PROCESO DE ADSORCION

Se llaman as los procesos por los cuales las molculas de lquidos o gases quedan retenidas en la
superficie de los slidos. Esta retencin puede ser una reaccin qumica, condensacin capilar, fuerzas
intermoleculares o una combinacin de todas. Su mayor aplicacin es en la deshidratacin del gas
natural, especialmente como un primer paso en la recuperacin criognica de lquidos del gas natural.

Los tamices moleculares de zeolitas son los adsorbentes ms adecuados para H2S, CO2,
RSH, etc. Son no txicas, no corrosivas y estn disponibles en tamao de poros quevan desde
los 3 a los 10 angstroms. Los tamaos pequeos adsorben H2S, pero son muy pequeas para
los mercaptanos ms pesados. Los tamaos mayores se usan para remocin total de los
sulfuros.

Los tamices moleculares adsorben solamente molculas polares. Entre los contaminantes
comunes del gas natural el H2O es la adsorbida con mayor fuerza, seguida por los mercaptanos,
el H2S y el CO2, en ese orden. Debido a que los componentes con una afinidad mayor por la
adsorcin desplazarn a los componentes menos estrechamente mantenidos, se puede obtener
la remocin selectiva de los contaminantes de azufre hasta muy bajas concentraciones en el
efluente, de 0.01 gr /100 scf

El uso de las membranas permeables es para la separacin del gas acido, esta separacin se
logra aprovechando la ventaja de las diferencias de afinidad/difusividad. El agua, el dixido de
carbono y el sulfuro de hidrogeno son moderadamente altos difusores, lo cual indica que se
pueden colar a travs de una membrana mas fcilmente que los hidrocarburos con la misma
fuerza motriz. Los gases lentos son aquellos que tienden a permanecer detrs y que no
atraviesan la membrana, por ejemplo, los hidrocarburos alifticos y el nitrgeno.

El efecto de separacin no es absoluto y por lo tanto, siempre habr perdidas de hidrocarburos

en la corriente de gas acido.

FACTORES QUE SE CONSIDERAN PARA LA SELECCIN DE UN PROCESO

La seleccin de un proceso de endulzamiento de gas as como la estimacin de los costos del gas
natural inversin y operacin asociados, dependen de la informacin disponible sobre todos los
componentes presentes en el gas por lo tanto es de gran importancia obtener anlisis de las corrientes a
ser tratadas. Los parmetros bsicos a considerar para la seleccin de un proceso de endulzamiento son
los siguientes: Regulaciones ambientales, impurezas en el gas de alimentacin, contenidos de
gases cidos, tipos de contaminantes removidos, concentracin de los contaminantes y el grado
de remocin requerido, la selectividad requerida presin total del gas y presin parcial de los
componentes cidos, relacin costo de inversin- beneficios de los procesos seleccionados
relacin H2S/CO2, temperatura, corrosin, materiales de construccin.
PROCESOS CON SOLVENTES FISICOS

Estos procesos se caracterizan por su capacidad de absorber, de manera preferencial,

diferentes componentes cidos de la corriente de hidrocarburos. Tambin llevan asociado
calor de solucin, el cual es considerablemente mas bajo que el calor de reaccin en los
procesos de solventes qumicos. La absorcin trabaja mejor con alta presin parcial de
gas acido y bajas temperaturas. La carga de gas acido en el solvente es proporcional a la
presin parcial del componente acido del gas que se desea tratar.

Debido a la baja cantidad de calor de solucin, con el dixido de carbono, la mayor parte
de los solventes fsicos pueden ser regenerados por simple reduccin de la presin de
operacin, sin que sea necesaria la aplicacin de calor.

Cuando se requiere de especificaciones mas extremas (con menor cantidad de gas acido
en el gas tratado), la reduccin de la presin podra ir acompaada de un calentamiento
adicional

VENTAJAS

La principal atraccin de los procesos con solventes fsicos es la remocin bruta de gas
acido con baja presin parcial.

La selectividad dado que el H2S es mucho mas soluble que el C2O, puede ser eliminado
selectivamente de un gas que los contenga a ambos. Por otro lado todos los gases
presentan cierta solubilidad, por lo que siempre se producen perdidas de los gases
producto, por lo que la desorcion se realiza por etapas, reciclndose las primeras al
absorbedor.

Habilidad para eliminar trazas de otros compuestos no deseados tales como

hidrocarburos de alto peso molecular y compuestos sulfurados sin la formacin de
productos de reaccin no deseados

DESVENTAJAS

la solubilidad relativamente alta de hidrocarburos de alto peso molecular. Dependiendo de

la composicin de entrada la perdida de hidrocarburos, los cuales pueden ser usados
como combustibles y el costo de su recuperacin, podran hacer prohibitiva la utilizacin
de un proceso fsico.

Puede complicarse debido a la presencia de absorcin selectiva en etapas, desorcion en

varias etapas, los reciclos, etc., pero las bajas temperaturas de operacin, la no
corrosividad hacen que el material de construccin pueda ser acero al carbono. Por otro
lado desde que no existe reaccin qumica entre el solvente y el soluto se necesita un
menor consumo de energa para desorber los gases cidos.

SISTEMAS UTILIZADOS EN LA REMOCION DE CO2

Solventes qumicos.- Las aminas se consideran como derivados del amoniaco y resultan de la
sustitucin de los hidrgenos de la molcula por los radicales alquilo. Las aminas se clasifican de
acuerdo con el nmero de tomos de hidrgeno del amoniaco que se sustituyen por grupos
orgnicos, los que tienen un solo grupo se llaman aminas primarias, los que tienen dos se llaman
aminas secundarias y los que tienen tres se llaman aminas terciarias.

Monoetanol amina (MEA)Fue la primera amina usada para estos procesos, se la emplea a
menudo cuando la presin parcial del gas cido es baja, es decir, para bajas presiones y/o bajas
concentraciones del gas cido. La MEA es una amina primaria, la de peso molecular mas bajo,
por consiguiente es la mas reactiva, corrosiva y voltil, se la usa en soluciones relativamente
diluidas, tiene las perdidas por evaporacin mas altas, el porcentaje por peso de MEA en la
solucin se limita entre un 10 % y 20 % por esa razn requiere mas calor para su regeneracin y
tiene una recuperacin de hidrocarburos mas bajo.

Dietanol amina (DEA).- La DEA es una amina secundaria, la cual se usa comnmente en un
rango de concentracin entre 25 y 35% en peso. La carga de gas cido para la DEA se limita a
0.3 -0.4 moles/mol cuando se usan equipos de acero al carbn La DEA tiene calores de
reaccin ms bajos y una menor afinidad con el H2S y el CO2 con respecto a la MEA, puede
usarse en concentraciones ms altas con cargas ms grandes de gases cidos La mayor
aplicacin de la DEA es el tratamiento de gases de refineras, en las cuales se consiguen
compuestos sulfurosos que podran degradar la MEA (por ejemplo COS, CS2).

Metildietanolamina (MDEA).- La MDEA es una amina terciaria que reacciona lentamente con el
CO2; por lo cual, para removerlo, se requiere de un mayor nmero de etapas de equilibrio en la
absorcin. Su mejor aplicacin es el de remover selectivamente el H2S sobre el CO2, cuando
las corrientes de gas contienen ambos gases cido. La MDEA necesita menor cantidad de calor
para regenerarse por que pueden usar concentraciones de 30-50% en peso y debido a que
causa menores problemas de corrosin se pueden operar a cargas 06-08 mol/mol, tienen mas
bajos calores de reaccin con H2S y CO2, y el calor especifico ms bajo.

PLANTAS DE ENDULZAMIENTO CON AMINAS

Sistema de amina.- Este proceso consta de dos etapas:

a)Absorcin de gases cidos

Es la parte del proceso donde se lleva a cabo la retencin del dixido de carbono de una porcin
de la corriente de gas natural cido utilizando una solucin acuosa a baja temperatura y alta
presin.

b)Regeneracin de la solucin absorbente

Es el complemento del proceso donde se lleva a cabo la desorcin de los compuestos cidos,
diluidos en la solucin mediante la adicin de calor a baja presin, reutilizando la solucin en el
mismo proceso.

COMPONENTES DE UN SISTEMA DE AMINA (equipos)

Depurador de entrada .- Es un recipiente colocado a la entrada del sistema de amina, es el

encargado de separar los contaminantes que llegan con la corriente de gas, tales como los
hidrocarburos lquidos, agua, partculas slidas y los compuestos qumicos que han sido
agregados previamente al gas natural, los cuales suelen causar efectos nocivos.

Depurador de salida.-Es un recipiente colocado a la salida del sistema de amina, la solucin de

amina arrastrada de la torre contactora es atrapada en el depurador de salida, la malla demister
minimiza el arrastre de amina en el gas tratado. El lquido retenido es colectado en el fondo del
separador y enviado a la cmara de flasheo de amina rica por el controlador de nivel

Torre de contacto.- El gas cido que sale del depurador entra al absorbedor por el fondo de la
torre y fluye hacia arriba para entrar en contacto directo con la solucin de amina regenerada
(amina pobre) que ingresa al plato superior del contactor y fluye hacia abajo. En este contacto, el
gas cido es removido de la corriente gaseosa y transferido a la solucin. El gas tratado que sale
por el tope, sale con muy poca cantidad de componentes cidos para poder entrar al depurador
de salida del sistema de amina. La solucin que sale por el fondo de la absorbedora es la
llamada solucin rica (amina rica en gases cidos) que va a un tanque de flasheo.

Intercambiador de calor.- La funcin de un intercambiador de calor de placas fijas es recuperar

una parte del calor contenido en la solucin regenerada caliente que sale de la torre
regeneradora y transferirlo a la solucin de amina rica.

Un problema comun es la corrosin/erosin, es causado por la liberacin de gases cidos a la

salida de la amina rica.

El potencial de corrosin se aumenta cuando la carga de los gases cidos se aumenta por una
reducin en el flujo de amina o en la concentracin de amina.

Es importante mantener suficiente flujo de amina y presin para mantener un fase en el flujo.

Tanque de flasheo .- Es utilizado para flashear hidrocarburos que estn disueltos en la

solucin de amina. Los hidrocarburos producidos se usan como combustible o se manda
a quemar.

El gas de flash contiene un alto porcentaje de CO2 al separarse de la solucin de aminas

(ms del 20% molar). Esto lo convierte en un gas de poder calorfico pobre y con fuerte
carcter corrosivo, potenciado por el hecho de que se encuentra saturado de agua al
haberse separado de una solucin acuosa. Normalmente opera a 5.3 kg/cm2 (75 psig) o
menos cuando la presin de la contactora es ariba de 35.2 kg/cm2 (500 psig)

BICINA.-

Torre regeneradora y Reboiler

La funcin de la torre regeneradora y el rehervidor es remover el gas cido contenido en

la solucin rica de amina mediante el suministro de suficiente calor a la solucin para
invertir el sentido de la reaccin cido-base que ocurri en la torre absorbedora. Esto se
logra tratando la amina con el vapor producido en el rehervidor. Alrededor del 90 al 95 %
del gas cido se elimina de la solucin de aminas en la torre regeneradora. El otro 5 a 10
% se elimina en el rehervidor.

Filtros de slidos son usados antes de los filtros de carbn activado sirven para remover
partculas (tierra, productos de corrosin, sulfato de hierro, etc.) que puede causar
exhumacin, corrosin, y gas dulce fuera de especificacin.

Filtros de carbn activado Su funcin, es la purificacin o limpieza de la solucin de

amina empleada en el proceso de endulzamiento del gas natural.

Esta limpieza consiste en remover, por adsorcin, los contaminantes orgnicos, residuos
de hidrocarburos, color, y productos de la degradacin de la amina, que se van formando
en la solucin de amina, al tratar con sta el gas natural.

TAMIZ MOLECULAR
El servicio de este sistema de adsorcin y filtrado es aprovechado en las plantas de tratamiento de
gas licuado, es utilizable a muy bajas temperaturas, requiriendo bajos contenidos de agua (no se usa
para liquidos) y logrando puntos de rocio de -150F Y AUN MENORES con diseos especiales y una
estricta atencin a los parametros de trabajo. El rendimiento es mucho menos dependiente de la
temperatura del flujo, requiriendo menor cantidad de calor y temperatura para su regeneracin.
TIPOS DE DESCECANTES EN EL SITEMA DE ADSORCION
a.

Geles de slice.- es esencialmente SiO2.nH2O. Por emplo el tipo Davison 03 es 99.71% en

peso de SiO2 CON TRAZAS DE Al2O3. CaO, Na2O, TiO2, Fe2O3.

La silica gel es un material duro, aspero, con buenas caractersticas de resistencia a la atricin
(desgaste por friccion) esta disponible comercialmente en forma de polvo, grnulos o esferas de
varios tamaos.
b.
c.

Alumina activada, es una almina parcialmente hidratada, porosa, amorfa, compuesta de 94%
de Al2O3, 5.5% H2O, 0.3% Na2O y 0.2% de Fe2O3.
Tamices moleculares: son zeolitas cristalinas o almino-silicatos metlicos que tienen una
estructura uniforme tridimensional interconectada de tetraedros de slice y de aluminio. Estos
cristales de zeolita sintetica se fabrican para que contengan cavidades de interconexin de
tamao uniforme, separados por poros o aberturas estrechas igualmente uniformes.

SELECCIN DEL DESECANTE

La eleccin se basa en lo econmico y en las condiciones del proceso. Muchas veces los desecantes son
intercambiadas y el equipo diseado para un producto puede ser operado con otro. Todos los desecantes
tienen una diminucin en su capacidad de diseo al aumentar la temperatura.

ECONOMIZADOR
RECLAINER