
Revise mi bolso buscando algo de ropa mas cmoda, al no encontrar
nada, mire en el de Riley.
Que? dije en voz alta cuando apareci en mi mano un paquete con
envoltorio dorado, segu buscando en el bolso y encontr otros dos. Abr uno
y me lo lleve a la boca, despus de devolver los otros al bolso. Haba
solucionado el misterio del olor que desprenda Riley, siempre ola a chocolate.
Parece que le tenia cario a las Hershey con almendras, ya que los ocultaba entre
la ropa. No era el mas sano de los bocados, ahora tenia algo con lo que
chantajearla.
Contine buscando a travs del bolso y finalmente
encontr
unos
pantalones
cortos
grises
doblados cuidadosamente. Me levante y me
mire en el espejo con una sonrisa feliz en el rostro. Empuje mi pelo a un lado
del cuello y vi que por una vez me haba bronceado, mi piel era tan plida
siempre se quemaba y nunca me bronceaba.
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no?
Ella tenia toda la razn no poda decir nada mas. Mire a Riley esperando
ver si su expresin se ablandaba, pero no ocurri. Estaba segura de
continuar con esto. Pero luego...
***
A nuestra llegada a LA dimos varias vueltas alrededor del cine antiguo
revisando el aparcamiento. El aire era fro y haba un ligero olor a patatas
en el aire. El amigo de Riley haba dejado la luz de nen encendida,
probablemente para ahuyentar a posibles ocupas y para evitar reuniones
en el portal. Riley paro el motor.
Espera aqu Antes de que pudiera protestar ella ya haba salido y
se perda en la oscuridad. Frunc el ceo. Era normal que estuviera
enfadada, pero su comportamiento comenzaba a ponerme nerviosa.
Abr la puerta apenas la vi aparecer cerca de mi ventanilla. La mire
fijamente y ella se giro y fue hacia la puerta del cine. O el sonido de
la cerradura al abrirse. Me sostuvo la puerta abierta y me dirig hacia
su pequeo apartamento. Caminamos por el pequeo espacio y sonre
levemente mientras que Riley expresaba mis pensamientos
Nunca pense que volvera aqu otra vez Dijo mientras caminaba
para dejar los bolsos a un lado
Yo tampoco La mire, la clera y la frustracin que se haba
colado en su rostro desapareci tan rpido como se haba originado.
Riley haba hecho mucho por mi, pero no poda encontrar ninguna
razn para no necesitar su ayuda. Ella se pona en peligro por mi, y yo
la trataba como si fuera ella enemigo. Por supuesto que se preocupaba
por mi, yo tambin lo hara por ella.
Foster, yo...
Riley nosotros...
Tu primero Dijimos al unsono y entonces desconcertadas nos
sonremos la una a la otra.
Siento tener que volver a meterte en esto... otra vez. Pero necesito
averiguar que a pasado. Dije suavemente notando que segua
enfadada.
Entonces, yo tambin tengo que estar aqu
Asent, preguntndome que era lo que haba hacho para merecerla en esta
vida. Intente tirar de ella hacia mi, olvide el dolor que me causaba sentirla
rgida contra mi, hasta que la note derretirse ante mi contacto.
Me gustara que todo esto terminara
Si, a mi tambin. Pero necesito saber que paso.
Ella se alejo de mi y asinti. Yo la deje ir simulando buscar algo en mi
bolsa.
Por donde vas a comenzar?
Necesito saber exactamente como muri
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Captulo 22
Nos acostamos y estuvimos dando vueltas toda la noche, sin apenas pegar
ojo. Finalmente Riley se levant para darse una ducha. La espere para
luego yo hacer igual. Tome una ducha larga y caliente para despertarme.
Cuando sal del cuarto de bao, no encontr a Riley. Me haba dejado una
nota sobre el tocador.
Foster
Estar fuera un rato. Voy a conseguir algunas cosas
que necesitaremos mientras estemos aqu. Riley
Parpadee y volv a leer la nota otra vez. No haba ningn "Besos, Riley".
Arranque la nota del bloc, por alguna razn la doble cuidadosamente y
me la guarde en el bolsillo trasero del pantaln. Cog de nuevo el bloc y
el bolgrafo, y me dispuse a poner por escrito mis pensamientos.
Lo primero que hesitaba era descubrir como mataron a Marcus. No hice
caso de la sensacin que me pesaba en el estomago y contine. En
segundo lugar, tendra que averiguar si haba descubierto algo y tercero
tendra que buscar al responsable de su muerte y saber si su muerte estaba
relacionada conmigo. Me quede mirando estos tres apuntes durante
mucho tiempo. Lo primero, necesitaba hablar con Stacy. Ella sabra cual
era el polica a cargo del caso. Puede que tambin me ayude hacer un
viaje con Riley a la biblioteca. En los peridicos podra encontrar algunas
respuestas. Dios, lo que dara por poder entrar dentro de comisaria y
coger directamente el archivo del caso. Todava tenia el ceo fruncido
mirando el papel cuando Riley volvi cargada de bolsas con la compra.
Salte rpido para ayudarla, aunque estaba muy claro que no necesitaba
ayuda.
Buenos das Dije un poco torpe, odiando la muro invisible que
haba entre nosotras.
Buenos das, Foster Dijo con una pequea sonrisa, que no se
extendi hasta sus ojos.
Tienes hambre?
Uhm, si bastante
Bueno, te compre algunos cosas y la leche que te gusta. Saco las
cosas de la bolsa y me la quede mirando fijamente. Me va a dejar
comer comida basura? Es mala para mi, no? Pense.
Agradezco tu aprobacin. Te apetece? Le dije mientras sacaba un
tazn del mueble.
No, realmente no tengo hambre. Me tomare un
t. Segua sin mirarme a los ojos. Seguir enfadada conmigo? Sus
sentimientos hacia mi han cambiado?
No te preocupes, me har un caf y pondr a calentar el agua para
tu t.
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Mire fijamente a Sherm. Deseaba decirle algo que le hiciera sentir mejor.
Pero ese momento ya haba pasado.
Sabes si estaba implicado en algo? Estuvo en algn lugar que no
deba?
Sherm entonces me miro. No he hablado con Marcus desde... desde que
lo dejamos. Pero tu lo conoces, era un buen hombre. Siempre me hacia
sentir mejor.
Asent. No me senta capaz de explicarle en que estaba metido Marcus.
No deseaba que me hiciera preguntas que no estaba preparada para
responder.
Voy a intentar descubrir a quien lo hizo Me miro, no vi ni alegra
ni dolor solo un rostro vaco por completo de emocin.
O que te buscaban Me tense, la frase le haba salido tan... quin
hace eso, puede hacer cualquier cosa? El me miraba impasible.
Por que estas aqu, Foster? Aquella amiga tuya...
Stacy... podra haberte dicho lo que le sucedi a Marcus. Ella
probablemente sabe mas que yo. A mi la polica no me dira una mierda.
Sherm me miro como si le retuviera informacin. Quera consolarlo,
sabia tan bien como cualquier persona porque no haba acudido a la
polica. No porque estuviera asustado de un contragolpe contra el, lo que
le daba miedo era que los suyos descubrieran su sexualidad. l tendra
que vivir con eso. Yo tenia mis propios demonios.
Si, ella podra tener informacin, pero necesito tu ayuda. Sus ojos
marrones se cerraron inmediatamente. No haba rastro alguno del
hombre que haba perdido a su ex-amante.
Por qu debo ayudarte una mierda? Acaso ahora somos amigos.
No, pero yo voy a descubrir quien mato a Marcus, pense que
queras sus bolas en bandeja de plata.
Como lo vas a hacer? No eras sino una simple poli - dijo con
desprecio.
No necesito ser poli para descubrir al que lo hizo, Sherm. Me vas a
ayudar o que?
Que quieres?
Necesito un coche con placas de matricula que no se puedan
rastrear y un poco de equipo.
Que clase de equipo?
Armas, algunas ganzas, una linterna, oh y una placa de polica y
una grabadora minscula. De calidad, Sherm, no como la mierda que
me distes. Record el dinero que le haba tomado a Riley y agregu
Y tambin un par de miles.
l pareci pensrselo un minuto Cuando lo necesitas?
Ayer
Vuelve mas tarde, cuando este listo.
261
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Stacy abri una cajn de su escritorio y saco una pequea tarjeta blanca.
Si, uno de ellos me dio esta tarjeta por si recordbamos algo mas.
Me tome un momento para reconocer el nombre, porque soy malisima
para retener nombres. Pero cuando lo hice apret la mandbula. Poda ser
una coincidencia, me dije. Pero no poda parar de preguntarme porque
dos policas asignados a la seccin fra del departamento, estaban
trabajando en un caso por odio ocurrido hace dos semanas.
Te importa si me la quedo?
No qudatela. Algo va mal?
No, en absoluto. Le dije a Stacy para que no se preocupara No
conozco a este individuo, pero seguro es un buen detective.
Le pase la tarjeta a Riley aun cuando estaba segura que para ella no iba a
significar nada. No hizo ninguna pregunta, simplemente la guardo en un
bolsillo de su camisa.
No encontraba ninguna otra pregunta que hacerle a Stacy, as que le dije
que nos mantendramos en contacto
Stacy, me podras avisar si esos dos polis vuelven otra ves, ok?
Seguro, te llamare. nos dio un abrazo a cada una de nosotras y
despus nos lanzo una mirada severa. Tened cuidado, las dos. No
necesito a otra persona mas para visitar el cementerio.
Salimos y nos dirigimos a l coche, Riley arranco y pregunto Ahora a
donde?
Vamos a casa, estoy muerta de hambre y el resto lo ponemos
nosotras. Tenemos una larga noche por delante.
Ella condujo en silencio hasta el cine, pensando como yo lo que aviamos
averiguado hasta ahora.
***
Riley sonro y se ofreci asar a la parrilla dos grandes filetes.
Son bastante grandes Le dije yo mientras me
sentaba y sacaba el bloc de notas
Hey, Riley. Me pasas la tarjeta?
Ella saco la tarjeta del bolsillo de su camisa leyndola antes de pasrmela
a mi. Le conoces?
Si, y tu tambin. Es el idiota que empujaste contra la pared la
noche que me atacaron en mi apartamento.
Estas bromeando.
Mas quisiera. Di la vuelta a la hoja y anote el nombre de Alvin
Wilson y el de su socio.
Piensas que se trata de una coincidencia?
Pregunto Riley mientras de manera experta daba la vuelta a uno de los
filetes.
Es posible. Pero en los ocho aos que he estado aplicando la ley e
visto pocas coincidencias verdaderas. Mire fijamente la hoja
264
Traduccin: Atala
deseando poder hacerme con los archivos del caso. Tenia muchas
preguntas que necesitaba responder.
Riley y yo comimos en silencio. Intentaba descubrir la mejor manera de
decirle lo que tenia planeado para esa noche.
Uh, Riley. Necesito entrar en la casa de Marcus.
Y como piensas hacer eso?
Sherm me puede conseguir una llave. Ella sigui
masticando el filete lentamente.
Por que tiene Sherm una llave? Dijiste que el y Marcus haban roto
Si Me mov en la silla y me puse un trozo de tomate en la boca,
el limn que le haba echado Riley le haba dado un gusto agrio pero
agradable. Lo mastique con gusto y fui demasiado lejos al hacer
ruidos de aprobacin. Ruborizada, por la ceja elevada de Riley, me lo
trague. Tome un gran trago de agua, vaciando mi vaso, pero ella
espero pacientemente a que yo continuara. No tenia razn para no
hablar, as que se lo dije.
Voy a registrar su casa, por eso le ped ayuda a Sherm.
Eso es ilegal. Dijo ella seriamente.
Bastante Conteste.
Que pasa si la polica esta vigilando su casa?
No creo que sea as Encog los hombros Si creen que es un
crimen al azar, no tienen porque vigilar su casa. Adems tendr
cuidado.
Yo voy contigo
No, Riley, mira...
Voy contigo Dijo ella de manera tajante
Joder, joder, joder...!!! Pense mientras segua concentrada en mi ensalada
y Riley se levantaba para buscar mas agua. No se cuando sucedi pero la
marea de problemas haba dado la vuelta a nuestra relacin. Mire la
ensalada y pinche un gran trozo de pepino y me preguntaba si siempre
haba sido as. Cuando Riley se sent otra vez en a la mesa me dedico una
gran sonrisa, como si fuera consiente de mis pensamientos. Y la gatita
que llevaba dentro comenz a ronronear.
265
Traduccin: Atala
Captulo 23
Esta vez, cuando volvimos al antro de Sherm, nos dejaron pasar
inmediatamente. Tanto Riley como yo vestamos de negro, estabamos
ridculas pero no estaba preocupada por eso. Mi conciencia comenzaba a
salir. No por quebrantar la ley, sino por arrastrar a Riley conmigo. Sherm
nos esperaba en la misma oficina, la cual usaba para asuntos no ilegales.
Al momento de entrar por la puerta me lanzo las llaves del coche que le
haba pedido.
Estar aparcado en la parte trasera a media noche. Asent y Riley
y yo nos sentamos frente a la mesa mientras el daba vueltas poniendo
cajas sobre el escritorio.
Aqu esta todo, algunas cosas no las encontr precisamente cerca
El me miraba autoritariamente y me encog de hombros.
Lo siento Dije mientras coga la grabadora y las ganzas y las
guardaba en mi bolsillo.
Si vale. Tuve que pedir grandes favores as que espero no estar
perdiendo el tiempo Lo mire fijamente. Estoy segura que el deseaba
alguna clase de garanta.
Quieres un arma para la grandota? Dijo sealando a Riley
No Dije yo Y lo importante... no es... lo grande. Senti como
Riley me agarraba la mano por debajo de la mesa Por alguna razn
no me gustaba que Sherm tratara a Riley como si ella fuera mi
empleada.
Sherm se encogi de hombros Mira no tengo tiempo para una
conversacin de cortesa, as que... podemos seguir con esto? Respire
hondo, necesitaba a Sherm.
Todo lo que necesito esta aqu Cog municin del calibre treinta y
ocho y una pistolera para el tobillo. Tambin municin para la nueve
milmetros que me haba dado Sherm la vez anterior.
Y el dinero, Sherm?
Como se que vas a conseguir a quien esta detrs de esto?
Sherm, estas de broma? No estas gastando nada. Estoy segura que
la mayor parte es robado y es dinero negro, no es nada para ti. As que
dame los dos mil o me largo de aqu.
Aguante la respiracin esperando ver que hacia Sherm. Buscara al
266
Traduccin: Atala
asesino de Marcus tanto si me ayudaba como si no. Pero seria mas fcil
con su ayuda.
Mira rubita... Sherm estaba enfadado, pero finalmente respiro
hondo y dijo. Tu por lo menos cuntame lo que vayas averiguando...
por favor?
Haba dicho "por favor". Seguro que ahora mismo el infierno se esta
congelando. Riley comenz a caminar hacia la puerta.
Cuando voy a saber algo? Sabia que para el ser amable era muy
duro, me di la vuelta y vi como Sherm deslizaba una tarjeta por la
superficie del escritorio. En ella estaba escrito un numero, sin nombre
ni nada.
Ese es el numero de mi mvil. No hay mucha gente que lo tenga,
podrs contactar conmigo en cualquier momento. Lo guarde en mi
bolsillo y me di la vuelta.
Como hago para localizarte? Lo mire. Acaso piensa que soy
estpida.
No me puedes localizar.
Estuve tentada en coger la mano de Riley durante el trayecto hasta el
coche, pero el miedo destrozar mi reputacin de chica dura, me lo
impidi.
El lo amaba No era una pregunta, era una afirmacin.
Por que lo dices? Yo tambin haba llegado a la misma
conclusin, pero era curioso que ella lo supiese despus de ver a
Sherm solo dos veces.
Porque cuando amas a alguien, dejas a un lado muchas cosas.
Como?
Como la seguridad, el orgullo...
Orgullo ya entiendo. Sherm se mordi la lengua porque amaba a Marcus
y deseaba encontrar a sus asesinos para castigarlos. Pero seguridad?. No
pense que Sherm se pusiera en peligro.
De todos modos, no se como acabaron juntos dos personas tan
diferentes.
Eran mas diferentes que nosotras?
No se. Porque no te rodeamos de plumas y vemos que sucede?
Bromee y la mire para saber si ella sabia que estaba bromeando. Riley
sacudi la cabeza y sonro.
Que vamos a hacer ahora?
Tenemos que entrar en la casa de Marcus.
Esta noche? - Ella se meti las manos en los bolsillos y camino
mas despacio.
Si tenemos que ser rpidas. Es posible que su familia remueva sus
cosas. Quiero terminar con esta tarea lo mas pronto posible.
267
Traduccin: Atala
Nos dirigimos hacia el coche que nos dejo Sherm, lo examine mientras
nos acercbamos. Poda oler a coche nuevo estando cuatro o cinco pasos
de distancia. Abr la puerta y levante el seguro para que Riley pudiera
entrar tambin. Silbe.
Joder, que pasada.- Me acomode en el asiento de cuero. Riley
miraba los alrededores como si algo fuera a venir a llevrsela.
Esto no es robar, vale? Le dije preocupada, intentando alejar sus
miedos. Pero no me presto atencin y esperando calmarla dije.
Riley, te dije que necesitaba un coche con matriculas nuevas.
Seguro que esta bien.
Eso pareci apaciguarla, no le dije que probablemente un hombre como
Sherm tendra algunos empleados de BMV en nomina. Estaba segura de
que el coche estaba limpio , pero a que fuera robado? Era lo mas
probable.
***
Anteriormente solo haba estado una vez en el dplex de Marcus, y solo
porque haba ido con el a cenar fuera y se le olvido una carpeta.
Afortunadamente sabia en que rea viva, pero no de entre todas las casas,
cual era la de Marcus. Me maldeca por no haber pedido la direccion
exacta a Sherm o Stacy.
Joder, joder, joder! Dije cuando encontramos un aparcamiento y
estacionamos.
Que pasa?
Esto es lo que pasa Le digo sealando todas las casas
prcticamente iguales Maldita sea.
Cerr los ojos y golpee la cabeza contra el respaldo del asiento, por suerte
el acolchado del asiento disminuyo el impacto. Mirbamos las seis casa,
que eran iguales a la de Marcus, el problema era que todos tenan el
csped bien cuidado y la fachadas de las casas con la pintura perfecta.
No sabes la direccin? - pregunto Riley
No Ya era bastante tener que admitirlo delante de ella Tengo
mala memoria para nombres y direcciones, se me a olvidado. Esa es
una de las razones para llevar conmigo una grabadora. Grababa
asuntos importantes, como declaraciones as despus solo lo pasaba al
informe y no se me quedaba nada.
Mire fijamente el exterior de las casas y los tejados de terracota,
queriendo encontrar la respuesta que buscaba.
Podramos llamar a Sherm y preguntarle. - Sugiri Riley. Solo ante
la idea de tener que llamarlo por una cosa tan simple me hacia
estremecer. Mire mi reloj de pulsera, pasaban unos minutos de las
ocho.
Mira, la nica casa que tiene la luz del porche encendida es aquella
de all. Seale la mas alejada de nosotras La que esta a su lado
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
tenia sentido que todo estuviera tan ordenado y luego su mesa tan
dispar. O l haba tenido bastante prisa o alguien ya haba conseguido
entrar antes que nosotras. Apostaba mas por la segunda opcin.
Me sent en la silla y comenc a mirar la documentacin. No haba
ningn orden; pareca que alguien los haba revisado y recogido de
cualquier manera. Empece por separar los papeles que no iba a necesitar,
como la documentacin de la hipoteca, y puse a un lado el material al que
quera dedicar mas tiempo despus. Quince minutos de bsqueda mas
tarde no haba dado fruto. Comente a comprobar los cajones. Encontr
varios documentos que una persona corriente simplemente habra
desechado. Parece ser que Marcus era un fantico del orden ya que
guardaba recibos de la comida, luz y agua de dos aos de antigedad.
Pero a excepcin de eso, no encontr nada. Suspire y sacud la cabeza
como respuesta a la ceja interrogante de Riley.
Nada? Pregunto
No, nada
Comprobamos el resto de la casa?
Si, claro. Pero tengo la corazonada de que si vamos a encontrar
alguna pista que nos ayude, esa pista estara en esta misma habitacin.
Mire alrededor del escritorio otra vez. Justamente cuando daba la vuelta
vi que sobre los papeles de la papelera haba un huevo de los Kinder. Lo
abr y en su interior encontr una figurilla de Shrek. Me hizo sonrer.
Encontraste algo?
Nah, una sorpresa Kinder. Estaba recordando como Marcus se la
pasaba comiendo huevos Kinder a todas horas. Pensar en eso me
entristece.
Lo siento, baby Dijo suavemente y le sonre.
Adoro que me llame baby. Me hace sentir... bien, como si le perteneciera,
me siento cuidada.
Vamos, te sigo hasta el dormitorio. Cog el huevo y lo puse otra vez
en la papelera, preparada para seguir a Riley. En ese momento tuve
una visin, un imagen de Marcus sentado en el escritorio. Marcus
tenia un cario especial para las sorpresas Kinder, si la haba botado a
la papelera era porque deba estar ah.
Necesito comprobar una ultima cosa. Dije y me dirig al otro lado
del escritorio, me puse de rodillas cerca de la papelera y mire bajo el
escritorio.
Si!!! Silbe cuando saque la libreta que estaba pegada bajo el
tablero. Comenc a pasar las hojas con rapidez hasta que mi propio
nombre subrayado varias veces me detuvo. Debajo de l estaba Smitty
y otros nombres que no reconoca.
Bingo Dije respirando con rapidez.
Que es?
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
Captulo 24
La conversacin con Chandra no me resulto nada fcil. Podra decir que
Riley todava no estaba de acuerdo con mi plan, pero lo haba
reflexionado durante la noche y se dio cuenta que las ventajas superaban los
riesgos de hablar con ella. Era la nica manera de conseguir la informacin
que necesitamos. Chandra tenia acceso a los mismos archivos que
utilizaba Marcus.
El ruido metlico de la tapa del buzn y el tintineo de las llaves contra la
cerradura de la puerta enviaron a Riley tras el sof a esconderse. Ya lo
habamos hablado, era mejor que ella se ocultara hasta que tuviera
ocasin de hablar con Chandra, para as calibrar su reaccin hacia mi.
Tampoco quera que supiera de Riley si no iba a ayudarnos.
Vamos FB, ven. Es la hora de comer, hum.
Uh, Chandra?
Quien es? Dijo ella, dando la vuelta rpidamente, haciendo
oscilar su bolso de cuero de imitacin. Alcance mi arma con una mano y
levante la otra hacia arriba para calmarla.
Chandra, esta bien. Soy yo, Foster.
Ella se detuvo brevemente, me miro y volvi a hacer girar su bolso ante
mi cara, intentando defenderse supongo ya que casi me alcanza en la cabeza.
Que es lo que intentas hacer, matarme del susto, Lily?
Uh, no, solo deseo hablar contigo, por favor? Note que todava le
apuntaba con el arma as que la baje lentamente, mientras ella volva a
respirar mas calmada. Clmate, por favor.
Que me calme. A la mierda, con todo lo que a pasado ltimamente y
tu quieres que me calme! Me miro fijamente y continuo Y sabes
que? Apuesto a que tu eres la causante de la mayor parte de ello.
Mira, no se de que me mierda me estas hablando.
Mientras hablbamos ella haba caminado hacia la encimera de la cocina.
Estoy aqu para averiguar que ocurri con Marcus.
No se que le sucedi a Marcus, vale? Si lo supiera te lo dira. La
polica dice que es un crimen de odio a homosexuales y quizs eso fue lo
que paso. Chandra se dedico a abrir la nevera, sacando un envase antes
de cerrndola de un fuerte golpe. Mire hacia la sala, donde Riley se
encontraba escondida. Seria fcil llegar all dejarse llevar por el impulso
de cogerla y traerla aqu conmigo. Pero eso no podra ser... no hasta que
supiera que era realmente seguro.
La segu hasta la cocina.
Joder Chandra, podras escucharme al menos, por favor?
No deseo or la mierda que quieres decirme, Lily.
Solo necesito tu ayuda, vale? Puedes decirme en que andaba
trabajando Marcus.
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
que tuve que tirar de su mano con fuerza para hacer que me mirara.
Esta bien Dije Espera un momento.
Uhhh, Fo-Foster. Mira, hum, que quieres saber? - Chandra miraba
nerviosa a Riley que estaba inmvil detrs de mi.
No, esta bien, Chandra. No deseo meter a mas gente en esto.
Bueno, pero dime que quieres, vale? Yo decido si ayudarte o no,
ok.
Un "meow" junto a mi pie derecho me hizo mirar hacia abajo. Un gato
blanco y anaranjado, del tamao de un perro pequeo, estaba parado
junto a mi. Mov mi pie para apartarlo y el camino con la elegancia de
una reina hacia la cocina. La cosa le habra quedado mejor si no le
colgaran dos pelotas peludas, del tamao de almondigas suecas, entre las
patas traseras.
Encontramos una lista con unos nombres. El de Smitty y el mo, y
otros que no reconozco. Quera que averiguaras mas sobre ellos.
Chandra miro a Riley y a mi durante un largo minuto, determinando si
ramos de confianza. Entonces cabece.
Djame ver esos nombres.
Saque la lista que tenia guardada cuidadosamente en mi bolsillo y se la
di. Ella la miro un momento y luego poso su mirada en mi.
Vale, ver que puedo hacer. Comenc a alegrarme y ella continuo
Dije que lo considerara, no es una promesa. Si no encuentro nada lo
dejo y punto. Asent Todo bien, entonces.
Puedo hablar contigo un momento? Dijo Chandra mientras
miraba a Riley con nerviosismo.
Uhm si, Riley...? Riley caminaba ya hacia el fondo de la sala
para cuando me di le vuelta. La mire y le vi frunciendo el ceo. Esta
enfadada conmigo?
Chandra y yo entramos en la cocina y ella le coloco una fuente de agua a
FB en el suelo. Luego miro hacia la puerta y susurro Donde infiernos la
encontraste?
Ella es una amiga, y esta donde yo quiera. Dije
en tono uniforme. Chandra era libre de insultarme. Que le iba a decir,
tiene toda la razn, pero esa libertad no llega hasta Riley. La mire
fijamente a los ojos para que se enterara.
Pense que iba a matarme por haberte llamado Lily. Dijo ella
Si, y que pasa con eso? Obviamente sabes mi nombre, verdad? Chandra agito una mano delante de mi cara restando importancia.
Da igual. No se que esta pasando, no entiendo nada. Una vez que
consiga la informacin no quiero volver a verte el pelo, ok?
Si, Chandra, lo entiendo. Muchas gracias por ayudarme. Ella me
miro con cara sorprendida
Que!? Maldicin esta mujer no se contenta con Nada, pense
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Traduccin: Atala
exasperada.
Estas siendo demasiado agradable.
De que hablas?
Oh Dios!, no ser que tu??? Sealo la puerta que daba al saln y
yo intente fingir que no sabia de que me hablaba. No haba nada que
hacer al notar el inicio de una sonrisa en mi cara. En ese momento
cuando mire hacia fuera una mirada de orgullo y admiracin cruzo mi
rostro.
No sabia que tenias sentimientos.
Estoy pensando que tal vez deba sentirme insultada, pero me acabo
encogiendo de hombros.
Entonces, cuando piensas conseguir esa informacin para mi?
Puedo intentar mirarlo maana. He tenido que trabajar los fines de
semana y hacer horas extras porque todava no me han enviado ayuda
all abajo. Intentare hacerlo mientras no tenga a nadie.
De acuerdo, te dar el numero del mvil de
Riley, puedes llamarnos cuando sepas cualquier cosa. Chandra anoto el
numero y yo fui en busca de Riley. La encontr sentada en las escaleras
que daban al segundo piso mirando la puerta de la calle.
Estas lista para irnos?
Si Dijo ella, pero no se movi. Le ofrec mi mano y me plante
frente a ella. Intente mirarla a los ojos, pero ella evitaba mirarme. Por
esa razn deje caer mi mano y me di la vuelta hacia la puerta. Una
presin ligera en mis caderas me freno y Riley me dio la vuelta para
encararla. Sonre cuando note su mirada de vergenza. Apret mis
caderas y tiro de mi para pegarnos un poco mas. La envolv con mis
brazos por la cintura y espere a que hablara.
Siento haberme enfadado antes. Dijo
Hice muecas. Sientes haberte enfadado, hum?
Ella asinti, y vi como su cara se ensombreca tapada por su oscuro pelo.
Recurdame despus que tengo que contarte algunas historias. Me puse de puntillas y le di un pequeo beso en los labios antes de
abrir la puerta y mirar el exterior. Tire de ella para dirigirnos al coche.
Abr su puerta y luego di la vuelta para entrar por mi lado. La mire
antes de que poner en marcha el coche y conducir hacia la autopista.
Sabes, cuando tenia trece o catorce aos apenas poda contenerme.
Cualquier cosa me hacia saltar en clera.
Que cambio? un vistazo por el rabillo de mi ojo y me di cuenta
de que le interesaba saber.
Realmente no he cambiado, pero cuando entre en la polica toda
esa rabia y odio lo dirig a los malos. Me mord el labio inferior
Cuando era adolescente no lo pensaba, sabes, pero ahora me he dado
cuenta de cmo me comportaba.
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
Captulo 25
Riley y yo decidimos que al terminar el almuerzo, pasaramos a charlar
con Stein. Entre nosotras volvi a reinar el silencio. Estaba empezando a
sospechar que los silencios de Riley no eran una forma de castigarme,
mas bien era su manera de manejar las situaciones en tensin. Me hubiera
gustado tranquilizar sus miedos, pero yo tambin estaba un poco
nerviosa.
Gira hacia la derecha por la siguiente Riley asinti de manera
casi imperceptible y pasamos a una nueva calle. Dimos varias vueltas
por la pequea urbanizacin, los hogares eran la mayora antiguos y
modestos pero entre ellos tambin haban de construccin mas
moderna.
Es aqu Dije y las dos nos quedamos mirando boquiabiertas la
casa que tenamos enfrente. El exterior no tenia nada que ver, con el
color verde fango de las otras casas que la rodeaban. Su fachada
estaba impecable y un bello jardn rodeaba el camino de la entrada y
otro a su derecha que segn veamos conduca a una piscina.
Probablemente con la forma del dlar, pense.
Esta es la direccion correcta Pregunto Riley asomando la cabeza
para ver mejor.
Yup, es la ultima direccion en que lo tenemos fichado.
Oh Dijo Riley. Tan alucinada como yo.
Humm Mire las dos casas que franqueaban la de Stein, aunque
eran igualmente impresionantes, eran mucho mas viejas. Mire a Riley
que pareca estar pensando lo mismo.
Apuesto que construyo la casa despus de su ultimo arresto. Dije
yo.
Quizs, no puede ser muy vieja. Dos o tres aos como mucho.
Como puedes estar tan segura?
Puedo decirlo porque no hacan tejas como esas hasta hace poco.
Sealo con la barbilla la azotea Tambin, si te fijas, tiene mas clase
que las casa que hemos visto hasta llegar hasta aqu.
Si Tuve que admitir. Era mucho mas grande que las otras casas,
pero segua teniendo muchas semejanzas. Seguramente al principio
fue una casa modesta como las dems, pero con tantos aadidos y
mejoras ahora parece de lujo.
A que no es donde esperabas que viviese un pederasta, eh? Dije
secamente.
No, la verdad es que no.
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Traduccin: Atala
Abr la puerta del coche y sal. Los pederastas no son diferentes a las
dems personas, son como la mayora, puede ser cualquiera. Estas segura
que quieres venir conmigo? Pregunte
Ella cabeceo Voy contigo, Foster.
Suspire Vale, pero djame hablar a mi.
Riley rod los ojos y yo sonre, ja, yo soy la que siempre estoy hablando.
Hey, no te importa que hable de mas, verdad? Le dije sonriendo. Las
cejas de Riley se elevaron y sus ojos centellearon cuando contesto. No,
hum, algunas veces me gustas cuando hablas.
Borre mi sonrisa cuando llegamos a la puerta de la entrada. Quien coo
era Nathan Stein? Y que tuvo que ver con las muertes de Smitty y
Marcus? No hice caso del timbre, alcance la aldaba y golpee varias veces.
Abrieron la puerta cuando todava no haba soltado el maldito chisme.
Apareci ante mi una mujer de unos treinta aos, con el pelo y los ojos
marrones, que se quedo parada all mirndome con cara de pker. Primera
impresin?. Pues una maldita perra con el corazn de hielo, eso y mas
cosas que no os voy a decir. Sus ojos ce convirtieron en dos pequeas
rendijas mientras miro a Riley de arriba a bajo. Coloco una mano de alta
manicura en su cadera vestida con unas mayas de deporte. Pareca una
esas mujeres que siempre e odiado. Sabes esas personas que van al
supermercado con el carrito y unas mayas y top deportivos? Esas que
cuando las miras te das cuenta que no han hecho ejercicio ya que estn
pulcramente peinadas y perfumadas, agsss me repatean.
Eso forma parte de la decoracin Dijo ella firmemente.
Huh? - Yup, solt el chisme como si me hubiera quemado.
La aldaba... es para decorar. Es muy antigua, sali del monasterio
de Monk en... No importa. Dijo sacudiendo la cabeza, pensando
seguramente que estaba explicando conceptos de arte a un par de
campesinas.
Las puedo ayudar en algo?
Si, estoy segura. Dije con una sonrisa de cortesa y mostrando mi
placa falsa de polica. Ella miro fijamente las credenciales y yo me
apresure a cerrarlas, no eran lo que se dice de calidad.
Podra decirme su nombre, por favor?
Caroline Contesto mordindose el labio inferior. Tenia los labios
tan finos que cuando pronuncio la "o" de su nombre, estos formaron
una lnea.
Lo siento, Carrrooooolinnne Dibuje su nombre perfectamente
con mis labios, y luego sacud la cabeza como si su apellido se me
hubiera olvidado. Estaba esperando a que ella me lo dijera
voluntariamente sin tener que preguntrselo yo.
Ella me miro con el ceo fruncido y espero unos segundos antes de decir
un apretado "Stein".
289
Traduccin: Atala
Bingo.
Aja, seria posible que entremos y hablemos con usted? Encima se
lo penso, pero como no encontraba ninguna razn para no dejarnos
pasar, abri la puerta de par en par y nos invito a pasar. Nos condujo a
una sala bellamente decorada. Sof de cuero y paredes en crudo y
muebles de madera envejecida. Ella se sent en la silla mas grande,
frente a nosotras. Observe la chimenea que tenamos junto a nosotras,
tenia una repisa de madera de adobe cargada de fotos y adornos. Haba
un par de fotos de Caroline, pero mi mirada fue atrada hacia otras dos
fotos. En una apareca un hombre de pelo dolorosamente corto, frente
arrugada y mirada severa, con un par de hoyuelos para quitar hierro a
su rostro. La otra era una foto de familia. El mismo hombre sostena
un recin nacido en un ngulo para que se lo viera bien. Su expresin
no haba cambiado desde la foto anterior. Caroline estaba a su lado,
dando a entender, lo que yo ya sabia, que aunque era la esposa de
Stein no pareca una madre feliz. Su expresin me record a la de
tantas otras infelices que intentaban dejarme su numero cuando vesta
de uniforme. Hasta ese momento las preguntas que haba formulado
las haba hecho precipitadamente y casi lo haba arriesgado todo. Di
un rpido vistazo a la salita, mis ojos reconocan que todo era muy
caro y nuevo. A travs de la puerta del patio vi la piscina, no tenia la
forma del signo del dlar pero era bastante grande. El sonido del
gorgotear del agua me daban a entender que a su lado tambin un
Jacuzzi. Aspire hondo y note que tenan una sauna por all detrs. No
me atrev a mirar a Riley, pero estaba segura que notaba las mismas
cosas.
Que puedo hacer por usted, oficial...? Tenia que decirle mi
nombre ya o empezara a sospechar, si no lo estaba ya.
Jones Dije yo fcilmente, mientras sacaba la mano para
estrecharla. Ella asinti y luego alcanzo la mano que Riley le ofreca.
Me puse un poco nerviosa, no quera que preguntara el nombre de
Riley. Un oficial falso nombrado Jones es mas fcil de ocultar que
dos.
Seora, nos gustara, si es posible hablar con el Sr Nathan Stein.
All estaba otra vez, con los labios apretados. Acaso piensa pedir una
autorizacin, pense.
Ustedes deberan estar al tanto de eso, no? Mierda, ya nos haba
pillado. Me quede en silencio esperando que continuara.
Mi... marido Dijo ella con los ojos llorosos Mi marido fue
declarado muerto, por desaparicin, oficial Jones. Pensaba que todos
ustedes deberan estar al tanto de l. Me miro suplicante. Poda ver
como el engranaje del interior de su cabeza se pona en marcha.
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
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Claro, Einstein
Alias? Esos nombres son alias?
Si, tienen que serlo. Ninguno de ellos tiene numero de la seguridad
social.
Maldita sea, estamos cerca, lo se! Canturree
feliz, hasta que me di cuenta que eso no me ayudaba en nada. Pero... si
esos nombres no estaban en el sistema, de donde los saco Marcus. Sacud
mi cabeza acordndome que segua con el telfono pegado a la oreja y
con Chandra al otro lado de la lnea.
Mierda, hey Chandra, puedes hacerme otro favor?
Ella suspiro Cual?
Nathan Stein, puedes comprobar los archivos de desaparecidos?
Si, puedo hacerlo. Cuando lo necesitas?
Cuanto antes mejor, hay alguna manera de conseguir una copia de
su informe de detencin oficial. Medio espere que me mordiera a
travs del telfono.
Si, creo que tambin podr hacerlo.
Genial, podemos quedar en casa de Marcus para as ponerte al da,
esta noche?
Nah, ya fui y le recog a FB para dejarlo en casa de una amiga,
Beverly. La pobre acaba de romper con su novio y necesita compaa.
Tampoco quiero que los vecinos empiecen a sospechar. Por que no que
damos en el Big, la hamburguesera de la quinta?
Ok, esta noche? Sabia que la estaba agobiando, pero al infierno
no tenamos nada con lo que seguir.
Si, si esta noche. Debo colgar, tengo que estar encima de estos dos,
no hacen nada bien. Un pitido en mi odo fue el adis de Chandra,
pero no me importaba. Informe a Riley de mi conversacin con
Chandra.
Ahora que hacemos? Pregunto ella.
Sentarnos y esperar.
***
La hamburguesera el Big era un lugar conocido por... sus enormes
hamburguesas. Aunque todos saban que eran las mejores hamburguesas
de la ciudad los polis siempre se mantenan a distancia del local. No
haba nada peor que comerte una hamburguesa rodeado de personas o
familiares de personas que has enviado a la crcel. Riley y yo tuvimos
que esperar, cerca de diez minutos en la barra, a que quedara libre una
mesa. Haban pasado ya unas horas desde el almuerzo y ansiaba hacerme
con una hamburguesa. Pude incluso convencer a Riley para que probara
una. Ped dos hamburguesas, una racin de papas fritas y un refresco de
cola grande. Mis ojos buscaban por el local pero segua sin ver a
Chandra. Ya pasaban de las siete y me encontraba preocupada. Esperaba
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Captulo 26
Tengo una idea, pero segura que a Riley no le va a entusiasmar. Sabia que
anoche no pudo dormir bien, me levante la primera, cuando siempre es
ella la que madruga. Riley sali de la ducha secndose el pelo, yo ya
estaba desayunando...vale, cereales fros y tostadas... Se sent a la mesa
justo enfrente de m, al parecer satisfecha ya que casi inmediatamente
comenz a hablar.
Que es todo esto?
Que? Me llene la boca de cereales para no tener que hablar
inmediatamente.
El desayuno
Encog los hombros Tu siempre eres la cocinera. Pense que estara bien
que lo hiciera yo por una vez.
Oh Tomo una tostada medio quemada y la mastico
cuidadosamente
Que estas tramando, Foster? Pregunto estrechando los ojos, no
sabia si era debido al sabor de la tostada o a mi cara de fingida
inocencia.
Asent, me limpie la boca y deje la servilleta sobre la mesa. Creo que
tengo una manera de descubrir que esta ocurriendo
Ah, s?
S, hay un denominador comn entre todas las pistas que hemos
encontrado.
Piensas en Smitty?
Levante la vista y frunc el ceo Si, Smitty tambin, pero el no esta por
aqu para preguntarle. Y tampoco estoy dispuesta a interrogar a su esposa,
la hija del jefe de la polica, para saber que esta pasando.
Entonces?
Wilson y McClowski
Riley dejo de masticar Que es lo que piensas hacer?
No s. Pense que tal vez podramos seguirlos... ver hasta que punto
estn involucrados
Y eso es inteligente?
No Dije honestamente Pero, tenemos mas opciones?
No lo s. Tal vez encontremos otra cosa que no sea seguir a los
mismos polis que intentaron entregarte.
No sabrn que les estamos siguiendo.
Debes pensar en otra cosa.
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Traduccin: Atala
Pero, nena...
Foster...
Me detuve brevemente, con la tostada a medio camino de la boca y los
ojos abiertos de par en par. Haba usado el mismo tono de voz que cuando
la acuse de tomar dinero de Dan. Los ojos de Riley momentneamente
fros se derritieron mientras bajo la voz Piensa en otra cosa. Se
levanto, camino hacia el cuarto de las pesas y cerro la puerta.
O como aumentaba la rapidez de su respiracin al subir y bajar las pesas
o lo que estuviera haciendo all dentro. Quien es ella para decirme lo que
tengo que hacer? Es mi vida y ella no se esta arriesgando a que la metan
en la crcel por estar aqu. Al poco pense en darme de patadas en el culo.
Ella se arriesgaba a ir a la crcel. Mierda, Chandra arriesgaba su trabajo,
incluso Sherm ayudaba a su manera. Chandra y Sherm lo hacan por
Marcus pero Riley estaba metida en esto por m. Solo por m. Me levante,
camine hacia la puerta y golpee ligeramente. Como no recib respuesta la
abr y entre. Riley estaba en una esquina, cuando me miro sent que la
perda y note como se me parta el corazn. No quiero luchar contra ti
Dijo ella
No me gusta que nos enfademos. Me sent a su lado y la mire.
Anoche tuve una pesadilla. - Tuve que acercarme ms para poder
orla
? No me haba dicho nada, pero me acordaba de haberme
despertado durante la noche y escucharla haciendo pesas. Tuve
intencin de levantarme e irle a preguntar, pero me volv a dorm.
Sobre que?
Era sobre... estabas herida, inmvil.
Abr la boca por el impacto - Oh, nena... No sabia que decir, como
animarla. Quera decirle algo para que olvidara esa pesadilla. Riley
pareca atormentada.
Foster, creo que deberamos volver a casa.
Ella quera volver a la costa de Mendocito, de nuevo al refugio. Aunque
no era realmente nuestro, ambos pensbamos que lo era de alguna
manera, ya que fue el primer lugar donde nos demostramos nuestros
sentimientos.
Por favor, quiero pasar ms tiempo contigo.
Riley, no puedo. Yo... necesito saber que ocurre.
Es lo menos que puedo hacer.
Ella asinti y yo me quede sentada esperando que continuara intentando
convencerme, para marcharnos y dejar todo atrs. Sent como su miedo
comenzaba a inundarme. Y si le ocurriese algo a ella? Nunca me lo podra
perdonar.
Riley, me gustara que vayas primero y me esperes. Estar contigo
en cuanto pueda.
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Por aqu, vamos. Les mostrare. Ella nos llamo para que Riley y
yo la siguiramos. cuando se mudaron aqu yo les regale algunas de
mis galletas, es la manera de dar la bienvenida a la comunidad. Y
sabis que? Esa mujer cogi el plato, me dio las gracias y me cerro la
puerta en la cara. No tuvo ni la decencia de invitarme a entrar. Nunca
volv a ver el plato, y era una herencia de familia. - La seguimos y nos
condujo
a una piscina de igual tamao que la de los Stein.
Riley y yo tuvimos que detenernos de repente porque Zelda haba parado
y nos estaba mirando fijamente. Se quito los guantes de jardinera y miro
hacia Riley.
Parece que te vendra bien tomar una bebida, estas de acuerdo?
Si, gracias Dijo Riley sonriendo dulcemente.
Oh, pero que linda Zelda se detuvo brevemente y sonro Y tan
cortes. Da gusto que al menos algunos jvenes de hoy saben como
comportarse. Esperad aqu, traer una jarra de t helado. Te
gustara? Me dijo
Emh, si claro Dije yo intentando mostrarme dulce, pero al
parecer no me sali igual de bien que a Riley. Zelda sonro otra vez a
Riley y fue a por las bebidas. Rod los ojos cuando Riley miro hacia
mi. Esa mujer esta probablemente metida de boayer,
sadomasoquismo o vete tu a saber que cosas. Seguro que quiere unirte
al grupo. Asent la cabeza cuando Riley neg con la suya. Una sonrisa
comenz a aparecer en su cara al notar que yo me enfadaba.
Probablemente, esa mujer, tiene un cuarto lleno de cuero, ltigos y
potros de tortura. Seguro que usa lpiz labial negro y un consolador
del tamao de uno de tus bceps. Me incline para decirle en secreto
Y va a ser todo para ti... la muchachita linda.
El cuerpo de Riley comenz a sacudirse, riendo en silencio, mientras
meneaba la cabeza y me saco la lengua.
Huh uh, Parece que esa acaba de salir a la venta, nena. Me apuesto
cincuenta a que fue a por uno mayor. Comente para ocultar el hecho
que llevaba rato aguantando la respiracin. Zelda tenia razn, ella
realmente era muy linda con esa dulce sonrisita. Maldicin, puede que
tenga que ir a comprar un juguetito de goma par mi, mierda.
Encend la grabadora cuando vi entrar a Zelda con una bandeja de
bebidas.
Se sent y frunci el ceo.
Oh, ahora recuerdo algo. Oh... esos dos si que eran una pareja extraa. No
se mucho, actan cuando no desean hablar. Y despus la desaparicin,
pero tal vez estaba metido en problemas con esos dos.
Porque dice eso?
302
Traduccin: Atala
Por sus ojos, sabes. Tiene unos ojos que te dicen que no trama nada
bueno. El Sr Doddley, el vecino de al lado, piensa que envenenaron su
rbol.
Porque, el Sr Stein, hara algo as? Me cerciore de parecer
ultrajada por tal fechora.
El opinaba que el rbol molestaba. El Sr Doddley deca que ese
rbol estaba all antes de su nacimiento y estara all mientras viviera.
El Sr Stein dijo que podra arreglar eso, para que muriera antes. Al
final se libro del rbol.
Entonces, amenazo al Sr Doddley? El tema se estaba volviendo
un poco pesado para mi, pero como ella quera hablar, que menos que
escucharla.
Si, es la verdad. Hace alrededor de un mes clavo una vara de cobre
al viejo rbol y lo mato. El Sr
Stein se quejo a la comunidad y obligaron al Sr Doddley a echarlo abajo.
Zelda frunci los labios con repugnancia Es una vergenza. Era viejo,
pero muy bello. A los nietos del Sr Doddley les encantaba jugar en l.
Puedes apostar, que si esos dos tuvieran nios no habran sido tan
malvados.
No tienen un hijo?
Por supuesto que no Dijo Zelda como si la pregunta fuera una
estupidez. Aunque recuerdo que alguien me dijo que tuvieron un
bebe que muri al poco de nacer. Sin embargo yo nunca me lo cre. l
seor Stein apenas estaba en su casa y esa mujer no tiene ni una
dcima de instinto maternal. Solo Dios sabe porque los hombres
buscan en las mujeres mas jvenes que no tienen ni idea de cmo
levantar una familia. Por supuesto, a las mujeres tambin nos gustan
los jvenes pero al menos solo los usamos cuando los necesitamos.
Me guio un ojo y abr la boca para negar esa declaracin. Wow
Dijo ella con los ojos soadores Tienen que conocer a ese muchacho
suyo, Terry el que limpia la piscina.
Terry es el encargado de la piscina?
Si, bueno, eso es lo que ella dice.
Entonces, no crees que el Sr Stein haya desaparecido realmente?
Baaaaahh Dijo agitando una mano Ese hombre es realmente
malo. O es un engao o alguien se lo cargo. No me sorprendera
ninguna de las dos.
Bien, gracias por dedicarnos tu tiempo, Zelda. Lo aprecio. Riley
y yo caminamos hacia la salida y me acorde que tenia otra pregunta
por hacer Zelda, no sabrs de donde vinieron el Sr y la Sra Stein
antes de mudarse aqu?
Dijeron que eran de New York, pero no lo parecen, no tienen
acento de all. Si me lo preguntas te dira que probablemente vinieran
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313
Traduccin: Atala
Captulo 27
Suspirando de frustracin, tom el telfono de Riley y comenc a marcar. Riley
puso su mano sobre mi muslo y lo apret suavemente antes de volver a
colocarlo nuevamente en el volante. Como lo hace? Es como si supiera cuanto
la necesito. Me incline dejando la mano en su pierna y me lloraron los ojos.
Estas bien?
Sip, creo que me a entrado algo en el ojo. Sin apartar mi mano de su muslo
marque el numero de Chandra, con la cabeza girada para no mirar a Riley.
Hey, Chandra, soy yo. Encontraste algo nuevo?
Si, espera un segundo. O como tecleaba rpidamente el teclado de su
ordenador y entonces el silencio. Mis ojos bajaron por las calles como hacia
cuando estaba de patrulla. Mir a un chaval de unos trece o catorce aos que
caminaba por la calle con los pantalones por debajo de las caderas. Los
calzoncillos por fuera dejando colgar unos baqueros que probablemente
costaban mas que mi sueldo entero. Algo sobre su manera de caminar me
resultaba conocido, as que lo segu con los ojos. Podra decir que por su
lenguaje corporal que estaba contento. De repente el chaval se levanto de un
tirn la camisa para dejar a la vista un estomago con una lnea de bello y otra
camisa debajo. Ver esto me hacia respetar an mas la mentalidad lesbiana. Torc
mi boca con repugnancia cuando el levanto an mas su camisa y bajo la cintura
del vaquero, dejando a la vista un conocido tatuaje en la parte baja del
estomago. Maldito idiota. Ese tipo tiene unos veintitrs aos.
Foster, estas all? Chandra dijo a mi odo momentos antes de dejar
caer el telfono y abrir la puerta del coche. Riley dio empujo con fuerza el pedal
del freno del coche, obligando a los vehculos de detrs nuestro a hacer lo
mismo. Una sonora pita son cuando estaba llegando a la altura de Popeye,
haciendo que este mirara hacia donde yo estaba esquivando los coches
aparcados.
Foster! Segu a delante, intentando no hacer caso del miedo en la voz de
Riley cuando grito llamndome. No tenia tiempo para explicaciones.
Como esperaba, Popeye ya sala corriendo como alma que llega el diablo. Lo
haba perseguido por lo menos tres veces antes, y todas lo haba cogido.
En esta ocasin estaba dispuesta a volver a agarrarlo. Popeye salto un cubo
de basura, escalando con facilidad el muro siguiente y bajando de un gran salto.
Sus pies tocaron el suelo justo cuando yo estaba llegando al muro. Esforc mi
cuerpo al mximo para poder subir con rapidez el difcil trecho. Justo cuando
ya lo superaba, Popeye corra a travs del aparcamiento y suba unas escaleras.
Popeye!
Estaba cansada. Cuando era patrullera hacia esta clase de cosas a todas horas.
Me estoy haciendo vieja, estoy cansada y enfadada porque Popeye me esta
ganando. Haba comenzado a subir las escaleras cuando decid mejor empezar
por la parte de abajo. En ese momento vi a Popeye intentar esconderse
detrs de una pila de neumticos viejos. Hice muecas.
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Traduccin: Atala
Imbcil.
Saque la linterna de mi bolsillo tan rpido y silenciosa como me fue
posible me acerque rodendolo. Aunque solo poda ver la parte de arriba
de su cabeza, estaba segura de que el respiraba con mas dificultad que yo.
Camine hasta encontrarme a su espalda y presione la linterna contra su
costado,. Hacindolo saltar del susto.
Yo no hara eso. Dije yo aguantando la risa cuando el se quedo
mas rgido que un palo de escoba.
No voy armado Dijo l levantando automticamente las manos
sobre la cabeza.
Hiciste que corriera, cara culo. Sabes que odio eso. Me queje.
Detective Foster? Dijo l, con evidente sorpresa en la voz.
Hola, Popeye. Hace tiempo que no nos vemos.
Mierda. Popeye bajo las manos y se dio la vuelta.
Que pasa, ah, ah, yo no te he dado permiso para bajar las manos.
Hice muecas apretando un
poco mas la linterna contra su costado. Debo pegarte un tiro para que
me obedezcas.
Popeye hizo pucheros, dejando caer dos pequeas lagrimas por sus
mejillas para acabar sonriendo, dejando sus ojos marrn oscuro brillantes.
Si, dices eso cada vez que me persigues y todava no me has
agujereado. Que te has hecho en el pelo?
Me pase la mano por el pelo y me encog de hombros. Necesitaba una
nueva imagen.
Si, tienes razn. l cabeceo con aprobacin. Estas muy bien.
Que has estado haciendo? Deje la pregunta colgar en el aire.
Popeye haba sido de siempre un cabrito, en busca de problemas.
Haba compensado su estatura con un carcter audaz y salvaje,
sacndolo en mas de una ocasin de verdaderos problemas. Siempre lo
haba encontrado una persona inteligente, incluso encantador, cuando
no estaba colocado por algo. Desafortunadamente los apuros
verdaderos de Popeye no comenzaron hasta que cumpli la mayora
de edad. Haba conseguido que lo metieran en prisin, para cuando lo
devolvieron a las calles ya era otra persona diferente.
Llevo limpio mas de seis meses.
Si, claro Me re de tremenda mentira.
No, estoy siendo legal. Comprubalo. El se remango las mangas
de la camisa y me enseo sus brazos sin marcas. Dejando tambin a la
vista una camisa como la de los rbitros de baloncesto. Este es mi
uniforme. Estaba por comenzar a trabajar cuando me comenzaste a
perseguir... hey, porque me perseguas... yo no he hecho nada.
Entonces porque corras.
No s, ser la costumbre. Frunci el ceo y se ro entre dientes
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
algo de intimidad.
Si oyes algo, cualquier cosa puedes hacerme una llamada? Met
la mano en mi bolsillo para buscar algo con lo que apuntar el numero
y me di la vuelta para preguntarle a Riley si ella tenia algn boli a
mano. Al momento ella me dio una tarjeta con su numero en ella.
Oh, gracias Le dije con una sonrisa. Sonrisa que no fue devuelta
y le pase la tarjeta a Popeye.
Oye Everett, si necesitas algn lugar para quedarte cuando ella te
mande a la mierda, puedes venirte conmigo. Estoy viviendo en la casa
de mi madre. Recuerdas la direccion?
Guardo la tarjeta en el bolsillo de atrs de sus vaqueros y rod mis ojos.
Te lo agradezco Popeye, pero creo que no tendr ocasin. Si te enteras de
algo hzmelo saber, cualquier cosa me ayudara.
Ser mejor que me vaya a trabajar antes de que me echen a la calle.
Mientras miraba como Popeye caminaba hacia su trabajo record algo.
"Ese maldito de Popeye me robo mi pipa"
Popeye, espera un momento! El inclino la cabeza levemente
mientras yo me acercaba.
Dime.
Dijiste que estabas limpio, verdad? Estaba intentando no dejar
ver la clera que me empezaba a inundar al darme cuanta de que me
haba mentido.
Si, estoy limpio, por qu? Dijo mirando la hora en su reloj de
mueca.
Mi socio y yo fuimos a buscar informacin a una casa hace unos
meses. La mujer que all viva nos dijo que le robaste su pipa.
Buscando informacin? Me cago en la Puta, como esa perra all
metido a mi hijo en algo de su mierda. Le dije... El tomo aire
repetidas veces.
Qu? l no necesito contestar. Poda sentir la presencia de Riley
detrs de m. Seguramente me haba seguido cuando volv a ir
corriendo hasta Popeye.
Uh, debiste de hablar con Alicia, la mama de mi bebe. Le dije que
tenia que usar su bao, as es como se si esta metida en mierda.
Cuando vi aquello... Tenia unas pldoras anti-bebes... Lo tenia sobre el
mueble de las medicinas.
Que pasa, Popeye? Tal ves no quera mas cros, ya tiene dos y ella
es de tu edad.
Nah, yo le dije que no volvera a estar con ella si segua
metindose mierda. No puedo estar alrededor de ella sabes. La
tentacin... Ella dijo que estaba limpia, pero despus encontr la pipa
sobre el mueble. As que se la robe.
Y si estas limpio. Para que quieres una pipa?
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
rellamada. Chandra?
Que coo a pasado, Foster?
Lo siento. Vi a un tipo con el que necesitaba hablar.
De acuerdo, bien consegu lo que me pediste y algo ms. Parece ser que
uno de los nombres es un alias. Nunca lo supimos porque lo detuvieron en
San Diego. Su caso era uno de los que Smitty haba sacado. No se para
que, porque no era de sus casos.
Djame adivinar. Michael que Albert es realmente un alias para
Michael Stratford, correcto?
Mierda, si. Como lo sabias? sacud la cabeza impaciente no haciendo
caso a su pregunta.
Como lo averiguaste t? Porque lo que hiciste debi ser lo que hizo
Marcus.
Solo se me ocurri. Albert suena como un nombre, as que lo
cambie. Comprob primero Albert Michael y entonces mire los archivos
como Michael Albert como primero y segundo. Stranford fue el nico que
no sala para nada. Dijo con autosuficiencia, como si hubiera resuelto un
rompecabezas de los difciles.
Buen trabajo, Chandra. Yo no lo haba pensado. Gracias. Dije
sinceramente.
Vale, eres muy amable. Dijo contenta entonces como lo
supiste? Si no se te haba ocurrido, como lo averiguaste? Le cont todo lo
que me haba dicho Popeye.
Joder, el mundo es un pauelo. No crees?
Si Chandra, tienes toda la razn. Me agarre el tabique de la nariz y
cerr mis ojos cansados. Hey, puedes traerme los expedientes de
Stratford? Necesito todo lo que tengas sobre l. Cualquier cosa.
Si, esta bien.
Sin embargo, no estaba. Senta que tenia mas preguntas que respuestas.
Despus de despedirnos me incline hacia atrs sobre el asiento. Una
mano sobre mi muslo me dijo que ya estaba perdonada por mi precipitado
vuelo del coche en marcha.
Qu opina Chandra?
Chandra me acaba de confirmar lo que me dijo Popeye hace un
rato. Michael Albert y Michael Stratford son la misma persona.
Michael Stratford?"
El nombre surgi como posible informador en un caso de secuestro que
Smitty y yo tuvimos hace meses. La cosa, es que nunca conseguimos
encontrarlo.
Piensas que pueda estar implicado?
Si, probablemente. La pregunta es, de que manera? Inhale
profundamente. Nada ms.
Como se meti Michael Albert en esto y como consigui Marcus su
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Traduccin: Atala
nombre?
Casi como si Riley hubiera escuchado lo que pensaba dijo.
Investigaras esto? Tengo
que hacerlo.
La pesadilla de Riley comenzaba a corroerme. Trague la bilis que tenia al
borde de la garganta, que amenazaba con salir. La ansiedad asomo
silenciosa, a la espera.
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Traduccin: Atala
Captulo 28
Al da siguiente decidimos que pasaramos por casa de Alicia Alexander,
la ex novia de Popeye y de Michael. Estaba claro que ella saba ms de lo
que me haba dicho en mi primera visita. Ahora que saba que Michael
Stratford y Michael Albert eran la misma persona, tenia una carta a mi
favor.
Alicia Alexander?
Si? Ella dirigi una rpida mirada a mi placa y luego a mis
espaldas. Como haba esperado no me reconoca.
Estamos aqu por Michael Stratford.
Ella suspiro y rod los ojos. Por ltima vez. No s donde est Michael.
Estoy harta de que todo el mundo venga a preguntar por l, como ya les
he dicho no lo he visto.
Asent. Le importara si pasamos al interior? Ella abri la puerta a
desgana y Riley y yo caminamos por el catico suelo de su casa. No
encontr a Fee Fee por ninguna parte, pero tampoco poda preguntar por
ella ahora.
Que quieren? Estaba a punto de darle de comer a mi hijo.
Alicia movi una mueca desvestida, un libro y una taza antes de
desplomarse sobre el sof. Esperaba que quitara los ojos de la televisin y
me prestara atencin, de otra manera no tenia esperanzas de conseguir
cualquier nueva informacin por parte de ella. Hey, que paso el otro da
en la lucha entre la rubia y la morena? Pregunte para romper el hielo.
Realmente no segua la lucha salvo cuando Sherm tuvo algo del negocio.
Oh chicaa... Dijo Alicia apartando la mirada de la tv. Resulto
que Ana, la rubia, y Natalie, la morena, eran realmente compaeras de
cuarto en la universidad, desde entonces se han separado un poco. Eso
es lo que dicen. Por lo visto Ana tiene unos cuadros que Natalie
quiere, porque se va a casar y su chico no entendera la relacin que
haban tenido ellas dos...
Mire hacia Riley que ahora tenia su atencin puesta en la tv. Le di un leve
codazo. Ella articularon los labios, "te molesto", y yo eleve una ceja
enrespuesta a esa pregunta tan absurda. Ella sacudi la cabeza y su mirada
me deca que estaba irritada. Mov un par de veces la cabeza sealndole
la parte de atrs de la casa, luego a Alice y otra vez a Riley.
Su boca articulo un, "o", antes de que carraspear.
- Sra, puedo usar su telfono? La cortesa en la voz de Riley hizo que
Alice separar los ojos de la tv y la mirar. La miro durante un minuto
como recordando quien coo era, y que cojones hacia en su casa.
Uh, si claro. Pero solo si no haces llamadas a distancia. Solamente
consegu el bsico.
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Lo hizo porque no quera que Fee Fee supiera que su padre estuvo
en la crcel.
Pero si que esta bien que tenga a una yonky por madre, verdad? Me dije
para mi.
Alicia debi de notar la incredulidad en mi cara porque continuo
defendiendo a Michael.
Incluso llamo por lo del nio blanco que desapareci?
Deba decirle que ella tambin era blanca? Sacud la cabeza Que
pequeo faltaba?
El que sale en los peridicos.
Ok, vas a tener que ayudarme un poco con eso. Hay muchos nios
blancos desaparecidos. Cuando fue? Le pregunte. Pero ya sabia la
respuesta. Todo estaba conectado con el caso de Smitty en el que
trabajaba la primera vez que se puso en contacto con Alicia.
Cuando qu? Cuando llamo? Ni me acuerdo.
Como consigui el la informacin.
No s. No deca mucho sobre eso, solo que lo haba visto en un
vdeo.
Un vdeo? Donde vio ese vdeo?
Como ya te dije, no s. No me dijo mas sobre l.
Y no te preocupa no haber recibido noticias de l ltimamente?
Nah, Michael puede cuidarse muy bien el solo. Ya sabia que si
haba algn problema tendra que desaparecer durante un tiempo.
Seguramente estar escondido en algn lugar.
Tienes idea de donde?
Su abuelo viva en Barstow antes de morir. Como todava no han
vendido la casa, supongo que se encontrara all. Pero no creo que este
all.
Porque no?
Lo supongo dijo encogindose de hombros- Has estado ya en
Barstow?
Si, he pasado por all.
Entonces sabrs lo que digo. No hay persona joven que pase all un
mes que a la que no le entre la depre.
Tienes alguna foto de Michael? Deba dejar tranquila a Alicia que
no tenamos nada en contra de Michael. Mira, para serte sincera, no
vamos detrs de Michael. Tienes mi palabra, de que si lo encuentro, no
lo voy a arrestar. Solo necesito hacerle algunas preguntas. Adems
creo que tal vez se encuentre en problemas. Alicia pareci tomar en
ese momento la decisin porque saco de debajo de la mesita de caf
un lbum de fotos, paso algunas paginas hasta encontrar una donde
estaba Michael y Fee Fee.
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Traduccin: Atala
Esta es la nica que te puedo dar. En las otras Fee Fee le tapa la
cara a su padre.
Acabe asintiendo, contenta por fin de poder poner rostro al nombre.
Gracias, esto nos ayudara. Hablantes con otros dos polis? Te dejaron
alguna tarjeta o sus nombres? Ya sabia quienes eran, solo necesitaba
confirmar mis sospechas.
Primero vinieron un hombre y una mujer. Mas adelante dos
hombres. Me dieron sus tarjetas... pero creo que Fee Fee las utilizo
para dibujar en ellas.
Podras describirlos? Asent, pues los que describi no podan ser
otros que Wilson y de
McClowski. Despus, nos describi a Smitty y a mi.
Sobre que preguntaron?
Preguntaron si sabia donde estaba Michael. Yo les dije que no.
Eso es todo?
Si, ni siquiera me preguntaron por su otro nombre.
Bien. Tu no les dijiste nada, verdad?
Porque iba a hacerlo. Ellos ni siquiera me dijeron para que
deseaban encontrarlo. Y tampoco estaba bajo ningn juramento.
Mira, si vuelven por aqu, te aconsejo que les digas lo mismo. Mi
compaera y yo no vamos contra el, pero esos otros no se sabe. Yo que
tu, les contaba lo mismo. Me abstuve de decirle que aada
obstruccin a la justicia en mi lista de crmenes.
Si, es lo que pensaba yo tambin.
En esos momentos Riley sali de la cocina y cabeceo hacia m como si su
llamada telefnica ficticia hubiera ido bien. Una sola cosa mas y te
dejaremos sola. Sabes la direccion del abuelo de Michael?
Nah, lo siento. Espera un momento, Michael tenia una vieja agenda
por aqu. Espera un minuto.
Se levanto, mirando el caos que la rodeaba para despus entrar en lo que
supuse que era su habitacin.
***
No dejaba de hacer muecas como una loca, porque por fin las cosas
estaban cuadrando. Todava no sabia lo que suceda, pero tenia la
sospecha de que esta nueva pista me llevara al final del juego. Su
nombre era Michael Albert Stratford y sabia que el tenia algunas
respuestas que necesito.
Creo saber donde se puede encontrar Michael Albert le dije a
Riley mientras nos alejbamos de casa de Alicia.
Donde?
Justo aqu? le dije mostrando el trozo de papel que me haba dado
Alicia. Esta es la direccion de la casa del abuelo de Michael en
Barstow. Alicia dijo que todava no la han vendido.
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Traduccin: Atala
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La primera puerta que vimos daba a un armario para la ropa con toallas
mas viejas que yo. Mas abajo por el mismo se encontraba la puerta
abierta del dormitorio. Las pesadas cortinas solo dejaban entrar un fino
rayo de luz al interior. La cama, aunque hecha de mala manera, estaba
vaca. Entonces vi otra puerta y con el arma levantada camine hacia el
interior del cuarto. Alumbre el interior del bao pequeo. No viendo
ningn peligro centre mi atencin en la puerta que daba del armario.
Mire hacia fuera, al pasillo, para cerciorare de que Riley se haba quedado
fuera como yo le haba pedido. Con el arma en alto, abr rpidamente la
puerta del armario y espere. No haba sonido o movimiento alguno y
comenc a sentir que el galope de mi corazn volva a la normalidad.
Mierda grite cuando un objeto pesado callo detrs de mi. Apunte con mi
arma hacia l y grite No te muevas.
Foster...
Riley, permanece detrs de mi. De repente el cuarto quedo
iluminado de luz.
Uh, se trabaja mejor con luz.
Baje mi arma mientras miraba fijamente una enorme alfombra enrollada.
Para que iba nadie a guardar este pedazo de alfombra en su armario?
Fo... para las reparaciones.
Huh?
Es difcil encontrar una alfombra igual que la tuya cuando se
estropea, por eso hay gente que guarda para posibles reparaciones.
Mire a Riley y ella cerro la boca con un chasquido para dejar asomar
por su rostro una sonrisa nerviosa.
Estas bien? pareca haber elegido un momento interesante para
ser habladora.
Si, lo siento.
Esta bien, dame un minuto. Comprob el interior del armario
vaco antes de volver a colocar la alfombra en su lugar y cerrar la
puerta. Solo queda comprobar el cuarto de bao, y luego nos vamos
de aqu.
Lo nico identificable en el bao era un cepillo de dientes amarillo con
pinta de haber pasado una temporada en el bolsillo trasero de alguien y se
hubieran sentado en el varias veces. El cepillo me daba una pequea pista
que no me tome a la ligera. Michael se haba marchado por propia
voluntad, o se lo haban llevado a la fuerza. Mas seguro lo segundo.
Podra haberse olvidado el aire acondicionado encendido, pero no era
probable que se dejara el cepillo de dientes si era lo bastante concienzudo
para trarselo en primer lugar. Lo siguiente que note fue que la cortina de
la ducha estaba cerrada quedando colgada por fuera. La gente que toma
duchas la dejan por dentro y la que prefieren un bao la deja por fuera y
un generalmente abierta. De cualquier manera no me gusto que la idea de
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
incomodo.
Donde esta, el qu? pregunte frunciendo el ceo cuando mire la
palidez del rostro de Riley.
Su lengua dijo cuidadosamente como si temiera que no la
entendera
Una pregunta mejor seria donde esta todo el bl...
Mire a Riley temblar ligeramente mientras esperaba que respondiera.
Pero no de fro. La temperatura de Riley era por lo normal caliente,
pareca que estuviera entrando en shock.
Mierda, te estas helando dije empujndola para salir del cuarto.
Estoy bien medio mascullo. Pareca que tenia problemas para
hablar mas de dos palabras. La sent en el sof y le coloque la cabeza
sobre las piernas. Rpidamente me di la vuelta y apague el aire
acondicionado.
Quieres esperarme en el coche, Riley? pregunte cuando me
arrodille a su lado. Ella sacudi la cabeza.
No, me quedo contigo. el saln donde estabamos segua siendo
muy fro, y el color del coche seguro que la ayudaba a salir del shock.
Luego pense en la persona que le haba hecho eso a Michael, y no
quera dejarla salir sola. Recog rpidamente una colcha del piso y la
enrolle alrededor de ella. Ella protesto pero junte los bordes de la
manta y tire de ella hacia mi.
Riley escchame. Me estas asustando. Es posible que ests
entrando en shock. Esprate aqu un par de minutos, de acuerdo?
saque otro 9 mm de la pistolera, y lo deje a su lado en el sof. Ella
comenz a sacudir la cabeza, que era prueba mas que suficiente. Si
estuviera del todo coherente lo mas probable seria que discutiera
conmigo.
Shhhh, es solo por si acaso. Vale, mi amor? Por si alguien entra por
cualquiera de las dos puertas. No tienes que tocarla, pero chilla ven
seguro que no seguirn entrando.
Riley tembl y me pregunte si debera dejar de buscar y llevarla a
casa.
Estar bien dijo como si oyera mis pensamientos
Seguro?
Si
Estar en el otro cuarto. Si ves cualquier cosa... Gritare
Observe con aprobacin que el color volva a su cara y a sus labios, y que
temblaba menos.
Me asustaste. le dije suavemente y ella se inclino y me beso los
labios. Los presione levemente antes de separarnos.
Seguro que vas a estar bien? pregunte otra vez
para tranquilizarme y ella asinti y me sonro.
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Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
haba ya que lo mas probable sea que ya haya sido registrado. Repet el
proceso por el otro lado y con un suspiro agradecido deje caer el cuerpo a
su anterior posicin y cerr con cuidado la cortina por fuera de la baera.
Entr en la cocine y cog un trapo que haba colocado cuidadosamente en
la puerta del horno. Limpi las zonas donde Riley haba estado esperando
no quitar ninguna del asesino de Michael. Mire hacia fuera, hacia la sala
de estar, y observe preocupada que Riley se haba dejado caer en el silln
y pareca estar durmiendo.
Mierda dije mientras camine hacia Riley y vi tres cintas de vdeo
negras que se haban cado o haban lanzado detrs del televisor. No se
seguro que es lo que me hizo mirar las etiquetas, solo se que las le y
mi pulso comenz a latir disparado.
Reel Family Videos? Me cago en la l...? no ser que ese almacn
era una cadena de ellos? Pense. Casi tan rpido como me hice esta
pregunta, ya sabia la respuesta. Tenia sentido, el almacn deba de
estar relacionado con todo esto. Alguien estaba impartiendo venganza
por la muerte de Canniff? Realmente soy yo la causante de todo esto...
el verdadero blanco? Y que pasa con Stein y los otros de la lista? La
nica conexin era que Smitty haba arrestado a Stein hace aos, antes
de pasar a ser su compaera. Y Michael tuvo informacin sobre el
caso de secuestro en el que Smitty y yo habamos estado trabajando.
Ahora Michael estaba muerto, Stein desaparecido y Smitty se haba
suicidado. Que lo conectaba todo? Todos estos pensamientos pasaron
por mi mente en unos segundos y tome la decisin de sacar a Riley de
all lo mas rpido posible. Tenia que pensar, tenia que recuperar la
compostura para no ponernos en peligro a las dos.
Riley, amor? vi aletear sus pestaas, como si intentara de
despertar de un profundo sueo. Riley no era del tipo de persona que
dorma con un cadver en la habitacin contigua, sin importar lo poco
que haya dormido la noche anterior. Definitivamente haba entrado en
shock.
Cario, puedes levantarte? ella cabeceo levantndose y al
momento envolv su cintura con mis brazos. - Vmonos a casa.
Sostenindola firmemente por la cadera limpie la puerta para quitar
cualquier posible huella que podamos haber dejado, y cerr al salir.
Preguntas alarmantes se agitaban en mi cabeza. Como haba tropezado
Marcus con este caso, a travs del suicidio de Smitty? La persona que
mato a Marcus, mato tambin a Michael? Y la desaparicin de Stein? Era
de alguna manera responsable de todo esto, o simplemente estaba muerto
en cualquier parte? No haba vuelto a encender el aire acondicionado,
contaba con que el olor alarmara a los vecinos y estos llamaran a la
polica. No quera arriesgarme con una llamada telefnica annima, todo
lo que quera era salir de all. Medio arrastre a Riley hacia el coche y la
333
Traduccin: Atala
met por la puerta del copiloto. Abroche su cinturn y entre por mi lado.
Quera decir que deje Barstow a una velocidad decente, pero para que
mentir. Conduje como si la muerte me pisara los talones, y tal vez, lo
estar.
***
Me sent en la mesa de la cocina y mire fijamente los tres trozos de papel
que tenia ante m. En ellos haba dibujado un esquema ligado por
elementos comunes. Ahora estaba segura de que la muerte de Marcus
tenia relacin con el hecho de que mat a Canniff en los almacenes Reel
Family Videos. Lo que no tenia manera de saber era el porque. Cual era el
denominador comn de los dos? Obviamente Marcus haba encontrado lo
que a mi me falta, algo que no sabia sobre Smitty? Me di la vuelta por
cuarta vez en la noche para observar a Riley, incluso la subida y bajada de
su pecho y el color que haba vuelto a su cara. Apenas se haba podido
mantener despierta despus de que la forze a tomar unas cucharadas de
sopa caliente y de dejar que la acostara. Mire el reloj, y me di cuenta que
llevaba horas sentada en la misma posicin. Ya haba pasado la maana y
todava no haba encontrado respuestas.
Cerr los ojos y deje caer mi cabeza entre los brazos que tenia sobre la
mesa un momento. Me sobresalto el sonido del telfono de Riley y lo
cog, mirando en su direccion rpidamente para seriorarme de que no
haba despertado.
Hola?
Oficial Everett?
Detective... quien eres?
Soy Popeye
Oh hola, Popeye. Que pasa?
Mira, tengo cierta informacin que te puede interesar. -tapo con
mi mano el celular preguntndome si debo decirle el fatal final de
Michael para que le de noticias a Alicia sobre el padre de Fee Fee.
Si, dime?
Mira eh, no estoy solo. Acaba de llegar otra persona para usar para
pagar sus zapatos. Puedes venir a mi trabajo? No ser sino unos
minutos, pero no puedo decrtelo por telfono.
Mire hacia Riley y suspire. Si, estar all, tan pronto como pueda.
Gracias.
Camine hacia la cama y me puse de cuclillas al lado de Riley. Me senta
como en piloto automtico, no haba manera de estarme quieta, senta que
si paraba iba a condenarme de inmediato.
Riley? cuando ella abri los ojos no pude evitar sonrer. Como
estas, nena?
Estoy bien, es que todo... asent comprendiendo.
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Traduccin: Atala
Se, siento mucho que hayas visto todo aquello. Popeye acaba de
llamar, tiene cierta informacin que me tiene que dar. Tengo que ir a
su curro. Riley comenz a levantarse y yo la empuje otra vez para
que siguiera acostada. Cario, no pasa nada. Solo voy a hablar con
l. Necesitas acostarte. Tendr cuidado. Espero que te encuentres
mejor para cuando vuelva, vale?
Riley asinti, sus prpados caan pesados. Retire el pelo de su frente y,
despus de coger la chaqueta y el telfono mvil, sal del teatro.
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Traduccin: Atala
Captulo 29
Tuve que esperar unos minutos antes de que Popeye pudiera dedicarme su
tiempo. Tan pronto como apareca otro cliente me deca con el dedo
levantado En un momento estar con usted, seora. mientras iba a la
parte trasera a buscar otra caja de zapatos mientras luchaba con sus
pantalones para que no se le bajaran hasta las rodillas. Por ultimo, se
sent en una silla a mi lado con sus piernas por delante. Me quede
mirando sus deportivas, mira que eran feas, un momento antes de
recordar porque estaba all.
Que pasa Popeye? Dijiste que tenias algo que decirme?
Creo que si, pero no es sobre su amigo.
No, entonces sobre que? le pregunte tragando de no cogerlo por
el cuello para acabar rpido y poder volver con Riley.
Esta bien, pero primero quiero que prometa que no va a
nombrarme, ya sabes. No soy ningn sopln.
Popeye. Que sabes? Riley o se encuentra bien y estoy preocupado
por ella.
Si, si. Escucha. Me encontr con una amiga que vive cerca de
Englewood. Me dijo que su primo haba estado fanfarroneando sobre
como el y un amigo salieron de la crcel por hacerles un favor a un par
de polis.
Que tipo de favor?
Supuestamente queran que le dieran una golpiza a una chica
pelirroja. Dijeron haberla dejado votada en un callejn. Popeye me
miro un minuto. Fue a ti, verdad?. No parece que te hayan golpeado.
Estas viva.
No, gracias a ellos. Sabes sus nombres? le pregunte con los
labios apretados, aunque yo sabia sin lugar a dudas que haba que
ponerlos en su lugar.
Nah, pero dijo que uno tenia el vicio de Miami de buscar
Motherfuckers y que el otro tenia quemaduras.
Sospechas confirmadas, senti la imperiosa necesidad de golpear algo. Me
puse en pie.
- Gracias, Popeye. dije a travs de los dientes apretados.
- No hay de que. Oficial Everett, no hagas ninguna locura. No vale la
pena. lo mire de nuevo, disminuyendo mi ira.
- Si, ya lo se. dijo apartndose un poco.
Porque me dices todo esto, Popeye?
Popeye elevo una ceja y se encogi de hombros.
Le gustabas a mi mama, Oficial Everett. Incluso cuando fue
arrastro mi culo por la ciudad, me dijo que no deba darle ningn
336
Traduccin: Atala
problema. Que eras buena persona, que solo hacas "tu trabajo".
Popeye sonro y volvi detrs del mostrador. ella siempre tenia la
razn, sabes?.
Si, lo se. me aleje de Popeye recordando la ultima vez que lo
haba tirado dentro de una celda. La madre tenia lagrimas en los ojos
cuando me agarro del brazo, casi justificando, que su hijo era una
buena persona que se haba metido en una mala situacin. Me senti
triste al pensar que tuvo que morir sin llegar a ver a Popeye en el buen
camino. Pero quizs tenia razn sobre ambos. Tal vez todo acabara
finalmente bien. Para ambos.
***
Para mi era evidente que tanto Wilson y McClowski. De un modo u otro
eran los responsables de todo lo que haba estado pasando hasta el
momento. Ahora todo lo que tenia que averiguar era el como.
Senta que deba avisar a Pete del peligro que corra. As que, en vez de
volver con Riley que era lo que quera, me dirig al parking cubierto en
busca de Pete. Lo encontr donde mismo estaba el da anterior, salvo que
rodeado de tres botellas de vino que tenia junto a si. Esperaba que
tambin hubiera comprado algo para comer y no solo la bebida.
Oye, Pete. le di un par de patadas y se despert al instante.
Que? Que? Acaso un hombre no puede dormir tranquilo, sin que
las mujeres requieran de el a todas horas. le patee de nuevo y saque
la identificacin de polica falsa.
Pete, no te estoy arrestando. Se quedo mirando un momento la
placa que usaba por escudo para evitar mirar lo que apenas unos
segundos antes intentaba sacarse de los pantalones.
Oh, es usted gracias por el consejo. dijo rebuscando entre las
botellas y llevandose una a los labios, un momento antes de caer en el
desaliento.
Mira Pete, tienes algn lugar a donde ir?. Me refiero a un lugar
para ocultarte. mire alrededor y dije No creo que este sea un lugar
seguro. abri la boca y la cerro otra vez.
Por qu no?
Dado que hay dos polis que te buscan, y creo que traen malas
noticias me encog de hombros. No tienes ningn lugar a donde ir,
hasta que todo pase.
Si, tengo alguno. Para que me quieren? Pero yo no he hecho nada .
se quejo mientras trataba de coger una botella que haba junto a sus
pies. Iba a ayudarlo pero me lo pense mejor y lo deje.
Ya se que no has hecho nada, Pete. Creo que quieren saber algo
mas sobre los videos.
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Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
significa.
Soy su esposa. ella me miro como si eso lo explicara todo. Me
quede all mirndola a la espera de una explicacin.
Debo entender que no eres religiosa? podra decir que por la
mirada de su cara me haba tachado de su lista y me haba puesta de
"los dems"
Hace mucho tiempo que no piso la iglesia. Fui criada bajo el
catolicismo. Caroline me miro de arriba abajo, como si mi aspecto
pudiera decir que no haba pisado un confesionario en aos.
Yo nac y crec en la iglesia Southern Baptist un pequeo acento
se le escapo al pronunciar estas ultimas palabras. Y estuve a punto de
soltar una risita. Mis padres eran pobres, pero todo empeoro cuando
mi madre enfermo.
Por qu me dice eso? Pense
Pero sabes qu? La mujer del predicador siempre se encargaba de
que tuviramos algo de comer, y una muda de ropa limpio para
cambiarnos. Ella se encargo de organizar turnos entre las dems
mujeres el pueblo para que mi hermano y yo pudisemos ir a la
escuela, y no tuviramos que preocuparnos de mama.
Y que tiene que ver eso con sus funciones en la iglesia? Caroline
me sonro.
Decid que era eso lo que quera ser de mayor. La esposa de un
predicador. El predicador tenia dos hijos. Y entre cada joven de la
iglesia se escoga a su esposa. Yo sabia que con mi apariencia no
podra llegar a serlo, y tenia razn. Ambos acabaron casndose con
unas nias ricas de dientes blancos. Yo me sabia la Biblia al derecho y
al revs, y nunca falte a misa. Pero lo que importaba era que yo no era
lo suficiente bonita o de la clase alta de la sociedad.
Por lo tanto. Como acabaste casada con Stein?
Mi papa siempre se la pasaba bebiendo, pero empeoro al mejorar mama.
Dejo de asistir a la iglesia, ella dijo que al dejar de ir a la iglesia estaba
posedo por el diablo. Un da no apareci por casa. Un da llegamos a
casa y ella nos esperaba para llevarnos con unos parientes sus en
Mississippi. Tambin eran miembros de la iglesia. As conoc a Nathan,
era tan carismtico, fue amor a primera vista. Incluso llego a sufrir
migraas por tanta pasin que le pona al predicar. Caroline frunci el
ceo, como si estuviera considerando algo por primera vez. Sacudi la
cabeza. De todas formas me sorprend cuando le pidi mi mano a mi
mama. Luego el me dijo que quera ir hacia el oeste a iniciar su propia
iglesia, la idea me encanto. Era una oportunidad que muy pocos tenan.
Iba al servir al Seor junto a mi esposo.
Pero las cosas cambiaron cuando llegaron a California, verdad? Su
esposo fue acusado de acoso de una menor de edad? Caroline ro y
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
cristales rotos del suelo. Camine hacia la puerta y intente abrir a tirones.
Nada. El fuerte sol me cascaba en la cabeza. Mierda. rodee el edificio
buscando otra entrada. No la haba. Me poda pasar el da golpeando que
Riley no podra orme. Me di de patadas en el culo por no haber
aprendido el truco de Riley. Vaya manera de bloquearse refunfue
mirando la puerta fijamente. Tire de ella varias, veces y despus de un
duro trabajo ya estaba dentro del teatro. El interior estaba mucho mas
fresco. Me saque la camiseta y suspire. Necesitaba una ducha. Baje
rpidamente las pequeas escaleras, no poda esperar ni un minuto mas
para contarle a Riley las nuevas noticias. Empuje la puerta de la entrada
restregndome la camiseta por la cara para quitarme el sudor.
Hola nena, ya estoy aqu. Que tal estas? No te lo vas a creer pero
Caro... un escalofro me recorri la estela de sudor que me bajaba
por la espalda y el estomago se me contrajo por la sensacin. La cama
estaba vaca, y la silla de la cocina estaba tirada de cualquier manera.
Me quede congelada de la impresin, con la camiseta apretando
fuertemente mi mueca. Dejando que mi agitada respiracin resonara
por el apartamento vaco.
Nena? llame al rato, aunque tenia claro que no me iba a contestar.
Riley no saldra dejando una silla tirada. No esta en su naturaleza ser
descuidada. Como tampoco dejaba jamas un grifo goteando. Camine
lentamente, ponindome la camisa por la cabeza. Mis ojos no se
alejaban de la cama. Riley? la llame otra vez con la voz ronca por
la emocin. Riley? Cario, por favor. Si estas aqu, por favor,
contstame. Contine gritando mientras llegaba a la habitacin donde
Riley hacia sus pesas. Estaba vaca. Corr por el resto del cine gritando
su nombre y con cada paso que daba perda mas la esperanza de
encontrarla.
Quizs este en la calle. Tal vez estuviera cansada de estar en casa y haya
decidido salir a pasear. Pense. Atraves corriendo la puerta trasera, casi
chocndome contra la pared. Registre por completo el aparcamiento y
busque con la vista en las calles que pude ver desde all. Mi corazn
comenz a latir mas despacio, hacindome dao con cada latido. No esta.
Ella no esta. Como es posible que no la pueda encontrar aqu?
Me acerque al coche de Riley, aparcado justo donde lo dejamos la ultima
vez. Debe estar estirada en el asiento trasero, me digo a mi misma. Me
acerco al cristal y uso mis manos para poder ver a travs de los cristales
tintados. La botella que ella haba estado bebiendo se encontraba en el
respaldo. La puerta esta cerrada. Mire alrededor del aparcamiento
frenticamente. Lo movimiento que vi fue el de los pequeos cristales
que llenaban el asfalto. Tel ves solo quera un poco de aire. Tal vez solo
caminar un poco y viera algo. Di la espalda al coche y eche a correr. Abr
la boca para gritar su nombre, pero no tenia ni voz. Corr asta el final del
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Traduccin: Atala
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Captulo 30
Estoy sentada en el Cruiser, con las manos llenas de ampollas aferradas al
volante, como si de alguna manera, estar aqu pudiera ayudarme a
encontrar a Riley. De repente senti rabia. Una rabia tan caliente y
peligrosa que me quemaba el corazn y cuyas llamas salan de mi boca,
en un fuerte sollozo que probablemente sonaba mas como un grito. Senta
el odio con una pasin que nunca antes haba experimentado. Los odiaba
por haberla raptado y a ni misma por haber dejado que ocurriese. Por
ltimo, lagrimas saladas rodaron por mi cara y me las seque, ol su
aroma, mezclado con el cuero caliente del volante, en mi mano.
Por favor Dios, por favor me dije intentando calmarme. No tenia
ni idea de por donde empezar, no sabia que hacer. Estaba asustada y
siempre soy la ultima en admitir eso. En alguna parte, en algn lugar,
alguien poda estar dandola.
Camine de regreso al cine y entre en el apartamento, una parte de mi
todava esperaba encontrarla sentada a la mesa, bebiendo un baso de agua
o simplemente comiendo un asqueroso palito de apio. Otro sollozo sali
de mi garganta cuando me encontr el lugar tal y como estaba antes.
Recog la silla y cerr el grifo del agua. Llamo a Rachel? Debo llamar a la
polica? No, no van a buscarla hasta pasadas veinticuatro horas y para
entonces puede ser demasiado tarde. Tambin estaba la posibilidad de ser
arrestada. Tal vez ni si quiera me escuchen.
Bien. Vamos, tienes que hacerlo sola. ahora sus palabras sonaron
mas fuertes. Le deba tanto a Riley. Pensar que nunca seria capaz de
decirle como se senta, lo mucho que la quera, solo de pensarlo le
dificultaba la respiracin.
Vale, solo sintate y piensa clmate, Foster. Puedes hacerlo. Es lo
que sabes hacer. Recuerdas? Solo un caso mas.
Saque las 9 mm de las fundas y las coloque sobre la mesa, entonces
comenc con el esquema. Michael Stratford era en realidad Michael
Albert y estaba muerto. Le haban sacado la lengua, seguramente como
advertencia. Eso era algo realmente dramtico, como si el que lo hizo
sabia lo que estaba haciendo o haba ledo demasiadas novelas sobre la
mafia o no lo penso. La pregunta es, que trataban de advertir? Michael
Albert, trabajo para el desaparecido Stein. No lo poda probar, pero estaba
segura de que su esposa y el novio tenan algo que ver con su
desaparicin. Tuvieron algo que ver con la muerte de Michael? Mi
instinto me deca que no. El que asesino a Michael lo hizo a sangre fra y
calculada. No como un crimen pasional.
Que me falta?
Me salte las notas sobre el caso de Harrison Canniff. Evite mirar por
razones obvias. No creo que tengan nada que ver con este caso y me
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Incitaban a las mujeres a unirse a sus reuniones a orar, para ello usar a
los nios en la pornografa. Ellos mismos hacan de guardera.
Permteme ver quien la fund. Oh, mierda. Santa madre de Dios, es
ese hombre, Nathan Stein. Nunca fue acusado, porque la redada fue
ilegal.
Esta bien, clmate. Dije, mas para mi que para ella. Que mas
dice?
Dice aqu que la polica haba estado detrs de la acusacin de
abuso, pero que no tenan nada. se detuvo y pude notar su confusin
a travs del telfono. Por alguna razn, una maana dispararon
contra el lugar. Algunas mujeres y nios fueron asesinados.
Algo mas?
No, nada
Puedes buscar algo sobre Harrison Canniff? Senti arder la mejilla
en la que tenia apoyado el mvil.
Bueno, parece que Canniff fue asesinado hace unos tres meses. El
informe de la autopsia no fue concluyente debido a que su cuerpo fue
quemado y todos sus dientes arrancados. Su esposa lo reconoci.
Bien. Puedes encontrar alguna otra cosa sobre l? la escuche
escribir furiosamente su teclado, luego se detuvo. Mierda, Canniff
tambin fue detenido en aquel lugar, pero como fue ilegal no pudieron
presentar los cargos. Mi mente comenz a trabajar. Senta como si ya
tuviera la respuesta, pero necesitaba poder llevarlo a una conclusin
lgica. No tenia sentido, pero poda ser verdad. Puedes averiguar
algo sobre los agentes encargados del caso? Tenan que haber sido
sancionados o algo.
Smitty y su compaero. Ello estaban all. si no me hubiera
encontrado en la condicin en que me encontraba me habra
conmovido ms. Pero como estaba, me senta realmente agotada.
Vaca, sin ninguna emocin, sin ira. Nada. Estaba totalmente agotada.
Tienes algn nombre, una direccin o algo sobre el antiguo
compaero de Smitty?
Mierda, no creo que pueda conseguir nada de eso, Foster, pero
djame ver. Esto es algo a lo que no tengo acceso. Trabajaban juntos
en San Diego. La nica razn por la que pude recuperar estos datos es
porque alguien entro en la base de datos. Tal vez podra pedir algunos
favores, pero tu sabes tan bien como yo lo difcil que va a resultar
encontrar esta informacin sin que se enteren.
Muy bien, Foster. Piensa. Smitty estaba conectado de alguna manera con
todo esto. Smitty y su compaero estuvieron involucrados. Pero no puedo
hablar con Smitty y tampoco puedo encontrar a su ex-compaero. Podra
intentar hablar con Mnica, pero no estaba segura si ella hablara luego
con su padre. Hay algn resultado con la referencia de bsqueda de
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Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Hola?
Sherm?
Quien coo es?
Foster Everett.
Yo pensaba que me ibas a llamar antes.
Sherm, no. Necesito ayuda, vale? Por favor, ellos se llevaron a
Riley.
Quin se la llevo? Donde ests?
No se quien se la llev. Estoy de camino a la casa de la viuda de mi
compaero. Creo que ella puede saber algo, pero no estoy segura.
para mi horror un sollozo se escap de mi garganta. Sherm, puedes
ayudarme.
Que necesitas?
Necesito que me cubras, Sherm lo necesito sin importar el porque.
Vale dijo. Marcus estaba muerto. Yo sabia que la misma gente era
la responsable de la desaparicin de Riley.
Le di a Sherm instrucciones de cmo llegar al cine.
Voy a hablar primero con Mnica. Me reunir contigo all dentro
de dos horas.
Esta bien dijo y colg el telfono. Yo no sabia lo que esperaba
que hiciera Sherm, solo necesitaba saber que no estaba sola en esto.
Sal del coche delante del la vieja casa de mi compaero y tome nota
consternada de que la furgoneta de Mnica no estaba all y que haba un
cartel que deca; "en venta", colocado en el patio.
Deje el coche corriendo hasta que me sorprend justo al lado de la casa y
mire a travs de una ventana. La habitacin de Eric estaba vaca, incluso
la estantera de colores haba sido derribada. Corr a la otra ventana que
iluminaba la sala de la casa. Las fotografas de la madre de Mnica no
estaban y, en su lugar haba una pared de un blanco prstino. No haba ni
siquiera la mas mnima seal de que alguna vez estuvieran colocadas all.
***
Me tomo un tiempo inusualmente largo entrar en la casa. Me pareca que
no podra mantener tranquila mi respiracin o mis manos para poder
trabajar bien con las ganzas. Una vez dentro, el olor a pintura fresca
asalto mi nariz cuando camine de habitacin a habitacin y de vuelta.
Cuando llegu a la familiar habitacin, mis rodillas salieron al encuentro
de la alfombra. Donde antes estaba la mesa de billar donde Smitty y yo
jugbamos desde hacia aos, ahora haba un vaco. No haba nada. Era
como si alguien hubiera entrado y limpiado cada prueba de que aqu vivi
hace poco una familia. Me puse en pie y camine hacia la habitacin de
Eric, donde estaba segura podra encontrar impresas marcas de la estancia
del nio en ella. Nada, ni siquiera mi sombra cambiaba sus paredes
inmaculadas. Esto estaba mal, era como mirar un vaso de agua que volc
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Traduccin: Atala
en un borde, pero que nunca cay. Quizs fue esa misma sensacin la que
me hizo ponerme en alerta, porque al instante senti a alguien caminar por
la casa.
Seguro que conocen ese sentimiento. Se puede saber que alguien esta ah,
porque el aire se mueve, aunque no se oiga nada. Mi primer pensamiento
fue el de sacar mi arma, abrir la ventana y echar a correr. Lo segundo que
pense fue que cualquiera que estuviera all podra saber donde se
encontraba Riley. Saque el 38 de mi tobillo y lo pase al bolsillo de mis
pantalones. Nada de fuerza bruta, y nada de amenazas. Tenia dejar que
me cogieran.
Bueno, buenos das. Yo no esperaba encontrarte tan cerca. me dio
la vuelta, para llegar a las armas de mi espalda. Vaya, vaya y saque
el arma. Quiero una oportunidad para tener que matarte. Yo y mis
dientes apretados ante el asco que senta por tener las manos de
Wilson recorriendo mis costados y con un 45 apuntando a mi cabeza.
Donde esta Riley? cerr con fuerza los puos luchando con la ira
suicida que me impulsaba a saltar sobre l.
Ah, te refieres a tu gran amiga? Dime la verdad. La que te ayudo
en el apartamento, no fue otra que ella verdad? Si, es lo que pense.
Sin responder a Mark Wilson, lo miro y pienso, que en cuanto encuentre a
Riley a este le separo la cabeza del resto del cuerpo.
Ven dice haciendo gestos con la pistola se aparto de la puerta
para que yo pudiera salir delante de l. Sigue de frente
Me detuve, l tenia pensado eliminarnos a ambas con un par de 9 mm, tal
y como yo haba pensado, me di de palmaditas mentalmente.
Donde esta. exig saber. Wilson me empujo por la espalda con su
pistola para que siguiera caminando.
Bueno, vamos a ver. Seguramente ahora estar cagandose del
miedo, pero no te lo puedo asegurar. se detuvo cuando llegamos a la
sala de estar y me dio un ultimo empujn que casi me hace caer.
Gru, y luego sent como mi cuerpo se tensaba, cuando un dolor
punzante comenzaba en la parte trasera de mi cabeza, bajaba por mi
cuello, y me enviaba de rodillas a encontrarme con el suelo.
- Maldito seas hombre, no puedes matarla. El jefe dijo que la
quera viva. l necesita la cinta.
No voy a matarla, solo me estaba cobrando. La ultima vez esta
perra casi me mata.
Si, lo que sea. Tiene que llegar bien, McClowski.
Escuche como McClowski guardaba el arma en la funda, maldiciendo sin
aliento mientras me intentaba levantar. Cuando consegu ponerme de
rodillas, mi mano bajo a mi bolsillo, pero en algn momento el 38 haba
cado de el. Me pareca que no poda mantener levantada la cabeza, que
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Captulo 31
Sal de la casa, con Wilson y McClowski en el coche sin registrar. Apunte
con el arma las costillas de McClowski y mantuve la mirada puesta en el
espejo retrovisor para asegurarme de que nadie nos segua. McClowski
estuvo tranquilo durante todo el trayecto. Yo quera que protestara en
medio del camino, para permitirme darle lo suyo. En la academia de
polica les dicen a los novatos que nunca resulta fcil matar, sin importar
la frecuencia con la que tienes que apretar el gatillo. Mentan. Quiero
que pares, aparca entre ese parque y el supermercado.
Vale, vale. dijo l como si le hablara a una loca.
No. apret con mas fuerza el can del arma cuando el giro para
pasar al aparcamiento. Vuelve hacia atrs. McClowski me miro y
yo me tense, esperaba que protestase. No tuve suerte. Dio marcha
atrs lentamente y condujo hacia la parte trasera de la tienda, y aparco.
Bien, ahora sal.
Que! Que me vas a hacer? gimi.
Te dejo salir segu apuntndole con el arma mientras sala del
coche y daba la vuelta a su alrededor, hasta la puerta trasera.
Por favor, tengo una mujer y un nio. Por eso hice todo esto. Sabes
tan bien como yo lo difcil que es vivir con un sueldo como el nuestro.
Hice caso omiso de sus intentos de negociacin. Dame tus puos los
saco de los bolsillos y me los mostr. Date la vuelta. Lo hizo y
comenz a llorar.
No me iras a disparar sin encontrarla, verdad?
Abr la puerta y por un momento le apunte con el arma en la nuca. No
dije al tiempo que le daba un fuerte golpe con la culata del arma, despus
lo agarre del cuello de su camisa blanca y trate de orientar sus pies para
acostarlo sobre el silln trasero. Comprob su pulso antes de empujar sus
piernas al interior y cerr la puerta con llave. No soy una maldita
asesina, no como tu jefe.- Pase al asiento del conductor, cog la radio, que
ahora me resultaba tan ajena y dije - Psame con el Capitana Gail
Simmons.
Por favor, repita su numero de unidad.
Que te jodan maldita sea, solo quiero que me pases con la capitana
Simmons. Esto es una emergencia. Dgale que soy Foster Everett.
Espere una respuesta, pero no recib ninguna, cerr los ojos y apoye
me apoye contra el reposacabezas. El dolor agudo que sent en el
cuero cabelludo me record que no era una buena idea. Tantee un
poco con los dedos la superficie de la herida para evaluar los daos.
Everett hablo la capitana y yo conteste como siempre hacia
cuando ella capitana deca mi nombre por radio.
Capitana, soy yo.
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
parte trasera de mi cabeza. Pude escuchar las voces justo cuando llegaba
a la sala de butacas, prepare mi arma.
Por Dios. Donde est? - la voz de un hombre hizo eco por la
acstica de la sala de cine. Deje de respirar, el aire pareci esperar por
la tensin.
Dinos donde esta y te dejo sola.
Me arrastre pegada a la gran pantalla, buscando con la mano la entrada al
apartamento.
Por qu no podemos simplemente irnos? - pregunto una voz entre
sollozos, casi indistinguibles. La familiar voz me robo la ira y el
miedo, una vez ms, la duea de la voz comenz a sollozar. No es
Riley, Riley no llora as. Tienes que calmarte. No volvers a ver el
nuevo da si te matan antes.
Tome aire profundamente y abr la puerta. La luz de una solitaria
bombilla iluminaba la solitaria figura de un hombre vestido con una
camisa de un blanco prstino. Las mangas enrolladas hasta los codos, que
oscilaba de espaldas a m frente a una silla. De repente el hombre
comenz a gritar.
Cllate maldita. Todo esto es culpa tuya. As que ms vale que te
calles.
Hubo un silencio y luego el comienzo de los sollozos. Mnica, pens y
tuve que parpadear rpidamente por el dolor que me inundaba el pecho.
Mis ojos volvieron al Jefe James, con mi mente tratando de comprender
todo lo que estaba viendo. Haba reconocido la cabeza plateada del jefe
James antes que nada. Con shock, me di cuenta que la parte delantera de
su camisa tenia pequeas manchas de sangre. Dios mo. Qu diablos esta
pasando?
Para, por favor. - grito Mnica - Ella no sabe nada. Maldicin
pap! No te das cuenta de que si lo hubiera sabido ya nos lo habra
dicho?
Eso fue todo lo que necesitaba escuchar. Apunte con mi arma al jefe
James justo cuando el levantaba su brazo para golpear de nuevo.
No necesito una buena razn, lo sabes - dije con calma. Calma que
para nada senta.
Me miro, con los ojos estrechados bajo sus tupidas y blancas cejas. Bajo
lentamente la mano cuando me acerque a l. Espero en rgido silencio,
con las esquinas de la boca levantadas.
Estoy muy contento por verte. Gracias por venir. Estoy muy seguro
de que tu amiga tambin se alegra. - mi cerebro se congelo en el
momento, algo me deca que no deba mirarla, pero no poda evitarlo.
Mis ojos se aferraron a su cuerpo vctima de un ahogamiento. Y luego,
cuando mi corazn peleo con mi cuerpo y gan, poco a poco romp el
contacto buscando los ojos de Riley.
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Traduccin: Atala
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Traduccin: Atala
Por supuesto que no. Oh, veo que no estas al corriente de todos los
detalles. Tenia deseos de que lo mataran, pero no, fue l slito quien lo
hizo. Su error fue el causante de todo esto. l tenia que haber esperado
a que Mnica saliera de all con el bebe, pero no lo hizo. Entraron y se
efectuaron muchos disparos. - Por primera vez la voz del Jefe James
se quebr. - Mi nieto fue asesinado, al igual que otros dos nios y
algunas mujeres.
Smitty fue liberado de los cargos. - dije firmemente.
Por supuesto que lo fue, demasiado. Oh, espera, qu fue lo que te
dijo, que haba un grupo de policas retirados que ayudaban a otros
cuando tenan problemas, verdad? De donde te crees que se le
ocurri eso? Lo sabia todo gracias a m. Fue lo mismo que le dije para
sacarlo de aquel lo. Aqu no hay conspiraciones, Everett, solo un
montn de gente vida de poder que espera que les unte de grasa las
manos, tal vez esperan un nombramiento o un ascenso. Joseph era
demasiado mudo y ciego para prestar atencin.
Smitty...
El Jefe James me interrumpi con vehemencia. - Smitty debera haberse
librado de ti, como le dije, pero no lo hizo. En vez de eso, comenz a
actuar como si todo fuera por mi culpa, como si yo fuera el causante de la
muerte de Eric. - La voz del Jefe James quedo suspendida en el aire como
una slida entidad. De nuevo me sent vigilada por un predador, esperaba
que ese final fuera un error. No pienses, Everett. No lo creas.
Que esta diciendo? A Eric lo vi hace unos meses.
El Jefe James sonro - Oh, maravilloso entonces no has visto la cinta?
Que cinta? Yo solo vi una, y fue mas que suficiente.
Si, y no fue la mas horrible.
Los suaves sollozos de Mnica haba parado y mi atencin centro
exclusivamente en el Jefe James. - Que pasa en esa cinta?
Bueno, parece que Stein no confiaba en nadie. Tenia cmaras
instaladas, grabando constantemente a los miembros de su iglesia,
para ver lo que hacan. Usaba el granero como guardera, los nios
pasaban all el da y la noche, con las cmaras grabando lo que suceda
en todo momento.
La redada fue grabada?
Grabada y vendida en la calle igual que el tabaco en la calle.
Que...?
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
matar a Chandra.- Supongo que con ella tengo una deuda de gratitud.
Nunca me hubiera enterado de que estabas de vuelta a la ciudad si no
es por ella.
Ella utilizo el ordenador de Marcus. Nunca quitaron el
seguimiento.
Estas empezando a ponerte al da. Ahora suelta la pistola.
Por qu debera? Va a matarnos de todos modos - me detuve y
eleve una oracin al cielo con la esperanza de que la capitana
apareciera pronto.
Porque si no lo haces, estoy bastante seguro de que puedo disparar
sobre su amiga antes de morir. Tambin se donde vive toda su familia
y puedo asegurarte de que si no haces lo que te pido no vivirn mas de
una semana. - El arma temblaba en mi mano y en ese momento, no
estaba segura de que incluso llegara a tener la fuerza suficiente para
apretar el gatillo. No poda bar el arma, el jefe no poda permitirse
dejarnos con vida y era imposible escapar.
Porque tiene que hacer esto? Por qu no la ha encontrado?
No. Se debe a que necesitaba la cinta, y tambin sabia que tu no
podas dejar las cosas como estaban. Yo estaba bastante seguro de que
no eras lo suficientemente estpida como para llevarla siempre
contigo y no sabia si me la daras. Me imagine que lo haras por
salvarla a ella. Esos dos idiotas tenan que ser un poco duros contigo,
y as les diras a ellos donde estaba la cinta.
As que todo esto es por una simple cinta? Porque no dejar que
Smitty admitiera su error? Que dijera que all dentro se encontraban su
esposa e hijo, que quiso recuperarlos? Lo mas que poda haberle
pasado es que habra perdido su empleo, especialmente si el no haba
sido el que apret el gatillo.
No es por la redada. Es por lo que hizo despues.
Una vez mas el vello de mis brazos se puso de punta y la parte trasera de
mi cuello sigui su ejemplo. Un sutil cambio en la atmsfera por lo
general significaba que haba alguien detrs mo. Quera mirar a Riley,
pero no poda. El Jefe debi de notar lo mismo porque con sus ojos busco
detrs de m. Un espasmo transformo sus facciones cuando apunto con el
arma a Riley.
Suelta el arma! Suelta el arma!! - A camara lenta escuche un fuerte
estruendo y vi como la cara del Jefe James pasaba de una mirada de
rabia a un gesto de dolor antes de adoptar un semblante rgido. En ese
momento senti lo que iba a pasar antes incluso de que l lo hiciera. Su
arma de fuego disparo, y sus balas iban destinadas a Riley y a m. Un
segundo despues saque mi 9" y empuje con fuerza a Riley, al sonido
de la silla golpear contra el suelo, comenc a disparar. Podra haber
sido una alucinacin, pudo ser real, porque vi como mis balas
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Captulo 32
Quieres saber lo que se siente? De verdad lo quieres saber? Esta bien, te
dir. Es como vivir cerca y protegida todo el tiempo, por la mas hermosa
luz del mundo. Es la sensacin de saber que nunca sers golpeada, herida,
nunca estar cansada o hambrienta de nuevo. Es saber que no importa
nada, porque siempre estars atendida. Eso es lo que se siente al principio
en el cielo. Pero entonces recuerdas, recuerdas que hay personas a las que
te gustara volver a ver all, en ese infierno llamado Tierra. Las personas
que estn mal porque te echan de menos, y si tienes suerte, como yo,
habr alguien que te ame tanto que su corazn se rompa cada vez que el
tuyo deja de latir. Y todos aqu, sabiendo que tipo de dolor dejamos atrs
qu clase de cielo es este?
As que simplemente decid no quedarme. Y cuando abr los ojos, Riley
se hallaba dormida sobre una silla frente a m. Por un momento me sent
en paz. Lo nico que importaba es que ambas estabamos vivas.
El sol se filtra a travs de las persianas parcialmente abiertas derramando
luz y oscuridad sobre la cara dormida de Riley. Su labio estaba casi
curado, me pregunto cuando tiempo habr pasado fuera. Mechones de
cabello oscuro escapaban de la regia trenza; pareca tan desaliada que
me rompi el corazn. Un yeso blanco rodeaba su brazo desde los
nudillos hasta el codo. Otra ves? Lo siento, nena.
Incluso durmiendo tenia mala cara, su puo apretado sobre su regazo,
como preparado para entrar en combate. Hice una mueca, incomoda,
porque saba que si no estuviera en esa silla se encontrara enroscada en
posicin fetal.
Durante horas mire y escuche su respiracin, esperando a que se abrieran
sus lindos ojos. Y cuando lo hicieron, fue como beber limonada en un da
caluroso, la mejor sensacin del mundo.
Se sent en la silla, su mano buena agarraba con fuerza el reposabrazos,
tan fuerte que estaba segura de que se desmoronara bajo la presin.
Ninguna de nosotras dijo nada, solo me miraba hasta que el calor de sus
ojos la obligaban a parpadear. Y de repente sonro ampliamente, tanto que
si no la conociera como la conozco hubiera pensado que estaba a punto
de estallar en carcajadas.
Luego, casi tan rpido como apareci, desapareci. Su sonrisa se
derrumbo como las bases de un edificio en demolicin y me abrazo, su
cuerpo temblaba tanto contra el mo que me intimido.
Pense que te haba perdido. - Dijo ella junto a mi odo
No - le dije, aunque soltar esa slaba fue como restregar una lija por
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Traduccin: Atala
mi garganta.
Gracias.
No respond. Como contestar a algo as? No se puede.
***
Siento haberte dejado anoche sola. La entrevista con los de Asuntos
Internos acaba de terminar y me vine directamente.
Sonre a Riley y sacud la cabeza, todava me duele al hablar. Riley me
dijo que haba recibido un disparo en el pecho. La bala haba pasado
limpiamente a travs de los pulmones y sin mellar el corazn. Fueron
capaces de reparar el dao, pero no tenan muchas esperanzas de que me
recuperara ya que no despertaba. Estuve en coma durante tres semanas.
La observe mientras revoloteaba a mi alrededor, sus ojos fueron
inconscientemente a comprobar el monitor, ese mantra tan familiar que la
a acompaado durante todo este tiempo. Al principio estaba aliviada de
que ella se encontrara bien que no me di cuenta de los crculos oscuros
que descansaban debajo de sus ojos, su rostro plido o como su mano
descansaba sobre mi corazn mientras me ajusta las sabanas mas de la
cuenta. Durante tres da a permanecido a mi lado sin apartar la vista de mi
respiracin y durante esos tres das ni una queja, porque saba como se
senta. Estoy bastante satisfecha de estar viva.
Everett, puedo hablar con usted un momento?
Busque con la mirada de la capitana en el umbral. Estoy segura de que mi
expresin se endureci, pero no contra ella. Iba dirigida a la gente
responsable de mi estancia en esta cama; los que haban matado a Marcus
y los culpables de la fragilidad que oscila bajo la superficie de Riley. Eso
era lo que ms odiaba, porque era un recordatorio constante de que no
pude protegerla.
Asent y Riley se puso en pie.
No, qudate - dije con voz afnica y Riley se detuvo a mirar a la
capitana.
No me importa si te quedas, Riley. - la voz de la capitana pareci suavizar
al dirigirse a ella, me pregunto si conmigo tambin lo har. - Tienes tanto
derecho a escuchar esto como ella.
No, si esta bien me ir y as aprovecho a darme una ducha. - miro
hacia abajo, a si misma, y me miro avergonzada.
Esta bien cario, vete.
Vuelvo enseguida, vale?
Si - susurre cuando ella llegaba a la puerta. Ella se detuvo y miro
hacia atrs, abri la boca como para decir algo. Pero en lugar de ello,
traspaso la puerta abierta y nos dejo a la capitana y a m a solas.
Como estas? - pregunto la capitana sin mirarme a los ojos. Estaba
nerviosa. Me pregunto porque.
Me encog de hombros y eleve una ceja al mirarla.
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Traduccin: Atala
Mira Everett, eres una buena polica. Nunca pense que tuvieras
algo que ver con todo este lo. Yo solo ped la orden de arresto para
poder hablar contigo, y cuando mande a los detectives a tu piso no
sabia que estaban con el jefe, vinieron muy recomendados - hizo una
mueca - por el jefe, claro.
Entiendo
Hubo una incomoda pausa, tanto que probablemente desearamos poder
recuperar toda la mierda que nos habamos dicho y pensado en el pasado.
Ahora todo parece tan trivial, por lo menos a mi me lo parece.
Eso me dijo Riley - me detuve frustrada por el dolor que me
produjo el tubo de ventilacin en mi garganta y que me impide
expresar mis ideas. Mire la silla de Riley, aparte de sus visitas al bao
y a la cafetera, siempre estaba all desde que haba despertado.
Tambin me haba enterado de que prcticamente haba vivido aqu
durante las ultimas tres semanas. La capitana haba hecho lo posible
por que as fuera, y yo estaba agradecida por ello. No por mi propio
bien, sino por el de Riley.
Gracias
Por qu?
Por estar aqu, donde la necesitaba - farfulle.
Se lo debes agradecer a Chandra y a Sherm el grande. Sin ellos,
que me informaron de todo lo que estaba sucediendo, el resultado
podra haber sido diferente. Deseara que hubieras acudido a m en
primer lugar.
No saba si poda contarle la verdad, no quera meter a Riley.
Ella se preocupa mucho por t. Pense que iba darnos una patada si
aquel da si no te atendamos rpido.- sonri.
Yo, uh, quera decirte... Siento ser, ya sabes, nosotras nunca... sacud la cabeza - Yo era un desastre.
Ella sonri - As era.
Eleve una ceja - Eh?
Aguarde en silencio un momento y me sonri para suavizar el
comentario. La animosidad que sola tener hacia esta mujer pareca
pertenecer a otra persona. Al igual que algunos rumores e insinuaciones
que se han demostrado incorrectas, independientemente de lo que me
haba hecho, de los malentendidos que habamos padecido, todo haba
desaparecido.
Bueno, ahora que hemos dejado atrs nuestras diferencias,
podemos empezar a comunicarnos - hice una mueca al verla sacar su
libreta.- He pensado que podras contarme todo lo ocurrido. Ya he
hablado con Riley y ella me cont lo poco que sabe. Tambin encontr
tus notas, pero no es suficiente, no puedo acudir a los jefes con eso, y
por si fuera poco Mnica no quiere hablar por consejo de su abogado.
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
que lo investigaran.
Parpadee rpidamente. Yo ni siquiera haba pensado en Smitty. No haba
pensado en nadie mas que en Riley. Pero ahora un torrente de dolor me
atraves el pecho al darme cuenta de que mi compaero, el hombre que
cre mi mejor amigo, me haba traicionado. Y lo haba hecho para sus
propios fines.
Deb retirarme en mi interior durante un momento porque cuando volv la
capitana se encontraba junto a m sujetndome la mano. Me conmovi,
porque estaba realmente cansada de esta seccin de preguntas y
respuestas. Todo lo que quera era estar sola para poder estar de luto.
Retire mi mano y cog el boli - Gracias, estoy segura de que hubo un
momento en el que saber de la existencia de esa nota podra haberme
ayudado. Pero en este momento no. - me detuve un instante porque no
quera pensar en las vidas de las personas a las que Smitty y Mnica
haban arruinado.
La capita suspiro - Bueno, debo irme. - dijo acercndose a la silla para
meter el boli y la libreta en su maletn. - Es el cumpleaos de mi sobrina
y promet comprarle una mueca nueva. Volver en unos das por si tengo
mas preguntas.
Tiene familia? - pregunte antes de darme cuenta de que poda haber
sido grosero.
Hizo una mueca - Mi pareja tiene dos hermanas, dos hermanos, tres
sobrinas, un sobrino y otro mas en camino. Supongo que no lo podas
saber. - se escuchaba casi arrepentida. - Bueno, mejor me voy en busca de
esa maldita mueca antes de que cierren las tiendas. Dios sabe que
necesita una nueva. La otra, por como esta, parece haber atravesado el
infierno. Everett, llmame si necesitas algo. - dijo sobre su hombro
cuando iba saliendo.
En ese momento, intente hacerme escuchar con un gesto de dolor mi cara
- Capitana - dije al fin cuando mi lastimada garganta dejo salir la palabra
completa. Sacud la cabeza y forme con la boca - Mueca?
Si, y? - dijo mirndome como si me encontrara delirante. Seale su
maletn. Con el ceo fruncido y una mirada al reloj de la pared me dio
el boli y la libreta.
Lo que has dicho sobre la mueca me ha hecho recordar algo.
Michael Stratford le compr a su hija una mueca nueva justo antes de
pasar a la clandestinidad, lo recuerdo porque a pesar de tener solo un
mes de comprada, estaba muy estropeada. Cuando la cog recuerdo
que sent que algo se mova en su interior.
Piensas que podra ser la cinta?
Podra ser, probablemente, la mueca esa lo suficientemente
grande para contener en su interior una pequea cinta.
Se que debe ser duro para ti quedarte sentada y dejar que nos
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Traduccin: Atala
Traduccin: Atala
una vez, sino dos, y cada vez me avergonzaba con un enorme ramo de
flores y un caluroso abrazo.
Riley sacudi la cabeza.
La capitana?
No, no es ella
La capitana se haba negado a volver desde su primera visita. Creo que
ella saba que yo quera enterarme y seguir de cerca todo lo que estaba
pasando. Se niega a decirme como va la investigacin, afirmando que me
lo dir todo cuando realmente me encuentre recuperada. Yo creo que mas
bien es un retorcido castigo por todas las cosas que hacia dicho y hecho
en el trabajo. Trabajo... mi curiosidad me esta volviendo loca.
Pues bien, quin es?
Estas segura de que podemos entrar? - la cara sonriente de Rachel
asomo tras la puerta.
Si, esta despierta y gruona. Vamos, entra.
Parpade emocionada al ver entrar en la habitacin a Rachel y Brad.
Despus de saludarlos un poco cohibida acepte el peluche que me ofreca
Rachel y la bolsa de papel marrn que Brad me tenda.
Brad se inclino hacia delante en su silla. - Hola - dije como una idiota
para luego observarlos a los dos a travs de mis pestaas. - Vinieron a
visitar a Riley?
Si, y a ti tambin, aunque la ultima vez ni si quiera te despediste. dijo Rachel con una suave reprimenda en sus palabras. Se apodero de
la bolsa marrn y la mire sorprendida. Sacud la cabeza y de nuevo
parpade patticamente.
Lo siento
Lo s - Se acerco a m y me dio un beso en la frente.- me alegro de
que ests bien. Nos diste a todos un buen susto.
Me salve de responder gracias a los ruiditos que salan de la bolsa de
papel. La abr rpidamente para encontrarme con dos ojitos rojos
mirndome.
Bud! - exclame sacndolo de la bolsa
Shh, nos podemos meter en un lo si se enteran! - dijo Brad
asustado pero al momento empez a rerse y yo con l. Estaba
avergonzadamente feliz de ver a Bud, tanto que prcticamente lo tenia
estrujado entre mis manos y mi cara.
No s Brad. Parece que nuestra bienvenida no fue tan efusiva. observo Rachel.
Estaba pensando justo en eso - dijo Brad con seriedad.- Si no lo
supiera, creera que esta intentando abrazar al ratn. - Brad pareca tan
decepcionado y triste que me llevo un minuto averiguar el motivo de
la burla. La seriedad de su voz me sorprendi hasta que se iniciaron
las risas. Re con todos, feliz de que los cuatro estuvieramos juntos.
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Traduccin: Atala
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No
Bien - admiti - Me pregunto si todo esto habra sido diferente.
Rebusque entre filas y filas de lapidas en las fotos, la mayora de ellas
eran de nios menores de dos aos de edad y todos se apellidaban Smith.
Foster?
Mire hacia Riley, su voz son extraa. Me entrego una foto con una
lapida que deca "Aqu yace Eric Smith"
Esto era? Lo enterraron? - un vistazo a la capitana me lo confirmo.
Riley me paso otra foto. Solo una lapida estaba junto a la de Eric
Smith.
Mierda, lemos un articulo sobre esto, en el deca que Mnica
llamo Ann a uno de los bebes, por su madre. Eso fue lo que hizo
sospechar a Marcus. El si asisti a los funerales, y lo vio.
Probablemente nunca supo lo que haba, Foster. Solo saba que
algo no era correcto. Creo que todos lo pensbamos - la capitana hizo
una pausa y miro sus notas - Siempre pense que haba algo extrao,
pero no me preocupo, me senta feliz al ver que alguien se ocupaba de
ellos. Solo pense en darles un entierro, sin pensar en preguntar porque.
El meollo del asunto es que Mnica quiso enterrar a su bebe, por eso
inicio la obra de caridad para enterrar a bebes sin reclamar.
Pero si l fue el primero, no creo que a nadie le extraara - deslice
una foto, boca abajo, hacia la capitana.
No comenz a ponerles nombre hasta que tuvo unos quince
enterrados a parte de Eric. Supongo que tiene sentido que les pusiera
nombres. No se pueden tener cuarenta Jonh Doe - a pesar de que haba
tenido mas tiempo para asumirlo todo, la capitana pareci
momentneamente abrumada, pero rpidamente recupero su
compostura. - Su pongo que te ver de vuelta en el trabajo en unas
semanas para seguir con la investigacin. Asegrate de descansar
bastante, tengo el presentimiento de que despus de todo esto, van a
haber muchos pidiendo descanso. - Riley asinti dispuesta a
encargarse de que as fuera. - Que hars cuando te recuperes? - una
pequea sonrisa ilumino la cara de la capitana al lanzarme la pregunta
que tanto me atormentaba - Tienes pensado volver a trabajar, verdad?
Pude sentir el cuerpo tenso de Riley a mi lado, luego su mano sobre la
ma con un ligero apretn - Si quieres yo puedo encontrar algo por aqu o
volver a trabajar en la universidad - dijo ella.
Aunque me lo haba preguntado la capitana, me dirig a ella al responder En este momento todo esto me tiene confundida. Pero lo que si se, es que
quiero pasar mucho mas tiempo junto a t.
Creo que en ese momento la capitana se estaba poniendo verde, porque
segn termine de hablar la escuchamos carraspear. Por experiencia ya
sabia que esa era una manera de echarnos del despacho. Riley se puso en
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J7 y XWP
(Traducciones al Espaol y dems)
https://j7yxwp.wordpress.com
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