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LA tercera va
en wilhelm rpke
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abril 2001
Instituto Empresa y Humanismo
Universidad de Navarra
ISSN: 1139 - 8698
Depsito Legal: NA 638/87
Edita: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Navarra, S. A.
Diseo y produccin: ENLACE Comunicacin Multimedia
ndice
I. POLTICA SOCIAL Y ECONOMA POLTICA: DESENCUENTROS,
EQUVOCOS, CONVERGENCIAS .......................................................................... 5
1.1. Giros epistemolgicos del saber econmico .......................................... 6
a) Oeconomie politique .................................................................................. 6
b) Socialpolitik .............................................................................................. 8
1.2. Del Methodenstreit a la Soziale Marktwirtschaft .................................. 11
a) Teora e historia ...................................................................................... 13
b) Praxeologa y economa humana .............................................................. 16
II. WILHELM RPKE, ECONOMISTA A CONTRACORRIENTE ........................
2.1. Semblanza personal e intelectual ..........................................................
a) Configuracin de su pensamiento (1919-1933) ........................................
b) La etapa turca (1933-1937) ...................................................................
c) Plenitud intelectual (1938-1945) .............................................................
d) Reconocimiento internacional (1946-1966) ..............................................
2.2. Recepcin de su pensamiento en Espaa ............................................
2.3. Crtica del economicismo ...................................................................
a) Planteamiento histrico del problema, o cmo se vino en expulsar al hombre
de la economa ........................................................................................
b) Producir cosas o producir valor? .............................................................
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Nota Biogrfica
Jernimo Molina (1968) es Doctor en Derecho y Mster en Administracin Pblica por el IUOG y el INAP. Profesor de Poltica Social en la
Universidad de Murcia desde 1992. Ha realizado investigaciones en la Universidad de Ciencias Humanas de Estrasburgo en 1994 y 1995.
Autor de los libros Julien Freund, lo poltico y la poltica (Sequitur, 1999)
y La poltica social en la historia (DM, 2000). Ha publicado una decena de
artculos y notas sobre el realismo y el liberalismo polticos en diversas revistas espaolas e italianas.
Actualmente es Secretario de la Sociedad de Estudios Polticos de la
Regin de Murcia, de cuya coleccin Realismo Poltico Hispnico est
encargado.
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traordinaria estatizacin de la
economa1. Los efectos de aquella
incuria tal vez hubiesen sido menores de no haberse empleado con
xito tantos esfuerzos para separar,
abusando de su realidad, la reflexin sobre lo poltico y lo econmico. De ello ha resultado la institucionalizacin por va universitaria de las tendencias cratolgicas
del saber poltico moderno
teora poltica positiva, Political
System y una desubstanciacin
del pensamiento econmico
economa matemtica, Econometric Methods . No podremos
ocuparnos aqu, pues no es nuestro objeto, del balance terico de
la ciencia econmica moderna,
mas debemos aprovechar la ocasin para recalcar algunas nociones cuyo trasfondo filosfico incoamos en otro lugar2 y que, segn
creemos, resultarn imprescindibles para una buena comprensin
de la tpica intelectual que nutre
la llamada tercera va, que tanta
importancia tiene en el pensamiento social del economista alemn Wilhelm Rpke.
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tados del mercado, todo ello mezclado con la disputa acadmica sobre las leyes naturales de la
economa 20 . Schmoller, dando
por supuesto lo que haba que explicar si la distribucin es un
concepto econmico o ms bien
sociolgico21, justific el intervencionismo econmico apelando a la existencia de una comunidad moral22.
Debera aceptarse que, a pesar
incluso del primado que la retrica
cientfica y metodolgica tenan
para la Escuela Histrica, las consecuencias tericas que creyeron
deducir de sus investigaciones
economistas como Schmoller tenan muy poco de econmicas.
De hecho, la constitucin en 1873
del Verein fr Socialpolitik, como muy
bien supo ver Treitschke en los resultados del Congreso de Eisenach
(1872), no dejaba de ser un estmulo para el socialismo. En cualquier caso, la definicin de la misin de la Asociacin para la Poltica Social era tan vaga como que
sus miembros, segn uno de sus
fundadores, no estn de acuerdo
sino acerca de la bancarrota cientfica de la antigua economa poltica de abstracciones dogmticas,
sobre ciertas cuestiones funda-
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les desarrollar la ciencia econmica. Por entonces se haba generalizado ya la opinin de que los economistas clsicos haban realizado
el canon cientfico slo muy imperfectamente. Lo cual, siendo cierto,
no justificaba interpretaciones
abusivas de sus errores. En esencia, Menger postul en aquella
ocasin lo que llam mtodo
compositivo o axiomtico, segn el cual el corpus terico de la
economa poltica, concebida como una ciencia del espritu (Geisteswissenschaft) o ciencia moral (Moral Science), poda desarrollarse deductivamente a partir de ciertos
axiomas. Con esta premisa, a la
que hay que aadir la proyeccin
del pensamiento del austriaco sobre la teora social (origen no intencionado de las instituciones sociales, estudio de estas ltimas a
partir del anlisis de sus elementos aislados), difcilmente se poda
disimular un ataque frontal a la escuela econmica predominante en
Alemania. Contra ella, en razn de
su rechazo sistemtico de lo que
llamaban la economa abstracta
de los clsicos, iba dirigido el libro.
Schmoller, a quien se menciona
poco en el texto, si bien desde
1882 era el influyente catedrtico
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en algn caso con razn, atribuyeron a los clsicos47. En ltimo anlisis, el mtodo postulado por los
austriacos, conectado con el realismo aristotlico, no es aemprico
sino todo lo contrario. Acaso no
son evidentes, se pregunta el autor, las leyes de la utilidad marginal y la preferencia temporal?
Acaso no han sido denunciadas
por la experiencia cotidiana, lo
mismo que el resto de axiomas
fundamentales de la Escuela Austriaca?48 Bhm-Bawerk todava volvi a ocuparse del asunto, poco
antes de su muerte, para un revista
de sociologa francesa, pero en rigor la ltima palabra estaba dicha.
Nada menos que Werner Sombart
dej sentenciado en 1929 que todo historiador que aspire a ser algo ms que un mero anticuario debe poseer una adecuada preparacin terica en los campos de investigacin implicados por su trabajo, pues la teora es el prerrequisito del desenvolvimiento
cientfico de la historia49.
b) Praxeologa y economa humana
La configuracin del punto de
vista econmico segn la praxeologa alter profundamente la
esencia del debate sobre la meto-
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pueblos europeos. Aquellas generaciones, como escribi Erich Maria Remarque en su libro inolvidable Sin novedad en el frente, fue(ron)
destruida(s) por la guerra, aunque
escapar(an) a las granadas71. Mas
la gran guerra, la contienda que se
crey la ltima de las ltimas, la
der des der, vino sobre todo a
poner fin a una forma de vida, a todo un mundo de representaciones
polticas, econmicas, tcnicas y
dems. Se ha repetido infinitas veces: la declaracin de guerra de
Austria a Serbia marc, en efecto,
la clausura formal del siglo XIX,
que conoci muy pocas guerras
despus de la cada de Napolen,
siendo estas, en todo caso, limitadas. El militarismo se convirti entonces en la expresin ms clara
de la nueva dimensin del Estado,
forma poltica profundamente revolucionaria que se enseore de
casi toda Europa a medida que se
iba resolviendo la contienda en los
frentes ruso y francoalemn y que,
finalmente, sancion universalmente la liquidacin de la monarqua de los Hohenzollern, con la
participacin necesaria del ilumin a d o p r e s i d e n t e Wo o d r o w
Wilson72.
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de temperamento le condujeron
en muy poco tiempo a culminar
sus estudios de Derecho, Ciencias
Polticas y Economa. En este punto, puede afirmarse que uno de los
grandes acontecimientos de su vida intelectual fue la lectura del libro de von Mises traducido al espaol como Socialismo y que probablemente constituye uno de los
tratados ms importantes sobre la
economa socialista: Die Gemeinwirtschaft: Untersuchen ber den Sozialismus, originalmente publicado en
192285. En esta obra se examinaron
en profundidad las condiciones y
consecuencias del orden poltico,
econmico y moral postulado por
la ideologa socialista, uno de cuyos corolarios sera lo que el economista austraco denomin destructionism86. Mises ampliaba as
su incursin, hoy clsica, en la
controversia sobre la posibilidad
del clculo econmico socialista87,
elevndola a la categora de una
teora general de lo que denomin
Valuation without Calculation88.
Una vez conseguida la habilitacin como Privatdozent en la
Universidad de Marburgo con su
Habilitationsschrift sobre la coyuntura
c o m o c o n c e p t o c i e n t fi c o econmico89, Rpke imparti en el
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ao 1922 su primer curso de economa poltica, dedicacin que interrumpi al ao siguiente para incorporarse como experto a la Comisin del Ministerio de Asuntos
Exteriores alemn, encargada de
estudiar al problema de las reparaciones de guerra. Esta experiencia
result determinante para l, pues
est en el origen de su monografa
de 1923 Die internationale Handelspolitik nach dem Krieg. El conocimiento
profundo de la realidad econmica
internacional que alcanz entonces fue lo que hizo de Rpke uno
de los grandes defensores contemporneos de un comercio internacional sin trabas. Su concepcin de
un orden econmico internacional
basado en la libertad y cuyo referente inmediato se halla en la ordenacin del comercio mundial
anterior a la I guerra mundial solidez del patrn oro, desarme arancelario, etc., unido a otras consideraciones de ndole poltica le hicieron romper definitivamente con
su ingenua profesin filosocialista.
En este sentido, el mencionado
texto sobre la poltica comercial
internacional de la I postguerra
puede considerarse la divisoria de
sus aos juveniles.
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Cuando un economista se interroga con seriedad sobre el problema del orden econmico, difcilmente puede esquivar la dependencia que este ltimo manifiesta
en relacin al orden general de la
convivencia humana y, particularmente, al orden poltico. Rpke,
que ya conoca las implicaciones
econmicas de unos rdenes tan
politizados como el sovitico y el
nacionalsocialista, no poda soslayar las determinaciones recprocas
de lo poltico y lo econmico. El ya
mencionado Socialismo de Mises
haba examinado certeramente las
consecuencias de una economa
sin mercado. Su rigor y exhaustividad admitan pocos apndices105.
Tal vez por eso, adoptando un mtodo de anlisis similar, Rpke
abord el estudio de la economa
fascista en un artculo muy importante de 1935: Fascist Economics106. En aquellas pginas, escritas como acostumbraba, a contracorriente, el autor haca aflorar
las falacias de una supuesta nueva economa que, segn su parecer, nada nuevo tena que aportar a
lo ya experimentado. El artculo
tiene el inters aadido de que
ayuda a perfilar su actitud ante el
intervencionismo econmico y el
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de economistas y juristas alemanes haban cultivado desde el Congreso de Eisenach (1872). En este
sentido, el caso de Rpke es nico,
pues al contrario que a Mises y a la
mayor parte de sus discpulos no
le pareca que la poltica social pudiese despacharse tan expeditivamente como estos ltimos acostumbraban, viendo en ella nicamente una interferencia de las
operaciones de mercado112. La escasa comprensin de los neoliberales austriacos no ya nicamente
de la poltica social, sino de la visin humanista del ordoliberalismo se puso de manifiesto, antes
incluso del cisma de la Sociedad
Mont Plerin, en la condena miseana de las Middle-of-the-Road
Policies, en las que no se ve sino
una variedad suavizada de socialismo (intervencionism) que, a medio plazo, conduce igualmente a
una sociedad estatizada113.
Ciertamente, la Sozialpolitik constituye un repertorio de medidas
que directa o indirectamente pueden ser susceptibles de alterar las
condiciones de partida, los procesos o los resultados del mercado;
no tiene sentido, por tanto, negar
su carcter intervencionista. Ahora
bien, para Rpke, la poltica social
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La publicacin de su triloga
consagr a Wilhelm Rpke como
uno de los ms importantes crticos de la cultura; lo cual vino a sumarse a una competencia econmica fuera ya de toda discusin.
Pocos como l haban logrado una
exposicin tan realista y equilibrada de los desrdenes polticos,
econmicos y espirituales, as como de su alternativa, una economa humanizada al servicio de una
civitas humana.
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neoliberales de inspiracin
austraca no representaban sino
una reedicin del denostado paleoliberalismo, vironse pronto
desplazados e incapacitados para
trazar una orientacin distinta. Todo lo cual condujo a la ruptura entre unos y otros en la Asamblea de
Turn de 1961128.
Los aos 1950 y 1960 fueron,
segn es notorio, los de la generalizacin de las polticas keynesianas; tuvo lugar empero el xito editorial de los libros de Rpke. Nos
encontramos pues ante un escritor
llano y capaz de hacerse entender
por un pblico amplio y no versado en economa. Este detalle le
abri probablemente las puertas
de muchas naciones en las que su
magisterio sola ser reclamado.
Viajero incansable, protagoniz
una importante gira de conferencias en 1957, que le llev a Mxico
y Venezuela, y otra en 1960, invitado por distintas instituciones acadmicas y empresariales de Argentina, Venezuela y Per. Curiosamente, los aos en que el despegue econmico de aquellas naciones hispnicas pareca nuevamente posible, despus de verse
frustradas las expectativas de los
aos veinte, coincidieron con el in-
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cin psicologista de lugares comunes sobre el comportamiento humano. Ahora bien, el homo oeconomicus, que nicamente resulta inteligible como nocin epistemolgica,
fue aceptado por muchos como el
elemento constitutivo de la realidad econmica. Sus detractores,
en vez de reprobar racionalmente
la abusiva generalizacin de los
patrones de conducta atribuidos a
esa entelequia, se arrogaron la responsabilidad de redimir al homnculo a travs de la solidaridad (fin)
y la redistribucin (medio), incluso
coactivamente si ello fuese necesario. En el contexto de la revolucin positivista y socialracionalista, puede decirse que aquellas
operaciones mentales fueron a la
vez causa y efecto del agrandamiento de la brecha existente entre el objetivismo y el subjetivismo
econmicos, tendencias inmanentes al pensamiento en valores148.
Para el objetivismo econmico,
el valor constituye una magnitud
tericamente determinable y, consecuentemente, predecible en funcin del precio de las horas de trabajo o de los costes de produccin
(pain cost). Segn esta perspectiva y
simplificando mucho, la economa
poltica aspir a perfeccionar su
status cientfico recurriendo, a medida que se desarrollaba la estadstica y la matemtica, a la modelizacin de la actividad econmica,
verdadero azote de las ciencias humanas. Los modelos, adecuados a
una concepcin mecanicista del
mundo, arrojan su red sobre la realidad traducida a ecuaciones matemticas. Ahora bien, su resolucin
nicamente es posible en los famosos modelos de equilibrio
neoclsicos Walras, Pareto y tantos otros hasta llegar a la macroeconoma keynesiana, cuyo
parecido con la realidad suele ser
fortuito, pues no hay lugar para la
accin humana sino para el determinismo. Vena a decir Raymond
Boudon en su crtica al sociologismo que, no pocas veces, acptase
un determinismo epistemolgico
de partida pero se termina considerando imbciles a los
individuos 149 . Mas tampoco los
subjetivistas, a quienes se debe el
descubrimiento del axioma de la
utilidad marginal (Gossen) y la reconsideracin de la actividad econmica desde los imperativos dictados por la necesidad150 y los anhelos personales, se libraron eventualmente de caer en la tentacin
de matematizar las escalas de la
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base de todos sus clculos, al derivar de l todo lo dems y supeditrselo como simple medio para
un fin153.
El economicismo, empeado en
ofrecer una falsa seguridad, ha llegado incluso a promover la sustitucin de la felicidad humana por
nociones aparentemente menos
problemticas y al alcance de la
mano como el bienestar social o la
procura existencial, siquiera con
otros nombres menos altisonantes. As, no resulta extrao que haya gentes, especialmente entre los
economistas profesionales, que
crean que la finalidad de la actividad econmica es cuadrar los balances de la economa nacional o
lograr que se incrementen los ndices estadsticos, representados
uno y otros por una coleccin de
siglas en las que se debe profesar
una fe ciega. Mas todo ello no es
sino una economa terminolgica154, lo cual hace pensar que la
ciencia econmica moderna, al
menos en parte, se ha convertido
en una jerga de especialistas. Beneficiarios y responsables de su
extensin son precisamente los
economistas matematizantes155, a quienes se refera Rpke
para denunciar del racionalismo
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ficio el esfuerzo de clculo del empresario, comparado con un navegante; de ser as, la empresarialidad160 se agotara en la maximizacin del beneficio en la santa
economicidad puritana y en la
mentalidad calculadora161 . En
realidad, el empresario es creador
y no acepta el papel de simple autmata que le reserva la teora
econmica, pretendiendo que para el bien general, cumpla con las
funciones que le corresponden
dentro de la competencia, calculando severamente su beneficio y
sin existir una finalidad moral ms
elevada162.
El economicismo, desde el ngulo de las utilidades creadas por
la accin empresarial, reduce el
trfago econmico a un asunto
macroeconmico, induciendo a
considerar el problema de la estabilidad econmica slo bajo el aspecto del pleno empleo, asegurado con auxilio de medidas crediticias y mecnico-fiscales, olvidando
que tan importante como pueda
ser el equilibrio de las magnitudes
totales de la economa, es la estabilidad de la existencia del individuo163. El economicismo de los
especialistas tiene su extrapolacin sociolgica en el culto enfer-
mizo al nivel de vida y a la obsesin por el desarrollo y el crecimiento, terminologa que hace referencia a conceptos colectivos
ideolgicos y que, en rigor, muy
poco tienen que ver con la economa humana. La mana economicista, cuyas causas se relacionan
con la hybris de la razn, alimenta a
su vez otros males de la civilizacin occidental (masificacin de la
vida).
No parece posible restaar los
daos ocasionados por este vicio
del pensamiento si no es desde
premisas extraeconmicas: polticas, pero sobre todo morales. As
lo entendi Rpke al redactar su
triloga. Ahora bien, la moralizacin de la economa resulta incompatible con el moralismo econmico. Este ltimo, bastante confundido acerca de la quididad de la moral y la economa o sus relaciones
recprocas, se caracteriza por una
crtica vulgar de la sociedad de
consumo, siguiendo a grandes rasgos el patrn de La sociedad opulenta
de J. K. Galbraith164. Pero por qu
la superacin del economicismo
tiene que acarrear el rechazo de los
beneficios materiales de la civilizacin? Es evidente que slo puede
pensar as un intelectual.
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do por la secularizacin, estrechamente relacionado con el endiosamiento del hombre, le hacan lamentarse de la degradacin de la
herencia cristiana que ve en el
hombre la imagen de Dios. El
hombre moderno que ha perdido
la fe se aferra despus a las falsas
religiones, que constituyen expresiones de lo que el autor denomin sarcsticamente animalismo179.
Este breve examen de algunos
de los supuestos filosficos del
pensamiento rpkeano debe bastar para introducir la exposicin temtica de la idea de la tercera va,
objeto especfico de la ltima parte de este estudio. Entendemos
que la va media que se postula
constituye, en cierto modo, una
consecuencia directa de la interpretacin que hace Rpke del siglo
XIX en clave de decadencia de la
cultura. Aquella poca inaugur
en su opinin el que llam interregno espiritual en Europa, cuyas manifestaciones prototpicas
son el paleoliberalismo y el colectivismo. La tercera va rpkeana,
en consonancia con las exigencias
de la situacin histrica, propone
una reconstruccin social y moral
del modo de vida europeo, lo cual
lleva implcito, al menos en el momento de su desarrollo, una alternativa a la poltica social clsica,
sobre todo a las variaciones introducidas por la generalizacin de
las polticas econmicas keynesianas: provisin de seguridad estatal, socialismo fiscal, inflacin reprimida y empleo total, lo que l
llamaba la mentalidad Maginot
social180. La desproletarizacin y la
desmasificacin de la existencia
humana constituyen, segn Rpke,
las metas e imperativos del humanismo econmico o tercera va. A
su adecuada comprensin han de
servir algunas precisiones sobre el
Estado total y el llamado intervencionismo liberal.
3.1. Tercera va e
intervencionismo liberal
Durante el siglo XX se ha reavivado cada cierto tiempo, sobre todo en Europa, una singular discusin ideolgica y cientfica sobre el
contenido de lo que se llam tercera va. Lo curioso es que las sucesivas reediciones de la polmica
han hecho tabla rasa con las aportaciones precedentes. Puede aventurarse no obstante una primera
periodizacin ordenadora de este
episodio de la historia de las ideas
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La sociedad autoorganizada en
Estado, segn la terminologa de
Carl Schmitt187, o la sociedad absoluta, segn von Stein188, representan la irrefrenable tendencia
contempornea del pluralismo social, puesta de manifiesto en
frmulas como la Democracia Social o el Estado corporativo y, ms
tarde, llevada al lmite degenerativo por la expansin de los poderes
indirectos econmicos. Caractersticamente, el Estado tiende entonces a despolitizarse, mereciendo la
consideracin de un subsistema
social ms, para decirlo con la terminologa sociologista de Talcott
Parsons. El pluralismo social, que
lleg a extremos dramticos en la
Repblica de Weimar, amenaz,
vistas las cosas polticamente, con
la disolucin del Estado, incapaz
de ganarle la partida a los poderes
indirectos, jugadores deux mains.
Precisamente para evitar una crisis poltica general de dimensiones incalculables, escritores como
Schmitt lanzaron la idea del Estado total, que consiste bsicamente
en el reforzamiento de las prerrogativas del Estado para evitar su
descomposicin189. Tratbase, con
otras palabras, de impedir o cuan-
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c) El intervencionismo liberal o la
dignidad del orden poltico
Tanto la tercera va como el Estado total apuntan, para decirlo de
una vez, al problema del poder, sobre todo al poder poltico. Siendo
Rpke un pensador liberal, su
aportacin a la comprensin de lo
poltico en sus relaciones con la
economa tiene un inters superior. Segn es sabido, durante mucho tiempo, el liberalismo, reducido a liberalismo econmico (liberismo), se ha caracterizado por el
abandono de lo poltico207. El principio de tolerancia aplicado a los
enemigos del Estado, una de las
muertes del Leviatn, supone
aceptar como principio configurador de la unidad poltica el agnosticismo con respecto a los fines
que debe perseguir el gobierno.
Este indiferentismo, criticado duramente por Rpke208, ha propiciado histricamente la generaliza-
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La contemplacin rpkeana de
lo poltico como un dato
importantsimo de la realidad que
n o c a b e d e s p r e c i a r, m a r c ,
contemporneamente a Eucken y
otros, la reconciliacin plena entre
el liberalismo poltico y la economa poltica neoliberal. Acontecimiento cuyo valor hay que doblar
tratndose de pensadores
alemanes224. En el terreno prctico
se produjo la reivindicacin de un
liberalismo verdaderamente poltico y sin complejos anti-intervencionistas. Rpke esboz incluso
una teora de las relaciones entre
lo poltico y lo econmico, sintetizada en el intervencionismo conforme. Un examen de este concepto nos conduce al marco general de la accin gubernativa.
c.1. Intervenciones conforme y no
conforme
En virtud de su propio examen
del capitalismo histrico y del colectivismo, Rpke consideraba
errneo el anlisis al uso de los
sistemas econmicos. Generalmente se tiende a representar un
continuo en el que el papel desempeado por lo poltico aparece gradualmente desde el polo del laissezfaire al de la planificacin centrali-
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efecto, que hasta ahora nos hemos ocupado predominantemente de poltica econmica; ahora se
trata de ocuparnos de poltica social. Este es un paso tan desacostumbrado y, al parecer, tan atrevido, que encuentro natural que para algunos de nuestros colegas resulte todava algo difcil seguirnos234.
La apelacin de Rpke a la poltica social merece una atencin especial, pues nada ms llega a escribir que la economa de mercado
se sostiene nicamente con una
poltica social que le sirva de contrafuerte235. Objetivo ltimo de
aqulla debe ser la fijacin de un
marco general a la medida del
hombre, nuevamente equidistante
de los liberales incurables de la
vieja escuela y los colectivistas
antiliberales236. La poltica social o
poltica vital (Rustow dixit) sintetiza
los objetivos ltimos del humanismo econmico.
3.2. Metas e imperativos del
humanismo econmico
Una de las notas caractersticas
del humanismo econmico postulado por Rpke, en su vertiente
especficamente econmica, es la
concepcin del mercado como una
institucin artificiosa. Por desgracia, aun a pesar de su instrumentalidad, el mercado no puede utilizarse segn convenga a los efectos
de hacer viable una economa centralizada y militarizada. En s mismo, repeta el escritor una y otra
vez, el mercado corre siempre el
riesgo de caer en los abusos del racionalismo social, como cualquier
tcnica. No puede haber una economa socialista de mercado tesis ad hoc de Oskar Lange, pues
la dificultad de generalizar en todas las sociedades el maravilloso
mecanismo de la oferta y la demanda, depende de algo que se
decide como parte de una ordenacin general ms elevada y ms
amplia, en donde se hallan la moral, el derecho, las condiciones naturales de la existencia y de la felicidad, el Estado, la poltica y el poder 237 . En ltima instancia, la
economa de mercado simboliza
una singular concepcin de la vida
que no puede improvisarse: la burguesa, basada en el esfuerzo personal, la previsin, la responsabilidad y dems virtudes propias del
espritu burgus238. Entre todas
estas destac Rpke la moral profesional, en el sentido casi vocacional del Beruf protestante. Pues
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cuartel, el alejamiento de la naturaleza y la falta de atractivo del trabajo240. La proletarizacin ha convertido al hombre en un receptor
de sueldos, por cierto fcilmente
gravables, poniendo en peligro,
ms que la propiedad en s misma,
considerada en trminos jurdicos
o de riqueza, la actitud psicolgica
o espiritual del hombre para ser
propietario. El avance del Estado
de servidumbre, anttesis segn
Belloc del Estado de propietarios,
depende directamente de la enfermedad moral de una gran masa de
individuos que han perdido toda
aptitud para poseer. No es una casualidad que Belloc, sugestionado
por una legislacin que llam servil, pues tenda al restablecimiento del status en lugar del contrato y
a la divisin universal de los ciudadanos en dos categoras: empleados y empleadores241, fuese uno
de los primeros escritores contemporneos en oponerse a una va
media entre el socialismo y el capitalismo. Como se sabe, con ese
origen escribi Belloc The Servil State y aos ms tarde su opsculo sobre la restauracin de la propiedad, muy apreciado por Rpke242.
La proletarizacin del hombre
ha llegado a constituir uno de los
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cin preferida por Rpke es sin duda el restablecimiento de la propiedad, cuya condicin previa es
que los hombres todava quieran
seguir poseyendo. En este punto
se abre una primera lnea de accin pedaggica, pues grandes
masas de individuos se han habituado a la seguridad meramente
declarativa originada ex legem. Promotores de esta ltima seran los
derechos sociales, culminacin del
subjetivismo jurdico253. En este
punto merece la pena recordar la
advertencia de Rpke al exgeta de
los derechos sociales, pues si
existe en el mundo un derecho social, este es el derecho a la propiedad, y nada ms tpico de la confusin de nuestro tiempo que la circunstancia de que, hasta ahora,
ningn gobierno y ningn partido
hayan inscrito este lema en su
bandera254.
Mas la propiedad requiere tambin la prevencin permanente
contra su concentracin, pues esta posibilidad constituye en s misma la negacin de la propiedad
en su sentido antropolgico y sociolgico255. La propiedad reunida en grandes conglomerados de
riqueza acaso no sea ya propiedad,
sino otro tipo de institucin pro-
piedad cartelizada, propiedad fiscal. Tena razn Hayek al encarecer la sustitucin de la equvoca
terminologa propiedad privada
por propiedad plural 256 . En el
fondo, tambin las posesiones de
un Estado omnipotente resultan
privativas. Ahora bien, una de las
condiciones de una sociedad constituida por autnticos propietarios
es la moderacin de la imposicin
de la herencia, pues sobrepasado
cierto lmite se convierte en una
seria amenaza para el patrimonio
familiar, institucin en crisis actualmente a causa de la generalizacin de la fiscalidad progresiva257.
No obstante, la actitud del economista ante la poltica fiscal reguladora de las transmisiones hereditarias resulta ambigua, pues acepta como principio general la progresividad impositiva, si bien advierte de un doble peligro: por un
lado, el hostigamiento que supone
en s misma; por el otro, el riesgo
de que bajo la presin de los desposedos se anule todo estmulo
posesivo. Qu criterio debe guiar
la poltica fiscal? Segn Rpke, sta debe siempre aspirar a transformar la mala propiedad en buena,
evitando, al mismo tiempo, que la
propiedad se convierta en renta258.
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b) Desmasificacin
Rpke, admirador de Ortega,
sola mentar encomisticamente
su libro La rebelin de las masas. Se
explica as la centralidad que en el
pensamiento social del primero
ocupa el concepto de masificacin
de la vida. La masificacin, en la
que han concurrido numerosas
causas259, constituye, como proceso general, una suerte de desnu-
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que, promediado el siglo XIX, empez a ser sustituido por las grandes estructuras industriales; las
mismas que, finalmente, han dado carcter a nuestra centuria. Su
perfil es ms bien el del pensador
agnico, consciente de que la historia no regresa jams.
Pero lo que realmente ha desconcertado a quienes le catalogaron errneamente entre los partidarios del individualismo, fue su
crtica a los vicios del monopolismo capitalista o corporate
capitalism 265 , pues por un lado,
Rpke es un escritor anticolectivista, pero por el otro se manifiesta
contrario a los excesos del individualismo decimonnico, paradjica causa de un gigantismo social
radicalmente antiindividualista.
Cmo es esto posible? Cmo el
exacerbado individualismo liberal
pudo promover las condiciones
que determinaron la aparicin de
las grandes posiciones de poder
econmico? La solucin a estos interrogantes nos aclara el sentido
ltimo del humanismo econmico
rpkeano como una filosofa social
de la descentralizacin y la desconcentracin.
Lo primero que debemos atender ahora es la idea del interregno
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System and his Historical Significance, Augustus M. Kelley, Fairfield.
Notas
1 Tal vez convenga tener presente el
abismo que despus de la II guerra mundial se ha abierto entre el pensamiento
estatal monopolizador de casi todos
los contextos universitarios y el pen-
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Editorial, Madrid, vol. I. La economa clsica, Unin Editorial, Madrid, vol. II. Ambos volmenes fueron concebidos como
una reconstruccin del saber econmico
a partir de los conceptos aquilatados por
la Escuela Austriaca, cuyas doctrinas coloc el autor, a todos los efectos, en el
fiel de la balanza. La obra manifiesta una
evidente pretensin polmica desde el
ttulo, que, acaso para evitar equvocos,
se hubiese debido respetar en la traduccin espaola: An Austrian Perspective on the
History of Economic Thought.
5 Adems, la expresin oeconomie politique slo figura en la patente real,
pues el texto esta rotulado como Traict
oeconomique du profit. Vase Freund, Julien
(1993), Lessence de lconomique, Presses
Universitaires de Strasbourg, Estrasburgo, pp. 23-5. Cfr. Schumpeter, Joseph
Alois (1982), Historia del anlisis econmico,
Ariel, Barcelona, p. 209. Rothbard, M. N.,
ob. cit., pp. 275-7.
6 Vase Schmitt, Carl (1988), El Estado
como concepto concreto vinculado a una
poca histrica, Veintiuno, n 39.
7 La afortunada expresin es del jurista
poltico Jess Fueyo. Vase (1967), La
mentalidad moderna, I. E. P., Madrid, p. 271.
8 Sobre esto, Conde, Javier (1974), Las
dos vas fundamentales del proceso de
modernizacin poltica: constitucionalizacin, totalizacin, en Escritos y fragmentos polticos, I. E. P., Madrid, vol. II. Alfred
Mller-Armack, en un captulo de su
vasta Religion und Wirtschaft (1959), traducida al espaol en 1967 como Genealoga
de los estilos econmicos, estimaba imprescindible mirar a los siglos XVI y XVII para
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34 La afirmacin debe no obstante matizarse, pues al menos los juristas han seguido cultivando minoritariamente la poltica social como poltica jurdica laboral
y de seguridad social, manteniendo entonces un inters instrumental en las
magnitudes de la economa pblica. Las
relaciones entre la poltica social y la
rama social del derecho merecen un
estudio aparte en el contexto del movimiento del socialismo jurdico o, en terminologa cientfica, socializacin del
derecho, abanderado casualmente por
un hermano de Carl Menger, Anton.
35 El problema de la neutralidad axiolgica (Wertfreiheit) est muy bien delimitado en Weber, Max (1992), Essais sur la
thorie de la science, Pocket-Presse de la
cit, Pars.
36 Una amplia exposicin de todo el
asunto desde sus principios en Huerta
de Soto, Jess (1992), Socialismo, clculo
econmico y funcin empresarial, Unin Editorial, Madrid.
37 Treitschke reproch a Schmoller su
apologa de una especie de socialismo
de Estado a la prusiana, alarmado ms
que por la idea de la Sozialeknigtum, por
la extraa mezcla de la dinasta de los
Hohenzollern con el principio democrtico. Schmoller replic inmediatamente
y, por elevacin, aprovech para infligir
un duro golpe a los partidarios de la economa clsica del Congreso de los economistas alemanes (Kongre des deutschen
Volkwirte), autodisuelto en 1885. Una exposicin del debate en Molina, Jernimo
(2000), ob. cit., pp. 64-7.
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cientfico, que recuerda ms bien, a pesar de sus nfulas futuristas, a los estudios de ciertos gramticos hebreos del
siglo X sobre la Masorah, dedicados exclusivamente al recuento de ciertas palabras y al estudio de su posicin en los Libros Sagrados.
69 La pluralidad de corrientes en que
cabe descomponer intelectualmente el
pensamiento liberal contemporneo
hace aconsejable trazar una clara distincin entre el Neoliberalismo en sentido estricto, correspondiente a las generaciones tercera y cuarta de la Escuela
Austriaca de Economa (Hans Mayer y
Ludwig von Mises; Friedrich A. von Hayek) y un Nuevo liberalismo, de tendencia anarquizante, encabezado por los
discpulos norteamericanos de von Mises, en particular Murray N. Rothbard e
Israel M. Kirzner, y abanderado en Europa por economistas y escritores polticos como Jess Huerta de Soto, Franois
Guillaumat o Raimondo Cubeddu. Para
los nuevos liberales, lo mismo que
para los neoliberales en la II postguerra,
los ordoliberales (Escuela de Friburgo
Walter Eucken, Economa Social de
Mercado Alfred Mller-Armack, Wilhelm Rpke, Alexander Rstow, etc.) han
sido siempre liberales in partibus infidelibus, debido a su contaminacin intelectual por los problemas del orden poltico.
70 Vase Jnger, Ernst (1995), La movilizacin total, Sobre el dolor. La movilizacin
total. Fuego y movimiento, Tusquets, Barcelona.
71 Remarque, Erich M (1999), Sin novedad
en el frente, Edhasa, Barcelona, p. 7.
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72 No vamos a insistir aqu en el desastre poltico que supuso para el orden poltico europeo la liquidacin de la singular Monarqua. Por su parte, Rpke,
desde un punto de vista econmico, se
refiri en alguna ocasin al terrible retroceso en la racionalidad de la economa mundial que supuso la sustitucin
del imperio multinacional austrohngaro por una cohorte de pequeos
Estados nacionalistas, polticamente inviables. Vase Rpke, Wilhelm (1959),
Organizacin e integracin econmica internacional, Fomento de Cultura, Valencia, p.
236.
73 Tal vez no se le ha prestado la suficiente atencin a este industrial y poltico alemn, publicista visionario y terico de las novedades histricas: Von kommenden Dingen (1917), Die neue Wirtschaft
(1918), Der neue Staat (1919), Die neue Gesellschaft (1919). Vase el breve artculo de
Rpke, Wilhelm (1922b), Die Wirtschaftsideen Walther Rathenaus, Der Herold,
ao III, septiembre.
74 Schumpeter, Joseph A. (1970), La crisis del Estado fiscal, Hacienda Pblica Espaola, n 2.
75 Deca Rpke que sin tener en cuenta
las mutaciones de la estructura blica,
desde la poca feudal hasta la actualidad, difcilmente puede entenderse la
historia econmica y social; tanto es as
que incluso habra argumentos suficientes para elaborar una filosofa de la historia desde el punto de vista militar.
Vase Rpke, Wilhelm (1935), Fascist
Economics, Economica, febrero, p. 92.
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84 Vase Jelen, Christian (1984), Laveuglement. Les socialistes et la naissance du mythe sovitique, Flammarion, Pars.
85 De este libro escribe Hayek que les
ense a jvenes economistas como
Rpke, Lionel Robbins y l mismo que se
haban equivocado en sus planteamientos iniciales. Vase Hayek, Friedrich A.
Von (1981), Introduccin a la edicin norteamericana de Mises, Ludwig von, Socialism. An Economic and Sociological Analysis,
Liberty Fund, Indianapolis, p. xix. En otro
orden de cosas, tal vez no haya que considerar afortunada la generalizacin de la
traduccin de Gemeinwirtschaft a todos los idiomas como socialismo. Para
un escritor como von Mises que haba vivido todava de cerca los ltimos coletazos del Methodenstreit, no carece de
importancia la eleccin de Gemeinwirtschaft para referirse a las consecuencias socioeconmicas del socialismo
(doctrina social). En este sentido, Huerta
de Soto se ha referido al socialismo, en
una definicin deudora en ltima instancia de la teora de la superposicin de F.
Oppenheimer, como un sistema de
agresin institucional al libre ejercicio
de la funcin empresarial. Vase Huerta
de Soto, Jess (1992), ob. cit., p. 87. En
nuestra opinin, lo que von Mises pretenda realmente era trascender las consecuencias de un problema terico concreto (imposibilidad del clculo econmico) y elaborar un tipo real, tal vez en
la lnea del ms modesto estudio de
Gustav Schmoller sobre el sistema mercantil (1884) trad. ingl.: (1989) The
Mercantil System and its Historical Significance, Augustus M. Kelley, Fairfield y de
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vismo econmico. Con esta delicada posicin se corresponden sus esfuerzos por
hallar una va o camino del medio, equidistante entre la economa apoltica y la
politizacin de la economa. Puede sealarse el artculo de 1923 Wirtschaftlicher
Liberalismus und Staatsgedanke como
aquel en el que aparece en su pensamiento una constante preocupacin por
lo poltico y sus determinaciones. No en
vano, la Comisin para las reparaciones
de guerra le acerc a los hombres polticos del momento, en particular a aquellos que intentaban estabilizar la Repblica en todos los rdenes. Arranca de
esta poca la conexin intelectual entre
los economistas liberales alemanes de la
generacin de Rpke y quienes Dieter
Haselbach calific hace unos aos, siguiendo el consenso cientfico, como liberales autoritarios, entre los que cabe
destacar al jurista poltico Carl Schmitt.
Vase Haselbach, Dieter (1991), Autoritrer Liberalismus und Soziale Marktwirtschaft.
Gesellschaft und Politik im Ordoliberalismus,
Nomos Verlag, Baden-Baden. Especial
inters tiene el contraste entre el denso
artculo de Rpke para el Handwrterbuch
der Staatswissenschaften (1929b), titulado
Staatsinterventionismus, y el archicitado Kritik des Interventionismus. Untersuchen
zur Wirtschaftspolitik und Wirtschaftsideologie
der Gegenwart (1929) de L. von Mises
trad. ingl.: (1996) Critique of Interventionism: Inquiries into Present Day Economic Policy and Ideology, Foundation for Economic
Education, Irvington-on-Hudson. Frente
a la negativa miseana de aceptar cualquier tipo de interferencia estatal sobre
la economa, Rpke, haciendo no obs-
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de Estudios Polticos, n 115. Sobre la dimensin mtica de las soluciones polticas: Jouvenel, Bertrand de (1977), De la
politique pure, Calmann-Lvy, Pars, pp.
284-94.
160 Vase Kirzner, Israel M. (1975), Competencia y funcin empresarial, Unin Editorial, Madrid.
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econmica es, sin duda, una forma esencial de la libertad personal y premisa indispensable de todo orden social diametralmente opuesto al colectivismo.
Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob. cit., p.
135. Croce sostuvo, en cambio, que la
coordinacin entre libertad poltica y
econmica no era condicin necesaria
del sistema general de la libertad. Cabe
en su opinin la combinacin de liberalismo en lo poltico y de colectivismo en
lo econmico; pues el principio de la libertad econmica no es sino liberismo. Vase Rpke, Wilhelm (1960a),
ob. cit., pp. 147-9. No obstante, la opinin de Croce es ms poltica de lo que a
primera vista parece.
181 Sobre la mentalidad ideolgico-social, Negro Pavn, Dalmacio (1996), Modos del pensamiento poltico, loc. cit.
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202 Vase Rpke, Wilhelm (1949), La crisis del colectivismo, Emec, Buenos Aires,
p. 21.
203 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. xvi.
204 Vase Rpke, Wilhelm (1949), ob.
cit., p. 27.
205 Vase Rpke, Wilhelm (1949), dem.
206 Vase Rpke, Wilhelm (1949), ob.
cit., p. 30.
207 Vase Molina, Jernimo (2001),
Merecera el liberalismo econmico tener futuro poltico?, Veintiuno, n 48.
208 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob. cit.
p. 318, nota 13.
209 Para esto tiene inters Molina, Jernimo (1999), Julien Freund, lo poltico y la poltica, Sequitur, Madrid, pp. 192-202.
210 Vase Rpke, Wilhelm (1960a), ob.
cit., pp. 192-3.
211 La generalizacin de las leyes-medida y la mitificacin de la constitucinpacto constituye el fenmeno jurdico tpico de las sociedades pluralistas en las
que se ha agotado el ciclo poltico del
mando. Vase Schmitt, Carl (1992), Teora
de la Constitucin, Alianza Editorial, Madrid. Para la nocin de ciclo poltico Miglio, Gianfranco (1988), Pluralismo, en
op. cit., vol. II. Tambin Miglio, Gianfranco (2000), La monocracia, Hesprides,
n 20.
212 El Estado fuerte de Rpke coincide
con la idea del Estado total de Carl Schmitt. Sin embargo, dada la temprana
confusin que se impuso en torno a este
ltimo, el economista se manifestaba
contrario al Estado total. La cuestin era
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desplazado de la arena poltica e intelectual por el prusianismo socialista (de Estado, socialdemcrata, nacionalsocialista), hundindose profundamente en el
periodo de entreguerras. Su rearme intelectual despus de la II guerra mundial,
si bien se vio truncado finalmente por el
auge del keynesianismo, roz lo extraordinario. En el ambiente propicio de la
poca influy el desprestigio que sobre
s haba atrado el ideal nacional. Aunque se abus ms tarde de la estigmatizacin del concepto, lo cierto es que finalmente se dieron las condiciones para
que el liberalismo alemn se desprendiese de su lastre histrico. Los avatares
del liberalismo alemn hasta 1849 se exponen con claridad y concisin en Abelln, Joaqun (1987), Estudio preliminar a
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y Mohl, R. Von, Liberalismo alemn en el siglo
XIX. 1815-1848, C. E. C., Madrid.
225 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., pp. 207-8. El problema del plan econmico pone principio precisamente a
Rpke, Wilhelm (1966), ob. cit., pp. 15-8.
226 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), p.
204. Viene muy bien aqu la distincin
freundeana entre lo econmico (lconomique) y la economa (lconomie). Vase Freund, Julien (1993), ob. cit. Tambin
Huarte, Juan (1980), La realidad primaria de
lo econmico y el sentido de la economa, Unin
Editorial, Madrid.
227 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 205.
228 Vase Rpke, Wilhelm (1947a), ob.
cit., p. 240.
229 As concluye el maestro de economistas: La legislacin antitrust americana fue intervencin conforme, pues intentaba anular fuertes poderes monopolsticos; la Ley de Arrendamientos Urbanos es un ejemplo de intervencin
disconforme porque regula los precios
en el mercado libre de alquileres; pero
no se puede dudar de que esta ley es liberadora en gran medida, pues cuando
hay gran escasez de viviendas, limitar los
derechos del propietario urbano es liberar a miles de individuos de una sumisin a veces muy tirnica. lvarez, Valentn, A., Presentacin de Rpke, Wilhelm (1947a), ob. cit., p. xi.
230 En Rpke encontramos la conviccin, ya que no la teora, de que el monopolio tiene su causa en el intervencionismo estatal. As, como parte de la poltica de mercado, selase la necesidad
de una poltica antimonopolios pasiva,
caracterizada por el rescate de las concesiones y prebendas en manos privadas;
la poltica antimonopolios activa pretende luchar contra las causas favorecedoras del monopolio del lado de la
oferta. Cabe tambin una poltica antimonopolios activa del lado de la demanda, consistente en la educacin del
consumidor. Vase Rpke, Wilhelm
(1947a), ob. cit., pp. 292-300. Ha sido
Murray N. Rothbard quien ha demostrado que el llamado monopolio natural, concepto en el que siempre tropieza
la economa neoclsica, constituye un
sofisma econmico. El monopolio, en su
opinin, siempre es poltico. Vase Rothbard, Murray N. (1977), Power and Market. Government and Economy, Sheed An-
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drews & Mc Meel, Kansas City. Especialmente Rothbard, Murray N. (1964), Man,
Economy, State. A Treatise on Economic Principles, Van Nostrand, Princeton, cap. X. Segn Rothbard, la mana antimonopolista
proviene de la confusin entre libertad y
abundancia (ob. cit., p. 580). Segn Mises, el monopolio puede producirse por
motivos netamente econmicos en el
caso de demandas inelsticas; Rothbard,
sin embargo, expresaba su perplejidad
ante dicha teora, pues no encuentra de
recibo culpar al productor de la inelasticidad de una curva de demanda concreta. En suma, el monopolio constituye
un simple problema de libertad econmica; donde sta no existe o se violenta
aparece aqul como una concesin o
privilegio especial otorgado por el Estado, determinando el cierre de un rea
de la produccin en beneficio de un individuo o un grupo. Vase Rothbard, Murray N. (1964), ob. cit., p. 591.
231 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. 33.
232 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., pp. 33-41.
233 Vase Rpke, Wilhelm (1956), ob.
cit., p. 36.
245 Vase Jnger, Ernst (1993), El trabajador. Dominio y figura, Tusquets, Barcelona,
p. 61.
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