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SCIENCES DE LA VIE ET DE LA TERRE

Mettre en uvre son enseignement
La plante Terre, lenvironnement et laction humaine

Interactions entre les activits

humaines et lenvironnement :

Exemple : Mise en place et conservation

dun cosystme exceptionnel, les coussouls
de la Crau1
Comptences et connaissances travailles
Expliquer quelques phnomnes climatiques.
--Les grandes zones climatiques ; les changements climatiques passs (temps gologiques)
et actuels.
Proposer des argumentations sur les impacts gnrs par le rythme, la nature, limportance et la variabilit des actions de ltre humain sur lenvironnement.
--Interactions tre humain et biodiversit.

Ides cls pouvant tre abordes dans cette activit

Articuler la notion dres gologiques avec diffrents vnements gologiques et biologiques
survenus sur Terre.
Reprer au moins un changement climatique pass (temps gologique) et ses origines possibles.
Expliquer lchelle globale que les mouvements des masses dair et des masses deau
lorigine des phnomnes mtorologiques, et les grandes zones climatiques, sont en relation avec lingale distribution du rayonnement solaire la surface de la plante.
Identifier et caractriser des modifications, au cours du temps, de lorganisation et du fonctionnement de quelques cosystmes en lien avec certaines actions humaines.
Mettre en relation certaines activits humaines avec la biodiversit des cosystmes et leurs
dynamiques.

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1. La Crau ou plaine de la Crau est un palo-delta de la Durance, proche de la Camargue, dans le dpartement des
Bouches-du-Rhne en rgion PACA (Provence-Alpes-Cte dAzur).

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ACTIVITS ENVISAGEABLES

COMPTENCES DU SOCLE COMMUN

MOBILISES

Sortie sur le terrain

Visite la rserve naturelle des coussouls de Crau (13).

Domaines 4, 2, 1 Pratiquer des dmarches

scientifiques
Formuler une question ou un problme scientifique.
Proposer une ou des hypothses pour rsoudre un
problme ou une question.
Domaines 3, 4, 5 Adopter un comportement
thique et responsable
Identifier les impacts (bnfices et nuisances) des
activits humaines sur lenvironnement diffrentes chelles.
Comprendre les responsabilits individuelle et collective en matire de prservation de la ressource :
biodiversit.

Tches complexes en classe

Domaines 4, 2, 1 Pratiquer des dmarches

scientifiques
Interprter des rsultats et en tirer des conclusions.
Domaine 2 Utiliser des outils et mobiliser des
mthodes pour apprendre
Identifier et choisir les outils et les techniques pour
garder trace de ses recherches ( lcrit).
Domaines 1 Pratiquer des langages
Lire et exploiter des donnes prsentes sous diffrentes formes : tableaux, graphiques, diagrammes,
dessins, conclusions de recherches, cartes heuristiques, etc.
Domaines 3, 4, 5 Adopter un comportement
thique et responsable
Identifier les impacts (bnfices et nuisances) des
activits humaines sur lenvironnement diffrentes chelles.
Comprendre les responsabilits individuelle et collective en matire de prservation de la ressource :
biodiversit.
Distinguer ce qui relve dune croyance ou dune
ide et ce qui constitue un savoir scientifique.

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Un exemple dtaill : la rserve naturelle Coussouls

de Crau
Problmatique
Comprendre les conditions de mise en place et de maintien des coussouls en Crau.

Enseignement pratique interdisciplinaire (EPI) envisageable

Possibilit dintgrer ces activits au sein dun EPI transition cologique et dveloppement
durable avec lhistoire-gographie (dcouverte de histoire du pastoralisme du nolithique
nos jours en passant par lpoque gallo-romaine / dcouverte des actions humaines pour la
mise en culture des espaces construction du canal de Craponne et agriculture intensive /
amnagement du territoire).
Possibilit dintgrer ces activits au sein dun EPI langue et culture rgionales . Exemple:
histoire de Mireille et Vincent de F. Mistral dans son uvre Mireille / reprsentation
frquente dans les santons des crches provenales.
Possibilit dintgrer ces activits au sein dun EPI monde conomique et professionnel
pour montrer limportance du pastoralisme dans lactivit conomique dune rgion comme la
Crau. Dcouverte du mtier de berger.

Identification de la contribution aux parcours ducatifs

Parcours dducation artistique et culturelle : dcouverte du patrimoine avec lapproche du
pastoralisme en Basse Provence / dcouverte des croyances / dcouverte uvres littraires
comme Mireille de Frdric. Mistral.
Parcours avenir : dcouverte du mtier de berger et limportance du pastoralisme dans
lactivit conomique dune rgion.
Parcours citoyen : dcouverte dune co-gestion entre les acteurs du monde agricole
(chambre dagriculture des BDR) et de lenvironnement (Conservatoire dEspaces Naturels
Provence Alpes Cte dAzur CEN PACA) pour favoriser le maintien dune biodiversit exceptionnelle.

Sitographie
Le site de la Rserve Naturelle Coussouls de Crau

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Activits dveloppes lors de la squence

Le coussoul de la Crau est une espace protg pour la grande biodiversit animale et vgtale
quil abrite. Cet environnement dexception rsulte dune longue interaction entre la nature,
ltre humain et les moutons.
Une partie de cette grande tendue de pelouse a t classe rserve naturelle en 2001.

Consigne
laide des documents suivants, expliquer comment les phnomnes gologiques, climatiques
et les activits humaines ont permis lexistence du coussoul de la Crau.

Document 1 :
La formation de cette vaste tendue de pierres a toujours fascin lHomme, qui a chafaud
toutes sortes dhypothses pour lexpliquer. De fameuses lgendes dabord : Jupiter faisant
tomber une pluie de pierres pour venir en aide Hercule, court de flches, dans son combat
contre les fils de Neptune (selon Pomponius Mela) ou contre les Ligures (selon Eschyle). Mais
aussi des hypothses plus rationalistes. En 1551, Pierre Quiqueran de Beaujeu crit :
Aristote assure que des tremblements de terre [...] firent surgir dabord ces cailloux puis que,
peu peu, ils ont roul et se sont accumuls dans les creux. Posidonius dit qu cet endroit
un lac se serait ptrifi en pleine tempte et transform en une multitude de cailloux [...].
Tous les deux ont raison, malgr cela leurs discours ne sont gure vraisemblables. Il faut bien
que quelquun ait, un moment, dpos ces cailloux car ils nont pu se retrouver tout seuls
couchs ainsi, sans que personne ne les ait rassembls [...].

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Document 2 :
La nappe deau est difficilement accessible par les vgtaux, car elle est situe en dessous
dune roche extrmement dure de 100 cm dpaisseur environ (le poudingue).

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Document 3 :
La Durance est une rivire qui capte les cours deau descendant des Alpes et qui se jette
actuellement dans le Rhne. Elle transporte et faonne, sur des kilomtres, des roches
originaires des Alpes.
Au cours des temps gologiques, cette rivire na pas toujours eu la mme position.
Lors des priodes de glaciation, la Durance sest dplace au niveau du seuil de Lamanon
formant un nouveau delta : la Crau du Luquier et la Crau de Miramas.

Au plus fort de la glaciation du Wrm, il y a 18 000 ans, tandis que lHomme moderne occupe
Marseille la grotte Cosquer dlaisse par la mer, des mouvements tectoniques ouvrent le
seuil dOrgon entre les Alpilles et le Luberon. La Durance sy engouffre, et quitte la Crau pour
aller se jeter dans le Rhne hauteur dAvignon. Alors commence lasschement du delta qui
a donn la Crau que nous connaissons aujourdhui.
Document 4 :
Le climat de la Crau est typiquement mditerranen, avec des caractristiques bien
marques: un t aride la fois chaud et sec, des prcipitations faibles concentres sur
lautomne, un hiver doux et un ensoleillement important.
Par sa situation gographique au dbouch de la valle du Rhne et la platitude du relief, la
Crau prsente cependant une singularit : la frquence et la violence du mistral. Ce vent tend
accentuer la scheresse, augmenter lensoleillement, et rafrachir les tempratures
hivernales.
Les tempratures moyennes sont de lordre de 15C 16C. Juillet et aot sont les mois les
plus chauds (moyennes de 24-25C, maxima de 30-31C). La chaleur est amplifie dans les
coussouls, o les galets jouent un rle daccumulateur thermique en restituant la nuit la
chaleur accumule le jour. Lautomne est doux, souvent jusquen novembre, suivi de trois mois
froids de dcembre fvrier (moyennes de 7-8C).
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En moyenne, le vent souffle 70 jours par an plus de 20 km/h. Les pisodes trs venteux
(>30 km/h) se rpartissent essentiellement sur lhiver et le printemps. Le vent dominant est
le mistral. Cest un vent froid et sec qui dvale la valle du rhne. Le mistral est fortement
ressenti en Crau sche o il ne se trouve pas darbres pour larrter. Il a un fort pouvoir
vaporant, et il nest pas rare quil assche en quelques jours les herbes frachement
pousses au printemps. Le mistral joue donc un rle primordial dans le climat de la Crau, car
il accentue fortement laridit du milieu pour les plantes et les animaux.
La temprature moyenne annuelle na cess daugmenter depuis 1975. Entre 1926 et 1975, la
temprature moyenne tait de 14,4C ; depuis 2000, cette valeur passe 15,6C. La moyenne
annuelle des prcipitations reste globalement stable, cependant on note un bouleversement
de la rpartition saisonnire des prcipitations : avec une accentuation des pluies dautomne
et lapparition dune mini priode de scheresse en fvrier-mars. Les changements
climatiques observs lchelle globale sont donc dores et dj perceptibles en Crau. En
dehors de laugmentation des tempratures, la modification du rgime des prcipitations a
probablement des rpercussions significatives sur le milieu. On peut en effet sattendre ce
que la scheresse de fvrier-mars perturbe la croissance vgtale en dbut de printemps,
tandis que la repousse dautomne est certainement meilleure quauparavant. Il est probable
que ces bouleversements auront des rpercussions sur la biologie et lcologie des espces
du coussoul, mais aussi sur lexploitation des herbages par les troupeaux. Limpact de ces
changements sur le niveau de la nappe et ses variations saisonnires sera galement un
facteur suivre.
Document 5 :
La Crau, une terre dlevage.
Lors des fouilles archologiques ralises ces vingt dernires annes, des marques denclos
destins llevage ont t dcouvertes. Ces murs en arc de cercle de 30 40 mtres ont t
dats de la fin du nolithique (3 000 ans avant J.-C.).
Depuis -6000 ans, la steppe de la Crau a t lespace privilgi de bergers la tte de leurs
troupeaux pour llevage.
A lpoque romaine, une intense activit pastorale : limmense espace de la Crau galloromaine, de mme que la Camargue, fut une fructueuse zone favorable lessor dun
important levage extensif. Les moutons y taient levs pour leur laine, partir de laquelle
taient vraisemblablement fabriqus des tissus et des draps. Les nombreux bergers vivaient
alors avec leur famille, leurs chiens et les nes sur des sites comprenant bergeries,
cabanons, un four pain, et un puits.

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Aujourdhui encore prs de 145 levages dovins parcourent la Crau.

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Document 6 :
Le cycle de lherbe et du troupeau est un cycle en trois temps qui permet de maintenir une
vgtation rase type pelouse :

Au printemps, le troupeau pture les coussouls, les campas (parcelles en friche) ou les
collines les plus proches. Aujourdhui, suite la rarfaction des coussouls, seuls une trentaine
dleveurs y ont accs.
En t, la grande transhumance vers le massif alpin assure une alimentation de qualit aux
brebis en gestation. La transhumance permet en effet de palier la scheresse qui svit lt
et jaunit les maigres pturages de la Crau Sche. Ds le mois de juin, les troupeaux gagnent
alors les alpages, o lherbe renat aprs la fonte des neiges.
De la descente destive la fin fvrier, les regains des prs de Crau (appels localement
quatrimes coupes) procurent une ressource sure et abondante pour la priode dagnelage
puis lallaitement des agneaux.
Les brebis agnellent une seule fois dans lanne, principalement lautomne au retour de
montagne. Les troupeaux sont souvent de grande taille, depuis 300 ttes jusqu plusieurs
milliers. Ils sont quasiment tous les jours au pturage : trs peu de foin est ainsi distribu.
La Crau, avec ses grandes surfaces et ses grands troupeaux, est une importante zone
dembauche de bergers salaris.
Document 7 :
Le mtier de Berger.

EN SAVOIR PLUS
Consulter les sites sur le mtier de berger :
www.enseignement-agricole.agriculture.gouv.fr
www.onisep.fr
www.lecanaldesmetiers.tv
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