ALGUNAS CRITICAS AL PSICOANALISIS

El psicoanlisis se ha vuelto en la Argentina parte del sentido comn popular de

muchas personas, y quienes dejaron de cuestionar sus supuestos lo
consideran una verdad obvia y evidente. Creo que no slo esa credulidad (a
menudo dogmtica) est injustificada, sino que es altamente perjudicial para
los psiclogos, para los pacientes, y para la psicologa como disciplina.
Las crticas al psicoanlisis se pueden clasificar en varios grupos. Mencionar
primero a las epistemolgicas, empricas y pragmticas. Seguir con las del
constructivismo social y posturas afines. Luego, las crticas a la concepcin
cartesiana de la mente, y all hablar acerca de homnculos,
pseudoexplicaciones con disposiciones, objetos internos, el inconsciente,
razones y causas, y las instancias psquicas. Por ltimo, algunas ideas sobre
por qu el psicoanlisis es, segn Wittgenstein, una mitologa poderosa.

1.1. Epistemolgicas (Popper, Grunbaum).

Segn Popper, la teora es infalsable porque cualquier evento es interpretado

como confirmatorio. En muchos casos, frente a un evento que parece refutar
una hiptesis, se reinterpreta esta ltima para poder sostenerla (por ejemplo,
cuando Freud busca traumas sexuales infantiles para explicar la neurosis y el
paciente los niega sostiene que fueron reprimidos, y cuando es evidente que el
suceso nunca ocurri lo considera una fantasa inconsciente, ejecutando dos
veces el artilugio de huir hacia lo infalsable para seguir sosteniendo su
hiptesis). Por otro lado, si no se investiga fuera de la sesin buscando criterios
intersubjetivos de evaluacin de los resultados, hay pocas garantas de
fiabilidad de las evidencias clnicas debido a los efectos de la sugestin, los
sesgos de observacin, la ausencia de control de variables extraas, el sesgo
confirmatorio, etc. Eso como mnimo debera hacernos cuestionar la confianza
ciega en el psicoanlisis frente a las hiptesis rivales, y buscar una
contrastacin ms rigurosa de las hiptesis. La posibilidad del psicoanlisis de

explicar todo, que resulta atractiva para muchos de sus seguidores, deja de
serlo si se piensa que una teora es ms til cuanto ms se arriesga a fallar.
Una teora capaz de amoldar todo es mas bien un marco conceptual,
cosmovisin u ontologa, que uno puede elegir adoptar o no. Segn Popper, el
psicoanlisis es infalsable y no es ciencia, segn Grunbaum es infalsable en la
situacin analtica (la relacin es circular porque la situacin analtica slo
permite confirmaciones de la teora, y est viciada por la sugestin), pero
podra ponerse a prueba apropiadamente (fuera de la sesin), segn
Wittgenstein el psicoanlisis es el tipo de especulacin previa a la formacin de
hiptesis cientficas, como lo es el animismo en biologa. La postura de Freud
es anti-empirista debido a su sesgo a buscar confirmaciones y reinterpretar la
evidencia contraria en modo favorable (por ejemplo llamar resistencia a los
casos en los que la terapia no avanza o el paciente no acepta las
interpretaciones). Freud inaugura el rechazo a los disidentes y un mtodo de
teorizacin que se gua por criterios ms literarios que empricos. Su
construccin terica tiene una apariencia slida, desde un punto de vista
conceptual (coherencia lgica) y literario (es agradable de leer, persuasivo).
Para algunos (como Klimovsky) esa coherencia lgica y literaria es suficiente
para aceptar la teora, pero hay otros criterios ms importantes, en los cuales la
teora resulta problemtica: criterios pragmticos (la ineficacia para tratar los
problemas), empricos (la falta de contrastacin experimental y de dilogo con
otras teoras y disciplinas) e incluso ticos (los prejuicios esencialistas y
etnocntricos, el mito de la neutralidad). La riqueza literaria y retrica en la
descripcin de casos puede resultar persuasiva, pero no reemplaza a la
investigacin emprica. La postura de rechazo a la investigacin emprica bajo
el argumento de oponerse a establecer leyes en nombre de la particularidad es
incluso contradictoria: el psicoanlisis acepta leyes universales (no podra
evitarlo) pero no las pone a prueba. La neutralidad es imposible, y la teora es
acrtica respecto a sus propias leyes (edipo, castracin, tpicas, teoras
sexuales, deseos inconscientes).

1.2. Empricas.

Cuando se intent poner a prueba experimentalmente partes de la teora, las

hiptesis no recibieron apoyo emprico. La ausencia de evidencia experimental
favorable es admitida tanto por partidarios como por opositores (Eysenck,
Kline, Fisher y Greenberg, Kihlstrom), y estos resultados se interpretan como

un reclamo de mayor investigacin en el mejor de los casos, y en el peor como

seal de que sera mejor investigar hiptesis rivales ms plausibles y dejar a la
teora como un recurso heurstico. Los intentos de contrastacin emprica
pueden llevar a un considerable alejamiento respecto de las teoras originales,
cosa que es para muchos intolerable. Hay quienes para evitarlo rechazan los
mtodos de contrastacin utilizados en otras disciplinas de conducta (Lacan es
tal vez el caso extremo) y transforman a la disciplina en una especie de dogma,
cerrado al cambio y a la investigacin, aislado del resto de la psicologa, cuya
tarea fundamental es preservar la fidelidad a los textos fundadores. La palabra
de Freud fue al psicoanlisis lo que la palabra de Dios al catolicismo o lo que la
palabra de Aristteles a la filosofa medieval del siglo XII. As fue como el
criterio de autoridad (lo dijo Freud) fue antepuesto al desarrollo de
investigaciones y tratamientos ms eficaces.

1.3. Pragmticas (eficacia clnica).

En la investigacin sobre eficacia clnica, realizada usualmente comparando

grupos de tratamiento con distribucin aleatoria (randomized control trials), los
resultados muestran que existen factores inespecficos benficos (contacto
afectivo, escucha emptica, experiencia del terapeuta, etc.) comunes a
distintas psicoterapias (cognitivas, conductuales, sistmicas, psicoanalticas,
gestlticas, y diversas versiones de integracin entre ellas), mientras que para
las conductas ms resistentes al cambio se evaluaron terapias ms eficaces
que el tratamiento placebo (terapias empricamente validadas) que en su
mayora son cognitivo-conductuales (Beck para casos de depresin, Barlow
para casos de ansiedad, Linehan para casos borderline, etc.). Para conocer
ms detalles de esta investigacin, remitirse a Chambless.
Obviamente, ningn tratamiento est completamente validado. El criterio para
evaluar un tratamiento como bien establecido consiste en que hayan al
menos dos experimentos de comparacin entre grupos que demuestren
eficacia superior al placebo o a otro tratamiento, o eficacia equivalente a un
tratamiento ya establecido experimentalmente. Los experimentos deben tener
un manual de tratamiento (para que diferentes terapeutas coincidan en la teora
y tcnica que aplican), deben especificar criterios y sus resultados deben ser
demostrados en al menos dos estudios separados. Con criterios menos
rigurosos se establecen los tratamientos probablemente eficaces. El

tratamiento ms cercano al psicoanlisis que ha demostrado empricamente su

eficacia es la terapia interpersonal de Klerman, pero a la vez difiere bastante
del psicoanlisis ortodoxo freudiano (utiliza las teoras de Sullivan sobre las
relaciones interpersonales y aportes propios de Klerman). Desde un punto de
vista pragmtico y emprico, el psicoanlisis no ha mostrado ser eficaz en el
tratamiento de diversos problemas (ver Eysenck), mientras que otras terapias
han mostrado resultados consistentes (ver Chambless sobre tratamientos
empricamente validados). Sin evidencias favorables, un tratamiento puede no
superar al placebo, y puede incluso ser perjudicial (iatrogenia). Por otro lado, la
afirmacin usual de que sin psicoanlisis slo hay cambio de sntoma resulta
insostenible: los seguimientos de terapias cognitivo-conductuales muestran
ausencia de recada, y los casos psicoanalticos carecen de seguimiento y en
ocasiones (por ejemplo los de Freud) es claro que distan de poder ser
considerados exitosos (Dora segua "ms histrica que nunca" cuando en los
aos 20 consulta al psicoanalista Felix Deutsch, el Hombre de los Lobos sigui
con sntomas y tuvo otros tratamientos hasta terminar sus das en el hospicio
con diagnstico de psicosis paranoica, del resto el Hombre de las Ratas muri
al poco tiempo, Schreber no fue un tratamiento sino una interpretacin de sus
memorias, Juanito es tal vez el ms exitoso pero menos sorprendente pues es
un caso simple y no es rara la remisin espontnea de un temor infantil). En los
casos de Freud, lo que fascina al pblico es su exposicin literaria y su
compleja especulacin, y no el haber logrado resultados teraputicos. Hay que
reconocer la diferencia entre la complejidad terica, la riqueza literaria y la
eficacia pragmtica. Que una teora nos fascine y que nos guste leerla no
significa que sea correcta o eficaz (ver ms abajo acerca de las posibles
razones de esa seduccin).
Hay varios puntos importantes respecto a la investigacin en psicoterapia, que
suele subdividirse en investigacin sobre resultados (qu se logra con la
psicoterapia tomada como un proceso completo, y si esos logros se mantienen
en el tiempo) y sobre procesos (qu cambios ocurren en el transcurso de la
psicoterapia, en cada sesin o en cada intervencin). Sealar algunos:
1. Es cierto que es discutible qu se considera eficaz, pero precisamente aqu
se apunta a la necesidad es discutirlo, tanto en el terreno terico como en el
emprico. Los objetivos pueden ser variados, desde cambios en conductas
problemticas puntuales hasta cambios globales en la personalidad que
impliquen mayor bienestar definido de diversas maneras (es falso que el
psicoanlisis busca cambios ms profundos en la personalidad y que otras
terapias buscan slo remover el sntoma). Si lo que se busca es una eleccin
teraputica guiada por razones y no por prejuicios ciegos a la evidencia

existente, es necesario clarificar los resultados deseables y verificar si se

concretan o no.
2. Es cierto que en una terapia no slo intervienen las variables del tipo de
teora o tcnicas teraputicas, pues hay otras variables importantes que
influyen en los resultados, tales como las caractersticas del terapeuta, del
paciente y de la relacin entre ambos. La influencia de estas variables explica
que los terapeutas y pacientes puedan obtener resultados positivos, ms all
de cul sea el modelo terico aplicado. Un modelo ms eficaz permite mejorar
los logros y evitar los fracasos (casos ms dificiles, elecciones inadecuadas del
terapeuta). Para ello es preciso conocer reglas eficaces que guen la terapia, y
slo puede lograrse mediante la investigacin y el dilogo entre teoras.
3. En consecuencia, la investigacin no slo debe buscar modelos de
intervencin eficaces, sino explicitar la influencia de otras variables
(personalidad del paciente y del terapeuta, variables de la relacin teraputica).
Una teora es ms eficaz si permite manipular factores relevantes que sus
teoras rivales no logran especificar, predecir ni controlar. Los modelos de
tratamiento empricamente validados se estn volviendo cada vez ms
sensibles a esas variables, y actualmente hacen hincapi en los rasgos
particulares de cada individuo, a la vez que en las caractersticas
generalizables de cada tipo de conducta o de trastorno.
4. Una eleccin racional (del estudiante que elige su formacin, del terapeuta
que se capacita, del paciente que busca terapia adecuada a sus objetivos)
requiere un conocimiento emprico y terico que la gue. Por desgracia, a
menudo no es el caso, y esas elecciones se basan en preferencias personales,
tendencias de la moda, supuestos ampliamente difundidos pero sin evidencia
real, informacin sesgada, o simple ignorancia de las posibilidades existentes.
5. Otra eleccin usual en los terapeutas es el eclecticismo terico o tcnico. El
problema es en ese caso cules son los criterios para la eleccin de los
elementos tericos y tcnicos, y por desgracia estos criterios vuelven a ser
irracionales (preferencias personales o sociales). Si se busca que la eleccin
sea racional, es preciso generar el dilogo entre teoras rivales y tomar en
cuenta los resultados de la investigacin emprica, lo opuesto a la postura que
adopta la vertiente ortodoxa del psicoanlisis, aislada de las teoras
psicolgicas actuales y contraria a la puesta a prueba de sus postulados.
Tanto las corrientes cognitivas como las conductuales, a pesar de sus
diferencias, coinciden en el esfuerzo por contrastar sus resultados y realizar
seguimientos, lo cual permiti validar, descartar o mejorar sus tcnicas. Esa
situacin oblig a algunos seguidores del psicoanlisis a comprometerse en la

investigacin experimental, pero a la vez eso implica aceptar el riesgo de

modificar la teora en funcin de los resultados, algo que muchos no estn
dispuestos a enfrentar. Este es el dilema actual que enfrenta el psicoanlisis, el
cual llev a la escisin de un grupo dispuesto a la investigacin y el cambio, y
otro que se repliega en un conservadurismo terico. Por dar slo un ejemplo de
este conservadurismo dogmtico, cito a Lacan: Ningn progreso se ha podido
hacer, por pequeo que sea, cada vez que ha sido desatendido uno de los
trminos de Freud. Se anula el dilogo con otros abordajes (incluso antes de
comprenderlos), se transforma la teora en dogma, se dejan de cuestionar sus
supuestos bsicos, y se frena la posibilidad de comprender, controlar y predecir
los temas de la psicologa.
Se pueden rescatar algunas ideas del psicoanlisis como heursticos para
generar nuevas teoras y ponerlas a prueba empricamente, como la idea de
transferencia y las investigaciones sobre relaciones interpersonales, pero a la
vez eso implica abandonar el conservadurismo y el temor a distanciarse de las
propuestas freudianas originales (hecho que resulta esperable en una disciplina
que se modifica en base a la investigacin). Esa lnea alternativa, ms abierta a
la investigacin y al dilogo con hiptesis rivales se puede encontrar reseada
en Bergin (Handbook of Psychotherapy and Behavior Change) y en los autores
de distintas corrientes que recibieron influencias del psicoanlisis y buscaron
contrastar sus propias hiptesis, como Klerman, Snyder, Safran y Kohlenberg.
En los tratamientos cognitivo-conductuales se plantea un trabajo colaborativo
con el paciente, evitando culpar a la vctima por sus problemas, se propone
una bsqueda conjunta de objetivos (que difieren segn el caso), teniendo en
cuenta la dialctica entre aceptacin y cambio. Se busca comprender las
relaciones de las conductas (incluyendo eventos privados, ver luego) con sus
antecedentes (conductas respondientes, reaccionan ante un estmulo gatillador
innato o aprendido), sus consecuencias (conductas operantes, acciones para
obtener objetivos, en base a la historia previa de aprendizaje), y las conductas
gobernadas verbalmente (reglas que describen contingencias sociales o
naturales, creencias y valores, patrones cognitivos con los cuales se interpretan
y explican las situaciones), en relacin a un contexto social (aspecto en el que
tambin se tiene en cuenta la dialctica entre aceptacin y cambio entre el
individuo y su entorno). Para planificar las intervenciones, se toman en cuenta
las teoras del aprendizaje respondiente, operante, social (Bandura: modelado,
refuerzo y castigo social), cognitivo (esquemas emocionales, pensamientos
automticos, distorsiones cognitivas, conducta gobernada por reglas) y las
investigaciones previas acerca de tratamientos eficaces para cada tipo de
problema (terapias empricamente validadas).

2.1. Constructivistas (teora del aprendizaje social de Bandura, constructivismo

social).

La teora psicoanaltica sostiene que algunos procesos psquicos ocurren de

cierta forma debido a un determinante biolgico fijo (y no relativo a la cultura o
contexto social), y justifica ciertas ideologas y valores en base a un supuesto
origen biolgico. Sostiene esa postura sobre los roles de gnero explicados
como esencias (la mujer tiene un superyo dbil debido al edipo y a la
diferencia anatmica de los sexos), sobre la homosexualidad (aunque se
postula una bisexualidad latente universal, se considera a la homosexualidad
una detencin en el desarrollo libidinal, mientras que a partir del Informe
Kinsey se difunde una concepcin relativista social), con las estructuras
psicopatolgicas y enfermedades mentales (tanto las que describe Freud
como las que propone el DSM, ver las crticas de Szasz sobre la relatividad
cultural del concepto), etc. Estas crticas enfatizan la relatividad cultural de
estos valores, por ejemplo la homosexualidad era aceptada en Grecia, los roles
sexuales se explican ms por el aprendizaje social (Bandura) que por las
diferencias anatmicas sexuales, etc. Por otro lado, la idea de neutralidad es
una negacin de la responsabilidad del terapeuta en cuanto a los valores en los
cuales inevitablemente basa su prctica. El psicoanlisis no es neutral, nace
ya con rasgos de distintas ideologas: sexista (hay esencias o naturalezas de
cada gnero), liberal-hobbesiana (el hombre es naturalmente egosta, el
psicoanlisis no sirve para los incultos), mdica (el poder del analista para
interpretar, las metforas de sntoma, patologa subyacente, resistencia),
universalista ("estos mecanismos son iguales en toda cultura"), etc. El objetivo
no debera ser la neutralidad, que es por otro lado imposible, sino una tica
responsable, la conciencia de los propios valores, el respeto a los valores del
otro y la capacidad de cuestionar los puntos de vista propios y ajenos. El
problema de la falsa neutralidad es que sostiene una distribucin de poderes
en base a una ficcin reificada (el inconsciente). (Ver Wittgenstein: la razn de
ser del inconsciente es permitirle al analista hacer interpretaciones). Muchas
concepciones del psicoanlisis son esencialistas y etnocntricas: ignoran el
contexto sociocultural del problema e imponen en forma acrtica la visin de
una clase social y una cosmovisin terica. Por ejemplo, las "estructuras
psquicas" se plantean como esencias estigmatizantes, estticas, con
connotaciones morales (a menudo se considera perversin a las minoras
sexuales, psicosis a los excluidos sociales, se culpabiliza a la vctima refiriendo

a supuestos deseos inconscientes, etc.). Otro ejemplo son las teoras sobre la
identidad y orientacin sexuales, que Freud explica en base a las diferencias
anatmicas de los sexos, ignorando las contingencias socioculturales. Esta
visin resulta normalizadora, naturalista, esencialista y reaccionaria (concibe un
escaso margen de variacin), y fue criticada por muchos autores
(constructivistas, antroplogos, feministas, queer theory, etc.). La alternativa a
esa postura, consiste en utilizar las teoras generales del aprendizaje individual
y social (Skinner, Bandura, Guerin), y en ese marco comprender la
particularidad de cada historia individual y cada contexto sociocultural.

3. Filosofa de la mente: principalmente las crticas se dirigen a la concepcin

cartesiana de la mente (Wittgenstein, Ryle), y se puede extender a gran parte
(pero no la totalidad) de la psicologa cognitiva. Se le critica: postular objetos
internos, usar pseudoexplicaciones por disposiciones, describir homnculos,
confundir razones y causas.

3.1. Concepcin cartesiana.

El psicoanlisis acepta la concepcin cartesiana de la mente (lo que Ryle llama

la leyenda de los dos mundos y el mito del fantasma en la mquina): una
mente compuesta por objetos mentales (creencias, deseos, etc.), observados y
procesados por homnculos. Como ejemplo cito a Freud: Asimilamos el
sistema del Inconsciente con una gran antecmara en la cual forcejean las
mociones psquicas de los seres vivos. Junto a esta antecmara hay otra
habitacin ms estrecha, como una especie de saln en el cual se hospeda
tambin la conciencia. Pero en el umbral de la puerta que separa estas dos
habitaciones vela un guardin que inspecciona cada una de las mociones
psquicas, ejerce la censura sobre ellas y les impide entrar al saln si no le
gustan. Puedo asegurar que la concepcin de los dos locales, con el guardin
que permanece en el umbral que hay entre las dos habitaciones y la conciencia
como un espectador colocado en el extremo de la segunda habitacin,
proporciona una muy buena aproximacin del estado real de las cosas.

3.2. Homnculos.

La idea de personas dentro de la persona (homnculos: subsistemas con

cualidades idnticas que la persona) es parte de la concepcin cartesiana. La
explicacin homuncular no hace ms que retroceder un paso: el homnculo
tiene las caractersticas de la persona, por lo cual no la explica. (Esta crtica es
aplicable a parte del cognitivismo). Claramente plantea una regresin al infinito:
si se explica que la persona percibe remitiendo a una conciencia-espectador
interno, para explicar cmo percibe ese espectador la remitiremos a otro
espectador an ms interno. De estas paradojas que se originan en una
metfora errnea se entiende por qu el psicoanlisis se consider una
psicologa profunda: siempre lleva a remitirse a algo an ms abajo o ms
atrs (por ejemplo los mitos de origen de la cultura, de la neurosis o de la
vivencia de placer originaria). Slo tiene sentido hablar de consciente o
inconsciente respecto a la persona como totalidad, y no de un homnculo
respecto a objetos mentales en un depsito. Cuando se habla de esa manera
el sentido es metafrico y refiere a la conducta: qu sentido ms que
metafrico y disposicional (acta como si lo sintiera) podra tener hablar de
dolor inconsciente?

3.3. Pseudoexplicaciones y disposiciones.

La explicacin que remite a una disposicin es pseudoexplicacin, por ejemplo

el opio duerme porque es dormitivo (dormitivo significa que hace dormir), la
explicacin es circular. Eso ocurre con los trminos disposicionales como
superyo fuerte o dbil, catexis libidinal en tal objeto, tipos de personalidad, etc.
Son descripciones de conductas y disposiciones de conducta. Su uso es vlido
en sentido descriptivo, pero no explicativo. Para explicarlos es necesario remitir
a un evento que lo influencie y pueda considerarse variable independiente: el
contexto de la conducta, los antecedentes y consecuentes, la historia de
aprendizaje, las disposiciones genticas. Si no se retrocede ms all de la
atribucin de estados mentales, no slo no se explica la conducta sino que se
comete el error de culpar a la vctima: focalizarse en atribuir la conducta a un
rasgo estable de carcter, en lugar de explicarlo por la historia y generar

capacidades alternativas. Este error de la pseudoexplicacin tambin ocurre en

otras teoras, por ejemplo cuando se considera que un rasgo de personalidad,
un trastorno mental o un coeficiente de inteligencia explica alguna conducta.
Todos esos conceptos son vlidos y pueden ser tiles, siempre que se los trate
como descripciones de disposiciones conductuales. Otro campo en donde
existe este peligro es el de los tests psicomtricos y proyectivos: no hay que
olvidar que detectan la probabilidad de ciertas conductas, y no una esencia,
que su grado de correlacin con otras conductas debe ponerse a prueba
tambin y no darla por hecho (por ejemplo entre dibujar ciertos ojos y las
conductas paranoicas), y que en ningn caso es explicativo (siempre refieren a
probabilidades de conducta).

3.4. Objetos internos.

Wittgenstein plantea que vemos los estados mentales en lo que la otra persona
hace (no especulamos sobre sus supuestos mundos inmateriales:
reconocemos lo que siente, y lo tratamos en consecuencia). No soy de la
opinin de que tiene un alma (no dudo: tal vez tiene, tal vez no), sino que mi
actitud hacia l es hacia un alma (es decir no lo trato como a una cosa, ni se
me ocurre hacerlo). No hay objetos mentales, el error surge por pensar que los
trminos psicolgicos funcionan igual que los trminos fsicos, que si una mesa
es una cosa, una emocin o la conciencia tambin son cosas. Wittgenstein dice
que no son cosas, pero tampoco son una nada, son usos o construcciones del
lenguaje, y el lenguaje no siempre es referencial y no siempre describir significa
lo mismo. Algunas de las palabras psicolgicas son disposicionales, as ser
inteligente no es algo interno y oculto, es una capacidad de hacer cosas de la
manera que se considera adecuada, y la conciencia no es un lugar interno, sino
la capacidad de responder de cierta manera a ciertos estmulos. Esto lo explica
Ryle: decir que un vaso es rompible es decir que dadas ciertas condiciones se
rompera, y no es algo que podamos observar ahora, sino slo en esas
condiciones (ser rompible es una propiedad disposicional). Esto que resulta
claro en ese ejemplo se suele olvidar cuando usamos trminos psicolgicos y
los pensamos como cosas en la cabeza pero ocultas a la observacin. Como
dice Kantor, dentro de la cabeza slo hay tejido nervioso, la mente (ideas,
representaciones, etc.) est en la conducta y no en la cabeza.

Otras palabras psicolgicas refieren a conductas que pueden no ser

observables por otras personas (Skinner las denomina eventos privados):
dilogo interno, imaginacin, emocin, percepcin propio e interoceptiva,
atencin sensorial. Algunas de ellas son en parte observables y en parte no
(emocin, atencin). En el caso del dilogo interno, las conductas son
inicialmente observables e interpersonales y la persona aprende luego a
ocultarlas y dirigirlas a s mismo, pero no hay una diferencia esencial de su
funcin. Son conductas que se aprenden en un contexto social (Vygotski,
Bandura, Skinner).
Existen varios conceptos relacionados con la concepcin cartesiana de la
mente, que llevan a confusin y requieren anlisis: interno-externo, pblicoprivado, manifiesto-encubierto, fsico-mental, observable-no observable.
Acerca de la distincin interno-externo: toda conducta es en realidad interna
al organismo, lo externo es su efecto. Si hablamos de la facilidad de observar
efectos no es una oposicin dual sino una gradacin. Como seala Kantor, lo
oculto de un acto no debera inducir a pensar en l como una cosa mental,
porque nada podra estar ms escondido de la observacin que el acto de la
digestin. Dice Ryle que, como solemos pensar en silencio, muchos piensan
que ese silencio es la esencia definitoria del pensamiento y que a veces lo
hacemos pblico, pero el silencio no es esencial sino un artificio a menudo
conveniente para ocultar lo que inicialmente es pblico. Dice Vygotski que el
nio aprende las conductas primero a nivel social y luego a nivel individual,
primero entre personas y luego consigo mismo (intrapsquico), y las funciones
superiores se originan como relaciones interpersonales. Mediante distincin de
trminos psicolgicos la comunidad lingstica clasifica formas particulares de
interaccin de una persona consigo misma y con otras.
Privado a veces refiere a lo caracterstico, singular, propio, especfico de
alguien. En este sentido es tan privado mi pensamiento como mi manera de
tocar el piano (conducta observable o no por otros), y no debera provocar
mayor sorpresa el hecho de que alguien responde a sus estmulos privados
que pensar que Francia no puede tener la historia de Inglaterra. Pblico a
veces refiere a algo consensuado y convencional. En ese sentido, toda
descripcin lingstica, an no observable como hablarse a s mismo en
silencio, es un evento pblico.
La conducta se puede definir como un evento del organismo (algo que puede
ocurrir o no, y puede determinarse de alguna manera su ocurrencia, a
diferencia de los trminos que no aluden a acontecimientos singulares) que
tiene relaciones funcionales, que puede entenderse como respuesta (reactiva
en relacin al antecedente, conducta respondiente) y/o como accin (activa en

relacin a los efectos, conducta operante). El efecto puede operar cambios

sobre el objeto de estmulo y sobre el propio organismo. La conducta puede ser
o no observable para otros, tambin son conducta los pensamientos o
emociones. Los estmulos con los cuales se relaciona la conducta pueden estar
presentes en lo inmediato o no (en cuyo caso la relacin es implcita, a travs
de un estmulo presente que lo sustituye y con el cual se aprendi una
relacin).
Aunque no haya objetos mentales, s es cierto que los enunciados mentales
difieren de los fsicos y que existe cierta ambigedad respecto a la atribucin
de algunos estados mentales, pero a travs de las reglas que impone cada
contexto cultural y cada aprendizaje individual para usar cada trmino
psicolgico (por ejemplo, hasta qu punto lo que una persona llamara amor
coincide con lo que otra persona de la misma u otra comunidad llamara
amor?). Este es un terreno vlido para una construccin conjunta de
significados, del cual pueden hacer uso a su modo las distintas escuelas de
psicoterapia.

3.5. El inconsciente.

El inconsciente como agente interno homuncular es seductor por su aire

animista, pero no explica (tiene las mismas caractersticas de la persona). Los
eventos privados son vlidos dentro de una explicacin, pero tambin hay que
explicarlos. En la psicologa emprica se usa el trmino como adjetivo, no como
entidad: se llama inconscientes a las conductas que no reciben atencin, y en
el caso de causas inconscientes es ms claro decir desconocidas (que evita
imaginarlas en un supuesto depsito oculto). Aunque la psicologa emprica
acepta que existen muchos procesos no conscientes, rechaza la concepcin
del inconsciente como un reservorio que contiene motivos, deseos,
preferencias, etc. Loftus y Klinger lo llaman inconsciente tonto, porque los
procesos parecen ser automticos y poco complejos, a diferencia del
inconsciente agencial y complejo.
La idea de inconsciente tiene una historia previa a Freud en autores que
plantean la percepcin no consciente (Leibniz, Herbart, Helmholtz, Nietzche).
En sucesivas investigaciones (Bruner, Erdelyi, Kihlstrom, Greenwald) se
estudi la percepcin no consciente. Los resultados fueron: 1. Si bien hay

pruebas de reacciones no conscientes, estas no parecen exceder cierto nivel

de complejidad (son actos simples e inflexibles), 2. Se explican mejor como
sesgos de respuesta, en trminos de selectividad y filtros, que no implican un
procesamiento de informacin complejo e intencional (censura, defensa,
represin, etc.), 3. No hay apoyo para el bagaje conceptual que acompaa la
idea psicoanaltica de inconsciente (como un agente, homuncular, isomorfo al
yo, capaz de decidir). Los procesos no conscientes parecen ser poco
complejos e inflexibles (de tipo automtico), y no un sistema intencional
isomorfo al yo pero no consciente (concepcin que, adems de no recibir
apoyo emprico, ya de por s es homuncular). Greenwald plantea la metfora de
los filtros de email, que descartan mensajes por rasgos superficiales sin
precisar entender el mensaje o la razn por la cual es amenazador o
indeseado. Lo mismo ocurre con la percepcin selectiva (que explica
fenmenos como el autoengao, la defensa perceptual o la negacin). Esto
evita tambin la paradoja (si uno lo interpreta como una instancia que engaa a
otra) de saber algo y no saberlo a la vez (un saber no sabido).

3.6. Las razones no son causas (Wittgenstein).

La afirmacin de que las razones no son causas plantea que la relacin es ms

compleja que una igualdad (ver conducta gobernada por reglas), y que las
metodologas de investigacin emprica y construccin de significados son
distintas. (Una lnea hermenutica ms radical propone con este argumento
evitar la investigacin experimental que es requisito de las ciencias empricas,
pero no es esa nuestra propuesta, sino ms bien investigar empricamente la
relacin entre las conductas de dar razones y las conductas que esas razones
refieren). La concepcin de un "deseo inconsciente" ya recibe crticas de
Wittgenstein (las intenciones no conscientes son ficciones especulativas
atribuidas por el analista, interpretar no es descubrir sino persuadir, lo cual es
peligroso si se confia en una supuesta neutralidad). El mecanismo de
asociacin libre genera nuevas relaciones de significado y la interpretacin
tambin, en una proliferacin exponencial, pero no necesariamente los
significados existan previamente ni son la causa del pensamiento o conducta
original. Dice Wittgenstein que usando el mismo mecanismo podra encontrar
razones para la ubicacin de los objetos esparcidos sobre una mesa, y sin
embargo no encontrara la causa de esa ubicacin. El principio que garantizaba
la verdad de la interpretacin era su efecto, pero como distintas intervenciones

son efectivas ese criterio no es vlido (Grunbaum). La aceptacin de esa razn

hallada es un asunto de persuasin ms que de hiptesis causal. Para
sostener una hiptesis causal se busca una regularidad en la que un evento
sigue a otro y se generaliza como hiptesis si ocurre A, ocurre B, pero para
sostener una razn de una conducta no hace falta ningn nmero de casos,
sino la sincera confesin de que hice la accin B por la razn A, por eso
sostener una razn no es sostener una hiptesis. Las razones explican lo que
la accin significa para el agente, la relacin entre razn y accin es gramatical,
no emprica, es lo que hace inteligible la accin. El psicoanlisis se basa en la
estrategia de ampliar la explicacin intencional (propia de la psicologa del
sentido comn, y que remite a creencias y deseos) a motivos no reconocidos
por el agente (razones inconscientes), y luego teoriza sobre esos motivos con
una teora basada en las metforas de la metafsica cartesiana y de la
hidrulica. Esta estrategia hace inteligibles acciones antes no explicadas, y
resulta bastante facil de aceptar por su parecido con la psicologa del sentido
comn. La confusin entre razones y causas la explica Bouveresse: Freud trata
la razn de una accin como una causa cuando supone que puede
conjeturarse cientficamente y confirmarse por la aquiescencia del sujeto que
reconoce que tiene esa razn, y trata la causa como una razn cuando supone
que las causas que buscan pueden conocerse de esa forma, que no tiene nada
que ver con la forma en que la ciencia verifica sus hiptesis causales. Freud
toma el consentimiento del paciente como confirmacin de la explicacin
causal, y el disenso como indicador de una hiptesis desacertada o como
resistencia del paciente. Esta confusin genera el crculo autoconfirmatorio en
la sesin. En este sentido, el psicoanlisis propone una extensin de nuestra
psicologa ordinaria (atribuir intencin inconsciente), pero no una genuina
explicacin de la accin humana, que sera causal y remitira al contexto y la
historia del sujeto. Una persona puede tener una razn para la accin, realizar
la accin, y an as que esa razn no sea su razn para la accin. Una buena
razn para A puede no ser la causa de A. La conducta de dar razones se suma
a la de actuar de diferentes maneras, no necesariamente causales. El caso
ms cercano al causal es la conducta gobernada por reglas. La concepcin
cartesiana propone a la mente como una cmara interior, amueblada de ideas
que podemos describir como describimos el mundo externo. Lo que aparece en
la cmara es inmediato e indudable, lo externo es inferido y sujeto a duda.
Freud adapta esta concepcin al lenguaje de su poca, con fluidos, fuerzas y
cantidades de energa. Wittgenstein critica esta concepcin: no hay acceso
privilegiado, porque se precisan de criterios externos para hablar de procesos
internos, y el vnculo no es causal sino gramatical. Pero hay un privilegio
gramatical: mi expresin sincera de trminos psicolgicos (yo creo, siento,
deseo), si el contexto de conductas es apropiado, es el criterio para que otros
me atribuyan el estado psicolgico. No es que tengo conocimiento privilegiado,

sino que si el contexto es adecuado y s usar las palabras de sensacin por

ejemplo, no puedo estar equivocado (se aceptar lo que yo diga, tesis de
incorregibilidad). No ocurre igual con emociones y actitudes: puedo
equivocarme, confundirme o autoengaarme (no hace falta imaginarlo como
dos personas dentro de m, una engaando a la otra, simplemente insisto en
pasar por alto lo que para otros es obvio, es un sesgo atencional ms que un
engao). La concepcin de motivos inconscientes desafa el privilegio
gramatical, porque ocurri un quiebre en la racionalidad (digo que quiero algo y
hago lo opuesto). Pero en tal caso, no es necesario esencializar un objeto
inconsciente, pulsin, representacin o fantasa: basta con sealar una
disposicin estable para actuar que es contraria a los deseos que se
manifiestan. Por ejemplo, a quien dice desear una pareja y suele boicotear sus
relaciones, se le atribuye un deseo de evitar la intimidad, o temor a la pareja,
an si no lo reconoce. Sera un patrn de conductas consistente, aunque
desconocido, y esta idea es similar a la de esquema no consciente. Los
mecanismos de defensa son hbitos de pensamiento y accin. As como no es
necesario hablar de un dolor inconsciente porque su nico sentido es tiende a
comportarse como si sintiera dolor, no es necesario hablar de deseo
inconsciente ni de represin: se identifican los patrones de conducta y la
inatencin selectiva a ese patrn. En sntesis, la conducta humana tiene
muchsimas causas e influencias que la persona desconoce, incluso sus
propias conductas pueden ser desconocidas para la persona si no aprendi a
reaccionar de cierta forma ante ellas. Pero esas causas desconocidas no son
psquicas en el sentido (cartesiano) en que lo plantea el psicoanlisis, y no hay
que buscarlas en un lugar oculto e interno ("profundo") sino en la conducta, la
emocin y el pensamiento, investigando sus regularidades, capacidades y
dificultades. El reconocimiento del patrn de conducta no es una mera
aceptacin verbal sino ms bien una transformacin en la conducta global, una
reduccin del autoengao, una intencin consciente de cambiar ese patrn que
implicitamente reconoce su existencia. No estaremos ms seguros de
encontrar la "razn verdadera", pero es posible construir nuevas razones para
explicar las cosas y nuevas conductas alternativas a las que generan malestar.
No se propone la negacin a atribuir estados psicolgicos (envidia, celos,
miedo, creencias y deseos, etc.) para explicar la conducta, sino el anlisis del
uso de los trminos psicolgicos (Wittgenstein, Ryle, Skinner). Los trminos
psicolgicos son ambiguos y engaosos, y se usan de distintas maneras. Si
atribuyo deseo infiriendo a partir de la accin (s que tiene hambre porque est
comiendo, s que tiene bronca porque grita), el uso es disposicional, no refiere
a algo fuera de la accin que la cause sino que califica a la accin (come con
hambre, grita con bronca), y sobre todo no explica la conducta (la explicacin
es circular si no remite a un evento que se defina con independencia del

efecto). Pero tambin puedo llamar deseo a la conducta de imaginar algo como
gratificante (me imagino tomando sol en el Caribe), a la percepcin de un
evento privado (sensacin de hambre) o a la conducta verbal de expresar un
deseo (decir me tomara un helado, puede ser una conducta respondiente u
operante), en tal caso el deseo puede ser causa o no segn sus relaciones con
otras conductas, a la vez que debe explicarse (no es causa iniciadora) por otra
causa previa (la situacin, la historia de la persona). Lo mismo pasa con la
creencia: en algunos casos se usa como metfora (acta como si creyera
que...), como disposicin (creer en algo no implica que se est pensando en
eso, Wittgenstein dice: cre que esta silla me sostendra, es decir nunca pens
que se rompera), o para calificar una accin, mientras que otras veces refiere
a una conducta de expresin verbal o de imaginacin. En todo caso, a partir del
trmino psicolgico habr que encontrar el sentido con el cual se usa y las
relaciones funcionales pertinentes. En cuanto al uso para calificar la accin,
una accin puede describirse desde distintos niveles segn la inclusin de sus
efectos (por ejemplo apret el gatillo y la bala lo mat, lo mat disparando con
un arma) como parte de la intencin, pero an siendo posible puede no ser
cierta (voy a la puerta y voy al norte, pero no es cierto que intento ir al norte y s
que intento ir a la puerta). Puedo tener la razn para hacer algo y hacerlo, y
an as no hacerlo por esa razn. Que una razn sea causa es un caso
particular de muchos posibles, y hay que investigarlo. El psicoanlisis propone
a veces una visin omni-intencionalista y racionalista del hombre. No hay
negligencia (provocar un efecto sin intencin pero con descuido), no hay error
(intentar algo y no lograrlo), no hay consecuencias no intencionales de la
accin, todo se subsume en intenciones inconscientes. Se podra resumir como
la falacia si la accin tiene como efecto P, tiene la intencin de P (lo acepte o
no el agente).

3.7. La idea de las instancias del aparato psquico.

Ya hablamos del error de considerar el psiquismo, la mente o la conciencia

como un lugar o una cosa. Es tambin un error el negar su existencia, negarse
a atribuir trminos psicolgicos. Como dice Wittgenstein, la mente no es un
algo, pero tampoco es una nada. Se entiende mejor cuando ampliamos
nuestras categoras sobre las palabras, y nos damos cuenta de que no siempre
las palabras refieren a cosas. A veces refieren a propiedades de otras cosas, o
a cambios, de los que se puede decir que estn ocurriendo o no en

determinado momento. La conducta es un caso as. Pero en otros casos no

referimos a un evento ocurrente o no, sino a una capacidad de ocurrir. Puedo
decir que alguien sabe ingls, incluso si est durmiendo o est hablando
espaol, y me refiero a que tiene una capacidad, no a un evento actual. La
conciencia no es un lugar sino una capacidad. Ni siquiera es algo que ocurre
en el cerebro o en una de sus partes, como si hubiera que ubicarla en algn
lado, aunque es cierto que el cerebro es necesario para la capacidad de
conciencia. En vez de ubicarla en el espacio (lo que implicara que es un lugar
o cosa), al considerarla una propiedad se ve que es predicable de una persona
u organismo como todo (no de su cerebro), y es una propiedad relacional
(implica ser capaz de ciertas conductas respecto a ciertas situaciones, por
ejemplo de describir si me preguntan o de reaccionar si me gritan) y
disposicional (implica ser capaz si ocurren ciertas condiciones, y no
necesariamente en el momento en que se predica).
Una vez aclarado el tema de la mente como capacidad en vez de como lugar, a
qu se refieren las instancias o provincias psquicas? Se pueden clasificar las
capacidades de acuerdo a algn criterio. As se suelen distinguir capacidades
sensoriales, motoras, volitivas, afectivas, cognoscitivas, mnmicas, etc. La
clasificacin ser de utilidad o no segn el caso. La distincin Yo-Ello-Superyo
marca sobre todo la tensin entre deseos egostas y exigencias sociales. La
distincin es vlida como una ms, pero conlleva el riesgo de tomar las
instancias como homnculos, pensar que se explica cuando slo se describe
(slo se da un nombre nuevo: un superyo dbil no explica la escasa culpa,
pues esto ltimo es el criterio que define un superyo dbil), pensar que existen
en forma estable (slo se puede distinguir las instancias cuando las
conductas tienen contingencias de reforzamiento contradictorias). Esta ficcin
cmoda lleva a que dejemos de observar y explicar efectivamente. La
explicacin de las instancias cae con frecuencia en posiciones esencialistas
(por ejemplo al explicar las diferencias entre los gneros por la resolucin del
complejo edpico). Para dar un ejemplo del esencialismo de gnero y negacin
de lo social, cito a Dolto: El Yo de las mujeres es en la mayora de las
ocasiones de las ocasiones ms dbil que el de los hombres. Su superyo es
rudimentario (salvo en los casos de neurosis). Es porque no tiene superyo
-porque lo tiene menos- por lo que la mujer aparece llena de gracia, es decir,
de presencia. Obsrvese como el nio, que no tiene superyo, est tambin
lleno de gracia. El desarrollo de la conducta moral se explica mejor teniendo
en cuenta las normas del contexto social (Bandura) y los procesos de
aprendizaje (refuerzo y castigo, modelado, autocontrol, reglas verbales).

3.8. Una mitologa poderosa.

Dice Wittgenstein que el psicoanlisis es una mitologa poderosa, de la cual es

dificil desembarazarse. Seala que, a pesar de que segn Freud sera muy
dificil que la gente acepte su teora, fue ms bien al revs: la teora sedujo casi
de inmediato y se volvi parte del sentido comn popular. Lo que hay que
explicar no es la resistencia sino la seduccin que ejerci el psicoanlisis en el
siglo 20. Wittgenstein se pregunta las razones de esta seduccin. Por un lado
seala que es una ampliacin del sentido comn (ver razones y causas), por
otro es similar a muchos mitos que se encuentran ampliamente esparcidos en
la cultura. Uno es el mito de la intencionalidad oculta en el que se basan las
explicaciones animistas, el misticismo religioso o las teoras conspirativas tipo
Expedientes X: algo oculto nos domina y dirige todo lo aparentemente irracional
o azaroso, la realidad es un texto a descifrar para hallar esas razones secretas,
hay una verdad oculta y revelarla nos liberar de su dominio. Otros son los
clsicos mitos de la concepcin cartesiana (los homnculos, el aparato
psquico como lugar, la oposicin entre el alma agencial y los mecanismos
deterministas tipo mquina, etc.). Van Rillaer agrega otras razones, algunas de
ellas especulan en relacin al contexto histrico en que surge el psicoanlisis.
1) Freud habl de sexualidad en una poca de mucha represin sexual, y por
este factor su teora adquiri popularidad rpidamente. 2) Es una teora con
aspecto cientfico que permite explicar cualquier fenmeno, no importa cuan
complejo sea, lo cual es muy atractivo para adoptar como ideologa (pero muy
distinto de una teora rigurosa). 3) Posee rasgos similares a la religin (fe en lo
invisible, apelacin a la autoridad y las escrituras, ritos de iniciacin, ortodoxias
y herejas), ocupa el lugar de una religin laica en un perodo histrico de
crisis de las religiones. 4) No menos importante es el tono literario de Freud: su
libro sobre los sueos, dice Van Rillaer, es tan apasionante como Los cuentos
de las mil y una noches, se presenta como el Abrete ssamo de la
maravillosa caverna simulada en los repliegues del alma. 5) Por ltimo,
ciertamente no todo en la teora es falso, pero los datos ms vlidos (por ej. las
trampas del amor propio, la importancia del lenguaje, la relevancia de los
vnculos humanos) no son especficamente freudianos, sino que se encuentran
ampliamente esparcidos en otras teoras psicolgicas y filosficas (se podra
resumir que en la teora lo original no es cierto, y lo cierto no es original), lo cual
hace innecesario aceptar indiscriminadamente el todo (los temas antes
cuestionados) a fin de rescatar las ideas vlidas.

http://www.geocities.com/ansiedadyvinculos/psicoanalisis.htm