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Marco terico
Caractersticas fsicas
Entre las caractersticas fsicas del aluminio, destacan las siguientes:
Es un metal ligero, cuya densidad es de 2.700 kg/m3, un
tercio de la del acero.
Tiene un punto de fusin bajo: 660 C (933 K).
El peso atmico del aluminio es de 26,9815 u.
Es de color blanco brillante, con buenas propiedades pticas
y un alto poder de reflexin de radiaciones luminosas y
trmicas.
Resistente a la corrosin, a los productos qumicos, a la
intemperie y al agua de mar, gracias a la capa de Al2O3
formada.
Abundante en la naturaleza. Es el tercer elemento ms
comn en la corteza terrestre, tras el oxgeno y el silicio.
Su produccin metalrgica a partir de minerales es muy
costosa y requiere gran cantidad de energa elctrica.
Fcil de reciclar.
b) Caractersticas mecnicas
Entre las caractersticas mecnicas del aluminio se tienen las siguientes:
De fcil mecanizado debido a su baja dureza.
Muy maleable, permite la produccin de lminas muy
delgadas.
Bastante dctil, permite la fabricacin de cables elctricos.
Para su uso como material estructural se necesita alearlo
con otros metales
para mejorar las propiedades
mecnicas, as como aplicarle tratamientos trmicos.
Permite la fabricacin de piezas por fundicin, forja y
extrusin.
Material soldable.
Con CO2 absorbe el doble del impacto.
c) Caractersticas qumicas
Debido a su elevado estado de oxidacin se forma
rpidamente al aire una fina capa superficial de xido de
aluminio (Almina Al2O3) impermeable y adherente que
detiene el proceso de oxidacin, lo que le proporciona
resistencia a la corrosin y durabilidad.
El aluminio tiene caractersticas anfteras. Esto significa que
se disuelve tanto en cidos (formando sales de aluminio)
como en bases fuertes (formando aluminatos con el anin [Al
(OH)4]-) liberando hidrgeno.
La capa de xido formada sobre el aluminio se puede
disolver en cido ctrico formando citrato de aluminio. (segn
HUFNAGEL, W. Manual del Aluminio Vol. II. Espaa: Reverte,
2004.)