El aprendizaje significativo

Permite que los estudiantes aprendan los contenidos curriculares de forma relacional y los
asimilen con mayor profundidad
"El factor ms importante que influye en el aprendizaje es lo que el alumno ya sabe. Avergese
esto y ensese consecuentemente". Esta frase de David Paul Ausubel, padre del denominado
aprendizaje significativo, contiene la base fundamental de esta teora cognitiva. Adoptada con
xito en miles de aulas de enseanza de todos los pases del mundo desde hace ms de 40 aos,
la teora del aprendizaje significativo centra su objetivo en lograr que los alumnos de todos los
niveles educativos sean capaces de asimilar y retener los contenidos curriculares de forma
progresiva y significativa, es decir, comprendiendo lo aprendido y relacionndolo con los
conocimientos previos.

Cuando a principios de la dcada de los 60 el psiclogo y pedagogo estadounidense David Paul

Ausubel introdujo en el campo de la didctica el trmino aprendizaje significativo,
probablemente no imagin la importante repercusin que iba a tener este concepto en el
establecimiento posterior de diferentes estrategias y mtodos de enseanza y aprendizaje en
aulas de todo el mundo.
Esta teora fundamenta su xito en que se centra ms en cmo se aprende que en cmo se
ensea, en conseguir que el aprendizaje de los estudiantes sea de calidad, que sea comprendido
y profundice de forma correcta. A este aprendizaje de calidad, Ausubel lo denomina aprendizaje
significativo y se consigue mediante la interaccin de los conocimientos previos que un alumno
tiene sobre una materia o concepto y la nueva informacin que recibe, de modo que al
relacionarlos pueda aprender y asimilar ms fcilmente los nuevos contenidos. En
contraposicin a este aprendizaje relacional, en el que lo aprendido cobra sentido o lgica al
establecerse un vnculo con otros conocimientos, estaran otros tipos de aprendizaje de "baja
calidad", aunque tambin tiles en algunas ocasiones como el memorstico, o mecnico.
Favorece que se construya un nuevo conocimiento dotado de mayor sentido y con mayores
posibilidades de establecerse en la memoria a largo plazo
Pero para lograr un aprendizaje significativo no slo es til relacionar los nuevos conocimientos
con los anteriores, sino que tambin relacionarlos con la experiencia previa y con situaciones

cotidianas y reales favorece que se construya un nuevo conocimiento dotado de mayor sentido y
con mayores posibilidades de establecerse en la memoria a largo plazo de los estudiantes. Por
ejemplo, qu mejor manera de que un nio aprenda a restar y comprenda perfectamente el
significado de esta operacin que dndole unas monedas para que compre unas golosinas, de
modo que pueda comprobar en la prctica el uso cotidiano de una materia como las
matemticas; as, si tienen un significado y un sentido prctico, los nuevos conocimientos se
aprenden mejor.
Fomentar el aprendizaje significativo
Cmo se puede lograr que el aprendizaje de los estudiantes en el aula sea significativo? La
primera premisa para cualquier educador, tal como concret Ausubel, es conocer lo que el
alumno ya sabe, y en consecuencia disear los objetivos y los planes didcticos para el aula, es
decir, partiendo del nivel de conocimientos, tanto tericos como prcticos, de los alumnos sobre
los distintos contenidos curriculares.
Por otra parte, no menos importante es organizar el material y los contenidos educativos de
manera que tenga una estructura interna organizada que pueda dar lugar luego a la construccin
de significados de forma relacional. Si se dota a los contenidos de un orden lgico y coherente,
atendiendo a los conocimientos de los estudiantes, de modo que les sea familiar, ser ms fcil
que los asuman y los retengan.
La actitud del estudiante hacia el aprendizaje es fundamental para lograr que ste sea de calidad
La actitud del estudiante hacia el aprendizaje es fundamental para lograr que ste sea de calidad,
por eso, es imprescindible que el docente a la hora de ensear invierta parte del tiempo en
explicar a los alumnos la importancia y los beneficios que pueden obtener con la adquisicin de
los nuevos contenidos que les va a presentar. Si se motiva al alumno para que desee aprender y
se le facilita el aprendizaje con las premisas anteriores, se dar el entorno ms favorable para
que el proceso de enseanza se desarrolle de manera efectiva.
Ventajas del aprendizaje significativo
Con el aprendizaje significativo los conocimientos, al estar relacionados entre s, se
incorporan a la memoria a largo plazo, de forma que se conserva durante ms tiempo
que cuando, por ejemplo, se memoriza un contenido.
Los estudiantes aprenden a aprender, de modo que despus pueden extrapolar el
aprendizaje adquirido a otros aspectos cotidianos.
Los alumnos adquieren los conocimientos de una forma organizada de manera que
pueden establecer conexiones entre ellos con claridad.
El profesorado se muestra ms motivado por la mejora en el rendimiento acadmico que
se produce en los alumnos que aprenden de forma significativa.