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Jernimo Molina Cano

LA tercera va
en wilhelm rpke

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Jernimo Molina Cano

LA TERCERA VA EN WILHELM RPKE

abril 2001
Instituto Empresa y Humanismo
Universidad de Navarra
ISSN: 1139 - 8698
Depsito Legal: NA 638/87
Edita: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Navarra, S. A.
Diseo y produccin: ENLACE Comunicacin Multimedia

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

ndice
I. POLTICA SOCIAL Y ECONOMA POLTICA: DESENCUENTROS,
EQUVOCOS, CONVERGENCIAS .......................................................................... 5
1.1. Giros epistemolgicos del saber econmico .......................................... 6
a) Oeconomie politique .................................................................................. 6
b) Socialpolitik .............................................................................................. 8
1.2. Del Methodenstreit a la Soziale Marktwirtschaft .................................. 11
a) Teora e historia ...................................................................................... 13
b) Praxeologa y economa humana .............................................................. 16
II. WILHELM RPKE, ECONOMISTA A CONTRACORRIENTE ........................
2.1. Semblanza personal e intelectual ..........................................................
a) Configuracin de su pensamiento (1919-1933) ........................................
b) La etapa turca (1933-1937) ...................................................................
c) Plenitud intelectual (1938-1945) .............................................................
d) Reconocimiento internacional (1946-1966) ..............................................
2.2. Recepcin de su pensamiento en Espaa ............................................
2.3. Crtica del economicismo ...................................................................
a) Planteamiento histrico del problema, o cmo se vino en expulsar al hombre
de la economa ........................................................................................
b) Producir cosas o producir valor? .............................................................

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III. LA TERCERA VA COMO POLTICA SOCIAL ................................................


3.1. Tercera va e intervencionismo liberal ...................................................
a) Totaler Staat y Dritter Weg .....................................................................
b) La tercera va como sntesis de libertad y orden ..........................................
c) El intervencionismo liberal o la dignidad del orden poltico ...........................
c.1. Intervenciones conforme y no conforme ...............................................
c.2. Poltica econmica positiva y poltica social ..........................................
3.2. Metas e imperativos del humanismo econmico ................................
a) Desproletarizacin ...................................................................................
a.1. Crtica del trabajismo .......................................................................
a.2. Restablecimiento de la propiedad .......................................................
b) Desmasificacin ......................................................................................
b.1. Homo insipiens gregarius .................................................................
b.2. Filosofa social de la descentralizacin .................................................

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IV. BIBLIOGRAFA ................................................................................................ 67


4.1. Wilhelm Rpke ......................................................................................... 67
4.2. Bibliografa secundaria ........................................................................... 68
NOTAS .................................................................................................................. 73

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Jernimo Molina Cano

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Nota Biogrfica
Jernimo Molina (1968) es Doctor en Derecho y Mster en Administracin Pblica por el IUOG y el INAP. Profesor de Poltica Social en la
Universidad de Murcia desde 1992. Ha realizado investigaciones en la Universidad de Ciencias Humanas de Estrasburgo en 1994 y 1995.
Autor de los libros Julien Freund, lo poltico y la poltica (Sequitur, 1999)
y La poltica social en la historia (DM, 2000). Ha publicado una decena de
artculos y notas sobre el realismo y el liberalismo polticos en diversas revistas espaolas e italianas.
Actualmente es Secretario de la Sociedad de Estudios Polticos de la
Regin de Murcia, de cuya coleccin Realismo Poltico Hispnico est
encargado.

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I. POLTICA SOCIAL Y ECONOMA POLTICA:


DESENCUENTROS, EQUVOCOS, CONVERGENCIAS
La historia de la poltica social
terica resulta inseparable de los
avatares metodolgicos de la ciencia econmica. No siempre advertido, creemos que se trata de un
hecho indiscutible. En pases como Alemania, la Nationalkonomie o,
ms tarde, la Volkswirtschaft y la Socialpolitik constituyen la faz doble de
un mismo fenmeno, a saber: la
ruptura epistemolgica experimentada en el seno de uno de los
saberes ms genuinamente modernos, la economa poltica (Staatswirtschaft). Este fenmeno ha tenido
largas consecuencias histricas,
pues no en vano representa una de
las lneas de avance de la mutacin del pensamiento moderno,
desencadenada oficialmente al
proclamarse en el ao 1848 la Repblica social francesa.
Dejando a un lado crculos intelectuales minoritarios (realismo
poltico, ordoliberalismo), apenas
si se repara hoy, al menos como el
caso merecera, en la ntima vinculacin de los saberes poltico y
econmico. Paradjicamente,
nuestra poca ha conocido una ex-

traordinaria estatizacin de la
economa1. Los efectos de aquella
incuria tal vez hubiesen sido menores de no haberse empleado con
xito tantos esfuerzos para separar,
abusando de su realidad, la reflexin sobre lo poltico y lo econmico. De ello ha resultado la institucionalizacin por va universitaria de las tendencias cratolgicas
del saber poltico moderno
teora poltica positiva, Political
System y una desubstanciacin
del pensamiento econmico
economa matemtica, Econometric Methods . No podremos
ocuparnos aqu, pues no es nuestro objeto, del balance terico de
la ciencia econmica moderna,
mas debemos aprovechar la ocasin para recalcar algunas nociones cuyo trasfondo filosfico incoamos en otro lugar2 y que, segn
creemos, resultarn imprescindibles para una buena comprensin
de la tpica intelectual que nutre
la llamada tercera va, que tanta
importancia tiene en el pensamiento social del economista alemn Wilhelm Rpke.

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1.1. Giros epistemolgicos del


saber econmico
a) Oeconomie politique
Lo primero que conviene destacar es que el pensamiento econmico no ha descrito nunca algo parecido a una trayectoria recta hacia
su constitucin en una moral science
o incluso, en algunos supuestos
disparatados no muy lejanos, en
una natural science 3 . La obsesin
cientificista, propagada como una
infeccin sobre todo a finales del
siglo XIX, no le ahorr a la economa poltica las penalidades por
erigirse en lo que Joseph A.
Schumpeter denomin, muy acertadamente, Economic Analysis4.
Descartada esa pretensin de
cientificidad, al menos como se
entiende hoy, en pocas anteriores
a mediados del siglo XIX, la visin
del desarrollo del pensamiento
econmico ofrece una sugestiva
transformacin de los propios modos de pensar la economa como
actividad humana. El polemlogo
francs Julien Freund, en su libro
pstumo sobre Lessence de lconomique, se refiri a un detalle que pocos estudiosos de las teoras econmicas han tenido en cuenta.
Concretamente, Freund haca alu-

sin a lo que podra denominarse,


con no poco provecho para la ciencia econmica, ruptura epistemolgica marcada por la obra de
Antoine de Montchrestien de 1615
titulada Traict de lOeconomie politique. Se trata de la primera ocasin
en que se utiliz la expresin economa poltica. Probablemente,
Freund se exceda en la consideracin de las virtudes de aquel tratado econmico5. Sin embargo acert plenamente al conectar la accin poltica y la accin econmica
desde el punto de vista del giro
histrico que supone la aparicin
del Estado moderno6. Naturalmente, la relacin del Estado y el capitalismo, las grandes estructuras
concentracionarias de la Edad moderna7, constituye un tema historiogrfico clsico; el mrito del escritor francs se refiere exclusivamente al sealamiento de que la
terminologa de Montchrestien hizo visible al fin la economicidad inherente a la forma poltica moderna. En la perspectiva de una filosofa poltica de la historia, la imbricacin constitutiva de capitalismo
y Estado explica en parte el desarrollo de la modernidad como un
proceso de totalizacin de lo
poltico8.

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El Estado, que a la larga transform revolucionariamente, esto


es, subvirti las estructuras en las
que estaba basado el modo de vida europeo vigente, propici un
nuevo contexto para los rdenes
econmicos tradicionales que desde la Grecia clsica se conocen como oikonomia o economa domstica y crematstica 9 . Hace ms de
cien aos se refera a esto mismo
Gustav Schmoller, en su artculo de
1893 economa nacional, economa poltica y mtodo10. Dejando
a un lado sus apreciaciones de orden filolgico vinculacin del
con la raz alemana Wirt,
Schmoller afirm rotundamente
que la constitucin del Estado nacional moderno (Nationalstaat) determin la aparicin de la economa poltica, lo mismo que la de
las lenguas y las literaturas coetneas. La dimensin poltica del
despliegue moderno de las estructuras econmicas fue considerada, empero, como un aspecto secundario de la economa poltica.
Hizo falta que los juristas llamaran
la atencin despus de la I guerra
mundial sobre la constitucin
econmica de los Estados para
que, desde distintos ngulos, se
apreciase el valor de lo poltico pa-

ra la economa11. Desgraciadamente, en un libro importante para el


pensamiento econmico moderno
como es The Economic Point of View,
de Israel M. Kirzner, se echa en falta la consideracin de los enormes
cambios inducidos por la mentalidad estatal en la configuracin de
la economa poltica. Para este
economista, el Estado, y por extensin lo poltico y su mundo de representaciones constituyen, desde la ptica de la praxeologa miseana, equvocas analogas organicistas, incluso falsos conceptos
colectivos12.
La difusin de la nueva terminologa de Montchrestien debi
ser lenta e irregular en las distintas
lenguas europeas hasta generalizarse desde principios del siglo
XIX, o tal vez un poco antes, cuando probablemente la expresin fue
recuperada, mas entonces a partir
de la voz inglesa Political Economy,
refrendada por el enorme prestigio
de los economistas clsicos13. En
Alemania tuvo circulacin la terminologa politischen konomie14 , sin
embargo, dadas las condiciones
particulares del espritu alemn
una cierta resistencia, al menos
ms acentuada que en otras naciones, a abandonar el modo de pen-

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sar ordinalista, tuvieron a la larga mayor aceptacin Volkswirtschaft


o Nationalkonomie, ms en contacto, por otro lado, con el espritu
del romanticismo15. Deca Schmoller que la originalidad de la lengua alemana al anteponer Volk a
Wirtschaft haba consistido en generar un nombre individual y, al mismo tiempo, colectivo, pues representa la unin de todas las economas de una nacin. De modo
que la Volkswirtschaft es distinta a la
Staatswirtschaft, al mismo tiempo
que conceptualmente la abarca16.
Teniendo en cuenta lo anterior
creemos que se apreciar mejor el
giro epistemolgico que supuso la
aparicin del concepto Socialpolitik
a mediados del siglo XIX, adelantndose varias dcadas a lo que la
terminologa econmico-cientfica
consagr vagamente como economa social. Si la economa poltica
en su sentido prstino, a pesar de
los matices introducidos tardamente por la Volkswirtschaft, significaba el reconocimiento de un contexto de la actividad econmica
hasta entonces indito17, el desarrollo de la poltica social supuso
tambin el anuncio de un nuevo
mbito econmico o, si se prefiere,
de un nuevo orden pragmtico, se-

parado de los rdenes conocidos


(familia, empresa, Estado).
b) Socialpolitik
La voz Socialpolitik, cuyo contenido fue durante algn tiempo muy
disputado, no tiene un origen claro, aunque cabra fecharlo hacia
mediados del siglo XIX18. Adems,
no ha sido infrecuente considerarla como un sinnimo de cuestin
social (Johann K. Rodbertus) y
reforma social (Gustav Schmoller). Hizo as su aparicin un nuevo concepto que, a falta de una
adecuada comprensin de lo que
supuso la irrupcin de lo social en
sus diversas formas (democracia
social, sociedad industrial, movimiento obrero), se vincul a la crtica tica de la economa poltica.
De modo que aun siendo economista el especialista en poltica social (Sozialpolitiker), su vocacin hubo de orientarse a la lucha contra
las injusticias histricas19. Como
era de esperar teniendo en cuenta
este punto de partida, el pensamiento de muchos de ellos gravit
sobre el problema de la distribucin de la renta. Consecuentemente, se oper una curiosa moralizacin del saber econmico para justificar la modificacin de los resul-

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tados del mercado, todo ello mezclado con la disputa acadmica sobre las leyes naturales de la
economa 20 . Schmoller, dando
por supuesto lo que haba que explicar si la distribucin es un
concepto econmico o ms bien
sociolgico21, justific el intervencionismo econmico apelando a la existencia de una comunidad moral22.
Debera aceptarse que, a pesar
incluso del primado que la retrica
cientfica y metodolgica tenan
para la Escuela Histrica, las consecuencias tericas que creyeron
deducir de sus investigaciones
economistas como Schmoller tenan muy poco de econmicas.
De hecho, la constitucin en 1873
del Verein fr Socialpolitik, como muy
bien supo ver Treitschke en los resultados del Congreso de Eisenach
(1872), no dejaba de ser un estmulo para el socialismo. En cualquier caso, la definicin de la misin de la Asociacin para la Poltica Social era tan vaga como que
sus miembros, segn uno de sus
fundadores, no estn de acuerdo
sino acerca de la bancarrota cientfica de la antigua economa poltica de abstracciones dogmticas,
sobre ciertas cuestiones funda-

mentales de mtodo, sobre ciertos fines generales y sobre cierto


nmero de reformas sociales urgentes23.
A pesar de los esfuerzos tericos de la Asociacin presidida por
Schmoller, autodisuelta en diciembre de 1936 y reconstituida en
194824, lo cierto es que la poltica
social todava no ha podido desprenderse de un cierto carcter
anfibolgico; as, se la ha visto alineada indistintamente en el contexto de la sociologa, la economa
y tambin el derecho. Mas ahora
interesa tan slo la dimensin econmica de la poltica social, pues
ya hemos adelantado que su aparicin denunci el segundo de los
grandes giros epistemolgicos del
pensamiento econmico25.
En ocasiones se ha afirmado
que la poltica social alemana no
fue sino una manifestacin, siquiera la ms notoria, de la joven Escuela Histrica. Segn la opinin
de Schumpeter, tratbase de una
respuesta singular a las exigencias
del nuevo espritu econmico, que
l mismo lleg a definir expeditivamente como la contracorriente
del liberalismo26. El autor tena
razn, pero creemos que no toda
la razn, pues al centrarse casi ex-

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clusivamente en el asunto del progreso de la economa cientfica27,


termin por dejar a un lado la gran
transformacin epocal de la que es
solidaria, en Alemania como en
pocos lugares, exceptuando tal vez
Francia, la Socialpolitik. Ms all de
las polmicas cientficas a las que
dio lugar y a las que despus aludiremos, nos parece que la poltica
social ha respondido desde sus
orgenes a las determinaciones de
lo social, una nueva dimensin de la
existencia colectiva que adquiri
carta de naturaleza una vez que Lorenz von Stein hubo puesto en circulacin sus opiniones acerca de
las leyes del movimiento histrico,
fundadas en la dialctica del Estado y la sociedad. De alguna manera, la poltica social, que se insina
en un libro tan sugestivo como
Geschichte der sozialen Bewegung in
Frankreich von 1789 bis auf unsere
Tage28, bajo la especie de la monarqua social, constituye entonces la
nica mediacin posible entre la
poltica del Estado (reino de la libertad) y la unidad de la vida utilitaria o economa (reino de la necesidad)29.
El conflicto entre la sociedad y
el Estado, segn lo haba planteado von Stein, haba rebasado am-

pliamente las posibilidades de respuesta de la economa poltica de


Montchrestien o de la Staatswirtschaft, cuyo contexto natural no era
desde luego el Estado surgido de
la Revolucin francesa30 , sino el
anticuado Estado de las dinastas
nacionales, orientado todava al
bien comn y sometido a una razn peculiar (ratio status), as como
la Economic Society anglosajona. Se
fuerza, pues, la naturaleza de las
cosas cuando se quiere presentar
como algo evidente la continuidad
entre la economa poltica y la poltica social. Instaladas en planos
distintos de la realidad, esa proximidad es de todo punto imposible,
incluso si sus cultivadores no se
han apercibido de ello. Hubo incluso quienes creyeron, haciendo
pie en Sismondi, que la nica diferencia entre ellas se refiere al matiz
de la crtica tica incorporada en la
poltica social. Como si aquella hubiese estado ausente en el pensamiento de Adam Smith, cuya memoria se funde con La riqueza de las
naciones, objeto de tantas crticas
en la poca, pero que fue autor
tambin de La teora de los sentimientos morales.
Quiz ha contribuido a embrollar las cosas el hecho de que se

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haya metido en el mismo saco la


poltica social y la joven Escuela
Histrica, para lo cual, por lo dems, haba sobrados motivos. No
es el menos importante la doble
adscripcin a una y otra de los economistas de lengua alemana ms
representativos del ltimo cuarto
del siglo XIX31. De esta manera se
generaliz la creencia, ms tarde
repetida acrticamente, de que la
poltica social no era, en ltimo
anlisis, sino uno de los escolios
del debate metodolgico del grupo
historicista. Incluso un subproducto de la politizacin y moralizacin
de la economa poltica.
Ahora bien, si no estamos equivocados, las condiciones ambientales del siglo XX, poca que los
historiadores del futuro caracterizarn como la del ascenso del Estado total anttesis espiritual,
precisamente, de la Economic Society
propia de las sociedades sin Estado, resultan incompatibles con
la esencia de la economa poltica,
sobre cuya supervivencia cientfica
e intelectual cabe hoy albergar serias dudas. Una forma de adaptarse a las nuevas realidades fue el recurso de los especialistas a una curiosa inversin de trminos, seguramente inconsciente, de la que

procede la poltica econmica,


que finalmente, aunque otra cosa
parezca, es hoy una rama de la poltica social32. Debemos insistir en
que la Socialpolitik constituye la expresin concreta de una poca histrica, que bien podra denominarse, haciendo honor a la mentalidad predominante y a su estructura de realidad, la poca de lo social o,
incluso, la poca de la poltica social33.
Desde la ptica del espritu de la
poca, la justificacin de una separacin como la propuesta ms arriba entre la poltica social y la economa poltica parece justificada.
As, un fenmeno legislativo o,
al menos, no estrictamente jurdico, como el Derecho llamado
pleonsticamente social no se
entiende en el contexto de la economa poltica, sino en el de la poltica social.
1.2. Del Methodenstreit a la
Soziale Marktwirtschaft
Como quiera que no se puede
pasar por alto que la economa poltica y la poltica social han compartido, todava en los aos posteriores a la II guerra mundial, un tratamiento muy prximo, cuando no
idntico, de los asuntos referidos a
sus respectivos estatutos cient-

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ficos, tiene inters examinar lo que


podramos llamar la lucha por el
punto de vista econmico y cules han sido sus consecuencias.
Desarrollada en gran medida por
escritores de lengua alemana, lo
ms interesante de esta vasta
causa de los economistas es que
en ella se ha puesto de manifiesto,
finalmente, lo que separa a la economa poltica de la poltica social,
siquiera indirectamente, a causa
de la deseconomizacin y el
desmantelamiento terico de
esta ltima 34 . Ahora bien, dicho
esto habra que reconocer expresamente que los avatares de la poltica social han repercutido tambin
negativamente sobre el cuerpo
cientfico de la economa poltica,
transformada en ocasiones en una
doctrina social. Atendiendo a
sus consecuencias, el ejemplo ms
notorio ha sido el keynesianismo.
Una evaluacin rpida de la situacin muestra las tres actitudes
fundamentales adoptadas desde
los aos 1940 ante la crisis general
del pensamiento econmico y poltico-social. (1) Por un lado, el
amalgamamiento de lo econmico-poltico y lo poltico social en
las distintas formas de la econo-

ma del bienestar, expresin


contempornea del paradigma
neoclsico. (2) Por otro lado, la depuracin de los errores de la economa poltica y su conversin en una
praxeologa especial (catalctica),
representada por las aportaciones
de la Escuela Austriaca (Austrian
Economics). (3) Finalmente, la reelaboracin de los materiales histricos y teorticos acumulados en el
transcurso de las dcadas anteriores a la II guerra mundial; tarea esta sumamente delicada que, partiendo del pensamiento en rdenes concretos, aspira a reunir de
nuevo al poltico social y al economista poltico en un saber econmico refundado: la llamada economa social de mercado. El contexto
intelectual de esta ltima tiene para nosotros un inters especial,
pues en l se encuentra una de las
concepciones de la poltica social
mejor fundadas, la economa a la
medida del hombre, la Humane Economy de Wilhelm Rpke.
Naturalmente, no pretendemos
resumir en un prrafo los avatares
de mas de cien aos de disputas
cientficas entre economistas,
pues creemos que, a pesar de su
aparente sencillez, la tricotoma
que postulamos merece un estu-

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dio mucho ms amplio. Este tendra forzosamente que hacer eco


de las polmicas ms notables, as
el Werturteilstreit, cuyos protagonistas principales fueron Max Weber,
Werner Sombart y Eugen Philippovich von Philippsberg, y cuyo clmax tuvo lugar en la reunin del
Verein fr Socialpolitk de 190935. En
aquella ocasin, Weber y Sombart
dirigieron duros ataques contra
una ponencia de von Philippsberg
muy alejada de la regla de la neutralidad axiolgica. La misma, si
no mayor importancia tuvo el debate sobre el clculo econmico
socialista, aunque a veces no estuvo del todo claro si el diferendo se
refera a la imposibilidad absoluta
del socialismo en el sentido sociolgico de la expresin miseana
Gemeinwirtschaft o, ms bien, a las
dificultades tericas que excluyen
el clculo econmico socialista36.
Un examen completo de estos
asuntos debera tambin incluir la
polmica de Gustav Schmoller y
Heinrich von Treitschke sobre el intervencionismo, oscurecida sin duda por la iniciada cuarenta aos
despus por Mises y ms centrada
en cuestiones de economa
terica37. O la que, recordando en
cierto modo la dicotoma diltheya-

na entre ciencias del espritu y


ciencias de la naturaleza, enfrent
a Vilfredo Pareto y Benedetto Croce a propsito de la esencia de la
ciencia econmica38.
Cada uno de estos debates
acenta adecuadamente los trminos del conflicto entre economistas y escritores polticos sociales,
asunto acadmico no exento de
consecuencias prcticas cuando la
crisis finisecular del Estado social
reclama nuevamente, por utilizar la
expresin consagrada, una economa social de mercado. Por razones de oportunidad nos referiremos aqu nicamente al Methodenstreit o disputa sobre el mtodo.
a) Teora e historia
La polmica sobre el mtodo
(Methodenstreit) enfrent durante algn tiempo al lder de los economistas alemanes, Schmoller, y al
promotor de la Escuela Austriaca,
Carl Menger. En ella se ventil
esencialmente la orientacin que
deba adoptar la ciencia econmica. Ante la disyuntiva teora o historia, los rivales hicieron pblicos
sus argumentos en cuatro episodios que se desarrollaron en poco
ms de un ao, entre 1883 y la
abrupta conclusin del debate al

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ao siguiente. Por eso resulta sorprendente que todava en los aos


1950, la polmica fulgurante entre
M. N. Rothbard y Fritz Machlup y el
antiguo discpulo de von Mises, T.
W. Hutchinson, sonara a la disputa
antigua, si bien el cruce de artculos en abril y mayo de 1956 traa
causa directa en la metodologa
praxeolgica puesta en forma por
Ludwig von Mises39. Y an en 1982
haca notar entre nosotros Huerta
de Soto, a propsito de su examen
de la crisis de la ciencia econmica, que los fenmenos complejos
de la vida social, por estar producidos por una multiplicidad de factores inaprehensibles para la mente
humana, no pueden verificar teora
econmica alguna. Tales fenmenos, por el contrario, slo pueden
ser inteligibles y comprendidos si
se posee la teora lgica previa que
nos proporciona la ciencia econmica, y que se obtiene por otros
procedimientos metodolgicos40.
Carl Menger haba publicado en
1883 un libro titulado Investigaciones
sobre el mtodo de las ciencias sociales y de
la economa poltica en especial, en el
que intentaba, como prolongacin
de su Principios de economa poltica de
1871, asentar ciertos principios
metodolgicos, a partir de los cua-

les desarrollar la ciencia econmica. Por entonces se haba generalizado ya la opinin de que los economistas clsicos haban realizado
el canon cientfico slo muy imperfectamente. Lo cual, siendo cierto,
no justificaba interpretaciones
abusivas de sus errores. En esencia, Menger postul en aquella
ocasin lo que llam mtodo
compositivo o axiomtico, segn el cual el corpus terico de la
economa poltica, concebida como una ciencia del espritu (Geisteswissenschaft) o ciencia moral (Moral Science), poda desarrollarse deductivamente a partir de ciertos
axiomas. Con esta premisa, a la
que hay que aadir la proyeccin
del pensamiento del austriaco sobre la teora social (origen no intencionado de las instituciones sociales, estudio de estas ltimas a
partir del anlisis de sus elementos aislados), difcilmente se poda
disimular un ataque frontal a la escuela econmica predominante en
Alemania. Contra ella, en razn de
su rechazo sistemtico de lo que
llamaban la economa abstracta
de los clsicos, iba dirigido el libro.
Schmoller, a quien se menciona
poco en el texto, si bien desde
1882 era el influyente catedrtico

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de economa poltica de la Universidad de Berln, respondi con una


vehemente defensa de los postulados de la Escuela Histrica; la
cual, segn Menger, se haba apartado de la fecunda lnea de los Savigny, Niebuhr y en general la Escuela Histrica del Derecho. Aunque el austriaco reconoca realmente la necesidad de aunar las
investigaciones tericas con la
acumulacin de material histrico, Schmoller, aceptando por su
parte idntica equiparacin, vise
impulsado a reivindicar el estatuto de la historia, llamada a colmar
lagunas seculares del conocimiento, condicin sta del salto verdaderamente terico de la economa
poltica. De todo ello dio cuenta
Schmoller en una resea de la obra
de Menger publicada en el mismo
ao 188341. La rpida respuesta del
interpelado, que lleg en la forma
de un librito epistolar, as como el
ulterior abandono de la discusin
por parte de Schmoller42 pusieron
fin bruscamente a un debate que
pareci ms bien producto de una
desgraciada confusin, aumentada
tal vez por el herido amor propio
de los contendientes 4 3 . Deca
Schumpeter que aquello no fue sino una cuestin de temperamen-

tos enfrentados, el terico y el


histrico44.
El debate perdi muy pronto inters y no consigui mover un pice la opinin de los partidarios de
uno y otro. Merece la pena no obstante destacar la glosa que Eugen
von Bhm-Bawerk hizo de una recopilacin de textos antiguos de
Schmoller publicada en 1896. En
ellos, particularmente en la resea
de la discordia, hall la ocasin
para zanjar definitivamente la polmica aportando un poco de sentido comn. As se present el status controversiae: el objeto de la polmica no estriba en si el mtodo
adecuado es el histrico o el exacto, sino sencillamente en si junto al
mtodo fundamental de la investigacin econmica, el histrico, sobre cuya legitimidad no cabe duda
alguna, se puede reconocer tambin
como otro mtodo igualmente fundamental el aislante o abstracto45.
Segn Bhm-Bawerk, los economistas histricos erraron al
identificar el mtodo deductivo o
dogmtico con el desarrollado por
la economa clsica46. As, al rechazar aqul frontalmente, creyendo
que se opona a esta ltima, vinieron a incurrir en los defectos que,

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en algn caso con razn, atribuyeron a los clsicos47. En ltimo anlisis, el mtodo postulado por los
austriacos, conectado con el realismo aristotlico, no es aemprico
sino todo lo contrario. Acaso no
son evidentes, se pregunta el autor, las leyes de la utilidad marginal y la preferencia temporal?
Acaso no han sido denunciadas
por la experiencia cotidiana, lo
mismo que el resto de axiomas
fundamentales de la Escuela Austriaca?48 Bhm-Bawerk todava volvi a ocuparse del asunto, poco
antes de su muerte, para un revista
de sociologa francesa, pero en rigor la ltima palabra estaba dicha.
Nada menos que Werner Sombart
dej sentenciado en 1929 que todo historiador que aspire a ser algo ms que un mero anticuario debe poseer una adecuada preparacin terica en los campos de investigacin implicados por su trabajo, pues la teora es el prerrequisito del desenvolvimiento
cientfico de la historia49.
b) Praxeologa y economa humana
La configuracin del punto de
vista econmico segn la praxeologa alter profundamente la
esencia del debate sobre la meto-

dologa econmica. As pues, la


idea, patrocinada por von Mises,
de que la ciencia econmica perteneca a la matriz de las ciencias de
la accin humana presupona una
crtica radical no ya a las premisas
de la Escuela Histrica, sino a todo
el paradigma neoclsico 50 . Los
cnones del nuevo programa para
el saber econmico quedaron expuestos en La accin humana (1949)51,
pero desde ese momento los estrechos lmites del viejo debate fueron ampliamente superados, incluso si Mises quera aludir directamente a ellos en el ttulo de su libro de 1957 Teora e historia52. Este
ltimo, como se observa desde la
introduccin, constituye una causa
general contra todas las formas del
positivismo cientificista y sus consecuencias en el campo de las
ciencias humanas.
El ambicioso plan miseano, fundado en lo que Schumpeter denomin el individualismo metodolgico, constituye un intento de
refundacin global del saber econmico, en el que lo social (das Sozial), mas no lo societario necesariamente (das Gesellschaftlich), dej
una profunda oquedad. Mises y su
escuela trazaron una clara lnea de
demarcacin entre la economa

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16

Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

poltica y la poltica social, de ah


el enorme inters cientfico que
han suscitado los economistas que
intentaron despus administrar la
reconciliacin entre una y otra. No
para volver a esquemas sincrticos
desusados53, sino para renovar una
cierta forma de pensar la economa, ponindola a la altura del
tiempo. Uno de los ejemplos ms
notables lo encontramos en Walter
Eucken, cuya gran obra de 1940,
Cuestiones fundamentales de la economa
poltica54, constituye su reconstruccin personal del saber econmico.
Eucken siempre se haba sentido atrado por la disyuntiva entre
las economas terica e histrica,
si bien su opinin sobre los escritores que la protagonizaron no era
precisamente optimista. Escribi:
En la nefasta disputa entre Menger y Schmoller, ninguno de los
dos tena razn, y la verdad tampoco est en el trmino medio. No
corresponden a la realidad econmica, ni el dualismo de Menger,
cuyo peligro percibi Schmoller, ni
el empirismo de Schmoller, cuyo
fracaso previ Menger55. La renovacin del saber econmico deba
apoyarse en una verdadera superacin de la deformante visin

dicotmica de la economa. Para


ello el autor urga a una revisin de
la economa clsica; pero tambin
a la evaluacin de los demritos de
la economa conceptual, a la
que haca responsable, en la figura
de Menger, de un dualismo que remite a la existencia de dos ciencias
econmicas56. El empirismo de
la Escuela Histrica, aunque intelectualmente se justificaba como
la reaccin de Schmoller y sus discpulos a los excesos de la economa conceptualista, tampoco poda salir bien librado, pues el rechazo sistemtico de la teora
constituye una insensatez, siendo
aquella imprescindible para comprender la realidad.
Eucken vindic entonces un
pensamiento en rdenes (concretos) para el saber econmico. De
esta manera, aunque no siempre
se le ha reconocido, el catedrtico
de Friburgo pudo escribir una de
las pginas ms importantes de la
economa poltica contempornea.
Pues el pensamiento en rdenes libera a la inteligencia econmica
de las servidumbres de la abstraccin individualizadora propia de
los tipos ideales57 y muestra a
las claras que la economa se constituye primariamente bajo especie

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

de orden. No se trata, segn Eucken, del orden natural postulado


por los clsicos. Aquello, tal vez,
podra representar metafricamente (la mano invisible de Smith, la
colmena rumorosa de Mandeville) la concepcin ms moderna
del mercado como un proceso de
informacin fluyente, pero en modo alguno haba que tomarlo como realidad. El orden econmico
es siempre un orden que se halla
en estrecha dependencia de otros
rdenes (jurdico, poltico, etctera). Tales rdenes positivos podrn ser malos, pero sin un orden
es completamente imposible que
tenga lugar lo econmico58.
La especfica aportacin del escritor alemn al estudio de los sistemas econmicos es su morfologa econmica 59 . Partiendo de
que todo el obrar econmico se
basa en planes60, que no es sino
otra forma muy sugestiva de exponer el axioma austriaco, pero sobre
todo miseano, de la accin humana, Eucken describi las dos grandes formas del orden econmico:
la economa con direccin central
y la economa de trfico61. Muy ligada a la obra euckeniana y, por
tanto, al pensamiento en rdenes,
se encuentra la de su colega de Fri-

burgo, el jurista Franz Bhm, autor


de un libro definitivo sobre la dimensin creada o jurdicamente determinada del mercado 62 ;
tambin muy prxima a Eucken est la obra del socilogo Alexander
Rstow, del que cabe mencionar
ahora su breve pero clarificador estudio sobre las determinaciones
poltico-estatales del liberalismo
econmico, original de 1933 y reimpreso en 1981 como Liberaler
Interventionismus63. Qu decir
de Alfred Mller-Armack, quien espoleado tambin por la dialctica
historia-teora desarroll la categora de estilo, para ser aplicada
al estudio de la realidad
econmica64? Todos ellos, con algunas diferencias que no afectan a
lo esencial, constituyeron la elite
intelectual del grupo nucleado en
la Universidad de Friburgo y que
manifest una sobresaliente actividad intelectual y social en defensa
de lo que llamaron economa social de mercado (Soziale Marktwirtschaft).
El comn denominador de su filosofa econmica consiste en la
interrelacin de todos los rdenes
humanos, sin excluir el poltico. Es
el orden poltico, justamente,
aquel que debe responder del

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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

mantenimiento de los dems. No


tiene sentido, por tanto, la abusiva
prevencin intelectual contra toda
accin estatal por el mero hecho
de ser poltica su naturaleza.
Hay determinaciones poltico-estatales de las que depende de jure y,
ms an, de facto la continuidad del
mercado como institucin artificiosa. En ltima instancia, la ordenacin econmica constituye
siempre un problema poltico65;
tal resulta ser el sentido del intervencionismo liberal rstowiano.
En una visin de conjunto, la economa social de mercado representa un slido intento de llevar la
economa poltica hasta un plano
superior, en el cual se pueda enlazar otra vez con aquella poltica social incipiente, cuyo camino no fue
debidamente proseguido y cuya
eficacia histrica se perpeta, sin
embargo, hasta hoy66.
Cualquiera de los escritores citados merecera un estudio en profundidad de su obra, bastante desatendida sobre todo fuera de Alemania. Segn la opinin comn,
su pensamiento se integra en el
acervo del neoliberalismo de la segunda mitad del siglo XX, tomando parte decisiva en su reconstruccin y novacin junto a los disc-

pulos directos de Ludwig von Mises, desde Hayek a Kirzner. Existen


empero profundas discrepancias
entre unos y otros; no siendo la
menor de ellas una concepcin divergente del papel que debe desempear lo poltico en la ordenacin general de la economa.
Al grupo de Eucken, Mller-Armack, Rstow y dems tambin
perteneci Wilhelm Rpke, quien
tuvo un papel destacado en la reconstruccin de la teora econmica aportando, como premisa de la
misma, una incursin humanista
hacia la filosofa y la sociologa. De
hecho, su concepto de la economa humana presentse como el
resultado de la reprobacin del paleoliberalismo y el colectivismo, en
la ptica de la crtica de la cultura,
ms all de la mera evaluacin
econmica terica. En su idea de
un orden econmico a la medida
del hombre deba basarse la civitas
humana.

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

II. WILHELM RPKE, ECONOMISTA A


CONTRACORRIENTE
El economista Wilhelm Rpke
naci frisando el siglo XX
(10.10.1899) en una aldea al sur de
Lneburger Heide (Schwarmstedt),
en las proximidades de Hannover.
Sus primeros aos estuvieron marcados, sin duda, por la vida en el
entorno rural propio del norte de
Alemania. Los aos de mocedad
de quien fue hijo y nieto de mdicos rurales dejaron en l una profunda impronta, puesta de manifiesto en el elogio de la vida sencilla en las pequeas comunidades
que de cuando en cuando aflora en
sus escritos filosficos, sociolgicos e, incluso, econmicos. Estos
ltimos constituyen, precisamente por ello, una excepcin en el
gremio intelectual de los economistas, mucho ms preocupados
desde finales de la I guerra mundial, segn resulta notorio, por las
abstracciones economicistas y los
conceptos generales que por la dimensin humana de la actividad
econmica. A continuacin nos
ocupamos de la personalidad cientfica de Rpke, desplegada en
cuatro grandes etapas, desde su
socialismo internacionalista inge-

nuo de excombatiente hasta el reconocimiento internacional de las


dcadas de 1950 y 1960.
2.1. Semblanza personal e
intelectual
Todava no contamos con un
buen estudio bio-bibliogrfico de
quien, en nuestra opinin, debiera
figurar entre los economistas europeos ms importantes del segundo tercio del siglo XX 67 . Ahora
bien, esto tiene su explicacin,
pues tampoco ha sido mucha la
atencin que los especialistas le
han dispensado despus de su
muerte, acaecida en Coligny, cerca
de Ginebra, el 12 de febrero de
1966. Encirrase una ardua paradoja en el hecho de que quien fuese uno de los economistas ms ledos durante las dos dcadas que
siguieron a la II guerra mundial se
haya visto eclipsado desde entonces por un silencio denso, sobre
todo fuera de los crculos ordoliberales de lengua alemana. Apenas si
se le cita en los trabajos sobre la
evolucin del pensamiento econmico contemporneo, lo que tci-

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

tamente le relega al desempeo de


un papel secundario en las corrientes actuales de la ciencia econmica. Por regla general, su nombre
resulta desconocido para las jvenes promociones de economistas,
cuyo paso por las facultades europeas, con muy pocas excepciones,
se limita al adiestramiento matemtico y estadstico. He aqu, una
vez ms, la enorme potencia desfiguradora de la realidad que tiene
el bibliografismo 68 . El olvido,
que aun siendo grave tendra explicacin en el caso de los economistas de profesin neokeynesiana,
resulta imperdonable en el caso de
quienes se alinean en el Nuevo
Liberalismo69.
a) Configuracin de su pensamiento
(1919-1933)
Wilhelm Rpke, como millares
de jvenes coetneos suyos, form
parte de una de las generaciones
europeas de ms triste destino,
pues en la I guerra mundial hubo
de enfrentarse a un enemigo sin
rostro humano transfigurado en
una verdadera mquina de guerra, animada por el lan de la movilizacin total70 y de cuyo gravsimo alcance tardaron muchos meses en hacerse conscientes los

pueblos europeos. Aquellas generaciones, como escribi Erich Maria Remarque en su libro inolvidable Sin novedad en el frente, fue(ron)
destruida(s) por la guerra, aunque
escapar(an) a las granadas71. Mas
la gran guerra, la contienda que se
crey la ltima de las ltimas, la
der des der, vino sobre todo a
poner fin a una forma de vida, a todo un mundo de representaciones
polticas, econmicas, tcnicas y
dems. Se ha repetido infinitas veces: la declaracin de guerra de
Austria a Serbia marc, en efecto,
la clausura formal del siglo XIX,
que conoci muy pocas guerras
despus de la cada de Napolen,
siendo estas, en todo caso, limitadas. El militarismo se convirti entonces en la expresin ms clara
de la nueva dimensin del Estado,
forma poltica profundamente revolucionaria que se enseore de
casi toda Europa a medida que se
iba resolviendo la contienda en los
frentes ruso y francoalemn y que,
finalmente, sancion universalmente la liquidacin de la monarqua de los Hohenzollern, con la
participacin necesaria del ilumin a d o p r e s i d e n t e Wo o d r o w
Wilson72.

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

La guerra y la peculiar organizacin econmica a la que oblig a


los Estados, la famosa economa
planificada del preuischer
Europer Walther Rathenau
(1867-1922)73, puso al descubierto
las amenazas que para las libertades personales supona aquello
que Joseph A. Schumpeter denomin, precursoramente, el Estado
fiscal (Steursstaat)74. Sin embargo, la guerra no fue la causa ltima
de la gran mutacin. Acaso, como
tantas veces se ha sugerido,
limitse a oficiar de partera de la
historia75. Los problemas de la civilizacin europea venan de atrs,
gestndose ya en las largas consecuencias de la Revolucin de 1848,
la primera revolucin socialista76.
Era lgico empero, al menos en
un primer momento, que la guerra
se viese como el origen de todos
los males. Mas muy pronto se mir
ms all de las atroces experiencias de los campos de batalla. Ante
todo, era preciso no acomodarse
en la aoranza securitaria de un
tiempo consumado. As, lo ms
granado de la inteligencia europea
se determin a perseverar en el estudio de las causas de aquella terrible crisis de dimensiones internacionales. Los resultados fueron

desiguales, y su espectro registraba todas las gradaciones posibles


entre el atroz optimismo de algunos y el pesimismo irresponsable
de otros.
En el caso de Rpke, los campos de batalla de la Picarda en
que se bati le determinaron, segn escribi aos despus, a que
si algn da llegaba a salir de
aquel infierno, se dedicara de por
vida para que esta no careciese
de sentido a prestar su ayuda
para impedir que se repitiese la catstrofe, y, por encima de las reducidas fronteras de su propio pas,
tendera la mano a cuantos cooperasen al mismo fin77. Volvi entonces a la vida civil determinado a
convertirse en economista y socilogo, para poder as comprender las causas de esta crisis y contribuir a evitarla78. Tiene no poco
inters recordar aqu la evolucin
intelectual del autor, que le llevara
desde el socialismo pacifista inicial al liberalismo renovado que
muy lentamente se va configurando en Europa gracias al magisterio
de Ludwig von Mises, uno de los
pocos economistas en activo que
no sucumbi ni sentimental ni tericamente a los intentos de institucionalizar la Kriegswirtschaft79.

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

En un primer momento, Rpke


estaba convencido de que la raz
del mal se cifraba en una sociedad
y unas elites corrompidas. Ahora
bien, la sociedad susceptible de tales degeneraciones (la guerra criminal cuya figura representa el soldado provisto de la granada de
mano y la mscara antigs80; la organizacin industrial asentada en
el salario de mquina; la miseria
cclica masiva; etc.) se asimilaba
convencionalmente con el capitalismo, con lo que la salida lgica
para l y para miles de universitarios slo poda ser el socialismo.
Si se quera dar una forma radical
a la protesta contra tal sistema,
protesta a la que nosotros, en
nuestro juvenil ardor, nos sentamos alentados, era casi lgico hacerse socialista81.
Mas quiso ser Rpke, antes que
socialista, un economista serio y
realista, esforzndose por descubrir en el voluntarismo (meramente reactivo) de la afirmacin general del socialismo la verdadera justificacin tico-cientfica de este
ltimo82. As pues, a poco que se
tuviese intencin de profundizar
en la reflexin sobre estos asuntos, descubranse los lugares comunes sobre el socialismo que no

se compadecan ni con sus determinaciones empricas ni con sus


realizaciones concretas. Una buena muestra de esta suerte de incoherencia intelectual, en la que
ha sido prdigo desde entonces el
siglo XX, era la equvoca actitud de
quienes siendo, por socialistas,
antimilitaristas y pacifistas convencidos, no se decantaban, como
por otro lado parecera lgico, a favor del librecambismo como medio cooperativo y no violento de
ordenacin de las relaciones internacionales. El socialismo, que termina configurndose siempre, necesariamente, como un socialismo nacional, presupone que las
fronteras nacionales tomaran un
nuevo y preeminente sentido econmico83... Sin embargo, la opinin comn tenda a identificar
con el capitalismo y, asmismo,
con el liberalismo toda forma de
nacionalismo econmico belgeno.
Naturalmente, las contradicciones
de su generacin se extendan
tambin a la concepcin de la poltica interior, pues partiendo del
precepto de imponer cuantas ms
restricciones mejor al poder del
Estado, a pocas lecturas que se tuviesen, fcilmente se impona como una evidencia la genealoga li-

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

beral del principio de la limitacin


de todo poder humano, particularmente del estatal. Sin embargo, algunos socialistas, segn Rpke, se
haban habituado a apelar a ese
principio mientras se hallaban expulsados del poder, dilatando el
radio de accin del mando cuando
eran capaces de usufructuarlo. Como deca un polemlogo francs,
se conoce que el poder es malo
cuando lo detenta el enemigo y
bueno cuando son los conmilitones o uno mismo sus beneficiarios.
A medida que el socialismo internacionalista iba haciendo camino, propicindose en el trayecto
episodios tan increbles como las
famosas visitas a la Rusia sovitica
de los intelectuales socialistas europeos, particularmente de los
franceses84, las dudas sobre la rectitud de las utopas colectivistas
afloraban pblicamente. Ni siquiera el sentimentalismo pudo reprimir que obrara sus efectos la experiencia de la libertad personal recobrada por los excombatientes al
reincorporarse a la vida civil. Antes
o despus, la libertad y la independencia de espritu haban de volver
por sus fueros. En cuanto a Rpke,
su rigor cientfico y su honestidad

de temperamento le condujeron
en muy poco tiempo a culminar
sus estudios de Derecho, Ciencias
Polticas y Economa. En este punto, puede afirmarse que uno de los
grandes acontecimientos de su vida intelectual fue la lectura del libro de von Mises traducido al espaol como Socialismo y que probablemente constituye uno de los
tratados ms importantes sobre la
economa socialista: Die Gemeinwirtschaft: Untersuchen ber den Sozialismus, originalmente publicado en
192285. En esta obra se examinaron
en profundidad las condiciones y
consecuencias del orden poltico,
econmico y moral postulado por
la ideologa socialista, uno de cuyos corolarios sera lo que el economista austraco denomin destructionism86. Mises ampliaba as
su incursin, hoy clsica, en la
controversia sobre la posibilidad
del clculo econmico socialista87,
elevndola a la categora de una
teora general de lo que denomin
Valuation without Calculation88.
Una vez conseguida la habilitacin como Privatdozent en la
Universidad de Marburgo con su
Habilitationsschrift sobre la coyuntura
c o m o c o n c e p t o c i e n t fi c o econmico89, Rpke imparti en el

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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

ao 1922 su primer curso de economa poltica, dedicacin que interrumpi al ao siguiente para incorporarse como experto a la Comisin del Ministerio de Asuntos
Exteriores alemn, encargada de
estudiar al problema de las reparaciones de guerra. Esta experiencia
result determinante para l, pues
est en el origen de su monografa
de 1923 Die internationale Handelspolitik nach dem Krieg. El conocimiento
profundo de la realidad econmica
internacional que alcanz entonces fue lo que hizo de Rpke uno
de los grandes defensores contemporneos de un comercio internacional sin trabas. Su concepcin de
un orden econmico internacional
basado en la libertad y cuyo referente inmediato se halla en la ordenacin del comercio mundial
anterior a la I guerra mundial solidez del patrn oro, desarme arancelario, etc., unido a otras consideraciones de ndole poltica le hicieron romper definitivamente con
su ingenua profesin filosocialista.
En este sentido, el mencionado
texto sobre la poltica comercial
internacional de la I postguerra
puede considerarse la divisoria de
sus aos juveniles.

Reincorporado a la carrera universitaria, profes en Jena hasta


1928, fecha en la que su horizonte
personal e intelectual se vio ampliado por un importante viaje a
los Estados Unidos, invitado por la
Fundacin Rockefeller para impartir unas lecciones sobre la cuestin
agraria. Hasta ese momento,
Rpke ya se haba hecho notar en
las reuniones bianuales del Verein
fr Sozialpolitik, institucin que todava era considerada como el
punto de referencia de la ciencia
econmica para los escritores de
cultura germnica90 . De vuelta a
Alemania y tras una breve estancia
en Graz, fue llamado finalmente a
desempear la ctedra de economa poltica de Marburgo, en donde ejerci hasta su exilio turco
por conviccin propia en 1933.
En cualquier caso, la salida de Alemania clausur la poca en la que
su pensamiento fue poco a poco
cobrando forma, evolucionando
desde el vago socialismo bienintencionado, pero ayuno de teora,
de no pocos colegas suyos, a la defensa teleolgica de la libertad
econmica.
Ahora bien, la especulacin terica rpkeana, en parte asentada
en la tradicin de la economa de

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

mercado renovada por von Mises,


no sigui la derrota trazada por el
discpulo de este ltimo, Friedrich
A. von Hayek, quien en ltima instancia prescindira de la consideracin de las determinaciones de lo
poltico sobre lo econmico91. Encuntrase aqu un aspecto sumamente interesante del pensamiento rpkeano, pues su actitud ante
la poltica nos descubre las claves
de su esfuerzo por trascender la
economa poltica, que el autor urga a transformar en un verdadero
humanismo econmico. En efecto, segn Rpke, constitua un grave error ignorar la estrecha relacin existente entre los diversos
rdenes humanos, particularmente la propia del orden poltico y el
econmico. Aqu debe radicarse, a
todos los efectos, aquello que diferencia al liberalismo alemn de la
II postguerra del neoliberalismo de
los profesores austriacos de economa y sus seguidores, particularmente los economistas norteamericanos92.
A sus variadsimas lecturas93 y a
sus trabajos cientficos habra ahora que aadir, como factores que
tambin determinaron su biografa, dos acontecimientos muy concretos. El primero de ellos fue la

experiencia de su fugaz participacin en la llamada comisin


Braun, constituida en 1930 para luchar contra la crisis econmica.
Esos trabajos le dejaron como impronta una prevencin intelectual
permanente contra toda forma de
inflacin, en su opinin uno de los
grandes males de la economa del
siglo XX y tambin una seria amenaza para la libertad. El segundo
acontecimiento pertenece, sin duda, al orden menor de los escritos
de circunstancias, pero no careci
en absoluto de trascendencia. Nos
referimos a sus manifestaciones
pblicas en contra del nacionalsocialismo de Hitler y sus adeptos.
En una alocucin pblica de
1930 que, bajo el ttulo Ein Sohn
niedersachsens an das Landvolk,
dirigi a su paisanos de Baja Sajonia, adverta que quienes pensaran
votar al Partido Nacionalsocialista
deban ser conscientes de las consecuencias de sus actos, pues se
trataba de un voto al caos contra el
orden94. Ms tarde, ya con los nazis en el poder, pronunci un discurso en Frankfurt (8.2.1933) en el
que se atacaba duramente a los
partidarios del gobierno, ridiculizando su pretensin de regresar a
las forestas vrgenes de Germa-

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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

nia cuando lo que realmente se


necesita, dada la complejidad del
entramado social, es una mayor
dosis de inteligencia y disciplina95.
Todo ello le cost la separacin
de la ctedra y, finalmente, la jubilacin forzosa anticipada por motivos polticos 96 . Rpke, sumamente elegante e irnico en el estilo, resuma el caso para sus oyentes de una conferencia pronunciada en la Escuela Superior de Guerra de Buenos Aires en el otoo
austral de 1960: Combat a Hitler.
Era yo profesor en Alemania en
1933, y entonces encontr que uno
de los dos tena que irse. Como l
no se quiso marchar, yo tuve que
irme97.
b) La etapa turca (1933-1937)
Respondiendo a una llamada de
la Universidad de Estambul, donde
el reformador Kemal Ataturk tuvo
gran inters, segn es sabido, en
reunir a lo mejor del primer exilio
acadmico alemn, se traslad con
su familia a Turqua98. En Estambul recibi concretamente el encargo de fundar y dirigir un Instituto de Ciencias Sociales, que constituy su contribucin cientfica a
la modernizacin de la sociedad
turca. Ahora bien, al margen de la

actividad institucional qu represent para su pensamiento lo que


podramos denominar el periodo
turco de su biografa? La lejana
geogrfica no supuso en ningn
caso un apartamiento de las cuestiones de mximo inters que se
discutan en Europa; en este sentido, Rpke segua en contacto con
las corrientes ms vivas del pensamiento. Prueba de ello es su profundizacin en la teora del ciclo
econmico, asunto en el que ya incursion en la dcada anterior.
Continuando la lnea trazada
por la teora del capital de Eugen
von Bhm-Bawerk y su discpulo
Mises, el economista alemn reelabor y ampli su trabajo Krisis
und Konjuntur (1932), para publicarlo en ingls como Crises and Cycles99.
En esencia, la teora rpkeana del
ciclo econmico, anclada en sus
estudios sobre la formacin del
capital100, refiere el origen de las
crisis econmicas a la expansin
de crdito del banco central, responsable del exceso de inversiones en bienes de capital. Tal vez lo
ms original de este estudio es la
afirmacin de que tambin es posible, si no ms probable, que se
produzca la sobreinversin en las
economas socialistas, con lo que

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

tampoco estas ltimas estaran


exentas de los efectos del ciclo.
Rpke se ufanaba en el detalle de
que en este trabajo suyo y en otros
similares ya se haban lanzado las
primeras advertencias contra los
efectos distorsionadores de lo que
luego constituy la cmoda poltica keynesiana del ciclo econmico,
polarizada por un terror generalizado e irracional a la deflacin
postblica.
En cualquier caso, su obra econmica ms importante de este periodo es probablemente su singular
manual de economa poltica, redactado en 1936 a requerimiento
de una editorial vienesa y publicado en la primavera de 1937, titulado originalmente Die Lehre von der
Wirtschaft101. En ella pretenda el autor fijar el status quaestionis del saber
econmico, poniendo unos quince aos de experiencia pedaggica
universitaria al servicio de una obra
que justificadamente se consideraba necesidad imperiosa 102 . De
una manera clara y elegante, alejada por tanto de la pedantera acadmica, Rpke desarroll en aquellas pginas su concepcin de la
economa, apoyando sus investigaciones en lo que consideraba piedra angular de la ciencia econmi-

ca: la consideracin del problema


esencial de la economa como actividad humana, es decir, el problema del orden o la anarqua ordenada103. Para el autor, segn sugiere en los dos primeros captulos
de la obra, el orden econmico tendra al menos cuatro premisas
esenciales: una fenomenolgica, el
proceso de la formacin de los precios; otra epistemolgica, la utilidad marginal. Sobre esta ltima
deca que se haba levantado todo
el edificio de la moderna teora
econmica 104 . Cabra adems
atender a una premisa sociolgica,
segn la cual existen tres medios
para combatir socialmente la escasez, a saber: una forma ticamente
positiva (altruismo), una forma ticamente negativa (violencia) y, por
ltimo, una forma ticamente neutral (intercambio econmico). Finalmente, puede considerarse tambin en su obra una premisa
praxeolgica, segn la cual existen
diversas formas de armonizar las
necesidades con las preferencias:
desde el sistema de economa colectiva hasta el sistema de precios
de mercado, pasando por las colas,
los racionamientos o los sistemas
mixtos de precios mximos, precios pblicos y dems.

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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

Cuando un economista se interroga con seriedad sobre el problema del orden econmico, difcilmente puede esquivar la dependencia que este ltimo manifiesta
en relacin al orden general de la
convivencia humana y, particularmente, al orden poltico. Rpke,
que ya conoca las implicaciones
econmicas de unos rdenes tan
politizados como el sovitico y el
nacionalsocialista, no poda soslayar las determinaciones recprocas
de lo poltico y lo econmico. El ya
mencionado Socialismo de Mises
haba examinado certeramente las
consecuencias de una economa
sin mercado. Su rigor y exhaustividad admitan pocos apndices105.
Tal vez por eso, adoptando un mtodo de anlisis similar, Rpke
abord el estudio de la economa
fascista en un artculo muy importante de 1935: Fascist Economics106. En aquellas pginas, escritas como acostumbraba, a contracorriente, el autor haca aflorar
las falacias de una supuesta nueva economa que, segn su parecer, nada nuevo tena que aportar a
lo ya experimentado. El artculo
tiene el inters aadido de que
ayuda a perfilar su actitud ante el
intervencionismo econmico y el

Estado fuerte, pues no cabe esperar de Rpke una justificacin


general de la politizacin de la
economa. En Lehre von der Wirtschaft
se haba expresado con suficiente
claridad al respecto: Se necesita
un Estado fuerte que, de un modo
imparcial y firme, est por encima
de la lucha de los intereses econmicos y defienda al capitalismo
de las prcticas restrictivas de los
capitalistas107. Mas la economa
fascista represent realmente lo
contrario a sus tesis. Ni siquiera la
interesada utilizacin de la denominacin corporativismo, ideario que Rpke tena en buen
concepto108, poda ocultar la realidad del as llamado Stato Corporativo; este ltimo, deca, no era
otra cosa que la institucionalizacin del privilegio para poder
arruinar la economa nacional que
se han reservado unos cuantos diletantes109.
Los aos de la Universidad de
Estambul no quedaran completos
en esta sumaria exposicin si no tuvisemos en cuenta que en ellos se
fragu su Trilogie, especialmente
su primer volumen, Die Gesellschaftskrisis der Gegenwart, publicada ya en
Suiza en el invierno de 1942.

LA TERCERA VA
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29

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

c) Plenitud intelectual (1938-1945)


Precedido por la fama de su libro sobre la teora de la economa
poltica, que le hizo despuntar definitivamente como uno de los crticos ms relevantes del intervencionismo econmico en todas sus
formas y, asmismo, como un terico liberal de primer orden, Rpke
dio por terminada su misin en la
Universidad de Estambul al recibir
en 1937 un llamamiento del Instituto de Altos Estudios Internacionales de Ginebra. All, en donde
pudo tratar fugazmente con von
Mises, imparti clases de economa internacional el resto de su vida. A pesar de haber tenido algunos ofrecimientos para trasladarse
a los Estados Unidos, prefiri establecerse definitivamente en Suiza,
nacin que devino muy pronto su
segunda patria.
La neutralidad suiza le mantuvo
relativamente aislado de los terribles acontecimientos europeos,
desencadenados inexorablemente
por la invasin de Polonia el primero de septiembre de 1939. En
medio de la catstrofe vinieron a
reforzarse sus profundas convicciones europestas, acentundose al
mismo tiempo su preocupacin
por el destino de un continente

que por segunda vez vease abocado a una guerra de aniquilacin.


Su contribucin a la causa de la civilizacin europea no poda limitarse en esas circunstancias a la
apologa de una concepcin ms o
menos ingenua de las relaciones
econmicas internacionales, adaptada al patrn del viejo liberalismo. Tampoco caba una reconstruccin social utilizando materiales provenientes del colectivismo,
mentalidad en buena medida responsable de la transformacin de
las naciones europeas en agresivos
colosos blicos. En su opinin, las
guerras europeas imponan un
punto de vista hasta cierto punto
indito, pues los cambios que haban provocado en las estructuras
polticas, econmicas y sociales,
obligaban al pensamiento a buscar
con radicalidad el origen del mal.
Ello exclua, pues, el recurso a los
ms que agotados remedios
ideolgicos del siglo XIX. Ni el viejo liberalismo, lastrado por su ceguera sociolgica, ni el pugnaz
colectivismo, responsable de la
masificacin de la vida, eran la solucin, antes bien constituan el
problema. Con este bagaje abord
Rpke la elaboracin de sus gran-

LA TERCERA VA
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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

des libros sobre la situacin histrica de la civilizacin europea.


En el decisivo invierno de 1942,
mientras se combata dursimamente en Stalingrado, apareci en
suiza La crisis social de nuestro tiempo,
un libro que es el resultado de las
ideas que se ha ido formando un
economista acerca de la enfermedad de nuestra civilizacin y del
procedimiento para llegar a vencerla110. En sus pginas ofreca
Rpke un lcido anlisis de la situacin del espritu europeo, proponiendo como remedio lo que algunos otros antes que l ya haban
llamado Dritten Weg. El autor se
refera, en efecto, a la tercera va o
tercer camino como a una suerte
de mediacin intelectual y emprica que deba operarse entre el liberalismo individualista y el socialismo colectivista, corolario de la
cual sera lo que enseguida llam
humanismo econmico, es decir,
una nueva concepcin de la economa sometida a imperativos ticos
y jurdicos e integrada en una vasta
accin poltica configuradora de
una ordenacin social sana111. De
alguna manera, lo que Rpke estaba proponiendo en el fondo era
una concepcin renovada de la Sozialpolitik que varias generaciones

de economistas y juristas alemanes haban cultivado desde el Congreso de Eisenach (1872). En este
sentido, el caso de Rpke es nico,
pues al contrario que a Mises y a la
mayor parte de sus discpulos no
le pareca que la poltica social pudiese despacharse tan expeditivamente como estos ltimos acostumbraban, viendo en ella nicamente una interferencia de las
operaciones de mercado112. La escasa comprensin de los neoliberales austriacos no ya nicamente
de la poltica social, sino de la visin humanista del ordoliberalismo se puso de manifiesto, antes
incluso del cisma de la Sociedad
Mont Plerin, en la condena miseana de las Middle-of-the-Road
Policies, en las que no se ve sino
una variedad suavizada de socialismo (intervencionism) que, a medio plazo, conduce igualmente a
una sociedad estatizada113.
Ciertamente, la Sozialpolitik constituye un repertorio de medidas
que directa o indirectamente pueden ser susceptibles de alterar las
condiciones de partida, los procesos o los resultados del mercado;
no tiene sentido, por tanto, negar
su carcter intervencionista. Ahora
bien, para Rpke, la poltica social

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

clsica poda tener una explicacin


satisfactoria si se la abordaba realistamente desde el punto de vista
del orden de la convivencia humana. La conocida preocupacin
rpkeana por las relaciones entre
los distintos rdenes (poltico,
econmico, moral, artstico, cientfico, etc.) aline su pensamiento
con el de los escritores ms realistas. En este sentido no pueden
perderse de vista las diferencias
entre La crisis social de nuestro tiempo y
el famoso pamphlet de 1944 Camino
de servidumbre, de F. A. Hayek114. En
cierto modo, la obra del escritor
austriaco pareca ya entonces anterior a su tiempo115.
Como buen lector de Ortega y
Gasset, Rpke se esforz por mantenerse en el nivel del tiempo, de
modo que nuevamente en 1944
entreg a las prensas otro libro, el
segundo volumen de la triloga,
que titul Civitas humana. Cuestiones
fundamentales en la reforma de la sociedad y de la economa. En l, de una
manera mucho ms sistemtica,
retomaba los grandes asuntos del
invierno del 42, depurando su pensamiento y dando forma a lo que
poco despus se conocera en Alemania como la Gesellschaftspolitik, o

poltica configuradora de una sociedad bien ordenada116.


El ltimo volumen de la triloga,
publicado en 1945 (Internationale
Ordnung - heute) y sometido, como
los otros dos, a una importante revisin en ediciones posteriores,
constituye la culminacin de sus
reflexiones desde el punto de vista
del orden internacional, que le pareca el verdaderamente decisivo;
no obstante haba quedado para el
final pues, por otro lado, Rpke entenda que los males que arrasaron
el orden internacional se haban
originado en el interior de los estados, cuyo insensato nacionalismo
propal graves deformaciones de
la realidad. Este orden de aparicin de los libros, contradictorio
en apariencia, refleja una determinada interpretacin de la verdadera naturaleza de la crisis internacional. Contiene en s una teora
determinada acerca de los orgenes y de las rutas que conducen a
un nuevo orden internacional117.
Se equivocaban, por tanto, quienes se obstinaban en eliminar
unas supuestas causas internacionales de los conflictos recurriendo
a lo que irnicamente denominaba
Rpke el conferencismo internacional, que no es sino la manifes-

LA TERCERA VA
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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

La publicacin de su triloga
consagr a Wilhelm Rpke como
uno de los ms importantes crticos de la cultura; lo cual vino a sumarse a una competencia econmica fuera ya de toda discusin.
Pocos como l haban logrado una
exposicin tan realista y equilibrada de los desrdenes polticos,
econmicos y espirituales, as como de su alternativa, una economa humanizada al servicio de una
civitas humana.

rojo y negro120 . As, refirindose


Hayek a la aportacin rpkeana a
la causa contempornea de la libertad, pudo resaltar un don especial suyo por el que nosotros,
sus colegas, le admiramos especialmente, quiz por ser tan poco
frecuente entre intelectuales: su
valor, su valor moral. Pienso no
tanto en su consciente exposicin
al peligro, aunque tampoco se esconda de l, sino en su valor para
oponerse a los prejuicios populares compartidos en un momento
dado por personas bien intencionadas, progresistas, patriticas o
idealistas. Hay pocas tareas ms
desagradables continuaba el
austriaco que tomar partido
contra movimientos que son seguidos de forma entusiasta, y aparecer como un alarmista sealando
peligros donde los entusiastas no
ven ms que buenas perspectivas121.

Lleg entonces el momento del


reconocimiento internacional,
pues un escritor como Rpke representaba a la perfeccin el ideal
de la resistencia intelectual frente
a la ideologa y la propaganda, en
definitiva frente a la falsificacin
de la vida humana, sometida a duras pruebas por los totalitarismos

Pero Rpke constituye tambin


un ejemplo de la renovacin del
pensamiento liberal, pues contribuy a que este ltimo abandonase los tpicos del siglo XIX (paleoliberalismo), ponindolo en condiciones de afrontar los nuevos
desafos histricos, caracterizados
por la necesidad imperiosa de ha-

tacin burocrtica del normativismo internacionalista118. La obra en


cuestin retomaba en ltima instancia una de las constantes de su
pensamiento: la decadencia de la
economa mundial y sus efectos
sobre el orden social, tratada ya en
su libro International Economic Disintegration, de 1942119.
d) Reconocimiento internacional (19461966)

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

llar un nuevo principio ordenador


de la realidad. En un trabajo de estas caractersticas al menos debera mencionarse su participacin
en la edicin de revistas como Ordo
y Kyklos; la fundacin de la Sociedad Mont Plerin en 1947 y, por supuesto, el liderazgo intelectual del
grupo de la economa social de
mercado (Aktionsgemeinschaft
Soziale Marktwirtschaft), compartido con economistas como Walter
Eucken o Alfred Mller-Armack122.
Con respecto a esto ltimo, es notoria la influencia del consejo de
Rpke y sus colegas123 sobre la inteligente poltica econmica de
Ludwig Erhard, responsable directo de lo que se llam en los aos
1950 el milagro alemn124. Para
un escritor econmico una de sus
mximas aspiraciones bien puede ser contarse entre los modernos consejeros ulicos. Rpke,
de una u otra forma, siempre estuvo instalado en los aledaos del
poder poltico, al servicio de una
causa.
Mas en este periodo tiene un inters singular su contribucin a la
fundacin de la mentada Mont
Plerin Society, que muy pronto se
convirti en la sede por excelencia
de los mejores impulsos del pen-

samiento liberal. Aunque algunos


detalles de la constitucin de la
sociedad todava no se han hecho
pblicos, es conocida la polmica
entre Hayek y Rpke, acompaado
este ltimo por el mecenas Albert
Hunold, a propsito de la filiacin
inicial y direccin del instituto con
sede en Suiza125. Por diversas razones, uno y otro consideraban la sociedad como algo propio126. Ms
all de un cierto prurito personalista, la cuestin de fondo afectaba
sin duda a una divergente concepcin del liberalismo y el papel que
estaba llamado a desempear en
las sociedades de la postguerra.
Para la mayora de los miembros,
abanderados por von Mises, no caba concesin alguna al intervencionismo, ni siquiera bajo la sugestiva formulacin liberal acuada por Rstow (Liberaler Interventionismus), y as lo hicieron
ver ya desde la reunin anual de
1949, propicindose una agria polmica entre el autor de La accin
humana y Walter Eucken127. Dos lneas aparecieron pues claramente
delimitadas en el interior de la
que, al menos durante algn tiempo, pudo considerarse vicariamente una Internacional Liberal. Los
ordoliberales, para quienes los

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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

neoliberales de inspiracin
austraca no representaban sino
una reedicin del denostado paleoliberalismo, vironse pronto
desplazados e incapacitados para
trazar una orientacin distinta. Todo lo cual condujo a la ruptura entre unos y otros en la Asamblea de
Turn de 1961128.
Los aos 1950 y 1960 fueron,
segn es notorio, los de la generalizacin de las polticas keynesianas; tuvo lugar empero el xito editorial de los libros de Rpke. Nos
encontramos pues ante un escritor
llano y capaz de hacerse entender
por un pblico amplio y no versado en economa. Este detalle le
abri probablemente las puertas
de muchas naciones en las que su
magisterio sola ser reclamado.
Viajero incansable, protagoniz
una importante gira de conferencias en 1957, que le llev a Mxico
y Venezuela, y otra en 1960, invitado por distintas instituciones acadmicas y empresariales de Argentina, Venezuela y Per. Curiosamente, los aos en que el despegue econmico de aquellas naciones hispnicas pareca nuevamente posible, despus de verse
frustradas las expectativas de los
aos veinte, coincidieron con el in-

ters de las elites por la economa


social de mercado. Sin embargo, la
colonizacin de las ideologas economicistas del estructuralismo
latinoamericano129 de Ral Prbisch, apstol del keynesianismo130,
y sus patrocinadores de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL) alter demasiado pronto las perspectivas
iniciales de un proceso que, a
grandes rasgos, fue analizado por
Rpke en un texto muy sugestivo
de 1953: Unentwickelte Lnder. Precisamente, coincidiendo con su viaje
a Argentina, se imprimi en Buenos Aires en traduccin espaola.
En un breve prlogo para la ocasin se interrogaba el autor sobre
la situacin econmica del pas
que le acoga en estos trminos:
Se trata realmente de un pas
subdesarrollado, o estamos ante
una nacin que cont con un nivel
relativamente alto de desarrollo y
que fue arrojada por una poltica
econmica errnea hasta el nivel
de un pas subdesarrollado?131.
La obra de Rpke ha sido traducida a diversos idiomas y tratados
como su Die Lehre von der Wirtschaft a
ms de catorce. El relativamente
dbil inters editorial y cientfico
que se registra actualmente por su

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

obra contrasta vivamente, segn


se indic ms arriba, con la situacin de los aos del desarrollo
econmico. No quiere decirse que
su obra haya dejado de editarse132,
pero, ciertamente, fuera de los
crculos suizos y alemanes en los
que tanto se le respeta, su pensamiento parece despertar ms entusiasmo allende el Atlntico133.
2.2. Recepcin de su
pensamiento en Espaa
En nuestro pas, probablemente, Rpke no fue conocido entre
los especialistas hasta poco despus de la guerra civil. En contrapartida, puede afirmarse que uno
de los primeros ensayos publicados en Europa sobre la crtica de la
cultura de Rpke apareci en Espaa. En efecto, en 1945 se public
en el Suplemento de poltica social de la
Revista de Estudios Polticos un elegante texto de Luis Dez del Corral titulado El hombre y lo colosal.
En l se recoga una primera
aproximacin al pensamiento del
economista alemn, segn aparece en La crisis social de nuestro tiempo,
acusndose tambin recibo de sus
otros dos grandes libros hasta ese
momento: el clsico Die Lehre von
der Wirtschaft de 1937, que se cita

por la segunda edicin suiza, y el


an reciente en ese momento Civitas humana 134 . El autor de aquel
artculo135 formaba parte de dos
instituciones decisivas para el futuro de la inteligencia hispnica
despus de la guerra, a saber: la
Facultad de Ciencias Polticas y
Econmicas y el cronolgicamente
anterior Instituto de Estudios Polticos. Precisamente fueron tambin economistas adscritos a las
mismas quienes posibilitaron la
publicacin de las traducciones espaolas de algunas de las obras de
Rpke. Concretamente, la editorial Revista de Occidente, a travs
de su benemrita coleccin Biblioteca de la Ciencia Econmica136, lleg a ofrecer hasta tres de
sus grandes ttulos: La crisis social de
nuestro tiempo, en 1947137; Introduccin a la economa poltica, en 1955138;
y Civitas humana, en 1956139.
La empresa del importante grupo de profesores y economistas de
Madrid, sobre la que ha aportado
luz Velarde Fuertes140, vise complementada casi simultneamente
por la labor meritoria de la Fundacin Ignacio Villalonga, con sede
en Valencia. Esta fundacin cultural, que se distingui por el estudio y la difusin de la economa de

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

mercado, puso a disposicin del


pblico espaol las obras Organizacin e integracin econmica internacional (1959) y Ms all de la oferta y la
demanda (1960)141. En cierto modo,
el testigo de aquella Fundacin lo
recogieron en los aos 1970 la madrilea Unin Editorial y, asmismo, los seminarios privados sobre
economa austriaca de los hermanos Joaqun y Luis Reig Albiol, en
el domicilio de este ltimo142. Ah
se encuentra el germen de la llamada Escuela Austriaca de Madrid.
En cuanto a los estudios sobre
el pensamiento del economista
alemn afincado en Suiza, constituye una referencia obligada en
lengua espaola, el importante trabajo de Andreas A. Bhmler sobre
la filosofa poltica y social del ordoliberalismo, en el que se hace
particular hincapi en la obra de
Rpke143. Sin embargo, no deja de
representar un caso aislado144.
2.3. Crtica del economicismo
El pensamiento de Rpke tiene
como referente ineludible el cuestionamiento de una cierta forma
de entender la economa que se ha
impuesto a lo largo del siglo XX,
sobre todo como consecuencia de

su matematizacin. Por debajo de


la mana economtrica, estimulada por la sustitucin de la economa como actividad humana por el
Economic Analysis, el autor crey
descubrir males profundamente
arraigados. Uno de ellos es lo que
se conoce como economicismo
o economismo.
a) Planteamiento histrico del problema,
o cmo se vino en expulsar al hombre de
la economa
La crtica de Rpke al economicismo tiene una doble raz, tericoeconmica y filosfico-cultural. No
resulta admisible, segn l vea las
cosas, la reduccin de la economa
a una disciplina reguladora de la
mera productividad tcnica. Bien
es cierto que durante la poca moderna ha fluctuado continuamente
la opinin comn acerca de lo
constitutivamente econmico de
la economa. Un estudio somero
hara aflorar una sucesin de criterios que, arrancando de la riqueza imputada a las monarquas,
al Estado, a la nacin, a las clases
o a los individuos arribaran, en
dcadas recientes, hasta la generalizacin de las ideas sobre el
bienestar como meta ltima de
la economa. El espritu europeo

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

ha conocido entretanto la equiparacin de la actividad econmica


con el lado oscuro, bajo o incluso
fnebre del ser humano. Sobre todo cuando, de un lado Thomas
Carlyle y de otro John Ruskin, haciendo de precursores de los intelectuales anticapitalistas145, pregonaron que la economa poltica,
identificada errneamente con los
vicios del sistema industrial, era,
entre todas las ciencias, la Dismal
Science, y el economista un ser de
alma desquiciada. En suma, al
mismo tiempo que se haca evidente en otros contextos intelectuales la dimensin humana de la
economa, pues, a fin de cuentas,
quin negara que tambin la riqueza promueve el bien econmico del hombre146 , la mentalidad
imperante tenda a exagerar las
consecuencias de ciertas pasiones
humanas en el campo de la economa. Werner Sombart, en su libro
El burgus, describi con mucha
elegancia el viejo lucri rabies147, pero
por doquiera la opinin se expresaba en la terminologa darwinista
del egosmo, de la lucha por la
existencia. A su manera, tambin
estas ideas contribuyeron a la difusin y general aceptacin de una
visin distorsionada de la activi-

dad econmica, concentrada exclusivamente en la vida utilitaria.


Liberales y antiliberales, mediado el siglo XIX, mostrbanse de
acuerdo en las premisas de la accin econmica, aunque discrepasen de las consecuencias ticas
imputables a las mismas. Para
unos el egosmo individualista generaba felices consecuencias desde el punto de vista del bien comn, cuyo medro bien vala la pena de unos cuantos individuos expulsados del mercado por su ineficiencia o la mala suerte. Para
otros, en cambio, el solipsismo de
los capitanes de empresa nicamente podra generar una sociedad desestructurada, gravemente
amenazada por la ruptura de los
lazos de solidaridad... En cualquier
caso, aunque suene a paradoja,
tambin los antiliberales razonaron en sus crticas al liberalismo
como una especie de individualistas rebours, cuya obsesin por la
emancipacin de cada hombre
concreto les aboc, empero, a un
colectivismo tutelar de la humanidad.
Pero an se dio un paso ms en
esa direccin, engendrando el pensamiento econmico una figura espectral, el homo oeconomicus, colec-

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cin psicologista de lugares comunes sobre el comportamiento humano. Ahora bien, el homo oeconomicus, que nicamente resulta inteligible como nocin epistemolgica,
fue aceptado por muchos como el
elemento constitutivo de la realidad econmica. Sus detractores,
en vez de reprobar racionalmente
la abusiva generalizacin de los
patrones de conducta atribuidos a
esa entelequia, se arrogaron la responsabilidad de redimir al homnculo a travs de la solidaridad (fin)
y la redistribucin (medio), incluso
coactivamente si ello fuese necesario. En el contexto de la revolucin positivista y socialracionalista, puede decirse que aquellas
operaciones mentales fueron a la
vez causa y efecto del agrandamiento de la brecha existente entre el objetivismo y el subjetivismo
econmicos, tendencias inmanentes al pensamiento en valores148.
Para el objetivismo econmico,
el valor constituye una magnitud
tericamente determinable y, consecuentemente, predecible en funcin del precio de las horas de trabajo o de los costes de produccin
(pain cost). Segn esta perspectiva y
simplificando mucho, la economa
poltica aspir a perfeccionar su

status cientfico recurriendo, a medida que se desarrollaba la estadstica y la matemtica, a la modelizacin de la actividad econmica,
verdadero azote de las ciencias humanas. Los modelos, adecuados a
una concepcin mecanicista del
mundo, arrojan su red sobre la realidad traducida a ecuaciones matemticas. Ahora bien, su resolucin
nicamente es posible en los famosos modelos de equilibrio
neoclsicos Walras, Pareto y tantos otros hasta llegar a la macroeconoma keynesiana, cuyo
parecido con la realidad suele ser
fortuito, pues no hay lugar para la
accin humana sino para el determinismo. Vena a decir Raymond
Boudon en su crtica al sociologismo que, no pocas veces, acptase
un determinismo epistemolgico
de partida pero se termina considerando imbciles a los
individuos 149 . Mas tampoco los
subjetivistas, a quienes se debe el
descubrimiento del axioma de la
utilidad marginal (Gossen) y la reconsideracin de la actividad econmica desde los imperativos dictados por la necesidad150 y los anhelos personales, se libraron eventualmente de caer en la tentacin
de matematizar las escalas de la

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

utilidad, como si los movimientos


de la voluntad, orientada provisionalmente por los precios, fuesen
susceptibles sin ms de medida.
La eleccin en economa no es un
problema de leyes estadsticas, sino de ponderacin individual.
Una concepcin de la economa
dependiente del utilitarismo; una
generalizacin del modelo del homo
oeconomicus, al que se recurre en
ocasiones para dar por supuestos
principios psicolgicos, ticos o
praxiolgicos que mereceran alguna explicacin; o, por ltimo, una
matematizacin de la economa
terica, han contribuido sin duda a
la expulsin del hombre de la economa. En una visin de conjunto,
este proceso constituye una radical epistemologizacin del saber
econmico, que ha abandonado el
campo pragmtico de la accin
econmica como objeto de conocimiento, sustituyndolo por un saber acerca de las representaciones
intelectuales y conceptos de la
teora econmica. Quiz, como recordaba hace aos Dermot Quinn
en su introduccin a la traduccin
en lengua inglesa de Ms all de la
oferta y la demanda, la economa ha
devenido una ciencia triste en su
afn de erigirse en ciencia151.

b) Producir cosas o producir valor?


La oposicin rpkeana al economicismo expresa su incomodidad ante lo que alguna vez llam
despectivamente la fsica de la
economa152, una disciplina alejada de la realidad humana y obsesionada por la cantidad. La actitud
del alemn no era nueva, pues ya
Mises haba hecho cabeza, aos
antes, contra de la matematizacin
de la economa. Sin embargo,
Rpke aport a la cuestin de la
economa matemtica un inters
especial por la respuesta de la economa a las necesidades del hombre. Es evidente que su satisfaccin no puede resultar ajena o indiferente al xito o fracaso de la
productividad tcnica. Sin embargo, hacer de la produccin de cosas el fin ltimo de la economa
desmerece de la condicin humana de lo econmico. Para Rpke, el
problema de fondo ha sido el encumbramiento de una concepcin
materialista o utilitaria de la vida,
a lo que no fue ajeno el viejo liberalismo. El economicismo, precisamente, no es sino una ideologa
econmica que enjuicia todo desde el punto de vista de la productividad material y de lo econmico,
haciendo lo econmico-material la

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

base de todos sus clculos, al derivar de l todo lo dems y supeditrselo como simple medio para
un fin153.
El economicismo, empeado en
ofrecer una falsa seguridad, ha llegado incluso a promover la sustitucin de la felicidad humana por
nociones aparentemente menos
problemticas y al alcance de la
mano como el bienestar social o la
procura existencial, siquiera con
otros nombres menos altisonantes. As, no resulta extrao que haya gentes, especialmente entre los
economistas profesionales, que
crean que la finalidad de la actividad econmica es cuadrar los balances de la economa nacional o
lograr que se incrementen los ndices estadsticos, representados
uno y otros por una coleccin de
siglas en las que se debe profesar
una fe ciega. Mas todo ello no es
sino una economa terminolgica154, lo cual hace pensar que la
ciencia econmica moderna, al
menos en parte, se ha convertido
en una jerga de especialistas. Beneficiarios y responsables de su
extensin son precisamente los
economistas matematizantes155, a quienes se refera Rpke
para denunciar del racionalismo

social. En su opinin, el clculo


auspiciado por estos profesionales, vinculados normalmente al intervencionismo estatal156, del que
han sido, junto a los intelectuales
profesionales, sus mximos beneficiarios, excede por completo de
las capacidades humanas.
El presuntuoso clculo sin
contar con los hombres157, fruto
del reino de la cantidad, ha deshumanizado la economa que, sin
embargo, constituye una moral
science. Por ello, a pesar de los efectos perniciosos de la macroeconoma keynesiana, el economista debe esforzarse por contemplar al
hombre como un ser moral y espiritual, atento especialmente a la
productividad de valor, lo que
los hombres verdaderamente valoran y desean158. En este punto tiene especial importancia la figura
del empresario y la destruccin
creadora que lleva a cabo. Esta es
la terminologa de Schumpeter159,
pero a la misma idea han apuntado Kirzner Entrepreneurship, descubrimiento de nuevos fines y
an antes el propio Rpke, al definir la misin empresarial como
una lucha permanente contra la incertidumbre social. Mas la sociedad no slo remunera con el bene-

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

ficio el esfuerzo de clculo del empresario, comparado con un navegante; de ser as, la empresarialidad160 se agotara en la maximizacin del beneficio en la santa
economicidad puritana y en la
mentalidad calculadora161 . En
realidad, el empresario es creador
y no acepta el papel de simple autmata que le reserva la teora
econmica, pretendiendo que para el bien general, cumpla con las
funciones que le corresponden
dentro de la competencia, calculando severamente su beneficio y
sin existir una finalidad moral ms
elevada162.
El economicismo, desde el ngulo de las utilidades creadas por
la accin empresarial, reduce el
trfago econmico a un asunto
macroeconmico, induciendo a
considerar el problema de la estabilidad econmica slo bajo el aspecto del pleno empleo, asegurado con auxilio de medidas crediticias y mecnico-fiscales, olvidando
que tan importante como pueda
ser el equilibrio de las magnitudes
totales de la economa, es la estabilidad de la existencia del individuo163. El economicismo de los
especialistas tiene su extrapolacin sociolgica en el culto enfer-

mizo al nivel de vida y a la obsesin por el desarrollo y el crecimiento, terminologa que hace referencia a conceptos colectivos
ideolgicos y que, en rigor, muy
poco tienen que ver con la economa humana. La mana economicista, cuyas causas se relacionan
con la hybris de la razn, alimenta a
su vez otros males de la civilizacin occidental (masificacin de la
vida).
No parece posible restaar los
daos ocasionados por este vicio
del pensamiento si no es desde
premisas extraeconmicas: polticas, pero sobre todo morales. As
lo entendi Rpke al redactar su
triloga. Ahora bien, la moralizacin de la economa resulta incompatible con el moralismo econmico. Este ltimo, bastante confundido acerca de la quididad de la moral y la economa o sus relaciones
recprocas, se caracteriza por una
crtica vulgar de la sociedad de
consumo, siguiendo a grandes rasgos el patrn de La sociedad opulenta
de J. K. Galbraith164. Pero por qu
la superacin del economicismo
tiene que acarrear el rechazo de los
beneficios materiales de la civilizacin? Es evidente que slo puede
pensar as un intelectual.

LA TERCERA VA
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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

La prosaica preocupacin por el


pan no tiene remedio, al menos en
esta vida. En ltima instancia, como deca Julien Freund, la condicin econmica del ser humano
est fundada sobre su misma menesterosidad orgnica. La economa verdaderamente humana, la
economa econmica es precisamente la que va ms all de la oferta y
la demanda, pues el hombre no
slo vive de la ratio de electrodomsticos por familia; ni siquiera de
que su nivel de vida se ajuste a determinada previsin numrica del
gobierno. Claro es que las consecuencias de esta manera de razonar no se circunscriben al mundo
occidental, pues tambin afectan a

los pases subdesarrollados, cuyas formas de vida incontaminadas


admiran a las instruidas generaciones europeas de jvenes cool. Del
mismo modo, tambin afectaron
en su da al imperio sovitico, cuyos gobernantes creyeron jugar
con ventaja la baza del dirigismo
para aumentar la produccin en
los sectores estratgicos. Desconfiado, Rpke aseguraba que para
contrarrestar la propaganda del
economicismo comunista no sera
suficiente la lucha por el nivel de
vida o por la produccin de hierro,
carreras inicuas desde un punto de
vista espiritual. Haca falta algo
ms: una economa verdaderamente humana.

III. LA TERCERA VA COMO POLTICA SOCIAL


El pensamiento rpkeano constituye ciertamente una denuncia
de la expulsin del hombre de la
economa165. As pues, su crtica
del economicismo no debe entenderse nicamente como una diatriba terica contra de la matematizacin de la economa, sino como
una pieza ms de la economa general de su pensamiento, dependiente en ltimo anlisis de ciertos

supuestos filosficos. Entre otros,


un acentuado realismo y una apasionada defensa de la persona, con
todas sus consecuencias166.
El realismo filosfico de Rpke,
inspirado en la tradicin aristotlica, se ha forjado en la conviccin
de que se vive en una poca insegura, en la que parece haberse volatilizado cualquier criterio para
discernir lo propio de la naturaleza

LA TERCERA VA
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Jernimo Molina Cano

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

humana. La secularizacin y sus


epifenmenos han trastornado la
relacin del hombre con la realidad ideologizacin, relativismo
y agnosticismo cientfico, juvenilismo y sexualizacin de la vida. En
este sentido, uno de sus tpicos
ms queridos fue precisamente el
de la medida de lo humano, puesta en peligro por un mundo dominado por el colosalismo. La escala humana, tema recurrente en su
pensamiento y objeto especfico
de su libro Ma und Mitte167, representa en el plano de la inteligencia
un nimo inclinado a lo simple168 y un modo de pensar radical y libre de prejuicios169. Postlase su realismo como un mtodo
sinttico-integrador, superador del
pensamiento dicotmico. Hay
siempre, viene a decir el autor, un
tercer gnero, lo cual exige un anlisis ms sutil que la cmoda alternativa entre dos trminos (por
ejemplo, entre socialismo y capitalismo)170.
Por otro lado, el realismo de
Rpke se presenta tambin como
una actitud beligerante ante los
acontecimientos. No se trata del
engagement, sino de la constatacin
de que no se puede estar acariciando el arpa mientras Roma arde

por los cuatro costados. De esta


manera entendi Rpke el papel
del clerc, distancindose por tanto
del abstencionismo preconizado
por un Benda171. Su ideal de intelectual est representado por la nobilitas naturalis, en el sentido de la
aristarqua de Ortega, cuya autoridad constituye un elemento imprescindible para una sociedad
bien ordenada. El intelectual que
slo es crtico y que cultiva el
despego personal de todo lo que le
rodea tiene sin duda algo de
monstruoso. El pensamiento de
Rpke, teido de lo que l mismo
llam pesimismo constructivo172
o activo173, no se dej paralizar
por el fatalismo. Antes al contrario,
la indignacin, el respeto y el sentido comn le sirvieron como resortes para la accin. An en el invierno de 1942 confiaba en ser lo
suficientemente pesimista como
para conocer el peligro y contribuir
a su conjura174. Cada siglo, escriba
entonces, sale a su abuelo, lo que
haca albergar alguna esperanza
sobre el siglo XX: El viento ha
cambiado y est empezando a formarse un nuevo clima espiritual
que presentimos no ser muy distinto del siglo XVIII175.

LA TERCERA VA
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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

Puede decirse, finalmente, que


su actitud filosfica ante la realidad se ajust a lo que se ha llamado el pensamiento en rdenes
concretos, que l entendi como
una alternativa al seco racionalismo abstracto, que no conoce lmites y resulta extremadamente propenso a extraviarse. De su pensamiento ordinalista arrancaba su
crtica a los abusos de la razn del
sempiterno saint-simonismo,
del que supo acuar una definicin
que sintetiza toda una actitud ante
la vida: La actitud espiritual cuantitativa-mecnica, producto de la
mixtura de la hybris cientficonatural y de la mentalidad ingenieril
de aquellos que unen al culto de lo
colosal el afn, que satisface su
propia necesidad de autoridad, de
construir y organizar con el comps y la regla la economa, el Estado y la sociedad con arreglo a supuestas leyes cientficas, reservndose para ellos, adems, mentalmente, la funcin directora176.
Ante todo, Rpke vea en el
hombre su ser espiritual y moral.
No existe, pues, el homo oeconomicus,
a cuyos supuestos motivos racionales pretende recurrir el economicismo para explicar el acontecer
social 177 . Tampoco tiene mayor

consistencia el hombre ideolgico


de ciertas doctrinas. Este tipo de
visiones unidimensionales, en las
que tanta responsabilidad tiene el
racionalismo, adolecen de una
concepcin sesgada del hombre.
Son producto tambin de un falso
humanismo que, a veces sin pretenderlo, impulsa la crisis de la
modernidad. Por su parte, Rpke
llam la atencin sobre los excesos del individualismo metodolgico, que se arriesga a no tomar en
consideracin los distintos planos
de la vida humana, que por estar
vertida hacia el otro tiene una
vertiente colectiva. Lo que puede considerarse, hasta cierto punto, como una forma de personalismo filosfico tiene en el economista alemn una impronta casi catlica. La convicciones religiosas del
economista, que en el fondo respondan al cristianismo histrico o
sociolgico que ha fraguado el
mundo europeo178 ms que a una
determinada confesin, impregnaban su pensamiento; sin embargo,
sus interlocutores le tomaban frecuentemente por catlico.
En todo caso, hay que insistir
ahora en la importancia que la dimensin religiosa del ser humano
tiene para Rpke. El vaco genera-

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

do por la secularizacin, estrechamente relacionado con el endiosamiento del hombre, le hacan lamentarse de la degradacin de la
herencia cristiana que ve en el
hombre la imagen de Dios. El
hombre moderno que ha perdido
la fe se aferra despus a las falsas
religiones, que constituyen expresiones de lo que el autor denomin sarcsticamente animalismo179.
Este breve examen de algunos
de los supuestos filosficos del
pensamiento rpkeano debe bastar para introducir la exposicin temtica de la idea de la tercera va,
objeto especfico de la ltima parte de este estudio. Entendemos
que la va media que se postula
constituye, en cierto modo, una
consecuencia directa de la interpretacin que hace Rpke del siglo
XIX en clave de decadencia de la
cultura. Aquella poca inaugur
en su opinin el que llam interregno espiritual en Europa, cuyas manifestaciones prototpicas
son el paleoliberalismo y el colectivismo. La tercera va rpkeana,
en consonancia con las exigencias
de la situacin histrica, propone
una reconstruccin social y moral
del modo de vida europeo, lo cual

lleva implcito, al menos en el momento de su desarrollo, una alternativa a la poltica social clsica,
sobre todo a las variaciones introducidas por la generalizacin de
las polticas econmicas keynesianas: provisin de seguridad estatal, socialismo fiscal, inflacin reprimida y empleo total, lo que l
llamaba la mentalidad Maginot
social180. La desproletarizacin y la
desmasificacin de la existencia
humana constituyen, segn Rpke,
las metas e imperativos del humanismo econmico o tercera va. A
su adecuada comprensin han de
servir algunas precisiones sobre el
Estado total y el llamado intervencionismo liberal.
3.1. Tercera va e
intervencionismo liberal
Durante el siglo XX se ha reavivado cada cierto tiempo, sobre todo en Europa, una singular discusin ideolgica y cientfica sobre el
contenido de lo que se llam tercera va. Lo curioso es que las sucesivas reediciones de la polmica
han hecho tabla rasa con las aportaciones precedentes. Puede aventurarse no obstante una primera
periodizacin ordenadora de este
episodio de la historia de las ideas

LA TERCERA VA
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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

del siglo XX, que comprende en


dos fases el desenvolvimiento de
la mentalidad ideolgico-social181.
El primer momento intelectual
de la tercera va se corresponde
con el ciclo de la ltima guerra civil
europea, si bien una de las primeras manifestaciones al respecto
puede fecharse ya en 1912, ao de
la primera edicin de The Servil State, del catlico vagamente tradicionalista Hilaire Belloc182. Las ltimas aportaciones de inters estn
encabalgadas en el final de la II
guerra mundial, correspondiendo
el mrito principal a Wilhelm
Rpke. El segundo momento gravita en torno al colapso oficial del
socialismo real en 1989. Los libros
ms representativos de este ltimo
periodo abarcan un cuarto de siglo
y en ellos se describen perfectamente los avatares de los dos socialismos, el real (comunismo) y el
democrtico (socialdemocracia).
Una de las obras de referencia fue
el hoy olvidado libro de Ota Sik,
Argumentos para una tercera va: ni comunismo ni capitalismo (1972)183. Mucho ms recientes son los pamphlets
de Anthony Blair y Anthony
Giddens aparecidos en 1998 y
1999184.

El balance de las dos fases resulta claramente desigual, tanto


por la cantidad de bibliografa como por la calidad intelectual del
debate. En nuestra opinin, la polmica de la tercera va, segn se
desenvolvi desde 1989, no ha
aportado nada realmente interesante al asunto, pues se impuso la
ptica utilitaria de los partidos del
consenso europeos, los cuales,
viendo amenazada su supervivencia poltica, recurrieron a nuevas
frmulas electorales, apelando a
una tercera poltica. Con apenas
unas pocas excepciones en la socialdemocracia francesa ms
bien retricas, en Europa se han
generalizado las pautas del neolaborismo ingls. Salvando algunas
incursiones hacia el problema de
las ideologas derecha e izquierda,
incluso al centrismo185, las discusiones han constituido una prdida de tiempo, pues no se ha rozado lo esencial: ni el cambio histrico que acontece en lo poltico, representado por la clausura de la
revolucin social dirigida por el
Estado, ni la emergencia de un
nuevo modo de pensar poltico, el
anti-ideolgico.
En los aos 1920 y 1930 la literatura de la tercera va no alcanz

LA TERCERA VA
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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

las cotas cuantitativas contemporneas, pero en cambio el arqueo


intelectual fue mucho ms positivo, pues los dilemas de fondo fueron planteados correctamente. En
nuestra opinin, la tercera va consisti entonces en algo as como la
respuesta de la inteligencia econmica a la mutacin del mundo de
representaciones sociales heredado del siglo XIX. No fue, naturalmente, la nica alternativa, pues
tambin la inteligencia poltica se
esforz, a su modo, por dejar atrs
la poca del pluralismo social destructivo a travs de lo que se llam
Estado total (Totaler Staat). La confusin sobre este ltimo concepto, equiparado en la opinin vulgar
con el Estado totalitario y con el
Estado autoritario, as como el evidente paralelismo existente entre
los tericos alemanes de la tercera
va y del Estado total, hacen aconsejable un examen de las dos nociones para apreciar justamente el
significado de la tercera va en
Rpke.
a) Totaler Staat y Dritter Weg
El Estado total y la tercera va
fueron una de las ms arriesgadas
respuestas del liberalismo esencial de la tradicin europea, sobre

todo del alemn, a la situacin


poltica generada por lo que von
Stein alcanz a definir como la
dialctica entre la Sociedad y el
Estado. En un prrafo decisivo
escribi aquel que la paz absoluta entre ambos queda excluida
por el concepto mismo de vida. E
igualmente es cierto que la plena
disolucin de lo personal en lo
impersonal, el hundimiento de la
idea autnoma de Estado en la
sociedad y su orden significan la
muerte de la comunidad. La tierra conoce la muerte. No hay
pueblos perfectos, pero hay, s,
pueblos muertos. Son aquellos
en los que el poder supremo se
encuentra absolutamente en manos de la sociedad. Pero el carcter de la vida de un pueblo es
precisamente la lucha entre Estado y Sociedad 186 . No podemos
extendernos ahora en la articulacin de la ley del movimiento
histrico en el pensamiento de
von Stein, pues nos apartaramos
de nuestro tema. Debemos insistir empero en su importancia para una representacin cabal de la
poca de lo social, caracterizada
precisamente por el triunfo de la
sociedad autoorganizada en Estado.

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

La sociedad autoorganizada en
Estado, segn la terminologa de
Carl Schmitt187, o la sociedad absoluta, segn von Stein188, representan la irrefrenable tendencia
contempornea del pluralismo social, puesta de manifiesto en
frmulas como la Democracia Social o el Estado corporativo y, ms
tarde, llevada al lmite degenerativo por la expansin de los poderes
indirectos econmicos. Caractersticamente, el Estado tiende entonces a despolitizarse, mereciendo la
consideracin de un subsistema
social ms, para decirlo con la terminologa sociologista de Talcott
Parsons. El pluralismo social, que
lleg a extremos dramticos en la
Repblica de Weimar, amenaz,
vistas las cosas polticamente, con
la disolucin del Estado, incapaz
de ganarle la partida a los poderes
indirectos, jugadores deux mains.
Precisamente para evitar una crisis poltica general de dimensiones incalculables, escritores como
Schmitt lanzaron la idea del Estado total, que consiste bsicamente
en el reforzamiento de las prerrogativas del Estado para evitar su
descomposicin189. Tratbase, con
otras palabras, de impedir o cuan-

do menos retrasar la despolitizacin de lo poltico.


Tambin el pensamiento econmico busc soluciones para una de
las consecuencias ms relevantes
del pluralismo social: la expresin
como poder poltico indirecto del
gran capitalismo y de las grandes
concentraciones de poder econmico, responsables a su vez del
bloqueo del mercado. La planificacin econmica, la idea de una
constitucin econmica e, incluso, el desarrollo de la legislacin
social son hitos de ese proceso. En
perspectiva sociolgica, la cuestin se vio como un conflicto muy
spero entre el socialismo y el capitalismo. En la amalgama de uno
y otro advirti Belloc un serio problema, dominado por el avance del
mundo totalitario del trabajo y el
desprecio por la idea de propiedad, lo que poco despus se conoci como proletarizacin. Mas el
punto de referencia obligado, sobre todo por su influencia en los
economistas liberales alemanes,
es el pensamiento de Franz Oppenheimer, quien expresamente se
refiri en 1933 a la tercera va (Dritter Weg), retomando su tesis de
1919 sobre la superacin de los
modelos de sociedad capitalista y

LA TERCERA VA
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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

comunista190. Por las mismas fechas, el historiador de la economa


sueco Eli F. Heckscher tambin se
haba referido a la posibilidad de
una tercera va en su famoso estudio sobre el sistema mercantilista.
A propsito del arraigo en Inglaterra de lo que el autor llama poltica
econmica liberal escribi lo siguiente: La vieja poltica econmica (mercantilismo) no habra
podido rendir un gran servicio en
este sentido, pues no haba sido
capaz de descubrir, esencialmente, otro modo de afrontar los cambios econmicos producidos que
el de negarles todo ttulo de legitimidad. A su vez, la nueva poltica
econmica (liberal) negaba toda
idea de intervencin del Estado. El
mtodo antiguo haba intentado
poner un dique a las transformaciones que se operaban; el mtodo
nuevo y victorioso les dejaba curso
libre. De este modo, pudieron
abrirse paso con una fuerza que no
tiene paralelo en la historia econmica anterior de la humanidad.
Habra cabido una tercera posibilidad: no contener el curso de los
acontecimientos ni dejarlo desarrollarse a su libre albedro, sino
encauzarlo por derroteros determinados; pero esta posibilidad jams

lleg a intentarse191. Dejando a


un lado algn artculo de Alexander Rstow192, quien realmente se
hallaba en la frontera entre los tericos del Estado total y la tercera
va, el pensamiento econmico
ofreci sus mejores frutos ya iniciada la II guerra mundial193. Entre
todas las aportaciones merece una
atencin especial el concepto
rpkeano de la tercera va, desarrollado entre 1942 y 1944.
b) La tercera va como sntesis de
libertad y orden
En alguna ocasin Rpke lleg
a atribuirse la paternidad terminolgica de la tercera va, entendiendo que haba sido el primer escritor en proponerla en la primera
edicin de su Die Lehre von der Wirtschaft en 1937. En realidad, hasta
donde hemos podido saber, el mrito le correspondi al maestro de
la sociologa Franz Oppenheimer,
que intitul as un libro suyo de
1933 al que ya se ha hecho referencia. La pretensin de Rpke causa
sorpresa, pues precisamente l conoca bien el pensamiento de Oppenheimer. Rpke, en cualquier caso, prefiri por algn motivo filiar
su pensamiento con Proudhon, Le
Play o Sismondi, en quienes crey

LA TERCERA VA
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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

adivinar elementos aislados de su


programa194.
Esencialmente, el economista
alemn entenda por tercera va un
programa capaz de implantar una
nueva poltica econmica 1 9 5 .
Orientada hacia una constitucin
econmica de hombres libres,
Rpke pretenda con ella apartarse
de los esquemas habituales. No se
trata, por tanto, ni de una simple
negacin de liberalismo econmico, ni del rechazo automtico de
cualquier manifestacin del colectivismo. La exigencia de superacin de la disyuntiva entre laissezfaire y socialismo no es utpica,
pues en ltima instancia el pensamiento siempre puede habilitar un
tercer gnero. Su propuesta se define al mismo tiempo como conservadora y radical: Conservadora en tanto que cifra su mximo e
inconmovible objetivo en conservar a todo trance la continuidad en
la evolucin cultural y econmica,
y en la defensa de los ltimos valores y principios de una cultura basada en al personalidad libre; radical en el diagnstico de la descomposicin de nuestro sistema social
y econmico liberal, en la crtica de
los falsos caminos de la filosofa y
la prctica liberales196. Sus mxi-

mos rivales se reclutaron en los


dos campos sometidos a tan implacable crtica. El riesgo de un
pensamiento de estas caractersticas es que, finalmente, unos y
otros arriben a l como a una cantera en la que obtener materiales
que debiliten la posicin del rival.
Adems, se produce una situacin blica sumamente complicada, en la que uno de los adversarios contempla con satisfaccin
ms de un ataque contra el
otro197.
A pesar de su advertencia preliminar sobre el sentido econmico
del programa, en realidad su finalidad trasciende el horizonte de la
economa, subordinando esta actividad a imperativos superiores: polticos y jurdicos, pero sobre todo
culturales y morales. Estamos, por
tanto, ante un verdadero proyecto
de reforma social que no es ni una
negacin universal del socialismo,
ni una variante del liberalismo histrico. Las opiniones vulgares, sin
embargo, tropezaban aqu. Pero el
autor era consciente de las dificultades para hacer inteligibles y
aceptables sus ideas, pues por las
esferas implicadas resultan bastante difciles de precisar. As, etiquetas como la de tercera va, sien-

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

do tiles, no tenan en ltimo anlisis sino un valor instrumental o


provisional. Algo tan sutil como la
garanta de las libertades personales en un orden social sano, haba
recibido ya otras denominaciones:
liberalismo revisionista, liberalismo constructivo, etc. El propio
Rpke se refiri tambin a un humanismo econmico, a la ciudad
humana o el eucosmos. 198 Pero la
tercera va, terminologa que no
era ni demasiado amplia ni demasiado estrecha, le pareca superior
a las dems199. Al menos antes del
final de la II guerra mundial, pues
es cierto que despus su actitud
ante la tercera va parece un tanto
ambigua, desapareciendo las referencias a ella en su obra200. Esto
dio pie a que se propagase la especie de que Rpke nunca haba sido
favorable a ese programa. La confusin tiene quiz una doble raz y
a ella contribuy el propio Rpke.
Por un lado, hay que mencionar
la negativa actitud de Mises hacia
cualquier gnero de intervencin
en la economa, nocin que equipara tanto con planificacin como
con socialismo. Como un simple
corolario de esta tesis general vena dado, por tanto, el consabido
rechazo de la Middle-of-the-Road

Policy. No es posible, vena a decir, destronar al Moloch capitalista


y no entronizar al Moloch del socialismo totalitario201. Mas sta, en
el fondo, no dejaba de ser una de
las ideas recurrentes en los escritores de esa escuela. La intervencin del propio Rpke en el equvoco tiene que ver con su escrito
anticolectivista de 1947, en donde
volvi a exponer sus tesis ya conocidas sobre el socialismo. En esta
ocasin insisti especialmente en
la ambigua actitud del socialismo
democrtico ante la marea totalitaria: Que se intente justificar un
50% de colectivismo como dique
contra un 100% de l es seal de
que el colectivismo democrtico se
encuentra hoy en una situacin
que bien podemos calificar, quedndonos cortos, de inusitada202.
Igual que ya haba hecho Hayek en
1944, Rpke pretenda forzar a los
colectivistas no totalitarios203 a
elegir entre la economa de mercado libre y la economa de mando, pues, conclua, no hay ninguna tercera posibilidad para regular el mecanismo de una economa
moderna204. Pero en realidad, el
objeto de su diatriba era denunciar
las contradicciones de lo que llam Ersatzsozialismus o su-

LA TERCERA VA
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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

cedneo ideolgico en el que se


refugian aquellos socialistas suficientemente inteligentes para reconocer adnde nos conduce el
verdadero socialismo, pero carentes de la decisin y del valor necesario para extraer de ello las consecuencias lgicas inevitables205.

inviabilidad de esos regmenes hubiese sido palmaria an para sus


procuradores. De esta suerte, escriba en el mismo lugar, el famoso
tercer camino del socialismo democrtico se revela como muy resbalosa senda que lanza al abismo206.

Lo que disgustaba a Rpke fue,


acaso, el xito que la terminologa
de la tercera va tuvo, por ejemplo,
entre los tericos del corporativismo, del sindicalismo, incluso de la
nacionalizacin de algunas empresas. Le molestaban especialmente,
por falaces, los intentos de sacar
conclusiones ideolgicamente
abusivas en favor de la planificacin del experimento de la Autoridad del Valle del Tennessee (T. V.
A.), pues lejos de constituir la
avanzadilla de un nuevo orden
econmico, no dejaba de ser una
parcela muy reducida del orden
econmico global norteamericano,
regulado en todo caso por un mercado con precios libres. Lo mismo
suceda en el comercio internacional con respecto a las economas
de tipo sovitico. Sin la referencia
de los precios internacionales, que
introducan un mnimo de racionalidad en el clculo econmico del
organismo planificador, la radical

c) El intervencionismo liberal o la
dignidad del orden poltico
Tanto la tercera va como el Estado total apuntan, para decirlo de
una vez, al problema del poder, sobre todo al poder poltico. Siendo
Rpke un pensador liberal, su
aportacin a la comprensin de lo
poltico en sus relaciones con la
economa tiene un inters superior. Segn es sabido, durante mucho tiempo, el liberalismo, reducido a liberalismo econmico (liberismo), se ha caracterizado por el
abandono de lo poltico207. El principio de tolerancia aplicado a los
enemigos del Estado, una de las
muertes del Leviatn, supone
aceptar como principio configurador de la unidad poltica el agnosticismo con respecto a los fines
que debe perseguir el gobierno.
Este indiferentismo, criticado duramente por Rpke208, ha propiciado histricamente la generaliza-

LA TERCERA VA
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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

cin del pluralismo. Ahora bien, no


se trata de rechazar en bloque lo
que en realidad expresa la diversidad de opiniones sobre lo
pblico209. Como el autor sugera
en Ms all de la oferta y la demanda,
debera aceptarse que hay un pluralismo sano lo mismo que un pluralismo enfermo. Este ltimo es
ofensivo; presupone la utilizacin
del Estado por los grupos para explotar al resto de la ciudadana; resulta tanto ms pernicioso cuanto
mayor es el Estado; profesionaliza
el asedio permanente del Estado
(lobbying) en beneficio de una casta
que, finalmente, limtase a justificar las transferencias de rentas o
beneficios en general que reclama. Contrariamente, el pluralismo
sano es netamente defensivo y se
institucionaliza precisamente para
impedir que otros grupos representados por el Estado ataquen
sus derechos210.
Contra la degradacin de la vida
pblica, en un pulso de influencias
que aplasta la idea misma de
derecho211, Rpke defendi la existencia de un Estado fuerte 212 .
Pero no se trata de un Estado intervencionista y omnipresente, sino de un gobierno que tenga el
valor de gobernar. Lo que carac-

teriza al Estado verdaderamente


fuerte no es la actividad proteica,
sino su independencia de los grupos de inters y hacer valer inflexiblemente su autoridad y su dignidad como representante de la comunidad213.
Rpke apelaba ciertamente a la
tradicin europea de la poltica de
la libertad. En ella, el Estado se
configura histricamente como un
poder neutral (Constant), ms no
agnstico, una de cuyas misiones primordiales ha consistido en
garantizar la separacin entre imperio y dominio214. Aflora as una
disyuntiva imperiosa que el liberalismo no siempre resolvi adecuadamente: es la poltica una actividad digna o innoble? Tena acaso
razn Oppenheimer al definir los
medios polticos como una expropiacin del trabajo de los otros
para satisfacer las propias necesidades, y los medios econmicos como el recurso, con el mismo fin, al intercambio de los frutos
respectivos del trabajo de cada
uno?215. El autor no dudaba de la
insuperabilidad del orden poltico,
pues dota a las comunidades humanas de un sentido de la continuidad. Lo poltico, en efecto, deca Ortega, es la piel de todo lo de-

LA TERCERA VA
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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

ms. Tanto es as, que la polmica


sobre el maquiavelismo tiene en
Rpke una solucin digna de los
escritores realistas.
Por un lado, el autor de Organizacin e integracin econmica internacional, guiado por su pesimismo
constructivo, rechaz la concepcin de las relaciones internacionales como un torneo de amigos y
enemigos216. El cinismo que atribuye a sus adeptos se vuelve necedad, pues no se reconoce qu feroz humorismo encierra el que esta
poltica realista no revele su irrealismo por sus terribles resultados,
sino por ignorar la decisiva realidad de las fuerzas morales217. Estas palabras dejan entrever las requisitorias de Maritain contra el
maquiavelismo o arte de procurar
la desgracia de los hombres218.
Llevando hasta el final el antimaquiavelismo del filsofo francs, la
poltica deviene una moral de resistencia que fa ciegamente en la
promesa de que el mal no triunfa, porque destruir no es triunfar219. Sin embargo, Rpke distingua entre el maquiavelismo y una
actitud poltica templada Surtout, pas trop de zle, sola decir evocando a Tayllerand. El autor,
probablemente, par mientes en

los estragos que el ilusionismo


moralista a la Maritain haba causado en occidente, debilitando su
posicin frente al maquiavelismo
comunista220. Puede decirse que
existe una clase moralizante de
enjuiciamiento de la poltica de los
Estados, que ni es moral ni es inteligente y que se agota en el siniestro efecto del consciente fomento
del maquiavelismo y de sus golpes
amenazadores de la paz. Son palabras de Rpke, pero las podra
haber escrito tambin Raymond
Aron, defensor de un maquiavelismo moderado, visto que no siempre se tiene la libre eleccin de
medios221.
Del Estado fuerte o sano predcanse la sobriedad, honradez,
concisin, realismo, pero sobre
todo la comprensin por lo poltico222. Esta ltima liber a Rpke
de cualquier prejuicio antipoltico,
lo que le facilit una adecuada inteligencia de los problemas de la
democracia moderna. En clave
aristocrtica, el economista alemn seal, en la mejor tradicin
de Montesquieu, la necesidad de
los contrapesos del poder, entre
los cuales se cuenta la recuperacin de una ejemplarizante nobleza del espritu (Nobilitas naturalis)223.

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La contemplacin rpkeana de
lo poltico como un dato
importantsimo de la realidad que
n o c a b e d e s p r e c i a r, m a r c ,
contemporneamente a Eucken y
otros, la reconciliacin plena entre
el liberalismo poltico y la economa poltica neoliberal. Acontecimiento cuyo valor hay que doblar
tratndose de pensadores
alemanes224. En el terreno prctico
se produjo la reivindicacin de un
liberalismo verdaderamente poltico y sin complejos anti-intervencionistas. Rpke esboz incluso
una teora de las relaciones entre
lo poltico y lo econmico, sintetizada en el intervencionismo conforme. Un examen de este concepto nos conduce al marco general de la accin gubernativa.
c.1. Intervenciones conforme y no
conforme
En virtud de su propio examen
del capitalismo histrico y del colectivismo, Rpke consideraba
errneo el anlisis al uso de los
sistemas econmicos. Generalmente se tiende a representar un
continuo en el que el papel desempeado por lo poltico aparece gradualmente desde el polo del laissezfaire al de la planificacin centrali-

zada. Semejante criterio cuantitativo necesita, en su opinin, verse al


menos complementado por un criterio cualitativo, basado en la distincin entre intervencin conforme e intervencin no conforme. En ltimo anlisis, Rpke rechaza el cmodo esquema cuantitativo pues padece un severo error
de perspectiva; en l se procede
como si la existencia o no de un
plan bastara para encuadrar terica y empricamente los distintos
sistemas econmicos. Se hace patente su advertencia contra la
equvoca terminologa economa
planificada, pues en rigor toda
economa lo es. De hecho, es el
modo de planear lo que diferencia a la economa liberal de la que
no lo es. Mientras que la economa
de mercado consagra el principio
de la libre eleccin de fines y medios (Entrepreneurship y dems conceptos afines), la economa burocrtica o autoritaria planea
coactivamente225. El criterio postulado por Rpke se refiere ms bien
a la esencia de la propia actividad
econmica. El punto de partida
podra ser este interrogante: pueden las decisiones polticas intervenir legtimamente en la actividad
econmica, sin que ello destruya

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

per se las especficas determinaciones de un orden econmico sano?


Son intervenciones (polticas)
conformes aquellas que respetan
la configuracin especficamente econmica del orden econmico226. Existe tambin otro tipo de intervenciones,
aquellas no conformes, que subvierten el proceso econmico,
identificado por comodidad semntica con el mercado. El carcter disconforme de una intervencin se manifiesta por el hecho de
que al paralizar la mecnica de los
precios acarrea una situacin que
exige en el acto otra nueva y ms
profunda intervencin, que acaba
por poner en manos de la autoridad la funcin reguladora que haba venido ejerciendo el mercado227. Segn Rpke, la senda del
intervencionismo disconforme
hace perder la estabilidad a todas
las cosas, propicindose de este
modo la justificacin para ulteriores y ms disconformes intervenciones. Una cuestin de especial
inters es la utilizacin instrumental de la denominada intervencin
readaptadora, que slo relativamente cabe equiparar con las intervenciones conformes, pues introduce un matiz singular: la restauracin de un orden econmico

enfermo. Trtase de reconducir la


situacin antieconmica padecida
en una rama de la produccin, propiciando su transformacin al modelo de mercado libre. Nuevamente, la readaptacin se postula como lo tercero. Ni pretende actuar contra la tendencia espontnea hacia el equilibrio, tpica de la
intervencin conservadora, ni
dejar que aquella se precipite tumultuosa por el cauce del laissez-faire228. Media en esto una distancia
enorme con respecto al abstencionismo preconizado por Hayek en
Camino de servidumbre. En su presentacin de la traduccin espaola
de La crisis social de nuestro tiempo glos Valentn A. lvarez estos pensamientos rpkeanos: Hay una intervencin que libera, la cual puede actuar tanto en pro como en
contra de la competencia, es decir,
que aun intervenciones disconformes pueden ser liberadoras229.
c.2. Poltica econmica positiva y
poltica social
A la vista de la crtica rpkeana
del paleoliberalismo, puede entenderse sin gran dificultad que el autor definiera motu propio el programa de la tercera va como anticapitalista y antimonopolista 230 . No

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obstante, la apologa del mercado


bajo la especie del intervencionismo llamado conforme puede resultar contradictoria con su tambin
declarada actitud anti-laissez-faire.
Cualquier duda al respecto se disipa inmediatamente atendiendo a
quien escribe que con la misma
decisin con que nos apartamos
del capitalismo de monopolio y
del capitalismo colosal, lo hacemos del laissez-faire (...). Una economa de mercado viable y satisfactoria no se produce precisamente
porque de una manera deliberada
nos concretemos a no hacer nada.
Tal economa es ms bien un producto artificial y un artefacto de la
civilizacin, (...) particularmente
difcil de construir231. El carcter
artificioso del mercado reclama,
segn Rpke, el auxilio de los rdenes jurdico, poltico y moral.
Todos ellos iluminan la poltica
econmica positiva, que debe articularse en cuatro niveles232.
En el primer escaln se sita la
poltica de encuadramiento o regulacin general de las instituciones econmicas y de la competencia: desde las frmulas societarias
de las empresas al derecho de patentes; desde la legislacin de
quiebra y concurso de acreedores a

las determinaciones legales de los


coeficientes de caja bancarios. Seguidamente encontramos la poltica de mercado, que opera segn
dos principios ya conocidos: el de
las intervenciones de readaptacin
o acomodacin y el de las injerencias conformes. En tercer lugar
aparece la poltica de estructura,
que no admite como datos incuestionables hic et nunc los supuestos
sociolgicos de los procesos del
mercado. La cuestin deviene ahora verdaderamente poltica, pues
se trata de elegir el tipo de empresa preferida grande o pequea y
mediana, las relaciones estructurales entre la economa y la industria, el estatuto jurdico de la
propiedad y el trabajo o la distribucin ms adecuada de las cargas
fiscales. En este sentido, si se concede a esta poltica un puesto importante e incluso sobresaliente
en nuestro programa, se debiera
reconocer que la expresin humanismo econmico no sera un mal
nombre para nuestros afanes233.
A partir de aqu o, incluso antes, el
economista tpico rechaza continuar con la definicin de otro tipo
de intervenciones. Hic sunt leones.
No basta empero con pensar como
economistas. Estima Rpke, en

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efecto, que hasta ahora nos hemos ocupado predominantemente de poltica econmica; ahora se
trata de ocuparnos de poltica social. Este es un paso tan desacostumbrado y, al parecer, tan atrevido, que encuentro natural que para algunos de nuestros colegas resulte todava algo difcil seguirnos234.
La apelacin de Rpke a la poltica social merece una atencin especial, pues nada ms llega a escribir que la economa de mercado
se sostiene nicamente con una
poltica social que le sirva de contrafuerte235. Objetivo ltimo de
aqulla debe ser la fijacin de un
marco general a la medida del
hombre, nuevamente equidistante
de los liberales incurables de la
vieja escuela y los colectivistas
antiliberales236. La poltica social o
poltica vital (Rustow dixit) sintetiza
los objetivos ltimos del humanismo econmico.
3.2. Metas e imperativos del
humanismo econmico
Una de las notas caractersticas
del humanismo econmico postulado por Rpke, en su vertiente
especficamente econmica, es la
concepcin del mercado como una

institucin artificiosa. Por desgracia, aun a pesar de su instrumentalidad, el mercado no puede utilizarse segn convenga a los efectos
de hacer viable una economa centralizada y militarizada. En s mismo, repeta el escritor una y otra
vez, el mercado corre siempre el
riesgo de caer en los abusos del racionalismo social, como cualquier
tcnica. No puede haber una economa socialista de mercado tesis ad hoc de Oskar Lange, pues
la dificultad de generalizar en todas las sociedades el maravilloso
mecanismo de la oferta y la demanda, depende de algo que se
decide como parte de una ordenacin general ms elevada y ms
amplia, en donde se hallan la moral, el derecho, las condiciones naturales de la existencia y de la felicidad, el Estado, la poltica y el poder 237 . En ltima instancia, la
economa de mercado simboliza
una singular concepcin de la vida
que no puede improvisarse: la burguesa, basada en el esfuerzo personal, la previsin, la responsabilidad y dems virtudes propias del
espritu burgus238. Entre todas
estas destac Rpke la moral profesional, en el sentido casi vocacional del Beruf protestante. Pues

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es urgente captar el sentido y la


dignidad de la profesin y el puesto del trabajo en la sociedad239.
Pero el humanismo econmico
trasciende la pura economicidad
ligada a los procesos de transferencia de informacin del mercado, al desempeo de una profesin, etctera. He aqu la medida
de la bondad del programa postulado por Rpke. Ms all del mercado como institucionalizacin de
la competencia, la poltica social
debe perfeccionar su misin. Podemos pues apuntar en Rpke una
concepcin de la poltica social
que, resultando equiparable en
ciertos aspectos a la postulada por
el catolicismo social, comprende
dos grandes lneas de desenvolvimiento, a saber: el imperativo de la
desproletarizacin y el de la desmasificacin.
a) Desproletarizacin
Una de las ms graves consecuencias que tuvo el giro europeo
del siglo XIX (colosalismo) ha sido
la proletarizacin de la existencia
humana, que Rpke defini como
situacin sociolgica y antropolgica caracterizada por la dependencia econmico-social, la falta
de arraigo, la vida al estilo del

cuartel, el alejamiento de la naturaleza y la falta de atractivo del trabajo240. La proletarizacin ha convertido al hombre en un receptor
de sueldos, por cierto fcilmente
gravables, poniendo en peligro,
ms que la propiedad en s misma,
considerada en trminos jurdicos
o de riqueza, la actitud psicolgica
o espiritual del hombre para ser
propietario. El avance del Estado
de servidumbre, anttesis segn
Belloc del Estado de propietarios,
depende directamente de la enfermedad moral de una gran masa de
individuos que han perdido toda
aptitud para poseer. No es una casualidad que Belloc, sugestionado
por una legislacin que llam servil, pues tenda al restablecimiento del status en lugar del contrato y
a la divisin universal de los ciudadanos en dos categoras: empleados y empleadores241, fuese uno
de los primeros escritores contemporneos en oponerse a una va
media entre el socialismo y el capitalismo. Como se sabe, con ese
origen escribi Belloc The Servil State y aos ms tarde su opsculo sobre la restauracin de la propiedad, muy apreciado por Rpke242.
La proletarizacin del hombre
ha llegado a constituir uno de los

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grandes problemas actuales, pues


se dira que todo conspira para
agravar su pronstico. Hace dcadas, escriba el economista alemn
en La crisis social de nuestro tiempo, que
la proletarizacin ha dejado de ser
un asunto de salarios bajos y jornadas extenuantes. La solucin,
consecuentemente, no puede consistir en la salarizacin radical de
todos los trabajadores, incluso, cabe aadir, de quienes no lo son en
absoluto243. Segn Rpke, la proletarizacin constituye una enfermedad del espritu en cuyo desencadenamiento ha desempeado un
papel determinante una divisin
del trabajo que ha llegado a extremos incompatibles con la moral
humana244.
a.1. Crtica del trabajismo
Aunque no resulta conveniente
abusar de los neologismos, pues
contribuyen a embrollar extraordinariamente el discurso cientfico,
tal vez podra hacerse ahora una
gracia y aceptar la terminologa
trabajismo, aplicada a la mrbida irrupcin del mundo de trabajo
(y su mentalidad utilitarista prototpica) en mbitos de la vida humana alejados del trfago econmico. Como se sabe, fue Ernst Jn-

ger uno de los primeros en ofrecer


una visin de la cultura europea
bajo la ptica del trabajador, a
quien la posicin decisiva le est
adjudicada en los nuevos rdenes
elementales245. Tanto es as, que el
trabajo representa un nuevo modo de vivir, que tiene como objeto
la superficie entera de la tierra y
que slo en contacto con la multiplicidad de ella cobra valor y adquiere diferencias246. Uno de los
aspectos ms aterradores de ese
modo de vida es, precisamente, la
desaparicin (del) sentido de duracin que se encarna en la propiedad inmobiliaria247. No podemos
ahora agotar la glosa del pensamiento de Jnger, incluso si hay en
l incitaciones tan importantes como la de la movilizacin total o el
Estado de trabajo. A todos los
efectos basta con establecer su papel de preceptor espiritual y esttico de un mundo nuevo, antagnico del mundo del liberal burgus.
Con independencia de la actitud personal del centenario escritor alemn ante las que l llamaba
construcciones orgnicas y de la
valoracin moral que la misma
merezca, resulta indudable que
Jnger se limit a exponer con gran
estilo la trama de una realidad

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emergente. Con un talante mucho


ms conservador, tambin Johan
Huizinga intervino, aos ms tarde, en la angustiosa tarea de epitomar la poca. En su libro Homo ludens encontramos, en cierta manera, una contrafigura posible del trabajador. El objeto de ese libro delicioso es mostrar la raz ldica de la
cultura humana y la funcin creadora y humanizadora del juego248.
Hay juego en el derecho, en la
ciencia, en la filosofa, en el arte;
hay juego incluso en la guerra. Sin
embargo, a partir de finales del siglo XVIII la cultura se ha venido haciendo cada ms grave. Evidentemente, el trabajador, siempre elidido en las pginas de Huizinga, no
juega, pues representa hasta sus
consecuencias ltimas la seriedad
de la vida249.
Sobre la actitud ante el trabajo,
que en otras pocas ha tenido
tambin su ingrediente ldico, pesa sin duda la sombra profesin
de fe puritana: el trabajo es un fin
en s mismo. Como bien apunta
Rpke, precisamente al final de
esta extraa evolucin se encuentra el trabajador de Ernst Jnger,
as como la idea de que el descanso ha de justificarse por servir para
reponer las fuerzas para el traba-

jo250. Una sociedad de trabajadores constituye segn Rpke una


sociedad de hombres dependientes, probablemente sometidos a
los ritmos vitales impuestos por
las grandes corporaciones. Recientemente se ha llegado a sealar incluso la transformacin del vnculo
laboral en el cemento de la sociedad. Las consecuencias de un
mundo orientado al trabajo, que
considera que nicamente tiene
realidad su suprema objetividad,
no se ocultan: gigantismo social,
individualismo autista que asla al
individuo, etctera. Sin duda, una
premisa de la masificacin de la vida es la proletarizacin. No obstante, antes de abordar aqulla,
debemos sealar, siquiera esquemticamente, la nica alternativa
que, segn Rpke, cabe contraponer al mundo totalitario del trabajo: la propiedad. Estamos convencidos, escribe Rpke, que el jardn tras la casa obrar milagros251.
a.2. Restablecimiento de la propiedad
La coincidencia de Rpke con el
pensamiento social catlico es
plena en el diagnstico de la proletarizacin como una gravsima enfermedad de la cultura252. La solu-

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cin preferida por Rpke es sin duda el restablecimiento de la propiedad, cuya condicin previa es
que los hombres todava quieran
seguir poseyendo. En este punto
se abre una primera lnea de accin pedaggica, pues grandes
masas de individuos se han habituado a la seguridad meramente
declarativa originada ex legem. Promotores de esta ltima seran los
derechos sociales, culminacin del
subjetivismo jurdico253. En este
punto merece la pena recordar la
advertencia de Rpke al exgeta de
los derechos sociales, pues si
existe en el mundo un derecho social, este es el derecho a la propiedad, y nada ms tpico de la confusin de nuestro tiempo que la circunstancia de que, hasta ahora,
ningn gobierno y ningn partido
hayan inscrito este lema en su
bandera254.
Mas la propiedad requiere tambin la prevencin permanente
contra su concentracin, pues esta posibilidad constituye en s misma la negacin de la propiedad
en su sentido antropolgico y sociolgico255. La propiedad reunida en grandes conglomerados de
riqueza acaso no sea ya propiedad,
sino otro tipo de institucin pro-

piedad cartelizada, propiedad fiscal. Tena razn Hayek al encarecer la sustitucin de la equvoca
terminologa propiedad privada
por propiedad plural 256 . En el
fondo, tambin las posesiones de
un Estado omnipotente resultan
privativas. Ahora bien, una de las
condiciones de una sociedad constituida por autnticos propietarios
es la moderacin de la imposicin
de la herencia, pues sobrepasado
cierto lmite se convierte en una
seria amenaza para el patrimonio
familiar, institucin en crisis actualmente a causa de la generalizacin de la fiscalidad progresiva257.
No obstante, la actitud del economista ante la poltica fiscal reguladora de las transmisiones hereditarias resulta ambigua, pues acepta como principio general la progresividad impositiva, si bien advierte de un doble peligro: por un
lado, el hostigamiento que supone
en s misma; por el otro, el riesgo
de que bajo la presin de los desposedos se anule todo estmulo
posesivo. Qu criterio debe guiar
la poltica fiscal? Segn Rpke, sta debe siempre aspirar a transformar la mala propiedad en buena,
evitando, al mismo tiempo, que la
propiedad se convierta en renta258.

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Junto a la pedagoga de la propiedad, la imposicin de la sucesin y la lucha contra las fuerzas


monopolsticas que impelen la
concentracin de propiedades colosales, la rehabilitacin de la propiedad ha de tener una plasmacin
concreta jurdica, pero sobre todo
espiritual. La frmula preferida por
Rpke es la propiedad de la tierra y
de la vivienda, tanto por las extraordinarias posibilidades que
ofrece a la descentralizacin, como
por su carcter vital para las familias. La generalizacin de la tierra
podra incluso suplir las deficiencias en cuanto a la difusin de la
propiedad de los medios de produccin, la cual, dado el gigantismo de las sociedades annimas,
se limitara a la democratizacin
de sus ttulos jurdicos o acciones.

tricin social del hombre, abocado a una convivencia annima en


el seno de grupos sin verdadera
substancia comunitaria. La masificacin desplaza siempre el centro
de gravedad del individuo hacia lo
colectivo; no obstante, puede distinguirse con Rpke la masa en
estado agudo, o estado transitorio causado por determinadas contingencias y la propia constitucin
de la psicologa de las muchedumbres, de la masa en estado crnico, la cual presupone una forma
continuada de existencia caracterizada por el aborregamiento y la falta de independencia (masificacin
en sentido moral), as como la disolucin de la estructura social y la
desagregacin de los lazos institucionales (masificacin en sentido
sociolgico)260.
b.1. Homo insipiens gregarius

b) Desmasificacin
Rpke, admirador de Ortega,
sola mentar encomisticamente
su libro La rebelin de las masas. Se
explica as la centralidad que en el
pensamiento social del primero
ocupa el concepto de masificacin
de la vida. La masificacin, en la
que han concurrido numerosas
causas259, constituye, como proceso general, una suerte de desnu-

El hombre masificado es para


Rpke un engendro espiritual que
en algn lugar denomina irnicamente homo insipiens gregarius261. Para su diseccin el autor ech mano
de Ortega, pero tambin de la vasta literatura que despus de la II
guerra mundial se desarroll acerca de los males de la sociedad de
consumo. En esta ltima viene

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operndose la destruccin de la familia tradicional, expropiadas por


el Estado algunas de sus prerrogativas naturales, entre las que destaca la educacin262.
En las sociedades modernas,
que se disuelven en individuos
sin conexin y se coagulan en masa el verdadero problema no est
en el aumento del nivel de vida,
pues de alguna manera, tambin el
nivel de vida ha tenido que ver con
la agregacin informe de los hombres en un mundo desarraigado.
Por eso deca Rpke que las polticas sociales tradicionales, obsesionadas sobre todo por la renta, suelen acentuar el mal que pretenden
combatir. Esta concepcin explica
simplemente la ceguera con que
algunos crculos toman lo material
como lo esencial y pasan por alto
el problema ms hondo de la naturaleza humana universal263.
Uno de los peligros de la masificacin est cifrado en la facilidad
con que el Estado puede erigirse
en tutor de un rebao de hombres
que no saben apreciar las burkeanas unbought graces of life, encarecidas una y otras vez por el economista alemn como smbolo de
una vida verdaderamente humana. Por desgracia, todo lo que re-

cuerda a la naturaleza o a la belleza tiende a ser proscrito en un


mundo en el que la patente de realidad la da la publicidad, y la especie, por primera vez, se aburre264.
b.2. Filosofa social de la
descentralizacin
Uno de los corolarios del pensamiento social de Rpke se halla en
lo que bien podramos denominar
la filosofa social de la descentralizacin, negacin muy meditada
del colosalismo social. Ante este
ltimo, Rpke mantuvo una actitud inflexible, pues vea en l uno
de los males de la civilizacin europea, en cuya labor de zapa laboraron durante ms de un siglo tanto el individualismo desbocado del
liberalismo como el colectivismo
reactivo que le sucedi. Estticamente, el autor siempre fue partidario de un regreso a lo pequeo,
representado por la vindicacin de
la vida rural, de la agricultura intensiva, de la artesana y dems
modos de vida alternativos a la
concepcin artificialista propia de
las sociedades industriales capitalistas. Ahora bien, Rpke no se
ajusta al patrn del escritor conservador tradicionalista, espiritualmente polarizado por un mundo

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que, promediado el siglo XIX, empez a ser sustituido por las grandes estructuras industriales; las
mismas que, finalmente, han dado carcter a nuestra centuria. Su
perfil es ms bien el del pensador
agnico, consciente de que la historia no regresa jams.
Pero lo que realmente ha desconcertado a quienes le catalogaron errneamente entre los partidarios del individualismo, fue su
crtica a los vicios del monopolismo capitalista o corporate
capitalism 265 , pues por un lado,
Rpke es un escritor anticolectivista, pero por el otro se manifiesta
contrario a los excesos del individualismo decimonnico, paradjica causa de un gigantismo social
radicalmente antiindividualista.
Cmo es esto posible? Cmo el
exacerbado individualismo liberal
pudo promover las condiciones
que determinaron la aparicin de
las grandes posiciones de poder
econmico? La solucin a estos interrogantes nos aclara el sentido
ltimo del humanismo econmico
rpkeano como una filosofa social
de la descentralizacin y la desconcentracin.
Lo primero que debemos atender ahora es la idea del interregno

espiritual de Europa, poca de suma indigencia espiritual poca


terrible y acfala266 en la que se
abandonaron las saneadas
frmulas filosficas, polticas y dems, incoadas en el siglo XVIII. A
ello contribuyeron las dos grandes
revoluciones que han configurado
el mundo contemporneo, la revolucin poltica y la revolucin econmica. Tanto la Revolucin Francesa como la Revolucin Industrial
contribuyeron, si bien por vas distintas, a la constitucin de unas
estructuras con las que el hombre
actual se ha familiarizado: los Estados omnipotentes (jacobinismo
poltico) y las poderosas corporaciones econmicas. Aqullos y stas sern responsables, en ltima
instancia, de la laminacin de la
tradicin y los valores europeos.
Primeramente conspir en contra del espritu europeo lo que
Rpke llam ceguera sociolgica
del capitalismo, o incapacidad casi general del pensamiento liberal
para comprender que el mercado
no es un producto natural, sino,
antes bien, un artificio de la
civilizacin267. El error dej inermes a las fuerzas liberales ante los
defectos del capitalismo histrico.
No se tuvo en cuenta que toda

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aglomeracin de poder econmico tiende tambin a configurarse


como poder poltico, directa o indirectamente. As, flagrantes abusos jurdicos se postularon como
consecuencias de la libre competencia en un mercado libre. Ahora
bien, en rigor, aquel capitalismo
histrico lleg a ser la anttesis
del mercado libre pues, so capa de
individualismo, negbase la autonoma personal. Con intencin
paradjica, Rpke acu una expresin que define muy bien la
esencia de aquella filosofa: colectivismo privado268.
El viejo capitalismo, cada vez
ms alejado del verdadero libera-

lismo, propici la crtica de escritores como Sismonde de Sismondi,


un suizo afincado en el norte de
Italia y, como Rpke, amante de la
agricultura. Mas no imper el sentido comn y passe al extremo
opuesto, es decir, a un colectivismo socializante. Resultado de todo ello fueron la masificacin de la
vida y, asmismo, la proletarizacin, males que hacen aconsejable
una sociedad en la que se refuercen los lazos de solidaridad entre
los pequeos grupos y se establezca como uno de los principios rectores de la vida poltica el principio
de subsidiariedad.

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Notas
1 Tal vez convenga tener presente el
abismo que despus de la II guerra mundial se ha abierto entre el pensamiento
estatal monopolizador de casi todos
los contextos universitarios y el pen-

samiento poltico cultivado casi privadamente. Lo cual resulta tanto ms


inquietante, cuanto menos se oculta el
hecho de que durante toda la poca moderna ha sido plena la coincidencia entre

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

uno y otro, desde Jean Bodin, Thomas


Hobbes o Diego Saavedra Fajardo a Carl
Schmitt, ltimo epnimo de la tradicin
poltica europea.
2 Vase Molina, Jernimo (1997), La filosofa de la economa de Julien Freund ante la economa moderna, Fundacin Cnovas del
Castillo, Madrid, pp. 7-17.
3 Es el caso de ciertas corrientes que,
dentro del paradigma neoclsico, han intentando hacer de la economa una
mecnica. Vase Kirzner, Israel M.
(1976), The Economic Point of View. An Essay
in the History of Economic Thought, Sheed &
Ward, Kansas City, pp. 67-70.
4 La impresionante Historia del anlisis econmico de Schumpeter est construida
sobre la premisa fundamental de la lucha por la constitucin cientfica de la
economa poltica. Tngase en cuenta
que como consecuencia del prolongado
influjo de las escuelas histricas en Alemania, la economa terica apenas si
tuvo una importancia testimonial en
aquella nacin hasta la I guerra mundial.
Schumpeter, que se haba formado en
Viena y no pudo ser catedrtico en Berln, entre otros motivos por el mencionado desinters terico de los profesores alemanes, acusaba una cierta tendencia a enfocar la economa como un
problema cientfico. En cierto modo,
aquella tendencia ha llegado a formar
parte actualmente de la propia fundamentacin de la economa. Por otro
lado, aunque no es comparable, tiene
tambin enorme inters para este asunto
Rothbard, Murray Newton (1999, 2000),
Historia del pensamiento econmico: El pensamiento econmico hasta Adam Smith, Unin

Editorial, Madrid, vol. I. La economa clsica, Unin Editorial, Madrid, vol. II. Ambos volmenes fueron concebidos como
una reconstruccin del saber econmico
a partir de los conceptos aquilatados por
la Escuela Austriaca, cuyas doctrinas coloc el autor, a todos los efectos, en el
fiel de la balanza. La obra manifiesta una
evidente pretensin polmica desde el
ttulo, que, acaso para evitar equvocos,
se hubiese debido respetar en la traduccin espaola: An Austrian Perspective on the
History of Economic Thought.
5 Adems, la expresin oeconomie politique slo figura en la patente real,
pues el texto esta rotulado como Traict
oeconomique du profit. Vase Freund, Julien
(1993), Lessence de lconomique, Presses
Universitaires de Strasbourg, Estrasburgo, pp. 23-5. Cfr. Schumpeter, Joseph
Alois (1982), Historia del anlisis econmico,
Ariel, Barcelona, p. 209. Rothbard, M. N.,
ob. cit., pp. 275-7.
6 Vase Schmitt, Carl (1988), El Estado
como concepto concreto vinculado a una
poca histrica, Veintiuno, n 39.
7 La afortunada expresin es del jurista
poltico Jess Fueyo. Vase (1967), La
mentalidad moderna, I. E. P., Madrid, p. 271.
8 Sobre esto, Conde, Javier (1974), Las
dos vas fundamentales del proceso de
modernizacin poltica: constitucionalizacin, totalizacin, en Escritos y fragmentos polticos, I. E. P., Madrid, vol. II. Alfred
Mller-Armack, en un captulo de su
vasta Religion und Wirtschaft (1959), traducida al espaol en 1967 como Genealoga
de los estilos econmicos, estimaba imprescindible mirar a los siglos XVI y XVII para

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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

lograr una comprensin profunda del


pensamiento econmico moderno, indisolublemente ligado a la Estatalidad.
9 Vase Aristteles (1989), Poltica, C. E.
C., Madrid, libro I, caps. VIII y IX.
10 As tradujo Lorenzo Benito Die Volkswirtschaft, die Volkswirtschaftlehre, und ihre Methode, artculo incluido en Schmoller,
Gustav (1905), Poltica social y economa poltica. Cuestiones fundamentales, Heinrich y
ca, Barcelona, tomo II, pp. 83-179.

wirtschaft de los economistas alemanes y a


los reparos que pone al poco inters de
Adam Smith por mostrar la ntima relacin entre el complejo fenmeno de la
economa humana en general y, particularmente, su forma social, el Volkswirtschaft, con la resultante de una pluralidad
de esfuerzos individuales. Menger, Carl
(1996), Investigations into the Method of the Social Sciences, Libertarian Press, Grove City,
apndice I, espec. p. 181.

12 Vase Kirzner, I. M. (1976), ob. cit., pp.


85-6. En esta opinin se denuncia el individualismo metodolgico de la Escuela Austriaca. A veces se ha transgredido la lgica para hacer del individualismo como principio epistemolgico un
principio constitutivo de la sociedad.
Para evitar este riesgo convendra tener
ms a la vista la preferencia, no meramente formal, de E. von Bhm-Bawerk
por el mtodo aislante y sus implicaciones epistemolgicas. Vase BhmBawerk, Eugen von (1999), Economa
histrica y economa terica (1896), en
Ensayos de Teora econmica, Unin Editorial, Madrid, vol. I, p. 163, nota 1.

14 La expresin Staatswirtschaft, en cierto


modo equivalente, ajustbase ms a la
tradicin poltico-econmica germnica
de las Staatswissenschaften. Por cierto que
la realizacin ms lograda de esta ltimas la constituy, con todos sus defectos y limitaciones, la Cameralstica, que
se encuentra en el origen de la primitiva
ciencia poltica alemana, pero tambin
de la teora econmica. Vase Mller-Armack, A. (1967), ob. cit., p. 228. Significativamente, el declive de las ciencias camerales, que nicamente brillaron a
cierta altura en los estudios hacendsticos, coincidi con la recepcin en Alemania de la economa poltica de Adam
Smith. Esto explica, en parte, la diferenciacin en la matriz de las viejas ciencias
camerales de una Oekonomische Wissenschaft y una Polizeiwissenschaft. Detalles de
lo que aqu apenas si podemos comentar
esquemticamente en Miglio, Gianfranco
(1988), Le origini della scienza dellamministrazione, en Le regolarit della Politica.
Scritti scelti, raccolti e pubblicati dagli allievi,
Giuffr, Miln, vol. I. Por supuesto, Mller-Armack, A. (1967), ob. cit. Pp. 234 sq.

13 Vase la corroboracin de esa opinin en


la crtica de Menger al concepto de Volks-

15 Sobre esta delicada cuestin terminolgica se hace alguna luz en el artculo

11 Uno de los ejemplos ms notorios fue


la crtica miseana del intervencionismo,
elevado a categora general y, por tanto,
no tomado como un mero expediente secundario de una teora de los fallos del
mercado que cabe remontar a J. S. Mill o,
incluso, al mismo A. Smith, quien acept
en La riqueza de las naciones determinadas
prestaciones del Estado, no necesariamente de carcter subsidiario.

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75

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

Wirtschaft, recogido en el sptimo volumen de la obra dirigida por Koselleck,


Reinhart (1972-1997), Geschichtliche Grundbegriffe: historisches Lexikon zur politisch-sozialen
Sprache in Deutschland, Klett-Cotta, Stuttgart, tomo VII, pp. 581-4.
16 Vase Schmoller, G. (1905), ob. cit.,
tomo II, pp. 85-86. Tena razn pues Kirzner cuando anunci la novedad del uso
schmolleriano de la terminologa Political Economy como sinnimo de Volkswirtschaft. Kirzner, I. M. (1976), ob. cit., p. 85.
17 La expresin prototpica de ese pensamiento, si bien no la nica, es el mercantilismo. Vase Heckscher, Eli F.
(1983), La poca del mercantilismo, F. C. E.,
Mxico.
18 Vase Rodrguez, Federico (1974), Introduccin en la poltica social, Cvitas, Madrid, vol. I, pp. 41-60. Actualmente, el inters terico por la poltica social tiene
una representacin acadmica mnima.
La obra mencionada del profesor Rodrguez, a pesar de algunos planteamientos
incorrectos, constituye uno de los ms
meritorios ensayos historiogrficos de la
literatura poltico-social del ltimo
cuarto de siglo. En general, la actitud
cientfica predominante ante este tipo de
cuestiones ha sido dejar en suspenso la
opinin, volcndose el especialista, ms
bien, sobre anlisis empricos y ticonormativos que, sin embargo, presumen
resuelto el problema central de la poltica social, a saber: su sentido histrico.
Quiz esto no sea tan raro si se tiene en
cuenta que ni siquiera en el Lexikon de
Koselleck se le dedica un estudio especfico a la voz Sozialpolitik.

19 Vase Schmoller, Gustav (1905),


Carta abierta a Heinrich von Treitschke,
en ob. cit., tomo I, pp. 119 sq.
20 No puede decirse que la polmica sobre unas supuestas leyes inmanentes de
la economa sea una cuestin cientfica
menor. No obstante, desde un punto de
vista econmico poco puede aadirse a
las puntualizaciones de Bhm-Bawerk en
Poder o ley econmica, de 1914. Vase
en Bhm-Bawerk, Eugen von (1999), ob.
cit., pp. 231-308. No es casualidad que
las sesiones cientficas con que se celebr el centenario de la fundacin del Verein fr Socialpolitik (Bonn, 1972) tuviesen
idntico lema: Macht oder konomisches Gesetz? Desde la ptica del sistema social la
ltima palabra al respecto fue la de los
ordoliberales, quienes se esforzaron por
demostrar la dependencia poltica y jurdica del orden econmico.
21 La responsabilidad en este punto le
corresponde a Jean B. Say, quien puso en
circulacin la confusa tricotoma produccin-distribucin-consumo.
22 Vase Schmoller, Gustav (1905), La
justicia en la economa, en ob. cit.,
tomo II.
23 Vase Schmoller, Gustav (1905),
Carta abierta a Heinrich von Treitschke,
en ob. cit., tomo I, p. 235.
24 Una resumida historia de la Asociacin para la poltica social en Hagemann,
Harald y Trautwein, Hans-Michael (1999),
Verein fr Socialpolitik. The Association of
German-speaking Economist, en Royal
Economic Society. Newsletter, n 107. Para la
primera poca de la Asociacin: Bse,
Franz (1939), Geschichte des Vereins fr Social-

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76

Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

politik. 1872-1932, Duncker & Humblot,


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reconstitucin de 1948: Schefold, Bertram (1999), Die Wirtschafts- und Sozialordung der Bundesrepublik Deutschland
im Spiegel der Jahrestagungen des Vereins fr Socialpolitik 1948 bis 1989, en
Zeitschrift fr Wirtschafts- und Sozialwissenschaften, vol. VIII.
25 Una genealoga del primer giro
epistemolgico (economa poltica) debera referirse como focos originarios a
las zonas luteranas y catlicas, por utilizar la terminologa de Mller-Armack
el mismo Montchrestien fue un catlico simpatizante de los hugonotes.
Sin
embargo,
el
segundo
giro
epistemolgico experimentado por los
saberes econmicos ha sido genuinamente alemn. Aunque algunos de los
factores que explican el ascenso de la
Escuela Histrica alemana se daban en
todas partes, la mutacin constitua un
fenmeno propiamente alemn, nacido
de races especficamente alemanas y
dotado de vigores y debilidades tpicamente alemanas. Son palabras de
Schumpeter, J. A. (1982), ob. cit., p. 898.
26 Schumpeter, J. A. (1982), ob. cit., p.
844.
27 Segn el economista de origen austriaco, Schmoller y su nutrido grupo se
desviaron del abrupto sendero que lleva
a las conquistas cientficas (ob. cit., p.
878), estando a punto aplastar el componente terico de la economa general
(ob. cit., p. 922).
28 Existe una traduccin parcial en lengua espaola: Stein, Ludwig von (1981),

Movimientos sociales y monarqua, C. E. C.,


Madrid.
29 Vase Stein, L. Von (1981), ob. cit., pp.
193 sq.
30 El Estado verdaderamente moderno en el sentido que le da Jouvenel,
Bertrand de (1976), Les dbuts de ltat moderne. Une histoire des ides politiques au XIX
sicle, Fayard, Pars.
31 Creemos que esta tesis se ve abonada
por el hecho de que, ya en nuestro siglo,
economistas tericos como von Mises,
Hayek, Eucken o el propio Rpke se hubiesen movido en los ambientes del Verein fr Socialpolitik. En el captulo 4 de la
IV parte de Historia del anlisis econmico,
desgraciadamente
inacabado,
tuvo
Schumpeter el acierto de separar el estudio de la Socialpolitik y del Historicismo.
Schumpeter, Joseph A. (1982), ob. cit.,
pp. 877 sq.
32 La polmica, actualizada peridicamente, entre poltica econmica y poltica social no tiene verdadero inters
terico. Aunque puede resultar simptica y de buen tono, siempre es estril.
Segn las fuerzas de los partidarios de
una y otra, toca a veces consagrar el lema
la mejor poltica econmica es una
buena poltica social; la minora que
sostiene lo contrario, la mejor poltica
social es una buena poltica econmica,
aguardar entonces la ocasin para revolver la frmula oficial.
33 Sobre este concepto historiogrfico,
Molina, Jernimo (2000), La poltica social
en la historia, Diego Marn-Librero Editor,
Murcia, cap. I.

LA TERCERA VA
EN WILHELM RPKE

Jernimo Molina Cano

77

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

34 La afirmacin debe no obstante matizarse, pues al menos los juristas han seguido cultivando minoritariamente la poltica social como poltica jurdica laboral
y de seguridad social, manteniendo entonces un inters instrumental en las
magnitudes de la economa pblica. Las
relaciones entre la poltica social y la
rama social del derecho merecen un
estudio aparte en el contexto del movimiento del socialismo jurdico o, en terminologa cientfica, socializacin del
derecho, abanderado casualmente por
un hermano de Carl Menger, Anton.
35 El problema de la neutralidad axiolgica (Wertfreiheit) est muy bien delimitado en Weber, Max (1992), Essais sur la
thorie de la science, Pocket-Presse de la
cit, Pars.
36 Una amplia exposicin de todo el
asunto desde sus principios en Huerta
de Soto, Jess (1992), Socialismo, clculo
econmico y funcin empresarial, Unin Editorial, Madrid.
37 Treitschke reproch a Schmoller su
apologa de una especie de socialismo
de Estado a la prusiana, alarmado ms
que por la idea de la Sozialeknigtum, por
la extraa mezcla de la dinasta de los
Hohenzollern con el principio democrtico. Schmoller replic inmediatamente
y, por elevacin, aprovech para infligir
un duro golpe a los partidarios de la economa clsica del Congreso de los economistas alemanes (Kongre des deutschen
Volkwirte), autodisuelto en 1885. Una exposicin del debate en Molina, Jernimo
(2000), ob. cit., pp. 64-7.

38 Vase al respecto Kirzner, Israel M.


(1976), ob. cit., pp. 155-7.
39 Vase Rothbard, Murray N. (1991),
Lapriorisme extrme, en conomistes et
charlatans, Les Belles Lettres, Pars, pp.
85-96.
40 Vase Huerta de Soto, Jess (1994),
Mtodo y crisis en la ciencia econmica, en Estudios de economa poltica,
Unin Editorial, Madrid, p. 64.
41 Vase Schmoller, Gustav (1883), Zur
Methodologie der Staats- und Sozialwissenschaften, Jahrbuch fr Gesetzgebung,
Verwaltung und Volkswirtschaft im deutschen
Reich.
42 Vase Menger, Carl (1996), Die
Irrthmer des Historismus in der deutschen Nationalkonomie, Scientia Verlag Alen, Darmstadt. Menger haba enviado su libro a
Schmoller con el fin de proseguir la discusin. Sin embargo, hastiado y para no
incurrir en la descortesa de romper un
libro suyo tan bellamente presentado,
Schmoller le reintegr el ejemplar. Adems, hizo pblica inmediatamente la
carta que acompaaba la devolucin. El
texto de la carta se recoge en Hayek, Friedrich A. von (1996), Carl Menger (18401921), en Las vicisitudes del liberalismo,
Unin Editorial, Madrid, p. 58, nota 53.
43 El tono spero de la resea de Schmoller fue suavizado en la reimpresin
del texto en Schmoller, Gustav (1896),
Zur Literaturgeschichte der Staats- und Sozialwissenschaften.
44 Vase Schumpeter, Joseph A. (1982),
ob. cit., p. 893.

LA TERCERA VA
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78

Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

45 Vase Bhm-Bawerk, Eugen von


(1999), Economa histrica y economa
terica, ob. cit., vol. I, p. 165.
46 Vase Bhm-Bawerk, Eugen von
(1999), en ob. cit., vol. I, p. 166.
47 Vase Bhm-Bawerk, Eugen von
(1999), en ob. cit., vol. I, p. 178.
48 Vase Bhm-Bawerk, Eugen von
(1999), en ob. cit., vol. I, p. 179-81.
49 Vase Sombart, Werner (1929), Economic Theory and Economic History,
Economic History Review, vol. II, n 1. El objetivo de aquel estudio era poner en
forma su nocin de sistema econmico como medio comprehensivo de
los materiales histricos y tericos aportados por los investigadores. En esa
misma lnea se desenvolvern tambin,
creemos que con mayor xito, las investigaciones sobre el estilo, el plan y el
orden econmicos de la Economa Social de Mercado.
50 As lo da a entender en su interpretacin del Methodenstreit Huerta de Soto, Jess (1997), La Methodenstreit, o el enfoque
austriaco frente al enfoque neoclsico en
la ciencia econmica, en Actas del 5 Congreso de Economa Regional de Castilla y Len,
Servicio de Estudios de la Consejera de
Economa y Hacienda de Castilla y Len,
vila.
51 Vase Mises, Ludwig von (1986), La accin humana, Unin Editorial, Madrid.
52 Vase Mises, Ludwig von (1975), Teora
e historia, Unin Editorial, Madrid.
53 El propio Schmoller pretendi oficiar
en su tiempo de tercera escuela entre liberales (economistas, manchesteris-

tas) y socialistas. Vase Schmoller, Gustav (1905), Teoras variables y verdades


estables en el domino de las ciencias sociales y de la economa poltica actual,
ob. cit., tomo II, p. 63. Pero es sabido que
aquellos buenos oficios no le valieron
sino el estigma de socialista de ctedra (H. Oppenheim) o patrn del socialismo (H. von Treitschke).
54 Vase Eucken, Walter (1967), Cuestiones
fundamentales de la economa poltica, Alianza
Editorial, Madrid.
55 Vase Eucken, Walter (1967), ob. cit.,
p. 71, nota 4.
56 Vase Eucken, Walter (1967), ob. cit.,
p. 67, nota 3.
57 Vase Eucken, Walter (1967), ob. cit.,
p. 77.
58 Vase Eucken, Walter (1967), ob. cit.,
p. 87.
59 Sobre esto vase tambin su obra
pstuma e inacabada: Eucken, Walter
(1956), Fundamentos de poltica econmica,
Rialp, Madrid.
60 Vase Eucken, Walter (1967), ob. cit.,
p. 120.
61 Vase Eucken, Walter (1967), ob. cit.,
respectivamente caps. VI y VII.
62 Vase Bhm, Franz (1937), Die Ordnung
der Wirtschaft als geschichtliche Aufgabe und
rechtsschpferische Leistung, Kohlhammer,
Stuttgart-Berln.
63 Ludwig-Erhard-Stiftung (1981), Grundtexte zur Sozialen Marktwirtschaft, Gustav
Fischer Verlag, Stuttgart-Nueva York,
vol. I.
64 Puede verse Mller-Armack, A. (1967),
ob. cit.

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

65 Vase Eucken, Walter (1963), El problema poltico de la ordenacin, en VV.


AA., La economa de mercado, Sociedad de
Estudios y Publicaciones, Madrid, vol. I.
Que la interrelacin entre lo poltico y lo
econmico existe pertenece, segn Eucken, a la categora de las evidencias, el
porqu y la forma de esta interdependencia es precisamente el gran problema. Ob. cit., vol. I, p. 51.
66 Vase Mller-Armack, A. (1963), Las
ordenaciones econmicas desde el
punto de vista social, en VV. AA., ob. cit.,
vol. I, p. 118.
67 Puede verse Neumark, F. (1980), Erinnungen an Wilhelm Rpke, en LudwigErhard-Stiftung (ed.), Wilhelm Rpke.
Beitrge zu seinen Leben und Werk, Fischer
Verlag, Stuttgart-Nueva York. Tambin
las notas de Rpke, Eva y Bhm, Franz
(1997), Wilhelm Rpke, en Schmack, I.
(ed.), Marburger Gelehrte in der 1. Hlfte des
20. Jahrhunderts, Marburgo. Tambin son
de inters las informaciones recogidas
en Dietze, Gottfried (1969), Prlogo a
Rpke, W., Against the Tide, Henry Regnery
Company, Chicago. Asmismo: Baader,
Roland (1999), Denker der Civitas humana, Schweizerzeit, n 20, 8 de octubre.
Ritenour, Shawn (1999), Wilhelm Rpke:
A Humane Economist, en Holcombe,
Randall G. (ed.), 15 Great Austrian Economists, Ludwig von Mises Institut, Auburn,
pp. 205 sq. Aporta algunos datos muy interesantes Hahn, Roland (1997), Wilhelm
Rpke, Academia Verlag, Sankt Agustin,
pp. 13-6.
68 El bibliografismo o mana de las citas
de autoridad ha generado la curiosa metodologa de los ndices de impacto

cientfico, que recuerda ms bien, a pesar de sus nfulas futuristas, a los estudios de ciertos gramticos hebreos del
siglo X sobre la Masorah, dedicados exclusivamente al recuento de ciertas palabras y al estudio de su posicin en los Libros Sagrados.
69 La pluralidad de corrientes en que
cabe descomponer intelectualmente el
pensamiento liberal contemporneo
hace aconsejable trazar una clara distincin entre el Neoliberalismo en sentido estricto, correspondiente a las generaciones tercera y cuarta de la Escuela
Austriaca de Economa (Hans Mayer y
Ludwig von Mises; Friedrich A. von Hayek) y un Nuevo liberalismo, de tendencia anarquizante, encabezado por los
discpulos norteamericanos de von Mises, en particular Murray N. Rothbard e
Israel M. Kirzner, y abanderado en Europa por economistas y escritores polticos como Jess Huerta de Soto, Franois
Guillaumat o Raimondo Cubeddu. Para
los nuevos liberales, lo mismo que
para los neoliberales en la II postguerra,
los ordoliberales (Escuela de Friburgo
Walter Eucken, Economa Social de
Mercado Alfred Mller-Armack, Wilhelm Rpke, Alexander Rstow, etc.) han
sido siempre liberales in partibus infidelibus, debido a su contaminacin intelectual por los problemas del orden poltico.
70 Vase Jnger, Ernst (1995), La movilizacin total, Sobre el dolor. La movilizacin
total. Fuego y movimiento, Tusquets, Barcelona.
71 Remarque, Erich M (1999), Sin novedad
en el frente, Edhasa, Barcelona, p. 7.

LA TERCERA VA
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80

Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

72 No vamos a insistir aqu en el desastre poltico que supuso para el orden poltico europeo la liquidacin de la singular Monarqua. Por su parte, Rpke,
desde un punto de vista econmico, se
refiri en alguna ocasin al terrible retroceso en la racionalidad de la economa mundial que supuso la sustitucin
del imperio multinacional austrohngaro por una cohorte de pequeos
Estados nacionalistas, polticamente inviables. Vase Rpke, Wilhelm (1959),
Organizacin e integracin econmica internacional, Fomento de Cultura, Valencia, p.
236.
73 Tal vez no se le ha prestado la suficiente atencin a este industrial y poltico alemn, publicista visionario y terico de las novedades histricas: Von kommenden Dingen (1917), Die neue Wirtschaft
(1918), Der neue Staat (1919), Die neue Gesellschaft (1919). Vase el breve artculo de
Rpke, Wilhelm (1922b), Die Wirtschaftsideen Walther Rathenaus, Der Herold,
ao III, septiembre.
74 Schumpeter, Joseph A. (1970), La crisis del Estado fiscal, Hacienda Pblica Espaola, n 2.
75 Deca Rpke que sin tener en cuenta
las mutaciones de la estructura blica,
desde la poca feudal hasta la actualidad, difcilmente puede entenderse la
historia econmica y social; tanto es as
que incluso habra argumentos suficientes para elaborar una filosofa de la historia desde el punto de vista militar.
Vase Rpke, Wilhelm (1935), Fascist
Economics, Economica, febrero, p. 92.

76 La Desdichada, como llama Rpke


a la Revolucin de 1848, arruin las fuerzas liberales y democrticas en Alemania. El prusianismo domin entonces la
poltica de aquella nacin, bien en la versin bismarckiana, bien, llegado el momento, en la versin socialista. Las dos
formas genricas de prusianismo contaron, segn es notorio, con el muy apreciable apoyo de los economistas neohistoricistas alemanes. Sobre la divisoria de
1848, a los efectos aqu reseados, vase
Molina, Jernimo (2000), ob. cit., pp. 9 sq.
77 Vase Rpke, Wilhelm (1959), Organizacin e integracin econmica internacional,
p. 12.
78 dem.
79 Vanse su estudio clsico de 1919 Nation, Staat und Wirtschaft (trad. inglesa:
(1983) Nation, State and Economy, New York
University Press, Nueva York.)
80 Y una paz asmismo criminal, cabra
aadir, que invent para justificarse el
mito del soldado desconocido.
81 Rpke, Wilhelm (1959), ob. cit., p. 13.
82 La misma opinin expresa Hayek: La
generacin que empez a estudiar la
economa y la sociedad al final de la I
guerra mundial buscaba, antes que nada,
conocimientos reales de economa.
Vase Hayek, F. A. Von (1996), El redescubrimiento de la libertad: recuerdos
personales, en ob. cit., p. 210.
83 Rpke, Wilhelm (1959), ob. cit., p. 14.
Vase tambin del mismo: (1963) Sistema econmico y orden internacional,
en VV. AA., La economa de mercado.

LA TERCERA VA
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Jernimo Molina Cano

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

84 Vase Jelen, Christian (1984), Laveuglement. Les socialistes et la naissance du mythe sovitique, Flammarion, Pars.
85 De este libro escribe Hayek que les
ense a jvenes economistas como
Rpke, Lionel Robbins y l mismo que se
haban equivocado en sus planteamientos iniciales. Vase Hayek, Friedrich A.
Von (1981), Introduccin a la edicin norteamericana de Mises, Ludwig von, Socialism. An Economic and Sociological Analysis,
Liberty Fund, Indianapolis, p. xix. En otro
orden de cosas, tal vez no haya que considerar afortunada la generalizacin de la
traduccin de Gemeinwirtschaft a todos los idiomas como socialismo. Para
un escritor como von Mises que haba vivido todava de cerca los ltimos coletazos del Methodenstreit, no carece de
importancia la eleccin de Gemeinwirtschaft para referirse a las consecuencias socioeconmicas del socialismo
(doctrina social). En este sentido, Huerta
de Soto se ha referido al socialismo, en
una definicin deudora en ltima instancia de la teora de la superposicin de F.
Oppenheimer, como un sistema de
agresin institucional al libre ejercicio
de la funcin empresarial. Vase Huerta
de Soto, Jess (1992), ob. cit., p. 87. En
nuestra opinin, lo que von Mises pretenda realmente era trascender las consecuencias de un problema terico concreto (imposibilidad del clculo econmico) y elaborar un tipo real, tal vez en
la lnea del ms modesto estudio de
Gustav Schmoller sobre el sistema mercantil (1884) trad. ingl.: (1989) The
Mercantil System and its Historical Significance, Augustus M. Kelley, Fairfield y de

la influyente Der moderner Kapitalismus


(1902) de Werner Sombart, uno de los estudios cimeros del historicismo econmico trad. esp. del vol. III: (1984) El
apogeo del capitalismo, F. C. E., Mxico.
Mas la dimensin epistemolgica e histrico-estructural del concepto miseano
de Gemeinwirtschaft no siempre ha
sido atendida; al menos, no ha sido tratada temticamente. S lo ha sido, en
cambio, el tipo real antagonista, el liberalismo, que es preciso referir a su libro,
menos brillante en nuestra opinin, Liberalismus de 1927; significativamente, la 1
edicin inglesa de 1962 fue titulada The
Free and Prosperous Commonwealth trad.
esp.: (1975) Liberalismo, Unin Editorial,
Madrid.
86 Vase Mises, Ludwig von (1981), ob.
cit., pp. 413 sq.
87 Vase Mises, Ludwig von (1920), Die
Wirtschaftsrechnung im Sozialistischen
Gemeinwesen, Archiv fr Sozialwissenschaft
und Sozialpolitik, vol. XLVII.
88 Vase Mises, Ludwig von (1986), ob.
cit., cap. XI.
89 Rpke, Wilhelm (1922a), Die Konjunktur: Ein systematischer Versuch als Beitrag zu
Morphologie der Verkehrswirtschaft, Fischer,
Jena.
90 Rpke y Hayek se conocieron en la reunin de Viena de 1926. Desde entonces
se repitieron los intentos por parte del
primero de abrir el pensamiento del segundo al sentido de lo poltico, redescubierto por quienes, ms tarde, integraran el grupo de los ordoliberales alemanes. Como se ver despus, aqu se en-

LA TERCERA VA
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82

Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

cuentra la raz de su ulterior ruptura


intelectual.
91 Esta afirmacin debe empero matizarse por dos motivos, uno intrnseco al
propio pensamiento hayekiano y el otro
extrnseco. La primera razn es la beligerante vocacin poltica de algunas de
las obras ms conocidas del autor (entre
otras: Camino de servidumbre; Los fundamentos de la libertad y los tres tomos de Derecho,
legislacin y libertad). El motivo que llamamos extrnseco se refiere al contraste
que supone la comparacin del pensamiento poltico de von Hayek con el de
Murray N. Rothbard, que este ltimo se
encarg de resaltar en (1995), La tica de la
libertad, Unin Editorial, Madrid, cap. XXVII. Sobre el pensamiento poltico de von
Hayek vase Nuez, Paloma de la (1994),
La poltica de la libertad, Unin Editorial,
Madrid. Acerca de Rothbard puede verse
Modugno, R. A. (1998), Murray N. Rothbard e lanarco-capitalismo americano,
Rubbettino, Roma. Consideraciones sumamente interesantes en Iannello, Nicola (1996), Lutopia dello stato minimo.
Nozick e la sfida anarco-capitalista, Studi
Perugini, vol. 2, julio-diciembre, pp. 11-30.
Por nuestra parte, hemos querido contribuir al esclarecimiento de la filosofa poltica antiestatista del economista norteamericano en nuestra monografa indita
Poltica y Estado en el pensamiento de Murray
N. Rothbard.
92 La ruptura con la concepcin utilitarista y hasta cierto punto irenista de la
nueva economa poltica neoliberal, que
empieza a hacer su camino en los aos
1920, se alinea en Rpke con el abandono de toda simpata por el colecti-

vismo econmico. Con esta delicada posicin se corresponden sus esfuerzos por
hallar una va o camino del medio, equidistante entre la economa apoltica y la
politizacin de la economa. Puede sealarse el artculo de 1923 Wirtschaftlicher
Liberalismus und Staatsgedanke como
aquel en el que aparece en su pensamiento una constante preocupacin por
lo poltico y sus determinaciones. No en
vano, la Comisin para las reparaciones
de guerra le acerc a los hombres polticos del momento, en particular a aquellos que intentaban estabilizar la Repblica en todos los rdenes. Arranca de
esta poca la conexin intelectual entre
los economistas liberales alemanes de la
generacin de Rpke y quienes Dieter
Haselbach calific hace unos aos, siguiendo el consenso cientfico, como liberales autoritarios, entre los que cabe
destacar al jurista poltico Carl Schmitt.
Vase Haselbach, Dieter (1991), Autoritrer Liberalismus und Soziale Marktwirtschaft.
Gesellschaft und Politik im Ordoliberalismus,
Nomos Verlag, Baden-Baden. Especial
inters tiene el contraste entre el denso
artculo de Rpke para el Handwrterbuch
der Staatswissenschaften (1929b), titulado
Staatsinterventionismus, y el archicitado Kritik des Interventionismus. Untersuchen
zur Wirtschaftspolitik und Wirtschaftsideologie
der Gegenwart (1929) de L. von Mises
trad. ingl.: (1996) Critique of Interventionism: Inquiries into Present Day Economic Policy and Ideology, Foundation for Economic
Education, Irvington-on-Hudson. Frente
a la negativa miseana de aceptar cualquier tipo de interferencia estatal sobre
la economa, Rpke, haciendo no obs-

LA TERCERA VA
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Jernimo Molina Cano

83

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

tante profesin de fe en el libre mercado,


sostena la necesidad de un Estado
fuerte, capaz de contener el pluralismo
disolvente que, a la larga, hundi a la Repblica de Weimar. Como se ver ms
adelante, este es uno de los asuntos recurrentes en su triloga de los aos 1940.
93 Lector incansable, Rpke frecuent
los libros de algunos de los grandes escritores europeos lo mismo que los de filsofos, historiadores o socilogos de la
talla de Guglielmo Ferrero, Benedetto
Croce, Johan Huizinga, Paul Hazard, Jos
Ortega y Gasset o Hans Freyer.
94 Se refiere al mismo Hanhn, Roland
(1997), ob. cit. p. 14.
95 Vase Rpke, Wilhelm (1969), End of
an Era?, op. cit., pp. 80-1.
96 A mediados de los aos 1950 sera rehabilitado en su ctedra de Marburgo,
pero Rpke no quiso ya volver a tomar
posesin de la misma.
97 Vase Rpke, Wilhelm (1960c), Economa y libertad, Foro de la Libre Empresa,
Buenos Aires, p. 80.
98 Rpke haba contrado matrimonio en
1923 con Eva Fincke y tuvo tres hijos, un
varn y dos gemelas. Lo que personalmente le determin a aceptar el ofrecimiento de la Universidad de Estambul
fue la mediacin de su amigo Alexander
Rstow, que haba salido de Alemania
unos meses antes para establecerse tambin en Turqua.
99 (1936), William Hodge, Londres.
100 Vase el opsculo menor Rpke, Wilhelm (1929a), Die Theorie der Kapitalbildung,
Mohr, Tubinga.

101 Despus del Anschlu la circulacin


del libro fue prohibida en Austria. No
obstante, hasta 1939 el libro tuvo gran
difusin en los crculos de la Escuela
Austriaca, constituyendo una referencia
bsica. La primera de las sucesivas reimpresiones y reediciones es del ao 1943
(Rentsch, Zrich).
102 Rpke, Wilhelm (1966), Introduccin a
la economa poltica, Alianza Editorial, Madrid, p. 11.
103 Rpke, Wilhelm (1966), ob. cit., p. 15.
104 Rpke, Wilhelm (1966), ob. cit., p. 25.
105 Desde un punto de vista terico-econmico el famoso debate haba quedado
liquidado. En este sentido, un conspicuo
socialista como Oskar Lange se distingui por reconocer la categora de las crticas de von Mises, de quien deca que
una estatua suya deba ser erigida en los
Ministerios de economa de los pases
socialistas, en agradecimiento por los
servicios prestados indirectamente a la
teora de una economa planificada bien
fundada. No obstante, desde una ptica
poltica la disputa estaba todava lejos
de cancelarse, como se puso de manifiesto al reactivarse la polmica despus
de la II guerra mundial. El problema de
fondo es insoluble y probablemente se
ha enquistado acadmicamente como
consecuencia de la mana intelectual
preferentemente liberal que postula
que la economa no se pronuncia sobre
los fines. Ni siquiera M. N. Rothbard ha
conseguido despertar el inters del liberalismo por las determinaciones de la
poltica y la posibilidad insuperable

LA TERCERA VA
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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

histricamente de una evaluacin poltica de la actividad econmica.


106 En Economica, Febrero.
107 Rpke, Wilhelm (1966), ob. cit., p.
223.
108 Rpke, Wilhelm (1935), Fascist Economics, loc. cit., pp. 96 y 98.
109 Rpke, Wilhelm (1935), Fascist Economics, loc. cit., p. 95.
110 Rpke, Wilhelm (1947a), La crisis social
de nuestro tiempo, Revista de Occidente,
Madrid, p. 1.
111 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., pp. 287 sq. Tambin Rpke, Wilhelm
(1956), Civitas humana, Revista de Occidente, Madrid, pp. 28-41.
112 Vase Mises, Ludwig von (1986), ob.
cit., p. 1205.
113 Vase Mises, Ludwig von (1996),
Middle-of-the-Road Policy leads to Socialism, en Planning for Freedom and Sixteen
other Essays and Address, Libertarian Press,
Grove City.
114 (1985), Alianza Editorial, Madrid. La
edicin en lengua alemana de 1945, traducida por la esposa de Rpke, fue editada e introducida por el propio Rpke:
Der Weg zur Knechtschaft, Rentsch, Erlenbach-Zrich.
115 El tercio central del siglo XX ha marcado probablemente una divisoria en la
mentalidad moderna, gracias a la emergencia del pensamiento en rdenes
concretos. Este ha conferido una suerte
de clarividencia a las ideas de los grandes escritores polticos (Carl Schmitt) y
econmicos (Walter Eucken, Alfred Mller-Armack, el propio Rpke) de la

poca. En nuestra opinin, la idea de orden de la Escuela Austriaca (el orden


espontneo hayekiano) parece en exceso
deudora de paradigmas filosficos superados, no escapando a una cierta manera
ideolgica e ingenua de pensar. En este
sentido, bien puede decirse que la peculiar forma de realismo del konkreten
Ordnungsdenken ha acelerado la descomposicin del modo de pensar ideolgico que, sin embargo, parece contenida
en los ltimos aos por el consensualismo, grave vicio del entendimiento y
la voluntad. Vanse Fernndez de la
Mora, Gonzalo (1986), El crepsculo de las
ideologas, Espasa-Calpe, Madrid. Negro
Pavn, Dalmacio (1996), Los modos del
pensamiento poltico, en Anales de la Real
Academia de Ciencias Morales y Polticas, ao
XLVIII, n 73. Adems, de este ltimo
(1997), El liberalismo, la izquierda el siglo XXI, en Sanabria, Francisco y Diego,
Enrique de (ed.), El pensamiento liberal en el
fin de siglo, Fundacin Cnovas del Castillo, Madrid.
116 La idea de la Gesellschaftspolitik
como una poltica social dirigida a la estabilizacin de la sociedad, trascendiendo los fines clasistas de la Sozialpolitik, es probablemente anterior a la II
guerra mundial. No obstante adquiri
curso legal con un importante libro del
jurista Achinger, Hans (1958), Sozialpolitik
als Gesellschaftspolitik, Rowohlt, Hamburgo.
117 Rpke, Wilhelm (1959), ob. cit., p. 20.
118 Vase Rpke, Wilhelm (1959), ob.
cit., pp. 20-23.
119 Nueva edicin (1978), Porcupine, Filadelfia.

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Jernimo Molina Cano

85

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

120 Imprescindible para comprender la


poca, Nolte, Ernst (1997), Nazionalsocialismo e bolscevismo. La Guerra civile europea
(1917-1945), Biblioteca Universale Rizzoli, Miln. Tambin Furet, Franois
(1996), Le pass dune illusion. Lide communiste au XXme sicle, L. G. F., Pars. Furet,
Franois y Nolte, Ernst (2000), Fascisme et
communisme, Hachette, Pars.
121 Vase Hayek, Friedrich A. von (1996),
Homenaje a Rpke, en ob. cit., p. 211.
122 Vase Erhard, Ludwig et al. (1994),
Economa social de mercado: su valor permanente, Rialp, Madrid. Existen, no obstante, importantes diferencias entre los
ordoliberales de la Escuela de Friburgo
(Walter Eucken, Franz Bhm) y la lnea
ms heterognea de Rpke, Alexander
Rstow o, incluso, Alfred Mller-Armack.
Sobre la aportacin de todos ellos a la filosofa poltica y social contempornea
se estudiar con mucho provecho la documentada obra de Bhmler, Andreas A.
(1998), El ideal cultural del liberalismo. La filosofa poltica del ordoliberalismo, Unin Editorial, Madrid. Una exposicin que a veces
se hace demasiado prolija no debe empaar el extraordinario mrito de este libro, en el cual, desgraciadamente, apenas si han reparado los politiclogos hispnicos y otros estudiosos de la poltica
social.
123 Su ejemplo tambin cundi, aunque
sin prender duraderamente, en la Italia
de Luigi Einaudi y en Francia, concretamente en el ministerio econmico de
Jacques Rueff.

124 Muy interesante Erhard, Ludwig


(1989), Bienestar para todos, Unin Editorial, Madrid.
125 Hay alguna vaga alusin al asunto en
Hayek, Friedrich A. von (1996), El redescubrimiento de la libertad: recuerdos
personales, en ob. cit., pp. 205-6. Ms
informacin en Hartwell, Ronald Max
(1995), A History of the Mont Plerin Society,
Liberty Fund, Indianapolis, esp. cap. 5 y
6.
126 Hayek, Friedrich A. von (1996), ibdem.
Cfr. Bhmler, Andreas A. (1998), ob. cit.,
p. 163.
127 Sobre los antecedentes de este enfrentamiento vase Bhmler, Andreas A.
(1998), ob. cit., p. 164.
128 Rpke, que desempeaba el cargo de
presidente de la Mont Plerin, sufri en
el transcurso de las sesiones de 1961 su
primer infarto. Por lo dems, tendra
cierto inters, en la perspectiva de la historia de las ideas, determinar hasta qu
punto aquellos acontecimientos determinaron el aislamiento del pensamiento
liberal alemn de la II postguerra, situacin agravada al no existir continuidad
en los estudios y ediciones sobre estos
escritores fuera del rea germnica.
129 Inspiradas en la teora leninista del
imperialismo. Vase Prbisch, Ral
(1984), Capitalismo perifrico. Crisis y transformacin, F. C. E., Mxico.
130 Vase Prbisch, Ral (1960), Introduccin a Keynes, F. C. E., Mxico.
131 Rpke, Wilhelm (1960b), Los pases
subdesarrollados, Ediciones del Atlntico,
Buenos Aires, p. 1. Merece la pena confrontar el espritu de este librito con el

LA TERCERA VA
EN WILHELM RPKE

86

Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

otrora famoso informe de Ral Prbisch


para la Conferencia de la ONU sobre comercio y desarrollo, celebrada en Ginebra en marzo de 1964, y publicado el
mismo ao con el ttulo Nueva poltica comercial para el desarrollo, F. C. E., Mxico.
132 En 1979 se imprimieron en Berna los
seis tomos de unos Ausgewhlte Werke de
W. Rpke, editados por Hayek, Hugo Sieber, Egon Tuchtfeld y Hans Willgerodt.
133 Una de las ediciones rpkeanas ms
recientes es el texto ingls de su gran libro Jenseits von Angebot und Nachfrage, titulada (1998), A Humane Economy. The Social
Framework of the Free Market, Intercollegiate
Studies Institute, Willmington. Merece la
pena destacar la reedicin de la clsica
traduccin al idioma hngaro de (1996),
Civitas humana, Krter, Budapest. Una
nueva edicin en ingls de esta ltima
est fechada en el mismo ao: The Moral
Foundations of Civil Society, Transactions
Publ., Londres. Hace poco ms de un
ao, coincidiendo con el centenario de
su nacimiento, se edit en suiza un precioso breviario de su pensamiento:
Rpke, Wilhelm (1999), Das Ma des Menschlichen. Ein Wilhelm-Rpke-Brevier, Ott Verlag, Thun. Los estudios sobre Rpke no
son demasiado abundantes, si bien no
son infrecuentes las referencias a su obra
en un reducido nmero de economistas
neoliberales. En la literatura germnica
reciente destaca una sucinta introduccin a su pensamiento social y poltico
de Hahn, Roland (1997), ob.cit. Pero sobre todo el ms ambicioso trabajo de
Helge Peukert (1992), Das sozialkonomische
Werk Wilhelm Rpkes, Lang, Frankfurt. Debe
contarse tambin con el libro, basado en

una tesis doctoral, de Skwiercz, S. H.


(1988), Der dritte Weg in Denken von Wilhelm
Rpke, Creator, Wrzburg. En breve plazo
estar disponible Zmirak, John (2001),
Wilhelm Rpke, Intercollegiate Studies Institute, Wilmington. Desde una perspectiva institucional, en Alemania se ocupan
del pensamiento rpkeano, si bien no exclusivamente, la Sociedad para la Economa
de Mercado, de Tubinga, la Fundacin Ludwig
Erhard y la Sociedad Friedrich August von Hayek, ambas con sede en Bonn. En Suiza,
concretamente en Zrich, existe una Fundacin para el pensamiento occidental que tambin patrocina los estudios sobre Rpke.
Tan slo en los Estados Unidos de Amrica existe un Instituto Wilhelm Rpke, en
Steubenville (Ohio), editor de la Rpke
Review, de circulacin muy restringida.
134 Vase Dez del Corral (1945), El
hombre y lo colosal. En torno a un libro
de Guillermo Rpke, Suplemento de Poltica
social. Revista de Estudios Polticos, n 1.
135 Una bella semblanza de Dez del Corral
en Negro Pavn, Dalmacio (1999), Despedida universitaria, Veintiuno, n 42.
136 Al consejo de redaccin de la misma
pertenecan profesores del mximo nivel
como Valentn Andrs lvarez, que particip en la revisin de la traduccin de La
crisis social de nuestro tiempo, Jos Castaeda
o el mismo Jos Vergara, traductor para
la Editorial de la Revista de Derecho Privado del Camino de servidumbre de F. A. von
Hayek.
137 Se trata del volumen III de la coleccin. La segunda edicin apareci en
1956.

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87

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

138 Volumen XI. Alianza Editorial public en 1966 la 2 edicin. Manteniendo


el mismo ttulo apareci la 3 (1974) en
Unin Editorial. Esta misma casa present una 4 edicin con nuevo ttulo en
1988: La teora de la economa.
139 Volumen XII.
140 Vase Velarde Fuertes, Juan (1990),
Economistas espaoles contemporneos. Primeros maestros, Espasa-Calpe, Madrid, pp.
30-57.
141 Una nueva edicin se public en
Unin Editorial en 1979. La ltima edicin, tambin de Unin Editorial, es de
1996.
142 Sobre la trascendencia de estos seminarios hay alguna alusin en Huerta
de Soto, Jess (1992), ob. cit., p. 11.
143 Vanse las reseas de Martnez Rodrguez, Marina (1999), en Revista Empresa
y Humanismo, n 1, y de Aranzadi del Cerro, Javier (1999), en Veintiuno, n 40.
144 Al que habra que sumar la labor del
Instituto Empresa y Humanismo de la
Universidad de Navarra, en el marco de
la investigacin sobre la tica empresarial y la economa social de mercado
vase por ejemplo Bhmler, Andreas
A. (1990), La filosofa poltica de la economa social de mercado, en Seminario
permanente Empresa y Humanismo, n 26, junio, o el inters a ttulo personal de
profesores de economa poltica como J.
Huerta de Soto, de la Universidad Rey
Juan Carlos, o S. Garca Echevarra.
145 Vase Mises, Ludwig von (1983), La
mentalidad anticapitalista, Unin Editorial,
Madrid. Adems, Jouvenel, Bertrand de
(1997), Los intelectuales europeos y el

capitalismo, en Hayek, Friedrich A. von


et al., El capitalismo y los historiadores, Unin
Editorial, Madrid.
146 Apreciaciones muy oportunas en Kirzner, Israel M. (1976), ob. cit., pp. 43-8.
147 Vase Sombart, Werner (1993), El
burgus, Alianza Editorial, Madrid, p. 38.
148 Los economistas, incluso quienes lo
fueron ante literam, pensaron siempre en
valores. Es casi seguro que ello fue posible gracias a la idea de precio. La generalizacin de esta manera de pensar a
partir del siglo XVIII, llegando a constituirse incluso en sistema filosfico a
principios del XX (Estimativa), o a influir
profundamente en el modo de desenvolverse el pensamiento jurdico (interpretacin jurdica con arreglo a valores) o
poltico (pluralismo de valores como
principio de configuracin de la unidad
poltica de un pueblo), no apunta otra
cosa que el inmenso prestigio del que se
ha beneficiado la economa, a pesar de
las crticas, desde el siglo XIX. El pensamiento poltico no puede, clarsimamente, pensar en valores, pues entre la
decisin y la no decisin no hay una escala de voluntades graduadas capaz de
ser articulada por el compromiso falacia del consensualismo. En poltica
no existen soluciones porque, para
desgracia de los exgetas de la mecnica
del Political System, no hay nada parecido
a la interseccin de la curva de la oferta y
la demanda econmicas. Incitador Schmitt, Carl (1992), La poca de las neutralizaciones y de las despolitizaciones,
El concepto de lo poltico, Alianza Editorial,
Madrid, pp. 107-22. Tambin, del mismo,
(1961), La tirana de los valores, Revista

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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

de Estudios Polticos, n 115. Sobre la dimensin mtica de las soluciones polticas: Jouvenel, Bertrand de (1977), De la
politique pure, Calmann-Lvy, Pars, pp.
284-94.

157 Vase Rpke, Wilhelm (1960a), ob.


cit., p. 326
158 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. 22.

149 Boudon, Raymond (1994), La logique


du social, Hachette, Pars.

159 Vase Schumpeter, Joseph A. (1984),


Capitalismo, socialismo y democracia, Folio,
Barcelona.

150 Muy interesante Freund, Julien


(1987), Besoin et conomie, en Politique
et impolitique, Sirey, Pars. Tambin Freund,
Julien (1993), ob. cit., pp. 31-49.

160 Vase Kirzner, Israel M. (1975), Competencia y funcin empresarial, Unin Editorial, Madrid.

151 Quinn, Dermot (1998), Introduccin


a Rpke, Wilhelm, A Humane Economy. The
Social Framework of the Free Market, p. xii.
152 Deca Rpke que a la fsica de la
economa hay que oponer su psicologa,
su moral, su espritu; en una palabra, su
carcter humano. Rpke, Wilhelm
(1960a), Ms all de la oferta y la demanda,
Fomento de Cultura, Valencia, p. 340.
153 Rpke, Wilhelm (1947a), ob. cit., pp.
67-8. En otro lugar se refiere al economicismo como una incorregible mana de
convertir los medios en fines. Vase
Rpke, Wilhelm (1960a), ob. cit., p. 150.
154 Vase Rpke, Wilhelm (1935), Fascist Economics, ob. cit., p. 91.
155 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. 20.
156 El papel desempeado por los publicistas en la consolidacin de la soberana
estatal en el siglo XVI acaso resulte comparable nicamente con el que se han
apropiado los economistas, con idntica
finalidad, desde 1914. No es casualidad
que el economista prototpico del siglo
XX haya pensado siempre en conceptos
de la economa estatal.

161 Vase Sombart, Werner (1993), ob.


cit., p. 117-32, 137-41.
162 Vase Rpke, Wilhelm (1960a), ob.
cit., p. 339.
163 Vase Rpke, Wilhelm (1960a), ob.
cit., p. 151.
164 Vase Galbraith, John K. (1969), La
sociedad opulenta, Ariel, Barcelona. Este libro, en el que lo mejor es una cierta visin cnica de la economa a la Thorstein
Veblen, se entiende hoy mucho mejor en
la perspectiva de una obra ms reciente,
Galbraith, John K. (1993), La cultura de la
satisfaccin, Ariel, Barcelona.
165 Vase Quinn, Dermot (1998), ob. cit.,
p. xii.
166 El personalismo filosfico de Rpke
determin su conviccin en la indivisibilidad de la libertad, idea que anim su
interesante polmica con Croce, nada
ms aparecer La crisis social de nuestro
tiempo. Segn el economista, una cosa es
la separacin de las esferas de la accin
(poltica imperio y economa dominio) y otra cosa bien distinta la descomposicin de la libertad personal en
varios planos que pueden coexistir autnomamente. Escribe Rpke: La libertad

LA TERCERA VA
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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

econmica es, sin duda, una forma esencial de la libertad personal y premisa indispensable de todo orden social diametralmente opuesto al colectivismo.
Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob. cit., p.
135. Croce sostuvo, en cambio, que la
coordinacin entre libertad poltica y
econmica no era condicin necesaria
del sistema general de la libertad. Cabe
en su opinin la combinacin de liberalismo en lo poltico y de colectivismo en
lo econmico; pues el principio de la libertad econmica no es sino liberismo. Vase Rpke, Wilhelm (1960a),
ob. cit., pp. 147-9. No obstante, la opinin de Croce es ms poltica de lo que a
primera vista parece.

175 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.


cit., p. 88.

167 Vase Rpke, Wilhelm (1979), Ma


und Mitte, Velag Paul Haupt, Berna.

179 Vase Rpke, Wilhelm (1960a), ob.


cit., p. 26.

168 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.


cit., p. 126.

180 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.


cit., pp. 179 y 242.

169 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.


cit., p. 148.

181 Sobre la mentalidad ideolgico-social, Negro Pavn, Dalmacio (1996), Modos del pensamiento poltico, loc. cit.

170 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.


cit., p. 194.
171 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., pp. 147-58.
172 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 31.
173 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. 2.
174 Actitud, por lo dems, profundamente poltica y que recuerda al famoso
lema de Raymond Aron: Sin ilusiones
pero sin pesimismo. Vase Campi, Alessandro (1999), Raymond Aron e la tradizione del realismo politico, Studi Perugini, n 8, p. 218.

176 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.


cit., p. 81.
177 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 61. El economicismo, como variante de la mentalidad sociologista, no
deja de dar vueltas incansablemente al
molino de las causas, leyes o influencias, ajeno a aquello en que realmente
consiste lo econmico. Vase Manent,
Pierre (1994), La cit de lhomme, Fayard,
Pars, p. 97.
178 Vase Dawson, Christopher (1995),
La religin y el origen de la cultura occidental,
Encuentro, Madrid.

182 Vase Belloc, Hilaire (1945), El Estado


servil, La espiga de oro, Buenos Aires.
183 (1975), Dopesa, Barcelona.
184 Vase Blair, Anthony (1998), La tercera
va, El Pas, Madrid. Giddens, Anthony
(1999), La tercera va: la renovacin de la socialdemocracia, Taurus, Madrid.
185 En la literatura fornea tiene inters
Campi, Alessandro y Santambrogio, Ambrogio (1997), Destra / Sinistra. Storia e fenomenologia di una dicotomia politica, Antonio
Pellicani, Roma. Fernndez de la Mora,
Gonzalo (1999), Derecha e izquierda hoy,
Razn Espaola, n 96. Negro Pavn, Dalmacio (1999), Ontologa de la derecha y

LA TERCERA VA
EN WILHELM RPKE

90

Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

la izquierda. Un posible captulo de teologa poltica, Anales de la Real Academia de


Ciencias Morales y Polticas, ao LI, n 76.
186 Vase Stein, Lorenz von (1981), ob.
cit., p. 28.
187 Vase Schmitt, Carl (1931), Hacia el
Estado total, Revista de Occidente, mayo.
188 Vase Stein, Lorenz von (1981), ob.
cit., p. 61.
189 Una buena exposicin de este
asunto, probablemente una de las ltimas antes de que el problema de la totalizacin de lo poltico fuese sustituido
por el del totalitarismo, en Conde, Javier
(1942), Introduccin al derecho poltico actual,
Escorial, Madrid, pp. 255-282. Constituye
un buen ejercicio intelectual confrontar
esas pginas con las de escritores como
Hannah Arendt y Jacob Leib Talmon, que
tanto han influido en la interpretacin
politicolgica de los regmenes totalitarios; respectivamente: (1998), Los orgenes
del totalitarismo, Alianza Editorial, Madrid,
vol. III, y (1956), Los orgenes de la democracia
totalitaria, Aguilar, Mxico.
190 Nos referimos a Weder Kapitalismus
noch Kommunismus (1919) y a Weder so noch
so: Der Dritte Weg (1933).
191 Apurando la cita, prosigue Heckscher: Esto ha valido innumerables reproches a los estadistas de Inglaterra de
comienzos del siglo XIX. Y es innegable
que su conducta, mejor dicho, su pasividad, influy en el modo y en el sentido
como se desarrollaron las cosas. Vase
Heckscher, Eli F. (1983), ob. cit., p. 455.
Aunque tardamente, un libro de 1938 de
H. MacMillan (The Middle Way) marc la

ruptura de los estadistas ingleses con los


hbitos mentales anteriores.
192 Vase Rstow, Alexander (1933), Die
Staatspolitischen Voraussetzungen des
wirtschaftlichen Liberalismus, Schriften
des Vereins fr Sozialpolitik, vol. CLXXXVII.
Ese texto se reedit ms tarde como Liberaler Interventionismus.
193 Tambin aportaron algo al debate
Luigi Einaudi (1942), Economia di concorrenza e capitalismo storico. La terza
via fra i secoli XVIII e XIX, Rivista di Storia
Economica, junio se trata de una extensa recensin del libro de Rpke La crisis social de nuestro tiempo; Salin, Edgar
(1942), Ein Dritter Weg?, Zeitschrift fr
schweizerische Statistik und Volkswirtschaft; y,
finalmente, Mtteli, Carlo (1943), Gibt
es einen dritten Weg?, Neue Schweizer
Rundschau, marzo, y Mtteli, Carlo (1943),
Die Schweiz und der dritte Weg, Neue
Schweizer Rundschau, abril.
194 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 249, nota 1.
195 Vase Rpke Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 29.
196 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), dem.
197 Vase Rpke, W. (1956), ob. cit., p.
xiv.
198 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 55.
199 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 31.
200 Su programa de reforma segua
siendo, empero, el mismo.
201 Vase Mises, Ludwig von (1996),
The Middle-of-the-Road Policy leads to
Socialism, en ob. cit.

LA TERCERA VA
EN WILHELM RPKE

Jernimo Molina Cano

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

202 Vase Rpke, Wilhelm (1949), La crisis del colectivismo, Emec, Buenos Aires,
p. 21.
203 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. xvi.
204 Vase Rpke, Wilhelm (1949), ob.
cit., p. 27.
205 Vase Rpke, Wilhelm (1949), dem.
206 Vase Rpke, Wilhelm (1949), ob.
cit., p. 30.
207 Vase Molina, Jernimo (2001),
Merecera el liberalismo econmico tener futuro poltico?, Veintiuno, n 48.
208 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob. cit.
p. 318, nota 13.
209 Para esto tiene inters Molina, Jernimo (1999), Julien Freund, lo poltico y la poltica, Sequitur, Madrid, pp. 192-202.
210 Vase Rpke, Wilhelm (1960a), ob.
cit., pp. 192-3.
211 La generalizacin de las leyes-medida y la mitificacin de la constitucinpacto constituye el fenmeno jurdico tpico de las sociedades pluralistas en las
que se ha agotado el ciclo poltico del
mando. Vase Schmitt, Carl (1992), Teora
de la Constitucin, Alianza Editorial, Madrid. Para la nocin de ciclo poltico Miglio, Gianfranco (1988), Pluralismo, en
op. cit., vol. II. Tambin Miglio, Gianfranco (2000), La monocracia, Hesprides,
n 20.
212 El Estado fuerte de Rpke coincide
con la idea del Estado total de Carl Schmitt. Sin embargo, dada la temprana
confusin que se impuso en torno a este
ltimo, el economista se manifestaba
contrario al Estado total. La cuestin era

en realidad semntica, pues lo que


Rpke no aprueba es el experimento del
colectivismo totalitario, sea bruno o
rojo. Sobre esta temtica resultan clarificadoras algunas pginas de Maschke,
Gnter, Zum Leviathan von Carl Schmitt, en Schmitt, Carl (1982), Der Leviathan, Hohenheim, Colonia, pp. 227242. Tambin las de Julien Freund sobre
la doble conceptualizacin del totalen
Staat en el pensamiento schmittiano.
Vase Freund, J. (1978), Vue densemble
sur loeuvre de Carl Schmitt, Revue
Europenne des Sciences Sociales, tomo XVI,
n 44, pp. 30-31. Galli, Carlo (1996), Genealogia della politica. Carl Schmitt e la crisi del
pensiero politico moderno, Il Mulino, Bolonia,
cap. XIII.
213 Vase Rpke, Wilhelm, La crisis social
de nuestro tiempo, p. 246. Cfr. Schmitt, Carl
(1932), Gesunde Wirtschaft im starken
Staat, Mitteilungen des Vereins zur Wahrung
der gemeinsamen wirtschaftlichen Interessen in
Rheinland und Westfalen, n 1.
214 Esta distincin, expresin mayor del
Jus Publicum Europaeum, esencializa la
neutralizacin de la poltica y, asmismo, el principio liberal de separacin
de lo poltico y lo econmico. A todo ello
atribua Rpke el xito de la poltica y la
economa liberales sobre el cesaroeconomismo, reinventado en el colectivismo contemporneo. Vase, por ejemplo, Rpke, Wilhelm (1959), ob. cit., pp.
133 sq.
215 Vase Oppenheimer, Franz (1997),
The State, Fox & Wilkes, San Francisco. En
esto consiste la teora oppenheimeriana
de la superposicin de lo poltico y lo
econmico, muy influyente sobre la tra-

LA TERCERA VA
EN WILHELM RPKE

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Jernimo Molina Cano

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

dicin austriaca. En todo caso, es muy


anterior la famosa definicin del Estado
de Bastiat: Grande fiction travers laquelle tout le monde sefforce de vivre
aux dpens de tout le monde. Vase
Bastiat, Frdric (1873), Sophismes conomiques, Guillaumin et cie, Pars, tomo I,
p.332. Mucho ms accesible es la antologa Bastiat, Frdric (1983), Ouvres conomiques, P. U. F., Pars. En aquel pensamiento de Bastiat, ms que en la teora
de Oppenheimer, se inspira la acerba crtica de Rpke al Welfare State. Vase por
ejemplo: Rpke, Wilhelm (1969), Robbing Peter to Pay Paul: On the Nature of
the Welfare State, en Against the Tide.
Rpke sostiene que, en ltima instancia,
la redistribucin es una especie de sofisma econmico. Cfr. Rothbard, Murray
N. (1996), For a New Liberty. The Libertarian
Manifesto, Fox & Wilkes, San Francisco. El
economista norteamericano, quien por
cierto lleva al lmite la distincin entre
medios econmicos y polticos postulando el nonaggression axiom (ob. cit.,
p. 23), entiende que la redistribucin de
la riqueza operada por Estado de Bienestar ni siquiera admite la comparacin tpica con Robin Hood, el bandido benefactor, pues estima que el efecto redistribuidor opera preferentemente por tramos de renta (the redistribution is
within income categories; some poor are
forced to pay for other poor, ob. cit., p.
162).
216 De qu valen, en realidad, todos
los tratados internacionales y los llamamientos a los pueblos para que renuncien a una parte de su soberana en aras
del superior inters del orden internacio-

nal, si prevalece la conviccin (...) de que


la poltica slo ha de moverse en torno a
la idea de que no hay ms que amigos y
enemigos?. Rpke, Wilhelm (1959), ob.
cit., p. 51.
217 Rpke, Wilhelm (1959), ob. cit., p. 53.
218 Vase Maritain, Jacques (1945), Principios de una poltica humanista, Jos M Cajica, Puebla, p. 239.
219 Vase Maritain, Jacques (1945), ob.
cit., p. 246. El propio Rpke escribi que
ser maquiavelista equivale a apostar
contra el tiempo. Vase Rpke, Wilhelm
(1959), ob. cit., p. 54.
220 La misma denuncia en un clsico incomprendido fechado en 1943: Burnham,
James (1953), Los maquiavelistas. Defensores
de la libertad, Emec, Buenos Aires.
221 Vase Aron, Raymond (1995), La
querelle du Machiavlisme, en Machiavel
et les tyrannies modernes, Fallois, Pars, p.
393. Tambin Molina, Jernimo (1997),
La supuesta apoliticidad del liberalismo, en Sanabria, Francisco y Diego,
Enrique de (ed.), ob. cit., pp. 118-9.
222 Vase Rpke, Wilhelm (1959), ob.
cit., p. 58.
223 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., pp. 147-52. Especialmente Rpke,
Wilhelm (1960a), ob. cit., p. 176 sq.
224 La tragedia del liberalismo alemn,
aunque se perfila ya en 1815 y 1830, se
inici oficialmente con el fracaso de la
constitucin de un Estado nacional entre
marzo de 1848 y marzo de 1849. La obsesin por la fundacin del Estado-nacin
provoc el abandono de los principios
ms genuinamente liberales. Vise as

LA TERCERA VA
EN WILHELM RPKE

Jernimo Molina Cano

93

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

desplazado de la arena poltica e intelectual por el prusianismo socialista (de Estado, socialdemcrata, nacionalsocialista), hundindose profundamente en el
periodo de entreguerras. Su rearme intelectual despus de la II guerra mundial,
si bien se vio truncado finalmente por el
auge del keynesianismo, roz lo extraordinario. En el ambiente propicio de la
poca influy el desprestigio que sobre
s haba atrado el ideal nacional. Aunque se abus ms tarde de la estigmatizacin del concepto, lo cierto es que finalmente se dieron las condiciones para
que el liberalismo alemn se desprendiese de su lastre histrico. Los avatares
del liberalismo alemn hasta 1849 se exponen con claridad y concisin en Abelln, Joaqun (1987), Estudio preliminar a
Rotteck, K. Von, Welcker, C. T., Pfizer, P. A.
y Mohl, R. Von, Liberalismo alemn en el siglo
XIX. 1815-1848, C. E. C., Madrid.
225 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., pp. 207-8. El problema del plan econmico pone principio precisamente a
Rpke, Wilhelm (1966), ob. cit., pp. 15-8.
226 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), p.
204. Viene muy bien aqu la distincin
freundeana entre lo econmico (lconomique) y la economa (lconomie). Vase Freund, Julien (1993), ob. cit. Tambin
Huarte, Juan (1980), La realidad primaria de
lo econmico y el sentido de la economa, Unin
Editorial, Madrid.
227 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 205.
228 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 240.

229 As concluye el maestro de economistas: La legislacin antitrust americana fue intervencin conforme, pues intentaba anular fuertes poderes monopolsticos; la Ley de Arrendamientos Urbanos es un ejemplo de intervencin
disconforme porque regula los precios
en el mercado libre de alquileres; pero
no se puede dudar de que esta ley es liberadora en gran medida, pues cuando
hay gran escasez de viviendas, limitar los
derechos del propietario urbano es liberar a miles de individuos de una sumisin a veces muy tirnica. lvarez, Valentn, A., Presentacin de Rpke, Wilhelm (1947a), ob. cit., p. xi.
230 En Rpke encontramos la conviccin, ya que no la teora, de que el monopolio tiene su causa en el intervencionismo estatal. As, como parte de la poltica de mercado, selase la necesidad
de una poltica antimonopolios pasiva,
caracterizada por el rescate de las concesiones y prebendas en manos privadas;
la poltica antimonopolios activa pretende luchar contra las causas favorecedoras del monopolio del lado de la
oferta. Cabe tambin una poltica antimonopolios activa del lado de la demanda, consistente en la educacin del
consumidor. Vase Rpke, Wilhelm
(1947a), ob. cit., pp. 292-300. Ha sido
Murray N. Rothbard quien ha demostrado que el llamado monopolio natural, concepto en el que siempre tropieza
la economa neoclsica, constituye un
sofisma econmico. El monopolio, en su
opinin, siempre es poltico. Vase Rothbard, Murray N. (1977), Power and Market. Government and Economy, Sheed An-

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

drews & Mc Meel, Kansas City. Especialmente Rothbard, Murray N. (1964), Man,
Economy, State. A Treatise on Economic Principles, Van Nostrand, Princeton, cap. X. Segn Rothbard, la mana antimonopolista
proviene de la confusin entre libertad y
abundancia (ob. cit., p. 580). Segn Mises, el monopolio puede producirse por
motivos netamente econmicos en el
caso de demandas inelsticas; Rothbard,
sin embargo, expresaba su perplejidad
ante dicha teora, pues no encuentra de
recibo culpar al productor de la inelasticidad de una curva de demanda concreta. En suma, el monopolio constituye
un simple problema de libertad econmica; donde sta no existe o se violenta
aparece aqul como una concesin o
privilegio especial otorgado por el Estado, determinando el cierre de un rea
de la produccin en beneficio de un individuo o un grupo. Vase Rothbard, Murray N. (1964), ob. cit., p. 591.
231 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. 33.
232 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., pp. 33-41.
233 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. 36.

chaza frontalmente la alegra con que el


pblico se lanza a las compras a plazos,
expresin de una forma antiburguesa
de entender la vida. Vase Rpke, Wilhelm (1960a), ob. cit., p. 142.
239 Vase Rpke, Wilhelm (1960a), ob.
cit., p. 158.
240 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 19.
241 Vase Belloc, Hilaire (1945), ob. cit.,
p. 167.
242 Vase Belloc, Hilaire (1936), An Essay
on the Restauration of Property, The Distributist League, Londres. Mas en el prlogo a
la tercera edicin de The Servil State ya refiere que de no restaurar la institucin
de la propiedad nos veremos abocados a
restaurar la institucin de la esclavitud;
no hay tercera va. Vase Belloc, Hilaire
(1927), The Servil State, Constable, Londres.
243 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 20. Tambin Molina, Jernimo
(1999), El Estado servil, Razn Espaola,
n 96.
244 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 166.

234 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.


cit., p. 37.

245 Vase Jnger, Ernst (1993), El trabajador. Dominio y figura, Tusquets, Barcelona,
p. 61.

235 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.


cit., p. 40.

246 Vase Jnger, Ernst (1993), ob. cit., p.


89.

236 Vase Rpke, Wilhelm (1956), dem.

247 Vase Jnger, Ernst (1993), ob. cit., p.


172.

237 Vase Rpke, Wilhelm (1960a), ob.


cit., p. 132.
238 Vase Sombart, Werner (1993), ob.
cit., pp. 115 sq. Rpke, por ejemplo, re-

248 La cultura, afirma categrico el escritor holands, se desarrolla en el juego y


como juego. Vase Huizinga, Johan

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

(1972), Homo ludens, Alianza Editorial,


Madrid, p. 205.
249 Tal vez por ello escribe Huizinga que
en la cultura moderna apenas si se
juega y, cuando parece que juega, su
juego es falso. Vase Huizinga, Johan
(1972), ob. cit., p. 244.
250 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 95-6, nota 18.
251 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 167.
252 Por ejemplo: Messner, Johannes
(1976), La cuestin social, Rialp, Madrid.
Tambin Pieper, Josef (1979), El ocio y la
vida intelectual, Rialp, Madrid. Para Messner, uno de los grandes problemas
contemporneos ha sido la transformacin operada en la mentalidad del trabajador, quien ha sustituido la seguridad
basada en la propiedad por la seguridad
social de provisin estatal. Vase Messner, Johannes (1976), ob. cit., pp. 463-4.
El profesor Pieper, con mayor sofisticacin filosfica, se interrogaba sobre si
el mundo del hombre se agota con ser
un mundo de trabajo, si el hombre consiste simplemente en ser funcionario,
trabajador, si la existencia humana adquiere su plenitud siendo exclusivamente existencia que trabaja cotidianamente. Vase Pieper, Josef (1979), ob.
cit., p. 37. Pieper tiene pginas especialmente luminosas sobre la proletarizacin, que define como una vinculacin
general al proceso productivo, hasta el
punto que agota el espacio vital del
hombre que trabaja. Vase Pieper, Josef
(1979), ob. cit., p. 58.

253 Messner habla, en este sentido, de la


generalizacin de una histeria pensionista, reivindicativa de ingresos sin contrapartida. Messner, Johannes (1976), ob.
cit., p. 146.
254 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. 193.
255 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. 191.
256 La propiedad plural o varia, que Hayek tom de Henry Maine, implica una
valoracin positiva de su difusin en la
sociedad. Vase Hayek, Friedrich A. von
(1991), Los fundamentos de la libertad, Unin
Editorial, Madrid, p. 169, nota 8.
257 Segn Rpke, la familia ha sido reducida poco a poco a una mera unidad de
consumo, expediente a la medida de
quienes persisten en razonar como macroeconomistas.
258 Vase Rpke, Wilhelm, (1956), idem.
259 Espirituales y morales, pero tambin
demogrficas, tecnolgicas y poltico sociales e institucionales. Vase Rpke,
Wilhelm (1947a), ob. cit., p. 18.
260 Vase Rpke, Wilhelm (1960a), ob.
cit., pp. 80-1.
261 Vase Rpke, Wilhelm (1959), ob.
cit., p. 207.
262 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. 165.
263 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. 168.
264 Deca Rpke que el tedio constituye
una enfermedad del espritu tpicamente actual. Rpke, Wilhelm (1960a),
ob. cit., pp. 102 sq.

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO

265 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.


cit., p. 146.
266 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 9.

267 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.


cit., p. 66.
268 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. 141.

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