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INTRODUCCIN
Robn es un hombre de su tiempo. De la misma forma que los ilustrados son el reflejo del siglo XVIII, su figura se nos
presenta como claro exponente del espritu del ltimo tercio del siglo pasado.
Comnmente son cuatro los calificativos que se le atribuyen. Pedagogo, internacionalista, neo-malthusiano y libertario.
No hay duda sobre su filiacin internacionalista y neo-malthusiano, ni razn alguna para privarle de un lugar
preeminente en la historia de la pedagoga contempornea. La nica especulacin posible es su vinculacin al ideario
libertario, cuestin que nos llevar a revisar seguidamente su concepto de libertad.
Sabemos que existen ciertas coincidencias entre liberalismo y anarquismo. El hecho no es nuevo y ya algunos tericos
de la acracia han patentizado tal circunstancia. Y no ha de extraar esta aparente semejanza si consideramos que
ambos sistemas polticos estn levantados sobre el principio de la libertad, aunque obviamente cada uno lo
desarrollar en sentido diferente. Robn, a nuestro entender, se encuentra a caballo entre liberalismo y anarquismo,
compartiendo aspectos particulares de cada una de estas tendencias. Participando del antiautoritarismo anarquizante
renuncia a su ideal revolucionario para abrazar una va regeneracionista prxima a ciertos planteamientos reformistas y
tecnocrticos de la Europa finisecular. Robn parte del presupuesto roussoniano del contrato social entre individuo y
colectividad estableciendo un concepto de libertad individual en funcin de la sociedad. Reproduzcamos sus palabras:
La libertad de cada uno se encuentra limitada por las leyes naturales de la solidaridad humana... Adoptando el pacto
social, el hombre abdica una parte de su libertad natural para recibir a cambio la proteccin de todos y los beneficios
resultantes de la accin colectiva. (1)
Esta definicin difiere con la expresada por los libertarios para quienes en boca de Malatesta la libertad de un
individuo haUa, no el lmite, sino el complemento en la libertad de los dems (2). No debemos olvidar tampoco la
nocin que escribe Bakunin en su Dios y el Estado:
No soy verdaderamente libre ms que cuando todos los seres humanos que me rodean, hombres y mujeres, son
igualmente libres. La libertad de otro, lejos de ser un lmite o la negacin de mi libertad, es al contrario su condicin
necesaria y su confirmacin. No me hago libre verdaderamente ms que por la libertad de los otros, de suerte que
cuanto ms numerosos son los hombres libres que me rodean y ms vasta es su libertad, ms extensa, ms profunda
y ms amplia se vuelve mi libertad. Es al contrario la esclavitud de los hombres la que pone una barrera a mi libertad
(3)
Los textos que anteceden marcan las distancias que se abren entre estas posturas. Influido por el positivismo de
ascendencia comteana Robn abandona las alternativas revolucionarias con las que en algn momento se sinti
solidario y configura su reforma del ser humano. Pero esta regeneracin del hombre, y por extensin del mismo cuerpo
social girar en torno a la superpoblacin de la tierra y a la desigualdad intelectual existente entre los individuos.
Entendiendo que el problema demogrfico es el ms importante del mundo moderno, afirmar que la solucin de la
cuestin social depende de las medidas que se arbitren para frenar el crecimiento de la humanidad. Una vez controlado
el aumento de la poblacin mundial, debern disponerse los medios necesarios para eliminar las diferencias de orden
intelectual, objetivo que nicamente se lograr a partir de la prctica de la llamada educacin integral. As su proyecto
de reforma constituye un sistema compacto en el que se articulan en perfecta armona la seleccin cientfica y la
educacin integral de las futuras generaciones, en vistas a la consecucin de un nuevo orden social que se dar por s
solo siempre que se cumplan los pasos previos. El desarrollo de estos principios, implicados recprocamente, se
sintetizarn en su conocida trada: buen nacimiento, buena educacin, buena organizacin social.
Sntesis biogrfica
Existen varios trabajos que muestran parcial o globalmente el quehacer histrico de Pal Robin, encontrndose en la
mayora alusin a los hechos biogrficos ms notables. Aqu slo referiremos aquellos acontecimientos que inciden de
alguna manera en su labor intelectual (4).
Robin nace en Toln el 3 de abril de 1837 en el seno de una familia catlica. Desde joven apunta aptitudes para el
estudio de las ciencias que le llevan a iniciar la carrera de medicina que ms tarde sustituir por la de magisterio. En
1861 es nombrado profesor del liceo Napolen-Vend, donde manifiesta ya su oposicin a la rigidez de los programas
oficiales. Sus aspiraciones pedaggicas y la impronta de su didctica (paseos botnicos, visitas, excursiones, cursos
de tecnologa, astronoma y msica) le apartan de los caminos de la enseanza pblica, lo que unido a sufiliacin
poltica republicana precipita su dimisin y posterior marcha a Lieja. En Blgica establece contactos con los lderes
internacionalistas Csar de Paepe y Eugene Hins con los que funda una asociacin positiva que imparte clases
populares por la noche. Gracias a esta vinculacin ingresa en la primera Internacional, donde pretende propulsar junto
al espritu cientfico su plan de enseanza integral como contribuciones a la emancipacin de las clases trabajadoras.
Con el desmoronamiento del movimiento internacionalista, Robn se aleja de la lucha para dedicarse a sus tareas de
educador y publicista neo-malthusiano. En 1873 James Guillaume, a la sazn secretario de redaccin del Diccionario
de Pedagoga que diriga Ferdinand Buisson, le ofrece escribir una serie de artculos (5). Durante un ao fue inspector
de enseanza en Blois (1879), pasando a ocupar a fines del ao siguiente la direccin del Orfelinato Prvost en
Cempuis, en cuyo cargo se mantendr hasta su destitucin en 1894 (6). Ser precisamente en Cempuis donde pondr
en marcha su plan de enseanza integral bajo el rgimen de coeducacin de sexos. Con motivo de la convocatoria de
una reunin pedaggica en 1893 suscribe el Manifiesto a los partidarios de la educacin integral, creando
simultneamente una asociacin universal para la propagacin de la educacin integral qu permanecer en suspenso
hasta 1896 cuando articula la Liga para la regeneracin humana.
La obra pedaggica de Robin fue criticada muy duramente por los conservadores de su tiempo, quienes vieron en la
experiencia de Cempuis un aliado a la poltica laicista de la III Repblica francesa. A este respecto George Goyau
inserta a Robin en la lnea reformista que a partir de la Liga de la Enseanza de Jean Mac culminar con Jules Ferry y
F. Buisson (La escuela de hoy, casa editorial Saturnino Calleja, Madrid, sin fecha, tomo I, pp. 53-57).
En su prolfera tarea propagandstica no dejar ninguna obra sistemtica sobre su programa escribir gran
cantidad de folletos y artculos divulgadores de su tesis regeneracionista, incidiendo especialmente en la dimensin
malthusiana. Bajo su gida surgirn un buen nmero de revistas con periodicidad irregular, cuyos ttulos ms notables
sern LEducatwn Intgrale y Rgnraton. Su confianza en la mejora de la raza humana no encontr la acogida
esperada. En numerosas ocasiones, al proclamarse en favor del empleo de medios anticonceptivos, y en particular del
aborto, fue atacado por los integristas, quienes lograron repetidamente su condena por la justicia francesa, vindose
obligado a emprender largos viajes (Nueva Zelanda, agosto 1898-julio 1899) o sufrir la imposicin de fuertes multas.
Los ltimos aos de su vida fueron extremadamente difciles. Enfermo, incomprendido cuando no perseguido, ve que
su fin est cercano. Y antes que la naturaleza termine con su salud pone fin a sus das suicidndose el primero de
septiembre de 1912. En sus postreros tiempos se dedic al estudio de la tcnica del suicidio como procedimiento ms
til y menos doloroso que la muerte natural. Como buen amante de la ciencia dispuso que su cadver fuese entregado
a la escuela de medicina de Pars (7).
Socialiste, publicacin de efmera existencia. Despus de vagar unas semanas por Europa pasa en octubre de 1870 a
Londres, donde resida Marx, a quien Robin demandar ayuda econmica.
Escindidos los internacionalistas en autoritarios y antiautoritarios est prxima la ruptura Marx-Bakunin que se
materializar en la conferencia de Londres de 1871. Como fruto de la misma Robn junto a Guillaume y dems
bakuninistas sern expulsados de la Internacional.
Influido ya por sus estudios demogrficos en 1878 publica su primer folleto neo-malthusiano con el ttulo La Question
Se-xuelle Robn se dirige al Congreso de Saint Imier (1877) esperando obtener la adhesin de Guillaume y Kropotkin
a su nueva filosofa regeneracionista. Su proposicin estimando ineficaz la prctica revolucionaria cuando se olvidan
las leyes de Malthus fue tomada muy framente por los dirigentes socialistas.
Y si bien Robn fracasa en su empeo de desplegar sus proposiciones neo-malthusianas en la Internacional, es de
justicia sealar la notable influencia que ejercieron sus teorizaciones sobre la enseanza integral. En esta misma
coleccin recientemente se han recuperado los artculos que public Bakunin en L'Egalit bajo el epgrafe genrico de
instruccin integral y en los que asoman claras alusiones a las aportaciones de Robn (15). De idntica manera
Guillaume en su folleto Ideas sobre la organizacin social al tratar la educacin remite al estudio de Robn sobre
enseanza integral (16).
Buen nacimiento,
social. [editar]
buena
educacin,
buena
organizacin
Robn se inscribe en el marco de la escuela positivista, una de las corrientes ideolgicas ms notables del siglo
pasado. No es una simple casualidad que sus primeras contribuciones sobre enseanza integral vieran la luz en la
revista La Philosophie Positivo, que dirigan Littr y Wyrouboff.
La ciencia que desde haca tres siglos vena poniendo en crisis los postulados metafsicos del mundo medieval se
revela en el siglo XIX como el espritu del porvenir. Robin coincidir con el positivismo decimonnico al identificar el
adelanto de las ciencias como una nueva forma de progreso para la humanidad. Esta actitud optimista, que presupone
el mejoramiento de las condiciones de vida a expensas de los descubrimientos cientficos y tcnicos, genera el
nacimiento de modernas hiptesis en el campo de la historia natural y la aparicin de una moral positiva y racional.
Ciencia y razn, en perfecta simbiosis sern los pilares del futuro. Bajo su influjo se dar una configuracin del saber
humano fundamentada en el conocimiento cientfico de los fenmenos naturales. El triunfo de la qumica, los inventos
sobre electricidad y magnetismo, la fabricacin de un sofisticado utillaje mecnico, y el desarrollo de la biologa, sern
entre otras, las razones que originen un desplazamiento de la atencin de los estudios clsicos a las materias que en
funcin del espritu cientfico puedan experimentarse mediante la observacin y la comparacin. Pero el positivismo ir
ms all al extender su metodologa a las ciencias sociales.
Partiendo de la biologa, el positivismo elaborar una teora histrica en la que la raza humana, es considerada como
una especie en evolucin. El punto inicial de esta concepcin se encuentra en el Ensayo sobre el principio de la
poblacin (1798) de Malthus que pronostica el aumento de la humanidad en progresin geomtrica, en contrapartida al
desarrollo aritmtico de los medios de subsistencia. El desfase entre ambos crecimientos origina la necesidad de limitar
el nmero de procreaciones, ya que la naturaleza cuando la cantidad de individuos excede sus posibilidades engendra
una lucha por la existencia en la que desaparecen los menos aptos.
Darwin que ley en 1838 el Ensayo sobre la poblacin de Malthus aplicar el concepto de la lucha por la existencia
al origen del hombre. Detectando que las variaciones que se producen en los distintos seres mantienen una tendencia
a conservarse siempre que tales cambios sean provechosos para la especie, Darwin sienta el principio de la seleccin
natural, mecanismo de la evolucin que garantiza el triunfo de los mejores dotados en detrimento de los dbiles.
La seleccin cientfica que proclama Robin se nos presenta como una rectificacin a las tesis evolucionistas al
vincularse la base de su discurso neo-malthusiano al trmino darwinista de la seleccin natural. Influido por Brchner y
Guyau, Robn suscribiendo las pesimistas predicciones sobre, el inmediato {i de los recursos naturales admite la
lucha por la vida entre los seres humanos. Esta antropofagia de unos contra otros se materializa en su opinin en la
funesta hegemona que ejercen las instituciones sobre los hombres. Pero su antiautoritarismo no se basa en
razonamientos socio-econmicos, sino en desigualdades intelectuales derivadas en muchos casos del oscurantismo
religioso. Robn hablar de regeneracin, y para conseguir su nueva organizacin social retoma el camino malthusiano
a travs de la generacin voluntaria que estriba en la libertad de la mujer a ser madre (17).
La inclusin de estos elementos malthusianosos, rechazada por las doctrinas socialistas, que interpretaron la limitacin
de nacimientos como una consecuencia de las disquisiciones evolucionistas decimonnicas que socialmente derivaban
a conclusiones conservadoras. Las escuelas socialistas superarn la terminologa de la seleccin natural con nuevos
conceptos ya sea el apoyo mutuo de Kropotkin, o la importancia del factor trabajo y las fuerzas productivas en Engels
(18), Robn traslada la teora de la superpoblacin a las cuestiones sociales instrumentando un proyecto utpico de
vida en el que a partir de la regulacin de nacimientos, puesta en prctica de su seleccin cientfica, se consolide la
armona y el equilibrio social, en la confianza de que as se solventaran, entre otros, los problemas del paro al
estabilizarse la ley de la oferta y la demanda, y se irradicaran los odios entre los hombres al garantizarse a todos los
pobladores de la tierra una subsistencia abundante.
Desde el prisma sociolgico, Robin se integra en la escuela positivista fundada por Augusto Comte. Sustrados por su
espritu cientfico los positivistas comteanos repararn en el valor unificador y totalizador de la ciencia, para tramar un
consenso social que sirva de base para la futura regeneracin de la humanidad. De este modo la plataforma reformista
propuesta por Robn no asoma como algo novedoso, sino como una realidad presente ya en la historia del
pensamiento social contemporneo.
Acogindose al supuesto comteano de que la crisis de la sociedad estriba en factores de ndole intelectual y no
econmica, Robn se inserta en una lnea ideolgica nacida con Saint-Simon que vindica la solucin de la problemtica
social desde la reorganizacin de las ideas. Esta concepcin se opone con la interpretacin dada por Proudhon y Marx,
para quienes las relaciones de produccin y la estructura econmica son el fundamento de la cuestin social. El
positivismo supeditar el orden material al espiritual, estimando que la fenomenologa de la lucha de clases se debe a
razones circunstanciales promovidas por un deterioro transitorio de la sociedad industrial, de manera que restablecida
la armona intelectual entre los individuos el equilibrio poltico-social se dar por s slo. Comte dice:
Mientras que las inteligencias individuales no se hayan adherido a un cierto mnimo de ideas generales, capaces de
formar una doctrina social comn, el estado de las naciones seguir siendo por necesidad esencialmente
revolucionario y no supondr realmente sino soluciones provisorias. Es igualmente cierto que si esta unin de los
espritus en una misma comunin de principios puede por fin obtenerse, las instituciones convenientes derivarn
necesariamente, sin dar a alguna fuerte conmocin, siendo disipado el mayor desorden por ese solo hecho (19).
Para el autor del Curso de filosofa positiva, la disparidad entre los distintos espritus particulares surge de la divisin de
trabajo y de la desmesurada especializacin que todo hombre posee en un determinado grado de conocimientos. El
profesor Franco Ferrarotti recoge la siguiente impresin:
Comte apunta agudamente que si el principio de la divisin de trabajo, aplicado en el terreno cientfico, ha dado
buenos frutos en trminos del progreso de las ciencias, esto ha significado un precio ms bien costoso. De hecho, poco
a poco, la divisin y la especializacin de la investigacin fueron impulsando el alejamiento mutuo, y a hacer perder de
vista el lazo de cada rama del saber con el tronco nico del que se haba separado (20).
Contrastemos ahora los prrafos anteriores con el siguiente fragmento extrado del Manifiesto a los partidarios de la
educacin integral.
La causa profunda de los grandes desrdenes sociales est en la desigualdad excesiva que hay entre los hombres
desde el punto de vista intelectual y en la divergencia absoluta de sus respectivos pensamientos... La especializacin
puede ser un elemento de felicidad individual, en tanto que corresponde a la diversidad de organizaciones y aptitudes...
Es suficiente que cada uno adquiera un cierto grado de cultura integral, como una simple base, firme y bien unida,
sobre la cual, podr superponerse sin ruptura del equilibrio, la especializacin funcional..., pero la especializacin a
ultranza, estrecha y comenzada demasiado pronto, sin base de instruccin general, es la causa ms activa de la
miseria y de la desorganizacin social. Es la forma moderna de la esclavitud.
En todos estos textos se revela un mismo ideario que podemos reducir a dos puntos concretos: 1) la divisin del trabajo
y la especializacin son las causas del desorden social, y 2) urgente necesidad de facilitar a las nuevas generaciones
un cierto nmero de ideas comunes. Cmo responder a estas cuestiones? Habr que inquerir un medio cientfico y
racional que asegure al ser humano este mnimo de conocimientos, que facultando una especializacin restringida
garantice asimismo el equilibrio y la paz social. Comte hablar de educacin positiva, Robn sugerir la enseanza
integral.
Inspirado pedaggicamente en las ideas de renovacin existentes en autores de siglos anteriores, Llull, Vives,
Comenio, Rabelais, Rousseau y Basedow en concreto, Robn desarrolla una buena parte de las nociones
enciclopedistas de la Ilustracin. Compartiendo su optimismo pedaggico centralizar su sistema educativo en el
progreso de la ciencia. Sobre este espritu cientfico que lleva anexo una moral positiva y la bsqueda de la felicidad
humana, edifica su plan de enseanza que participa igualmente de los postulados tericos del positivismo comteano.
De la convergencia de tales influencias emerge una educacin cientfica, racional, universal e integral que procurando
dar a todos los seres una base comn, posibilite a la vez, una prudente especializacin profesional. Superando la
dialctica tradicional entre trabajo manual e intelectual sintoniza ambas tendencias mediante un sentido integrador que
unifica la teora con la prctica. Otro punto esencial en su programa lo constituye el desarrollo armnico de las distintas
facultades humanas, de forma que se tendr que proceder con una cierta prioridad que respete el siguiente orden:
educacin fsica, educacin intelectual y educacin moral. La educacin fsica se refiere al desenvolvimiento de los
rganos de los sentidos por medi de ejercicios musculares y corporales que satisfagan las primeras necesidades del
organismo infantil. La prctica de este tipo de educacin impone el control antropomtrico del desarrollo del nio. La
educacin intelectual se relaciona con los rdenes de los contenidos que Robn concentra en las ciencias, relegando
las restantes temticas a un segundo plano. Nos propone como temas esenciales de estudio la sociologa, biologa,
qumica, fsica, astronoma y matemticas, materias que concuerdan con el programa de la enciclopedia de las ciencias
propugnado por Comte. En funcin del verdadero espritu integral la enseanza se impartir con una metodologa
eminentemente prctica, donde alcanzar gran relieve la realizacin de trabajos. La educacin moral ser sobre todo
obra de influencia, la consecuencia de una existencia normal en un medio normal. Alejando al nio de las suposiciones
metafsicas se pretende desarrollar su libertad y responsabilidad, exigiendo para tal logro la coeducacin de sexos. Su
planteamiento tiene sentido -reformista. Reconociendo la opresin que ejercen las instituciones, Robn instaura la
dualidad de la seleccin cientfica y de la educacin integral como frmula mgica para construir un ambiente social
regenerado carente de las contradicciones del viejo mundo.
Contribuyamos escribir Robn a que puedan los nios, menos numerosos, no nacidos al azar, sino producidos
por voluntades conscientes y reflexivas, gozar en sus primeros hermosos aos la calma de la noble y fortificante
educacin basada en la realidad, en presencia de la naturaleza, en los centros en donde se desarrolle y donde existan
todos los medios de una dichosa actividad y en donde sean alentados en su iniciativa, en su libertad y en su espritu de
solidaridad. Contribuyamos a que al entrar en el ambiente social, tan perverso, trabajen para introducir gradualmente
las dulces costumbres de su infancia (21).
Esta regeneracin social, proyecto utpico en el que se observan destellos de cierto organicismo social, se dibuja como
una declaracin de buenas intenciones que posee muchos puntos de contacto con los movimientos polticos-sociales
finiseculares que popularizan el welfare-state, es decir, la bsqueda de un estado de bienestar y felicidad humana. Y
desde un punto de vista estrictamente pedaggico, Robn anticipar algunos de los principios, que a principios de siglo,
sistematizarn las escuelas nuevas.
A modo de sinopsis significamos que la propuesta para la mejora de la raza humana que avala Robn tiene unas claras
connotaciones positivistas. De la mano de Darwin y restantes evolucionistas concluir su seleccin cientfica. Influido
sociolgicamente por Comte concibe una educacin integral de naturaleza cientfica y racional que auna cultura y
trabajo. En la conjuncin de ambos principios est la salvaguardia de un mundo renovado que se dar por s slo y sin
violencias.
Entre el catlogo de publicaciones de la llamada librera de la Regeneracin destacan, junto a los folletos de Robn,
otros de Sebastin Faure, Lucy Schmidt, Paul-Armand Hirsch, y el mismo Gabriel Giroud. La casi totalidad de estas
obras datan de la primera dcada del actual siglo (28).
El neo-malthusianismo tambin penetr en Espaa. Juan Daz del Moral en su Historia de las agitaciones campesinas
andaluzas seala que a principios de siglo la doctrina neo-malthusiana, a la sazn en boga en varias naciones de
Europa, in vadi tambin a Espaa... (29). Por aquellos aos Luis Buffi diriga en Barcelona la revista Salud y Fuerza,
rgano de la liga neo-malthusiana espaola. Igualmente circulaban entre las clases trabajadoras, especialmente de
Andaluca y Catalua, algunos folletos de Paul Robn traducidos al castellano por Anselmo Lorenzo y Mateo Morral,
conocidos libertarios vinculados a la Escuela Moderna de Barcelona. Su fundador. Francisco Ferrer Guardia haba
colaborado con Robn en la reconstruccin de la liga, reunindose la ltima sesin preparatoria para la federacin
universal de la regeneracin humana en el domicilio parisino de Ferrer en 1900. Segn el testimonio de Daz del Moral,
algunos anarquistas, como Estove y Urales, fueron enemigos de esta corriente, defendida por otros, como Vallina.
Con todo signifiquemos que en nuestro pas se tenan noticias de la fundacin de la Liga desde 1896.
El modo de organizacin ms prctico nos parece la creacin de un establecimiento en cada comuna social, que
soportara los gastos y reglamentara todo lo concerniente a la administracin.
Los programas de enseanza sern establecidos por hombres competentes y modificados siguiendo las experiencias
llevadas a cabo.
La organizacin de la instruccin integral debe ser lina de las tareas principales de las que habrn de ocuparse
primeramente los hombres llamados a reconstruir el edificio social, despus de que la revolucin habr hecho tabla
rasa de las instituciones actuales.
organizaciones desgraciadas y perjudiciales, desequilibradas, y estas luchas interiores que oscurecen la existencia, as
como tambin estas extraas enfermedades endmicas del alma, que espantaban en la historia, y de las que la
humanidad no ha podido curarse todava.
Las sociedades son el resultado de esta situacin: valen aquello que valen los hombres. Cmo puede el todo ser sano
cuando la parte est viciada? Y cmo el acuerdo ser posible en lo que respecta a la forma cuando el desacuerdo
est en el fondo de los espritus? La historia no se hace sola. En definitiva, los sucesos dependen de las voluntades,
los hechos llegan siempre a modelarse conforme a las ideas. La causa profunda de los grandes desrdenes sociales
est en la desigualdad excesiva que hay entre los hombres desde el punto de vista intelectual y en la divergencia
absoluta de sus respectivos pensamientos. Esta desigualdad, consecuencia fatal de ciertos factores naturales o
histricos, se ha elaborado tal parece, consciente o inconscientemente, no solamente por la ignorancia en la que se
han dejado a las masas, sino ms bien por la educacin que se ha impartido, la contra-educacin, anti-racional e
inmoral, diferente y divergente, tendente a exagerar las oposiciones en lugar de atenuarlas.
Parece que no hayan ms ideas comunes entre los hombres, ni lengua para comprenderse. No obstante, si hubiese un
fondo comn de racionalidad podra esperarse el entendimiento. El acuerdo llegara entre seres parecidos tan
naturalmente, tan necesariamente, que la discordia y la guerra se dara entre seres esencialmente no semejantes,
contradictoriamente organizados. Acelermonos pues en poner un poco de orden en los cerebros, si queremos que lo
haya en las cosas. No sabemos de forma precisa cul ser la frmula social del maana. Cualquiera que sea, si
nosotros queremos que la evolucin, inevitable, nicamente se cumpla por el acuerdo de las voluntades reflexivas no
bajo el crecimiento ciego de los instintos, es tiempo de dar a los hombres una educacin que los acerque ms, en
lugar de dividirlos.
La infinita complejidad de las ciencias, las artes, las industrias modernas, exige de forma absoluta que quien desee
alcanzar un cierto grado de perfeccin en una esfera cualquiera, se especialice en un orden dado de estudio o
aprendizaje; por otra parte, el individuo est obligado en el gran cuerpo social, donde juega el rol de rgano, a
adaptarse como ste a un modo determinado de funcin. Esta necesidad de la divisin de trabajo puede ser una
condicin de progreso y de felicidad para el individuo, as como para la sociedad misma. Sera exagerado, creemos,
considerar el desarrollo integral como la parte que est de acuerdo con la felicidad individual y la especializacin como
un sacrificio hecho a las reciprocidades sociales: esto es cierto slo en alguna medida. La especializacin puede ser un
elemento de felicidad individual, en tanto que corresponde a la diversidad de organizaciones y aptitudes; mientras que,
por otra parte, la sociedad tiene un inters supremo en el desarrollo equilibrado y normal de todos sus miembros. Por lo
dems, estas cosas no son inconciliables. Es suficiente que cada uno adquiera un cierto grado de cultura integral,
como una amplia base, firme y bien unida, sobre la cual podr superponerse sin ruptura del equilibrio, la
especializacin funcional; as como slidos fundamentos bien nivelados que lleven, sin doblegarse, el peso desigual de
las partes ms culminantes del edificio. Pero la especializacin a ultranza, estrecha y comenzada demasiado pronto,
sin base de instruccin general, es la causa ms activa de la miseria y de la desorganizacin social. Es la forma
moderna de la esclavitud. Hace seres instintivos, incapaces de razonar, sin defensa contra los choques sbitos de los
acontecimientos, predispuestos de antemano a todas las explotaciones: son mquinas y no hombres. Pues la mquina
trabaja inconsciente, engranada, hasta el da en que, demasiado sobrecargada, explota y tritura todo. Cul puede ser
pues, el pensamiento de quienes hablan de limitar la educacin de los nios del pueblo al aprendizaje de una materia?
Pero si es la frmula misma y la doctrina secreta del despotismo!
No se cambian los cerebros en un da, ni en veinte aos. La generacin sacrificada que se mueve hoy cumplir sus
destinos. Dejemos pasar la ola turbia. Toda nuestra esperanza est en la infancia.
He aqu por qu la gran obra de nuestro tiempo es la educacin. Es ella la que reclama todos los esfuerzos, todo el
sacrificio de quienes el pensamiento va ms all de las vanas luchas del momento y que no confunde por una aurora el
color rojo de una tarde borrascosa.
III
Esta educacin liberadora y pacificadora, capaz de formar organizaciones "sanas y bien equilibradas, una generacin
menos desunida, a la que nosotros pudisemos legar sin temor la solucin de los difciles problemas del futuro, sera
definida por el ideal que se propone alcanzar. Puede caracterizarse por atributos diversos: se la llamar educacin
racional, educacin cientfica, porque est basada en la razn y conforme a los principios de la ciencia; universal
porque deber ser comn a todos, al menos en aquello que es esencial. Nosotros la designaremos por la palabra
integral que contiene su definicin; educacin que tiende al desarrollo paralelo y armnico del ser por completo.
Comprende necesariamente la instruccin integral que servir de base a la enseanza especializada, al aprendizaje
profesional.
Sus principios estn establecidos, las grandes tareas del plan acordadas. El resto es asunto de los hombres de arte, de
los educadores de vocacin, preparados por largos estudios:
coordinacin de medios en funcin del fin; el mtodo, el trazado de la vida progresiva y de las etapas, los
procedimientos para poner en relacin el objeto y el sujeto, las diversas materias de la enseanza, la edad y la
disposicin de los alumnos, etc. Los programas, as elaborados, podrn variar en el detalle, segn el tiempo y los
lugares; las condiciones, perfeccionndose con el progreso de la ciencia y de las costumbres intelectuales. Los trazos
esenciales quedarn, ya que son la expresin misma de las necesidades lgicas y del carcter integral que los
distingue: no deja ms lugar que a las modificaciones de orden secundario.
A partir del establecimiento de la seriacin de las ideas, estamos forzados a proceder analticamente. Sin perder de
vista jams el conjunto, la solidaridad del todo, la reciprocidad- de rganos y funciones, actos y estados, en el momento
de trazar el programa estamos obligados a dividir la materia. Consideramos pues, sucesivamente, la educacin fsica,
la educacin intelectual, a la cual viene a agregarse la enseanza tcnica, y la educacin moral. Esta divisin requiere
otra: est en las costumbres del espritu y no nos perturbar en absoluto desde el momento que sea bien comprendido
que no es ms que un procedimiento metdico, y que nuestro pensamiento volver a ir siempre de lo particular a lo
general, del punto de vista analtico a la sntesis.
En primer lugar, conforme al orden de las necesidades lgicas, consideramos la educacin fsica, en la cual hay que
distinguir dos aspectos: el rgimen general higinico, teniendo por finalidad el desarrollo normal de este bello equilibrio
orgnico que llamamos salud, en el sentido amplio y filosfico de la palabra, y la educacin especial de los rganos de
relacin, considerados como instrumentos de percepcin y de accin, en tanto que instrumentos, si as lo queremos.
No pretendemos descender al detalle para ser precisos. En la base del rgimen higinico pongamos un alimentacin
abundante, simple, un poco rstica, aunque variada; exclusin general, salvo motivo, de excitantes, vino, caf, etc.;
horas de comida reguladas. Equilibrio entre la accin y el reposo, alternancia de los diversos mtodos de actividad y de
los distintos rdenes de ejercicios: proporcin, distribucin estudiada, segn las edades, de las horas de trabajo
intelectual, ejercicio fsico y del sueo. Aire y luz a mares para la joven planta humana; vida en el campo, si es posible.
La clase a cielo abierto, en el jardn y en el bosque cuando el tiempo lo permita. Gimnasia natural, ejercicios al aire
libre, juegos organizados, paseos, excursiones, sesiones de bao de mar; gimnasia metdica para completar y
equilibrar los efectos del movimiento espontneo; ejercicios de aplicacin, carrera, salto, natacin, que desarrollan el
coraje fsico y ponen al hombre en estado de librarse del peligro y de ir en ayuda de sus semejantes; gimnasia
eurtmica que da la flexibilidad y la gracia. Vestuario conforme a las prescripciones de la higiene, a la vez simples y no
sin elegancia. Aseo vigilado, baos, abluciones frecuentes. Todo bajo el control de mediciones antropomtricas, que
permitan seguir el desarrollo fsico del nio.
Entre esta educacin higinica de la crianza y la educacin intelectual, no sin numerosos puntos de contacto la una con
la otra, se sita lgicamente lo que nosotros llamaremos, a falta de una palabra ya establecida, la educacin orgnica,
que tiende a desarrollar la agudeza, precisin, delicadeza de los sentidos; a perfeccionar los instrumentos de expresin
y de trabajo, particularmente este instrumento maravilloso de universalidad que es la mano. Sin embargo, tanto los
ejercicios especiales son necesarios en cierta medida, de una forma general, como la educacin de los sentidos y de la
habilidad manual que se fundan simultneamente en la prctica de las observaciones y manipulaciones, los estudios
de arte y los trabajos manuales. Elementos descuidados por la antigua pedagoga, a los cuales, la nuestra, por el
contrario, considera una parte importante.
En la educacin intelectual, el mismo principio: desarrollo simultneo, equilibrio de todas las facultades, sin exclusin;
facultades de asimilacin y de produccin, facultades de orden cientfico y de orden artstico; espritu de observacin,
juicio, memoria, imaginacin, sentimiento de belleza. La instruccin integral, recprocamente fin y medio de educacin,
se define:
como un conjunto completo, encadenado, sinttico, paralelamente progresivo en todo orden de conocimientos, y todo
ello a partir de la ms joven edad y de los primeros elementos. En todas las grandes ramas del saber humano que ms
tarde fueron ramificndose hasta el infinito, estn en origen, en la base, verdades simples, primordiales, y
fundamentales, fcilmente observables e inteligibles, incluso para los nios: deben constituir el primer tesoro de
nociones, posedo por el pequeo alumno, y destinado a enriquecerse gradualmente.
Llamemos en nuestra ayuda a una figura para ilustrar nuestra idea. Simbolicemos esto que se llama, por una bella
metfora, corrientemente conocida, el campo de los conocimientos humanos como una superficie indefinida en
extensin cuyos lmites se apartan sin cesar. Representemos las diversas ciencias por lneas irradiantes, divergentes a
partir de un punto central, alejndose en todas las direcciones, dividiendo la extensin en sectores contiguos, sin
interrupcin y sin vacos. El punto central significar el cero de salida, la ignorancia absoluta, pero provisional del nio
pequeo. Representemos ahora, con una pequea extensin, tomada sobre este campo del saber humano, un
pequeo grado de conocimiento: ser un pequeo crculo, teniendo por centro un punto, un crculo estrecho, pero
entero, acabado en su contorno, que se mostrar sensible a los ojos de esta idea: las primeras nociones, que estn en
el origen
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